Charles Coulomb

(Angulema, Francia, 1736-Pars, 1806) Fsico francs. Su delebridad se basa sobre todo en que
enunci la ley fsica que lleva su nombre (ley de Coulomb), que establece que la fuerza existente
entre dos cargas elctricas es proporcional al producto de las cargas elctricas e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Las fuerzas de Coulomb son unas de las
ms importantes que intervienen en las reacciones atmicas.

Charles Coulomb

Despus de pasar nueve aos en las Indias Occidentales como ingeniero militar, regres a
Francia con la salud maltrecha. Tras el estallido de la Revolucin Francesa, se retir a su
pequea propiedad en la localidad de Blois, donde se consagr a la investigacin cientfica. En
1802 fue nombrado inspector de la enseanza pblica.

Influido por los trabajos del ingls Joseph Priestley (ley de Priestley) sobre la repulsin entre
cargas elctricas del mismo signo, desarroll un aparato de medicin de las fuerzas elctricas
involucradas en la ley de Priestley, y public sus resultados entre 1785 y 1789. Estableci que
las fuerzas generadas entre polos magnticos iguales u opuestos son inversamente
proporcionales al cuadrado de la distancia entre ellos, lo cual sirvi de base para que,
posteriormente, Simon-Denis Poisson elaborara la teora matemtica que explica las fuerzas de
tipo magntico.

Tambin realiz investigaciones sobre las fuerzas de rozamiento, y sobre molinos de viento, as
como tambin acerca de la elasticidad de los metales y las fibras de seda. La unidad de carga
elctrica del Sistema Internacional lleva el nombre de culombio (simbolizado C) en su honor.

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/coulomb.htm

Electricidad: Ley de Coulomb

La ley de Coulomb, que establece cmo es la fuerza entre dos cargas elctricas puntuales, constituye el punto
de partida de la Electrosttica como ciencia cuantitativa.

Fue descubierta por Priestley en 1766, y redescubierta por Cavendish pocos aos despus, pero fue Coulomb
en 1785 quien la someti a ensayos experimentales directos.

Entendemos por carga puntual una carga elctrica localizada en un punto geomtrico del espacio.
Evidentemente, una carga puntual no existe, es una idealizacin, pero constituye una buena aproximacin
cuando estamos estudiando la interaccin entre cuerpos cargados elctricamente cuyas dimensiones son
muy pequeas en comparacin con la distancia que existen entre ellos.

La Ley de Coulomb dice que "la fuerza electrosttica entre dos cargas puntuales es proporcional al producto
de las cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa, y tiene la direccin de
la lnea que las une. La fuerza es de repulsin si las cargas son de igual signo, y de atraccin si son de signo
contrario".

Es importante hacer notar en relacin a la ley de Coulomb los siguientes puntos:

a) cuando hablamos de la fuerza entre cargas elctricas estamos siempre suponiendo que stas se
encuentran en reposo (de ah la denominacin de Electrosttica);

Ntese que la fuerza elctrica es una cantidad vectorial, posee magnitud, direccin y sentido.

b) las fuerzas electrostticas cumplen la tercera ley de Newton (ley de accin y reaccin); es decir, las
fuerzas que dos cargas elctricas puntuales ejercen entre s son iguales en mdulo y direccin, pero
de sentido contrario:

Fq1 q2 = Fq2 q1 ;

Representacin grfica de la Ley de Coulomb para dos cargas del mismo signo.

En trminos matemticos, esta ley se refiere a la magnitud F de la fuerza que cada una de las dos cargas
puntuales q1y q2 ejerce sobre la otra separadas por una distancia r y se expresa en forma de ecuacin
como:

k es una constante conocida como constante Coulomb y las barras denotan valor absoluto.

F es el vector Fuerza que sufren las cargas elctricas. Puede ser de atraccin o de repulsin, dependiendo
del signo que aparezca (en funcin de que las cargas sean positivas o negativas).

- Si las cargas son de signo opuesto (+ y ), la fuerza "F" ser negativa, lo que indica atraccin

- Si las cargas son del mismo signo ( y + y +), la fuerza "F" ser positiva, lo que indica repulsin.
En el grfico vemos que, independiente del signo que ellas posean, las fuerzas se ejercen siempre en
la misma direccin (paralela a la lnea que representa r), tienen siempre igual mdulo o valor (q 1 x q2 =
q2 x q1) y siempre se ejercen en sentido contrario entre ellas.

Recordemos que la unidad por carga elctrica en el Sistema Internacional (SI) es el Coulomb.

c) hasta donde sabemos la ley de Coulomb es vlida desde distancias de muchos kilmetros hasta distancias
tan pequeas como las existentes entre protones y electrones en un tomo.

http://www.profesorenlinea.cl/fisica/ElectricidadLeyCoulomb.html