La calidad ha tenido diversos cambios a travs de la historia los cuales se
denominan etapas y son: la etapa de inspeccin (siglo XXI), etapa del control estadstico del proceso (dcada de 1930), etapa del aseguramiento de la calidad (dcada de 1950) y por ultimo la de administracin estratgica por calidad total (dcada de 1990).
Inspeccin
Con el nacimiento de las primeras ciudades se creo el mercado, lo cual permiti
el desarrollo inicial de procesos y especificaciones del producto y dio como resultado nuevas formas de organizacin. Despus, con el desarrollo del comercio y la Revolucin Industrial se hizo posible la expansin de los procesos de manufactura y de los bienes de consumo. Para satisfacer las necesidades se empezaron a crear empresas, lo que resolvi algunos problemas de calidad, pero surgieron otros. La inspeccin, segn Bounds (1994), se caracterizo por la deteccin y solucin de los problemas generados por la falta de uniformidad del producto. En esta poca surgi la figura del inspector, quien por definicin es el que vigila o examina. Era una tarea reactiva, se reaccionaba a los productos defectuosos cuando ya estaban terminados y se buscaba eliminar el error, para que no llegaran a manos de los consumidores.
Control estadstico del proceso
En esta etapa se entenda la calidad como a un problema de variacin que poda
ser controlado y prevenido mediante la eliminacin a tiempo de las causas que lo provocaban, se enfoco en el control masivo de procesos y se caracterizo por la aparicin de mtodos estadsticos para este fin, as como ara reducir los niveles de inspeccin. Walter Shewart (1891-1967), entenda la calidad como un problema de variacin que se poda controlar y prevenir mediante la eliminacin a tiempo de las causas que lo provocaban.
Aseguramiento de la calidad
En esta etapa se reconoce que la calidad no slo depende de los procesos de
manufactura, sino que requiere servicios de soporte, por lo cual se deben coordinar esfuerzos entre las reas de produccin y diseo de producto, ingeniera de proceso, abastecimiento, laboratorio, etc. Surge la necesidad de involucrar a todos los departamentos de la organizacin en el diseo, planeacin y ejecucin de polticas de calidad. Joseph M. Juran (1989) impulso el concepto del aseguramiento de la calidad, el cual se fundamenta en que el proceso de manufactura requiere servicios de soporte de calidad; por ello, se deban coordinar esfuerzos entre las reas de produccin y diseo del producto, ingeniera de proceso, abastecimiento y laboratorio, entre otras. Para Juran, la calidad consiste en adecuar las caractersticas de un producto al uso que le dar el consumidor.
Administracin estratgica por calidad total
En esta etapa surge el nfasis en el mercado y en las necesidades del
consumidor, al reconocer el efecto estratgico de la calidad en el proceso de competitividad. Se busca satisfacer a clientes internos y externos. Mediante el liderazgo se determinan el rumbo y la cultura deseada al establecer los planes y proyectos estratgicos necesarios para colocar a la organizacin en un nivel de competencia que garantice su permanencia y crecimiento.
Innovacin y la tecnologa
Se inicia al comienzo del siglo XXI, en esta la competitividad depende de la
capacidad de responder a los cambios del mercado y las fluctuaciones sociales, polticas, econmicas y financieras con una alta velocidad soportada por la innovacin rpida y el uso de tecnologa, tanto de procesos/operacin como de informacin.