LAS DEMANDAS SOCIALES Y EL CONSUMO SUNTUARIO.

Ernesto Laclau (2005), utiliza la categora de demanda social para dar cuenta del proceso de
articulacin de la identidad popular. Elige dicha categora como unidad mnima de anlisis por sobre la
de grupo, dado que al utilizar la categora de grupo, el pueblo -concepto que busca construir en rigor-,
no sera ms que un epifenmeno de la accin de un grupo ya constituido y movilizado socialmente.
Contrariamente a esta nocin, para Laclau (ob.cit) -cuya unidad mnima de anlisis, como se ha dicho,
es la demanda social-, el pueblo se constituye como identidad bajo una unidad discursiva que se hace
hegemnica. El pueblo, como discurso identitario, se erige como un significante vaco, por cuanto es
una parte del todo que se proclama como el el lugar legtimo de la totalidad y de la universalidad. En
trminos retricos, constituye una sincdoque de la totalidad social. Asimismo, cabe acotar que segn
Laclau (2005, p. 97) el pueblo no constituye una expresin ideolgica, sino una relacin real entre
agentes sociales. En otros trminos es una forma de constituir la unidad del grupo.

Para Laclau (2005), una demanda social es una peticin dentro del sistema social; o, ms
propiamente dicho, una peticin al aparato gubernamental, que cuando insatisfecha, se convierte en un
reclamo (recordando, como hace Laclau (2005) que el trmino demand, comporta dos acepciones en
ingls; como peticin y como reclamo, pasar a pie de pgina.). Las demandas, por su parte, son
heterogneas, si se mira desde la teora bourdesiana, corresponden a campos distintos y, en general, a
diversos recortes objetivos de la sociedad (estratos, clases, estamentos). No obstante, dichas demandas
se hacen equivalentes en cuanto a su insatisfaccin, es decir, en cuanto a la incapacidad del sistema
social para atenderlas. As, pues, en la visin de sociedad de Laclau, esta se articula bajo las tensiones
entre diferencias y equivalencias de demandas sociales. En sntesis, las demandas que se hacen
equivalentes establecen las condiciones para la formacin del pueblo, de su identidad discursiva a
travs de la formacin de una frontera interna, de dicotomizacin del aspecto poltico local a travs
del surgimiento de una cadena equivalencial de demandas insatisfechas (2005, p.99)

As, pues, bajo la dialctica entre equivalencia y diferencia se constituye la identidad. Esta
aseveracin, no parece nada nuevo si se coteja con las condiciones de posibilidad de la antropologa; la
pluralidad, la alteridad y la identidad conceptos que, en suma, se han revelado progresivamente
distintos e inseparables (Auge, 2006). A este respecto Marc Aug (2006) seala:
 Entre una alteridad relativizada en la sincrona (lo mismo que las etapas que la define)
siempre es la evidencia de la pluralidad lo que gobierna la reflexin sobre lo mismo y lo
otro. Pluralidad y alteridad (inmediatamente o con el tiempo) en relacin con la
identidad no cuestionada de un observador occidental tpico (p.82).

Ests equivalencias de demandas insatisfechas, por su parte, no rebasan un vago sentimiento de

solidaridad hasta que se unifican en un sistema estable de significacin (Laclau, 2005, p. 99). Este
sistema estable de significacin, se articula bajo el discurso poltico. A este respecto, Marc Aug
(2006, p.117), quien destaca la dimensin ritualista y mtica de la poltica establece que: la poltica
contina siendo la proveedora de sentido social ().

Esta equivalencia de demandas, por otra parte, se puede advertir en el concepto de clases de
Bourdieu (1998). Las clases, -dentro de la heterogeneidad de los campos y los mltiples recortes
objetivos (relacionales) que el investigador puede hacer para segmentar el espacio social-, son clases en
potencia (o en el papel) hasta tanto no se constituyan como un grupo movilizados, con intereses
especficos y participacin poltica, lo cual, slo puede suceder a partir de de un discurso hegemnico
que abarque a los dominados dentro de cada campo, no obstante la heterogeneidad de sus intereses y de
la lgica de ganancias y estrategias que comporta cada campo. Es aqu donde cobra relevancia el
campo poltico, y el control de un determinado campo sobre el aparato del Estado.

Los campos econmico, poltico y militar, aunque diferenciados en las sociedades de

estratificadas y de clases, constituyen una unidad articulada cuya hegemona -tal como se estableci en
la jerarqua de campos-, se refleja en su control sobre los aparatos del Estado. De hecho, si se
considera, tal como hace Del Bfalo (ao), que el Estado surge como un mecanismo de control sobre el
excedente de produccin social, y, habida cuenta de que economa y poltica son dos caras de una
misma moneda (North, ao), se tiene que el campo poltico no slo atae al derecho de decidir, actuar
y hablar en nombre una parte de la poblacin, sino que es concomitante al control sobre los aparatos
del Estado; de sus producciones ideolgicas, del control sobre las leyes cuya impacto en el despliegue
de la fuera labora y la distribucin de los recursos es directo, y del monopolio de la fuerza. De este
modo, el Estado, en tanto que organiza las relaciones de produccin, es una institucin social que es a
la vez infraestructura y superestrutura, y no slo superestructura como se piensa en el marxismo
ortodoxo. En ella convergen la base y la superestructura, se desdibujan en su funcin poltica de
organizacin social que parte de su papel como mecanismo de extraccin y control sobre el excedente
de explotacin. Desde el Estado se establecen las leyes laborales y la distribucin de los beneficios de
la produccin, a la vez que se generan los mecanismo de eficacia simblica propios del orden
institucional. As, pues, aqu se plantea que, an en las sociedades sin Estado como las estudiadas por
Godelier (ao), cualquier instancia cuyas funciones sean la distribucin de los recursos, la
concentracin del poder poltico y, por consiguiente, el control sobre la administracin de la violencia,
es una instancia (o campo) que -al igual que de las instituciones que la componen-, es infraestructural y
superestructural a la vez; se encuentra organizando directamente el proceso productivo. Dicho esto,
resulta claro que la institucin del parentesco, mientras cumpla con las condiciones anteriores, puede
corresponder a la infraestructura en algunas tribu, no obstante que en la sociedad capitalista sea
superestructural. La cuestin, tal como establece Godelier ( ), estriba en establecer la proximidad de
cada instancia e institucin al proceso de organizacin para la produccin social-habida cuenta de que
el espacio social, y todas sus partes, vistas como un todo, estn imbricadas de alguna manera ms o
menos directa en la reproduccin de la existencia social. En el caso de las relaciones de parentesco de
las sociedades segmentarias, por poner un ejemplo, la linea entre la base y la superestructura se
desdibuja (es a la vez infraestructura y superestructura); aqu se establecer que sucede lo mismo con el
Estado. En ambos casos, tanto en el Estado como en las relaciones de parentesco, se dir que forman
parte del campo poltico-econmico.

Cabe resaltar que la generalizacin anterior de las observaciones de Godelier (ao) sobre las
funciones de la institucin del parentesco a las funciones del Estado -la cual, obedece a la pregunta
desde que campo o instancia se gobierna?, pues tanto desde el Estado como desde las relaciones de
parentesco, se distribuye el poder poltico y los recursos-, puede advertirse en el caso concreto de la
sociedad norteamericana. As, pues, Wright Mills (1987, p. 13-14), afirma que en la sociedad
norteamericana, el mximo poder nacional reside reside ahora en los dominios econmico, poltico y
militar. Las dems instituciones parecen estar al margen de la historia moderna y, en ocasiones,
debidamente subordinadas a estas .

Asimismo, sobre el advenimiento del control de Estado por parte del campo empresarial que
comporta el empoderamiento de la burguesa tras la revolucin industrial antes sealado, Mills (1987)
destaca lo siguiente desde la historia contempornea:

Las lites gobiernan las grandes empresas, gobiernan la maquinaria del Estado y exigen
sus prerrogativas, dirigen la organizacin militar y ocupan los puestos de mando de la
 estructura social en los cuales estn centrados ahora los medios efectivos del poder, la
riqueza y la celebridad de que gozan (p.12).

Finalmente, se tiene que el discurso poltico populista que articula las demandas, reclama su
control sobre el Estado bajo las promesas de la satisfaccin de las demandas. Es un discurso que genera
una identidad cuya unidad se encuentra en el rechazo hacia un enemigo en comn; los enemigos del
pueblo, aquella parte de la poblacin que queda excluida de la totalizacin. Cabe resaltar que cuando
Laclau (2005), habla de discurso, no se refiere a un discurso en trminos lingusticos, sino

Incestigar sobre el concepto de discurso en Laclau, y finalizar con los bienes suntuarios como reclamo.
Las tres condiciones para que el consumo de bienes suntuarios sean una demanda social:(est en las
fichas)