El feminismo y los hombres
DANIEL CAlS
La dcada de 1960
Durante los afias sesentas de esre siglo, todos los valores y
las convenciones aprendidos ----que todo mundo debera
aceptar-como universales, incontrovertibles yeternos eran
tema de debates ardientes y de argumentaciones a veces
e!aboradsimas.
Nada dejaba entonces de ser cuestionado, y tanto la
irreverencia como la imaginacin fueron a menudo pun#
to de partida de creatividad artstica yde proyectos liberra-
rios que se convirtieron en acciones polticas. stas, gene..
radoras de grandes cambios culturales, fueron recibidas de
maneras contradictorias. Hubo simpata hacia quienes,
jvenes en su mayora, irrumpan as en la vida de sus so-
ciedades. Pero predominaron la arrogancia, la censura y la
represin. Con ellas, e! conservadurismo busc amorda-
zar, atemorizar, encerrar en prisiones y ahogar en sangre
las voces que se abran camino hacia e! final de la centuria
y del milenio. En Mxico, esto es laque ms aparece en las
reminiscencias. 1
Haban pasado casi veinte aos desde que concluy la
Llamada segunda Guerra Mundial que desol al mundo con
la violencia, la destruccin, e! exterminio y las increbles ga-
nancias producidas por e! ms lucrativo de los negocios. La
democracia, se deca, haba vencido al nazifascismo, y con
la creacin de la ONU se reconstruiran los territorios y se
I Mis IibrosCr6nica 1968 (Plaza yValdez, Mxico, 1993) y Relatoamu.~
chas voces. Memorial de 1968 (La]omada Ediciones, Mxico, 1993) son una
muestra clara de que as sucede.
.61.
reorganizaran las naciones. As, la paz abra nuevos hori-
zontes donde las potencias cuyos ejrcitos haban combati-
do entre 1939 y 1945 erigieron las ganancias del consumo
suntuario y la especulacin financiera en paradigmas del
progreso, aunque la mayora de los habitantes del planeta
apenas pudieran sobrevivir.
Pero la paz tan festejada fue una simple continuacin,
mejor tecnologizada, de la guerra. Los conflictos blicos
ms notables fueron, al principio, Corea, y para los aos
sesentas, Vietnam. Mucha gente que haba ido a suprimir
con las armas la opresin, la injusticia ye! racismo en Euro-
pa yenJapn, percibi asu regreso que en los Estados Uni-
dos nunca haban dejado de practicarse intensamente
(y con fundamentacin jurdica). En aquel momento vete-
ranos y pacifIstas que no deseaban participar en las guerras
de tiempos de paz se organizaron para ponerles fin; simul-
tneamente, los discriminados que haban ido a liberar dis-
criminados ms all de los ocanos iniciaron un vasto movi-
miento para alcanzar en todo el territorio estadounidense
el cese de la discriminacin segregacionista y el ejercicio
pleno de los derechos civiles. sa fue la forma que adop-
t ah un movimiento democratizador que estaba desarro-
Llndose en todos los confines de! mundo, aunque en algu-
nas partes de manera menos espectacularque en los Estados
Unidos y en Europa.
Aquellas organizaciones ciudadanas alcanzaron en esos
das gran auge. Sus miembros se movilizaban pordoquier para
someter todo a juicio y proponer que todo cambiara en el
marco de! pacifIsmo y los ideales de transformacin demo-
crtica de todas las sociedades.
 U NIVERSIDAD DE MXICO
""
! I :f?
se fue el contexto en que muchas mujeres consiguieron
tomar tambin elcuestionamiento abierto en sus manos: ellas
eran las ayudantes, apoyadoras yservidoras de los hroes de
las gestas, y cumplan infatigables y eficaces con los cuida-
dos domsticos y las tareas de oficina que los campeones de
la paz y la justicia no atendan.
y ellas, que eran el reposo de los guerreros de la paz y la
democracia, descubrieron que -{:(lntrariamente a lo que
aconteca con ellos- trabajaban jornadas mltiples aun-
que oscuras ysin prestigio (la de su trabajo asalariado, la de
la arencin a las obligaciones hogareasy maternas, yla de su
militancia). Al ponerles nombre a las experiencias que ana-
lizaban, confonnaron los primeros grupos feministas con-
temporneos, caracterizados por inscribirse como parte de
la construccin de la equidad en el ejercicio de todos los
derechos humanos. Pronto estos grupos se fueron haciendo
visibles en todo el mundo. Las mujeres comenzaron as a
tomar por asalto todos los espacios de la sociedad yde la his-
toria en los que su presencia haba sido anulada, ignorada,
suprimida o simplemente ocultada.
''Las mujeres son losnegros de lahumanidad", cantaran
aos despus YokoOnoyJohnl.ennon paradescribir la ver-
62.
dadera cara de las relaciones entre hombres ymujeres.
Cuando escribieron su cancin ycompusieron su m-
sica, ya haca tiempo que estaba abierro el camino de
la democracia genrica, la democracia de la vida de to-
dos los das.
El activismo por los derechos humanos de las mu-
jeres se intensific en los sesentas, pero el feminismo
contemporneo se inici en los primeros aos de la
posguerra. En 1950, Eleanor Roosevelt yalgunas de-
legadas, sobre todo de pases tercermundistas, logra-
ron que la ONU rransformara la expresin Derechos del
hombre (adoptada en 1789) por la de Derechos huma-
nos VI as, con inclusin de Ia.s Illujeres, hiciera suya la
declaracin respectiva. Obviamente, el feminismo
contemporneo tiene antecedentes en acontecimien,
tos previos como las luchas de las sufr.]gistas en todo el
mundo y las reflexiones sobre la nueva moral sexual de
Alejandra Kollontai, las propuestas jureliC<1Sde Harriett
TaylorMilI amediadosdel siglo XIX en Inglaterra,lasexi.
genciasencabezadas porOlympc de Goujes----guillo-
tinadacuando intent incorp"""a la Revolucinfran-
cesa lo que hoy llamamos fem in ismo--,la Vindicacin
de los derechos de las mujeres, tamhin el el siglo XVll1,
formulada en Inglaterra por Mary WolIstonecraft, yen Mxi-
co el reclama de las zacatecanas para ser rr~ltadas como ciu~
dadanas al promulgarse la Constitucin de 1824.
El segundo sexo, de Simone de l3eauvoir (1949),2 es el
libro precursor de todo lo que vendra despus y hasta nue-
stros das. En l, por primera vez, se constata que en ningn
pas del mundo las mujeres son tratadas igual que los hom-
bres.3 "Las mujeres no nacen, llegan a serlo", wncluir la fi-
lsofa tras un recorrido por el pasado yel presente, en cuyo
examendesraca ladistanciaque hay entre lo fijadoen la ana-
tomahumana (el sexo) yloconstruido en la, relacioneshuma-
nas opresivas (lo que aos despus se llamara gnero).
2 Alianza, Mxico. 1994. t, 1: Los hechos y los milOS; f.ll: Laexperienda
tlit/ida.
J Lo que aosms tarde comprob6el Progmma de NAciones Unidas para
el Desarrolloensu lnformede 1995 (Harla, Mxico),en l411CSC refiere,entre
otros punt05. al acceso a la salud, la escolarizacin yel rmbajo remunerado, al
tiempo de las labores cotidianas, a la violencia. a la particip<tcin en las deci~
siones. la direccin empresarial, la representacin legislCltiva y los gabinetes
ministeriales, en los reconocimientos pblicos a sus contribuciones, incluso
en la propia ONU. Lo mismo haba venido delinendose, cada vez con mayor
precisin, en los Informes de la Segunda Conferencia Mundial de Derechos
Humanos (Viena, 1993), de la Conferencia Internacional sobre Poblacin y
Desarrollo (El Cairo. 1994) y de la Cumbre Mundial sobre [b1ITollo Social
(Clpenhague, 1995), que culminaron con el de la Cuana Conferencia Mun-
dial sobre la Mujer (Beijing. 1995).
 U NIVERSIDAD DE MxICO

En una elaboracin rigurosa con evidentes orientacio-
nes libertarias, esta autora hace suyas, de manera profunda-
mente crtica, las perspectivas del evolucionismo, del mate-
rialismo ydel psicoanlisis, fundamentos de la revolucin
intelectual de la que el feminismo es parte indisoluble. Al
construir De Beauvoirel primer discurso filosfico sobre las
mujeres desde e! punto de vista de las mujeres, muestra las fa-
lacias de! determinismo biologista para e! que todo est pre-
establecido por la naturaleza, los instintos yla anatoma; de
la misma manera, discute con el materialismo clasista, que no
reconoci a las mujeres como sujetos de la historia, yexhibe
las limitaciones de! psicoanlisis, cuya base es el postulado de
que lo masculino es universal, paradigmtico, referente ni-
co de lo humano, mientras que lo femenino es simple expre-
sin de la carencia de lo masculino.
Muchas otras obras fueron escritas despus de El segun-
do sexo, mientras las mujeres de todo e! mundo empren-
dan las ms diversas acciones encaminadas a construir su
propia humanidad, su autonoma, su liberrad, el desarrollo
pleno de sus capacidades y su ciudadana, limitadas, res-
tringidas o de plano negadas durante milenios de domi-
nacin masculina. As comenzaron a escribir su propia his-
toria: una historia de la humanidad en femenino, en la que
las mujeres son protagonistas de la cotidianidad de todas las
culturas yen la que hay cosas ms importantes que las ges-
tasguerteras ylas maniobras polticas ydiplomticas de pa-
ladines en pugna; una historia ms apegada a la vida de la
gente y menos a la exaltacin de los hroes de la violencia y
el patriarcado.
Este concepto es fundamental para e! feminismo.
Define la organizacin poltica, ideolgica y jurdica
de la sociedad cuyo paradigma es e! hombre (los hom-
bres, cada hombre), que se basa en e! sexismo (la opre-
sin o los privilegios segn e! sexo de las personas) yse
expresa cotidianamente en e! machismo, la misogi-
nia y la homofobia. 4
El reconocimiento de la opresin genrica (ubi-
cacin de las mujeres en posicin de dependencia,
subordinacin, inferioridad y exclusin) es e! punto
de partida de la metodologa multidisciplinaria, a la
vez filosfica, cientfica ytica, que ha desarrollado el femi-
nismo durante el ltimo medio siglo. Los resultados de esa
metodologa han conformado un marco de acciones polti-
cas de alcances a la vezgenerales ymuy concretos. Una de SUS
perspectivas es lade ampliar los terrenos ya abiertos para el
ejercicio de los derechos humanos de las mujeres, abrir nue-
vos espacios, teformular los derechos vigentes ydefmir de-
rechos hasta ahora no concebidos como tales,s
Se trata del enunciado de un programa poltico de las
ms vastas proporciones, cuya meta es construir la equidad,
la igualdad ylajusticiaen las relaciones entre mujeres yhom-
bres, entre mujeres y entre hombres. Es decir que propone
y est llevando a cabo transformaciones sociales (destina-
das a convertirse en cambios jurdicos) que no tienencomo
mira exclusiva a las mujeres, sino una profunda mudanza de
las concepciones, las relaciones, las mentalidades, las prc-
ticas y las costumbres de todos los seres humanos. 6
As pues, el feminismo se define hoy como una filoso-
fa, una disciplina de conocimientos, una tica y una pro-
puesta de transformacin social sin precedentes en la his-
toria'?
s Estudios bsicos de deree1vJs humanos, [. IV (InstibJto Interamericano
de Derech", Human"" San Jos de Cosla Rica, 1996), rene aabaj", de di",
feminisras latinoamericanas sobre identidad, discriminacin, educacin, de
rechos reprcxluctivos, desarrollo, familia y participacin polrtica.
6 Una sntesis de la reflexin y los alcances actuales de esta perspecti-
va ha sido elaborada por Mareela l.agatt!e en Gnero y feminismo, desarrollo
humanoydemocroda (Horas y horas, Madrid, 1997).
7 V~ con respecto a esto mi aabajo La penpectiu:1 de gr>=. Guh
para disdrar, poner en marcha, dar segWmiento y evaluar proyectm de in....tiga-
cin Ya<Xione.l f1bIi= y aw.s (Conapo, Mxico, 1998).

i Gerda Lemer analiz en 1986 La creacin del patriarcado

(Penfnsula, Barcelona, 1990)yCeliaAmoroscoordin6en 1986 una
Historia de la teora feminisra (Universidad ComplutenseIDirecci6n
General de la Mujer, Madrid); esta misma filsofa haba propuesto
en 1985 el camino Hacia una critica de la razn patriarcal. Otra con~
tribuci6n importante la hallamos en Los cauti\le'rios de las mujeres:
mad,..,posas, mnnjas, putd<, ",esas y locas, de Mareela Lagarde (UNAM,
Mxico, 1990).

.63.
 UNIVERSIDAD
Y los hombt-es?
Quienes han analizado la estructura y la dinmica de las re-
laciones de gnero saben que en stas no estn involucra-
das slo las mujeres, y que quienes han estudiado la condi-
cin ylas situaciones de vida de personas de sexo femenino
se han ocupado igualmente de la condicin masculina yde
las situaciones de vida de!05 hombres. Porque el gnero abar-
ca todo lo referente a las relaciones sociales basadas en ladi-
ferenciasexual: relaciones de podercuya caracterfstica esen-
cial es el dominio masculino.8
Si bien la mayora de los textos sobre la masculinidad
opresiva han sido escritos por mujeres, desde el siglo XVII se
inician las contribuciones de algunos hombres. Poullain de la
Barre, cura francs, se reftri entonces a la supuesta inferio-
ridad de las mujeres como el indicador ms eftcaz ydetermi-
nante para analizar ala sociedad (lo que, con palabras seme-
jantes, dira tambin Marx doscientos aos despus). Los
trabajosque hizo}oooStuart Mili consu esposa HarriettTay-
10r9 a mediados del siglo XIX, marcan otro hito en la reflexin
acerca del papel de los hombres en la opresin genrica. Qui-
z el primero de los trabajos contemporneos es La produc-
ci6n de grandes hombres. 10
En la revisin crtica sobre las caractersticas ylas expre-
siones de las formas dominantes o hegemnicas de la mascu-
linidad, se han enumerado las siguientes concepciones que
conforman yreflejan la posicin de los hombres en la opre-
sin genrica:
-Los hombres y las mujeres son sustancialmente dife-
rentes,los hombres son superiores a las mujeres ylos ''hom-
bres de verdad"lo son tambin a cualquier hombre que no
se apegue a las normas de la masculinidad dominante acep-
tadas como ineludibles.
-Cualquier actividad, actitud oconducta identificada
como femenina, degrada a los hombres que las hacen suyas.
-Los hombres no deben sentir (o, dado el caso, expre-
sar)emocionesquetenganelmsmnimovnculoconsen-
sibilidades o vulnerabilidades consideradas femeninas.
-La capacidad yel deseo de dominar a los dems yde
triunfar en cualquier competencia son rasgos esenciales e
ineludibles de la identidad de todos los hombres.
8 Aestasrelacionesme refieroen"Ladimensillsocialdelgnero. Posi.
bilidades de vida para hombres y mujeres en el patriarcado", en Anw/ogl de la
sexualitladlwmana (Conapo, Mxico, 1996, pp. 335388).
9 De 1869 datan los Eruayos sobre la igualdad sexual y sobre la liberrad
(Penlnsula,Barcelona, 1973).
IOne Maurice Godelier, publieadoen francs en 1982 y en castellano
en 1986 (Aka1, Madrid).
DE MXlCO
-L,dUte7a es unode los rasgos masculinosde mayorvalor.
-&relsostndesu familia escentral en la vidadecada
hombre, y ese papel constituye un privilegio exclusivo del
ser masculino.
-La compaa masculina es preferible a la femenina,
excepto en la relacin sexual.
-Esta ltima es virtualmente la nica va masculina
para acercarse a las mujeres ypemlite ranto ejercer el poder
como obtener placeres.
-La sexualidad de los "hombres de verdad" es un medio
de demostrar la superioridad yel dominio sobre las mujeres
y, al mismo tiempo, un recurso fundamental para competir
con los dems hombres.
-En situaciones extremas, los homhres debemos ma-
tar a otros o morir a manos de ellos, por lo que no hacerlo en
caso necesario es cobarde y conseClIt..'ntemente demuestra
poca hombra y poca virilidad.
Estas concepciones fundamentan c1machismoy la mi-
soginia, y tambin reflejan el profundo arraigo de las ideas
bsicas, tradicionales y pretendic!amenre incuestionables
con que cada ser humano se fonna Ct 111)(, :-ujeto de gnero
(es decir, con que llega a ser mujer u homhre):
-Lo masculino es el eje centra!, d par.ldigma nico,de
lo humano: los hombres somos la medida de rodas las cosas,
-Todos los hombres debemos ser jetes, y el orden de
las relaciones sociales debe responder al imperativo de que
lo seamos al menos de una manCf-l.
-A los hombres corresponden, de manen, inalienable,
el protagonismo social e histrico, la (lrgani:acin y el man~
do, la inteligencia, el poder pblico y la violencia policiaca
y castrense, las capacidades nonnativas, las reglas del pen-
samiento,la enseanza yla moral, la creatividad yel domi-
nio, laconduccinde los dems ylasdecisionessobre lasvidas
propias y ajenas, la creacin y el manejo de las institucio-
nes, la medicina y la relacin con las deidades, la definicin
de los ideales yde los proyectos. En una palabra, la vida p-
blica, lo importante, lo trascendente, lo prestigioso.
De cada hombre se espera todo esto o, cuando menos, lo
suftciente como para que sea reconocido como hombre que
no elude un inlaginariodestino natural adivino, pero de cual-
quier manera ineludible. Sin olvidar que las mujeres reciben
el mandato cultural de formar en la intimidad afectiva ycoti-
diana de los espacios domsticos yescolares hombres ymuje-
res patriarcales, no es necesario profundizar mucho para com-
prender el peso gigantesco que estas expectativas sociales y
culturales hacen caer sobre los hombres, sobre cada hombre,
como destino yproyecto vital irrevocable. A la realizacinde
 UNIVERSIDAD
tales expectativas se asocian todos los ptivilegios imagina-
bles para quienes somos ponadores histricos de la opresin
genrica. Ylaque de ello resulta es, en realidad, una enajena-
cin que puede llegar a ser absolura y en la que cada hombre
debe renunciar a casi todas (o a todas) las gratificaciones vi-
tales. Principalmente a lasque pueden construirse al compar-
tir con las mujeres ycon otros hombres la construccin soli-
daria de vas hacia la equidad humana (1a equivalencia de
cada ser humano con todos los dems, la igualdad del valor
de la vida, las ideas y las palabras de todos los seres humanos,
la identidad de las posibilidades para todos ytodas de adquirir
los recursos para el desarrollo y el placet de la vida).
Estas ltimas han sido, durante dcadas, si no es que du-
rante siglos, las propuestas del feminismo, no slo para las
mujeres.
Y, en las ltimas dos dcadas, cada vez ms hombres, en
todas panes, vamos comprendindolo con nitidez crecien-
te. Expresin de ello son los grupos de hombres, y hombres
en lo individual, que da a da contribuyen en todos los pla-
nos a los cambios en las relaciones cotidianas, privadas y
pblicas, consuetudinarias yjurdicas, legales yconstitucio-
nales, entre hombres y mujeres.
Actualmente se habla de hombres no sexistas yantisexis-
tas, calificativos con los que se mide el grado de su compro-
miso, sobre todo al apoyar las luchas de las mujeres contra la
opresingenrica. Pero, aunque an reducido, tambin escre-
ciente el nmero de hombres que, desde su propia condicin
65.
DE MxICO
de gnero ydesde sus propias experiencias vitales, se compro-
meten adems en el anlisis crtico de esa condicin yde esas
experiencias como punto de partida de la transformacin de
sus cotidianidades en la vida en pareja, en la cercana con
otros hombres y con las mujeres. Los hombres que analizan
colectivamente la violencia masculina y buscan formas de
contrarrestarla y de combatirla en s mismos y de compartir
sus hallazgos con otros hombres son una manifestacin clara
de los niveles alcanzados hoy por los hombres antisexistas.
Los horizontes ms amplios de las indagaciones teri-
cas, sociolgicas, psicolgicas yantropolgicas permiten vis-
lumbrar una tica masculina de nuevo tipo yla invencin de
nuevas propuestas polticas que hoy se construyen.
Se trata de lo que llamo la toma de posiciones feministas
de los hombres crticos ylibertarios. En otras pocas pens que
el feminismo slo pudoemanarde las experiencias de las muje-
res a travs de los siglos ylos milenios, yque los hombres-que
no conocemos en carne propia lo que provoca las posiciones
libenarias de las mujeres yque adems encamamos el patriar-
cadoylaopresindegnero-slopodramossersolidarioscon
las mujeres en lucha de algunas maneras. Pero hoy conozco
con mayor profundidad los esfuerzos intelectuales ypolticos,
afectivos yracionales, de cada vez mshombres en lucha con-
sigo mismos y contra el mandato cultural cuya supuesta in-
mutabilidad se ha demostrado fulsa. As he podido poner en
evidencia las coincidencias de muchos de nosotros con las
formulaciones, las aspiraciones y las expectativas fundamen-
talesdelfeminismo. Yde esa manera he lIegadoa laconviccin
de que las propuestas filosficas ypolticas de este movimien-
tose han idoconstruyendo tambin con las contribuciones de
muchos hombres incmodos con nuestra condicinde gne-
ro ycon las situaciones de vida que ella genera, ydispuestos a
transformarlas ms all de las declaraciones de propsitos.
Hoy, por vas paralelas yequivalentes que se acerran cada
da ms y en muchos aspectos confluyen en una sola, con el
feminismo se construyen la equidad yla justiciaque en otros
tiempos fueron ideales, utpicosymaterialistas, de las pensa-
doras y los pensadores que, adems de comprender a las so-
ciedades, se propusieron transformarlas. Las acciones afrrma-
tivas, con las que se hacenaquyahoracambiosconcretos, son
en gran medida resultantes de un feminismo incansable del
que parten muchas mujeres y algunos hombres.
Tal vez ste sea uno de los signos que desde ahora hayan
de caracterizar al siglo XXI, inicio de lo que se llama ya el mi-
lenio feminista.
No es corto el sendero recorrido desde los aos se-
sentas....