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La primera edicin de Las Constituciones de Guatemala fue realizada por Editorial Piedra Santa el 9 de
mayo de 1984, por encargo de la editorial para divulgacin entre alumnos del nivel de educacin
secundaria.
PERIODO COLONIAL
CONSTITUCION DE BAYONA
Secretario de
Estado
CONSTITUCION DE CADIZ
Duodcima.- El Rey antes de contraer matrimonio dar parte a las Cortes, para
obtener su consentimiento; y si no lo hiciere, entindese que abdica la Corona.
* SISTEMA SEMIPARLAMENTARIO
* BICAMERALISMO
* NOTABLE FUERZA DEL CONGRESO
* PODERES RESTRINGIDOS DEL EJECUTIVO
* REGIMEN REPUBLICANO, FEDERAL Y REPRESENTATIVO
* SEPARACION DE PODERES
* SOBERANIA POPULAR: ELECCION DE TODOS LOS PODERES DEL
ESTADO, INCLUYENDO EL JUDICIAL.
* GARANTIAS INDIVIDUALES
* DERECHO DE LIBRE DETERMINACION E INDEPENDENCIA
* DERECHOS DE LOS ESTADOS
* LIBERALISMO ECONOMICO
* DESAPARECE EL CONSEJO DE ESTADO
PERIODO FEDERAL
CONSTITUCION DE LA REPUBLICA FEDERAL DE CENTRO AMERICA
Por medio del acta de independencia se haba convocado para que se reuniera un
congreso el 1. de marzo de 1822, que no pudo hacerlo por las condiciones que
imperaron, entre ellas la anexin al imperio de Iturbide. Fue Vicente Filsola el que
hizo de nuevo la convocatoria, habindose reunido el congreso que decret el 1 de julio
de 1823 la independencia absoluta, y que luego, el da 2, adopt la denominacin de
Asamblea Constituyente, la que promulg el 22 de noviembre de 1824 la Constitucin
de la Repblica Federal de Centro Amrica.
Reconoce sta que la soberana corresponde al pueblo. [1] Define su mbito
territorial y deja abierta la posibilidad que la provincia de Chiapas libremente se una a la
federacin. [6] Adopta el sistema federal [10].
El principio de libre determinacin de los pueblos, proclamado en 1960 por las
Naciones Unidas, aparece ya muy claro en esta Constitucin al dejar abierta la adhesin
de Chiapas cuando libremente se una, pero advierte con anticipacin sobre los
peligros de los microestados, como ha ocurrido recientemente, al legislar sobre la
formacin de los nuevos, imponindoles para aquella poca un mnimo de cien mil
habitantes [198]
Organiza el Estado ( ver cuadro) adoptando el sistema de separacin de poderes.
El gobierno sera esencialmente representativo por eleccin popular, incluyendo el
poder judiciario.
El congreso federal posee notable fuerza, dado que se le atribuyen funciones
propias del ejecutivo, como dirigir la educacin, habilitar puertos y establecer aduanas
martimas, abrir los grandes caminos y canales de comunicacin.
El Senado cumple una funcin moderadora, que consiste en sancionar las
resoluciones del Congreso [77, 98] por lo que funciona un sistema bicameral.
En materia de garantas individuales legisla sobre las ms importantes,
incluyendo la publicidad del proceso, la igualdad de acceso a los tribunales, el carcter
exclusivo y legal de los centros de detencin, la prohibicin de formar tribunales
especiales y de desarmar indebidamente a los habitantes.
Algunas disposiciones revelan lo anticipado que se encontraban, sobre todo para
impedir las crceles clandestinas y los tribunales de fuero especial:
Las personas aprehendidas por la autoridad no podrn ser llevadas a
otros lugares de prisin, detencin o arresto, que a los que estn legal y
pblicamente destinados al efecto. [163]
DISOLUCION
REGIMENES TRANSICIONALES
PERIODO LIBERAL
REFORMA DE 1885.
Reduce el perodo presidencial a cuatro aos. Por primera vez figura lo relativo
a concesiones privilegiadas para el establecimiento de industrias. As deca en uno de
sus prrafos:
Tambin podr el Ejecutivo, de acuerdo con el Consejo de Estado, otorgar
concesiones por un trmino que no pase de diez aos a los que introduzcan o
establezcan industrias nuevas en la Repblica, cuando sea conveniente a los intereses
de sta por la naturaleza y circunstancias de aqullas debiendo dar cuenta a la
Asamblea en la prxima legislatura para su aprobacin o desaprobacin [20]
Un artculo transitorio determinaba que las reformas no alteraran en nada el uso
de las facultades que tena el general Manuel Lisandro Barillas, rezando que la
prohibicin para la reeleccin comenzara hasta 1890.
REFORMA DE 1887.
Igual que la Asamblea constituyente anterior, que legisl para servir los intereses
de Barillas, en esta reforma se prolonga el perodo presidencial a seis aos, para
beneficio del gobernante.
REFORMA DE 1897.
El artculo 6. del captulo de disposiciones transitorias se refiere al perodo
presidencial del general Jos Mara Reyna Barrios, que terminara el 15 de marzo de
1902, prolongndole el trmino para el que haba sido elegido.
REFORMA DE 1903
Todo un cuerpo constituyente aprueba en slo nueve palabras, que caben en una
lnea, una reforma que en el fondo suprime la prohibicin para que el Presidente se
reelija, facilitando as las frecuentes elecciones del Presidente Manuel Estrada Cabrera.
REFORMA DE 1921
Cado Estrada Cabrera por un movimiento de rebelin cvica, la reforma ms
importante consiste en reducir el perodo presidencial a cuatro aos y prohibir la
reeleccin sin intervalo de dos perodos constitucionales.
Por primera vez se constitucionalizan los monopolios estatales:
El Estado se reserva las atribuciones relativas a correos,
telgrafos,radiotelegrafa, navegacin area, acuacin de moneda y emisin de
moneda fiduciaria y papel moneda. Esas atribuciones son indelegables; pero aqul por
medio del Poder Ejecutivo, podr respecto de dichas materias celebrar contratos o
pactos determinados y conceder autorizaciones para casos particulares, que sern
siempre sometidas a la previa aprobacin de la Asamblea Legislativa. [20]
Se mencionan por primera vez el Ministerio Pblico y la Contralora de Cuentas.
Una nota de liberalismo econmico figura muy bien definida:
REFORMA DE 1927
Contiene varias disposiciones, entre ellas, la de indicar el proceso para la
reforma de la Constitucin. Retorna al perodo presidencial de seis aos.
REFORMA DE 1935
Deja en suspenso los efectos del artculo 66 (que prohiba la reeleccin
inmediata) y declara que el perodo presidencial del general Jorge Ubico Castaeda
concluira el 15 de marzo de 1943, para justificarle otro mandato de seis aos.
REFORMA DE 1941
En igual sentido que el anterior caso, un escueto artculo declara que el perodo
presidencial del general Ubico terminara el 15 de marzo de 1949, dejando en suspenso
hasta esa fecha los efectos del artculo 66.
Secretarios de Estado
PERIODO REVOLUCIONARIO
CONSTITUCION DE LA REPUBLICA
PERIODO LIBERACIONISTA
CONSTITUCION DE LA REPUBLICA
REGIMEN MILITAR
CONSTITUCION DE LA REPUBLICA
El 30 de marzo de 1963, se constituy un gobierno a cargo del Ejrcito
Nacional, resolviendo en su proclama de esa fecha la suspensin de la vigencia de la
Constitucin de la Repblica por el tiempo que fuere necesario. El 26 de diciembre de
ese ao, el Jefe de Gobierno emiti el decreto-ley 157 por el cual dict medidas para la
futura convocatoria a una Asamblea Constituyente. Esta convocatoria se realiz por
medio del Decreto-Ley 191 del 26 de marzo de 1964, a efecto de que se realizaran las
elecciones el 24 de mayo de ese ao. La Asamblea se instal el 6 de julio, fecha
sealada por Decreto-Ley 224. La sucesin de estos actos llevaba la inevitable
derogatoria de la Constitucin de 1956, a efecto de abrir el camino a la redaccin de
otra norma de normas que reiniciara un nuevo rgimen constitucional.
Los cambios ms significativos de la ltima Constitucin, en el aspecto poltico,
fueron la restriccin en la formacin de partidos, al elevar a rango constitucional la
exigencia de que stos dispusieran de un mnimo de cincuenta mil afiliados, disposicin
que se entiende pretenda instaurar el bipartidismos similar al operado en los Estados
Unidos de Amrica, pero sin tomar en cuenta que ese sistema no se basa en
presupuestos legalistas sino en factores de su propio desarrollo poltico.
La Constitucin cre el Consejo Electoral que estara formado por el director del
Registro Electoral; por un miembro propietario y un suplente designados por cada uno
de los partidos legalmente inscritos y vigentes a la fecha de la convocatoria a elecciones
de que se trate y que hubieren obtenido no menos del quince por ciento del total de
votos vlidos emitidos en las ltimas elecciones generales; un miembro propietario y un
suplente designados por el Congreso de la Repblica, por sorteo entre sus miembros,
exceptuando del mismo a los integrantes de la Junta Directiva; y un miembro
propietario y un suplente designados por el Consejo de Estado, entre sus miembros,
exceptuando al Vicepresidente de la Repblica.
Esta Constitucin establece de nuevo el Consejo de Estado. Concede facilidades
a la organizacin de las universidades privadas. Asimismo, cre la Corte de
Constitucionalidad.
La Asamblea Constituyente emiti leyes de rango constitucional, que necesitan
para su reforma de una mayora especial de votos de los diputados al Congreso. Tales
leyes son la de Orden Pblico, la de Amparo, Habeas Corpus y Constitucionalidad y la
de Emisin del Pensamiento.
VIII. CRONOGRAFIA
juro por Dios y por los Santos Evangelios que defender y conservar la
Religin Catlica, Apostlica y Romana, sin permitir otra alguna en el Reino; que
guardar y har guardar la Constitucin Poltica y leyes de la Monarqua espaola, no
mirando en cuanto hiciere sino el bien y provecho de ella: que no enajenar, ceder ni
desmembrar parte alguna del Reino: que no exigir jams cantidad alguna de frutos,
dinero ni otra cosa, sino las que hubieren decretado las Cortes: que no tomar jams a
nadie su propiedad, y que respetar sobre todo la libertad poltica de la Nacin, y la
personal de cada individuo; y si en lo que he jurado, o parte de ello, lo contrario
hiciere, no debe ser obedecido, antes aquello en que contraviniere, sea nulo y de ningn
valor. As Dios me ayude, y sea en mi defensa; y si no, me lo demande [173]
Las constituciones han tenido que prever la falta absoluta o temporal del jefe del
ejecutivo. La de Bayona establece la sucesin monrquica por la primogenitura de la
lnea Napolen; la de Cdiz, por la de los Borbones.
La Repblica Federal contemplaba el cargo de Vicepresidente y la del Estado de
Guatemala, el de segundo jefe.
El acta constitutiva de 1851 no determin ninguna forma de sucesin, ya que,
tratndose de un sistema de designacin elitista muy fcil de producir, por no ser
necesario el voto popular directo, el nombramiento corresponda a una Asamblea
General.
La de 1879 dispona el nombramiento de un primer y un segundo designados a
la presidencia. La reforma de 1885 restableci el cargo de Vicepresidente, pero la
reforma de 1887 retorn al sistema de designados, que prevaleci hasta la de 1945 que
estableci el siguiente orden de sucesin: Presidente del Congreso, Vicepresidentes del
Congreso, Presidente del Organismo Judicial.
La Constitucin de 1956 volvi al sistema de designados y la de 1965
restableci el cargo de Vicepresidente de la Repblica.
PRESIDENTES NOMBRADOS POR LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE
NOTAS
** Un comentario muy capaz sobre estos hechos, y sobre todo de la importancia del nuevo
constitucionalismo, es el de Jacques Pirenne en su Historia Universal: Espaa, durante el perodo
napolonico ejerci un papel de primer orden en la escena europea. La resistencia nacional que opuso al
Imperio francs, cuando pretendi transformarla en un estado satlite, fue el primer fracaso que encontr
Napolen. Espaa seal el comienzo de la decadencia del Imperio. Es innegable, sin embargo, que
las reformas decretadas por Napolen constituyeron para Espaa una oportunidad de evitar su decadencia.
Espaa se empobreca sometida a un absolutismo autoritario dominado por la oligarqua cortesana, por el
influjo de sectores prepotentes que la mantenan alejada de la gran corriente intelectual occidental y por el
estatismo econmico que impeda su renacimiento industrial. Y Napolen, haciendo tabla rasa de todo
este pasado caduco, le abra la posibilidad de renacer. Pero Espaa, que conservaba latente su vigor de
antao y guardaba el recuerdo de su pasado podero, reaccion espontneamente contra el invasor con
ms energa que ningn otro pas. Negndose a reconocer a Jos Bonaparte como rey, intent darse
libremente instituciones nuevas, sin advertir que stas, que pretendan hacer de Espaa una monarqua
absoluta, obligando a abdicar a Carlos IV y a Fernando VII. Pero el sentimiento de independencia
nacional se antepona a todo. A tal punto que fue en nombre de los derechos del rey legtimo como
Espaa y las colonias espaolas emprendieron una revolucin, cuya finalidad era hacer triunfar las ideas
liberales que Napolen, representante del liberalismo surgido de la Revolucin, les trajo. (Ed. xito,
Barcelona, 1963. Tomo V, Pgina 215)
*** Los nmeros entre corchetes [87] se refieren al artculo del texto constitucional.