12 DE OCTUBRE

DA DEL RESPETO A LA DIVERSIDAD CULTURAL

El 12 de octubre se conmemora en todos los pases hispanoamericanos en recuerdo al
momento histrico en que personas de Europa occidental arribaron por primera vez al
continente americano. Desde el ao 1917, por Decreto del entonces Presidente de la
Nacin, Hiplito Yrigoyen, se record esta fecha bajo el nombre Da de la Raza.
En 2007 el Instituto Nacional contra la Discriminacin, la Xenofobia y el Racismo (INADI)
present un proyecto por el cual se propona cambiar la denominacin de esa fecha por
Da de la Diversidad Cultural Americana. La iniciativa se concret por medio del
Decreto N 1584/10. Este cambio radic en que la divisin de la humanidad en razas
carece de validez y que, adems, esa categora constituye una concepcin poltico-
social errnea y peyorativa; por lo tanto, su utilizacin slo favorece reivindicaciones
racistas.
A su vez, el Plan Nacional Contra la Discriminacin estableci, entre sus prerrogativas,
que el 12 de octubre sea un da de reflexin histrica y dilogo intercultural. Esto
implica dejar atrs la conmemoracin de la conquista de Amrica y el proceso que slo
valor la cultura europea, para dar paso al anlisis y a la valoracin de la inmensa
variedad de culturas que los pueblos indgenas y afrodescendientes han aportado y
aportan a la construccin de nuestra identidad.
 LLEGADA DE CRISTOBAL COLN AL
NUEVO CONTINENTE

El Nuevo Mundo es uno de los nombres histricos con que se ha denominado al continente
americanodesde finales del siglo XV como consecuencia del descubrimiento de
Amrica en 1492 por parte de los espaoles. El adjetivo nuevo se emplea para distinguirlo
del "Viejo Mundo", es decir, los continentes ya conocidos por los
europeos: Europa, Asia y frica. Por esa razn se justificaba el uso de un trmino indito
para designar al continente recin descubierto y encontrado.

En principio, Cristbal Coln, su descubridor, crey que haba llegado al continente asitico,
llamado Indiaspor Marco Polo. Esa confusin hizo que los europeos denominasen Indias
Occidentales a las islas recin descubiertas, en oposicin a las Indias ya conocidas que
desde entonces empezaron a llamarse Indias Orientales. Por esa misma equivocacin a
los nativos americanos se les denomin indios. No obstante, ya en su tercer viaje (1498-
1500) el mismo Coln advirti que se trataba de un nuevo territorio, desconocido hasta
entonces. De esta forma, desde el ao 1507 las cartografas comenzaron a mostrar a
Amrica como un nuevo continente a partir de los trabajos de Amrico Vespucio, Juan de la
Cosa y Martn Waldseemller.

Esta designacin no debe interpretarse como sinnimo de mundo moderno o mundo

contemporneo, ya que estos dos ltimos conceptos suelen referirse a periodos histricos
concretos, y no a una masa de tierra o continente especficos. Para el posterior
descubrimiento de Australia se utiliza el trmino novsimo mundo.