ELECTROCOCLEOGRAFA

Por Catherine Daz Armijo

Definicin: Es una tcnica de grabacin de las respuestas elctricas de la cclea y del nervio
auditivo.
La electrococleografa es un registro de campo cercano de la actividad coclear y del nervio
auditivo a travs de electrodos ubicados en promontorio o cerca de la membrana timpnica.

Historia
La presencia de potenciales elctricos en el cerebro, fue notada por primera vez por Caton en
1875, quien fue capaz de registrarlo en el cerebro expuesto de conejos y monos.
Weber y Bray, en 1930 describieron por primera vez el potencial microfnico coclear en el gato,
pero se crea que era generado por el nervio auditivo, pero Sal and Davis (1976) lograron
separar el verdadero potencial de accin y demostraron que los primeros registros conocidos
como fenmeno de Wever-Bray eran potenciales generados en las clulas ciliadas del rgano de
Corti que reproducan exactamente la vibracin sonora como lo hara un micrfono. Fromm et al,
en 1935, registra los primeros microfnicos cocleares en humanos.
El potencial de sumacin fue descrito por primera vez en animales por Davis y cols. en 1950, que
observaron cmo un estmulo tonal provocaba un cambio de corriente de tipo contnuo en la
cclea. Tasaki, en 1954 registra el potencial de accin en humanos.
No fue hasta 1960 cuando Ruben obtuvo buenos resultados en pacientes que eran sometidos a
cirugas de odo medio colocando un electrodo sobre la ventana redonda y registr el potencial de
accin del nervio auditivo. A partir de esta poca, varios registros fueron hechos en nios,
otoesclerosis y enfermedad de Mnier.
En 1967 Portman y cols., tratando de buscar un mtodo que pudiera ser usado para la prctica
clnica, obtienen potenciales de accin del nervio auditivo tanto en adultos como en nios,
mediante la ayuda de computadoras promediadoras y un delicado electrodo que atraviesa la
membrana timpnica hasta ubicarse en el promontorio seo.
Los potenciales u ondas generadas en la ECoG son de tres tipos:
- Microfnico coclear (CM)
- Potencial de sumacin (SP)
- Potencial de accin compuesto del nervio auditivo (AP)
Estos potenciales son medidos independientemente o en distintas combinaciones de polaridades
de estmulos.

a) Microfnico coclear (MC): Son potenciales locales de corriente alterna que reflejan el
desplazamiento de la membrana basilar sobre la membrana tectoria, provocando la
vibracin de las clulas ciliadas del rgano de Corti (preferentemente clulas ciliadas
externas), como respuesta a un estmulo sonoro. Reflejan, principalmente, la actividad del
extremo basal de la cclea.

Cumple con ciertas caractersticas neurofisiolgicas:

- Reproducen la forma del estmulo (igual fase) por lo que no presentan latencia,
mantenindose durante todo el tiempo que dure el estmulo, fenmeno conocido como
potencial sostenido.
- Su amplitud disminuye gradualmente hacia el pex, de manera que slo pueden extraerse
conclusiones sobre la funcionalidad de las clulas ciliadas de la vuelta basal de la cclea,
cuando existe una lesin de stas.
- Las MC provienen fundamentalmente de las clulas ciliadas externas y pueden ser
registradas en personas con audicin normal recin a una intensidad de 50-60 dB HL,
perdindose precozmente en las hipoacusias del odo interno.
- Como el microfnico coclear imita al sonido, su limitante es la dificultad de separarlo de
un artefacto del estmulo.
- La presencia del microfnico coclear se inhibe cuando se usa estmulo de polaridad
alternada.

b) Potencial de sumacin (SP): Es un potencial de corriente contnua, que al igual que el

potencial microfnico coclear, se origina preferentemente por las clulas ciliadas externas
del rgano de Corti. Su duracin tambin depende del estmulo acstico utilizado, pero es
independiente de la fase del estmulo, y tiende a ser disimulado por el CM o por artefactos
del estmulo cuando se usan polaridades de condensacin o rarefaccin para el registro.
El rol de este potencial en la funcin auditiva an no est del todo claro, sin embargo, se
piensa que el SP representa la suma de varias respuestas no lineales asociadas con
procesos de transduccin de la cclea. En particular, est bien documentado que al
realizar el examen a pacientes con enfermedad de Mnire/hidropesa endolinftica
(MD/ELH), se visualiza un potencial de sumacin mas alargado en comparacin con un
sujeto normo oyente o con otra patologa coclear distinta a MD/ELH. Un incremento en el
volumen endolinftico influye en las vibraciones del rgano de corti que van generando
mayor distorsin, a la que el potencial de sumacin es sensible.

c) Potencial de accin (PA): Representa la suma de respuestas sincrnicas de miles de

fibras del nervio auditivo, y es independiente de la fase y la duracin del estmulo.
Como todo potencial de accin compuesto perifrico, esta respuesta presenta un primer
peak negativo (N1) a menudo seguido de un segundo peak (N2) ms pequeo. Estos
peaks corresponden, virtualmente, a los mismos componentes de la onda I y II del ABR,
respectivamente. Entre los factores que rigen la produccin del potencial de accin
compuesto destacan su amplitud, que depende del nmero de fibras estimuladas y su
sincronizacin.
Cuando se aumenta la intensidad, la amplitud aumenta, esto se debe a que se estimulan un
mayor nmero de fibras nerviosas correspondientes a las zonas ms basales de la cclea,
que estn ms sincronizadas, as como tambin un aumento en la tasa de descarga. La
mejor sincronizacin se debe a que la velocidad de la onda viajera en las zonas ms
basales es mayor, en cambio, para las apicales, la velocidad y por ende la sincronizacin
ser menor, lo que en el registro se corresponde con un PA ensanchado y de menor
amplitud.
 Para propsitos clnicos, las caractersticas ms tiles del PA son la magnitud y la
latencia.
- La magnitud del AP es el reflejo del nmero de fibras nerviosas que son estimuladas.
- La latencia representa el tiempo entre el inicio del estmulo hasta que se forma el peak N1.

Figura 1: Componentes de ECoG humano evocado con estmulo click. En el trazo superior se
muestra la respuesta de la polaridad del click Rarefaccin (R) y Condensacin (C), ambas juntas.
En el trazo medio se observa el resultado de la suma de las respuestas R y C, donde se logra
visualizar de mejor manera el potencial de sumacin (SP) y el potencial de accin. En el trazo
inferior se observa el resultado de la sustraccin entre R y C, donde se visualizar el microfnico
coclear (CM).
Parmetros en la EcoG
Los parmetros con los que usualmente se cuantifican los registros de electrococleografa son la
amplitud de potencial de sumacin y accin, la razn de amplitud SP/PA y la latencia del
componente N1 del PA.

Figura 2: Registro de electrococleografa en un normo oyente en

respuesta a un click presentado a 95 dB HL.
Parmetros que componen la respuesta: potencial de sumacin (PS)
y potencial de accin (PA).

a) Razn de amplitud SP/AP

En pacientes sospechosos de tener MD/ELH, se compara la amplitud del peak N1 del PA con
la amplitud del SP, formando as una razn de amplitud (SP/PA).
Relaciones de amplitud mayores que 0,35 se considera patolgico y consistente con la presencia
de edema endolinftico cuando se utilizan electrodos transtimpnicos, mientras que valores
mayores a 0,42 se consideraran anormales cuando se utilizan electrodos extratimpnicos.

Figura 3: Electrococleografa provocada por click en un paciente con enfermedad de

Mnire. Se observa un aumento en el PS y en el cociente PS/PA. En el registro superior se
emple un electrodo transtimpnico y en el inferior un electrodo extratimpnico. (Ferraro y
cols.).
 b) Latencia del componente N1 del PA
En condiciones normales, el potencial de accin es usualmente ms grande que el potencial de
sumacin, con una latencia de 1,5 ms. La medicin de esto se hace comnmente utilizando las
medidas de un pico a valle.

Tcnica de registro de la EcoG

Condicin del paciente: Paciente recostado en una camilla en posicin decbito supino.

Posicin de los electrodos

Electrodo de referencia: Vrtex
Electrodo tierra: Arco supraciliar
Electrodo activo (Triptode): Dentro del conducto auditivo externo (CAE) del odo a evaluar.

Hay dos formas de obtener registro en electrococleografa y esto depende de la ubicacin de los
electrodos:

Forma clsica o transtimpnica: Para obtener registro, el electrodo debe atravesar la membrana
timpnica y colocarse cercano al promontorio o a la ventana redonda. Un electrodo de punta de
bola puede ser colocado en el odo medio a travs de una miringotoma. Otra alternativa es
utilizar un electrodo de aguja para perforar la membrana timpnica. Debido a lo anterior, este
mtodo se considera muy invasivo, adems requiere usar anestesia local o general para obtener el
registro. La ventaja de esta tcnica es que se obtienen respuestas de gran amplitud y requieren
poca promediacin de la seal.
Figura 4: Ilustracin esquemtica de la colocacin del electrodo de aguja transtimpnica.

Forma extratimpnica: Esta forma de obtener registro es mucho menos invasiva que la forma
transtimpnica, y por tanto, no se requiere de anestesia. El electrodo se coloca ya sea en la
membrana timpnica o en el conducto auditivo externo. Entre los electrodos ampliamente usados
en clnica se encuentran: el electrodo de mecha, diseado para apoyarse contra la membrana
timpnica; y el electrodo TIPtrode, que consta de una punta de espuma para un auricular de
insercin que se ha cubierto con una lmina de oro.
La amplitud de la respuesta disminuye a medida que el electrodo de registro es movido lejos de la
cclea. La respuesta registrada desde el canal auditivo es ms pequea y requiere una
promediacin significativamente mayor a diferencia de las respuestas registradas ya sea en la
membrana timpnica o desde una ubicacin en el odo medio.

Figura 5: Ilustracin de tiptrode en posicin para grabacin y mantencin en su lugar por la

punta de la oreja de espuma del tubo de suministro de sonido.
Parmetros acsticos de registro de la EcoG
Los parmetros recomendados de estimulacin utilizados en el registro de la Electrococleografa
son:

Los componentes de la ECoG tienen una latencia de 10 mseg. Es decir pertenecen a la familia de
AEPs de latencia temprana.

Consideraciones del estmulo:

La brevedad del click limita un poco la obtencin de un buen registro de MC y PS, puesto que la
duracin de stos depende del estmulo (si bien evoca mal el CM, evoca muy bien el complejo
SP-AP, ya que el potencial de accin es independiente de la duracin del estmulo).
Por esta razn, tambin se estn usando estmulos tonales, como los tonos burst, que permiten
una muy buena visualizacin del CM y SP.
Utilizando tonos clicks o tonos burst con polaridad alternada inhiben la presencia de artefactos de
estmulo y de microfnico coclear (fase dependiente). El uso de polaridad alternada para el
estudio de la magnitud del potencial de sumacin y la razn SP/PA.
Por otro lado, varios estudios han mostrado que la grabacin separada del click en condensacin
y en rarefaccin puede proporcionar informacin clnica til. Varios sujetos con Enfermedad de
Mnier manifiestan diferencias anormales en las latencias del peak N1 entre la polaridad en
condensacin versus rarefaccin.

En cuanto a la tasa de estimulacin, el uso de 10 a 30 estmulos por segundo puede causar

adaptacin del potencial de accin, y tasas de 100/seg causan una mxima supresin de PA
(maximiza visualizacin del SP).

EcoG normal para tono burst

Figura 6: EcoG normal con un tono burst de 2 kHz, presentado en polaridad alternada, a 80 dB
HL. El potencial de accin y su primer peak negativo (N1) son vistos al comienzo de la respuesta.
ECoG normal para tono burst de diferente frecuencia

Figura 7: EcoG evocado con tonos Burst de diferentes frecuencias presentadas a 80 dB HL.A la
derecha de cada forma de onda estn las frecuencias del estmulo en kHz. En la parte inferior
derecha est representada la escala de magnitud en milisegundos. Se puede apreciar la diferencia
entre la respuesta transtimpnica (TT) y la extratimpnica (ET), en donde la respuesta TT es
mucho ms clara.

Sensibilidad de la EcoG

Segn la literatura, la sensibilidad de electrococleografa en la poblacin diagnosticada con

enfermedad de Mnire es del 60 - 65%. Esta falta de sensibilidad es especialmente problemtica
para los pacientes cuyos sntomas no son clsicos o cuyo cuadro clnico no es claro. Ferraro y
cols. (1985), sealaron que la electrococleografa es ms sensible cuando los pacientes estn
experimentando sntomas propios de la enfermedad de Mnire, en donde se ha demostrado que
la sensibilidad de la electrococleografa es mayor al 90% cuando los sntomas estn presentes en
el momento del examen. Por desgracia, la viabilidad de la prueba a los pacientes cuando estn
sintomticos es cuestionable dada la naturaleza fluctuante de la enfermedad, especialmente en sus
primeras etapas. Adems, muchos pacientes no estn dispuestos o no pueden completar un
examen cuando sus sntomas estn presentes, a causa del vrtigo.
Ferraro y cols. (1999) proponen que la comparacin de la relacin de rea entre el SP/AP
aumenta la sensibilidad de la electrococleografa, en donde un valor sobre 1.37 para el rea de la
relacin PS/PA se considera anormal.

Figura 7: Registro de electrococleografa extratimpnica en respuesta a estmulo click

presentado a 80 y 100 dB HL. A) Registro en paciente con enfermedad de Mnire odo
izquierdo. B) Registro en sujeto control.

Aplicaciones clnicas de la ECoG:

1- Diagnstico y monitoreo de enfermedad de Mnire e hidrops endolinftico.

2- Fortalecimiento o perfeccionamiento de la onda I del ABR (en los casos que se tiene un
ABR en donde no se puede visualizar la onda I, y al realizar la ECoG, se puede visualizar
que el peak N1 de esta corresponde a la onda I del ABR).
 3- Monitoreo intraoperatorio: Con la ECoG se supervisa el estado del odo interno y del
nervio auditivo en cirugas que involucran el sistema auditivo perifrico, y ayuda al
cirujano a evitar un potencial dao. Ayuda a predecir el resultado post-operatorio, sobre
todo en pacientes sometidos a cirugas descompresivas como tratamiento para MD/ELH.
Se realiza la ECoG previo a realizar la fistula y una posterior a esta.

4- Neuropata auditiva: En la actualidad se han realizado estudios en los que se utiliza el

registro del CM (proveniente de las clulas ciliadas externas) para el estudio de la
neuropata auditiva cuando hay ausencia de respuesta en el ABR. Se debe tener mucho
cuidado en la diferenciacin del CM y el artefacto electromagntico que puede simularlo.

Figura 8: Paciente normal en donde se aprecia respuestas de R y C, juntas, luego, sumacin de R

+ C, y cuando ambas se restan se puede visualizar el CM. Al realizar lo mismo en neuropatas el
CM se visualiza muy bien.
Bibliografa
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