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Las culturas yumanas de Baja California son una En cuanto a la religin, a simple vista las creencias
evidencia de las transformaciones progresivas y originarias de los pueblos yumanos no son evidentes
violentas de la cultura nativa. El proceso de entre su poblacin. De la misma manera que estos
aculturacin y cambio de su cultura ha sido pueblos se asimilan ideolgicamente y
impulsado por muchas razones y existen varias econmicamente a la sociedad mestiza, el sistema
teoras al respecto. Desde tiempos de la Colonia, de pensamiento ha sufrido fracturas y asimilaciones
la mala administracin de las primeras misiones, importantes. Entre los ritos y danzas que destacan
as como la concentracin de la poblacin, fuera entre los yumanos se encuentra el kuri-kuri que es
de sus lugares de origen, tuvo como resultado el una danza acompaada de cantos con maraca o
exterminio de su medio ambiente y de su cultura. jalm.
Aunque los grupos yumanos provienen de una Entre los principales personajes mticos de los
fuerte tradicin de caza y de recoleccin, esto no pueblos yumanos se tienen a los dioses
significa que todos los pueblos hayan posedo la provenientes de la lucha entre los dos hermanos.
misma cultura. En tiempos antiguos existan grupos De la disputa aparece Sipa y Komat, quienes a
especializados en la pesca, mientras que a otros, veces surgen como una sola deidad llamada
distintas condiciones climticas les permitan obtener Sipakomat o Sip para los cucap. En otra versin
el alimento de la recoleccin y de la caza de esta misma deidad entre los kiliwas, el
principalmente. recientemente desaparecido Ochoa Zazueta, se
refiri al Dios Coyote-Gente-Luna: Melti ?ipa jala
Aunque los pa ipai y kumiai pueden ser agricultores (u)2 . Este personaje de Coyote es de suma
incipientes y ocasionales, sus medios de importancia para todos los pueblos indgenas de
subsistencia se reducen debido a la pobreza de la regin, aparece en otras variantes mticas pa ipai
los suelos, y a la falta de agua y fertilizantes para y cucap, como el astuto que roba el corazn del
la siembra, con lo cual sus condiciones de vida se Dios Sip durante su ceremonia mortuoria, como
han deteriorado drsticamente. Los habitantes de parte del conjunto de creencias de este pueblo.
los pequeos poblados se han visto orillados a salir
el comisariado ejidal. Actualmente, dicho
comisariado es la mxima autoridad junto con un
secretario y un tesorero, quienes son elegidos por
los comuneros registrados en el Registro Agrario
Nacional.
Es importante aclarar que actualmente habitan Considero sin lugar a dudas que las mujeres en
los nativos yumanos de Baja California la mayora de los casos y varones jvenes, son
principalmente en las comunidades indgenas: la fuerza centrifuga que atrae y nutre a sus hijos
en el Mayor Cucap, en Juntas de Nej, San Jos de las tradiciones culturales dentro de su
de la Zorra, San Antonio Necua, La Huerta, Santa comunidad, sobre todo, lo referente a las lenguas,
Catarina y Arrollo de Len; y algunas personas artesanas, usos medicinales de las plantas,
en las ciudades. historias relacionadas a su rol femenino, por
ejemplo, como cuando se daba a luz en tiempos
pretritos, sus canciones de cuna, canciones
para danzar en actos sociales y canciones
dedicadas a los pjaros.
Todos estos sitios sagrados o lugares con historia se puede engendrar un sentimiento de pertenencia
que podemos apreciar en las imgenes que que adquiere la forma de una relacin de esencia
acompaan a este artculo, constituyen la cartografa afectiva, e incluso amorosa, con el territorio. En
simblica de los yumanos y confirman la afirmacin este caso, el territorio se convierte en un espacio
de Simon Schama (1995: 7), en el sentido de que de identidad o, si se prefiere, de identificacin, y
todo escenario geogrfico no solo se construye con puede definirse como una unidad de arraigo
capas de rocas, sino sobre todo, con diferentes constitutiva de identidad (Bonnemaison 2004: 130
estratos de memoria. Y es precisamente sobre citado por Gimnez, 2007: 12).
estos estratos de memoria, ms que sobre los
estratos de roca, que descansa la ocupacin Entre los yumanos, este sentimiento de pertenencia
simblica del territorio. y la conformacin de unidades de arraigo e identidad,
basadas en la ocupacin utilitaria y simblica del
territorio, dieron lugar al desarrollo de una representan marcas territoriales que,
identificacin etno-espacial, la cual se explica con independientemente de sus propsitos estticos,
el paso de un estilo de vida semi-nmada a un simblicos y utilitarios, servan para demarcar a
estilo de vida semi-sedentario. Durante el periodo travs de sus diferencias estilsticas, la existencia
arcaico tardo, los yumanos se limitaron a constituir de fronteras espacio-tnico-culturales, entre los
bandas de cazadores, recolectores y pescadores dispersos grupos yumanos. Las delimitaciones de
que deambulaban anualmente entre las costas, los estas fronteras pueden apreciarse en el mapa 2.
desiertos y las montaas de un territorio
determinado. En el prehistrico tardo, sin embargo, Sobre la base de estas fronteras, las expresiones
estos grupos incorporaron una serie de innovaciones histricas de esta cultura arribaron al siglo XVIII
tecnolgicas de molienda y almacenamiento de con una identidad etno-territorial ms desarrollada.
semillas y agua (metates, morteros3 y principalmente Por ejemplo, los cucap que han vivido en las
recipientes de cermica), que facilitaron el desarrollo mrgenes del Rio Colorado, son identificados por
de asentamientos ms permanentes. Esto posibilit los dems grupos como los rieos o rianos; los
la conformacin de poblaciones en crecimiento que kiliwa, los tipai y los kumiai, que han habitado, en
empezaron a experimentar una presencia regular el primer caso, en las proximidades de la Sierra de
en toda la geografa regional, una divisin del San Pedro Mrtir, y en el segundo y tercer caso,
trabajo, una incipiente estratificacin social, y un en las proximidades de la Sierra de Jurez, son
sentido ms definido de territorialidad (Bendmez conocidos como los serreos. Ms an, el caso
y Laylander 1986). Evidencia de este ltimo proceso de los pa ipai es por dems interesante, ya que
es el arte rupestre de los yumanos: de acuerdo a aunque actualmente viven en la Sierra de Jurez,
Ken Hedges (1975), las representaciones realistas se autoidentifican como gente del desierto, por
en el Desierto Central, los diseos abstractos en provenir del desierto de Arizona (comunicacin
el norte, las figuras antropomorfas y zoomorfas en personal).
las zonas montaosas, los petroglifos con figuras
geomtricas en el desierto, los sitios La historia del despojo del territorio
arqueoastronmicos en la parte norte de la Sierra indgena
de Jurez y los geoglfos del Desierto del Colorado,
La territorialidad de los yumanos se ha visto
transformada como resultado de tres momentos
histricos: la poca misional en los siglos XVIII y
XIX; la expansin capitalista y colonizacin en el
siglo XIX, y la reforma agraria en el siglo XX.