UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.

1. DISPOSITIVOS MGNETICOS

Entendemos por dispositivos magnticos aqullos que para almacenar la informacin utilizan las
propiedades magnticas de los elementos que lo componen. En este tipo de soportes distinguiremos
principalmente dos elementos, cuya naturaleza variar dependiendo del soporte:
* Un sustrato que puede ser de aluminio, vidrio o plstico
* Una lmina que puede ser metlica o de cualquier otro material magnetizable como el
cromo.

El material magnetizable que recubre el sustrato est agrupado en celdas. Dependiendo del tamao
de cada celda se podr almacenar ms o menos informacin en la misma superficie. Cada celda va a
representar un bit y el material en cada celda puede estar magnetizado en alguno de los dos estados
estables o bien puede estar sin magnetizar como se puede apreciar en la figura anterior. La cabeza de
lectura/escritura permitir leer el soporte reconociendo la magnetizacin de las celdas o podr escribir la
informacin magnetizando la superficie del mismo.

En el dispositivo existe un cabezal de lectura/escritura, que es una bobina enrollada en un ncleo

ferromagntico, de tal manera que, al pasar la electricidad, forma un electroimn. Este electroimn, al pasar
sobre la superficie del soporte, altera la disposicin de las partculas magntico-sensibles. Esta disposicin
de las partculas vara segn la direccin de la corriente que pasa por el cabezal (cambia su polaridad), y es
precisamente este mecanismo el que se utiliza para codificar la informacin binaria (0s y 1s) en el soporte.

Por otra parte, los datos se leen sin corriente en el cabezal y son los grupos de partculas polarizadas
del revestimiento del disco (pequeos imancitos) los que crean un campo magntico, a travs del cual pasa
el cabezal. El movimiento del cabezal a travs del disco y el campo magntico genera una corriente elctrica
que fluir a travs de los hilos del cabezal.

La direccin en la que fluye la corriente depender de las

polaridades de cada una de las bandas y, detectando los cambios
en la direccin de la corriente, el perifrico sabr si se trata de un
1 o de un 0.

El dispositivo magntico ms importante es el disco duro.

1.1 DISCOS DUROS

UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
2

Definicin de Disco Duro segn Wikipedia:

En informtica, un disco duro o disco rgido (en ingls Hard Disk Drive, HDD) es un dispositivo de
almacenamiento de datos no voltil que emplea un sistema de grabacin magntica para almacenar datos
digitales. Se compone de uno o ms platos o discos rgidos, unidos por un mismo eje que gira a gran
velocidad dentro de una caja metlica sellada. Sobre cada plato se sita un cabezal de lectura/escritura que
flota sobre una delgada lmina de aire generada por la rotacin de los discos.

La unidad de disco es un dispositivo normalmente interno que consta de dos partes: una
mecnica que se encarga de leer o escribir la informacin de forma magntica y binaria, y otra
electrnica que interpreta la informacin y la prepara para grabarla o mandarla al bus del
sistema.

1 UN DISCO DURO VISTO DESDE FUERA.

Todo disco duro debe tener unas medidas de acuerdo a alguno de los factores de forma que existen para
ellos. Esto es as para poder alojarse sin problemas en los habitculos destinados para los discos en las
cajas de los ordenadores o de cualquier otro dispositivo que los tengan que utilizar.

El primer tipo de "factor de forma" de los discos duros, hered sus dimensiones de las
disqueteras de 3 pulgadas (8,89 cm) para que pudieran ser montados en sus mismos chasis.

Existen los siguientes factores de forma para discos duros:

8 pulgadas: 241,3117,5362 mm (9,54,62414,25 pulgadas). En 1979, Shugart Associates sac

el primer factor de forma compatible con los disco duros, SA1000, teniendo las mismas dimensiones y
siendo compatible con la interfaz de 8 pulgadas de las disqueteras. Haba dos versiones disponibles, la de
la misma altura y la de la mitad de altura (58,7mm).
5,25 pulgadas: 146,141,4203 mm (5,751,638 pulgadas). Este factor de forma es el primero
usado por los discos duros de Seagate en 1980 con el mismo tamao y altura mxima de los FDD de 5
pulgadas, por ejemplo: 82,5 mm mximo. ste es dos veces tan alto como el factor de 8 pulgadas, que
comnmente se usa hoy; por ejemplo: 41,4 mm (1,64 pulgadas). La mayora de los modelos de unidades
pticas (DVD/CD) de 120 mm usan el tamao del factor de forma de media altura de 5, pero tambin
para discos duros. El modelo Quantum Bigfoot es el ltimo que se us a finales de los 90'.
3,5 pulgadas: 101,625,4146 mm (415.75 pulgadas). Este factor de forma es el primero usado
por los discos duros de Rodine que tienen el mismo tamao que las disqueteras de 3, 41,4 mm de
altura. Hoy ha sido en gran parte remplazado por la lnea "slim" de 25,4mm (1 pulgada), o "low-profile"
que es usado en la mayora de los discos duros.
2,5 pulgadas: 69,859,5-15100 mm (2,750,374-0,593,945 pulgadas). Este factor de forma se
introdujo por PrairieTek en 1988 y no se corresponde con el tamao de las lectoras de disquete. Este es
frecuentemente usado por los discos duros de los equipos mviles (porttiles, reproductores de msica,
etc...) y en 2008 fue reemplazado por unidades de 3,5 pulgadas de la clase multiplataforma. Hoy en da
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
3

la dominante de este factor de forma son las unidades para porttiles de 9,5 mm, pero las unidades de
mayor capacidad tienen una altura de 12,5 mm.
1,8 pulgadas: 54871 mm. Este factor de forma se introdujo por Integral Peripherals en 1993 y se
involucr con ATA-7 LIF con las dimensiones indicadas y su uso se incrementa en reproductores de
audio digitaly su subnotebook. La variante original posee de 2GB a 5GB y cabe en una ranura de
expansin de tarjeta de ordenador personal. Son usados normalmente en iPods y discos duros basados en
MP3.
1 pulgada: 42,8536,4 mm. Este factor de forma se introdujo en 1999 por IBM y Microdrive, apto
para los slots tipo 2 de compact flash, Samsung llama al mismo factor como 1,3 pulgadas.
0,85 pulgadas: 24532 mm. Toshiba anunci este factor de forma el 8 de enero de 2004 para
usarse en mviles y aplicaciones similares, incluyendo SD/MMC slot compatible con disco duro
optimizado para vdeo y almacenamiento para micromviles de 4G. Toshiba actualmente vende
versiones de 4GB (MK4001MTD) y 8GB (MK8003MTD) y tienen el Record Guinness del disco duro
ms pequeo.

Ejercicio propuesto:

Buscar y aadir a los apuntes un grfico para cada factor de forma de disco duro.

Los Factores de forma de uso ms comunes para discos duros son los dos siguientes:
-De 2,5 pulgadas: Son discos duros de reducido tamao, por lo que son los usados en porttiles.
-De 3,5 pulgadas: Son los discos duros usados comnmente en los ordenadores de sobremesa.

Los conectores IDE del disco duro de 2,5 pulgadas son un poco ms pequeos que los conectores de
los discos duros IDE de 3,5 pulgadas.

En cuanto a los conectores SATA no hay diferencia ya

que son los mismos.

1.2 TIPOS DE CONEXIONES PARA LOS DISCOS DUROS. SEGN INTERFAZ.

Los discos se conectan a la placa base del ordenador mediante un controlador de disco; que en los actuales
ordenadores est integrado en la placa base y puede ser de uno de estos tipos:

o Interfaz IDE / PATA

o Interfaz SATA ( el de uso comn en ordenadores personales: sobremesa o porttiles)

o Interfaz SCSI (popular en servidores)

o Interfaz SAS

o Interfaz FC (exclusivamente en servidores)

o Interfaz USB (este es un controlador interpuesto antes del ide o sata)

o NAS acceso a discos duros mediante redes de cable / inalmbricas

Ejercicio propuesto: Buscar y aadir a los apuntes un grafico para cada tipo de disco duro en el que se vea
claramente el disco duro y sus conexiones externas.
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
4

1.1.1 PARTES DE UN DISCO DURO.

Un Disco duro est formado por dos tipos de componentes: partes fsicas y partes lgicas.
Las partes fsicas son las distintas piezas que componen el disco duro, mientras que las partes
lgicas son las divisiones imaginarias que hace el S.O., permitiendo una estructuracin y acceso lgico a
la informacin.

Estructura fsica del interior de un disco duro:

Componentes de un disco duro.
De izquierda a derecha, fila superior:
tapa,
carcasa,
plato,
motor con eje para el plato;

fila inferior:
espuma aislante,
circuito impreso de control,
cabezal de lectura / escritura,
actuador e imn (que mueven el cabezal),
tornillos.

ESTRUCTURA FSICA

Podemos comprobar como un disco duro est formado por diferente elementos, destacando como ms
importantes los siguientes:

Platos: Cada uno de los discos que contiene,

habitualmente son de aluminio y van recubiertos
de una pelcula plstica sobre la que se ha
diseminado un fino polvillo de xido de hierro o
de cobalto como material magnetizable. Un disco
puede estar formado por uno o ms platos (los
cuales se apilan unos encima de otros). La
informacin se almacena en cada una de sus caras
en crculos concntricos, denominadas pistas,
cuantas ms pistas tenga un disco, en una
superficie determinada, se dir que mayor es su
densidad y por tanto su capacidad.

Cara: cada uno de los dos lados de un plato.

Cabezas: Es la parte de la unidad de disco que escribe y lee los datos del disco. Destacar
como estas no estn nunca en contacto sobre la superficie de los platos, vuelan sobre
ellas. Normalmente existe dos cabezas por cada plato.
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
5

Cabezal del disco duro. Cabezales sobre los platos del disco duro.

Peine. Tambin llamado impulsor de cabezas o brazo, es el mecanismo que mueve las cabezas
de lectura/escritura radialmente a travs de la superficie de los platos de la unidad de disco.
Nota: Es ms rpido escribir simultneamente en la misma pista de varios platos que llenar los platos uno tras otro.

Eje. Es la parte del disco duro que acta como soporte, sobre el cual estn montados y giran los
platos. Es el equivalente al motor de arrastre en la disquetera.

NOTA: Los discos duros no estn hermticamente cerrados (el cambio de presin podra hacer que no funcionarn de manera
adecuada) sino que tiene unos pequeos orificios llamados agujeros de aireacin que permiten al disco duro adaptarse a los
filtro para que ninguna partcula de polvo o suciedad
cambios de presin. Estos agujeros disponen de un
pase al interior del disco duro y lo estropee.

Funcionamiento mecnico
Componentes de un disco duro:
Platos en donde se graban los datos.
Cabezal de lectura/escritura.

Motor que hace girar los platos.

Electroimn que mueve el cabezal.

Circuito electrnico de control, que incluye: interfaz con la computadora, memoria cach.

Bolsita desecante (gel de slice) para evitar la humedad.

Caja, que ha de proteger de la suciedad, motivo por el cual suele traer algn filtro de aire.

Dentro de un disco duro hay uno o varios platos (entre 2 y 4 normalmente, aunque hay hasta de 6 7 platos), que
son discos (de aluminio, cristal o vitroceramica) concntricos y que giran todos a la vez.

2 platos 6 platos

El cabezal (dispositivo de lectura y escritura) es un conjunto de brazos alineados verticalmente que se mueven hacia
dentro o fuera segn convenga, todos al unsono. En la punta de dichos brazos estn las cabezas de lectura/escritura,
que gracias al movimiento del cabezal pueden leer tanto zonas interiores como exteriores del disco.

Cada plato posee dos caras, y es necesaria una cabeza de lectura/escritura para cada cara. Por tanto suele haber
el doble de cabezales que de platos, una para leer la cara superior del plato, y otra para leer la cara
inferior, aunque por cuestiones comerciales, no siempre se usan todas las caras de los discos y existen
discos duros con un nmero impar de cabezas, o con cabezas deshabilitadas.
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
6

Los platos giran al contrario de las agujas del reloj

Las cabezas de lectura/escritura nunca tocan el disco, sino que pasan muy cerca (hasta a 3 nanmetros), debido a
una finsima pelcula de aire que se forma entre stas y los platos cuando stos giran (algunos discos incluyen un
sistema que impide que los cabezales pasen por encima de los platos hasta que alcancen una velocidad de giro que
garantice la formacin de esta pelcula). Si alguna de las cabezas llega a tocar una superficie de un plato, causara
muchos daos en l, rayndolo gravemente, debido a lo rpido que giran los platos (uno de 7. 200 revoluciones por
minuto se mueve a 129 km/h en el borde de un disco de 3,5 pulgadas).

Los componentes electrnicos del disco duro controlan el movimiento del accionador que mueve los brazos con las
cabezas de lectura/escritura y la rotacin del disco, y realiza lecturas y escrituras necesitadas por el controlador de
disco. El firmware de los discos modernos es capaz de programar lecturas y escrituras de forma eficiente en la
superficie de los discos y de reasignar sectores que hayan fallado.

Un disco duro est girando constantemente, siempre que est conectado. Y siempre gira en el sentido contrario a las
agujas del reloj

Ejercicio propuesto:

Buscar y aadir a los apuntes varios enlaces a videos donde se vea y se explique el funcionamiento de un disco
duro.

Debido a la distancia extremadamente pequea entre los cabezales y la superficie del disco, cualquier
contaminacin de los cabezales de lectura/escritura o las fuentes puede dar lugar a un accidente en los
cabezales, un fallo del disco en el que el cabezal raya la superficie de la fuente, a menudo moliendo la
fina pelcula magntica y causando la prdida de datos. Estos accidentes pueden ser causados por un
fallo electrnico, un repentino corte en el suministro elctrico, golpes fsicos, el desgaste, la corrosin o
debido a que los cabezales o las fuentes sean de pobre fabricacin.

El eje del sistema del disco duro depende de la presin del aire dentro del recinto para sostener los cabezales y su
correcta altura mientras el disco gira. Un disco duro requiere un cierto rango de presiones de aire para funcionar
correctamente. La conexin al entorno exterior y la presin se produce a travs de un pequeo agujero en el recinto
(cerca de 0,5 mm de dimetro) normalmente con un filtro de respiracin en su interior. Si la presin del aire es
demasiado baja, entonces no hay suficiente impulso para el cabezal, que se acerca demasiado al disco, y se da el
riesgo de fallos y prdidas de datos. Son necesarios discos fabricados especialmente para operaciones de gran
altitud, sobre 3.000 m. Hay que tener en cuenta que los aviones modernos tienen una cabina presurizada cuya
presin interior equivale normalmente a una altitud de 2.600 m como mximo. Por lo tanto los discos duros
ordinarios se pueden usar de manera segura en los vuelos. Los discos modernos incluyen sensores de temperatura y
se ajustan a las condiciones del entorno. Los agujeros de ventilacin se pueden ver en todos los discos (normalmente
tienen una pegatina a su lado que advierte al usuario de no cubrir el agujero. El aire dentro del disco operativo est
en constante movimiento siendo barrido por la friccin del plato. Este aire pasa a travs de un filtro de recirculacin
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
7

interna para quitar cualquier contaminante que se hubiera quedado de su fabricacin, alguna partcula o componente
qumico que de alguna forma hubiera entrado en el recinto, y cualquier partcula generada en una operacin normal.
Una humedad muy alta durante un periodo largo puede corroer los cabezales y los platos.

Las caractersticas que se deben tener en cuenta en un disco duro son:

Tiempo medio de bsqueda: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse en la pista deseada; es la
mitad del tiempo empleado por la aguja en ir desde la pista ms perifrica hasta la ms central del disco.

Tiempo de lectura/escritura: Tiempo medio que tarda el disco en leer o escribir nueva informacin:
Depende de la cantidad de informacin que se quiere leer o escribir, el tamao de bloque, el nmero de
cabezales, el tiempo por vuelta y la cantidad de sectores por pista.

Latencia media: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse en el sector deseado; es la mitad del
tiempo empleado en una rotacin completa del disco.

Velocidad de rotacin: Revoluciones por minuto de los platos. Las superficies del disco giran a
velocidades que varan entre los 5.400 rpm de las gamas medias o los 7.200 e incluso 10.000 de los
mejores productos. Este parmetro influye de manera que a mayor velocidad de rotacin hay menor
latencia media, mayor tasa de transferencia y un mejor tiempo de acceso, mayor transferencia de datos,
aunque tambin ms ruido y ms calor generado.

Tiempo medio de acceso: Tiempo medio que tarda la cabeza en situarse en la pista y el sector deseado;
es la suma del Tiempo medio de bsqueda (situarse en la pista), de la Latencia media (situarse en el
sector) y del Tiempo de lectura/escritura.

Tasa de transferencia: Velocidad a la que puede transferir la informacin al ordenador una vez la aguja
est situada en la pista y sector correctos. Puede ser velocidad sostenida o de pico.

Otras caractersticas son:

Cach de pista: Es una memoria tipo Flash dentro del disco duro.
Interfaz: Medio de comunicacin entre el disco duro y el ordenador. Puede ser IDE/ATA, SCSI, SATA,
USB, Firewire, Serial Attached SCSI

Landz: Zona sobre las que aparcan las cabezas una vez se apaga el ordenador.

ESTRUCTURA LGICA

Pistas (tracks) (A): son crculos concntricos en los que se divide cada cara. La suma del nmero de
pistas que contiene cada cara de un disco es lo que
define su tamao (su capacidad).

Sectores (C): Cada una de las divisiones de una pista.

Oscilar entre los 15 (discos antiguos) y los 63
(actuales). El tamao del sector es de 512 Bytes.

Sector geomtrico (B): Son los sectores contiguos pero

de pistas diferentes.

Cilindros: designan al conjunto de pistas con igual

nmero dentro de cada disco, pero en diferentes caras.
As, por ejemplo, en un disco duro que tenga 3 platos, o
sea, 6 caras, el cilindro nmero 8 estar formado por la pista 8 cara
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
8

0, pista 8 cara 1, pista 8 cara 2, pista 8 cara 3, pista 8 cara 4 y pista 8 cara 5. Cada cara tiene su propia
pista, aunque todas ellas estn situadas en la misma posicin de las diferentes caras formando un
cilindro. Trabajando con pistas se accede a los datos ms rpidamente que manejando pistas
individuales, ya que el S.O. puede grabar o leer a mayor cantidad de informacin sin tener que mover las
cabezas.

Clustes (D): Un bloque o cluster est compuesto por un determinado nmero de sectores consecutivos.
Un cluster se asocia a un nico archivo.

Todos estos parmetros determinan la capacidad de almacenamiento del disco.

El nmero total de sectores de un disco duro se puede calcular:

n sectores = n caras * n pistas de cada cara * n sectores por cada pista.

Por tanto, cada sector queda unvocamente determinado si conocemos los siguientes valores:
cabeza, cilindro y sector.

EJEMPLO: Un disco duro tiene las siguientes especificaciones:

cilindros = 6.253, cabezas = 16 y sectores = 63.

El nmero total de sectores direccionables es, por tanto: 6.253*16*63 = 6.303.024 sectores.

Si cada sector almacena 512 bytes de informacin, la capacidad mxima de este disco duro ser de
6.303.024 sectores * 512 bytes/sector = 3.227.148.228 bytes ~ 3 GB.

Hay que considerar que, cuando compramos un disco duro, ha sido sometido en fbrica al denominado
formateo fsico o formateo a bajo nivel, con el cual simplemente se deja preparada la superficie del
disco para que le sea aplicado el formateo lgico.

Otra caracterstica importante de los discos duros es que las cabezas de lectura/escritura nunca llegan a
tocar la superficie fsica del disco. Esto es debido a que la velocidad de giro del propio disco genera una
pequea corriente de aire que provoca que la cabeza se separe de la superficie. Con esto, se evita que la
superficie del disco sea daada, ms an si tenemos en cuenta que la unidad de disco est micro-sellada.

TIPOS DE DIRECCIONAMIENTO.

En relacin al tema de los discos duros, el concepto direccionamiento se aplica al modo de acceder a
un sector para leer o modificar su contenido.
Existen dos sistemas de direccionamiento:

CHS (Cylinder Head Sector). Fue el primer sistema de direccionamiento que se us, actualmente
est en desuso. Se accede a cada sector mediante los nmeros del cilindro, cabeza y sector que le
corresponde.
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
9

LBA (Logical Block Address). Es el sistema que se utiliza actualmente, se trata de un sistema de
direccionamiento lgico de bloques que consiste en dividir el disco en sectores y darle a cada sector un
nmero nico.

Estructura lgica del disco duro para el almacenamiento de la informacin:

Hay varios conceptos para referirse a zonas del disco:

Plato: cada uno de los discos que hay dentro del disco duro.
Cara: cada uno de los dos lados de un plato.

Cabeza: nmero de cabezales.

Pista: una circunferencia dentro de una cara; la pista 0 est en el borde exterior.

Cilindro: conjunto de varias pistas; son todas las circunferencias que estn alineadas
verticalmente (una de cada cara).

Cilindro, Cabeza y Sector Pista (A), Sector (B), Direccionamiento por: CHS y ZBR
Sector de una pista (C),
Clster (D)
Sector : cada una de las divisiones de una pista. El tamao del sector es fijo, siendo el
estndar actual 512 bytes, aunque prximamente sern de 4 Kb. Antiguamente el nmero de
sectores por pista era fijo, lo cual desaprovechaba el espacio significativamente, ya que en las
pistas exteriores pueden almacenarse ms sectores que en las interiores. As, apareci la
tecnologa ZBR (grabacin de bits por zonas) que aumenta el nmero de sectores en las
pistas exteriores, y utiliza ms eficientemente el disco duro.

Para dirigirse / situarse en cada sector: el primer sistema de direccionamiento que se us fue el CHS
(cilindro-cabeza-sector), ya que con estos tres valores se puede llegar a cualquier sector del disco.
Posteriormente se cre otro sistema ms sencillo: LBA (direccionamiento lgico de bloques), que
consiste en dividir el disco entero en sectores y asignar a cada uno un nico nmero. ste es el que
actualmente se usa.

Para crear esta estructura lgica de pistas y sectores sobre el disco se necesita un proceso de formateo a
bajo nivel.

1.1.2 FORMATEADO DE DISCOS DUROS

Para poder grabar y leer ficheros en un disco duro, previamente se le han debido de aplicar una serie de
operaciones informticas; unas fsicas y otras lgicas que lo han preparado para ello.

Estas operaciones son: Formateo a Bajo Nivel, Particionado y Formateo a Alto Nivel.
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
10

De forma habitual, los usuarios cuando hablan de formatear un disco se estn refiriendo al Formato de
Alto Nivel.

Nota: En el caso de aplicar estas operaciones a un disco duro ya usado, ha de tenerse en cuenta que se
perder la informacin que contenga.

FORMATO DE BAJO NIVEL

Tambin llamado formato fsico, es realizado por el fabricante del disco y consiste en colocar marcas en
la superficie de xido metlico magnetizable, para dividirlo en pistas concntricas y estas, a su vez, en
sectores los cuales pueden ser luego referenciados (dependiendo del modo de direccionamiento que
utilice el disco); indicando con CHS la cabeza lectora, el sector y cilindro que se desea leer, o con LBA
indicando directamente el nmero del sector.
En cualquier caso, el tamao estndar de cada sector es de 512 bytes.
Los discos duros vienen formateados de fbrica a bajo nivel y nunca se pierde el formato por
operaciones normales incluso si son defectuosas (aunque s puede perderse por potentes campos
magnticos o por altas temperaturas).
Es posible que, si se consigue el programa que utiliza el fabricante del disco, un usuario pueda
formatearlo a bajo nivel, pero en ese caso se avisa de la perdida de garanta.

Dentro de la estructura que se define con el formateo a bajo nivel, existe una zona con nombre propio
llamada MBR (master boot record) situada en el primer sector de todos los discos duros. Sus 512 bytes
estn destinados a contener principalmente un programa y una tabla de particiones.

Hoy da tenemos la posibilidad de utilizar dos tipos de sistemas de particionado alternativos:

-Tabla de particiones tipo MBR, para discos basados en el sistema BIOS tradicional.
El MBR de cada disco duro guarda el programa de arranque y una tabla de cuatro elementos
para contener la informacin de sus propias particiones primarias.

Reglas de particionado basadas en BIOS: MBR (Master Boot Record).

Las particiones para los discos duros, basados en Bios, se definen y describen en una estructura de datos
llamada Tabla de Particiones que cada disco se guarda en su primer sector y que por cuestiones de espacio
slo tiene 4 registros, motivo por el cual no puede haber ms de 4 particiones de las llamadas primarias.

En cada fila de esta tabla se almacena la informacin correspondiente a cada una de las 4 posibles
particiones primarias que pueden declararse en un disco. Para cada particin que se defina, hay que
especificar su principio, en qu sector empieza, su final, en qu sector acaba, y su tamao, el nmero de
sectores que ocupa. Adems hay sitio para poner su identificador de formato y el marcador que indica que es
la particin activa, cuando sea declarada como tal. En cada disco slo puede haber una particin activa y ser
la que se utilice para iniciar el sistema operativo desde ella cuando se elija ese disco duro como unidad de
arranque.
De no definirse las 4 particiones posibles, sus registros correspondientes en la tabla de particiones
quedaran vacos.

Cada disco duro debe tener su propia tabla de particiones guardada en su propio MBR para que el
sistema operativo que lo utilice pueda leerla, reconocer las particiones que tiene definidas y usarlo con
normalidad. El hecho de que cada disco duro almacene en su interior su propia tabla de particiones
definiendo su estructura interna, hace posible su movilidad para que pueda ser utilizado en otros equipos.

Veamos que segn estas reglas de particionado basadas en BIOS tenemos 3 tipos diferentes de
particiones:
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
11

Particin primaria: Son las divisiones bsicas o primarias del disco. De stas, como se definen
directamente en la tabla de particiones de cada disco duro, solo puede haber 4, o hasta 3 y una especial
llamada extendida.
Cada particin primaria ser reconocida como una unidad independiente por el sistema operativo y
podr utilizarla para grabar ficheros en ella.

Particin extendida: Tambin conocida como secundaria, fue ideada para ampliar la posibilidad de
usar ms de 4 particiones en un solo disco fsico. Es un tipo de particin especial que se define como una
particin primaria, salvo que su identificador la declara como extendida y en realidad sirve para reservar
un espacio de disco sobre el que poder crear hasta un mximo de 23 particiones lgicas. Solo puede
existir una particin de este tipo por disco, y solo sirve para contener particiones lgicas. Por tanto, es el
nico tipo de particin sobre la que no se pueden grabar ficheros ya que no soporta un sistema de archivos
directamente.

Particin lgica: Ocupa slo una parte, o la totalidad del espacio definido como particin
extendida. Una particin lgica siempre se define dentro de la particin extendida, y pueden definirse
hasta un mximo de 23 particiones lgicas sin que su tamao total supere al de la particin extendida que
las contiene. Cada particin lgica ser reconocida por el sistema operativo como una unidad
independiente e igual que una primaria podr utilizarse para grabar ficheros en ella.

Master Boot Record

Almacenamiento de un master boot record estndar

Direccin Descripcin

0x0000 rea de Cdigo

0x01B8 4 bytes firma del disco (opcional)

Para entradas en la tabla de particiones primarias de 16 bytes (esquema

0x01BE
estndar de la Tabla de Particiones del MBR)

0x01FE 2 bytes firma del MBR (0xAA55)

Un master boot record (MBR) es el primer sector ("sector cero") de un dispositivo de almacenamiento
de datos, como un disco duro. Se emplea para el arranque del sistema operativo con bootstrap, (siempre
que tenga algn sistema operativo instalado y est declarado en la bios como disco de arranque), y para
almacenar su tabla de particiones.

En la tabla de cuatro elementos se registra la informacin de las particiones realizadas en el disco duro;
donde empiezan, donde acaban, su tipo, etc.

Cada vez que se enciende el ordenador, la Bios despus de hacer el chequeo de la mquina y comprobar
que todo est bien, accede al disco de arranque para leer el programa grabado en el MBR, para cargarlo
en memoria y ponerlo en ejecucin. Este pequeo programa, llamado IPL (intial program loader), tiene
como misin ver cul de las 4 posibles particiones est declarada como de arranque, detectar en que
sector empieza dicha particin y hacer que se ejecute el programa que all se encuentra almacenado. Este
ser el que, a su vez cargue, y ejecute el ncleo del sistema operativo.
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
12

Estructura del MBR

El MBR se refiere al sector de arranque de 512 bytes, de los discos que utilizaban los ordenadores
compatibles con IBM PC. Debido a la estandarizacin de este tipo ordenadores y sus clnicos, tambin
se hizo estndar el sistema MBR para los discos, hasta el punto de ser incorporado en otros tipos
de ordenador y en nuevos estndares multiplataforma para el particionado y el arranque.
Primer sector fsico del disco (pista cero)

446 Bytes Cdigo mquina (gestor de arranque)

64 Bytes Tabla de particiones (4 registros que definen cada una de las particiones primarias)

2 Bytes Firma de unidad arrancable ("55h AAh" en hexadecimal)

Registro de la tabla de particiones - 16 bytes

Offse
Descripcin
t

0x00 Estado

0x01 Cabezal, Sector y Cilindro del primer sector en la particin

0x04 Tipo de particin

0x05 Cabezal, Sector y Cilindro del ltimo sector de la particin

0x08 (4 bytes) Logical block address del primer sector de la particin.

0x0C (4 bytes) Longitud de la particin, en sectores

Registro de particin extendida de IBM

Offse
Descripcin
t

0x00 Bits de estado (bit 0 = lista del men del Gestor de Arranque, el resto son bits reservados)

0x01 Firma de la particin

Las tablas de particiones (MBR) slo admiten hasta 2,2 TB por particin. Dado que slo soportan 4 particiones
primarias, el tamao mximo admisible para un disco duro sera de 8,8 TB (el resto de capacidad no se podra
utilizar). Como la arquitectura IBM PC es muy comn, las tablas de particin tipo MBR probablemente subsistirn
cierto tiempo. Sin embargo, existe un proyecto de Intel llamado Extensible Firmware Initiative (EFI) que introdujo
el sistema GPT, o tabla de particiones GUID (Guid Partition Table) que proporciona un mecanismo ms flexible
para particionar los discos duros y que soporta tericamente hasta 9,4 ZB.

-Tabla de particiones tipo GPT, para discos basados en las nuevas BIOS de tipo UEFI.
En la actualidad existen unas nuevas reglas de particionado de reciente implantacin que estn
basadas en el estndar UEFI (Unified Extensible Firmware Interface) cuyo objetivo es establecer el modo
en que los sistemas operativos o las aplicaciones de arranque deben acceder a los datos del disco duro.
Los equipos que siguen el estndar UEFI implementan en sus discos duros una nueva forma de
gestionar sus particiones mediante la GPT, o Tabla de Particiones GUID, en la que se pueden definir
hasta 128 particiones primarias, lo que hace innecesario el uso de particiones extendidas y lgicas.
Cuando un dispositivo de almacenamiento de datos se ha particionado con Tabla de Particiones
GUID , el Master Boot Record no contiene la tabla de particiones, aunque contiene un MBR de
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
13

proteccin frente a antiguos programas que slo entienden el uso del MBR tipo BIOS para que no
puedan crear particiones en el disco que estropeen las particiones reales tipo GPT.

Reglas de particionado basadas en UEFI: GPT (GUID Partition Table).

Para equipos basados en el nuevo estndar UEFI con el que se pretende sustituir al estndar BIOS, se
utilizan unas nuevas normas para la gestin de particiones. Los discos duros basados en UEFI, utilizan una
tabla de particiones GPT en la que se pueden declarar hasta 128 particiones primarias. Y por seguridad se
mantiene una segunda copia redundante de la tabla de particiones al final del disco duro.

Todo disco duro GPT usa el mtodo de direccionamiento LBA (Logical Block Addressing) para
especificar la localizacin de los bloques que lo forman y que se estructuran como sigue:

LBA 0.
En el primer bloque de cada disco, LBA 0, se sita un MBR
heredado, que se mantiene por compatibilidad con el anterior
esquema BIOS y como proteccin contra antiguas herramientas
software de disco duro, tipo administrador de discos de Windows NT, de
Linux, o versiones antiguas de aplicaciones de particionado de discos,
que no reconocen el particionado GTP y no saben cmo acceder
correctamente a sus particiones.
Es un MBR de proteccin que declara en su tabla de particiones la
existencia de una nica particin GPT que abarca toda la unidad, cuyo
System Id es 0xEE, o sea tipo GPT.

Cuando algn software intenta acceder a una unidad de disco GPT,

empieza por leer la tabla de particiones de su MBR y detecta una nica
particin de tipo 0xEE. Ahora pueden pasar dos cosas:
- Si es un software antiguo que no sabe interpretar ese tipo de
particiones vera el disco como una sola particin de tipo desconocido
que ignorar automticamente ya que no sabe utilizarla. De esta
manera se evita que algn software pueda estropear su contenido por
malinterpretar y manejar indebidamente su verdadera estructura.
- Si el software s reconoce el identificador como particin tipo GPT, ya
sabe que debe acceder directamente al siguiente bloque en el que se encuentra la verdadera tabla de
particiones que representa la estructura real del disco y que podr interpretar y utilizar adecuadamente.

LBA 1.
En este bloque se sita la cabecera primaria de la tabla de particiones en la que se definen los bloques de
disco que estn disponibles para ser utilizados por los sistemas operativos para su uso normal. Pero la tabla
de particiones primaria en s contina en los bloques sucesivos.

En este bloque tambin se definen las dimensiones de la tabla de particiones, o sea, el nmero mximo
de particiones que podr tener el disco duro y el tamao en bytes para cada una de las entradas de particin.
Por ejemplo en Windows Server 2003 de 64 bits se pueden crear hasta 128 particiones, porque se
definen 128 entradas de particin, cada una de las cuales tiene 128 bytes de longitud.

En la cabecera de la tabla tambin se guarda el tamao y el GUID del disco (Globally Unique
Identifier), y el emplazamiento de las cabeceras de particin y tablas de particiones; de ella misma, siempre
en el LBA 1, y de la secundaria, siempre en el ltimo sector del disco.

Tambin contiene una suma de comprobacin CRC32 para la cabecera y para la tabla de particiones, que
se verifica por los procesos EFI durante el arranque.

Desde LBA 2 a LBA 33. Entradas de particin.

Se utilizan para registrar las entradas de particin que estn compuestas de:
Los primeros 16 bytes designan el tipo de particin GUID. Son nmeros pseudo aleatorios que
identifican las particiones. Por ejemplo, el GUID para una particin de sistema EFI es:
{28732AC1-1FF8-D211-BA4B-00A0C93EC93B}.
Los siguientes 16 bytes contienen otro GUID nico para la particin.
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
14

Los bloques LBA de inicio de la particin en el disco tambin y de su final de la particin que se
registran codificados como enteros de 64 bits.
Tambin se reserva espacio para guardar el nombre de las particiones y otros atributos. Cada particin
puede tener un nombre de hasta 36 caracteres Unicode en total.

Para discos no superiores a 2 Terabytes sera conveniente seguir utilizando el sistema MBR, ya que
algunos sistemas operativos de 32 bits son incompatibles con el sistema GPT, y perderan capacidad de
portabilidad, sobre todo si son discos duros externos. Pero para discos con capacidades superiores a esos 2
Terabytes, que probablemente ser necesario dividir en ms de cuatro particiones, empieza a ser ms que
recomendable utilizar el sistema de particionado GPT.

PARTICIONADO

Mediante la operacin de particionado de un disco, se definen las zonas de trabajo que va a tener dicho
disco duro. Es habitual definir una sola particin que abarque toda la superficie de grabacin del disco duro.
Pero tambin existe la posibilidad de repartir la superficie de grabacin del disco delimitndola en zonas
independientes.
A cada una de dichas zonas se le conoce como particiones.
Es el usuario el que define las particiones mediante las utilidades que incorpora el sistema operativo o
mediante aplicaciones especficas de terceros. Para definir/crear una particin hay que indicar, como
mnimo; su tipo, su tamao y que zona de la superficie del disco va a ocupar.
Las zonas de disco que no se incluyan en alguna particin quedaran como espacio inutilizado.

Por tanto, una particin de disco es el nombre genrico que recibe cada divisin presente en una sola
unidad fsica de almacenamiento de datos. Cada particin debe tener su propio sistema de archivos (o
formato a alto nivel). Cualquier sistema operativo interpreta y maneja cada una de las particiones que
pueda contener un disco duro como si fuesen discos fsicos independientes, a pesar de que dichas
particiones sean divisiones de un nico disco fsico.

Una particin es un espacio contiguo de almacenamiento en un disco fsico o lgico que funciona como si
fuera un disco fsicamente independiente. Las particiones son visibles para el firmware del sistema y los
sistemas operativos instalados. El acceso a una particin es controlada por el firmware del sistema antes de
que el sistema inicie el sistema operativo y, a continuacin, el sistema operativo despus de que se inicie.

Una particin de un disco duro es una divisin lgica en una unidad de almacenamiento (por ejemplo un
disco duro o unidad flash), en la cual se alojan y organizan los archivos mediante un sistema de archivos.
Existen distintos esquemas de particiones para la distribucin de particiones en un disco. Los ms conocidos
y difundidos son MBR (Master Boot Record) y GPT (GUID Partition Table).

Los discos pticos (DVD, CD) utilizan otro tipo de particiones llamada UDF (Universal Disc Format,
"Formato de Disco Universal" por sus siglas en ingls), el cual permite agregar archivos y carpetas y es por
ello que es usado por la mayora de software de escritura por paquetes, conocidos como programas de
grabacin de unidades pticas. Este sistema de archivos es obligatorio en las unidades de DVD pero
tambin se admiten en algunos CD.
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
15

Posteriormente al particionado se hace o existe otro tipo de formateo, el formateo a alto nivel, realizado por
el sistema operativo a peticin del usuario, mediante el cual se deposita / se registran estructuras de datos,
entendibles y utilizables por dicho sistema operativo, sobre los sectores definidos en el formateo a bajo
nivel. Que previamente se han delimitado mediante el llamado proceso de Particionado.
El espacio de disco no asignado a una particin no es una particin, por lo que no puede ser formateado, se
considera como espacio inutilizado.

Para poder contener datos, las particiones tienen que poseer un sistema de archivos. Existen mltiples
sistemas de archivos con diferentes capacidades como: FAT, NTFS, FAT32, EXT2, EXT3, EXT4, Btrfs,
FedFS, ReiserFS, Reiser4 u otros.

Identificacin de particiones como unidades.

Independientemente del tipo de disco al que pertenezca o de cmo est definida, desde el punto de
vista lgico, cada particin ya sea primaria o lgica ser tratada por cualquier sistema operativo, que la
reconozca, como un disco individual y la identificar de forma inequvoca.

Por ejemplo los sistemas operativos de Microsoft tratan cada particin como una unidad independiente
de las dems. Para identificarlas y reconocerlas les asigna letras aplicando el siguiente orden de prioridades:
-Siempre comienza por las unidades de disquete asignado las letras A: y B:, si es que existen. Si en el
equipo no estn instaladas estas unidades, sus letras no son asignadas y no se utilizan.
-Contina asignando letras, siguiendo el orden alfabtico, a las unidades (particiones primarias) de discos
duros (C:, D:, ...), unidades pticas (continuando el orden anterior) y unidades de memoria flash. No
obstante este orden puede ser alterado.

Por su parte los sistemas Linux tambin tratan las particiones como unidades independientes, pero
utilizan otra nomenclatura para identificarlas. Se utiliza un prefijo con el que reconocer el tipo de
dispositivo seguido de un nmero (empezando desde 0) que lo identifica de forma inequvoca:
-A las unidades de disquete se las nombra con el prefijo fd0, fd1, etc. Si es que existen.
-A los discos duros y unidades pticas (IDE) se los nombra con el prefijo hd seguido de una letra, en
orden alfabtico, segn el orden en que han sido reconocidos por la BIOS. Seguidamente se les pone un
nmero (empezando desde 0) para identificar a cada particin. La primera particin lgica dentro de la
extendida si la hay ser siempre la 5 con independencia de que existan las anteriores.
Por ejemplo: la primera particin de un disco duro siempre ser hda0, hdb0 o hdc0, etc.
-A los discos duros y a las unidades pticas (SCSI y SATA) e incluso a las unidades de memoria flash se
los nombra de igual forma que a los de tipo IDE pero utilizando el prefijo inicial sd.
As por ejemplo: sda0 puede estar identificando a la primera y probablemente nica particin de
un pendrive insertado en un puerto USB.

FORMATO DE ALTO NIVEL

El formato lgico, de alto nivel o tambin llamado sistema de archivos, puede ser realizado habitualmente
por los usuarios, aunque algunos vienen ya formateados de fbrica. El formato lgico implanta un sistema
de archivos que asigna sectores a archivos. En los discos duros, para que puedan convivir distintos sistemas
de archivos, y antes de realizar un formato lgico hay que dividir el disco en particiones; ms tarde, cada
particin se formatea por separado.

El formateo de una particin que ya se haya utilizado implica la eliminacin de los datos que tenga
grabados, debido a que se cambia la asignacin de archivos a sectores, con lo que se pierde la
vieja asignacin que permita acceder a los archivos.
UT-X. Discos duros: Dispositivos de almacenamiento magnticos.
16

Una vez definida una particin hay que aplicarle un proceso de formateo a alto nivel, conocido
comnmente como formateo, con la utilidad del sistema operativo que la va a utilizar para grabar sus
ficheros en ella, o con utilidades de terceros.
Este proceso consiste en implantar sobre los sectores fsicos de la particin un sistema lgico de
almacenamiento, o sistema de archivos, que permita manejar toda su capacidad con eficiencia.
Dicho de otro modo: Formatear una particin de un disco duro es un proceso que implanta en su
superficie un sistema de archivos, o sea, que organiza el espacio de la particin con estructuras lgicas que
un sistema operativo reconoce y utiliza para almacenar datos de forma permanente.
Durante el formateo los sistemas de Microsoft suelen crear tablas de asignacin de ficheros en las que
se registrar informacin acerca de los directorios y los ficheros que contendr.
Mientras que en los sistemas Linux se crean bloques de i-nodos, de punteros, de datos, etc. para
implementar sus sistemas de ficheros.
Adems mientras se formatea se hace una revisin de la superficie magntica del disco, y si se detectan
sectores defectuosos se marcan como errneos para no usarlos.
Debe tenerse en cuenta que al formatear una particin que ya se haya usado, se perder todo su
contenido.