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El ser humano, debido a sus crecientes necesidades, ha incrementado de manera constante su consumo energtico. Algunas
estimaciones sealan que un hombre que viva hace cuarenta mil aos utilizaba en su vida diaria mil 500 kilocaloras al da,
mientras que actualmente un estadounidense promedio gasta 249 mil y un canadiense 305 mil. Esta evolucin de la demanda
energtica ha trado consigo grandes cambios y problemas ambientales como el adelgazamiento de la capa de ozono, el cambio
climtico, la desertificacin, la prdida de biodiversidad y la contaminacin.
c u i d a r el
a m b i en t e Desde el siglo XVI
hasta el XIX varias
potencias coloniales
emprendieron viajes
Esta concepcin que considera el ambiente al servido del
por todo el mundo
hombre parta del principio de que el ambiente era un con el fin de
reservorio infinito de recursos y un depsito ilimitado para conquistar nuevos
acumular los desechos y de que el hombre deba "luchar territorios que los
contra la naturaleza para extraer sus secretos y riquezas. proveyeran de
6 recursos.
Como sabes, Mxico no fue la excepcin y en 1521 fue
conquistado por los espaoles que extrajeron de Federico Engels, el gran economista y
nuestro territorio grandes riquezas minerales y compaero de Carlos Marx, advirti a
agrcolas. finales del siglo xix que se iniciaba un
proceso de devastacin.
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LA DCADA DE LOS SESENTA
Pocas decenas de aos han sido tan importantes para las transformaciones sociales como la que se vivi entre 1960 y
1970. Muchos de los procesos y circunstancias que hoy vivimos se gestaron en ese momento a travs de movimientos
que impulsaron ideas novedosas. La dcada de los sesenta marca, por ejemplo, el inicio de la preocupacin por los
temas ambientales y se enmarca en un contexto de cambio que es necesario revisar.
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Despus de la Segunda Guerra Mundial,
En octubre de 1962, los estadounidenses
Estados Unidos de Amrica y la Unin
descubrieron que en C uba se estaban
Sovitica se convirtieron en l as potencias preparando plataformas para misiles
mximas del planeta. soviticos y rodearon la isla, los rusos no
dieron marcha atrs y por unos das la
Como los dos pases posean armamento humanidad vivi en vilo, pendiente de una
nuclear, el mundo vivi una gran tensin posible guerra nuclear.
debido a las diferencias entre ambos, que podan
devenir en una guerra.
Finalmente se lleg a un
Madurez y autodominio
Rachel Carson muri en 1964 de cncer de pecho y poco antes declar en
una entrevista (pide a t u maestro de i ngls que t e ayude): Man's altitude
A raz de la publicacin de este libro, el gobierno de su pas toward nature is today critically important simply because we have now
impuso controles ms estrictos sobre el DDT y se formaron acquired a f ateful power to alter and destroy nature. But man is a par t of
numerosos movimientos ambientalistas, que fueron la base de nature, and his war against nature is inevitably a war against himself... |We
una nueva conciencia pblica sobre los riesgos que el modo de are) challenged as mankind has never been challenged before to prove our
progreso occidental haba acarreado al planeta. maturity and our mastery, not of nature, but of ourselves.
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Man's altitude toward nature is today critically important simply because we have now acquired a fateful
power to alter and destroy nature. But man is a part of nature, and his war against nature is inevitably a
war against himself... |We are) challenged as mankind has never been challenged before to prove our
maturity and our mastery, not of nature, but of ourselves.
Altura del hombre hacia la naturaleza es hoy muy importante, simplemente porque han adquirido un
poder fatal para alterar y destruir la naturaleza. Pero el hombre es parte de la naturaleza, y su guerra
contra la naturaleza es inevitable una guerra contra s mismo ... | Somos) desafi a que la humanidad
nunca ha sido impugnada ante demostrar nuestra madurez y nuestro dominio, no de la naturaleza, sino
de nosotros mismos.
LOS LMITES DEL CRECIMIENTO
El Club de Roma es una de las instituciones ms prestigiadas del mundo y agrupa a cientficos, lderes y
empresarios. En 1972 encarg un informe acerca del estado del mundo a cientficos del MIT en Massachussetts.
Este grupo de cientficos, encabezados por el doctor Dennis Meadows, realiz un r eporte que origin una
profunda preocupacin en muchos sectores, ya que sugera un futuro de colapso para el planeta. El mrito de
este trabajo fue el de llamar la atencin de las grandes instituciones sobre el tema ambiental.
Qu pasara si el crecimiento de la
poblacin siguiera sin ningn control? Cules seran las consecuencias
medioambientales si el desarrollo econmico
siguiera su paso actual?
Como sabes, Thomas Malthus advirti a mediados del siglo XIX que
los alimentos crecan a una tasa aritmtica mientras que la poblacin
lo haca de forma exponencial y sugiri medidas de control de la
natalidad.
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El concepto era similar al que se usa en ecologa
para describir los lmites del tamao de una
poblacin en funcin de los recursos existentes: la
capacidad de c arga (K) supone que esta capacidad
se alcanza citando una poblacin crece sin lmite y
tiende a agotar los recursos, y la consecuencia es la
declinacin.
ONU
prcticamente todos los sectores.
Aquellos empeados en luchas
sociales lo culpaban de condenar a los
pases en desarrollo a un crecimiento
cero, puesto que el planeta tena ya un
De cualquier manera, el hecho de alto grado de deterioro.
que un grupo de estadistas,
De hecho, el mismo ao de la publicacin
cientficos y empresarios, en un del Informe se llev a cabo la
grupo un poderoso como el Club de Conferencia de Estocolmo, en la
Roma, presentaran estos que un gran nmero de pases
resultados, tuvo un e fecto muy abord por primera vez el
positivo en la bsqueda de problema del medio ambiente
soluciones globales para los y que sent las bases para la
posterior creacin del Programa
problemas ambientales.
de las Naciones Unidas para
el Medio Ambiente (PNUMA).
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EL INFORME BRUNTLAND
En 1984 la Asamblea General de las Naciones Unidas convoc a un grupo de especialistas con el
fin de preparar un reporte en el que se estableciera una agenda global para el cambio. Esta
comisin estuvo encabezada por la seora Gro Harlem Bruntland, ex primera ministra de
Noruega. En octubre, el grupo de trabajo inici la elaboracin del informe que tres aos ms tarde
fue publicado con el ttulo de Nuestro futuro comn y se convirti en uno de los trabajos ms
influyentes de finales del siglo pasado, ya que en l se acu por primera vez el trmino de
desarrollo sustentable.
Profr.Gabriel Hurtado Cen.
Los objetivos del informe
A diferencia del informe del Club de Roma, la comisin Bruntland parti del principio
esperanzador de que la humanidad era capaz de construir un futuro ms prspero,
justo y seguro, por lo que se propuso tres objetivos:
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Una de las primeras conclusiones de la comisin
fue que haba modelos de desarrollo, Asimismo, se plante la necesidad de
particularmente en los pases subdesarrollados, redistribuir los volmenes de produccin
que contribuan de manera importante a una alimentaria y sugiri que los pases elevaran
mayor degradacin y pobreza, ya que si bien
al ms alto nivel sus polticas de proteccin
significaban en algunos casos ligeras mejoras,
comprometan el futuro de los recursos para las de especies.
generaciones que no haban llegado al planeta.
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LOS PROBLEMAS DEL MUNDO ACTUAL
El mundo enfrenta muchos problemas en muy distintos frentes y todos ellos nos ofrecen indicadores muy preocupantes. Guerras, violencia
domstica, inequidad, agotamiento de recursos, cambio climtico y patrones demogrficos son slo algunos de los temas en los que encontramos
tendencias que es necesario modificar. Se tiene que partir de la idea de que esto es posible y que la esperanza de cambio se basa en la
organizacin y la accin. Aqu te presentamos algunos de los contrastes de este siglo que comienza.
Crecimiento poblacional
Para 1970 el nmero de seres
En 1650 la poblacin mundial era aproximadamente humanos era de 3 mil 600 millones
de 500 millones de personas y creca a una tasa de y la tasa de incremento de 2.1 por
0.3 por ciento anual, lo que implicaba que se ciento.
duplicara en un lapso de 250 aos. Sin embargo, en
1900 la poblacin se haba triplicado y alcanzaba una
cifra de mil 600 millones con una tasa de crecimiento
de 0.5 por ciento.
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Produccin de alimentos
En regiones menos desarrolladas, como frica y Amrica Latina, la produccin
de alunemos se ha duplicado o triplicado en los ltimos treinta anos, sin
embargo la cantidad de comida que le corresponde a cada persona se ha
mantenido constante debido a que las tasas de crecimiento poblacional se
mantienen igual.
El consumo
En 1970 haba 250 millones de autos en el mundo, actualmente hay 600
millones.
Violencia
En Estados Unidos de Amrica, para el mismo periodo, se consuman
150 millones de bailes de refresco, hoy esa cifra se ha elevado a 400
millones de barriles.
Despus de la Segunda Guerra
En 1970 los pases de la Organizacin para la Cooperacin y
Mundial, que termin en 1945, no Desarrollo Econmicos (OCDE) generaron 302 millones de
ha existido un conflicto de
toneladas de residuos municipales y hoy esa cifra ha llegado a los
carcter planetario. Sin embargo,
500 millones.
con la cada del muro de Berln
en 1989 y la consecuente Estos patrones demandan una gran cantidad de recursos y es
desaparicin del bloque sovitico, necesario modificarlos por aquellos que nos ofrezcan una va a la
muchas de las guerras han tenido sustentabilidad.
carcter de menor alcance pero
igualmente preocupante.
Pobreza y distribucin de recursos
En Yugoslavia, por ejemplo,
el gobierno del presidente Milosevic Un informe reciente indica que prcticamente la mitad de los
intent una limpieza tnica que mexicanos (54 millones de personas) vive por debajo de los
provoc miles de muertos en la regin. indicadores de pobreza, esto quiere decir que algo no anda
El conflicto palestino-israel bien.
no parece tener una solucin a corto
plazo y los ataques del 11 de En el resto del planeta las cosas no son muy diferentes; los pobres
septiembre de 2001 han minado la en el mundo son cada vez ms en trminos absolutos y relativos, lo
seguridad del pas ms poderoso del mundo. que sugiere la necesidad de modificar nuestros esquemas de
desarrollo hacia formas ms justas y equitativas.
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LOS INDICADORES AMBIENTALES
Cmo saber si avanzas? La manera ms fcil es por medio de indicadores; por ejemplo, las personas con problemas de
obesidad se pesan antes y durante el proceso de una dieta para evaluar sus resultados. Los atletas nacen lo mismo: los
corredores miden el tiempo que les toma alcanzar cierta distancia y luego tratan de bajarlo por medio de entrenamientos
constantes. Con el planeta es lo mismo y por eso, para saber cul es el efecto de nuestra actividad, se han establecido
indicadores ambientales.
El uso de la tierra
Uno de los principales indicadores con los que contamos es
el uso del suelo en un p as, ya que per mite determinar la
transformacin que s ufren algunos ecosistemas debido a l a
actividad humana. En Mxico, por ejemplo, hemos perdido
90 % de nuestras selvas tropicales.
Recursos marinos
Los recursos marinos son fundamentales en el desarrollo de un pas: cuntas especies
existen?, cuntas son utilizables?, cul es el estado de l as pesqueras?, son sus
Contaminacin procedimientos de captura eficientes y no afectan a otras especies? stas son algunas de
las preguntas que este indicador se plantea.
La contaminacin de un pas es quizs uno
de los problemas que se deben enfrentar de
forma ms urgente, ya que s e expresa en
todos los mbitos naturales: agua, suelo y
aire. El grado de det erioro de c ada uno de
estos medios dicta de inmediato las
polticas que deben seguirse para su
atencin.
Desastres naturales
A medir
La presencia de desastres naturales puede
incrementarse debido a las actividades humanas, Consigue datos de t odos los indicadores que t e hemos
pues existen zonas que al ser modificadas aumentan dado y analiza el sentido en el que se mueven (hay ms
la vulnerabilidad de l a poblacin. Un ejemplo: los o menos deforestacin que hace veinte aos, por
efectos del huracn Paulina en Acapulco habran sido ejemplo). En la Secretara del Medio Ambiente o en el
menores si no se hubiera alterado una zona de Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica
reserva que contena los efectos de las aguas. (1NEGI) existe la informacin disponible.
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EL PAPEL DE LAS PERCEPCIONES
La percepcin de un problema es fundamental para determinar el nivel de compromiso que podemos adoptar. Lo que
percibimos se construye en funcin de muchas variables como nuestra educacin, el acceso a fuentes informativas y el
contacto social que establecemos. Sobre un mismo problema se pueden establecer percepciones muy diferentes que
frecuentemente se confrontan y producen disensos entre las personas para resolver asuntos globales.
T, qu percibes?
Un ejercicio
Vamos a usar la tcnica de asociacin de palabras con el fin de analizar tus
percepciones; es muy simple, vas a escribir hechos, ideas o eventos que
relaciones con palabras o frases clave que te daremos. Evita los adjetivos y
procura leer slo hasta este prrafo. Cuando hayas resuelto la actividad
podrs seguir leyendo. Estas son las palabras: playa, cacera, manejo
indgena de recursos y serpiente de cascabel.
Playa
Seguramente asociaste este concepto con sol, diversin,
descanso o arena. Es as? Esto se debe a que nuestra
percepcin est mediada por el lugar donde nacimos y Mxico
es un pas de latitud; ecuatorial. Sin embargo, la mayora de las
playas del planeta no se parecen a esta imagen y tienen mares
fros y rocas en la costa.
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As hay programas de cacera controlada en los que se
Cacera eligen loa animales ms viejos y es necesario pagar por
los permisos de cacera con el fin de permitir e incluso
En este caso es probable que t us asociaciones se
asegurar la sobrevivencia del grupo.
vincularan con trminos como crueldad o abus o. Es
cierto, cuesta trabajo entender que al guien, por mera
diversin, mate a un ani mal; sin embargo, en m uchos
casos la cacera de det erminados individuos de una
poblacin favorece la conservacin del grupo.
Has jugado
pelea de gallos?
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Profr.Gabriel Hurtado Cen.
Xcanatn, Yucatn, Mxico.
Qu determinacin toman?
La importancia de cooperar
Como podrs apreciar, hay muchos ejemplos en los que la mejor
alternativa es la cooperacin. Existe uno de ellos que se ha vuelto clsico y
se llama el dilema del prisionero. Lo abordaremos en el siguiente tema.
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EL DILEMA DEL PRISIONERO
El ejemplo clsico para ilustrar la idea a f avor de l os intereses colectivos contra los individuales es el del prisionero.
Este modelo procede de la teora econmica y ha tenido aplicaciones en otros mbitos; sirve para determinar cul es la
mejor decisin tomando en cuenta las opiniones de todos los participantes. Por ejemplo, en biologa se ha desarrollado
un esquema de es trategias de at aque y defensa llamado halcn-paloma. Estos ejemplos ilustran con detalle las
ventajas y desventajas de determinados comportamientos.
Los prisioneros
Imagnate que hay dos prisioneros que han sido encerrados por
cometer una fal ta. Ambos se encuentran en c eldas
independientes y son interrogados por separado, lo que of rece
tres posibilidades:
*La primera es que ninguno de los dos confiese, lo que les acarreara
una pena de un ao de crcel a cada uno.
*La segunda es que uno c onfiese y el otro no, en este caso el primer
prisionero saldra libre y el otro sufrira una pena de seis aos.
Qu haremos entonces?
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El dilema El beneficio colectivo
Cada prisionero piensa de manera
Si se analiza el beneficio colectivo de una s ociedad
independiente lo siguiente: si el otro no formada por los dos prisioneros, lo que se buscara
confesara, le convendra confesar para sera reducir al mnimo la suma de tiempo que
salir libre en lugar de per manecer preso ambos pasaran en la crcel; as, convendra que
durante un ao. E n cambio, si el otro ninguno confesara, ya que si ambos confesaran los
confesara, le convendra tambin dos iran a la crcel durante tres aos, lo que suma
confesar para lograr una r ebaja de l a un total de seis aos en prisin; mientras que s i
pena y estar en la crcel tres aos en vez ninguno confesara, ambos iran a l a crcel un ao,
de seis, por eso en ambos casos le lo que sumara dos y sera lo ms conveniente para
conviene confesar. cada uno de ellos.
Los actores
En este caso existen varios grupos que tienen que externar
su punto de vista, te imaginas quines son?
Por un lado la empresa, interesada en exportar, por otro, los ecologistas que
se oponen, pero tambin las autoridades estatales y federales encargadas
de dictaminar, as como los grupos empresariales que argumentan que es
necesario fomentar el desarrollo.
Algunas preguntas
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VAMOS A RECAPITULAR
Llegamos casi al fin al del libro y es conveniente recapitular lo que hemos revisado. Al abordar asuntos ambientales
hay que tener presentes varias cosas y quiz la ms importante es que stos son complejos y multifactoriales.
Hemos hablado de historia, de experiencias exitosas, de formas de consumo, de inequidades y hasta de cocina!
Todos estos factores desempean un papel en la solucin de nuestros problemas, pero no hay soluciones simples
para problemas de este tipo, por eso es necesario analizar los procesos que nos han llevado hasta la situacin que
enfrentamos hoy.
*Como vimos, la explicacin de nuestras conductas tiene que ver con una
forma dominante de entender la naturaleza y si realmente queremos un
cambio, es necesario modificar esta visin.
*El ambiente no est al servicio del hombre para ser utilizado de manera
indiscriminada, es necesario comprender sus procesos y revertir el
deterioro a travs de un nuevo enfoque en el que el principio de
sustentabilidad sea la forma dominante para entender al mundo.
*Imagina que vamos en un barco que necesita lea y cuando esta se acaba
empezamos a u tilizar madera del propio barco para que siga avanzando,
eso es lo que estamos haciendo y seguramente te dars cuenta de que
esto no es sensato.
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La necesidad de trabajar colectivamente
Resulta muy difcil resolver un gran problema colectivo cuando las soluciones se presentan de manera
individual. Poco a poco hemos aprendido nuestra capacidad de organizarnos y enfrentar como un
grupo organizado los factores que causan deterioro.
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Una nueva Cumbre
Como recordars, en 1992 se llev
a cabo una Cumbre de pases en la
ciudad de Ro de Janeiro, con el
propsito de discutir el estado
ambiental del planeta. Hay voces
que cuestionan estos encuentros
porque se argumenta que se
traduce en poc as acciones y
compromisos concretos, sin
embargo, son oportunidades para
una revisin colectiva y para que en
un mismo espacio se analicen