Para otros usos de este trmino, vase Big Bang (desambiguacin).
De acuerdo con el modelo del Big Bang, el universo se expandi a partir de un estado extremadamente denso y caliente y contina expandindose hasta el da de hoy.
La teora del Big Bang (tambin llamada Gran explosinnota 1) es
el modelo cosmolgico predominante para los perodos conocidos ms antiguos del universo y su posterior evolucin a gran escala.234 Afirma que el universo estaba en un estado de muy alta densidad y luego se expandi.56 Si las leyes conocidas de la fsica se extrapolan ms all del punto donde son vlidas, encontramos una singularidad. Mediciones modernas datan este momento aproximadamente 13 800 millones de aos atrs, que sera por tanto la edad del universo.7 Despus de la expansin inicial, el universo se enfri lo suficiente para permitir la formacin de las partculas subatmicas y ms tarde simples tomos. Nubes gigantes de estos elementos primordiales se unieron ms tarde debido a la gravedad, para formar estrellas y galaxias. A mediados del siglo XX, tres astrofsicos britnicos, Stephen Hawking, George F. R. Ellis y Roger Penrose, prestaron atencin a la teora de la relatividad y sus implicaciones respecto a nuestras nociones del tiempo. En 1968 y 1979 publicaron artculos en que extendieron la teora de la relatividad general de Einstein para incluir las mediciones del tiempo y el espacio.89 De acuerdo con sus clculos, el tiempo y el espacio tuvieron un inicio finito que corresponde al origen de la materia y la energa. En 1929, a partir del anlisis de corrimiento al rojo de las galaxias, Edwin Hubble concluy que las galaxias se estaban distanciando, una prueba observacional importante consistente con la hiptesis de un universo en expansin. En 1964 se descubri la radiacin de fondo csmico de microondas, lo que es una prueba crucial en favor del modelo del Big Bang, ya que esta teora predijo la existencia de la radiacin de fondo en todo el universo antes de ser descubierta. Ms recientemente, las mediciones del corrimiento al rojo de las supernovas indican que la expansin del universo se est acelerando, observacin atribuida a la energa oscura.11 Las leyes fsicas conocidas de la naturaleza pueden utilizarse para calcular las caractersticas en detalle del universo del pasado en un estado inicial de extrema densidad y temperatura.121314