Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Ficha 1 Introduccion A La Economia PDF
Ficha 1 Introduccion A La Economia PDF
ESCASEZ Y RACIONALIDAD
Indice
1.Introduccin...................................................2
1.1.Escasez, decisiones econmicas y costo
de oportunidad...............................................2
a)Ejemplo I: eleccin entre trabajar o
estudiar.....................................................2
b) Ejemplo 2: costo de oportunidad de la
tierra para su propietario...........................4
c) Ejemplo 3: asignacin de recursos
entre dos actividades productivas ............4
a.i. Factores productivos y produccin 5
a.ii.Funcin de produccin y frontera
de posibilidades de produccin............6
a.iii.A manera de conclusin..............15
2.Racionalidad econmica..............................17
2.1.El anlisis costo-beneficios..................17
2.2.Unidad de medida de los costos y
beneficios....................................................19
2.3. Costos y beneficios marginales...........21
2.4. Somos tan racionales las personas?...24
La presente ficha ha sido elaborada por el Prof. Rodrigo Arim, con el objetivo de constituir material
de lectura obligatoria para el curso de Introduccin a la Economa (Plan 2012).
Varios docentes Sylvina Porras, Carlos Troncoso, Virginia Vechtas, Norma Miln, Gustavo Dutra,
Gustavo Rak, Alejandra Picco, Gustavo Gonzlez - discutieron borradores de la ficha, realizando
aportes muy valiosos.
Introduccin a la Economa
bsicos, que nos permitirn avanzar en la 1500 trabajadores, 50% de lo cuales se ocupan
comprensin de los problemas de distribucin en la industria automotriz, 25% en la industria
de los recursos inherentes a toda sociedad. de envases de plstico y 25% en la industria
textil. Para simplificar, pensemos que el nico
a.i. Factores productivos y produccin factor productivo que utilizan las industrias es
el trabajo de los ingenieros.
Los economistas definen como factores de
produccin los insumos que se utilizan para Cada sector, empleando esta cantidad de
producir bienes y servicios. ingenieros, obtiene la produccin que se
ejemplifica en el Cuadro 1.1. Ahora bien, si el
Los procesos de produccin requieren sector automotriz quiere expandir su produccin
usualmente de una gran variedad de factores porque el precio de los automviles aument y
productivos: trabajo, materias primas, recursos desea aprovechar esta oportunidad deber
naturales, capital (maquinarias, equipos, contratar necesariamente ms ingenieros. La
edificios, etc). La disponibilidad de estos cantidad de ingenieros en el ao t se encuentra
factores en un momento determinado se fija (1500 ingenieros), por lo que la nica
encuentra acotada. Hablamos de dotacin de alternativa posible en el corto plazo mientras
factores productivos para hacer referencia a la no aumente el nmero de ingenieros en la
cantidad de capital, trabajo o recursos naturales economa - es que migren trabajadores de los
que una sociedad tiene disponible en un otros sectores (plstico y textil) hacia el sector
momento del tiempo. automotriz.
Cuadro 1.1
La forma en que los factores productivos se
asignan entre las diferentes actividades Sector Ingenieros Produccin
productivas es el resultado del comportamiento Automotriz 750 2000
de todos los agentes que la integran personas, unidades/ao
familias, empresas, gobiernos, etc. y no de la
Plstico 375 15000
decisin exclusiva de uno de ellos. Cmo se
envases/ao
asignan los factores de produccin de la
sociedad trabajo, capital, tierra, etc. entre Textil 375 30000
las distintas ramas de la produccin nacional? metros/ao
Este es un dilema econmico propio del
funcionamiento de la sociedad en su conjunto, y Suponga que el sector automotriz logra
como todo dilema econmico implica enfrenar aumentar a 1000 el nmero de ingenieros
disyuntivas, beneficios y costos sociales. contratados. Esto implica que 250 profesionales
abandonan los otros sectores para ocuparse en la
Un incremento de la superficie de tierra fabricacin de automviles. Si la mitad de los
destinada a la produccin forestal nuevos ingenieros contratados provienen de la
necesariamente implica una reduccin de la industria textil y la otra mitad del plstico, la
superficie destinada a otro rubro, como puede cantidad de ingenieros que trabajan en estos
ser la ganadera, lechera, etc. El factor sectores se reduce de 375 a 250 trabajadores.
productivo tierra es escaso, por lo que es Por lo tanto, el nivel de produccin de envases
imposible aumentar simultneamente la de plstico y telas deber, lgicamente,
cantidad de tierras destinadas a todos los rubros reducirse en el corto plazo.
agropecuarios.
De este modo, la expansin del sector
Ejemplos similares pueden utilizarse para los automotriz, contratando ms ingenieros, tiene
otros factores de produccin. Supongamos que como contrapartida una cada en la produccin
la dotacin de ingenieros industriales de un pas de los otros sectores. La sociedad enfrenta un
en un ao determinado (ao t) asciende a costo de oportunidad del aumento en el
Introduccin a la Economa
Suponga que, una vez que opera la redistribucin El lector atento habr observado que la
de ingenieros entre las tres ramas, el nivel de capacidad de produccin de un bien depende
produccin es el siguiente:
fundamentalmente de dos causas:1
Cuadro 1.2
La utilizacin de factores productivos
Sector Ingenieros Produccin
El desarrollo tecnolgico
Automotriz 1000 2625 unidades/ao
Plstico 250 11875 envases/ao Cuanto mayor resulta la cantidad de factores
Textil 250 23750 metros/ao productivos que se aplican a la produccin
(trabajo, capital, tierras) mayor ser la cantidad
Se pide:
1) Determine el beneficio y el costo de de bienes o servicios que se obtendrn. A su vez,
oportunidad que enfrenta la sociedad ante esta las mejoras tecnolgicas permiten, en general,
nueva asignacin con respecto a la situacin obtener progresivamente ms produccin con
inicial. la misma cantidad de recursos o factores
2) Suponiendo que a los ingenieros les es productivos.
indiferente trabajar en los tres sectores,
Qu debern hacer las empresas
automotrices para atraerlos? En un establecimiento productivo fbrica,
Cmo afectar estos movimientos el costo establecimiento agropecuario, almacn,
de contratacin de ingenieros de la industria supermercado, hotel, etc. se contratan insumos
automotriz? y del resto de las industrias? o factores productivos de distinta naturaleza,
Ayuda: razone en trminos del costo de que ingresan en el proceso de produccin. La
oportunidad de los ingenieros.
3)En un plazo mayor, Cmo podra esta economa tecnologa disponible permite combinar estos
aumentar la produccin de los tres bienes factores de cierta manera, para obtener
simultneamente? finalmente bienes y servicios. El siguiente
Ayuda: piense como afectara la dotacin del esquema ejemplifica el proceso (ilustracin 1.1).
factor productivo y su productividad
(productividad del factor: cantidad producida del
bien por unidad de factor). El punto 3 es difcil. No Por ejemplo, un establecimiento hotelero debe
se preocupe si no lo logra contestar con sus construir edificios, adquirir mobiliario, comprar
conocimientos actuales. alimentos, contratar trabajadores de distinto
tipo recepcionistas, camareros, contadores,
etc. para producir un servicio: alojamiento
temporal. La tecnologa indica cmo pueden
combinarse los distintos factores mencionados
a.ii. Funcin de produccin y frontera de
para brindar alojamiento de ciertas
posibilidades de produccin
caractersticas.
La tecnologa cambia en el tiempo, en la medida
En los prrafos anteriores hemos ejemplificado en que el conocimiento humano se ampla y
el problema de la asignacin de recursos permite aplicar tcnicas ms eficientes a los
productivos escasos entre diferentes actividades procesos productivos. La mayor eficiencia, en
productivas. Sin embargo, no hemos definido general, se refiere a la capacidad de obtener un
con precisin qu entendemos por mayor nivel de produccin con la misma
produccin: cantidad de factores productivos.
1 Resuelva el ejercicio 1.3
Introduccin a la Economa
Ingresan a
la empresa
Tecnologa
de produccin
Nuevos
bienes
y servicios
Produccin de trigo
4 10 4 52 40
5 10 5 61 30
6 10 6 64
20
7 10 7 65
10
8 10 8 64
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Asumiendo que el factor tierra es fijo, el cuadro
Trabajadores
anterior tambin puede representarse
grficamente (Ilustracin 1.2) . En el eje vertical Ilustracin 1.2: Funcin de produccin
se representa el nivel de produccin de trigo,
mientras que en el eje horizontal la cantidad de
trabajadores (insumo variable). La produccin Notacin: en el curso utilizaremos la letra L
de trigo aumenta al incrementarse la cantidad de para sealar cantidad de trabajo y la letra Q
trabajadores. Sin embargo, observemos que el nivel de produccin. Por esta razn, el
nivel de produccin no tiene porqu aumentar producto medio del trabajo es QML y la
en forma proporcional a la variacin del nmero productividad marginal del trabajo QmgL.
Manzanas (kg)
bien, lo que le reportara 2kg de carne y 8 kg de 10
manzanas. Sin embargo, su capacidad de 8
produccin est limitada por la cantidad de 6
trabajo que puede desarrollar. Por ms que lo 4
desee, no puede producir 4 kg de carne y 16 de 2
manzanas simultneamente. 0
0 0,5 1 1,5 2 2,5 3 3,5 4 4,5
Qmanzanas
Qcarne=0,5 8
2
(4)
Ejercicio 1.10
Ejercicio 1.9 Determine la ecuacin que representa la frontera de
Grafique las ecuaciones (4) y (4`) y compruebe posibilidades de produccin del agente Y.
que coinciden con la grfica 1.3 Represente grficamente la frontera de
posibilidades de produccin de Y.
16
14
12
Manzanas (kg)
10
6 FPP
4
0
0 1 2 3 4 5
Carne (kg)
Ilustracin 1.4:
kg de manzanas X puede comprar, si as lo ejemplo, si X decide consumir 4 kg de
desea, 0,33 kg de carne. La produccin de X manzanas, le quedan 12 kg remanentes que
condiciona su capacidad para comprar carne y puede vender en el mercado a cambio de carne,
consumir manzanas. Qu cantidad de carne con lo que lograra comprar 4 kg de carne. Sin
podra comprar si quisiera vender todas sus embargo, si consume 4 kg de manzanas ya no
manzanas ? Al producir 16 kg y venderlos a podr comprar 5 kg de carne, puesto que
razn de 1kg =0,33kg carne; podra obtener necesitara 15 kg de manzanas para hacerlo y
cmo mximo 5,33 kg de carne. Este es el slo le quedan 12 kg. En este sentido, la
mximo consumo posible de carne. ecuacin (15) representa la nueva frontera de
posibilidades de consumo de X, tambin
Sin embargo, las personas suelen preferir denominada restriccin presupuestaria.
diversificar su consumo. Los recursos con que Notemos que la restriccin presupuestaria
cuenta X para consumir son su produccin: 16 depende de dos factores: la produccin que es
kilos de manzanas. Esta es su restriccin capaz de desarrollar X y el precio relativo que
presupuestaria: no puede elegir ninguna canasta obtiene en el mercado.
de consumo (combinacin de manzanas y
carne) que no pueda adquirir con sus 16 kilos de En el grfico 1.4 se presentan simultneamente
manzanas. la frontera de posibilidades de produccin
(FPP) y consumo (FPC) de X. Las canastas de
Esta restriccin se puede expresar en una consumo (combinacin carne/manzanas) que
ecuacin: estn por debajo de la FPP, son accesible en
ausencia o en presencia de comercio. Las
16 kg. manzanas=qmanzanas3qcarne (5) canastas de consumo que se ubican por encima
Introduccin a la Economa
de la FPC, no son accesibles en ningn de manzanas por cada kilogramo de carne (su
momento(en ausencia o presencia de comercio). costo de oportunidad por producir manzanas).
Las canastas que se encuentran entre ambas
fronteras representan las ganancias de bienestar El intercambio es slo viable en el intervalo de
que obtiene la persona X por la presencia de precios relativos (1kg carne=2 kg man; 1kg
intercambio, dado que puede acceder a ellas carne=4 kg man) .Al conjunto de precios a los
como consecuencia directa del comercio con Y. cuales dos agentes estn dispuestos a realizar un
intercambio se le denomina ncleo de la
negociacin.
Ejercicio 1.12
Asuma un precio relativo de 1k carne =3 kg de
Ncleo de negociacin: intervalo de precios
manzanas. Grafique y analice la frontera de relativos en donde es viable alcanzar un
posibilidades de produccin de la persona Y. acuerdo, pues implica beneficios mutuos.
accin para identificar la decisin de un agente. Sin embargo, esta medida subjetiva no es
observable y menos an comparable entre
distintos individuos o agentes. Por esta razn,
Anlisis costo-beneficio. La eleccin de un los economistas buscamos expresar los costos
agente ante un conjunto de n alternativas y beneficios utilizando una mtrica diferente:
excluyentes (x1,x2...xn) se procesa a partir de la el dinero o valor monetario. An los costos
comparacin de los beneficios B(xi) y los y beneficios de una accin x cualquiera que en
costos C(xi) que cada alternativa le principio no son monetarios, pueden, sin
reportan. El agente elegir la accin xi si se embargo, expresarse en esta unidad.
cumple que B(xi)>C(xi)
Supongamos que x es la accin que una
persona evalu hacer o no hacer. En principio,
Ejercicio 2.3
x puede ser cualquier cosa que habitualmente
las personas y organizaciones hacen: ir al
Suponga que una persona es propietaria de un estadio, hacer gimnasia, consumir una
capital equivalente a $2000, y desea invertirlo en
una actividad que le genere un ingreso futuro. En la manzana, producir trigo, escuchar msica, etc.
economa, existen slo dos sectores: produccin de Definamos como B(x) cmo al mximo valor
computadoras y lavanderas.
Se sabe adems que:
monetario que la persona A est dispuesta a
Si invierte $2000 en la compra de pagar para hacer x. A este valor se le denomina
maquinaria para producir computadoras disposicin a pagar por x. B(x) puede ser una
obtiene 400 computadoras en un ao. magnitud hipottica, simplemente identifica
Adicionalmente, se deben contratar 100 cunto estara dispuesto a pagar una persona,
trabajadores a un salario $5. Los salarios independientemente que finalmente exista o no
se pagan luego de vender la produccin.
Si invierte los $2000 en una lavandera,
una transaccin monetaria.
obtiene una tasa de beneficios de 5%.
Pregunta: Cul es el mnimo precio de una Disposicin a pagar. Mximo valor monetario
computadora que hara que el empresario decida o precio mximo que un agente est dispuesto
producir este bien? a pagar para hacer o conseguir algo.
2.2. Unidad de medida de los costos y
beneficios A su vez, C(x) es el valor monetario que la
persona o agente le otorga a los recursos a los
En el apartado anterior asumimos que los que debe renunciar para hacer x. Es el costo de
agentes realizan una comparacin subjetiva, la accin x. Tampoco en esta caso, el costo
interna, entre los costos y los beneficios que le implica necesariamente que exista una
reportan distintas alternativas. transaccin monetaria.
Sin embargo, este procedimiento presupone la Para muchas de las decisiones econmicas, los
presencia de una mtrica subjetiva que hacen beneficios y costos no implican transacciones
comparables los beneficios y costos de cada monetarias. En nuestro ejemplo anterior, el
accin. En otros trminos, nuestro joven puede costo de estudiar es perderse la oportunidad de
afirmar que le brinda ms beneficios estudiar ir a la playa.
que ir a la playa, porque el grado de
satisfaccin que le reporta mejorar su Veamos cmo opera el anlisis costo -beneficio
desempeo en la universidad es mayor que el a partir de la valoracin monetaria a partir de
que le brinda tomar sol y disfrutar del agua. otro ejemplo sencillo. 3
En este caso, la accin x=cambiar la msica, decide entre contratar 200 trabajadores o no
presenta un costo de $10, que es el valor que contratar ninguno, sino que analiza cul es la
usted le otorga a no tener que erguirse del cantidad ptima de trabajadores que maximizar
silln. El costo de oportunidad de cambiar la sus beneficios. Un consumidor no decide entre
msica expresado en trminos monetarios comer 20 kg de carne y nada de manzanas o
coincide con el valor mnimo que usted consumir 50 kg de manzanas y nada de carne.
aceptara por sacrificar la satisfaccin de En general, los consumidores eligen una
quedarse cmodamente acomodado en el combinacin de bienes (carne y manzana, en
silln. A su vez, el beneficio de cambiar la nuestro ejemplo) con la que logran la mayor
msica lo evala en $8, puesto que es el satisfaccin posible dados sus ingresos. Un
mximo que estara dispuesto a pagar por ello. estudiante de economa no decide el da antes
del examen estudiar 24 horas, sino entre dedicar
Observemos que, bajo estas condiciones,
alguna hora ms a repasar o descansar para
B(cambiar la msica)=$8<C(cambiar la
llegar ms preparado.
msica)=$10. El anlisis costo-beneficio nos
indica que usted preferir no cambiar la
msica. Escuchar las pistas 5 y 6 ser una En otros trminos, las principales decisiones
experiencia desagradable, pero menos que econmicas se toman en base a pequeos ajustes
levantarse de su silln. marginales sobre la base de cierta situacin.
Dado que consumo 12 kg de carne y 20 kg de
manzanas al mes, si aumenta mi ingreso en $1
asigno dicho peso adicional a la compra de
Observacin carne o manzanas?. El empresario hotelero que
Para quienes vivimos en las sociedades modernas,
tiene 98 trabajadores contratados, deber
utilizar el dinero como unidad de medida resulta contratar un empleado adicional?
una prctica natural. Sin embargo, lo relevante no
es medir beneficios y costos en trminos
monetarios, sino obtener una unidad de medida
Los costos y beneficios que resultan realmente
comn que nos permita comparar entre ambos relevantes para la toma de decisiones son
componentes de una decisin. aquellos que ocurren en el margen. En otros
trminos, si un empresario agropecuario decide
contratar un trabajador ms para producir trigo,
lo relevante es el costo adicional o marginal (el
salario de ese trabajador) y el beneficio
2.3. Costos y beneficios marginales adicional o marginal que le reporta (el valor de
la produccin adicional que obtiene por
contratar un trabajador ms).
El anlisis costo-beneficio presentado en la
seccin anterior presupone la correcta definicin
de los componentes del costo y beneficio de una De igual forma, utilizando los conceptos
accin. Sin embargo, para agente racional desarrollados hasta ahora, Cunto estar
empresa, hogar, personas, organizaciones dispuesto a pagar una persona por consumir una
sociales , etc. no basta con contar con una manzana adicional? El valor que le otorga a
definicin precisa de costos y beneficios. Se esta manzana, depende de la cantidad de esta
requiere determinar la situacin precisa en que fruta que haya consumido previamente. La
el agente debe tomar la decisin. disposicin a pagar por consumir una manzana
vara en funcin de la cantidad. Si no hemos
consumido ninguna manzana esta semana,
Los agentes racionales saben que las elecciones
puede que estemos relativamente ansiosos por
que toman no suelen presentarse en alternativas
consumir manzanas, por lo que podramos pagar
polares. Un agricultor no decide entre producir
$15 por un kilogramo. Sin embargo, por el
1000 toneladas de trigo o no producir
segundo kilogramo nuestra disposicin a pagar
absolutamente nada. Un empresario hotelero no
Introduccin a la Economa
Los factores productivos que se utilizan son En promedio, un trabajador genera un valor de
tierra, cuyo nivel de utilizacin no puede $325 y $247,5 para el empresario en la actividad
cambiar a la brevedad, y trabajo. Se dice que la forestal y crnica respectivamente. Como el
tierra es un factor productivo fijo y el trabajo salario es $50, quiere decir que al empresario le
un factor productivo variable en el corto es rentable contratar trabajadores para ambos
plazo, puesto que el agricultor no puede alterar sectores, pero la ganancia es mayor en
el nivel de utilizacin de tierra pero s puede promedio por cada trabajador que contrata en
modificar la cantidad de trabajadores la forestacin. Esta observacin puede llevar a
contratados. un analista intrpido a concluir que si el
empresario puede contratar un trabajador ms,
Cuadro 2.1 debera asignarlo a la produccin de madera.
utilizacin de los restantes factores 2.4. Somos tan racionales las personas?
productivos. En nuestro caso, el producto
marginal del trabajo es 10 m3 de madera y 15
El modelo de decisin que acabamos de
kg de carne.
presentar (anlisis costo -beneficio) constituye
la piedra angular del supuesto de racionalidad
Cul es el ingreso adicional que le reporta al econmica utilizado por los economistas. Se
empresario contratar un trabajador ms en cada llama Homo economicus al tipo de agente que
sector? Dado que la madera tiene un precio de toma decisiones economicas en base al modelo
$5 por m3 y la carne de $11 por kilogramo, el que hemos descripto.
ingreso adicional que se obtiene por un
trabajador adicional es de $50 en la produccin
Para un lector atento, el supuesto puede ser un
forestal y $165. A este ingreso adicional se le
tanto extremo. realmente las personas realizan
denomina valor del producto marginal del
un anlisis costo-beneficio tan exhaustivo? Por
trabajo.
supuesto que no. Sin embargo, para entender
fenmenos complejos todas las ciencias sociales
A su vez, El valor del producto marginal del realizan supuestos y procesos de abstraccin.
trabajo (o cualquier otro factor productivo) es Una buena teora econmica no es una
igual a su producto marginal multiplicado por representacin exacta de la realidad, sino una
el precio de mercado del bien que produce la aproximacin razonable que identifica los
empresa. componentes medulares de la situacin. En ese
sentido, el homo economicus es una ficcin que
Que debera hacer un empresario racional, que nos permite aproximarnos a comprender
busca obtener el mximo beneficio posible? fenmenos complejos, como es la toma de
Debe asignar el trabajador adicional a la decisiones en forma descentralizada y
produccin forestal o a la carne? Si se analiza el simultnea por todos los integrantes de una
resultado que mencionamos, la respuesta es sociedad.
clara. Al empresario le conviene que el nuevo
trabajador se dedique a la produccin de A su vez, no debe confundirse la nocin de
ganado. homo economicus con el egoismo. Decir que las
personas toman decisiones calibrando el
Recordemos que el valor medio de la conjunto de beneficios y costos, no implica
productividad del trabajo era mayor en la afirmar que no tienen en cuenta sentimientos de
forestacin que en la carne. Este indicador no es solidaridad y cario. Nuestra nocin de
un buen criterio de decisin: lo relevante no es beneficios y costos es extremadamente amplia.
lo que una decisin aporta en promedio a quien Una persona puede decidir realizar un acto de
la toma, sino sus ventajas marginales. Si el solidaridad renunciando a cosas que valora en
empresario se guiara por el valor de la pos de favorecer a otros (familias, amigos, otros
productividad promedio, hubiese preferido colectivos), pero desde su subjetividad le otorga
asignar el trabajador a la forestacin. Sin mucho valor a poder ayudar a otros. Los
embargo, es en la ganadera donde ese beneficios que obtiene por esta conducta, como
trabajador adicional le genera mayores ya hemos visto, no se expresan en trminos
beneficios. monetarios, pero le producen satisfaccin en un
sentido amplio del trmino. Decir que las
personas toman decisiones a partir de un anlisis
En conclusin, los ejemplos analizados nos
costo-beneficio no implica afirmar que estn
permiten concluir que los costos y beneficios
exentas de valores tan propios de la vida
relevantes para la toma de decisiones
humana como la solidaridad.
econmicas son los costos y beneficios
marginales.
Por ltimo, una aclaracin. Sin duda, para
Introduccin a la Economa