La monarqua

La monarqua (del latn monarcha, y este del griego [monarcha]) es una forma de
gobierno de un Estado (aunque en muchas ocasiones es definida como forma de Estado en
contraposicin a la repblica) en la que la jefatura del Estado o cargo supremo es:

Personal, y estrictamente unipersonal (en algunos casos histricos se han

dado diarquas, triunviratos, tetrarquas, y en muchas ocasiones se
establecen regencias formales en caso de minora o incapacidad o valimientos informales
por propia voluntad).
Vitalicia (en algunos casos histricos existieron magistraturas temporales con funciones
similares, como la dictadura romana, y en muchos casos se produce
la abdicacin voluntaria o el derrocamiento o destronamiento forzoso, que puede o no ir
acompaado del regicidio).
Designada segn un orden hereditario (monarqua hereditaria), aunque en algunos casos
se elige, bien por cooptacin del propio monarca, bien por un grupo selecto (monarqua
electiva).
El trmino monarqua proviene del griego mnos uno, y arkhein: mandar, guiar,
gobernar, interpretable como 'gobierno de uno solo'. A ese nico gobernante se le
denomina monarca o rey (del latn rex) aunque las denominaciones utilizadas para este cargo
y su tratamiento protocolario varan segn la tradicin local, la religin o la estructura jurdica o
territorial del Gobierno (vase seccin correspondiente).
El Estado regido por un monarca tambin recibe el nombre de monarqua o reino.
El poder del rey puede identificarse o no con la soberana; ser absoluto o estar muy limitado
(como es usual en la mayora de los casos de las monarquas actuales, sometidas a
regulacin constitucional).
El primer precedente europeo de esta institucin, bajo el trmino concreto de "reino"
("regnum"), se dio tras la llegada de los suevos a la provincia romana de la Gallaecia
(noroeste de Hispania) en el ao 409, cuando acuerdan un foedus con Roma en el 410 por el
que se establecen en la provincia y se otorga a su caudillo Hermerico (409-438) el ttulo de rey
(rex), aceptando como superior la autoridad del emperador de Roma. As, en la Gallaecia,
como primer reino (regnum) de Europa con tal denominacin, se consolida el primer paso
hacia la estructuracin del poder poltico en el espacio europeo medieval en reinos bajo la
autoridad moral, cada vez ms meramente terica, de un emperador.