EL CATALIZADOR

CARBURADORES Y AFINAMIENTO DE MOTORES

CHANO MORALES EDUARDO NICOLAY

UNIVERSIDAD UIDE

FACULTAD DE MECANICA AUTOMOTRIZ

QUITO-ECUADOR

27/06/16
 UNIVERSIDAD INTERNACIONAL DEL ECUADOR
FACULTAD DE MECANICA AUTOMOTRIZ
Ing.- Renato Granja
EL CATALIZADOR
El catalizador tiene como misin disminuir los elementos polucionantes contenidos en los gases
de escape de un vehculo mediante la tcnica de la catlisis. Se trata de un dispositivo instalado
en el tubo de escape, cerca del motor, ya que ah los gases mantienen una temperatura elevada.
Esta energa calorfica pasa al catalizador y eleva su propia temperatura, circunstancia
indispensable para que este dispositivo tenga un ptimo rendimiento, que se alcanza entre los
400 y 700 grados centgrados.

Exteriormente el catalizador es un recipiente de acero inoxidable, frecuentemente provisto de

una carcasa-pantalla metlica antitrmica, igualmente inoxidable, que protege los bajos del
vehculo de las altas temperaturas alcanzadas. En su interior contiene un soporte cermico o
monolito, de forma oval o cilndrica, con una estructura de mltiples celdillas en forma de panal,
con una densidad de stas de aproximadamente 450 celdillas por cada pulgada cuadrada (unas
70 por centmetro cuadrado). Su superficie se encuentra impregnada con una resina que
contiene elementos nobles metlicos, tales como Platino (Pt) y Paladio (Pd), que permiten la
funcin de oxidacin, y Rodio (Rh), que interviene en la reduccin. Estos metales preciosos
actan como elementos activos catalizadores; es decir, inician y aceleran las reacciones
qumicas entre otras sustancias con las cuales entran en contacto, sin participar ellos mismos en
estas reacciones. Los gases de escape contaminantes generados por el motor, al entrar en
contacto con la superficie activa del catalizador son transformados parcialmente en elementos
incuos no polucionantes.
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La depuracin cataltica se basa en dos reacciones qumicas:
1. Reduccin: extraccin de oxgeno de los componentes de los gases de escape.
2. Oxidacin: adicin de oxgeno a los componentes de los gases de escape
(recombustin).
COMBUSTIN EN MOTORES DE EXPLOSIN
Combustible = Gasolina formada por Hidrocarburos (HC)
Comburente = Oxgeno (O2) El O2 procede del aire atmosfrico (en volumen 21% de O2 y 79
% de N2)

TIPOS DE CATALIZADORES
Segn el sistema de funcionamiento, los catalizadores pueden ser de tres tipos:
Catalizador oxidante: En muchos libros se le denomina tambin catalizador de "dos vas" por
qu trata dos gases. Es el catalizador ms sencillo y barato. Dispone de un solo soporte cermico
que permite la oxidacin del monxido de carbono (CO) y de los hidrocarburos (HC).
En la figura se ve un catalizador oxidante utilizado en un motor turbodisel con gestin
electrnica. El xido de nitrgeno (Nox) no se ve afectado por este tipo de catalizadores de ello
se encarga el sistema EGR.
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Las prestaciones de estos tipos de catalizadores sobre los gases de escape son difcilmente
controlables. Se utilizan principalmente en motores Diesel. Las temperaturas mximas de los
gases de escape en los motores diesel no permiten que se funda el monolito cermico (1)
(contrariamente a los motores de gasolina).
Estos catalizadores estn constituidos:
De un monolito cermico (1) en forma de nido de abeja. Sobre las paredes de este panel
se deposita la sustancia que contiene metales preciosos (esencialmente platino).
De una malla metlica (2) que permite la sujecin del monolito en su coquilla.
De una envoltura (3) que incluye los conos de entrada y salida que permiten optimizar
la reparticin del flujo de los gases de escape.

Catalizador de dos vas: Llamado tambin catalizador de tres vas de "bucle abierto".
Solamente existe en vehculos de fabricacin americana. Tambin llamados de "doble efecto",
o de "doble cuerpo", son en realidad un doble catalizador con toma intermedia de aire. El primer
cuerpo acta sobre los gases ricos de escape, reduciendo el xido de nitrgeno (Nox), mientras
el segundo lo hace sobre los gases empobrecidos gracias a la toma intermedia de aire,
reduciendo el monxido de carbono (CO) y los hidrocarburos (HC). Precisa una mezcla rica o
estequiometrica para funcionar.
El catalizador con toma intermedia de aire, tiene dos modos de funcionamiento.
Cuando el motor esta fro: la alimentacin del mismo se hace con una mezcla rica de
combustible. Los gases de escape son entonces ricos en gasolina no quemada o
parcialmente quemada (HC y CO). En esta condicin la vlvula enva aire al colector
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de escape para ayudar a completar la combustin de estos contaminantes. El oxigeno
del aire adicional contribuye a que el HC se convierta en H2O y CO2. De esta manera
evita que el convertidor cataltico se sobrecargue.
Cuando el motor se calienta: el interruptor de vaco es sensible a la temperatura del
refrigerante motor y cierra el paso del vaco a la vlvula de control de aire. En
consecuencia se inyecta aire en la toma intermedia del catalizador para reducir los
monxidos de carbono (CO) y los hidrocarburos (HC).

El catalizador de toma intermedia recibe el aire que proporciona la bomba, en el espacio

comprendido entre el catalizador de tres vas (TWC) y el catalizador de dos vas o de oxidacin
convencional (COC). El convertidor anterior est revestido con los metales rodios y platino. La
combinacin acta sobre los NOx, y parcialmente sobre el HC y el CO. Los gases de escape
parcialmente tratados entran despus en el convertidor posterior. Entonces se mezclan con el
aire que es inyectado por la bomba de aire a travs de la toma intermedia. De esta manera se
aade ms oxgeno a los gases de escape para que el catalizador de oxidacin acte sobre los
HC y CO. Hay que tener en cuenta que solo se alimenta con aire el catalizador cuando el motor
trabaja a temperatura normal de funcionamiento. Cuando el motor esta fro, el aire se desva al
colector de escape antes del catalizador.
Catalizador de tres vas: Tambin llamado de "bucle cerrado". Son los ms complejos,
sofisticados y caros (ms usados actualmente), y su evolucin tecnolgica ha desbancado a los
catalizadores llamados de doble cuerpo en los que la oxidacin de los gases contaminantes era
incompleta. Los catalizadores de este tipo se llaman de "tres vas", porque en ellos se reducen
simultneamente los tres elementos nocivos ms importantes: monxido de carbono (CO),
hidrocarburos (HC) y xido de nitrgeno (Nox).
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Su mayor eficacia depende de la mezcla de los gases de admisin. Para que funcione
perfectamente los catalizadores de tres vas, es preciso que la mezcla aire-gasolina tenga la
adecuada composicin que se acerque lo ms posible a la relacin estequeometrica (un kilo de
gasolina por 14,7 Kg de aire). Es, por tanto. Necesario un dispositivo que controle la
composicin de la mezcla. Este dispositivo es la "sonda lambda", que efecta correcciones
constantes sobre la mezcla inicial de aire y combustible, segn el valor de cantidad de oxigeno
que hay en los gases de escape antes de pasar por el catalizador.
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Exteriormente los tres tipos de catalizadores son iguales, excepto el de dos vas con toma de
aire, que dispone de un tubo para la entrada de aire entre los dos monolitos. La diferencia
realmente estriba en el washcoat y en el tipo de materiales preciosos que utilizan.
Catalizadores para sistemas inyeccin directa de gasolina
El sistema de escape ha sido adaptado a las exigencias de un motor con inyeccin directa de
gasolina. Hasta ahora era un gran problema el tratamiento de los gases de escape en motores
con inyeccin directa de gasolina. Esto se debe a que con un catalizador convencional de tres
vas no se pueden alcanzar los lmites legales de emisiones de xidos ntricos en los modos
estratificado, pobre y homogneo-pobre. Por ello se incorpora para estos motores un
catalizador-acumulador de NOx, que almacena los xidos ntricos (NOx) en estos modos
operativos. Al estar lleno el acumulador se pone en vigor un modo de regeneracin, con el cual
se desprenden los xidos ntricos del catalizador-acumulador y se transforman en nitrgeno.

Catalizador acumulador de NOx

En la inyeccin directa de gasolina, el oxgeno necesario para el proceso de oxidacin de HC y
CO no se disocia del NOx, sino que se toma de las elevadas proporciones de oxgeno residual
presentes en los gases de escape. Por este motivo no es suficiente nicamente un catalizador de
tres vas. El catalizador acumulador de NOx, contiene en las capas catalticas materiales
adicionales que pueden almacenar el NOx (p.ej. el xido brico). Todas los recubrimientos
corrientes del acumulador de NOx contienen al mismo tiempo las propiedades de un catalizador
de tres vas, de forma que el catalizador acumulador de NOx trabaja para lambda=1 como un
catalizador de tres vas.
La conversin de NOx en funcionamiento por mezcla estratificada pobre se lleva a cabo en tres
etapas. Para el almacenamiento de NOx se oxida primero formando NO2 que luego reacciona
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con los aditivos que hay en el recubrimiento en forma de nitratos (p.ej. nitrato de bario).
Una cantidad cada vez mayor de NOx almacenado (carga) reduce la capacidad de seguir ligando
NOx. Con un estado de carga predeterminado debe regenerarse el acumulador de NOx, es decir,
los xidos de nitrgeno almacenados deben eliminarse (desacumulacin) y ser convertidos.
Para ello se cambia brevemente al funcionamiento por mezcla homognea rica (lambda<0,8),
para reducir el NO a N. sin emitir CO y HC. El final de la fase de acumulacin y de
desacumulacin se calcula con un procedimiento modelo reforzado o se mide con un sensor
NOx, o sonda lambda detrs del catalizador.
CONDICIONES DE AVERIA
La pantalla trmica, la proteccin elstica, la estructura de cermica o la caja inoxidable son
partes fundamentales del catalizador que, en ocasiones, puede sufrir averas o puede romperse,
trayendo consigo los correspondientes problemas para el coche.
En el caso de que se tenga dudas de que aquel puede no estar en condiciones ptimas, lo que se
debe hacer es comprobar si tienen lugar estas situaciones que dejan claro que requiere una
reparacin o sustitucin:
Cerca de lo que es la salida del escape de los gases, se produce un humo denso.
El olor que sale por el mencionado tubo del vehculo huele de manera muy extraa.
Se oyen ruidos de tipo metlico en el bajo del automvil.
El motor no rinde adecuadamente y da fallos, tanto en el proceso de aceleracin como cuando
est a ralent.
Existe una notable falta de potencia.
De manera muy reiterada, el motor del coche se cala.
Todas esas situaciones vienen a dejar patente que el catalizador est obstruido, que no est en
buen estado o que se ha producido una rotura de lo que es su parte cermica. De ah que haya
que recurrir al taller para un exhaustivo anlisis.

BIBLIOGRAFA
http://www.as-sl.com/pdf/info_catalizador.pdf
http://www.aficionadosalamecanica.net/catalizadores.htm