CONCRETO AUTOCOMPACTANTE: ORIGEN,

VENTAJAS Y APLICACIONES

El concreto autocompactante (self consolidating concrete por su sigla en ingls) es una

clase de concreto tan fluido que no hace falta el uso de vibradores para compactarlo de
diferentes formas, y satisface unas necesidades especficas del mercado, entre ellas, los
lugares de acceso limitado.

Por ejemplo, cuando un espacio reducido difcil de alcanzar queda lleno de barras de
acero de refuerzo, el concreto convencional quizs no pueda circular completamente
alrededor de cada barra, quedando bolsas de aire ocultas, que podran hacer que el acero
se corroa. Eso no ocurre con el concreto autocompactante, que fluye mejor entre el
acero y alrededor de este con menos compactacin.

En Estados Unidos se introdujo el concreto fluido a principios de la dcada de 1980, justo

despus de la entrada en el mercado de los aditivos superplastificantes originarios de
Japn. El concreto autocompactante evolucion a partir de las tecnologas utilizadas en
la colocacin de concreto bajo agua en 1988, en la Universidad de Tokio.

Hasta el ao 2003 se estima que solo el 10% de la industria del concreto haba
experimentado con el concreto autocompactante, cifra que creci vertiginosamente
hasta el ao 2006, cuando cerca del 40% de las obras lo utilizaban, ms all de las
variables que influyen en su produccin, los retos de capacitacin y de mercadeo.
 Crdito: Flickr PEO ACWA

CMO SE LOGRA?
Como se mencion anteriormente, el concreto autocompactante es un concreto muy fluido,
sin embargo estable, que puede fluir rpidamente al lugar y llenar las formaletas sin
experimentar compactacin y sin segregacin significativa. El diseo de la mezcla es muy
controlado, con pocas opciones para el ajuste en obra, y por lo tanto, muy sensible a los
cambios, sobre todo en las cantidades de agua, pues puede tener grandes consecuencias.

Es por esto que el concreto autocompactante se clasifica como un producto de

desempeo con valor agregado, que, como cualquier producto, requiere una lnea de
aprendizaje diseada para cada aplicacin, reductor de agua o modificador de viscosidad
que se utilice, dado que las cantidades de cada componente pueden variar para el logro de
un amplio rango de resultados.

CMO SE INCREMENTA LA FLUIDEZ?

La granulometra de los agregados tiene un papel muy importante en el diseo de mezcla
de un concreto autocompactante. Los agregados bien gradados -incluyendo agregados
finos- hacen el mejor concreto de este tipo, pues requieren menor cantidad de material
cementante, menos agua de mezclado y, por lo tanto, tienen menores problemas
de contraccin por secado.

Cuando hay solamente disponibilidad de agregados con granulometra escalonada se

puede producir concreto autocompactante, con mayor tendencia a la segregacin, que
 podr controlarse incrementando el contenido de cementante incluyendo adiciones- y
utilizando un modificador de viscosidad para controlar la segregacin y el sangrado para
facilitar la colocacin.

USO DE ADITIVOS
Los aditivos modificadores de viscosidad son esencialmente materiales que permiten
que una mezcla de concreto, que de otra manera tendra gran cantidad de agua, fluya de
manera homognea. La mayora de modificadores de viscosidad estn compuestos por
materiales de polmero a base de celulosa, que no causan efecto en las propiedades
del concreto, excepto en la viscosidad.

Los modificadores de viscosidad que absorben el agua rpidamente y la retienen, son ms

utilizados para controlar el sangrado y en secciones profundas, como muros y columnas,
donde el potencial de segregacin es mayor.

Cuando se utiliza una mezcla con alto contenido de finos ms material cementante y
mayor proporcin de arena que en una mezcla normal- para garantizar la estabilidad de la
mezcla autocompactante, aumenta la cantidad de agua necesaria, lo cual resulta en un
incremento de la contraccin por secado y en la fluencia del concreto en estado
endurecido.

En este caso, es preferible el uso de un modificador de viscosidad para proveer

al concreto autocompactante de la estabilidad requerida, ya que no se afecta
la contraccin por secado ni la fluencia. En resumen, los modificadores de viscosidad
evitan que las mezclas fluidas se segreguen y son especialmente tiles para mezclas
de granulometra escalonada cuando hay que incrementar el cemento y otros finos, o
cuando se utiliza arena artificial.

Los superfluidificantes le proporcionan la alta fluidez al concreto autocompactante.

Aunque los reductores de agua de alto rango llevan cerca de 40 aos en el mercado, la
tecnologa basada en policarboxilatos es la ms utilizada para lograr esta caracterstica.
Estos actan como poderosos dispersadores de cemento que requieren menos agua de
mezclado, que a su vez incrementan de manera significativa las caractersticas de fluidez.

Las generaciones anteriores de superfluidificantes retardaban el fraguado inicial, mientras

que aquellos con base en policarboxilatos estn tcnicamente concebidos para
un fraguado inicial ms rpido. Tambin proporcionan una mejor y ms completa
hidratacin de las partculas de cemento, produciendo caractersticas incrementadas
de fraguado rpido.

VENTAJAS DEL CONCRETO AUTOCOMPACTANTE

El concreto autocompactante tiene diversas ventajas, tanto para el productor de concreto,
como para el contratista, entre las que se destacan:

Para el productor de concreto: ofrecer mezclas de alta calidad y con valor agregado,
ahorrar tiempo y dinero a sus clientes (contratistas), mayor rapidez en la operacin de sus
camiones y uso ms eficiente de la flota de entrega, entre otros.
 Por su parte, los contratistas encuentran ventajas en este tipo de mezclas, entre las que se
resaltan el incremento de su capacidad para colocar el concreto en lugares de difcil
acceso y con altos niveles de acero de refuerzo, incremento de la productividad de los
empleados, reduccin de la necesidad de reparaciones y nuevos trabajos, eliminacin de
la vibracin mecnica de los elementos, reduccin de errores en la colocacin del
concreto por parte de los operarios, disminucin del ruido en el trabajo, uso ms eficiente
de los recursos de mano de obra, incremento de la seguridad, buen acabado
del concreto cuando se requiera, entre otros.
 Crdito: Flickr PEO ACWA

APLICACIONES
Por las razones anteriormente expuestas, el concreto autocompactante es ideal para la
construccin de muros de concreto, porque fluye a grandes distancias, incluyendo
movimiento alrededor de las esquinas en las formaletas, y proporciona
buena adherencia con el acero de refuerzo.

Sin embargo, vale la pena resaltar que la formaleta debe disearse para contener gran
cantidad de lquido y deben garantizar una adecuada estanqueidad para evitar fugas
de concreto.

Nota aclaratoria de responsabilidad: Las observaciones contenidas

en este documento son de carcter informativo y deben ser aplicadas
y/o evaluadas por el constructor o usuario solamente en caso de
considerarlas pertinentes. Por lo tanto, estas observaciones no
comprometen a Argos, a sus filiales o a sus subordinados.