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Gil Prez, D.
Universidad de Valencia
Introduccin
* Publicado en Enseanza de las Ciencias, nro. 11 (2), pp. 197/212. Una primera
versin de este trabajo fue presentada como conferencia invitada en la International
Conference on History of the Physical-Mathematical Sciences and the teaching of
Sciences (Madrid, septiembre de 1992).
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los anlisis, con un grave fracaso (Ausubel, 1968; Gil, 1983; Hodson,
1985; Millar y Driver, 1987...), se podra pensar que resulta inade-
cuado pretender que los alumnos se impliquen en actividades cien-
tficas o incluir entre los objetivos de la educacin la familiarizacin
con las caractersticas del trabajo cientfico.
Intentaremos mostrar, sin embargo, que la idea de aproximar el
aprendizaje de las ciencias a la actividad cientfica no se circunscribe
al modelo de aprendizaje por descubrimiento, sino que constituye
un autntico hilo conductor aunque no siempre explcito en la trans-
formacin de la enseanza de las ciencias. Un hilo conductor que se
ha mostrado fructfero incluso a travs de los errores cometidos y
que se ve reforzado tanto por las orientaciones constructivistas que
constituyen hoy el paradigma emergente (Resnick, 1983; Novak, 1988;
Wheatley, 1991...) como por las implicaciones de la epistemologa
contempornea en la enseanza (Posner et al., 1982; Gil y Carrascosa,
1985 y 1990; Hodson, 1988; Matthews, 1990; Cleminson, 1990; Cobb,
Wood y Jackel, 1991; Duschl y Gitomer, 1991; Gruender y Tobin, 1991;
Sequeira y Leite, 1991...). En lo que sigue, analizaremos, desde esta
perspectiva, las grandes tendencias innovadoras en la enseanza de
las ciencias.
(Posner et al., 1982; Driver, 1986...). Resnick los resume en tres princi-
pios (Resnick, 1983):
Cuadro I
Estrategias de enseanza para un aprendizaje
como cambio conceptual
1. Identificacin y clarificacin
de las ideas que ya poseen los alumnos.
2. Puesta en cuestin
de las ideas de los estudiantes,
a travs del uso de contraejemplos
(conflictos cognoscitivos).
Cuadro III
Algunas concepciones errneas sobre el trabajo cientfico
que pueden ser transmitidas, explcitamente o implcitamente,
por la enseanza de las ciencias
cer pensar, sin embargo, en un eclctico todo vale. Desde una pers-
pectiva de enseanza/aprendizaje que se inspire en las estrategias
del trabajo cientfico, leer un texto o escuchar al profesor no respon-
den a la recepcin de un conocimiento ya elaborado, sino que apare-
cen asociadas a, por ejemplo, una bsqueda bibliogrfica destinada
a precisar un problema o fundamentar una hiptesis, a la confronta-
cin de la propia actividad con otros resultados o puntos de vista,
etctera. Se trata, pues, de actividades coherentes con lo que supone
el tratamiento de situaciones problemticas de inters y no insisti-
mos, de momentos de recepcin que se combinan con otros de inves-
tigacin.
Hay que subrayar, por otra parte, que una orientacin como la
que proponemos exige la transformacin de las actividades funda-
mentales del aprendizaje de las ciencias desde la introduccin de
conceptos al trabajo de laboratorio, pasando por la resolucin de
problemas de lpiz y papel... sin olvidar la evaluacin para que se
conviertan en ocasin de construccin de conocimiento. Queremos
insistir aqu, en particular, en que hablar de trabajo cientfico no sig-
nifica necesariamente trabajo experimental: la resolucin de proble-
mas de lpiz y papel o la introduccin de conceptos exigen tambin,
desde una ptica constructivista, una orientacin investigativa. Nos
remitimos, en lo que respecta a los problemas de lpiz y papel, a los
numerosos artculos en los que hemos presentado su transformacin
en actividades de investigacin y los resultados obtenidos (Gil y
Martnez-Torregrosa, 1983; Gil, Martnez-Torregrosa y Senent, 1988;
Gil, Dumas-Carr et al., 1990...). Tambin hemos mostrado la posibi-
lidad de asociar la introduccin de conceptos al tratamiento de si-
tuaciones problemticas que exigen aproximaciones cualitativas, in-
vencin de magnitudes operativas a ttulo de hiptesis (cuya validez
depende de la coherencia del cuerpo de conocimientos construido
con su ayuda), etctera. (Calatayud et al., 1990; Gil et al., 1991).
Esta transformacin de las actividades clsicas no es, por su-
puesto, suficiente: no se puede concebir el aprendizaje como el re-
sultado acumulativo de una serie de actividades disjuntas (introduc-
cin de conceptos, prcticas de laboratorio, resolucin de problemas
de lpiz y papel...). La construccin de cuerpos coherentes de conoci-
mientos exige verdaderos programas de investigacin capaces de orien-
tar el trabajo de los alumnos. Abordaremos esta cuestin en el siguien-
te apartado.
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Figura 1
Diagrama de un ciclo de investigacin
Representacin esquemtica de un proceso colectivo
Extraordinariamente complejo
Anlisis cualitativos Cuerpo de conocimiento,
Situacin problemtica Trabajos bibliogrficos (teoras) de que se parte
abierta y, a menudo, (ms creencias, actitudes
confusa Toma de decisiones Intereses, personales
o colectivos...)
se
Replanteamiento Enunciado preciso integran
del problema en l
del problema
Construccin y funda-
mentacin de modelos e (mediante
hiptesis contrastables ampliaciones,
Nuevas (experimental o a partir retoques o
del cuerpo de conoci- replanteamientos
hiptesis mientos) globales)
Elaboracin de estrategias
diversas de contrastacin, que
Revisin del
incluyendo, en su caso el
diseo diseo y realizacin de
experimentos Contribuir a verificar
o falsar las hiptesis
y construir nuevos
Interpretacin de los conocimientos
resultados A la luz de
las hiptesis, del cor-
pus terico y de los Modificar creencias
resultados de otras y actitudes (perso-
investigaciones nales o sociales) as
como las concepcio-
nes sobre la ciencia
Comunicacin de los
resultados (intercam-
bios con otros equipos) Posibilitar aplica-
ciones tcnicas (que
exigen decisiones en
que pueden torno a las relaciones
ciencias/tcnicas/
sociedad)
Exigir un replantea-
miento de la Generar nuevos
investigacin problemas
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Cuadro IV
Aspectos a incluir en un currculo de ciencias
Para favorecer la construccin de conocimientos cientficos
Bibliografa