Adis posmodernismo, llega el Nuevo Realismo

Filosofa. Un ideario que recupera la relacin con el objeto y los hechos inunda el ensayo
europeo. Aqu, los autores y libros que lo despliegan.

Es hora de no concebir el mundo como antes. Este llamado ocurre cada tanto a la filosofa, y
cada tanto es atendido. Pero a diferencia de la ciencia, que al renovarse puede descartar casi
todo lo pasado, la filosofa se renueva recuperando al mismo tiempo su propia herencia. Los
problemas cambian, pero nunca se transforman en algo absolutamente nuevo.

Hay ciertos indicios de que esto acaba de ocurrir una vez ms y que este acontecimiento tiene
un nombre ms o menos establecido: el Nuevo Realismo. Algunos lo atribuyen al agotamiento
del posmodernismo, otros a la recuperacin de la especulacin. Sea como sea, una corriente
que est dando que hablar hace unos diez aos en Europa parece responder a aquel llamado.
Si se dijera realismo a secas, anunciarlo sugerira un regreso dogmtico a las doctrinas
anteriores a Immanuel Kant y hasta a Toms de Aquino, del siglo XIII, que postulaba una
adecuacin evidente entre lo que pensamos y los objetos del mundo. Ahora, se trata de un
nuevo realismo para algunos, para otros de un realismo especulativo o hasta de un
materialismo especulativo. Todos coinciden en que si algo han dejado de lado, es la vieja
ingenuidad.

De la especulacin filosfica

El movimiento, como tal, cobr verdadero cuerpo hacia mediados de los aos 2000, pero tiene
muchas vertientes y varios precursores en los noventa del siglo XX. En parte, fue una reaccin
ante las dificultades que haban llevado a la filosofa los presupuestos del posmodernismo.
Una reaccin tarda y necesaria al dominio del fenmeno y de la interpretacin que todo lo
cubre y todo lo permite. Si el posmodernismo haba declarado: no hay hechos, sino puras
interpretaciones, llegando al paroxismo de declarar que una guerra no existe porque se nos
aparece en las pantallas como un mero fenmeno, como un puro efecto televisivo, el nuevo
realismo viene a denunciar, en cierto sentido, que ese diagnstico es insostenible.

As de mltiple como pueda parecer este incipiente movimiento, que va desde la filosofa ms
rigurosa (el caso del francs Quentin Meillassoux, que es un racionalista) hasta los
movimientos alimentados por blogs y discusiones que se dan en Internet y van de la
especulacin filosfica hasta la ciencia ficcin, hay sin embargo un denominador comn: la
primaca del objeto. El nuevo realismo ha venido a expandir nuestra idea de realidad.

Pero no es acaso la ciencia positiva, no son los fsicos y los qumicos, los atentos
experimentadores del laboratorio los guardianes sagrados del objeto en este mundo de puro
texto y de pura interpretacin?
Extraamente, esto no es as. La ciencia, o mejor dicho la filosofa de la ciencia, es y ha sido
desde el siglo XIX eminentemente kantiana. Qu quiere decir esto? Que ha entendido la
relacin con el mundo a travs de la pregunta por la posibilidad del conocimiento. Pero el
conocimiento es absolutamente humano, nos dice, y ocurre sobre las condiciones de nuestra
humanidad y en los lmites de nuestras facultades. La tarea de la filosofa de la ciencia ha sido,
desde Kant, tratar de delimitar y nombrar esas posibilidades del saber, describiendo la relacin
con un objeto detrs de varios velos. De ah el decreto prohibitivo de Kant sobre la cosa en s:
nada sabemos propiamente de ella.

Con el tiempo, y extremando algunas conclusiones, la verdad de la ciencia termin siendo la

verdad de un paradigma vlido en la actualidad, reconocido por un grupo de cientficos, que
maana podr ser otra. Quienes tiraron de la cuerda de este argumento, entre ellos en parte
lo que se llam posmodernismo, llegaron a aquella osada conclusin de la inexistencia de la
Guerra del Golfo, o de proclamar que lo no dicho o no visto no ha existido nunca. El sujeto, tan
sepultado al parecer por los discursos, en verdad fue entronado doblemente en los ltimos
tiempos.

El llamado a cambiar nuestro modo de concebir el mundo, ese atendido por el Nuevo
Realismo, proviene del agotamiento de un muy poderoso modelo filosfico que domin el
siglo XX: la fenomenologa. Sus mayores representantes: Edmund Husserl, Martin Heidegger y
Maurice Merleau-Ponty. Su heredero ms extremo fue Jacques Derrida. Sin embargo, la
primaca del objeto no haba muerto del todo y sobrevivi en parte en el materialismo ms o
menos marxista. No es casualidad que los nuevos realistas vengan de abandonar la
fenomenologa. El filsofo alemn Theodor Adorno repeta en sus clases un lema que lo guiaba
y que atribua a su maestro Hegel: la libertad hacia el objeto. Esa libertad supona para Adorno
poder pensar ms all de las limitaciones kantianas del conocimiento. Aunque esto significase
una especie de paradoja; para tener el objeto, sumergirse en la especulacin.

Esto bien lo sabe Quentin Meillassoux, quien lo demostr en su libro Despus de la finitud
(Caja Negra) apoyndose en la matemtica. La idea est mucho ms cerca de las ciencias de lo
que pensamos. Sabemos, por ejemplo, que Albert Einstein atribua el origen de su teora de la
relatividad al hecho de que de muy joven soaba digamos, imaginaba o especulaba con
perseguir un rayo de luz. Nuestro ejemplo no es demostracin alguna, aunque vale de
ilustracin para pensar que la ciencia ocurre en principio fuera del laboratorio y fuera de la
experiencia: en la especulacin pura. Pero esta especulacin, no est precisamente en contra
del objeto? No resulta paradjico hablar de realismo especulativo? Esta es la develacin de
Meillassoux: se trata solo de una contradiccin aparente. De ah que uno de los derivados de
su pensamiento sea sorprendentemente la defensa de la absoluta contingencia y, como
resultado, de la multiplicidad de los mundos posibles.
Despus de la finitud sirvi de catalizador de inquietudes para una primera fundacin de la
nueva corriente, hacia mediados del ao 2007, y cuyos integrantes que los haya y que
podamos nombrar sus protagonistas es tambin parte de este fenmeno son Meillassoux,
Graham Harman, Ray Brassier y Iain Hamilton Grant. Unos aos ms tarde, sobre el eje alemn
e italiano, el paraguas conceptual del realismo especulativo se ampli y se convirti, a secas,
en un nuevo realismo. Como si la diferencia entre la filosofa continental y anglosajona ya no
se sostuviese, en una reciente compilacin alemana de la editorial Suhrkamp grandes figuras
de la filosofa analtica, como Hilary Putnam y John Searle, han salido a discutir el problema del
realismo. Desde Italia, el escritor y semilogo Umberto Eco tambin, siguiendo los
presupuestos de su compatriota Maurizio Ferraris, uno de los precursores de la postura anti-
posmoderna. Eso que haba comenzado en el intercambio de muy jvenes filsofos en un
congreso en Finlandia en el ao 2006 est convirtindose en el ms actual debate mundial
filosfico.

Diferencias con el realismo clsico

En la esfera acadmica alemana, Markus Gabriel tuvo un dinmico papel como anunciador de
la nueva corriente. Criticado por algunos por su cultivo de la escritura de divulgacin, junto
con Ferraris dieron inicio formal en 2011, tambin mediante un congreso, a lo que ellos
bautizaron nuevo realismo. Puesto a resumir qu los diferencia del realismo clsico, tildado
por todos de ingenuo, y de la fenomenologa (llamada tcnicamente constructivismo, dado
que entiende la relacin del sujeto con el mundo, a fin de cuentas, como una construccin del
sujeto hacia el mundo), Gabriel explica que esa vieja diferencia entre lo real del mundo de
los objetos, y el sujeto del pensamiento, tal como la entenda Kant, ya no puede sostenerse.
Nuestra facultad de conocimiento y los conceptos y capacidades ligados a ella son tan reales
como los objetos y los hechos que por lo general atribuimos a la realidad, al mundo, a la
naturaleza. Entre todos estos representantes, el pensamiento y la formulacin del francs
Quentin Meillassoux mantiene cierta forma deductiva clsica de la filosofa. No por nada, su
valioso y esclarecedor Despus de la finitud parte de la base de una antigua distincin del
pensamiento cartesiano, desde la cual deduce, con el rigor del racionalismo, sus osadas
conclusiones. Una de ellas lo identifica como discpulo de Alain Badiou, quien escribe el
prlogo a su libro: la tesis de que todo lo que, de un objeto, puede formalizarse en trminos
matemticos puede ser pensado como una propiedad del objeto en s. En s quiere decir: ms
all de quien lo observe o tenga una experiencia de l, ms all de que alguien lo observe o no
lo haga. Habr Guerra del Golfo o la muerte de una estrella de otra galaxia, aunque nadie lo
sepa. Uno de sus pilares es la entronizacin de la matemtica; el otro, ms controvertido
debido a la audacia general de sus afirmaciones, es el salvataje a toda costa del antiguo y
aristotlico principio de no contradiccin. Meillassoux ir tan lejos como para hacer
contingentes, es decir variables, todas las leyes posibles del universo, pero salvando las
matemticas pos cantorianas (las de los mltiples infinitos, como haba estudiado ya Badiou) y
el principio de la no contradiccin. Sus postulados son tan rigurosos como temerarios, y eso lo
convirti de inmediato en un referente de su joven generacin.
De la contingencia de las leyes del universo a la teora del Caos hay un solo paso, y ese es el
paso que Meillassoux da. La contingencia absoluta es un puro posible. Pero su caos no es un
enorme lavarropas del cambio irrefrenable (Kant haba deducido la imposibilidad del
pensamiento ante el cambio absoluto) sino que tiene una cierta constancia: esta es la clave de
la infinita posibilidad de los mundos y del caos reinstalado en el pensamiento de lo real.

Es hora de concebir no ya el mundo, sino los mundos, en plural. Este es en verdad el llamado a
la filosofa. Una vez postulada la especulacin como herramienta y la matemtica como
universal, nuestro mundo humano se vuelve pequeo y limitado. De ah que el nuevo realismo
sea una expansin. De la especulacin a la contingencia de las leyes de la naturaleza, de la
contingencia al caos, del caos a los mundos posibles: falta un solo paso, y ya estamos en el
arte y en la ficcin.

Quien lo da es una lcida ensayista francesa, Anne Cauquelin. En Desde el ngulo de los
mundos posibles (Adriana Hidalgo) emprende un recorrido de esta idea antigua en la filosofa,
que aparece ya en Aristteles hasta llegar a Leibniz, para preguntarse qu suerte de acceso
ofrece la ficcin a los posibles, y cmo se operan los pasajes entre obras y mundos plurales.
Esos posibles estn mucho ms presentes de lo que creemos y participan en forma cotidiana
de la realidad del mundo real. Y Cauquelin aventura una primera conclusin: la esttica ser
entonces una ciencia de los accesos a los mundos posibles, un modo de cultivar el pasaje de
lo real a lo posible, pero tambin de lo posible a lo real.

Los caminos son muchos: por la metafsica, por las matemticas, por el arte o por la dialctica
se anuncia lo nuevo de un realismo, aunque sea tambin lo viejo. Para algunos, los que nunca
abandonaron el materialismo, no ser una gran novedad. Para muchos, ser la forma de
atender a la urgencia o la persistencia del presente, como hace y ha hecho desde siempre la
filosofa.