Introduccin

Contamos con varias herramientas que nos permiten determinar la presencia de

cenizas volcnicas y pronosticar su dispersin. Este mdulo se centra en las
herramientas de prediccin empleadas en las operaciones de aviacin para
garantizar la seguridad de las aeronaves, sus tripulaciones y sus pasajeros, como
los instrumentos de deteccin, tanto in situ como remotos, y los modelos
numricos.

Cabe recalcar la necesidad de familiarizarse con el plan regional de operaciones

para eventos de cenizas volcnicas antes de que ocurra un evento de este tipo.
Dichos planes explican en detalle los protocolos y procedimientos de respuesta
que debe seguir cada agencia en caso de un evento volcnico. Por ejemplo, en
los Estados Unidos se han definido planes de este tipo, llamados Interagency
Operating Plan for Volcanic Ash Episodes, para las regiones de Alaska, el
Noroeste del Pacfico y las islas Marianas, y se estn redactando planes anlogos
para Hawai y California. Puede consultar dichos documentos en este sitio web:
http://www.ofcm.gov/homepage/text/pubs.htm
Si en o cerca de su zona de prediccin se experimenta actividad precursora o una
erupcin volcnica, es esencial mantener una comunicacin estrecha con el
observatorio vulcanolgico correspondiente. Las erupciones volcnicas pueden
detectarse de varias maneras: mediante instrumentos terrestres de observacin,
observaciones de piloto, cmaras web (si estn disponibles) e imgenes
satelitales. Es importante coordinar las actividades con todas las agencias
mencionadas en el plan regional de operaciones para asegurar que la informacin
de aviso sea til y coherente.

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Vigilancia satelital
Las imgenes satelitales pueden ayudarnos a detectar y seguir el movimiento de
las cenizas volcnicas en reas geogrficas muy extensas y en todos los niveles
de la atmsfera.
 Haga clic
aqu para ver la animacin.
La ventaja de los satlites geoestacionarios es que se mantienen continuamente
en la misma posicin sobre un determinado punto de la superficie terrestre. Esta
caracterstica orbital permite observar una nube de cenizas constantemente para
determinar su extensin y su evolucin con el tiempo, algo que se puede apreciar
en esta animacin de la nube de cenizas generada por el volcn chileno Chaitn.
 Haga clic aqu para ver la animacin.
Animacin de imgenes RGB del producto cenizas de Meteosat-8 que permite seguir el movimiento de la nube
de cenizas arrojada por el volcn Chaitn (Chile) a medida que atraviesa el ocano Atlntico, en el hemisferio sur.
Las cenizas son de color magenta, mientras las nubes atmosfricas tienen tonos pardos.

Sin embargo, existen ciertas limitaciones tambin. Por ejemplo, la resolucin de

las imgenes disminuye conforme aumenta la latitud, ya que en estos casos el
ngulo de observacin del satlite es mayor. Adems, cuanto mayor la altura de
la columna eruptiva o la latitud del evento, el error de paralaje que ocurre provoca
el desplazamiento aparente de la nube de cenizas respecto de su posicin
geogrfica real en una direccin alejada del satlite.
Erupcin del volcn Redoubt el 22 de marzo de 2009.

La seal de las estructuras observadas no slo recorre una distancia mayor al

atravesar la atmsfera, sino que tambin interacta con sus componentes antes
de llegar al satlite. Finalmente, el satlite slo puede detectar las estructuras en
funcin de la instrumentacin a bordo, que vara de un satlite a otro.

Entre los muchos satlites geoestacionarios en rbita alrededor del globo cabe
mencionar los siguientes: los satlites GOES, que cubren el hemisferio occidental;
el METEOSAT, que cubre Europa y frica; el MTSAT, en rbita sobre Asia y
Australia; el INSAT, sobre la India; y los FY-2 y FY-4, que cubren la China y las
regiones asiticas contiguas.
Pregunta 1

Cules de las siguientes declaraciones sobre el uso de los datos de satlites

geoestacionarios para observar las erupciones volcnicas en Alaska son
correctas? (Seleccione todas las opciones pertinentes.)

a) La frecuencia de las imgenes facilita el anlisis de la evolucin de la nube de cenizas.

b) La excelente resolucin espacial produce imgenes ntidas y claras de las

caractersticas de la nube de cenizas.

c) La distancia entre un satlite y la superficie terrestre contribuye a una menor resolucin

espacial.

d) Varios satlites geoestacionarios cubren la misma regin, de forma que podemos

comparar los distintos productos para obtener el mejor anlisis de las nubes de cenizas.

e) Los errores de paralaje en latitudes altas pueden colocar una nube de cenizas
volcnicas incorrectamente en una direccin alejada del satlite.
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Identificacin de cenizas

Cada tipo de satlite produce un tipo de observacin particular de la nube de

cenizas y las distintas tcnicas de procesamiento de datos nos permiten estudiar
ciertos aspectos especficos de las cenizas volcnicas. Utilizaremos estos datos
 para tratar de identificar la presencia de las nubes de cenizas y pronosticar tanto
su altura como la amplitud de dispersin de las cenizas.

Muchos de los ejemplos de esta seccin muestran la erupcin del volcn

Soufriere Hills que ocurri en la isla de Montserrat en febrero de 2010.

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Identificacin de cenizasVisible

Las nubes de ceniza se pueden ver en las imgenes satelitales en el visible,

especialmente cuando se desplazan sobre alguna estructura subyacente ms
oscura, como la superficie ocenica o una zona de vegetacin oscura.

Haga clic aqu para ver la animacin.

Pregunta

Estudie esta imagen de la erupcin de Eyjafjallajkull, en Islandia (2010), y decida

dnde puede haber una nube de cenizas volcnicas.
 a) Punto A

b) Punto B

c) Punto C

d) Punto D
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Identificacin de cenizasInfrarrojo trmico
Las imgenes infrarrojas de un solo canal o banda se pueden utilizar para
identificar las erupciones volcnicas. Como ilustra esta animacin, el tope fro de
la nube de cenizas destaca en la secuencia de imgenes trmicas infrarrojas
poco despus del comienzo de la erupcin.
 Haga clic aqu para ver la animacin.

A medida que el espesor de la nube de cenizas disminuye, se vuelve ms difcil

distinguirla de los cirros delgados, y las estructuras en la superficie y los
elementos atmosfricos en niveles ms bajos, como las nubes, pueden ocultar la
ceniza.

Pregunta

Estudie esta imagen y decida dnde puede haber Cenizas volcnicas.

 a) Punto A

b) Punto B

c) Punto C

d) Punto D
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Identificacin de cenizasInfrarrojo de onda corta
Para determinar la presencia de cenizas volcnicas se han creado mtodos que
aprovechan las distintas caractersticas de los datos obtenidos con instrumentos
satelitales sensibles a longitudes de onda diferentes.
 Haga clic aqu para ver la animacin.
Los canales infrarrojos de onda corta de 3,5 a 4,0 micrmetros son sensibles a los
"focos" o puntos calientes. Esto significa que en ausencia de nubes atmosfricas
o de una nube de cenizas directamente encima del volcn, la erupcin puede
detectarse en forma de pxeles calientes en una imagen infrarroja de onda corta.
En esta animacin se observa la aparicin de un punto negro antes de la nube de
cenizas. Tales pxeles negros constituyen la deteccin del volcn. Hay que
proceder con cuidado, sin embargo: como no todo pxel negro indica una erupcin
activa, conviene consultar con el observatorio vulcanolgico apropiado para
confirmar la erupcin.

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Identificacin de cenizasFalso color
El procesamiento de las imgenes en falso color (o pseudocolor) permite resaltar
ciertas estructuras de inters. Los productos en falso color o RGB (las iniciales de
los colores red, green y blue en ingls, es decir, rojo, verde y azul) utilizan las
mediciones realizadas por distintos canales y las combinan en un solo producto
que permite analizar simultneamente los datos de varios canales. Como se
aprecia en esta imagen, a la hora de detectar y estudiar la cenizas volcnicas, los
colores brindan mayores posibilidades de interpretacin de la informacin que los
tonos grises. En este ejemplo, la nube de cenizas volcnicas tiene el tono azul
asignado al canal infrarrojo trmico, mientras el punto caliente amarillo, que
corresponde al volcn, es producto de los datos de los canales visible e infrarrojo
de onda corta.
 Como estas imgenes no estn disponibles sino varias horas despus de una
erupcin, son de mayor utilidad para los pronosticadores que trabajan en lugares
ms alejados de la erupcin. Encontrar informacin sobre cmo acceder a estas
imgenes en la seccin "Recursos".

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Identificacin de cenizasDiferencia de canales IR contiguos (split window)
Uno de los mtodos ms comunes de detectar las cenizas volcnicas consiste en
usar la diferencia en la temperatura de emisin de dos canales infrarrojos de onda
larga (los canales IR de 10 y 12 micrmetros), una tcnica que en ingls se
conoce como split window (que significa literalmente "ventana dividida"). Dado que
las observaciones en el infrarrojo estn disponibles tanto de da como de noche,
esta tcnica nos permite seguir la nube de cenizas continuamente. En los
satlites GOES 12 a 15, en lugar del canal de 12 micrmetros se utiliza el canal
de dixido de carbono de 13,3 micrmetros para determinar la altura de las
nubes. Esto significa que las imgenes de diferencia de canales IR contiguos no
estarn disponibles hasta que entre en funcionamiento la serie de satlites
GOES-R. No obstante, estos tipos de imgenes se pueden obtener a partir de los
datos de los satlites en rbita polar.

Pregunta

En este ejemplo, el volcn Anatahan de las Islas Marianas arroj una nube de
cenizas a una altura de ms de 15,5 kilmetros. La imagen trmica infrarroja
muestra un rea blanca brillante que corresponde a una zona de cenizas
volcnicas que han alcanzado gran altura en la atmsfera. En su opinin, qu
representa la zona gris marcada con la letra A? (Elija la mejor respuesta.)
 a) nubes bajas

b) cenizas volcnicas en un nivel inferior

c) agua fra

d) escape de un buque
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Identificacin de cenizasComponentes principales
La creacin de un producto componentes principales implica combinar en una
misma imagen los datos detectados por canales satelitales diferentes. Tales
imgenes aprovechan la informacin obtenida por distintos canales para detectar
ciertos fenmenos especficos. En este ejemplo, se han combinado tres canales
del GOES 12 (3,9; 10,7; y 13,3 micrmetros) para detectar mejor las cenizas
volcnicas. Este producto en particular fue desarrollado para compensar el hueco
dejado por la incapacidad de obtener el producto split window en los satlites
GOES 12 a 15.
 Haga clic aqu para
ver la animacin.
Como estas imgenes no estn disponibles sino varias horas despus de una
erupcin, su utilidad aumenta con la distancia entre el volcn en erupcin y la
zona de pronstico. Encontrar informacin sobre cmo ver estas imgenes en la
seccin Recursos.
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Identificacin de cenizasProducto reflectancia
El producto reflectancia recurre a la diferencia entre el canal infrarrojo de onda
corta de 3,9 micrmetros y el canal infrarrojo trmico de 10,7 micrmetros para
detectar las cenizas volcnicas. Dado que la radiacin detectada por el canal de
3,9 micrmetros contiene una combinacin de radiacin reflejada y emitida, se
utiliza el canal infrarrojo trmico para eliminar de la seal de 3,9 micrmetros la
radiacin emitida, dejando solamente la radiacin solar reflejada.
 Haga clic aqu para ver la animacin.
Como estas imgenes no estn disponibles sino varias horas despus de una
erupcin, su utilidad aumenta con la distancia entre el volcn en erupcin y la
zona de pronstico. Encontrar informacin sobre cmo ver estas imgenes en la
seccin Recursos.
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Identificacin de cenizasProducto dixido de azufre
En las inmediaciones de algunas erupciones volcnicas pueden existir
concentraciones altas de dixido de azufre y su presencia puede ayudarnos a
identificar las fases iniciales de una erupcin en un lugar a gran altura. Tambin
permite detectar las erupciones en lugares a baja altura cuando una tcnica ms
convencional, como la de diferencia de canales IR contiguos, no revela la
presencia de cenizas.

Como recordar, en la seccin del curso sobre impactos mencionamos que el

dixido de azufre permanece en la atmsfera ms tiempo que las cenizas
volcnicas. Este producto se usa para investigar los informes de piloto que
indican haberse detectado olor a azufre en determinado lugar o a una hora que
no coincide con ninguna erupcin conocida. Si el centro de la zona de dixido de
azufre coincide con la posicin de un volcn, ser suficiente llamar al observatorio
vulcanolgico para confirmar si el volcn muestra seales de actividad.

Esta imagen fue capturada con el sensor OMI del satlite Aura de la NASA poco
despus del comienzo de la erupcin del volcn Soufriere Hills, en la isla de
Montserrat.
 Los instrumentos a bordo de ciertos satlites geoestacionarios y en rbita polar
nos ayudan a detectar el dixido de azufre. Estos datos permiten evaluar la
cobertura area de la nube de cenizas y ayudan a seguir el movimiento y la
expansin de las nubes de cenizas. Tambin podemos usar los canales de la
sonda atmosfrica del GOES para determinar las concentraciones de dixido de
azufre.

Pregunta

Durante el turno de noche, entra un informe del observatorio vulcanolgico que

indica que es probable que ocurra una erupcin volcnica corriente arriba de su
zona de pronstico. Tambin entra un informe de piloto en el cual se menciona
olor a azufre en la cabina de la aeronave. La posible presencia de cenizas
volcnicas en la trayectoria de vuelo es motivo de preocupacin para la
tripulacin. Cul de estos productos puede consultar para diagnosticar la
presencia de cenizas volcnicas? (Seleccione todas las opciones pertinentes.)

a) Imgenes satelitales en el visible

b) Imgenes en el infrarrojo trmico

c) Imgenes en el infrarrojo de onda corta

d) Imgenes de diferencia de canales IR contiguos (split window)

e) Producto dixido de azufre

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Dispersin de la nube
Veamos ahora cmo podemos aprovechar los datos satelitales e integrarlos con
otras herramientas de pronstico y de anlisis para seguir el movimiento de las
cenizas volcnicas y predecir su dispersin despus de la erupcin de un volcn
y que el Centro de Aviso de Cenizas Volcnicas (Volcanic Ash Advisory Center,
VAAC) emita un aviso de cenizas volcnicas (Volcanic Ash Advisory, VAA). Las
medidas ms apropiadas variarn segn la mayor o menor proximidad de la zona
de pronstico a la erupcin. En esta seccin del mdulo contemplaremos
principalmente las medidas que se toman independientemente de la proximidad la
erupcin, aunque cuando corresponda se mencionarn las medidas que conviene
tomar cerca de una erupcin.

Si bien los productos y las prioridades de pronstico varan en funcin del caso,
esta secuencia de pasos le permitir generar una prediccin de cenizas
volcnicas y avisar a sus usuarios de las amenazas posibles:

1. Evale y confirme la altura de la columna eruptiva.

a. Examine los productos del VAAC (y de la oficina METWATCH)
sobre la erupcin.
b. Examine las imgenes satelitales y los datos de radar.
c. Examine los informes de piloto.
d. Comunquese con el observatorio vulcanolgico indicado en el plan
regional.
2. Determine la direccin de dispersin de la nube de cenizas (movimiento en
distintas direcciones a alturas diferentes).
. Examine los datos satelitales y de radar.
a. Examine la salida del modelo HYSPLIT.
b. Examine las observaciones del viento corriente arriba.
c. Examine los vientos pronosticados.
Si lleva a cabo estas tareas para generar un producto en las inmediaciones de un
volcn en erupcin, es esencial que se mantenga en comunicacin con el
 observatorio vulcanolgico responsable de la zona, as como con los VAAC, las
oficinas de observacin meteorolgica (Meteorological Watch Office) y las dems
oficinas de prediccin responsables de emitir los productos de alerta para el rea
cubierta por la ceniza.
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Dispersin de la nubeAltura de la nube
Dispersin de la nube Altura de la nubeInformacin del VAAC

La altura de la nube de cenizas es un factor importante a la hora de determinar

las regiones donde las operaciones de aviacin pueden verse afectadas.
Adems, los modelos de dispersin y trayectoria emplean la altura de la nube
como dato de entrada. Para determinar la altura de la nube, podemos utilizar y
combinar varios datos de observacin, como los datos satelitales, de radar, los
informes de piloto y la salida de un modelo de trayectorias.

El primer paso del proceso de pronstico consiste en estudiar el aviso de cenizas

volcnicas (VAA) emitido por el VAAC y cualquier otra informacin sobre cenizas
volcnicas que proporcione el Centro de Meteorologa Aeronutica (Aviation
Weather Center) de la NOAA en sus cartas de informacin meteorolgica
significativa SIGMET. No deje de consultar con el observatorio vulcanolgico
local. ste es un ejemplo del aviso de cenizas volcnicas que podra emitirse para
una hipottica erupcin del volcn Mammoth, en California.
VA ADVISORY
DTG: 20110106/1750Z

VAAC: WASHINGTON

VOLCANO: MAMMOTH 2001-01

PSN: N3763 W11903

AREA: WESTERN US

SUMMIT ELEV: 11007 FT (3355 M)

ADVISORY NR: 2011/001

INFO SOURCE: GOES-13. GFS WINDS.

ERUPTION DETAILS: EMISSION AT 06/1747Z AND ONGOING

OBS VA DTG: 06/1742Z

OBS VA CLD: SFC/FL550 N3703 W11731 - N3703 W12477

- N3950 W12477 - N3950 W11731 MOV W 20-25KT

FCST VA CLD +6HR: 07/0000Z SFC/FL550 ASH EXP

FCST VA CLD +12HR: 07/0600Z SFC/FL550 ASH EXP

FCST VA CLD +18HR: 07/1200Z SFC/FL550 ASH EXP

RMK: LATEST IMAGERY SHOWS A RAPIDLY DEVELOPING AREA

OF VA OVER TO APPROXIMATELY 150 NM W OF THE VOLCANO.
VA IS EXPECTED TO SPREAD W AND SW NEXT 12
HRS...BLOWHART

NXT ADVISORY: WILL BE ISSUED BY 20110106/2345Z

NNNN
 NOAA
Haga clic aqu para leer el aviso descodificado.

Pregunta 1

El aviso VAA contiene mucha informacin importante: qu partes del aviso

utilizara usted para crear sus productos locales? El punto blanco representa la
posicin del volcn. (Seleccione todas las opciones pertinentes.)

a) Datos de observacin (OBS) y prediccin (FCST) de cenizas volcnicas

b) Otros comentarios (RMK)

c) Altura de la cumbre (SUMMIT ELEV)

d) Nmero del aviso (ADVISORY NR)

En los Estados Unidos, el Centro de Meteorologa Aeronutica (Aviation Weather
Center, AWC) de la NOAA emite boletines SIGMET/AIRMET para cenizas
volcnicas cuando existe dicho peligro. Los mapas muestran las reas afectadas
por cenizas volcnicas. Tambin se emiten productos de texto que describen la
posicin y el perodo de validez del producto.

Colaboracin

Si la erupcin volcnica ocurre dentro de su zona de pronstico, para obtener la

informacin ms actualizada deber comunicarse con el Centro de Aviso de
Cenizas Volcnicas (Volcanic Ash Advisory Center, VAAC) responsable.
Pregunta 2

Usted est trabajando su turno en la regin de nuestra hipottica erupcin del

volcn Mammoth. Qu tratara de averiguar? (Seleccione todas las opciones
pertinentes.)

a) Tamao de la erupcin

b) Direccin de movimiento de la nube

c) Altura que ha alcanzado en la atmsfera

d) Hora de comienzo de la erupcin

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Dispersin de la nube Altura de la nubeSatlite y radar
Una vez que haya estudiado el aviso del VAAC puede comenzar a examinar los
datos satelitales que tiene a su disposicin. Si la nube de cenizas es opaca, podr
medir las temperaturas de emisin en la cima de la nube en las imgenes
satelitales, cotejndolas con los datos de un sondeo atmosfrico para estimar la
altura en la atmsfera que corresponde a esa temperatura. Este mtodo
presupone que la temperatura de la nube de cenizas medida desde el satlite
coincide realmente con la temperatura en ese nivel de la atmsfera y que la
superficie superior de la nube de cenizas es la parte ms fra de la nube. Si la
nube de cenizas ha alcanzado la estratosfera, su tope se ver ms clido y podra
interpretarse errneamente como una nube en un nivel ms bajo de la troposfera.
Por eso es importante considerar todos los datos disponibles, as como las
observaciones radar, los informes de piloto y la salida del modelo de dispersin,
antes de asignar una altura a una nube de cenizas.

Pregunta 1

Segn esta imagen infrarroja del NOAA-18 de una erupcin del volcn Redoubt,
qu temperatura alcanzan las cimas ms fras de la nube de cenizas?
(Seleccione la mejor respuesta.)
 a) -35 C

b) -45 C

c) -55 C

d) -65 C

Pregunta 2

Use el diagrama termodinmico con temperatura atmosfrica y vientos en altura

en Anchorage (Alaska) para determinar la altura de la nube de cenizas.
(Seleccione la mejor respuesta.)

Diagrama termodinmico para Anchorage

Datos de sondeo para Anchorage
a) 9 km

b) 11 km

c) 13 km

d) 16 km

Productos del futuro

El GOES-R constituye un terreno de prueba frtil para el desarrollo de nuevos

productos capaces de ayudarnos a trazar mapas de la altura y otras propiedades
de las nubes de cenizas. Este ejemplo muestra la erupcin del volcn
Eyjafjallajkull, en el sur de Islandia, en abril de 2010.
 Los cuatro paneles muestran varias caractersticas de la nube de cenizas
generada por el volcn. El panel de la izquierda superior es una imagen RGB que
muestra la posicin de las cenizas volcnicas. El panel de la derecha superior es
una representacin cuantitativa de la carga de cenizas, equivalente a la
concentracin de cenizas. En la izquierda inferior vemos una estimacin de la
altura de la nube de cenizas. Adems de los valores dados por los distintos tonos
de color, en la parte superior del panel se indica la altura mxima. En la izquierda
inferior vemos el radio de cenizas efectivo, que se puede correlacionar con el
tiempo de residencia de las partculas de la nube de cenizas.

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Dispersin de la nube Altura de la nubeCenizas volcnicas en el radar
Si bien al comienzo de una erupcin las estaciones radar cerca del volcn
detectan la nube de cenizas y pueden estimar la altura inicial de la nube, a
medida que las partculas grandes van precipitando, se vuelve difcil analizar las
restantes partculas de cenizas, ms finas, con el radar. El radar jug un papel
decisivo en la preparacin de los datos de entrada que se utilizaron en los
modelos de dispersin para pronosticar la trayectoria de las nubes de cenizas que
levantaron los volcanes de Islandia en 2010 y en 2011. En la mayora de los
casos, no hay muchas estaciones radar cerca de los volcanes, aunque es posible
que el observatorio vulcanolgico ms cercano cuente con un sistema de radar
porttil que se puede desplegar cerca del sitio de la erupcin.
 En el ejemplo del volcn Anatahan, en las islas Marianas, pese a encontrarse a
ms de 300 km de distancia del volcn, el radar en Guam detect valores de
reflectividad de 50 dBZ. Cuando el radar logra detectar una nube de cenizas, a
veces se pueden utilizar las secciones verticales de la nube de cenizas para
medir su altura aproximada.

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Dispersin de la nube Altura de la nubeInformes de piloto y cmaras web
Los informes de piloto aportan una serie de datos obtenidos directamente a lo
largo de la trayectoria de vuelo y la aplicacin de otras tcnicas puede ayudarnos
a determinar tanto la altura como la profundidad de la nube de cenizas. La
colaboracin con la agencia responsable, como, por ejemplo, la oficina CWSU
local en los Estados Unidos, le permitir analizar los informes de piloto, con lo
cual tendr acceso a todos los datos entrantes antes de emitir un producto de
pronstico.

Adems, a veces es posible ver una imagen en vivo de alguna webcam instalada
cerca del volcn, con lo cual podr hacerse una idea de las condiciones reales en
la zona. Esta imagen del volcn Redoubt fue tomada por una cmara web el 12
de agosto de 2011:
Pregunta

Cules de estas herramientas se pueden utilizar junto con las imgenes

satelitales para determinar la altura de una nube de cenizas? (Seleccione todas
las opciones pertinentes.)

a) datos de un sondeo atmosfrico

b) datos de sondeo del modelo

c) informes de piloto

d) observaciones en la superficie
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Dispersin de la nubeMovimiento de la nube de cenizas
Para determinar el rumbo de la nube de cenizas, podemos crear una secuencia
de imgenes consecutivas tomadas desde el satlite geoestacionario que nos
permitir observar la expansin de la nube. Asimismo, una vez que sepamos la
altura de la nube podemos utilizar los pronsticos de los campos de viento y los
modelos de trayectoria para anticipar el movimiento general de la nube de
cenizas. Recuerde que cuando la nube de cenizas alcanza gran altura en la
atmsfera, las imgenes del satlite geoestacionario estn sujetas a error de
paralaje, especialmente en latitudes altas y, en el caso de los satlites en rbita
polar, en las regiones alejadas del punto subsatlite. Dichos errores pueden
conducir a la identificacin incorrecta de la posicin de la nube de cenizas y al
anlisis incorrecto de su movimiento.

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Observaciones del viento corriente arriba

Las observaciones de vientos y temperaturas obtenidas mediante sondeos

atmosfricos y desde las aeronaves nos apoyan en el anlisis de la altura y la
direccin de transporte de la nube de cenizas volcnicas. Los datos corriente
arriba indican el probable rumbo de la nube en el futuro y permiten calcular
aproximadamente cundo llegar, si es que llegar a nuestra zona. Tambin
podemos usar la direccin del viento a diferentes alturas por encima del suelo
para anticipar el movimiento inicial de la nube de cenizas en ciertos niveles
especficos. Los datos sobre la nube se pueden usar para determinar su altura.
Tenga en cuenta que los informes de piloto entrantes dependen de la posicin y
perspectiva de la aeronave, de modo que varan en su capacidad de representar
la situacin real.

Consideremos una vez ms nuestra hipottica erupcin del volcn Mammoth, en

California. Hemos agregado la posicin de algunas estaciones aerolgicas de la
zona a nuestro producto grfico de aviso.
Producto grfico de aviso de cenizas volcnicas con la posicin de algunas estaciones aerolgicas de la zona.

Pregunta 1

Cul de las estaciones aerolgicas marcadas en la imagen anterior representa

mejor las condiciones alrededor del volcn? (Seleccione la mejor respuesta.)

a) Oakland, California (OAK)

b) Reno, Nevada (REV)

c) Elko, Nevada (LKN)

d) Salt Lake City, Utah (SLC)

Pregunta 2

Estudie el sondeo de las 12 UTC del 6 de enero obtenido en Reno, Nevada: a

qu nivel anticipara el transporte de cenizas ms rpido y en qu direccin?
Utilice las listas para seleccionar el nivel de vuelo (FL, es decir, flight level) y la
direccin y haga clic en Terminado.
 Seleccione:
Nivel de vuelo (FL)
Direccin
Seleccione:
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Pronstico del viento

Los datos de pronstico sobre malla brindan una visin completa del campo de
vientos tridimensional con base en los datos de las observaciones y de las
predicciones de los modelos numricos. Tales campos de viento permiten evaluar
la evolucin y el transporte de la nube de cenizas y se utilizan como datos de
entrada para los modelos de dispersin.

Cuando no hay ninguna estacin aerolgica cerca del volcn en erupcin,

podemos utilizar los sondeos derivados de los datos del modelo para calcular las
caractersticas verticales aproximadas del campo de viento.

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Salida del modelo HYSPLIT

Podemos proyectar la trayectoria y dispersin de una nube de cenizas utilizando

la versin de cenizas volcnicas del modelo hbrido lagrangiano de trayectoria
integrada de partcula nica (HYbrid Single-Particle Lagrangian Integrated
Trajectory, HYSPLIT) que est disponible en esta
pgina: http://ready.arl.noaa.gov/READYVolcAsh.php. Este modelo fue designado
por el NWS como el modelo primario para generar pronsticos de dispersin de
nubes volcnicas. La versin del modelo a la que se accede a travs de la pgina
aqu indicada fue desarrollada especficamente para los eventos de cenizas
volcnicas. Como es posible que alguien ya lo haya ejecutado, vale la pena
preguntar en las oficinas o agencias con la que colabora si ya han generado los
datos de salida. Los parmetros de entrada del modelo se han restringido para
facilitar su ejecucin.
La lista de volcanes incluye los detalles de posicin y altura de la cumbre.
Seleccione un volcn y agregue los detalles sobre la erupcin, como la fecha y
hora, duracin y altura de la nube de cenizas. Hay una opcin que permite reducir
la cantidad de ceniza visualizada (Ash Reduction) para uso cuando la nube de
cenizas contiene gran cantidad de vapor de agua y la nube de cenizas visualizada
no representa la carga real de ceniza. Esta funcin se utiliza tambin cuando la
nube de cenizas producida por el modelo es mucho ms grande de lo que indican
las imgenes satelitales.

El modelo de trayectoria generar estimaciones de la direccin de dispersin y la

evolucin temporal de la nube de cenizas. El modelo necesita varios datos de
entrada, como la hora y duracin de la erupcin, la ubicacin del volcn, un
sondeo que represente el perfil vertical de temperaturas y campos de viento, y los
datos de prediccin de un modelo numrico. El modelo HYSPLIT utiliza esta
 informacin para pronosticar la evolucin de la posicin, el movimiento y la
concentracin de la nube de cenizas a lo largo del tiempo.

Los datos meteorolgicos que introduzca pueden ser la salida de un modelo de

prediccin numrica del tiempo o los datos de observacin obtenidos por un
sondeo atmosfrico. El modelo conserva estos datos por dos das, ya que pueden
ser tiles para modelizar las erupciones de duracin ms larga.

La salida del modelo HYSPLIT se visualiza directamente en el sitio web y se

puede guardar en varios formatos, incluido uno que se puede visualizar en
Google Earth. La salida es una trayectoria de la nube de cenizas visible que se
puede trazar en los niveles de inters para la comunidad de aviacin.

Pregunta

En la animacin siguiente, evale la salida del modelo HYSPLIT en cada nivel de

vuelo (FL, flight level). A qu hora y a qu altitud se sentir el impacto de la
ceniza en las ciudades indicadas? Utilice los cuadros de seleccin para elegir la
hora y el nivel para cada ciudad y luego haga clic en Terminado. (Escoja un nivel
slo si la nube se encuentra encima de la ciudad, no si slo la alcanza.)

Haga clic aqu para ver la animacin.

a. San Francisco,
California Tiempo
Seleccione:
Altitud
Seleccione:
b. Reno,
Nevada Tiempo
Seleccione:
Altitud
Seleccione:

c. Las Vegas,
Nevada Tiempo
Seleccione:
Altitud
Seleccione:

d. Wichita,
Kansas Tiempo
Seleccione:
Altitud
Seleccione:

e. Atlanta,
Georgia Tiempo
Seleccione:
Altitud
Seleccione:

Otros modelos de trayectoria y dispersin

El observatorio vulcanolgico de Alaska (Alaska Volcano Observatory, AVO) y el

Centro de Aviso de Cenizas Volcnicas de Anchorage (Anchorage Volcanic Ash
Advisory Center, AAWU VAAC) tambin utilizan el modelo Puff para identificar y
observar los volcanes y las erupciones. El observatorio vulcanolgico de
Fairbanks ejecuta automticamente WebPuff para generar ciclos del modelo Puff
a intervalos de seis horas para todos los volcanes que presentan actividad. Estos
datos bien podran constituir los primeros datos de modelo a consultar en caso de
que un volcn haga erupcin en su zona.
CANERM es una adaptacin especfica del modelo canadiense de respuesta en
caso de emergencia (Canadian Emergency Response Model) a la deteccin de
cenizas volcnicas que se utiliza de forma operativa en el Centro de Aviso de
Cenizas Volcnicas de Montreal para pronosticar la trayectoria de cualquier nube
de cenizas volcnicas que afecte el espacio areo canadiense.
El Centro de Aviso de Cenizas Volcnicas de Londres del servicio meteorolgico
del Reino Unido (UK Met Office) utiliza el entorno de modelado numrico de la
dispersin atmosfrica (Numerical Atmospheric-dispersion Modelling
Environment, NAME) para modelar la dispersin de cenizas volcnicas.
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Emisin de productos

En los centros de prediccin, la emisin de un aviso de cenizas volcnicas

(Volcanic Ash Advisory, VAA) o de un producto grfico de cenizas volcnicas
(Volcanic Ash Graphic, VAG) por parte de un Centro de Aviso de Cenizas
Volcnicas (Volcanic Ash Advisory Center, VAAC) indica la necesidad de tomar
medidas. El Centro de Predicciones Ocenicas (Ocean Prediction Center, OPC) y
el Centro de Meteorologa Aeronutica (Aviation Weather Center) de la NOAA
distribuyen pronsticos y avisos a gran escala para alertar a los intereses
martimos y de aviacin de los eventos de cenizas volcnicas.
Las unidades de servicio de centro meteorolgico (Central Weather Service Unit,
CWSU) brindan informacin a los administradores del trfico del sistema de
espacio areo de los EE.UU. Los encargados de las oficinas de meteorologa
 (Weather Forecast Office, WFO) del Servicio Nacional de Meteorologa (National
Weather Service, NWS) de EE.UU. alertan a las reas de alerta de condado
(County Warning Area, CWA) que les corresponden mediante pronsticos y
avisos martimos y de lluvia de cenizas volcnicas.
El rea de responsabilidad de las oficinas de vigilancia meteorolgica
(Meteorological Watch Office) abarca una escala mucho mayor para alertar a los
intereses de operaciones areas de cualquier evento de cenizas volcnicas. En
los Estados Unidos hay cuatro oficinas de vigilancia meteorolgica que apoyan
las tareas definidas de forma conjunta por la Organizacin de Aviacin Civil
International (OACI), la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM) y varias
agencias del gobierno de EE.UU.

Pregunta 1

Volvamos una vez ms a considerar la erupcin hipottica del volcn Mammoth,

esta vez para preparar un producto de pronstico. Elija el ttulo ms apropiado
para el producto cenizas volcnicas en su zona.

a) ...LLUVIA DE CENIZAS VOLCNICAS PASA SOBRE LA REGIN...

b) ...AVISO DE LLUVIA DE CENIZAS VOLCNICAS VIGENTE HOY HASTA

MEDIODA...

c) ...LLUVIA DE CENIZAS CUBRIR LA REGIN CON UN MANTO DE HOLLN...

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Comunicacin

Si un evento de cenizas volcnicas amenaza su zona de operaciones, despus

de emitir un producto necesitar emitir boletines de actualizacin para sus
usuarios. Por ejemplo, los pronosticadores del NWS utilizan sistemas de
mensajera instantnea para comunicarse directamente con los usuarios y las
agencias afectadas por las cenizas. Estas herramientas facilitan la colaboracin
mediante el intercambio de informacin a medida que el evento avanza.

Pregunta

Con cules de estas personas necesitar comunicarse despus de emitir un

producto? (Seleccione todas las opciones pertinentes.)

a) administradores de emergencias

b) autoridades aeroportuarias

c) meteorlogos de la CWSU

d) funcionarios en hospitales

d) funcionarios en parques y zonas de recreo

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Resumen

Utilizamos varias herramientas para estudiar las cenizas volcnicas. Las

imgenes satelitales y de radar permiten identificar la presencia y la extensin de
las nubes de cenizas volcnicas. La combinacin de los datos satelitales con los
radiosondeos y la prediccin numrica del tiempo nos ayuda a evaluar la
extensin vertical y el rumbo de la nube de cenizas. El GOES-R constituye un
terreno de prueba frtil para el desarrollo de nuevos productos que nos dan los
valores de concentracin y la altura de las cenizas.

En los EE.UU., los pronosticadores del NWS redactan pronsticos y productos de

aviso en relacin con las cenizas volcnicas. Los usuarios dependen de la
disponibilidad de informacin oportuna para tomar las decisiones ms apropiadas
para sus operaciones. Dicha informacin es particularmente importante para las
operaciones areas, ya que las cenizas volcnicas pueden provocar daos
graves a las aeronaves, adems de las posibles repercusiones en las
operaciones martimas, las comunicaciones y la salud pblica.

Durante un evento de este tipo, es esencial colaborar con las dems agencias,
como el observatorio vulcanolgico, la CWSU, la Unidad de Meteorologa
Aeronutica (Aviation Weather Unit, AWU), (oficina METWATCH), el Centro de
Meteorologa Aeronutica (Aviation Weather Center, AWC), el Centro de Aviso de
Cenizas Volcnicas (Volcanic Ash Advisory Center, VAAC) ms cercano y los
administradores de emergencias locales. Esto significa que es muy importante
desarrollar una buena relacin de trabajo con stas y cualquier otra agencia
pertinente antes de que ocurra un evento de cenizas volcnicas.