-,KARL EL CAPITAL

MARX CRITICA
DE LA ECONOMIA
PO LITI CA
el proceso
libro de produccin
edicin a cargo de primero de capital
pedro scaron
111
traduccin,
advertencia
y notas de
pedro scaron

Edicin a cargo de
PED.RO SCARON

M{XICO
ESI'J'iA
ARGENTINA
COLOMBIA
 Este lucrativo mtodo, como todo lo bueno en este
mondo, tiene sus inconvenientes. Con la acumulacin de la
renta de la tierra en Irlanda corre parejas la acumulacin
de los irlandeses en Amrica. El irlands, desplazado por
vacas y ovejas, reaparece allende el ocano como fenia-
no. [260J Y frente a la vieja reina de los mares se alza,
amenazante y cada vez ms amenazadora, la joven y gigan-
tesca repblica.
Acerba fata Romanos agunt
Scelusque fraterne necis.
CAPTULO XXIV
[Acerbo destino atormenta a los romanos
y el crimen del fratricidio.] (261J (262) LA LLAMADA ACUMULACIN ORIGINARIA
cin inglesa explotaron planificadamente la hambruna, as como
las circunstancias originadas por ella, para. imponer violentamente
la revolucin agrcola y reducir la poblacin de Irlanda a una
medida que fuera grata al terrateniente. En el mismo lugar volver 1. El secreto de la acumulacn originaria
a ocuparme de las condiciones a que se hallan sometidos los
pequeos arrendatarios y los obreros agrcolas.
Limitmonos aqu a una cita. Nassau William Senior, entre
otras cosas, dice en su obra pstuma Iournals, Conversations and Hemos visto cmo el dinero se transforma en capital;
Essays Relating to lreland, 2 vols., Londres, 1868, vol. n, p. 282: cmo mediante el capital se produce plusvalor y del plus-
"Muy certeramente observaba el doctor G.: tenemos nuestra ley valor se obtiene ms capital. Con todo, la acumulacin
de beneficencia, que es un excelente instrumento par dar la vic- del capital presupone el plusvalor, el plusvalor la produc-
toria a los terratenientes; otro es la emigracin. [... ] Ningn
amigo de Irlanda puede desear que la guerra" (entre los terra- cin capitalista, y sta la preexistencia de masas de capital a
tenientes ingleses" y Jos pequeos' arrendatarios clticos) "se relativamente grandes en manos de los productores de
prolongue, ni mucho menos que termine con la victoria de los mercancas .. Todo el proceso, pues, parece suponer b una
arrendatarios: .. Cuanto ms rpidainente finalice, cuanto ms acumulacin "originaria" previa a la acumulacin capita-
rpidamente se transforme Irlanda en un pas de pasturas
(a grating country) con la poblacin relativamente pequea que lista ("previous accumulation", como la llama Adam
requiere un pas de pasturas, tanto mejor para todas las ciases"." Smith), una acumulacin que no es el resultado del modo
Palabra suprimida en la 4~ edicin.
de produccin capitalista, sino su punto de partida .
" En la 3~ y 4~ ediciones se agrega aqu: "Las leyes cerealeras Esta acumulacin originaria desempea en la economa
inglesas de 1815 aseguraban a Irlanda el monopolio de la libre poltica aproximadamente el mismo papel que el pecado
exportacin de granos a Gran Bretaa. Favorecan artificialmente original en la teologa. Adn mordi la manzana, y con
el cultivo de cereales; pues. Con la derogacin de las leyes ello el pecado se posesion del gnero humano. Se nos
cerealeras en 1846,' se puso trmino sbitamente a ese monopolio.
Prescindiendo de todas las dems circunstancias, ese solo aconteci- explica su origen contndolo como una ancdota del pasa-
miento bastaba para imprimir un poderoso impulso a la transfor- . do. En tiempos muy remotos haba, por un lado, una elite
macin de la tierra labranta irlandesa en praderas para ganado, diligente,Cy por el otro una pandilla de vagos y holgazanes.d
a la concentracin de las fincas arrendadas y a la eviccin de los
pequeos campesinos. Luego de haber celebrado de 1815 a 1846 En la 3~ y 4~ ediciones se agrega: "y de fuerza de trabajo".
la fertilidad del suelo irlands, declarando vocingleramente que la " En la 3~ y 4" ediciones la frase comienza as: "Todo este
naturaleza misma lo haba destinado al cultivo cereal ero, repentina- proceso, pues, parece girar en un crculo vicioso del que slo
mente los agrnomos, economistas y polticos ingleses descubrieron, podemos salir suponiendo" ...
a partir de ese momento, que no serva ms que para producir En la 3~ y 4~ ediciones se agrega: "inteligente y ante todo
forraje! El seor Lonce de Lavergne se apresur a repetirlo ahorrativa,".
del otro lado del Canal. Es muy propio -de un hombre eserios
ti la Lavergne el dejarse arrastrar por esas nieras". i d En la 3~ y 4~ ediciones se agrega: "que dilapidaban todo
lo que tenan y aun ms.. Cierto que la leyenda del pecado original
!
I
890 I 891
i

Ocurri as que los primeros acumularon riqueza y los
ltimos terminaron por no tener nada que vender excepto
su pellejo. Y de este pecado original arranca la po.breza
de la gran masa --que aun hoy, pese a todo su trabajo, no.
tiene nada que vender salvo sus propias personas- y la
. riqueza de unos pocos, que crece continuamente au~que
sus poseedores hayan dejado de trabajar. hace mucho tI~,m,-
po. El seor Thiers, por ejemplo, en defensa de la prop~lete,
predica esas insulsas puerilidades a los otrora tan mge-
niosos franceses , hacindolo adems con la seriedad . y la
solemnidad del estadista. [264], Pero. no bien entra en Juego
la cuestin de la propiedad, se convierte en deber sagrado
sostener que el punto de vista .de la cartilla infantil es el
nico vlido para todos los niveles de edad y grados
de desarrollo. En la historia real el gran papel lo desem-
pean, como es sabido, la conquista, el sojuzgamiento,. el
homicidio motivado por el robo: en una palabra, ~a VIO-
lencia. En la economa poltica, tan apacible, desde tempos
inmemoriales ha imperado el idilio. El dere~!l2Y~,,'::!~_a-
bajo" fueron desde pocas pretritasTos nicos medios
aeenriquecimiento, siempre a excepcin, naturalmente,.?e
~
"este ao", En realidad, los mtodos de la acumulacin
originaria son cualquier cosa menos i~llicos. . .
I
El dinero y la mercanca no son capital desde un pn~;r
momento, como tampoco lo son los medios de produccin
y de subsistencia, ~ec.~iere~ ser t~ansformados en capit~l.'\-
Pero esta transformacin misma solo se puede operar bajo
determinad as circunstancias coincidentes: es necesario 9u~
se enfrenten y entren en ,contacto. dos dases-niuy dife~en-
tes. (fe"poseedcres de mercancas; a un lado los propieta-
rios de dinero de medios de produccin y de subsistencia,
a' quienes fes toca' valorizar, .mediante la adqulsicTon de
I
fuerza de trabajo ajena, la suma de valor de la que se han
apropiado; al otro lado, trabajadores libres, vendedores
de la fuerza de trabajo propia y por tanto ~endedores d~
trabajo. Trabajadores libres en el doble sentido de que ni
estn incluidos directamente entre los medios de produc-
cin -':"'como s lo estn los esclavos, siervos de la gleba,
etctera-, ni tampoco les pertenecen a ellos los me~ios
teolgico nos cuenta cmo el hombre se vio condena~o a ganarse
el pan con el sudor de su frente, mientras que la historia del pecado
original econmico nos revela cmo hay gente que para ganarse
el pan no necesita sudar, ni mucho menos. Tanto da".I26'1
892
de produccin -a la inversa de lo que ocurre con el cam-
pesino que trabaja su propia tierra, etctera-, hallndo~e,
por el contrario, libres y desembarazados de esos medios
de produccin. Con esta polarizacin del mercado de mer-
cancas estn dadas las condiciones fundamentales de la
produccin capitalista. La relacin del capital pr~supo~e
la escisin entre los tra5ajadores y la propiedaasoorelas
coruiCOifs'-d-reiiliifiCion aeZ'lFlilHjo. U-a-V'z,eSta51ecRfli
Ia'-proaucC'cij>iiiTIsta';-lii'mlsma-'no slo mantiene esa
divisin sino que la reproduce en escala cada vez mayor.
El procese que crea a la relacin del capital, pues, no puede
ser otro que el proceso de escisin entre el obrero y la
propiedad de sus condiciones de trabajo,. proceso que, J??r
una parte, transforma en capital los medIO~ de produccin
y de subsistencia sociales, y por otra convierte a los p~?-
ductores directos en asalariados. La llamadaJ,~l!mulac~~n
origip.ari_~l!.oJs,- por consiguiente, rii~Fq~s<,eJ_Pri?fJ~O
:,...histrico de escisin entre, productor y, medios de produc-
, cin. Aparece como - "originaria'; porque configura la
prehistoria del capital y del. modo de produccin corres-
pondiente al -mismo. .
A primera vista se advierte que este proceso de esci-
sin incluye toda una serie de procesos histricos, una
serie que, precisamente, es de carcter dual: por una par!e,
disolucin de las relaciones que convierten a los" trabaja-
dores en propiedad de terceros y en medios de produccin
de los que stos se ban apropiado, y por la otra, ?isolu-
cin de la propiedad que ejercan los productores dIr.e~~os
sobre sus medios de produccin. El proceso de escision,
pues, abarca en realidad toda la ~isto~ia del desarrollo ~e
la moderna sociedad burguesa, historia que no ofrecera
dificultad alguna si los historiadores burgueses 'no hubie~~n
presentado la disolucin del modo feudal de produccin
exclusivamente bajo el clair-obscur [claroscuro] de la
emancipacin del trabajador, en vez de presentarla a.la vez
como transformacin del modo feudal de explotacin en
el modo capitalista de explotacin. a
En la 3~ y 4~ ediciones. se sustituye este, prrafo por. el
texto siguiente: 'La estructura econmica de la SOCIedadcapltal!sta
surgi de la estructura econmica de la sociedad feud~l. La dISO-
lucin de esta ltima 'ha liberado los elementos de aquella.
"El productor directo, el trabajador, no pudo disponer ~e su
per~ona mientras no ces de estar ligado a la gleba y de ser siervo
.
893
 El punto de partida del desarrollo fue el sojuzga-
miento del trabajador. La etapa siguiente consisti en un
cambio de forma de ese sojuzgamiento. Sin embargo, los
objetivos que nos hemos trazado no exigen, ni con mucho,
el anlisis del movimiento medieval. Aunque la roducc..i6.n
ca italista espordicamente se estableci6 ya durant~ Lo~
siglos XIV xv en 19 -p~es deLM..e9iterrn~9, la. era gzPi.-
taTlSiaSlo 9ata d~l siglo X~ . All donde florece, hace ya
mucho tiempo que e a llevado a cabo la supresin de la
servidumbre de a gleba que el rgimen urbano medieval
ha entrado en la ase de su decadencia. a
I " r ,-,
l , .....
!
r (1 ";,
. ';
o vasallo de otra persona. Para convertirse en vendedor libre
de su fuerza de trabajo, en vendedor que lleva consigo su mercan-
ca a cualquier lugar donde sta encuentre mercado, tena adems
que emanciparse de la dominacin de los gremios, de sus orde-
nanzas referentes a aprendices y oficiales y de las prescripciones
restrictivas del trabajo. Con ello, el movimiento histrico que
transforma a los productores en asalariados aparece por una
parte como la liberacin de los mismos respecto de la servidumbre
y de la coercin gremial, y es este el nico aspecto que existe para
nuestros historiadores burgueses. Pero por otra parte, esos recin
liberados slo se convierten en vendedores de s mismos despus
de haber sido despojados de todos sus medio de produccin, as
como de toda las garanta que para su exi tencia les ofrecan
la viejas instituciones feudales. La historia de esta expropiacin
de los trabajadores ha ido grabada en los anales de la humanidad
con trazos de sangre y fuego.
"Los capitalistas indu triale, e os nuevo potentado, debie-
ron por su parte no slo desplazar a los maestros artesanos gre-
miales, ino tambin a los seore feudales, quienes se encontraban
en posesin de las fuentes de la riqueza. En este aspecto, su
ascenso se pre enta como el fruto de una lucha victorio a contra
el poder feudal y us uble antes privilegios, as como contra los
gremios y las trabas opuestas por stos al desarrollo libre de la
produccin y a la explotacin libre del hombre por el hombre.
No obstante, si los caballeros de industria lograron desalojar a los
caballeros de espada, ello se debi nicamente a que los primeros
explotaron acontecimientos en los cuales no les caba culpa alguna.
Ascendieron empleando mtodos tan innobles como los que otrora
permitieron al liberto romano convertirse en amo de su patronus,"
En la 3~ y 4;' ediciones, e te prrafo qued redactado as:
"El punto' de partida del desarrollo que dio origen tanto al
asalariado como al capitalista, fue el sojuzgamiento del trabajador.
La etapa siguiente consisti en un cambio de forma de ese soiuz-
gamiento, en la transformacin de la explotacin feudal en explo-
tacin capitalista. Pero para comprender' el curso de ese desarrollo
no e necesario que nos remontemos tan atr . Aunque los prime-
ros inicios de produccin capitali ta ya se nos presentan e pordica-
mente en los siglos XIV y xv, en algunas ciudades del Mediterrneo,
894
.
En la historia del proceso de escisin hacen poca,
de de el punto de vista histrico a los momentos en que se
separa sbita y violentamente a grandes masas humanas
de sus medio de subsistencia y de produccin b y se las
arroja, en calidad de proletario totalmente libres, al mer-
cado de trabajo. La expropiacin que despoja de la tierra
al trabajador= constituye el ndaolento de L o l proceso-:-\
De ah que debamos considerarla en primer trmino."
La historia de esa expropiacin adopta diversas tonali-
dades en di tintos pa es y recorre' en una suce in dife-
rente e las diversas fases. Sloen Inglaterra, y e por eso
t-C
que tomamos de ejemplo a este pas, dicha expropiacin
" P l
I
reviste su forma clsica. f 189
189 En Italia, que es donde' ms tempranamente se desarrolla
la producci6n capitalista, es tambin donde primero se verifica la
disolucin de las relaciones de servidumbre. El siervo se emancipa
aqu antes de haberse asegurado, por prescripcin, algn derecho
sobre la tierra. Su emancipacin lo transforma de manera brusca,
pue , en proletario enteramente libre, que adems encuentra a los
nuevos amos, ya listos, en las ciudades procedentes en su mayor
parte de la poca romana.'
la era capitalista slo data del siglo XVI. All donde hace su
aparicin, hace ya mucho tiempo que se ha llevado a cabo la supre-
sin de la servidumbre de la gleba y que se ha desvanecido el
aspecto ms brillante de la Edad Media, la exi tencia de ciudades
soberanas".
En la '3~y 4;' ediciones el prrafo comienza as: "En la his-
toria de la acup,ulaci6n originaria hacen poca, desde el punto de
vista histrico, todos los trastocamientos que sirven como palancas
a la da e capitalista en formacin pero ante todo" ...
En la 3'!- y 4~ ediciones se suprime: "y de produccin".
En la 3 y 4'!- ediciones, en vez de "al trabajador", se lee:
"al productor rural, al campesino".
Frase suprimida en la 3 y 4~ ediciones.
e En la 3'!- y 4'!- ediciones se agrega: "yen diversas pocas his-
tricas".
r En la versin francesa se lee aqu, en lugar de las tres lti-
mas frases: "S610 en Inglaterra la expropiacin de los cultivadores
se ha efectuado de manera radical: ese pas desempe necesaria-
mente en nuestro esbozo, pues, el papel principal. Pero todos los
otro pases de Europa Occidental recorren el mismo movimiento,
aunque segn el medio cambie aqul de color local, o se encierre
en un mbito ms estrecho, o presente un carcter menos rotundo,
o siga un orden de sucesin diferente".
En la 3'!- y 4'!- ediciones se agrega: "Cuando la revolucin del
mercado mundial, a fines del siglo XV,(2$S' aniquil la supremaca
comercial del norte de Italia, se origin un movimiento en sentido
895
 2. Expropiacin de la poblacin rural,
a la que se despoja de la tierra
En Inglaterra la servidumbre de la gleba, de hecho,
haba desaparecido en la ltima parte aersIglo XIV. La
inmensa mayora de la poblacin 190 se compona entonces
-y aun ms en el siglo xv- de campesinos libres que
cultivaban su propia tierra, cualquiera que fuere el rc?tulo
feudal que encubriera su propiedad. En las grandes fID~?S
seoriales el arrendatario libre haba desplazado al bailii]
~lo , sierw.J,.~ mis~o en p::,tros. iem,pos. Los trabaja-
do l.~li1na'dos':
agrfcols ~fo;pgria'fi en parte de cam-
pesinos que valorizaban su tiempo libre trabajando en las
fincas de los grandes terratenientes, en parte de una clase
independiente -poco numerosa tanto en trminos abso-
lutos como en relativos- de asalariados propiamente
-dichos. Pero tambin estos ltimos eran de hecho, a la vez,
campesinos que trabajaban para s mismos, pues adems
100& Todav a fines del siglo XVII, ms de las 4/. partes
de la poblacin total inglesa eran agrcolas," (Macaulay,. The
History 01 England, Londres, 1854. vol. 1: p. 413.) CIto a
Macaulay porque, en su condicin de falsificador sistemtico de
la historia, procura "podar" lo ms posible hechos de esta
naturaleza.
inverso. Los trabajadores urbanos se vieron empujados masivamente
hacia el eampo e imprimieron all a la agricultura en pequea
escala, practicada segn las normas de la horticultura, un impulso
nunca visto" .
En la 3~ y 4'1- ediciones la nota se inicia con la siguiente cita:
"Los pequeos propietarios que cultivaban su propias tierras con
sus brazos y disfrutaban de un modesto bienestar...
entonces una parte mucho ms importante de la nacin que en
constituan
nuestros das ... No menos de 160.000 propietarios de tierras, que
con sus familias deben de haber constituido ms de '/, de la pobla-
cin total vivan del cultivo de sus pequeas fincas [reehold"
(jreetiold ;ignifica propiedad plena y libre). "Se estimaba que el
ingreso medio de estos pequeos terratenientes ... era de i:. 60
a i:. 10. Se calcul que el nmero de personas que cultivaban su.
propia tierra era mayor que el de arrendatarios que trabajaban
tierras ajenas." (Macaulay, History 01 England, 10'1- ed., Londres,
1854, vol. 1, pp. 333-334.)
En. la 33 y 4~ ediciones dice la frase: "Todava en el ltimo
tercio del siglo XVII, las 4/. partes de la masa del pueblo ingls
eran agrcolas" .
. En la 3~ y 4 ediciones, "ibdem" en vez de lo que va del
parntesis.
896
de su salario se les asignaba tierras de labor con una exten-
sin de 4 acres a y ms, y asimismo cottages. Disfrutaban
adems, a la par de. los campesinos propiamente dichos,
del usufructo de la tierra comunal, sobre la que paca su
ganado ,y que les proporcionaba a la vez el combustible:
lc:~a, (utba~ etc. tl/1 En todos los pases de Europa la produc-
cron feudal se caracteriza por la divisin de la tierra entre
el mayor nmero posible de campesinos tributarios. El
poder del seor feudal, como el de todo soberano no se .
fundaba en la lon~tud de su registro. de renta~, sino
~n el nmero de sus sbditos, y ste dependa de la can-
tidad de campesinos 'que trabajaban para s mismos.v"
Por eso, aunque despus de la conquista. normanda se
dividi el suelo ingls en gigantescas! ba onT'S una sola
de las ~uales inclua a menudo 900 de 'loovijos seoros
anglosajones, estaba tachonado de pequeas. fincas cam-
pes~nas, interrumpidas slo aqu y all por las grandes
hacH~ndas seoria~es. Tales condiciones, sumadas al auge
c~e~aneo de la~ CIUdades, caracterstico del siglo. xv, per-
mrtieron esa rtqueza popular tan elocuentemente descrita
por el canciller Fortescue en su Laudibus' legum Anglia;
pero excluan la riqueza capitalista.
El preludio del trastocamiento que ech las bases "
~e~ mo:io. de produccin capitalista se produjo en el
ltimo tercio del siglo 4Y..y los primeros decenios del siglo
.XVI. Una masa de proletarios libres como el aire fue arro-
~a alne.f?M_o~dtffl!!.qjo-por la-~disoc{n~- ras me.itifi-
1 .
1
, 191 Nunc~ del?e olvidarse
solo era propietario -aunque
que incluso el siervo de la gleba no
sujeto al pago de tributo- de la
parcela. conugua a su propia casa, sino adems copropietario
de la tierra comunal. "All (en Silesia) el campesino es siervo."
1 No obstante, esos serjs [siervos] posean bienes comunales. "Hasta
ahora no se .ha podido inducir a los silesianos a la particin de las
comunas, ,m!e~,tras que en la Nueva Marca apenas hay aldea en
qu~ esa particin no se haya ejecutado con el mayor de los xitos."
(Mrrabeau, De la monarchie prussienne Londres 1788 t 11
pp. 125, 126.) .'" . ,
I
. \1112 Japn, con su -organizacin puramente feudal de la pro-
pleda<!. de la tierra y su economa desarrollada de agricultura en
pequena e~cala, nos proporciona una imagen mucho ms fiel de la
Edad Media europea que todos nuestros libros de historia dictados
en su mayor parte por prejuicios burgueses. Es demasiado' cmodo
,
realmente, ser "liberal" a costa de la Edad Media. '
1,6 h, aproximadamente ..
1
897 I
das [eudales que, como observ correctamente sir James
Stuart, "en todas partes colmaban intilmente casa
y castillo ".128111 Aunque el poder real -l mismo un pro-
ducto del desarrollo burgus- en su deseo de acceder
a la oberana absoluta aceler violentamente la disolu-
cin de esas mesnadas, no constituy, ni mucho menos, la
nica causa de sta. Por el contrario, el gran seor feudal
tenazmente opuesto a la realeza y al parlamento, cre
un proletariado muchsimo mayor al expul ar violenta-
l!!.c:nte a los campesinos de la tierra, so re a que teman
los "rismos ttulos jurdicos feudales que l mismo, y al
usurparles las tierras comunales. En Inglaterra, el impulso
directo para estas acciones lo dio particularmente el floreci-
miento de la manufactura lanera flamenca y el con iguiente
aumento en los precios de la lana. Las grandes guerras feu-
dales haban aniquilado a la vieja nobleza feudal; la nueva
era hija de su poca, y para ella el dinero era el poder
de todos los poderes. Su consigna, pues, rezaba: transfor-
mar la tierra de labor en pasturas de ovejas. En su Descrip-
tion 01 England. Preiixed to Holinshed's Chronicles,
Harri on de cribe cmo la expropiacin del pequeo
campesino significa la ruina de la campaa. "What carc
our grcat incroacher T" (Qu les importa eso a nuestros
grandes usurpadores?) iolentamente e arra aron la
vivi nda de los campesino y la cottages de 10 obrero,
o se las dej libradas a lo estragos del tiempo. "Si se com-
pulsan", dice Harri on, "los m viejos inventarios de cada
finca eorial, [... ] se encontrar que han de aparecido
innumerables casas y pequeas fincas campesinas [... ),
que el pas sostiene a mucha meno gente [... ], que nume-
rosas ciudade estn en ruinas, aunque prosperan una
pocas nuevas ... (26'1 Algo podra contar de las ciudade
y villorrios destruidos para' convertirlos en pasturas para
oveja, y en lo que nicamente se alzan las ca as de los
seore ." Los lamentos de esas viejas crnicas son invaria-
blemente exagerados, pero reflejan con exactitud la im-
presin que produjo en los hombre de esa poca la
revolucin operada en la condiciones de produccin. n ja de que no pocos propietarios po ean 24.000 ovejas, y
cotejo entre las obras del canciller Forte cue y las de Toms
Moro muestra de manera patente el abi mo que se abre
entre el iglo XV y el XVI. La cla e trabajadora inglesa,
como con acierto afirma Thornton, se precipit directamen-
te, sin transicin alguna, de la cdad de oro a la de hierro.
98
La legislacin se aterroriz ante ese trastocarniento.
Todava no haba alcanzado a esas cumbres de la civiliza-
cin en las cuales la "wealtn 01 nation" [riqueza de la
nacin), esto es, la formacin de capital y la explotacin
y empobrecimiento despiadados de las masas populares
son considerados la ltima Thule de toda sabidura poltica.
En u historia de Enrique VII dice Bacon: "Por e e en-
tonces" ( 1489) "comenzaron a ser ms frecuentes las
quejas sobre la conversin de tierras de labor en praderas"
(para' cra de ovejas, etc.), "fciles de vigilar con unos
pocos pastores; y las fincas arrendadas temporal, vitalicia
y anualmente (de las que vivan gran parte de los
yeomenI268J) se transformaron en dominios seoriales. Esto
dio.origen a una decadencia.del pueblo, y por consiguiente I
a una decadencia de las ciudades, iglesias, diezmos ...
Fue admirable la sabidura demostrada en esa poca por
el rey y el parlamento en la cura del mal .. : Adoptaron
medidas contra esas usurpaciones que despoblaban los
predios comunales (depopulating inclosures) y contra el
de poblador rgimen de pa turas (depopulating pasture)
que segua de cerca a esas u urpaciones . Una ley de En-
. rique VII, 1489, c. 19,a prohibi que se demoliera toda
casa campesina a la que Correspondieran por lo menos 20
acres b de terreno. En una ley 25, Enrique VIII,c se con-
firma la disposicin legal anteriormente mencionada. Se
dice all, entre otras cosas, que "mucha fincas arre~dadas I
y grandes rebaos de ganado, e pecialmente de ovejas, se
concentran en pocas manos, con. lo c~al han a~m~nt~do I
considerablemente las rentas de la tierra y disminuido
mucho los cultivos (tillage), se han arrasado iglesias y
casa. y cantidades asombrosas de bombr~s han qu~a~?
incapacitados de ganarse el sustento para SI y sus faIDlli~s .
Por eso la ley ordena la reconstruccin de las casas rsticas
derruidas, determina cul debe ser la proporcin entre la
tierra cerealera y la de pastos, etc. Una ley de 1533 se que-
,
Esto es, la decimonovena de las leyes promulgadas en 1489.
b 8,1 h. .
O sea, una ley dictada en el vigesimoquinto ao del remado
de Enrique VIII.
899
 restringe el nmero de stas a 2.000.193 Las quejas popu-
. lares y la legislacin que desde Enrique VII y durante 150
aos conden la expropiacin de los pequeos arrendata-
rios y campesinos,' resultaron estriles por igual. El secreto
de su fracaso nos lo revela Bacon, inconscientemente.
"La ley de Enrique VII", escribe en sus Essays, Civil and
Moral, seccin 29, "era profunda y admirable, por cuanto
estableca la existencia de explotaciones agrcolas y casas
rsticas de determinada medida normal, esto es, les asegu-
raba una extensin de tierra que les permita traer al mun-
do sbditos suficientemente ricos y de condicin no servil,
y conservar la mancera del arado en las manos de propie-
, tarios y no de alquilones (to keep the plough in the band
of the owners and not hirelings)".193biS Lo ql,l~_exlgia_ el
,~!ste'!l!l capitalista era, a la inversa, una condicin servil
de las masas populares, la transformacin-de las mismas' en
'alquilones y 'la conversin de sus' medios de trabajo'
, 193 Nota a la 2~ edicin. - En su Utopa, Toms Moro habla
del extrao pas donde "las ovejas devoran a los hombres". (Uto-
pa, trad. de Robinson, ed. de Arber, Londres, 1869, p. 41.)
193 bi~ Nota a la 2~ edicin. - Bacon expone la conexin entre
un campesinado acomodado y libre y una buena infantera. "En
lo que concierne al poder y la solidez del reino, era asombrosa-
mente importante el hecho de que las fincas arrendadas fueran de
las dimensiones suficientes como para mantener hombres capaces,
liberados deJa miseria, y vincular gran parte de las tierras del
reino a su posesin por la yeomanryl268J o por personas de posi-
cin intermedia entre los nobles y los cottagersl269) y peones ...
Pues la opinin general entre las personas ms competentes ver-
sadas en el arte de la guerra ... , es que la fuerza principal de un
ejrcito se compone de la infantera o soldados de a pie. Y para
formar una buena infantera, se necesita gente que no est educada
de manera servil o en la indigencia, sino en libertad y con cierto
desahogo. Es por eso que cuando un estado se distingue excesiva-
mente por sus nobles y gentilesbombres, mientras que los campe-
sinos y labradores quedan reducidos a mera mano de obra o peo-
nes de los primeros, o incluso cottagers, es decir mendigos
hospedados, ese estado podr disponer de una buena caballera,
pero nunca tendr una infantera buena y tenaz.,. Vemos esto
en Francia e Italia y algunas otras regiones del extranjero, donde en
realidad todo se reduce a la nobleza o al campesinado misera-
ble . .. a tal punto que esos pases se ven obligados a emplear
bandas mercenarias de suizos, etc., para formar sus batallones de
infantes; de donde resulta que esas naciones tienen mucha pobla-
cin y pocos soldados." (The Reign 01 Henry Vll ... Verbatim
Reprint [rom Kennet's [Compleat History 01] England, ed, 1719,
Londres, 1870, p. 308.)
900
en~a!,ital. Esa antigua legislacin procura tambin a con-
servar. los 4 acres de tierra contigua a la cottage del
f!Sal~r~adoagrcola, y le prohibi 4 ste que tomara sub-
inquilinos;11 su cottage. Todava en 1627, bajo Jacobo I,"
se con~eno a Roger Crocker, de Front Mili, por haber
c~)Dstr~lldo una cottage en la finca solariega de Front Mili
sm asignarle los 4 acres de tierra como dependencia per-
man~~~e; aun en 1638, bajo Carlos 1, se design una
C?~ISIOn real encargada de imponer la aplicacin de las
viejas leyes, y en particular tambin la concerniente a
los 4. ,acres de tierra; todava Cromwell prohibi la cons-
truccin de casas, en 4 millas e a la redonda de Londres
si .no se las. dotaba de 4 acres de tierra. Aun en la primera
mitad del SIglo XVIII se formulan quejas cuando la cottage
del obrero agrcola no dispone como accesorio de 1 2
acres." Hoy en da dicho obrero se considera afortunado
cuando su ~asa tiene un huertecito, o si lejos de la misma
puede.alquilar un par de varas de tierra. "Terratenientes y
arre~datarios", dice el doctor Hunter, "operan aqu de
comun acu~rdo. Unos pocos acres por cottage haran
de los trabajadores personas demasiado independientes." 1941
El proceso de expropiacion violenta de las masas
populares recibi un nuevo Iy terrible impulso en el siglo XVI
con la ~eform_a y, a continuacin, con la ~x.EQliacncolo-
"
! sal!1f! los bienes eclesisticos. En la poca de la Reforma,
la Igle.sla ~atlica era propietaria feudal de gran parte del
suelo ingls. La supresin de los monasterios, etc., arroj
, a. ,su~ moradores a~ proletariado. Los propios bienes ecle-
siastcos fueron objeto, en gran parte, de donaciones a los
r~paces, favoritos del rey, o vendidos ROr un precio irriso-
no a arrendatarios y residentes urbanos especuladores que
expulsaron en. masa I a los antiguos campesinos tributarios
I
. 194Doc~?r Hunt~r, en P~blic H~alth, Seventli Report ... , p-
,~ma 134: - I;a cantidad d~ tierra asignada" (por las antiguas leyes)
~e consIder~na hoy demasIa.do extensa para trabajadores, y apro-
piada ms bien ~ara ~onvertIrlos en pequeos granjeros," (George
Roberts, The Social History 01 the People 01 the Southern Counties
01 England in Past Centuries, Londres, 1856, p. 184.)
". En ,l~ 3~ y 4'1-,ediciones: "Durante ese perodo de transicin
la legislacin procuro tambin" ...
b En la 3'1-y.4 ediciones: "bajo Carlos 1".12701
6,4 km.
d 0,4 0,8 h, aproximadamente.
901

hereditarios, fusionando los predios de estos ltimos. Se
aboli tcitamente el derecho, garantizado por la ley, de
los campesinos empobrecidos a percibir una parte de los
diezmos eclesisticos.P" "Pauper ubique iacet" [el pobre
en todas partes est sojuzgado], [m} exclam la reina Isa-
bel al concluir una gira por Inglaterra. En el cuadragsimo
tercer ao de su reinado, finalmente, no buba ms remedio
que reconocer oficialmente el pauperismo, implantando el
impuesto de beneficencia. "Los autores de esta ley se aver-
gonzaron de exponer sus razones, y por eso, violando toda
tradicin, la echaron a rodar por el mundo desprovista de
todo preamble (exposicin de motivos)." 196 Por la 16,
Carolus 1, 4,a se estableci la perpftuidad de ese impuesto,
y en realidad slo en 1834 .se le dio. una forma nueva y
ms rigurosa.?" Estos efectos inmediatos de la Reforma
HIS "El derecho de los pobres a participar en los diezmos ecle-
sisticos ha sido establecido por el texto de las viejas leyes."
(Tuckett, A History 01 the Past and Present State 01 Labouring
Population, vol. I1, pp: 804, 805.)
19G William Cobbett, A History 01 the Protestant Rejormtion,
pargrafo 471.
197 El "espritu" protestante puede apreciarse, entre otras co-
sas, en lo siguiente. En el sur de Inglaterra, diversos terratenientes
y arrendatarios acaudalados efectuaron un concilibulo y formu-
laron diez preguntas en torno a. la interpretacin correcta de la
ley de beneficencia promulgada bajo Isabel, las que sometieron
al dictamen de un renombrado jurista de la poca, el serjeantl272]
Snigge (ms tarde juez bajo Jacobo 1). "Novena pregunta: Algunos
de los arrendatarios acaudalados de la parroquia han traza-
do un ingenioso plan, mediante el cual podran ponerse a un
lado todas las complicaciones anejas a la aplicacin de la ley.
Proponen que se construya una crcel en la parroquia. A todos
los pobres que se negaran a dejarse recluir en la prisin mencio-
nada, se les dejara de pagar el socorro. Se avisara luego al ve-
cindario, para que cualquier persona dispuesta a tomar en arriendo
pobres de esta parroquia entregase en determinada fecha ofertas
cerradas, al precio ms bajo por el cual los retirara de nuestro
establecimiento. Los autores de este plan suponen que en los con-
dados vecinos hay personas reacias a trabajar y carentes de fortuna
o de crdito como para hacerse cargo de una finca o de una ern-
presaIZ7:t! y pode: vivir as sin trabajar (so as to .live without
labour). Estas personas podran sentirse inclinadas a presentar
ofertas muy ventajosas a la parroquia. Si, ocasiOllalmellte, murie-
ran bajo la tutela del contratista, la culpa recaera sobre ste, ya
que la parroquia habra cumplido con sus deberes para con sus
Esto es, la cuarta de las leyes promulgadas en el decimosexto
ao del reinado de Carlos L
902
no fueron los ms perdurables. El patrimonio eclesistico
configuraba el baluarte religioso de las relaciones tradicio-
nales de propiedad de la tierra. Con la ruina de aqul, estas .:
ltimas ya no podan mantenerse en pie.198
Todava en Jos ltimos decenios del siglo XVII la
yeomanry, el campesinado independiente, era ms nume-
rosa que la clase de los arrendatarios. Los yeomen haban
constituido la fuerza principal de Cromwell y se compara-
ban ventajosamente, como reconoce el propio Macaulay,
con los merdosos hidalgos borrachos y sus sirvientes, los
curas rurales, obligados a casarse con la "moza favorita"
del seor. Todava, los asalariados rurales mismos eran
copropietarios de' la propiedad comunal. Hacia 1750,
propios pobres. Tememos, sin emb~rgo, que la presente ley no
admite ninguna medida prudencial (prudential measnre) de esta
ndole, pero usted habr de saber que los dems [reeholders [due-
os absolutos de fincas) de este condado y del condado vecino se
sumarn a nosotros para incitar a sus representantes en la Cmara
Baja a presentar una ley que permita la reclusin y los trabajos
forzados de los pobres, <le tal manera que toda persona que se
oponga a su reclusin p'ierda su derecho a recibir el socorro. Esto,
esperamos, impedir que personas en la indigencia reclamen soco-
rros (will prevent persons in distress from wanting relief)."
_ (R. Blakey, The History 01 Political Literature irom the Earliest
Times, Londres, 1855, vol. 11, pp. 84, 85.) En Escocia, la abolicin
de la servidumbre de la gleba se verific siglos despus que en
Inglaterra. Todava en 1698 declar Fletcher of Saltoun en el
parlamento escocs: "El nmero de los pordioseros se calcula
en Escocia en no menos de 200.000. El nico remedio que yo,
republicano por principio, puedo sugerir es restaurar el antiguo
rgimen de la..<servidumbre de la gleba, hacer esclavos de todos
los que sean .icapaces de ganarse el sustento" .. As Eden.r en The
State 01 the Poor, lib. 1, cap. 1, pp. 60, 61, dice: "De la libertad
del campesino data el pauperismo ... 12711, Las manufacturas y el
comercio son los verdaderos padres de los pobres de nuestro pas".
Eden, como aquel republicano principista escocs, slo se equivoca
en q.u~, no fue la abolicin de la servidumbre de la gleba, sino la
abolicin de la propiedad del campesino sobre la tierra lo que
lo convirti en proletario, y llegado el caso en indigente. - A las
leyes de beneficencia en Inglaterra corresponden en Francia, donde
la expropiacin se efecta de otra manera, la ordenanza de Mou-
lins (1566) y el edicto de 1656.
19B El seor Rogers, aunque era por ese entonces profesor de
economa poltica en la Universidad <le Oxford -sede de la or-
todoxia protestante-, subraya en su prlogo a la History 01 Agri-
culture la pauperizacin de las masas populares por obra de la
Reforma.
903
aproximadamente, la yeomanry haba desaparecido.':" y
en los ltimos decenios del siglo XVIlI ya se haban borrado
las ltimas huellas de propiedad comunal de los campesi-
nos. Prescindimos aqu de los resortes puramente econo-
micos de la revolucin agrcola. De lo que nos ocupamos
es de los medios violentos empleados P9I: la misma.
Bajo la restauracin de los Estuardos, los terratenientes
ejecutaron de manera legal una usurpacin que en el conti-
nente, por doquier, se practic tambin sin formalidades
legales. Abolieron el rgimen feudal de tenencia de la tie-
rra, es decir, la liberaron de. las servidumbres que la gra-
vaban, "indemnizaron" al estado pedlante impuestos sobre
el campesinado y las dems masas populares, reivindicaron
la propiedad moderna sobre fincas de las que slo posean
ttulos feudales y, finalmente, impusieron esas leyes de
asentamiento (laws of settlement) que, mutatis mutandis,
operaron sobre los campesinos ingleses al igual que el
edicto del trtaro Bors Godunov sobre el campesina-
do ruso.1215J
La "Glorious Revolution" (Revolucin Gloriosa)1276J
llev al poder, con Guillermo III de Orange,"? a los fabri-
cantes de plusvalor poseedores de tierras y capitales. stos
inauguraron la nueva era perpetrando en escala colosal el
,99A Letter to Sir T. C. Bunbury, Baronet: 011 the High
Price 01 Provisions, By a Suijolk Gentleman, Ipswich, 1795, p. 4.
Hasta el fantico defensor del sistema de grandes arrendamientos,
el autor [John Arbuthnot] de la Inquiry into the Connection 01
Large Farms ... , p. 139, dice: "Lo que ms deploro es la prdida
de nuestra yeontanry ; de ese conjunto de hombres que eran, en
realidad, los que mantenan la independencia de esta nacin, y
lamento ver que ahora sus predios estn en manos de terratenien-
tes monopolizadores y arrendados a pequeos arrendatarios que
mantienen sus arriendos en condiciones tales que son poco ms
que vasallos, listos para obedecer a una intimacin en cualquier
circunstancia adversa".
200 Sobre la moral privada de estos hroes burgueses vase,
entre otros, este testimonio: "La gran donacin de tierras a lady
Orkney en Irlanda, en J 695, son una muestra pblica del afecto
del rey y de la influencia de la dama ... Los preciosos servicios d
lady Orkney, segn se supone, habran consistido en ... [oeda la-
biorum ministeria [torpes servicios labiales],'. (En la Sloane Manu-
script Collection, que se conserva en el M useo Britnico, nI? 4224.
El manuscrito se titula: The Chorakter and Behaviour oi King
William, Sunderland ... as Represented in Original Letters to the
Duke 01 Shrcwsbury 1"0/11 Somers, Halijax, Oxlord, Secretar)'
Vemol/ ... Est lleno de datos curiosos.
904
robo de tierras fiscales, practicado hasta entonces slo
de inanera modesta. Esos predios fueron donados, vendi-
dos a precios irrisorios o incluso anexados por usurpacin
directa .a fincas privadas.>" Todo esto ocurri sin que se
observara ni en lo mnimo las' apariencias legales. Los
bienes fiscales, apropiados de manera tan fraudulenta,
SUmados a la depredacin de las tierras eclesisticas -en .-;
la medida en que .las mismas no se haban perdido ya
durante la revolucin republicana=-, constituyen el funda-
mento de los actuales dominios principescos que posee
la oligarqua inglesa.t'" Los capitalistas burgueses favore-
cieron la operacin', entre-otras -cosas para convertir el
suelo rn artculo puramente comercial, para a acrecentar
el aflujo hacia ellos de proletarios enteramente libres pro-
cedentes del campo, etc. Actuaban en defensa de sus
intereses, tan acertadamente como fos burgueses urbanos
suecos, cuyo baluarte econmico era el campesinado, por
lo cual, estrechamente de acuerdo con ste, b ayudaron a los
reyes a recuperar por la violencia, de manos de la oligar-
qua, los bienes de la corona (desde 1604, y despus en
los reinados de Carlos X y Carlos XI).
201 "La ilegal enajenacin de los bienes de la corona, en parte
por venta y en parte por donacin, constituye un captulo escan-
daloso de la historia inglesa... un fraude gigantesco contra la
nacin (gigantic fraud on the nation).'" (F. W: Newman, Lectures
on Political Economy; Londres, 1851, pp. 129, 130.) {F. E. - En
[N. H. Evans,] Our Old Nobility, By Noblesse Oblige, Londres,
1879, puede verse en detalle cmo los actuales latifundistas ingle-
..
ses enlraron en posesin de sus tierras.}
202 Lase, por ejemplo, el folleto de Edmund Burke acerca
de la casa ducal de Bedford, cuyo vstago es lord John Russell,
"the tomtit of liberalism" [el pequen del liberalismo].
.
En la 3~ y 4~ ediciones, en vez de "para", se lee: "expandir
la superf,icie de la gran empresa agrcola," ...
En la 3~ y 4~ ediciones, en vez de lo que va de la frase,
se lee: "Por lo dems, la nueva aristocracia terrateniente era la
aliada natural de la nueva bancocracia, de las altas finanzas
. -recin salidas del huevo- y de los grandes manufactureros,
apoyados por ese entonces en los aranceles proteccionistas. La
burguesa inglesa actuaba en defensa de sus intereses tan acerta-
damente como los burgueses urbanos suecos, que, a la inversa,
estrechamente de acuerdo con su aliado econmico, el campe-
sinado," ...
905
 La propiedad comuna] a era una irfstucin germantca
antigua que subsisti bajo el manto del feudalismo. Hemos . ti perpetrado contra la pro-
niente-, el rob<? slste~~ lCO ojo de los dominios fiscales,
visto cmo el violento despojo de la misma, acompaado piedad comu~al, Junto a esp t esas grandes fincas
por regla general de la transformacin de las tierras de ayud especialmente a, acre~~~ ~ denominaron granjas
labor en praderas destinadas al ganado, se inicia a fines arrendadas que en el SIglo x d 206 Y a "liberar" a la
del siglo xv y prosigue durante el siglo XVI. Pero en ese de capital>" o granjas de me~ca ere:;a la industria. .
entonces el proceso se efecta como actos individuales poblacin rural como 'prol~~;~a~~~ no comprenda, en la
de violencia, contra los cuales la legislacin combate en Sin em~argo, el SIglo rendi el siglo XIX, la iden-
vano a 10 largo de J 50 aos. El progreso alcanzado en el
siglo XVIII se revela en que la ley misma s'e convierte
ahora en vehculo del robo perpetrado Contra las tierras
misma medida en que lo comp
tidad ~xistente entre r~qu~za nf[:~:
De ah la muy encarmza a, po
. l
ut
obreza popular.
se libra, en los
d la "inclosure
del pueblo, aunque los grandes arrendatarios, por aadi- escritos econmicos d~ la e~oc~ie:r,::c~om~nalesr 'De--l' ~
dura, apliquen tambin sus mtodos privados menores ot commons" [cercamiento .e. ., d la mano,
203
e independientes. La forma parlamentaria que asume la . gran "cantidad de material que tengo al alcan~~ :na vvida
depredacin es la de los "Bilis for Inclosurs of Commons" tomo unos pocos pasajes en los que se
(leyes para el cercamiento de la tierra comunal), en otras
. '6 (
idea de la situac n. . d Hertfordshire" ,escribe una
palabras, decr~tos ..m.ediante-.los. cuales los t~rr~tenientes "En muchas parroquias e con un
_
se _~tl!.?n_ ~Un!~~~s, como propiedad 'pf1vada, las tierras 1 . di nada "24 fincas arrendadas, cad~ una
p urna In 19, a se han fusionado en
3
del pueblo; decretos expropiadores del pueblo. Sir Francis promedio de 50 a 150 acr~, Lincolnshire 12771 el cer-
Morton Eden refuta su propio y astuto alegato abogadil fincas." 207 "En Northamptons re y efectuado en gran
-en que procura presentar la propiedad Comunal como camiento de las tierras ~o~untlesn~ee~~s seoros surgidos
propiedad privada de los latifundistas, que remplazan a los escala, y la mayor pa~te .~ o~onvertida en praderas; a
seores feudales_, cuando exige una "ley ..general ..parta- de los cercamientos a SI Oh eoros en los que antes
mentara para el cercamiento de las tierras comunales", . . d ello en muc os s . .
consecuencia e '. b ltivan ahora ni siquiera
rc'onocindo, por tanto, que se requiere UB golpe de estado b 1 500 acres no se cu .. d
se
50 ara an. . dique antes eran vivien as,
parlamentario para convertir esas tierras en propiedad pri- e Las rumas e o .. dei
acres .. . , n los nicos vestiglos eJa-
vada, y por otra parte cuando solicita al legislador una graneros, estab!os, etceter~, so d En no pocos lugares, cien
"indemnizacin"/para los pobres expropjados.20' dos por los antiguos mora ores. ducid . a 8 6 10 ....
" Mientras que los yeo!.-7'!..ea independientes
zados por tenants::at-.will, arrendatarios
eran rempla-
pequeos que po-
'l
casas y Iami as an
h quedado re UCI as ...
..
En la mayor parte de las parroqui
as donde el cercamiento

dan ser desalojados Con preaviso de 'un ao -esto es, Una

caterva servil y dependiente del capricho del terrate- the Flour Trade 1767,
and
205 "Capital farms." (Two Letter~ o;usiness Londres,
the Dearness 01 Corno By a p erson In ,
20: "Los arrendatarios prohben a Jos cottagersl2691. mantener pp. 19, 20.) "1 i into the Present High
ningn ser vivo salvo sus propias personas [... J, so pretexto de 206 "Merchant-farms. (An 6~qu 'J nota.) Este buen tra-
que si criasen ganado o aves robaran racin de los graneros. Ill
Prices oj Provision~, ,Londres, 1~ 'e~~rito' por el reverendo Na-
Dicen, adems: si mantenis pobres a los cottagers Jos manten- bajo, aparecido annimamente, ue
dris diligentes. Pero el hecho real es que los arrendatarios, de Ibaniel Forster. Wright,
. A SItor t Address to the Public on the
esa manera, usurpan inteeramem los derechos sobre las tierras 207 Thomas

comunales." (A Poltical Enq/{iry into tlie COl/seqllellces 01 EI/e/os- Monopoly 01 Large Farms, 1779, pp. 2, 3.
ing Wastl' Lands, Londres, 1785, p. 75.) .
:!n4 Eden, Tlte State ... , prefacio[, pp. XVII, XIX). l. De 20,2 a 60,7 h, aproximadamente.
b 607 h,
En la 3'1 y 4; ediciones se agrega: "-radicalmente diferente
de la propiedad estatal que acabamos de examinar_n. 20,2lab4a'
ed En .'~ e dicin
icion, las. palabras desde "son" hasta "morado-
res" quedan fuera de la cita,
<.)06
907

-----._- ------ -- - -.- -- ---.-

 slo comenz a practicarse hace 15 20 aos, los terr~-
tenientes son muy pocos en comparacin con ~os quecult-
vaban la tierra en el rgimen de campos abiertos. No es
nada inslito ver cmo 4 5 ricos ganaderos han usurpado
grandes seoros recin cercados que antes se encontra~an
en manos de 20 a 30 arrendatarios y de muchos pequenos
propietarios y campesinos tributarios. Todos .stos ~ sus
. familias se han visto expulsados de s~ propiedad, Junto
a otras muchas familias a las que aquellos daban ocupa-
cin y mantenan." 208 Lo que anexaba el. terratemente
colindante so pretexto del enclosure [cercamiento] n~ eran
slo tierras baldas, sino, a menudo, terrenos cultlva,dos
com'i~!me;i.o medifl.nt~pago a la comuna. ~'Me refIer?
aqCii cercamiento de campos bald?s y predIos. ya culti-
vados. Hasta los escritores que defIenden los mclosures
reconocen que estos ltimos en el presen~e caso red.ucen ~l
cultivo," aumentan los precios de los medios de Sub~lstencla
y producen despoblacin . .. e incluso el cercamlent~ de ,
tierras baldas tal como se lo practica ahora, despoia al ,
pobre de una ~arte de sus medios de subsistencia y engr?esa
fincas que ya son demasiado grandes." 209 "Cuando la tierra
cae en manos' de unos pocos grandes arrendatarios", dice
el doctor Price, "los pequeos arrenda~rios" (a los ~ue
caracteriza ms arriba como "una multitud de pequenos
propietarios y arrendatarios que se mantienen a s m~smos
y a sus familias mediante el pr~ducto del suelo cult:vado
por ellos mismos y con las ovejas, aves, cerdos, etctera,
que apacientan en las tierras comunales;' de tal ~odo .q~e
tienen poca necesidad de comprar medios de subsistenca .)
'~"se transforman en gente que tiene que ganarse el sustento
~trabajando para otros y se ve ?bligada a~ir, al merca~o
[para buscar todo lo que, ne~eslta .. , ?,UlzaS se efectue
\ms trabajo, porque habr mas 'compulswn en este aspec-
208 Rev. Addington, Enquiry i/lto the Reasons For o.r Against
Enclosing Open Fields, Londres, 1772, pp. 37,43. Y pssim.
209 Dr. R. Price, Obtervations 011 ReverSlOnary Pavlt~ellls,
vol. 11; pp. 155, '156. Lase a Foster, Ad?ington, Kent, Price Y
Ja.mes Anderson, y comprese los con la, miserable chchara, pro,
pia de un sicofante, que engalana el catalogo de MacCulloch The
Literature 01 Political Economy , Londres, 1845.
. -~.-E~ la '4;-;d~i'n, "qu~-~~~ ltimos robustecen c:1 I?onopolio
de las grandes fincas arrendadas" en vez de "que estos ltimos en el
presente caso reducen el ,cultivo".12'i8J
908
to . " Crecern las ciudades y ,las manufacturas, porque
ms gen7e;-e' busca de' trabaj, se ver- empujada hacia
ellas. Este es el modo en que ha operado, de manera natu-
'tal, la concentracin de las fincas arrendadas, y el modo
en que efectivamente ha operado, desde hace muchos
aos, en este reino". 210 Price resume de la siguiente manera
el efecto global de los inclosures: "En trminos generales, la
situacin de las clases populares inferiores ha empeorado
" en casi todos los aspectos; los pequeos terratenientes
y arrendatarios se han visto reducidos a la condicin de
jornaleros y asal~rja~~s; y" al mismo tiempo, cada vez
se ha vuelto ms difcil ganarse la vida en esa condi-
cin".211La usurpacin de las tierras comunales y la con-
siguiente revolucin de la agricultura, surten un efecto
tan, agudo so~re la situacin de los obreros agrcolas que,
segun el propio Eden, entre 1765 y 1780 el salario de los
mismos comenz a descender por debajo del mnimo
/
210 Dr. R. Price, op. cit., pp. 147, 148.
211Ibdem, pp. 159, 160. Recurdese lo que suceda en la
Roma antigua. "[ ... ] Los ricos se haban apoderado de la mayor'
parte de las tierras indivisas. Confiados en las circunstancias de
la poca; supusieron que nadie les arrebatara esas tierra.s y por
eso adquirieron las parcelas de los pobres ubicadas en las cerca-
n~as, e~ parte con el asentimiento de stos y en parte por la
violencia, de tal modo que ahora cultivaban extenssimos dominios,
en vez de campos aislados. Para el cultivo y el pastoreo utilizaban
esclavos, porque los hombres libres se haban visto obligados a
abandonar el trabajo por la milicia. La posesin de esclavos les
produjo tambin grandes ganancias, en la medida en que stos,
al hal\arse exentos de la milicia, podan multiplicarse sin temores
y criar muchsimos hijos. De esta suerte, los poderosos. atrajeron
hacia s absolutamente toda la riqueza y en toda la comarca pulu-
laban los esclavos. Era, cada vez menor, en cambio el nmero
d~ .Ios i~~licos, consumid~s por la pobreza, los tributos y el ser,
VI~IO militar, Pero adema~, cu.a~do advenan pocas de paz, se
velan condenados a una inactividad completa, ya que la tierra
estaba en manos de los ricos y stos, en vez de hombres libres,
empleaban esclavos en las labores agrcolas." (Appian, Riimische
Burgenkriege, 1, 7.) El pasaje citado se refiere a la poca anterior
a la ley Iicinia.1279J El servicio militar, que tanto aceler la ruina
de los plebeyos romanos, fue tambin uno de los medios funda,
!Dentales empleados por Carlomagno para fomentar, como en un
mve~nadero, la transformacin de los campesinos alemanes libres
en siervos."
En la 3 y 4 ediciones se agrega: "y campesinos semi,
'libres". (280)
909
y a ser complementado por el socorro oficial de benefi-
cencia. Ese salario dice Eden, "ya no bastaba a para
satisfacer las necesidade~ vitales ms elementales". .
. Escuchemos un instante a un defensor de los enclosur~s
y adversario del doctor Price: "No es correcto b concluir
que existe despoblacin porque ya no. se ve~ a la gente
derrochando su trabajo en el campo abierto. SI.hay meno~
de ellos en el campo, hay ms de ellos e~ las clUda~es ...
Si, luego de la conversin de -los I?equenos campesmos en
gente que se ve obligada a trabajar para =. se pone
en movimiento ms trabajo, sta es una ventaja q~e la
nacin" Ca la que no pertenecen, natural~ente, qUle~es
experimentan la conversin mencionada) "tiene necesana-
mente que desear ... El producto serm~yor cuando
su trabajo combinado se emplee en una sola finca; de esta
manera se formar plusproducto para las manuf~cturas,
y gracias a ello las manufacturas -una de ~~s minas de
oro de esta nacin- aumentaran en proporcion a la can-
tidad de grano producida". 212
La imperturbabilidad estoica con que el economista
contempl& la violacin ms descarada. del '~sagrado derecho
de propiedad" y los actos de violencia mas burdos contra
las personas, siempre y cuando sean neces~~lOs para
echar las bases del 'modo capitalista de producclOn, n~s la
muestra, entre otros, el "filantrpic~" Eden, tendenclO~a-
<mente tory, adems. Toda la sene ~e. ;obo.s, ultrajes
y opresin que acompaa a la exproplaclon vIOlenta. del
pueblo, desde el ltimo tercio del Siglo x~, hasta fme,~
del XVIII, slo induce a Eden a formular esta confortable
reflexin final: "Era necesario establecer la proporcIn
correcta (due) entre las tierras de labor y las pasturas.
212 [J. Arbuthnot,] An Inquiry into the Connection ~etw.een
the Present Prices 01 Provisions ... , pp. 124, 129. En termmos
similares, pero con una tendencia ~ntraria: "Se expulsa ~ los
trabajadores de sus chozas Y se los obliga a trasladarse a las cl~da-
des en busca de empleo: .. ; pero de esa manera se obtiene
un excedente mayor Y se acrecienta el capital". ([R. B. Seeley,]
Tite Perils 01 the Nation, 2l!- ed., Londres, 1843, p. XIV.)
En la 4l!- edicin, "bastaba nicamente" en vez de "no El representante del clan, su jefe o' gran hombres no era ms
bastaba". !2811
b En la 4l!- edicin, "Es absolutamente falso" en vez de "No
es correcto" .1282)
En la 4l!- edicin Se suprime esta frase.
910
Todava durante todo el siglo XIV y la mayor parte del XV,
por cada acre de praderas para el ganado se dedicaban
2, 3 y hasta 4 acres a la labranza. A mediados del siglo XVI
la proporcin se haba transformado en 2 .acres de pastu-
ras por cada 2 de tierra laborable; ms tarde aqulla fue
de 2 acres de pasturas por acre de tierra labranta, hasta
que finalmente se alcanz la proporcin correcta de tres
acres de dehesas por acre de tierra laborable".
En el siglo XIX, como es natural, se perdi hasta el
recuerdo de la conexin que exista entre el campesino
y la propiedad comuna. Para no hablar de tiempos poste-
riores, qu [arthing [cuarto de penique] de compensacin
percibi entonces la poblacin rural por los 3.511.770
acres a de tierras comunales que le fueron arrebatadas
entre 1801 b Y 1831, Y que los terratenientes donaron a
los terratenientes a travs del parlamento?
El ltimo gran proceso de expropiacin que priv de
la tierra al campesino fue el llamado clearing 01 estates
(despejamiento de las fincas, que consisti en' realidad en
barrer de ellas a los hombres). Todos los mtodos ingleses
considerados hasta ahora culminaron en el "despejamien-
to". Como se vio al describir la situacin moderna en la
~eccin a.nterior, ahora, cuando ya no quedan campesinos
independientes a los que barrer, se ha pasado al "despeja-
miento" de las' cottages, de tal suerte que los trabajadores
agrcolas ya no encuentran el espacio necesario para su
propia vivienda ni siquiera en el suelo cultivado por ellos."
1.421.097 h,
b En Marx-Engels, Werke: "1810".
En la 3" y 4" ediciones, en lugar de las dos frases siguientes
figura este texto: "Pero el SIgnificado real y propio de clearin~
of estates . slo lo podremos aprender en la tierra prometida de la
moderna literatura novelstica, en las Highlands escocesas. All
el proceso se distingue por su carcter sistemtico, por la magnitud
de la escala en que se lo aplic de. un solo golpe (en Irlanda hubo
terratenientes que se las ingeniaron para barrer varias aldeas de
una sola vez; en las Highlands se trata de reas del tamao
de principados alemanes), y finalmente por la forma particular de la
propiedad raz sustrada.
"Los celtas de las Highlands se agrupaban en clanes, cada
uno de los cuales era el propietario del suelo en que se asentaba .
que el propietario titular de ese territorio, exactamente del mismo
modo que la reina de Inglaterra' es la propietaria titular de todo
el suelo de la nacin. Una vez. que el gobierno ingls hubo logrado
(
911

Con todo, el "clearing ofestates" propiamente dicho se
distingue por el carcter ms sistemtico, la magnitud de
la escala en que se practica la operacin de una sola vez
(en Escocia en reas tan grandes como principados ale-
manes) y por la forma peculiar de la propiedad del suelo
que; con tanta violencia, se transforma en propiedad pri-
vada. Esta propiedad era la propiedad del clan; el jefe o
"gran hombre" slo era propietario titular en cuanto repre-
.sentante del clan, tal como la reina de Inglaterra es la pro-
pietariatitular del suelo ingls.'?" Esta revolucin, que
comenz en Escocia despus del ltimo levantamiento del
Pretendiente, 1283) puede seguirse en sus primeras fases en
las obras de sir James Steuart 214 y James Anderson.?"
En el siglo XVIII, a los galicos <::~PElt~.<!s-esus tierras
se les prohibi tambin la ermgracin, para empujarlos
por la violencia hacia Glasgow y otras ciudades -fabriles. 216
Como ejemplo de los mtodos imperantes en el siglo XIX 217
213 "A king of England might as well claim to drive bis
subjects into tbe sea." (F. W. Newman, Lectures on Political
Economy; p. 132.)
214 Steuart dice: "La renta de esas tierras" (equivocadamente
transfiere esa categora econmica al tributo que sufragan los
taksmen 1284) al jefe del clan) "es cabalmente insignificante si se
la compara con la extensin de aqullas, pero, en lo que respecta al
nmero de personas que mantiene una finca, se encontrar que
un predio en las Highlands <le Escocia alimenta, tal vez, a diez
" veces ms gente que un terreno del mismo valor en las provincias
ms ricas". (W orks, t. 1, cap. XVI, p. 104.)
215 James Anderson, Observations on the Means o/ Exciting
a Spirit o/ NationalLndustry, Edimburgo, 1777.
216 En 1860 se export a Canad, con falsas promesas, a cam-
pesinos violentamente expropiados. Algunos fugaron a las monta-
as e islas vecinas. Perseguidos por la polica, rieron con ella
a brazo partido y consiguieron huir.
211 "En las Highlands", dice Buchanan, el comentador de
Adam Srnith, en 1814, "diariamente se trastrueca por la violencia el
suprimir las guerras internas de estos grandes hombres y sus
conunuas incursiones en las llanuras de las tierras bajas escocesas,
los jefes cinicos no abandonaron, ni mucho menos, su viejo
oficio de bandoleros; se limitaron a modificar la forma. Por propia
autoridad, transformaron su derecho titular de propiedad en derecho
de propiedad privada, y como la gente del clan opuso resistencia,
decidieron desahuciados desembozadamente por la violencia. <Con
el mismo derecho, un rey de Inglaterra podra arrogarse el derecho
de echar sus sbditos al mar, dice el profesor Newman.sw"
11.' Nota idntica a la 213 de la 2" edicin.
912
baste mencionar aqu os "despejamientos" de la duquesa
de Sutherla,.nd. Esta dama, versada en economa poltica,
apen~s ~dvmo .a la dignidad ducal decidi aplicar una cura
econorruca radical y transformar en pasturas de ovejas el
c~)lldado entero, cuyos habitantes ya se haban visto redu-
cidos a 15.000 debido a procesos anteriores de ndole simi-
lar. De 1814 a 1820, esos 15.000 pobladores -aproxi-
madamente 3.000 familias- fueron sistemticamente ex-
pulsados y desarraigados. Se destruyeron e incendiaron
todas sus aldeas; todos sus campos se transformaron en
praderas. Soldados britnicos, a los que se les dio orden
de apoyar esa empresa, vinieron las manos con los natu-
rales. Una anciana muri quemada entre las llamas de la
cabaa que se haba negado a abandonar. De esta suelte,
la du Iu.esa se apropi de 794.000 acres de tierras que
desde tiempos inmemoriales pertenecan al clan. A los
habitantes desalojados les asign 6.000 acres b a orillas
del mar, a razn de 2 acres e por familia. Esos 6.000 acres
h~sta .el momento haban permanecido yermos, y sus pro-
pietanos no haban obtenido de ellos ingreso alguno. Mov-
an.tiguo rgimen de la propiedad... El terrateniente, sin mira-
mIento~ por ~l arrendatario hereditario" (tambin esta es aqu una
categora aplicada errn~mente) "?frece la tierra'al mejor postor,
y ste, cuando es un mejorador (improver) adopta de inmediato
un nu:vo sistema. de cultivo. El suelo, en el que pululaban antes los
~uenos campesinos, estaba poblado en proporcin a su producto;
bajo e~ nuevo sistema de cultivo mejorado y de rentas mayores,
se obtiene el mayor producto posible con los menores costos
~i~res, y a tal efecto se prescinde de los brazos que se han vuelto
mutiles. .. Los expulsados de su tierra natal buscan su sustento
en las ~iu,dades fabriles", etc. (David Buchanan, Observations on ...
;!-. Smit s Wea~h 01 Nations, Edimburgo, 1814, vol. rv, p. 144.)
Los grandes senores escoceses han expropiado familias de la mis-
ma manera que extirparan la cizaa, han tratado a aldeas enteras
y a S!lS pobladores como los indios, en su venganza tratan a las
guaridas de las fieras. .. Se inmola al hombre por' un cuero <le
~veJa o una pata de carnero, y hasta por menos ... Cuando la inva-
sin de las provincias chinas septentrionales, en el Consejo de los
Mongoles se propuso extirpar a los habitantes y transformar sus
tIer;ras en praderas. Muchos terratenientes de las Highlands han
aplicado esa "propuesta, en su propio pas y contra sus propios
compatriotas. (George Ensor, ..4.n lnquiry Concerning the Popula-
t~on o/ Nations, Londres, 1818, pp. 215, 216.)
321.300 h, aproximadamente.
2.400 h, aproximadamente.
0,8 h, aproximadamente.
913

da por sus nobles sentimientos, la duquesa fue tan lejos
que arrend el acre por una renta media de 2 chelines y
6 peniques. a la gente del clan, que durante siglos haba
vertido su sangre por la familia de la Sutherland. Todas
las tierras robadas al clan fueron divididas en 29 grandes
fincas arrendadas, dedicadas a la cra de ovejas; habitaba
cada finca una sola familia, en su mayor parte criados
ingleses de los arrendatarios. En 1825 los 15.000 galicos
haban sido remplazados ya por 131.000 ovejas. La parte
de los aborgenes arrojada a orillas del mar procur
vivir de la pesca. Se convirtieron en anfibios y vivieron,
como dice un escritor ingls, a medias en tierra y a me-
dias en el agua, no viviendo, pese a todo eso, ms que a
medias.v"
Pero los bravos galicos deban expiar aun ms acer-
bamente su romntica idolatra de montaeses por 106
"grandes hombres" del clan. El olor a pescado se elev
hasta las narices de los grandes hombres. Estos husmearon
la posibilidad de lucrar con el asunto y arrendaron la orilla
del mar a los grandes comerciantes londinenses de pescado.
Los galicos se vieron expulsados por segunda vez.219
Pero, por ltimo, una parte de las pasturas para ovejas
fue convertida a su vez. en cotos de caza. En Inglaterra,
como es sabido, no. hay bosques autnticos. Los venados
que vagan por los parques de los grandes seores son ani-
males incuestionablemente domsticos, gordos como los
218 Cuando la actual duquesa de Sutherland recibi en Londres
con gran boato a Mrs. Beecher-Stowe, la autora de Uncle Tom's
Cabin [La cabaa del to Tom), para ufanarse de su simpata por
l~s. esclavos negros .de la r~pbJica norteamericana -simpata que,
al Igual. que sus aristocrticas cofrades se guard muy sabiamente
de manifestar durante la Guerra de Secesin, cuando todo corazn
ingls "noble" lata por los esclavistas-, expuse en la New-York
Tribune la situacin de los esclavos de la Sutherland, (Carey en
Tite Slave Trad.e, F;iladelfia, 1853, pp. 202, 203, 'recogi pa;ajes
de esa nota.) MI articulo fue reproducido por un peridico escocs
y provoc una bonita polmica entre ste y los sicofantes de los
Sutherlands. [285J
219' Datos interesantes sobre ese negocio del pescado se encuen-
tran en Poniolo, New Series, del seor David Urquhart. - Agre-
gado a la 2~ edicin. - En su obra pstuma, citada ms arriba,
Nassau William Senior califica "al procedimiento en Sutherland-
shi~e" de "uno de los despejamientos (clearings) ms benficos que
registra la memoria humana". (Journals, Conversations and Essays
Relating to lreland[, p. 282).)
914
aldermen [regidores] de Londres. De ah que Escocia se
haya convertido en el ltimo asilo de la "noble pasin".
"En las Highlands", dice Somers en 1848, "las zonas bos-
cosas se han expandido mucho. Aqu, a un lado de Gaick,
tenemos el nuevo bosque de Glenfeshie y all, al otro
lado, el nuevo bosque de Ardverikie. En la misma lnea,
encontramos el Bleak-Mount, un enorme desierto recin
inaugurado. De este a oeste, de las inmediaciones de
Abe~deen hasta las rocas de Oban, se observa una lnea
continua de bosques, mientras que en otras zonas de las
Hi~laods se encuentran los nuevos bosques de Loch Ar-
chaig, Glengarry, Glenmoriston, etc.... La transformacin
de ~u t.ierra en p~turas de ovejas empuj a los galicos
hacia tierras estriles. Ahora, el venado comienza a sus-
ti~uir. a la ovej~ [... J y empuja a aqullos a [... J una
misena aun mas anonadante . .. Los bosques de vena-
?OS~19biS y el pueblo no pueden coexistir. Uno de los dos,
mevltablem~nte, h~ de ceder la plaza. Si en el prximo
c~arto de sl~lo dejamos que los cotos de caza sigan cre-
ciendo en numero y en tamao como durante los ltimos
25_~os, pront? no ser posible encontrar a ningn mon-
tanes de ESCOCIaen su suelo natal [... J. Este movimiento
entre los propietarios de las Highlands (e debe en parte
a la mc:>da,a los pruritos aristocrticos y a las aficiones
venatonas, etc. [.. ,J, pero en parte practican el negocio
d~ la caza exclusivamente con el 0;0 puesto en la ganan-
Cia. Es un hecho, en efecto, que un pedazo de montaa,
arreglado como vedado de caza en muchos casos es
incomparablemente ms lucrativo que como pradera para
ovejas. . . El aficionado que busca un coto de caza slo
li~ita su oferta por la amplitud de su bolsa. '. En las
Highlands se han infligido sufrimientos no menos crueles
que los que impuso a Inglaterra la poltica de los reyes
normandos. A los ciervos se les deja espacio libre para
que correteen a sus anchas, mientras se acosa a los hom-
bres, hacinndolos en crculos cada vez ms estrechos ...
Se confiscan una tras otra las libertades del pueblo . .. y
la opresin aumenta da a da. . . Los propietarios prac-
219bis Nota a la 2. edicin. - Los "deer forests" (bosques
de v~nados) de ~scocia nC?contienen un solo rbol. se quita de en
medio a las ovejas y se introduce a los ciervos en las montaas
p~}adas, y a eso se lo llama "deer forest". Ni siquiera foresta-
cion, pues!
915
 tican los despejamientos y el desalojo del pueblo como un
principio establecido, como una necesidad de la agricul-
tura, del mismo modo como se rozan el bosque y el soto-
bosque en las zonas despobladas y fragosas de Amrica y
Australia, y la operacin prosigue su marcha tranquila
y rutinaria." 220
-, 220 Robert Somers, Letters [rom the Highlands; or, the Famine
01 J 847, Londres, 1848, pp. 12-28 Y pssim. Estas cartas aparecie-
ron originariamente en el Times. Los economistas ingleses, natural-
mente, atribuyeron la hambruna soportada por los galicos en 1847
a la. .. sobrepoblacin de los mismos. No cabe duda, claro, de
que "ejercieron presin" sobre sus medios alimentarios. - El
"clearing of sta tes" o, como se denomina en Alemania, "Bauern-
legen" [expulsin de los campesinos), en este ltimo pas se hizo
sentir de manera particularmente aguda 'despus de la Guerra de
los Treinta Aos, y todava en 1790 provoc rebeliones campe-
sinas en el electorado de Sajonia. Prevaleci especialmente en
Alemania oriental. En la mayor parte de las provincias de Prusia,
Federico II asegur por primera vez el derecho de propiedad a los
campesirnos. Tras la conquista de Silesia, oblig a los terratenientes
a restituir las chozas, graneros, etc., y a proveer de ganado y
aperos de labranza a las fincas campesinas. Necesitaba soldados
para su ejrcito y contribuyentes para el erario. Por lo dems,
el siguiente pasaje de Mirabeau -uno de sus admiradores-e- nos
permitir apreciar qu placentera vida llevaban los campesinos
bajo el caos financiero de Federico y su revoltijo gubernamental
de despotismo, burocracia y feudalismo: "El lino, en efecto,
constituye una de las grandes riquezas del cultivador en el norte
de Alemania. Lamentablemente para la especie humana, no es ms
que un paliativo contra la miseria, y no un medio de bienestar: los
impuestos directos, las prestaciones personales, las servidumbres
de toda ndole, abruman al campesino alemn, que adems paga
impuestos indirectos en todo lo que compra ... y para colmo de
desgracia, no se atreve a vender sus productos dnde y cmo
quiere; no se atreve a comprar lo que necesita a los comerciantes
que' podran suministrrselo a precios mejores. Todas estas causas
lo arruinan de manera insensible, y no se encontrara en condicio-
nes de pagar los impuestos directos en su vencimiento si no fuera
por la hilandera; esta tarea le proporciona una fuente de recursos,
puesto que ocupa tilmente a su mujer, los nios, los sirvientes,
los criados, y a l mismo, ipero qu penosa es su vida; pese a ese
socorro! En verano labora como un condenado a trabajos forzosos,
arando y cosechando; se acuesta a las 9 de la noche y se levanta
a las 2 de la maana para dar abasto en su trabajo; en invierno
tendra que reparar energas, tomndose un descanso mayor, pero
si se deshiciera de los productos que tiene que vender para poder
pagar los impuestos, le faltara el grano para el pan y la-simiente.
Hay que hilar, pues, para llenar ese vaco ... y hay que hacerlo
con .la mayor asiduidad. As, en invierno el campesino se acuesta
a medianoche o a la una y se levanta a las cinco o las seis, o
916
)
La expoliacin de los bienes eclesisticos, la enajena-
cin fraudulenta de las tierras fiscales, el robo de la pro-
piedad comunal, la transformacin usurpatoria, practicada
con el terrorismo ms despiadado, de la propiedad feudal
y clnica en propiedad privada moderna, fueron otros tan-
bien va a la cama a las nueve y se levanta a las dos, y as todos
los das de su vida salvo el domingo. Este exceso de vela y de
trabajo desgasta a as personas, y de ah que bomb~es y mujeres
envejezcan mucho ms prematuramente en la campana que en las
ciudades". (Mirabeau, De la manarcliie >: t. JIl, pp. 212 Y ss.)
,
Agregado a la 2~ edicin. - En abril" de 1866, a 18 aos de
publicarse la obra de Robert Somers ~itada en el t~xto, el profe;?r
Leone Levi pronunci una conferencia en la Society of Artst 05)
sobre la transformacin de las pasturas para ovejas en bosques de
venados. Describe all los avances de la devastacin en las
Highlands, Dijo en su disertacin! entre otras cosas: "~ despo-
blacin y la transformacin en Simples pasturas ?e oveJ~s eran
los medios ms cmodos para obtener un .ingreso Sin necesidad de
invertir ... En las Highlandsr un cambio frecuente era el de que
un deer lores! [bosque de venados) remplazara a una ~rader~
para ovinos. Bestias salvajes [. .. ] desplazaban a las oveJas~ aSI
como antes se haba desplazado a los hombres para hacer lugar .
a stas ... Se puede caminar desde las fincas del conde de Dal-
housie en Forfashire hasta John o'Groats sin abandonar nunca la
zona de bosques ... En muchos" (de esos bosqu~s) "se han ad.i-
matado el zorro, el gato salvaje, la marta, el turn, la comadr~Ja
y la liebre alpina, mientras que desde poco tiempo atrs el conejo,
. la ardilla y la rata se han abierto camino hacia la regin. Enormes
{ajas de terreno que en las estadsticas escocesas figuran como
praderas de fertilidad y extensin excepcionales, estn exclui~as
actualmente de todo cultivo y de toda mejora, y se las dedica
nicamente al placer cinegtico de unas pocas personas durante
un breve perodo del ao".
El Economist londinense de) 2 de junio de 1866 dice: "Un
peridico escocs informa la ltima semana, entre otras noveda-
des [... ] Una de las mejores fincas destinadas a la cra de ovejas
en Sutherlandshire, por la cual se ofreci hace muy poco, al
expirar el contrato de arrendamiento vigente, una ren.ta anual. de
i:..1.200, va a convertirse en deer [oresti Se reactualizan los ms-
tintos feudales,... como en la poca en que el conquistador
normando ... destruy 36 caseros para crear el New Forestl2861. _.
Dos millones de acres," [... ) que comprenden algunas de las tierras'
ms frtiles de Escocia, son ahora eriales totalmente abandonados.
El pasto natural de Glen Tilt Se contaba entre los ms nutritivos del
condado de Perth; la deer lores! de Ben Aulder era el mejor suelo
forrajero del amplio distrito de Badenoch; una parte del Black
Mount Forest era la pradera escocesa ms adecuada para las
Debera decir: "marzo".
b 810.000 h, aproximadamente.
917
 tos mtodos idlicos de la acumulacin originaria. Esos
m~todo~ conquistaron el campo para la agricultura capi-
~absta, .incorporaron el suelo al capital y crearon para la
mdustna urbana la necesaria oferta de un proletariado en-
teramente libre.
3. Legislacin sanguiDarla contra los expropiados,
desde fines del siglo XV. Leyes reductoras del salario
. Los expulsados por la disolucin de las mesnadas
feudales y por la expropiacin violenta e intermitente de
sus tierras --ese proletariado libre como el aire-, ~
dan ser absorbidos por la naciente manufactura con la
i'iSiiiarapiaez-cn que era-n puestos en el mundo. Por
otra parte, las personas sbitamente arrojadas de su rbita
habitu.al .de.vida no pod~,adaptru:se de manera t@ .sbita
a la disciplina de su nuevo estado. Se transformaron masi-
_y~erit~, en mendigos;' ladrones; vagabundos, en parte por
I~clinaclOn, pero en los ms de los casos forzados por las
circunstancias, De ah que a )fines del siglo xv y durante
todo el siglo XVI proliferara en toda Europa Occidental
una legislacin sanguinaria contra la vagancia. A los padres
de la actual clase obrera se los castig, en un principio,
por su transformacin forzada en vagabundos e indigentes.
; La legislacin los trataba como a delincuentes "volunta-
rios": supona que de la buena voluntad de ellos dependa
el q.ue ~ontinuaran trabajando bajo las viejas condiciones,
ya inexistentes.
En Inglaterra esa legislacin comenz durante el rei-
nado de Enrique VII.
ovejas caramoras. De la extensin del suelo convertido en tierras
yermas, en aras de la aficin por la caza, puede darnos una idea
el hecho de que abarca una superficie mucho mayor que la. de
todo el condado de Perth. La prdida de fuentes de produccin
que esta desolacin forzada significa para el pas, puede calcularse
SI tenemos .en cuenta que; el [orest de Ben Aulder podra alimentar
15.000 ovejas y que slo representa 1/,., de la superficie total ocu-
pada por los cotos de caza escoceses ... Toda esa tierra dedi-
cada a la caza es absolutamente improductiva,... tanto dara
que se hubiera hundido bajo las olas del Mar del Norte. El fuerte
brazo de la ley debera acabar con esos pramos o desiertos im-
provisados."
918
Enrique VIII, 1530: los pordioseros viejos e incapa-
citados de trabajar reciben una licencia de mendicidad.
Flagelacin y encarcelamiento, en cambJ; para os vaga-
bundos vigorosos. Se los debe atar a la parte trasera de
un carro y azotar hasta que la sangre mane del cuerpo;
luego han de prestar juramento de regresar a su lugar de
nacimiento o al sitio donde hayan residido durante los tres
ltimos aos y de "ponerse a trabajar" (to put himself
lO labour).Qu cruel irona! En 27 Enrique Vlll se
reitera la ley anterior, pero diversas enmiendas la han
vuelto ms severa. En caso de un segundo arresto por va-
gancia, ha de repetirse la flagelacin y cortarse media oreja
al infractor, y si se produce una tercera 'detenc16, se debe
ejecutar al reo como criminal inveterado y enemigo del
bien comn.
Eduardo VI: una ley del primer ao de su reinado,
1547, dispone que si alguien rehusa trabajar se lo debe
condenar a ser esclavo de la persona que lo denunci como
vago. El amo debe alimentar a su esclavo con pan yagua,
caldos poco sustanciosos (y los restos de carne que le
parezcan convenientes. Tiene derecho de obligarlo -lti-
go y cadenas mediante- a efectuar cualquier trabajo, por
repugnante que sea. Si el esclavo se escapa y permanece
prfugo por 15 das, se lo debe condenar a la esclavitud
de por vida y marcarlo a hierro candente con la letra S b
en la frente o la mejilla; si se fuga por segunda e vez, se lo
ejecutar como reo de alta traicin. El dueo puede ven-
derlo, legarlo a sus herederos o alquilarlo como esclavo,
exactamente al igual que cualquier otro bien mueble o
animal domstico. Si los esclavos atentan de cualquier
manera contra sus amos, deben tambin ser ejecutados.
Los jueces de paz, una vez recibida una denuncia, deben
perseguir a los bribones. Si se descubre que un vagabundo
ha estado holgazaneando durante tres das, debe trasla-
drselo a su lugar de nacimiento, marcarle en el pecho
una letra V d con un hierro candente y ponerlo all a tra-
bajar, cargado de cadenas, en los caminos o en otras
tareas. Si el vagabundo indica un falso lugar de nacimiento,
se lo condenar a ser esclavo vitalicio de esa localidad, de
Ley del ao vigesirnosptimo del reinado de Enrique VIII.
b Inicial de "slave" (esclavo).
En el original: "tercera".
Inicial de "vagabond" (vagabundo).
919
 'los habitantes o de la corporacin, y se 10 marcar con
una S. Toda persona tiene el derecho de quitarles a los
vagabundos sus hijos y de retener a stos como aprendi-
ces: a los muchachos hasta los 24 aos y a las muchachas
hasta los 20 aos. Si huyen, se convertirn, hasta esas
edades, en esclavos de sus amos, que pueden encadenar-
los, azotados, etc., a su albedro. Es lcito que el amo co-
loque una argolla de hierro en el cuello, el brazo o la
pierna de su esclavo, para identificarlo mejor y que est
ms seguro.?" La ltima parte de la ley dispone que cier-
tos pobres sean empleados por la localidad o los individuos
que les den de comer y beber y que les quieran encontrar
trabajo. Este tipo de esclavos parroquiales subsisti en In-
glaterra hasta muy entrado el siglo XJ,X, bajo el nombre
de roundsmen (rondadores).
Isabel. 1572: a los mendigos sin licencia, mayores de
14 aos, se los azotar con todo rigor y sern marcados
con hierro candente en la oreja izquierda en caso de que
nadie quiera tomarlos a su servicio por el trmino de dos .
aos; en caso de reincidencia, si son mayores de 18 aos,
deben ser... ajusticiados, salvo que alguien los quiera
tomar por dos aos a su servicio; a la segunda a reinciden-
cia, se los ejecutar sin merced, como reos de alta traicin.
Leyes similares: 18 Isabel c. 13 b Y 1597.221 bis
221 El autor del Essay 01l Trade ... , 1770, observa: "Durante
el gobierno de Eduardo VI, los ingleses parecen haberse dedicado
,, realmente y con toda seriedad a fomentar las manufacturas y dar
ocupacin a los pobres. Esto nos lo mue~tra una ley notable,
segn la cual se debe marcar con hierro candente a todos los
vagabundos", etctera. (Ibdem, p. 5.)
221 bis Nota a la 2~ edicin. - Toms Moro dice en su
Utopa: "Y ocurre as que un glotn codicioso e insaciable, ver-
dadera peste de su pas natal, puede reunir y cercar con una
empalizada o un seto miles de acres de tierra, o por violencia y
fraude acosar tanto a sus propietarios que stos se ven obligados
a venderlo todo. Por un medio o por otro, a todo trance, se los
obliga a partir, [pobres seres sencillos y mseros! Hombres, muje-
res, maridos y esposas, hurfanos, viudas, madres quejumbrosas
con sus nios de pecho, y toda la familia, escasa de recursos pero
numerosa, ya que la agricultura necesita muchos brazos. Se apar-
tan, arrastrndose, de sus lugares conocidos y habituales, sin encon-
En el original: "tercera".
El nmero que precede al nombre del monarca indica el
h &
ao del reinado de ste en que se promulg la ley; el que lo sigue,
el nmero de esa ley entre las dictadas el ao mencionado.
920
J acabo 1: toda persona que ande mendigando de un
lado para otro es declarada gandul y vagabundo. Los jue-
ces de paz, en las petty sesions [sesiones de menor impor-
tancia], estn autorizados a hacerla azotar en pblico y a
condenarla en el primer arresto a 6 meses y en el segundo
a 2 aos de crcel. Durante sU estada en la crcel recibir
azotes con la frecuencia y en la cantidad que el juez de
paz considere conveniente. .. Los gandules incorregibles
y peligrosos sern marcados a fuego con la letra R a en' el
hombro izquierdo, y si nuevamente se les echa el guante
mientras mendigan, sern ejecutados sin merced y sin asis-
tencia eclesistica." Estas disposiciones, legalmente vigentes
hasta comienzos del siglo XVIII, no fueron derogadas sino
por 12 Ana c. 23.
trar lugar donde reposar; la venta de todos sus enseres domsticos,
aunque de valor poco considerable, en otras circunstancias les
habra producido cierta entrada; pro, al ser arrojado~ s?i~me.nte
a la calle, se vieron obligados a vender todo a precios Irr~s~nos.
y una vez que han vagabundeado hasta gastar el ltim~ peOl'.lue,
qu otra cosa pueden hacer que robar y entonces, iVlve DIOS!,
ser colgados con todas las formalidades de la ley, o dedicarse
a la mendicidad? Pero tambin entonces se los echa a la crcel
como vagabundos, porque andan de un lado para otro y no tra-
bajan; ellos, a quienes nadie da trabajo por ms abincadamente
que se ofrezcan". De estos pobres fugitivos, de . los que Toms
Moro afirma que se los obligaba a robar, "se ejecutaron 72.000
ladrones grandes y pequeos durante el reinado de Enrique VIII".
(Holinshed, Description o/ England ... , vol. 1, p. 186.) En tiempos
de Isabel, a los "gandules se los colgaba en hileras; aun as, no
pasaba un ao en que no se ahorcaran 300 400 en un lugar
o en otro". (Strype, Annals o/ the Reiorniation and Establishment
o/ Religion, and Other Various Occurrences in the Churc 01
England During Qlleen Elisabeth's Happy Reign, 2a. ed., 1725,
vol. 11.) En Somersetshire, segn el mismo Strype, en un solo ao
fueron ejecutadas 40 personas, 35 marcadas con hierros can-
)
dentes, 37 flageladas, y se liber a 183 "malvados incorregibles".
Sin embargo, dice este autor, "el gran nmero de los acusados no
comprende ni siquiera 'l. de los verdaderos delincuentes, gracias
i a la negligencia de Jos jueces de paz y a la necia compasin del
pueblo". Y aade: "Los otros condados de Inglaterra no se encone
} traban en mejor situacin que Somersetshire, y en muchos sta
era aun peor" .
Inicial de "rogu" (gandul, vago).
J,
b En la 4" edicin no figuran las palabras "y sin asistencia
eclesistica" .
l. 921
\ .
 Leyes similares se promulgaron en Francia, donde a
mediados del siglo XVII, en Pars, e haba establecido un
del estado para "regular" el salario, esto es, p~ra compr~-
mir o eno de los lmites gratos a la produccin de plus-
reino de los vagabundos (royaume des truand ). Todava
en lo primeros tiempos del reinado de Luis XVI (orde- valor Eara prolongar la jornada laboral y mantener .al
nanza del 13 de julio de 1777) se dispu o que todo hom- traba~ador mismo en el grado normal de depe~~encl~.
bre de constitucin sana, de 16 a 60 ao de edad, que Es e1te un factor esencial de la llama/da acumulacin Ori-

careciera de medios de existencia y no ejerciera ninguna ginaria. . . d

profe in, fuera enviado a galera. De la mi ma ndole La clase de los asalariados, surgida en-la segunda m~t~
son la ley de arIos V para los Pases Bajos fechada en del siglo XlV, slo configur~ entonce y d_urante el ~~1a~
octubre de 1537, el primer edicto de lo estado y ciudades siguiente una parte constitutiva muy ~~uena de la p ,
de Holanda pr mulgado el 19 de marzo de 1614 y el bando cion fuertemente protegida en su posicin por la ec~no~}a
de las Provincias nida del 25 de junio de 1649, etctera. ,
campesina . .
independiente en e 1 ca mpo y la . orgaOlzaclOn
De esta suerte, la poblacin rural expropiada por la corporativa en la ciudad. En el campo y la ciudad, ~aest.r~s
violencia, expulsada de u tierras y reducida al vagabun- trabai adore e taban prximos de de el p~oto e VIS a
daje, fue obligada a ometer e mediante una legislacin ;ocial la subordinacin del trabajo al capital era s~o
terrorista y grotesca y a fuerza de latigazos, hierros can- form~l esto es el modo de produccin mismo 00 posesa
dentes y tormento, a la di ciplina que requera el sistema , u~ carct~r especficamente capitalista. El elemento
del trabajo asalariado. . ~:able del capital preponderaba considerablemente sob~e ./
No ba tacon que las condiciones de trabajo se presen- su elemento constante. De ah que la demanda de ~~abaJo
ten en un polo como capital y en el otro como hombres asalariado creciera rpidamente con cad~ acumul.aclOn ?el
que no tienen nada que vender, alvo su fuerza de trabajo. capital mientras que la oferta de trabajo asalanado s~lo
Tampoco basta con obligarlos a que se vendan voluntaria- la seg~a con lentitud. Una gran parte del producto. ~ac~o~
mente. En el transcur o de la produccin capitalista e al t formada m tarde en fondo de acumulacin .e
desarrolla una clase trabajadora que, por educacin, tradi- n , rans n el fondo
capital, ingresaba todava, por ese entonces, e
cin y hbito reconoce las exigencias de ese modo de de consumo del trabajador. .
produccin como leyes naturhle , evidentes por s misma.
L~~al)j~}cin.del proceso capitali ta de produccin des- La legislacin relativa al trabajo asalariado -tendle~te
arrollado quebranta toda re i tencia: la generacin con tante desde un principio a la explotacin del obrero y, ~ medida
de una sobrepobJacin relativa mantiene la ley de la oferta ue se desarrollaba, hostil siempre a ste-222 se inaugura
y la demanda de trabajo, y por tanto:l alario, dentro de ~n Inglaterra con la SLqtute et Lal.lOure~s_._[Jey sobre los
carriles que convienen a las necesidades de valorizacin trabajadores] de Eduardo lIJ, 1349. Concuerda con ella,
del capital; la coercin sorda de la relaciones econmica en Francia, la ordenanza de 1350, promulgada en. nomb~~
pone u ello a la dominacin del capitali ta sobre el del rey Juan. La legislacin ingle a y la fran~esa .l~e~
obrero. igue usndose, iempre, la violencia directa, extra- curso paralelo y son, en cuanto a su contenido, idntica .
econmica, pero lo excepcion~lmente. Para el curso . En la medida en que las leyes sobre lo obreros procuran
usual de la co a e po ible confiar el obrero a la "leyes imponer la prolongacin de la jornada laboral, O? vuelvo
naturales de la produccin", esto es a la dependencia en sobre ellas, ya que este punto se dilucid anteriormente
que el mismo e encuentra con respecto al capital, depen- (captulo VllI, 5).
dencia urgida de la condicione de produccin mi mas y
garantizada y perpetuada por taso De otra manera uce- 222 "Siempre que el legislador intenta regular las diferencia
dan la co as durante la gne i histrica de la produccin entre los empresarios y u o~re:.os, los co~~jeros deit~~~;;1 s:?~
capitali tao La burguesa naciente necesita y usa el poder invariablemente, los ernpre anos , afirma . am ~ .
espritu de las leyes es la propiedad", dice Linguet.P
922
923

La S~atute 01 Labourers se prom~lg por las insistentes
re~lama.clOnes de la Cmara de los Comunes.s "Antes",
afirma ingenuamente un tory, "los pobres exigan salarios
tan altos que. ponan en ~eligro la industria y la riqueza.
~oy s~ salano es tan bajo que amenaza igualmente, a la
industria y. la r.iqueza, pero de otra manera y con mucha
mayor peh~rosldad que entonces." 223 Se estableci una
tanfa ~alanal legal para .la ciudad y el campo, por pieza
y por jornada. Los trabajadores rurales deban contratarse
po~ ano; los urba.n?,s, "en el mercado libre". Se prohiba,
bajo pena de pnsion, pagar salarios ms altos que los
legales, pero la percepcin de un salario mayor se casti-
~aba mas :<;everamente que su pago. As, por ejemplo,
n las ~ec~l~nes .18 y, 19 de la ley de aprendices de Isa-
bel, s~ infligan diez das de crcel al que pagara un salario
supeflo~. ~l legal, pero veintin das, en cambio, a quien
lo percibiera .. Una ley de 1360 haca -rns rigurosas las
pena~ y autonz~ba a los maestros, inclusive, a arrancar
trabajo a la tarifa legal, mediante la coercin fsica. Se
d~claraban nu~as y sin ningn valor todas las combina-
~~ones,convenios, pactos, etc., mediante los cuales 103 alba-
rules y carpint~ros se vinculaban entre s, Desde el siglo XIV
hast~ .1825, ano en. q.ue se derogaron las leyes contra las
coahcJ~nes, las coaliciones obreras son consideradas como
un delito grave. El espritu que anima la ley obrera de
1349 y sus renuevos se pone muy claramente de manifiesto
en el hecho de que el estado impone un salario mximo
pero no un mnimo, faltaba ms. .'
E.n el siglo ~VI, como es sabido, la situacin de los
t~abaJact.0reshabla empeorado considerablemente. El sala-
n.~ en dm~ro aument, pero noen proporcin a la deprecia-
Clan del,dmero y al ~onsiguiente aumento de precios de las
rnercancias. El salario, pues, en realidad disminuy. Sin
221 [J. ~: Byles.] Sophisms 01 Free Trade ... , p. 206. El autor
agreg~ maliciosamente: "La legislacin siempre ha estado pronta
para Imtbervemr a favor del patrn. Es impotente para hacerlo
por e o rero?""
" En la ve~sin francesa se agrega: "es decir de los com
dores de trabajo".
b En
'
la 4~ edicin la cita es como sigue: "Siempre hemos
pra
-
estado prontos para intervenir a favor del patrn, 'No podra
hacerse algo ahora por el obrero?"[287J e 1
924
embargo, no se derogaron las leyes que procuraban 'man-
tenerlo en un nivel bajo, y sigui aplicndose el corte de
orejas y el sealamiento con hierros candentes de aquellos
a quienes "nadie quisiera tomar a su servicio". Por la ley
de aprendices 5 Isabel c. 3, se autoriz a los jueces de paz a
fijar ciertos salarios y modificarlos segn las estaciones
del ao y los precios de las mercancas. J acabo 1 extendi
esa regulacin del trabajo a los tejedores, hilanderos y a
todas las categoras posibles de obreros; 224 Jorge II hizo
extensivas -las leyes contra las coaliciones obreras a todas
las manufacturas. En el perodo manufacturero propiamente
dicho, el modo de produccin capitalista se haba, forta-
lecido suficientemente para hacer tan inaplicable como
superflua la regulacin legal del salario, pero se prefiri
mantener abierto, para casos de necesidad, el antiguo
arsenal." Todava 8 Jorge II prohbe que, a los oficiales
sastres se les pague, en Londres y alrededores, ms de dos
chelines y 7 Y2 peniques de jornal, salvo en casos de duelo
224 De una clusula de la ley 2 Jacobo 1, c. 6, se desprende
que ciertos fabricantes de paos se arrogaban el derecho de im-
poner oficialmente en sus propios talleres, como jueces de paz,
la tarifa salarial. - En Alemania, particularmente despus de la
Guerra de los Treinta Aos, fueron numerosas las leyes para
mantener bajos los salarios. "Muy molesto era para los terratenien-
tes, dueos de un suelo vaco de hombres, la falta de criados y
trabajadores. A todos los aldeanos se les prohibi alquilar piezas
a hombres y mujeres solteros; todos los inquilinos de este tipo
deban ser denunciados a la autoridad y puestos entre rejas si no
queran trabajar de sirvientes, aun en los casos en que se mantenan
gracias a otra actividad, como sembrar para, los campesinos por
un jornal o incluso comerciar con dinero y cereales. (Kaiserliche
Privilegien und Sanctiones [iir Schlesien, 1, 125.) A lo largo de
todo un siglo resuenan una y otra vez, en las pragmticas de los
prncipes, amargas quejas contra la canalla maligna e insolente
que no quiere someterse a su duro destino ni contentarse con el
salario legal; al terrateniente' individual se le prohbe pagar ms
de lo que ha establecido la autoridad en una tarifa. Y sin embargo,
despus de la guerra las condiciones del servicio son todava
mejores, a veces, de lo que seran cien aos despus; en 1652,
en Silesia, an se daba carne a la servidumbre dos veces por se-
I
mana, mientras que todava en nuestro siglo, hay distritos silesianos
I donde los criados slo comen carne tres veces por ao. Tambin
el jornal era, despus de la guerra, ms alto que en los siglos
I siguientes." (G. Freytag.)
En la 4~ edicin, la frase termina as: "pero no se quiso
prescindir, en casos de necesidad, de las armas del viejo arsenal":
925
\
 .
pblico; todava 13 Jorge III c. 68, asigna a los jueces
de paz la regulacin del salario de los tejedores de seda;
todava en 1796 fueron necesarios dos fallos de los tribu-
nales superiores para decidir si los mandatos de los jueces
de paz 'sobre salarios eran vlidos tambin para los obreros
no agrcolas; todava en 1799 una ley del parlamento
confirm que el salario de los mineros de Escocia se hallaba
regulado por una ley de la poca de Isabel a y dos leyes
escocesas de 1661 y 1671. Hasta qu punto se haban
revolucionado, en el nterin, las condiciones imperantes,
nos 10 demuestra un episodio inaudito, ocurrido en la
cmara baja inglesa. Aqu, donde desde haca ms de 400
aos se haban pergeado leyes sobre el mximo que en
ningn caso deba ser superado por el salario, Whitbread
propuso en 1796 que se fijara un salario mnimo legal
para los jornaleros agrcolas. Aunque Pitt se opuso, con-
cedi que "la situacin de los pobres era cruel". Final-
mente, en 1813 se derogaron las ltjyes en torno a la
regulacin del salario. Eran una anomala ridcula, puesto
que el capitalista regulaba la fbrica por medio de su
legislacin privada y haca completar el salario del obrero
agrcola, hasta el mnimo indispensable, mediante el im-
puesto de beneficencia. Las disposiciones de las leyes
obreras b sobre contratos entre patrones y asalariados, sobre
la rescisin con aviso previo, etctera -disposiciones que
permiten demandar slo por lo civil al patrn que viola
el contrato, pero por lo criminal al obrero que hace otro
tanto-, mantienen hasta la fecha su vigencia plena. Las
,,
crueles leyes anticoalicionistas fueron derogadas en 1825,
ante la amenazadora actitud del proletariado. Slo a rega-
adientes las abrog el parlamento.r" el mismo parlamento
225 Algunos restos de las leyes anticoalicionistas fueron remo-
vidos en 1859. Agregado a la 2 edicin. - Una ley del 29 de
junio de 1871 deroga todas las leyes costra las coaliciones y reco-
noce oficialmente los trades' unions, pero en una ley adicional
de la misma fecha -"An Act to Arnend the Criminal Law Relating
to Violence, Threats and Molestation"- se restauran bajo nuevas
formas las leyes anticoalicionistas. Esta ley, en efecto, somete a los
obreros -en lo que respecta a la aplicacin de ciertos medios de
lucha- a una legislacin penal de excepcin, administrada adems
por sus patrones en su condicin de jueces de paz. Dos aos antes,
" En la 3~ y 4 ediciones: "una ley de Isabel".1288)
b En la 3~ y 4'1- ediciones: "leyes laborales".
926
que durante siglos, con la desvergenza ms cimca, haba
funcionado como coalicin permanente de los capitalistas
contra los obreros. a
Desde los mismos inicios de la tormenta revoluciona-
ria, la burguesa francesa se atrevi a despojar nuevamente
a los obreros del recin conquistado derecho de asociacin.
la misma Cmara de los Comunes y el mismo Gladstone que por
la ley de 187) inventaron nuevos delitos para la clase obrera,
haban aprobado con toda honradez la segunda lectura de un
proyecto que pona trmino a la legislacin penal de excepcin
contra los obreros. El proyecto fue astutamente abandonado en la
segunda lectura. Se dieron largas al asunto durante dos aos
enteros, hasta que el "gran Partido Liberal", merced a una coali-
cin con sus rivales, cobr fuerzas suficientes para bacer frente
al enemigo comn: la clase obrera.
" En la 3 y 4~ ediciones la frase precedente y la nota 225
se sustituyen por este texto: "A pesar de ello, slo se las derog
parcialmente. Algunos bellos vestigios de las viejas leyes no des-
aparecieron hasta 1859. Por ltimo, la ley aprobada por el parla-
mento el 29 de junio de 1871 pretendi eliminar las ltimas buellas
de esa legislacin clasista, mediante el reconocimiento legal de los
trades' unions. Pero una ley de la misma fecha (<<AnAct to Amend
the Criminal Law Relating lo Violence, Threats and Molestations
[Ley de enmienda de la ley penal sobre la violencia, las amenazas
y los hostigamientos]), restaur de hecho la situacin anterior,
bajo nuevas formas. Mediante ese escamoteo parlamentario, los
medios a los que pueden recurrir los obreros en una strike [huelga]
o lock-out (strike de los fabricantes coligados, efectuada mediante el
cierre simultneo de sus fbricas), se sustraen al derecho comn
y se colocan bajo una legislacin penal de excepcin, que compete
interpretar a los propios fabricantes, .en su condicin de jueces
de paz. Dos aos antes, la misma cmara baja y el mismo seor
Gladstone, con la proverbial. honradez que los distinguen, haban
presentado un proyecto de ley por el que se abolan todas las
leyes penales de excepcin contra la clase obrera. Pero nunca
se lo dej ir ms all de la segunda lectura, dndose largas. al
asunto hasta que finalmente el gran Partido Liberal, merced
a una alianza con los tories, cobr el valor necesario para vol-
carse decididamente' contra el mismo proletariado que lo haba
llevado al poder. No contento con esta traicin, el gran Partido
Liberal permiti a los jueces ingleses --que siempre han estado
meneando el rabo al servicio de las clases dominantes- des-
enterrar las aejas leyes sobre conspiraciones> y aplicarlas a las
coaliciones obreras. Como vemos, el parlamento ingls slo renun-
ci a las leyes contra las strikes y trades' unions a regaadientes
y bajo la presin de las masas, despus de haber asumido l mis-
mo, a lo largo de cinco siglos y con desvergonzado egosmo, la
actitud de un trades' unioTl permanente de los capitalistas contra
los obreros".
927
 Por el decreto del 14 de junio de 1791, declar todas las
coaliciones obreras como "atentatorias contra la libertad
y contra la Declaracin de los Derechos del Hombre",
punibles con una multa de 500 libras y privacin de' la
ciudadana activa por el trmino de un ao.226 Esa ley,
que con 'medidas policaco-estatales encauz coercitiva-
mente, dentro de lmites cmodos al capital, la lucha
competitiva entre ste y el trabajo, sobrevivi a revolucio-
nes y cambios dinsticos. Incluso el rgimen del Terror la
dej intacta. Slo en fecha muy reciente se la borr del
Code Pnal.1289J Nada ms caracterstico que el pretexto
de este golpe de estado burgus. "Aunque es deseable",
dice Le Chapelier, el miembro informante, "que el salario
sea ms elevado. de lo que es ahora [... ], para que as
quien lo percibe se sustraiga a esa dependencia absoluta
producida por la privacin de los medios de subsistencia
imprescindibles, dependencia que es casi la de la esclavi-
tud", no obstante los obreros no tienen derecho a ponerse
de acuerdo sobre sus intereses, a actuar en comn y, me-
diante esas acciones, a mitigar su "dependencia absoluta,
que es casi la de la eslavitud", porque de ese modo
lesionaran "la libertad de sus ci-devant maitres [antiguos
maestros], de los actuales empresarios" (la libertad de
mantener a los obreros en la esclavitudl) y porque una
coalicin contra el despotismo de los antiguos maestros
de las corporaciones equivaldra -adivnese!- a recrear
las corporaciones abolidas por la constitucin francesa! 227
: ms trabajo asalariado. Pronto se convierte en mtayer
226" El artculo 11? de esta ley dice: "Siendo una de las bases
fundamentales de la constitucin francesa el aniquilamiento de todo
tipo de corporaciones de ciudadanos del ~ismo estado y profe-
sin, se prohbe restablecerlas de hecho bajo cualquier pretexto
y bajo la forma que fuere". El .arttculo 49 dispone que cuando
"ciudadanos pertenecientes a la misma profesin, arte y oficio
efecten deliberaciones, adopten convenciones tendiente a rehusar
de consuno los socorros de su industria o de sus trabajos, o a no
prestarlos ms que a un precio determinado,' dichas deliberaciones
y convenciones sern declaradas inconstitucionales, atentato-
v ,
rias contra la libertad y contra la declaracin de los derechos
del hombre", etctera, o sea delitos de estado, exactamente como
en las viejas leyes obreras. tRvolutions de Pars, Pars, 1791,
tomo 111, p. 523.)
227 b Buchez y ROllX, Histoire Parlementaire, t. x, [pJp. [193-]
195 [y pssim].
Nota 225 en la 3~ y 4~ ediciones.
b Nota 226 en la 3~ y 4~ ediciones.
928
4. Gnesis del arrendatario capitalista
Despus de haber examinado la creacin violenta de
proletarios enteramente .libres, la disciplina sanguinaria
que los transforma en asalariados, la turbia intervencin
del estado que intensifica policacamente, con el grado de
explotacin del trabajo, la acumulacin del capital, cabe
preguntar: de dnde rovi.!<!!~!1, __~ -Q __ prinj::jpj_Q,_JQ~
capitalistas? Porque la expropiacin de la poblacin rural,
'directamete, slo crea grandes terratenientes. En lo que
respecta a la gnesis del arrendatario, podramos, por as
decirlo, palparla con las manos, porque se trata de un ro-
ceso lento, qu~e~a~tra_..L!~L larg9 _~e }!lucho.L~K2..:":
Los propios sIery<?.,_'y_~_ladQ_.d!,!_
ellos, tambj~n.u.~ue.Q~
propIetariOS ibres, se encontraban sometidos a relaciQ..n_~~"
de propiedad muy diferentes, _y_de ah q~~ ..~u__~ma~ip~-,
cin se efectti~r~J.a~b!~!! J).~jo condicones ...~_onI!lJ~~
diferentes ~ii'ii:q,Q~UW.Q
En Inglaterra, la primera forma del arrendatario es la
del bailiff [bailo], siervo de la gleba l mismo. Su posicin
es anloga' a la del villicus (290J de la Roma antigua, slo J
que su campo de accin es ms estrecho. Durante la
segunda mitad del siglo XIV lo sustituye un arrendatario
libre a a quien el terrateniente provee de simientes, ganado
y aperos de labranza, La situacin de este arrendatario no
difiere mayormente de la del campesino. Slo que explota
[aparcero], en medianero. ~l pone una parte del capital
agrcola; el terrateniente, la otra. Ambos se reparten el
,producto, global conforme a una proporcin determinada
contractualmente. Esta forma desaparece rpidamente en
Inglaterra, para dejar su lugar al arrendatario propiamente
dicho, que valoriza su capital p:opi(lpor medio del empleo
de asalariados y 'entrega al" terrateniente, en" calidad <le
renta de la tierra, una parte' gel plusproducto, en dinero
'0 in:..ootlll:4Jen. especies]. Durante el siglo xv, mientras se
riquecen con su trabajo el campesino independiente y
el jornalero agrcola que adems de trabajar por un sala-
rio lo hace para s mismo, la situacin del arrendatario
y su campo de produccin son igualmente mediocres. La
El adjetivo no figura en la 4~ edicin,
929
revolucin agrcola que se opera en el ltimo tercio del
siglo XV y q1;le prosigue durante casi todo el siglo XVI
(a excepcin, sin embargo, de sus ltimos decenios), lo
enriquece con la misma rapidez con que empobrece a
la poblacin de la campaa. 228 La usurpacin de las pra-
deras comunales, etctera, le permite aumentar casi .sin
costos sus existencias de ganado, al propio tiempo que
el ganado le suministra un abono ms abundante para el
cultivo del suelo. En el siglo XVI, un elemento de impor-
tancia decisiva se sum a los anteriores. Los contratos de
arrendamiento se concertaban en ese entonces por perodos
largos, a menudo por 99 aos. La desvalorizacin cons-
tal!~ _c!~los metales preciosos y portanto aefam~ro; riiidi
~.JQS_arreDda.tarios'frutos -d_e.or: Abati =-prescindfd
de todas las demS circunstancias expuestas anteriorrnen-
te-- el njvet de lQSsalarios. Una /raccjn de los mismos
se incorporo, pues, a la ganancia del rrendatario. El au-
meto-coti de los precios del cereal, de la lana, carne,
en suma, de todos los productos agrcolas, engros el capital
dinerario del arrendatario sin el concurso de ste, mientras.
que la renta que dicho arrendatario tena que pagar, estaba
contractualmente establecida sobre la base del antiguo
valor del dinero.22l!bIS De esta suerte, el arrendatario se
228" "Arrendatarios", dice Harrison en su Description 01
England, "a los que antes les costaba pagar ~ 4 de renta, pagan
ahora ~ 40, ~ 50; ~ 100, e inclusive creen haber hecho un mal
negocio si a la expiracin de su contrato de arrendamiento no han
apartado 6 7 aos de renta."
228bis b Nota a la 2~ edicin. - Acerca del influjo que .la
depreciacin del dinero en el siglo XVI e.erci sobre diversas
clases de la sociedad, vase A Compendious or Brieie Examination
01 Certayne Ordinary Complaints 01 Diverse 01 OUT Countrymen
in' these our Days. By W. S., Gentleman (Londres, 1581). La forma
de dilogo bajo la cual se presenta esta obra contribuy a que
durante mucho tiempo se la atribuyera a Shakespeare, y aun
en 1751 se la reedit bajo el nombre de ste: El autor es William
Stafford. En un pasaje, el Caballero (Knigbt) razona de la si-
guiente manera:
Caballero: '''Vos, mi vecino, el agricultor, vos, seor tendero,
y vos, maestro tonelero: al igual que los dems artesanos, os las
" Nota 227 en la 3~ y 4~ ediciones.
Nota 228 en la 3~ y 4~ ediciones.
b
e En. Marx, que reproduce en ingls la cita de Stafford,'
"copper", palabra que no parece designar ningn oficio conocido
(en slang del siglo XIX y xx significa "polica") aunque en las
930
q'
enriqueca, al propio tiempo, a costa de sus asalariados
y de su terrateniente. Nada tiene de extrao, pues, que
Inglaterra poseyera, a fines del siglo XVI, una clase de
"arrendatarios capitalistas" considerablemente ricos, si se
tienen en cuenta las condiciones imperantes en la poca.>"
arreglis perfectamente bien. Pues en la misma medida en. que
todas las cosas son ms caras de lo que eran, elevis el precio
de vuestras mercancas y servicios, que vendis nuevamente. Pero
nosotros no tenemos nada que vender cuyo precio podamos
aumentar para contrapesar las cosas que tenemos que comprar
de nuevo". En otro pasaje, el Caballero pregunta al Doctor:
"Decidme, os ruego, qu son esos grupos de personas que men-
cionis. Y, en primer lugar, cules sern, de ellos, los que en
vuestra opinin no experimentarn con eso ninguna prdida. -
Doctor: Me refiero a todos aquellos que viven de comprar y vender,
pues por' caro que compren, enseguida lo venden. - Caballero:
Cul es el grupo siguiente que, a vuestro parecer, saldr ganan-
cioso con ello? - Doctor: Naturalmente, todos los que tienen
arriendos o granjas, para su propio manurance" (esto es, cultivo)
"y' pagan la renta antigua, pues aunque pagan conforme a la
tarifa antigua. venden segn la nueva; es decir, pagan muy poco
por su tierra y venden caro todo lo que crece en la misma ... -
Caballero: Y cul es el grupo que, segn vuestro criterio, tendr
a causa de ello una prdida mayor que la ganancia de esos otros?
- Doctor: El de todos. los nobles, gentileshombres y todos los
dems que viven de una renta o de un estipendio fijos, o que no
manllTe" (cultivan) "su suelo o no se dedican a comprar y vender". i
229 En Francia, el rgisseur, el administrador y recolector de
las prestaciones tributadas al seor feudal durante la Alta Edad
Media, pronto se convierte en homme d'afjaires [hombre de
negocios] que por la extorsin; el fraude, etctera, trepa maosa-
mente hasta alcanzar la posicin de un capitalista. Estos rgisseurs
. eran no pocas veces seores distinguidos. Por ejemplo: "Esta es la
cuenta que el seor Jacques de Thoraisse, caballero castellano
de .Besanzn, entrega al seor que en Dijon lleva las cuentas
para monseor el duque y conde de Borgoa, de las rentas pertene-
cientes a dicha castellana, desde el XXV da de diciembre de
MCCCLIX hasta el XXVIII da de diciembre de MCCCLX".
(Alexis Monteil, Histoire des matriaux manuscrits ... , pp. 234,
235.)' Al igual que en Inglaterra, en Francia los grandes seoros
ediciones alemanas modernas se la traduzca por "Kupferschmied"
(calderero, forjador de cobre); en la edicin en ingls de El capital,
"cooper" (tonelero).
En la 3~ y 4~ ediciones se intercala este texto: "Aqu ya se
pone de manifiesto cmo en todas las esferas de la vida social
le corresponde al. intermediario la parte del len. En el campo
econmico, por ejemplo, son los financistas, bolsistas, comerciantes,
tenderos, los que se quedan con la gordura de la leche; en los
pleitos, es el abogado el que despluma a las partes; en la poltica,
el representante pesa ms que los electores, el ministro ms que el
931
 5. Repercusin de la revolucin agrcola sobre
la industria. Creacin del mercado interno para
el capital industrial
La expropiacin y _de~ahucio de la _P9~la~i~ rural;
intermitentes pero siempre renovados, suministrabaaa l.!l
industria urbana, como hemos visto, nis y ms masas
_~.P~o et~rlOs-totalmente ajenos a las relaciones. corpora-"
.tivas, sabia circunstancia que hace creer al viejo Adam
Anderson (no confundir 'con James Anderson), en su
Historia del comercio, en una intervencin directa de la Pro-
I videncia. Hemos de detenernos un instante, an, para exa-
minar este elemento de la acumulacin originaria. Al
~m;arecimie.nt~ .ge la poblacin rural independiente que
cultivaba sus propias tierras no slo corresponda una
condensacin del proletariado industrial, tal como Geof-
froy Saint-Hilaire explica la rarefaccin de la materia
csmica en un punto por su condensacin en otro. 230
Pese al menor nmero. de sus cultivadores, el suelo ren-
da el mismo producto que siempre, o ms, porque la
revolucin en las relaciones de propiedad de la tierra iba
~l!.COIl!P-Eadade metod..9s_.9~~--c_ultiv.o,~r.fe.cciQoados,
una
mayor cooperacin, 1_~concentracin de los medios' .d~._pm.-
feudales estn divididos en un sinfn de pequenas explotaciones,
pero en condiciones incomparablemente ms desventajosas para. la
poblacin rural. Durante el siglo' XIV surgieron las fincas arrenda-
das, denominadas termes o terriers. Su nmero creci constante-
. mente, pasando largamente de 100.000. Pagaban, en dinero o
in natura, una renta que oscilaba entre una doceava y una quinta
parte del producto. Los terriers eran feudos, retrofeudos, etctera
(fiefs, arrire-fiefs), segn el valor y la extensin de los dominios,
no pocos de los cuales slo ocupaban unos pocos arpents:" Todos
estos terriers posean jurisdiccin en algn grado sobre los ocupan-
tes del suelo: haba cuatro grados. Se comprende fcilmente cul
sera la opresin del pueblo, sometido a todos esos .pequeos tira-
nos. Monteil dice que haba entonces en Francia 160.000 tribunales,
donde hoy (sin excluir los juzgados de paz) bastan 4.000.
2~O En sus Notions de philosophie naturelle, Pars, 1838.
soberano; en la religin, el eIntercesor s eclipsa a Dios, y a su vez
es empujado a un segundo plano por los curas, que son, por su
parte, intermediarios imprescindibles entre el Buen Pastor y sus
ovejas".
Medida de superficie variable, segn las regiones y las
pocas: de aproximadamente 20 reas a aproximadamente 50 reas.
932
duccin, etctera, y porque 110 slo se oblig a trabajar
con mayor intensidad a los asalariados rurales."! sino que
adems el campo de produccin en el que stos trabaja-
ban para s mismos se contrajo cada vez ms. Con la parte
liberada de la .poblacin rural se liberan tambin, pues,
sus medios alimentarios anteriores. Bstos ahora se trans-
forman en elemento material del capital variable. ~!sm::
pesino arrojado a los. caminos debe.adquirir __ de_'llJQGY9
amo, el.capitalistaindustrial, y bajo la forma d~l_~-la.!Lo, .
-el va~q.~_~e~S9S medios aljmentllt!1i.:Lo que ocurre con los
medios de subsistencia, sucede tambin con las mat~riC!.:~
primas agrcolas locales destinadas a la industria. Se con-
"Viertentflemento' del capital constante. Figurmonos,
por ejemplo, a los campeslos de Westalia, que en tiern-
- pos de Federico JI hilaban todos lino, aunque no seda;
una parte de los campesinos fue expropiada violentamente
y expulsada de sus tierras, mientras que la parte restante,
en cambio, se. transform en jornaleros de los grandes
arrendatarios. Al mismo tiempo se erigieron grandes hilan-
deras y. tejeduras de lino, en las que los "liberados"
pasaron a trabajar por salario. El lino' tiene exactamente
el mismo aspecto de antes. No se ha modificado en l una
sola fibra, pero. .unanueva alma social ha migrado a su
cuerpo. Ahora forma parte del capital constante del patrn
manufacturero. Antes se divida entre una gran masa de
productores pequeos, que lo cultivaban incluso por s mis-
mos y lo hilaban en pequeas porciones con sus familias;
ahora est concentrado en las manos de un capitalista,
que hace hilar y tejer a otros para l. El trabajo extra
gastado en hilar el lino se realizaba antes en ingresos
extras de innumerables familias campesinas o tambin,
en tiempos de Federico JI, en impuestos pour le ro de
Prusse [para el rey de Prusia]. [29.2J Ahora se realiza en la
.ganancia de unos pocos. capitalistas. Los husos y telares,
dispersos antes por toda la regin, estn ahora congregados
en unos pocos cuarteles de trabajo, al igual que los obre-
ros, que la materia prima. Y husos y telares y materia
prima se han convertido, de medios que permitan la exis-
tencia independiente de hilanderos y tejedores, en medios
231 Punto en el que hace hincapi sir James Steuart:t291J
933
 que permiten comandar a stos 232 y extraerles trabajo
impago. El aspecto de las 'grandes manufacturas, como el
de las grandes fincas arrendadas, no deja v.er que se com-
ponen de muchos pequeos focos de produccin, ni que se
, han formado gracias a la expropiacin de muchos pequeos
productores independientes. Sin embargo, la mirada a la
que no guan los preconceptos, no se deja engaar. En
tiempos de Mirabeau, el len de la revolucin, las grandes
manufacturas todava se denominaban manufactures ru-
nies, talleres reunidos, del mismo modo que nosotros habla-.
mos de campos reunidos. Dice Mirabeau: "Slo se presta
atencin a las grandes manufacturas, donde centenares
de hombres trabajan bajo el mando de un director y a las
que comnmente se denomina manufacturas reunidas (ma-
nufactures runies). Aquellas donde un grandsimo nmero
de obreros trabaja cada uno separadamente, y cada uno
por su propia cuenta, son apenas tenidas en consideracin;
se las pone a infinita distancia de las otras. Es un error
muy grande, porque slo las ltimas constituyen un objeto
de prosperidad nacional realmente importante. .. La f-
brica reunida (fabrique runie) enriquecer prodigiosa-
mente a uno o dos empresarios, pero los obreros no sern
ms' que jornaleros mejor o peor pagados, y no tendrn '
participacin alguna en el bienestar del propietario. En la
fbrica separada (fabrique spare), por el contrario, nadie
se volver rico, pero muchos obreros vivirn desahogada-
..
mente. . . El nmero de los obreros industriosos y aho-
rrativos aumentar, porque ellos mismos vern en la
morigeracin, en la diligencia, un medio para mejorar
esencialmente su situacin, en vez de obtener un pequeo
aumento de salarios que nunca podr significar algo im-
portante para el futuro y cuyo nico resultado ser, a lo
sumo, que los hombres vivan un poco mejor, pero siempre
al da. Las manufacturas individuales separadas, en su
mayor parte ligadas a la agricultura practicada en pequea
escala, son las nicas' libres". 233 La ex~~.ac~~~jr .~_e_s.:-'
232 "Permitir", dice el capitalista, "que tengis el honor de
servirme, bajo la condicin de que me deis lo poco que os queda,
por. el trabajo que me tomo de mandaros." (J. J. Rousseau,
Discours sur l'conomie politique [Ginebra, 1760, p. 70J.)
233 Mirabeau, De la monarchie ... , t. IlI, pp. 20-109 Y pssim.
Que Mirabeau considere a los talleres dispersos tambin como ms
econmicos y productivos que los "reunidos", viendo en stos
934
alojo de una parte de la poblacin rural, no slo libera
y poe a disposicin. del capitol: idustrial a 'los trabaia.
dores, y junto a ellos a sus medios de subsistencia y_su
material de trabajo, sino, que adems crea el mercado
interno. m El 'arrendatario vende ahora como mercanca y
masivamente medios de subsistencia y materias primas que
antes, en su mayor parte, eran consumidos como medios
directos de subsistencia por sus productores y elaboradores
rurales. Las manufacturas le proporcionan el mercado. Por
otra parte, no slo se concentran, formando un gran mer-
cado para el capital industrial, los numerosos clientes dis-
persos a quienes aprovisionaban, localmente y al pormenor,
numerosos. productores pequeos, sino que una gran parte
de los artculos antes producidos en el campo mismo se
convierten en artculos manufacturados, y el campo mismo
se transforma en un mercado para la venta de dichos
artculos.s De esta manera, paralelamente a la expropia-
nada ms que artificiales plantas de invernadero cultivadas por
los gobiernos, es un hecho que se explica por la situacin en que
se 'hallaban, por ese entonces, gran parte de las manufacturas del
continente.
23. "Veinte libras de lana, convertidas tranquilamente en la
vestimenta anual de una familia trabajadora, gracias a su propia
industria y en los intervalos que dejan otros trabajos, no constitu-
yen un espectculo; pero llevadlas al mercado, enviadlas a la
fbrica, y de ah al corredor, y luego al comerciante, y tendris
grandes operaciones comerciales y un capital nominal invertido
cuyo monto es veinte veces mayor que el valor de aqullas ....
La clase trabajadora es explotada, de esa manera, para mantener
una poblacin fabril menesterosa, una clase parasitaria de tenderos
y un sistema comercial, monetario y financiero absolutamente
ficticio." (David Urquhart, Familiar Words, p. 120.)
En la 3~ y 4l! ediciones el texto que va' desde la llamada
234 (que cambia de ubicacin) hasta aqu, se sustituye por el
siguiente: ,"En realidad, los acontecimientos que transforman a los
pequeos campesinos en asalariados y a sus medios de subsistencia
y de trabajo en elementos materiales del capital, crean a ste, al
mismo tiempo, su mercado interno. Anteriormente la familia
campesina produca y elaboraba los medios de subsistencia y mate-
rias primas que consuma luego, en su mayor parte, ella misma.
Esas materias primas y' medios de subsistencia actualmente se han
convertido en mercancas; el gran arrendatario las vende, y en-
cuentra su mercado en las manuacturas. Hilados, lienzo, toscos
gneros de lana --cosas cuyas materias primas se encontraban
en el mbito de toda familia campesina y que sta hilaba y teja
para su propio uso-- se transforman ahora en artculos manu-
facturados cuyo mercado lo forman precisamente los distritos
935
 l. cion de los campesinos que antes cultivaban sus propias
tierras y que ahora se ven divorciados de sus medios de
produccin, pr2s!esa la destruccin de la industria rural
subsidiaria, el proceso de escisin entre. la__
ma!,yfactura y
lff.pg~icultura.a- No obstante, el perodo maniiacturero
propiamente dicho no produjo una transformacin radical.
Recurdese que la manufactura slo se apodera muy
fragmentariamente de la produccin nacional y se funda
siempre en el artesanado urbano y en la industria subsi-
diaria domstico-rural, que constituyen su amplio tras-
fondo. Cuando aniquila a esta ltima bajo determinada
forma, en ramos particulares de los negocios, en ciertos
puntos, la vuelve a promover en otros, porque hasta cierto
punto necesita de n misma para la elaboracin de. la ma-
teria prima. Produce, por consiguiente, una nueva clase de
pequeos campesinos, que cultivan el suelo corno ocupa-
cin subsidiaria y practican corno actividad principal el
trabajo industrial para vender el producto a la manufac-
tura, sea directamente o por medio del comerciante. Es
esta una de las causas, aunque no la principal, de un fen-
meno que al principio desconcierta al investigador de la
historia inglesa. A partir del ltimo tercio del siglo xv ese
estudioso encuentra quejas continuas -interrumpidas tan
slo durante ciertos intervalos- sobre la penetracin de la
economa del capital en el campo y la aniquilacin progre-
siva del campesinado. Por otra parte, encuentra siempre
.
, !
, de nuevo a ese campesinado, aun cuando en menor nmero
y bajo condiciones siempre empeoradas.v" El motivo prin-
cipal es el siguiente: Inglaterra es primordialmente ora
, ;
. Goldwin Smith, Fawcett, etctera, y fabricantes liberales del tipo
j. 2:1r. Una excepcin la constituye aqu la poca de Cromwell.
, Mientras dur la repblica, las masas populares inglesas, en todas
sus capas, se elevaron de la degradacin en que se haban sumido
bajo los Tudores.
rurales. La numerosa clientela dispersa, condicionada hasta el
presente por una multitud de pequeos productores que trabajaban
por su propia cuenta, se concentra ahora en 1/11 gran mercado
.abastecido por el capital indust;'ial."234
En la 3~ y 4~ ediciones 'se agrega: "Y slo la destruccin
de la industria domstica rural puede dar al mercado interno de un
pas la amplitud y "la consistencia que requiere el modo capitalista
de produccin".
"... Nota idntica a la 234 de la 2~ edicin; vase aqu. p .. 9J5.
936
cultivadora de cereales, ora criadora de ganado, en pero-
dos alternados, y con estas fluctuaciones que ora duran
ms de medio siglo, ora pocos decenios, a flucta el tamao
de la explotacin campesina. Slo la gran industria pro-
porciona, con las mquinas, el fundamento constante de
, la agricultura capitalista, expropia radicalmente a la in-
mensa mayora de la poblacin rural y lleva a trmino
. la escisin entre la agricultura y la industria domstico-
rural, cuyas races -la hilanderia y tejedura- arranca="
Conquista por primera vez para el capital industrial, pues,
todo el mercado interno?"
286 "De la manufactura propiamente dicha y de la destruc-
cin de la manufactura rural o domstica surge, con la introduccin
de la maquinaria, la gran industria lanera," (Tuckett, A His-
tory ... , vol. 1, [pJp. [139-J144.) "El arado, el yugo, fueron inven-
cin de dioses y ocupacin de hroes: son el telar, el huso y la
rueca de prosapia menos noble? Separad la rueca del arado, el huso
del yugo, y obtendris fbricas y hospicios, el crdito y los pnicos,
dos naciones hostiles, la agrcola y la comercial." (David Urquhart,
Familiar Words, p. 122.)< Pero ahora se presenta Carey y acusa
a Inglaterra, seguramente no sin razn, de procurar convertir a
todos los dems pases en simples pueblos agrcolas cuyo fabricante
sea Inglaterra. Afirma que de esta manera se arruin a Turqua,
porque a "los propietarios y cultivadores del suelo" (Inglaterra)
"nunca les permiti fortalecerse por esa alianza natural entre el
arado y el telar, el martillo y la rastra". (The Slave Trade, p. 125.)
Segn l el propio Urquhart es uno de los principales agentes de la
ruina de Turqua, donde habra efectuado propaganda librecam-
bista en inters de. Inglaterra. Lo mejor del caso es que Caro,'
:-gran sirviente de los rusos, dicho sea de paso- quiere impedir
ese proceso de escisin por el sistema proteccionista, que lo acelera.
237 Economistas ingleses filantrpicos, como Mili, Rogers,
de John Brght y consortes, preguntan a los aristcratas rurales
. ingleses, como Dios a Can por su hermano Abel: qu se ha hecho
de nuestros miles de [reeholders [pequeos propietarios Iibres]?
Pero, de dnde os habis hecho vosotros? De la aniquilacin de
aquellos [reeholders. Por qu no segus adelante y preguntis
qu se ha hecho de los tejedores, hilanderos y artesanos inde-
pendientes?
En la 4" edicin, en vez de las palabras comprendidas
entre las dos ltimas comas, ."y con stos" .
b En la 4" edicin esta frase figura sin- comillas y precedida
por las palabras: "Tuckett es consciente de que" ...
< En la versin francesa se agrega aqu: "Pero de esta separa-
cin fatal datan el desarrollo necesario de los poderes colectivos
del trabajo y la transformacin de la pr:oduccin fragmentada, ruti-
naria, en produccin combinada, cientfica".
937
 ~. Gnesis del capitalista industrial dal en el campo y la constitucin corporativa en la ciudad,
le impedan al capital dinerario -formado por medio de la
lisura y el comercio- transformarse en capital industrial?"
La gnesis del capitalista industrial=" no se produjo
Esas barreras cayeron al di olvcrsc las mesnadas feudales
de una manera tan gradual como la del arrendatario.
y al ser expropiada, y en. parte desalojada, la poblacin
Indudablemente, no pocos pequeos maestros gremiales,
rural. La nueva manufactura se asent en puertos marti-
y aun ms pequeos artesanos independientes, e incluso
mos exportadores o en puntos de la campaa no sujetos
trabajadores asalariados, se transformaron primero en
al control del viejo rgimen urbano y de su constitucin
pequeos capitalistas, y luego, mediante una explotacin
corporativa. De ah que en Inglaterra las incorporated
paulatinamente creciente de trabajo asalariado y la acumu-
towns b lucharan encarnizadarncntc contra esos nuevos se-
lacin consiguiente, en capitalistas sans phrase [sin ms
milleros industriales.
especificacin). Durante la infancia de la produccin capi-
El descubrimiento de las comarcas aurferas y argcn-
talista sola ocurrir lo que suceda durante la infancia del
ticras en Amrica, el exterminio, csclavizacin y soterra-
sistema urbano medieval, cuando el problema consistente
miento en las minas d la poblacin aborigen, la conquista e
en saber cul de los siervos de la gleba huidos se conver-
y saqueo de las Indias Or~entalcs la transformacin d
tira en amo y cul en sirviente, se resolva de ordinario
'Africa en un coto reservado para la' caza comercial de pie-
por la fecha, ms temprana o ms tarda, de su fuga.
les-negras, caracterizan los albores d la era de produccin
Con todo, el paso de tortuga inherente' a este mtodo en
capitalista. Estos procesos idlicos constituyen factores [un-
modo alguno era compatible con las necesidades comercia-
damentales de la acumulacin originaria. Pisndoles 1'05
les del nuevo mercado mundial, creado por los grandes
talones, hace su aparicin la guerra comercial entre las na-
descubrimientos de fines del siglo xv. Pero la Edad Media
ciones europeas, con la redondez de la tierra como escena-
haba legado dos formas diferentes de capital, que maduran
rio. Se inaugura con el alzamiento de los Pases Bajos y su
en las 'formaciones econmico-sociales ms diferentes y
separacin ele Espaa; adquiere proporciones 1:iclpeas
que antes de la era del modo de produccin capitalista
en la guerra antijacobina 1"""1 llevada a cabo por Inglaterra
son consideradas como capital quand mme [en general]: el
y se 'prolonga todava hoy en las d guerra del opio contra
capital usurario 239 y el capital comercial. El rgimen feu-,
China, etctera.
Los diversos factores de la actunulacin originaria se
238 Industrial se emplea aqu por oposicin a agrcola .. En el
distribuyen ahora, en una secuencia ms o menos crono-
sentido "categrico", el arrendatario es capitalista industrial a igual
ttulo que el fabricante. de leyes contra la usura ... El' poder del capitalista sobre toda la
239> "Hoy en da; toda la riqueza de la sociedad pasa primero
a las manos del capitalista... ste entrega al terrateniente sus riqueza del pas es una revolucion completa 1'/1 el derccho d,: pro-
piedad, i.y por medio de qu ley. o de qu serie de leyes, se ef'ec-
rentas, al obrero su salario, al recaudador de impuestos y de
IU esa revolucin?"" rile Nl/[1I1'l11 and Artiicial Rights o/ Propcrtv
diezmos lo que stos reclaman y guarda para si mismo una parte
grande -que en realidad es la mayor, y adems aumenta .da Contrastcd, Londres. 11\32. pp. 98. 99. El autor de esta obra
a da- del producto anual del trabajo. Del capitalista puede decir- annima es Thornas H"J.lgskin.
se ahora que es el primer propietario de toda la riqueza social, aun- ,.," Todava en fecha tan tarda como 1794. los pequeos
que ninguna ley le haya conferido el derecho a esa propie- paeros de Leeds enviaron al parlamento una delegacin. con el'
dad. .. Este cambio en la propiedad se ha efectuado a travs objeto de solicitarle una ley que prohibiera. a lodo comerciante
del proceso de la usura [... J,' y no es poco extrao que los convertirse en [abricantc. (Dr. Aik in, Dcscription ... )
legisladores de toda Europa hayan procurado impedirlo por medio
En la 3~ y 4~ ediciones se agrega: "El autor habra debido
En la 31!. y 4~ ediciones esta nota est incluida en el texto decir.c que las revoluciones no se. hacen con leyes".
l. En la 3'! y 4~ ediciones: "corporate /ol1/1.~".I""1)
(despus de las palabras "y el capital comercial"), a excepcin
.. En la 3~ y 4' ediciones: "incipiente conquista".
de la referencia bibliogrfica. .
.t En la versin francesa en lugar de "las". se lee: "expedi-
h En la 4~ edicin, en lugar de las ltimas palabras: "a travs
de la percepcin de intereses sobre el capilal,".1293! ciones de piraras, como las famosas" ...

939
938
 I lgica, principalmente entre Espaa, ~ortugal, !"l0landa,
Francia e Inglaterra. En Inglaterra, a fines del siglo XVII,
se combinan sistemticamente en el sistema colonial, en el
de la deuda pblica, en el moderno sistema impositivo y
el sistema proteccionista. Estos mtodos, como por cjcm-
plo el sistema colonial, se fundan en parte sobre la violen-
cia ms brutal. Pero todos ellos recurren al poder del
estado, a la violencia organizada y concentrada de la socie-
dad, para fomentar como en un invernadero el proceso de .
transformacin del modo de produccin feudal en modo
de produccin capitalista y para abreviar las transiciones.
La vioLencia es la partera de toda sociedad vieja preada
de .una nueva. ELLa misma es una. potencia econmica.
Del sistema colonial cristiano dice William Howitt, un
hombre que del cristianismo ha hecho una especialidad:
i . "Los actos de barbarie y los inicuos ultrajes perpetrados
por las razas llamadas cristianas en todas las regiones del
mundo y contra todos los pueblos que pudiero~ su~yuga~,
no encuentran paralelo en ninguna era .de la hlston.a um-
versal y en ninguna raza, por salvaje e inculta, despla~a?a
e impdica que sta fuera '.241 La historia de la .~dmJDI~-
tracin colonial holandesa -y Holanda era la nacron capi-
\ talista modelo del siglo XVII- "expone ante nuestros ojos
un cuadro insuperable de traiciones, sobornos, asesinatos
1 e infamias".242 Nada es ms caracterstico que su sistema de
i robo de hombres, aplicado en Clebes para exp~ot.arlos
,1 como esclavos en Java. Se adiestraba con este objetivo a
'. los ladrones de hombres. El ladrn, el intrprete y el ven-
dedor eran los principales agentes en este negocio; prncipes
1
,I
nativos, los principales vendedores. Se mantena escondidos
en prisiones secretas de Clebes a los jvenes se~uestrados,
hasta que, suficientemente maduros, se los pudl~r~
char en los barcos de esclavos. Un informe oficial dice:
=s=:
i SulJivan aunque estaba por partir -en
241 William Howitt, Colonization and Cliristianity, A Popular
History 01 tire Treatment 01 tire Natives by the Europeans /11 All
Their Colonies, Londres, 1838, p. 9. Sobre el trato dado a l?~
esclavos, vase una buena compilacin en Charles Cornte, TUl/te
de la lgislatioll,3\1 ed., Br~lselas, 1837. 1?ebe e,stu~Iarse .este
asunto en detalle, para ver que hace el burgues de. SI m~smo. Y del
trabajador all donde puede moldear el mundo Sin miramientos,
a su imagen y semejanza. . compaa y sus funcionarios se hicieron regalar por los
2.2 Thomas Stamford Raffles, late Lieut. Gov. of thal island,
The History 01 }((I'O, Londres], 1817. vol. 11, pp. CXC, CXCI].
940
"Esta ciudad de Macasar, por ejemplo, est llena de pri-
. sienes secretas, cada una ms horrenda que la otra. atesta-
das de infortunados. vctimas de la codicia y la tirana.
cargados- de cadenas, arrancados de sus familias a viva
fuerza '. Para apoderarse .de Malaca, los holandeses sobor-
naron al gobernador portugus. ste, en 1641, los dej
entrar a la ciudad. Los atacantes volaron hacia la casa
del gobernador y lo asesinaron: eara "abstenerse" de pagar-
le las J:. 21.875 que le haban prometido. Donde asentaban
la planta, los seguan la devastacin y la despoblacin.
Baniuuangui, una provincia de Java, contaba en 1750 ms
de 80.000 habitantes; en 181 1 apenas eran 8.000. He
aqu el doux conunerce [dulce comercio]!
Es sabido que la Contpaia Inglesa de las Indias Orlen-
tales obtuvo, adems de la dominacin poltica en la India.
el monopolio exclusivo del comercio del t, as como del
comercio chino en general, y del transporte de bienes
desde Europa y hacia este continente. Pero la navegacin
de cabotaje en la India y entre las islas, as como el co-
mcrcio interno de la India, Se convirti en monopolio
de los altos funcionarios de la compaa. Los monopo-
lios de la sal, del opio, del betel y de otras mercancas eran
minas inagotables de riqueza. Los funcionarios mismos
fijaban los precios y expoliaban l su antojo al infeliz hind.
El gobernador general participaba en ese comercio privado.
Sus favoritos obtenan contratos bajo condiciones mediante
las cuales ellos, ms astutos que tos alquimistas, hacan oro
de la nada . Grandes fortunas brotaban como los hongos, de
. un da para otro; la acumulacin originaria se efectuaba sin
necesidad de adelantar un cheln. El proceso contra Warren
Hastings est cuajado de tales ejemplos. He aqu un caso.
-Sc adjudica un contrato de suministro de opio a un tal
misin oficial-
a una regin de la India muy distante de los distritos del
opio. Sullivan vende su contrato por J: 4C)'.OOO a un tal
Binn, Binn lo vende el mismo da por J: 6.0.000, y el
ltimo comprador y ejecutor del contrato declara que,
despus de todo eso, obtuvo enormes ganancias. Segn
una lista sometida a la consideracin del parlamento, la
indios, de .1757 a 1766, seis millones de libras esterlinas!
Entre 1769 y 1770 los ingleses fabricaron una hambruna,
941
 acaparando todo el arroz y negndose a revenderlo a no
ser por precios fabulosos.>"
El trato dado a los aborgenes alcanzaba los niveles
ms vesnicos, desde luego, en las plantaciones destinadas
exclusivamente al comercio de exportacin, como las Indias
Occidentales, y en los pases ricos y densamente poblados,
entregados al saqueo y el cuchillo, como Mxico y las
Indias Orientales. Pero ~mpoco en las colonias propia-
mente dichas se desmenta el carcter cristiano de la
acumulacin originaria. Esos austeros "virtuosos" del pro-
testantisrno, los puritanos," establecieron en 1703, por
acuerdo de su assembly,: un premio de J: 40 por cada
cuero cabelludo de indio y por cada pielroja capturado;
en 1720, un premio de J: 100 por cuero cabelludo, y en
1744, despus que la Massachusetts Bay hubo declarado
rebelde a cierta tribu, fijaron los siguientes precios: por
escalpo de varn de 12 aos o ms, .L 100 de nuevo curso; .
. por prisioneros varones, J: 105; por mujeres y nios toma-
dos prisioneros, J: 55; b . por cuero cabelludo de mujeres
y nios, J: 50. Algunos decenios despus, el sistema colo-
nial se veng en la descendencia, que en el nterin se haba
vuelto rebelde, de -Ios piadosos pilgrim jathers[padres
peregrinos). [29<;1 Fueron tomahauqueados por agentes a
los que Inglaterra instigaba y pagaba. El parlamento brit-
nico declar que los sabuesos y el escalpado eran "medios
. que Dios y la naturaleza han puesto en sus manos".
El sistema colonial hizo madurar, como plantas de
invernadero, el comercio yola navegacin. Las "sociedades
Monopolia" (Lutero) constituan poderosas palancas de
la concentracin de capitales. La colonia aseguraba a las
manufacturas en ascenso un mercado donde colocar sus
productos y una acumulacin potenciada por el monopolio
del mercado. Los tesoros expoliados fuera de Europa
directamente por el saqueo, por 13 esclavizacin y las
matanzas con rapias, refluan a la metrpoli y se trans-
243 Slo en la provincia de Orisa, en 1866, murieron de inani-
cin ms de un milln de hindes. No obstante, se procur
enriquecer al erario indio con los precios a que se suministraban
vveres a los hambrientos.
En la 3~ y 4~ ediciones: "puritanos .de Nueva Inglaterra,".
b En la 3 y 4 ediciones: "L 50;".
942
formaban all en capital. Holanda, la primera en desarro-
llar plenamente el sistema colonial, haba alcanzado ya en
1648 el cenit de su grandeza comercial. Se hallaba "en po-
sesin casi exclusiva del comercio con las Indias Orientales
y del trfico entre el sudoeste y el nordeste europeos. Sus.
pesqueras, sus flotas, sus manufacturas, 'sobrepujaban a
las de cualquier otro pas. Los capitales de la repblica
eran tal vez ms considerables que los de todo el resto de
Europa".I~''''1 Glich se olvid de agregar: la masa del pue-
blo holands estaba ya en 1648 ms recargada de trabajo
y empobrecida, ms brutalmente oprimida, que las .masas
populares de todo el resto de Europa. _
. . E~, sistema colonial arroj de un solo golpe todos los
viejos dolos por la borda. Proclam la produccin de plus-
v.a~or.como el fin ltimo y nico de la humanidad. Aquel
SIstema fue la cuna de los sistemas modernos de la deuda
pblica y del crdito.
. El extraordinario papel desempeado por el sistema
de la deuda pblica y por el moderno sistema impositivo en
la transformacin de la riqueza social en capital, en la ex-
propiacin de productores autnomos y en la opresin
de los asalariados, ha inducido a no pocos escritores
-como Wilham Cobbett, Doubleday, etctera- a ver
errneamente en dichos sistemas el motivo de toda la mise-
ria popular moderna. a Con la deuda pblica surgi un
---~-- -----~---
" En la 3 y 4~ ediciones se sustituye lo que va de este prrafo
y el anterior por el texto siguiente: "Hoy en da, la supremaca
industrial trae aparejada la supremaca comercial. En el perodo
man,ufacturero. propiamente dicho, por el contrario, es la supre-
macia comercial la que confiere el-oredominio industrial. De ah
el papel preponderante que desempeaba en ese entonces el
sistema colonial. Era el dios extrao12~;J que se encaram
en el altar, al lado de los viejos dolos de Europa, y que un buen
da los derrib a todos de un solo golpe. Ese sistema proclam la
produccin de plusvalor como el fin ltimo y nico de la hu-
manidad.
. ~ , "El sistema del crdito pblico, esto es, de la deuda del estado,
cuyos orgenes los descubrimos en Gnova y Venecia ya en la
Edad Media, tom posesin de toda Europa durante el perodo
manufacturero. El sistema colonial; con su comercio martimo y
sus guerras comerciales, le sirvi de invernadero. As, ech races
por primera vez en Holanda. La deuda pblica o, en otros trmi-
nos, la enajenacin del estado -sea ste desptico, .constituciona l
o republicano- deja su impronta en la era capitalista. La nica
parte de la llamada riqueza nacional que realmente entra en la
posesin colectiva de los pueblos modernos es... su deuda p-
943
sistema crediticio internacional, que a menudo encubra
una de las fuentes de la acumulacin originaria en un pas
blica.2i3 bis De ah que sea cabalmente coherente la doctrina
moderna segn la cual un pueblo es tanto ms rico cuanto ~s
se endeuda. El crdito pblico se convierte en el credo del capital.
y al surgir el endeudamiento del .estado, el pecado contra el
Espritu Santo, para el que no hay perdn alguno, (298) deja su lugar
a la falta de confianza en la deuda pblica.
"La deuda pblica se convierte en una de las palancas ms
efectivas de la acumulacin originaria. Como con un toque de
varita mgica, infunde virtud generadora al dinero improductivo
y 10 transforma en capital, sin que p~ra ell~ el m~mo tenga que
exponerse necesariamente a las molestias y riesgos msepa~ables de
la inversin industrial e incluso de la usuraria. En realidad, los
acreedores del estado no dan nada, pues la suma prestada se con-
vierte en ttulos de deuda, fcilmente transferibles, que en sus ma-
nos continan funcionando como si fueran la misma suma de dinero
en efectivo. Pero aun prescindiendo de la clase de rentistas ociosos
as creada y de la riqueza improvisada de los financistas que d;es-
empean el papel de intermediarios entre el gobierno y la na~16n
-<)omo tambin de la sbita fortuna de arrendadores de contribu-
ciones, . comerciantes y fabricantes privados para los cuales una
buena tajada de toda emprstito estatal les sirve como un capital
llovido del cielo--, la deuda pblica ha dado impulso a las socie-
dades por acciones, al comercio de toda suerte de papeles negocia-
bles, al agio; en una palabra, al juego de la bolsa y a la moderna
bancocracia. . ria" hasta aqu se sustituyen por estas: "de este o aquel pueblo. De
"Desde su origen, Jos grandes bancos, engalanados con rtulos
nacionales no eran otra cosa que sociedades de especuladores
privados que se establecan a la vera de los gobiernos y estaban
en condiciones, gracias a los privilegios obtenidos, de prestarles
dinero. Por eso la acumulacin 'de la deuda pblica no tiene indi-
cador ms infalible que el alza sucesiva de la. acciones de estos
bancos, cuyo desenvolvmento pleno data de la fundad6n del Batrco.
de Inglaterra (1694). El Banco de Inglaterra comenz por prestar
su dinero al gobierno a un 8 % de inters; al propio tiempo, el
parlamento lo autoriz a acuar dinero con el mismo capital.
volviendo a prestarlo al pblico bajo la forma de billetes de banco.
Con estos billetes poda descontar letras, hacer prstamos eIire
mercancas y adquirir metales preciosos. No pas mucho tiempo
antes que este dinero de crdito, fabricado por el propio bIuK:o. ic
convirtiera en la moneda con que el Banco de Inglaterra efectuaba
emprstitos al estado y pagaba, por cuenta de ste, los interese.
de la deuda pblica. No bastaba que diera con una mano pira
recibir ms con la otra; el banco, mientras reciba, seguia slelidQ
acreedor perpetuo de la nacin hasta el ltimo >eniqu~ entr~~do.
Paulatinamente fue convirtindose en el receptculo insustituible
de los tesoros metlicos del pas y en el Centro de gravitacin de
todo el crdito comercial. Por la misma poca en que Inglaterra
.fObla William Cobbett observa que en InlatelTa a tods las lnadtu-
cones pblicas se 1 denomina "reales", pero que, a modo de compensacin,
existe la deuda "nacional" (national debt).
944
.determinado. Por ejemplo,' las ruindades del sistema vene-
ciano de rapia constituan uno de esos fundamentos ocul-
tos de la riqueza de capitales de Holanda, a la cual la
Venecia en decadencia prestaba grandes sumas de dinero.
Otro tanto ocurre entre' Holanda e Inglaterra. Ya a co-
mienzos del siglo XVIll las manufacturas holandesas han
sido ampliamente sobrepujadas y el pas ha cesado de ser
la nacin industrial y comercial b dominante. Uno de sus
negocios principales, entre 1701 y 1776, fue el prstamo
de enormes capitales, especialmente a su poderosa compe-
tidora Inglaterra. Un caso anlogo lo constituye hoy la
relacin entre Inglaterra y Estados Unidos. No pocos capi-
tales que ingresan actualmente a Estados Unidos sin partida
de nacimiento, son sangre de nios recin ayer capitalizada
en Inglaterra.s
dej de quemar brujas, comenz a colgar a los falsificadores de
billetes de banco. En las obras de esa poca, por ejemplo en las
de Bolingbroke, puede apreciarse claramente el efecto que pro-
dujo en los contemporneos la aparicin sbita de esa laya de
banccratas, fnancistas, rentistas, corredores, stock-iobbers [bolsis-
tas] y tiburones de la bolsa.243bsz"
En la 3~ y 4~ ediciones las palabras que van desde "origina-
esta manera,".
b En la 3l. y 4l. ediciones: "comercial e industrial".
e En la 3~ y 4l. ediciones se agrega: "Como la deuda p-
blica tiene su respaldo en los ingresos del estado, que han de cubrir
los pagos anuales de intereses, etc., el moderno sistema imposi-
tivo se convirti en el complemento requerido. necesariamente por
el sistema de los emprstitos pblicos. Los prstamos permiten
que el gobierno sufrague gastos extraordinarios sin que el contri-
buyente lo note de inmediato, pero exigen, de ah en adelante,
que los impuestos aumenten. A su vez, la subade los impuestos pro-
vocada por la acumulacin de deudas contradas sucesivamente,
obliga al gobierno a recurrir' siempre a nuevos emprstitos para
cubrir los nuevos gastos extraordinarios. El sistema fiscal moderno,
cuyo puntal est constituido por los impuestos sobre Jos medios de
subsistencia ms imprescindibles (y, en consecuencia, por el encare-
cimiento de los mismos), lleva en s, por tanto, el germen de su
progresin automtica. La sobrecarga de impuestos no es, pues,
un incidente, sino antes bien un principio. De ah que en Holanda,
donde este sistema se aplic por vez primera, el gran patriota de
Witt lo celebrara en sus mximas como el mejor sistema para hacer
del asalariado un individuo sumiso, frugal, industrioso y ... abru-
mado de trabajo. La influencia destructiva que ejerce ese sistema
""'10' "S los trtaros invadieran hoy a Europa, costara muchos
esfuerzos hacerles entender qu es, entre nosotros, un nancista." (Montes-
quieu, Esprit des lois, t. IV, .p. 33, ed, de Londres, 1769.)
945
 El sistema proteccionista era un medio artificial de
fabricar fabricantes, de expropiar trabajadores indepen-
dientes, de capitalizar los medios de produccin y de
subsistencia nacionales, de abreviar por la violencia la
transicin entre el modo de produccin antiguo y el
moderno. Los estados europeos se disputaron con furor la
patente de este invento, y una vez que hubieron entrado
al servicio de los fabricantes de plusvalor, no slo esquil-
maron al propio pueblo -indirectamente con los aranceles
protectores, directamente con primas a la exportacin,
etctera- para alcanzar ese objetivo, sino que en los
pases contiguos dependientes extirparon por la violencia
toda industria, como hizo Inglaterra, por ejemplo, en el
caso de la manufactura lanera irlandesa. En el continente
europeo, siguiendo el mtodo de Colbert, el proceso se
haba simplificado considerablemente. Aqu, parte del capi-
tal originario del industrial flua directamente del. erario
pblico. "Por qu", exclama Mirabeau, "ir a' buscar tan
lejos la causa del auge manufacturero de Sajonia antes
de la Guerra de los Siete Aos? i 180 millones de deudas
pblicas!" 244
Sistema colonial, deudas pblicas, impuestos abrumado-
res, proteccionismo, guerras comerciales, etctera; estos
vstagos del periodo manufacturero propiamente dicho ex-
perimentaron un crecimiento gigantesco durante la infancia
de la gran industria. El nacimiento de esta ltima fue cele-
2U "Pourquoi aller chercher si loin la cause de l'clat manu-
facturier de la Saxe avant la guerre? Cent quatre-vingt millions
de dettes faites par les souverans!" (Mirabeau, De la monar-
chi ... , t. VI, p. IOl.}
sobre la situacin del asalariado, aqu no nos interesa tanto como
la expropiacin violenta que implica en el caso del campesino, del
artesano, en una palabra, de todos los componentes de la pequea
clase media. No hay dos opiniones sobre este particular; no las
hay ni siquiera entre los economistas burgueses. Refuerza aun ms
la eficacia expropiadora de este rgimen el sistema proteccionista,
que es UI!P de los elementos que lo integran.
"La gran parte que toca a la deuda pblica, as como al sis-
tema fiscal correspondiente, en la capitalizacin de la riqueza y la
expropiacin de las masas, ha inducido a una serie de escritores
--<:omo Cobbett, DoubIeday y otros- a buscar errneamente en
aqulla la causa fundamental de la miseria de los pueblos mo-
dernos."
946
brado con el gran robo herodiano de los inocentes Sir
Francis Morton Eden, tan impasible ante las crueldades
que conlleva la expropiacin d la poblacin rural, a la que
se despoja de sus tierras desde el ltimo tercio del siglo xv
hasta los tiempos de ese autor, a fines del siglo xvm; que
con tanta complacencia se congratula por ese proceso,
"necesario" para establecer la agricultura capitalista y "la
debida proporcin entre las tierras de labor y las pas-
turas", no da pruebas de la misma perspicacia econmica,
por el contrario, en lo que respecta a la necesidad del
robo de nios y de la esclavitud infantil para transformar
la industria manufacturera en fabril y para establecer la
debida proporcin entre el capital y la fuerza de trabajo.
Afirma Eden: "Quizs merezca la atencin del pblico la
consideracin de si una manufactura cualquiera que, para
ser operada con xito, requiere que se saqueen cottages y
workhouses en busca de nios pobres, con el objeto de
hacerlos trabajar dursimamente, por turnos, durante la ma-
yor parte de la noche, robndoles el reposo [... ]; de si una
manufactura que, adems, mezcla montones de individuos
de uno u otro sexo, de diversas edades e inclinaciones, de
tal manera que el contagio del ejemplo tiene necesaria-
mente que empujar a la depravacin y la vida licenciosa;
de si tal manufactura puede acrecentar la suma de la feli-
cidad individual y nacional". 245 "En Derbyshire, Notting-
hamshire y particularmente en Lancashire", dice Fielden,
"la maquinaria recin inventada se emple en grandes
fbricas construidas junto a corrientes de agua capaces de
mover la rueda hidrulica. En esos lugares, alejados de las
ciudades, sbitamente se necesitaron miles de brazos, y
especialmente Lancashire -hasta esa poca relativamente
poco poblado e improductivo- requiri ante todo una
poblacin. Lo que ms se necesitaba era dedos pequeos
y giles [... ]. Sbitamente surgi la costumbre de conse-
guir aprendices (l) en los diversos hospicios parroquiales
de Londres, Birmingham y otros lugares. De esta manera
se despacharon hacia el norte muchsimos miles de esas
criaturitas desamparadas, cuyas edades oscilaban entre
los 7 y los 13 14 aos. Lo habitual era que el patrn"
245 Eden, The State ... , t. 11, cap. r, p. 421.
En la 3'1- y 4'1- ediciones se agrega: "Como la marina real,
las fbricas reclutan su personal por medio de la leva".
947

(esto es, ella.drn de nios) "vistiera, alimentara y alojara
a sus aprendices en una casa, destinada a ese fin cerca
de .la fbrica. Se designaban capataces para vigilar' el tra-
bajo de los nios. El inters de estos capataces de esclavos
consista, en sobr.ecargar de trabajo a los chicos, ya que
la paga de los primeros estaba en relacin con la cantidad
de producto que se pudiera arrancar a los segundos. La
crueldad, por supuesto, era la consecuencia natural ...
En muchos distritos fabriles, particularmente [... J de Lan-
cashire, esas criaturas inocentes y desvalidas, consignadas
a los patrones de fbricas, eran sometidas a las torturas
ms atroces. Se las atormentaba hasta la muerte con el
exceso de trabajo. " se las azotaba, encadenaba y tortu-
raba con los ms exquisitos refinamientos de crueldad; [... ]
e!1.muchos casos~ esquelticas a fuerza de privaciones, el
ltigo las mantena en su lugar de trabajo. . . iY hasta en
algunos casos [... J, se las empujaba al suicidio! ... Los
hermosos y romnticos valles de Derbyshre, Nottingham-
shire. y. Lancas~e, ocultos a las miradas del pblico, se
convrteronen lugubres pramos de la tortura, iY a menudo
del asesinato! . " Las ganancias de los fabricantes eran
enormes. Pero eso mismo no hizo ms que acicatear su
~ambre rabio~a, propia de ogros. Comenzaron con la prc-
tica del trabajo nocturno; esto es, despus de dejar entu-
mecidos por el trabajo diurno a un grupo de obreros, tenan
pronto otro grupo para el trabajo nocturno; los del turno
diurno ocupaban las camas recin abandonadas por el
gruP.o nocturno, y viceversa. Es tradicin popular en Lan-
cashire que las camas nunca se enfriaban." 246
246.Jobn Fielden, The Curse oj the Factory System, pp. 5, 6.
En tor,n? a las infamias del sistema fabril en sus orgenes, vase
D~. Aikin ,179~, :.f Description 01 the Country ... , p. 219, Y
Gsbome, Enquiry into the Duties 01 Men, 1795, vol. n. ~ Como
la mquina de vapor trasplant las fbricas -antes construidas
junto a cadas de agua rurales-e- instalndolas en el centro de las
ciudades, el arbitrista de plusvalor, "afanoso de renunciamiento",
en~ntr ahora a mano el material infantil y ya no fueron neceo
sanas las remesas forzadas de esclavos, procedentes de los
workhouses. - Cuando sir Robert Peel (padre del "ministro
de la plausibilidad"),129111 present en 1815 su proyecto de ley de
proteccin la infancia, Francis Horner (turnen [lumbrera] de la
Comisin de los Metales Preciosos y amigo intimo de Ricardo)
declar en la cmara baja: "Es notorio que entre los efectos de un
fa,bri.caote quebrado, como parte de la propiedad, se -anunci
pblicamente la subasta y se adjudic una banda -si se le per-
mite usar esta expresin- de nios de fbrica. Hace dos aos"
948
Con el desarrollo de la produccin capitalista durante
el ~~odo ~~ufacturero, la opinin pblica de Europa
perdi los ltimos restos de pudor y de conciencia. Las
naciones se jactaban cnicamente de toda infamia que
constituyera un medio para la acumulacin de capital.
Lanse, por ejemplo, los ingenuos anales comerciales del
ben~mrito Anderson. En ellos se celebra con bombos y
platillos, como triunfo de la sabidura poltica de Ingla-
terra, el que en la paz de Utrecht ese pas arrancara a los
espaoles,por el tratado de asiento. [3011 el privilegio de
poder practicar tambin entre frica y la Amrica espaola
la trata de negros, que hasta entonces slo efectuaba entre
Africa y las Indias Occidentales inglesas. Inglaterra obtuvo
el derecho de suministrar a la Amrica espaola, hasta
1743, 4.800 negros por ao. Tal trfico, a la vez, daba
cobe~t}1raoficial al contrabando britnico. Liverpool creci
considerablemente gracias a la trata. Bsta constituy su
mtodo de acumulacin originaria. Y hasta el da de hoy
la "respetabilidad" liverpulense es el Pndaro de la trata, la
cual -vase la citada obra del doctor Aikin, publicada en
1795- "exalta hasta la pasin el espritu comercial y de
empresa, forma famosos navegantes y rinde enormes ga-
nancias". [3021 Liverpool dedicaba a la trata, en 1730, 15
barcos; en 1751, 53; en 1760, 74; en 1770, 96, y en
1792. 132.
Al mismb tiempoque introduca la esclavitud infantil
en Inglaterra, la industria algodonera daba el impulso para
la transformacin de la economa esclavista ms o menos
patriarcal de Estados Unidos en un sistema comercial de
explotacin. En general, la esclavitud disfrazada de los
asalariados en Europa exiga, a modo de pedestal la escla-
vitud sans phrase [desembozada] en el Nuevo Mundo.24<
(1813) "se present ante el King's Bench[3001 un caso atroz.
Se trataba de cierto nmero de muchachos. Una parroquia londi-
nense los haba remitido a un fabricante, que a su vez los transfiri'
a otro. Finalmente, personas benevolente s los encontraron en un
estado de desnutricin absoluta (absolute famine). Otro caso, aun
ms atroz; fue puesto en su conocimiento como miembro de la
'comisin investigadora parlamentaria. [... ] Hace no muchosaos,
en un convenio entre una parroquia londinense y un fabricante de
Lancasbire se estipul que el comprador debera aceptar, por cada
20 nios sanos, un idiota".
2f7 En 1790, en las Indias Occidentales inglesas haba 10 es-
clavos por cada hombre libre; en las Antillas francesas, 14; en las
949
 Tanta molis erat [tantos esfuerzos se requrieronl P"!
para asistir al parto de las "leyes naturales eternas" que
rigen al modo capitalista de produccin, para consumar el
proceso de escisin entre los trabajadores y las condiciones
de trabajo, transformando, en uno de los polos, los me-
dios de produccin y de subsistencia sociales en capital,
y en el polo opuesto la masa del pueblo en asalariados,
en "pobres laboriosos" libres, ese producto artificial de la
historia moderna.i": Si el dinero, como dice Augier, "viene
al mundo con manchas de sangre en una mejilla",2'0 el
capital 10 hace chorreando sangre y lodo, por todos los
poros, desde la cabeza hasta los pies.2so
holande as, 23. (Henry Brougham, n Inqulry into the Colonial
Policy 01 the European Powers, Edimburgo, 1803, vol. u, p. 74.)
248 La expresin "labouring poor" [pobre laborioso] hace su
aparicin en las leyes inglesas a partir del momento en que la
clase de los asalariados se vuelve digna de mencin. El trmino
"labouring poor" se aplica por oposicin, de una parte, al "idle
poor" [pobre ocioso], mendigo, etc.; de otra parte, al trabajador
que an no es gallina desplumada, sino propietario de sus medios
de trabajo. De la ley, la expresin "labouring poor" pas a la
economa poltica, desde Culpeper, Josiah Child, etctera, hasta
Adam Smitb y Eden. Jzguese, por ello, de la bonne [oi [buena fe]
del "execrable political cantmonger" [execrable traficante poltico en
bipocre a] Edmund Burke, cuando asegura que la expresin
"labouring poor" es "execrable political cant" [execrable hipocresa
poltica]. Este sicofante, que a sueldo de la oligarqua inglesa
desempe el papel de romntico opositor de la R4Voluci6n Fran-
cesa, exactamente como antes, al comenzar la lucha en Amrica,
haba desempeado a sueldo de las colonias norteamericanas el
papel de liberal opuesto a la oligarqua inglesa, era ni ms ni menos
que un burgus ordinario: "Las leyes del comercio son las leyes
de la naturaleza, y por tanto las leyes de Dios". (E. Burke,
Though ts and Details ... pp. 31, 32.) Nada de extrao que l,
fiel a las leyes de Dios y de la naturaleza, se vendiera siempre
al mejor postor! En las obras del reverendo Tucker -Tucker
cura y tory, pero por lo dems hombre decente y buen econo-
mista- se encuentra una excelente caracterizacin de este Edmund
Burke durante su perodo liberal. Aste la infame volubilidad que
hoy impera y que cree de la manera ms devota en "las leyes del
comercio", es un deber estigmatizar una y otra vez a los Burkes,
que' slo se distinguen de sus sucesores por una cosa: el talento!
249 Marie Augier, Du crdit public[, Pars, 1842, p. 265].
250 "El capital", dice un redactor de la Quarterly Review,
"huye de la turbulencia y la refriega y es de condicin mida. Esto
es muy cierto, pero no es toda la verdad. El capital experi-
menta horror por la ausencia de ganancia L por una ganancia
muy pequea, como la naturaleza siente horror por el vaco. Si
la ganancia es adecuada, el capital se vuelve audaz. Un 10 %
950
7. Tendencia histrica de la acumulacin capitalista
. En qu se resuelve la acumulacin originaria del
capital, esto es, su gnesis histrica? En tanto no es trans-
formacin directa de esclavos y siervos de la gleba en asala-
riado o ea mero cambio de forma, no significa ms que
la ex~ropiacin del productor directo, esto es, la disolu-
cin de la propiedad privada fundada en el trabajo propio a
La propiedad privada del trabajador obre _su~ med~os
de produccin es el fundamento de. I.a pequena .mdustna,
y la pequea industria es una condicin n~cesa.na. ~ara ~l
desarrollo de la produccin social y de la libre individuali-
dad del trabajador mismo. Ciertamente, este m~o de pro-
duccin existe tambin dentro de la esclavitud, de la
servidumbre de la gleba y de otras relaciones de depen-
dencia. Pero slo florece, slo libera toda su energa, slo
conquista la forma clsica adecuada, all donde ~l.trabaja-
dor es propietario privado libre de sus condiciones de
trabajo, manejadas por l mismo: el campesino, de la ~ierra
que cultiva; el artesano, del in trumento que manipula
como un virtuoso.
Este modo de produccin supone el parcelamiento del
uelo y de los dems medios de produccin .. Excluye. l.a
concentracin de stos, y tambin la cooperacin, la dIVI-
sin del trabajo dentro de los mismos procesos de pro-
duccin el control y la regulacin sociales de la naturaleza,
el desarrollo libre de las fuerzas productivas sociales.
seguro, y se lo podr emplear dondequiera; 20 %, y ~ pondr
impulsivo; 50 %, y llegar positivamente a la temeridad} por
100 %, pisotear todas las leyes humanas; 300 % y no hay crimen
era que lo arredre, aunque corra el riesgo de qu~ lo ahorq~en. Cuand~
la turbulencia y la refriega producen ganancias, el capital alentara
una y otra. Lo prueban el contrabando y la trata de esclavos."
(P. 1. Dunning, Trades' Unions ... , pp. 35, 36.)
En la 3~y 4~ ediciones e agrega: "La propiedad privada,
en cuanto anttesis de la propiedad social, colectiva, s610 existe
all donde los medios de trabajo y las condiciones exteriores del
trabajo pertenecen a particulares. Pero seg~n que estos pa~ticu-
lares sean los trabajadores o los no trabajadores, la propiedad
privada po ee tambin otro .carcte~. Los infinitos !Datices que
dicha propiedad presenta a primera vista, no hacen masque refle-
jar los estados intermedios existentes entre esos dos extremos".
951
 Slo es compatible con lmites estrechos, espontneos, na-
turales, de la produccin y de la sociedad. a Al alcanzar
cierto grado de su desarrollo, genera los medios materiales
de su propia destruccin. A partir de ese instante, en las
entraas de la sociedad se agitan fuerzas y pasiones que
se sienten trabadas por ese modo de produccin. ste debe
ser aniquilado, y se lo aniquila. Su aniquilamiento, la trans-
formacin de los medios de produccin individuales y dis-
persos en socialmente concentrados, y por consiguiente
la conversin de la propiedad raqutica de muchos en pro-
piedad masiva de unos pocos, y por tanto la expropiacin
que despoja de la tierra y de los medios de subsistencia
e instrumentos de trabajo a la gran masa del pueblo, esa
expropiacin terrible y dificultosa de las masas populares,
constituye la prehistoria del capital. -Comprende una serie
t
de mtodos violentos, de los cuales hemos pasado revista
slo a aquellos que hicieron poca como mtodos de la
\ acumulacin originaria del capital. La expropiacin de los
productores directos se lleva a cabo con el vandalismo ms
despiadado y bajo el impulso de las pasiones ms infames,
sucias y mezquinamente odiosas. La propiedad privada
erigida a fuerza de trabajo propio; fundada, por as decirlo,
en la consustanciacin entre el individuo laborante inde-
pendiente, aislado, y sus condicionesde trabajo, es despla-
zada por la propiedad privada capitalista, que reposa en la
explotacin de trabajo ajeno, aunque formalmente libre."!
No bien ese proceso de transformacin ha descompuesto
suficientemente, en profundidad y en extensin, la vieja
sociedad; no bien los trabajadores se han convertido en
proletarios y sus condiciones de trabajo en capital; no bien
el modo de produccin capitalista puede andar ya sin anda-
deras, asumen una nueva forma la socializacin ulterior
del trabajo y la transformacin ulterior de la tierra y de
otros medios de produccin en medios de produccin
socialmente explotados, y por ende en medios de produc-
cin colectivos, y asume tambin una nueva forma, por
"Nos hallarnos [... I.ente una situacin totalmente nueva de
2[,1
la sociedad ... Tendemos a separar [... ] todo tipo de propiedad,
de todo tipo de trabajo." (Sisrnondi, Nouveaux principes de I'cono-
me potitique, t. 11, p. 434.)
. En la 3~ y 4~ ediciones se agrega: "Querer eternizarlo sig-
nificara, como dice con razn Pecqueur, decretar la mediocridad
general~".I;UI1
952
consiguiente, la expropiacin ulterior de los propietarios
.privados. El que debe ahora ser expropiado no es ya el
trabajador que labora por su propia cuenta, sino el capi-
talista que explota a muchos trabajadores. Esta expropia-
cin se lleva a cabo por medio de la accin de las propias
leyes inmanentes de la produccin capitalista, por medio
de la concentracin a de los capitales. Cada capitalista
liquida a otros muchos. Paralelamente a esta concentra-
. cin,a O a la expropiacin de muchos capitalistas por pocos,
se desarrollan en escala cada vez ms amplia la forma
cooperativa del proceso laboral, la aplicacin tecnolgica b
consciente de la ciencia, la explotacin colectiva e planifi-
cada de la tierra, la transformacin de los medios de
trabajo en medios de trabajo que slo son utilizables co-
lectivamente, la economizacin de todos los medios de
produccin gracias a su uso como medios de produccin
colectivos e del trabajo social, combnado.s Con la dismi-
nucin constante en el nmero de los magnates capitalistas
.que usurpan y monopolizan todas las ventajas de este pro-
ceso de trastocamiento, se acrecienta la masa de la miseria,
de la opresin, de la servidumbre, de la degeneracin, de
la explotacin, pero se acrecienta tambin la rebelda de la
clase obrera, una clase cuyo nmero aumenta de manera
constante y que es disciplinada, unida y organizada por el
mecanismo mismo del proceso capitalista de produccin.
El monopolio ejercido por el capital se convierte en traba
del modo de produccin que ha florecido con l y bajo l.
La concentracin a de los medios de produccin y la socia-
lizacin del trabajo alcanzan un punto en que son incompa-
tibles con su corteza capitalista. Se la hace saltar. Suena
la hora postrera de la propiedad privada capitalista. Los
expropiadores son expropiados.
El modo capitalista de produccin y de apropiacin,e
. y por tanto la propiedad privada capitalista, es la primera
En la 3'1 y 4'1 ediciones: "centralizacin".
b En la 3~ y 4~ ediciones: "tcnica".
e Palabra suprimida en la 3'1 y 411 ediciones.
d. En la 3'1 Y 4'1 ediciones se agrega: "el entrelazamiento de
todos los pueblos en la red del mercado mundial, y con ello el ca-
rcter internacional del rgimen capitalista" .
e En la 3~ y 4~ ediciones, la frase comienza as: "El modo
capitalista de apropiacin, resultante del modo capitalista de pro-
. duccin,".
953
negacton de la propiedad privada individual, fundada en
el trabajo propio+ La negacin de la produccin capita-
lista se produce por s misma, con la necesidad de un
proceso natural. Es la negacin de la negacin. sta res-
taura la propiedad individual, pero sobre el fundamento
de la conquista alcanzada por la era capitalista: la coope-
racin de trabajadores libres y su propiedad colectiva sobre
la tierra y sobre los medios de produccin producidos
por el trabajo mismo.
La transformacin de la propiedad privada fragmenta-
ria, fundada sobre el trabajo personal de los individuos, en
propiedad privada capitalista es, naturalmente, un proce-
so incomparablemente ms prolongado, ms duro y difi-
cultoso, que la transformacin de la propiedad capitalista,
de hecho fundada ya sobre el manejo social de la produc-
cin, en propiedad social. En aquel caso se trataba de la
expropiacin de la masa del pueblo por unos pocos usur-
padores; aqu se trata de la expropiacin de unos pocos
usurpadores por la masa del pueblo.!"
252 "El progreso de la industria, cuyo. agente involuntario y
pasivo es la burguesa, sustituye, con la unificacin revolucionaria
de 'los obreros por la asociacin, su aislamiento provocado por la
competencia. Al desarrollarse la gran industria, pues, la burguesa
ve desaparecer bajo sus pies el fundamento mismo sobre el cual
ella produce y se apropia de los productos. La burguesa, por con-
siguiente, produce ante todo a sus propios enterradores. Su ruina
y la victoria del proletariado son igualmente inevitables... De
todas las clases que hoy en da se enfrentan a la burguesa, slo
el proletariado es una clase realmente revolucionaria. Las dems
clases degeneran y perecen con la gran industria, cuyo producto
ms genuino es el proletariado ... Las clases medias, el pequeo
industrial, el pequeo comerciante,el artesano, el campesino, todos
elLos combaten contra la burguesa para salvaguardar de la ruina
su existencia como clases medias... Son reaccionarios, ya que
procuran que vuelva atrs la rueda de la historia." (Friedrich
Engels y Karl Marx," Manijest der Kommunistischen Partei, Lon-
dres, 1848, pp. 11, 9.)I:J05]
" En la 3~ y 4~ ediciones, el texto que va de aqu al final
del prrafo es sustituido por el siguiente: "Pero la produccin
capitalista genera, con .la necesidad de un proceso natural, su
propia negacin. Es la negacin de la negacin. sta no restaura
la propiedad privada, sino la propiedad individual, pero sobre la
base de la conquista alcanzada por la era capitalista: la coopera-
cin y la propiedad comn de la tierra y de los medios de pro-
duccin producidos por el trabajo mismo".
h En las ediciones cuidadas por Engels: "Karl Marx y Fried-
rich Engels,".
954
CAPTULO XXV
./ LA TEORtA MODERNA
DE LA COLONIZACION 2r.:
~a econ~ma poltica procura, por principio, mantener
e~ pie la .mas agradable de las confusiones entre la pro-
piedad privada que s~ f~nda en. el trabajo personal y la
propiedad pnvada capitalista -diametralmente contrapues-
ta-, que. se funda en el aniquilamiento de la primcra.s
En el OCCidentede Europa, patria de la economa poltica
el proceso de la acumulacin originaria se ha consumado en
~ayor o menor ~edida. En es~a re~in, o el modo capita-
h~~ade produccin b ha sometido directamente la produc-
CI~:m naclO~al en su totalidad, o, all donde las condiciones
aun no estan desarrolladas, por lo menos controla indirec-
tamente las capas sociales que siguen vegetando a su lado
capas degenerescentes que corresponden al modo de pro~
253 S
. e trata ~qu~' d e verd~deras colonias, de tierras vrgenes
c~loOlzadas por m~lgrantes hbH;s.. Estados Unidos sigue siendo
aun, hablan?o en t~~mInos econormcos, una colonia de Europa.
Por lo .demas, tambin perte.n~~en a esta categora esas antiguas
plantaciones en que la abolicin de la esclavitud ha trastocado
totalmente la situacin.
,~. En la 3~ y 4<' ediciones esta frase dice as: "La economa
polll~ca confunde aqu, por principio, dos tipos muy diferentes de
propiedad privada, uno de los cuales se [unda en el trabajo per-
s~~/Q/del productor, mientras que el otro lo hace sobre la explota-
c~on de trabaj.o ajeno .. Olvida que el segundo no slo es la anttesis
directa del primero, SInO que crece nicamente sobre su tumba"
..b E
. n Ira 3
o-3 y 4a. euicrones,
d' despus de la coma: "o el.. rgimen
capitalista".
955
 lNDICE

:i:>
..
....~
,01
,-,
Advertencia del traductor VD
Prlogo a la primera edicin ~
11
Eplogo a la segunda edicin
Prlogo y eplogo a la edicin francesa 21
Prlogo a la tercera edicin (alemana] 23
27
Prlogo a la edicin inglesa
Prlogo a la cuarta edicin (alemana] 33

Libro primero
EL PROCESO DE PRODUCCIN DEL CAPITAL

Seccin primera
MERCANCIA y DINERO

capitulo LL. CANCIA

L Los dos factores de la mercanca: valor de uso y valor
" 43

(sustancia del' valor, magnitud del valor) 43

2, Dualidad del trabajo representado en las mercancas 51
3, La forma de valor o el valor de cambio 58
A, Forma simple o singular de valor . 59
l. Los dos polos de la expresin del valor: forma
relativa de valor y forma de equivalente S9
2. La forma relativa de valor 61
al Contenido de la forma relativa de valor 61
b) Carcter determinado cuantitativo de la for-
ma relativa de valor 6S
3. La forma de equivalente 68
4. La forma simple de valor, en su conjunto 74
 B. Forma total o desplegada de valor 77
1. La forma rela~iva de valor desplegada Captulo .Vl. CAPITAL CONSTANTE Y CAPITAL VARIABLE 241
77
2. La f~rm,! particular de equivalente 78
3 .. Deficiencias de la forma total o desplegada de Captulo VII. LA TASA DE PLUSVALOR 255
valor 78 1. El grado de explotacin do la fuerza de trabajo 255
C. Forma general de valor 80 2. Representacin del valor del producto en parles pro-
l. Carc.ter modificado de la forma de valor 80 porcionales del producto mismo 265
2. Relacin de desarrollo entre la forma relativa 3. La "ltima hora" de Senior 269
de vaI~r, y la forma de equivalente 83 4. El plusproducto 276
3. Transicin de .Ia forma general de valor a
la forma de dinero 85
D. Forma de dinero 85 Captulo VIII. LA JORNADALA80RAL 277
4. El carcter fetichista de la mercanca y su secreto 81 1. Los lmites de la jornada laboral 277
2. La hambruna de plustrabajo. Fabricante y boyardo 282
3. Ramos industriales ingleses sin limitaciones legales a
Captulo {J, EL PROCESOVEL INTERCAMBIO
103 la explotacin 292
4. Trabajo diurno y nocturno. El sistema de relevos 308
5. La 'lucba por la jornada normal de trabajo. Leyes
Captulo U'" EL otNERO, o LA CIRCULA(';IN IlE MERCANcAS 115 coercitivas para la prolongacin de la jornada laboral.
l. Medida de los valores lIS de mediados del siglo XIV a fines del xvn 31 ~
2. Medio de circulacin rz,7 6. La lucha por la jornada laboral normal. Limitacin
a) La metamorfosis de las mercancias '127 legal coercitiva del tiempo de trabajo. Legislacin
b) El curso del dinero 139 fabril inglesa de 1833-1864 335
e) La moneda. El signo de valor '152 7 _ La lucha por la jornada normal de trabajo. Repercu-
3. El dinero . 158" sin de la legislacin fabril inglesa en otros pases 359
a) Atesoramiento 159
b) Medio de pago 164
el Dinero mundial Captulo IX. TAS~ y MASA OE1.. PLUSVALOR 361
173

Seccin cuarta
Seccin segunda LA PRODUCCIN DEL PLUSVALOR RELATIVO
LA TRANSFORMACIN DE DINERO EN CAPITL'

Capitulo X. CONCEPTO OEL PLUSVALORRELATIVO 379

Captulo IV. TRANSf'ORMA'CIN DS DINERO EN CAPITAL 179
1. La fr~ul~ general del capital 179
2. Contradicciones de la frmula general Captulo XI. COOPERACI" 391
190
:, Compra y venta de Ia fuerza de trabajo 293,
Captulo XII. Drvrstx DEL TRABAJO Y MANlJFA<:TURA 409
... 1. Doble origen de la manufactura
2. El obrero parcial y su herramienta
409
412
Seccin tercera 3. Las dos formas fundamentales de la manufactura:
manufactura heterognea Y manufactura orgnica 416
PRODUCCIN DEL PLUSV ALOR ABSOLUTO 4. Divisin del trabajo dentro de la manufactura
dvisin del trabajo dentro de la sociedad 427
5. El carcter capitalista de la manufactura 437
Captulo V. PROC.t;SO DE TRABAJO V PROCESO
ZACJON VE VAt.ORJ~
215 Captulo XIII. MAQUINARIAy GRAN INOUSTRIA 451
[l. Proceso de trabajo 215' 2 Proceso de valorizacin.
225. (Subttulos de la 4~ edicin.) 1. Desarrollo de la maquinaria 451
2. Transferencia de valor de la maquinaria al producto 470
 3. Efectos inmediatos que la industria mecnica ejerce ., C. Fuerza productiva e intensidad del trabajo, constan-
sobre el obrero 480 tes; jornada laboral, variable 637
a) Apropiacin de fuerzas de trabajo subsidiarias O. Variaciones simultneas en la duracin. Iuerza pro-
por el capital. Trabajo femenino e infantil 48(1 ductiva e iotensidad del trabajo 639
b) Prolongacin de la jornada laboral 490
e) Intensificacin del trabajo 498 Capulo XVI. DIVERSAS FRMUl,.AS P~RA LA lASA "EI..
PLUSV"LOIl 645
4. La fbrica 511
5. Lucha entre el obrero y la mquina 521
6. La teora de la compensacin, respecto a los obreros Seccin sexta
. desplazados por la maquinaria 533
7. Repulsin y atraccin de obreros al desarrollarse EL SALARIO
la industria maquinizada. Crisis de la industria algo-
donera 544
Captulo XVJ[. TRANSt'ORMAGI;-; 1)[.1.. VALOR (o, e~ s n
8. Revolucin operada por la gran industria en la' rna-
cxso, t>EL PRECIO) HE LA FUERZA J)E TRABAJO EN SALAK10' 65J
nufactura, la artesana y la industria domiciliaria 559
a) Se suprime la cooperacin fundada en el artesa-
nado y la divisin deltrab~jo )559 Captulo XVIII. EL SALARIO POR TIUIPO 661
b) Repercusin del rgimen fabril sobre ia. manu-
factura y la industria domiciliaria 561 Captulo XIX. E.t. PACO A UESTAJ'; 611
c) La manufactura moderna 563
d) La industria domiciliaria moderna 567 Captulo XX. DIVERSlpAO NA(:IONAI,. nF. 1.0:; .sAt.AJUO~ 683
e, Transicin de la manufactura y la industria domi-
ciliaria modernas a la gran industria. Esta revol- h)
cin se acelera al aplicarse las leyes fabriles a
esos modos de explotacin 572
Seccin sptima .
9. Legislacin fabril. (Clusulas sanitarias y educacio-
nales.) Su generalizacin en Inglaterra 585 EL PROCESO DE ACUMULACIN DEL CAPITAL
10. Gran industria y agricultura 610
Captulo XXI. REPRODUCCINSIMPLE 695

Seccin quinta Captulo XXII. TRANSFORMACiN DEL PLUSVAl.OR EN t:A-

LA PROOUCCION DEL PLUSVALOR ABSOLUTO" ::;:>.: PITAL 713

y DEL RELATIVO '.' J. Proceso de produccin capitalista en uoa escala am-
pliada. Trastrocamiento de las leyes de propiedad
correspondientes a la produccin de mercancas en
:1
leyes de la apropiacin capitalista 713
Captulo XIV. PLUSVALOR A'BSOLQTOy RELATIVO 615
2. Concepcin errnea, por parte de la economa pol-
tica, de la reproduccin en escala ampliada 726
Captulo XV. CA MBIO DE. MAGNITUDEs "EN EL PRECIO .UE1LA . 3. Divisin del plusvalor en capital y rdito. La teora
FUERZA DE TRABAJO V EN EL PLUSVALOR d. la abstinencia 729
_ A. Magnilud de .la jornada laboral e intensidad del' 4. Circunstancias que, independientemente de la divisin
trabajo, constantes (dadas); fuerza productiva del tra- proporcional del plusvalor en capital y rd ito, derer-
bajo, variable .1":I~3.0J . minan el volumen de la acumulacin: grado de explo-
tacin de la fuerza de trabajo; fuerza productiva del
B. Jornada laboral, constante; fuerza productiva del tra- , trabajo; magnitud del capital adelantado; diferencia
bajo, constante; intensidad del trabajo, variable e 636 r: creciente entre el capital empleado y el consumido 740
. . . ~ r ,
 5. El llamado fondo de Ira bajo 754 APENDICE

Captulo xxnl~ LA Ley GENERAL OE LA ACUMULAcrN CA~ LA MERGANCA

9711
PITALlSTA
75'1
l. Demanda creciente de fuerza de trabajo. con la acu-
mulacin, mantenindose igual a la composicin del LA -FOR.MA DE VALOR 1017
capital 759 1. Forma simple de valor 1017
2. Disminucin relativa de la parte variable del capnal ~ 1. Los dos polos de la expresin del valor: forma
a medida que progresa la acumu)acin y, COn ella. relativa de valor y forma de equivalente 1018
Ia concentracin
3. Produccin progresiva de una sobrepoblacin
tiva o ejrcito industrial de reserva
rela-
771

782
* ~ 2. La forma relativa de valor
3. I,.a lorma de equivalente
~ 4. Cuando el valor se maniliesta de manera aut-
1020
1022

4. Diversas formas de existencia de la sobrepoblacin noma, reviste la forma del valor de cambio 1031
relaliva. La ley general de la acumulacin capitalista 797 ~ 5. La lorma simple de valor de la mercanca es
5. (hm,acin de la ley general de la acumulacin ca. la forma simple en que se manifiestan las anti-
pitalisla 808 tesis entre valor de uso y valor de cambio
contenidas en ella 1031
al Inglaterra de 1846 a 1866 808
~ 6. La lorma simple de valor de la mercanca es
b) Las capas mal remuneradas de la clase obrera
la forma mercanlil simple que reviste el pro-
industrial de Gran Bretaa 817
dueto del Ira bajo 1032
el La poblacin nmade 829
!i 7. Relacin entre la forma de mercanca y la
d) Efecto de las crisis sobre el sector mejor rernu-
nerado de la clase obrera
el El proletariado agrcola britnico
834
839
* forma de dinero
8. Forma relativa simple de valor y forma sin-
guiar de equivalente
1032

/033
1. Bedfordshire 858 ~ 9. Transicin de la forma simple a la forma
2. Berkshire 859 desplegada de valor 1033
3. Buckinghamshire 860
11. Forma total o desplegada de valor 1034
4. Cambridgesfl ire 861
~ J. Infinitud de la serie 1034
5. Essex 862
~ 2. La forma relativa de valor desplegada 1034
6. Herefordshire 862
~ 3. La forma particular de equivalente 1034
7. H untingdon~hire 862 ~ 4. Deficiencias de la forma tOl310 desplegada
8. Lincolnsh ire 863 del valor 1035
9. Kent 864
~ 5. Transicin de la forma rotal de valor a la
10. Northamptonshire 865
forma general de valor 1035
11. Willshire 865
12. Worcestersh ire 865 111. Forma general de valor 1036
f) Irlanda 813 Ji L Figura modificada de la forma relaliv~ de valor 1036
~ 2. Figura modificada de la forma de equivalente 1037
~ 3. Relacin proporcionada de desarrollo entre
Captulo XXIV. LA LLAMA)A ACUMULAt,:tN ORIGINAR1A 891 la forma relativa de valor y la forma de
1. El secreto de la acumulacin originaria 891 equivalente . 1037
2. Expropiacin de la poblacin rural, a l. que se des- ~ 4. Desarrollo de la polaridad entre forma relativa
poja de la tierra 896 de valor y forma de equivalente 1038
3. Legislacin sanguinaria contra los expropiados, des- ~ 5. Transicin de la forma general de valor al-a
de fines del siglo xv. Leyes reductoras del salrio 918 forma de dinero 1039
4. Gnesis del arrendatario capitalista 929 IV. Forma de dinero 1041
5. Repercusin de 'la revolucin agrcola sobre la in.
!i l. Diferencia del trnsito de la forma general de
dustria. Creacin del mercado interno para el capital
industrial valor a la forma de dinero con respecto a las
932 transiciones evoutivas precedentes 1041
6. Gnesis del capitalsta industrial 938 !i 2. Conversin de la forma relativa general de
7. Tendencia histrica de la acumulacin capualisra 951 valor en la forma de precio 1041
~ 3. La forma simple de mercanca es el secreto
Capitulo XXV. LA TEORA MOHERNA hit L.\ (:OLONJZ-AcrN 955 .de la forma dineraria 1'042
 NOTAS DEL TRADUCTOR E INDICES

NOTAS nst, TRADUCTOR 1045

IN DICE BIBLIOGRFIC,O 1089

INmc& UE NOMB'RES 1121

h.oleE 0.& MAT,ERM.S 1133

impreso en juan pablos, s.a,

mexical 39-<:01. condesa
del. cuauhtm<06100 mxco, d.f,
dos mil ejemplares y sobrantes para reposicin
13 de abril de 1990