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ISSN: 0212-6567
Atencin Primaria Sociedad Espaola de Medicina de
Familia y Comunitaria
www.semfyc.es
Actualizacin en artrosis
Editor invitado: A. Tejedor Varillas
Introduccin pg. 1
X. Mas Garriga
www.elsevier.es/ap
Seguimiento del paciente con artrosis. Manejo coordinado y criterios de derivacin entre niveles asistenciales pg. 62
E. Nieto Pol
www.elsevier.es/ap
Especialistas en Medicina Familiar y Comunitaria, Miembros del Grupo de Trabajo de Enfermedades Reumatolgicas
de la Sociedad Espaola de Medicina Familiar y Comunitaria
a
Centro de Salud Zaidn-Sur, Granada, Espaa
b
Centro de Salud Ciudad Jardn, Alicante, Espaa
Resumen
PALABRAS CLAVE La radiologa simple, por su bajo coste, alta disponibilidad en atencin primaria y fcil
Artrosis; interpretacin, debe ser la primera tcnica de imagen que el mdico de familia se plantee
Diagnstico para el diagnstico y/o seguimiento del paciente artrsico. No obstante, la indicacin de esta
por la imagen; prueba siempre debe estar fundamentada y si se solicita es porque puede influir en la toma de
Radiologa; decisiones con el paciente.
Ecografa; Pese al aumento de indicaciones en el paciente reumatolgico, el papel de la ecografa en el
Seguridad paciente artrsico sigue siendo limitado.
del paciente La tomografa computarizada (TC) tiene su utilidad, aunque limitada, en la artrosis, espe-
cialmente para el estudio de articulaciones complejas (como las sacroilacas y las vertebrales
interapofisarias).
La resonancia magntica (RM) ha supuesto un avance importante a la hora de valorar el
estado del cartlago articular y del hueso subcondral en el paciente con artrosis, pero el coste
elevado y la rentabilidad diagnstica-pronstica de esta tcnica obliga a indicarla en casos muy
seleccionados.
Las indicaciones de la ecografa, la TC y la RM en el paciente artrsico siguen siendo limitadas
en atencin primaria y, probablemente, coinciden a menudo con situaciones en las que puede
ser necesario derivar al paciente al nivel hospitalario.
El aspecto de la seguridad del paciente debe ser tenido en cuenta, intentando proteger al
paciente de excesivas radiaciones ionizantes, mediante repeticiones innecesarias de radiografas
o proyecciones inadecuadas, o por solicitud de pruebas como TC, cuando no estn indicadas.
2013 Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
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Qu pruebas de imagen son de utilidad subagudas o crnicas, aunque tambin es cierto que
en artrosis? cuando aparece el signo radiogrfico ya existe un dao
estructural, la mayora de las veces de difcil regresin.
Radiografa En la peticin debemos incluir una presuncin diagnsti-
ca (de hecho, en muchos petitorios manuales o electrni-
Por su bajo coste, alta disponibilidad en atencin primaria, cos de pruebas de imagen as se nos indica).
utilidad y fcil interpretacin debe ser la primera tcnica Una radiografa normal puede ser errneamente tranqui-
de imagen que se utilice en el paciente artrsico y, en gene- lizadora.
ral, en la patologa osteoarticular2. No debemos realizar un diagnstico definitivo con una ra-
La radiologa simple o convencional no suele ser en s diografa de mala calidad.
misma diagnstica al haber discordancia entre los hallazgos Es fundamental saber identificar correctamente las es-
radiolgicos y la clnica del paciente, por un lado, y porque tructuras de la articulacin normal para poder detectar
en ocasiones distintos procesos osteoarticulares provocan luego imgenes patolgicas.
lesiones y procesos reparativos semejantes3-5. Es conveniente conocer las proyecciones ms tiles a so-
Por tanto, la indicacin de solicitar la radiografa debe- licitar dependiendo de la zona a estudiar (tabla 2).
ra estar motivada, como ocurre con cualquier otra prueba Solicitar placas del lado contralateral en las extremida-
complementaria, por su utilidad para influir en la toma de des puede ayudar a la interpretacin de las imgenes de
decisiones por el mdico que la solicita. Hay algunos estu- la articulacin afectada.
dios que demuestran que los mdicos, pese a su decisin de La lectura de las placas de aparato locomotor, al igual
solicitar la radiologa, toman la decisin de tratar o no, an- que ocurre con una placa de trax, debe seguir un orden
tes incluso de conocer el resultado de esta. La presencia de para no pasar por alto ninguna lesin. Una opcin es se-
artrosis en la radiografa y su grado s influyen en la decisin guir la sistemtica de lectura ABCS7: A (alignment, alinea-
de derivar o no al paciente. cin), B (bones, huesos), C (cartilage and joints, espacios
Otro factor que no debe quedar en el olvido a la hora de articulares) y S (soft tissues, partes blandas).
solicitar el estudio radiolgico es que la irradiacin con rayos X
es nociva. El Royal College of General Practitioner (RCGP) nos Cules son los signos radiolgicos bsicos de la artrosis?
recuerda que una radiografa de la columna lumbar conlleva Los hallazgos radiolgicos (figs. 1 a 5) que podemos encon-
una irradiacin 150 veces superior a una radiografa de trax6. trar traducen los cambios patolgicos que ocurren en la ar-
Con las anteriores consideraciones, una vez que hemos
trosis en los diferentes elementos de la articulacin y son
decidido solicitar estudio radiolgico, es conveniente tener
muy conocidos8:
en cuenta los siguientes puntos1,4:
Pinzamiento o estrechamiento de la interlnea articular:
La sensibilidad y especificidad de las imgenes aumenta se hace ms evidente a medida que se afecta ms el car-
con el tiempo de evolucin del proceso artrsico, es de- tlago articular y disminuye su grosor. Se trata de una
cir, son ms tiles cuando las manifestaciones se hacen disminucin asimtrica del espacio articular en las gran-
Dedos PA y L
Mano PA
Hombro AP en rotacin externa/interna AP verdadera de hombro o proyeccin de Grashey:
visualiza mejor la cavidad articular glenohumeral
Acromioclavicular Frontal AP acromioclavicular
Columna cervical AP y L Ms habituales
Oblicuas Para visualizar agujeros de conjuncin en los casos en que
est indicado
Columna lumbar AP y L
Oblicuas Para agujeros de conjuncin en los casos en que est indicado
Evitar oblicuas en mujeres frtiles por radiacin excesiva
en ovarios
Pelvis AP Sacroilacas: AP con 25-30 de angulacin ceflica
Cadera AP en rotacin interna
Axial
Rodilla AP y L en carga o bipedestacin
Axial a 45 En sospecha de condromalacia
Pie AP y L en bipedestacin
AP: anteroposterior; L: lateral; PA: posteroanterior.
Elaboracin propia. Basada en ref. 4.
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Figura 2. Coxartrosis avanzada: pinzamiento y osteofitos evi- Tabla 3 Clasificacin radiolgica de la artrosis (mtodo
dentes. Esclerosis. Correspondera a un grado 3 de Kellgren y de Kellgren y Lawrence)
Lawrence. Tomada de ref. 15.
Grado 0. No Ausencia de osteofitos,
estrechamiento o quistes
Grado 1. Dudosa Osteofitos solo. Dudoso pinzamiento
de espacio articular
Grado 2. Mnima Osteofitos pequeos, estrechamiento
de la interlnea moderado,
puede haber quistes y esclerosis.
Claro pinzamiento y presencia
de osteofitos
Grado 3. Moderada Osteofitos claros de tamao
moderado y estrechamiento
de la interlnea. Pinzamiento,
osteofitos y esclerosis subcondral
Grado 4. Severa Osteofitos grandes y estrechamiento
de la interlnea muy evidente.
Colapso espacio articular,
importantes osteofitos, esclerosis
severa, deformidad sea
Figura 3. Coxartrosis izquierda muy avanzada. Corresponde-
Tomada de ref. 9.
ra a un grado 4 de Kellgren y Lawrence. Tomada de ref. 15.
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Figura 4. De izquierda a derecha: gonartrosis en los sucesivos grados de Kellgren y Lawrence (del 1 al 4). Las flechas indican pre-
sencia de osteofitos. Tomada de ref. 11.
Ecografa
Actualmente no est justificado, desde el punto de vista cl-
nico, solicitar otras pruebas de imagen para el diagnstico
de la artrosis12.
Sin embargo, en la ltima dcada, la ecografa est te-
Figura 5. Lateral: estrechamiento espacio femoropatelar.
niendo un importante desarrollo y expansin en el estudio
Osteofitos indicados por flechas. Esclerosis subcondral patelar y
de problemas del aparato locomotor13, en lo que influye ser
tibial. Anteroposterior: pinzamiento espacio articular. Osteofitos
una tcnica accesible, econmica, sin secundarismos ni uso
marginales. Esclerosis subcondral evidente. Tomada de ref. 16.
de radiaciones, que est disponible cada vez ms para los
mdicos de atencin primaria, bien para poder solicitarse
como prueba diagnstica o bien disponible para su realiza-
Cundo nos hemos de plantear pedir una radiografa cin en los centros de salud.
en el contexto de un dolor mecnico articular Igualmente, en su desarrollo ha influido mucho la apari-
en el que, tras la anamnesis y exploracin, cin de sondas de alta frecuencia de ms de 7,5 MHz, que
sospechamos una enfermedad artrsica? han permitido visualizar mucho mejor las estructuras super-
Se debe solicitar en las situaciones siguientes, dependiendo ficiales.
de si se tiene radiologa previa o no:
morfolgico y tomar una actitud teraputica inmediata y acoplado a la escala de grises ayuda a diferenciar los proce-
realizar un seguimiento posterior del paciente. Adems con- sos inflamatorios de los mecnicos de las articulaciones13. En
tribuye a un mayor entendimiento de la lesin anatomocl- la artrosis permite visualizar los osteofitos (imagen hipere-
nica de ciertas enfermedades reumticas. coica) de forma precoz (fig. 6), antes que la radiografa, las
En cuanto al estudio de las artropatas y espondiloartropa- erosiones e irregularidades corticales y diagnosticar sinovitis
tas, detecta fenmenos inflamatorios y dao estructural en precozmente, as como alteraciones del cartlago articular
las articulaciones, tendones y entesis con mayor sensibilidad (imagen anecoica de lmites claros y bien definidos) permi-
que la exploracin clnica y la radiografa, y muy similar a tiendo medir el grosor de este8.
la resonancia magntica (RM). Empleando el modo Doppler El cartlago articular de la rodilla es el ms estudiado y
fcilmente visualizable en la ecografa, en lo que mejora
claramente a la radiologa simple. En las figuras 7-9 se re-
cogen imgenes ecogrficas de articulaciones normales y
artrsicas.
En cuanto a los signos de lesin del cartlago articular, la
disminucin de espesor del cartlago es un signo tardo de
Menisco
la lesin condral; las imgenes hiperecoicas en su interior
y la prdida de la anecogenicidad relacionada con la dismi-
nucin de agua del cartlago son 2 signos precoces ecogrfi-
cos de esta lesin del cartlago y se visualizan en artrosis sin
ningn hallazgo radiolgico8.
En resumen, el papel de la ecografa en el diagnstico y
seguimiento de la artrosis, en atencin primaria, es limi-
Tibia tado.
Fmur
Puede ser til para detectar la presencia de derrame en
Osteofitos
articulaciones poco accesibles, como la cadera (fig. 10), y
en la deteccin de sinovitis en artrosis evolucionadas que
Figura 6. Ecografa de rodilla (compartimiento medial, corte puede relacionarse con la aparicin del dolor. Probablemen-
longitudinal). Presencia de osteofitos y extrusin de menisco te se trate de supuestos complejos en los que sea necesario
medial. Tomada de ref. 15. derivar.
Figura 7. Arriba: articulacin acromioclavicular normal. Figura 8. Arriba: articulacin femorotibial externa normal.
Abajo: con signos de artrosis (osteofitos). Imagen cedida por el Abajo: con signos de artrosis (pinzamiento del espacio articular
Dr. Jos Manuel Garca Aparicio. con adelgazamiento del menisco y presencia de osteofitos).
Imagen cedida por el Dr. Jos Manuel Garca Aparicio.
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Derrame
Cabeza
femoral
Difisis fmur
Figura 9. Arriba: aspecto ecogrfico de trclea femoral nor- ciente a pesar de que los hallazgos radiolgicos sean nulos o
mal. Abajo: con signos de artrosis (adelgazamiento con irregu- mnimos.
laridad del cartlago). Imagen cedida por el Dr. Jos Manuel En el diagnstico de la artrosis ha supuesto un avance
Garca Aparicio. considerable a la hora de valorar el estado del cartlago ar-
ticular y del hueso subcondral. La presencia de alteraciones
en este ltimo, sobre todo cuando se asocian con prdida
importante de cartlago, se asocia a artrosis sintomtica y
Tomografa computarizada a un mayor riesgo de progresin de la enfermedad, lo que
tiene importantes implicaciones clnicas.
La tomografa computarizada (TC) tiene su utilidad en la Los osteofitos tambin pueden ser localizados ms fcil-
artrosis al permitir un mejor estudio radiolgico en las ar- mente que con la radiologa simple y en localizaciones don-
ticulaciones complejas, en donde con la radiologa conven- de esta no los muestra con claridad8.
cional tenemos dudas diagnsticas, como es el caso de las Entre sus inconvenientes se encuentra poseer una baja es-
sacroilacas y en la columna vertebral (interapofisarias). pecificidad en el estudio de patologa sea y el coste eleva-
En rodilla, la TC se reserva para el estudio de la articula- do de la tcnica, que obliga a una indicacin individualizada
cin femoropatelar, especialmente cuando se sospecha un en casos seleccionados8.
mal alineamiento y para la deteccin de cuerpos libres. La indicacin principal de la RM en el estudio de un pa-
Esta prueba es, en definitiva, una buena tcnica cuando ciente con coxartrosis es la sospecha de necrosis avascular
se trata de visualizar hueso incluso mejor que la RM, de cabeza femoral asociada y puede ser tambin de utilidad
siendo ms sensible que la radiologa para visualizar cal- en el diagnstico precoz de la coxartrosis.
cificaciones, aire y grasa, con el inconveniente conocido En cuanto a la rodilla, la principal indicacin de la RM es
de que utiliza radiaciones ionizantes y de forma conside- el diagnstico de lesiones intraarticulares como la rotura y
rable. Por ejemplo, la dosis efectiva en una TC de pelvis degeneracin meniscal, y la rotura de los ligamentos cola-
es de unos 10-20 mSv (milisievert, unidad de dosis efec- terales y cruzados. Tambin es la mejor tcnica de imagen
tiva), lo que equivale a la de unas 500-1.000 radiografas para el diagnstico de condromalacia rotuliana13.
de trax. En columna vertebral, la RM prcticamente casi ha des-
En resumen, el papel de la TC en el diagnstico y segui- plazado a la TC en el estudio de las discopatas degenera-
miento de la artrosis, en atencin primaria, es limitado. tivas, y en la valoracin de la hernia discal ha demostrado
Puede ser til en los casos de duda diagnstica en articu- mayor sensibilidad que la TC en las de localizacin cervical y
laciones complejas (sacroilacas, interapofisarias). Proba- dorsal, mientras que a nivel lumbar son similares.
blemente se trate de supuestos complejos en los que sea En resumen, el papel de la RM en el diagnstico y segui-
necesario derivar. miento de la artrosis, en atencin primaria, es limitado aun-
que con ms alternativas que la ecografa y la TC.
Resonancia magntica Puede ser til en dolor de origen raqudeo con dfi cit
neurolgico y mala evolucin o con sospecha de patolo-
La RM es una prueba ms sensible que la radiologa simple y ga grave subyacente, lesiones intraarticulares de la rodilla
permite evidenciar mltiples alteraciones intraarticulares con mala evolucin, sospecha de necrosis asptica o sospe-
de partes blandas (lesin del cartlago, derrame articular, cha de distrofia simpaticorrefleja. Probablemente se trate
lesiones ligamentosas, etc.), que justifican la clnica del pa- de supuestos complejos en los que sea necesario derivar.
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Respecto de las pruebas de imagen (complementarias a la 3. Panero Hidalgo P. Artrosis. En: SEMERGEN DoC. Patologa
radiologa simple) y como norma general: osteoarticular. 2. ed. Madrid: Edicomplet; 2009. p. 7-13.
4. Ivorra Corts J. Radiologa convencional en reumatologa.
En: Manual SER de Enfermedades Reumticas. 4. ed. Madrid:
La ecografa nos ser de mucha utilidad para visualizar
Editorial Mdica Panamericana; 2004.
partes blandas periarticulares y estructuras articulares
5. Hannan MT, Felson DT, Pincus T. Analysis of the discordance
(cartlago, cortical sea, sinovial, cuerpos libres). between radiographic changes and knee pain in osteoarthritis
La TC mantiene su utilidad cuando se sospecha patologa of the knee. J Rheumatol. 2000;27:1513-7.
del hueso y en articulaciones de estructura compleja (ca- 6. Las pruebas radiolgicas: Radiografa convencional. Disponible
dera, raquis, esternoclavicular, etc.). en: www.espalda.org
Las indicaciones de la RM y de la ecografa van aumen- 7. Nicholson DA, Lang I, Hughes P, Driscoll PA. Shoulder. En:
tando. La RM va ganando a la TC cada vez ms indica- Nicholson DA, Driscoll PA, editors. ABC of Emergency Radiology.
ciones, en tanto la ecografa se las va ganando a la RM, 1st ed. Cambridge: BMJ Publishing Group; 1995. p. 17-22.
especialmente por su accesibilidad para el mdico de 8. Pulido Morillo FJ. Diagnstico. En: Gua de Buena Prctica
Clnica en Artrosis. OMC. Ministerio de Sanidad y Consumo.
atencin primaria y por su bajo coste2,14.
Madrid: IM&C, S.A.; 2008.
9. Kellgren JH, Lawrence JS. Radiological assessment of
osteoarthrosis. Ann Rheum Dis. 1957;16:494-502.
Agradecimientos 10. Felson DT, McAlidon TE, Anderson JJ, Naimark A, Weissman
BW, Aliabadi P, et al. Defining radiographic osteoarthritis for
Al Dr. Jos Manuel Garca Aparicio por la cesin de imgenes the whole knee. Osteoarthritis Cartilage. 1997;5:241-50.
ecogrficas que aparecen en este artculo. 11. Vargas A, Bernal A, Pineda C. Imagenologa: nuevas tcnicas
usadas en la osteoartritis. Monogrfico Osteoartritis.
Reuma tologa Clnica. 20 07;3. Disponible en: w w w.
Conflicto de intereses reumatologiaclinica.org
12. Castao Carou A. Artrosis. Disponible en: www.fisterra.com
13. Usn Jaeger J. Ecografa y otras tcnicas de imagen (TC, RM,
Los autores declaran no tener ningn conflicto de intereses.
gammgrafa, capilaroscopia) en Reumatologa. En: Manual SER
de Enfermedades Reumticas. 4. ed. Madrid: Editorial Mdica
Panamericana; 2004.
Bibliografa 14. Naredo E, Usn J. Ecografa musculoesqueltica. Aspectos
bsicos. Hombro. En: Sociedad Espaola de Reumatologa.
1. Giner Ruiz V, Sanflix Genovs J. Artrosis de cadera y rodilla: Monografa SER: Tcnicas de diagnstico y tratamiento en
criterios diagnsticos y papel de la radiologa. Univadis: Curso Reumatologa. Madrid: Mdica Panamericana; 2004.
on line. Metodologa de trabajo en Atencin Primaria. 15. Primer Curso de Actualizacin en el abordaje integral de la
2. semFYC. Aparato locomotor: Exploraciones complementarias artrosis en atencin primaria. Farmalia Comunicacin, S.L.
en Atencin Primaria. Barcelona: Sociedad Espaola de 2007.
Medicina de Familia y Comunitaria; 2007. Disponible en: www. 16. Atlas de Reumatologa. Madrid: Editorial Mdica Internacional,
semfyc.es S.A.; 1982.