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2. EPIDEMIOLOGIA:
Desde los aos 70. se reportan numerosos casos que demuestran efectos
txicos de una exposicin prolongada al arsnico de origen natural, notables
son los casos de Bangladesh (1978) y del Oeste de Bengala en los que un
milln de pozos se vieron contaminados con arsnico.
En la India existen aproximadamente 6 millones de personas expuestas al
arsnico, asimismo los ltimos brotes en Bangladesh se registraron 7000
afectados por contaminacin del agua de consumo el ao 2000 y en Estados
Unidos ms de 350,000 personas beben agua cuyo contenido de arsnico es
mayor que 0,5 mg/L, especialmente aquellos que se abastecen de pozos
privados no analizados. Tambin se describen casos en China, Taiwn,
Pakistn, Segn datos del servicio de prospecciones geolgicas
estadounidense (U.S. Geological Survey) las minas de cobre y plomo
contienen aproximadamente 11 millones de toneladas de arsnico,
especialmente en Per y Filipinas, asimismo este metaloide se encuentra
asociado con depsitos de cobre en Chile y Canad.
En nuestro pas, la exposicin crnica por arsnico est ligada principalmente
a exposiciones originadas por la actividad minero metalrgico, existen
referencias aisladas respecto a regiones con presencia de arsnico en el
medio ambiente.
3. FISIOPATOLOGIA
4. SINTOMATOLOGIA
Sntomas gastrointestinales. Es caracterstica la gastroenteritis
hemorrgica (el trixido de As es custico y se adhiere a la mucosa gstrica),
aunque tambin puede aparecer simplemente nuseas, vmitos, olor a ajo
en el aliento, dolor abdominal y diarrea acuosa. Dosis pequeas de
arsenicales inorgnicos, en particular los compuestos trivalentes, causan
hiperemia esplcnica leve. El trasudado capilar de plasma produce vesculas
debajo de la mucosa gastrointestinal, que al final se rompen; luego se
desprenden fragmentos de epitelio y el plasma se desparrama en el interior
del intestino, donde se coagula. El dao tisular y la accin catrtica por
intercambio de agua de la mayor cantidad de lquido en el interior del intestino
desencadena hiperperistaltismo y la clsica diarrea acuosa. Queda suprimida
la proliferacin normal del epitelio, lo cual agrava el dao. Pronto las heces
se tornan sanguinolentas. La lesin de las vas gastrointestinales superiores
puede ocasionar hematemesis. Los sntomas gastrointestinales pueden
surgir poco a poco, al grado de que no se considera la posibilidad de
intoxicacin por As.
Efectos sobre los riones. La accin del As en capilares, tbulos y
glomrulos renales puede ocasionar dao grave en todos ellos. Los
glomrulos son los primeros en ser atacados y surge proteinuria. Ms tarde
hay grados variables de necrosis y degeneracin tubulares. La exposicin al
As a menudo ocasiona oliguria, con proteinuria, hematuria y presencia de
cilindros en la orina.
Efectos sobre la piel. A corto plazo, muchos arsenicales poseen un efecto
vesicante en la piel, que ocasiona necrosis y esfacelo. El consumo
prolongado de As tambin causa hiperqueratosis, en particular en las palmas
de las manos y las plantas de los pies, as como hiperpigmentacin en el
tronco y las extremidades. Todos estos factores culminan en atrofia y
degeneracin, y a veces en cncer.
EFECTOS CARDIOPULMONARES. Se observan miocardiopata
congestiva, trastornos de la conduccin, prolongacin del intervalo QT con
taquicardia ventricular poliforma, edema agudo de pulmn cardiognico o no
cardiognico, hipotensin y muerte; todo ello en poco tiempo o tras varios
das de evolucin. Dosis pequeas de As inorgnico inducen vasodilatacin
leve, lo cual puede ocasionar edema oculto, ante todo en la cara. Dosis
mayores incitan la dilatacin capilar. Tambin puede haber trasudado de
plasma y una importante disminucin del volumen intravascular. La
exposicin a largo plazo ocasiona gangrena de las extremidades, en
particular de los pies.
Efectos neurolgicos. Puede producirse tpicamente delirio, desorientacin,
agitacin, encefalopata, convulsiones, disestesias dolorosas, debilidad
muscular, parlisis, insuficiencia respiratoria neuromuscular y coma.
Asimismo, es posible la aparicin de una neuropata perifrica
sensoriomotora semanas despus de la ingestin de una sobredosis, que es
la lesin neurolgica ms comn inducida por el mineral. El sndrome es
semejante a la polirradioneuropata desmielinizante inflamatoria aguda
(sndrome de Guillian-Barr).
Toxicidad sangunea. Los arsenicales inorgnicos afectan la mdula sea y
alteran la composicin celular de la sangre. En la evaluacin hematolgica
suele advertirse anemia, con leucopenia leve o moderada, tambin puede
haber eosinofilia.
Toxicidad heptica. Los arsenicales inorgnicos, y diversos arsenicales
orgnicos hoy obsoletos, son particularmente hepatotxicos, y producen
infiltracin adiposa, necrosis central y cirrosis. El dao puede ser leve o tan
grave que el sujeto fallezca. La lesin suele localizarse en el parnquima
heptico, pero en algunos casos el cuadro clnico se asemeja mucho a la
oclusin del coldoco
5. ETIOLOGIA:
Actividades con riesgo de producir intoxicaciones arsenicales
Calcinacin, fundicin y refino de minerales arsenferos.
Fabricacin y empleo de insecticidas y anticriptogmicos que contengan
compuestos de As.
Fabricacin y empleo de colorantes y pinturas que contengan
compuestos de As (industria de pinturas,
vidrio, papeles pintados, flores artificiales, tintado de tejidos, piedras
falsas, bronceado artificial, etc.).
Tratamiento de cueros y maderas con agentes de conservacin a base
de compuestos arsenicales
(especialmente oropimente).
Conservacin de pieles.
Canalizacin en cermica.
Industria farmacutica. Industria de caucho. Pirotecnia.
Preparacin del cido sulfrico partiendo de piritas arsenferas.
Empleo del anhdrido arsenioso en la fabricacin del vidrio.
Tratamiento de minerales arsenicales con desprendimiento arseniuro de
hidrogeno (arsina).
Preparacin y empleo de arsinas.
Fabricacin de acero al silicio.
Desincrustado de calderas.
Decapado, limpieza y revestimiento electroltico de metales.
Inflado de balones con hidrogeno impuro.
6. DIAGNOSTICO
7. TRATAMIENTO
8. CUIDADOS DE ENFERMERIA