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LA EXPLOSIN DE CHERNOBYL

El accidente en la planta nuclear de Chernobyl


El 26 de abril de 1986 a las 1:23 a.m. en el pueblo de Chernobyl en Ucrania
(una de las repblicas que conformaban la antigua Unin Sovitica) sucedi el
mayor accidente nuclear de la historia. El mismo
ocurri en el momento en que los operadores de la
planta nuclear desactivaban, para propsitos de
mantenimiento, uno de los reactores. Mientras
realizaban esta operacin ocurri un aumento sbito
en la energa del reactor, que fue seguida de una
explosin. La fuerza de la explosin fue tal que el
reactor vol en pedazos, haciendo que gases y
partculas radiactivas fueran emitidos a una altura de
tres millas hacia la atmsfera. Dos de los operadores
de la planta perdieron la vida al momento de la
explosin, y 29 otros murieron de la exposicin a la radiacin.

En el transcurso de unos das, ms de 120,000 personas tuvieron que ser


evacuadas del rea comprendida dentro de un crculo 18 millas a la redonda de
la planta. El incendio generado por la explosin requiri traer, por medio de
helicpteros, toneladas de plomo, arena y otros minerales con el fin de sofocar
las llamas. An as, el fuego estuvo ardiendo durante 10 das despus de la
explosin, tiempo durante el cual continu la emisin de contaminantes
radiactivos hacia la atmsfera.

La nube de radiacin
La explosin result en la formacin de una gran nube radiactiva que pronto se
dividi en dos partes. Una parte de la nube se movi en
direccin noroeste afectando casi de inmediato los territorios de
Belarus, Ucrania y la porcin suroeste de Rusia, afect
entonces a Polonia y Escandinavia, y luego cambi de rumbo
hacia el suroeste a travs de Europa Central. La otra parte de
la nube se movi hacia el este a travs de Asia, cruzando
Japn y el Pacfico Norte hasta llegar a Norte Amrica.

Derechos reservados 2001 Lillian Bird y Jos Molinelli


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A medida que ambas partes de la nube se movan a travs del planeta, la lluvia
hizo que las partculas emitidas por la explosin se precipitaran a la superficie
de la Tierra, contaminando as el suelo y afectando la viabilidad
de las cosechas para consumo humano y animal. Entre estas
partculas se encontraban radioistopos de larga media-vida,
como lo son cesio-137, estroncio-90 y plutonio-239 que, por ser
sustancias cancergenas, tienen un impacto adverso sobre la
salud.

Efectos de la explosin
Durante las primeras semanas que siguieron a la explosin de Chernobyl, la
confusin rein en muchos pases del mundo. Algunas naciones europeas
ordenaron la destruccin de millones de dlares en alimentos, leche y ganado.
En otros pases de Europa, sin embargo, se inform a la
poblacin que no haba peligro alguno asociado al
consumo de dichos productos. Los agricultores sufrieron
grandes prdidas debido a que pases de otras partes
del mundo se rehusaron a importar productos agrcolas
provenientes de Europa. La explosin de Chernobyl
tambin cre tensin en las relaciones entre la Unin
Sovitica y otras naciones, ya que la Unin Sovitica
tard un tiempo considerable (3 das) en reportar el
accidente luego de que el mismo ocurriera.

Al presente, el reactor accidentado de Chernobyl se encuentra sepultado bajo


capas de concreto y acero, mientras que los dems reactores de la misma
planta an producen energa para la regin. Pero el desastre an contina
cobrando vctimas, y algunos cientficos alegan que miles de las personas
expuestas a la radiacin de la explosin de Chernobyl probablemente
desarrollarn cncer en las prximas dcadas.

Derechos reservados 2001 Lillian Bird y Jos Molinelli


DISPERSIN DE LA NUBE DE RADIACIN DE CHERNOBYL

Abril 27 Abril 28 Abril 29


Gdansk, Polonia Estocolmo, Suecia Trondheim, Noruega
Helsinki, Finlandia Copenhagen, Dinamarca
Oslo, Noruega Praga, Checoslovakia*

Abril 30 Mayo 1 Mayo 2


Munich, Alemania Roma, Italia Reykjavik, Islandia
Viena, Austria Budapest, Hungra Bucarest, Rumania
Ginebra, Suiza Zagreb, Yugoeslavia Bruselas, Blgica
Paris, Francia Londres, Inglaterra
Tromso, Noruega Sofia, Bulgaria

Mayo 3 Mayo 4 Mayo 5


Glasgow, Escocia Beirut, Lbano Damasco, Siria
Atenas, Grecia
Ankara, Turqua

Mayo 6 Mayo 7 Mayo 13


Kuwait, Kuwait Toko, Japn Richland, Washington
Xian, China

* Ahora Repblica Checa

Derechos reservados 2001 Lillian Bird y Jos Molinelli

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