Jun

15
2014

La cada de Mosul y el camino hacia una guerra

regional en Oriente Medio
por Jos Luis Calvo...

La cada de Mosul y el hundimiento del ejrcito iraqu tras su enfrentamiento con

los yihadistas del Estado Islmico de Irak y Levante (EIIL, ISIL en sus inciales en
ingls) suponen un giro de primera magnitud en el cada vez ms abierto conflicto
entre sunnes y chies que azota Oriente Medio.

El espectacular avance de los yihadistas, que solo puede explicarse por el

apoyo ms o menos directo de las tribus sunnes iraques, ha dado el golpe
de gracia a la idea de un ejrcito nacional iraqu, y por tanto de un pas que
mantenga su unidad pese a las diferencias religiosas y tnicas. Que el ayatollah
Ali Sistani, un smbolo permanente de moderacin durante los violentos aos de
presencia norteamericana, haya realizado un llamamiento a la movilizacin de
los chies frente a la amenaza del EIIL supone la materializacin de la ruptura
entre las dos principales comunidades religiosas.

Los acontecimientos en el Norte de Irak son tambin la ltima prueba del

fracaso de la intervencin norteamericana en un pas que Washington nunca
supo comprender ni gestionar. Hay que reconocer, no obstante, que una parte
importante de la culpa de la situacin actual la tiene el Primer Ministro Al-
Maliki, el hombre que tuvo una oportunidad irrepetible para estabilizar el pas,
en un momento en el que los elementos ms radicales de ambos grupos
religiosos estaban reducidos a la marginalidad. Al Maliki eligi el sectarismo
frente a la reconciliacin y las consecuencias no se han hecho esperar

Los acontecimientos colocan tambin a EEUU ante la paradoja de compartir

intereses estratgicos con Irn y en contra de sus tradicionales aliados en la
Pennsula Arbiga. En realidad si hay alguien que haya mejorado su
situacin en la permanente situacin de conflicto en que vive Oriente Medio
ese es Irn. Tehern avanza rpidamente hacia la ruptura del aislamiento
internacional, ha conseguido con la ayuda de Rusia la supervivencia de su aliado
sirio Bachar el Assad y ahora se ha convertido en un actor necesario para apoyar
a un gobierno iraqu controlado por la mayora chi y amenazado por lo que
Occidente califica de terroristas peores que Al Qaeda. Y que, por cierto,
representan los intereses de los enemigos ancestrales de Tehern: las
monarquas sunnes de la pennsula Arbiga.

El presidente Obama duda de nuevo. Es lgico que la perspectiva de introducirse

otra vez en el avispero iraqu provoque dudas en cualquier poltico
norteamericano medianamente prudente. Y hay que reconocer que la decisin
sobre lo que debe hacerse es realmente difcil. Pero la inaccin es
incompatible con la aspiracin a mantener el liderazgo mundial.
Apoyar al gobierno de Al Maliki parece la opcin ms lgica, pero significa
ponerse del lado de un gobernante sectario y alineado con Irn, que ha
demostrado no ya incapacidad, sino falta de voluntad para estabilizar su pas.
Un abierto apoyo norteamericano al gobierno iraqu significara tambin una
nueva bofetada a las monarquas rabes, a aadir a la que Obama ya les ha
propinado en el conflicto sirio.

Por el contrario, no apoyar al gobierno iraqu y dejar que el EIIL y sus aliados
sunnes obtengan ventaja significara reconocer que un grupo yihadista
surgido de Al Qaeda se convierta en uno de los grandes beneficiarios de la
situacin creada por la intervencin norteamericana. La perspectiva de un
emirato yihadista a caballo de Siria e Irak resulta ciertamente estremecedora.

Otra posibilidad es apoyar a los dirigentes del Kurdistn para que acten
como punta de lanza en la contraofensiva. Pero es una posibilidad no exenta de
riesgos. Posiblemente los kurdos aprovechen la ocasin para satisfacer
mediante hechos consumados todas sus antiguas reivindicaciones, como ya han
hecho al ocupar la disputada ciudad de Kirkuk y sus valiosos campos petrolferos
adyacentes. Si los peshmergas kurdos expulsan al EIIL de Mosul ser bastante
difcil que devuelvan la ciudad al gobierno de Bagdad de buen grado. Y cabe
esperar que a la derrota de los yihadistas siga un enfrentamiento directo entre el
ejrcito iraqu y los peshmergas. Aparte de que un Estado kurdo
independiente y poderoso en el Norte de Irak exasperara todava ms al ya
muy exasperado gobierno turco, otro de los aliados de Washington cada vez
ms descontentos con su alianza.

El caso es que si Estados Unidos no hace nada, lo har Irn. La obsesin

occidental con el programa nuclear iran ha dejado en segundo plano el hecho
de que Tehern ha sido capaz de impulsar tambin, en algunos aspectos de
manera considerable, sus capacidades militares convencionales y no tan
convencionales. Ya ha demostrado en los conflictos de Lbano, Siria y en el
propio Irak su habilidad para actuar fuera de sus fronteras mediante el envo de
armas, equipos y asesores, normalmente gestionados por unidades especiales
de la Guardia Revolucionaria como los grupos Qods.

La perspectiva de un ejrcito yihadista cayendo como una tromba sobre Bagdad

es sin embargo remota. En realidad, incluso concentrando los recursos que
pueda extraer de Siria, el EIIL no puede movilizar mucho ms de una decena de
miles de combatientes. Su triunfo en Mosul se debe ms a los errores del
ejrcito iraqu que a su propia potencia de combate. En realidad lo que le
ha ocurrido a las fuerzas de Bagdad es lo mismo que experimentaron, en un
grado menos dramtico, los propios norteamericanos a finales de 2004. La
concentracin de fuerzas en los principales focos insurgentes en la provincia de
Al Anbar, especialmente en la ciudad de Faluya, oblig entonces a reducir
considerablemente la guarnicin de Mosul, ocasin que aprovech la
insurgencia para asaltar la ciudad, poner en desbandada a la recin formada
polica iraqu y ocupar diversas reas urbanas.

En los primeros meses de este ao las tropas iraques haban concentrado su

accin en las ciudades de Faluya y Ramadi, convertidas de nuevo en foco de
insurreccin, y eso les oblig a reducir las fuerzas en el Norte. Sin embargo, ni
el EIIL ni las tribus sunnes tienen fuerza suficiente para ocupar Bagdad, donde
slo en el barrio de Ciudad Sadr se concentra un milln de chies especialmente
belicosos a los que ni Estados Unidos pudo doblegar.

El problema es que sin llegar a Bagdad los yihadistas podran alcanzar

Samarra, y all se encuentra uno de los lugares ms sagrados del chiismo, la
mezquita de Al-Askari donde estn enterrados dos de los imanes histricos. La
destruccin de la cpula de la mezquita por Al Qaeda en Irak en 2006 provoc
ya un conato de guerra civil especialmente sangriento. Si el EIIL arrasa ahora el
lugar santo la consecuencia sera un choque brutal entre una yihad sunn y
otra chi, que probablemente se extendera ms all del territorio de Irak.
No en vano, Al-Maliki ha sealado Samarra como el punto de partida para el
contraataque gubernamental, que es como decir que se trata de un punto a
mantener a toda costa.

En cualquier caso, y aunque el EIIL difcilmente pueda triunfar a largo plazo, ya

ha causado un dao probablemente irreparable. La guerra civil en Irak, que se
ha mantenido en un perfil de baja intensidad desde la retirada norteamericana,
se ha convertido en una guerra abierta que puede alcanzar proporciones
similares a las del conflicto en la vecina Siria, con el que de hecho est ya
totalmente asociada. La hoguera alimentada por ambos conflictos afecta ya al
Lbano y a Turqua, y amenaza seriamente a Jordania. Las monarquas del
Golfo, Irn e Israel son partes activas. Y pese a la reticencia del presidente
Obama, parece difcil que Estados Unidos pueda mantenerse al margen. Lo que
aparece progresivamente en el horizonte es una guerra regional de dimensiones
considerables que puede acabar de manera definitiva con la configuracin de
Oriente Medio diseada por las potencias europeas tras la Primera Guerra
Mundial. Y de paso provocar una nueva crisis de suministro de crudo en un
momento especialmente vulnerable para Occidente.

Jos Luis Calvo Albero es Coronel del Ejrcito de Tierra, Diplomado en Estado
Mayor, y profesor del Mster on-line en Estudios Estratgicos y Seguridad
Internacional [1]de la Universidad de Granada.