Cmo curar los paisajes

devastados por la guerra en

Colombia
Publicado en ingls en The Conversation 25 de agosto de 2017 1.55 am EDT Actualizado el 5 de
agosto de 2017 8.32am EDT (https://theconversation.com/healing-colombias-war-ravaged-
landscapes-82494)

Por Juan Francisco Salazar

Profesor Asociado
Facultad de Humanidades y Artes de la Comunicacin
Western Sydney University

(Traduccin de Emma Cristina Montaa)

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El bosque seco tropical, tpico de la regin de los Montes de Mara (Colombia), prcticamente ha
desaparecido. Foto: Felipe Villegas, Instituto Humboldt

El conflicto armado se nos llev muchas cosas, nos dice un joven campesino
activista de medios al mostrarnos una serie de fotografas de cultivos de aguacate
devastados, en una sofocante maana del mes de julio en la costa norte del Caribe
colombiano.

Nuestro grupo de investigadores internacionales se encuentra en Carmen de

Bolvar --la poblacin ms grande de la regin de Montes de Mara-- con el
propsito de conocer grupos de medios locales que estn trabajando en la
integracin de la restauracin ambiental en el proceso de paz de esta nacin
arrasada por la guerra.

Esta zona, que ha sido durante mucho tiempo semillero de activismo organizado en
defensa de los derechos de los pequeos agricultores, tambin ha sido testigo de
una violencia horrenda. Desde la dcada de 1970, los Montes de Mara han
albergado numerosos grupos guerrilleros y, posteriormente, organizaciones
paramilitares.

Fuerzas paramilitares de Colombia, desmovilizadas en 2005, se establecieron en los Montes de Mara en los aos 90.

El fuego cruzado, los bombardeos y las sangrientas masacres obligaron a miles de

campesinos a huir. Segn la ONG Oxfam, la violencia armada desarraig a 269,000
colombianos por ao entre 2000 y 2010. Actualmente, uno de cada 10 habitantes
de la zona sigue desplazado.

En Colombia, las vctimas del conflicto armado de cinco dcadas no son solamente
humanas. En el Caribe colombiano, una de las regiones con mayor biodiversidad en
el mundo, la naturaleza tambin se vio fuertemente afectada.

La naturaleza en peligro
Podramos decir de memoria datos estadsticos nefastos como, por ejemplo, que
46% de los ecosistemas colombianos estn actualmente en riesgo de colapsar y que
92% de los bosques secos tropicales, tpicas de la regin de los Montes de Mara, ya
han desaparecido.

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Ceiba con cicatrices marcadas por las balas - La Cansona Foto: Juan Salazar (facilitada por el autor)

Las historias de los sobrevivientes hablan de verdades ms profundas sobre la

manera como la guerra fractura las relaciones entre los seres humanos y su hbitat.
Los campesinos nos hablan de la vieja ceiba de 100 aos del pueblo La Cansona,
que todava muestra las cicatrices que le dejaron los disparos. Soraya Bayuelo,
reconocida directora del Colectivo de Comunicacin Lnea 21, recuerda un enorme
rbol de tamarindo en Las Brisas, al que fueron amarrados, y luego decapitados,
una docena de hombres en marzo de 2000. El rbol se sec despus de eso, aaden
otros activistas, y slo volvi a florecer despus de que se hizo efectivo el acuerdo
de cese al fuego entre el gobierno y la guerrilla.

Los jvenes campesinos ahora activistas tambin recuerdan imgenes de aguacates

durante mucho tiempo el motor econmico de la reginque caan y bajaban de
las montaas salpicados de sangre.

El conflicto tambin lastim la produccin agrcola. Un anlisis hecho por el Centro

de Estudios Econmicos Regionales del Banco de la Repblica, banco central de
Colombia, revel que la produccin de aguacate en 1992 fue 88. 6% ms baja que
en 2012, ao en que el conflicto empez a ceder.

Ms recientemente, un hongo ha dejado sentir sus efectos. Durante los ltimos

cinco aos, cuando los campesinos empezaron a regresar a sus tierras, encontraron
que un patgeno de la especie Phytophthora ha empezado a devastar los cultivos de
aguacate en la zona.

Puede un pas recuperarse si su tierra an tiene cicatrices? Los campesinos y

activistas que conocimos en Montes de Mara dicen que no, y sostienen que sin una
restauracin ambiental no puede haber reparacin social.

El nuevo activismo ambiental

Pero las cosas estn mejorando poco a poco en Montes de Mara.

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El mochuelo y el mono tit cabeciblanco, ambos desaparecidos de la zona, tambin
estn regresando, aunque lentamente, como mucha de la gente que fue desplazada
de su tierra.

Mochuelo en cautiverio

Durante nuestra visita, El Carmen de Bolvar se prepara para su festival de msica

tradicional. La poblacin es cuna de uno de los ms celebres msicos y
compositores de Colombia, Lucho Bermdez. Al recorrerla se oyen a lo lejos
melodas tradicionales como la cumbia, el porro, el vallenato y el fandango viejo, y
se ve a la gente bailando en las plazas pblicas.

Eso es seal de cambio. Ha transcurrido casi un ao desde que Colombia firm por
primera vez un acuerdo de paz y la gente ya no tiene miedo de salir y andar por ah.

Sin embargo, las tensiones no han desaparecido del todo. En el perodo posterior a
la guerra, estn surgiendo conflictos ambientales que representan la ltima
amenaza a la frgil paz del pas.

Los colectivos de los jvenes campesinos que hemos concido aqu, miembros del
grupo comunitario Jvenes Provocadores de Paz, son testimonio de la larga
tradicin de iniciativas en medios ciudadanos que hay en Colombia.

Durante las ltimas etapas del conflicto, grupos como ste trabajaron en la
reconstruccin del tejido social del pas construyendo una red de medios
comunitarios para mantener informada a la gente y reclamar los espacios pblicos
que la guerrilla y las fuerzas paramilitares se haban tomado.

Hoy en da, organizaciones como Sembrando Paz, cuyos miembros son en su

totalidad sobrevivientes del conflicto, estn centrando su atencin en el medio
ambiente.

Este grupo de campesinos entre los 17 y los 22 aos de edadhan documentado

mediante fotografas distintas iniciativas de restauracin ecolgica que estn en
marcha, y han demostrado visualmente que el xito del proceso de paz en Colombia
depende enteramente de la transformacin y la seguridad de la vida en el campo.

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El trabajo ambientalista de Jvenes Provocadores de Paz es la expresin ms reciente de una larga tradicin de
activismo campesino en Colombia

Tierra de conflicto
El foco de atencin de este grupo refleja una preocupacin local creciente sobre el
hecho de que los campesinos, antes exiliados por la violencia, se vean de nuevo
desplazados por nuevas amenazas: el cambio climtico, la sequa inducida, el
monocultivo de aceite de palma y el desarrollo.

Desde la costa caribea hasta la selva amaznica, en Colombia hay proyectos

masivos de infraestructura que llevan explotacin minera de oro y carbn, represas
y autopistas a zonas que alguna vez fueron demasiado violentas y remotas para
recibir inversin gubernamental.

Los crticos insisten en que la extraccin de los recursos naturales no puede pagar
la paz y advierten que esa prctica marcar el inicio de inundaciones, apropiacin
de tierras y explotacin de reas naturales protegidas.

La operacin de empresas hidroelctricas que se ha propuesto ha sido recibida con

protestas masivas; los campesinos con quienes hablamos se proponen continuar
movilizndose para proteger sus terrenos.

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Los campesinos de la regin de la Alta Montaa han protestado enrgicamente contra el desarrollo de infraestructuras
perjudiciales para el medio ambiente. En la foto, se preparan para una marcha. Foto: Archivo de Sembrando Paz

El acuerdo de paz firmado en 2016 apoya la posicin de los protestantes: Colombia

debe reconstruir su tejido social y tambin recuperar su salud ambiental, al menos
en teora. Los acuerdos establecen explcitamente que una paz duradera requiere
ecosistemas sanos y el manejo sostenible de los recursos naturales.

Bajo el liderazgo del presidente Juan Manuel Santos, el gobierno ha destinado una
cantidad significativa de recursos para alianzas internacionales en los Montes de
Mara y para proyectos ambientalistas, particularmente en la regin del Amazonas.

No obstante, un estudio reciente confirma lo que la gente de aqu ya sabe: estos

proyectos administrados desde arriba han fracasado en la integracin de las
comunidades y en dar respuesta a las necesidades locales, factores que limitan su
sostenibilidad y su potencial para compartir conocimiento.

Jvenes campesinos y activistas de medios de Sembrando Paz, en pleno trabajo en 2015

En cierto modo, los nuevos retos ambientales parecen tan inextricables como el
conflicto armado, pero los grupos comunitarios de los Montes de Mara le estn
apostando a la conservacin del medio ambiente con la esperanza de mostrarle a
Colombia un camino hacia el futuro.