Teoras del origen de la vida.

Creacionismo.

Atribuye la existencia de la vida a una fuerza creadora desconocida. Esta idea

surgi quiz del hombre primitivo y se reforz en las primeras culturas, como la egipcia o la
mesopotmica. La teora creacionista considera que la vida, al igual que todo el Cosmos,
se origin por la voluntad creadora de un ser divino.

Teora de la panspermia.

A principios del siglo xx, el cientfico llamado Svante Arrhenius propuso que la vida
haba llegado a la Tierra en forma de bacterias, procedente del espacio exterior, de un
planeta en el que ya existan. Aunque a esta teora se le pueden poner dos objeciones:
No explica cmo se origin la vida en el planeta de donde provienen las bacterias.
Sera imposibles que cualquier forma de vida puede atravesar la atmsfera de la Tierra sin
quemarse debido a que se ha comprobado que cuando penetran el planeta se alcanzan
elevadas temperaturas.

Teora de la generacin espontnea o abiognesis.

Esta hiptesis plantea la idea de que la materia no viviente puede originar vida por
s misma.

Aristteles pensaba que algunas porciones de materia contienen un "principio

activo" y que gracias a l y a ciertas condiciones adecuadas podan producir un ser vivo.
Este principio activo se compara con el concepto de energa, la cual se considera como una
capacidad para la accin. Segn Aristteles, el huevo posea ese principio activo, el cual
dirigir una serie de eventos que poda originar la vida, por lo que el huevo de la gallina tena
un principio activo que lo converta en pollo, el huevo de pez lo converta en pez, y as
sucesivamente. Tambin se crey que la basura o elementos en descomposicin podan
producir organismos vivos, cuando actualmente se sabe que los gusanos que se
desarrollan en la basura son larvas de insectos.

Esta hiptesis fue aceptada durante muchos aos y se hicieron investigaciones

alrededor de esta teora con el fin de comprobarla. Uno de los cientficos que realiz
experimentos para comprobar esta hiptesis fue Jean Baptiste Van Helmont, quien vivi en
el siglo XVII. quien realiz un experimento con el cual se podan, supuestamente, obtener
ratones y consista en colocar una camisa sucia y granos de trigo por veintin das, lo que
daba como resultado algunos roedores. El error de este experimento fue que Van Helmont
slo consider su resultado y no tomo en cuenta los agentes externos que pudieron afectar
el procedimiento de dicha investigacin. Si este cientfico hubiese realizado un experimento
controlado en donde hubiese colocado la camisa y el trigo en una caja completamente
sellada, el resultado podra haber sido diferente y se hubiese comprobado que lo ratones
no se originaron espontneamente sino que provenan del exterior

Experimento de van Helmont

Platn o Aristteles creyeron en la generacin espontnea, y aceptaron la aparicin de

formas inferiores de vida a partir de materia no viva. Se basaban en la observacin natural
de la carne en descomposicin, de la que al cabo de unos das, surgan gusanos e insectos.

Francesco Red (1626-1698) fue un mdico italiano que se opuso a la teora de la

generacin espontnea y demostr que en realidad esos gusanos que aparecan, eran las
larvas de moscas que haban depositado sus huevos previamente. Para demostrar su
teora, en 1668 dise unos sencillos experimentos, que consistieron en colocar pequeos
trozos de carne dentro de recipientes cubiertos con gasa y otros trozos en recipientes
descubiertos, para que sirvieran como testigo. Unos das despus, la carne que qued al
descubierto tena gusanos, mientras que la carne protegida no los tena. Adems, sobre la
gasa que cubra los frascos se encontraron los huevecillos de las moscas, que no pudieron
atravesarla.

En la misma poca, Anton Van Leeuwenhoek (1632-1723), un comerciante holands con

una gran aficin por pulir lentes, estaba construyendo los mejores microscopios de su
poca, y realiz las primeras observaciones reconocidas de microorganismos, a los que l
denominaba animculos.
En 1745, el clrigo ingls John T. Needham (1713-1781), un investigador vitalista intent,
a pesar de los resultados obtenidos por Redi, demostrar la veracidad de la generacin
espontnea. Para ello realiz unos experimentos que consistieron en hervir caldos nutritivos
durante dos minutos, para destruir los microorganismos que en ellos hubiera (ese tiempo
de ebullicin no es suficiente para matar a todos los microorganismos). A los pocos das
volvan a aparecer pequeos microorganismos que, por tanto, deban haberse creado
espontneamente.

Lzaro Spallanzani (1726-1799), un naturalista italiano, no acept las conclusiones de

Needham. En 1765 prepar caldos en distintas vasijas de cristal con boca alargada
(similar a un matraz aforado) y los someti a ebullicin prolongada. Unas vasijas las dej
abiertas, mientras que otras las tap hermticamente. Cuando calentaba un caldo en un
frasco abierto, se observaba que al cabo de un tiempo aparecan microorganismos,
mientras que cuando lo haca en frascos cerrados, stos no aparecan.

Los resultados de Spallanzani no convencieron a Needham y sus partidarios, quienes

alegaron que el calor excesivo destrua la vida y que los resultados de Spallanzani,
nicamente demostraban que la vida se encontraba en el aire y que sin l no poda surgir
(en los experimentos de Needham, los matraces estaban abiertos). Spallanzani repiti el
experimento, hirviendo durante dos horas sus caldos, pero cometi el error de dejarlos
semi-tapados como Needham acostumbraba a hacer, por lo que al observarlos despus de
unos das encontr que todos los caldos se haban contaminado con microorganismos que
procedan del aire. Al considerarse que las pruebas no eran concluyentes, el problema
quedo sin decidirse otros 100 aos, en los que la controversia continu, hasta que en 1859,
la Academia francesa de Ciencias ofreci un premio a quien pudiera demostrar, con
suficientes pruebas, si exista o no la generacin espontnea.

El premio lo gan Louis Pasteur (1822-1895) quien a pesar de su juventud, en aquella

poca ya era un reconocido qumico-bilogo. Mediante una serie de serie de sencillos pero
ingeniosos experimentos, obtuvo unos resultados irrefutables, que derrumbaron una idea
(la generacin espontnea") que haba durado casi 2.500 aos. A partir de entonces se
considera indiscutible que todo ser vivo procede de otro (Omne vivum ex vivo), un principio
cientfico que sent las bases de la teora germinal de las enfermedades y que signific
un cambio conceptual sobre los seres vivos y el inicio de laBacteriologa moderna.
 Experimento de Pasteur

Teora de Oparn (abitica o quimiosinttica).

El sovitico A. I. Oparin y el ingls J. B. S. Haldane publicaron (en 1924 y 1929,

respectivamente) trabajos independientes acerca del origen de la vida con un enfoque
materialista. Sin embargo la obra realizada por Oparin es ms conocida y extensa, este
autor concibi una atmsfera primitiva de naturaleza qumica reductora, formada por
metano, amoniaco, vapor de agua e hidrgeno que gracias a la accin de los rayos
ultravioleta y otras formas de energa, las sustancias nombradas anteriormente dieron lugar
a diversos compuestos orgnicos. Tales rayos consiguieron penetrar hasta la superficie de
la Tierra porque, con la ausencia de oxgeno en la atmsfera, resultaba imposible la
existencia la existencia de una capa de ozono como la que, afortunadamente, protege al
planeta desde hace muchos millones de aos.

Es importante anotar que, en 1952, el estadounidense S. L. Mille demostr

experimentalmente que esta de la teora de Oparin pudo corresponder con lo ocurrido. Para
ello, construy un aparato donde introdujo una mezcla de metano, amnico, vapor de agua
e hidrgeno y, despus de someterla a descargas elctricas durante una semana, obtuvo,
segn lo demostraron los anlisis qumicos, entre ellos algunos aminocidos.
 Experimento de Miller
Pero la teora de Oparin no se detiene en la formacin de compuestos orgnicos, sino que
propone que posteriormente se formaron amontonamientos o agregados moleculares de
constitucin qumica diversa (llamados coacervados), visualizados como una especie de
puente entre los compuestos orgnicos y las clulas.

Coacervados

Para Oparin, entre los coacervados ms estables se producira una seleccin natural que
permitira seguir evolucionando hacia niveles superiores de organizacin.
 Teora celular

La primera aportacin a esta teora se atribuye al ingls Robert Hooke (1635-1703). Fue en
el ao 1665 cuando este cientfico realiz cortes muy delgados de tejido de corcho y,
mediante observacin microscpica se percat de que estaban formados por una gran
cantidad de pequeos espacios a los que llam celdillas o clulas. De igual manera la idea
de la clula como unidad biolgica naci en el siglo XVII gracias a las aportaciones de varios
cientficos, entre ellos el holands Anton van Leeuwenhoek (1632-1723) autodidacta y
constructor de sus propios microscopios, que lograban amplificar las imgenes unas 300
veces, lo cual contribuy ampliamente a que pudiera observar clulas que posean
movimiento en agua, ya fuera en el sarro de sus dietes o en semen.

Fina capa de corcho observado al microscopio. Se obervan celadas parecidas a los panales de
abejas.

Posteriormente en 1831 el escocs Robert Brown (1773-1858) describi un corpsculo

constante en todas las clulas, al que llam ncleo. Por otra parte, en Inglaterra, Joseph
Lister (1827-1912) cre un microscopio de doble lente, mucho ms potente con lo cual pudo
ser posible que se realizaran observaciones ms precisas en las clulas.

Basndose en los estudios que se sacaban de mencionar los alemanesMatthias Jakob

Schleiden (1804 - 1881) y Theodor Schwann (1810 1882) propusieron en 1839 los
primeros dos principios de la teora celular.

Postulados bsicos de la teora celular.

1. Unidad de estructura. La clula es la unidad anatmica o estructural de los seres vivos,

porque se dice que todos los seres vivos estn formados por al menos una clula.
2. Unidad de funcin. La clula es la unidad fisiolgica o de funcin de los seres vivos, porque
cada clula lleva a cabo funciones propias de un ser vivo (nutricin, crecimiento,
reproduccin y muerte) y especificas (las funciones que corresponden a un tejido).
3. Unidad de origen. Toda clula proviene de otra, semejante ya existente.
Este postulado puso final a la teora de la generacin espontnea, ya que demostr que
cada clula porta en sus genes las caractersticas hereditarias de su estirpe.

La autora de este postulado, fue adjudicado durante mucho tiempo al alemnRudolf

Virchow (1821-1902); sin embargo, estudios histricos recientes demuestran que el
cinetfico germano-polaco Robert Remark (1815 1865).

Segmentacin de un ovulo fecundado