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CEPAL
Director
RAL PREBISCH
Secretario Tcnico
ADOLFO GURRIERI
NACIONES UNIDAS
La originalidad
Entre los crticos de la cultura" en
de la copia: Amrica Latina existe un debate inter-
mitente, pero que no pierde su inters,
la CEPAL acerca de los efectos de la dependencia
sobre la produccin de ideas. Algunos de
y la idea los ms penetrantes tericos de la litera-
tura brasilea (como Antonio Cndido
de desarrollo de Mello e Souza y Roberto Schwarz')
han procurado mostrar que una misma
idea, una vez transferida desde los
centros de produccin internacional de
Fernando H. Cardoso cultura hacia la periferia, se vuelve otra
cosa. El ejemplo clsico tal vez sea, como
Hacia fines de los aos cuarenta y a lo destac otro historiador de las ideas,
principios de los cincuenta, se elaboraron
en la CEPAL algunos documentos que el Prof. Joo Cruz Costa,2 la transfe-
tuvieron una profunda repercusin en el rencia del positivismo de Comte a la
pensamiento latinoamericano sobre el Amrica Latina. La ntida connotacin
desarrollo. Este artculo esboza sus ideas conservadora del positivismo del siglo
centrales y las vincula con otras posi- XIX europeo, atestiguada por el soberbio
ciones doctrinarias y acadmicas que
tambin alcanzaron cierta resonancia en desprecio que siempre mostr dicha
la regin durante las ltimas dcadas. As, corriente, por ejemplo, ante la concep-
pues, presenta las ideas convencionales cin marxista de la lucha de clases, se
sobre comercio internacional y desarrollo modific bastante en Amrica Latina. El
a las que ya inicialmente se contrapuso el inhspito habitat latinoamericano, salpi-
'pensamiento' de la CEPAL; las reaccio- cado de relaciones sociales y culturales
nes crticas que este ltimo despert
entre liberales y marxistas; las teoras producidas por sistemas de vida que, aun
alternativas que elaboraron los 'ortodoxos' cuando se vinculaban a la dinmica de la
(como G. Haberler y J. Viner), los libera-
les 'heterodoxos' (G. Myrdal, R. Nurkse,
A. Hirschman) y los marxistas {como *Este trabajo no se habra escrito sin la
P. Baran); expone tambin cmo las ideas ayuda de Jos Serra, quien me aconsej acerca
de la CEPAL modelaron polticas de de la seleccin de textos e hizo la investigacin
desarrollo y se adaptaron a situaciones bibliogrfica indispensable para fundamentar el
nuevas. Por ltimo, analiza la relacin que anlisis, adems de sugerir pistas para la inter-
la corriente 'cepalina' tuvo con otras an pretacin. Agradezco, asimismo, la ayuda y
ms recientes; las referidas al estilo de crticas de Winston Faitsch.
desarrollo 'maligno', la dependencia 1
estructural y el 'otro desarrollo'. El autor La obra esencial de A. C. Mello e Souza es
concluye que si bien el pensamiento de la Formagao da Literatura Brasileira, Livraria
CEPAL se transform, al entrar en con- Martins, San Paulo, 1959, 2 volmenes. Otro
tacto con nuevas realidades y teoras, importante socilogo de las ideas, Roberto
sigue conservando vivo y vigente su Schwarz, escribi, entre otros trabajos, "As
ncleo fundamental. Idias fora do lugar", en Estudos CEBRA P 3,
San Paulo, enero de 1973.
2
*Ex funcionario del ILPES y actual direc- Joo Cruz Costa, Contribuicao Historia
tor del Centro Brasileiro de Anlisc e Planeja- das Idias no Brasil, Livraria Jos Olympio
mento (CEBRAP). Editora, Ro de Janeiro, 1956; en especial los
captulos III y IV.
REVISTA DE LA CEPAL / Segundo semestre de 977
meros 'reflejos' del resplandeciente sol del mento para evitar que las viejas ideas se
pensamiento occidental. Muchas veces, en resequen con el recalentamiento.
materia de ideas, lo que es nuevo es preci- De otro modo, muy difcil sera
samente el re-warming, siempre que al escapar a la milenaria afirmacin: ni!
agua aadida se le agregue algn condi- novi sub sol.
I
La CEPAL y el desarrollismo
a) Las ideas entonces vigentes sobre la ventaja comparativa de los costos del
comercio internacional y desarrollo trabajo es mayor en la produccin de
vinos que en la de tejidos y, en conse-
La Comisin Econmica para Amri- cuencia, para ambos pases sera ms
ca Latina (CEPAL) canaliz y difundi ventajoso producir vino en Portugal y
un conjunto de tesis respecto de las textiles en Inglaterra.
causas, condiciones y obstculos del Posteriormente, los economistas neo-
desarrollo, asegurndose una especie de clsicos rechazaron la teora del valor
marca registrada del pensamiento econ- propuesta por Ricardo, basada en los
mico latinoamericano. costos del trabajo. Y con respecto a la
Para mostrar en qu consisti la teora del intercambio internacional, los
novedad de las formulaciones de la economistas neoclsicos afirman que los
CEPAL, conviene, sin embargo, resumir costos comparativos no se limitaran a
primeramente las concepciones hasta los costos del trabajo; otros costos de
entonces vigentes acerca del comercio factores - l o s de capital, como asimismo
internacional y su papel en el creci- los de los recursos naturales constitu-
miento de las economas. yen tambin costos relativos dentro del
El fundamento que justificaba la clculo de las ventajas comparativas
diversidad y la especializacin de la entre pases. Con esta nueva formu-
produccin en el plano mundial descan- lacin, las teoras neoclsicas acerca del
saba sobre ciertos supuestos. intercambio internacional mantuvieron
El punto de partida de la teora del la ley ricardiana de las 'ventajas compa-
intercambio internacional es la 'ley de las rativas'.
ventajas comparativas' formulada por Posiblemente sea la de Bertil Ohlin la
Ricardo. En trminos simples, Ricardo versin ms completa de la teora neo-
seala que el intercambio internacional clsica pura acerca del intercambio inter-
llevar a la especializacin de la produc- nacional. Intenta explicar las ganancias
cin por pases de acuerdo con los costos del intercambio y analizar, al mismo
relativamente menores del trabajo, y que tiempo, el efecto del intercambio inter-
de ello derivarn ganancias para todos los nacional sobre la remuneracin de los
pases. As, segn su clsico ejemplo, el factores de la produccin. Como coro-
costo unitario del trabajo para la produc- lario de las teoras de Ohlin acerca de la
cin vitivincola y textil es ms bajo en especializacin de la produccin y del
Portugal que en Inglaterra; sin embargo, aprovechamiento de los factores produc-
10 REVISTA PE LA CEPAL / Segundo semestre de 1977
organiza en forma tal que los oligo- fundamental. Este predeca una baja
polios defienden su tasa de ganan- relativa en los precios internacionales de
cias, los precios no bajan proporcio- los productos manufacturados, en
nalmente al aumento de la producti- comparacin con los de los productos
vidad.12 bsicos; si se produca tal disminucin
En otras palabras, lo que Prebisch relativa, podra esperarse que tuviera
llam agentes de produccin -obreros y como resultado una tendencia hacia una
empresarios- de los pases industriali- equiparacin internacional de recursos
zados bloquean, mediante su fuerza (dado que los principales pases produc-
poltico-organizativa, el funcionamiento tores de bienes bsicos tienen ingresos
del mercado, y producen un efecto menores). Es en este punto (y no en
especfico sobre el comercio internacio- relacin con las opiniones contempo-
nal: el constante deterioro de la relacin rneas neoclsicas acerca del intercambio
de precios del intercambio (terms of mundial) donde el anlisis de Prebisch
trade), impidiendo la difusin del progre- contrasta con la reinterpretacin de las
so tcnico a nivel internacional. Esto teoras de Heckscher y Ohlin realizada
explica por qu el precio de los productos por Samuelson. Sin embargo, es til
bsicos tiende a disminuir como propor- recordar que los aportes de Prebisch no
cin del precio de los productos manu- tomaron como punto de partida la teora
facturados.13 neoclsica del intercambio.
La sntesis anterior demuestra que Es clara la posicin de la CEPAL
Prebisch parti de un supuesto clsico sobre las consecuencias de la tendencia a
la presin sobre todos ellos de las organizacio- la disminucin de los precios de los
nes obreras. Cuando, en la menguante, el productos primarios en condiciones de
beneficio tiene que comprimirse, aquella parte oferta amplia de mano de obra y de bajo
que se ha transformado en dichos aumentos ha incremento de productividad, en compa-
perdido en el centro su fluidez, en virtud de la
conocida resistencia a la baja de los salarios. La racin con los pases desarrollados. Esto
presin se desplaza entonces hacia la periferia ocasiona una menor capacidad de
con mayor fuerza que la naturalmente ejercible acumulacin en la periferia, -ya que
de no ser rgidos los salarios o los beneficios en para Prebisch el ahorro depende, primor-
el centro, en virtud de las limitaciones en la dialmente, del aumento de producti-
competencia. Cuanto menos pueden compri-
mirse as los ingresos en el centro, tanto ms vidad abriendo, por lo tanto, el debate
tendrn que hacerlo en la periferia." R. Prebisch, en torno de la necesidad de una poltica
"El Desarrollo Econmico de la Amrica Latina especfica de industrializacin para pro-
y algunos de sus principales problemas", mover la acumulacin y el desarrollo.
op. cit, p. 7.
13
En el razonamiento de la CEPAL y
". . . It follows that the exchange vales de Prebisch puede cuestionarse la falta
of manufactured articles, compared with the de un mayor desarrollo del anlisis del
producs of agriculture and of mines, have, as
population and industry advance, a certain and mecanismo de explotacin de la periferia
decided tendency to fall" ( " . . . de ello se por parte del centro, pero no puede
desprende que ios valores de intercambio de los decirse que descuida el papel funda-
artculos manufacturados, comparados con los mental de la acumulacin en las econo-
productos de la agricultura y de las minas, mas de mercado, ni que carece de
tienen una tendencia decidida y cierta a bajar a
medida que aumentan la poblacin y la indus- referencias a las condiciones histrico-
tria"). J.S. Mili, Principies of Political Economy sociales especficas que en los pases
(Edicin Ashley), p. 703. capitalistas subyacen a la acumulacin:
14 REVISTA DE LA CEPAL / Segundo semestre de 977
vidad del sector agrcola, apropindose los aos sesenta, gracias a la constante
ellos mismos de las ganancias producidas reinversin de ganancias. Ello muestra
por las diferencias relativas entre el que el consumo personal juega un papel
abaratamiento de los costos de la pro- bastante limitado en la explicacin del
duccin y la baja capacidad de presin desarrollo capitalista.
(nivel poco desarrollado de la lucha de Esta deficiencia de la teora de la
clases) de los trabajadores de la peri- CEPAL fue blanco de distorsiones y de
feria? crticas; desde el punto de vista de la
En el mecanismo de transferencia de explicacin de la relacin entre desarro-
ganancias de la periferia al centro, existe llo y subdesarrollo, stas tienen validez,
un hiato explicativo, y dicho hiato se como sealar ms adelante. Sin
hace ms y no menos difcil de explicar embargo, en tanto afirman la existencia
cuando se apela a la nocin de 'insufi- de una lgica inherente en el proceso del
ciencia dinmica' del capitalismo perif- comercio internacional que resulta en
rico. A pesar de los intentos de la trminos de intercambio desventajosos
CEPAL para elaborar un cuerpo adecua- para la periferia, las tesis de la CEPAL
do de hiptesis que explique la situacin son suficientemente slidas como para
econmica internacional prevaleciente en descalificar las teoras hasta entonces
los aos cincuenta, carece de un anlisis vigentes.
de las relaciones internacionales de Por qu se mantuvieron las tesis de
explotacin del colonialismo y del la CEPAL acerca del comercio inter-
imperialismo- que haga ms consistente nacional? Porque, aun sin suponer que
y transparente su posicin crtica inicial. la relacin de intercambio se hubiese
A partir del anlisis de la CEPAL se deteriorado habra habido 'explotacin'
deriva que las diferencias en el avance de debido a la distribucin desigual de
las fuerzas productivas y la capacidad de ganancias en el comercio internacional.
lucha de los trabajadores del centro Las estadsticas de las Naciones
producen una menor capacidad de acu- Unidas mostraban que, hasta 1946-47, y
mulacin en la periferia. En estas condi- partiendo de 1876-1880, hubo una ten-
ciones la incapacidad de competencia dencia constante al deterioro de la rela-
empresarial de los productores locales cin de precios de intercambio. Para
frente a los capitalistas extranjeros que apoyar su argumento, Prebisch reprodujo
efectan la comercializacin interna- en su artculo "El desarrollo econmico
cional, y la 'propensin al consumismo' de la Amrica Latina y algunos de sus
de las lites locales debilitan an ms el principales problemas", los datos de un
proceso local de acumulacin de capital. documento de las Naciones Unidas de
Esta explicacin es dbil, aunque com- 1949 acerca de las relaciones de precios
prensible en vista de la pequea base de de postguerra del comercio internacio-
:cumulacin de que disponan en ese nal. Con menor elaboracin explicativa
entonces las economas perifricas. El que los documentos de la CEPAL y que
consumo personal tiene muy escasa el artculo de Prebisch, Hans Singer ya
importancia proporcional en la explica- haba llamado la atencin sobre la misma
cin de las reinversiones de las empresas, tendencia.14
las cuales se dieron durante la fase de
esfuerzo concentrado de industrializa- 14
Hans Singer, "The distribution of Gains
cin, despus de la segunda guerra hasta between Investing and Borrowing Countries" en
16 REVISTA DE LA CEPAL / Segundo semestre de 1977
La base estadstica del argumento algn tiempo los precios del Reino
fue considerada insuficiente por Haberler Unido estuvieron afectados por la baja
y otros. El documento de las Naciones productividad y por la sobrevaloracin
Unidas se refera al intercambio del de la libra esterlina, la capacidad perma-
Reino Unido, y la falta de comparabi- nente para exportar productos depende
lidad entre los productos industriales del de la capacidad para mantener sus
Reino Unido y los de Alemania, Japn, precios aproximadamente dentro de los
Estados Unidos y otras economas mrgenes de los precios exgenos inter-
podra haber distorsionado los resulta- nacionales dados. En casos como stos,
dos. Perdura hasta ahora una constante la ley de un solo precio en el mercado
controversia acerca de los datos sobre Ja mundial debe mantenerse, por lo menos
relacin de precios del intercambio; sin aproximadamente, para productos
embargo, y aun admitiendo que durante homogneos.
II
Crticas y teoras alternativas a las
teoras de la CEPAL
primarios tienden a empeorar. Neg, sin mostrar su argumento, juega con la idea
embargo, que pudiera preverse una ten- de 'relacin de precios del intercambio
dencia constante hacia la declinacin. factorial simple', en vez de tomar como
Haberler crea que se haba exagerado la base de anlisis el valor de intercambio
magnitud de la relacin de precios del entre mercancas. Con esto -sin desmen-
intercambio desfavorable a los pases tir la tesis Prebisch/CEPAL alerta sobre
exportadores de productos primarios. el dinamismo necesario para entender los
Aconsej a los pases subdesarrollados procesos de desarrollo econmico. O
convivir con sus amarguras, consolados dicho de otra manera: puede haber una
por la expectativa de que los ricos distribucin desigual de ganancias en
tambin tienen las suyas . . .16 favor del centro, por medio del comercio
No obstante la parcialidad de las exterior, y al mismo tiempo, gracias al
conclusiones de Haberler, este economis- aumento de productividad, puede haber,
ta presenta un argumento pertinente, en teora, crecimiento econmico y aun
aunque por vas equivocadas, cuando aumento del nivel de vida en la periferia.
aborda un punto significativo - y discu- As, puede aumentar la brecha entre
tible- de la teora de la CEPAL: la pases desarrollados y en desarrollo, y el
inevitabilidad de la brecha entre centro y nivel de vida de estos ltimos tambin
periferia. En efecto, Haberler argumenta podra incrementarse, en algunos casos.
que el empeoramiento en la relacin de Haberler intent tambin socavar los
precios del intercambio de un pas con fundamentos de la explicacin de la
respecto al comercio internacional en un CEPAL y negar la validez de la idea de
determinado perodo, no significa que que defendiendo los salarios y las ganan-
este pas, al trmino de dicho perodo, cias de los pases industrializados se
vea afectado desfavorablemente su bloquean las transferencias de las venta-
desarrollo econmico (p. 326). Para de- jas del progreso tcnico. Argument que
la competencia entre capitalistas y la
16 quiebra del monopolio del progreso tc-
Una de las crticas ms consistentes nico ejercido por Inglaterra invalidara el
contra la existencia de tal tendencia dejando
de lado las interminables objeciones metodo- argumento de la CEPAL. Segn Haber-
lgicas respecto de cuestiones tales como aos- ler, los productores de materias primas
base, pases de referencia, conflabilidad de los saben muy bien cmo defenderse; quie-
datos, etc., fue la de Gottfried Haberler, en nes sufren son los sectores de rentas fijas
"Los trminos de intercambio y el desarrollo
econmico" en H. S. Ellis, El desarrollo econ-
de los pases desarrollados (!). 17 De
mico y Amrica Latina, Mxico, Fondo de igual modo, critic las interpretaciones
Cultura Econmica, trad. de Carlos Fernndez
Ortiz, 1957, pp. 325-351; la cita anterior apare- 17
El argumento de Haberler -aunque espe-
ce en la p. 349. Su argumento bsico consiste cioso en lo que se refiere a las vctimas de la
en sostener que la relacin entre los precios de explotacin (los sectores de rentas fijas)- pre-
las mercancas no es un indicador adecuado senta similitudes con el argumento utilizado por
para medir la relacin de precios del inter- Bettelheim para criticar a Emmanuel. De hecho,
cambio. Mejor sera analizar los trminos de Bettelheim rechaza la idea de que la 'tasa de
intercambio 'factorial simple', aislando los efec- explotacin' sea mayor en los pases pobres.
tos de alteraciones de productividad en una Por definicin (si se considera la relacin entre
mercanca de exportacin sobre el precio inter- la masa de ganancias generada y capital varia-
nacional del producto; podra haber una baja de ble) el desarrollo de las fuerzas productivas trae
precios relativos menor que la reduccin de consigo una mayor tasa de explotacin. Sin
costos inducida por el cambio tecnolgico. embargo, el modelo terico propuesto por estos
18 REVISTA DE LA CEPAL / Segundo semestre de 1977
Como antes se ha visto, Prebisch ban en las ventajas del comercio inter-
haba formulado su crtica precisamente nacional, o bien, de un modo u otro,
porque el intercambio internacional terminaban por aceptar el crculo vicioso
impeda el funcionamiento de este me- de la pobreza como elemento limitativo
canismo clsico. fundamental de tas economas perif-
ricas.
b) Los liberales 'heterodoxos' La formulacin crtico-liberal ms
prestigiosa acerca del subdesarrollo pro-
Para comprender parte de las crticas vino, a comienzos de los aos cincuenta,
a la CEPAL, es til destacarla separacin de un discpulo de Wicksell que rompi
entre un posible sesgo terico de las con la ortodoxia: Gunnar Myrdal. Con
formulaciones iniciales de la CEPAL una visin crtica ejercitada en su magis-
(que contenan algo de una visin est- tral obra acerca de los negros ameri-
tica relativa a la naturaleza de la brecha canos, Myrdal, desde An American
entre centro y periferia) y las proposicio- Dilemma, incorporaba a sus preocupacio-
nes de accin prctica destinadas a dismi- nes una perspectiva 'estructural'. Sus
nuir dicha brecha. anlisis fueron aumentando en densidad
Conviene tener presente que (aparte poltica, como lo pone de manifiesto
del anlisis marxista) las formulaciones The Political Element in the Develop-
econmicas entonces admitidas acerca de ment of Economic Theory, publicado en
cmo quebrar el crculo de hierro del sub- Londres en 1953. Sin embargo, cuando
desarrollo destacaban sobre todo la for- Myrdal desarroll su hiptesis acerca de
macin de capital, concebido como un la 'causacin circular y acumulativa'
'factor' que dependa de dos mecanismos: -que proporcion a la vieja idea del
- la inversin extranjera crculo vicioso de la pobreza bases teri-
- las exportaciones que generaban cas ms refinadas y le agrega elementos
'excedentes'. crticos de teora poltica- estaba sub-
Ntese que, respecto de las exporta- rayando obstculos ms que posibilida-
ciones e importaciones, se subrayaba des de desarrollo.22
En el debate latinoamericano que
que aun sin industrializacin, la periferia versaba sobre una regin ms urbanizada
podra beneficiarse de los progresos del y menos esencial para el desarrollo capi-
centro porque existan en el comercio talista del Centro- el gran argumento
internacional mecanismos equiparadores. acadmico era el de la circularidad de la
En cuanto a las inversiones extranjeras, pobreza, debida a la limitacin de los
incluso los ms ortodoxos defensores de mercados. El peso de los factores extra-
sus ventajas reconocan su tendencia a econmicos era menos visible, y tuvo un
concentrarse en los sectores colonial-
exportadores, y tambin la estrechez del 22
Para los fines de nuestro anlisis, la
mercado interno como obstculo para formulacin ms completa de la teora de la
atraer inversiones industriales hacia los causacin circular y acumulativa se encuentra
pases en desarrollo. en Gunnar Myrdal, Teora econmica y regio-
nes subdesarrolladas, trad. de Ernesto Cuesta y
As, de alguna manera, las teoras Osear Sobern, Fondo de Cultura Econmica,
vigentes acerca del desarrollo o se basa- Mxico, 1962 (2 a edicin en espaol), especial-
mente en los captulos 2 y 11. (La edicin
Trade and Economic Development, op. cit., original es de 1956, y se basa sobre conferencias
p. 144. dictadas en 1955.)
LA ORIGINALIDAD DE LA COPIA: LA CEPAL Y LA IDEA DE DESARROLLO / Femando U. Cardoso 21
en dicha concepcin, es una relacin so- dad del desarrollo de las fuerzas produc-
cial de explotacin) y que no debe olvi- tivas. Estas, a su vez, dependen de la
darse que la desigualdad de las tasas de desigualdad de las condiciones sociales y
composicin orgnica del capital (es materiales de la produccin. Por eso, pa-
decir, la proporcin entre el capital cons- rece inadecuado hablar en trminos de
tante, mquinas y materias primas, y el explotacin al nivel del comercio mun-
capital variable: salarios) entre ramas de dial sin especificar los mecanismos de
la economa o entre economas naciona- explotacin de clase que la hacen posi-
les constituye un efecto de la desigual- ble.29
III
Las ideas en la prctica
tcnico se logra aumentar la eficacia pro- lugar, porque destacaron los desequili-
ductora, por un lado, y si la industrializa- brios estructurales, y los economistas
cin y una adecuada legislacin social ms preocupados por el corto plazo y
van elevando el nivel del salario real, por por los aspectos monetarios del desarro-
otro, se podr ir corrigiendo gradualmen- llo vieron en ellas el riesgo de una retri-
te el desequilibrio de ingresos entre los ca anticapitalista. La discusin acerca de
centros y la periferia, sin desmedro de la inflacin (en la cual no entrar) es un
esa actividad econmica esencial (la ejemplo notable de este dilogo de
exportacin primaria)" (pp. 3-4). Prebisch sordos.
llega a poner lmites a la industrializa- En el plano de las metas bsicas y de
cin (y en consecuencia al proteccionis- los instrumentos de poltica econmica
mo) en funcin de aquellos objetivos: necesarios para alcanzarlas, la posicin
"Si el propsito consiste en aumentar lo de la CEPAL tuvo pocas variaciones du-
que se ha llamado con justeza el bienes- rante los aos cincuenta:
tar mensurable de las masas, hay que - industrializacin y proteccionismo
tener presente los lmites ms all de los 'sano';
cuales una mayor industrializacin po- poltica adecuada de asignacin de
dra significar merma de productividad" recursos externos;
(p. 3). - programacin de la substitucin de
importaciones;
a) Las polticas de desarrollo especial atencin para que no dismi-
nuyan todava ms los salarios duran-
Ms que en el debate terico, las te el proceso de industrializacin, y
proposiciones de la CEPAL se expusie- evitar la reduccin de la capacidad de
ron a la crtica cuando pasaron a susten- consumo de las grandes masas.
tar determinadas polticas. 30 En primer Las cuestiones eran a todas luces can-
dentes. Hasta fines del decenio de 1950,
mondiale, Editions Anthropos, Pars, 1970. la CEPAL fue cuidadosa en la proposi-
Haciendo una vez ms la crtica a la teora de la cin de medidas social y polticamente
divisin internacional del trabajo, algunos otros espinosas, como la reforma agraria y las
economistas, adems de Amin, retomaron el polticas que promueven la igualdad
tema propuesto por la CEPAL (aunque no to- social. Aun as, hablar de controles cam-
dos ellos conocan los textos escritos veinte
aos antes por Prebisch, Furtado y otros). biarios y de programacin de las inversio-
Vase A. Emmanuel, L'change ingal, Francois nes constitua, para los conservadores,
Maspero, Pars, 1969. Como reaccin ante to- una hereja.
das estas corrientes, desde las de la CEPAL Adems de las declaraciones acerca
hasta las del 'intercambio desigual', Christian
Palloix las critica por no haber advertido el del nivel de vida de las masas en docu-
desarrollo interno de las fuerzas productivas de la mentos como los antes mencionados la
periferia. Sin embargo, olvida las 'teoras de la de- CEPAL destacaba en sus polticas la ne-
pendencia' y no establece la articulacin entre la cesidad de una industrializacin 'progra-
reproduccin interna y la expansin del capital
monetario internacional. Vase Christian Palloix,
L'conomie mondiale capitaliste, Frangois Mas- Development in Latn Amrica", en A Bias for
pero, Pars, 1971. Hope, op. ct. Este ensayo, y otro del mismo
libro, "The Political Economy of Import
30
La mejor discusin acerca de la CEPAL Substituting Industrialization in Latin Amrica"
y su estrategia de desarrollo se encuentra en resultan bsicos para la comprensin de la histo-
Albert Hirschman, "ldeologies of Economic ria de las ideas y del proceso de desarrollo.
LA ORIGINALIDAD DE LA COPIA: LA CEPAL Y LA IDEA DE DESARROLLO / Fernando H. Cardoso 27
trabajo, como el modo en que se da la meta, pero sin que se expusiera en forma
explotacin (la acumulacin), ciertas explcita por razones obvias para un
cuestiones se tornan ineludibles:33 organismo de las Naciones Unidas, de-
- cmo 'incorporar' el progreso tcni- pendiente muchas veces de gobiernos
co: mediante la importacin de tecno- poco progresistas- la forma de alcan-
loga, mediante el desarrollo tecnol- zarla.
gico autctono o bien por intermedio Sin embargo, algunas de las otras
de alguna forma de combinacin entre cuestiones implicaban una discusin
ambos; 34 acerca del papel del capital extranjero, la
- cmo asegurar un proceso de divisin que se realiz, hasta fines del decenio de
interna del trabajo favorable a la acu- 1950, sin llegar a conclusiones firmes.
mulacin; En el artculo de Prebisch de 1950,
- cmo justificar la pauta propuesta de la recomendacin acerca de cmo acu-
acumulacin dado el reconocimiento mular es la siguiente:
de la existencia de dificultades para "Sin embargo, para formar el capital
acumular en un contexto de pobreza. necesario a la industrializacin y el
Exista la necesidad por algunas pol- progreso tcnico de la agricultura, no
ticas explcitas de distribucin del parecera indispensable comprimir el
ingreso y de inversiones extranjeras consumo de la gran masa, que por lo
para facilitar el proceso de formacin general es demasiado bajo. Adems
de capital; del ahorro presente, inversiones
- cmo expandir la participacin del extranjeras bien encaminadas [el sub-
Estado en la economadirectamen- rayado es mo] podra contribuir al
te y a travs de impuestos para aumento inmediato de la productivi-
aumentar las probabilidades de la in- dad por hombre. De manera que, lo-
dustrializacin. grada esta mejora inicial, una parte
Como dije, la ltima cuestin perma- importante del incremento del pro-
neci en la penumbra en los principales ducto sirviera entonces para formar
textos, mantenindose vigente como capitales, antes que destinarse a un
consumo prematuro" (p. 3). 3S
33 El realismo de Prebisch lo llev a ver
Prebisch nunca acept las teoras 'popu- con cautela el aporte del capital extran-
listas' sobre los males del progreso tcnico. De
todos modos, alertaba desde 1952 acerca del jero; en las formulaciones iniciales de su
problema de la ocupacin y de la necesidad de doctrina, ste aparece como un recurso
adaptar la tecnologa a las condiciones socio- de carcter transitorio: es necesario
econmicas locales. Su trabajo acerca de "Pro- aumentar la formacin interna de capital
blemas tericos y prcticos del crecimiento eco-
n m i c o " de septiembre de 1952, reimpreso por para elevar la productividad, y el Estado
la C E P A L en 1973, es extremadamente agudo y es el agente de aceleracin de este proce-
actual en este aspecto. Vanse en especial pp. 9 so; como hay, sin embargo, distorsiones
y 10 de la citada reimpresin. (inflacin, alta propensin al consumo,
34
Sin embargo, conviene repetir que desde etc.), se recurre al capital extranjero. En
el trabajo de 1949 Prebisch tiene presente que, 1952, Prebisch ya adverta acerca de una
para alterar la relacin centro-periferia, sera tendencia cuyas consecuencias slo fue-
preciso transferir tecnologa, aunque sin descui- ron retomadas en los aos sesenta: estaba
dar su adaptacin debido a los problemas de
desempleo, y que sera conveniente industriali-
3S
zar, pero sin proponerse la autarqua. R. Prebisch, op. cit., p. 3.
LA ORIGINALIDAD DE LA COPIA: LA CEPAL Y LA IDEA DE DESARROLLO / Fernando H. Cardoso 29
36
b) Adaptaciones del pensamiento de la
Prebisch, Problemas tericos y prcticos CEPA L a situaciones nuevas
del crecimiento econmico, op. cit., p. 7:
" A h o r a las inversiones extranjeras son llamadas
preferentemente al desarrollo de actividades in- En lneas generales, las pginas ante-
ternas". En el ensayo escrito p o r Faletto y por riores resumen el pensamiento de la
m en 1966-1967 acerca de la dependencia, CEPAL38 en su edad de oro. Al compa-
destacbamos precisamente las consecuencias rar tal pensamiento con las concepciones
de este proceso. Baran lo percibi apenas en
forma tangencial. Los anlisis acerca del impe- de la poca se comprueban la originali-
rialismo insistan mucho ms sobre los aspectos dad de las propuestas de la CEPAL, sus
ligados al colonialismo y a la explotacin tipo fuentes y sus limitaciones. Sin embargo,
enclave o de productos primarios que sobre la no hay duda que la argumentacin teri-
industrializacin con miras al mercado interno. ca y las soluciones propuestas aunque
Aun ms recientemente, algunos autores siguie-
ron pensando en la relacin entre centro y perife- no he analizado en detalle estas ltimas-
ria a la luz d e las viejas relaciones imperialistas-
exportadoras, Para una antologa que contiene los
37
textos principales, vase Amrica Latina: El pen-
Prebisch, Problemas tericos . . . , p. 8. samiento de la CEPAL, Editorial Universitaria,
Ntese, sin embargo, que en el mismo texto Santiago, 1969. Para apreciar en qu forma se
Prebisch muestra que los pases perifricos deben transmitan las 'enseanzas de la C E P A L ' a me-
hacer un esfuerzo por capitalizar la produccin diados de 1960, vanse los apuntes de la ctedra
primaria para poder mejorar el nivel de vida de de desarrollo econmico, de Osvaldo Sunkel y
la poblacin, y que "la inversin extranjera, que sus colaboradores (la obra de Sunkel y Pedro Paz,
antes era el elemento principal [en la produc- El subdesarrollo latinoamericano y la teora del
cin primaria] pasa a ser ahora elemento suple- desarrollo, Siglo XXI, Mxico, 1970, incorpora
mentario, si bien de considerable importancia" adems otras manifestaciones del pensamiento
(P. 3). latinoamericano).
30 REVISTA DE LA CEPAL / Segundo semestre de 1977
revelan cierta capacidad de reformular tal externo se hicieron cada vez ms in-
temas y soluciones en funcin de una tensas y complejas.
situacin histrica dada. En este sentido Sin embargo, desde el punto de vista
no parece exagerado decir que existe un intelectual, Amrica Latina lleg a perci-
pensamiento econmico latinoamericano. bir este proceso tardamente. La poltica
Sera ingenuo pensar que ste no se ins- del gobierno norteamericano, particular-
pir en los modelos clsicos y en sus mente en la poca de Kennedy y de la
derivaciones. Sin embargo, reaviv el Alianza para el Progreso, acept en parte
legado terico recibido hacindolo ms la crtica contenida implcitamente en
flexible y capaz de explicar las situacio- los anlisis de la CEPAL, pero cambi el
nes nuevas que surgieron. nfasis de stos. Llev al primer plano las
Aproximadamente a partir de media- discusiones sobre los 'obstculos inter-
dos de los aos cincuenta cambiaron el nos' al desarrollo - l o s obstculos socia-
ritmo y la forma del movimiento inter- les y polticos-, y patrocin expresamen-
nacional de capitales y la propia organi- te formas ms activas de cooperacin
zacin de las empresas capitalistas inter- internacional a travs de la creacin del
nacionales. Estas transformaciones modi- Banco Interamericano de Desarrollo des-
ficaron la forma de las relaciones entre el tinado a financiar proyectos de salud,
centro y la periferia. En esta oportuni- reforma agraria, carreteras, etc.
dad, ni siquiera har una sntesis de este En cierto modo la CEPAL se vio
proceso, sino que me limitar a sealar intimidada por esta poltica en la que
que aumentaron considerablemente las casi se hundi, tanto terica como ideo-
actividades de las que se denominaran lgicamente. La reunin de la OEA que
empresas transnacionales. Ms an, estas tuvo lugar en Punta del Este en 1961
empresas algunos antiguos trusts trans- representa el punto culminante del celo
formados en conglomerados y diversifi- reformista poltico-social de los Estados
cando sus inversiones a escala mundial o Unidos en su encuentro con la crtica de
nuevas organizaciones de esta naturaleza la CEPAL. Se validaron temas que antes
que surgieron intensificaron las inver- se consideraban peligrosos, tales como la
siones industriales en la periferia. reforma agraria, la reforma tributaria, la
As, pues, con posterioridad a la se-
gunda guerra mundial, parecera justifi- Con relacin a este cambio en las relacio-
cado el 'optimismo' de los tericos nes entre el centro y la periferia escrib algunos
trabajos. Una sntesis de estos temas, en ingls,
marxistas acerca de los efectos que ten- puede encontrarse en "Dependency Revisited",
dra la expansin del capital para la in- Austin, Hecket Memorial Lecture, Universidad
dustrializacin de la periferia. Si bien de Texas, 1973; "The Consumption of
hasta mediados de los aos cincuenta la Dependency Theory jn U.S.A.", Latn American
lucha en favor de la industrializacin de Research Review (en prensa), [del cual hay ver-
sin espaola: "El consumo de la teora sobre la
la periferia era al mismo tiempo una dependencia en los Estados Unidos" en El Tri-
lucha antimperialista, porque los trusts mestre Econmico, vol. XLIV (1), N 173,
invertan poco en el sector secundario de enero-marzo, 1977]; "Dependent Capitalist
la periferia, a partir de esta fecha y en Development in Latn Amrica", New Left
algunos pases de sta la industrializacin Review (80): 83-95; y "Current Thesis on Latn
American Development and Dependency: a
pas a ser un objetivo del capital extran- Critique", Ibero-American Language and rea
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jero. Las relaciones entre las polticas Center, Universidad de Nueva York, O ocasional
pblicas, las empresas estatales y el capi- PapersN20, 1976.
LA ORIGINALIDAD DE LA COPIA: LA CEPAL Y LA IDEA DE DESARROLLO / Fernando H. Cardoso 31
40 41
Vase el estudio de la CEPAL, El finan- Ral Prebisch, Hacia una dinmica del
ciamiento externo de Amrica Latina, Naciones desarrollo latinoamericano, Fondo de Cultura
Unidas, Nueva York, 1964. Econmica, Mxico, 1963.
REVISTA DE LA CEPAL / Segundo semestre de 1977
razgo econmico y la mala distribucin del hombre. Como es natural, esta ver-
del ingreso de las sociedades subdesarro- sin nunca cont con el apoyo oficial de
lladas, como si todos ellos acarreasen la CEPAL, pero fue comnmente adop-
'distorsiones' y obstculos insuperables tada por el pensamiento crtico latino-
al desarrollo capitalista.42 El mercado de americano. La debilidad de esta posicin
altos ingresos, la inmutabilidad de la si- radica en que confunde la crtica socia-
tuacin agraria, el consumo suntuario, lista del capitalismo con la falta de viabi-
etc., limitaran la propia utilizacin de la lidad de ste. Entretanto, en esa misma
capacidad industrial ya instalada. La poca, las empresas multinacionales pre-
estructura monoplica de las empresas, cisamente haban desencadenado un
acentuada por un rgimen proteccionis- vigoroso proceso de acumulacin capita-
ta, agravara estas distorsiones. lista en la periferia, a travs de formas de
Las estadsticas indicaban que al co- explotacin que contenan todos los ele-
menzar los aos sesenta disminuy el mentos antes criticados. La tnica de los
valor per cpita en dlares de las expor- escritos de la poca fue el pesimismo. No
taciones, se acentu el deterioro de la obstante, en el decenio comprendido
relacin de intercambio, y disminuyeron entre 1965 y 1975 no slo el comercio
las exportaciones agrcolas porque, como mundial fue sumamente dinmico sino
supona el documento de 1963 -Hacia que, la relacin de intercambio, en algu-
una dinmica del desarrollo latinoameri- nos aos, lleg a ser favorable a los pro-
cano en los pases ricos habra dismi- ductos agrcolas y minerales.
nuido la demanda internacional de este De esta manera, la historia prepar
sector (ley de Engel), sin que se reduje- una trampa a la corriente pesimista. Esta
sen las necesidades en materia de impor- provena de la confusin entre los ideales
taciones industriales de la periferia. reformistas -que se fueron dando a co-
Indudablemente estos fenmenos eran nocer en los documentos de la CEPAL
reales. Sin embargo, su vinculacin para y el anlisis especfico del desarrollo del
explicar el movimiento expansivo del capitalismo. La incompatibilidad entre
capitalismo condujo a interpretaciones ste y las reformas deseadas provocaba
menos felices, de acuerdo con las cuales frustracin; sin embargo, pese a las 'dis-
no exista una dinmica capitalista real y torsiones' el producto nacional de los
era difcil obtener efectos reales de pases industrializados no dejaba de cre-
desarrollo. cer y el progreso tcnico se acentuaba.
En aquella poca se populariz la Pese a ello, se elaboraron hiptesis
distincin -de fondo tico- entre 'creci- especficamente 'estancacionistas', que
miento' y 'desarrollo'. Este ltimo proce- tenan un tono algo 'sofisticado'.43 Algu-
so slo tendra lugar si mejoraba la distri- 43
Celso Furtado, Subdesenvolvimento e
bucin del ingreso y de la propiedad, Estagnaco da Amrica Latina, Editora Civili-
permitiendo un desarrollo ms completo zaco Brasileira, Ro de Janeiro, 1966, trat de
demostrar que la produccin industrial, en el
42
Debe sealarse que Prebisch tom en caso de Brasil, se concentraba en torno a los
cuenta la posibilidad, y probablemente la nece- artculos suntuarios, que utilizaba un alto coefi-
sidad, de realizar esfuerzos internos de acumula- ciente de capital por trabajador con relacin a
cin de capital que implicaban restricciones en la densidad promedio de la economa, lo que
el nivel de consumo de las clases altas. Pero l llevara a un descenso de la relacin producto/
no present el argumento de una manera 'estan- capital y a una mayor concentracin funcional
cacionista'. del ingreso- La cada de la relacin producto/
LA ORIGINALIDAD DE LA COPIA: LA CEPAL Y LA IDEA DE DESARROLLO / Femando H. Cardoso 33
IV
Una vez ms ideas innovadoras?
El otro desarrollo
Conclusin