Revista Destiempos n19 I Ao 4 I Marzo-Abril 2009 I Publicacin bimestral I http://www.destiempos.

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MANUAL DE GRAMTICA HISTRICA,

DE CONCEPCIN COMPANY
Y JAVIER CUTARA
UNAM/FFYL, 2008

Graciela Cndano Fierro

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

p rimero que nada he de decir que este

libro es reseado por una estudiosa
de la literatura, que no por una
lingista; y no obstante que estamos ante

71 un libro especializado, cualquier profano lo

puede entender.
En efecto, nos encontramos frente a una
admirable dualidad que cumple una funcin
acadmica/docente, a la vez que logra su
pretensin de atrapar incluso a los legos.
Digo esto, porque es indudable que a todos,
o a casi todos, nos interesa la evolucin de
ESPAOL.

Conocer cmo ha evolucionado nuestro idioma es comprender el

desarrollo de la Humanidad, es una herramienta cercana a la Historia, que
nos lleva a aprehender el pasado, el presente y el futuro de una sociedad
que se comunica a travs de la lengua oral o escrita.
La evolucin de la lengua es la evolucin del pensamiento humano:
La lengua natural es el sistema ms altamente especializado entre todos
los sistemas de comunicacin animal que se conocen, y por ello el hombre

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ocupa una posicin jerrquica superior, un lugar aparte, entre todos los
seres animados que tambin poseen medios de comunicacin (Manual, p.
15). Entonces, el estudio de la lengua en sus diferentes etapas (o procesos)
tambin debe ocupar una `posicin jerrquica superior entre las materias
que se imparten en una carrera como la de Lengua y literaturas
hispnicas. Basta unas palabras de este Manual en su apartado de la
REFLEXIVIDAD- para justificar lo dicho: la lengua es al mismo tiempo
objeto de anlisis a la vez que herramienta para la expresin de ese
anlisis (p. 26).
En otras palabras, no podemos estudiar, ni disfrutar o valorar la
literatura sin acercarnos a su propia naturaleza, a su materia prima: la
lengua. Lo que digo queda mejor explicado en la voz de los propios autores:
Todos los seres humanos hemos recibido la lengua que hablamos como
una herencia del pasado que, adems de permitirnos la comunicacin con

72 nuestros semejantes nos hace depositarios tambin de la cultura y de la

visin del mundo de los seres que la utilizaron antes de nosotros, de
nuestros antepasados. Y ms adelante leemos en el apartado de
HISTORICIDAD-: gracias a la lengua somos seres histricos (p. 23). Y
he aqu un ejemplo que de manera contundente e ilustrativa sustenta tal
afirmacin; imaginemos lo difcil que sera transmitir la exquisitez
gastronmica que es el hongo del maz, el huitlacoche, sin la capacidad
lingstica de transmitirlo de un ser humano a otro (p. 23).
En otro tenor, resulta un libro de gran ayuda para el medievalista
interesado en el panorama de las lenguas romances y su proceso de
evolucin. Recordemos que antes todo era latn.
La lengua su estudio- descubre posibilidades de expresin
literaria Es slo a partir del tejido lingstico que se transmiten las
ideas. Perseguir los orgenes de la prosa medieval castellana implica
descender a las races mismas de la lengua verncula, al momento en que
emerge una nueva conciencia lingstica como reflejo de una identidad
poltica y moral.

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La lengua, concretamente el castellano, se convierte en el siglo XIII en

verdadero instrumento de afirmacin cultural. En otras palabras, es la red
de procedimientos lingsticos (disposicin de las oraciones, ensamblaje de
los modos y tiempos verbales, por ejemplo) lo que permite construir un
espacio textual que surge como reflejo de una mentalidad colectiva. 1
Y en este momento es pertinente citar a los autores del Manual: Es
importante no olvidar que el cambio lingstico se origina
fundamentalmente en la interaccin comunicativa entre hablante y oyente.
Esto es, en la dinmica interna de las lenguas y no tanto en los contactos
culturales establecidos por la comunidad en cuestin. Por esta razn, la
gran mayora de los cambios tienen su explicacin en la gramtica
histrica interna y no en la externa, sin olvidar por ello que ambas
subdisciplinas son complementarias en cuanto al tipo de explicaciones que
pueden aportar (p. 47). Y, por cierto, invito al lector a regodearse con el

73 ejemplo que se elige en el apartado de la GRAMTICA

46).
HISTRICA EXTERNA (p.

Cmo podramos como medievalistas- aprehender en su totalidad la

importantsima discusin que se dio en la Edad Media entre nominalistas
y realistas por poner un caso- sin tratar de entender, al menos, la
conjuncin cualitativa y cuantitativa que representa el lenguaje humano,
por ejemplo el concepto de ARBITRARIEDAD entre el significado y el
significante, entre la imagen visual y la imagen acstica. Rasgo, este
ltimo, presentado, por cierto, con una claridad irreprochable en el libro:
la arbitrariedad del signo lingstico ya est vislumbrada o planteada de
alguna manera en el mito de la Caverna de Platn. O cuando se explica
que la arbitrariedad para efectos del cambio lingstico, hace posible que
la lengua cambie lentamente, porque existe una convencin en la
comunidad de usuarios de mantener los signos invariables, pero al mismo
tiempo permite transformaciones dinmicas, porque, al ser arbitrario el

1Fernando Gmez Redondo, Historia de la prosa medieval castellana, Madrid, Ctedra, 1998, pp.
11-78.

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signo, puede cambiar y adaptarse a nuevas situaciones culturales y

sociales (p. 21).
Estos comentarios me llevan a representar en mi memoria un
concepto tan familiar a un estudioso de la literatura, como es el de la
tradicin en la poesa medieval; me refiero al fenmeno de invariabilidad y
cambio, base de los Tratados sobre el arte del verso.
Debo confesar que uno de los Apartados que ms me cautiv fue el
de LAS LENGUAS ROMANCES. ORIGEN Y CLASIFICACIN, pues debido a mis
andanzas por el Sendebar, me result muy aclarador para abordar las
diferentes versiones de este texto, lo que se dice en las pginas 51-53
sobre el mtodo comparativo en el estudio de la lengua:
1. azar o casualidad
2. prstamo ( o contacto lingstico)
3. herencia directa.
Otro gran mrito del libro es, evidentemente, la inclusin de los
74 Apndices, muestra no slo de la dedicacin y generosidad de sus autores,
sino de su percepcin de aquello de que adolecemos los profesores de
literatura al impartir nuestras materias: la utilizacin o empleo de
ejemplos prcticos, que permanezcan en la memoria de nuestros alumnos,
de manera que casi se pudieran almacenar enmicados.
Ahora bien, en cuanto a la estructura que se da en cada captulo,
resulta de gran eficacia para la intencin didctica que persigue el libro, a
saber:
-planteamiento del tema,
-descripcin detallada de las caractersticas y problemas, as
como el desarrollo de los mismos (adems de los ejemplos),
-las conclusiones, y, finalmente,
-las lecturas recomendadas para el caso en cuestin.

Este diseo, a ms de proporcionar fluidez a la lectura, permite

volver con facilidad a algn aspecto que se quiera retomar o relacionar.

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Es un verdadero manual (lat.> manualis), porque se tiene a la mano

todo lo que pueda resolver dudas, o incursionar en temas relacionados que
nos permite desplazarnos de la fontica a la sintaxis, y viceversa: del
artculo a la vocal, de la consonante al verbo, de la oracin a la YOD, del
objeto directo o indirecto a los conceptos de fonologizacin, etc.
Es tambin digno de llamarse manual porque no slo es fcil de
manejar, sino fcil de entender. En l se compendia no slo lo ms
sustancial de la a) fontica y fonologa histricas del espaol, sino tambin
de la b) sintaxis histrica. As que, si de habilidad y eficacia estamos
hablando, podemos decir que de un Manual se trata.

***
Cada vez pienso ms en la retroalimentacin que existe entre
lingstica y literatura; la primera echa mano de ejemplos consagrados

75 para explicar los fenmenos de la lengua. Y este libro nos regala deliciosos
ejemplos de ello: para explicar los FUTUROS ANALTICOS, ah est de muestra
el Corbacho: E en esta manera Dios es todopoderoso, ampararle ha e darle
ha su gracia y bendicin, cuando en el libro se refiere a la estrecha
relacin entre las lenguas de la Pennsula ibrica y el provenzal (p. 73). O
cuando a propsito del ORIGEN DEL MARCADO PREPOSICIONAL, se emplean
momentos o escenas inolvidables de Mio Cid (A las sus fijas en brao las
prenda, Assi las escarniremos a las fijas del Campeador), o de la
Celestina (Aquel que consigo est tan discorde, aquel en quien la
voluntad a la razn no obedece?), o del Quijote (Cmo vuestro
magnnimo corazn no se enternece viendo arrodillado ante vuestra
sublimada presencia a la coluna y sustento de la andante caballera?). O
acaso no basta ver el Corpus del apartado que trata sobre el ARTCULO,

para constatar que los ejemplos seleccionados pertenecen a Razn de

Amor, a Alfonso X, o al Arcipreste de Hita, entre otros? ( p. 185).

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Y, afortunadamente, para documentar los giros perifrsticos con

infinitivo y HABERE para expresar diversos matices modales de realizacin
casi siempre futura obligativa (p. 190), nos deleitan los autores con breves
fragmentos como: et fazasele muy grand vergenza de demandar sin
envergoarse a ninguno por lo que ava de comer (Lucanor, ejemplo XVII): o
como te tengo por hombre, como creo que Dios te ha de hazer bien, todo
el enojose me ha tornado en amor (Celestina).
Este Manual es a la vez manantial del que brotan, gracias a los
temas selectos de sintaxis histrica del espaol, los artculos, los tiempos
compuestos, los objetos directos e indirectos, nuestras obras consagradas
Razn de Amor, Calila e Dimna, Fernn Gonzlez la Crnica o la Estoria de
Alfonso X, Castigos e documentos, el Libro de buen amor; tambin textos
menos accesibles como el Fuero de Guadalajara o el Fuero de Alcal de
Henares; o los ms modernos como Santa Teresa, Cervantes, Juan de

76 Valera o Clarn.
A manera de conclusin quiero poner nfasis en que si los textos
literarios sirven para explicar la evolucin de la lengua, luego entonces
lingstica y literatura son inseparables. 2
Y, por ltimo, un lamento: Cmo no exista este til y claro Manual
cuando yo en mis aos de estudiante cursaba la materia de Filologa
hispnica?

2Vase, por ejemplo, el caso de la formacin de futuros, donde la documentacin utilizada son
precisamente las obras monumentales mencionadas.

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