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CAPEL Y URTEAGA-Las-nuevas-geografías PDF
CAPEL Y URTEAGA-Las-nuevas-geografías PDF
(1991).LasNuevasGeografas.
SalvatEdicionesGenerales,S.A.
Barcelona,Espaa.
La descripcin de la Tierra
LA GEOGRAFIA ES una de las ms viejas dencias. Segn expresa
su nombre (del griego geos, Tiena, y gra/ein, describir), es la
ciencia de la descripcin de la T.erra. Desde la antigedad esto
ha podido entenderse a la vez como descripcin y estudio de
toda la TIerra y como descripcin y estudio de alguna de sus
partes. Existe as, desde el principio, en esta ciencia, una distin-
cin entre una perspectiva general y otra particular o regIonal.
La oposicin entre ambos enfoques, presentada con matices di-
versos a lo largo del tiempo, tonstituye una caracterfstlca im-
portante de la geograffa.
La descripcin de territorios indw3 datos propiamente geo-
grMicos sobre lmites, ros, rnanta'ias o clima; pero tamtn la
descripcin etnograJlca de los pueblos que los habitaban, su
historia, los mitos y el relato de curiosidades diversas. Por ello,
estas obras pueden Incluirse en la historia de diversas ciencias,
como la geografa, la etnograffa, la historia o la economa.
El mundo griego elabor moclelos que luego Influiran amo
pliamente en el pensamiento occidental. En los grandes centros
comerciales se reunfan notIcias sobre paises diversos. A un
puerto como Mileto podian Ileglr, en el siglo VI o V a . de e., in
formaciones sobre tierras lejanas alcanzadas por los Intercam-
bios mercantiles. los periplos o descripciones de las costas se-
guidas por los navegantes eran, a la vez, una fuente de noticias
prcticas y de conocimiento geogrfico. Segn este modelo,
autores como Hecateo de Mileto abordaron la realizacin de
obras ambiciosas como la Descripcin de la TIerra, sobre las
costas y pueblos que bordean el Mediterrneo y el mar
Negro.
Por tierra podla llegarse tambin a pases lejanos, y viajeros
como Herdoto de Hallcarnaso se acercaron a los confines del
mundo conocido por los griegos. En su Historia narr el en-
frentamiento entre stos y los persas y se elev por primera vez
a la idea de una historia universal. El mundo del que da noUclas
Herdoto se extiende desde el Sudn a la Europa central y
desde la India hasta Iberia. Pero el control que los cartagIneses
tenian del Mediterrneo occidental y del estrecho de Gibraltar
en el siglo VI a. de C . y el secreto que guardaban acerca de sus
rutas comerciales Impedan a un griego tener noticias fiables de
esta parte del mundo y de las costas atlnticas del vIejo conti-
nente. Desde la antlgOedad, el conocimiento del espacio, el
saber geogrfiCO, ha sido un saber estratgico, celosamente
controlado por el poder. Este carcter y el papel Ideolgico
que, a la vez, pueden tener las descripciones de pueblos y terri-
to rios -y que aparece ya, segn a lgunas interpretaciones. en la
obra de Herdoto-- es lo que explica que recientemente el nom-
lAS NUEVAS GEOGItAFlAS
bre del historiador griego se haya utilizado como mulo de una l as ooctnidodes
revista de geografa radical: Hrodote, Interesada por el poder militcres y
y las estrategias espaciales, comercioltls del
Caracteristlcas semejantes a las de Herdoto posee tambin . Imperio Romono
gent!f(7aJ Il1O
'Ia Geografa del griego Estrabn, que vivi a comienzos de "",,",olio
nuestra era y discuti problemas metodolgicos de gran tras- . espea1ica de
cendenCia. Fue tambin un gran viajero y, aprovechando la pax itinerarias 6Il los
romana, recorri casi todo el mundo entonces conocido. Su que se indkobon 1m
roras y dif/ollcios
obra tiene asimismo una dimensin prCtica, de utilidad para
entre los pun/os
los gobernantes. Como interesaba, sobre todo, cpara los fines prifIcipole,. lA la
deredra,
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IIOCJ)O ilinerotio
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lo de$UipOn de la Tierra
lAS NUEVAS GEOGRAFAS
10
Diferentes visiones del ecumene
LA TRADlC!N DE LA CARTOGRAFlA clentffica clsIca se inte-
rrumpi en e l mundo occidental con la de::adencia del Imperio
Romano. En los siglos medk?vales de c risis cultural y econO-
mica el conocimIento geogrfico de los europeos se restringi
de forma considerable. DomIn entonces una cosmografa reli-
giosa en la que la TIerra se representaba dentro de un disco cir-
cular y los tres continentes del viejo mundo divididos por un
mar interior en forma de T y rodeados por el ocano. El origen
de estas representaciones discoidales se remonta a Babilonia y,
a travs de la India, se hablan transmitIdo tambin a otras cultu-
ras. Su simbolismo religioso se observa en la posici n central
de Jerusaln y en la aparicin del Paraso Terrenal. 5610 desde
el siglo XVI se ,desarroll una cartograffa ms cientrfica, con los
portulanos usados para la navegacin en el Mediterrneo.
En la difusin a Europa de la trad.icifl cartogrfica clsica
desempearon un papel esencial los rabes, que habian asimi-
lado la cultura helenstica gracias a su expansin por el Pr-
1o exten56n del ximo OrIente desde el siglo VIII. Las necesidades de gobierno
.rio~ysu
estimularon la produccin cartogrfica, mIentras que la unidad
""""de
inlerme&orio IfIfre lingstica, el comercio y la peregrinackSn a la Meca facilitaron
,/ mundo cristiano y el intercambio de noticias geogrficas. la sistematizaci n de di-
,/ mvndo chino chas noticias y la labor personal de algunos viajeros (como Ibn
permitieron o
Batuta, Ibn JaldOn o al-IdrIst) permitieron elaborar ambiciosas
oIgmos gegrokls
!II\I~rtKQgf!f
descripciones geogrficas de todo el mundo conOCido, acompa-
inlormadontn rm.ty adas en algunos casos de mapas de aceptable precisin.
omplios y divSfSC!S Los rabes 'fueron tambin los Intermediarios entre el
de trxJo el 6CI.\II!ene. mundo chino y el cristiano. Desde el siglo V a. de C., al menos,
Es de riruJocor lpIJ
b_,"""
existe en China un Estado fuertemente centralizado y con una
se oriento 01 Sur eficaz burocracia. La recopilacin de notlclas sobre el territorio
{Mapa de oI.Jdffsl.J del imperio y sobre los pueblos tributarios era una labor indis-
11
LAS NUEVAS GEOGRAfAS
Grande. Crnica. de
Sa;nt o.on; . Xy_
13
La nueva imagen del mundo
NO FUERON LOS CHINOS sino los europeos los que, en el siglo
XV, doblaron el cabo de Buena Esperanza y llegaron a Asia en
1488. Poco despus los espanoles iniciaron el descubrimiento y
colonizacin de Amrica y circunnavegaron el mundo por pri-
mera vez (1522) . Con todo ello se abra una nueva etapa en la
historia de la Humanidad. Y una nueva etapa tambin en la his-
toria de la geografa.
Al ViejO Mundo que constitua el ecumene para chinos, ra-
bes y europeos, se le aadi ahora un Nuevo Mundo, que hubo
que describir y cartografiar. Poco ms tarde, razones a la vez
teolgicas y cientficas llevaron a aceptar la existencia de un
gran continente austral, una Yerra ncogoita meridiana/is, que
constituira un acicate para la exploracin del Globo en los si-
glos siguientes.
Las noticias sobre las Indias orientales y occidentales mara-
villaron a los europeos y estimularon el desarrollo cientfico.
Puede decirse que la idea de exploracin se .extendi a todos
los mbitos de la vida terrestre y a todo el universo. Se crearon
centros de estudios nuticos y cartogrficos (Casa de Contrata-
cin de Sevilla, Casa de la India de lisboa) que sistematizaban
la informacin sobre las nuevas tierras . Las relaciones de via
jes y descubrimientos y las descripciones de las regiones des-
cubiertas contribuyeron a configurar una nueva imagen de la
Tierra.
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o
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o
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14
Lo nuevo imogen del mundo
Al.nque el prOlJ"eso cien'fico ast permi- en este campo proyectooclo lo esfero te-
riendo un cooocmienta codo vez ms per- rrestre sobre Ufl c'linero que lo envolviera,
fecla de la ~i(:ie terrestre, ciertos pro- toogente 01 ecuador de oquelo. Adems,
blemos de representacin cartogrlico mientras los meridianos eran lIneas paralelos
subsisten. 8 gran inconveniente que se plan- eq.Jidistontes entre s, los paralelos se sepa-
teo viene dado por lo imposblidod de 10- roban o medido que nos oIejbomos en
~ UflO represenlaci6n exacto en el mapo, sentido norte o SU", por lo q...e se produo
01 coosriTui" lo fl8lTO UflO formo geomtrico UflO deformacin de lo escolo en los btiIu-
no desorroHoble sobre UflO ~ficie pIcroo, des altos de ambos hemisferios. Desde e n-
lo que i~o que al hocerlo se produzcan ronces, civersos .')(,temos de p-oyeccin
deformaciones importOnres de proporcio- -cnicos, pIonos ortogr6ficos-procuroroo
nes, distancias o po5ciorles relativos. Dicho corregir el defeclo. Los actuoles proyecc io-
defecro se troto de "XItlO' mediante lo opIi- nes compuestos -sOJsoidoI, MoIweide, Ec-
cocin de sislemos de proyecci6rr. Gemord ket1 N u homoloseno- reducen los deformo-
Mercotor 115 12-1594) nci bs Irobojos ciones, pero no bs elimnt."l por completo.
{
j
-Intolerable era la duda para la geografa y la navegacin-, es-
"
E I),J/f)5 de
cribi6 Jorge Juan al aludir a este problema a mediados del siglo
Mercottx (/587/
XVIII. El camino para resolverlo consisa en realizar una trian ~unhilo
gulacin geodsica del territorio lo ms extensa posible y los importon/e en el
trabajos para ello se iniciaron en Francia en 1669. pt'QCtlSO de
eIoborOOn de la
imagen de la Tleffa
tras las
descubrimienlOs
gO(Fficos.
"",,"o ,.xJ,o
Iiernpo el coo/itIetIIfJ
AUJtral Jet /100
extenso Terro
incognito.
16
La geografa y la revolucin cientfica
L\ GEOGRAFIA nJVo un papel destacado en la revolucin cien-
tfica del Siglo XVII, que sent las bases de la ciencia moderna.
Algunos de los problemas importantes de la poca tenan que
ver con la estructura, forma y magnitud de la Tierra. Los trata-
dos sobre la esfera terrestre se vieron afectados por la discusin
y el triunfo de la concepcin copemicana, lo cual exIgI escribir
una nueva geografa qua tuviera on cuonta los movimientos de
la TIerra y sus efectos en los diversos lugares del Globo. Las
travesas por los grandes ocanos haban planteado nuevos
problemas a la navegacin, y en particular el de la posicin y
rumbo de los navfos, La determinacin exacta de la latitud y
longitud estimul la observacin astronmica y los estudios
sobre el magnetismo te rrestre, pero se veia afedada por la in-
certidumbre acerca de la magnitud de la TIerra . La utilizacin
del cronmetro para conservar la hora del punto de partida de
un navo, con el ftn de usarla en el clculo de la longitud, plan
teaba problemas mecnIcos y estaba relacionada con las investi-
P rimer ,modelo. gaciones sobre el relOj de pndulo. Las observacIones sobre la
esquemtico de lo oscilacin del pndulo en el ecuador, en 1672, suscitaron , a su
estructuro ttHresrte
en el Muodu5 vez, la cuestin de sI la TIerra era una esfera perfecta. Ingleses
So.CIerrOIl$U! de y franceses se enfrentaron sobre ello, y la polmIca slo pudo
Arhonosio KirdIer. resolverse con las expedicio nes a Laponia y Per en ] 735, \as
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17
LAS NUEVAS GEOGRAfAS
1, "",ro"'"
Generolis de
Vore",o SlJfJl.!50 un
esfuewJ importante
poro de5tJflV!/ar la
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eslo ciencia r
C'IIioJorla con /o
porle regionoJ que,
sin emborgo, no
fIeg a e5ilibir.
18
Lo geogrofio y la revolucin dentifico
El problema de la
magnillld y figura
de la Tierra e~t
ntimomente ligado
a las cutis/iones
Fundamentales de la
revolocin cientfica
del ligio XVII y fue
resuello finalmente
con el triunfo de 105
hiptesis
newtonionas, los
espaoles Jorge
Juan y Antonio Ulloo
participaran en la
fase final de la
resolucin de este
problemo. A la
derecha, alegara
de la medido de la
Tierra.
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la pooo ramntKo: Humboldt y RitRr
plan/as. Durante w ~
es/ancio en Cumon
Z::;:Io}su 1
pteOOJplJCin ftJ6 lo ~
observoci6n :;
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RiM .
W. de Humboldt
A. oe Humboldl
G. W. F. Hegel
22
Revolucin industrial, imperialismo y
exploracin del territorio
LA REVOLUCiN INDUSTRIAL Yel imperialismo impulsaron vigo-
rosamente el conocimiento de la Tierra durante el siglo XiX. El
desarrollo de la ciencia y de la tcnica, los nuevos medios de
comunicaci6n, la necesidad de mercados para la prodUCCin in
dustrial y de materias prImas para la industria y para una pobla
cln creciente impulsaron y permitieron la expansin sobre
nuevos territorios. El trasvase de excedentes demogr-flcos
desde Europa hacia otros continentes estimul el desarrollo de
una mentalidad colonizadora.
Los pases ms desarrollados realizaron esfuerzos para el
conocimiento de sus propios recursos y para el establecimiento
de una cartografa naCional. Al mismo tiempo se Inicia una de
senfrenada carrera por conocer y dominar el espacio terrestre,
en la que participan, sobre todo, los pases ms desarrollados
de Europa y las nuevas naciones independIentes de Amrica. El
afn de exploracin y viajes se multiplica. No se trata solo de
viajes comerciales o pintorescos. Es tambin el conocimiento y
el estudio cientfico amplio del territorio y los pueblos que lo
habitan. Se exploran e ntonces buena parte de Amrica del
Norte (las grandes llanuras centrnles y las tierras del Oeste de
Estados Unidos, el territorio de la baha de Hudson y Alaska.) y
mNERARIOS DE
_ Mungo Parle _ +- Caill _ RohIls
l as IlU8IfOS
It6<6sidodes
"""""' p
RemluOn frIdvstrioI
proporCiollOrOf) un
fomJidobI. impum,
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toOO el mundo;
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aborcoOOn por un
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de materias primas
y reo/iror estrJdios
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lerrilorios Y WJ
",."",.
23
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
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uelimane
sisfem!ico del
continen!e o !rovs
de expediciones
organizados por
individuos oislodos,
por sociedades
cientficos de
diverso tipo y por
105 propios
gobiernos. {Mapa
de los Yiaies del
oc. INDICO gran explorador
escocs D.
del Cabo livingstone,
/8/3-/873./
E I,;gIo XIX
COfIOCi lJfIO rpido
inten5ificocin del
ritmo de las
ell{)kNOt:ioMs
ouanogrliros que
hideroo CJI'OIIzar no
sola eso ciencia,
SiM fombren /o
<limo"",,",. h
geQgrolo y lo
historia wlturoI.
25
La institucionalizacin de la
geografa y el triunfo del positivismo
LA PARTICIPACiN DE las Sociedades de Geografa en la tarea
exploradora del Siglo XIX fue muy Importante. Desde 182 1 en
que se cre la primera de ellas (la Soclet de Gographie de
Pars) hasta 1940 se fundaron unas 140 sociedades de este
tipo, con un ritmo mximo entre 1870 y 1890, en que aparecie-
ron un total de 62. Sus objetivos eran muy amplios: adems de
la organizacin de expediciones, persegufan el fomento del co-
mercio, la realizacin de observaciones astronmicas, etnogr-
ficas y de ciencias naturales, la Creacin de observatorios me-
teorolgicos, los levantamientos cartogrficos, la exploracin
arqueolgica. Sus revistas y publicaciones daban cuenta del
avance de las E:xploraciones, publicaban relaciones de viajes e
incluan estudios muy diversos sobre el territorio y sus habitan-
tes. A veces se preocupaban tambin de impulsar y difundir la
ensef'ianza de la geografa en los niveles bsico y superior.
La geograffa, sin embargo, no se institucionaliz en la Uni
versidad por la accin de estas Sociedades. La creacin de cte
dras de est~ disciplina en los centros universitarios se hizo in
tensa a partIr de 1860 y, en general, tiene que ver con las
necesidades de la enseanza. la presencia Invariable de la geo
grafia en lo s p rogmmos de e nse'lonza b6.slca CUlmdo estos se
fueron fi)ando durante el siglo XIX oblig a formar profesores
de geografa, lo cual, a su vez, imp~ ls la creacin de ctedras
universitarias.
A fines del siglo XIX existe ya una amplia comunidad cient
fica de gegrafos, constituida esencialmente por los profesores
de geograffa. Cartgrafos, geodestas, gelogos y otros cientfl
cos constituyeron tambin durante este siglo comunidades cien
tficas especlallzadas y diferenciadas. Aparece entonces una
, , 1
~~VolUCin del nmero 2
f"
fOO
de sociedades
~9eogrficas. f83CH9JO. ~
~,
ho
8
60 Observese lo ropilla -
.~ intensifico(in del prOCe50 -
40 lundocionol en lo dcodo -
/ de los selento, coincidente ----:
>J con lo lose culnWtonte de --,
~xponsin imOO europeo. -
26 "'" 1930
nueva geograffa, que se define como la ciencia que estudia las
distribuciones en el espacIo y las interacciones entre fenmenos
ffslcos y humanos en la superficie terrestre. La herencia de
Humboldt es ahora plenamente recogida, y la geografa se con-
figura como una ciencia nueva y aparte, en competencia con
naturalistas, por un lado, y con historiadores, por otro.
El positivIsmo y el evolucionismo influyen ampliamente
'entre los gegrafos en el momento en que se produce la institu-
cionalizacin de esta disciplina, entre 1860 y 1890. La biologfa
evolucio nista aporta a la geografia, como a otras ciencias, el
concepto de organismo, en el sentido de un todo vivo, cuyas di-
versas partes realizan funciones interdependientes. Este con-
cepto se aplica extensamente: los suelos, las formaciones vege-
tales, las reglones, los estados ... son consIderados como entes
organizados dolados de vida prOPla. De acuerdo con la menta-
lidad positivista dominante, parece lcito transferir los concep-
l aidoo de tos y teoras de las ciencias naturales a las ciencias de la socie-
evolvdfl y de 000 dad, y as la idea de organismo, de funcin, de metabolismo, y
influyO tambin en olras, se aplican tambin a la sociedad. Al mismo tiempo, la
los asllJdio de
teIie<Ie, en el que,
en andogW con los
organismos vivos, sc
considerolxm los
Ioscs de u..ef!Iud,
fIIOdt.ez r senectud.
1(1$ flIeqQS erosWas.
en pottia.Jor la
lkwioI. .son ,
respOfl$ob/es de
uno evoltxi6n del
relieve que poodc
/enIIf ' " carOcter
t:i&co COI! la
~de_ms
'ascs por la accin
de fenmenos
orogenicos. El
dibujo roge Jres
fases del ciclo de
_b
MOsi6n, jtrventud,
madurez r senedrJd.
En su Iron$Cllfso, el
relieve sufre lfIl
proceso de
pt(.Ifp$Wo, con lo
formocin de
IIorwros en las que
quedo aislado oIgn
~1fIOfI/e-JaIt.
27
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
Naturaleza deja de verse como algo esttico. Las ideas de evo l o obro de Ch.
lucin triunfan plenamente y las concepciones darwinistas Darwin, /809-/883,
sobre la seleccin en base a la competencia y la lucha por la (arribo a la
vida se difunden ampliamente, aportando a la geografa una vi derecha), es un hilo
en el desarrollo de
sin dinmica que aparece plenamente en la obra de Friedrich lo o"encio
Ratzel (1844-1904): EI nacimiento de la ecologa, como ciencia cOnlemparrineo e
de la economa y el equilibrio dinmico de la Naturaleza y de influy grandemente
las relaciones entre los organismos vivos y el medio natural, no en ladas las
ciencias y tambin
dejara de tener repercusiones en la geografa. A travs de
en /o geografa. F.
Ratzel, que haba recibido tempranamente el impacto de la bio- /{alzel, 1844-1904,
loga darwinista y el influjo directo de Haeckel, estas ideas lIe {arribo o la
garon pronto a la geografa. Todo ello se uni al triunfo de una izquierdal, fue uno
mentalidad positivista que trata de realizar una ciencia que esta de los gegrafos
que ms
blezca rigurosamente el enaldenamiento alusal de los hechos y tempranamente
que se eleve al descubrimiento de las leyes. As se configur el recibi el impm:to
llamado determinismo geogrfico que es no slo una acepta del evoludonismo
cin de la influencia del medio fsico sobre las actividades del dorwiniono.
hombre, sino tambin una bsqueda del riguroso encadena
miento causal existente entre los factores fsicos y los fenme
nos humanos.
28
Historicismo, posibilismo y
geografa regional
l 05 gBOgrOIoS
EL DETERMINISMO GEOGRFICO dej paso desde finales del
regional(ls ponen
gran enfosij (In " siglo XIX al llamado poslbJltsmo. Segn ste, el medio fsico no
resvltodo determina las actlvldades humanas, sino que simplemente les
morfold9ico de la ofrece posibilidades, que el hombre, como Ser llbre, utiliza o de
cambinocin de
saprovecha. Esta misma libertad hace que sea diffcll alcanzar en
fenOmenos Rsicos y
humanos 1m un este campo leyes generales semejantes a las que se encuentran
e!pOdo regioflol, El en la Naturaleza.
poisoje agrOlio he El cambio de nfasis que se produce en geografa est rela-
re<ibi.Jo ~ cionado con la crisis de los planteamientos positivistas y su sus-
"""'"'"
preponderon/(I, Y
eUo ha dado Iugor
titucin por una concepcin historicista de la ciencia. Frente al
reduccionismo naturalista trplcO del positivismo - para el cual la
a gron numro de ciencia es una y el modelo de cientificidad est constituido por
estudios wbr6 las las ciencias de la Naturaleza- se postula ahora el carcter espe
eslnK:llJros
cflco de las ciencias humanas, y se anrma la divisin entre Na-
parcelarias. Entre
ellos, los campos turaleza y espritu (o cultura). Las ciencias del espiritu o cien
abiertos lopenlieldl cias humanas se caracterizan esencialmente por referirse al
y los cS;'f(xios reino de la libertad y de lo que posee historia. Por ello , en con-
!bocogel con5l/IJyefI tra de lo que afirman los positivistas preocupados por la expli-
dos frxmas tpicos
de rxganilocin del
cacin, e l historic1smo considera difcil alcanzar leyes generales
"""'!JOMb que permitan la previsin, y se contenta con obtener una com-
Evropo Ocddentd. prensin de la realidad socio-cultural. Dicha comprensin ha
29
lAS NUEVAS GEOGRAfAS
de ser obtenldCl en contacto ntimo con lo Que se estudia, a ser E /filsofo Wilhelm
posible desde dentro, sin despreciar nIngn dato de la compleja Dilthey 11833-/9//1
realidad, por pequeo que parezca, y ut11lzClndo si es precisO fa fue el xindpol
cultades sensibles como el sentimiento artistlco o la intuicin. te&ico de lo teorio
La difusin de esta corriente de pensamiento desde el l fWlOricislodelru
cietIcim S<J6oJru
timo decenio del siglo XIX tuvo grandes consecuencias. El cam (ambo o lo ckrecho).
bio de las posiciones deterministas y Clmbientalistas hacia el po--
slbilismo. que pone el acento en la libertad humana y en la
contingenctCl , es una de ellas. La renuncia a la bsqueda de P. V"tdoI de lo
Bloche (/ 845-11) / 81
leyes generales y al riguroso encadenamiento causal de los he
fue ,/ maestro
chos es otra no menos importante. Al coincidir esta evolucin indiscutido de lo
. con e l desarrollo de una geografa huma na sIstemtica, paralela googroflo rogional
a la geograffa ffslca, surgi tambin el peligro de la divisin de from;eso (arribo o lo
la cIencIa geogrMlca, el cual se evit ponIendo el nfasis en el izquierda! y
Iundodor de Jo
estudio regtonal como objeto especfico de la d isciplina _ reviJlO Aonoles de
la regin, como rea en la Que se realizan las combinacio- ~ophie.
nes partiCula res de fenmenos fsicos y humanos. caracterizada
l 0$ dtn ~esims
por un paisaje particular, se convierte ento nces en el objetivo
fundamenta l del trabaja geogrflco. Los estudios regionales corico/tlros (pgina
pasan a ser el tipo de investigacin m5s propIo del gegrafo, tal siguiente) de Geo
como ocurrI entre los discpulos del gegrafo francs Paul Crtico ffICogtJII
alg(J{l()$ dfJ 10$
Vida! de La 8 lache (1845-1918) o del alemn Alfred Hettner principoles
(1859194 1). Las dificultades suscitadas por el carcter nico probltimos d6 Jo
de cada regln y por la imposibilidad de elevarse a partir de ella geogrofkJ regiollOl
hasta el descubrimiento de leyes generales fuero n obviadas afir lronceJO: el de /o
~Ifnh Y el del
mando el carcter Jdiogrfico de la geografa regiona l: sta
dwli5mo I1f/tr. los
seria una ciencia Interesada exclusivamente por lo nico y sin fenOmenos fsicos r
guiar, por las combinaciones que se producen en e l espacio. El ",-",.
30
HistorKismo, posibilismo y googrofio regional
Al estudiar lo occin del ho mbre sobre lo reol,zor6n. En este sentido, lo occin pre
TieI'!'o y los huellos que ha im,oomido yo en sente y lulu'"o ~ hombre, dueo OOoro de
su superficie uno OC1.JxJCifl tontos veces se las ootondos y armado de todo lo que lo
culor, lo geogofio funono persigue un ciencia pone o su servicio, supero con
doble obelivo. AnTe lodo, ~ene que red- ITk.ICho lo occin que puOl9t'OfI reoizar nues
za el balonce de los desruccianes que han Iros le;ooos ontep:r;odos. Debemos lekikr
redxido de forma ton siogolor el r"nero de nos por ello, porque lo empresa de lo cro
los gondes especies onimales desde los nizocin, que tonto glorkl do o nuestro
tiempos plKx:enos. con o sin intervencin hu- poca, seria l.f1 completo frocoso si lo oolu-
mona. Pero, odem6s. lo geografa. me- raleza impusiese cLOdros rigidos.. en Ugar
dionte I$l conocinienlO m6s Intioo de los re- de abrir ltl rTlCI'gen o los obros de 1r0000for-
bciones que unen el cOIljunto del lTll.I"ldo moci6n o de restOll'oci6n que esb1 en
vivo, encuentro tambin el medio de esotJ- poder del homhre_~
ter los lr0n5formociooes actualmente en Pool VlDAL DE LA Bl.ACt-E, Principes de Gro-
CLI"SO osi como las que previsiblemente se grop/lie Humoine.}
31
Geografa y ecologa humana: la
Escuela de Chicago
DESDE EL LTIMO TERCIO del siglo XIX, muchos gegrafos
adoptaron como objeto de sus investigaciones el tema de las re-
laciones entre el hombre y el medio natural. Con esta perspec-
tiva se e studi el mundo rural y diversas reas regionales, insis-
tiendo en los procesos histricos de adaptacin del hombre y la
sociedad a su medio ambiente. Aunque ms espordicamente,
la geografa se ocup tambin del mbito urbano. las investiga-
clone;; Sbre ciudades realizados por gegrafos ponan un espe-
cial nfasis en explicar la morfologa urbana y la evolucin his-
trica de fas urbes. Se trataba el problema de la situacin y el
emplazamiento de las ciudades, y la perspectiva histrica pero
mita dar cuen ~a de su crecimiento paulatino.
En Estados Unidos se recibieron tambin estas ideas proce
dentes de Europa, pero, paralelamente, y merced al empuje de
los SOcilogos, se desarroll en la segunda y tercera dcadas de
nuestro siglo una poderosa tradicin cientifica en competencia
con la geografa humana. Se trata de la ecologa humana, im
pulsada por autores como Robert E. Park, Ernest W. Burgess y
R. D. MacKenzie, pertenecientes a la llamada escuela de eh
cago, ya que en esta ciudad desarrollaron la mayora de sus in
vestigaciones. Desde sus comienzos, la ecologa humana fue
deudora de la tradicin geogrfica, de los estudios sobre distri
bucin espacial de los fenmenos sociales y, muy espeCial
mente, de las teoas biolgicas. De hecho, Burgess y Park de
fendieron la opinin de que era preciso aplicar al estudio de las
comunidades humanas el esquema terico de la ecologa vege
tal y animal
A B
4
/ - - .......
10
"
\
1
' , - ./
/
4
3
5
32
Geogrofo y ecologo humono: lo Escuelo de Chicogo
o
l o trama urbano
refka lo f1'I'O!un
hi$triro de la
dudad. En la de
casi todo5 1m
cilJdode5 espaolo5
puede disfnguif5e
doromente: el Ul5CO
antiguo, con un
_.
- ="'.::":.~
- ~:;<.-
"""""" """D."
/rozado irreguIor,
los eflSOflChes
ortogonales de 105
siglos XIX y XX, Y
los barri05
modernos. {En Jo
imagen, Alcante.J
35
LAS NUEVAS GEOGRAFiAS
l o distribucin
zonol de las
coroctersticos
dimtic05 do lugar
o poiso;es
biogeogrfK:os
EeualOo'ial diferenciados en
_ HUrnedo tropical
di5pOsidn
. ~=~arga Ialiludinol, pero
_ Saheliano modificados por
condidones
D Desrtico
ozono/es to/es como
_ Medite""n""
relieve y/o
~ Trorfcal de altura e:xposidn o los
vientos ocenicos.
(Precipitaciones en
mm de lluvia anuo/.)
"
""'Frecuenci'
"'" de las lerias
barco> locales
S2 ,,_
de las ' elaciones
comerciales {1C1-ZS %
l as redes urbanas
25-50% "" ' elacoones
1e00!oica' COI> el cenl,o
Area el<> _ tearnienlO eoora' []
erarquizadas
orS}Onizon el
/erri/olio en
regiones funcionales
que no tienen por
qu coincidir con las
divisiones norvroles,
y cuya capital es Ex!'",,",,,, regiooal ele fa .. lIuencio cunural
Redulamienlo unoversna,,,, o ~ ar
una ciudad Alea de <lolU5OO<1 el<> la P<'eosa local AREAS DE INFLUENCIA
metropolitano A,ca ele denlelil de hospitales y cli.-..;:ao DE LAS GRANDES CIUDADES
regianal. s.m ..""e-neo psocolg.oo de pe ~ """"er al C(lO\fO {Delmap<o ele G , c~abot )
l O !llilizodn de
~'"
.......
represefJtodcres
cortogrcficm de
gran nmin r
MfXesmod En la
imagen,
represenfrKin
tridimensional de /os
densidades
Pfovindoks de
pobkxin en la
EspoiIo peninsdar.
fReoIizoo fXN el
gt6grofoJ.A.
Cebrin de Miguel.}
39
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
El desarrollo del
op-art guardo uno
significativo reladn
tonto CFonol6gico
como conceptual
can los enfoques
Cl!onlitolivos y
neopositM51as en lo
ciendo geogrfico.
rv. VO$orely: Triond.
Galera Denise
I?en, Pars.}
40
La pasin por los nmeros
EN LA GEOGRAFIA de los arIos sesenta, como en otras ciencias
sociales, se produjo lo que se ha llamado .. revolucin cuantita-
tiva_, que vino a transformar sustancialmente el pano rama de
los estudios geogrficos. Primero en los pases anglosajones, y
luego progresivamente en otras re<ls culturales, se ha desarro-
llado una geografa que se califica como cuantitativa o tambin
teortico, por su nfasIs en los aspectos tericos y por la cuan-
tlficacin de los fenmenos y procesos estudiados.
Una de las ideas centrales de esta geografa cu antttatfIJQ,
cuya relacin con la fIlosofl"a neoposltlvista ya hemos puesto de
manifiesto, es que por debajo de la diversidad y de la compleja
madeja que forman los fenmenos espaciales existe un orden
que permite explicarlos. la bsqueda de este orden de los pro-
cesos espaciales seria la tarea del gegrafo. Para encontrar este
orden que rige la organizacin espacial debe relegarse a un se
gundo plano el estudio de los fenm enos Singulares o acciden-
l o IecnohJgio tales, y detenerse en las regularidades, en los procesos de tipo
moderflO y lo
oplicadn de los general que afectan a la superfiCie terrestre. El propSito de
ordenadores o lo esta nueva geografa es descubrir las leyes generales que expli-
investigodn obren quen la distribucin espacial. En relacin con este propsito
.....'
~rompo"
posbiIido<ks en el
anlisis de los dolos
surge un nuevo abanico de problemas y temas de investigacin
geogrfica.
La geografia clsica o regio nal haba abordado estudios de
y en el moneio de conjunto sobre reas concretas. La descripcin de comarcas y
lasvarioblesqw
regiones, integrando una perspectiva hist rica y con una aten
illlefVienen etI la
roo!igllron del cin puntillosa a los rasgos cualitativos y distintos de cada pai-
espacio. saje, era hasta hace poco, como hemos visto, la tarea tradicio-
41
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
CompTense estos resmenes de los ndices sepCJ"O lo p,b!icodn de estas dos abras de
da ~Cro de DfRRUAU IUiO roo de tipo tradi geografa hl.mona. Sin embargo, el combo
conof} y da de HAGGETT {lKl texto de oofo de enfoque es 101 morcOOo q..oe bien podra
q.e cwnlitolivol Poco ms de UiO dcockJ referirse a dos ciencias diferootes.
M . DERRUAU
Trotodo de Geogrofo Humono 3.": Geografa de lo circu lacin
(19641 4.: la ciudad
1.: iG>v es la Geografia humana? P. HAGGEIT
1: Geogrofo de poblocin
Anlisis locacianal en Geografa
11: Los modos de vido, los mecanis-
Humono (1976)
mos y los sistemos econmicos
1.: AlgU"105 ripos de adaptacin 01 1, Presupuestos
medio. geogrfico mediante e l 11: Madeias de estructura lacacianol
modo de vida 1.: El movimiento
2." las mecanismos y las sistemas eco- 2.": Redes
nmicos 3.u : Nudos
111, Geogrofo ogroria 4_0 los jerarqCls
1.: Nociones y mtodos 5.: Superficies
2-": los grandes paisa jes agrarios 111: Mtodos de anlisis locacionol
3 o: los problemas del hbitat rural 6 ., lo recoleccin de dotas
IV: Las actividades no agrcolas 7 ., Lo descripcin
1.: Geog ra fa de lo industria 8., La cOrlstruccin de regiones
2.: las actividades terciarias. El comercio 9.0 lo verificacin
l Q eIoborodn de
,""""",do
locoliuJCi6n posee,
1'IOfma/metJ1e, U!'I(I
dimensin
cuonritolivo y
geom6/rico. A
losdt, en $U ffObajO
sobre el Orden
e5pOCiol de lo
e<:ooornLO (/940)
/rot de ge~oIIOf'
"Chri$toller
'""""" poro
do
derlnir regiones y
qxi~
econOmkos. la
figura represefJto (JI1
43
Un nuevo sistema de geografa fsica
LA GEOGRAA FlSlCA, como anlisis de las formas del paisaje
natural, o como estudio integrado de los distintos elementos -
suelo, relieve, clima y vegetaci6n- que conforman el paisaje te-
rrestre, ha sido tradicionalmente una de las ramas ms atracti
vas de la ciencia geogrfica. A pesar de ello, y hasta los aos
sesenta, si bien existi un considerable desarrollo de las distin-
tas subespecialidades ~fscas. de esta disciplina, como la bio-
geografa o la edafologa, los estudios de geografa fsica se
mantuvieron en un nivel predominantemeflte emprico y des-
criptivo. La climatologa, por ejemplo, se esforz por desarro-
llar uni'l clasificacin de las reas climticas de la Tierra, en base
a fenmenos fcilmente cuantificables como la temperatura o la El estudio de /os
procesru erosYos
pluviosidad. La geomorfolog[a, por su lado, intentaba describir es obeto
la evolucin de las formas del relieve terrestre considerando lar- fundamental de la
gos perodos de tiempo, pero generalmente encontraba dificul- geomorfologo.
tades para dar cuenta de las razones de esa evolucin, y seala Ahora bien, /o
medida de estos
damente, para integrar sus explicaCiones en un marco terico procesos plonteo no
general. El anlisis conjunto de suelo, clima y vegetacin sola pocos dificultodes
presentarse en el detalle de subsistemas regionales, ms que en dados los lorgos
el conjunto del planeta. penOdos de tiempo
en que octon.
Los enfoques cuantitativos incidieron tambin en este
!Imagen de la
campo de estudios, criticando, en primer lugar, la arbitrariedad Cudad Enrontoda,
de las divisiones que afectaban al terreno de la geografa fsica Cuenca.}
44
Un nuevo si5tema de geogrgfg f5ioo
E.,.-groliro
de los ff1kxione3
enlfe fuontes de
energa y procesos
geomorfo/6gicos.
[Fuente: C. Emblelon
y J. Thomes /Eds.},
ProcesJ in
Goomo<phoJogy,
1979.J
EIoo!O$ directos en los procesos geomortolOgioos
I
Un punto de inflexin en la tendencia antes descrita puede S-
'lalarse con la publicacin del texto de R. J. Chorley y B. A_
Kennedy, Physlcal Geography: A Sistems Approach (1971),
que plantea el estudio de la superficie de la Tierra en t~rminos
de la teora de sIstemas. Un sistema, como es sabido, est for-
mado por un conjunto de fenmenos interdpendlentes. La
modificacin de uno de ellos repercute, con diferente intensi-
dad, en todos los dems. Por ejemplo, determinadas comunida-
des vegetales vern modificada su rea de desarrollo si cambian
las condiciones climticas o las caractersticas del suelo que las
sustenta. Los flujOS de energa que alimentan cada sistema mo-
difican su equilibrIo e Inducen a un cierto dinamismo en su fun-
cionamiento. Asf IQs climatlogos, en la actualidad, tienden a
definir los climas terrestres en funcin de los aportes de agua y
energa y de su combinacin en el ciclo hidrolgico; para ello
proceden a la observacin y medida de nuevos parmetros am-
bientales, como la radiacin solar, la humedad y el flujO hf-
drico. En general, parece afirmarse la tendencia l considerar la
geografa fsica como el estudio de la dinmIca de sistemas
complejos que modifican la Tierra en la zona de contacto de la
litosfera con la atmsfera donde se desarro!lan los organismos
vivos. As, el e nfoque de sistemas permite una progresiva cuan-
tificacin de los procesos estudiados y, asimismo, la elabora-
45
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
Ele-- - -
aprovechamiento
econmico del
bosque no est
reido con uno
rodanal explotacin
de los recursos
naturales que
permito mantener el
equilibrio ecolgico
de lo zona.
1a regla mngo ~ A
tamao expresa la ,
R
B
-----,~"~ ..
distribucin de la
i """o
poblacin de las
ciudades ordenados
de mayor o merlO(,
~
"
,
\ \,
"
' Oc"
J::::==; I '\\'~
y la relodn con la
~
~
ciudoddema}'Oi'
o.,
tomaiio del sistema.
El gr6&0 A recoge ,
~
el tomaiio medio de
i ~. "'~\
las civdodes
expresado en
relacin al de la ,i '" "o
"
'<
"\
~\ '\ 1'"
ciudad ms gronde,.
,. ,;,:,
y elB, la evoWdn
en la distribucin de
tamao de las
ciudades de EE.W.
y Sveda.
" O.m
, , , .'''''' w w
La elaboracin del
modelo de
ChristaJ/er se
realiza en
distintas etapas a
partir de unas
suposIciones
iniciales: un cono
de demanda que
refleja la
disminucin del
poder de compra
con la distancia, y
unasareas
circulares que se
convierten en
hexagonales para
no dejar espacios
sin cubrir. Las dos
figuras centroles
intentan expresar
lajerarquia, y la
distribucin de
areas
dependientes
segn la razn
K "" 7 (principio
administrativo).
La ltima
representa las
reas de mercado
segn el sistema
deL6sctJ
modificado por el
efecto de
aglomeracin.
49
La ciudad de los cuantitativos:
el espacio interno
PARA LOS GEGRAFOS historicistas la ciudad haba de estu-
diarse siempre histricamente, teniendo en cuenta $U gnesis y
su desarrollo. La adaptacin a las condiciones del medio natu-
ral (la situacin y el emplazamiento) y el paisaje urbano (la
morfologa) eran aspectos esenciales de un estudio que trataba
de descubrir y comprender cmo era la ciudad, en toda su ex-
traordinaria y rica complejidad.
El gegrafo cuantitativo prescinde de muchos de estos as-
pectos. Intenta elaborar modelos explicatitJos de la estructura
urbana, y de su funcionamiento actual, prescindiendo de consi-
deraciones genticas e histricas. Centra la atencin en algunos
factores explicativoS, generalmente de carcter econmico, y
procura deducir a partir de ellos la localizacin de a lgunas o de
todas las acti~i dades que se dan en el espacio urbano y, en rela
cin con ellas, descubrir la organizacin del BSPQcio social. Por
debajO de su enfoque est el presupuesto de que, a pesar de la
diversidad y multiplicidad de las decisiones individuales, existe
un orden subyacente generado por la lgica econmica domi
nante y que este orden podr encontrarse si se sabe buscar.
E n las grandes
ciue/ocIes los
oclvidodes
terciarios lenden o
concenlrorse en un
rea de fcil
occesibilMod. Tol
concenlracin
e5flOciol aumento
especulalivomen/e el
precio del 5uelo. lo
construccin de
edificios de gran
altura poro albergar
oficinas, brmeos,
ete. posibilito la
concentracin de
gran cantidad de
oclYdades
terciarios en muy
poco espacio.
50
la ciudad de los cualitalivos, el espacio interno
DENSIDADES DE POBLACN
RESlDEf\(;lAL EN LONDRES
........
.... ......
1951
'.' .
' .'.
192'
l os grficos re<:ogen la
di5minudn regulor de lo densidad
de poblacin en Londres y Chirogo
~
~
04
~OOOtrn
8 12 16 20 24 ;re
re la crudi!!.lC~",""'",_ _ _ _",
desde el centro de /o ciudad hacia
su periferia. ISegln Colin CIo,*.)
" ',e-------r:CCO"CSC,ODA7DECOSCO,O,Oeo
OO"C"CCOCC,CR8>DENQ=:=OCO,C,C,=,,,
EL AREA METROPOLITANA DE. CHICAOO
2468101214 161820 22 24 26
"'.
Se supone que cada actividad tiene unas exigencias de loca-
lizacin en el espacio urbano. Algunas necesitan grandes espa-
cios, y todas, buenas comunicaciones. Para las actividades co-
merciales la accesibilidad es un requisito fundamental. El centro
de la ciudad es normalmente el punto de mxima accesibilidad
y los establecimientos compiten por localizarse en l. El valor
del suelo aumenta por eso all, los establecimientos que obten-
gan los mayores beneficios de su presencia en l sern los que
acaben triunfando en esta competicin. Las grandes vas de ac-
ceso al centro sern otros puntos secundarios de buena accesi-
bilidad, y por su localizacin en ellas se dar una pugna similar
Hay as una relacin entre accesibilidad y valor del suelo que in-
51
LAS NUEVAS GEOGRAFiA5'
E n lo wper!kitJ
terica de Jos
~% res del suelo de
uno dudad se
refleja Jo morar
8. J. 8erry Yotros.J
EMPRESARIO
Ammoclelucro
-I
'""'"
I
Costes sociales
ObjetiV<lS f1ian;Ticadores
Tcnicas - - _ _ _ _ _ _ _ _ -----DEMANDA
Escala de .....
Ecoromas _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
detb"ica
Loca"zaciones anemativas
riano en sus an8]sis, han percibido con claridad la prdida rela l os modelos de
tiva de importancia de los precios del transporte en la localiza- localizacin
cin industrial. La mejora en la red de comunicaciones, el industrial ha
abaratamiento relativo de los costes de transporte y las mejoras recibido gran
atencin por las
tecnolgicas habran contribuido a este fenmeno . Por ello, y gegrafos
aunque es obvio que siguen existiendo sectores industriales cuantitatiros, muy
cuyos emplazamientos deben explicarse por su cercana a las influidos por 105
fuentes de materias primas de gran volumen o perecederas, en teoras econmicos.
los ltimos decenios se ha acentuado la tendencia a localizar las
Mbricas en las reas de consumo, es decir, en los centros urba-
nos. En este sentido, la geografa cuantitativa ha desarrollado
54
lo locoliUld6n Industrial
Too","" ,,
kxoIizodl!
indus/rio! segn A.
Weber. El NfI1O 1 _ Peso y volumen de materias
indico Jo vbicocitI lii5iII pnmas ~ prowcto
plimo.
Un ejemplo de
geografa histrico;
puede observarse lo
difusin de lo
rolturo megaltico en
Europa, que
coincide con el
inido de lo
metolurgio.
56
LO$ estudios de difv$in
"'_b-
f I1g<>rst"",d. 195 2.
n /0$ gr&os de miza el territorio. La fase final, o de satu-
raci6n, describe la culminacin del pro-
hipolliros W y ceso. Una Ilustracin de este modelo puede verse en la progre-
reoIfll lB) de ondDs siva ulillzacl6n de aparatos de radio en una regin de Suecia
de mnovacin. En
ordenadas Itmala entre 1925 y 1947. El centro de difusin se sita en MalmO.
lagaritmirol Las investigaciones epIdemiolgicas y la geografa mdIca
poblacin que 110 en general, son otro de los campos en que los estudios sobre di-
fusin han mostrado una mayor fecundidad en estos ltimos
IIIlOWXin, r en el
anos. Dado Que las enfermedades contaqiosas son de declara-
de absdws la
distancia del centra cin obligatoria, se cuenta hoy en gran nmero de paIses con
de innovacin. un registro de datos, que tratados adetuadamente permiten
57
LAS NUEVAS GEOGRAFiAS
/' .
f I mapa recoge el
proceso espadal de
difu5in de la
hepatitis en
Portugal. Se
consideran nudos
los municipi05
ofectodos por /{J
epidemia. Cada par
de nudos e5m unido
con orcos siempre
que entre ellos
existo continuidad
espacial y aparezco
la enfermedad
dentro de 105
.1 perod<Js
----2
_3 considerados.
j _4 ,. 1967//968
< i~Y"-"-Ji<::'\.. ."
2. 1966
3.1965
4. 196311964
e orresponcJencio
entre /o red oduol
_ _ _ Cone,donesen~re ~enninales
. _._ C<>nexionesintermedias
_ _ _ Lineas que unen oodos comunicados segn ei modeio
_ ____ Lineas previstas pero CUY<;> trazado est inllu;ao por factor orogrfico
de ferroconiles y lo . _ _ Lineas no previstas pero e><SIen~e$
red 5mulodo, segn
.-
, de masde 10.000hab. en 1877)
un lroboo del prximos
Equipo Urbano.
59
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
E topas en la
asignacin de
migrantes a distintas
reas, usando las
mtodos de MonTe
Carlo/Mom1/' 196J}.
Kilmetros
o 65
f /(presin grfica
del desea de los
(NigerioJ. El estudio
de 105 mapas
mentales de uno
poblacin es un
lema de estudio
tpico de lo
geografa de fa
percexin.
62
LtI geogrtlfitl de ItI percepcin y Itls imgene$ e$pocitJles
lObtencin de dato1
Procechmiento
de anlisis
~ I T~" I c:::=::l
~ t:.:::J
t
~ I~~=I I /
Proceso : ___ ~
de investigacin
sobre percepcin
t
IComprobacin
Lde hiptesis
I
del medio
63
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
,;:-------
..
_~~-~
- I~
Al )
rodo individoo
percibe del medio
san aquellos que
l os elementos qve
condicionan su I'ida
diada. El bloqve de
pisos, el colegio, el
parque, el trfico y
lo conluminoon
son 105 elementos
entre los que se
desenvuelve /o
~ aclividad diario de
- una nma de 10
,3 aos y que
"'L. J--'L--1 e configuron SU
. imagen dela ciudad.
. .. .J:ll"-'=-cLL_ _ L _ __ --'~_ __ __ __ _~"__=___' ~
SANTA CEClINA
A trovs de la
prapogonda se
inlenla difundir una
imagen idlico del
compo paro ladlilur
la venia de parcelas.
j
,
l os estudios de .~
percepcin muestran
qve los hombres
~
.~-
poseen en general
uno imagen
,
~
relotivamente :;
despreocupado de
los riesgos
~ioambie"talc~.
j
65
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
,-
tarde se estudiaron tambin algunos eventos catastrficos pro-
Posibilidad de
Presencia
humana
casi naturales
le_-
Posibilidad de
naturales
No
pe'o
pOI Suceso (riesgo potencial) _,
h<>m ~J
I Sin riesgo
rl Riesgo I
L..I No desastre
$ Efectos
1-
Percepcin
h~
l
Materiales ,,"m~
I
1 Reajustes a
corloplazo I Reaccin
1- El esquema recoge
el efecto de los
riesgos
1j I 1L~ ------:r-;1r------,
medioambientales y
y Reajustesa
largo plazo
____ Ayudaextama 1
1
L __ , _ _ -.J
los posibles ajustes
tras un desos're
segn J. Whittow,
_ ____ _ _ _ __ ____ __ _ _ ...J
,
L ~
/980.
66
Per<epc:in del medio natural
EUROPE DU SUD
HEGEL ET LA GE:oGRAPHIE
llustE RECLUS
HRonO'l1i
stratgies gographies idologies
1
1
,.,.,.A.. Toynbeo.l
P.1(ropotkin
" ABobe!
"". ....
"""""""'"
>5..
.. ,B.."->
5.G.~
Ru:osell
Ll_
6. Ho-(;N.Minh
7. G. LvIIks
8. M. Bakunin
"
". ci..~
".'""'. G.v. w. F.
K . ....
9. J . SIaIin Hegel
10. H. Marcuse l. ler"lin
~
11 .
12.
P .-J. Proudhon
A.. GrnrrI$CI "'.
".
H. I(i$$1nger
R.lwcemburgo
13. SunYatSen
" J .P .5art1'8
la geografa rmi<al y el nueva him>rici~
Tros lo ~sed.ccin" de lo
gqogrofa por 105 cuanlitaliW)$.
sta es .raptada~ par 10$
getgra(os rodicoh
/Cariwtuta de .Geo Crtico".}
69
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
G ec Critica,
uno de los ms
innovadoras revistos
de lo geografo
oc/uol.
*
Epistemologo: ciencia que estudio los fundamentos y mtodos del conocimiento cient
fico
70
La ciudad de los radicales: el
espacio como producto social
Es UN HECHO DE SOBRA conocido el extraordinario crecimiento
de las ciudades en todo el mundo. y tambin la problemtica
realidad que ha acarreado este rapido incremento de la urbani-
zacin. Desde hace dcadas, urbanistas, socilogos, economis-
tas y tambin los gegrafos han hecho correr ros de tinta sobre
los llamados problemas urbanos. Se ha hablado, entre otras
cosas, de la falta de viviendas y su deterioro, del dficit de equi-
pamientos y servicios en las grandes ciudades, del caos circula-
torio, de la ~esjnteg racin . de la ciudad moderna. Algunos au
tares consideran estos problemas como males transitorios
producidos por la propia rapidez de la expansin urbana. Otros
los atribuyen a una deficiente planificacin. Consideran que
una adecuada ordenacin del territorio ayudara a solventarlos.
Para muchos ge6grafos radicales esta comple}a problemtica,
al menos en el mundo occidental, es consustancial al sistema
socioeconmico en el que se desarrolla el medio urbano. Las
ciudades insertas en la economTa de mercado tienen una estruc-
tura somejanle, debido a que las fUl'rza$ qu~ rig~n 0;11 evolucin
son las mismas. El verdadero problema es, pues, analizar la ciu
dad y el crecimiento urbano en relacin al sistema capitalista.
Desde un punto de vista histrico, la ciudad industrial mo
derna es el resultado de la expansin del modo de prodUCCin
capitalista. la mecanizacin creciente de la produccin, la ge.
neralizacin de los transportes, en suma, el desarrollo de las
l os gegrafos
/odicoles hon
.,...,.,d<
cuestionado tJi
crKimien/o y
~OlIi'icoci6n urbano
de lo Escuela de
Chicogo (caricoturo
de Me Crfco~l.
l. CenlTo
11. Zooo de Iron5ki6n
l/l. Zono de
residencio obrero
IV. ZOII(] residencioJ
v. btromxJio
7J
lAS NUEVAS GEOGRAFAS
l a especulacin
del suelo en las
ciudades ha dada
lugar a un
encarecimiento
desmesurada del
precio de las
';viendas. Por ella,
/o propiedad de
uno vivienda digna
es, cada da ms,
una ulGpa para las
clases ms
modestas.
Lo d udod de los rodi(ole s, el espocjo (01'110 producto SO(jol
l a dependencia
c%niol y
neac%niat de
frica tiene su
p/asmocin espaa/
en una organizacin
de/territorio
basado en las vias
de camunicacin.
Como pwde verse,
frica aparece
vokada hacia e/
exterior, ajeno a 5U
propia realidad
ronhnen/a!.
1a representacin
espacial del centro
y de la perilerio
propugnados por la
dependencia ofrece
no pocos
probJe.mos, tal como
D Pa;se, socia, " "" m(Je5tra~
esqool11O eloboroda
d<II Tercf!f Mcndo Mas o "",no.
O -~
por Yves loeoste, El
PaloossUwesarrollados .. L~ centra aparece en
el Palo Norte!
76
Pobreza y marginacin
HEMOS ALUDIDO ANTES a los estudios urbanos y al problema
del subdesarrollo como temas caractersticos de la geografa ra
dical. Por lo general, los autores radicales han mostrado una
viva sensibilidad hacia los problemas sociales, quiz ms an
que ante los espaciales. En cualquier caso, el enfoque radical in
tenta tende~ un puente entre los procesos de tipo social y los
procesos espaciales. Un ejemplo de ello son las Investigaciones
sobre la pobreza y la marglnU(:ln <1WH..ldW", en especial, con
respecto a las reas urbanas.
Richard Peet, un gegrafo radical estadounidense que di
rige la revista Antlpode: A Radical JOllmal 01 Geography, se
ha ocupado extensamente de la cuestin de la desigualdad 50""
cial y la pobreza. Cmo puede explicarse que en el pas ms
rico de la Tierra la mIserIa de muchos ciudadanos sea un fen-
meno permanente? Peet se sita explcitamente en la concep
cin marxista, que considera la pobreza y la desigualdad como
productos inherentes a la organizacin capitalista . La desigual-
dad de ingresos tiene su origen en el sistema de trabajo asala-
riado, en el que el trabajador debe vender la fuerza de trabajo a
los empresarios. La acumulacin de capital por los propietariOS
de los medios de produccin, y la paulatina extraccin de plus-
valas, incrementa las desigualdades interclasistas. La desigual-
dad social es, en cierto sentido, funckmal a l sistema capitalista,
ya que estimula la competencia entre individuos que pretenden
ascender en la escala social, desarrollando una mayor product!o
1as barrios
degradado$ d6 /o
ciudad 56 han
considerado mfKho$
voces como lIfI
producto cO)'lltltvrol
y, .,,, <Ultrbio, JOI)
un rewlloo
_al,*"
deso"oIIo urbano
capitolisto. En e/tos
se hocino el
subxoleloriodo
urbono, enlre el que
deferminooos
~patolog{os
sodaleSJ como /o
drogodkd6n,
~
........
prcnli/ucKM o
txgonizodo SOII WIO
realidad owcionte.
77
LAS NUEVAS GEOGRMiAs
A_ ....,,10
~ """"'"
aflflJlOfl qvtI los
desigt.Joldodes
exis/enleS en
determinodos
entornos sociales se
traspaSOfl da unos
f}/!nerodotJes a las
siguientes.
Produccin
bienes y servicios
~d'
_ '~
_ "~
""""'~ I
____ ~ ______
Satisfaccin
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Otras
~
fuentes
de satisfaccin ~
_I
'------L......,..._l'-d_
";.''''''
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I
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Estado original
E, grfico rocoge
el origen del
El ser humano bienestar humano
accin , devenir segn Drewnowsh
1/974).
80
Le geogrofio del bienestar
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- ~ Menos priVIlegiados_ ~
81
LAS NUEVAS Gl:::OGRAFAS
82
EI redescubrimiento de la geopoltica
LA DIMENSIN ESPACIAL de los fenmenos polft\cos es una vieja
preocupacin de la ciencia geogrfica _ El gegrafo alemn F.
Ra1zel pasa por ser el arquitecto de la geografra poltiCO como
especialidad diferenciada. Influido por ideas darwi nislas y por
tesis deterministas de gran boga en su poca, desarroll una
amplia reflexin sobre las relaciones entre las sociedades y el
territorio que ocupan. Uno de sus conceptos ms Importantes
es el de espacio vItal, o rea geogrfica donde se desarrollan
los organismos vivos. En la medida que Ratzel consideraba el
estado como organismo, el espacio vital se convertra en el esce
nario de la lucha o competencia entre estados o sociedades que
pugnaban por ampliar su esfera territorial. A principios de
l ,~ nuestro siglo, algunos gegra fos anglosajones desarrollaron la
de H. Mcdinde, refleXin geopolitica en lo mo a problemas militares y geoestra
fK" Io.s problemas
e5lra/agitos del tgicos. A. T. Mahan describi la importancia estratgica del
Imperio Britnico 5e dominio de los ocanos como clave del poder territoriaL H.
reflej primerameflle Mackinder, un gegrafo Ingls de una amplia actividad poltica,
en SI! obra 8riToin se refiri a la existencia de reas piuote, o grandes zonas conti-
ond the 8ritish seos
y, ms larde, en su
nentales cuyo control facllltara el dominio del mundo. Desde
oo58si6n por el entonces, un buen nmero de conceptos geopolfticos, como
aecimitmlo del eje, estados-tapn, etc., se e mplean en la literatura geogrfica
podero ruso. Segn e histrica.
w tesis, quien
En la Alemania del Tercer Reich la geografIa palrtica al-
dominoro lo lIomocIo
reo pivota canz una gran difusi n. La doctrina del espacio ~tal se Instru-
dominoro el mvrn;/o. mentaliz como fundamento de la poltica expansionista ger-
o ,
83
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
Con frecuencia, /o
geopo/1iro se ha
utilizado paro fines
propagandsticos. En
lo figuro, un
_"'lo
pcw lICJZi, en el
que se intento
demostror Jo
vulnerobilirJod del
Reidt, Y Jo
ogresMdod de los
pOses circundantes
con sus caones
opuntundo hado los
fIlideos induslrioks.
85
Geografa, crecimiento econmico y
crisis ecolgica
DURANTE MUCHOS AOS, en los pases desarrollados de la Tie-
rra prevaleci la opinin de que el r:rec:imip.o to econmico
poda ser un proceso ilimitado. La sociedad de consumo~ se fi -
jaba como un codiciado horizonte al que todos podramos acero
camas. El ideal, una vez satisfechas las necesidades bsicas, pa-
reca ser que cada vez ms gente pudiese consumir ms
productos. En las ltimas dcadas, sin embargo, muchas perso-
nas en los pases industrializad os parecen haber despertado de E lavlomvil, la
lal sueo. Todo parece indicar que el modelo de desarrollo que colefaccin y las
vertidas indllslriales
se ha venido aplicando va en detrimento de la calidad de la vida
a la atmsfera SQn
en el planeta. tres formas
El desarrollo econmico de las sociedades industrializadas importantes de
tiene, segn una opinin cada vez ms extendida, un elevado contaminacin en
costo. La industrializacin intensiva exige el consumo creciente los grandes
ciudades. Con
de materias primas y recursos no renovables. El gasto energ- medidos de con/ral
tico es cada vez mayor, y fuentes de energa puestas a punto adecuadas, algunos
por el desarrollo tecnolgico, como la energa nuclear, entra- ayvn/amien/as estn
an graves peligros potenciales para la salud y la seguridad del consiguiendo
resullados ollamente
hombre. Desechos industriales, detergentes y basuras de origen
50tisfoclorios en lo
domstico, que no pueden ser biodegradados por la accin de disminucin de este
las bacterias, contaminan el aire y las aguas de nos y mares. grave problema.
Go ogrofia, crecimie nta ecanmica '1 tM$iJ ocolgico
r---~~--------------------~ro ~
~
g
.~
,
l a contominocfl
de las pk1yos
catalanas liS (11'1
doro eempIo de /o
que es/ ocutriendo
MmOO"
Mec/ilJNrMKJ '1 en
olras mores
in/eriorllS. los
vertidas de los
am/roles nucleares
situodas un/o o /o
costo listn
contribvyendo o
a~ m6.s oon el
probkma.
l a explotacin
desordenada de 105
rerorsos natura/es
est lIemndo al
agotamiento de los
mismos y, en
muchos CCJsos,
ioc/uso provocan
graves
desequilibrios
ecolgicos.
89
LAS NUEVAS GEOGRAFAS
El goografo debe
aprender a utilizar
corre<:lomenfe ICll
distintas lcnicas
que el desarrollo
cientfico actual
pone (1 su
dispo5icin.
91
La geografa y el futuro
COMO HEMOS ITNIOO ocasin de sealar a lo largo de esta A lo"""""""
obra, la geografa ha experimentado importantes cambios en su c"" Uf! concepto
dilatado desarrollo. Cuestiones que antes formaban parte de la ol'Ortzodo de la
int8ldiu;iplinoriedod.
Investlgacin del gegrafo pasaron luego a ser e.<;tudadils por los 18sponwbles d
otros cientficos, a la vez que aqul se interesaba por nuevos la revi5in del plOfI
problemas. Podra decirse que la geograffa ha sido _nueva.. en urbano de Madrid
distintas ocasiones, y la repetida aparici n de movimientos q ue hon cOtllliluido un
se presentan a s mismos como una .. nueva geografa .. asf pa- eqtJip<Jen el que,
;unto a orquiIedos,
rece atestiguarlo. Han exIstido tambin diferentes formas de socilogos, etc.,
aproximacin a la realidad estudiada. La oscllacln entre actitu- trObojOfl tambin
des positivistas e historicistas - a la que hemos aludido a mplia- gegrafas. Ello
mente- se ha traducido en los ltimos dos siglos en distintas
concepciones del quehacer geogrfico
""""" "
rec:onocimienfo de
lo necesidod de
Existe algn elemento de continuidad en esta multiforme conlor UIII eHos
evolucin? la respuesta de los gegrafos ser normalmente poro tII'IO ms
afirmativa. LQ que ha caracterizado a la geografa como ciencia correcto ordeoocin
'aparte es su preocupacln por la diferenclacln del espacio del espaDo.
en la superfiCie terrestre y por el problema de la relacin entre
los hombres y el medio en que viven. M<'is recientemente el
rroh1p.ma ha tendido a definirse por algunos ~m trminos d"
dnde estn localizadas I~ cosas y por qu razn estn en ese
lugar.
la mayor parte de los gegrafos estar<'in de acuerdo en in-
troducir problemas como los citados en la definicin de su cien-
cia. No lo estarn, en ca mbio, en la forma como dichos proble-
mas debern ser abordados. Pero el enfrentamIento entre las
diferentes perspectivas tericas y metodolgicas se plantea hoy
con m<'is serenidad que en el pasado_ Lo que hoy resulta nuevo
es el abandono de posiciones excluyentes. Se acepta, en cam
A nte la
imposibilidad de
frenor el catico
crecimien/o urbana,
s. buJco la forma
de tmCouzarlo. En
algunas cmas.
roonda el e5pOCia
lefTeslre resulto
illSl.lhckn/e, la
cort5frucdn en el
mer es necesario.
IOJ urbanis/Q5, COfl
/os ms refimxJos
QValU'S de /o
Ictico too/, han
~"
cort5/roc:oon de
dudades flotan/es.
la geogra6a y el futurD
,_o
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