CIEGA

OBSESIN

Dana Jordan



1. edicin: octubre 2015

Ediciones B, S. A., 2013
Consell de Cent, 425-427 - 08009 Barcelona (Espaa)
www.edicionesb.com

ISBN DIGITAL: 978-84-9069-212-7

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o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa y el
tratamiento informtico, as como la distribucin de ejemplares mediante alquiler o prstamo
pblicos.
 ndice de contenido
Dedicatoria
Prlogo
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Eplogo


A mis lectores, por su paciencia y por haber esperado hasta el tercer

libro de la serie para conocer la verdadera personalidad de Sergey. Y
como no poda ser de otra manera, tambin dedico esta novela a nuestro
ruso, porque despus de tres aos pensando en l y en cmo sera su
historia, espero poder conocerlo en persona algn da, aunque sea en otro
mundo.




Prlogo


Chicago. Estado de Illinois

Una vez que abandon a toda prisa el estudio fotogrfico, afloj la

presin de los dedos sobre el volante, redujo la marcha y tom una
bocanada de aire. Estaba sudando, le temblaba la mandbula y, a pesar del
calor, poda escuchar cmo le castaeteaban los dientes por la subida de
adrenalina que acababa de experimentar.
De nuevo haba ocurrido con la misma fuerza e intensidad que cuando
era un muchacho. Apenas dur un instante, pero suficiente para que su
cuerpo se endureciera como entonces; todo l se haba excitado al ver el
hilillo de sangre que delineaba un recorrido lento sobre el muslo de la
modelo. Solo se trataba de un araazo que se produjo a s misma con los
puntiagudos adornos del escenario, pero que result ser el detonante que
le hizo impacientarse. La joven solt un alarido, la tramoya del decorado
cay por los suelos y l se puso duro como una piedra; aquel grito son
como msica celestial para sus odos.
Instantes despus la vio abandonar el casting a toda prisa. Lo hizo con
un rictus de enojo en sus bonitas facciones, mientras se colgaba al hombro
la pesada bandolera con las sugerentes ropas de modelo y su inseparable
book. Tal era su enfado por no haber sido seleccionada que ni siquiera
repar en l cuando pas por su lado. Aunque ya no se senta herido en su
orgullo, haca mucho tiempo que nadie se fijaba en su persona, por lo que
haba llegado a la conclusin de que eso le beneficiaba.
Vislumbr la salida de la autopista y se intern a gran velocidad en uno
de los peores barrios de la ciudad, mientras se limpiaba el sudor de la
frente. Despus, ech un vistazo a la nota manuscrita que llevaba en la
mano para comprobar que no se haba equivocado al copiar la direccin a
toda prisa. Louise Hawes, ley su nombre en voz alta, mientras
disminua la marcha al ver un coche patrulla estacionado dos calles ms
abajo. Aquel era un barrio un tanto descolorido, en el que la mayora de
sus lugareos eran latinos. Las chimeneas de algunas fbricas se alzaban
tras los enjutos edificios ennegrecidos, lanzando columnas de humo
oscuro hacia el cielo, que contrariamente se mostraba azul y luminoso
como corresponda al principio del verano. Pronto se pondra el sol y
entonces...
Intent proyectarse hacia delante en el tiempo, imaginndose con ella a
su lado, paseando lentamente bajo las estrellas mientras escuchaba su triste
historia de modelo despechada, deseoso de poder tomarla en sus brazos
para acallar su llanto; se vio a s mismo jadeando mientras le alisaba el
pelo oscuro, suave y brillante como una cortina de seda negra; sujetndola
por la cintura para colocarla en la postura correcta, antes de aliviar la
pena que la embargaba. Sumisa. A su merced.
Pero la imaginacin no era suficiente.
Se mora por hacer realidad sus fantasas, s, pero no deba dejarse
llevar por la impaciencia. Ahora todo era diferente, las cosas haban
cambiado y no poda precipitarse. Ya cometi algunos errores cuando
comenz a desahogar su furia con estas prcticas, y aunque era joven e
impulsivo se adentr en una espiral que lo condujo a la zozobra. Las
fotografas de los cadveres de las chicas estuvieron saliendo durante
semanas en los medios de comunicacin, se cre tal alarma social que se
dispararon todas las alertas. Y, claro, el cerco se fue cerrando y todo se
trunc.
Pero ahora, aos despus, las circunstancias eran otras. Haba tenido
mucho tiempo para perfeccionar al milmetro sus entretenimientos,
aunque reconoca que hoy, por primera vez, se estaba dejando llevar por
un impulso.
Tom aire una vez, dos... una tercera...
Haba sido la visin de ese hilillo rojo deslizndose por la piel de la
muchacha lo que le haba sacado de sus casillas. Se vio obligado a salir
pitando de aquel lugar, antes de que nadie descubriera que se haba corrido
en los pantalones. Afortunadamente, ninguna modelo repar en l. Joder,
haca muchos aos que no le ocurra aquello!
Ahora, ms tranquilo y sosegado, ley de nuevo la direccin de su
prxima vctima y vir a la derecha, justo delante de las narices de la
polica. Saldra bien, no vena mal improvisar un poco. Al fin y al cabo,
nadie las echaba de menos. Todo era perfecto. No haba hecho ms que
aparcar cuando la vio bajar del autobs. Llevaba su pesada bandolera
colgada del hombro y caminaba deprisa, por lo que atrajo su atencin con
el claxon y agit una mano por la ventanilla al verla girarse.
Ah, es usted! Sonri Louise al llegar junto a l y reconocerlo.
S. S. Hola, llevo un rato esperndote. Sube la invit con
jovialidad, procurando que su impaciencia pasara desapercibida. Seal el
asiento del copiloto con unos golpecitos y le devolvi la sonrisa. Te has
marchado tan deprisa del estudio que no he podido salir detrs de ti, y
cuando he llegado a la calle ya te habas esfumado.
Arranc el coche nada ms tenerla sentada a su lado, pero la visin de
una mujer al otro lado de la calzada, en un pequeo deportivo de color
rojo, llam su atencin. La vio sacar el brazo por la ventanilla, igual que
haba hecho l para avisar a la modelo, y ajustndose la visera de la gorra
hasta las cejas, hizo un giro en mitad de la calle con la intencin de
alejarse en sentido contrario y evitarla.
La verdad es que no s qu decir! Louise se apart la melena rubia
del rostro y sus preciosos ojos azules lo miraron con gratitud. Ya estaba
a punto de tirar la toalla. Sabe? Menos mal que me ha llamado cuando iba
en el autobs.
No hay que perder la esperanza, mujer la anim moviendo la
cabeza como si la comprendiera. Llevas mucho tiempo sin un trabajo?
Tres meses. Y ya he agotado todos los recursos. Es deprimente ir de
un sitio a otro, intentando demostrar lo que sabes hacer...
Perfectamente. Me dedico a rescatar a incrdulas como t, que estn a
punto de abandonar. Por cierto, te duele la pierna? Ella lo mir como
si no comprendiera y l le aclar. Cuando te cortaste con un saliente del
decorado, te pusiste tan nerviosa que tiraste todos los brtulos. Te vi
sangrar. Hizo una pausa. Me puse malsimo al ver tu piel blanca
manchada de sangre.
No ha sido nada, solo un araazo, pero gracias por su inters. Le
sonri con gratitud. Espero que la herida no sea un impedimento para la
prueba, apenas si ha sido un araazo invisible l neg con nfasis.
Puede explicarme de qu va?
La prueba? Se trata de una representacin, pero ya te lo explicar
con ms detalle cuando lleguemos dijo con suavidad, al tiempo que
alzaba la visera de la gorra de los Chicago Bulls, para mirarla de reojo.
Ella suspir algo ms relajada.
 Sabe? Estaba a punto de regresar a casa. De hecho, casi tengo las
maletas preparadas. Es triste tener que reconocer que te has equivocado y
que tu hermana mayor tiene razn. Ella no hace ms que decirme lo que
debo hacer, no s si me entiende.
Ests sola en Chicago? Fingi que no lo saba, que no haba ledo
la ficha que ella haba rellenado antes de la prueba.
S. Llegu hace seis meses con la intencin de conseguir un buen
trabajo.
Sin amigos, sin familia... sola en una ciudad desconocida. No me
extraa que comenzaras a desesperarte.
Abri la guantera para asegurarse de que llevaba la pequea cmara
digital. Era fundamental guardar un recuerdo del antes y despus de la
joven. Tambin lo era su firma, aunque haca tanto tiempo que no dejaba
carta de presentacin que le sudaban las manos por la anticipacin. La
ltima obra le haba llevado mucho tiempo, y l senta despertar sus
instintos con la culminacin de cada trabajo.
Mir por el retrovisor el asiento trasero, observ el pequeo macuto de
color marrn, junto a la bandolera que la muchacha haba dejado al subir,
y le pidi que lo abriera.
Encontrars maquillaje, una peluca negra y un pauelo. Si quieres,
puedes ir maquillndote y recogiendo tu pelo para ocultarlo. Un detalle
importante es que la modelo tiene que ser morena, pero eso no va a ser un
inconveniente para nosotros, verdad? Desvi los ojos de la carretera
que se internaba en un frondoso bosque.




1

Jocelyn aparc frente al vetusto edificio en el que viva Louise y tecle

en el telfono, convencida de que no obtendra respuesta. Apenas la
conoca desde haca unas semanas, cuando se present en el taller con una
carta de recomendacin de un fotgrafo para que desfilara con las joyas
en las que llevaba meses trabajando. Entonces, a Jocelyn le haba parecido
una buena chica de expresivos ojos claros y larga melena rubia que
enmarcaba sus dulces facciones. Igual que a Michel y a Bernard, sus
socios y amigos con los que comparta el taller.
Aquel da le mostr las alhajas que guardaba en la antigua caja fuerte de
Bernard, ya que el hombre tena que hacerles algunos retoques antes de
devolverlas a la prestigiosa joyera Townsend. Jocelyn estaba
entusiasmada ante la oportunidad de poder exhibir sus diseos, junto a los
de sus socios y otros orfebres de renombre en la exposicin de arte y
joyera que se celebrara, como todos los aos, en el hotel Sheraton de
Chicago. Nadie imaginaba que en su prxima visita al taller, Louise
llegara deshecha en lgrimas porque no haba sido seleccionada.
El director del casting ha dicho que mi book resulta vulgar, que no
tengo el brillo que precisan las gemas de la joyera Townsend y me ha
eliminado de la prueba, explic entre sollozos.
Jocelyn trat de animarla y pas a su despacho para telefonear al seor
Townsend; ya que, al fin y al cabo, las joyas de la exposicin eran suyas.
Consigui hablar con su secretario, pero cuando regres al obrador para
decirle que haba conseguido que volvieran a evaluarla, Louise ya se haba
marchado.
Ms tarde, recibi un extrao e-mail de la joven en el que le peda
perdn por haber sustrado los diseos. Haba escuchado como convenca
al seor Townsend para que le dieran otra oportunidad y quera hacerse un
nuevo book antes de ir a ver al director de casting del desfile. Necesitaba
mostrar su belleza realzada por joyas de verdad, como las que llevara en
la exposicin. Le agradeca de antemano que no la denunciara y le
prometa que, en cuanto terminara la sesin de fotos, se las devolvera.
Jocelyn corri a la caja fuerte con la esperanza de que todo fuera una
broma, pero no era as. Estaba abierta y vaca. Louise debi de ver a
Bernard mientras guardaba la llave en la vitrina de los bronces y al quedar
a solas en el obrador, la haba robado.
Afortunadamente, dos das ms tarde la llam para cumplir su promesa.
Jocelyn estaba estacionando en el barrio donde se haban citado cuando
la vio a lo lejos, mientras tiraba su abultada bandolera en la parte trasera
de un todoterreno antes de montarse en el asiento del copiloto. Ella trat
de alertarla de su presencia, tocando el claxon varias veces y sacando el
brazo por la ventanilla, pero no sirvi de mucho.
No era de extraar que no se enterara con el ruido que haba en la calle.
Los inmuebles parecan conectados entre s mediante cuerdas de tender
que mostraban la colada como si fueran banderas ondeando en el
atardecer. Adems, por algunas de las ventanas abiertas podan escucharse
los gritos de una pareja que discuta, mezclados con los anuncios
televisivos de un canal de teletienda.
Ahora, una semana despus, estaba muy preocupada, no solo porque el
tiempo del que dispona para preparar la exposicin se le echaba encima,
sino porque ni la modelo, ni las joyas, daban seales de vida; por decirlo
de una manera elegante.
Tena que haber un motivo justificado para que aquella jovencita de
sonrisa dulce no se pusiera en contacto con ella, rezaba para que fuera as,
y no la hubiera timado. La ltima vez que hablaron antes de que se llevara
prestados sus diseos le coment que si las cosas no mejoraban se vera
obligada a regresar a casa de su hermana, pero ni siquiera saba de dnde
era, ni dnde encontrarla.
El calor y un tufo nauseabundo a carne rancia la abofete sin piedad
nada ms salir de su pequeo Ford Mustang. Despus cerr bien el coche,
ya que aquel barrio deba de ser todo un peligro al caer la noche, y ni
siquiera quiso fijarse en los muchachos que se cruzaron con ella mientras
se movan al son del rap de un equipo de msica que uno llevaba en la
mano. Consciente de que su ropa y su aspecto elegante llamaban la
atencin, empuj la ennegrecida puerta de hierro y se intern en el frescor
del edificio.
El propietario de los apartamentos la sorprendi golpeando la puerta al
no encontrar ningn timbre. El hedor a sudor y a basura en el rellano era
insoportable, as como la minuciosa mirada a la que Jocelyn se vio
sometida por aquellos ojillos demasiado juntos y rojos como chinches.
No debera dejarle entrar dijo el hombre de mala gana al escuchar
su extraa peticin mientras abra. Esto es ilegal, sabe? Podra
buscarme un problema.
Ya le he dicho que solo quiero comprobar que mi amiga est bien. No
tocar nada, si es lo que le preocupa.
Y yo ya le he dicho que hace tiempo que esa no aparece por aqu, ni
siquiera se ha preocupado por su gato, que lleva das maullando de
hambre en la terraza.
Y eso no le indica que a Louise puede haberle pasado algo?
Por qu? l se encogi de hombros y mordisque el palillo que
llevaba en la comisura de los labios. Igual la palomita se ha largado sin
pagarme las tres semanas que me debe y ha decidido dejarme en prenda su
peluda mascota. Chasque la lengua mientras entraba delante de ella, al
tiempo que miraba a los lados por si el animal estaba cerca. Tenga
cuidado, esos bichos cuando tienen hambre se vuelven salvajes.
Est bien, seor, gracias por facilitarme la entrada. Se interpuso en
su camino con toda la intencin de no dejarle avanzar ms. Si no lo haba
hecho antes para interesarse por la joven, no tena sentido que ahora
invadiera su intimidad. Yo me ocupar del gatito y de localizar a su
duea.
Si la ve dgale que, o me paga, o me quedar con sus cosas seal
las maletas y dems objetos personales que haba en el centro del
apartamento, como si alguien se dispusiera a marcharse de viaje.
Eso s sera una ilegalidad le advirti ella, interponindose en su
camino cuando lo vio con intencin de coger algunas de las ropas que
sobresalan de la maleta.
Oiga, encanto. Acaso pretende darme clases de moralidad o qu?
Yo solo quiero encontrar a Louise. Jocelyn sac un par de billetes
del bolso y se los entreg. Con esto queda saldada la deuda? inquiri
con fiereza, a sabiendas de que sobraba dinero. Al ver que l lo guardaba
en un bolsillo, aadi antes de abrir la puerta para invitarle a marcharse
: Recoger el recibo al salir. Si es tan amable de dejarme a solas. Por
favor.
Seoritingas... todas sois iguales. Cabece l, cambindose el
palillo de lado en la boca y desapareciendo por el pasillo.
Ella regres al centro del apartamento y comenz a llamar al gatito del
que no haba ni rastro.
Una hora despus, haba revisado las pocas pertenencias que encontr
sobre la mesa y segua preguntndose qu poda haberle ocurrido a la
joven modelo. Tambin oje varias fotografas recientes de ella, entre las
que reconoci los pendientes y una de las gargantillas con gemas en
forma de lgrimas que le haba prestado. As como una direccin
subrayada en rojo, en la que la palabra estudio fotogrfico llam su
atencin y un nmero de telfono junto a un nombre, Sophia, en un post-it
que estaba pegado en la pantalla de un porttil. Por si pudiera serle de
utilidad, se guard la nota y las fotografas.
Todo pareca indicar que Louise no pasaba tiempo en casa, no haba
muchos alimentos en el frigorfico, la mayora eran latas de comida para
gatos, aunque numerosos artculos de tocador abarrotaban los estantes del
cuarto de bao. Tambin un almohadn en un rincn y diversos juguetes
de mascota esparcidos por el suelo.
El maullido lastimero del animal llam su atencin. Acababa de
aparecer por la cornisa de la terraza de la cocina y asomaba su pequea
cabeza, como si no se creyera que por fin alguien le fuera a llenar el
recipiente de comida. Era muy pequeo, de color naranja y grandes ojos
verdes que la miraban con reproche. Ella sonri mientras lo llamaba con
suavidad, como si pretendiera disculparse porque alguien lo hubiera
dejado olvidado durante das.
Toma, pequen le dijo, balanceando la lata de comida en el aire.
El peludo animalejo corri como un rayo hasta sus pies.
Lo observ comer durante unos minutos, preguntndose qu ms
podra hacer para encontrar a su duea, y lo acarici entre las orejas,
mientras se daba todo un festn. Despus, cerr la puerta y se march del
apartamento con la extraa sensacin de que a la modelo le haba ocurrido
algo. Nadie compraba tantas latas de comida y juguetes para luego
abandonar a su mascota durante una semana.
Antes de salir del edificio le pidi al casero la llave, por si la joven
tardaba en regresar y tena que volver a dar de comer al gato, le explic,
procurando que su razonamiento resultara convincente. El hecho de que le
entregara una propina, al tiempo que le exiga el recibo de las semanas
que haba pagado, fueron argumentos ms que suficientes para acallarlo.
 Ms tarde, estacion frente a la comisara del distrito de Austin. El
frescor del aire acondicionado no invitaba a salir del coche, desde el que
poda verse el adoquinado agrietado del suelo del que parecan rezumar
sustancias alquitranadas como si fueran heridas. Todo en aquel barrio
pareca estar en plena guerra o en fase de recuperacin, por lo que tena la
extraa sensacin de que no iba a conseguir nada personndose ante la
polica. Tampoco saba realmente qu iba a denunciar, si la desaparicin
de una joven a la que apenas conoca, o la de las joyas.
Fue entonces cuando lo vio. Era Sergey Saenko, un hombre inquietante
en el que haba pensado a lo largo de su vida, pero mucho ms en los
ltimos aos. Y era toda una sorpresa encontrarlo en Chicago. Sala del
edificio acompaado por otro individuo ms mayor, de pelo cano y rostro
alargado, con el que conversaba mientras se dirigan al aparcamiento.
Ella aferr el volante con las dos manos, deseando escurrirse debajo
del asiento al ver que se acercaban hasta un coche que estaba aparcado
cerca del suyo, a unos tres metros de distancia. l estaba diferente. Iba
vestido de negro, como lo recordaba de siempre, pero pareca ms
peligroso. Llevaba gafas de sol, gafas oscuras sobre ojos oscuros. Mir
hacia ella pero no la salud, por lo que dio gracias a Dios porque no la
haba reconocido. Cuando lo vio despedirse del otro hombre con un
apretn de manos, meti la llave en el contacto para salir de all cuanto
antes. Sin embargo, al moverse hacia atrs para maniobrar, se dio cuenta
de que l segua mirndola, por lo que dedujo que s la haba visto.
Aunque no la salud con la mano, ni se acerc para hablarle, solo se
limit a observarla mientras sala del aparcamiento.
Jocelyn tom con nerviosismo la autopista para salir de la ciudad.
Todava le temblaba el pie sobre el acelerador, le sudaban las manos y se
estaba mordiendo los labios con tanta fuerza que le quedaran las marcas
de los dientes durante un tiempo. No era cualquier cosa encontrarse con
Sergey Saenko despus de ms de dos aos sin saber nada de l. Siempre
le haba parecido un hombre en el que no se deba confiar, aunque toda su
familia, excepto su madre, opinara lo contrario. Nunca le haba gustado
como la miraba, ni como la haca sentir caliente y mareada. Era el tipo de
hombre del que nadie te quera hablar; alguien que no segua ms reglas
que las suyas, que con una mirada era capaz de leer los secretos que
ocultabas en el alma. En eso se pareca bastante a su padre y a Sean, su
hermano mayor, aunque con el que ms se relacionaba por sus asuntos en
Nueva York era con Alexander. Por eso no entenda qu poda estar
haciendo en Chicago, tan lejos de su zona de trabajo.
Lo conoca desde haca muchos aos, aunque poda decirse que solo
haba coincidido con l en contadas ocasiones, casi siempre ligadas a
episodios traumticos de su vida; o mejor dicho, cuando estaba siendo
pisoteada por alguno de los hombres que la haban utilizado como
felpudo, si no algo peor.
La primera vez que lo vio acababa de regresar del internado por
vacaciones. Ella tena seis aos, l unos nueve o diez y estaba montado en
el coche de su padre, cerca del camino que llevaba a la casa del guards de
la finca. Ambos se quedaron mirndose en silencio durante unos instantes
largusimos, como haca un rato en el aparcamiento de la comisara de
Austin. Desde entonces, cada vez que se encontraban, ella buscaba dnde
esconderse. Saba que l estaba al tanto de las miserias de su vida y eso le
causaba una vergenza enorme. Tambin saba por experiencia que era
capaz de ocultarse como una sombra en un agujero oscuro. Durante la
mayor parte de su vida haba pensado en l. Le fascinaba hasta el punto de
preguntarse si se habra convertido en una obsesin. Haba algo bajo aquel
magnetismo que lo rodeaba que hara realidad las fantasas de cualquier
mujer. Bajo la superficie del hroe en el que lo haba convertido durante
su infancia, se ocultaba un hombre real, pero oscuro y aterrador. Un
hombre que conoca sus secretos ms ocultos y que jams demostraba que
fuera as.

Sergey apenas prest atencin a lo que le comentaba el inspector de

polica Phil Andrews. Se la qued mirando mientras sala del
aparcamiento con su pequeo deportivo rojo y se perda en aquel barrio
de las afueras de Chicago.
Aquello le preocup porque nadie deambulaba sin proteccin en un
lugar como aquel, a no ser que estuvieras deseando ser asaltado o algo
peor. Decir que era peligroso sera un eufemismo. Y volver a verla
despus de tanto tiempo le haba impactado como si acabaran de darle un
puetazo en el estmago. Siempre haba sido as, desde la primera vez que
la observ en la distancia y en todas las ocasiones en las que haban
coincidido. No saba qu le pasaba con ella, lo nico que entenda era que
tenerla cerca lo dejaba paralizado. Y tambin lo enfureca. Mucho.
 Consideraba a Jocelyn una mujer especial desde que era una mocosa
delgaducha y de largas trenzas castaas. La conoci un da en el que su
padre, entonces el severo fiscal del distrito de Nueva York, lo condujo a su
propiedad en el asiento trasero de su elegante coche. Haba estacionado
cerca de la mansin, en el camino que llevaba a la casa del guards de la
finca, se gir hacia l con gesto indulgente y le anunci que a partir de ese
da, en el que haba quedado hurfano, aquel sera su hogar. El hombre
frunci el ceo al escuchar la escueta negativa de un muchacho de nueve
aos, demasiado orgulloso para aceptar la limosna de nadie a pesar de sus
extremas circunstancias. Jason Barrymore seal a su hija, una nia
larguirucha que revoloteaba alrededor de sus hermanos mayores, como si
en ella radicara la justificacin a su sugerencia de vivir en sus dominios.
Lo mir fijamente y, en tono que no admita rplica, le propuso: A
cambio, t, chico, cuidars de que nunca le pase nada a mi hija.
Desde ese da, Sergey cumpli sin faltar a su compromiso. En las pocas
veces que la muchacha regresaba a Manhattan para pasar unas semanas
con la familia, l se converta en su sombra, una sombra invisible para
ella. Pero un da la imprudencia lo domin. Jocelyn cumpla quince aos y
a l no se le ocurri otra cosa que golpear a un desgraciado que haba
intentado propasarse con ella. Cuando se lo quitaron de las manos lo
acusaron de ser un inadaptado, por pegar al muchacho hasta sumirlo en la
inconsciencia. Pero fue el seor Barrymore quien le explic con
tranquilidad en qu consista su naturaleza salvaje y cmo podra sacar
provecho de ella. Le dio a escoger entre un internado a las afueras del
Bronx, en el que los rusos no eran bienvenidos, o el ejrcito. Escogi el
ejrcito, por supuesto, aunque las cosas no resultaron nada fciles. All
tuvo que abrirse hueco con los puos hasta ganarse el respeto. Cuando
comenz a destacar como francotirador profesional de un escuadrn de
lite, ya era considerado un peligro para todo aquel que se cruzara en su
camino. Hasta que un mal da se top con un superior de su unidad que le
hizo abandonar la vida militar con honores de deshonor. De nuevo, Jason
Barrymore, que por entonces ya era juez asociado de la corte suprema,
volvi a ocuparse de su futuro, aunque no tena ninguna obligacin que l
supiera. Le propuso colaborar con la justicia como nicamente saba
hacerlo, en la sombra y al margen de todo. Con sus propias normas. Y as
era hasta hoy.
El apellido Barrymore estaba indiscutiblemente ligado al poder. En
gran parte del pas, tanto el padre como los hijos eran conocidos como
los hombres de ley. l no era uno de ellos, aunque podra decirse que,
de alguna manera, formaba parte de aquella familia que desde siempre
estaba a su lado. El juez haba exigido de sus hijos, y de l, mucho ms que
de cualquier otra persona, incluso de la pequea Josie como la llamaba
amorosamente el mayor de los hermanos. Aunque a ella se limit a
enviarla a un internado para convertirla en toda un seorita. Siempre los
trat con mayor rigor que a los dems, sin aceptar excusas, reclamndoles
siempre lo mejor de s mismos. Y ellos siempre hicieron lo imposible por
estar a la altura. Tambin l, que no era de la familia, hecho que siempre
tuvo muy presente, tanto por el trato discriminatorio que reciba de la
seora Barrymore como por las barreras que l mismo eriga.




2

Jocelyn aparc en la avenida Michigan, cerca de su taller, y decidi ir

dando un paseo a lo largo del parque Millennium hasta el estudio
fotogrfico que estaba en la calle Parade. El sol comenzaba a ponerse tras
los altos rascacielos de la milla magnfica, confirindoles cierto tono
anaranjado. El sonido de un concierto al aire libre y las risas de los
clientes en una terraza cercana le recordaron que acababa de comenzar un
nuevo fin de semana veraniego en la ciudad. Comprob que haba llegado
a la direccin correcta, la misma que haba escrita en una de las notas que
llevaba guardadas en el bolso y entr en el lujoso vestbulo.
El estudio se encontraba en el primer piso. Un apartamento muy grande
en el que se haban suprimido las paredes, dejando un cuerpo central con
ventanales que daban al parque y por los que entraba una ligera brisa de
atardecer. Era tarde y el lugar estaba vaco, pero una voz masculina la
atrajo hacia el fondo, tras innumerables objetos decorativos en una
especie de escenario de madera, paraguas y pies de focos que la hicieron
serpentear en el trayecto.
Ya era hora. Te enva el seor Townsend? Fue el saludo que
recibi de un hombre que estaba de espaldas a ella. Qutate la ropa
detrs del biombo, ponte la bata que encontrars en la percha y sintate en
el taburete.
Ni siquiera la mir al hablar. Llevaba el pelo muy largo, una melena
castaa que le llegaba hasta los hombros, y estaba inclinado sobre una
mesa de trabajo, observando unas fotografas bajo la potente luz de un
halgeno.
Disculpe, no he venido para una sesin de fotos. No se le ocurri
nada mejor que decir.
Aquello llam la atencin del fotgrafo porque se gir hacia ella y la
mir interrogante.
Entonces qu quieres? Estoy muy ocupado. Ya le dije al seor
Townsend que necesito a la modelo o no podr terminar a tiempo.
Busco a una muchacha..., ella s es modelo, se llama Louise Hawes.
Por aqu pasan cientos de modelos.
Jocelyn sac del bolso las fotografas que haba guardado de la joven y
se las mostr.
Por favor, mire a ver si la recuerda. Necesito localizarla. Vino a mi
taller con una carta de presentacin suya y estuvo aqu hace unos das para
hacerse un nuevo book.
El hombre ech un vistazo a los retratos y frunci los labios. Despus
seal una, dando unos golpecitos con el dedo.
No la recuerdo, ya te he dicho que fotografo a decenas de mujeres
todos los das y siempre les doy cartas de presentacin. Pero s recuerdo
sus joyas. Se trataba de verdaderas filigranas, nada de burdas imitaciones.
S de lo que hablo. No fue seleccionada para el casting de la exposicin de
joyera, si es lo que quieres saber. La empresa buscaba un rostro clsico,
ms elegante... Algo as como el tuyo. No te interesara el trabajo?
Seguro que das el perfil idneo para la imagen que busca mi cliente.
No, gracias. Procur ser todo lo amable posible en su negativa.
Es una pena, porque con este pelo tan sano tambin tendras muchas
posibilidades de un buen contrato con alguna firma capilar. Tom un
mechn oscuro entre sus dedos y lo dej caer como una cascada. Y esos
ojos azules tan maravillosos... Eres un manojo de posibilidades, lo
sabas?
Hizo usted el casting para el seor Townsend? Ella procur
mantener la conversacin inicial al tiempo que se alejaba de l para que
dejara de manosearla.
Claro. Es mucho ms rpido para el cliente si los fotgrafos nos
encargamos de seleccionar a las modelos adecuadas, incluso nos
quedamos con un composite para futuros proyectos, si no tiene agente. Ya
sabes, una recopilacin de sus mejores fotografas. De verdad no te
interesa posar para m? Tienes una piel tan blanca, sin una sola
imperfeccin en el rostro que... La sujet por la barbilla para observarla
de cerca y ella se apart con disimulo.
Y usted se qued su carta de presentacin, su... composite, a pesar de
no seleccionarla? insisti sin querer parecer grosera.
Me parece que la informacin que me ests pidiendo es demasiado
confidencial. Cambi de actitud, al verse rechazado otra vez.
 Necesito encontrar a la muchacha. Es muy importante que hable con
ella.
Ya. Y para m es muy importante encontrar a la nueva modelo de la
lnea de mi cliente.
Mire, seor...
Jocelyn dej la frase a medias a propsito, con aquel aire de abogada
que haca aos que no utilizaba, o lo que era mejor, con aquella cara de
malas pulgas que tantas veces haba observado en los hombres Barrymore
en el estrado y que tanto intimidaban.
Irvin Fowler. Pero llmame Irvin, hermosura.
Bien, seor Fowler, le dejar mi nmero de telfono por si vuelve a
ver a la seorita Hawes. Le entreg una tarjeta. Es muy importante
que consiga localizarla. Comprende? Muy importante.
Tan importante como para que te pongas tan seria, preciosa? Lo
intent con un nuevo flirteo.
Tan importante como para que la prxima vez sea la polica la que
venga a interesarse por ella, Irvin.
La polica? Palideci al tiempo que se apartaba. Eres poli?
No, claro que no. Guard las fotografas en su bolso y aadi:
Por favor, si la ve, dgale que necesito hablar con ella. Estoy preocupada.
l borr todo rastro de galanteo del tono de su voz y la mir ceudo.
Si la veo se lo dir, pero no te aseguro nada. Mir la tarjeta que le
haba entregado y enarc una ceja, como si de repente comprendiera su
necesidad por buscar a la modelo. Diseadora de joyas?
As es. Gracias por todo.
Al llegar a la calle, observ el parque y ech a andar hacia el sur
mientras pensaba en cmo notificarle al seor Townsend que haba
perdido sus joyas. Desde el parque Millennium hasta su taller en la milla
magnfica solo haba unos minutos de caminata, a lo largo de grandes
almacenes y boutiques que llamaban la atencin con sus coloridos
escaparates. Al llegar a la torre Tribune alz la cara para observar el
pretencioso edificio que destaca por su ornamentacin como una coliflor
entre numerosas naranjas. De estilo neogtico, daba la sensacin de que,
en cualquier instante, podra aparecer Batman deslizndose por sus muros,
construidos con piedras de distintos monumentos de todo el planeta.
Hola la salud por la espalda una voz susurrante que la pona
ardorosa.
 No se trataba de Batman, aunque era tan oscuro e inquietante como el
superhroe del cmic.
Seor Saenko. Se qued sin palabras mientras se volva y perda el
equilibrio. Reconocera aquella voz hasta en el fin del mundo.
Perdone si la he asustado. La sujet por los brazos, pero
inmediatamente se apart de ella. La he visto en el aparcamiento de la
comisara del distrito de Austin y he pensado que podra tener problemas.
Se quit las gafas de sol, a todas luces innecesarias ya por el ocaso, y
entorn los ojos de aquella manera que hara retroceder a un hombre sin
tan siquiera haber aadido una palabra ms. De repente, ella se sinti
incmoda y l, que pareci advertirlo, sonri muy despacio, con aquella
economa de emociones que lo caracterizaba, por lo que el gesto de su
rostro se transform.
No me ha asustado dijo ella por fin, al darse cuenta de que estaba
esperando una respuesta. Ms bien me sorprende encontrarle aqu.
Sergey no solo era bien parecido; aunque lejos de ser guapo como un
modelo televisivo, igual que su hermano Alexander, resultaba
endiabladamente atractivo.
Aqu? Mir alrededor como si no comprendiera.
Sus facciones duras parecan esculpidas en piedra. Incluso ola a
peligro. Un olor masculino que despertaba sus sentidos al tiempo que
acrecentaba su nerviosismo.
En Chicago le aclar. No saba por qu se haba hecho la estpida
idea de que l no saldra nunca de Nueva York.
S, bueno. Y lo tiene? Un problema, quiero decir aadi al ver que
no estaban hablando en la misma onda.
No, solo estoy paseando.
Los barrios perifricos no son muy recomendables para una mujer
como usted. Me refiero a Austin.
Y cmo es una mujer como yo? Lo mir extraada.
l cambi el peso del cuerpo de una pierna a otra.
Ya lo sabe murmur sin apartar sus ojos oscuros de los suyos.
S, lo saba. Tanto su familia como l la consideraban una persona
vulnerable e indefensa que haba que proteger incluso de ella misma.
Suspir con la resignacin que se podra esperar de una dbil flor de
invernadero, sabiendo que, en ocasiones, la vida pona en bandeja lo que
uno deseaba; por lo que solo haba que alargar la mano y tomarlo. Aunque
ella no la alarg, sino que dej que se escapara, como tantas otras veces
haba ocurrido en el pasado.
No le entretengo ms, seor Saenko. En realidad, me diriga hacia mi
taller. No s si sabe que desde hace un tiempo me dedico a disear joyas.
Estoy al corriente.
S, claro. Cmo no... repuso sintindose torpe y acalorada. l
siempre le produca ese calor extrao en el cuerpo. Bueno, me ha
alegrado volver a verle, de verdad. Le tendi la mano a modo de
despedida.
Lo mismo digo.
Sergey se la estrech con suavidad, sujetndola mientras estudiaba su
rostro. Sinti sus dedos temblorosos escurrindose entre los suyos, lo que
indicaba que adems de encontrarse nerviosa, le estaba mintiendo.
Ha venido a Chicago de visita o por motivos de trabajo? Hizo
otra pregunta absurda al ver que l no le soltaba la mano.
Un poco de todo. Ni una cosa ni la otra.
S, bueno... claro. Nunca saba qu decir en su presencia. En fin,
yo me marcho ya. Sonri, impaciente por deshacerse de l. Ha sido
un placer volver a verle.
Espere, yo tambin me voy.
No, yo voy en otra direccin.
En cul?
En cul va usted?
La acompaar hasta su taller, si no le importa le propuso al
tiempo que por fin la soltaba y echaba a andar a su lado, por lo que ella no
tuvo ms remedio que seguirle.
Jocelyn evit su mirada durante los minutos que caminaron en silencio
en direccin al puente que cruzaba el ro Chicago. Era la nica manera que
se le ocurra de ocultar sus pensamientos. Procuraba mantener la vista fija
en el edificio Wrigley, la fbrica de la famosa goma de mascar, como si al
hacerlo pudiera quitarse la sensacin de que si l tomara su boca, la
paladeara despacio como si fuera un sabroso chicle de fresa. Estar cerca
de aquel hombre siempre le haca pensar con liviandad, ese era uno de los
motivos por los que se haba marchado de Nueva York. Hua de Sergey, y
tambin de su pasado; uno vergonzoso que l conoca a la perfeccin y
que siempre la perseguira por mucho que corriera en otra direccin.
Lo mir con el rabillo del ojo y una vez ms tuvo que admirarlo.
Llevaba unos vaqueros que le sentaban maravillosamente bien y tambin
su eterna cazadora de cuero negro; ya que, hiciera fro o calor, siempre lo
vea con ella o con otra similar. Imagin que as podra ocultar las armas
de fuego que saba que guardaba distribuidas por todo su cuerpo cuando
trabajaba infiltrado en las calles. Pareca un forajido curtido y robusto en
busca de problemas, y no dudaba que cualquier maleante que cayera en sus
manos confesara sus crmenes ante aquella mirada intensa que era capaz
de leerte el pensamiento. Como estaba leyendo el suyo en aquellos
momentos.
Sergey apreci que el silencio que se haba instalado entre ellos
resultaba tan evidente que hasta l, que sola ser parco en palabras, se
encontraba incmodo. La mir de reojo y supo que ella tambin estaba
devanndose los sesos en busca de algo ocurrente que decir, antes de que
alguno de los dos decidiera dar por concluida la estresante situacin.
Era muy evidente que Jocelyn segua teniendo poca confianza en s
misma.
Iba muy elegante, aunque solo llevara unos pantalones holgados y una
camisa sin mangas, ambos de una textura suave y de color claro. A la luz
del atardecer su ropa resplandeca con el suave lustre de la buena calidad.
Tanto ella, como Sean y Alexander vivan rodeados de riqueza y
privilegios, ya que sus padres haban heredado una inmensa fortuna, cada
uno por separado, y luego ellos la haban multiplicado con ascendentes
carreras. Aunque Jocelyn siempre haba deseado ser algo ms que la
manejable hija de su seora, o la hermana de los afamados juristas
Barrymore.
Tal vez por eso, porque la conoca mejor que ella a s misma, saba que
estaba a punto de salir corriendo para esconderse de su analtica mirada y,
si lo haca, no parara hasta llegar, por lo menos, a Navy Pier, el mtico
muelle de los marines.
Maldita sea. Di algo. Lo que sea para no parecer idiota, se dijo,
decidido a romper el silencio sin palabras comprometedoras.
Cmo est el bueno de Sean?
Bien. Est bien repuso ella con rapidez, como si le sorprendiera la
pregunta. Aunque supongo que eso ya lo sabe, porque Sean y usted
siempre estn en permanente contacto.
Aquello fue una pulla en toda regla por las veces en las que el hermano
mayor le haba encargado que la vigilara en su ausencia. La verdad era
que haban sido escasos los momentos en los que ella haba sido duea de
su propia vida. Estaba en su derecho de mostrarse recelosa al verlo en
Chicago, aunque, esta vez, su presencia en la misma ciudad no tuviera
nada que ver con ella. La vio morderse los labios, como si estuviera
arrepentida de haber expresado lo que pensaba, despus se par en mitad
de la acera, obligndolo a imitarla.
Siento haber sido tan grosera, disclpeme, Sergey. Usted no tiene por
qu pagar por mis problemas.
Entonces reconoce que s los tiene.
No, claro que no. Solo es una forma de hablar. Adems, no me
gustara entretenerle, seguro que tiene mucha prisa... Dej la frase
abierta, dndole la opcin de saciar su curiosidad de por qu haba viajado
hasta Chicago. Pero no lo hizo.
Puedo dedicarle unos minutos ms, no se preocupe por mi tiempo
que ya lo administro yo.
Bien, pero es que ya hemos llegado al taller seal la entrada a un
lujoso rascacielos revestido de terracota blanca.
l alz la cara para mirar el edificio y luego observ el puente a
escasos metros, como si pretendiera memorizar su ubicacin.
Estar unos das ms por la ciudad, de modo que si necesita mi ayuda,
puede telefonearme. Sac un mvil del bolsillo interior de la cazadora,
tecle y el suyo comenz a sonar en su bolso. No conteste, le estoy
haciendo una llamada para que guarde mi nmero. Localceme, si necesita
algo. A cualquier hora apostill con esa voz cadenciosa que causaba
estragos en su imaginacin.
Jocelyn procur que no se notara su turbacin. Crea que los tiempos en
los que aquel hombre saba todo de ella, incluido su nmero de telfono,
haban terminado.
Gracias, de todas formas, no creo que haga falta. Fue su escueta
despedida antes de abrir la pesada puerta de hierro y perderse en el
interior.
Cuando entr en el ascensor, observ en el espejo que l todava
permaneca parado en la calle, mirndola. Puls el botn 19 con
brusquedad, sentir sus ojos clavados en la espalda le erizaba el vello de la
nuca, de modo que respir aliviada cuando las puertas se cerraron tras
ella.
 Cuando Sergey regres a su coche, que estaba aparcado a pocos metros
del pequeo Mustang de Jocelyn, se recost en el asiento y revis durante
unos minutos la informacin que le haba entregado el inspector Andrews
en dos carpetas, una azul y otra de color sepia. La suave brisa veraniega
que proceda del ro se colaba sutilmente por la ventanilla abierta mientras
ojeaba los documentos. Se trataba de un favor, solo de eso.
Andrew estaba a punto de jubilarse, le faltaban escasos meses y no
quera dar carpetazo a un asunto que haba consumido la mitad de su vida.
Por los viejos tiempos, Seriozha, le haba dicho. Aquellas haban sido
sus palabras textuales, suficientes para hacerle viajar hasta Chicago y
ayudarle a resolver un caso que llevaba cerrado ms de veinte aos, pero
que segua quitndole el sueo al polica. El hecho de que utilizara el
mismo apelativo carioso con el que lo llamaba su padre cuando era un
nio fue otro estmulo para convencerlo.
En la carpeta azul hall el expediente de un caso que haba sido cerrado
dos dcadas atrs, en la comisara de Riverdale, cuando Phil y su
compaero metieron entre rejas al sdico que haba ejecutado aquellos
crmenes atroces. Se trataba de un ex militar expulsado de los marines
poco despus de comenzar la guerra del Golfo, por tomarse ciertas
licencias con algunas compaeras de su mismo escuadrn y que
finalmente lo denunciaron. Ley por encima los detalles y se centr en la
parte en la que hablaba de los cadveres de tres mujeres que fueron
halladas en el bosque. Una de ellas era la primera soldado que se haba
atrevido a denunciar sus abusos. Segn relataban los documentos, ataron
cabos y atraparon al asesino en serie que muchos haban bautizado como
el virtuoso de la perfeccin, porque sus vctimas haban sido torturadas
y asesinadas, por ese mismo orden: sus cuerpos mostraban una belleza
inigualable por detalles que no se hicieron pblicos, pero que se
explicaban detalladamente en los numerosos folios impresos. Ech un
vistazo a las fotografas que se adjuntaban y solo pudo sentir una inmensa
compasin por aquellas chicas de perfecta hermosura que aun estando
muertas parecan posar para una sesin fotogrfica.
El problema era que, a pesar de las similitudes de los crmenes, a Jack
Staton solo se le pudo atribuir uno de los asesinatos, el de la soldado, ya
que fue visto por un vigilante nocturno de un edificio en obras, al cual le
pareci que estaba en actitud sospechosa con la vctima en un callejn al
sur de la avenida Michigan, cerca de la calle Ciento veintisiete, junto al
canal pluvial que daba entrada al suburbio llamado Riverdale. Muy cerca
del que fue su domicilio cuando lo expulsaron de la base.
Fue condenado a la pena mxima de veintin aos, la cual haba
cumplido ntegramente y, en la actualidad, llevaba nueve meses en
libertad, incluso pareca que se hubiera reintegrado en la sociedad. Pero
dos das atrs, unos muchachos haban encontrado el cadver de una mujer
cerca del suburbio de Austin, que recordaba mucho a las tres vctimas de
haca dos dcadas y, aunque Phil no llevaba la nueva investigacin, tena
un presentimiento. S que si escarbo con las herramientas adecuadas,
dar con el punto de conexin de todos los casos. Y esa herramienta eres
t, le dijo antes de despedirse. Como si l fuera una retroexcavadora,
aunque en cierto modo era as: remova la mierda hasta que encontraba lo
que, a unos y a otros, les pasaba desapercibido.
En el ejrcito, Sergey siempre result ser el hombre ms letal de su
equipo. Rpido con las armas, feroz en el cuerpo a cuerpo y mortfero
como una bala. En las calles, era capaz de mezclarse con la escoria o
desaparecer en un callejn, tambin de sembrar el caos. El problema era
que aunque su presencia era inestimable, resultaba difcil de controlar. Por
eso trabajaba solo.
Abri la otra carpeta y ech un vistazo a las fotografas del cuerpo de
una preciosa muchacha de larga melena oscura. Estaba en el margen
derecho de una carretera comarcal, como si su asesino se hubiera dado
mucha prisa por deshacerse de ella, pero, al mismo tiempo, en una
posicin tan estudiada que pareca estar posando mientras descansaba bajo
un rbol. Chasque la lengua al compararlas con las otras, de haca ms de
veinte aos. El trabajo haba sido menos elaborado, se denotaba
impaciencia, aunque haba sido torturada con la misma perversin. Phil
llevaba razn, las analogas eran demasiado evidentes como para dejarlas
pasar por alto. Aparte de su indiscutible firma, la vctima llevaba una
peluca de larga melena negra y los labios pintados de rojo brillante.
Aunque esta vez haba algo nuevo que llamaba la atencin. La joven
sujetaba una llave dorada entre las manos, atadas y cruzadas sobre el
pecho. Pareca muy antigua, como si perteneciera a un cofre medieval, y
aquel cambio en el ritual no le daba buena espina.
Ech un vistazo a la direccin que Jack Staton haba dado como su
residencia habitual, despus de abandonar la prisin del condado, y mir
al otro lado de la avenida Michigan mientras haca un giro prohibido para
cambiar de sentido. No se encontraba muy lejos y todava no era muy
tarde para hacer una visita. Tal vez tuviera ms suerte que Phil y pudiera
localizarlo porque, segn le haba dicho, desde haca varios das el
hombre no se haba presentado a trabajar ni haba dormido en su casa.
En la esquina sureste dej atrs las oficinas centrales del Departamento
de Polica de Chicago y no pudo evitar acordarse e su padre. Desech
aquel oscuro pensamiento al sacudir la cabeza y continu hacia el sur al
tiempo que la noche se iba apoderando de la ciudad. Cuando lleg a la
calle Ochenta y nueve se top con un callejn que lo condujo entre una
lnea de viviendas y las vas del ferrocarril hasta la comunidad obrera de
Roseland. Justo antes de llegar al canal fluvial que se construy con la
intencin de cambiar el sentido de la corriente del ro Chicago, para
conseguir que sus aguas residuales no desembocaran en el lago, se
adentr en el suburbio de Riverdale, donde viva Jack. Continu durante
algunos minutos ms circulando paralelo a las vas del tren hasta que
lleg a un descampado vallado en el que se acumulaban torres de chatarra
y objetos indefinidos. Aparc frente a una casa prefabricada que haba
conocido tiempos mejores y cuyas luces apagadas indicaban que no haba
nadie. Aun as, se acerc para echar un vistazo, sabiendo que haba
perdido el tiempo en ir hasta all.

La muchacha se apart la melena de la cara y suspir al dejar la

mochila en la parte trasera del coche. Las lunas tintadas impedan que se
viera algo desde el exterior.
Gracias por recogerme. No suelo hacer autostop.
Ni yo he visto que hayas levantado el dedo brome l.
Lo malo es que est a punto de anochecer y no he podido conseguir
un billete de tren.
Ests de suerte, hoy en da no puede uno fiarse de nadie. De modo
que, estamos en paz. Sonri con indulgencia.
Pues s, y tambin es una suerte que me haya telefoneado cuando me
encontraba en mitad de la nada.
Seal la calle solitaria, a pesar de ser temprano, y se abroch el
cinturn de seguridad en el mismo instante en el que el coche se
incorporaba al escaso trfico.
 No me trates de usted. No soy tan viejo. Trat de imprimir
camaradera a la conversacin.
Ella se fij en la gorra roja de los Chicago Bulls con la que se cubra el
pelo y en las gafas de sol que ocultaban sus ojos, a pesar de estar
anocheciendo. Vesta de forma deportiva y, llevaba razn, el tono
optimista de su voz indicaba que aunque era bastante ms mayor, se senta
jovial como un muchacho.
Mi nombre es Susan. Ella le tendi la mano desde el asiento del
copiloto. Pero bueno, eso ya lo sabe... Se rio, sintindose un poco
tonta.
Encantado, Susan. Se la estrech. Llmame Billy. No eres de por
aqu, verdad?
Cmo lo ha sabido? Perdona, cmo lo has sabido?
Por tu acento neoyorquino.
Pues s. Soy de Nueva York. He pasado los dos ltimos aos
trabajando muy duro para reunir algo de dinero y poder ingresar en una
importante agencia de modelaje en Chicago, pero he fracasado en todas
las pruebas y mi novio se ha largado con lo poco que me quedaba.
Y no conoces a nadie por aqu que pueda ayudarte? Lo digo porque,
adems de no tener ni blanca, parece que tienes problemas. Si me estoy
inmiscuyendo demasiado en tu vida, no tienes ms que decrmelo y
charlaremos de otra cosa.
Gir a la izquierda y tom una carretera secundaria que se internaba en
el bosque.
No, da igual. Se pas una mano por sus bonitas facciones y se
apoy en el reposacabezas. Llevas razn, Billy, tengo problemas.
Quera ser modelo, pero tendr que cambiar de idea.
Cmo es eso?
No tengo dinero, ni tampoco dnde pasar la noche. De modo que he
fracasado.
Y no conoces a nadie que pueda ayudarte?
Estoy sola.
S, eso ya lo saba l, pero no se lo iba a decir.
Hoy es tu da de suerte, Susan. Como te he dicho por telfono, tengo
algunos contactos en el mundo de la moda y voy a ayudarte.
Hablas en serio, Billy?
Tan en serio como que respiras. Hizo una pausa para comprobar
con deleite que todava lo haca. Por qu no me alcanzas una bolsa
marrn que hay en el asiento de atrs y te explico lo que vamos a hacer?




3

Jocelyn esper a que el tono de llamada se agotara y sali al porche con

gesto abatido. Llevaba toda la maana del sbado tratando de ponerse en
contacto con Louise, como si despus de tantos intentos fallidos la fuera a
localizar, pero cuando comprendi que aquello no ocurrira, se inclin
sobre la barandilla y alz la cara al sol que ya comenzaba a calentar con
fuerza. Afortunadamente, la sombra que proporcionaban los dos inmensos
robles blancos que custodiaban la casa proporcionaba un frescor natural.
Llevaba varios meses viviendo en la cabaa del lago como la llamaba
su familia. Sean la haba comprado aos atrs, aunque apenas la utilizaba
porque resida con su adorable familia en Waukegan, por lo que solo
pasaban en ella alguna semana en vacaciones. Jocelyn se alegr cuando le
sugiri que la usara mientras viviera en Chicago, aunque saba que no
solo pensaba en su comodidad, sino que tambin podra seguir vigilndola
de cerca, ya que viva a media hora de camino.
Su situacin jams cambiara. Ellos, su familia, la protegan del mundo
y la salvaguardaban de todo mal. O al menos lo intentaban porque, aun as,
su pasado estaba repleto de escollos y sombras que todava le quitaban el
sueo por las noches.
Waukegan no dejaba de ser un diminuto paraso rodeado de cosechas de
cereales que amarilleaban el paisaje cuando el grano ya estaba maduro, a
pesar de ser una de las principales ciudades del estado de Illinois. A menos
de una hora de viaje hasta Chicago, era el lugar idneo para establecerse y
vivir en lo que todava poda parecer un pueblo envuelto en maz, cebada e
inmensas praderas.
A Jocelyn le encantaba vivir all porque detrs de la cabaa, en la
naturaleza salvaje del bosque, transcurra un ro de aguas limpias y
transparentes que descendan de la montaa, y cuyo discurrir poda
escucharse desde la cama, en el dormitorio principal que estaba orientado
al oeste. Desde el porche, se divisaba un pequeo lago y tras l una
enorme pradera verde salpicada de dientes de len, que era la flor que
predominaba por aquella zona. Por las maanas el lago mostraba sus
aguas azules y brillantes, provenientes del gran Michigan, pero por las
tardes, con la cada del sol, estas se volvan verdes como las laderas que se
reflejaban en ellas.
Inmersa como estaba en el escrutinio del paisaje, dio un respingo
cuando comenz a sonar el mvil que todava llevaba en la mano. No
reconoci el nmero que sala identificado en la pantalla, por lo que
contest con rapidez por si fuera Louise desde otro telfono.
Hola? Disculpe... Se escuch una voz femenina al otro lado. Se
notaba vacilante y nerviosa. Mi nombre es Sophia Hawes.
Ha dicho Hawes? inquiri ella, esperanzada. Es usted la
hermana de Louise?
S, y estoy muy preocupada porque no s nada de ella desde hace
semanas.
Usted tampoco? Su voz se quebr.
Es una larga historia, pero si pudiera dedicarme unos minutos...
Louise y yo llevamos algunos aos distanciadas, pero si alguna vez la
telefoneaba siempre la encontraba al otro lado. Sin embargo, he viajado
hasta Chicago porque no puedo localizarla. Adems, tambin est el
asunto de esas joyas de las que habla en el e-mail que le envi hace unos
das.
Cmo sabe usted eso?
Porque he entrado en su correo para ver si poda averiguar algo. Mi
hermana usa la misma contrasea desde hace aos. Ver... he pensado que
podramos hablar antes de que vaya a denunciar su desaparicin. No
quiero que la bsqueda de Louise se centre en un posible robo. Ella jams
hara algo as, se lo prometo.
Jocelyn qued con ella en el hotel en el que se alojaba y le asegur que
tambin tema que a su hermana le hubiera ocurrido algo.
Cuando cort la comunicacin, los gritos de dos ardillas llamaron su
atencin. Ambas rean desaforadas sobre una rama que cubra el porche.
El motivo de la contienda era una bellota que a punto estuvo de caer al
vaco. Pero la ardilla de mayor tamao, a todas luces el macho, ara la
corteza del roble con las patas traseras; se lanz con fiereza sobre otra
rama mientras sujetaba el fruto en la boca, y la mir burlona, esperando
que la siguiera.
 Estaba tan inmersa en el juego de los animalillos que cuando son
nuevamente el timbre del telfono, casi lo perdi en el aire, del mismo
modo que la pobre ardilla su comida. Al comprobar que no era otro que
su hermano mayor, respondi procurando que el tono de su voz no
delatara lo preocupada que estaba.
Sean le relat con brevedad el motivo de su llamada, ya que solicitaba
la ayuda de un gran favor. Necesitaba que se quedara con los gemelos
durante unos das porque la pequea Irina pareca estar incubando
varicela, por lo que el pediatra aconsejaba que mantuvieran a los
hermanos mayores alejados durante unos das hasta que surgieran las
lesiones cutneas y dejara de ser contagiosa, o simplemente desapareciera
la fiebre y descartaran el virus.
Qu ocurre, Josie? la llam con el mismo apelativo carioso que
usaba desde que era una mocosa. Solo l la llamaba as. Mira, si tienes
algn problema deberas decrmelo. Se trata de los nios? No me
gustara que tuvieras que cambiar tus planes para hacer de canguro.
Ella apret los labios y mir en otra direccin, como si Sean fuera
capaz de leer la verdad en sus ojos simplemente a travs del auricular.
No pasa nada.
Jocelyn? l baj la voz hasta esa nota que nadie desobedeca
nunca.
No me pasa nada, de verdad. Qu tontera!
A quin pretendes convencer? A ti o a m? insisti en ese tono
condescendiente que la desarmaba.
Solo es que tengo mucho trabajo atrasado, pero trae a los nios. Mis
nicos planes para este fin de semana son terminar los diseos para la
exposicin. Y eso puedo hacerlo con mis sobrinos preferidos agreg
tratando de imprimir un toque gracioso a la conversacin.
l tambin procur ignorar la desazn que traslucan sus palabras y,
despus de una breve despedida, quedaron en verse en un par de horas.
El sbado se iba complicando. Sophia Hawes llegara de un momento a
otro, y su hermano tambin; pero a l no poda contarle los verdaderos
motivos de su preocupacin. Sean atajara el problema a su manera para
evitarle quebraderos de cabeza. Probablemente denunciando a la joven o
consiguiendo nuevas gemas y materiales sin tratar para que rehiciera sus
diseos. Y ella haca tiempo que haba decidido que poda valerse por s
sola. No quera depender de la proteccin ilimitada de sus hermanos ni de
la asfixiante de sus padres. Tampoco quera molestar al matrimonio
Walter, con los cuales mantena una gran amistad desde que Bernard y ella
haban formado su pequea sociedad, junto a Michel. Tanto el orfebre
como su esposa la trataban como si fuera la hija que nunca pudieron tener,
o esa era la impresin con la que ella volva a casa cuando se reunan para
pasar un rato, que era muy a menudo. Aunque ltimamente Victoria no se
encontraba bien de salud y no era buena idea presentarse en su casa con
dos nios tan revoltosos como sus sobrinos.
De repente, se le ocurri una idea. Busc el nmero que l mismo haba
grabado en su telfono y escuch la locucin de bienvenida del
contestador automtico.
Seor Saenko, soy Jocelyn Barrymore dijo con voz alta y clara.
Por favor, cuando escuche este mensaje, pngase en contacto conmigo.
Esper durante un buen rato a que le devolviera la llamada, pero no fue
as. Comprob en su reloj que ya era ms de media maana y entr a la
casa para darse una ducha y vestirse. En ese instante, el sonido de un coche
en el camino de grava que descenda desde la carretera atrajo su atencin.
Rode la cabaa por el estrecho balconcillo que la circundaba y esper
con cautela a que l aparcara bajo la sombra de uno de los robles blancos
y se acercara para hablarle.
Volver a ver a Sergey en menos de veinticuatro horas resultaba
estresante para sus nervios, pero no tena otra opcin. Se apoy en la
barandilla de madera, como si el corazn no fuera a salrsele del pecho,
fingiendo naturalidad en su segundo encuentro en dos das, y esboz una
leve sonrisa de cortesa al verlo dirigirse con paso lento hacia la cabaa.
Al recordar que iba descalza, encogi los dedos de los pies sobre la
suave madera del suelo. Llevaba la melena oscura recogida en la nuca con
una pinza enorme de color rojo, y la breve camiseta de tirantes y los
pantaloncitos estampados que usaba para dormir se le antojaron escasos y
ridculos. Pero ya era demasiado tarde para remediarlo. Nadie le haba
avisado aquella maana al levantarse de que estara tan solicitada, ni de
que aquel hombre tardara apenas diez minutos en hacer un trayecto que
precisaba casi una hora.
l, sin embargo, estaba guapsimo a pesar de no ser llamativo por su
atractivo. Impresionante sera la palabra que ms se acercaba a su
descripcin. Sergey era agresividad y testosterona andantes a partes
iguales. Tena algo que combinaba poder, fuerza y sensualidad. O quiz
posea las tres cosas. Llevaba una camiseta de color negro que se cea a
sus hombros, realzando sus msculos tensos. Los hombres solan estar
guapos con ropa oscura. Sergey Saenko estaba espectacular. Por primera
vez no llevaba su eterna cazadora de cuero encima, lo que demostraba que
no iba armado en ese momento, al menos en la parte alta de su
extraordinaria anatoma.
Cre que me devolvera la llamada, seor Saenko. Pero no
imaginaba que vendra volando, le falt aadir.
No estaba muy lejos de aqu, de modo que prefer acercarme. Alz
la mirada por encima de la balconada. Adems, ayer usted no fue muy
sincera conmigo, espero que hoy sea ms valiente.
Qu quiere decir? Sonri para esconder su azoramiento.
l, sin embargo, no lo hizo. Al contrario, sus labios se mostraron
decididamente crueles. De hecho, Jocelyn podra contar con los dedos de
una mano las veces que lo haba visto sonrer a los largo de los aos.
Puedo subir?
S, claro. Por supuesto. Le indic que diera la vuelta para ascender
al porche por las escaleras. Cuando se par a su lado, evit mirarlo, abri
la puerta y lo invit a entrar. Yo le he telefoneado para pedirle un favor.
Usted se ofreci ayer, si no recuerdo mal.
As es. Y por su llamada deduzco que ha decidido confiarme su
problema.
Lleva razn, no lo voy a negar... acept con un murmullo.
Sergey ech un vistazo al interior de la cabaa, agradeciendo el frescor
que los envolvi nada ms entrar. Ella le sugiri que se sentara en uno de
los sillones, frente a la chimenea que, debido a la estacin calurosa, se
mostraba vaca y limpia.
Al ver que l permaneca de pie, ella tambin decidi no tomar asiento.
Ayer estuvo en el barrio de Austin, despus fue a la comisara a
denunciar algo y, cuando nos encontramos por casualidad en el
aparcamiento, prefiri no hacerlo.
Le habl con aquel tono suave y susurrante que arrastraba las palabras.
As era l: un tipo rudo, de modales controlados y fluidos.
Bueno, todo tiene una explicacin.
Pero fue a denunciar algo insisti l.
S, lleva razn reconoci dejndose caer en uno de los sillones.
Sabiendo que hasta que no se sincerara, l no cesara en su empeo por
saber ms cosas, le cont cmo haba conocido a Louise y lo preocupada
que estaba por la desaparicin de la modelo y sus diseos, as como la
visita al estudio fotogrfico y la triste realidad que se abra ante sus ojos al
dar por perdidas unas joyas tan valiosas, que ni siquiera le pertenecan por
ser encargos.
Sergey escuch el relato de pie, sin inmutarse. Cuando comprendi que
haba concluido, rompi el silencio con una molesta observacin:
De manera que tanto la mujer como las joyas han desaparecido.
Dicho as, suena muy mal. Ella lo mir con cierta inquietud.
Pero me preocupa la llegada de su hermana porque eso solo puede indicar
una cosa: que a Louise le ha ocurrido algo.
Yo creo que est muy claro. Si esos diseos valan unos cuantos
miles... Chasque la lengua.
Bueno, pero ahora usted ha aparecido aqu como enviado del cielo
sugiri ella con cautela.
Su cara no era precisamente la de un clido ngel recin llegado de una
nube. Sus rasgos duros y sus ojos oscuros podan traspasarla con la
misma frialdad del hielo. Cuando la miraba de aquella manera que le
cortaba la respiracin, despertaba en su imaginacin escenas
calenturientas de ellos dos juntos. En la cama.
Me est pidiendo ayuda para buscar a su amiga?
Le estoy pidiendo ayuda para quedarse con los nios. Sean viene de
camino con los gemelos y yo tengo que marcharme con Sophia.
Est de guasa, verdad? l clav su mirada brillante en ella.
No, claro que no... Con cierta precipitacin, le explic el motivo de
la llegada de su hermano con los pequeos.
Comete un error, Jocelyn, cuanto ms tiempo transcurra de la
desaparicin, ser peor. Djeme que acompae a esa mujer a la comisara
y que yo me encargue de todo.
Louise no abandonara a su mascota. No, cuando su nevera est llena
de comida para gatos.
Jocelyn levant la barbilla con gesto testarudo y le lanz una mirada
airada que bsicamente deca que, o se limitaba a hacerle el favor que le
peda, o ya poda irse al infierno.
Ha estado en su casa?
Claro! De dnde cree que he sacado las fotografas y las notas
escritas a mano? Por eso s que no se ha ido voluntariamente de la ciudad,
pero si pongo una denuncia tendr que hablar de la relacin que hay entre
nosotras, y cuando hable de las joyas que se llev prestadas, la acusarn
de haberlas robado y yo... no quiero perjudicarla.
Lo mir con fijeza y cay en la cuenta de que le haba resumido todos
sus problemas, cuando lo nico que necesitaba de l era que hiciera de
canguro de sus sobrinos. Con habilidad, Sergey haba tomado las riendas
de la conversacin. Si odiaba algo en los hombres, era que fueran
autoritarios como sus hermanos, o como su padre, y Saenko saba hacerse
el mandn con rapidez.
Pero bueno, va ayudarme o no?
Y por qu debera hacer algo as? El volumen de su voz son ms
bajo y susurrante de lo habitual.
Por dinero. Todo el mundo tiene un precio.
Si su comentario lo haba herido, lo soport estoicamente. Sergey se
limit a recorrer su rostro con la mirada y despus le dijo en un tono
apenas audible:
Es cierto, la mayora de la gente que me conoce me considera un hijo
de perra peligroso, al que se puede comprar por un puado de billetes.
No he querido decir eso. Yo... no s si le conozco. Apenas s nada de
usted.
Crame, cuanto menos sepa, mejor. Pero viendo la opinin que tiene
sobre m, no creo que sea la persona adecuada para cuidar de unos nios.
Por favor, disclpeme, se lo ruego. Se levant y camin hacia l
con el rostro encendido de vergenza. Sabe que no ha sido mi intencin
insultarle. Dos veces record el desafortunado comentario sobre l y su
hermano del da anterior. No tengo ningn derecho a opinar de su vida,
sobre todo cuando usted nunca lo ha hecho de la ma.
l la observ de arriba abajo, detenindose en su ridculo pijama y
sabiendo que estaba a punto de llorar. Aparentemente era toda una mujer,
pero una pequea parte de ella segua siendo aquella nia que nunca haba
tenido una infancia feliz, salvo cuando estaba junto a sus hermanos, que no
era muchas veces. La primera vez que habl con ella fue varios aos
despus de haberla conocido en la distancia, en unas cortas vacaciones de
primavera en las que regres del internado. Estaba seguro de que ella
ignoraba incluso que viva con los guardeses de la finca. Jocelyn, o Josie,
como la llamaba su hermano mayor, tena unos doce aos y l quince. Se
fij en su pelo oscuro que le acariciaba el rostro con la suave brisa que
corra en el jardn, en sus ojos azules y su cuerpo delgado, realzado por
un horrible uniforme azul marino que la haca parecer ms alta de lo que
era. Y el pulso se le haba disparado.
Entonces se mostr como un idiota, no supo articular palabra cuando la
vio sonrer mientras le tenda una mano delgada y blanca para saludarlo.
Se haba quedado atrapado en aquellos ojos de un azul lquido como todos
los de los Barrymore. Y aunque en los siguientes aos tampoco la vio
mucho, saba que la atraccin fsica era mutua. Las dems ocasiones en las
que coincidieron, ella siempre le dedicaba esa mirada que l haba visto
otras ocasiones en los ojos de las mujeres, y que le deca que quera jugar
con fuego. O al menos eso crea. Pero a pesar de que lo desconcertaba
hasta volverlo idiota, l jams pens en seducir a la hermana de su mejor
amigo, ni a la hija de su benefactor.
Seor Saenko, perdneme insisti ella al ver que se haba quedado
callado. Pos una de sus manos blancas sobre su antebrazo, y la calidez de
sus dedos le traspas la piel. Jams dira o hara nada que pudiera
ofenderle.
Al ver que le brillaban los ojos, l se dio cuenta de que realmente iba a
llorar.
No me ha ofendido le aclar, incmodo, al saber que el motivo de
su afliccin era su silencio. Pero no se aflija por mi culpa. No lo haga.
Y sacudi la cabeza sin saber qu mas decir.
Desde luego no pienso hacerlo determin ella con vehemencia,
mientras alzaba la cara para que lo comprobara por s mismo.
No me gusta cmo me mira, Jocelyn, no voy a hacerle ningn dao.
Ella se qued sin habla al sentir tensarse los msculos bajo sus manos
cuando se movi. Y entonces la toc. Al principio solo fue en la espalda,
un toque indeciso para animarla, pero despus rode sus hombros con el
brazo y la atrajo hacia l.
Sabe que, sea lo que sea, puede contar conmigo para lo que quiera
dijo en voz baja. Sus dedos le acariciaron la nuca con suavidad.
Habl con tanta conviccin que ella se separ con brusquedad para
mirarlo. Como si su contacto la hubiera quemado.
Gracias susurr, pero lo nico que quiero de usted es que cuide
a los nios durante unas horas. Solo eso.
Sergey la mir fijamente, y sinti que no solo examinaba sus ojos, sino
tambin su alma. Su mente. Contuvo el aliento, sabiendo que todo cuanto
hablara, l siempre podra interpretarlo como lo que era: lo contrario de
lo que le deca.
Mientras lo piensa, ser mejor que... voy a vestirme musit en voz
baja antes de mordisquearse los labios con gesto nervioso.
S, ser lo mejor.
La vio escapar de su lado como si su cercana se hubiera vuelto
insoportable. Le indic la cocina y le invit a servirse algo, al tiempo que
entraba en el dormitorio y cerraba la puerta tras ella.
De nada hubiera servido contarle que haba dormido muy cerca, en el
coche, a menos de quinientos metros, en el bosque, para cerciorarse de
que su visita a la comisara el da anterior no haba sido por un motivo
alarmante. Ahora que conoca los motivos, se alegraba de estar all. Su
inocencia y fragilidad tocaban una fibra sensible en l, algo que no
ocurra con nadie ms, y eso resultaba muy peligroso. Se supona que
nadie conoca su hobby de seguirle la pista a Jocelyn Barrymore. Era algo
con lo que haba convivido durante toda su vida, hasta haca un par de
aos que crea que se haba librado de aquella obsesin privada.
La puerta volvi a abrirse y ambos se miraron en silencio.




4

Jocelyn sali del dormitorio con la rapidez de un rayo. Llevaba un

vestido sin mangas de color azul oscuro que acentuaba su delgadez. Sus
largas piernas terminaban en unos tacones sexys como el infierno, y la
melena oscura cayendo sobre sus hombros desnudos le confera una
apariencia tan dulce como la de una novia virginal.
En el frigorfico tiene cervezas y refrescos le indic para romper
el hielo. Lo vio parado junto a los sillones y se acerc a l. No le
apetece nada?
Santo cielo, ah estaba. Ocupaba mucho espacio. El aire en torno suyo
pareca cargado de electricidad. Era tan alto... tan increblemente... grande.
Y pareca estar diciendo: me apeteces t.
Ms tarde, tal vez.
Ella contuvo un irracional temblor en la garganta al verlo cruzarse de
brazos.
Cu... cu... cuando quiera. Tuvo que armarse de valor para no
quedarse mirando sus potentes antebrazos.
En ese instante, el sonido sordo de un coche en el exterior lo hizo
girarse y ponerse en guardia. Despus, se dirigi hacia la puerta de la
cocina, solo para detenerse cerca de ella.
Le vas a contar a tu hermano la verdad o vas a fingir que no pasa
nada entre nosotros? la tute inclinndose sobre ella.
El qu pasa entre nosotros? Pareci que se escandalizaba.
No te asustes. Me refiero a nuestro trato para cuidar a los nios. Qu
otro rollo podramos tener t y yo?
Oh!, s, claro. Desgraciadamente, Sergey no tena el acento de los
bajos fondos, pero s tena los modales. Ya me inventar algo, no te
preocupes.
l alz un brazo por encima de su cabeza y lo apoy en el marco de la
puerta, reduciendo con este gesto el espacio que quedaba libre entre los
dos. Un calor evidente se reflej en sus ojos y ella supo advertir que la
atraccin fsica era mutua. l deseaba ese rollo tanto como ella. Siempre
haba estado ah, en su imaginacin todo el tiempo, tanto como en la de
ella. El mensaje estaba claro.
Lo vio inclinarse como si fuera a besarla y el corazn estuvo a punto de
parrsele. Sin embargo, l se limit a descender el brazo hasta la puerta y
la abri para dejarla salir al porche.
Avergonzada porque casi estuvo a punto de rodearle el cuello con los
brazos, escap al exterior y se apoy en la madera para tomar aliento. El
sudor le cubra la frente y el escote. Un miedo desconocido le corra
como lava lquida por las venas y tuvo que sujetarse el corazn desbocado
con una mano para que no saliera de su pecho.
Josie? Escuch la voz jovial de Sean que sobresala entre las risas
de los nios.
S, ya voy grit procurando templar la suya.
No saba qu iba a decirle a su hermano, ni cmo justificara la
presencia de su amigo en la cabaa, y lo que era peor: no tena ni idea de
cmo iba a ignorar durante ms tiempo lo mucho que aquel hombre la
afectaba.
La excusa de que Sergey estaba en la cabaa porque iba de paso no se
sostuvo.
Debera haber imaginado que Sean necesitaba algo ms que una simple
mentira para convencerlo. Tal vez la verdad, como sugiri Sergey desde
un principio.
Su hermano volvi a mirar el coche de su amigo, ni siquiera hizo falta
que entrara en la casa para saber que estaba dentro, y volvi a interrogarla
de aquella manera suya tan particular mientras sacaba las mochilas de sus
hijos del maletero.
Seguro que todo va bien, Josie?
Ya te he dicho que s.
No saba que Sergey y t erais amigos. Cerr el coche y llam a
los nios. Despus volvi a mirarla tratando de mostrar un gesto de
censura.
Y no lo somos. Es decir, no mucho.
Entonces qu hace contigo?
No est conmigo resopl ella con fastidio.
Pero Josie...
 Sean, por favor lo interrumpi con voz entrecortada, no lo
hagas. No fiscalices mi vida.
No lo har. Pero recuerda que Sergey es... diferente. Mantente alejada
de l.
Por favor, Sean.
En ese instante, llegaron los gemelos que se abalanzaron sobre ella,
hacindola perder el equilibrio y arrancndole una alegre carcajada.
l la mir con cautela mientras la vea abrazar a sus hijos y saludarlos.
Tratar con Jocelyn requera mucho cuidado. Uno no poda llegar y
abordarla sin ms. Tenas que dar un poco, para obtener algo a cambio. l
era un experto interrogador, normalmente sola persuadir a su hermana
para que le contara qu le preocupaba, aunque ms de una vez hubiera
precisado de terceras personas en el pasado. Por eso, de vez en cuando,
solo de vez en cuando, acostumbraba a darle el espacio y el tiempo que
necesitaba para luego recoger el hilo que haba dejado deslizarse entre sus
dedos.
Se frot la nuca, consciente de que si Sergey estaba all, ella tena un
problema.
No me mires as, Sean. Jocelyn lo abraz y le llen la cara de
besos. Siempre lo colmaba de amorosas manifestaciones de amor. Tal vez
porque de nia solo haba recibido las suyas. Confa en m. Vale?
Vale.
Atractivo e imponente, la expresin de Sean era tranquila y fra. l
siempre se mostraba igual de calmado e impasible ante cualquier
situacin, por lo que era muy difcil saber qu estaba pensando.
Al entrar en la sala, Jocelyn se fij en Sergey, que daba un trago a una
cerveza que haba sacado del frigorfico. Supo que sus ojos la seguan
mientras se detena en la cocina para preparar unos refrescos a los nios.
Estaba sentado de espaldas a la pared, observndola. Pareca que cuando
estaba cerca de ella no tena otra cosa mejor que hacer.
Qu hay, Sergey? lo salud Sean al entrar cargado con algunas
bolsas y mochilas. Qu te trae por Illinois?
Ya puedes imaginarlo. La misma mierda de siempre. Dio otro
trago a la cerveza. Han crecido mucho se refera a los nios, los
cuales haca ms de un ao que no vea y lo miraban con respetuosa
curiosidad al pasar a su lado.
Jocelyn los llam desde la cocina, por lo que enseguida salieron
corriendo con gran alboroto. Las dos cabecitas rubias se inclinaron sobre
la mesa mientras su ta les comentaba lo que iban a hacer el fin de semana.
Hay algo especial que debiera saber? inquiri Sean regresando al
tema que le preocupaba. Su hermana.
Sergey apoy la cabeza en la pared y lo mir con los ojos entornados.
Todava no.
Entonces, esperar.
Ser lo mejor.
Sean lo llam ella deliberadamente para interrumpir la tenue
conversacin que no quera que se produjera, puedes ayudarme a
colocar las cosas de los nios en su cuarto?

Ya era noche cerrada cuando Jocelyn aparc en la parte trasera de la

cabaa. Apoy la cabeza en el volante y cerr los ojos, como si as
pudiera deshacerse de la sensacin de dj vu que la embargaba. Los
acontecimientos en la comisara se haban sucedido de forma tan trgica e
inesperada que todava estaba impresionada. Lo ltimo que esperaba
cuando acompa a la hermana de Louise para denunciar su desaparicin
era que uno de los detectives mirara la fotografa que ella les mostraba y
que, con gesto compungido, le pidiera que aguardara unos minutos. Ms
tarde, cuando les indicaron que deban acudir al anatmico forense, ambas
supieron que Louise no estaba desaparecida.
Despus, los trmites inequvocos de la identificacin del cuerpo de la
joven modelo, a la que se le haba practicado la autopsia, y la reveladora
noticia de que haba sido asesinada, le haban causado tal conmocin que
apenas si pudo reprimir las lgrimas mientras ayudaba a sostenerse en pie
a Sophia, la cual qued tan afectada que precis la colaboracin de uno de
los policas que las haban acompaado.
De nada le haba servido tener experiencia en circunstancias similares
en el pasado, cuando ejerca como abogada en Nueva York; en realidad,
sus oscuras vivencias personales tenan tanto peso que anulaban cualquier
objetividad que pretendiera imprimirle a una situacin tan traumtica. Aun
as, con el paso de los aos haba aprendido que mientras se soportaban
los crueles ataques de la vida, no deba perder de vista a su intuicin.
Aquel instinto infalible que en ms de una ocasin la haba salvado de
desfallecer en manos de todos aquellos que...
 Unos suaves golpes en la ventanilla del coche la hicieron regresar de
sus macabras elucubraciones. Al mirar al exterior, se dio cuenta de que
todava estaba en el coche, en la parte trasera de la casa y, lo que era ms
alucinante, con la cara de Sergey Saenko pegada al cristal.
Ahora tambin tena que hacer caso de su instinto, porque de repente
record que haba dejado en la cabaa al amigo ruso de sus hermanos.
Todo bien? inquiri l con suavidad, abriendo la puerta e
inclinndose para hablarle.
S... es decir... No.
No?
Est muerta. Su respuesta apenas fue un murmullo.
Quin?
Ella... Louise. Encontraron su cuerpo en una cuneta y... ha sido
horrible!
Durante un instante, permaneci pensativo, en silencio, asimilando su
respuesta. Sin embargo, lo que ms le preocupaba era que ella pareca
estar en estado de shock.
Por qu no entramos y me cuentas lo que ha ocurrido? Los nios ya
se han dormido.
Dios mo, los nios! Es cierto! Se cubri la cara con las manos.
Me haba olvidado por completo de ellos.
Vamos, te preparar algo de beber. Creo que lo ests necesitando.
La ayud a bajar del coche y, estirando el brazo, quit las llaves del
contacto al tiempo que asa su bolso que quedaba olvidado en el asiento
del copiloto. La vio alzar la cara al cielo, cerrando los ojos, como si
buscara alivio en el frescor de la noche. Despus, la escuch suspirar.
Jocelyn observ ensimismada cmo se reflejaba la luna en las hojas de
los robles, al tiempo que les regalaba una apariencia mortecina. Un color
apagado, como la tez de Louise sobre la mesa del forense, pens al sentir
que Sergey la sujetaba por el brazo.
Cuando la peg a su cuerpo para conducirla en la oscuridad hacia el
porche, el corazn le vibr con fuerza y su pulso se aceler como si la
sangre le hirviera en las venas. Supo que l lo haba notado, por la forma
de abrazarla por detrs, aunque se abstuvo de decir nada. La guio hacia la
casa en silencio; de modo que, mientras suban las escaleras del porche
poda permitirse a s misma disfrutar de su cercana. Sera absurdo no
reconocer que aquel hombre era la nica persona que le haca sentirse
segura desde que era una nia.
Trastabill al llegar al ltimo escaln y l la sujet con fuerza.
Inmediatamente apoy las manos en sus caderas y sigui conducindola
hacia la puerta. Jams haba sido tan consciente de la proximidad de un ser
humano como en ese momento.
Al entrar en la cabaa, esper como una autmata a que le trajera algo
de beber, como le haba prometido. Lo vio girar una silla con el pie y
sentarse a horcajadas frente a ella, adoptando aquella actitud usual que
siempre reconocera en l y que, ms de una vez, le haca pensar que se
trataba de una expresin de defensa. Aunque en esta ocasin pareca que
pretenda ser amistosa.
No bebo cerveza le advirti ella cuando se dio cuenta de que
sujetaba un botelln en las manos.
Siempre es un buen momento para empezar a hacerlo le sugiri,
observando todas y cada una de sus expresiones ya que, normalmente, le
hablaban ms de ella que su boca. Aunque ya se haca una ligera idea. Las
carpetas que haba dejado en su coche explicaban con todo lujo de detalles
qu era lo que tanto la haba impresionado al ver a Louise. Por qu no
me cuentas qu ha pasado?
Jocelyn le refiri a grandes rasgos y con voz pausada lo que ya saba.
Lo hizo con la vista clavada al frente, mirndolo sin verlo, al tiempo que
narraba lo ocurrido mientras procuraba que las palabras no murieran en
sollozos. Y l dese que se echara a llorar de una vez. Si lloraba, sabra
qu hacer. La tomara en sus brazos como tantas veces haba visto hacerlo
a Sean y la acunara hasta que dejara de necesitarlo. Pero no saba qu
hacer con el dolor infinito de su rostro y que no permita que se
desbordara.
Siento que hayas tenido que ser testigo de algo tan cruel, Jocelyn
busc las palabras adecuadas cuando ella guard silencio.
Ya. Lo que ocurre es que... eso no es todo aadi en un susurro. Y
por primera vez dio un trago a la bebida. Hizo un guio de repulsa y se
aclar la garganta. Odio la cerveza!
La vio apretar los dientes y dese poder ofrecerle consuelo, sin
embargo, se limit a inclinarse hacia delante con brusquedad y arrancarle
el botelln de la mano.
A la mierda la cerveza! Regres a su silla. Qu es lo que no me
ests contando?
 Jocelyn alz la mirada hacia l, que sinti un ansia irrefrenable de
protegerla. Era un deseo que no haba vuelto a tener con tanta fuerza desde
que era un adolescente y maldita la gracia que le haca.
Segn el informe del forense, y mi declaracin, yo fui la ltima
persona que vio con vida a Louise.
Le cont lo mismo que a los detectives de la comisara de Austin. Que
cuando lleg a su cita con la modelo, en la puerta de su apartamento, la
vio marcharse en un coche oscuro a toda velocidad y que a partir de ese
momento no haba vuelto a verla.
Distingu la silueta de ese hombre tras la luna tintada. Sent algo
extrao que no supe definir y ahora ella est muerta.
Eso no significa que tengas la culpa de lo que le ocurri. No pudiste
evitar que se marchara ni sabas que corra peligro. Ella estudi su
rostro como si buscara respuestas en l. De todas formas, Jocelyn, no
voy a permitir que te ocurra nada, si eso es lo que temes. Se inclin
hacia ella para hacer ms creble su determinacin a medida que acortaba
la distancia.
Te creo.
Sabes que puedes contar conmigo insisti en aquel tono de voz
solemne que le erizaba el vello de la nuca.
Lo s.
Maana hablar con los detectives que llevan el caso, aunque no creo
que sea relevante que la vieras marcharse prefiri quitarle importancia
al hecho de que el fiscal pudiera considerarla una testigo de peso. Adems,
no quiso comentarle que l estaba trabajando en ese asunto por su cuenta y
que ella poda estar corriendo peligro, si el asesino la haba visto.
Dios, s, proteger a Jocelyn era algo que no poda evitar! Sera como
regresar al hogar.
Podras pedirle a la polica que me devuelva la llave de la caja
fuerte? Bernard se alegrar de saber que la hemos recuperado.
l palideci al recordar algunas de las fotografas de la ltima vctima
en las que se observaba una antigua llave dorada en sus manos atadas.
La modelo tambin rob la llave junto a las joyas? Ests segura
que se trata de la misma?
S. La polica nos mostr una fotografa antes de ir a la morgue y te
aseguro que es la misma. Louise debi llevrsela con las prisas por huir,
porque es un artilugio que no tiene ningn valor, salvo el sentimental.
 Bien. Ver qu puedo hacer maana. De repente, volvi a mostrarse
hurao. Ahora deberas irte a la cama.
Gracias por ofrecerte a cuidarme. Ella se frot las manos
avergonzada por los signos de debilidad que acababa de mostrar sin
reservas. Ya me siento mejor.
De nada. Regres a su silla para devolverle el espacio que le haba
robado.
No he pretendido parecer una mujer desesperada. Trat de arreglar
el desaguisado emocional que haba desplegado sin mesura. Sergey, no
quiero que pienses que necesito un guardin a tiempo completo.
Levant una mirada temerosa hacia l.
Me ests ofreciendo el trabajo? Porque acepto.
Claro que no! De verdad, aceptas? Se apart el pelo de la cara.
Y no pretendo insultarte otra vez, si es lo que insinas.
Yo no insino nada repuso muy tranquilo. Al ver que ella cerraba
los ojos con gesto abatido, se levant y se plant delante, ocupando todo
su campo visual. Ser mejor que cenes algo y te vayas a la cama.
No creo que pueda ingerir nada. Adems, tengo que ir a ver a los
nios. Pobrecitos, los he ignorado por completo.
Ya te dije que estn dormidos desde hace un buen rato.
Ella suspir y se dej caer de nuevo en el asiento.
Entonces deberas irte a casa, o a tu hotel... o donde sea que debieras
estar a estas horas.
l enarc una ceja y se encogi de hombros.
Todava puedo quedarme un poco ms. No tendr problemas por
llegar tarde.
Imagino que no, pero ya he abusado demasiado de tu amabilidad,
Sergey. Siento haberte metido en este asunto tan embarazoso.
Supongo que debera estar acostumbrado a sacarte de los.
Su voz son a broma, como si se tratara de una burla gentil; de hecho,
pareca ms protector que enojado. Pero cuando lo mir, su mirada era
tan fra como siempre.
Supongo que s.
Vamos, por qu no te acuestas? Yo me quedar por aqu cerca, por si
me necesitas.
Por aqu cerca? Mir alrededor como si no entendiera.
En el coche, por el porche... me las apaar.
 Lo haras? Pasaras la noche aqu? Sus ojos lo miraron,
esperanzados. Podras dormir en el sof, es un poco pequeo pero...
No te preocupes. Seguro que he dormido en sofs peores.
Siento que no puedas regresar a tu hotel a por ropa.
Eso tampoco es problema le asegur ponindose en pie, al ver que
ella se haba levantado.
No tena sentido decirle que no se hospedaba en ningn hotel y que
llevaba un macuto en el maletero.
Despus de asegurarle que se quedara en la cabaa, ella pareca ms
aliviada. Realmente estaba asustada, por mucho que tratara de fingir. La
vio salir con urgencia del comedor para regresar en unos segundos con
toallas y ropa de cama.
Sin que ninguno aadiera ms, l la ayud a estirar las sbanas sobre el
pequeo sof estampado y le entreg la almohada que acababan de
enfundar. Era un acto tan ntimo, el de preparar su cama, que no pas
desapercibido para ninguno de los dos, aunque ella pareca tener ms
problema en disimularlo.
Buenas noches, entonces, Sergey... dijo con celeridad, como si
estuviera deseosa por desaparecer de su vista.
Buenas noches.
Iba a aadir que procurara dormir cuando la reaccin de Jocelyn lo
sorprendi. Se acerc, le ci la cintura, apret la mejilla contra su pecho
y lo abraz con fuerza. Desconcertado, no supo qu hacer. Le rode los
hombros con un brazo y movido por un extrao impulso le acarici el
pelo con timidez. Ella alz la cabeza, las lgrimas se acumulaban en sus
largas pestaas, como si no pudiera mantenerlas a raya.
Gracias, Sergey musit de forma apenas audible.




5

Jocelyn escuch caer el agua al otro lado de la pared, en el nico cuarto

de bao que posea la reducida cabaa de su hermano, y cerr los ojos al
imaginar su musculoso cuerpo enjabonado. No haba podido dormir
mucho; de hecho, nada ms despuntar el alba ella tambin se haba dado
una ducha y se haba vestido, pero saber que l estara tumbado en el
comedor, probablemente medio desnudo y apenas cubierto por la sbana
que ella misma haba estirado sobre el sof, eran motivos suficientes para
desalentarla a salir de su dormitorio y mantenerla sentada en la cama sin
saber qu hacer.
Durante gran parte de la noche se haba sentido asaltada por horribles
recuerdos del pasado. No deseaba evocar aquellas otras noches en las que
el aire se tornaba tan denso que impeda incluso respirar. El tiempo le
haba demostrado que se haba convertido en una mujer que poda superar
sus propios miedos, crea que estaba preparada para enfrentarse a lo que
pudiera sobrevenir, saba que no volvera a cometer los mismos errores
que la haban empujado hacia la muerte, en dos ocasiones y, sin embargo...
Cuando estuvo frente al cuerpo de Louise, pudo sentir cmo aquel sexto
sentido que haba desarrollado la adverta de que la prxima vez no
tendra tanta suerte.
Cuando dej de escuchar el ruido de la ducha, trat de imaginarlo
vistindose, pero enseguida consider que no era buena idea y procur
centrarse en el sonido rtmico de su voz; al parecer estaba hablando por
telfono con alguien. Despus, el chasquido de la puerta y los pasos sobre
la tarima le indicaron que se diriga a la cocina, por lo que, hambrienta y
cansada de esperar a que l moviera ficha, decidi salir del dormitorio.
Al pasar por el comedor, no encontr ningn rastro que indicara que
alguien haba yacido all. El sof estaba frente a la mesa y los cojines en
fila, dispuestos por colores, tal y como siempre haban estado. Se asom a
la habitacin de los gemelos y los encontr adorables: cada uno en su
cama y dormidos profundamente.
l sali de la cocina y su expresin cambi cuando la vio. Jocelyn
reconoci un destello hambriento en sus ojos antes de que fuera capaz de
extinguirlo con habilidad, pero esa breve y ardiente llama provoc que su
arrojo y su cuerpo se calentaran a partes iguales. No era la primera vez
que la miraba con deseo, aunque jams se acostumbrara.
Lo vio acercarse al centro del comedor y ella cruz los brazos, sin
saber qu hacer con ellos.
Buenos das la salud, alzando una taza en la mano. Me he
tomado la libertad de hacer caf.
Por supuesto, considrate en tu casa, Sergey. Escap hacia la
cocina.
No creo que pudiera hacerlo, por mucho que lo intentara le
susurr tan cerca que le arranc un respingo al encontrarlo pegado a su
espalda.
Haba olvidado la forma fluida en que se mova, ese vigor que cortaba
el aliento y que pareca electrificar el aire. Ella le devolvi la mirada con
fingida calma por encima del hombro, aunque la aturda con su cercana.
De todos modos es lo menos que puedo hacer para agradecerte que
hayas cuidado de nosotros esta noche.
No hay de qu. Estabas en tu hora baja y yo te tend una mano.
S, eso fue. Creo que me dej llevar por los nervios. Pero ya estoy
bien.
Me alegro.
Ella se fij en que segua vistiendo ropas oscuras, pero haba sustituido
la camiseta por una camisa de manga larga que llevaba arremangada y
unos vaqueros negros que haban conocido tiempos mejores pero que se
vean limpios.
Sin saber qu ms decir, se sirvi el desayuno y observ el paisaje a
travs de la puerta de malla que daba a la parte trasera de la cabaa,
mientras disolva el azcar con la cuchara. La brisa matutina agitaba con
suavidad los rboles al otro lado del camino de tierra y el trino de los
pjaros se alzaba con fuerza por el bosque.
l bebi en silencio el resto de su caf, sin quitarle el ojo de encima. Se
fij en la franja de carne desnuda que asomaba entre los vaqueros de
cintura baja y la camiseta de algodn que no era exactamente roja, sino
que tendra algn nombre muy de chicas, como rosa chicle, pero que
entonaba muy bien con su melena oscura y el tono plido de su piel.
Tambin se dio cuenta de que sujetaba la taza de caf con fuerza con las
dos manos, como si se tratara de un escudo. Saba que estaba deseosa de
perderlo de vista. Ya se haba rehecho del momento de debilidad que la
haba paralizado en la noche, por lo que se encontraba incmoda con su
presencia, aunque jams se lo dira. Su cortesa era pura seduccin. Su
refinamiento lo cautivaba. Toda ella era una obsesin.
Por la forma en la que frunces el ceo, imagino que desears
marcharte para atender tus asuntos sugiri ella con delicadeza, como si
acabara de leerle el pensamiento. Por supuesto, los nios y yo no te
retendremos ms tiempo.
S, seductora y sensual. En ella se esconda una mujer ardiente bajo su
cara inocente, fue la conclusin de sus pensamientos.
Si es lo que deseas, me ir en cuanto termine el caf.
En realidad... no es eso lo que deseo.
No?
Ella se apart el pelo de la cara con nerviosismo.
Vers, necesito pedirte otro favor.
l alz una ceja negrsima y apoy la cadera en la mesa en una pose tan
sexy que a ella le cost tragar saliva.
T dirs.
Ms tarde tengo que ir a la ciudad y confesarle al seor Townsend
que he perdido sus joyas. Es absurdo que siga demorando las malas
noticias hasta el lunes. Tambin debo explicarles a mis socios lo que ha
ocurrido y las consecuencias que esto pueda acarrearnos.
Y quieres que te acompae asever l, aunque su tono era algo
dubitativo.
Bueno, no exactamente. Al verlo mover la cabeza con gesto
negativo y sonrer con cara de: Esto no me puede estar pasando a m,
aadi apresurada: Solo ser un par de horas. Ni siquiera te dars
cuenta de que me he marchado, y los nios no te causarn problemas
mientras desayunan. Adems agreg con nfasis al comprobar que
segua negando en silencio, qued con la hermana de Louise para ir a
ayudarle a recoger algunas cosas de su apartamento.
No debes ir por all.
El tono fue tan tajante que ella lo mir alertada.
Sabes algo que yo no s?
 No... exactamente.
Eso no ha sonado bien.
Deberas hacerme caso y dedicarte a disfrutar del fin de semana con
tus sobrinos.
O qu? inquiri apretando con fuerza la taza. Recuerda que s
reconocer cuando alguien trata de protegerme con mentiras. He pasado la
mayor parte de mi vida encerrada en una burbuja de cristal, Sergey.
Aunque jams imagin que t te comportaras como mi familia.
Yo no soy tu familia.
Por eso mismo.
Aquella era una advertencia para l. Sergey lo saba. Una clara amenaza
que indicaba que o daba marcha atrs o, simplemente, dejara de pedirle
favores.
Chasque la lengua y decidi dar marcha atrs.
Hay algo que deberas saber.
El qu? Tiene que ver conmigo y lo que le ha ocurrido a Louise?
Te he escuchado hablar por telfono desde mi habitacin. Era la polica?
l no lo neg.
Era el inspector Phil Andrews. Un viejo amigo que trabaja en el
distrito de Austin.
El mismo hombre que estaba ayer contigo en el aparcamiento
afirm ms que pregunt.
As es. Oficialmente, te has convertido en un testigo presencial y no
deberas inmiscuirte en la investigacin. Sobre todo, mientras duren las
indagaciones de los detectives.
Querrs decir hasta que atrapen al asesino repuso molesta.
Eso tambin. Lo mejor ser que te quedes unos das en Waukegan, en
casa de tu hermano.
Ella abri los ojos como si acabara de decirle que se haba vuelto de
color violeta.
No trates de meterme el miedo en el cuerpo porque no funcionar.
Espero que no le hayas ido con el cuento a Sean. Y sobre el favor que te he
pedido, olvdalo! Ya no necesito que te quedes con los nios. Es ms:
quiero que te marches. Ya! concluy sin miramientos.
Oye, las cosas no funcionan as. l cambi el peso del cuerpo de
un pie a otro, como si estuviera perdiendo la paciencia.
Cmo te atreves?
 Lo mir tan enfadada que l no supo qu decir.
Escucha...
Sin darle opcin a explicarse, Jocelyn sali a toda prisa a la parte
trasera del porche y se apoy en la barandilla. l la sigui con lentitud.
Si alguien quisiera matarme, ya estara muerta replic sin querer
mirarlo cuando supo que se haba parado completamente a su espalda.
Estoy de acuerdo contigo. No he querido decir eso. Pero antes de que
sigas haciendo suposiciones, deberas saber que Louise no es la nica
muchacha que ha aparecido en esas circunstancias.
Qu circunstancias?
Ya lo sabes... Se coloc justo a su lado y apoy los codos en la
barandilla, poniendo infinito cuidado en no rozarse con ella.
Un silencio denso flot durante unos segundos.
Quieres decir que estabas al tanto de lo que le haba ocurrido a
Louise y no me dijiste nada?
Cuando me ofrecieron colaborar en el caso, ni siquiera la haba
relacionado contigo. Solo tena el cuerpo de una joven sin identificar y
unos expedientes de hace tiempo. Fue anoche, cuando regresaste de la
morgue, cuando comprend que ambas son la misma persona. Y hasta esta
maana no me he enterado de que formas parte de la investigacin.
Soy abogada. S lo que significa formar parte de la investigacin. Y
eso no implica que tenga que dejarlo todo y correr a esconderme.
Ambos lo sabemos. Estars expuesta a interrogatorios, y a que ese
tipo se fije en ti si todava no lo ha hecho. No voy a correr riesgos.
Ella fingi una carcajada.
T no me conoces, y mucho menos tienes que correr riesgos por m.
Sergey no estuvo de acuerdo con ella, aunque no se lo dijo. Sacudi la
cabeza y clav sus ojos oscuros en los suyos, asustados.
Jocelyn, ten en cuenta que eres una presa fcil.
Vaya, gracias por el piropo!
No es un piropo. Siempre lo has sido y yo he estado ah para cuidarte.
Ahora no me digas que nunca te habas dado cuenta de mi existencia.
Solo tratas de asustarme, y reconozco que ests haciendo un buen
trabajo.
Lo nico que quiero es protegerte, como t misma me pediste
anoche.
Pero existe una diferencia entre salvaguardarme de un asesino y la
necesidad de protegerme de la vida.
Para m es lo mismo. Su forma de decirlo corroboraba sus
palabras.
Te repito lo que les advert a los detectives anoche: no pienso
esconderme ni salir corriendo. En ese instante, la voz de su sobrino la
llam desde el otro lado del porche. Tengo que ir adentro, ya se han
despertado los nios.
Ella se pas una mano por el pelo, como si de repente se encontrara con
mil asuntos que resolver al mismo tiempo. l cruz la distancia que los
separaba y la sujet por los hombros mientras buscaba su mirada huidiza,
pero el sonido de un coche que entraba en la propiedad la hizo separarse
con brusquedad.
Es el inspector Phil la tranquiliz, al reconocer su rostro enjuto
tras el volante. Qued en pasarse por aqu para darte algunos consejos.
Y qu ms no me has contado? Se enfrent a l con un gesto
enfurecido.
Ta Jocelyn la llam Sandy asomando su rubia cabecita desde el
otro lado del porche. Ian no me deja encender el televisor.
Ya voy, cario. Trat de suavizar el tono de su voz. Lo mir con
fijeza y le advirti con determinacin. No voy a cambiar de idea,
Sergey, quiero que te vayas de mi casa. Ya.

Phil cerr la puerta en el mismo momento en el que Sergey rodeaba la

cabaa y se acercaba a l. Lo salud con un movimiento de cabeza y
esper a que llegara a su lado.
Oye, Seriozha, este lugar est muy bien. Algo as es lo que mi mujer
y yo necesitamos para cuando me jubile.
Olvdalo, se sale de tu presupuesto.
Y la seorita Barrymore? No habamos quedado en que hablara
con ella?
Tal y como te dije por telfono, no quiere or hablar de proteccin ni
nada referente al asunto. Meti las manos en los bolsillos traseros de
los jeans y separ las piernas.
Vaya! El hombre chasque la lengua con desagrado.
De todos modos, me voy a quedar unos das por aqu.
En su casa? Con ella?
 Y con los nios, ya sabes... sus sobrinos.
S, es buena idea.
Espero que a ella tambin se lo parezca.
No se lo has dicho?
Todava no.
Vaya! repiti, sacudiendo la cabeza.
En ese instante, la vieron bajar y rodear la cabaa. Salud al recin
llegado con un escueto buenos das y camin hacia su pequeo
deportivo que solo estaba a unos metros de distancia, donde abri el
maletero mientras ellos seguan sus movimientos en silencio. Extrajo un
porttil e ignorndolos, como si no estuvieran plantados en la parte
trasera de la cabaa, regres al interior.
El hombre cabece de nuevo.
Te digo lo mismo que t a m, Seriozha: se sale de tu presupuesto.
El deportivo?
Bueno, el coche tambin.
l prefiri no tener en cuenta el comentario procedente del inspector.
Sabemos algo ms sobre el caso?
Todo sigue igual que cuando hablamos, excepto que ahora
conocemos la identidad de la muchacha, y que tenemos un testigo que la
vio marcharse con el asesino.
Lo que ms me preocupa es el objeto que puso en sus manos.
Te refieres a esa extraa llave? La seorita Barrymore nos coment
que pertenece a la caja fuerte en la que estaban las joyas.
No tiene sentido. Las tres primeras vctimas estaban completamente
desnudas, solo destacaba en ellas el color rojo de los labios, la peluca
negra y bueno... su peculiar firma de la que es mejor no comentar nada.
Igual que en esta. Solo que ahora se ha permitido dejar un detalle, como si
tratara de personalizar a la vctima.
Muchacho, si tenemos en cuenta que ese hombre dej de matar hace
unos veinte aos, es lgico que haya modificado su ritual.
Tambin Louise pudo hablarle al sujeto de Jocelyn... de sus joyas...
No s, Phil, tengo un mal presentimiento. Hay algo que escapa a mi
comprensin, pero no logro saber qu es.
Lo que debemos tener en cuenta es que la nica testigo pertenece a
una influyente familia del mundo de la poltica y del poder judicial.
Y eso qu significa?
 Que este caso apesta desde hace ms de veinte aos y el dinero puede
comprar toda clase de basura. No s si me entiendes.
Bajo ningn concepto se debe filtrar su identidad... Sergey se
revolvi como un animal enjaulado.
Hey, muchacho! Tranquilo, vale? No te preocupes. El capitn sabe
cmo controlar a sus hombres, aunque todos sabemos que el sistema tiene
muchas fisuras.
Espera, espera... Rebobina. Se enfrent a l. Se supone que
Jocelyn Barrymore es una testigo protegida.
No lo es, si ella no colabora. Y al parecer no est dispuesta. Phil se
encogi de hombros. Qu bicho le ha picado a esa damita para que
desprecie la seguridad que le brinda la polica de Chicago? Cuando el
fiscal la llame a declarar, no podr negarse y estar ms expuesta que
nunca.
Las cosas no le han ido demasiado bien en los ltimos aos. Busc
una justificacin. No le gusta sentirse acosada ni observada. Solo es eso.
Ya lo s. Su historial policial est limpio como el camisn de una
virgen, pero ha tenido numerosos incidentes que emborronan su pasado.
Dos intentos de suicidio, dos ingresos en un centro de reposo mental y...
No es justo que escarbes en su vida, yo te dir lo que necesites saber
de ella sin necesidad de remover toda la mierda.
El inspector entorn los ojos y lo mir largamente.
O me equivoco, o t la conoces muy bien observ con lentitud.
S, demasiado bien. Por eso s que har todo cuanto le pida.
Ests seguro? Tanto confa en ti?
S, creo que s asever despus de pensar su respuesta durante un
largo segundo. Escucha, Phil, la seorita Barrymore estuvo en el
apartamento de la vctima. Necesitaba recuperar sus joyas y anduvo
rebuscando entre sus cosas.
Lo s. He ledo su declaracin. La Cientfica tendr en cuenta sus
huellas, aunque el apartamento est limpio. Pero ya le dijeron los
detectives que llevan el caso que no encontraron alhajas ni nada extrao
junto al cuerpo. Excepto... la llave.
Eso es lo que me preocupa.

Hola! La joven lo salud, efusiva. Billy?

 El mismo.
Soy Patricia. Paty para los amigos.
Sube, Paty! Se ajust la gorra de los Chicago Bulls sobre la
cabeza y le indic el asiento trasero para que dejara la mochila, junto al
bolso marrn.
Qu alegra me has dado, Billy! Acababa de recibir en el mvil un e-
mail rechazando mi composite para una sesin de fotos de ropa interior,
cuando me has llamado.
Como ves, no hay que perder nunca la esperanza.
Oh, s! No sabes lo feliz que me haces porque llevo bastante tiempo
dando tumbos de una agencia a otra y en todas me ponen reparos.
Es cuestin de tener influencias, ya sabes cmo funciona esto.
Lo malo es que yo solo cuento conmigo misma. No es mucho,
verdad?
No tienes familia ni nadie que te eche una mano afirm en tono
lastimero.
Hace mucho que mis padres me dieron por perdida. Record la
forma en la que le arrebataron a su beb y cunto implor para que le
dejaran quedrselo. S, estoy sola en el mundo. Bueno... Dej escapar
una suave carcajada. Ahora ests t.
Y te aseguro que conmigo tocars el cielo.
Ojal! Puso los ojos en blanco y sonri con fingida timidez.
l tambin sonri y le cont algunos trucos que conoca para llamar la
atencin de un director de casting demasiado exigente. Paty escuchaba sin
parpadear, agradecida de que un agente tan importante se hubiera fijado en
una muchacha como ella y la hubiera llamado cuando ya estaba al borde
de la desesperacin.
Haras cualquier cosa por complacerme, no es as?
Cualquier cosa, es cierto, Billy.
Ya lo saba l. Su vida, su trayectoria, sus aspiraciones e ilusiones, todo
plasmado en dos miserables folios que siempre rellenaban antes de las
sesiones de fotos para buscar el perfil en el que encajar.
El ensordecedor ruido del tren elevado sobre sus cabezas interrumpi
su charla hasta que se alej entre dos rascacielos, justo cuando comenz a
hablarle de otra aspirante a modelo que llevaba durmiendo en el cajero de
un banco desde haca una semana. Billy tom nota de su nombre
mentalmente, despus lo apuntara en su libreta.
 l la mir con admiracin. Sus ojos azules y su pelo negro y brillante
recogido en una cola de caballo lo atraan como un imn. No saba cunto
tiempo podra controlarse sin estirar una mano y agarrar gruesos
mechones entre sus dedos. Haca mucho tiempo que no se topaba con un
espcimen tan genuino.
Hace aos conoc a una modelo que se pareca mucho a ti. Ella era
preciosa, la mujer ms perfecta del mundo, y sabes?, tambin estaba
dispuesta a cualquier cosa por alcanzar la fama, a cualquier cosa... El
color de tu pelo, es natural? Cambi de tema y de tono en un segundo.
Claro. Es uno de los atributos de mi anatoma que ms me
enorgullece.
Perfecto. Agarra el bolso marrn que hay detrs y pntate los labios.
Ella sac un carmn de color rojo brillante y lo desliz por la boca
entreabierta mientras se miraba en el espejo retrovisor.
Aquellas eran las veces en las que se senta ms nervioso, cuando no
tena que andarse con subterfugios ni pelucas postizas y todo era tan real
como entonces. Sus ojos, su pelo, su sexo delicadamente cubierto por un
tringulo de rizos oscuros y sus labios jugosos... solo para l. Ningn otro
hombre volvera a disfrutar con ella.
Para qu firma de cosmticos es la prueba? pregunt ella con
gesto pensativo.
Para una muy importante de Boston. Se intern en una carretera
secundaria.
El mismo recorrido, el mismo fin.
Y hacen las pruebas en Chicago? De repente se mostr
quisquillosa.
El recelo siempre vena acompaado de un delito, por norma general
haba un motivo, no ocurra lo mismo con las sospechas. No haba razn
aparente para sospechar de un agente solcito interesado en una guapa
modelo y, sin embargo...
Ya sabes, con esto de la exposicin de arte en el Sheraton todos los
ojos estn puestos aqu. Podra decirse que en la actualidad es una buena
zona de caza.
Desde cundo eres agente? Lo mir con curiosidad al tiempo que
guardaba el pintalabios en el bolso.
Desde hace ms de veinte aos. Disminuy la marcha y aparc
frente a una arboleda. Ms all se vislumbraba una gran edificacin de
aspecto ilustre.
Y esto...? Paty sac la peluca morena y la alz en la mano.
Contigo no ser necesaria. La adrenalina prcticamente lo cegaba.
Solo conoca un modo de soltar toda aquella energa contenida que lo
absorba en su obsesin por asegurarse de que no volvera a estar con
otro. Ella fue a decir algo cuando sinti un pinchazo en el cuello.
Despus... nada. Solo oscuridad.




6

No hizo falta que Jocelyn acompaara a la hermana de Louise a ninguna

parte, ya que Phil se ocup de todo liberndola de aquel trance, cosa que
ella agradeci. De modo que pospuso la reunin con el seor Townsend
hasta el lunes y decidi disfrutar del fin de semana y de sus sobrinos, tal y
como Sergey le haba sugerido. Durante el resto de la maana, l procur
mantenerse apartado de la cabaa, como Jocelyn le haba exigido, aunque
sin perderla de vista. Ni a ella ni a los nios que en ese momento
merendaban frente al lago. El aroma del pastel de manzana llegaba hasta l
de forma tentadora; de no ser porque saba que ella era incapaz de algo
as, pensara que haba escogido el lugar del refrigerio a favor de la
direccin del viento para provocarlo con el olorcillo a canela.
Estaba tumbado bajo uno de los frondosos robles que cobijaban la
cabaa, con la cabeza apoyada en el grueso tronco y una ramita en la
comisura de la boca para paliar el hambre. Desde la triste taza de caf que
haba bebido a primera hora de la maana ya no haba ingerido nada ms
que agua que, por cierto, tambin haba agotado la ltima botella que
guardaba en el coche.
Ella estaba de rodillas en la manta que haba extendido en el suelo,
mientras cortaba un pedazo enorme de pastel. Despus lo deposit en un
plato, junto a una botella de refresco, se sacudi las manos en los
pantalones, lo mir fijamente a los ojos, y el estmago le dio un vuelco
cuando la vio levantarse y dirigirse hacia l.
Su melena oscura se meca sobre sus hombros mientras ascenda la
pequea colina sobre la que estaba asentada la cabaa. Tena las mejillas
sonrosadas por haber pasado el da al aire libre y los ojos brillantes. Se
notaba que sus sobrinos la colmaban de felicidad. Fcilmente podra
imaginar cmo sera verla rodeada de hijos en la cocina, haciendo
apetitosos postres. O verla despertar a su lado, en la cama, despus de una
noche de pasin. Tendra el pelo revuelto, como ahora, una sonrisa
somnolienta y sus pechos suaves y llenos insinundose bajo la tela
transparente del inocente pijama que llevaba cuando lo recibi el da
anterior. Siempre que la miraba, Jocelyn pareca pedir a gritos que la
besara. Estaba seguro de que no se equivocaba, cada uno de sus gestos y
sus palabras insinuaban que tena luz verde.
Conforme fue llegando hasta l, que continuaba repantigado contra el
rbol, sus facciones se fueron transformando; a pesar de que sus ojos
seguan mirndolo con candor, fue capaz de vislumbrar aquel temor que
nadie consegua arrancarle.
Seor Saenko, te he trado algo de comer, ya que no has aparecido
por la cabaa a la hora del almuerzo le rega en una mezcla de buenos
modales y marcando las distancias.
No quiero molestar.
Ya. Y yo no quiero que tus amigos los polis se me echen encima por
dejar morir de hambre a uno de los suyos.
Dej el plato en el suelo, sobre un mantelito que extendi con rapidez, y
l apres su mano con una morena y grande, de largos y fuertes dedos que
rodearon su mueca con firmeza.
Sintate a mi lado le dijo con la voz de un hombre acostumbrado a
mandar y a ser obedecido.
Ella hizo lo que le peda en silencio, aunque por su gesto no le gust
que l le exigiera nada. Ech un vistazo a los nios y comprob que desde
all tena una escrupulosa visin de ellos, sentados frente al lago.
Cuando decidi llevarle algo de comer, se dijo que lo haca por pura
humanidad, aunque no serva de nada engaarse. La verdad era que no
soportaba que la mirara desde lejos, de aquella manera que pareca
desnudarla, y fingir que no lo vea. S, por mucho que lo negara, segua
experimentando sensaciones extraas cada vez que estaba cerca de l.
Crea que dos aos sin verlo habran sido suficientes para quitrselo de la
cabeza, pero se haba equivocado.
Lo vio comer en silencio y ella se recost en el tronco del roble,
quedndose inmvil y contemplando el cielo.
Es precioso, verdad?
Qu poda decir l?, pens alzando la mirada y comprobando que era
tan luminoso y azul como sus ojos.
No est mal... Se encogi de hombros sin comprometerse en la
respuesta.
 Solo se te ocurre decir eso?
Eso, y que es como todos los cielos. Se llev a la boca un pedazo
enorme de pastel.
Crees en Dios, Sergey?
La pregunta lo pill desprevenido. Al parecer, ella tena uno de esos
das en los que algunas mujeres solan ponerse trascendentales.
Creo en algo que mucha gente podra llamar Dios dijo instantes
despus de meditarlo. Dej a un lado el plato vaco y se recost en el
rbol, con su morena cabeza muy cerca de la suya que continuaba mirando
al cielo. La verdad es que no he hablado con nadie de esto. Es posible
que se deba a la opinin que todos tienen sobre m de que soy un
desalmado por el tipo de trabajo que hago.
Y qu tipo de trabajo haces? Se gir para mirarlo y sus rostros
quedaron muy cerca.
l sacudi la cabeza.
Es mejor que cambiemos de tema.
Por qu todo el mundo me dice siempre lo mismo cuando pregunto
por ti?
Has preguntado por m?
S, claro. A mi padre, a mis hermanos... Siempre me dicen que es
mejor mantenerse lejos de ti, o que no es recomendable indagar sobre lo
que haces.
Llevan razn. Aunque saber que todos los Barrymore coincidan
en su opinin sobre l, resultaba un tanto... punzante.
A qu te dedicas, Sergey? S por experiencia que proteges a
personas, de modo que, acaso eres una especie de guardaespaldas?
Porque tambin s que colaboras con la justicia, has ayudado a mis
hermanos en sus casos y, a veces, al comisionado de Nueva York. La
polica te respeta, pero se dice que te codeas con gente poderosa que vive
al otro lado de la ley, y que tambin te respetan. Quin eres? insisti.
Sergey chasque la lengua con incomodidad.
No podra decrtelo aunque quisiera; en realidad, no quiero que lo
sepas. Y t tampoco.
Yo s quiero saber ms de ti insisti con mpetu.
l se qued mirndola.
No tiene ningn sentido.
Por favor, Sergey. Alarg una mano y la apoy en uno de sus
musculosos brazos.
Otra vez volva a tenerlo al alcance de los dedos, solo deba enroscarlos
y atrapar lo que tanto deseaba, se dijo cerrando la mano y dejndola all.
De nada serva tratar de ocultarle que durante aos haba pensado que era
un hroe. De hecho, cuando no tena noticias de l, haba llegado a desear
que ocurriera algo malo que le hiciera regresar para protegerla. Como
aquella vez cuando Justin Prescott, su primer novio, result ser un
demonio disfrazado de buena persona y l la vigil durante meses como si
fuera su sombra. O cuando su vida se vio en peligro por una venganza que
nada tena que ver con ella. O cuando trat de quitarse la vida y lo primero
que vio al abrir los ojos fue su rostro furioso junto a ella, en el hospital.
Siempre has estado ah, ahora me doy cuenta reconoci como para
s misma. Lamento haberte tratado como lo hice antes. No era mi
intencin ser grosera, cuando lo nico que haces es cuidar de nosotros.
No tiene importancia. Joder! Por qu siempre tena que ser tan
correcta y amable pidiendo perdn?
S. S, la tiene. Es como si nuestras vidas estuvieran unidas por hilos
invisibles. Es algo muy fuerte que tira de nosotros. No lo sientes?
Creme, ese algo no es Dios.
Sergey hizo un gran esfuerzo para que no viera en su actitud protectora
un significado oculto. Una cosa era que ella fuera su obsesin privada, y
otra muy distinta que tuviera que explicarle por qu senta una
responsabilidad tan grande por su persona. Desde el momento en el que la
conoci, haba luchado por no escuchar los sentimientos que le inspiraba,
y ahora ella no iba a camelarlo con estpidas ideas de espiritualidad
religiosa. Eran sentimientos posesivos que le pertenecan y que no
compartira con nadie.
A cuntos hombres has matado? lo sorprendi con la pregunta.
l pens la respuesta. Con ella siempre era as, por el temor a revelar
demasiado de s mismo.
Tantos...? insisti Jocelyn al ver que permaneca callado.
Cuando aprietas el gatillo y matas a alguien, lo nico que sabes es
que has salvado la vida a otros diez o ms respondi, evasivo.
Entonces... a cuntos?
He salvado a unos ochenta o noventa dijo tras una nueva pausa.
Noventa... susurr para s misma al calcular la cifra real.
Piensa que ahora la vida es un poco mejor para todos gru,
estirando las piernas sobre la hierba.
Lo importante no es que sea mejor, sino que merezca la pena vivirla.
l se gir para analizar su comentario.
Al notar que le recorra el rostro con lentitud, Jocelyn volvi a sentirse
a la deriva, como haca mucho tiempo que no se senta. Su mirada se haba
tornado ms opaca de lo habitual, no saba qu haba sucedido desde que
comenzaron a hablar, pero el corazn se le aceler al leer el mensaje
peligroso de sus ojos oscuros.
Seguro que tu vida ahora es mucho mejor que antes y merece la pena
le dijo en ese tono bajo que incitaba a pensar en intimidad.
Saba que l se refera a cuando tuvo que matar de un certero disparo a
un asesino que estaba a pocos metros de ella. De aquello haca mucho
tiempo.
Y todo gracias a ti reconoci avergonzada. Siempre he atrado a
hombres que solo han querido aprovecharse de mi debilidad o, mejor
dicho, de mi cobarda ante los dems. Es como si llevara un radar que los
alentara a acercarse a m. Al menos eso dice mi madre.
No te equivoques, Jocelyn. T eres una mujer especial. Se quit la
ramita de la boca y la escurri entre los dedos. Eres la mujer ms
valiente que he conocido.
De verdad piensas eso de m? Agit la cabeza asombrada.
Claro!
Una mujer valiente que se ha dejado pisotear como una alfombra y
que luego ha intentado quitarse la vida. S, muy valiente ironiz con un
resumen de su vida.
Nunca haba hablado con nadie de aquello, ni siquiera con Sean, que era
el nico capaz de adentrarse en su alma. Ni con los mdicos que la
trataron durante un largo tiempo en la clnica de reposo.
Tambin eres una mujer que ha conseguido matar los fantasmas de su
pasado para empezar de nuevo.
T eres quien se ha encargado de matarlos.
Bueno... ahora eres una mujer diferente; diseas joyas, has dejado
atrs tu vida de abogada y todo aquello que eras cuando vivas con tus
padres.
Ella suspir con tristeza.
S. He dejado atrs todo lo que ellos consideraban adecuado para m.
Lo ideal habra sido que me hubiera mantenido ocupada en un notable
despacho de juristas hasta que algn joven adecuado decidiera casarse
conmigo.
Y dedicar el resto de tu vida a l? Lanz a lo lejos la rama, como
si pretendiera apartar aquellos pensamientos de igual manera.
Claro. Sin olvidar que, de vez en cuando, podra presidir comits de
ilustres damas neoyorquinas, para despus aprender a amar a un clebre
marido y fingir felicidad por las noches aadi ella con cierto tono de
hasto.
Eso nunca ocurrir espet en ese tono susurrante que alentaba a
poner distancia a cualquiera que tuviera un poco de sentido de comn.
El brillo posesivo que vislumbr en sus ojos fue lo ms impactante que
haba visto en mucho tiempo.
Por supuesto que no estuvo de acuerdo con l. En ese momento,
Sergey le pareci un animal potencialmente peligroso al que le hubieran
quitado la comida. Al recordar la tarta, mir el plato vaco y sonri
ponindose en cuclillas. Espero que esta noche cenes con los nios y
conmigo en la casa. No tiene sentido que sigamos enfadados porque yo
quiera defender mi espacio y t solo intentes protegerme. Como ves,
volvemos a estar como hace unos aos. Unidos por ese hilo invisible.
Aceptas cenar con nosotros? Le tendi una mano en seal de paz.
Acepto.
No se molest en estrechrsela.
Jocelyn observ fascinada la atrayente combinacin de sombras que
dibujaban las hojas de los rboles en su rostro inflexible y en las duras
lneas de tensin que se dibujaban alrededor de su boca.
Me alegro de que ests aqu, Sergey dijo con sinceridad. Un leve
temblor en su voz delat su nerviosismo.
Yo tambin. l apret los dientes, tensando la mandbula.
No estaba acostumbrado a ser corts, ni tampoco a dominarse, pero en
esta ocasin tuvo que hacerlo porque senta un impulso irrefrenable de
tumbarla en la hierba y colarse entre sus muslos. Sin embargo,
simplemente la mir con fijeza y sonri levemente.
La repentina cordialidad de aquel gesto, en contraposicin con la
rudeza que siempre mostraba con ella, hizo que las piernas le flaquearan.
Afortunadamente, las voces de los gemelos llamaron su atencin. Al
parecer se haban cansado de jugar y discutan por algo que ambos
reclamaban como suyo.
 Yo me ocupo de esos dos renacuajos, no te preocupes. La
sorprendi con la iniciativa.
Lo vio alejarse colina abajo y termin de doblar el mantelito que haba
dejado en el suelo cuando escuch un crujido al otro lado del bosque, en
la parte trasera de la cabaa. Fue un ruido diferente al cntico de las aves,
o a la brisa del viento colndose entre las ramas, que era lo nico que
perturbaba la calma de aquel lugar.
Trat de atisbar en la frondosa oscuridad que formaban los rboles del
camino cuando la alert otro sonido. Un chasquido. Su sexto sentido le
indicaba que corriera como si fuera un animalillo espantado, aunque solo
se hubiera asustado por el movimiento de las hojas. Porque ella saba que
esas mismas hojas podan avisar de la presencia de un depredador mucho
ms grande. Pero lo que hizo fue terminar de levantarse y dirigirse a paso
rpido y con cautela hacia el porche.
Al entrar en la cabaa, Jocelyn se qued parada en el umbral de la
puerta de la cocina. Escuchar la voz autoritaria de Sergey mientras les
hablaba a los gemelos fue toda una tentacin y quiso saber cmo se
desenvolva con aquellos dos renacuajos como los haba llamado.
Sus sobrinos estaban subidos en sendos taburetes. Ian enjuagaba la
vajilla y se la pasaba a su hermana con cuidado de no dejarla caer. Llevaba
un delantal que le llegaba hasta los tobillos y refunfuaba ante las crticas
que estaba recibiendo.
Vamos, vamos! He visto algunas chicas hacerlo ms rpido les
urgi Sergey con rudeza.
Yo soy una chica replic Sandy secando el ltimo plato y
entregndoselo.
En el ejrcito todos somos soldados le advirti l sin miramientos.
Jocelyn sonri al ver cmo manejaba a los nios a la perfeccin.
Ha estado en el ejrcito? se interes Ian sin ocultar su admiracin.
No era la primera vez que el nio mostraba inters por el amigo de su
padre, como le llamaba cuando hablaba de l, cosa que no haba dejado
de hacer durante todo el da.
S, aunque hace mucho de eso.
Cunto tiempo hace? Sandy se apart un rizo rubio de la frente
con el dorso de la mano en la que llevaba un pao blanco.
Demasiado apenas fue un murmullo.
Mi padre dice que, cuando erais nios, mi to Alex y usted siempre os
metais en problemas.
Tu padre es un exagerado.
Me ha contado que os salv la vida cuando los hermanos Tunes
trataron de mataros en los muelles de Brooklyn.
Tambin te ha contado eso?
Al verlo fruncir el ceo, Jocelyn tuvo que ahogar una carcajada.
Aquella historia s la conoca. La haba escuchado ms de una vez cuando
todava vivan todos en la gran mansin familiar.
Ta Jocelyn! No est bien curiosear detrs de las puertas. Mire, seor
Sergey, nos est espiando. La delat Sandy, sealndola con el dedo.
Vaya, vaya... Qu tenemos aqu?
l utiliz aquel tono que le erizaba el vello de la nuca mientras se
acercaba. Resultaba extrao que un hombre de su tamao pudiera moverse
con tal rapidez y sigilo. Estaba junto a Ian, secando un plato, y al instante...
estaba pegado a su cuerpo.
Es una espa! anunci la nia con un brillo especial en sus ojos
azules.
No seis tontos, dejadme protest ella entre risas cuando sus
sobrinos la sujetaron por los brazos y las piernas como si fuera un reo a
punto de ser ajusticiado.
Chicos, deberamos hacer un consejo de guerra para decidir el futuro
de la prisionera sugiri l muy serio.
Oh, vamos! se rio ella sin poder creer que aquellos diablillos se
hubieran puesto de parte de l.
Podemos encerrarla en el desvn, como dijo anoche que hara si no
dejaba de lloriquear intervino Sandy con un hilillo de voz.
Le dijiste eso a mi sobrina? Jocelyn trat de sostenerle la mirada,
pero era tan intensa que tuvo que apartarla hacia otro lado. Por el amor
de Dios, Sergey, solo tiene siete aos.
Y qu?
Que no puedes amenazarla de esa manera.
Dio resultado. Se termin la cena en un santiamn y se fue a la cama
sin rechistar.
Vamos, nios, ya est bien, dejemos la broma. Ella trat de llegar
al centro de la cocina mientras braceaba para quitrselos de encima.
Aunque los soldados, por supuesto, solo obedecan rdenes de su
superior. No le permitieron moverse de la entrada.
 Sergey, castigue a ta Josie! Se escuch de nuevo la voz excitada
de Sandy.
La sonrisa de l profundiz los surcos a cada lado de sus labios
confirindole cierto aire de granuja cuando se plant delante y la sujet
por los brazos. Ella descubri en sus facciones ms matices que delataban
sus orgenes eslavos, como sus pmulos marcados al sonrer.
Cmo quieres que te castigue, ta Josie? le pregunt con suavidad.
Podras ordenarle que haga veinte flexiones en el suelo con una mano
en la espalda ide la nia sin poder contener la risa.
S, s..., pues duele mucho aqu. Ian seal su brazo derecho.
Tambin les obligaste a hacer flexiones anoche? Lo mir,
incrdula.
Podras obligarla a besarte se le ocurri a Ian como si fuera una
idea repugnante, ya que hizo una mueca nada ms terminar de sugerirlo.
Oh!, vamos, nios... Se puso tan colorada que la camiseta rosa
chicle pareca de color pastel.
l se acerc ms a ella, apresndola contra la pared, manteniendo la
boca a escasos centmetros de la suya. Jocelyn apoy las manos sobre sus
hombros para sostenerse, al tiempo que echaba la cabeza hacia atrs.
Como tantas otras veces, cuando estaba tan cerca, sinti un escalofro de
excitacin recorrindole la espalda; un tirn de deseo que la hizo
avergonzarse de s misma al tiempo que la enfureca.
Reconozco que es una tortura magnfica dijo l muy bajo, en su
habitual tono susurrante, encerrndola contra la pared mientras formaba
un arco con sus brazos a cada lado de su cabeza.
Se imagin penetrndole la boca con lengua y un fuego abrasador le
recorri la piel, alojndose en su entrepierna. Su miembro creci y se
endureci hasta que estuvo tan excitado que temi rasgar la tela del
pantaln.
Ms bien dira, seor Saenko, que es una idea acogida con demasiado
entusiasmo por tu parte replic ella al sentir la dura protuberancia
contra su vientre.
No lo dudes afirm con lentitud.
Ella se qued muy quieta al sentir los msculos poderosos de sus
muslos contra sus piernas. Los nios se haban cansado de retenerla y se la
haban entregado con diligencia, dejndola a su merced, aferrada a sus
hombros como si desesperara por su cercana.
 Siempre tratas de confundirme, Sergey, creme, tratar contigo resulta
agotador.
Y por qu no la besaba ya? Por qu no poda ser un hombre del todo
malo o del todo bueno?, pens con fastidio. l se ech a rer. Una ronca y
sensual carcajada que le hizo contener la respiracin.
Esa es mi especialidad, sabes? Crear confusin.
Y con los nios tambin?
Lo de los nios se llama habilidad estratgica para tomar el mando.
No puedes hablar en serio.
Cul es el castigo, entonces? objet Ian desde el fregadero.
Al reparar en los dos pares de ojos que no perdan detalle de lo que
estaba ocurriendo, ella lo apart con las manos y se alej unos pasos.
Ves, tonto? El castigo no ser un beso se burl Sandy de su
hermano mientras salan al porche a la carrera.
Vaya, creo que me he librado por muy poco. Menudos diablillos!
Jocelyn logr esbozar una ligera sonrisa antes de parapetarse tras la
mesa de la cocina, como si esta fuera un escudo. l se acerc lentamente,
observando cmo se encoga de hombros al tiempo que agitaba la melena
sobre sus hombros, en un pequeo gesto femenino que hizo que su cuerpo
se tensara hasta el lmite.
Sern buenos soldados. Saben cundo aceptar la derrota.
Entonces ya est? Mi condena ha sido conmutada?
l centr su atencin en ella pensando que no. No podra ser indulgente
si de verdad tuviera que infligirle un correctivo tan apetitoso. Jocelyn lo
mir con aquellos ojos imposibles de ignorar, esperando una respuesta; la
nube de sedoso pelo oscuro que caa sobre sus hombros la haca parecer
una joven inexperta, vulnerable y deseosa. Y aquella boca prohibida que
haba imaginado en su cuerpo tantas y tantas veces...
Al verlo guardar silencio, Jocelyn decidi concluir la inadecuada
conversacin sobre besos y castigos, que no saba ni cmo haba
comenzado. Dijo algo sobre hacer una ensalada para la cena y comenz a
colocar la vajilla en los estantes de la cocina. Lo observ de reojo, cuando
lo vio rodear la mesa y sentarse en uno de los taburetes. Tena el ceo
fruncido, ligeras lneas de preocupacin rodeaban sus ojos y, sobre todo,
comprob que su despreocupada apariencia de antes haba cambiado. Y
eso quera decir que, fuera lo que fuera, lo que cruzara por su cabeza en
esos instantes, no era bueno.




7

El resto del fin de semana pas como una ola fresca y flamante para
todos.
Los gemelos aprendieron algunas normas del ejrcito que enseguida
supieron acatar con diligencia. Por su parte, Jocelyn disfrut de ellos y del
sorprendente acontecimiento de tener la casa llena de gente despus de
casi dos aos de solitaria existencia. Para Sergey tambin deba de ser toda
una novedad convivir con ms personas que no fuera l mismo; porque
segn haba escuchado explicar a su hermano Alex en alguna ocasin, no
era un tipo demasiado sociable ni al que le gustaba compartir su espacio
con nadie. Otra cualidad que ambos tenan en comn.
Por fin lleg el lunes y las cosas deban regresar a la normalidad. Sean
le haba dicho por telfono que recogera a los nios en un par de das, de
modo que tendra que llevarlos con ella a la dificultosa reunin que haba
concretado con el seor Townsend. Adems, era ms que probable que
tuviera que resarcirlo por el robo de los diseos para evitar que la
denunciara. Su secretario, el seor Morgan, se haba mostrado contrariado
con la noticia de la prdida de las joyas y le haba dejado muy claro que el
joyero tomara medidas. De modo que, con la perspectiva de un duro da
por delante, se meti en el cuarto de bao dispuesta a darse una ducha y
ponerse manos a la obra antes de que se levantaran los gemelos.
Oh, perdn! Se disculp al entrar en el reducido espacio en el que
flotaba una nube de vapor con aroma a jabn.
Sus hombros se pusieron rgidos al sentirse sorprendido y levant la
cabeza, aunque no hizo ningn otro movimiento que delatara que no le
gustaban las sorpresas. Estaba en el centro del pequeo cuarto, a medio
ponerse los pantalones y terminando de cubrir unos bxers de color azul
oscuro; hecho que concluy con deliberada lentitud: se ajust los
vaqueros a sus estrechas caderas y subi la cremallera arqueando la
gruesa curva de una visible ereccin.
 Jocelyn se lami los labios con nerviosismo, pensando en qu, o con
quin, habra estado fantaseando mientras se enjabonaba. l se mir el
bulto y luego la mir a ella, como si sobrara la explicacin.
Volver ms tarde, cuando hayas terminado sugiri, deseosa de
escapar.
No hace falta, puedes quedarte. Se acerc con lentitud.
Jocelyn se sorprendi al verse casi acorralada contra la puerta. Sergey
no la estaba amenazando de ninguna manera, ni siquiera la tocaba; ola a
la ducha que se haba dado y a l, a ese olor que nunca sabra identificar y
que la mortificaba cada vez que lo tena cerca. Alz la barbilla, consciente
de la falta de espacio existente entre ellos y se fij en lo bronceada que
tena la piel. La cicatriz de una pualada le surcaba el hombro derecho,
muy cerca de la clavcula. Sus ojos se clavaron en un remolino de vello
oscuro que salpicaba su slido pecho y plant encima la palma de la mano
abierta. El contraste del color de sus pieles era excitante. La suya estaba
muy caliente y su calor se extendi por su cuerpo como una llama.
Sergey estudi su boca invitadora. Haba tenido tantas fantasas con
aquella boca en distintas partes de su anatoma que crea conocer cada uno
de sus hmedos recovecos. Jocelyn mir la suya y l entreabri los labios
ligeramente, con una urgente necesidad. Cuando ambos volvieron a
mirarse a los ojos, comprendi que deseaba que la besara casi tanto como
l. Por un instante, algo fluy entre los dos, pero l parpade al tiempo
que agitaba su morena cabeza, y recobr su habitual mscara de
arrogancia.
A veces me gustara ser un tipo decente. Su mano se movi hacia la
parte frontal de sus vaqueros, donde desliz la palma por la dura
protuberancia que los estiraba y la dej all de forma invitadora.
Ella sigui el movimiento con la mirada y tom aire.
No... ti... tienes por qu serlo. Ya lo haba hecho. Por fin haba
estirado la mano para alcanzarlo. Toda ella temblaba de expectacin.
Hablas en serio? La escudri con la mirada.
Completamente en serio.
Jocelyn trat de no sentirse intimidada por el tono susurrante de su voz,
ni por la anchura de sus hombros desnudos que ocupaban su campo visual.
Acaso estaba asustada de l, despus de todo?
En realidad no te gustara saber qu hacen los tipos como yo.
Puede que... s.
 Eres una buena chica, Jocelyn. No lo estropees.
Estir una mano para agarrar la camisa que haba en la percha de la
puerta y dej al descubierto en el costado una cicatriz pequea y circular
que delataba la procedencia de un arma de fuego. Ella sinti que el suelo
se mova bajo sus pies.
Esa es la herida que... Alarmada, se cubri la boca con una mano.
Que san hace aos remat dando por terminada la conversacin.
Lo vio meter los brazos por las mangas, como si no le importara que
acabara de pedirle que se comportara como lo que era, como un
verdadero canalla. Observ el poder insinuante de sus msculos al
moverse bajo la tela oscura mientras abrochaba los botones; era
imposible no mirarlo, como suceda con una bestia salvaje a la que tuviera
sujeta por una correa. Si sabas lo que te interesaba, no te convena
quitarle la vista de encima. Alz una mano para tocarlo, otra vez, cuando
escuch la voz grave de su hermano mayor en el comedor. Y por la forma
de llamarla, pareca enojado.
Es Sean! Qu hace aqu? Se apart de l, asustada. Tan
confundida como si la hubieran pillado en una falta muy grave.
Bueno, estamos en su casa le record con suavidad.
Seguramente la falta era l, medio desnudo, en su cuarto de bao.
Josie, ests bien? insisti la voz desde el exterior.
Vamos, sal afuera antes de que tire la puerta abajo le aconsej
Sergey, dejndole espacio para girarse y poder virar el pomo.
Los nios se haban reunido con su padre en mitad del comedor
mientras ella sala y cerraba muy despacio.
Veo que ya se han levantado estos diablillos dijo procurando que el
temblor de su voz no la delatara entre las voces excitadas de los pequeos.
Sean les indic que guardaran silencio y se alz sobre ella, que
retrocedi al vislumbrar un destello de enojo en sus ojos azules. Iba
perfectamente vestido con un impecable traje oscuro y, a pesar de que se
notaba a la legua que estaba enfadado, desplegaba a raudales todo su
atractivo.
Qu est ocurriendo, Josie? Me encuentro la puerta del porche
abierta, los nios saltando sobre sus camas, y t encerrada en el cuarto de
bao.
No estaba encerrada, simplemente... estaba a punto de darme una
ducha. Se frot los brazos desnudos, de repente se haba quedado helada
. Cmo est la pequea Irina?
Mejor. El pediatra ha descartado la varicela, al parecer solo era una
alergia, por lo que Lena me ha pedido que me lleve a los gemelos.
No sabes cunto me alegro. Mir el sof, los almohadones
perfectamente colocados en una hilera y se mordi los labios. Seguro
que tienes prisa. En un segundo dispongo sus mochilas para el viaje.
Josie... El tono de su voz son muy bajo, como siempre que se
dispona a hacer preguntas difciles de responder.
No tardar mucho. De verdad.
Iba a escabullirse hacia el dormitorio de los pequeos cuando l lanz
sobre la mesa un peridico doblado.
He tenido que enterarme por la prensa.
Al abrirlo, Jocelyn pudo leer en grandes letras maysculas: UN
ASESINO ANDA SUELTO Y ELLA SABE QUIN ES.
Ley por encima el reportaje en el que se daban claras pistas de la
identidad de la mujer que segn fuentes fiables haba visto a la modelo en
compaa del asesino. Citaba con todo lujo de detalles que la testigo
perteneca a una afamada familia de juristas y que se dedicaba al mundo
del diseo. Tambin se especulaba sobre el parecido que este caso
mantena con otros acaecidos veinte aos atrs y mostraba una fotografa
antigua del momento de la detencin del hombre que los haba cometido.
Cmo ha podido suceder algo as? Jocelyn se sent en el sof y
dej el peridico sobre la mesa.
Se haba puesto plida y senta el corazn en la garganta.
Eso quisiera saber yo. Sean procur controlarse, aunque su voz
son como un chasquido. Y tambin quiero saber por qu he tenido que
enterarme al leer la prensa y no me lo has dicho t.
Sergey me avis de que esto podra ocurrir habl para s misma,
consciente de que l trataba de dominar la situacin. Entonces no le hice
caso, pens que exageraba para hacerse el gracioso y asustarme.
Hacerse el gracioso? Ni siquiera saba que Sergey tuviera sentido
del humor espet, molesto. Por cierto, dnde se ha metido? He visto
su coche afuera, en el mismo lugar que estaba el viernes.
Esto...
Bueno, da igual! Recoge tus cosas. Nos vamos le orden tomando
el mando, como siempre haca, de ese modo fascinante que prevaleca
sobre todo aquel que se atreviera a contradecirle.
 No voy a ir contigo, Sean. Tengo mucho trabajo que hacer para
esconderme.
Preparar la exposicin de ese famoso joyero en la ciudad, por
ejemplo?
S, por ejemplo apunt ella con burla.
Aquel era el estilo de Sean Barrymore. Muy propio de l estar
informado de sus movimientos, aunque esta vez no hubiera sido Sergey el
que se los hubiera relatado.
Vamos, Jocelyn, ayuda a los nios con su ropa y vmonos.
No voy a ir repiti ella con voz dbil. No insistas, Sean, por
favor. No hagas que diga, o haga, algo de lo que pueda arrepentirme ms
tarde.
l se acerc despacio, sin dejar de mirarla, hasta que la oblig a
descender los ojos al suelo. Tambin era muy propio de l saber cundo
estaba a punto de derribarla; entonces, solo tendra que recoger sus
pedazos y podra encerrarlos bajo siete llaves.
Cario, solucionaremos esto. Deja que me ocupe de todo . Le
acarici la cabeza mientras suavizaba el tono de su voz.
Ya lo est haciendo Sergey.
Me parece que no ests entendiendo lo que pasa.
No me hables como si lo hicieras con una nia, ni tampoco como si
fuera tonta. Se revolvi con una furia inslita en ella.
Y no lo hago, claro que no. Frunci el ceo, extraado por su
reaccin. Solo pretendo que comprendas que, ahora que han hablado de
ti en la prensa, no ests a salvo en un lugar tan apartado de la ciudad.
Soy una mujer fuerte, capaz de vencer a mis fantasmas. Ella alz la
voz por encima de la suya. Al menos, Sergey no piensa que necesite un
guardaespaldas a tiempo completo. Es a l a quien necesito a mi lado y
seguir con mis planes, tal y como tena pensado. Se puso en pie y lo
abraz con fuerza, tratando de recuperar la sintona que siempre haba
existido entre ellos. Al ver que responda, apretndola contra su slido
pecho, suspir y habl ms calmada. Lo que quiero decir es que Sergey
es la clase de persona con la que a uno le apetece estar cuando se siente
amenazado. No me recuerda a todas horas lo vulnerable que soy, al
contrario, l hace que me sienta fuerte.
Al notar que su hermano se tensaba al tiempo que miraba a su espalda,
no tuvo que indagar mucho sobre el motivo. Se gir lentamente entre sus
brazos y vio a Sergey saliendo del cuarto de bao. El mismo cuarto de
bao del que haca unos minutos acababa de salir ella, dispuesta a darse
una ducha.
Djanos a solas le pidi, apartndola con suavidad.
Sean...
Ve a ver qu hacen los nios, por favor. l moder el tono grave
de su voz, sin apartar la vista de su amigo que segua parado tras ella.
Jocelyn, consciente de que no mereca la pena discutir con alguien que
estaba dispuesto a ello, sali de su abrazo y musit una disculpa antes de
marcharse.
Mi hermana est bien? pregunt Sean sin tapujos.
Sergey se pas una mano por el pelo todava hmedo y camin hacia el
centro del comedor.
S. Puede que haya sido la ltima persona que vio a la modelo con
vida y est afectada, pero es una mujer fuerte, lo superar.
No lo dudo. Evit el ltimo comentario y prefiri centrarse en la
investigacin. He hablado con los detectives que llevan el caso y con el
inspector Andrews, al parecer un viejo amigo tuyo. Supongo que eres
consciente del peligro que corre una mujer que vive sola en una cabaa en
el bosque.
Ya me ocupo yo. No te ha informado el inspector de eso tambin?
Sean supo que aquel era el modo en el que su amigo le adverta que
Jocelyn era asunto suyo, y que nadie ms iba a decirle lo que tena que
hacer. Un claro aviso de que estaba pisando su terreno. Se inclin sobre la
mesa y meti en una mochila los cuentos infantiles que encontr
esparcidos, despus, volvi a enfrentarse a su mirada con voz pausada.
Gracias por cuidar de mi familia, Sergey, pero ya no es necesario.
Jocelyn vendr a Waukegan con nosotros.
Ella es mi responsabilidad. Se irgui en toda su estatura por si no
captaba el mensaje.
Eso era hace aos, ahora ya no es ninguna nia y no necesita un
canguro que la siga a todas partes espet Sean con aspereza. Ninguno
de nosotros te ha pedido que la cuides.
Lo ha hecho ella y eso me basta.
Ella? inquiri sin poder creerlo. Vamos, Sergey, los dos
sabemos lo que les pasa a algunas mujeres que piensan que es
emocionante estar con un tipo duro que se sale de lo comn: que muy
pronto se dan cuenta de que lo que crean excitante no es ms que la pura
realidad vestida de cuero negro. Qu pasar cuando todo esto se
solucione y regreses a las calles? La noche y el sexo no van con su estilo.
Ests desenterrando mucha mierda, Sean. Eso es un golpe bajo.
Un golpe bajo es lo que ella recibir cuando sepa que el hombre con
el que se est acostando tiene ms vidas de las que ella podr asumir. Qu
hars? Renunciars a todo por ella?
Qu quieres? Soy vctima de mi reputacin. Adems, ella ya no es
una nia.
Eso es lo que me preocupa. Desde que era una mocosa ha estado
enamorada de ti, siempre te miraba como si fueras un superhroe; incluso,
sigue preguntando por tus excitantes asuntos. Pero, to, de ti no lo
esperaba. Te crea ms sensato.
Piensa lo que quieras. l se encogi de hombros y cedi, como
siempre. Tal vez Sean no supiera que su apellido era lo nico que le
libraba de que le diera su merecido por bocazas. Aun as, no pudo evitar
lanzarle otra pulla. Se lo haba buscado por todo cuanto le estaba echando
en cara. Me voy a quedar en la cabaa con Jocelyn, de modo que no
estar sola.
Est decidido? inquiri en aquel tono que solo se reservaba para
los indeseables en el estrado. Claro que l tambin lo era.
Ella ha decidido. Y sabes que nadie cuidar de Jocelyn mejor que yo.
Claro que lo s. Ese no es el problema. Pero ser mejor que no te
atrevas a hacerle dao. Recuerda que tambin s cmo tratas a las mujeres
y estamos hablando de mi hermana le advirti en voz baja al escuchar
que ella regresaba con sus hijos.




8

Jocelyn termin de abrocharse el vestido y se mir al espejo de cuerpo

entero de su dormitorio. La despedida de su hermano y los nios haba
resultado mucho ms tirante de lo que jams hubiera imaginado. Sean
posea un poder ms grande que la fuerza o que cualquier arma; tena la
habilidad de colarse en la mente de las personas a las que interrogaba y
extraerles toda la informacin que deseaba. As eran los hombres de su
familia, acostumbrados a manipular a los dems sin que se dieran cuenta
de que cedan ante ellos. Por eso, cuando mantuvo la decisin de quedarse
en la cabaa, junto a Sergey y obviando sus deseos, tuvo la sensacin de
que, por primera vez, era duea de su vida, a pesar de que se le encoga el
corazn al desobedecer a la nica persona que la haba comprendido
siempre.
Se puso brillo en los labios, revis su cara plida y desliz una borla
con color por sus mejillas. Despus mir el reloj y comprob con una
mueca que llegara tarde a la reunin que haba dispuesto en el taller.
Al abrir la puerta del dormitorio, lo primero que vio fue a Sergey,
repantigado en un silln y bebiendo cerveza frente al televisor, a pesar de
lo temprano que era. Los pantalones le quedaban ajustados y se fij en
cmo se le pegaron a los muslos cuando estir las piernas. Aquel hombre
ejerca en ella un magnetismo animal imposible de ignorar, por lo que
trag saliva y avanz con fingida determinacin.
Sergey termin su cerveza y observ cmo ella sala del dormitorio. Se
haba acicalado con un elegante vestido veraniego de color blanco y unos
tacones que hacan sus piernas interminables. Saba que sin aquella ropa
parecera una nia vulnerable, y que esa era su forma de escudarse tras un
aire de sofisticacin que la protegera, all donde cojones pretendiera ir
sin l.
Durante el fin de semana haba hecho algunas llamadas y haba
averiguado ms detalles sobre su nueva vida y su nuevo trabajo. Los
diseos de joyas le estaban permitiendo cierta independencia de su familia,
algo que nunca hubiera credo posible. Haca ms de dos aos que nadie
tena control sobre ella; los mismos dos aos que llevaban sin verse.
Aunque ahora se preguntaba cmo poda haber vivido tanto tiempo
observndola desde lejos, quizs hasta recibiendo una cerveza de sus
manos, muy de vez en cuando, sin ms pretensiones que seguir mirndola
y fantaseando con ella. Pero estos ltimos das haba acariciado la textura
de su pelo, conocido su olor; haba escuchado su risa y sentido su rabia.
Tambin haba visto miedo en sus ojos, as como el fuego del deseo
reflejado en ellos. Jams se conformara con volver a observarla en la
distancia.
Laboralmente, Jocelyn se haba asociado a un orfebre muy conocido en
el mundo del arte por sus tallas en bronce y a un joven cubano que
prometa con sus exclusivos diseos en cristal. Juntos, los tres, haban
conseguido conciliar sus mximas cualidades artsticas, hacindose un
hueco entre los ms cotizados, a pesar de que sus diseos tenan unos
precios al alcance de muy pocos. Una de las joyeras ms prestigiosas de
Chicago expona habitualmente sus valiosos trabajos, entre los que se
mezclaban las piedras preciosas, el bronce y el cristal, y estaban
preparando una grandiosa exposicin para la mayor feria de arte y joyas
del estado de Illinois.
Y l segua siendo un desgraciado al que le gustaba mirarla. Demasiado
poca cosa para ella, como Sean Barrymore acababa de recordarle minutos
antes.
Dnde diablos crees que vas? pregunt con un gruido al verla
coger su bolso y un maletn.
Ella lo mir por encima del hombro. Saba que no deba sentirse
asustada por su brusquedad, aunque la forma de hablarle a veces no
ayudaba mucho a relajarse.
Tengo una reunin de trabajo en la ciudad y no puedo retrasarla por
ms tiempo, sobre todo, cuando se ha hecho pblica la muerte de Louise.
A estas horas el seor Townsend ya debe de saber que sus joyas han
desaparecido.
Precisamente, por esas noticias en la prensa, no debes andorrear sola
por la ciudad como si la cosa no fuera contigo.
Yo no voy a andorre... resopl por el trmino despectivo que haba
utilizado y lo rechaz con la mano. Olvdalo! No voy a discutir
contigo.
El inspector Andrews enviar a varios de sus hombres para que
custodien la cabaa mientras yo hago unas gestiones en la ciudad.
Vas a la ciudad?
Eso he dicho. He de convencer a ese reportero de que se retracte del
artculo que ha salido hoy en la prensa. El dao ya est hecho, pero puede
que consigamos tranquilizar al sujeto si piensa que no hay testigos que
puedan reconocerlo. Si quieres, de paso, puedo hablar con Townsend y
explicarle lo del robo.
Ella lo mir de arriba abajo, como si le costara trabajo imaginarlo
conversando amablemente con un influyente empresario.
Gracias, pero prefiero solucionar mis asuntos por m misma.
Adems, igual todos estis exagerando y, lo que le ha ocurrido a la pobre
Louise, ha sido un crimen aislado. Y tambin puede que no haya ninguna
relacin con los de hace veinte aos. S aadi al ver su cara de
extraeza, te escuch hablar con Sean de ese asesino en serie cuando
estabais en el comedor. Y tambin he ledo el reportaje completo.
No sabes nada. Se levant y camin hacia ella, que comenz a
retroceder ante su mirada amenazante. Ni siquiera es un simple asesino
en serie como la prensa y t lo llamis. Quieres saber mi opinin? Al
verla negar con la cabeza sonri, dejando la cerveza vaca sobre la mesa y
avanzando ms, hasta entrar en la cocina y acorralarla contra el
frigorfico. Oh, s, te la dar! Ya que ests dispuesta a ir a la ciudad
como si nada, te dir que un sdico sexual nunca se domina, Jocelyn, y eso
es lo que estamos buscando. Por lo tanto no te engaes: l no ha dejado de
matar. S, par hace veinte aos, cuando fue encerrado en prisin, y sabes
lo que eso significa? Ella solt el maletn que cay al suelo con un gran
estruendo, antes de negar de nuevo. Significa que el ansia de satisfacer
el deseo es su nica motivacin. Y ahora, l sabe que t lo sabes. Los
asesinos no obtienen placer con el dao que infligen, pero si es un sdico
el asunto cambia. Nuestro hombre sigue un ritual, por eso siempre deja su
firma. Y, te lo aseguro, su firma no es cualquier cosa concluy en voz
baja y tan cerca de ella que pudo percibir el suave jadeo de su respiracin
asustada.
Y... y cul es su firma?
Es mejor que no lo sepas.
Tan horrible es?
 Peor.
Terminar sabindolo.
Espero que no. No consentira que nadie ms le metiera el miedo
en el cuerpo sin que antes supiera enfrentarse a l.
Solo pretendes amilanarme espet ella a la defensiva. No pienses
que tus tcticas son tan diferentes a las de mi hermano.
Se agach lo suficiente para deslizarse por debajo de su brazo derecho,
logrando escapar de su cuerpo y de su mirada lobuna. Despus tom aire,
mientras se deca que no entrara en aquel juego manipulador al que Sean
tambin sola jugar.
l se mantuvo parado a su espalda. No hizo ademn de volver a
acercarse a ella.
Qu pasa, Jocelyn? Me temes a m, o a la verdad que no quieres
or?
Ella apret los dientes y decidi no hacer caso a su provocacin.
Eres t el que quiere asustarme con tus suposiciones sobre ese
hombre para luego echarme en cara que sigo siendo una cobarde.
Te equivocas. Una cosa es ser una mujer decidida y otra una
imprudente. Eso no tiene nada que ver con la valenta.
Aquellas palabras parecieron tranquilizarla, como si de verdad le
importara lo que opinara de ella. La vio apoyarse en la encimera del
fregadero, con las manos a ambos lados de las caderas y la cabeza gacha,
observando fijamente las puntas de sus zapatos de tacn.
No estoy asustada.
Bueno, no pasa nada si ests confusa, vale? l le tendi un
simblico pauelo de tregua.
Se par a su lado y cruz los pies por los tobillos en la misma posicin
meditabunda.
Puede que est un poco confusa reconoci antes de endurecer el
tono. Aunque no debera importarme la opinin de alguien que siempre
anda metido en los y cuya vida es una incongruencia.
l se encogi de hombros, inmune a sus hirientes palabras.
Supongo que tienes razn. Al fin y al cabo, eres una mujer muy
importante, con una familia importante y amigos importantes en sitios
importantes.
S, por eso voy a ir a esa reunin.
Lo mir desafiante, alzando la barbilla y sin temblarle la voz.
 l sonri sin que la sonrisa alcanzara sus ojos. Al menos, haba
conseguido que esta vez no se deshiciera en disculpas por decir lo que
pensaba de l: que era un imbcil y un inadaptado.
Joder, Jocelyn, desde que te vi en el aparcamiento de la comisara,
supe que me traeras problemas.
Perdona? Abri mucho los ojos.
Lo que oyes. All donde t ests se jode todo.
Me ests llamando gafe?
No. Te estoy llamando inoportuna por estar donde no debes, cuando
no debes. Se incorpor y se par enfrente de ella, sujetndola por los
antebrazos para obligarla a centrar toda su atencin en l. Te dir cmo
funcionan las cosas conmigo: si alguien te quiere muerta, yo lo evito.
El sonido de un vehculo estacionando en la explanada trasera de la
cabaa les hizo mirar por la puerta de malla. Al ver bajar a varias
personas de una furgoneta camuflada, se gir hacia l sin comprender.
Significa esto que iremos juntos a la ciudad?
Significa que sigo haciendo mi trabajo.
Ah, es cierto, seor Saenko! Olvidaba que te contrat como
guardaespaldas.
Ya te pasar mis honorarios replic l muy serio.
Espero que no cobres mucho. Con lo del robo de los diseos, estoy
arruinada.
l se acerc a la puerta mientras varios hombres suban las escaleras
del porche.
Tranquila, te cobrar quinientos a la hora le habl por encima del
hombro.
Vaya!, entonces debes ser un guardaespaldas muy bueno espet sin
ms.
No lo dudes. El mejor.

Jocelyn jams hubiera imaginado el significado textual de sentirse

protegida hasta que lo experiment por s misma de camino a Chicago.
El inspector Andrews, Phil como le llamaba Sergey, acompaado de
tres policas sin uniforme, se presentaron en la cabaa dispuestos a
salvaguardarla como si se tratara de una misin antiterrorista.
En un principio crey que sera cosa de Sean, pero al escucharlos
hablar mientras se dirigan hacia la ciudad en la furgoneta camuflada tuvo
la certeza de que todo haba sido ideado por Sergey, el cual haba previsto
que ella querra ir a su cita con el seor Townsend por encima de
cualquier lgica. Al haberse negado oficialmente a tener proteccin del
departamento, le pidi a Phil que reuniera a tres agentes voluntarios que
no estuvieran de servicio. Por lo tanto, no comprenda por qu Sergey se
haba tomado la molestia de enfadarla en la cabaa hasta sacar lo peor de
ella, si ya daba por hecho que ira a la ciudad; porque eso era lo que
consegua con sus pullas y sus comentarios hirientes: buscar su lado
rabioso para azuzarlo.
Sentada entre los dos hombres, se dedic a escuchar la conversacin
que mantenan mientras observaba el paisaje a travs de las lunas tintadas.
Los otros policas iban distribuidos por el enorme furgn que simulaba
una camioneta de reparto. Hablaban del ltimo caso del virtuoso de la
perfeccin como haca aos que lo haba bautizado la prensa. El
inspector se mostraba demasiado preocupado, aunque Sergey desvi la
conversacin con habilidad hacia otros derroteros. Sin embargo, la
mirada significativa que le dedic el bueno de Phil fue ms que suficiente
para alertarla. Por algo deba agradecer los aos dedicados a la abogaca,
en los que haba aprendido a leer la culpabilidad o la inocencia en los ojos
de sus patrocinados, sin que estos abrieran la boca.
Al llegar a la avenida Michigan, descendieron frente al rascacielos de
terracota de color blanco, a la puerta del lujoso taller que comparta con
sus socios.
Sergey y Phil no tuvieron que decir nada a los hombres, que se
dispusieron con rapidez en sus lugares. En un segundo, la furgoneta
desapareci en la boca de un aparcamiento subterrneo y la calle qued
parcialmente despejada.
Parada en mitad de la formacin en diamante que los policas hicieron a
su alrededor, Sergey la tom de la mano, con Phil detrs y los otros
hombres uno a cada lado y otro delante. Cruz la avenida con ellos,
manteniendo su paso y consciente del trfico y de las personas que los
miraban en la acera. Estaba nerviosa, no quera ni imaginar que los
prximos das de su vida fueran a ser as, hasta que atraparan al asesino de
Louise. Sergey apret su mano al tiempo que entraban en el portal y ella
supo que, por su expresin, acababa de adivinar sus funestos
pensamientos.
 Dos policas se quedaron en el portal y otro en la escalera, donde un
tcnico estaba arreglando las lmparas del techo. En el taller la estaban
esperando Bernard Walter, un hombre de gran envergadura, de pelo ralo y
rostro redondo, que se mostr muy preocupado por los ltimos
acontecimientos, y Michel Robinson, un joven muy guapo, con la cabeza
rodeada de rastas y acento cubano, que daba vida a sus diseos de vidrio
de forma artesanal.
Jocelyn present a Sergey y al inspector como si fueran viejos amigos,
con la nica pretensin de no alarmar ms a sus socios, pero nadie la
crey. Hombres que miraban detrs de las puertas como lo haca Phil, o
cuya arma sobresala de la cartuchera mal disimulada que llevaba Sergey
en la cadera, no encajaban en el mundillo del arte.
Cmo ests, Jocelyn? le pregunt Bernard sujetndola por la
barbilla y echndole un vistazo a su rostro.
Bien, bien.
Bien plida, querrs decir le rega en tono paternal despus de
darle un beso en la mejilla. Psate por casa esta noche, Victoria no hace
ms que preguntar por ti. Est muy preocupada.
Lo har, y si no pudiera ir... Ech un vistazo a Sergey que
husmeaba por las estanteras. Te prometo que la telefonear.
Hazlo, ya sabes que siente debilidad por ti. Le dio una palmadita en
la mano.
Esta es la caja fuerte? Seal Phil el pequeo mueble empotrado
en la pared que mostraba un cofre dorado con filigranas negras. Vaya!,
veo que ya se han agenciado otra llave.
As es Bernard afirm con cierta congoja, aunque no tan valiosa
como la original. Cuando compr la caja de seguridad decid hacer un
duplicado por si se rompa la nica que exista.
No me extraara! Segn nos explic la seorita Barrymore, esta
antigualla tiene bastantes aos.
Es una reliquia replic disgustado por su precaria apreciacin del
verdadero arte. La adquir en una subasta en Pars, y se la regal a
Victoria, mi esposa, en nuestro aniversario.
S, y ambos fueron muy amables al incluirla en la decoracin del
taller intervino Jocelyn con nimo de apaciguar los nimos. Estoy
segura, Bernard, de que el inspector no quera herir tus sentimientos.
Adems, la polica nos devolver la llave original, igual que las joyas, y
podremos solucionar nuestros problemas. Verdad, seor Andrews?
El hombre cabece y regres al tema inicial de la disputa. La caja
fuerte.
De acuerdo, este cachivache debe de valer una pasta, pero mi nieto de
cuatro aos sera capaz de abrirla con una horquilla.
El seor Walter enrojeci, ofendido.
Se trata de una pieza de artesana del siglo XIX, inspector, solo hay
otra igual que pertenece a un duque europeo. Su cometido es puramente
ornamental, nosotros no tenemos objetos de valor que se puedan esconder
en una caja. En este lugar solo creamos obras de gran tamao, que
tuviramos en nuestro poder los diseos del seor Townsend ha sido
casualidad. Jocelyn siempre hace esos trabajos en los talleres de los
clientes.
Phil busc con la mirada a Sergey, que observaba con inters una
escultura enorme de marfil y bronce, adornada con incrustaciones
brillantes.
No son reales. Lo sorprendi Jocelyn por la espalda. Me refiero
a las piedras preciosas. Indic la banda de falsos diamantes que
coronaba la cabeza de la mujer. Pareca una diosa griega entre las
musculosas piernas de un hombre que la penetraba desde atrs y, sin
embargo, no dejaba de ser una pieza enorme de bronce retorcida en una
piedra.
Tena una idea equivocada sobre tu trabajo. Pase la mirada por lo
que pareca la arqueada columna del protagonista de la escena, hasta
llegar a su cara, donde sus facciones alteradas mostraban el placer en su
punto ms lgido.
Una idea equivocada?
l record un colgante que guardaba con sus pertenencias como un
talismn. Lo encontr cierto da en el suelo, una vez que coincidi con ella
en el jardn de la mansin de sus padres, en Nueva York. Se trataba de las
letras JB entrelazadas y rodeadas de pequeos diamantes, como la cabeza
de la amante de mrmol.
Pensaba que solo diseabas joyas para adornar el cuello y las orejas
de mujeres con mucho dinero. Desliz una mano por su garganta,
siguiendo el contorno de un collar imaginario.
Ella se qued muy quieta, absorbiendo la caricia, su piel ardiendo bajo
el contacto de su palma.
 Tambin hago algunos de esos trabajos por encargo, como los
diseos del seor Townsend, pero las obras de Bernard y Michel me
enamoraron hasta el extremo de replantearme el arte visto desde otra
perspectiva. Ya s que pensars que la mayora de las esculturas no tienen
sentido, pero estamos acostumbrados, es la opinin generalizada de
quienes no viven el arte desde dentro.
La verdad es que s. Juntas pedazos de piedra y metal, le pones dos
adornos y un ttulo frvolo, como obsesin, y la gente alaba tu trabajo
con palabrejas tales como dimensin, perspectiva...
Ella sonri con benevolencia.
Que no te oigan mis socios hablar as de sus obras. Me gustara
mostrarte nuestro trabajo algn da, as comprenders porqu dej
apartados los anillos y los pendientes. Lo malo es que el arte en s todava
no me permite vivir de mis ingresos, de modo que las joyas delicadas no
solo me sirven de vlvula de escape l supo que se refera a no tener
que depender de su familia, sino que tambin me ayudan a pagar mi
parte del alquiler del taller y a cubrir mis necesidades.
Me ests invitando oficialmente a la exposicin?
Tengo otra alternativa? Ella utiliz el mismo tono irnico. Si
he necesitado cuatro escoltas para venir al taller, no quiero imaginar lo
que hars cuando acuda al hotel Sheraton.
l estudi su testaruda barbilla y cabece regresando la mirada a la
ertica escena de los amantes. S, aquella barbilla iba a ser todo un
problema en los prximos das, porque cuando la alzaba de ese modo, el
estmago le daba un vuelco y una cresta de fuego se extenda por su
miembro dejndolo dolorido por varias horas. S, aquella barbilla podra
conseguir lo que quisiera de l, si llegara a enterarse de lo que le
provocaba con solo mirarlo.
Ah!, ah est el seor Townsend y Frank Morgan, su secretario. Se
llev una mano a la garganta con gesto nervioso. Desame suerte, tengo
que conseguir que me crea.
No te cree? En qu? Arque una ceja.
Segn Morgan, su jefe piensa que todo esto es una estrategia para
quedarme con las joyas y echarle la culpa a la pobre Louise repuso
compungida.
Ese to es imbcil! espet muy cabreado.
S, pero tambin quiere recuperar su inversin. Y yo soy la nica
responsable.
No tienes que...
Gracias, Sergey, pero es mi deber enfrentarme a mi problema. Ahora
me voy, me estn esperando lo interrumpi ella con una sonrisa
apagada.
Le dio un apretn en el antebrazo y se alej hacia la sala de juntas, con
aquel aire de dama elegante que estaba muy por encima de su clase.
l la sigui a poca distancia, pendiente del meneo sinuoso de sus
caderas al andar, bajo la tela suave del vestido. Enseguida centr su
atencin en el atractivo rubio que rondara la cuarentena y que destilaba
glamur y lujo por cada puto poro de su fornido cuerpo. Si haba algo que
le repateara ms el estmago que un ricachn imbcil, era un ricachn
imbcil que adems se las daba de conquistador. Y el seor Townsend era
un tres en uno.
Jocelyn se adelant para entrar en un amplio despacho con vistas a la
avenida Michigan y, poco a poco, se fueron uniendo los dems a lo que
sera una aburrida reunin con disculpas incluidas. Y justificadas
tambin, se dijo Sergey, porque segn la valoracin superficial que un
perito judicial haba hecho de las fotografas de las joyas robadas,
superaba con creces su sueldo de varios aos.
Cuando ya haban tomado asiento, cerraron la puerta y Phil y l se
acomodaron afuera, uno a cada lado.
No me gusta el millonario y brillante seor Townsend. rumi
Sergey apoyndose en la pared.
Ya veo.
El qu ves?
Eso que has dicho. Pero a l s le gusta la chica.
Este to tiene historias desagradables que le restan esplendor. Lo
sabas?
Lamento informarte que, a pesar de lo que digan tus contactos,
oficialmente Townsend est limpio, y es un respetable empresario con
muy buenas relaciones en las altas esferas. Por qu lo ests investigando
por tu cuenta?
Porque no me gusta que ella tenga que humillarse ante un tipejo
pedante. Adems, l saba que la modelo llevara las joyas en la
exposicin, y ahora tiene la desfachatez de hacer responsable a Jocelyn. Y
la modelo est muerta aadi con firmeza.
 Antes de aventurarte en el camino de las acusaciones, asegrate de
que...
Solo estoy pensando en voz alta, vale? Se movi incmodo y
volvi a apoyarse en la pared.
Lo que ms le perturbaba era que cuando pensaba en voz alta era porque
estaba bastante jodido. No poda apartar de su cabeza la visin de ella
adulando a aquel tipo hasta un grado repugnante, fingiendo que se
deleitaba con sus comentarios triviales, admirndolo abiertamente entre
sus socios, a l y a su maldita exposicin.
Despus de todo, muchacho, hay que reconocer que la seorita
Barrymore y Brent Townsend son de la misma clase. Estn hechos de la
misma pasta. Nunca has odo eso de Dios los cra y ellos se juntan?
Y t no has odo eso de en boca cerrada no entran moscas?
Phil solt una risita. No poda creerlo, pero el chico de Saenko tena un
punto dbil: una preciosa damita que le haca sacar el mal genio.
Yo solo lo digo porque mientras te ponas cachondo mirando esa
especie de estatua de mrmol, ella ha asegurado a sus socios que hara
cualquier cosa para calmar a su enojado cliente.
Cmo que cualquier cosa?
A ver, hijo... cmo te lo explico? Meti un poco ms el dedo en la
llaga.
Hay que joderse, Phil. Esto va a acabar peor que un mal polvo
gru l, antes de abrir la puerta de la sala de juntas y entrar como una
tromba.




9

... Por lo tanto, seor Townsend, incluir algunos de mis trabajos

personales en la exposicin para resarcirle de la prdida; al menos, hasta
que la polica encuentre los diseos. Por otro lado, el seor Walter ha
ofrecido dos de sus miniaturas en oro blanco y diamantes que...
Jocelyn dej de hablar cuando la puerta se abri de par en par. Cuatro
pares de ojos se volvieron hacia l y, sin saber cmo justificar la triunfal
entrada, se aclar la garganta e hizo las pertinentes presentaciones.
El secretario de Brent Townsend, un hombre de corta estatura y rostro
afilado, hizo un asentimiento con la cabeza. El joyero, sin embargo, se
levant de su silla y le tendi la mano sobre la mesa. Sergey se la estrech
y lo mir fijamente. Pero aquel apretn no fue un saludo, sino un tanteo.
Se notaba a la vista, por la forma en que lo examinaba el elegante
empresario, que intentaba averiguar cul era su relacin con ella.
l le mantuvo la mirada sin pestaear, mientras responda al saludo, y
despus se situ detrs de la silla de Jocelyn, apoyando las manos sobre el
respaldo, en un gesto claramente significativo de posesin.
Su conducta es admirable, seorita Barrymore aclar el secretario,
retomando la conversacin, demuestra por su parte y la de sus socios
una entrega al deber de la que no cabe duda, pero no es suficiente.
Permtame, Frank le pidi su jefe, obligndole a guardar silencio.
Por supuesto, seor Townsend.
Jocelyn, como dice nuestro buen amigo, el seor Morgan, su inters
por solucionar el problema es digno de admiracin. Todos los artistas
quieren que se conozca su trabajo, los cantantes que se escuche su msica,
los escritores que se lean sus libros, y mi nico objetivo es tener la certeza
de que la exposicin se llevar a cabo, tal y como estaba previsto.
Debimos contratar ese seguro murmur Michel, contrariado.
Esa es nuestra intencin tambin, seor Townsend asegur ella.
Brent, llmeme Brent.
 Bien, Brent, como desee. Creo que podremos reestructurar los
modelos que...
Querida, yo no encargu esos costosos diseos para que no puedan
mostrarse al mundo dentro de tres semanas cort su alegato con
brusquedad en un tono perentorio, demasiado evidente. Esas joyas
tienen que ser vendidas, fueron hechas para ser lucidas por elegantes
mujeres que duplicarn mis beneficios y los de ustedes. Seal a
Bernard y a Michel. De modo que, sea como sea, quiero el producto de
mi inversin listo para ser exhibido y vendido.
Y nosotros haremos todo lo posible para que as sea, tiene mi
palabra. Ella se esforz porque el tono de su voz no flaqueara en
seguridad.
As lo espero, porque me debe mucho dinero, Jocelyn. Nadie ha
vuelto a ver esas joyas despus de usted, nadie sabe dnde estn y supongo
que es consciente de lo que puede ocurrir si no aparecen.
Louise se las llev con la intencin de devolverlas y...
No lo s, cmo puedo saberlo?
No se preocupe.
No lo hago, Jocelyn. No me preocupo. Lo nico alarmante de este feo
asunto es que, de una forma o de otra, ha contrado una deuda conmigo y
ha arrastrado a sus socios con usted.
Sergey se inclin hacia delante para susurrarle de mal talante en el odo.
Se acab la puta reunin!
Espera un segundo, Sergey, por favor. Ella procur disimular su
enojo. Si tanta prisa tienes, vete. Yo debo concluir varios asuntos
pendientes todava.
l neg con la cabeza al tiempo que la sujetaba por el codo.
Y un cuerno!
Tengo que solucionar esto, no lo ves?
S, lo veo, todos lo vemos; de modo que nos vamos.
Te ests tomando esto como algo personal replic zafndose de
sus dedos de un tirn.
Cuatro pares de ojos seguan muy pendientes aquella discusin.
Pues s, todo lo tuyo me concierne.
Hay algn problema? Se interes el seor Townsend. Sus
facciones crispadas bajo el flequillo rubio y los ojos entornados.
A usted qu le parece? Sergey replic en un tono bastante ms
agresivo, por llamarlo de alguna manera.
Cmo dice? grazn el secretario del empresario.
No, no lo hay. Ella se puso en pie con cara de pedir una disculpa y
empuj a Sergey, procurando suavizar el tono. Quiero hablar contigo.
En privado.
l afirm de mala gana y la sigui hasta el obrador, donde Phil segua
custodiando la puerta.
Ya est bien, Sergey! Qu te ocurre? se encar con los brazos en
jarras.
S, qu me pasa?, se pregunt l tambin, sacudiendo la cabeza.
Que no me gusta cmo te trata ese to fue sincero.
Jocelyn parpade un instante como si no comprendiera. Phil tambin.
Agradezco que te tomes tan en serio tu papel protector, de verdad. Es
halagador ver que alguien se preocupa por ti de esta manera. Pero te
agradecera que dejases de incordiarme en mitad de una negociacin.
Una negociacin? Ese tipo te est intimidando.
Ella suspir y se apart la melena de la cara.
Quiero que comprendas que me juego mucho en este negocio. He
apostado todo en l y no puedo perder el trabajo, ni el cliente.
Hasta dnde ests dispuesta a llegar? Porque yo s s hasta dnde
quiere reclamarte l.
Eso que has dicho no es justo. Se mostr tan ofendida con su
desconsideracin que hasta el inspector lo mir malcarado.
As que me ests diciendo que quieres arriesgarte, sean cuales sean
sus consecuencias.
La voz de Sergey se haba vuelto calmada, lo suficiente como para que
l mismo sintiera que estaba a punto de perder la paciencia. Cosa que no
deba suceder.
As es. Mis socios y yo estamos en sus manos. No lo ves? Lleva
razn al decir que fui la ltima persona que vio a Louise con esas joyas. El
robo es responsabilidad ma y de nadie ms. Firm un contrato en el que
se especifica muy claro cul es mi compromiso con los diseos mientras
estn en mi poder. Y ya no estn.
Eres una ingenua, no cambiars nunca.
No pienso seguir escuchndote. Hizo ademn de entrar de nuevo en
la sala.
Luego no me digas que no te lo advert.
 Ni lo suees. Jams podra decirte algo semejante porque no eres la
persona adecuada para advertirme nada.
Iba a entrar cuando alguien abri la puerta y comenzaron a salir todos
los congregados. Al parecer, la reunin haba concluido sin que se hubiera
enterado.
Seor Townsend... Brent, no puede marcharse ahora. Intercept al
empresario de camino a la salida. Crea que entre todos podramos
obtener una solucin beneficiosa para que la exposicin no se resintiera.
l junt las yemas de los dedos a la altura de la barbilla, como si
meditara lo que iba a decirle.
Tiene lo que queda de da para buscar ese beneficio del que me habla,
Jocelyn.
Lo que queda de da? Lo mir ella sin comprender.
S. Esta noche celebrar una velada con la intencin de recaudar
fondos para una obra benfica. Asistirn algunas de las figuras ms
destacadas de la sociedad, tambin numerosas celebridades del mundo del
espectculo y del arte se darn cita en mi casa.
Y qu tengo yo que ver?
Muy sencillo. La espero a las siete de la tarde. Le entreg una
tarjeta con su direccin. Para entonces ya debera tener un plan de
accin. Si no es as, ser yo el que exponga el mo para proteger mis
intereses aadi esto ltimo mirando directamente a Sergey, que no se
haba movido de su lado.
Jocelyn, querida, puedo hablar contigo un momento? Se acerc
Bernard antes de que ella saliera corriendo tras el hombre.
Todo ha sido culpa ma se lament ella, regresando al obrador.
Sergey los sigui a una considerable distancia, consciente de que su
actitud lobuna haba acelerado la reunin con un final aciago.
La culpa nos destruye, Jocelyn, no cargues t sola con ella. Sin
embargo, al hablarle, lo mir a l directamente, sin querer restarle la
culpabilidad de la que hablaba.
Gracias por intentar reconfortarme, pero es la verdad.
Somos tus socios, pero ante todo somos tus amigos, no? Lo
solucionaremos.
Gracias, no s qu hara sin vuestra ayuda.
La verdad es que si hubieras confiado antes en nosotros, ahora no
estaramos tan agobiados; pero, bueno, ya no tiene sentido andarnos con
reproches.
Cre que Louise regresara con las joyas y que no era necesario
preocuparos.
Phil llam a Sergey desde el otro extremo del taller y ambos lo vieron
alejarse. Despus, Bernard la condujo por el codo hacia su mesa de
trabajo, junto a los ventanales.
Veo que tienes otros problemas. El hombre seal a Sergey con la
cabeza, al otro lado del taller. Es un guardaespaldas?
No. Es un... amigo.
Nunca nos has hablado de l.
En realidad es un amigo de mis hermanos.
El hombre pareci aceptar su explicacin. Michel se acerc al verlos
hablar y seal a Sergey con la cabeza.
Ese gigante vestido de negro pretenda desintegrar al seor
Townsend con la mirada. Se puede saber de dnde lo has sacado?
Le estaba contando a Bernard que es un amigo de mis hermanos.
Y dime, es cierto lo que dice la prensa? Viste al asesino de la
modelo? Se interes el cubano, inclinndose sobre la mesa. Segn el
artculo, eres una testigo de peso en la investigacin.
No hagis caso de todo lo que leis, los peridicos son muy
sensacionalistas.
De todas formas... Bernard cabece al tiempo que se rascaba la
incipiente calva con gesto preocupado. Victoria y yo lo hemos estado
valorando y nos sentiramos ms tranquilos si te quedaras en la ciudad con
nosotros, mientras ese Jack Staton sigue por ah suelto. Le habl como
lo hara un padre, cualquier otro menos el suyo, que la obligara a ir con
l sin miramientos, lo cual la conmovi.
Gracias, Bernard, pero estar bien. Sergey se quedar conmigo en la
cabaa hasta que pase esta paranoia del asesino en serie. Le sonri,
agradecida. Te aseguro que me cuidar bien.
No lo dudo. Le devolvi la sonrisa al advertir que aquel hombre
vestido de negro podra cuidar de ella y de cinco ms si se lo propona.
Pero no s cmo se lo tomar Victoria. Ella se ha quedado convencida de
que te instalaras en la habitacin de huspedes. Bueno, en tu habitacin,
como la llama ella.
Ir a verla y se lo explicar yo misma.
Te lo agradezco, porque ltimamente est bastante deprimida. Y todo
esto del asesino la ha puesto muy nerviosa.
Yo creo que el asunto del robo y el asesinato pone cachondo al seor
Townsend dijo Michel enfatizando su acento latino. Expuesta su
opinin, comenz a buscar entre un montn de artilugios en un cajn,
bajo la ventana.
Podras ser un poco ms considerado, muchacho. Estamos tratando
un problema importante le rega Bernard sin disimular su disgusto.
Pero es cierto. Localiz una herramienta para cortar el vidrio y
busc con la mirada el lubricante por el alfizar de la ventana. Jocelyn se
lo entreg. Con el morbo que se ha organizado en torno a toda esta
historia, Brent Townsend tiene asegurada la atencin de medio mundo
para su exposicin. He odo cmo su secretario citaba para maana a
varios periodistas de algunas de las revistas de ms tirada nacional.
Y nosotros deberamos dedicarnos a nuestro trabajo, o no tendremos
ninguna obra que ofrecer al pblico.
Pues precisamente vena a por ti, Bernard, te necesito para que me
ayudes con los asterismos de los brazaletes se refera a la gran
escultura.
Ni se te ocurra tocarlos sin estar yo presente! Sus agradables
facciones sonrosadas se tornaron ms vivas.
Pues por eso he venido a buscarte. Siempre igual. El cubano puso
los ojos en blanco y Jocelyn sonri. Esper a que el hombre saliera
delante de l y se acerc a ella para susurrarle. Algn da le dir que su
tcnica est anticuada. No hace falta tanto dixido de titanio para dibujar
unas estrellas en la piedra.
Ambos sabemos que es un artista sin precedente.
Ya..., pero con el ego muy subido.
Bernard sabe lo que se hace y su tcnica es sagrada asever ella.
Michel afirm e inmeditamente se alej tras el hombre. De sobra saba
l que difundir el rutilo por la superficie de un zafiro y controlar el
calentamiento y enfriamiento del mismo no era nada sencillo.
Jocelyn se alegr de que todo volviera a ser como siempre, y que sus
socios no modificaran sus discusiones, simplemente porque su vida se
hubiera puesto patas arriba. Los vio enzarzarse en un nuevo debate sobre
quin proporcionara el tratamiento de calor a las piedras y, con una
sonrisa en los labios, busc a Sergey. No le cost trabajo distinguir su
llamativa silueta acercndose a ella, como si lo hubiera reclamado con la
mirada. Era un hombre grande, todo l msculo y tendones mientras
acortaba la distancia con grandes zancadas.
Quieres que te lleve a la cabaa?
No, antes tengo que hacer unas compras, Sergey.
l dirigi la mirada a sus labios. La forma que tomaba su boca al decir
su nombre le fascinaba.
Si esas compras son para la cena de esta noche, mi consejo es que no
te dejes ver por ah, tal y como estn las cosas.
Lo dices como si tuviera un inters especial en aparecer en pblico. Y
te recuerdo que se trata de una recepcin de negocios, al alcance de muy
pocos.
S, eres muy afortunada.
Jocelyn se encar a l, tan enfadada o ms que minutos antes. Como
siempre, haba vuelto a sacar lo peor de ella.
Piensas que mi trabajo solo es una excusa, verdad?
Las cenas de negocios solo son eso, cenas.
No puedes comprenderlo. Y se alej de l, que la sigui a pocos
pasos. Se colg el bolso al hombro y con el maletn en la mano se
despidi de sus socios que no terminaban de ponerse de acuerdo al otro
lado del obrador.
Si me lo explicaras, en lugar de enfadarte, podra entender qu es tan
importante para que dejes que ese hombre vuelva a pisotearte. Y esta vez
en su terreno: en su casa.
Ella buf. El ascensor no llegaba y los dos policas de paisano que los
acompaaban se adelantaron por las escaleras para no verse involucrados
en mitad de lo que prometa una disputa en toda regla.
No te voy a explicar que si tengo que asistir a esa recepcin es
porque le debo al seor Townsend una gran cantidad de dinero que no
poseo, y alguien se ha ocupado de arruinar la nica ocasin que tena para
solucionarlo.
Ese to se estaba pasando contigo. No haba arrepentimiento en su
apreciacin.
Ya te he agradecido que veles por mi seguridad, pero no solo
estamos hablando de mi futuro empresarial, sino de mi vida, de mi
trayectoria que a todas luces caer en picado si se corre la voz de lo que
ha ocurrido y, sobre todo, si el seor Townsend me denuncia.
l la mir en silencio. Resultaba un hombre tan serio, tan intenso. Y que
toda su intensidad se concentrara en ella la acaloraba en exceso, por lo que
el ascensor se le antoj tan pequeo como una caja de cerillas.
No voy a permitir que vayas sola le record en tono mortal.
Si pretendes preguntarme que si puedes acompaarme a la recepcin,
la respuesta es no.
No estoy preguntando nada, joder! La sujet por los antebrazos
con fuerza, dndole un susto de muerte. No voy a correr el riesgo de
que te ocurra algo.
Pues no creo que seas la persona indicada para acompaarme a cenar
a la casa de un hombre al que has insultado, enfadado y obligado a
abandonar una reunin en menos de diez minutos. Se zaf de sus dedos
al tiempo que se colgaba el bolso que se haba escurrido hasta el suelo.
Yo no he obligado a nadie a irse.
Le pedir a Phil que me acompae.
Maldita sea!, Phil est a punto de jubilarse. Al abrirse la puerta del
ascensor, sali delante de ella para asegurarse el camino libre.
Tiene que acompaarme a una recepcin, Sergey, no a escalar una
montaa. Lo entiendes?
Claro que te entiendo. No soy tonto.
Puedes escoltarme como guardaespaldas, siempre que te vistas de
etiqueta para la ocasin, por supuesto. Mir de reojo sus vaqueros
gastados y la cazadora oscura.
No pienso ir como tu puto guardaespaldas, maldita sea. Al ver que
lo miraba de arriba abajo aadi: Y no pienso ponerme un jodido traje,
no me mires as, como si estuvieras tomndome medidas.
Si quieres venir con nosotros, s te lo pondrs.
Salieron del edificio y cruzaron entre los coches hasta el otro lado de la
calle, donde los esperaba la furgoneta camuflada con el motor en marcha.
Se sentaron en la parte trasera, la vio dar instrucciones al conductor para
llegar a una tienda en la ciudad de Waukegan y ambos guardaron silencio.
Sergey estaba tratando de recuperar el control. No saba cmo actuar
con ella sin que todos los temas de conversacin derivaran hacia lo
personal. Pero si algo llegaba a ocurrirle, l se sentira tan culpable como
si la hubiera empujado con sus propias manos. Y ella ya haba sufrido
bastante en su vida.
Est bien, ir como tu escolta acept frotndose la nuca con gesto
cansado. Cedindole terreno.
 Me parece buena idea. Ella recuper la suave entonacin que
caracterizaba su voz. No puedes estar siempre rescatndome, Sergey
le advirti mirndolo a los ojos. Odio que me veas como una nia
desvalida, necesitada de ayuda. Aunque esta vez haya sido yo quien te la
haya pedido.
Ya sabes lo que pienso sobre eso.
Jocelyn se mordi el labio inferior mientras ocultaba los ojos para
fingir que miraba por los cristales tintados y l se resisti al impulso de
volver a maldecir. Era cierto que ella despertaba sus instintos ms
protectores desde que era una nia y l prometi a su padre que siempre la
rescatara.
Aun as, quiero prevenirte sobre ese tipo le dijo reclamando toda
su atencin.
Ese tipo, como t le llamas, es un respetable hombre de negocios que
a pesar de no tener ni idea sobre joyas, ha fundado un gran imperio
contratando los servicios de los mejores orfebres del mundo, y
adquiriendo las gemas ms impresionantes del mercado lo defendi ella
con energa.
Siempre he credo que ser joyero es vocacional. Algo as como
profesor, abogado o mdico, que lo lleva uno en la sangre y lo transmite
de padres a hijos. Pero la dedicacin de tu seor Townsend tiene otro
nombre: especulacin.
Sabes que yo vengo de una familia de juristas, y no he querido seguir
esa tradicin. No me digas ahora eso de que la excepcin confirma la
regla.
De todos modos deberas saber que el prestigioso joyero Townsend
ha tenido otros trabajos menos honorables.
Lo conocas de antes? Se gir en el reducido espacio del asiento
de la furgoneta para preguntarle. Al ver su rostro impasible, comprendi
. No puedo creerlo! Lo has investigado? Eres igual que mis hermanos.
Igual que mi padre. O peor an, igual que mi madre.
Y seguir investigndolos a todos. A l, a su secretario, al fotgrafo
que hizo el book, a la hermana de la vctima, a su casero, y a todos
aquellos que han tenido o tienen algn contacto contigo y con la modelo.
No puedo creerlo! Se cruz de brazos, negndose a aceptar que
estaba sentada en una furgoneta camuflada de la polica junto a un
paranoico de la proteccin.
 l apret los dientes al sentir cmo su mirada acusadora le atravesaba
una parte de su alma que llevaba dormida demasiados aos. La censura de
sus palabras le afectaba demasiado. No obstante, continu dndole
informacin.
Un buen da, nuestro reputado joyero sin vocacin, Brent Townsend,
lleg de Sudfrica como cado del cielo, donde haba amasado una gran
fortuna en el sector de la extraccin de diamantes. El empresario
millonario no naci siendo el hombre refinado y de gusto exquisito que se
ha mostrado en el taller para encandilarte, sino que hace aos tuvo
problemas con varias mujeres que... digmoslo de forma elegante... no
estuvieron de acuerdo en practicar ciertas tendencias sexuales bastante
habituales en l.
Qu clase de tendencias? Al verlo enarcar las cejas, como si no
supiera qu decir, cambi su pregunta: Y por qu me cuentas eso?
Te prevengo de lo que ese to puede pedirte esta noche.
Estaban tan cerca uno de otro que ella sinti el calor que emanaba de su
cuerpo, su olor, su respiracin, todo. Y al mirarle a los ojos se sinti tan
llena de un poder tan femenino sobre l, que se olvid de que no estaba
solos.
En ese aspecto, ya me has dicho en el cuarto de bao lo buena chica
que soy, y que prefieres estar fuera de mi vida; de modo que no es asunto
tuyo lo que haga o me apetezca hacer con Brent Townsend.
Para ser una abogada de casta, no tienes esa clase de olfato que
acredita a los Barrymore.
A lo mejor es porque se me ha atrofiado al pasar demasiado tiempo
contigo.
En eso estoy de acuerdo. Se inclin hacia ella, mirndola como si
quisiera estrangularla, besarla, o quiz las dos cosas. Y a lo mejor
tambin es porque debera llevarte a casa sin permitirte por ms tiempo
que te mees fuera del tiesto.
Que me mee fuera del tiest...? Dej la palabra a medias sin poder
creer que hubiera dicho tal grosera.
S, eso he dicho. Algo muy parecido a la clera brill en sus ojos
. Sabes que no tienes que humillarte ante ese tipo para que te crea, ni
dejarle que te mire como si te estuviera desnudando, porque eso es lo que
haca mientras t te doblegabas delante de tus socios.
Su boca se haba convertido en una lnea dura y finsima. Sergey estaba
celoso, y para Jocelyn aquella era una experiencia nueva. Nueva y...
gratificante, a pesar de lo grosero que poda llegar a ser.
Todo lo que ha ocurrido en la sala de juntas se resume a eso? A un
ridculo ataque de celos?
No estoy celoso.
Pues lo parece.
Mrame insisti con voz susurrante.
Para qu?
No estoy celoso. Mrame le exigi con ms energa.
Ella hizo como que lo ignoraba, aunque era imposible estando tan
cerca, en el asiento trasero de la furgoneta, y con un hombre tan
autoritario que esperaba obediencia instantnea si el asunto le pareca
importante. Y esta vez su enfado deba de estar justificado, no solo era un
ataque de celos como ella haba comentado con ligereza. Confiaba en l y
en su criterio, ya que jams se haba equivocado al evaluar una situacin
peligrosa.
Ya te estoy mirando lo desafi templando los nervios.
Afortunadamente, su telfono mvil comenz a sonar en el bolsillo de
la cazadora y, en pocos segundos, Sergey se enzarz en una endiablada
conversacin en ruso que la exclua, olvidndose de la urgencia de que lo
mirara y relegndola a lo que realmente era: trabajo.




10

Sergey no poda creerlo. Acababan de aparcar en una cntrica calle de

Waukegan, ante la puerta de un lujoso hotel y estaban entrando en la zona
de tiendas de ropa, frente a un inmenso vestbulo abarrotado de lmparas
de cristal que brillaban como si aquel maldito sitio fuera una feria.
Ella le cont mientras avanzaban entre los huspedes que haba
descubierto Rose Boutique haca unos meses, cuando buscaba un vestido
para el bautizo de su sobrina Irina; tambin le explic que all poda
conseguir prendas exclusivas de alta costura a bajo precio por ser de la
temporada anterior. Aquella revelacin le hizo caer en la cuenta de que
Jocelyn podra estar pasando apuros econmicos, algo que no le hizo
sentirse mejor; sobre todo, teniendo en cuenta que ella perteneca a una de
las familias ms poderosas y ricas de Nueva York. Y, con aquel
pensamiento en la cabeza, procur no contrariarla ms con sus pullas, ni
tampoco mostrar extraeza ante aquella maniobra de despiste de vestuario.
Se entretuvo echando un vistazo por los diversos percheros repletos de
prendas femeninas mientras ella hablaba con la dependienta, a la que
efectivamente pareca conocer de otras compras. La mujer hablaba sin
quitarle el ojo de encima, ni siquiera estaba seguro de que se hubiera
enterado de lo que Jocelyn buscaba entre todas aquellas telas de colores
llamativos y gasas transparentes, porque no dejaba de sonrerle cada vez
que l levantaba los ojos de los percheros.
No me digas que tienes a semejante espcimen durmiendo desnudo en
el sof de tu saln, muchacha dijo la mujer con extraeza mientras le
miraba el culo.
l se haba inclinado para examinar unas bragas de seda negra con
volantes que se exhiban en unos cajones de cristal y fingi que no las
escuchaba.
Yo no he dicho que duerma desnudo le rega ella cogiendo de
una brazada los vestidos que haba seleccionado.
 Lo hace, claro que s, estoy segura. Mira qu cuerpo. Ese hombre es
un delito en estado puro.
Jocelyn no pudo evitar darle la razn. Adems, no andaba muy
desencaminada en lo referente a su vida delictiva.
Eres una exagerada, Lory.
Lo niegas?
No puedo negar algo tan evidente. Sinti que la sangre acuda a su
rostro.
Y cmo puedes soportarlo? No olvides aadir esto a tu pedido. La
mujer dej una caja de preservativos sobre el mostrador.
Jocelyn la escondi bajo el montn de prendas que llevaba en los
brazos y lo mir de reojo, consciente de que las estaba escuchando.
Ests loca le rega en un susurro.
S, s, pero t llvatelos.
Ella se meti en el probador, desliz la cortina y guard la caja en el
bolso, segura de que caducaran antes de que utilizara ninguno. Despus se
desnud. Un movimiento a travs de la ranura que quedaba abierta llam
su atencin, por lo que separ un poco la cortina y se asom con cuidado.
Frente a ella, en el mostrador, Sergey y la dependienta haban iniciado una
breve conversacin. Lory pareca encantada al recibir toda su atencin,
porque le sonrea como si fuera el nico hombre disponible de la tierra.
La vio mariposear alrededor de l, sin ningn disimulo, recorriendo con
inters todo su cuerpo. Despus se apoy en sus antebrazos, como si
comprobara cun fuertes eran, y no quiso seguir mirando. Desech el
primer vestido que se haba puesto con una mueca de desagrado que no
saba muy bien para quin, o para qu, iba destinada. Le estaba muy
ajustado y acentuaba su delgadez, adems el color no le favoreca nada. Lo
sac por la cabeza, lo dej en la percha y comenz a desabrochar el
siguiente con tal viveza que por un segundo crey que rasgara la tela.
Se supona que Sergey debera estar cuidando de ella. Protegindola, en
lugar de flirtear con la fresca de Lory, se dijo metiendo los brazos con
brusquedad y mirndose en el espejo. Un movimiento a su espalda la hizo
girarse. Iba a decir algo cuando descubri que era l, que ya se haba
cansado de tontear con la dependienta y se haba colocado donde deba
estar, junto a la cortina del probador. Se ajust el corpio con las manos,
el sujetador sobresala por el escote y decidi que tendra que usar uno
ms pequeo. O ninguno. Se deshizo de l, mir de reojo la rendija y supo
el momento exacto en el que sus ojos se encontraron, porque un fuego
lquido se extendi entre sus muslos, ascendiendo hasta sus pezones, que
se estiraron como puntas contra la delicada tela. Lentamente, con un
malvolo deseo de excitarlo y ponerlo nervioso, pase los dedos por sus
pechos por encima de la ropa como si los acariciara, sin apartar los ojos
del espejo, de los suyos que parecan dos ascuas brillantes al otro lado de
la cortina. Despus, con un insinuante movimiento que le pareci ms
torpe que otra cosa, lo dej caer al suelo quedando con la tela brillante
formando un crculo alrededor de los pies, vestida solamente con unas
minsculas braguitas blancas que, lejos de parecer erticas, recordaban a
las de una colegiala.
Procur que la melena le ocultara la cara cuando se agach para
recoger la prenda del suelo y colgarla en la percha. Jams se habra
atrevido a hacer algo as ni en sueos, se mora de vergenza, pero algo
picante la tentaba a seguir excitndolo. Quera saber cunto tiempo sera
capaz de mantener el control al otro lado. Necesitaba saberlo.
Con un movimiento que pretenda ser sensual, meti los brazos por
otro vestido y termin de ajustrselo con las manos a la cintura y a los
pechos. Era de color dorado, de suave seda que se pegaba a sus curvas
como si acabaran de confeccionarlo ex profeso para ella. No saba mucho
sobre cmo seducir a un hombre, y mucho menos cmo hacerlo con
alguien como Sergey, pero tampoco haba conocido a ningn otro que
lograra que su corazn quisiera escapar de su pecho. l, con solo mirarla,
haca que su carne explotara en ardoroso sudor de placer. Deseaba que la
tocara, que aquella excitacin que le mojaba entre las piernas se aliviara
con el toque de sus dedos. Sus dedos...
Puedes ayudarme con la cremallera, Sergey? Se ha atascado.
Utiliz el truco ms viejo del mundo para atraer a un tipo demasiado duro.
l entr sin apenas mover la cortina, sin dejar de mirarla en el espejo,
consciente de que ambos saban qu era lo que se le haba atascado: la
sensatez.
Jocelyn sinti el roce clido de su mano a medida que ascenda la
cremallera con una lentitud hipntica, inmvil. Sin atreverse a respirar, ni
a romper la conexin que se haba establecido entre sus miradas, permiti
que le apartara el pelo hacia un lado para terminar de cerrar el vestido a
mitad de su espalda desnuda. Sus ojos, negros y ardientes como el carbn
ms puro, brillaron con un destello de deseo. Solo una vez, se prometi
acercndose y derritindose contra l. Su tenso cuerpo masculino pareca
enviarle silenciosos mensajes erticos. Saba que si se mova y permita
que sus nalgas frotaran el frente de sus pantalones, sentira su miembro
duro y preparado.
Sergey no poda pensar en nada que no fuera en ella y la suavidad de
aquella piel que iba cubriendo poco a poco con el vestido. Lo que
realmente deseaba era rasgar la tela de un tirn, aunque no quera
asustarla mostrndole de qu modo le gustara desnudarla para poseerla
all mismo, contra la pared de cartn del probador.
El suave aroma de su perfume lo envolvi cuando le apart la melena
para despus dejarla escurrir entre sus dedos con la suavidad de una
cancin susurrada. Haba algo que lo cautivaba mientras observaba en el
espejo cmo reclinaba la espalda contra su pecho. Tena la certeza de que
si la abrazaba se amoldara a sus manos.
Jocelyn dio un suspiro en el mismo instante en el que l comenz a
acariciarle la melena sin darse cuenta. Saba que tena que detenerse, pero
no lo hizo. Llevaba toda la vida deseando hacerlo. Su pelo era suave como
el de un beb. No poda creer que estuvieran tan juntos, ni que la estuviera
acariciando de aquella manera. De repente, ella se dio la vuelta y l olvid
que no deba mirarla directamente a los ojos. No, cuando todava estaban
tan cerca. La vio posar la mirada en su boca y l entreabri los labios,
luego regres de nuevo a sus ojos con un claro mensaje en ellos.
Ya est subida la cremallera anunci con voz ronca. Poda escuchar
el fragor de su propia sangre circulando por su cuerpo en una sola
direccin.
Cmo estoy? Jocelyn se movi a los lados para que la
contemplase. Tambin se fij en su abultada entrepierna, que l no trat de
ocultar. Era imposible no hacerlo.
Bien.
Solo bien? Sergey, con el dineral que cuesta este vestido, tengo que
estar irresistible. Levant un dedo en el aire para darle unos golpecitos
en el pecho al hablarle. Te parezco irresistible?
Aquel sitio era condenadamente pequeo y haca mucho calor.
Esperar fuera. No tardes.
No puedes irte ahora.
Yo creo que s. Adems ya te has probado demasiados vestidos.
La que sonaba era su voz aterradora. l mismo se inquietaba cuando la
usaba porque nunca saba qu hara exactamente.
Est bien. Se dio por vencida. Entonces, aydame a quitrmelo
le pidi dndole la espalda.
l se pellizc el puente de la nariz para aliviar la tensin que le estaba
apretando las tripas hasta terminar en un fastidioso dolor de huevos. Sobre
todo en los ltimos das. Su estoicismo habitual se haba esfumado, y cada
vez que estaba a punto de recuperar el aplomo, Jocelyn Barrymore lo
haca saltar por los aires.
Cuando por fin descorri la maldita cremallera, ella se gir para
quedar de nuevo frente a l, sujetando el vestido sobre sus pechos y
alzando la cara con los ojos cerrados, como si esperase que la besara.
No te voy a besar.
Porque no lo deseas o porque...
No juegues conmigo, mi paciencia tiene un lmite.
La ma tambin.
Sergey esper un segundo. Dos. Hasta que sus ojos se encontraron con
los suyos. Ella dej caer el vestido al suelo, quedando muy quieta,
desnuda. Solo con las braguitas y subida en sus interminables tacones.
Lentamente, como si temiera tocarla, curv una mano alrededor de uno de
sus senos, sin quitarle los ojos de encima, sabiendo que ms tarde se
arrepentira de lo que iba a hacer. Jocelyn gimi al sentir los dedos
hundindose en la carne a modo de sensual advertencia, mientras que la
otra descenda a su culo, para atraerla hacia l.
Cuando le separ el elstico de la braga, la sinti temblar de
anticipacin al tiempo que separaba las piernas. Sus ojos seguan fijos en
los suyos, rogndole que no parara. l le lami un hombro, como si as
pudiera escapar de su mensaje implorante. Su cuello ola al perfume de
flores que flotaba por las maanas en la cabaa, su piel saba deliciosa,
dulce, picante, caliente... La escuch jadear ms fuerte cuando intern dos
dedos en su sexo, un gemido imposible de ignorar; estaba seguro de que
la dependienta se haca una idea de lo que estaba ocurriendo en el
probador porque el silencio era demoledor, como el movimiento de su
mano, escurrindose entre los mojados pliegues de su hendidura. Jocelyn
se balance contra l y se retorci en busca de un contacto ms profundo,
por lo que avanz en su interior, un poco ms mientras se aferraba a su
cuerpo desesperada, con la frente apoyada en su pecho. Ya no buscaba sus
ojos. Solloz de nuevo y luego su cuerpo se fundi contra el suyo, se
volvi lquido mientras un tremendo orgasmo la alcanzaba y l se senta a
punto de explotar.
Oh, Dios!... Jocelyn no encontraba las palabras para definir lo que
acababa de ocurrir. Apenas le sala la voz.
l desliz la mano de entre sus muslos y se apart mientras la cerraba
en un puo, dando la impresin de que pretenda conservar su esencia en
sus dedos. La mir con un destello glacial, ni siquiera respiraba con
agitacin, a pesar de la enorme ereccin que mostraba el pantaln en la
parte frontal. Jocelyn supo que igual de precipitado que haba comenzado,
se haba terminado. Ella, sin embargo, no poda recuperar el aliento y el
corazn pareca a punto de escaprsele del pecho. Parpade con fuerza,
intentando reprimir las lgrimas.
Esto no debera haber ocurrido nunca.
Por qu? inquiri ella, impotente.
Lo sabes muy bien. Vstete aadi antes de desaparecer de su vista.
Sin comprender el verdadero motivo de las lgrimas que le abrasaban
los prpados, comenz a ponerse la ropa, tal y como le haba ordenado.
Estaba llorando por l? Por ella? Lloraba porque de nuevo se le haba
escurrido de los dedos sin atraparlo? No lo saba. Ni siquiera si era
porque acababa de decirle que se arrepenta de lo ocurrido.

Al atardecer, los vio abandonar la cabaa en coches separados, como si

el poli ruso y la diseadora no estuvieran deseando quedarse a solas y
darse un revolcn. Desde que su nombre y su imagen eran de nuevo
noticia, junto a los grandes titulares en maysculas ASESINO EN SERIE
REGRESA DEL PASADO, no haba sido consciente de que aquella mujer
le estaba jodiendo la vida. O lo que quedaba de ella, despus de ms de
veinte aos en prisin. Se haba cruzado con la diseadora un par de veces
desde que se atrevi a sealarlo ante la polica como el hombre que haba
visto con la modelo en su coche de lunas tintadas. Cmo pudo verlo
desde tan lejos e identificarlo, si en estos ltimos das se haba cruzado
con ella y nada? Ni un tic que indicara que su rostro le resultaba conocido.
Puta mentirosa! Estaba claro que lo nico que deseaba era que el poli
ruso se la tirara y para eso se vala de sus tretas: lo acusaba a l, que era lo
ms parecido a estar en primera lnea de la investigacin. Se mereca que
le hiciera todas esas cosas de las que hablaban los peridicos y ms,
mucho ms...
Esto no iba a quedar as.
Una vez que se encontr en el interior de la cabaa, se dedic a
registrar los cajones de su tocador, movindose como una sombra, como
lo que era, un asesino vido de saberlo todo de la mujer que lo estaba
jodiendo. Oli su ropa, acarici sus sbanas y se guard algunas prendas
de ropa interior para dejar constancia de que alguien se haba tomado
ciertas licencias. Tambin encontr una caja entera de condones; la muy
guarra las compraba de las grandes. La sospecha y la desconfianza
siempre van unidas de la mano y el miedo es un buen aliado de ambas.
Jocelyn Barrymore era asustadiza y temerosa, una sospecha sin
fundamento poda llevarla a cometer un error, ya haba cometido uno,
sealarlo directamente como el hombre que terminara con su vida y las
de otras ms.
El macuto del falso poli ruso estaba en un rincn del comedor, como si
de un momento a otro fuera a necesitarlo. Revis con cuidado el interior,
sin sacar nada en claro de su identidad, pero eso tambin lo saba. Aquel
era un hombre tan escurridizo como l, que se haba dedicado a cerrar el
crculo a su alrededor, cortndole todas las vas posibles de escape y
cabrendole mucho, mucho. En un lateral encontr una billetera de cuero
y en su interior... Vaya, despus de todo aquel hombre s tena una placa. Y
no una cualquiera de latn. Tambin dio con un colgante que deba de ser
muy valioso, y al ver las iniciales JB rodeadas de pequeos brillantes se
relami de gusto. Poda vender la joya y sacar una buena tajada, o algo
mejor... Ya se le ocurrira!
Una vez que se asegur de haber dejado las cosas casi como las
encontr, pero sembrando la duda de quin podra haber estado
registrndolas, cerr la puerta y regres a sus tareas. Hoy tena muchas
cosas que hacer, entre ellas, pensar en cmo deshacerse de la diseadora
entrometida.

Eran cerca de las siete de la tarde cuando Sergey abandonaba la cabaa

de los Barrymore en el lago. Conduca con gesto severo en direccin a la
mansin del seor Townsend, sumido en sus pensamientos que no eran
nada optimistas. Ella iba en otro coche, con Phil y uno de los policas de
paisano que haca las veces de chfer. Ni siquiera se saludaron al llegar al
aparcamiento improvisado que el personal del glorioso propietario de
diamantes, tan grandes como huevos, haba habilitado frente a su mansin
en Highland Park, al norte de Chicago. En realidad ambos permanecieron
callados desde que salieron de la Rose Boutique, as como en el trayecto
de regreso a casa, donde ella se refugi en la seguridad de su dormitorio
nada ms llegar. l, por su parte, se dedic a esperar sentado en el porche.
Era evidente que Jocelyn estaba enfadada por la forma en que la haba
tratado despus de... Joder!, lo que haba ocurrido en aquella tienda no
tena que haber pasado. Nunca! Un segundo de flaqueza ms, y todo se
habra ido a la mierda. Se la habra tirado all mismo, en el suelo del
probador de la tienda, como si fuera una mujer vulgar. Dnde se haba
metido su puto control? No poda fallarle a nadie, y menos a ella.
Trat de centrarse en el asunto que les haba llevado hasta all, porque
seguir pensando en lo ocurrido solo consegua ponerlo de mal humor.
Subieron la ostentosa escalinata acompaados por los murmullos de otros
invitados, pero evitando mirarse. Phil la condujo al interior mientras ella
se colgaba de su brazo y l fue apartado a una esquina por un gigante de
ms de dos metros que peda con marcado acento ruso los nombres de los
asistentes para despus buscarlos en una lista.
Relegado junto a los choferes y dems guardaespaldas de tan ilustres
comensales, al no figurar entre los invitados, Sergey se apoy en una de
las columnas desde la que se divisaba el saln principal y se dedic a
observar hasta que se cerraron las puertas de lo que deba de ser un
enorme comedor. Vestido con un traje que le haba alquilado Phil,
desentonaba como un cardo en un campo de amapolas junto a los
espectaculares uniformes de los conductores y esbirros de alto nivel que,
ms que custodiar a sus jefes, vigilaban las joyas que portaban sus
acompaantes femeninas; ni que decir tiene que no pasaba desapercibida,
en la cartuchera del costado, la culata de su Magnum 357, capaz de abrir
un agujero del tamao de una pelota de bisbol, lo que compensaba
bastante a la hora de valorar qu tipo de miserable era el que trabajaba
para la seorita Barrymore, a pesar de ir vestido como un marqus.
Transcurridas un par de soporferas horas, supo que la cena haba
concluido cuando la vio charlando con los numerosos asistentes que
cruzaban el vestbulo camino del saln y... Joder!, estaba preciosa con
aquel vestido dorado que l le haba ayudado a ponerse en la tienda. Desde
que la haba visto salir de la cabaa haba fantaseado con soltar su melena,
la cual haba recogido en un elaborado peinado que la haca parecer ms
elegante. Caminaba con aquel aire de dama muy por encima de su clase,
con la mirada al frente y sonriendo al tiempo que asenta a algo que una
pareja le estaba contando. Si l fuera cualquier otro, y pudiera mezclarse
entre todos aquellos estiradillos que la rodeaban sin que se armara una
buena, se dedicara a empezar a quitarle las horquillas, dejara que toda
aquella mata de seda oscura se escurriera entre sus dedos mientras la
llevaba hacia el coche y la sacaba de all a toda leche.
Se fij en Phil, que le lanzaba largas miradas desde la barra del bar,
como si el cabrn se estuviera muriendo de aburrimiento cuando se
notaba a la legua que disfrutaba de la fiesta. Media hora despus, los
mosquitos zumbaban a su alrededor en la puerta de la mansin y el
portero de dos metros no se meneaba de su sitio, como si se tratara de un
guardia pretoriano y estuviera al tanto de sus intenciones de franquear la
entrada. El hombre llevaba la cabeza totalmente rapada y pareca una
montaa de hielo, porque su piel y su pelo eran tan claros que apenas se
adivinaban las cejas o las pestaas.
La msica sonaba suave en el interior y la pista de baile se fue llenando
de hombres de esmoquin y mujeres con largos vestidos brillantes que se
mecan mientras giraban entre risas y murmullos apagados. En el mismo
instante en el que el gigante le ofreca un cigarro que l desech con un
gesto, vio a Jocelyn en brazos del empresario, que la conduca con pasos
sincronizados por el centro de la pista. Ella pareca consciente de las
miradas lascivas que el joyero le lanzaba a su pronunciado escote, sin
embargo, segua balancendose junto a l, con esa dulce sonrisa dibujada
en la cara que lo volva loco, que deseaba solo para l.
Parece que esta noche el seor Townsend ha conseguido por fin su
postre le indic cabeza pelada con su marcado acento del este de
Europa.
Cmo dices? l arrastr las palabras evidenciando su ascendencia
rusa que solo utilizaba cuando le convena.
La preciosidad a la que no le quitas el ojo. Ya sabes...
Esa preciosidad como t dices es la mujer para la que estoy currando.
Ya lo s, pero no la miras como si solo fuera trabajo. El hombre se
encogi de hombros. Y Townsend lleva toda la noche intentando
trabajrsela. Se rio por el ridculo juego de palabras que maldita la
gracia que le haca a l. Por eso digo que por fin la ha conseguido.
Ninguna se le resiste, sabes? Ves aquella rubia despampanante en la
barra del bar? Deberas haberla visto gritar mientras se la tiraba en la
ltima fiesta. Todava debe de tener el trasero dolorido porque no la he
visto sentarse en toda la noche.
Son muy habituales esas fiestas? l fingi que sus palabras no le
afectaban lo ms mnimo, ni siquiera al imaginarse a su jefa convertida en
postre de un pervertido.
A diario, hermano repuso el hombre con envidia mal disimulada y
dndole a entender que haba reconocido por su marcado acento al
compatriota que haba en l. No tardar en desaparecer con ella tras
aquellos macetones con plantas tropicales. Sonri complacido, como si
disfrutara de lo que iba a ocurrir en la otra habitacin.
Tienes un mirador privilegiado, verdad? dedujo Sergey al
instante.
El seor Townsend jams se queda desprotegido no lo neg. No
es lo mismo que tirrtela, pero siempre puedes desahogarte. Ya me
entiendes... Hizo un movimiento obsceno con la mano por si no lo haba
hecho.
Qu tal est tu padre? Sergey lo sorprendi con la pregunta.
Mi... mi padre? Se irgui sbitamente sin saber el nivel de inters
que un tipo tan raro como aquel podra tener por su padre.
Recuerdo cierto albino en esta ciudad que me debe un par de favores.
Seguro que hablamos del mismo tipo.
No me jodas! Quin eres?
Saenko.
No me jodas! repiti, dndose un golpe en la frente y soltando una
risotada. Crea que eras una leyenda urbana! Pero ya veo que existes de
verdad.
Ya ves.
Dicen que una noche te tiraste a la mujer, a la hermana y a la hija de
un francs que organizaba timbas en Brooklyn. Lo desplumaste. l se las
jug a una carta y joder!, te las tiraste all mismo, sobre el tapete, en la
mesa de la partida.
l evoc ese momento, que no era totalmente cierto, ni tampoco
mentira. Aquella noche se tir a la hermana y a la mujer del francs, sobre
el tapete de la mesa de juego, primero una, luego otra, y despus las dos;
encima, debajo, por delante y por detrs... Pero la hija prefiri no
compartirlo y se marcharon a un motel. Despus lo que contaran ellas...
Exageraciones le quit importancia.
Qu va! Mi padre tambin me cont lo que hiciste por l en el Rivers
Casino. Es cierto que liquidaste a dos tos con la misma bala?
No creas todo lo que oigas. Entorn los ojos y descendi el tono
de su voz, deliberadamente. Pero s, le he salvado el culo al Albino un
par de veces.
A m tambin me llaman Albino. De repente mir hacia donde l lo
estaba haciendo sin parpadear. Mira, ahora va a empezar lo bueno.
Jocelyn y el empresario haban dejado de bailar y caminaban hacia el
bar, donde Phil depositaba un vaso vaco en la barra y otro a rebosar
ocupaba de nuevo su mano. Afortunadamente, la vio sentarse en un
taburete, como si no tuviera prisa por abandonar la sala de baile.
Supongo que tu jefe tambin dispondr de cmaras de grabacin en
ese famoso cuarto de los postres. Parte de que sus hazaas fueran
pblicas se deba a las que solan utilizar la mayora de la gentuza que
conoca, para cubrirse las espaldas.
El gigante lo mir ceudo.
Claro, por supuesto. Entre artilugios y juguetes... pero s.
Ya. Le gustar revivir sus experiencias cuando no tenga ms dulces a
mano.
Townsend es precavido. Guarda copia de todo.
Lamento interrumpir la charla contigo, Albino, pero tengo trabajo.
Hizo amago de cruzar la puerta en cuanto adivin que el empresario
estaba a punto de mover ficha.
Lo siento, no ests autorizado a entrar en la fiesta. El portero
pareci incmodo al interponerse en su camino. En el camino de una
leyenda urbana.
Vale, hermano, haremos algo. l le dio unos golpecitos en el
hombro, como si lo comprendiera y le costara trabajo tener que hacerle
tal sugerencia. T no te fijas cuando yo entro en el saln y yo olvido
alguno de los favores que me debe el Albino de Chicago.
Pero to...
Tambin recuerdo que una noche, cuando la poli buscaba un furgn
en un asunto bastante chungo de un atraco, yo me la jugu dando una
informacin que no era del todo correcta sobre quin era el conductor.
Vale, vale. Cedi el hombre sin querer escuchar ms detalles.
Pero espera a que me aleje y entras como si me hubieras burlado. Y esta
me la debes.
Por supuesto. Y dale recuerdos a tu padre de parte de Saenko. Le
sonri de medio lado al tiempo que se despeda con una nueva palmada en
la espalda. Seguro que se alegrar de tener noticias mas.




11

Jocelyn observ a Sergey caminar hacia unas exuberantes plantas,

donde se esfum durante unos minutos para despus verlo aparecer por el
otro extremo como si estuviera dando un paseo por el saln. Si le pareci
extrao no lo demostr, sino que sigui escuchando a su interlocutor y
afirm con una sonrisa para dar a entender que estaba de acuerdo con l
en todo, aunque no tena ni idea de qu le estaba hablando en ese instante.
l cubri la distancia que los separaba con varias zancadas largas y
decididas, sin apartar los ojos de ella, que a pesar de estar sonriendo al
anfitrin de la velada no le perda de vista. En cuanto lleg a su lado, le
rode el cuello con una mano mientras se inclinaba y le daba un beso en la
sien, reclamndola para s e indicando que no solo estaba bajo su
proteccin. Un calor lquido se extendi entre sus muslos, reminiscencias
del placer que aquellos mismos dedos le haban proporcionado horas
antes. Al levantar la mirada hacia Townsend, que haba suspendido su
verborrea y lo miraba atnito por la desfachatez de interrumpirlo en su
propia casa, lo salud con un imperceptible cabeceo de cabeza.
Nena, deberamos irnos ya le susurr lo suficientemente fuerte
para que lo oyera el empresario y algunos asistentes ms. Incluido Phil,
que terminaba su octava o novena copa de un lquido ambarino.
Fingi que enderezaba el fabuloso collar de perlas negras que adornaba
su cuello y la atrajo hacia s, dejando que su mano se deslizara sin prisa
por su espalda, hasta dejarla olvidada en su parte ms baja.
Ella saba que la mayora de los invitados eran posibles clientes de sus
excepcionales diseos, por lo que se haba dedicado durante la cena a
charlar animadamente con ellos y a repartir tarjetas de visita; incluso
haba conseguido concertar varias citas. Pero no todos eran
multimillonarios que examinaban con detenimiento las filigranas que se
mostraban expuestas en vitrinas, tambin estaba segura que ms de uno
haba acudido a la recepcin en busca de otros placeres que no implicaban
arte. Las sutiles invitaciones de Brent Townsend a acompaarle a una
fiesta ms ntima y las miradas que se perdan por su escote eran claros
indicios que haba percibido nada ms llegar a la suntuosa mansin. Y
Sergey tambin se haba cerciorado, afortunadamente.
Ella tard unos segundos en recuperarse al verse acariciada de aquella
manera ante las decenas de ojos expectantes que los vigilaban. Cuando lo
consigui, l la estaba ayudando a bajarse del taburete mientras le rodeaba
la cintura con un brazo.
Le llamar sin falta maana, seor Townsend... Brent... y as podr
decirme su opinin sobre mi propuesta. Le tendi una mano para
despedirse.
Me est poniendo en una situacin comprometida, Jocelyn. El
empresario tens los labios en una lnea tan recta que divida su atractivo
rostro en dos.
Yo... lo siento mucho.
No haba calculado que se marchara tan pronto replic l,
fulminando a Sergey con la mirada. Aun as, correspondi al saludo y le
estrech la mano atrapndola con las suyas. Deberamos divertirnos un
rato, al fin y al cabo, esa es la finalidad de esta recepcin. Vamos!, dgale
a su guardaespaldas que se marche. Yo la llevar a casa.
Me temo que eso no es posible, Brent. Ella sonri con timidez,
procurando que su negativa fuera ms que suficiente para disuadirlo. Ni
siquiera quiso mirar a Sergey para averiguar qu pensaba l al respecto.
De repente, toda gentileza abandon el rostro de Townsend.
No olvide, querida, que el placer y los negocios suelen ir de la mano.
No creo que una propuesta pueda resarcirme de la prdida de los diseos
que iban a ser el triunfo de la exposicin.
Permtame que discrepe. Estoy segura de que cuando lea mi oferta no
la desestimar.
De acuerdo, si no hay otra opcin, podemos discutir ahora los
trminos de su contrato. Conozco el lugar ideal para que nadie nos
moleste.
Jocelyn hizo intencin de seguir hablando, pero Sergey la empuj con
suavidad hacia la salida, para darle a entender al hombre, que posea
diamantes tan grandes como pelotas, que su momento de placer haba
terminado.
Hasta maana, Brent pudo decir ella antes de liberar su mano, en el
instante en el que l se colocaba a su espalda para protegerla en un gesto
automtico.
Jocelyn perciba el calor y la fuerza de su palma a travs de la seda del
vestido mientras la conduca hacia la salida, por lo que contuvo la
respiracin al frenar sus pasos y colisionar contra l, sintiendo su duro
cuerpo pegado a la espalda. Su pujante ereccin le roz las nalgas y una
nueva oleada de calor le hizo apretar los muslos al tiempo que reiniciaba
la marcha, consciente de que eran el blanco de todas las miradas.
Ha sido horrible, Sergey. Por qu no has venido antes a rescatarme?
Reljate, en un segundo te habr sacado de este enjambre le dijo l
inclinndose para hablarle. Vamos, camina deprisa, antes de que
descubran que he tomado algunas cosillas prestadas.
Qu cosillas?
No te pares. La empuj con suavidad. Ahora ms de uno piensa
que acabo de llevarme su postre y estn bastante cabreados.
Sus labios le rozaron la oreja al hablarle, lo que claramente sugera a
los espectadores que se trataba de un prembulo de lo que le hara despus.
Gracias a Dios que has aparecido en el bar, ese hombre es una
pesadilla con tentculos le dijo ella en voz baja cuando llegaron al
ropero del vestbulo, donde esperaron a que le dieran el bolso y el chal
negro que haba entregado a su llegada.
Pues t parecas encantada con esa jaura de salidos que iban
cerrando el cerco a tu alrededor.
Estoy casi segura de que la mayora de mujeres que les acompaan
no son sus esposas le confes en un susurro.
l la mir como si dudara entre si le estaba tomando el pelo o de
verdad ignoraba lo que eran aquellas damas enjoyadas.
La mayora de ellas tendrn que devolver los brillantes que estrujan
contra sus pechos en cuanto termine la fiesta privada. De ah tanto
guardaespaldas en la puerta.
Sabes lo de la fiesta privada? Se puso tan colorada que sinti el
calor aflorando de sus mejillas.
Menos mal que al salir al porche se vio envuelta por el viento veraniego
tan caracterstico de aquella zona, al que nunca terminaba de
acostumbrarse. El olor a tierra hmeda indicaba que se aproximaba una
tormenta de las que solan paralizar la ciudad durante un buen rato.
l se despidi del enorme portero con un asentimiento de cabeza y,
nada ms bajar la escalinata, lleg Phil con su coche. Al parecer el
hombre se haba adelantado. De repente se mostraba sobrio, sobre todo al
escuchar cmo hablaba con Sergey acerca de unas cmaras en un cuarto.
l le entreg unos DVD que llevaba en un bolsillo de la chaqueta y le
sugiri que les echara un vistazo en cuanto se fueran de all. Las palabras
grabaciones y pervertido en la misma frase le pusieron los pelos de
punta.
Cuando abandonaron la propiedad, ella se acomod en el asiento del
copiloto y observ en silencio el paso de los bosques del prestigioso
suburbio Highland Park, mientras enfilaban el camino hacia el sosiego
que siempre le procuraba el lago.
l conduca en silencio, concentrado en la carretera que bordeaba la
montaa del parque que llevaba el mismo nombre. La velada haba
resultado un fiasco, una trampa con tintes sexuales con todas las letras, y
se senta decepcionada, aunque tambin tranquila al ver a su lado al nico
hombre que haba sido capaz de saber qu deseaba y el momento exacto en
el que lo necesitaba. Dos veces en el mismo da. En realidad, poda decirse
que, por primera vez, no estaba sola, sino con el hombre que pareca
entender cada recoveco y cada fibra de su alma. Siempre que lograra
comprender por qu cada vez que se acercaba, despus la rechazaba.
Suspir al imaginarse una buclica escena en la que ambos estaban
descalzos y sentados en el frescor de la hierba, frente a la relajante visin
de los lirios blancos del lago y que tantas veces haba aquietado su espritu
impaciente. Cuando sinti el toque de su mano caliente encima de las suyas
que descansaban en su regazo, dio un respingo y abri los ojos con
rapidez.
Crea que te habas dormido le dijo l con aquella voz suave, casi
susurrante que siempre utilizaba cuando estaban a solas, pero que ocultaba
una intensidad repleta de peligros. Ya no ests enfurruada?
Ella neg en silencio. l no retir su mano de las suyas, ni ella la
apart.
Estaba pensando en todo lo que nos ha ocurrido estos das. Juntos.
Por cierto, no me gusta que me llamen nena le advirti endureciendo el
tono dulce de su voz.
A pesar de la penumbra que reinaba en el interior del coche, ella pudo
ver cmo arqueaba una ceja, dejando desaparecer parte de la
preocupacin que siempre mostraban sus ojos oscuros.
 Lo dije para darle ms intimidad al asunto.
S, pero resulta... vulgar. La prxima vez que quieras fingir intimidad
entre nosotros, llmame cario, o Josie, pero no vuelvas a decirme
nena.
Sergey estuvo a punto de atragantarse, y de aclararle que precisamente
l era un tipo bastante vulgar, pero prefiri no hacerlo al escuchar el
apelativo carioso con el que la llamaba su hermano mayor. Jams se
haba imaginado llamndola Josie en voz alta, y mucho menos delante de
nadie; otra cosa era en la oscuridad de su mente, donde sus pensamientos
hacia ella se tornaban libidinosos. Josie. As la llamaba mientras
imaginaba cmo sera entrar y salir de ella, duro y fuerte, hasta
desfallecer.
Esta vez, fue l el que suspir para quitarse aquella visin de ellos dos,
desnudos y aullando de placer entre las sbanas revueltas de su cama.
Retir su mano aprovechando que tena que reducir la marcha en una
curva.
Ests cansado? malinterpret su bufido.
Un poco. Sobre todo de los gilipollas que abundan por el mundo.
Para m es muy importante entrar en ese mundo, como t lo llamas
se defendi con gesto airado.
No me refera a ti, si no a ese imbcil del seor Townsend. Ya s que
te ha costado un gran trabajo y esfuerzo llegar a donde ests, por eso me
enfurece que tipos como l no lo valoren.
Un latido. Dos. Un silencio emotivo que ella trat de controlar. A lo
lejos, los relmpagos inundaban el horizonte, iluminando el bosque como
si fuera de da y anunciando la inminente tormenta.
Gracias, Sergey. Significa mucho para m que no pienses que soy una
mema de la que se pueda sacar tajada.
Sacar tajada? Sonri extraado. Una semana ms a mi lado y
terminars soltando tacos como rebuznos.
Todo puede ser. Ella rio el mal chiste, porque a pesar de que no
tena gracia, se senta muy bien.
Despus de haber sido considerada una ingenua por un hombre que solo
buscaba sexo con ella, era agradable que alguien le dijera que estaba
orgulloso de ella, que la valorara lo suficiente. Una semana a mi lado,
haba dicho. Qu bien sonaba!
Con lo de mema te referas a tu familia? l regres a la
conversacin inicial, dando en el clavo. Ella afirm con la cabeza. No
creo que tus hermanos tengan ese concepto de ti.
En realidad estaba pensando en mis padres.
Ya eres lo suficientemente adulta para que no te afecten sus opiniones.
No sabra explicarte...
Est claro. Acabas de abandonar el club familiar de las leyes para
entrar en el del arte y necesitas su aprobacin aadi con suavidad.
Algo as reconoci sintindose tan comprendida que nada ni nadie
podra estropear aquel dulce momento.
A veces, debemos recordarles a los que nos rodean, quines somos,
para no perder la perspectiva.
Ella lo mir sin comprender lo que quera decir. Jams se haba sentido
tan cerca de nadie. De l. Y mucho menos haba mantenido una
conversacin tan larga.
En realidad, no crea que ninguna persona la hubiera tenido jams.
Eso que has dicho es muy profundo.
Demasiado para un tipo como yo.
No he dicho eso.
Pero lo piensas.
Un trueno retumb en el bosque cuando se internaban en el camino que
llevaba a la cabaa. Por un segundo pareci que el coche se tambaleaba
por la fuerza del sonido.
No busco la aprobacin de los mos. Ella retom la conversacin
. Pero siempre pesar sobre m la carga de saber que he hecho dao a
algunas personas en mi vida, y que he cometido errores imperdonables.
Por eso necesito marcar la diferencia.
Gruesas gotas de agua comenzaron a caer con violencia sobre el coche
y el limpiaparabrisas apenas poda apartarlas para visionar el camino. Era
como si la tormenta propiciara a confesiones, como si los elementos se
hubieran confabulado.
l pareci concentrarse en sus palabras. Por un instante dio la
impresin de que iba a contradecirla, aunque finalmente guard silencio.
Sergey, t mejor que nadie sabes que estuve a punto de perder a uno
de mis hermanos en el pasado, y que ha muerto gente por mi culpa.
Incluso me pregunto si el asesinato de Louise no tendr algo que ver con
el hecho de haberme conocido. Todas las personas que estn a mi lado
parecen correr la misma suerte. Suspir con fuerza. Prescott...
recuerdas a Justin Prescott? Se le quebr la voz y l fren el coche con
una sacudida al llegar a la parte trasera de la cabaa, con lo cual todo lo
que haba en el asiento de atrs se cay al suelo. A ella no le import y
sigui hablando: Claro, qu pregunta ms tonta! l fue mi primer
novio y bueno... todo el mundo sabe lo que ocurri.
Oye... Sergey chasque la lengua, no soy la persona ms
indicada para aconsejarte sobre cmo enderezar tu vida. Se volvi para
mirarla, vido de abandonar el escabroso tema. Solo puedo decirte que
t no tienes la culpa de lo que le ocurra a los dems. Pero lo que s te
aseguro es que cada golpe que recibas te har ms fuerte. As es como
funciona esto.
Esperaba que lo comprendiera, porque no tena ni idea de qu decirle si
segua confindole sus secretos ms ocultos. Para alguien como l, aquel
era un territorio virgen.
Pues yo creo que eres la nica persona en el mundo en la que puedo
confiar.
Te olvidas de Sean.
No es lo mismo. Acaso Sean y yo somos iguales para ti? Estir
una mano y le roz la mejilla rasposa por la incipiente barba.
Sabes que puedes confiar en m hasta la muerte. l cambi el
sentido de la frase.
Entonces djame que te lo cuente, por favor. Puede que sea la nica
forma de seguir viviendo con mi conciencia a cuestas.
No tienes que justificarte y menos ante un tipo como yo. Se coloc
de nuevo frente al volante rompiendo ambos contactos. El visual y el
fsico.
Era evidente que le incomodaba la conversacin, aun as ella continu.
Un nuevo rayo seguido de un trueno pareci dar el consentimiento que
estaba solicitando.
Sabes que no fue fcil para m salir del infierno en el que me sumi
Justin. Deb darme cuenta de la clase de monstruo que era, aunque ahora
eso ya no tenga remedio. Su voz sonaba tan calma que contrastaba con
la fiereza de la tormenta en el exterior. El coche se agitaba por el viento y
resultaba extraamente reconfortante saber que l estaba all con ella.
No tengo mucha experiencia con los hombres. Sexualmente quiero decir.
Solo he tenido un par de relaciones muy breves y, en realidad, nunca he
estado con nadie que me quisiera por como soy de verdad. Estar sola no es
motivo para iniciar una relacin y eso es lo que he sido: una mujer
disponible y conveniente. Ahora que se haba lanzado a hablar, no
pensaba parar hasta contarle todo cuanto guardaba desde haca aos. l la
miraba en silencio, poda sentir sus ojos quemndola desde el asiento del
conductor mientras ella escupa las palabras, procurando no ahogarse con
las lgrimas. Cuando viva con Justin crea que era feliz. Todo
funcionaba muy bien. Yo le amaba, l me deca que me amaba, mi familia
estaba contenta, mi madre se senta orgullosa de su hija, sabes lo que eso
significaba para m?
l no dijo nada. Claro que lo saba. Haba visto cmo la muchacha con
la que fantaseaba se converta en una preciosa mujercita y se enamoraba
perdidamente de un imbcil que solo entenda de carreras de caballos y
apuestas. Los dos novios que haba tenido criaban caballos y posean
pedigr. Claro que regresar del ejrcito, licenciado con deshonor, no era
una buena carta de presentacin para ninguna mujer, sobre todo una que ni
siquiera era consciente de que exista. Y, como siempre, se mantuvo al
margen. Mientras pudiera, juraba por Dios que se mantendra al margen.
Pero despus, cuando los caballos de Justin comenzaron a perder
carreras, las cosas empeoraron continu ella sin reparar en que l se
haba abstrado en los mismos dolorosos recuerdos. Justin era incapaz
de controlar sus ataques de rabia, los enfados y los celos... y sus puos
contra mi cara, el impacto de sus manos en mi piel, contra mi rostro, y las
patadas en el cuerpo.
Ya basta! No sigas! susurr. Ni siquiera supo si ella pudo
escuchar su splica al coincidir con el estallido de un nuevo trueno.
Por favor, Sergey, no lo hagas. Lo sujet por la manga de la
chaqueta para obligarlo a mirarla. Deja que te hable, necesito contrselo
a alguien, por favor... No busco tu comprensin, ni tampoco tu
reconocimiento, pero eres la nica persona a la que puedo hablarle desde
el corazn. Al ver que l agachaba la cabeza y apretaba los labios,
continu. Todava hay veces en las que me despierto y creo que estoy
soando, que l est all, conmigo en la cama, y que todo volver a
comenzar. Los cristales rotos y las astillas de la madera al saltar de la
puerta cuando tena que protegerme de sus puos. Y nuevamente otro
golpe por haberme escondido, otra patada... Despus, mis lgrimas, mi
dolor, mi sangre y la vergenza de no poder controlar mi vida; de tener
que esconder la cara para sobrevivir con dignidad.
 Por qu me cuentas esto, Josie? Su voz son rota.
l no quera recordarla tal y como lo estaba haciendo. Solo hacerlo le
enloqueca como entonces, en el pasado. Lo converta en un asesino capaz
de matar a quien fuera para no verla sufrir.
Porque nunca se lo he contado a nadie ms, ni siquiera a los
psiquiatras, ni a Sean, que pareca dispuesto a lo que fuera por saber la
verdad. Pero, sobre todo, jams hablar de esto con otra persona.
Deb matar a ese tipo aquel da.
Ms muertes sobre tu conciencia? Para qu? Sean y t lo metisteis
entre rejas, y all sigue. Ya tiene su castigo. Suaviz la voz, consciente
de que ambos pensaban que no sera la primera vez que hubiera matado
por salvar a alguien. Y gracias a ti, me siento libre; merecas saberlo,
despus de tanto tiempo cuidando de m.
l solo saba que pareca un asesino. A veces se senta un asesino.
Recin licenciado con deshonor en el ejrcito, Sergey fue llamado al
despacho del juez Barrymore, donde este le coment que sospechaba que
en la relacin de su hija ocurra algo extrao; demasiados accidentes en
casa, cadas por las escaleras y golpes sin justificacin. Por lo que le pidi
que volviera a cuidar de ella, como cuando era una nia. Aunque lleg
demasiado tarde.
Si le hubiera matado entonces, no soaras que regresa para hacerte
dao.
Te vi y lo recuerdo todo.
l dio un respingo.
Todo?
La imagen de ella a los pies de la escalera de su casa, ensangrentada, y a
su novio rindose mientras la apuntaba con una pistola, le nubl la vista.
Si hubiera llegado unos minutos antes, solo unos pocos minutos, lo habra
evitado.
S, Sergey, cuando despert en el hospital fing que no recordaba
nada, pero vi cmo entrabas en la casa traspasando la vidriera del jardn,
los cristales saltando por todas partes, y tus puos subiendo y bajando
contra l. Eras pura fuerza, con el rostro convertido en una mscara de
implacable determinacin. Los msculos de tus brazos sobresaliendo
mientras lo agarrabas con una mano por la nuca para aplastar su cabeza
contra el suelo. Todava tard unos segundos en desmayarme por el dolor,
pero no cerr los ojos hasta que lo escuch suplicar por su vida. Ni
siquiera s cmo tuve valor para arrastrarme hasta la pistola que haba
cado cerca de las escaleras; recuerdo cmo apunt con gran esfuerzo y el
momento exacto en el que apret el gatillo, una, dos, tres veces... Una de
las balas se aloj en tu costado, lo siento.
Djalo ya, no sigas.
Entonces supe que siempre estaras a mi lado, cuidando de m, como
cuando era una nia, y cerr los ojos con tanto alivio que creo que fue la
primera vez en mucho tiempo que consegu dormir durante horas.
Estabas medio muerta sise l con rabia.
Pero me sent poderosa como ahora! Sobre todo cuando se arrastr
suplicndome que no lo matara. Y le dispar, y le dispar... Y le dispar.
Jocelyn record a Justin reptando por el suelo, dejando un rastro de
sangre a su paso mientras Sergey caminaba lentamente tras l, taponando
su propia herida con una mano. Tambin evoc cmo amartill de nuevo
la pistola y la clav en la frente sudorosa de Justin, dispuesta a ejecutarlo,
pero Sergey estir la mano y le pidi que no lo hiciera. Este to no
merece que te manches las manos. Si es tu deseo, yo terminar con l, le
dijo en voz baja. Hoy se alegraba de no haberlo hecho. Y tambin de no
permitir que l lo hiciera por ella. Luego Sergey cont a todo el mundo
que haba sido l quien haba arrebatado el arma a Justin y quien haba
disparado, a pesar de estar herido.
Me sent viva por primera vez en la vida susurr ella.
Tanto que meses despus intentaste suicidarte y tuvieron que recluirte
en una casa de reposo replic l con irona.
Mi autoestima estaba minada. Adems, los acontecimientos que
siguieron no ayudaron mucho. Y t habas vuelto a marcharte muy
lejos, quiso aadir. Pero siempre supe que lo habras matado por m.
Deb matarlo mucho antes.
Ambos quedaron en silencio, como si recordaran las calamidades que
ms tarde tuvo que pasar su familia para liberarse de un asesino que se
haba cebado con todos ellos. El furioso repiqueteo de la lluvia pareciera
que deseaba confabularse con su estado de nimo.
Si te he contado esto es para demostrarte que antes de ir a la fiesta de
Brent Townsend, ya intua lo que buscaba de m; pero saber que estabas
conmigo me ha dado la fuerza suficiente para enfrentarme a l, incluso
podra haberlo hecho contra quinientos Justin Prescott que aparecieran de
repente. No quera fallarte. Sobre todo despus de lo que ha ocurrido esta
tarde entre nosotros.
Sergey se humedeci los labios repentinamente secos. El corazn le
lata tan deprisa que tuvo que llevarse una mano al pecho para controlarlo.
Joder!, estaba comportndose como una vieja en un callejn de Brooklyn
y eso le asustaba mucho ms. Poda fingir que no recordaba la rabia que
haba sentido aos atrs, cuando vio herida a la nica mujer que
tambaleaba sus sentidos. O despus, llena de vida y alegre, expuesta a
nuevos peligros que l deba evitar a toda costa a pesar de seguir siendo
invisible a sus ojos. Cuidarla era su prioridad desde siempre, y... maldita
sea! Si alguien haba fallado al otro... haba sido l.
Sergey? lo llam al ver que permaneca callado, con las manos
aferrando fuertemente el volante y mirando al frente, donde la densa
cortina de lluvia barra con furia el terreno.
Lo siento. Herido, se gir hacia ella. El dolor que vio en sus ojos
fue lo ms duro a lo que ella se haba enfrentado en los ltimos dos aos.
Su mirada era hermosa, aterradora y sensual, todo al mismo tiempo.
Siento no haber estado cuando ms me necesitabas, pero te juro que ahora
ests a salvo conmigo, Jocelyn. Su voz son ms baja de lo normal.
Lo s.
A salvo de cualquier peligro, menos de m. No quiero hacerte dao.
Todo en l rezumaba amenaza, y un escalofro le recorri la espalda al
verlo moverse hacia ella. Pero no se movi. Al contrario, elev una mano
para acariciar su mejilla, dibujando la curva de su mandbula rasposa y
deslizando el pulgar por su labio inferior. l lo lami, de modo que un
estremecimiento de puro placer se concentr entre sus muslos y le
contrajo el tero al sentir el roce de su lengua caliente.
Jocelyn se repleg en el asiento del copiloto al ver que se inclinaba
sobre ella con premeditada lentitud. Cuando su espalda choc finalmente
contra la puerta, l plant sus manos a ambos lados de la ventanilla del
coche y se alz sobre su cuerpo, apresndola. De cerca, en la oscuridad,
bajo el atronador sonido de la tormenta, se le vea enorme e intimidante. Y
l lo saba. Aunque si quera tomar el control de su vida y de su
independencia deba aferrarse a ellas con fuerza, sin importarle lo
asustada que estuviera.
Ya estoy lista le anunci con determinacin.
l se acerc. Afortunadamente la palanca de cambios se interpona entre
los dos.
 Lista para qu? Para ser por fin una mujer? Para olvidar los
recuerdos?
Para ser algo ms que una mujer cobarde. Para dejar de estar sola.
Puede que al ser ms valiente, los demonios que te persiguen en tus
pesadillas se hagan ms fuertes.
Sergey, no trates de confundirme.
Eres t la que lo haces conmigo. Constantemente. La sujet por la
barbilla para buscar sus ojos.
Me gusta la manera en que me miras, nadie lo hace como t, y
quiero... Rode con las manos sus antebrazos, que seguan a ambos
lados de su cara, con la tormenta dirigindose hacia el este y el repiqueteo
de la lluvia en el techo.
No es buena idea la interrumpi l, al comprender sus intenciones.
Le solt la barbilla y se alej un poco. Ella seguramente pensaba que
iba a besarla. Qu ingenua! Por supuesto que quera besarla. Y era lo
ltimo que hara.
Sergey, si me hubiera enamorado de ti, qu haras?
Lo que fuera, pero no es buena idea.
Yo creo que es la mejor que se me ha ocurrido desde que te vi con mi
padre junto a la casa del guards, ya hace ms de veinte aos.
l sonri con nostalgia. Al parecer, ambos recordaban aquel instante
mgico.
T te mereces algo mucho mejor, te lo aseguro.
Cuando estoy contigo ya no tengo miedo de nada, ni siquiera de ti.
No te pareces a ningn hombre que haya conocido y tampoco eres alguien
con quien haya podido soar. Eres como un personaje de un cuento de
hadas escrito en un idioma que desconozco, pero que no puedo dejar de
leer.
No me estars comparando con un prncipe de esos azules.
Claro que no. T eres algo as como un dragn peligroso, cuya
lengua de llamas arrasa todo cuanto encuentra a su paso. Su voz se
torn nostlgica.
l fingi una sonrisa que ni siquiera alcanz a sus ojos y le advirti
despus de un gruido ronco.
Nena, se tratara del maldito cuento de La bella y la bestia. Y creme
si te digo que saldras corriendo si supieras lo que me gustara hacerte con
la lengua.
 Se alegr cuando lo mir con cierto temor. Un buen susto poda ser
bueno para mantener las cosas en su sitio.
Estoy lista... repiti ella, no obstante. Sorprendindolo.
Sin darle tiempo a decir ms, l se retir con brusquedad, abri la
puerta del coche y sali al exterior, donde la tormenta no amainaba, al
contrario, sesgaba las hojas y flores que encontraba a su paso.
No quera saber si ella haba salido tras l, o continuaba en el cobijo del
auto. Precisaba alejarse de all, que el viento limpiara los rugidos de
necesidad que lanzaba su cuerpo, que el agua resbalara por su pelo, por su
rostro que alz al cielo oscuro hasta sentirse empapado, con la ropa
pegada al cuerpo y aliviado en cierto modo de saber que todava era capaz
de renunciar a lo que tanto anhelaba.
Aunque doliera, joder, cmo dola!




12

El jueves, Sergey se encontr con Phil en la morgue del condado de

Cook. Haban transcurrido tres duras jornadas de una bsqueda
infructuosa, en la que resultaba imposible seguir el rastro de Jack Staton.
Y en las que deleg en los hombres de Phil para la proteccin de Jocelyn
mientras acuda por las maanas a su taller. Tambin haban pasado tres
jodidos das en los que tuvo que soportar el acuciante interrogatorio de
Sean Barrymore por las noches, mientras le preguntaba sobre cmo
evolucionaba el caso, y le recordaba que estaban hablando de su hermana.
Como si pudiera olvidarlo! Asimismo, haban sido tres tediosas noches
ms, las que haba dormido en aquel estrecho sof del saln, en la cabaa,
mientras la escuchaba moverse inquieta en la cama, al otro lado de la
delgada pared.
Lo nico bueno de esos das era que haba visitado al encantador seor
Townsend, una vez supo por Phil que en las grabaciones de sus fiestas
privadas solo aparecan seudoviolaciones consentidas de mujeres que
todava estaban vivas, aunque algunas fueran demasiado jvenes y de
dudosa procedencia. En su entrevista, le sugiri al empresario que
aceptara la propuesta que le ofreca la seorita Barrymore si quera que
aquellos DVD no terminaran en manos de la polica, y, como por arte de
magia, el joyero acept. No obstante, tambin pudo influir la frase: o de
lo contrario te meter el can de mi pistola por el culo y apretar el
gatillo.
Phil interrumpi sus pensamientos al destapar el cuerpo sin vida de la
muchacha que yaca sobre la mesa del forense, al tiempo que comenzaba a
informarle con voz monocorde.
Patricia Bones, mujer de diecinueve aos, de raza caucsica, ciento
setenta centmetros de altura, morena, de ojos azules. Abandon el
instituto al quedar embarazada de su novio, a los diecisis. Cuando sus
padres se enteraron de que esperaba un hijo, la obligaron a entregarlo en
adopcin. Ella, en cuanto pudo, se larg de casa. Phil hizo una pausa
mientras cubra el cuerpo de la joven, despus cruz la sala hasta otra
mesa metlica de idnticas proporciones. Susan Miller, de veinte aos
destap el otro cadver, tambin caucsica, de ciento sesenta y nueve
centmetros de altura, cabello castao y ojos marrones. Se dedicaba al
modelaje como las otras vctimas. Si te das cuenta, sus proporciones, la
altura, y el fsico guardan gran parecido. Tambin viva sola, como las
anteriores, en situacin precaria y bastante extrema. Las dos muchachas
han aparecido en una cuneta, como si el asesino quisiera que fueran
descubiertas con rapidez. O no le preocupara esconderlas. Falta el informe
concluyente de la fecha de la muerte, pero debi de ocurrir hace tres o
cuatro das. El calor y los animales del bosque han propiciado su
descomposicin. Tienen seales en el cuello y en los brazos de diversas
inyecciones de Ketamina, un anestsico muy potente, normalmente de uso
veterinario. Al parecer es la forma inicial en la que se hace con el control
de sus cuerpos, los cuales quedan paralizados, pero manteniendo la
consciencia. El hecho de que tengan varios pinchazos nos indica que su
agona se alarg durante horas, me atrevera a decir que muchas horas.
Susan llevaba una peluca oscura, Paty por el contrario no llevaba ninguna,
aunque las dos tenan los labios pintados del mismo color, y bueno... como
puedes comprobar seal los cuerpos, la firma del sujeto es
indiscutible. Las dos parecan estar posando, desnudas y descansando
debajo de un rbol. Paty provena de una familia acomodada, de la alta
sociedad de Boston, y Susan haba estado bastante tiempo subsistiendo por
sus propios medios hasta que las cosas comenzaron a torcrsele. Y otra
cosa muy importante. Lo mir fijamente al cubrir el cuerpo de la ltima
vctima. Las dos muchachas llevaban un book confeccionado en el
mismo estudio fotogrfico que Louise Hawes.
Sergey se frot la frente con gesto cansado.
La conexin es que todas son modelos, buscan salir del agujero en el
que se encuentran y estn solas; nadie las echa de menos hasta que
transcurren unos das o alguien las encuentra por casualidad.
S. Adems, el sujeto tiene acceso a sus vidas de alguna manera. No
son vctimas aisladas, estn seleccionadas y de algn modo relacionadas.
A nuestro hombre no le preocupa que las encontremos, Phil. Se siente
seguro. Y el mensaje de poner peluca solo a algunas de las mujeres me
lleva a pensar que...
 El qu?
Que sus verdaderos objetivos son las de pelo moreno, pero el
impulso de matar es tan grande que ya no puede controlarlo.
Crees posible que haya ms vctimas de las que no sepamos nada?
l neg en silencio.
No lo s. Despus de que su naturaleza sdica haya estado dormida
durante ms de veinte aos, sigue igual de salvaje.
Pues eso no es todo le indic que lo siguiera hasta una mesita
auxiliar de acero inoxidable. Sobre un pao blanco reposaban sendas
bolsas de pruebas de plstico transparente.
Qu son? Seal Sergey sin comprender.
Dos valiosos pendientes de diamantes y perlas con forma de flor,
valorados en ms de setecientos mil dlares. El forense encontr uno en
cada estmago de las vctimas. Son dos de las joyas robadas que denunci
tu amiga, la seorita Barrymore.

Jocelyn se descalz mientras observaba el atardecer desde los escalones

del porche y charlaba por telfono con Victoria. La mujer segua muy
preocupada por todo cuanto le haba contado su esposo y, aunque en los
das anteriores haban comido juntas, con alguno de los policas de Phil de
escolta, su amiga insista en que deba alojarse con ellos en su casa y no
quedarse con un extrao, como llamaba a Sergey. Finalmente, la promesa
de presentrselo y llevarlo a su casa en la prxima comida que planearan
pareci tranquilizarla un poco. Cuando se despidieron, lo hizo con la
agradable sensacin de saber que haba gente a su alrededor que se
preocupaba por su seguridad con total franqueza. Sin ningn inters por
medio ni condiciones o chantajes emocionales como a los que sola
recurrir su madre. Al recordarla, se dijo que tena que telefonearla, pero
eso sera algo que hara ms adelante. No se senta con fuerzas para
enfrentarse a ella. Lo que s hizo fue llamar a Bernard, que todava estaba
en el taller con Michael, terminando los ltimos retoques de la escultura, y
le record que necesitaba que puliera y rectificara dos de sus diseos
personales que haba reservado para una buena oportunidad en el futuro.
Esa ocasin llegaba de la mano de Brent Townsend, porque se haba
comprometido a entregrselos por medio de un contrato que l haba
aceptado, aunque jams hubiera imaginado que consiguiera convencerlo
tan pronto; sobre todo despus de cmo lo dej plantado la noche de la
recepcin.
Bernard le haba sugerido ser l quien se presentara ante el impaciente
empresario para entregrselas y ella acept. No deseaba verse de nuevo
frente a un hombre que pareca tener rayos X en los ojos. De modo que
qued en verse con su amigo al da siguiente y, cuando cort la
comunicacin, se apoy en la barandilla para tomar una bocanada de aire
fresco. Pareca que fuera a producirse otra tormenta durante la noche, ya
que las copas de los rboles se agitaban con frenes, aunque esperaba que
no se convirtiera en uno de esos tornados tan frecuentes al principio del
verano.
Las cosas seguan sin muchos cambios. La polica no tena ninguna
pista sobre el paradero de las joyas robadas, ni sobre el asesino que ya no
haba vuelto a actuar. Por lo tanto, los nimos estaban ms relajados. Y lo
que era ms importante, Sergey tambin.
Supo por el inspector que haba visitado al periodista que haba escrito
el reportaje que hablaba de su posible identidad y que le haba obligado a
retractarse, aunque aquello no tena validez, pero tal vez podra mantener
por ms tiempo su anonimato. Asimismo, saba que estaba preocupado
por los escasos retazos de conversaciones que captaba cuando se crea a
solas al hablar por telfono. La noche anterior lo escuch hablar con Sean
y aquello le enfureci tanto como si la traicionara. Ella se bastaba para
contarle a su hermano lo que quisiera, sin tener que dar explicaciones de
lo que l le anticipaba. Incluso tena la sensacin de que haba rebuscado
entre sus cosas, algunos de los cajones de su cmoda estaban revueltos, y
lleg a pensar que le faltaban algunas prendas ntimas, pero prefiri no
comentarle nada, ya que tampoco estaba segura. Adems, apenas si se
vean ni cruzaban palabra. Era como si despus de haber gritado de placer
en sus brazos, y confesado sus secretos ms oscuros, l se hubiera
replanteado lo que significara convivir en la misma casa durante tiempo
indefinido. Por las maanas la acompaaba al taller y la dejaba all sin
ninguna explicacin, despus apareca alguno de sus amigos que queran
ganarse un sobresueldo en sus horas libres y ocupaban su lugar.
Jocelyn tena la sensacin de que trataba de esquivarla, aunque era muy
consciente de su presencia por las noches, cuando los policas que
vigilaban la propiedad se marchaban y se quedaban a solas, l en el
estrecho sof del comedor y ella en la inmensa cama del dormitorio
principal. Y entonces era cuando se haca latente la realidad de su
convivencia.
Nunca haba sido capaz de conectar del todo con un hombre, tal y como
le haba confesado, ni de relajarse lo suficiente como para confiar en l.
Pero estaba Sergey... l era el nico que la haba defendido, el nico a
quien le importaba lo suficiente como para matar de una paliza a un
hombre, o entrar como un tornado en una importante reunin porque no
le gustaba el tono que se estaba utilizando contra ella. Seguramente haba
metido la pata al hablarle con tanta sinceridad. Pero de todos modos,
segua all, a su lado. Nadie haba hecho nunca nada ni remotamente
parecido por ella.
Su vida en los ltimos dos aos haba sido metdica y solitaria por
propia eleccin, pero tenerlo tan cerca la afectaba emocionalmente y
despertaba en su interior sentimientos relegados al pasado, igual que
incitaba a su cuerpo de forma pecaminosa.
Lo malo era que a Sergey Saenko no le interesaba como mujer, sino
como objetivo de su proteccin. Solo tena que recordar el instante que
pasaron juntos en el cuarto de bao, das antes. O cuando le regal con sus
dedos un maravilloso orgasmo en la tienda de Lory, o cuando le habl
con el corazn en la mano en el coche. Todava le herva la cara de
vergenza por haber sentido su rechazo de forma tan directa.
Varias veces.
l siempre se mantena a un metro de distancia cuando coincidan. Si
estaba sentada en las mecedoras del porche, se acomodaba en la
barandilla; si se acercaba, l se alejaba fingiendo que tena que ir a buscar
algo y cuando regresaba pona especial cuidado de quedarse apartado.
Tampoco hablaba mucho, aunque eso ya lo saba. Principalmente
escuchaba, pero cuando le urga algo en el acto, a pesar del tono
susurrante y calmo de su voz, nadie le contrariaba. Ni siquiera ella.
Le hubiera gustado saber ms cosas de l. Jocelyn aprovechaba los
escasos instantes que coincidan en el porche para seguir contndole
detalles de su vida en el internado al que la enviaron siendo muy nia. En
cambio l, nada, nunca hablaba de s mismo. No le interesaba parlotear de
cosas insulsas y no lo disimulaba, lo cual resultaba tan evidente como
doloroso. Eso s, cada vez que se daba la vuelta, cada vez que crea que no
la miraba, all estaba, observndola. Se mova a su alrededor con tanto
sigilo que pareca una sombra.
 Ahora saba por qu siempre iba vestido de negro, no era porque le
sentara maravillosamente bien, ni nada de eso, lo haca para camuflarse
con la oscuridad. Y, sobre todo, nunca le quitaba el ojo de encima. Puede
que se sintiera atrado por ella. O tal vez no, pero como no tena nada
mejor que mirar en ese momento, pues la observaba sin cesar. Y tal vez
ella debera dejar de obsesionarse y centrarse en sus problemas en lugar
de andar fantaseando con un hombre que solo se dedicaba a mirarla.
Un ruido a su espalda la hizo darse la vuelta con celeridad.
ltimamente, tena la sensacin de que alguien la acechaba cada vez que
estaba en el porche. Si segua pensando as, terminara por volverse
paranoica.
Al comprobar que era Sergey, y que sala con una botella de cerveza en
la mano, su cuerpo reaccion como siempre que se encontraba con l. En
lugar de tranquilizarse, se puso alerta y el estmago le dio un vuelco.
Desde la maana no haban vuelto a verse, ni siquiera a la hora del
almuerzo cuando sali con Michel a un restaurante cercano; ni cuando
regresaron al taller, siempre en compaa de uno de los policas que Phil
haba enviado y que no dejaba de hablar de deportes con el cubano.
Estaba cansada de aquella situacin y as se lo dijo, nada ms verle.
Directa y sin ambages, como si la diplomacia pudiera perderse en un
segundo.
Cansada? l la mir en silencio. Pareca estar como siempre,
distante y dueo de la situacin. No como ella, que temblaba como un flan.
S. Necesito recuperar mi vida.
De repente, un leve parpadeo que nadie ms habra percibido llam su
atencin.
Claro!, as era como lo consegua, se dijo al verlo beber el resto de la
cerveza de un trago para despus dejarla en el suelo con la sola intencin
de seguir mirndola. Ya saba cmo lograba dominarse a s mismo,
alejndose de sus emociones y ocultndolas a los dems.
En unos das recuperars tu vida le asegur, acercndose.
Cuntos das? Porque a veces pienso que me volver loca si sigo
esta rutina que me ha sido impuesta.
Para ti esto es una especie de juego, verdad? dijo despacio,
mientras se sentaba a su lado en el escaln.
Claro que no es un juego asever ella sostenindole la mirada.
Pero estoy cansada de ir a todas partes con alguien pegado a mi espalda.
Sobre todo, si ese alguien no era l, sino un enorme polica que no
dejaba de hablar de la estupenda temporada que haban hecho los Chicago
Bulls.
Pues lamento decepcionarte, porque las cosas van a seguir as durante
un tiempo anunci con voz mortalmente suave. La diferencia es que
ahora se ocupar el FBI y creo que ellos no se andarn con tantos
remilgos como Phil o sus chicos.
El FBI? repiti como si no hubiera escuchado bien.
Han aparecido dos nuevas vctimas que dado los... bueno..., que han
sido asesinadas por el mismo sujeto. Ya sabes lo que eso implica. Hizo
un gesto elocuente con las manos.
S, claro que lo s protest ella para demostrarle que conoca el
procedimiento. Al haber varias vctimas en circunstancias similares, el
caso pasa a los federales.
En efecto.
Jocelyn guard silencio durante unos segundos en los que l pareci
calibrar sus pensamientos.
Significa eso que ya no te quedars conmigo?
Lo vio encogerse de hombros y el gesto fue ms explcito que las
palabras.
No debes preocuparte. Seguirs protegida y por fin me perders de
vista. Eso debera alegrarte.
No repuso con celeridad. No me alegra. Has repetido
demasiadas veces que necesito alguien detrs, ahora no puedes dejarme.
Comprendes? Hasta una serpiente tiene siempre una roca detrs. Y yo
quiero que t seas mi roca.
l la mir con una expresin tan ilegible en su rostro que se sinti
perdida en la oscuridad de sus ojos.
No te confundas. Si no eres trabajo, puedo resultar para ti peor que
cualquier serpiente. Su tono amenazador le hizo hervir la sangre.
Asumo las consecuencias y correr el riesgo.
Yo que t no lo hara.
A Jocelyn le recordaba bastante a los criminales con los que trabajaban
sus hermanos. Sobre todo, a los que se saban condenados antes de ser
juzgados. Y, sin embargo, le constaba que operaba en el otro lado de la
ley, en el de los buenos, aunque careca de la humildad de la mayora de
los policas a los que conoca.
 Te recuerdo que fui yo la que te pidi hace unos das que te quedaras.
Y hace unos das tambin deseabas que me largara de tu casa. Qu es
lo que ha cambiado para que ahora quieras que me quede?
Yo.
T?
S. Lo mir con fijeza. He cambiado, Sergey, y todo gracias a ti.
l suspir con fuerza y le pidi en aquel tono cadencioso que le
apretaba el estmago.
Mrame. Y dime qu ves.
Ella obedeci. Dej que sus ojos vagaran por el contorno de sus
musculosos hombros, admirando sus fuertes antebrazos y la porcin
morena de cuello que poda verse por la abertura de la camisa. Se detuvo
un instante en su pecho, cubierto por la tela oscura, descendi hasta su
cintura y recorri sus piernas flexionadas en los escalones del porche
junto a las suyas, para despus regresar lentamente a su cara. No era
extraordinariamente guapo, pero la fiereza de sus facciones lo converta
en el individuo ms atrayente que haba conocido; tampoco era del tipo de
hombre del que una mujer pudiera enamorarse, era el tipo de hombre al
que deba aferrarse.
Veo en ti algo que no tiene nadie ms. Se recre un instante en sus
labios carnosos y bien formados, antes de volver a mirarlo a los ojos.
Entonces se dio cuenta de que l tampoco le haba quitado la vista de
encima. Veo a un hombre que piensa que soy valiente.
No lo pienso. Estoy seguro.
Entonces por qu intentas ahora convertirme de nuevo en la mujer
desvalida que he sido toda mi vida? Por qu quieres envolverme entre
algodones y mantenerme alejada de cualquier peligro?
Nunca he pensado que tengas que estar entre algodones.
Eso es lo que ha hecho mi familia, ese es el motivo por el que he
escapado de ellos.
Ya te dije que yo no soy tu familia.
Lo s. Y si hay un peligro, quiero enfrentarme a l y que t lo hagas
conmigo.
No estoy seguro de lo que me ests pidiendo.
S lo sabes. Se lanz de cabeza por fin.
Yo no soy lo que andas buscando.
Al verlo frotarse las manos en las perneras de los pantalones, supo que
haba conseguido ponerlo nervioso. O al menos, inquietarlo.
Cmo saberlo, si no lo pruebo? Pos una mano en uno de sus
muslos y se dio cuenta de que estaba ardiendo bajo la tela del pantaln.
Acaso es ilegal que quiera saber qu se siente al estar contigo?
No puedes dejar el cdigo penal a un lado? A veces me recuerdas a
tus hermanos. De repente pareci enojado. Agarr su mano y la regres
a su regazo.
Son mis hermanos.
S, no creas que lo olvido tan fcilmente. Pero ellos tienen ms
cerebro que t.
Se puso en pie fingiendo que necesitaba estirar las piernas, aunque lo
que realmente quera era escapar de la situacin que se estaba creando.
Cada vez que l deca algo, ella lo transformaba en otra cosa, y que el
infierno se lo llevara porque si segua mandndole seales de va verde,
iba a tomar lo que tanto anhelaba. A ella.
Ya sali el verdadero motivo que alza esa barrera tras la que siempre
te escudas.
Cul?
Mis hermanos.
No digas tonteras.
Ella se levant del escaln y se par a su lado, junto a la barandilla.
Estoy tratando de mostrarme desinhibida, pero parece que esa actitud
en m es toda una contradiccin.
Uno lo es, o no lo es. Punto. Adems, te repito que no soy el to que
necesitas.
Eso debera decidirlo por m misma. No te parece? Todos sabis el
hombre que me conviene, mejor que yo. Claro!, que si te excita un tipo,
tal y como es, no te paras a pensar si es el adecuado o no. Para eso ya est
mi madre. O si deseas convertirte en una mujer salvaje que le haga una
mamada a ese hombre en las escaleras del porche simplemente porque le
apetece. Nadie tiene por qu cuestionar si eres sexy, o si solo deseas serlo.
O si eres del tipo aburrida e inofensiva que sera la esposa perfecta para
un poltico o un influyente empresario.
Una mamada en las escaleras?
S, bueno, era por buscar algn sitio ms coherente que el probador
de una tienda de modas. Ya estoy cansada de que la gente me diga lo que
tengo que hacer.
 Ya.
Y entonces qu dices?
A qu?
A mi propuesta de que me dejes saber qu se siente al estar contigo.
Te sorprenderas de lo que podra hacerte. Haba una suave
amenaza subyacente en su voz. Hace mucho que no me tiro a una mujer
en un porche, mucho tiempo que no me hacen una mamada en las
escaleras.
Ella procur mantener una expresin serena, sin mostrar cunto le
afectaban sus palabras.
Solo intentas meterme miedo, aunque creo que en realidad eres t el
que est asustado. Me parece que no sabes qu hacer conmigo y solo
pretendes quitarme de encima.
S lo que me gustara hacer contigo le aclar con brusquedad.
Encima, debajo, delante y tambin detrs.
Y entonces por qu no lo haces?




13

Jocelyn sinti que se ruborizaba al ver que la miraba con ojos

entornados. Aunque haba dicho lo que pensaba, la sensacin de bochorno
era aplastante. De todas formas, no haba exagerado, con l se atrevera a
todo. A todo.
Yo tambin tengo un pasado sombro, Jocelyn, e igual que t, no
estoy muy orgulloso de l.
Es tu manera de decirme que me mantenga alejada de tus asuntos?
Porque no te estoy pidiendo que me cuentes tu vida, ni que la cambies por
m observ sus puos cerrados como nica seal de su agitacin. Me
gustas tal y como eres.
No lo entiendes, t no eres un polvo de una noche. Y eso es lo que
seras para m.
No estoy tan necesitada de promesas de amor, Sergey. Ni te estoy
pidiendo que me abraces todas las noches del resto de mi vida, despus de
hacer el amor.
Yo no he dicho eso. Aunque fuera lo que ms deseara en el mundo.
Ya te confes que nunca he estado con un hombre que me deseara por
cmo soy realmente. Alz la cara al cielo que lentamente se iba
cubriendo de nubarrones al tiempo que anocheca. Su melena oscura
onde sobre los hombros al apoyarse en la barandilla para hablarle sin
querer mirarle a la cara. S que no me deseas como yo a ti, pero cuando
te miro a los ojos veo algo en ellos que... Decidida, se gir hacia l, que
se haba quedado quieto como un poste. Sergey, tan difcil es de
comprender?
T no sabes cunto te deseo arrastr las palabras de aquella
manera que le recordaba su ascendencia eslava.
Y yo te quiero desde hace tanto tiempo que ya ni me acuerdo de
cunto. Tom aire, temblorosa, y sonri con timidez. Ahora ya lo
sabes.
 Algo como un enorme insecto pas zumbando por su oreja, chocando
con un ruido sordo contra la viga de madera del porche y enviando
astillas en todas direcciones.
Sergey reaccion con rapidez, rodendola con los brazos y
arrastrndola al suelo, cubriendo su cuerpo con el suyo y sofocando su
grito de dolor. Enseguida supo que se trataba de un disparo desde la
distancia. Haba sido entrenado como francotirador y era bueno
adivinando la posicin de su oponente por la trayectoria de la bala. Jack
Staton andaba cerca y los aos en prisin no haban mermado su habilidad
con las armas.
No hagas ruido. Presion los labios contra su odo para hablarle.
Qu ha sido eso? inquiri ella con voz ahogada.
Al sentir que se estremeca bajo el peso de su cuerpo, procur
acomodarla de espaldas sobre el suelo. Busc la botella vaca de cerveza
en los escalones y la lanz contra el farol que alumbraba el porche,
acertando de lleno y sumiendo el lugar en la ms completa penumbra.
Creo que alguien est tratando de cazarnos. Ests bien? Un
destello de preocupacin atraves sus ojos. Su expresin poda verse
sombra a pesar de la oscuridad reinante. Contstame, Jocelyn. Tengo
que saber si puedes caminar al interior de la cabaa.
Estoy bien, aunque me duele un poco la rodilla.
Lo s, ha sido culpa ma. Crees que podrs arrastrarte conmigo?
Si t puedes, yo tambin jade sin pretender que sonara a negativa.
Sin llanto, ni histeria, solo su confianza ciega en l. Y l no iba a
defraudarla.
Maldita sea... farfull al comprender que tal vez le haba roto la
pierna al caer sobre ella. Qudate tumbada le susurr mientras mova
las manos sobre su cuerpo, examinando cualquier dao que hubiera
pasado desapercibido. No te alcanz, verdad? Estaba temblando de
rabia.
Estoy bien. Ella saba que no estaba siendo melodramtico.
Vale, qudate quieta, ahora vengo.
No... no te vayas.
Tengo que comprobar si todava sigue ah. Abri la presilla del
arns para sacar su arma.
No me dejes aqu, por favor. Lo agarr por los antebrazos al sentir
que se alzaba para mirar por encima de la barandilla.
 Nada indicaba que alguien aguardara al otro lado del bosque. Ni una
sombra, ni el movimiento de las hojas en los rboles. Nada. Seguramente
Jack se haba marchado, consciente de que en pocos minutos el lugar
estara infectado de policas.
Est bien, no ir a ningn sitio acept l.
Tecle un nmero de telfono con rapidez y, agazapado como estaba,
pidi refuerzos a Phil. Acto seguido, la rode con los brazos y la peg a
l, alzndola para llevarla al interior en un par de zancadas.
Qu haces, Sergey? Ella se agarr a su cuello.
Estaremos ms seguros dentro.
Prefiri no pensar en la manera tan sensual en que haba pronunciado su
nombre. La calidez de su aliento entrecortado al hablarle, le quemaba en el
hueco del cuello, la forma en cmo se abrazaba y su melena le rozaba la
cara al apretarse contra l lo estaban matando. Cuando lleg al comedor,
la deposit en el suelo y atranc la puerta, despus cerr los ojos ante la
avalancha de sensaciones extraas que lo abordaban. Furia, rabia, deseo y
unas ganas enormes de matar a quien se hubiera atrevido a atentar contra
ella. A Jack Staton.
Jocelyn no supo si fue l, el primero que se movi, o si fue ella, pero
sus bocas se fundieron en una sola. Cerr los ojos y respir hondo, sin
querer pensar que ni era el momento adecuado, ni el hombre adecuado.
Pero no iba a dejar que esta oportunidad se le escapara. Tena que hacerlo,
sin importar lo asustada que estuviera. Sergey la abraz tan fuerte que
crey que la partira en dos. Estaba muy excitado, lo sinti cuando la
sujet por el trasero y la presion contra su cuerpo, excitndola a ella
tambin. El corazn le lata con fuerza, las piernas le temblaban y solo
poda pensar en que necesitaba ms, quera ms de l. Lentamente, abri
los labios y permiti que su lengua tomara el control en un beso que
personificaba el peligro; un beso que creca a medida que l daba
profundos sorbos a su boca. Un beso como este solo se reciba una vez en
la vida.
Fue l quien se separ para respirar. Le estaba aplastando los pechos
contra el torso, la tena aprisionada contra el suelo y sus corazones latan
al mismo tiempo.
Sergey tena miedo de moverse. Saba por experiencia que despus de
errar el disparo, Jack se habra marchado; no corran peligro, aunque de
quien realmente tena miedo era de l mismo. Miedo de responder de
verdad a aquel beso, miedo de asustarla con su deseo. Ni siquiera saba
cmo besar de aquella manera tan... considerada.
Los labios de Jocelyn eran suaves, dulces y temblorosos. Y le gustaba
su delicada ternura. S, le gustaba cmo succionaba su lengua con la
misma timidez que absorbera despus su cuerpo si la llevaba a la cama.
Con lentos toques, clidos y hmedos.
No tienes ni idea de dnde te ests metiendo al enrollarte conmigo.
Fue el primero en romper el silencio para intentar poner un poco de
cordura a la situacin. Lo cual result peor porque tuvo que mirarla para
hablarle.
Solo ha sido un beso repuso ella con voz temblorosa. Todava
jadeaba.
La lmpara del techo de la cocina desparramaba un haz de luz indirecta
sobre ellos que seguan en el suelo, junto a la puerta de entrada.
No necesitas ms complicaciones en tu vida. Ni yo tampoco. Al ver
que se dispona a levantarse, la retuvo por un brazo. No te muevas.
Crees que el asesino sigue ah fuera?
No. Fue rotundo. Hace tiempo que se ha marchado, pero es
mejor aguardar a que est lejos, antes de dejarnos ver.
Ella asinti y se acomod a su lado, con la espalda pegada a la columna
que daba paso al comedor.
Por qu se habr arriesgado a acercarse hasta aqu? le pregunt
en un tono que invitaba a confidencias.
Y malditas las ganas de chchara que l tena.
No lo s.
Pero t dijiste que se trata de un asesino en serie, una especie de
sdico, no un francotirador observ con acierto.
Supongo que est jodido gru l para dar por terminada la
conversacin.
Pasaron unos largos segundos en los que solo pudo escucharse el canto
de los grillos a travs de la puerta de malla de la cocina, lo que indicaba
que la lluvia tardara en llegar un buen rato.
Espero que la tormenta no impida que Phil salga de la ciudad fue la
primera en hablar.
Ese hombre ya est muy lejos, no te preocupes. Te duele la pierna?
Si no la muevo, no me molesta.
Bien. Pareca enojado y ella saba el motivo.
 No te disgustes porque no quiero que me dejes sola y salgas tras l.
No estoy enfadado.
No? Extraada, le estudi el rostro.
Estaba de perfil, sin perder de vista la porcin de porche que se
observaba desde la puerta trasera.
No.
Y qu es lo que ha cambiado desde que...? Dej la frase a medias,
como si de repente comprendiera el verdadero motivo de su enojo. Ha
sido por el beso! dedujo con asombro.
Te gusta jugar con fuego, eh? Su tono result de lo ms custico.
No lo entiendo, solo ha sido un beso.
l le agarr una mano y la apoy con la palma abierta sobre el gran
bulto que sobresala en la parte delantera de los pantalones vaqueros.
Ambos se estremecieron. Un latigazo de excitacin le recorri el brazo
hasta instalarse en sus pezones erectos.
Es mucho ms que eso, Jocelyn. No te engaes.
No lo hago. Ya te he dicho lo que quiero de ti, adems de tu
proteccin.
l estruj ms su mano y apoy la cabeza en la pared con un suspiro
ahogado.
No tienes instinto de supervivencia. Si yo fuera cualquier otro...
Si fueras cualquier otro, no te lo pedira.
Ella apret los dedos a lo largo de la dura protuberancia que se alzaba
aprisionada contra la abotonadura del vaquero. No quera quitar la mano,
ni l tampoco hizo intencin de retirrsela.
Joder, Jocelyn.
Bsame otra vez.
Cmo negarse? Llevaba toda su vida soando que le peda aquello. Se
gir hacia ella, le tom el rostro entre las manos y le alz la cara hacia la
suya al tiempo que miraba sus labios. No estaba hecho de piedra y aun as
haba resistido estoicamente sus insinuaciones. No quera resultar tosco, ni
demasiado impaciente, quera devorarla lentamente, pero no saba cmo
hacerlo sin asustarla ni parecer desesperado.
Abre la boca le exigi con firmeza.
Ella tembl, ardorosa, pero obedeci.
En ese instante, se escuch el sonido inequvoco de varios vehculos
entrando a toda velocidad en el aparcamiento de la parte trasera. El
rechinar de los neumticos sobre la tierra y las luces de emergencia de los
coches camuflados inundaron de luz el porche y la entrada a la cocina. No
llevaban las sirenas encendidas.
Es el inspector y sus hombres?
Eso parece. l suaviz la presin de los dedos sobre sus mejillas,
se separ y se alz para mirar al exterior. Salvada por la campana le
advirti con voz ronca antes de alejarse.
Jocelyn no supo qu decir, mucho menos cmo reaccionar, al verlo
salir de la cabaa al tiempo que se ajustaba el arns del arma en el costado.
En lugar de rodear la barandilla, la sorte de un salto y aterriz sobre
sus talones como un gato. Phil y una pareja, formada por un hombre y una
mujer que a todas luces se adivinaban como agentes especiales del FBI, se
acercaron a l mientras tres policas uniformados se dirigan a los
escalones.
Ella trat de ponerse en pie, pero un agudo latigazo en la rodilla le
record que se haba lastimado la pierna, por lo que no pudo hacer lo que
ms deseaba; salir corriendo, esconderse en el cuarto de bao y dar rienda
suelta a los sollozos que le cerraban la garganta. No llorara por l, ni por
el dolor que le causaba intentar arrastrarse por el suelo, sino que lo hara
por ella misma, se dijo limpindose de un manotazo la primera lgrima
que se desliz por su cara.

Un par de horas despus, en el hospital de Waukegan, Sergey todava no

tena noticias de Jocelyn. Nada ms llegar en una ambulancia que uno de
los agentes haba avisado, fue trasladada a la unidad de traumatologa sin
siquiera darle la oportunidad de hablar con ella. Por otro lado, Phil le
cont que cuando recibieron su llamada de alerta, se encontraban de
camino a la cabaa para que los federales tomaran la custodia de la
testigo protegida. Aquello justificaba que hubieran llegado tan pronto,
lo que en realidad agradeca porque si no, a estas horas, Jocelyn estara
lamentndose de lo que hubiera ocurrido entre los dos en el mismo suelo
de la cocina.
Joder, aquella mujer le funda el cerebro. No se comprenda de otra
manera que hubiera conseguido hacerle perder el control de s mismo.
Solo l tena la culpa de la expresin tan triste que mostraban sus ojos
cuando entr en la cabaa y la vio hablando con los federales. Solo l
tena la culpa de que hubiera llorado y de que resultara herida cuando su
seguridad era lo ms importante. Sin embargo, en lugar de velar por ella
con los cinco sentidos se haba dedicado a explicarle lo que le gustara
hacerle, algo que no haba llevado a trmino porque los haban
interrumpido.
Estaba buscando la mejor manera de comunicarle a Sean Barrymore lo
ocurrido cuando, como si lo hubiera invocado con el pensamiento, lo vio
aparecer con grandes zancadas por el pasillo del hospital. No iba solo. Al
ver a su lado la trajeada figura del juez Jason, se irgui en el silln de
plstico en el que estaba sentado como si todava fuera un muchacho al
que le esperara una buena regaina. El maldito encuentro no iba a ser del
todo amable. Aquel hombre de fuertes tendencias conservadoras y
reputacin intachable todava segua imponiendo sobre l demasiado
respeto, aunque ya haban transcurrido muchos aos desde que lo recogi
de la calle.
El inspector nos ha contado lo ocurrido. Fue todo cuanto dijo Sean,
nada ms entrar en la sala de espera.
Sergey se enfrent a ellos sin mostrar ninguna emocin en su
hermtico rostro.
Cmo est Jocelyn?
Bien, le estn realizando unas radiografas adujo el juez con la
misma gravedad que siempre mostraba cuando estaba enojado.
Quiero tu versin de los hechos. Acaso no estabas cuidando de ella?
Sean exigi una explicacin con gesto impaciente.
l los puso al da con los nuevos acontecimientos, desde el disparo que
Jack Staton haba errado en el porche hasta los dos cuerpos que haban
sido descubiertos horas antes y lo poco avanzado que llevaba el caso la
polica de Chicago.
Esto es inadmisible farfull el juez sin quitarle el ojo de encima.
S, seor, lo es.
Por qu no he sido informado de lo que estaba pasando? Desde
cundo actas por tu cuenta sin mi aprobacin? Se dirigi a l, por lo
que dedujo que Sean ya haba sido debidamente interrogado, incluso a
estas horas ya le habra puesto en antecedentes sobre la lujuriosa
convivencia con su hija.
Al ver a su amigo enarcar las cejas, como si l tambin esperara una
explicacin convincente, no tuvo ms remedio que responder.
 Jocelyn me busc para que la ayudara cuando el asunto solo era el
robo de unas joyas.
Jason no pareci muy convencido. Nunca quedaba satisfecho del todo.
Pues el asunto se ha complicado tanto que a partir de ahora se
ocupar el FBI le advirti con gravedad. Cmo has podido cometer
un error as, muchacho? No es propio de ti.
No lo s, seor. Pero s lo saba, vaya que s.
Esa respuesta no es vlida para m espet volvindose hacia la
puerta que en ese momento se abra, dando paso al mdico que estaba
atendiendo a su hija.
En pocas palabras les coment que Jocelyn solo tena un golpe en la
rodilla, cuya inflamacin disminuira con solo unos das de reposo y
analgsicos, por lo que se haba quedado en compaa de su madre y
poda abandonar el hospital cuando quisiera.
Sean pareci relajarse. El juez, no. Y l... l estaba bien jodido.
La seorita ha preguntado por su acompaante anunci el mdico
con una sonrisa y sealndolo con la cabeza. En realidad no ha parado
de preguntar por usted desde que lleg al hospital.
Por m? grazn l. Tena la garganta tan seca que pareca lija.
Claro, hombre! No nos dijo al formalizar la ficha de ingreso que
era el familiar ms directo de la seorita?
Ya no es necesario, doctor, yo me ocupar del bienestar de mi hija
intervino el juez, dejando patente quin ostentaba all el cargo de ms
jerarqua en su familia.
Ni siquiera esper a obtener el permiso del mdico, que lo sigui con
rapidez por la puerta corredera que conduca a las habitaciones.
Sean y l quedaron a solas en la sala de espera.
Qu hace aqu? Sergey indic con la cabeza el lugar por el que
haba desaparecido el juez.
Mi madre y l han venido a pasar unos das para visitar a mi hija
Irina.
l record que la nia haba estado enferma el fin de semana y afirm.
Lo siento, to, no volver a pasar. El tono de su voz fue tan bajo
que Sean tuvo que hacer un esfuerzo por entender que se refera a lo
ocurrido en la cabaa. No s qu me ha pasado.
Yo s que lo s replic con rudeza, por eso deberas despedirte
de mi hermana, ahora, en este momento.
 Sergey frunci los labios y lo mir pensativo. Ambos tan altos y
fornidos que parecan ocupar la sala con sus cuerpos enfrentados. Uno,
elegantemente vestido, otro totalmente de negro.
Me ests pidiendo, otra vez, que me aleje de ella?
Y si as fuera?
Sabes que soy el mejor en lo mo.
No lo dudo. Si alguien quiere la mejor seguridad personal llama a
Sergey Saenko.
En efecto. Y si alguien quiere...
Si alguien quiere al mejor tirador tambin llama a Saenko.
Exacto. Un disparo entre los ojos y se acab el problema.
S, t lo has dicho; aunque ese sea el problema contraatac Sean
con rapidez, tal vez con demasiada brusquedad. Neg con la cabeza
mientras se alejaba hacia la ventana que mostraba la noche cerrada sobre
la ciudad, haba comenzado a llover con fuerza y el viento huracanado
barra las calles alzando papeles y cartones que encontraba a su paso.
Sobre el asunto de ese psicpata se va a ocupar el FBI, pero me preocupa
lo que ocurra con Jocelyn. No quiero que sufra cuando te canses de ella,
porque es lo que pasar cuando regreses a tu mundo y la olvides.
Ese tipo ha venido a la cabaa para darme caza. l ignor la
segunda parte del comentario. Ahora se ha convertido en una cuestin
personal que nada tiene que ver con los asesinatos de esas muchachas,
pero puedo arreglarlo; ambos sabemos que no es la primera vez que nos
enfrentamos a alguien as.
Sean se gir hacia l y suaviz el rostro, a pesar de mantener un rictus
severo.
Por eso lo digo, porque no has tenido en cuenta que mientras ests
con Jocelyn y le toques los cojones a un asesino medio loco, hars que a
ella le salpique encima toda tu mierda.
Sabes que estar ms segura conmigo que con el FBI vigilando un
piso franco.
Maldicin, claro que lo s. Por un segundo aflor la verdadera
naturaleza feroz de los Barrymore. Tom aire para serenarse y descendi
el tono, sonando por primera vez preocupado. Crees que ese hombre
lo intentar de nuevo? Me inquieta que las joyas que ha diseado mi
hermana sean parte de algn mensaje.
Ella no debe saberlo le advirti con firmeza.
 Estoy de acuerdo.
Sean fue a aadir algo ms cuando los interrumpi el viejo juez que no
pareca muy satisfecho despus de haber visitado a su hija. Dijo algo
como estn todos locos y clav en l una afilada mirada azul y tan
vibrante como la de todos sus hijos. Jason Barrymore era y haba sido la
nica persona capaz de doblegar su espritu salvaje y, an hoy, admiraba a
aquel hombre de pelo cano que resultaba el ms ntegro que conoca.
Sergey, quiero hablar contigo le dijo nada ms llegar a su lado.
S, seor.
Ir a ver a Jocelyn sugiri Sean saliendo de la sala.




14

El juez calibr con la mirada al hombre en el que se haba convertido

aquel nio que sac del arroyo haca casi treinta aos.
He hablado con esos federales que custodian la habitacin de mi hija
y la cosa no pinta bien. Los de balstica estn analizando la bala de rifle
que se ha incrustado en la viga de madera del porche. l apret los
dientes, pero no dijo nada. Pretenden llevar a Jocelyn a un piso franco
en Chicago hasta que detengan a ese tipo. Adems, no aconsejan que venga
con su familia a casa porque ampliaramos el blanco de ese asesino en
serie, o lo que sea.
No es un asesino en serie comn, seor.
A quin nos enfrentamos, hijo? le pregunt sabiendo que su
anlisis no errara.
Al menos, no haba perdido la confianza que siempre haba depositado
en l.
A un sdico cuya ansia de satisfacer su deseo es su nica motivacin
para seguir matando. No obtiene placer practicando sexo, ni tampoco con
la cpula, aunque viola a sus vctimas con instrumentos, solo pretende
infligirles el mximo dolor. Y si tenemos en cuenta que las humilla y las
somete, estamos hablando de un psicpata sdico que despus de veinte
aos sigue matando con el mismo mpetu, como si ese parntesis de
tiempo no existiera; como si reviviera una y mil veces una situacin
similar. Idntico patrn, la misma grotesca firma... Le dar caza, usted
sabe que lo har.
No lo dudo, pero mi pregunta es, qu pinta mi hija en todo esto?
Ella solo es un dao colateral.
Si quisiera discrecin judicial le habra preguntado a mi hijo Sean
le urgi con gravedad.
Sergey cabece, estando de acuerdo. Si haba algo que se le daba bien
adems de salir de caza, era hacer un anlisis aproximado de la realidad
que muy pocos perciban en los casos que se le encomendaban.
Llevo das siguiendo la pista del sujeto, seor, y creo que me he
acercado tanto que lo he cabreado. Supongo que verme con la nica
testigo que tiene la polica le ha hecho modificar las reglas de juego.
Pues si ese tipo ha alterado sus prioridades, deberas rectificarlas,
no crees?
Demasiado tarde para alejarme de su hija. l ha captado mi atencin y
nosotros la suya. Adems, se han encontrado sus joyas en los estmagos
de las dos ltimas vctimas, y la anterior llevaba en las manos la llave de
la caja fuerte de su taller.
Debe de estar bastante desesperado para cambiar su ritual adujo
con sequedad. Esto se ha vuelto demasiado personal.
Eso pienso yo. Claro, que han pasado veinte aos desde su ltimo
asesinato.
Por qu has bajado la guardia de esa manera si sabas que podra
ocurrir? El Saenko que tom bajo mi tutela jams habra cometido ese
error.
No volver a pasar.
Esa respuesta no me sirve. l apret los dientes de nuevo al ver la
ira centelleando en los del hombre que siempre considerara un referente
. Quiero resultados, y que mi hija se encuentre en peligro no me hace
especialmente feliz.
Tendr resultados asever con gravedad. Deme unos das.
Qu me aconsejas que haga al respecto?
Con el debido respeto, seor, debera sacar a su hija del punto de
mira de ese hombre. Nueva York sera una buena opcin, fuera de la
ciudad y de su coto de caza. Mientras, yo seguir su pista y esta vez le
prometo que no fallar.
Recuerda una cosa, Seriozha. Escucharle decir el apelativo
carioso por el que lo llamaba su padre cuando era un nio le encogi las
entraas. La vida es una continua sucesin de decepciones y yo te he
ofrecido la posibilidad de no decepcionarte a ti mismo.
No lo har, y tampoco a usted, seor. El hombre afirm algo ms
satisfecho y l aprovech para concluir la charla. Si no desea nada ms,
ir a comunicarle a su hija el cambio de planes.
Puede que no se lo tome muy bien. Pero ya que ahora os llevis de
maravilla, tal vez t puedas hacerla comprender que no debe quedarse en
Illinois y mucho menos en esa cabaa del bosque, dejada de la mano de
Dios.

Jocelyn estaba sentada junto a la ventana, con la pierna vendada y en

alto, mientras trataba de mostrarse amable y escuchaba los reproches de su
hermano mayor, aunque despus de los de su padre, y la actitud acusatoria
de su madre, estos resultaban edulcorados.
La visita la haba sorprendido tanto que todava no haba podido
reaccionar. Que su madre fuera elegantemente vestida, como recin salida
de una revista de modas, no le extraaba, es ms, estaba segura de que su
accidente haba interrumpido un estupendo plan de cena de sociedad. De
todas formas, lo nico que deseaba era que apareciera Sergey por la
puerta y la llevara de regreso a la cabaa, lejos de aquella mirada
reprobatoria que demostraba lo avergonzada que estaba del proceder de
su hija.
Mtete en la cabeza que no voy a permitir que regreses a la cabaa. El
FBI te llevar a un piso franco le anunci Sean, a punto de perder los
nervios. Ya has corrido demasiados riesgos estando sola y no lo voy a
permitir.
No estoy sola, adems no puedo dejar de lado mi trabajo. Sabes lo
importante que es para m y te advierto que no voy a cambiar de idea.
No te comportes como una nia malcriada, porque ya no lo eres...
intervino su madre sin poder contenerse por ms tiempo.
Yo nunca he sido una nia malcriada replic ella con una mirada
furibunda. Tena las facciones crispadas y se tocaba la pierna en seal del
dolor que senta al moverse con fiereza en el silln. Sean, te repito que
estoy bien junto a Sergey, de modo que regresa a tu casa y, por favor,
llvate a pap y a mam.
Esa es tu forma de agradecernos que hayamos dejado todos nuestros
compromisos al saber de tu accidente? bautiz de forma elegante lo
ocurrido, como siempre haca con todo aquello que podra ser
malinterpretado por alguien ajeno a la conversacin.
Madre, deja que sea yo el que...
Alguien tiene que decirle a tu hermana las cosas por su nombre y si
ese es mi desagradable cometido, lo har sin cortarme ni un pice.
Sean se frot la frente y se alej hacia la ventana para controlar el
impulso de ser l mismo quien se llevara de all a su madre, aunque fuera
cargada al hombro.
Por favor, avisa a Sergey. Estoy cansada, me duele la pierna y quiero
irme a casa le suplic ella, esta vez con tono jadeante.
Sobre eso deberamos hablar en profundidad, t y yo.
Sobre Sergey? Era absurdo fingir que no saba cul era el otro
motivo que crispaba a su hermano mayor.
S. Qu hay entre vosotros?
Entre ese... hombre y Jocelyn no hay nada asever su madre con un
chillido, para constatar que no poda ser de ninguna manera cierto lo que
all se estaba debatiendo.
Que, qu hay entre nosotros? Adems de un asesino que nos ha
disparado? Imposible no ser irnica en un momento tan deprimente
como aquel; su hermano mayor pidindole explicaciones sobre su vida
amorosa y su madre intentando negar siquiera la posibilidad.
Muy graciosa sise l, sin sonrer.
Ser mejor que vaya a buscar a tu padre decidi su madre,
seguramente para no escuchar ms barbaridades. l pondr las cosas en
su sitio antes de que nos vuelvas locos a todos.
Sin esperar respuesta, sali de la habitacin dejando una estela de
perfume tras ella.
Escucha, Sean, ahrrate el discurso que has trado preparado porque
no pienso permitir que te inmiscuyas en mi vida privada. Esta vez, no. Y
mucho menos en lo que se refiere a mi actividad sexual.
Tu actividad sexual? l casi se atragant con la pregunta.
No te hagas el tonto porque llevas das intentando digerir la
posibilidad de que tu hermanita menor se acueste con un inadaptado como
Sergey. Qu? inquiri con fiereza. Acaso no es lo que pensis
todos de l, aunque se trate de tu mejor amigo? A pesar de que estemos
hablando de Saenko, el ruso que siempre ha cuidado de toda la familia, el
simple hecho de imaginarlo acostado a mi lado os causa repugnancia.
Eso no es cierto, Josie.
No? Dime una sola razn por la que deba escucharte. Acaso no
somos dos personas libres? Ninguno tenemos ataduras, ni cometeramos
ninguna ilegalidad si decidiramos que podra irnos bien juntos.
Claro que no.
Entonces?
 Sean la mir con fijeza. Cundo se haba convertido su hermana en una
mujer tan diferente? Solo haban estado unos das sin verse, pero la
Jocelyn que tena delante pareca otra.
Ests cambiada observ en voz alta.
Espero que el cambio sea para bien.
l afirm y se sent en la cama, frente a ella.
Por supuesto que lo es. Me gusta ver cmo aflora la mujer decidida
que siempre he reconocido en tu interior, para dejar atrs el miedo y la
inseguridad.
Sigo teniendo miedo, Sean, pero Sergey me hace fuerte.
l apret los labios.
Siempre ha sido as, verdad?
Supongo que s. Por favor, aydame a salir de aqu y vamos a
buscarle.

Sergey no pudo dar marcha atrs sin parecer todo lo grosero que
realmente poda ser cuando, al salir del ascensor, se top de frente con la
distinguida figura de la seora Barrymore al otro lado de la puerta
corredera. Llevaba el cabello castao recogido en uno de esos moos
retorcidos y vistosos que sola peinar su hija cuando acuda a fiestas de
alto copete. Algunas hebras plateadas enmarcaban sus delicadas y todava
bellas facciones, y el elegante vestido negro indicaba que el matrimonio
haba interrumpido una importante reunin nocturna para acudir al
hospital.
Seora Barrymore la salud con aquel tono cadencioso que solo
usaba en determinadas ocasiones en las que preferira no tener que hablar,
y esta era una de ellas.
Seor Saenko? Lo mir de arriba abajo como si fuera un bicho
raro. Como siempre lo haba mirado desde que l recordaba. Al verla
hacerse a un lado para permitirle que saliera del ascensor, supo que aquel
encuentro fortuito terminara mal. Me alegro de que podamos hablar a
solas.
Usted dir. Se meti las manos en los bolsillos de la cazadora
negra y ella arrug la nariz como si le desagradara el gesto.
Espero que su intencin al subir a la habitacin de Jocelyn sea la de
despedirse.
 Ms o menos. El seor Barrymore cree, como yo, que lo mejor es
llevar a su hija a Nueva York durante unos das.
Solo unos das? Y despus qu? Torci el gesto con impaciencia
. Sepa que jams permitir que cometa el error de mezclarse con
alguien como usted. Directa y fulminante como una bala. Como la
mujer del juez Barrymore que era. Qu piensa hacer al respecto, seor
Saenko? se interes.
Tengo que hacer algo? La mir con fijeza, como a un difcil
adversario.
Por supuesto: dejarla en paz. Mi hija debe concentrarse en reconstruir
su desorganizada vida, no volver a cometer el mismo error de siempre.
O acaso piensa que est hecha a medida para usted?
Lo que yo piense es asunto mo, seora.
Y lo que ella tenga que hacer no le concierne a nadie ms.
Supongo que as es; siempre que sea Jocelyn quien lo decida.
Eso que acaba de decir no es digno de admiracin. Claro!, que
viniendo de usted...
Cmo dice? Aquella mujer tena la facultad de hacerle perder el
hilo de la conversacin.
Me ha entendido muy bien, no se haga el tonto. Es tan estadounidense
como nosotros, a pesar de ese aire de cosaco eslavo que pasea con placer
por todas partes. Adems, no est sordo. No crea que mi familia no se ha
dado cuenta de su jueguecito.
No s a qu jueguecito se refiere. Procur mantener el tono
calmado de su voz.
El mal ceba las debilidades y usted debilita la cordura de mi hija,
convirtindola en una marioneta. Quiere terminar de destrozar su vida,
no es eso? Pues repito, no es digno de admiracin ver como una hija se
ve expuesta, continuamente, y mucho menos que el mayor peligro sea el
hombre que finge que la protege para conseguir sus propsitos.
Aprovechando que se haba quedado tan callado como quieto, continu:
Como comprender, seor Saenko, tenemos que procurar que Jocelyn
conserve su vida lo ms normalizada posible, a pesar de que esto resulte
una ardua tarea. Y usted no querr contribuir a su autodestruccin,
verdad?
Con el debido respeto, seora, habla de su hija como si ella fuera...
No le permito que cuestione cmo gobierno a mi familia, seor
Saenko. Es esa su intencin? Al ver que l se limitaba a tensar de nuevo
la mandbula, aadi: Ni tampoco desear que Jocelyn sepa todos los
detalles de dnde proviene el hombre que parece haberle sorbido el seso.
No me gustara tener que avergonzarle, crame, pero si tengo que hacerlo
para abrirle los ojos, lo har.
Yo nunca hara nada que la perjudicara. Esta vez su voz susurrante
era incapaz de ocultar la rabia con la que escupa las palabras. Por qu
piensa eso de m?
Porque su sola presencia es una mala influencia para ella. Usted es de
esa clase de hombres que impresiona a mujeres dbiles con palabras
suaves y bruscos modales. No est de acuerdo conmigo? Al ver que no
deca nada, aadi: La verdad duele, seor Saenko.
La verdad es un asco, seora.
S, es cierto. Se acerc a l y lo tute por primera, y seguramente
nica, vez en su vida. Y ms asqueroso resulta tener que reconocer que
gracias a mi marido saliste del mundo en el que creciste rodeado de
prostitutas, tramposos y camorristas, mientras tu padre trabajaba a las
rdenes de los mafiosos llegados de la antigua Unin Sovitica. Por eso
ests en deuda con nosotros. El juez Barrymore te ha criado como a un
hijo, pero nunca olvides que no lo eres. Acaso tenemos que recordrtelo
constantemente?
No, seora, no tiene que recordrmelo apenas fue un susurro.
La imagen de l siendo un nio y caminando tras el fretro de su padre
hacia el cementerio, con la nieve cayendo con fuerza y cubriendo sus
pasos, regres a su cabeza tan clara y real como aquel da.
Mi esposo te ofreci la oportunidad de iniciar una vida muy
diferente, al otro lado de la ley. Crees que no estoy enterada de todo
cuanto necesito saber? Llevas aos siguiendo a mi hija como un perro,
pero no deberas morder la mano de quien te da de comer. Le ha quedado
clara mi opinin de usted, seor Saenko? Regres al distante
tratamiento que siempre utilizaba con l.
Ah, estis aqu! los salud Sean mientras se acercaba por el
pasillo, empujando la silla de ruedas en la que transportaba a su hermana.
Los federales los seguan unos pasos por detrs. Si le extra ver
conversando a su madre y a su amigo, no lo demostr.
No ocurri lo mismo con Jocelyn, que palideci nada ms echar una
ojeada a tan dispar pareja en la puerta de los ascensores. Ella se fij en su
semblante ptreo, todo indicaba que Sergey llevaba puesta su cara
ofensiva, haba visto otras veces aquel rictus agresivo y no presagiaba
nada bueno. l era un hombre que ocultaba sus escasas emociones, su
cdigo era diferente al de los dems, tal vez por eso saba que tambin era
el nico que poda cuidar de ella sin hacerle dao.
bamos en tu busca, Sergey. Jocelyn le habl a l directamente,
ignorando la mirada furibunda de su madre, y le sonri con dulzura,
tratando de buscar la nota adecuada que volviera a conectarlos.
En ese momento, se abrieron las puertas correderas y sali el juez del
otro elevador.
Qu hacis todava aqu? gru sin disimulo.
Ser mejor que nos adelantemos hacia el aparcamiento, querido,
mientras los chicos se despiden del seor Saenko sugiri su madre con
voz melosa.
Al verse empujado de nuevo hacia el ascensor, l asinti de mala gana
mientras su esposa acaparaba toda su atencin. Los federales tambin
entraron y en unos segundos se quedaron a solas. Sean y ella. Y Sergey,
que pareca estar a cientos de kilmetros.
Sean fue a decir algo, pero prefiri guardar silencio mientras esperaban
el otro ascensor. El semblante serio de su amigo indicaba que todava le
embargaba parte de la tensin que acumulaba cada vez que mantena una
charla con su padre, y l saba por experiencia lo frustrante que poda
llegar a ser. Aun as, su rostro crispado mostraba algo ms que se le
escapaba.
Hazle entrar en razn, Sergey, dile que iris a un piso de seguridad
del FBI. Sus palabras destilaban autoridad.
No iremos al piso franco.
Cmo que no iris?
No iremos? Vaya... Jocelyn pareci tan sorprendida como Sean.
No creo que la mejor estrategia para evadir al sujeto sea la de
rodearnos de federales, porque l volver a intentar ir a por ella aunque a
quien busque sea a m.
Pero estars de acuerdo en que no debemos cabrearle ms. Eso hara
que siga modificando su ritual y aunque no le deseo ningn mal a ninguna
otra muchacha, tampoco quiero que se obsesione con mi hermana.
Sergey se pellizc el puente de la nariz, como si tratara de buscar las
palabras adecuadas. Algo no andaba bien. Sean lo saba, conoca a su
amigo. Y Jocelyn, que se mantena muy quieta en la silla, tambin lo saba.
Lo mejor es que llevis a tu hermana a Nueva York durante unos das.
Yo desacreditar a ese periodista que la seal como testigo a travs de la
prensa y le haremos creer al sujeto que el hombre que vio Jocelyn y l no
son el mismo. As se sentir de nuevo tranquilo.
Eso que ests diciendo suena aterrador intervino ella que haba
escuchado en silencio. No voy a mentir para que muera otra chica.
No mentirs, simplemente declararemos que no ests segura de que
fuera l. Lo ests acaso? Podras identificarlo en una rueda de
reconocimiento? Sergey le habl con tanta brusquedad que se repleg
asustada en la silla.
Sean entorn los ojos calibrando la nueva actitud de su amigo al
dirigirse a ella.
Nu... nunca dije que pudiera reconocerlo, solo vi una silueta y...
llevaba una gorra... titube, al ver que pareca que fuera a saltar sobre
alguno de los dos.
Puede que funcione acept Sean sin quitarle el ojo de encima. Las
puertas del ascensor se abrieron y empuj la silla de ruedas al interior.
Por favor, Sean, puedes dejarnos a solas unos segundos?
No me parece buena idea.
Por favor... insisti ella, sabiendo que Sergey estaba a punto de
marcharse hacia las escaleras.
Su hermano afirm, pero solo se fue tranquilo al ver que l asenta con
la cabeza, dndole a entender que haba recuperado el control que le haba
abandonado minutos antes.
Sergey entr y puls el botn del aparcamiento, deseoso de tomar una
bocanada de aire fresco.
Gracias por no salir corriendo. Ella pareci adivinar sus
pensamientos. Sea lo que sea lo que te haya dicho mi madre, no debes
tomarla en consideracin.
Tu madre... Sin querer decir ms, se apoy en la pared metlica y
clav su mirada ceuda en la suya, comprensiva.
Hace lo que puede. Imagino que piensa que es su deber.
Supongo que s. No est muy de acuerdo con mis modales. Apret
los dientes.
Si tengo que ir unos das a Nueva York lo har, pero solo si t me lo
pides. Recuerda que me prometiste estar conmigo a jornada completa, te
he contratado por tu experiencia profesional, no por tus modales. Trat
de que el comentario sonara superficial.
Joder, l solo quera llevrsela y comenzar el maldito cuento de hadas,
se dijo cerrando parte de su cerebro como cuando estaba en medio de un
tiroteo, o de una refriega imposible. No poda permitirse pensar en
trminos humanos cuando ella intentaba caldear el hielo de su corazn, en
realidad no poda permitirse pensar en nada.
Sin embargo, logr parecer sosegado al sugerirle:
Solo sern unos das. Tengo que solucionar un asunto y estar ms
tranquilo contigo lejos de m, de Chicago y de ese chiflado que anda
suelto. Ahora mismo, llevas una diana en la espalda al estar conmigo.
Lo comprendo, aunque yo preferira quedarme a tu lado. Sea donde
sea, de verdad..., no me importa. Estir una mano para que l se
acercara, al ver que no lo haca, intent levantarse de la silla y se tambale
en el aire.
Qu haces? increp, furioso. No debes apoyar la pierna o
terminars por daarte la rodilla en serio. La sujet por la cintura para
impedir que cayera al suelo.
Ella aprovech para abrazarse a l.
Si es la nica forma que hay para que te acerques a m, no me
importa. Su voz era dulce caramelo.
Su instinto de supervivencia se puso en alerta mxima.
Eso es una tontera replic con voz ronca al ver que le echaba los
brazos al cuello y se apretaba contra su cuerpo.
El comentario son demasiado spero como para ignorarlo, pero ella
lo hizo.
Quiero asegurarme de que las cosas quedan bien entre nosotros antes
de que te marches, porque ambos sabemos que esta despedida puede ser
definitiva.
El ascensor lleg a la planta del aparcamiento, pero ninguno se movi.
Sergey la apret entre sus brazos y un escalofro de anticipacin le
recorri la espina dorsal. Con un esfuerzo le sonri de nuevo,
asegurndose de parecer despreocupada ante la idea de que deseara
separarse. Por nada del mundo quera ser un lastre para l.
Levant la cara y los dos se quedaron mirndose fijamente en un
silencio cautivador. Sergey inclin la cabeza y tent sus labios con suaves
mordiscos, como si temiera devorarla con voracidad. Ella cerr los ojos,
con las piernas dbiles, sintiendo su lengua deslizarse en su boca y
enredarse con la suya en una combinacin perfecta que la hizo olvidarse
de todo, del lugar en el que estaban, de los sonidos del garaje, de las luces
intermitentes y las puertas abiertas de par en par. La fuerza de sus brazos
se intensific, as como el beso, mientras enterraba las manos en su pelo y
lo sostena con firmeza por la parte de atrs de la cabeza para evitar que se
retirara.
La necesidad que sentan el uno por el otro era muy evidente, beso tras
beso, tan hambrientos que no podan parar. La abrazaba con tanto mpetu
que poda sentir los latidos de su corazn contra el pecho. Era su orgullo
maltrecho, la furia que lo embargaba y algo ms, parecido a la angustia,
lo que poda sentir en cada aliento que escapaba de su boca. Jocelyn saba
que algo muy fuerte se haba desatado en su interior, algo parecido a una
fiera descontrolada y lujuriosa que la empotraba contra la pared del
ascensor como si quisiera terminar con ella all mismo, aunque ni siquiera
l fuera consciente de la fuerza con la que la besaba.
Su boca arrasaba como una ola caliente, arrancndole suspiros
entrecortados, sin darle oportunidad de respirar. Los msculos de sus
brazos tensaban la tela de la cazadora de cuero, hacindole parecer en el
espejo frontal el doble de lo grande que era.
Sergey, Sergey... para... le pidi con voz jadeante.
l la mir como si no comprendiera. Jocelyn tena los labios hinchados
y los ojos brillantes. La estudi con la mirada nublada, como un animal
buscando el peligro sin saber precisar cul era exactamente el riesgo que
corra.
Lo siento, soy un bruto reconoci al comprender que deba de
estar asfixindola contra la pared en lugar de haberla acomodado en la
silla.
No quiero tus disculpas, he sido yo la que ha buscado tus besos, pero
tambin necesito saber qu es lo que te ha alterado tanto que...
Olvdalo! espet con rapidez al tiempo que la sentaba de nuevo.
La tensin entre los dos aument nada ms separarse. No era una
tirantez de enfado, pero s lo bastante evidente como para interponerse
entre ellos como un muro. El silencio tampoco ayudaba mucho.
A lo lejos pudieron escuchar las voces de los Barrymore y l decidi
conducirla a la zona donde estaba estacionado el coche, dndole a
entender que su breve momento de intimidad haba terminado.
 Sergey, ya que nos separamos aqu, quiero que sepas que te esperar
el tiempo que haga falta. No importa cunto sea, porque s que volvers a
m.
Nena, ser mejor que no te montes pelculas por un par de besos.
Puede que tardemos mucho tiempo en volver a vernos.
No me monto pelculas. Ella trat de ignorar su sarcasmo. Lo de
nena era un mero intento de pincharle, pero no dara resultado.
Cuando quieres a alguien lo suficiente, el tiempo no importa.
Si t lo dices.
Dnde diablos os habais metido? los llam el juez desde la
distancia.




15

Sergey baj la ventanilla y dej que la suave brisa del atardecer se

colara en el interior del coche mientras segua pendiente de todo cuanto
ocurra al otro lado de la calle. Su padre fue un hombre extremadamente
inteligente y hbil en conocer las debilidades de otras personas y l
aprendi mucho observndolo. Cuando sonrea, sola engaar a todos los
que le rodeaban, aunque l saba que estaba listo para golpear. S, la
seora Barrymore no haba escatimado en detalles al recordarle que
descenda de una familia con tremendas conexiones mafiosas en el este de
Europa, aunque de aquello haca muchos aos, tantos que, de no ser por
ella, ya casi estara empezando a olvidarlo. Casi. Pero gracias a esas
conexiones todava contaba con fuentes muy fiables dentro del mundo que
ella tanto despreciaba.
El tema del psicpata se haba convertido en algo personal, por eso se
hallaba inmerso en l sin descanso desde haca varios das. Aquel asunto
generaba placer al asesino y a l una frustracin personal, directamente
proporcional a la rabia que herva en su interior desde haca un tiempo; el
mismo que llevaba tras su pista. El mismo desde que Jocelyn se haba
marchado con su familia a Nueva York.
La esposa del juez tambin llevaba razn al asegurarle que las putas y
los macarras haban formado parte de su familia en el pasado. S, se haba
criado en los suburbios de tres estados, por eso nadie mejor que l para
saber que el sexo era un arma con la que obtener mucho poder e
informacin, si se saba hacer buen uso de ella. Todava no le haba
crecido la barba cuando ya estaba al tanto de los placeres de la noche, en
algunos aspectos ms que muchos entendidos. No tena sentido vivir entre
armas si no se saban utilizar. Por eso, cuando vio salir al ltimo cliente de
la habitacin del motel que llevaba varias horas vigilando, subi la
ventanilla del coche y decidi que deba tomar contacto con la nica
persona que podra darle informacin sobre su presa, y que a estas horas
estara deseosa de deshacerse de un trabajo extra, fuera de horas.
Maggie Staton era la ex mujer de Jack, pero conservaba su apellido de
casada aunque se haban divorciado quince aos atrs. Desde entonces
ejerca la prostitucin en aquella franja de moteles del suburbio de
Mannheim, al oeste de Chicago, y, a pesar de eso, le constaba que segua
vindose con l.
La mayora de las damas de la noche se conocan en el mundillo en el
que se movan, y l mantena algunos contactos en Chicago; de hecho, ms
de una de aquellas mujeres le deba algn favor, y por regla general eran
agradecidas a la hora de devolverlos.
La calle desierta invitaba a mezclarse entre las sombras que se
dibujaban en el asfalto a medida que se ocultaba el sol tras los enjutos
edificios. Palp la cartuchera en el costado, asegurndose de que quedara
visible al desabrocharse la cazadora de cuero y camin hacia la habitacin
que abandonaba un tipo rechoncho con demasiada prisa.
Qu tripa se le ha roto? No acepto clientes sin cita previa vocifer
una mujer rubia al abrir la puerta.
Su aspecto desaliado y la bata floreada a medio abrochar demostraban
que era cierto que no esperaba a nadie.
Cita previa? Vaya, Maggie, follar contigo es como ir al dentista se
mof, introduciendo la punta de la bota en la abertura que ella dejaba para
hablarle.
Muy gracioso. Quite su sucio pie o se lo corto de un portazo! Hoy ya
he cubierto mi cupo.
No busco sexo. Y ser mejor que abras, o tendrs problemas
amenaz l sin miramientos.
Qu pasa? Es usted poli? Enseme la placa.
l extrajo una cartera de cuero negro del bolsillo trasero y sac varios
billetes de cincuenta.
Con esto puedo comprar una placa que te invite a hablar?
Yo no he hecho nada malo. La mujer retrocedi al tiempo que
arrancaba los billetes de su mano y le dejaba pasar.
Un sexto sentido le deca que aquel hombre era peor que la pasma.
Se cerr la bata con una mano y cont el dinero sin disimulo.
T no, pero tu marido s.
Llevo muchos aos divorciada de Jack, no puede mezclarme en sus
asuntos.
 Pero sigues utilizando su apellido. l cerr de una patada y ech un
vistazo alrededor, al tiempo que se abra la cazadora para que el arma
quedara a la vista. El olor a sexo y a sudor inund sus fosas nasales.
Qu pasa, Maggie? Eres de las que piensan que una puta casada es ms
respetable?
Ella lo mir, tratando de vislumbrar la conexin real que exista entre
aquel matn vestido de cuero negro y la insignia que imaginaba oculta en
la billetera de cuero.
Si no quiere sexo, qu quiere de m? inquiri con recelo.
T qu crees?
Ah!, eso... deb imaginarlo. Ella se despoj de la bata y la dej
caer al suelo, formando un crculo de flores de colores alrededor de su
redondeado cuerpo desnudo. Todos buscis lo mismo, por mucho que
disimulis.
Sujet sus enormes pechos en las manos, para darle a entender que all
tena lo que buscaba, y le dedic una sonrisa ms falsa que los pendientes
de oro que llevaba en las orejas; pero al ver que l no se inmutaba, se
agach frente a sus caderas y se dispuso a desabrocharle los pantalones.
No he venido para aliviarme, seora Staton. Le sujet las manos
sobre la abotonadura de la bragueta para que no siguiera.
Y entonces qu es lo que busca? Alz la cara sonrosada hacia l.
Informacin sobre el paradero de Jack.
Ya declar todo cuanto saba de l, hace veinte aos.
Me gustara volver a escucharlo.
Qu quiere que le diga? Se levant del suelo y se puso la bata con
rapidez. La primera sorprendida de estar viviendo con un loco asesino
fui yo. Aceptar que eres la mujer de un pervertido no es fcil, por eso
cuando Jack me pidi el divorcio pens que sera buena idea cortar todos
los lazos con l, pero no dio resultado.
Y por eso seguiste visitndolo en la crcel durante ms de doce
aos?
S. Y qu? Yo le quera. Si hizo eso a aquellas zorras sera por algo,
pero conmigo nunca tuvo una palabra ms alta que otra, nunca me peg ni
me hizo dao.
Ni a ti ni a tu hija. Noem Staton. Verdad? Extrajo una fotografa
de ella con algunos aos menos. Estaba junto a una muchacha de larga
melena oscura y ojos azules, como los de su madre, y ambas sonrean a la
cmara.
De dnde ha sacado eso? Se acerc alarmada, y la atrap de un
zarpazo.
Responde! su voz son como un ltigo.
No nos hizo dao. A ninguna de las dos se enfrent a l con el
rostro colorado de rabia.
Dnde est ahora Noem?
A salvo, por supuesto. Nunca se lo dir ni a usted ni a nadie.
No hace falta, Maggie. Ayer la vi por ltima vez en Washington D.F. y
tengo que reconocer que se ha convertido en una mujer preciosa. Le
encanta su profesin, maestra de educacin infantil, y cuando sonre se le
dibujan dos hoyuelos en las mejillas. Ah!, y no tiene ni idea de a qu se
dedica su madre en esta apestosa habitacin de motel, y mucho menos qu
tipo de psicpata es su padre.
Si le asust la informacin que acababa de darle, ella no se inmut.
Yo solo he procurado que mi hija tenga una vida mejor que la que he
tenido que vivir yo. Acaso es un delito?
No es un delito. Pero s es una cagada que alguien obstaculice mi
trabajo.
Qu quiere de m? Por fin se mostr colaboradora.
Tengo un mensaje para Jack. Y t se lo vas a dar le asegur en ese
tono de voz que erizaba el vello.
Yo no... no puedo... no sabra dnde encontrarlo. Retrocedi en la
habitacin hasta que choc con la cama deshecha.
Seguro que hars un esfuerzo. Sobre todo si quieres que las cosas
sigan igual para ti, o para Noem.
No le haga ningn dao a mi hija. Si le ocurre algo a ella, Jack no...
Sergey ignor sus splicas y se inclin para advertirle, al tiempo que le
golpeaba suavemente con el ndice en el pecho, entre los dos enormes
senos.
Dile a Jack que es hombre muerto. Que puede esconderse en el
infierno, pero nada impedir que lo encuentre, igual que te he encontrado
a ti, igual que he encontrado a su hija. Dile a Jack que puedo decirle hasta
el color de las bragas que usa Noem. Yo lo s todo, y creme cuando te
digo que puedo ser mucho ms letal que l, si me lo propongo. Lo de esas
muchachas parecer un juego de nios, comparado con lo que yo soy
capaz de idear. Te ha quedado claro, seora Staton?
 S... s, seor.
No olvides trasladarle todo el mensaje le advirti antes de salir de
la habitacin.
Nada ms verlo montar en su coche y alejarse del aparcamiento,
Maggie corri hacia la mesilla de noche, agarr el telfono y marc un
nmero que haca semanas que haba memorizado, aunque nunca lo haba
usado por orden de l. Solo en caso de verdadera emergencia le haba
dicho antes de abandonar el lecho conyugal que tantos aos haba estado
vaco... de verdadero amor.
Por qu me llamas? rugi su voz al otro lado.
Jack... Jack... Ese hombre que te busca ha estado aqu.
Ese poli ruso de Nueva York?
No creo que sea un poli, sino algo mucho peor. Y est muy cabreado.
Aferr el telfono con las dos manos.
Tranquilzate. Tengo todo controlado.
Pero Jack, sabe lo de Noem.
Qu es lo que sabe?
Todo! Lo sabe todo. Me ha dado un mensaje para ti se lo repiti
textualmente y solloz. Qu vas a hacer, Jack? l guard silencio
durante unos segundos, por lo que ella insisti. Jack, tengo miedo, ese
hombre es peligroso.
Lo s.
Y qu hars?
Terminar con esta cacera de una vez.

Manhattan. Estado de Nueva York

Amaneca cuando Jocelyn se despert por el incesante sonido de la
lluvia que escurra por el caneln del tejado de la mansin de los
Barrymore. Llevaba varias horas durmiendo cuando se inici la tormenta,
por lo que debi despertarla el frescor de la madrugada que se colaba por
los ventanales abiertos. Estir un brazo para echarse por encima la colcha
y se tap hasta la cabeza, pero ya no pudo conciliar el sueo de nuevo.
Aquella misma noche haba hablado con el inspector Andrews y le
haba asegurado que despus de que el periodista se hubiera retractado de
nuevo y en pblico de sus declaraciones, pareca que las cosas estaban ms
calmadas. El asesino no haba vuelto a actuar, y nadie se haba acercado a
la cabaa en la que continuaba instalado Sergey.
Aquella revelacin le hizo cuestionarse si debera retomar su vida
donde la interrumpi: en los brazos de Sergey y con su boca saqueando la
suya. Se sent en la cama, deseosa de encontrarse cara a cara con l para
concluir una conversacin que haban dejado a medias en el porche antes
de que todo se convirtiera en caos. Una conversacin que no termin
tampoco en el garaje del hospital de Waukegan y que la estaba
mortificando por dentro.
Al echar un pie al suelo se alegr de que la rodilla ya no le doliera,
aunque todava cojeaba un poco al apoyar la pierna. Entr en la ducha y
despus de unos minutos en los que se dedic a planear con cautela sus
prximos pasos mientras se enjabonaba, escuch la meloda del mvil que
haba dejado encima del tocador.
No saba quin podra ser, adems era muy temprano, pero se envolvi
en una toalla y corri a la habitacin para contestar antes de que se
interrumpiera la llamada. El nmero que mostraba el visor era
desconocido.
Soy Irvin Fowler. No te acuerdas de m, hermosura? Me diste tu
tarjeta por si necesitaba llamarte.
Ella record al fotgrafo que visit cuando estaba buscando a Louise.
Claro que le recuerdo, seor Fowler, le di mi nmero de telfono por
si volva a ver a la seorita Hawes, pero supongo que no me llamar
porque...
Claro que no, me tomas por tonto? El hombre pareci enfadado.
De hecho, lo imagin agitando la cabeza mientras su larga coleta ondeaba
sobre sus hombros. Pero a quien he visto ha sido a ese tipo.
A qu tipo? No me habl de ningn tipo.
No? Bueno, seguramente entonces no le di importancia. Me refiero
al que lleva un tiempo visitando mi estudio para ojear chicas para sus
trabajos.
Quiere decir un agente?
Si no lo es, al menos lo parece.
Usted me dijo que sus modelos no suelen tener representantes.
No exactamente, eso depende de mis clientes y de sus condiciones. El
ejemplo lo tiene en el seor Townsend. l siempre busca jvenes que no
tengan agente y yo le proporciono el composite de chicas, segn el perfil
que me proporciona.
Como en la jungla, no? A la captura de la presa replic con rabia,
al pensar en cmo utilizaban a aquellas chicas.
Qu quieres que te diga, encanto? Acaso no sabes que un estudio
fotogrfico es lo ms parecido a un coto de caza?

Bosques de Waukegan. Estado de Illinois

Sergey se apoy en el grueso tronco del rbol que dominaba la colina,

mientras observaba cmo se desplazaban hacia el este las nubes
tormentosas al tiempo que se abran grandes claros sobre el lago. Los
rayos del sol se filtraban entre los huecos, confirindole cierto
dramatismo al cielo; algo as como ocurra con l, que tambin se
mostraba al mundo como un slido muro cargado de electricidad, difcil
de traspasar.
Solo estaba a unos metros de la cabaa, de modo que poda supervisar
la propiedad sin tener que cambiar de posicin. Siempre haba sabido
moverse por lugares estratgicos, desde nio, para permanecer despus
cuatro o cinco horas sin siquiera parpadear, a la espera, dando confianza a
su presa; al menos, eso le deca el juez Barrymore cuando mantenan
aquellas charlas trascendentales con las que sola aleccionarlo de vez en
cuando. Sin saber cmo, record cuando se despidi de l en una loma
muy parecida a aquella, desde la que se divisaba la grandiosa mansin
familiar. Aquel da l se marchaba rumbo a Irak con su unidad, y se senta
tan furioso como aquel chiquillo que el juez tom bajo su ala cuando solo
era un mocoso y la rabia era su nico equipaje para enfrentarse al mundo.
Al pensar en Jason Barrymore aspir una bocanada de aire con fuerza y
la contuvo en el pecho durante unos largos segundos. Su mente retrocedi
al pasado, a una cruda maana de invierno en la que la nieve haba
cubierto la ciudad de Nueva York con un manto fro, sumindola en una
estampa inolvidable. Aquella imagen perdurara en su recuerdo para el
resto de su vida. El entierro de su padre haba sido triste. Solo el ruido del
motor del coche fnebre del seor Bogdnov y el crujir de sus pisadas
sobre el hielo haba roto el silencio del viejo cementerio de Green Wood,
en el barrio de Brooklyn. Al pasar por la calle central se haba fijado en
las copas de los rboles, vencidas por el peso de la nieve, las numerosas
tumbas apenas asomaban bajo la capa de hielo. Al otro lado, los
importantes mausoleos de familias influyentes se alzaban imponentes, con
nombres escritos en letras doradas que hacan recordar cntricas calles de
la ciudad.
Haba esperado estoicamente, sin moverse, sin derramar una lgrima
hasta que el enterrador termin de cubrir la tumba. Tal y como le
prometi el seor Bogdnov, su padre no se pudrira en una fosa comn
con los indigentes ni los reclusos que moran en la penitenciara sin que
nadie los reclamara, sino que descansara a escasos tres metros de
distancia de su esposa, la cual llevaba siete aos esperndolo. Cuando el
coche fnebre se haba alejado hacia la salida con los trabajadores, se
quit el rodo gorro de lana que le protega del fro, lo estruj entre las
manos y trat de recordar alguna oracin por las almas de sus
progenitores. Pero no record ninguna.
Entonces se haba acercado un hombre muy alto, de porte tan
distinguido que en un primer instante sinti miedo al verse tan menudo a
su lado.
Sergey, he venido para llevarte conmigo le haba dicho con voz
grave. Su abrigo negro le daba un aire aterrador en mitad del cementerio.
Quin es usted? Lo mir con cautela.
Mi nombre es Jason Barrymore, hijo, y har un hombre de ti.
El sonido de un coche acercndose al lago le hizo dar un brinco en
pleno recuerdo, devolvindolo al presente con fuerza. De no ser porque ni
el lugar ni el momento invitaban a ello, se habra liado a tiros con quien
quiera que fuera la persona que interrumpa uno de los momentos ms
importantes de su asquerosa vida.
No reconoci el coche que acababa de estacionar en la parte trasera de
la cabaa, y entorn los ojos mientras esperaba a que sus invitados
decidieran mostrarse, porque cont dos personas en el interior. No tard
ni un segundo en escuchar cmo se apagaba el motor y, al abrirse la
puerta, vio salir a Bernard Walter, uno de los socios de Jocelyn.
Ech a andar colina abajo y vislumbr otra figura femenina,
probablemente su esposa, que no hizo amago de bajar sino que se qued
en el interior, resguardndose del sol y aguardando a que los dos hombres
hablaran.
Disculpe que nos hayamos presentado sin avisar. Bernard le tendi
la mano y l correspondi al saludo. Ella es Victoria, mi mujer.
 Seora la salud con un asentimiento de cabeza al que ella atendi
con una breve sonrisa.
La mujer tena el pelo cano y muy corto, su rostro redondo resultaba
amable y, a pesar de que llevaba gafas de sol, pareca tan preocupada que
alertaba con solo mirarla.
Seor Saenko, Bernard y yo hemos pensado que debera estar
enterado. Las palabras brotaron atropelladamente de sus labios.
Enterado de qu? l se irgui con un escalofro de mal
presentimiento.
Cuntaselo ya, querido aconsej ella con suavidad.
Ver, Saenko, hemos sabido por Jocelyn que usted vive en la cabaa.
As es. Han hablado con ella? Las palabras surgieron solas, a
pesar de que llevaba das evitando cualquier noticia suya. No quera saber
si todava esperaba que fuera a buscarla.
Claro, todos los das. Victoria pareci extraada por la pregunta.
Permtame que le expliquemos agreg Bernard en tono ansioso.
Esta maana nos telefone para decirnos que regresaba a Chicago para
entrevistarse con un hombre; al parecer, esa persona se ha puesto en
contacto con ella porque tiene noticias sobre ese ex recluso que sale en los
peridicos. Ya sabe, sobre el tipo que dispar...
S de quin me habla lo interrumpi con gravedad. A quin iba
a ver?
No nos dijo su nombre intervino la seora Walter, pero es una
locura que Jocelyn se pasee por ah cuando un hombre quiere matarla.
Tranquilzate, querida, el seor Saenko no permitir que le ocurra
nada. El escultor le dio unas palmaditas en la mano que asomaba por la
ventanilla del coche. Usted no nos cay especialmente bien cuando
Jocelyn nos dijo que... bueno, que vivan juntos. Estamos al tanto de lo que
esa muchacha ha tenido que sufrir hasta llegar aqu y no queremos que
vuelva a ocurrirle nada. Pero tambin sabemos que si est segura con
alguien, aparte de con nosotros, es solo con usted.
Tanta confianza me abruma, seor Walter espet l con sarcasmo.
No lo dudo asever el hombre mirndolo con fijeza.
Por favor, Sergey Victoria trat de suavizar la conversacin, mi
marido le aconsej que antes de ir a ver a nadie, hablara con usted. Pero
Jocelyn no quiso escucharnos.
S. Dijo que no necesitaba una niera a jornada completa aadi
Bernard.
Eso dijo? Sergey cambi el peso del cuerpo de una pierna a otra y
se frot la mandbula rasposa por la barba.
Cree que podr encontrarla antes de que ocurra una desgracia? El
desasosiego que vio en el rostro de la seora Walter le hizo tambalear los
sentidos. Jocelyn es lo ms parecido que tengo a una hija, en los ltimos
aos mi mundo gira en torno a ella y si le pasara algo...
Qu ms les dijo? No les dio una direccin, ni un nombre?
Bernard se rasc la incipiente calva.
Solo lo que le hemos contado.
Pero usted sabr cmo localizarla, seor Saenko. Ella dice que es el
mejor en lo suyo lo interrumpi Victoria muy seria.




16

Jocelyn no supo reaccionar al verse interceptada por dos agentes

uniformados de azul oscuro a la salida de la terminal 2, cuando se
dispona a subir a un taxi en la parada del nivel subterrneo del aeropuerto
internacional de OHare de Chicago. De nada le sirvi protestar, ni
tampoco recordarles que deban leerle sus derechos si la invitaban
amablemente a acompaarles en uno de sus vehculos oficiales. Uno de
ellos le explic con brevedad que el FBI haba solicitado la colaboracin
de la polica de trfico y que la conduciran al lugar que les haban
indicado, que result ser la cabaa en el lago.
Al llegar a la explanada trasera del que haba sido su hogar en los
ltimos meses, los policas estacionaron bajo la sombra de los rboles y
uno de ellos revis el interior antes de permitirle entrar. Despus la
dejaron a solas en el centro del comedor y los vio acomodarse en el
porche, tal vez, esperando a los federales.
Los cojines del sof seguan perfectamente alineados, como siempre,
aunque algo en el orden en el que estaban distribuidos llam su atencin.
Con un dulce presentimiento, corri hacia el rincn en el que saba que l
guardaba su macuto militar y s... all segua. Tal y como le haba
asegurado el inspector, Sergey no haba dejado de pernoctar en la cabaa,
lo que significaba que podra volver a verlo despus de todo.
Estaba dispuesta a lo que fuera por dejar las cosas claras entre ellos.
Saba que sus mundos eran diferentes y sus vidas totalmente opuestas,
pero, de algn modo extrao, tambin saba que estaban destinados a
permanecer juntos. Y esta vez, cuando lo rozara con la punta de los dedos,
no lo dejara escapar.
Consciente de que su cita con el fotgrafo tendra que esperar, se sent
en el silln, junto al ventanal, y telefone a Bernard para comunicarle que
ya haba llegado a la ciudad. Al no recibir ninguna respuesta, imagin que
los Walter habran salido a comer fuera y les dej un mensaje en el
contestador, colg el telfono y se fij en la cremallera entreabierta de la
bolsa que haba en el suelo y que incitaba a querer saber ms sobre su
propietario.
Solo mirara lo justo, se dijo frotando las manos en el vestido, haca
calor y, de repente, haba comenzado a sudar. Termin de abrirla con
dedos temblorosos, observ varias prendas de ropa que asomaron al
exterior y las apart procurando que no se notara mucho que alguien
haba estado rebuscando. Dos carpetas y una billetera de cuero quedaron a
la vista, por lo que se inclin para cogerlas. Solo ser un vistazo,
justific en voz alta para eliminar el sentimiento de culpa que saba que la
carcomera ms tarde.
Se dio prisa en supervisar la cartera, saba que no estaba actuando bien.
Encontr en el lateral izquierdo varios billetes pequeos y dos de
cincuenta, as como algunas notas escritas a mano, pero lo que realmente
llam su atencin fue la insignia que colgaba de una presilla en la derecha.
Era fcil de reconocer, haba visto muchas como aquella cuando trabajaba
como abogada en Nueva York. Se trataba de la identificacin oficial de un
agente del Departamento de Justicia, las aspas abiertas de un molino que
destacaba debajo de un guila y las figuras de un marinero ingls y un
indio americano con un arco la hacan inconfundible.
Descubrir que Sergey era agente de la DEA resultaba casi tan impactante
como tener que reconocer que jams lo hubiera imaginado. Saba que
siempre colaboraba con sus hermanos, aunque nunca tuvo muy claro
desde qu lado lo haca. Incluso una vez lleg a escuchar a su padre cmo
censuraba su actuacin en el trnsito de una partida de narcotrfico
procedente de Ucrania. Entonces no supo muy bien a qu se refera, solo
que pas mucho tiempo hasta que volvi a verlo, incluso lleg a pensar
que haba sido encarcelado. Ahora todo estaba mucho ms claro.

Sergey respir tranquilo al aparcar junto a los policas de trfico.

Cruz con ellos unas palabras de agradecimiento por el favor que
acababan de hacerle, al rastrear el paradero de Jocelyn, y esper junto a la
escalera del porche a que se alejaran camino de la ciudad. Aunque se sinti
mucho mejor cuando entr en la cabaa y la vio sentada al otro lado del
comedor. Los rayos del sol que se colaban por los ventanales le conferan
cierto aire mstico, trazando alrededor un halo brillante que solo permita
vislumbrar su esbelta silueta al trasluz.
Se qued parado en el umbral de la puerta, mientras pensaba en lo
mucho que la haba echado de menos; tambin en lo poco preparado que
estaba para volver a tenerla tan cerca. Sobre todo cuando se hiciera de
noche, consciente de que estara tumbada en la cama, al otro lado de la
pared, separados por un fino tabique, pendiente de su respiracin.
Se imagin subindole el vestido hasta las caderas y entrando en la rica
dulzura de su apretado sexo, y esa imagen anul cualquier indicio de
cortesa que pudiera haber tenido alguna vez. Incluso le hizo olvidar el
verdadero motivo que le haba obligado a buscar ayuda en la polica de
trfico. Solo el recuerdo de las palabras de la seora Barrymore enturbi
su maravillosa visin. Ella debe concentrarse en reconstruir su
desorganizada vida, no volver a cometer el mismo error de siempre. O
acaso piensa que mi hija est hecha a medida para usted?
Jocelyn alz la vista con ojos brillantes y una luminosa sonrisa.
Sergey, me alegro tanto de que sigas en la cabaa.
l la mir y no dijo nada. Lo nico que deseaba era tenerla, tocarla,
saborearla.
La vio sentada junto a su macuto, en una pose tan perfecta que le robaba
el habla; con aquel vestido de verano de color violeta, con las manos
cruzadas en el regazo sujetando con fuerza su insignia federal.
Todo rastro de cordialidad se evapor de sus ojos oscuros.
Qu diablos haces hurgando en mis cosas?
El tono la sorprendi tanto que no pudo hacer otra cosa ms que
mirarlo fijamente y ponerse de pie con la placa apretada entre los dedos.
Cuando l se acerc para arrebatrsela de un tirn, sinti toda la fuerza de
su rabia, aunque no se movi, simplemente se qued muy quieta.
Lo siento, no era mi intencin... pero al ver que no te has marchado
de la cabaa. No supo explicar el verdadero motivo de su curiosidad.
Supongo que no se te ocurri pensar que tengo derecho a mi
intimidad.
Te pido perdn. Su voz son rgida por la formalidad. Tienes
razn. No he debido tocar tus cosas privadas, pero estaba tan contenta de
saber que volvera a verte que no saba cmo ocupar el tiempo mientras te
esperaba.
Sergey guard la insignia en la cartera y la devolvi al macuto militar
que estaba en el rincn. Saba que tena el aspecto igual de rudo y
despiadado que su reputacin, ms parecido al de un motero que al de un
agente de lite del Departamento de Justicia estadounidense. l habra
sabido actuar ante una excusa absurda, o ante una mentira, incluso ante
unos buenos gritos histricos que desviaran la atencin sobre el asunto,
pero la disculpa resignada de Jocelyn lo hizo sentir como un imbcil.
La prxima vez que te aburras, haz un crucigrama.
Mralo por el lado bueno. Ha sido toda una sorpresa descubrir que,
despus de todo, no eres lo que aparentas. Ella procur imprimirle a su
voz un tono casual.
Las apariencias engaan, no debes creer todo lo que ves.
S, pero es agradable saber que compartes jurisdiccin con el FBI.
Es ms agradable cuando tu intimidad est a salvo de fisgones que
no saben en qu ocupar su tiempo.
Dispuesta a cualquier cosa por recuperar la poca cordialidad que alguna
vez encontraba en l, cambi el tono de la conversacin por otro un poco
ms... amable.
Y t? Qu haces cuando te aburres?
Yo? Se plant delante de ella, con las manos en las caderas,
invadiendo su espacio vital con toda la intencin y una sonrisa muy poco
amistosa. Bueno... podra hablarte de cuarenta formas distintas de matar
a un hombre.
Va... vaya balbuce, impresionada por la respuesta, entonces
podras escribir un libro y hacerte famoso.
l la sorprendi al capturar su cara entre las manos para hablarle muy
cerca.
No juegues conmigo, Jocelyn. Mrame bien y dime qu es lo que ves
le orden en aquel tono bajo que usaba cuando quera asustar a alguien.
Ella obedeci. Abri mucho los ojos y lo mir.
Su mirada resultaba tan dulce que el estmago le dio un vuelco como si
acabaran de proporcionarle un puetazo. Era duro para un hombre como
l imaginarse qu sera desaparecer y dejar de ser quien era por una
mujer. No sola malgastar el tiempo en suavizar su carcter, pero hara lo
que fuera por parecer ms decente y poder perderse entre sus piernas;
emborracharse con su extico sabor, sin sentirse despus como un canalla.
Veo al hombre ms peligroso y excitante que he conocido en mi vida.
En lo de peligroso, llevas razn.
Tambin en lo de excitante, te lo aseguro.
 No sabes lo que dices, el golpe en la pierna del otro da te ha afectado
el cerebro.
Claro que lo s. Resulta imposible mirarte y no desearte como lo
hago.
No vuelvas con esa mierda... Se apart de ella.
Por qu? Es la verdad. Se acerc y disfrut apretndose contra su
cuerpo tan fuerte como le fue posible.
Le rode el cuello con los brazos y fue dejando un rastro de suaves
besos por su mandbula, rodeando la comisura de los labios y tanteando
sus labios con lentitud, mientras l se mantena firme como un soldado.
La verdad es que ests loca. Su voz apenas fue un gruido.
La estrech entre sus brazos y ella sinti que formaba parte de l. Por
primera vez en su vida saba dnde estaba su lugar.
Puede que s, puede que est loca por ti.
Sergey cerr los ojos para dejarse llevar por las caricias de su boca
sobre la suya. No saba qu haba ocurrido con la tmida Jocelyn
Barrymore, pero le daba igual. Suaves besos demandantes lo incitaban a
tirarla en el suelo, a devorarla con fiereza. A olvidarse de que ella no
estaba hecha para l.
La locura nos empuja a hacer cosas de las que luego nos
arrepentimos le record en un ltimo intento de imponer sensatez.
Por qu no dejamos de jugar al ratn y al gato? Lo sorprendi
con la pregunta. Ambos sabemos qu va a ocurrir.
Nena...
He cambiado, Sergey, ya no es como antes, como cuando me senta
culpable por fantasear contigo. Creo que te lo demostr el otro da, en la
tienda. Lo bes de nuevo, esta vez ms despacio. l le enmarc de
nuevo la cara con las manos para absorber la caricia con intensidad y ella
desliz los dedos entre los espacios de los suyos. Ahora esto es real y
no voy a perder la oportunidad.
Qu oportunidad?
Ya lo sabes, la de tocarte y dejarte escapar... No me hagas decirlo en
voz alta susurr, avergonzada.
Quiero escucharlo, quiero saber qu fantaseabas conmigo. Ella
tembl bajo su tacto. Con inusitada necesidad. Con sorpresa. Con temor.
Su aliento caliente se desliz por su cara al suspirar y l le suplic en tono
bajo: Josie, si es cierto que ests preparada, no debes tener ningn
miedo. Si lo deseas tanto como yo...
Ella lo deseaba. Quizs estuviera asustada, pero lo deseaba de verdad.
No tengo miedo, si acaso estoy un poco nerviosa.
l medio sonri.
Mentirosa, ests temblando.
Sergey subi el vestido por sus muslos hasta enrollarlo en las caderas.
Ella se apoy contra su pecho al sentir la tibieza de sus manos rodendole
las nalgas para acercarla ms a su endurecido cuerpo, mientras la
conduca de espaldas y con pasos firmes hacia el sof. Despus, le indic
que se sentara y se arrodill ante ella.
Tu pierna? le indic con la cabeza.
Ya no me molesta.
Mejor. Y ahora, dime qu te haca en tus fantasas.
Ella suspir con fuerza. La respiracin se le atasc en la garganta y el
corazn lati con violencia en su pecho.
Me besabas, me lamas por todas partes hasta dejarme sin aliento.
Igual que si fueras un dulce pastel?
S, igual. Tus besos me volvan loca, saban mejor que el vodka.
A ti no te gusta el vodka asever l cayendo de rodillas a sus pies y
separndole las piernas.
No me gusta la cerveza. Sin embargo el vodka... interrumpi sus
palabras con un suspiro al ver que se colaba entre sus muslos y
comenzaba a besarla en el centro sin siquiera haberle quitado las bragas.
Tal y como ella haba soado tantas veces.
Sigue, qu ms te haca le exigi quemndole con el aliento al
hablar.
S... bueno... Siempre he comparado el vodka contigo, Sergey: seco...
ardiente... y spero, igual que tus... tus be... besos balbuce las ltimas
palabras.
Solo te he dado un par de besos.
Miles, millones de besos en mis fantasas. Y todos se me suban a la
cabeza tan rpido que me hacan perder la razn.
Tambin te besaba aqu? Quiso saber mientras deslizaba el
elstico de la prenda a un lado con los dedos y lama su sexo, forzndola a
abrir ms las piernas.
S, oh, s...
Jocelyn se agarr a su morena cabeza como si pretendiera aferrarse a la
idea de que aquello estaba ocurriendo realmente. Y l no la defraudara.
Poder acariciarla de aquella manera, probndola y saborendola, le haca
olvidarse incluso de lo enfadado que estaba cuando lleg a la cabaa,
dispuesto a llevarla a la fuerza al piso franco. Ya no le importaba dnde
estaban, ni lo que iba a ocurrir, ni siquiera quin era ella. Ni tampoco lo
miserable que estaba siendo l.
La respiracin de Jocelyn se haba vuelto agitada. Lo mir con aquellos
ojos azules, tan grandes y brillantes por el deseo que se le antojaron
enormes. l desliz la mirada por su cuerpo tembloroso y la vio tan
preciosa: recostada en el sof, con las piernas dobladas alrededor de sus
antebrazos y totalmente expuesta a l.
Senta que arda. Si ella no le peda que parara, por el infierno que todo
iba a estallar en llamas, incluso aquella mierda de que Jocelyn no estaba
hecha para l. Cambi de posicin para acceder mejor a su interior y ella
susurr su nombre entre jadeos entrecortados. La vio agarrarse a la funda
del sof, sujetando dos puados de tela para agarrarse a algo slido
cuando l aceler sus acometidas. Lami, succion, traz corazones y
flechas que se clavaban sin piedad en el mismo centro caliente, hasta que
Jocelyn grit. Fue un chillido agudo como si tratara de controlar la
explosin de placer que le atravesaba el cuerpo hasta que finalmente
estall en su boca, pequeos estremecimientos siguieron ondeando en su
cuerpo, que se agitaba mientras l la sujetaba por las caderas para
afianzarla y no dejarle escapar del azote de su lengua. Despus ascendi
lentamente entre sus piernas y se recost a su lado, tratando de no
recuperar la capacidad de pensar. No quera preocuparse por lo que estaba
ocurriendo, ni recordar las advertencias de la seora Barrymore: Ella
debe concentrarse en reconstruir su desorganizada vida, no volver a
cometer el mismo error de siempre.
Jocelyn se aferr a l con desesperacin, pareca que adivinara lo que
cruzaba por su mente y no le gustara. l atrap su boca con furia,
abrazndola con idntica vehemencia, como si quisiera absorberla por
entero. Dios, haca tanto tiempo que deseaba aquello. No haba nada ms
en aquel instante. No haba pasado, ni futuro: solo ellos dos, solo ese
momento.
Mientras la besaba, desliz una mano entre los dos y le desabroch el
vestido hasta la cintura para acariciar sus senos. Ella dej escapar un
gemido al sentir la calidez de sus dedos rozndole la piel. Con manos
temblorosas tir de su camiseta oscura para sacarla por sus brazos y l
dej de besarla para apartarse y quitrsela de un tirn por la cabeza. Ella
aprovech para desabrocharse el sujetador. Sergey se inclin, abri la
boca sobre la punta del pecho derecho y lo sostuvo contra su lengua. Ella
presion hacia arriba para aliviar la tensin que le provocaban los
pequeos golpecitos que l le daba. Sergey atrap el pezn entre los
dientes, tirando cuidadosamente, mordiendo, mientras le moldeaba el
cuerpo con las manos, demorndose en lugares que saba que avivara
ms su excitacin.
Qu ms te haca? Su voz son rasposa, como si le faltara el aire.
Todo cuanto puedas imaginar ella interrumpi la frase para jadear
de placer como jams crey que podra hacerlo sin morirse de vergenza.
Podemos dejarlo aqu, si quieres. La mir al tiempo que le
apartaba el pelo de la cara sonrosada y sudorosa.
No hablars en serio... Ella desliz las manos por sus hombros, por
el torso desnudo y se detuvo en la abotonadura del pantaln vaquero.
l la apret contra s, aplastndole los senos contra su trax, piel con
piel. Ambos estaban calientes, sudorosos, y l muy cerca de perder el
control. Pero no, l no quera que ocurriera as, necesitaba su tiempo,
quera saborearla mucho ms despacio, colmarse de ella para cuando
volvieran a estar muy lejos el uno del otro. Aunque si la haca suya,
dudaba que permitiera que alguien se la arrebatase.
Puede que esto no resulte como t esperas, que no sea como siempre
has imaginado. Necesitaba refrenarse o liberara el torbellino de
emociones que llevaba dentro, con lo cual podra sembrar el caos.
Sergey...
Jocelyn se separ para mirarlo y observ en l algo diferente. Una
delicadeza que pareca mostrar en contra de su voluntad, como si le
saliera de una parte de su ser que muy pocas veces abra a los dems. Sin
embargo, en pocos segundos cambi su semblante. Algo peligroso cruz
su cara, haba dejado caer los prpados y su mirada oscura se haba
estrechado.
Tengo miedo de hacerte dao, creo que contigo perder el control
le dijo l con voz ronca.
Pero ella quera ver ms all, quera saber quin era l realmente.
Pretendes asustarme?
No quiero que me odies despus.
 Jams podra odiarte. Se inclin y lo bes largamente, para
perderse con l en la dulzura de aquel beso.




17

Sergey la abraz con fuerza y enseguida sinti que se encenda de

nuevo el fuego que ardera por ella el resto de su vida. No quera
asustarla, pero tampoco quera dejarla escapar.
Con un gruido de impotencia la tumb en el sof. Jocelyn jade por la
sorpresa de verse arrastrada, aunque no protest. Tampoco se movi. l la
bes hasta que sinti que su cuerpo se derreta bajo el suyo. Le sujet las
manos por las muecas y le extendi los brazos por encima de la cabeza.
Despus le abri las piernas con un muslo y la dej expuesta ante l.
Todava no la haba hecho suya y ya saba que nunca volvera a estar
completo sin ella.
Yo tambin he imaginado que hacamos... cosas le confes
mientras se desabrochaba los pantalones con la otra mano y los dejaba
caer al suelo. Estaba muy excitado, ya nada poda frenarlo.
Qu cosas? Su voz son anhelante.
Cosas que se la levantaran a un muerto. As que vamos a hacer
algunas de ellas, y si no ests de acuerdo...
Ella mitig una carcajada.
Podr darte una bofetada despus?
Es una opcin advirti l quitndose el bxer y quedndose
desnudo.
Atrap de nuevo su boca y ella jade para tomar aliento. Sergey tena la
sensacin de que su piel arda bajo el toque de sus manos y de su lengua.
Cuando clav la rodilla en la unin de sus piernas para acercarse ms, ella
empuj hacia l sin tener en cuenta el nudo de agitacin que obstrua su
garganta, ni que la besara de forma brutal, como si todo el fuego del
infierno se concentrara en aquel beso.
Sergey levant la cabeza, ambos respiraban con dificultad, y la vio
lamerse los labios sin dejar de mirarlo; aquel gesto le pareci el ms
sensual que haba observado en su vida. Le baj las bragas y una vez se las
quit las lanz al otro lado del sof, cerca de su ropa. Despus, sin dejar
de sujetarle las manos sobre la cabeza, volvi a saquear su boca. No saba
si sus besos sabran como el vodka, pero los de ella le emborrachaban los
sentidos. Besarla lo transportaba en el aire, como si volara. Ella era una
droga letal, estaba seguro de que una vez la hubiera probado, no podra
dejar de tomarla.
Jocelyn se movi y sus pezones le rozaron el torso desnudo envindole
un millar de sensaciones electrizantes. Se haba puesto duro como una
piedra, necesitaba entrar en su coo apretado y bombear hasta hacerla
gritar de placer.
Pero no... ella era diferente. Con ella el sexo no era follar, era... era otra
cosa, se dijo para refrenar la lujuria que tronaba por sus venas. La mir
como si quisiera empaparse de su pasin, de sus ojos entornados y de sus
labios hinchados por la fiereza de sus besos.
Joder..., eres preciosa! susurr. Tan endiabladamente preciosa
que me da miedo dejar de contemplarte por si acaso desapareces.
No voy a ir a ningn sitio sin ti.
Lo s. Ahora ya lo s.
Volvi a besarla mientras sus manos recorran su piel desnuda. Tom
sus pechos y gimi al llenarse las palmas con aquellos dos montculos
suaves y cremosos. Quera conocer cada centmetro de su cuerpo,
necesitaba paladearla entera, encontrar la manera de disminuir su deseo
antes de poseerla y hacerle dao. Descendi la cabeza hasta uno de sus
senos, succion el pezn en su boca y despus sopl con suavidad hasta
verlo estirarse hacia l. Ella se retorci de placer cuando repiti la accin
con el otro, arque la espalda y gimi con suavidad. La acarici una y otra
vez, durante un buen rato se dedic a saborearla, contemplando cmo sus
ojos se volvan somnolientos y su voz sonaba ronca, borracha de placer.
Un abrasador deseo lami su polla como un fuego hambriento, cuanto
ms se agitaba ella bajo su cuerpo, ms absorba, ms succionaba.
Acarici su vientre con la mano, la desliz entre sus piernas e introdujo
dos dedos en su sexo para sentir la hmeda excitacin que lo esperaba
anhelante. Ella levant las caderas en busca de su contacto, faltndole el
aliento y en mitad de un siseo tan sexy que lo hizo alzar la cabeza para
mirarla. S, estaba preciosa, con las mejillas arreboladas y los labios
inflamados por los besos.
Jocelyn dio un respingo cuando sinti que la cabeza de su enorme
ereccin ocupaba el lugar de los dedos y le acariciaba la entrada de su
sexo. Apenas se movi un poco y esta se col suavemente en su interior.
Solo fue un par de centmetros, pero era tan grande que la sensacin de
que la llenaba resultaba intensa e impactante. Se meci contra l y trat de
liberar sus manos que l todava sujetaba con una suya sobre la cabeza.
S, lo saba, ests hecha para m gru como si hablara para s
mismo.
El tono de su voz pareca indicar que estuviera de nuevo enfadado.
Sergey... Sergey.
l empuj ms duro al escucharla susurrar su nombre como si fuera lo
ms importante de su vida.
No solo ests bien para m, Josie, eres perfecta.
Ella cerr los ojos cuando l increment el ritmo. Los empujes se
hicieron ms profundos, ms cortos. Su respiracin se hizo ms inestable
y rpida. Con cada brutal embestida, ella se meca contra l; cada vez que
avanzaba la llenaba de calor y de fuego. Le faltaba el aire, descargas de
placer lquido le recorran el cuerpo.
Mrame... le orden con voz rasposa. Mrame y dime que ests
hecha para m. Dime que eres ma... El sudor corra por su rostro, tena
la mandbula apretada y las facciones tensas.
Siempre he sido tuya.
l sinti llenarse su polla de sangre al notar en sus ojos una admiracin
desmedida, una mirada que no se mereca. Nunca nadie lo miraba con
tanta luz, ni lo vea de la misma forma que lo haca ella. Gru satisfecho
y se clav en ella hasta la empuadura.
Jocelyn temi que la partiera en dos cuando l avanz entre sus piernas
como un loco, embistindola con fuerza. Saba que por fin haba perdido
el control. Incluso cuando la besaba no bajaba la guardia; sin embargo,
ahora estaba frente a un hombre descontrolado. Tena miedo de no
sobrevivir a la intensidad sexual con la que estaba poseyndola, pero no
deseaba que parara. La amaba con tanta furia que solo as mostraba sus
verdaderas emociones.
El sof cruja bajo ellos, se mova y pareca tener vida propia. Un
terrible chasquido indic que acababa de romperse una tabla. De repente
se derrumb sobre el suelo y ambos fueron a caer con estrpito sobre los
almohadones, pero Sergey no dej de moverse dentro de ella. Sus embates
fueron aumentando de una forma tan extraordinaria que Jocelyn tuvo
miedo de que surgieran verdaderas llamas por la friccin de su miembro.
l buceaba en ella, una y otra vez, a un ritmo tan potente y furioso que ya
no saba dnde quedaba la pasin y dnde empezaba la rabia. Embestida
tras embestida, mientras ascendan en una espiral de placer, sudorosos y
respirando con dificultad, llegaron a lo ms alto. Primero ella, que se
tens como un arco y emiti un gemido que ahog en el hueco de su
cuello; despus l, que la alcanz al tiempo que permita que la lujuria lo
poseyese.
Al alcanzar el clmax, Jocelyn pudo apreciar cmo sus facciones se
tensaban confirindole un aspecto feroz. Pareca que fuera a devorarla.
Era como si al hacerla suya se desprendiera de cada tomo de vida de su
cuerpo para fundirse con el suyo. Arque ms su cuerpo al comprender
que no haba modo de parar, aquel fuego lquido la llenaba sin piedad,
como si todo l se estuviera colando en su ser, como si a partir de ahora
formaran uno solo.
He esperado esto tanto tiempo que me parece un sueo reconoci,
exhausta.
Sergey se dej caer a su lado y al ver que respiraba con la misma
dificultad que ella sonri con regocijo. Estaba empapado en sudor y
pareca cansado por los efectos del orgasmo, lo que no era de extraar;
acababan de practicar un tipo de sexo diferente al que ella conoca, ms
duro, ms violento, y tambin ms excitante. Se senta tan viva que quera
comenzar a gritar de alegra sin parar. Pero para su eterna mortificacin,
su gozo se derrumb, se ahog en un sollozo lastimero, cuando lo vio
alejarse de su lado como si acabara de terminar una serie de ejercicios
aerbicos y se limit a buscar su ropa por el suelo sin querer mirarla.
Sergey... lo llam todava con la voz estrangulada por el
maravilloso sexo que acababan de tener.
Le dolan todos los msculos del cuerpo, se senta laxa, vida de
meterse de nuevo entre sus brazos y culminar lo que fuera que haba
ocurrido entre los dos con besos dulces y llenos de amor.
Ser mejor que no digas nada ms sobre esto le advirti l,
sentndose a su lado, en la parte que quedaba en pie del sof, dndole a
entender que sus amorosas palabras no seran bienvenidas.
Por qu? Cuando se quiere a alguien de verdad, lo dems no
importa.
Si te hundes en la mierda s que importa. A no ser que pienses como
yo: que hay que hundirse a lo grande, hasta que uno se sienta orgulloso de
lo que ha hecho. Ests orgullosa, seorita Barrymore?
Lo tena tan cerca que poda respirar su rabia. Era como estar sentada
junto a un animal salvaje, excitante pero desconcertante, al no saber cmo
iba a reaccionar.
En eso consiste el amor, en...
l no quiso seguir escuchando.
Vstete, Jocelyn, tenemos mucho que hacer.
Pero...
Qu? Qu quieres que te diga? Se revolvi como un len.
Que eres lo ms real y slido a lo que me he aferrado en la vida? La
zarande por los brazos, dndole un susto de muerte. Al ver sus ojos tan
abiertos como platos, se maldijo a s mismo, agarr su mano y la aplast
abierta contra su pecho, sobre su corazn, donde ella pudiera sentir su
latido acelerado. No sabes nada de m y, sin embargo, dices que me
quieres. No me conoces, no deberas mirarme de esa manera, nena... La
arrastr con fuerza hasta pegarla contra l, piel con piel, queriendo sentir
su cuerpo sellado al suyo. Joder!, crea que podra manejarlo... Por
qu no puedes huir de m como has hecho hasta ahora?
Ella lo abraz y l se lo permiti, pues permaneca demasiado perplejo
para otra cosa.
No me importa en absoluto tu pasado, solo nuestro presente.
No tienes ni idea de las cosas que he hecho, ni de los hombres que he
matado o de las mujeres que he follado.
Pero s que has salvado a muchas personas, de tu entrega al deber y
de tu lealtad. Mi familia te admira, mis hermanos son tus mejores amigos
y mi padre te trata como a un hijo. Eso para m es suficiente.
l la apart, necesitaba unos segundos de reflexin, necesitaba tiempo
para asumir que una vez que la haba tomado, no la dejara escapar,
aunque eso significara tener que enfrentarse a todos los Barrymore juntos.
Jocelyn solo le permiti separarse lo justo, no saba cundo se haba
vuelto tan osada pero no le importaba, no iba a permitir que se le escapara
otra vez. Esta vez, no. Lo empuj sobre la alfombra, fuera del sof que
estaba a punto de desmoronarse por completo y se subi a horcajadas
sobre l. Antes de que se diera cuenta, se coloc con las piernas a cada
lado de sus caderas, deslizndose, mientras mova el trasero para que su
miembro rozara su entrepierna hmeda, acariciando con los senos su
torso desnudo y provocando que l sufriera otra tremenda ereccin.
Sergey suspir cuando ella lo engull mientras se mova lentamente
contra l. Era justo lo que necesitaba en ese momento. Ella lo saba. Y l
tambin.
Josie susurr, y la bes con urgencia.
Ella se movi hacia delante, de modo que la penetr hasta el fondo,
como si pretendiera exprimirlo en lo ms profundo de su ser. l apret
los dientes y quiso pedirle que parara, pero ella sigui cabalgndolo. La
dulce y tmida Jocelyn Barrymore lo estaba poseyendo. Con cada
movimiento atraa su atencin a los pechos que se movan, arriba y abajo,
se balanceaban siguiendo el ritmo mientras lo montaba como una
amazona, con la melena oscura cayendo a ambos lados de la cara, los
labios entreabiertos y los ojos brillantes de excitacin. Su miembro iba a
explotar: rgido, duro. La sujet por las caderas y la penetr, una y otra
vez, una y otra vez, tomando l el mando, en un ritmo demoledor,
clavndose en ella sin piedad. No exista nada ms, solo ella que lo
engulla, suplicndole que no parara, mientras l se elevaba en una ola de
placer y de olvido.

La visin de los amantes desde el porche resultaba excitante. Se limpi

el sudor de la frente y reconoci que Jocelyn estaba preciosa mientras
alcanzaba el orgasmo: tan hermosa como las otras, tanto o ms que ella,
veinte aos atrs. La melena oscura caa por sus hombros como una
cascada de seda negra, sus ojos fulguraban de deseo y sus labios rojos se
entreabran con cada jadeo. Oh, s! Jocelyn era toda una experta amazona
del placer, se dijo al observarla, subir y bajar, sobre el miembro erecto de
su amante.
Los suaves gemidos de la pareja lo transportaban a un mundo lejano en
el que l tambin se haba sentido pletrico por la lujuria. Imagin que
Jocelyn era otra, el mismo pelo, la misma cara de ngel y los mismos
ojos claros. Imagin que su amante era l y ella se aferraba a sus caderas,
envolvindolo con sus torneadas piernas. Laxas, flojas, muertas... al
tiempo que mola su cuerpo ensangrentado con un vaivn inacabable,
golpeaba fuertemente sus pelotas contra las nalgas que los engullan
entero.
Alarg una mano y toc la malla de la puerta de la cocina, como si as
hiciera ms cercano el recuerdo de estar entrando en su amada; desde all,
la visin de los amantes era espectacular. Esperaba que ella no olvidara la
analoga del gato y el ratn porque la historia se repetira. El predador
siempre caza a su presa y despus juega con ella, pero tambin termina
matndola. Jocelyn se haba entregado a un hombre capaz de partirle el
cuello a cualquiera que osara contradecirle; precisamente ella, que haba
estado huyendo de s misma, ahora haba cado en las garras de alguien
que no dejara que se alejara as como as. Pero en el juego del gato y el
ratn de los humanos los roles no funcionaban de igual manera, podan
confundirse en el momento en el que no se sabe quin caza y quin ha sido
cazado.
Ni tampoco quin tiene derecho a jugar y quin a matar.
En el fondo, Sergey Saenko y l no eran tan distintos.
A l lo llamaban psicpata y sdico en los peridicos, pero en realidad
lo nico que haca era restablecer el orden de las cosas. La gente hablaba
demasiado, chismorreaba y subestimaba el poder de un verdadero
psicpata. Tenan que ser ms realistas, l no mataba por placer, lo nico
que le satisfaca era saber que l siempre era el gato, y que ellas sufran
igual que un da lo hizo ella. Su ratn.

El resto de la tarde hasta que anocheci lo dedicaron a descansar y

ponerse al corriente de los ltimos acontecimientos. Ella procur no
hablarle de la tortura que haba significado vivir bajo el mismo techo que
su madre durante los das que haban estado separados, pero le relat la
extraa llamada del fotgrafo, citndola para hablarle de un hombre al
que haba recordado de repente.
Sergey la escuch con atencin, mientras trataba de arreglar el sof que
se haba desarmado por completo. Dos tablas estaban partidas, tambin se
haba tronchado una pata que no haba forma de colocar en su lugar, por
lo que viendo que los daos eran irreparables lo apoyaron contra la pared
y se olvidaron de l, sobre todo si tenan en cuenta que no lo necesitaran
durante la noche.
Mientras cenaban unos sndwiches en el porche, l se mostr un poco
ms hablador de lo habitual, aunque no se excedi. Jocelyn recibi la
llamada de su padre preocupndose por su repentina marcha de Nueva
York, a lo que ella le tranquiliz, asegurndole que Sergey estaba a su
lado y que no la dejara sola en ningn momento. Si sus palabras lo
sosegaron, o lo inquietaron, sera un misterio que l no podra resolver,
aunque estaba seguro de que la seora Barrymore se habra puesto verde
de rabia al enterarse. Ms tarde la telefone Sean. Habl durante unos
minutos con su hermana y despus ella le pas el auricular. Quedaron en
verse al da siguiente y cuando pareca que el silencio del bosque y de la
noche volva a hacerse cargo de la agradable velada, el mvil de ella son
de nuevo. Esta vez se trataba de Victoria, la cual se alegr al saber que no
haba ido a entrevistarse con ningn desconocido; tambin le transmiti la
sugerencia de su esposo de que Sergey y ella seran bienvenidos en su
casa de la ciudad si no queran permanecer aislados en el bosque.
Jocelyn se puso colorada cuando le asegur que no tenan que
preocuparse por nada, y que preferan quedarse en la cabaa del lago.
Cuando termin de hablar con su amiga, cruz unas palabras de
agradecimiento con su socio y despus desconect el telfono, lo dej
sobre la mesa y se acerc a l, que estir las piernas mientras la miraba
sin pestaear.
Dice Bernard que maana nos visitar en el taller el seor Townsend.
Ese tipo me produce urticaria.
Sabes que a m tampoco me agrada, pero no podemos olvidar que
acept quedarse dos de mis mejores diseos hasta que encontrramos sus
joyas, y la verdad es que no s cmo mis socios han logrado persuadirlo
para que no nos denunciara, porque las garantas de recuperarlas cada vez
son ms escasas.
Sergey no quiso explicarle que fue l quien lo haba convencido, al
contrario, la atrajo hacia l, la sent en sus piernas y le pidi muy serio:
Deja que tus socios se encarguen de ese energmeno.
No puedo desatender este asunto, estamos hablando de mucho dinero.
Al diablo con el dinero! Bernard Walter parece entenderse con l a
las mil maravillas, psale el marrn.
Pasarle el marrn? Sonri al repetir lo que su madre llamara
una expresin de lo ms vulgar. No es tan fcil. Bernard no es un
comerciante como el seor Townsend. l es un artista.
Se nota que esa pareja te aprecia mucho. Estaban muy preocupados
por ti.
Ellos han sido mis mejores amigos desde que sal de Manhattan.
Estaban preocupados por m? pregunt al pensar en sus palabras.
 S, vinieron a avisarme de que te habas citado con un extrao que
deca tener una pista sobre el asesino. Y menos mal que lo hicieron
aadi cayendo en la cuenta de que se haba olvidado de su enfado.
Victoria y Bernard son especiales. Los conoc en una exposicin de
esculturas de vidrio de Michel y, desde entonces, han sido como una
especie de familia para m. Podra decirse que l es mi mentor; a su lado
he aprendido todo cuanto s, pero no le hables de otra cosa que no sea
tcnica porque no sabr qu responder. Cuando decid colgar la toga y
abandonar la abogaca para dedicarme a disear joyas, no me apeteca
pasar un montn de aos estudiando para poder ver mi primer diseo en
la vitrina de una joyera, y l apost por m. Me dio trabajo a su lado y
recorrimos Florencia, Pars, Londres..., las capitales ms importantes del
arte.
Casi dos largos aos viajando por Europa musit l, consciente de
las veces que haba calculado mentalmente la distancia que los separaba.
S. Y en este tiempo he aprendido a disear cualquier cosa que
imaginara, teniendo en cuenta el proceso de creacin o los materiales. He
trabajado con metales nobles como el oro o la plata, con piedras preciosas
o piedras duras para dar color, tambin con latn baado en plata,
metacrilatos, vidrio, resinas... Sonri al mirarlo con ojos soadores, se
notaba que disfrutaba hablando de su trabajo. Michel y l me ensearon
que no debo olvidarme de lo importante que es cada pieza que sale de la
fundicin y el costoso proceso de limarla, lijarla y pulirla hasta que quede
reluciente. Siempre me ha gustado imaginar formas, jugar con ellas, en
una palabra: el diseo. Pero ha sido Bernard quien me ha enseado a
trasladar mi pasin al terreno del adorno personal.
Tu pasin est dentro de ti seal con la palma de la mano abierta
sobre su corazn.
l s que deseaba jugar: lamerla, besarla, acariciarla y frotarse con ella
hasta que le rogara que la hiciera suya de nuevo.
Eso mismo dice Victoria y... lo mir con los ojos muy abiertos y
dej escapar una suave carcajada al sentir contra su trasero el bulto de
anticipacin que sobresala en sus pantalones vaqueros, aunque procur
concluir la conversacin, asegura que Bernard es un mago. Deberas
ver las maravillas que hace con sus manos y el cincel, la forma en la que
talla las gemas. A veces pienso que dota a las joyas de alma, como si esas
obras de arte llegaran a transmitir emociones.
 Djate de almas y emociones replic l. Yo tambin puedo
demostrarte las maravillas que s hacer, no solo con las manos.
Introdujo las suyas bajo el vestido, ascendiendo lentamente por sus
piernas.
Pues a qu esperamos? Se puso en pie de un salto.
Te espero a ti.
Quiero ver esas maravillas que sabes hacer. Entrelaz sus dedos
con los suyos y tir de l con suavidad. T sabes lo que es estar
enamorado? le pregunt mientras lo conduca hacia el dormitorio.
No mucho.
Nunca te has enamorado? Enamorado de verdad, quiero decir.
Eso es demasiado profundo, no me atrae la idea.
Y seras capaz de repetirlo cuando llevemos horas haciendo el
amor?
Yo puedo hacerte el amor durante das y solo estaramos practicando
sexo.
Entonces no sabes lo que es faltarte el aire, ni sufrir si esa persona
no est cerca, o si lo pasa mal? Lo empuj para que se sentara en la
cama y comenz a desabrocharse el vestido en la penumbra.
l entorn los ojos y calibr su respuesta.
No creo que pueda enamorarme, eso es todo.
Pero... y si te ocurriera?
Pues lo borrara de mi mente, simplemente.
Borraras que sientes algo por esa mujer?
S, solo pensara en que te iba a follar.
Jocelyn sonri aprovechando que la habitacin estaba a oscuras.
S, era un hombre tosco sin esmerarse mucho, su madre dira otros
calificativos menos agradables, pero le encantaba la forma en la que
luchaba contra algo que haba visto en sus ojos cuando la follaba como
l deca.
Sergey estir una mano para tocarla, pero ella se alej con el vestido en
las manos, desnuda, sin ropa interior. No recordaba que una mujer pudiera
ser tan tentadora con tan poco esfuerzo.
Vamos, nena, djate de chchara y ven a la cama le orden para
terminar con las insidiosas preguntas.
No me digas nena protest. Y si ella te dijera que te quiere?
Regres al espinoso tema de marras.
 l chasque la lengua con fastidio.
Si me dijera que me quiere, sabiendo lo que pienso sobre el tema,
sera una maniobra por su parte.
Bueno, en el amor y en la guerra todo vale. Rode la cama para
acostarse por el otro lado.
Paso del amor, ya te lo he dicho. Se volvi con rapidez y la atrap
arrastrndola con l y tumbndola de espaldas. Y no sigas por ah le
advirti con suavidad.
Ella le ech los brazos al cuello y se perdi en sus besos.
Sergey recorri su piel muy despacio, con la suavidad de cientos de
plumas que se pasearan por los recovecos de su cuerpo. Cada suspiro,
cada jadeo lo hizo suyo con una lentitud que resultaba casi dolorosa. La
bes por todas partes. Era suya y quera que lo supiera. No se le daba bien
hablar de amor, pero s saba hacer que se sintiera amada, y eso es lo que
Jocelyn tena que comprender, porque nunca se enamorara, pero jams
haba sentido por nadie lo que senta por ella.
Jocelyn toc de nuevo el cielo con las manos y se abraz a l, saciada,
con los ojos llenos de sueo y la voz tomada por el placer. l la bes en el
hombro y le rode la cintura con un brazo protector al tiempo que se
permita unos segundos de pura debilidad.
Soy muy feliz le dijo apretndose contra l, sintiendo su insaciable
miembro apoyado en las nalgas, pesado, caliente y dispuesto para cuando
lo necesitara.
Descansa o terminars por odiarme le orden, arrastrando las
palabras.
Jams podra odiarte, lo sabes.
Durmete.
Vale..., pero no sin decirte que yo s s cunto te quiero.
Tu maniobra no te servir conmigo.
Y maana no podrs impedir que vaya a ver al fotgrafo, sabes que
lo que ha ocurrido entre nosotros esta noche no har que cambie de idea
en cuanto a ese tema.
Mmm... murmur l, sin querer ser ms explcito.
Ella sonri cuando sinti su mano rodendole un pecho.
Puedes venir conmigo, si te sientes ms seguro sugiri como si
acabara de ocurrrsele la idea.
Ya veremos.
 Cuando atrapes a Jack Staton...
Qu? Esta vez, Sergey levant la cabeza de la almohada con
curiosidad. Qu ocurrir cuando lo atrapemos?
Bueno... supongo que eres consciente de que puede que dentro de
nueve meses tengamos un beb.
Un beb? Joder, esa maniobra no la haba valorado.
Claro... No ser porque no hemos puesto todo nuestro empeo. Y
tambin todo tu mpetu... Y se acurruc bajo su brazo.
l guard silencio durante un instante. Un beb. De l y de ella. Un beb
de los dos. Joder, no lo haba previsto! Y pensar que saba que en el cajn
de la cmoda haba una caja de las grandes de condones. Joder, joder...
No te importara tener un hijo mo? Su voz son rasposa.
Si eso fuera as, creo que sera la mujer ms dichosa del mundo.
l solt lentamente el aire que contena en los pulmones. No se senta
aliviado, pero al menos tampoco culpable.
Bueno... Ahora durmete, nena.
Ella buf.
S que lo haces a propsito musit, con voz adormilada. Pero
para tu tranquilidad te dir que hace dos semanas que comenc a tomar
anticonceptivos.
Sabas que esto iba a ocurrir?
Ya te dije antes que esta vez no te dejara escapar.
Despus de un buen rato en silencio, Sergey comprendi que se haba
dormido, aunque l no poda conciliar el sueo, por lo que se entretuvo en
observar el cielo estrellado que mostraba el ventanal con la seguridad de
que la tena al lado.
No tena sentido engaarse, la haba necesitado desde que la vio en el
jardn de la mansin Barrymore; desde que era una mocosa de largas
trenzas oscuras, vestida de uniforme. Jocelyn. Josie. Da igual cmo la
llamara, le afectaba tanto que estaba aterrorizado. Era la primera vez en su
vida que tena miedo, miedo de que ella le destruyera, de perderla sin ser
enteramente suya, miedo de lo que le haca sentir. Era muy jodido
reconocer lo asustado que estaba. No saba qu hacer... O s. Se peg a su
espalda, empuj sus piernas hacia delante y cerr los ojos mientras se
sumerga en su cuerpo.
Jocelyn jade, era evidente que la haba sorprendido, aunque se arque
con otro gemido, abierta para l, deseosa de que la tomara de cualquier
modo que eligiera.
Te quiero, Sergey le dijo con voz ahogada.
l se mantuvo muy quieto, estar dentro de ella era la nica forma que
conoca de expresarle lo que senta. Por primera vez en su vida perteneca
plenamente al cuerpo de una mujer. Jocelyn era suave, clida e inocente,
todo lo que l no era. Y siempre le haba cegado la idea de estar as. En la
misma cama, con el sueo y el cansancio rondndoles, pero sin querer
rendirse a ellos. Saboreando aquella sensacin de su apretado coo
envolvindole mientras se sepultaba con fuerza hasta la empuadura.
Alguien dijo una vez que si un hombre desarrollaba una obsesin era
evidente que poda desarrollar otra ms fuerte. Jocelyn era la suya y,
cuanto ms luchara contra esta, ms fuerte se hara, ms invadira su
mente y ms deseara no haberse atrevido a traspasar la lnea.
Ella gimi mientras absorba su miembro y lo exprima. Le estaba
robando el alma, se dijo acrecentando los embates de sus caderas contra
sus nalgas en una explosin de placer que dur una eternidad. Finalmente,
Jocelyn se estremeci con movimientos involuntarios y l hizo suyo cada
latido, cada suspiro que ella trataba de amortiguar contra la almohada al
tiempo que tomaba aliento. La abraz dndole todo, mostrndole del nico
modo que conoca que su rendicin era absoluta, que se haba apoderado
de l.




18

Si despertar a su lado le pareca a Jocelyn una experiencia inolvidable,

todava no saba lo mejor. Se oblig a s misma a salir de la cama, y del
encierro de sus brazos, cuando comprendi que necesitaba un respiro de
la avasalladora masculinidad de Sergey. No conoca la forma de combatir
el influjo que ejerca sobre ella cuando estaba cerca, tampoco poda dejar
de desearlo, ni de mirarlo. El modo en el que resaltaban sus msculos al
abrazarla, la pesada pierna que atrapaba una suya y la tentacin de su
miembro siempre listo y cargado como un rifle de precisin.
Dnde vas tan temprano? la sorprendi cuando ya estaba casi
fuera de la cama.
Tengo un milln de cosas por hacer y es tardsimo.
Ni siquiera ha salido el sol exager l, agarrndola por la cintura y
obligndola a tumbarse de nuevo a su lado.
La bes lentamente, su lengua penetrando en sedosa demanda. Una
oleada de placer salvaje comenz a quemarle los sentidos, era como si un
extrao narctico se incorporara a su sangre cada vez que la besaba. Todo
su cuerpo se caldeaba con su contacto, un calor lquido que se concentraba
entre sus muslos, que hinchaba su cltoris y tensaba sus pechos. Ella haba
tenido otros besos antes, en otras relaciones, pero no le menta cuando le
deca que los suyos eran tan letales como el vodka. Se le suban a la cabeza
y la seducan hasta hacerle perder la razn.
Jocelyn descendi los labios hasta su cuello para tomar aliento, el roce
caliente de su mandbula sin afeitar le hizo cosquillas en la cara y ech la
cabeza para atrs, al tiempo que rea. Se senta tan feliz que apenas poda
respirar; ni tampoco pensar, no quera hacerlo, solo sentir. Sentir a
Sergey, sus besos, y el placer que despertaba en ella cada vez que la
tocaba.
Qu piensas? inquiri con voz grave al tiempo que la miraba con
fijeza.
 Ella se dio cuenta de que la observaba desde haca un rato con un
destello de peligro en la mirada.
En lo mucho que te he echado de menos durante toda mi vida.
Su expresin se tens con gesto depredador, pero ella escap de su
posible agarre antes de que lo pusiera en prctica. Fue a decir algo cuando
su mvil comenz a sonar en el bolsillo de la cazadora. Sali de la cama y
contest la llamada. Estaba tan desnudo como ella. Su cuerpo era esbelto y
atltico, con unos perfectos msculos definidos que ondulaban mientras
hablaba con su interlocutor y daba pequeos paseos por la habitacin.
Jocelyn se fij en el costado, en la cicatriz de la bala que ella misma le
haba disparado cuando fue a rescatarla. No solo la salv de las preguntas
de la polica y la tortura de tener que explicar lo ocurrido, al contar su
versin oficial de los hechos; tambin la salv de una muerte segura
porque el ltimo tiro lo haba reservado para s misma. Al alzar la cara
para mirarlo, pudo leer preocupacin en sus ojos, por lo que corri hasta
el cuarto de bao y abri los grifos al mximo para amortiguar las malas
noticias; fueran cuales fueran, no quera escucharlas.
Minutos despus, cuando sac la cabeza por detrs de la cortina, Sergey
estaba al otro lado, desnudo, de pie frente al lavabo, esperndola en una
postura tan viril que el estmago le dio un vuelco. Nunca dejara de
impresionarla, ni aunque pasaran un milln de aos.
Termin de aclararse el jabn del pelo sin prisa. Le gustaba saber que l
se senta tan bien a su lado que no tena reparos en entrar en el cuarto de
bao mientras se duchaba. Era como si hubieran dado un paso muy grande
el uno hacia el otro. S, haban hecho el amor unas cuantas veces, pero no
solo eran unos amantes que haban sucumbido a la excitacin, aquel gesto
encarnaba mucho ms.
Tenemos que hablar le dijo l, en tono solemne.
Jocelyn cerr los grifos y, cuando sali, se dio cuenta de que se haba
puesto los pantalones vaqueros.
Al ver que ella no deca nada, Sergey la recibi con una toalla y
comenz a secarle el cuerpo. Con el rostro limpio de maquillaje y el
cabello echado hacia atrs por el agua, pareca una flor delicada, y as la
trat, con todo el mimo y cuidado que era capaz de reunir un bruto como
l.
No me gusta esa mirada, Sergey, es la misma que ponen mis
hermanos cuando hay problemas, y sobre todo la que usa Sean, si los
problemas estn relacionados conmigo le confes sin querer mirarlo,
mientras la conduca a la cama y le indicaba que se sentara. Qu
ocurre? De quin era esa llamada que te ha inquietado tanto?
Era Phil... dijo l sin prembulos. Ha aparecido el cuerpo sin
vida de Irvin Fowler, el fotgrafo. Al parecer tena una cita con una
modelo a primera hora, en su estudio, y ella ha descubierto el cadver al
encontrar la puerta abierta.
Pero... quin ha podido hacer algo as? Y por qu? Se frot la
frente con ambas manos, tratando de serenarse.
Nuestro hombre, por supuesto asever l sin dudarlo.
Staton? Por qu ests tan seguro?
l dio unos pasos por el dormitorio. Iba descalzo y la alfombra
amortiguaba sus pisadas.
Hay cosas que no te he contado.
Cosas? Cosas que no me has contado? Lo mir con los ojos muy
abiertos, mezcla sorpresa, y otro tanto de enfado. Crea que estbamos
juntos en esto, Sergey, que no me ocultaras detalles tratando de
protegerme; igual que hace mi padre, igual que Sean... igual que todos.
Termin con un deje de decepcin imposible de ocultar.
Maldicin, Josie, no es tan fcil, esto no funciona as. l tambin
estaba malhumorado, pero lo ltimo que deseaba era discutir con ella.
Quera atrapar a aquel asesino escurridizo de una vez, descargar su
furia contra l, y no tener que andar con mil ojos cada vez que ella se
viera amenazada.
No me llames Josie en un momento as, ahora no... le pidi yendo
hacia el armario y sacando ropa sin fijarse siquiera en la que descolgaba
de las perchas.
Har caf mientras te vistes.
S, ser lo mejor repuso ella con voz tensa.
l se vio tentado de tumbarla en la cama y convencerla a su manera de
que sus intenciones al protegerla no eran las mismas que las de su familia.
Joder, si su obsesin por Jocelyn continuaba creciendo, no saba lo que
iba a hacer cuando diera con aquel cabrn. Al ver que ella dejaba caer la
toalla al suelo y comenzaba a ponerse la ropa interior, agit la cabeza y se
dirigi a la cocina.
 Cuando Jocelyn sali del dormitorio, el aroma a caf recin hecho la
condujo directamente hacia el comedor. Las cortinas estaban echadas, para
que nadie pudiera ver lo que ocurra en el interior. Aunque ese alguien
usara un rifle con mira telescpica, record con aprensin.
Sergey estaba apoyado en el umbral de la puerta metlica que daba a la
parte trasera, vigilando la entrada a la propiedad a pesar de que finga que
solo observaba el paisaje. Pero a ella no la engaaba. Su cartuchera con la
pistola lista para ser desenfundada cerca de l no era una casualidad.
Phil viene de camino con los federales le anunci nada ms verla
. Y he pedido a tu socio que se ocupe de tu cita con Townsend.
l se haba dado una ducha, su pelo todava estaba hmedo y vesta una
camisa azul oscuro y un pantaln negro que le sentaba maravillosamente
bien. Sin embargo, ella se haba puesto unos vaqueros bastante
desgastados y una camisa de tirantes con pequeas flores rojas bordadas,
como si tuviera pensado quedarse todo el da en casa. Se haba recogido el
pelo en una cola de caballo y no se haba molestado en maquillarse.
Se sent y comenz a servir el desayuno sin decir palabra, aunque muy
atenta al ver que l sacaba dos carpetas de su macuto y las dejaba sobre la
mesa del comedor. Jocelyn saba que a Sergey no le iban las charlas, y
tambin saba que si se mostraba tan preocupado lo haca por una buena
razn. Por lo que trat de aligerar su mal humor y le entreg una taza de
humeante caf.
Cuntamelo todo, Sergey, y, esta vez, por favor, no olvides ningn
dato por muy espantoso que resulte.
l seleccion varias fotografas que se vean bastantes antiguas y las
coloc de izquierda a derecha, despus abri la segunda carpeta y puso
debajo algunas ms actuales. A primera vista se poda observar que todas
guardaban un gran parecido en cuanto al escenario, el dramatismo que
impriman las poses de las vctimas, y el gran parecido fsico existente
entre ellas. Las jvenes estaban semitumbadas en un lecho de hojarasca, en
un bosque, debajo de un rbol y con los ojos cerrados. Una larga melena
oscura enmarcando sus plidas facciones y los labios exageradamente
pintados de rojo. Sus cuerpos deban estar desnudos, aunque agradeci
que en las fotografas que l le mostraba, aparecan cubiertas por mantas
trmicas de la polica.
Jocelyn dio por hecho que quedaban ms por ver en el interior de la
carpeta, aunque le sobraba con las que estaba mirando.
 El denominador comn en los crmenes es que todas las chicas han
participado en algn tipo de prueba o casting para aspirantes a modelos,
ya fuera a nivel local o estatal. Las dos vctimas de hace veinte aos
tambin intentaron alcanzar la fama, como Louise o las dems que han ido
apareciendo estas semanas.
Pero... estas mujeres son morenas, sin embargo Louise era rubia y
aqu lleva una peluca del mismo tono que las dems observ ella,
sealando la fotografa de la muchacha. Su tez plida como el mrmol y
los labios rojos inspiraban una ternura indescriptible. Se trata de la
firma del asesino?
Todas aparecen con melena oscura, es cierto. Las que no son
morenas llevan peluca de color negro, pero su firma es mucho ms
llamativa, aunque no est a la vista. Ninguna de las vctimas tiene ms de
veinticinco aos, todas conservan su belleza, no hay ni rastro de huellas,
ni de semen, aunque las viola y las tortura hasta que se rinden.
Las tortura?
Te aseguro que lo que hay debajo de esas mantas trmicas hara
vomitar a un verdugo. Cada acto violento que ejerce sobre ellas nos
muestra el odio que siente. Seguramente, la intensidad de su placer
aumenta a medida que lo hace el dolor que inflige a sus vctimas. Es
probable que todo comenzara en el pasado como algo extraordinario que
l trata de revivir, una y otra vez, para satisfacer su instinto sdico.
Despus lava el cuerpo, hasta que no deja ningn rastro y las transporta al
escenario que ha escogido previamente.
Y todo eso lo sabes mirando esas fotografas? Su voz son
estrangulada.
Bueno... No siempre he trabajado en el Departamento de Justicia.
Por eso decas con tanta seguridad hace unos das que estbamos ante
un psicpata con tintes sdicos.
As es. Nuestro hombre disfruta sabiendo que ellas sufren. Es su
venganza.
Su venganza?
S, una sed de venganza que despus de veinte aos no ha menguado.
Pero no entiendo qu tiene eso que ver con el fotgrafo, ni tampoco
conmigo.
Enseguida lo comprenders. Comenz a guardar las fotografas.
Staton es un hombre muy meticuloso. Siempre lo ha sido, fuera y dentro
de prisin. Este tipo de asesinos nunca cambia su modus operandi, ni
modifica su firma; sin embargo, l ha dado un giro con las ltimas
vctimas.
Qu ha cambiado?
Por su expresin supo que haba llegado el momento de revelar lo que
tanto le preocupaba.
Creemos que el hecho de que Louise llevara encima la llave de la caja
fuerte de tu taller no era por casualidad.
La polica no le dio importancia.
S, s se la dio, solo que yo he preferido que no lo supieras.
Ella apret los labios.
Y qu ms me has ocultado?
Tambin se han encontrado algunos de tus diseos en los cuerpos de
las otras vctimas. Jocelyn se qued muy quieta, tanto, que estuvo a
punto de abrazarla y decirle que todo era mentira, pero continu: Josie,
el forense ha recuperado tres de las joyas, y la ltima estaba en la garganta
de Irvin.
En su garganta? Apenas fue un susurro.
Sergey no quera hacerla llorar, lo que era un verdadero problema,
porque l no llevaba el peso de la investigacin y aunque tratara de
endulzarle la situacin, seran los federales los que le abrieran los ojos.
Mrame le dijo ponindose ante ella en cuclillas, cogindole las
manos entre las suyas y frotndoselas, al comprobar que las tena heladas
a pesar de las altas temperaturas. No voy a permitir que te ocurra nada,
lo sabes, verdad? Dime que lo sabes insisti al ver que ella no se
mova.
Pero no tienes que protegerme de la verdad. Ya no soy una nia,
puedes hablarme con crudeza y...
Ese tipo est loco, Josie.
Ella se trag su protesta. Por fin haba comprendido que se encontraba
ante un peligro mucho ms real que cualquier verdad que pudiera
escuchar.
Es horripilante saber que un asesino me est enviando mensajes,
porque se trata de eso... de mensajes. Tal vez indicando que la prxima
ser yo.
Te juro que eso no pasar... asever con su tono ms convincente.
Es evidente que viene a por m.
 Por encima de mi cadver insisti Sergey en un susurro
aterciopelado, como si no quisiera asustarla ms.
Escuch cmo ella expulsaba lentamente el aire con alivio mientras le
apretaba las manos. Entrelaz los dedos con los suyos y permanecieron en
silencio durante un buen rato, limitndose a estar juntos, hasta que
escucharon el sonido de varios coches entrando en la parte trasera de la
propiedad.
El resto de la maana se hizo tan cuesta arriba que Sergey estuvo a
punto de mandar a todo el mundo al cuerno, sacar a Jocelyn de all y
desaparecer con ella durante una buena temporada. Y la verdad, la idea no
era mala. Pero se limit a esperar a que los federales le hicieran miles de
preguntas sobre la relacin que tena con el fotgrafo asesinado y el
motivo de su cita. El hecho de que el asesino hubiera matado a un hombre
y cambiado su modus operandi los tena desconcertados. Tambin le
recordaron como l tema, que al recibir mensajes del asesino a travs de
sus diseos se haba convertido en la pieza clave para poder resolver el
caso. El broche final lo puso la agente federal cuando sac a relucir
aspectos del pasado de Jocelyn, relacionados con otras investigaciones
criminales en las que apareca su nombre y en las que tambin haba
habido vctimas. Asuntos de un duro pasado al que haba sobrevivido y del
que todos los Barrymore, y l mismo, queran olvidarse.
Afortunadamente Phil logr despejar la cabaa antes de que alguien
saliera malparado del improvisado interrogatorio.
Seorita Barrymore, no comente con nadie la aparicin de los
diseos, ni el modo en el que se han encontrado le aconsej la agente
especial antes de marcharse.
Cuando quedaron a solas, Sergey se sent a horcajadas en una silla,
frente a ella, que permaneca en el mismo silln desde haca horas y sin
nimo de cambiar de actitud. Su expresin resignada era lo ms triste que
haba visto en su jodida existencia. Y entonces comprendi que estaba
junto a una mujer acostumbrada a las amenazas. Estas siempre haban
estado presentes en su vida y las aceptaba estoicamente, despus de
asumirlas.




19

Las siguientes jornadas transcurrieron entre ir al taller por las maanas

y esperar ansiosos el regreso a la cabaa para estar a solas. Sergey haba
puesto a varios contactos suyos tras las pista de Staton, solo esperaba tener
noticias muy pronto y acabar con el asunto. Tambin descubri en estos
das que Jocelyn, aun estando bajo la presin del acecho de un psicpata,
era un pilar muy importante en la empresa que formaba con el escultor
cubano y el orfebre. Mientras la vea trabajar durante horas en el pequeo
obrador, pudo comprobar de primera mano cmo la requeran para
pedirle ayuda o consejo sobre alguno de los trabajos; lo cual era de
agradecer, ya que as ella mantena su mente ocupada y se olvidaba del
asesino. Por otro lado, tambin agradeci que ninguno de los dos
hombres hablara del fotgrafo que haba aparecido muerto, ni de las
continuas visitas de los federales para interesarse por ella.
Jocelyn estaba enfrascada en la construccin de una pequea pieza y l
la observaba desde el otro lado del taller, junto a los ventanales, con los
rayos de un sol luminoso enmarcando su silueta. Esperaba que su obsesin
por ella se fuera aplacando con el tiempo, porque de otra manera debera
ir valorando que algo no funcionaba bien en su cabeza. Era tenerla
enfrente y desear colarse entre sus piernas... Joder, estaba muy mal de la
azotea! Constantemente tena que recordarse que no estaban solos, y el
peligro que los rodeaba, pero ella solo necesitaba mirarlo para que sus
pensamientos se convirtieran en hambre y urgencia por tocarla.
Por qu me miras as? Lo sorprendi Jocelyn con una sonrisa.
l se encogi de hombros sin decir palabra. Era absurdo no reconocer
que lo haba pillado en uno de esos escasos momentos en los que bajaba la
guardia para fantasear ms lejos de la realidad.
Jocelyn, el seor Townsend acaba de telefonear y viene hacia aqu.
Bernard la avis desde la puerta. Solo hablar contigo aadi en tono
de advertencia y mirando directamente a Sergey.
 Est bien, gracias repuso ella dejando el soldador elctrico sobre
la mesa de trabajo.
No tienes que verlo si no quieres le record l cambiando el peso
del cuerpo con evidente incomodidad.
Lleva das queriendo hablar conmigo, ya sabes que no acept
entrevistarse con Bernard y apenas faltan unos das para la exposicin.
Vamos, ven aqu! lo llam con un gesto conciliador para que se
acercara. l obedeci y se par a su lado. Mira, qu te parece? Este es
uno de los diseos que el seor Townsend expondr en el hotel Sheraton.
Le mostr un delicado broche de cristal tallado en forma de flor, que al
contraluz emita miles de reflejos tornasolados.
Es uno de tus diseos particulares, verdad?
S, lo era. Se encogi de hombros con aquella resignacin que
siempre la acompaaba. Le he hecho algunas modificaciones y la pieza
se ha encarecido bastante. Mira, he aadido amatistas en los ptalos y
diamantes aqu seal el tallo y las hojas que estaban coronados por una
fila de diminutas piedras azules.
Eso es lo que estabas soldando antes? Diamantes con el cristal?
S, con una mezcla especial de estao y plata. Y ahora necesito que
me ayudes para que la joya quede perfecta. Lo hars?
l no supo si su ayuda se limitaba a mantenerse callado cuando viniera
el nuevo dueo del diseo o a algo ms, pero afirm en silencio.
Jocelyn le entreg una bandeja llena de agua y cubitos de hielo y le
indic que tomara una pequea esponja.
Ahora que la joya est terminada, falta pulir las esquirlas para que el
broche quede suave en los bordes, hay que darles forma redondeada para
que no corten. Yo utilizar la pulidora. Le mostr un pequeo utensilio
con una pieza que giraba en la punta al apretar el botn del mango. T
mantendrs hmeda la pieza en la bandeja e irs refrigerndola con la
esponja con el fin de evitar que el vidrio se caliente mientras yo pulo las
aristas. S que es un mtodo bastante rudimentario, pero me gusta hacerlo
del modo tradicional agreg para justificar lo precario que resultaba su
maquinaria.
De dnde has sacado los diamantes? No poda imaginar que
hubiera accedido a pedirle dinero a su familia.
Bernard me ha hecho un prstamo le aclar sin querer mirarle.
Comenzamos?
 l hizo lo que le haba indicado y durante unos minutos trabajaron
juntos, en silencio y concentrados en el proceso de pulir el broche. Desde
haca unos das, Jocelyn se senta extraamente feliz, en un estado de
perpetuo humor agradable. No poda fingir que su vida no haba
cambiado, l se ocupaba de recordrselo cada noche cuando estaban
juntos en la cama, haciendo el amor, o cuando despertaba a su lado, o
cuando desayunaban en la cocina... Su relacin todava poda definirse
como el delicado tallo de una flor hasta entonces desconocida, pero que
ella se ira encargando de pulir y cuidar hasta que enraizara con fuerza en
sus corazones.
Mir con adoracin su cara, sus rasgos grabados para siempre en la
memoria. Recorri las minsculas lneas de expresin en las comisuras de
sus labios, ltimamente lo haba visto sonrer ms que en todos los aos
que lo conoca, y se acerc para darle un beso en la barbilla. l movi la
cabeza y atrap su boca con la suya. Se fundieron en un beso apasionado,
hundindose uno en el otro y perdindose en su sabor, mientras sus manos
seguan sumergidas en el agua fra y ella dejaba la pulidora sobre la mesa.
Los pasos de alguien entrando en el obrador les oblig a separarse para
ver quin acababa de llegar. No hizo falta que ella se volviera para mirar a
su espalda, pues Sergey se irgui con las facciones tensas y ella se ocup
de recuperar la joya de sus manos, por si la parta en dos.
Por fin puedo hablar con usted, Jocelyn. El tratamiento volva a ser
respetuoso por su parte. El tuteo de la noche de la fiesta se haba
evaporado.
Siento que las circunstancias hayan impedido que acudiera a nuestra
cita se excus ella saliendo a su encuentro en el centro del taller.
De todas formas, aparte de nuestro trato, tengo una oferta que no
podr rechazar. El seor Townsend se fij en el delicado broche que
llevaba en las manos y su expresin enojada cambi en un santiamn.
Se trata del diseo del que me habl?
Es uno de ellos. Si me permite, ir a secarlo y le mostrar la
coleccin. Ya estn listos para la exposicin.
l hizo un asentimiento de cabeza, claramente satisfecho por los
resultados que haba obtenido. Sergey arroj la esponja que apretaba en un
puo y se sec las manos en las perneras de los vaqueros, advirtiendo con
el rabillo del ojo que ella gesticulaba desde la puerta para indicarle que se
mantuviera callado.
 De qu va esa oferta imposible de rechazar, Townsend? pregunt
con lentitud, nada ms ver que ella sala del obrador.
No tengo por qu contestarle replic el hombre cambiando
tambin de actitud al saberse a solas. Al parecer no le haba resultado fcil
asumir que los DVD de sus fiestas privadas todava estuvieran en su poder
. No crea que esto quedar as entre nosotros, seor Saenko. Me he
informado bien sobre usted; no solo es un vulgar chantajista, tambin s
que trabaja para la peor escoria de Brooklyn.
Bienvenido al mundo real, Brent. Se tom la licencia de llamarlo
por su nombre.
Y qu pasara si se enterara Jocelyn de que me est amenazando para
que acepte sus diseos sin poner objeciones? lo ret el joyero
entornando los ojos.
Usted sabe que las joyas que ella le ha regalado para su exposicin
son ms valiosas que la mierda que le encarg. Townsend se irgui y
convirti las manos en dos puos. De modo que lo mejor ser que nos
llevemos bien y no nos hagamos la pueta.
Sergey! La voz de Jocelyn desde la puerta son estrangulada.
Cruz la distancia que los separaba con rapidez y se interpuso entre los
dos mientras dejaba una caja de terciopelo negro sobre la mesa de trabajo
. Por favor, les ruego que dejen las desavenencias para ms tarde.
La mirada de censura que le dedic a Sergey no pas inadvertida para
ninguno.
Lo siento, Jocelyn, no me gusta la actitud de su guardaespaldas. Estoy
dispuesto a aceptar sus condiciones; de hecho, he venido para hacerle una
oferta muy atractiva que me sugiri Irvin hace unas semanas, pero solo
hablar si consigue mantener a raya a su orangutn.
Pues este orangutn tiene una pregunta que hacerle. Sergey evit
que ella le sujetara por el brazo y se adelant un par de pasos amenazantes
. Cunto tiempo hace que no ha visitado al fotgrafo? Porque tengo
entendido que suele visitarle muy a menudo.
Qu insina? vocifer el joyero perdiendo las formas. Hace
ms dos semanas que no s nada de Irvin, y cuando habl fue por telfono,
a travs de mi secretario.
Jocelyn se haba puesto plida.
Sergey, djanos a solas le pidi con dureza.
No, nena, lo siento. Cruz los brazos al tiempo que se apoyaba en
la pared.
Mi compromiso era estudiar su oferta, Jocelyn, pero nada me obliga
a tener que aguantar falsas acusaciones gratuitas.
Eso significa que no acepta mis diseos a cambio de la prdida de
sus joyas?
No hablar delante de su guardaespaldas insisti el hombre con la
boca contrada.
Ella suspir y se gir hacia Sergey.
Esprame en el vestbulo, por favor.
Ya te he dicho que no. No estaba acostumbrado a que nadie le
dijera lo que tena que hacer.
En ese caso... Brent Townsend hizo amago de marcharse. Dgale
al perito de su compaa de seguros que se pase por mi oficina.
Sergey, por favor... demand ella en un nuevo intento, detenindose
frente a l. Haz tu trabajo y deja que yo realice el mo.
l se limit a lanzarle una oscura mirada como respuesta. No solo haba
captado el mensaje, sino que acababa de ponerlo en su lugar, y delante de
un hombre despreciable al que ella misma deseaba abofetear. Lo vio
asentir sin quitarle el ojo de encima, pero obedeci, dio media vuelta y
sali del obrador. Aunque estaba segura de que no habra ido muy lejos,
probablemente estara en la otra habitacin del taller.
Ya era hora de que alguien le dijera las cosas claras a ese hombre
se regode el joyero al ver que se haba salido con la suya.
A veces es ms noble decir una mentira que reconocer una verdad
dolorosa.
Qu quiere decir?
Vayamos al grano, Brent. Jocelyn estaba tan enfadada que no se
molest en disimularlo. Se acerc a la mesa de trabajo, abri la caja de
terciopelo negro y la puso delante de l. Estos son los diseos, dgame
si son de su agrado y terminemos de una vez con esto.
No tan deprisa, jovencita. De repente, Townsend pareca haber
recobrado su buen humor. Todo lo contrario que ella, que se senta
horrible por haber tratado mal a Sergey. A qu se refiere con ese
comentario sobre mentiras y verdades dolorosas?
Si es su deseo, se lo explicar. Me refiero a que he preferido pedirle a
Sergey que se marche para que no escuchara lo que pienso realmente de
usted, porque l lleva razn al desconfiar de sus intenciones. No solo me
cae usted mal, sino que es un depravado sin sentimientos.
Sentimientos? Y para qu los quiero, guapa? Qu puedo hacer con
ellos? Quien est a mi lado sabe que obtiene otros beneficios menos
arriesgados, como placer y riqueza.
Sepa que ese hombre al que usted llama mi guardaespaldas es lo
mejor que me ha ocurrido en la vida, y ya que estamos sincerndonos le
dir que acabo de tomar una nueva decisin: Ahora soy yo quien no quiere
regalarle mis diseos; de modo que ya puede irse por donde ha venido.
Brent Townsend se puso tan colorado que pareca estar asfixindose.
Es su ltima palabra?
Lo es.
Lamentndolo mucho le dir que est cometiendo un error.
Comenz a respirar bocanadas contenidas, como si le faltara el aire, como
si le costara un esfuerzo enorme no dejarse llevar por la violencia.
Las decisiones correctas son las ms costosas. Asumo el riesgo. Y
ahora, si no le importa, tengo cosas que hacer. Dgale a Sergey que pase
cuando se marche le orden en un arranque de osada, aunque temblaba
por dentro.
l decidi dejar de guardar compostura.
No solo me coaccion tu guardaespaldas para que aceptara tus
diseos la tute con desprecio, sino que ahora te atreves a insultarme.
Pero te advierto que t eres la nica que saldr perdiendo de todo esto,
acurdate de mis palabras.
La puerta se abri con gran estrpito, dando paso a los hijos de Sean,
que entraron corriendo en el taller. Jocelyn se inclin para abrazarlos,
ignorando por completo que estaba a medio de una conversacin y
obligando a Townsend a dar media vuelta para marcharse con gesto
airado. Al ver a su cuada Lena saludando a sus socios y a Sergey en la
otra habitacin, se dijo con una sonrisa que el da iba a mejorar.

Lena y los gemelos llenaron de risas y alboroto la pequea estancia.

Jocelyn ya no recordaba lo gratificante que era pasar un rato con ellos,
pero se alegr de que suavizaran la tensin que acababa de crearse en el
taller. Los nios la adoraban, no haba duda, porque no dejaron de
preguntarle sobre los extraos instrumentos que fueron encontrando sobre
las mesas de trabajo y las estanteras, al tiempo que reclamaban su
atencin en todo momento. Por otro lado, su cuada trat de sonsacarle
con malas artes qu haba de cierto en su relacin con Sergey. Desde
luego, no era de extraar que su hermano hubiera sucumbido al poder de
persuasin de su mujer, porque sangre de zngara rusa corra por sus
venas y saba cmo seducir con las palabras.
Irina estuvo durmiendo en el carrito durante un buen rato hasta que
abri sus enormes ojos verdes, como los de su madre, reclamando la
atencin de todos; por lo que Lena suspendi el interrogatorio para
ocuparse de su pequea. En ese instante, Jocelyn aprovech para buscar en
la otra habitacin a Sergey. Desde que lo echara de su lado no haba vuelto
a cruzar una palabra con l, se haba mantenido apartado, hablando con
Bernard o Michel, guardando las distancias que ella le haba exigido. Lo
vio parado en el umbral de la puerta, que prcticamente ocupaba con sus
anchos hombros. Su imponente figura destacaba contra la luz que se
colaba por los ventanales del otro lado del obrador, donde Michel daba
los ltimos retoques a la escultura de los amantes. Y sinti la necesidad de
abrazarlo. Sergey era demasiado complejo para conocerlo bien, pero
saba que bajo aquel aspecto duro haba un hombre capaz de transmitir
cientos de emociones.
Como si presintiera su escrutinio, l se volvi y su mirada desafiante se
clav en sus ojos. No haba duda de que segua enfadado por la forma en
la que se haba deshecho de l, aunque no pudo hacerlo de otra manera.
Decidi suavizar las cosas cuando su cuada la intercept a medio camino
y le entreg la nia.
Te queda muy bien se refiri al hecho de tener un beb en brazos.
Por favor, no empieces con eso. Ella apret a su sobrina contra su
pecho y la bes en la cabecita morena.
Bueno, ya que veo que no puedo averiguar nada con mis poderes
mgicos, tendr que buscar otro modo de enterarme. Puede que consulte
mi bola de cristal, esa no miente le advirti moviendo las manos en el
aire como si hiciera un conjuro.
En el pasado, cuando ella trabajaba en el circo, bromeaban con aquellas
cosas.
Est bien, solo te dir que soy otra mujer. Era imposible no ceder
ante sus enigmticos ojos y su fascinante mirada.
Eso ya se ve, pero quiero saber hasta dnde es culpable el machote al
que no le quitas el ojo de encima. Lena indic con la cabeza a Sergey
que ahora pareca muy atento a lo que cuchicheaban las dos. La qumica
sexual entre vosotros es ms que evidente. Siempre lo ha sido.
Siempre?
Bueno, eso es lo que me ha contado Sean.
Sean? La mir espantada.
Todo el mundo piensa eso! le aclar Lena poniendo los ojos en
blanco. Bueno, ya que t no sueltas prenda, ser yo la que te sorprenda.
Esta noche tienes que venir a casa a cenar. Imposible negarse aadi
mientras pona el chupete a su hija que se remova inquieta en brazos de su
ta.
No me apetece mucho, Lena, podramos dejarlo para otro da?
Imposible! Tienes que venir. Serena y Alex tambin acudirn.
Anunciaremos una noticia.
Una noticia?
S, y tambin vienen tus padres. Ya sabes: cena familiar. Dibuj con
los dedos unas comillas invisibles en el aire.
Ests de nuevo embarazada! Se le ocurri de repente, al sostener a
la nia contra su pecho y ver la mirada de complicidad que le lanzaba su
cuada.
Lena chist para que se callara y le cubri la boca con una mano.
Se supone que es una sorpresa. Nadie debe saberlo hasta esta noche.
Tampoco lo sabe tu marido?
Sean lo averigu en dos segundos, nada ms mirarme a los ojos
cuando le dije que haba pedido cita con el doctor. A su seora es
imposible ocultarle un secreto.
S, eso es cierto. Jocelyn estuvo de acuerdo. Pero... cmo es
posible?
Mujer, no creo que a estas alturas tenga que explicrtelo.
No me refera eso. Sonri por la ocurrencia. Quera decir que es
demasiado pronto para darle un nuevo hermanito a los nios. Irina acaba
de cumplir un ao.
No es pronto. Sean y yo queremos darle una sorpresa a mi adorable
suegra y formar nuestra propia troupe le explic poniendo los brazos
en jarras. Con aquella pose teatral que tanto usaba en el pasado, cuando
actuaba ante el pblico.
Jocelyn no pudo evitar romper en carcajadas; despus de todo, Lena
haba conseguido alegrarle el da. Era imposible no hacerlo estando a su
lado. Aunque no tena muy claro que su madre se alegrara de que su hijo
predilecto fundara un circo en la familia.
Finalmente, se comprometi en intentar ir a su casa, y sonri al darse
cuenta de que la nia se haba dormido acurrucada contra su pecho.
Llvala al carrito le pidi Lena. Yo ir a saludar a tu hombretn.
Cuidado con lo que le dices, que te conozco le advirti, blandiendo
un dedo ante ella.
Yo? Pero si soy la diplomacia personificada reproch Lena con
candidez.




20

Lena se acerc a Sergey y le tendi la mano para saludarlo, pero lo

pens mejor, se puso de puntillas, se apoy en sus hombros y le dio un
sonoro beso en la mejilla, que a l pareci sorprenderle tanto o ms que a
ella. Aquel hombre le haba impresionado desde siempre, oscuro,
hermtico, y no haca falta ser muy lista para darse cuenta de la funda de
pistola que se ajustaba en el costado, bajo la cazadora. Todo en l indicaba
que solo estaba all para trabajar. Aunque ella saba de lo que era capaz
Saenko cuando se asociaban las palabras Jocelyn y trabajo.
Tienes que convencerla para que vengis a cenar a casa. Vamos a dar
una noticia muy importante le dijo muy seria.
Ests embarazada?
Lo llevo escrito en la cara o qu? replic ella con fastidio.
Pues vaya sorpresa que vamos a dar! Al ver que l pareca ms
interesado en mirar a Jocelyn con el ceo fruncido, aadi precipitada:
Deja de ondear tu bandera de guerra y cuida de ella.
De eso se trata, te lo juro, y lo har, aunque tenga que esposarla a mi
mano. Es broma! le aclar al ver que lo miraba con los ojos muy
abiertos.
No saba que fueras bromista.
Ni yo. Pero ese to emperifollado me ha puesto de mala leche. Y
cuando me cabreo... bueno, t ya lo sabes.
S, Lena saba por experiencia que Sergey era igual de impulsivo
estando enfadado que no; aunque siempre pareciera mortalmente
sosegado.
Si te refieres a ese hombre de pelo rubio y engominado que nos
hemos cruzado al entrar... He escuchado cmo le decas con claridad que
te besara el culo.
Y qu quieres? No deja de acosar a Jocelyn, ni de atosigarla.
Ella sabr manejarlo, al fin y al cabo es su problema.
 Me la trae floja. Si tengo que intervenir lo har. Y t, Lena, lo sabes.
Ella lo mir con censura, pero sonri sin poder evitarlo.
Mi cuada te ha frito los sesos, pero te dir algo, si quieres unirte a la
familia Barrymore deberas suavizar tus modales. Te lo digo por
experiencia.
No est dentro de mis planes. Adems, Sean est loco con los tuyos;
tus modales, me refiero.
S, ya lo s... Suspir encantada de que as fuera. Y Jocelyn se
muere por ti. Qu vas a hacer al respecto?
Nada.
No puedes hablar en serio. Es evidente que lleva aos enamorada de ti
y ahora est ilusionada. Qu esperabas que hiciera al irte a vivir con ella?
Que recapacitara cuando me conociera mejor lo dijo con los
dientes apretados.
Lena tom aliento y, al ver la expresin herida de su rostro, sinti algo
muy parecido a la compasin. No poda olvidar todo cuanto le haban
advertido sobre aquel hombre. Un tipo extrao que haba matado para
salvar muchas vidas, que casi se haba hecho matar l; un hombre
potencialmente peligroso que, en teora, estaba all para proteger a
Jocelyn, no para demostrarle a todo el mundo, y a s mismo, que le
perteneca desde siempre.
Bueno, tengo que regresar a casa para prepararlo todo para esta
noche. Procur cambiar el tono de la conversacin. Os espero a
cenar. No me falles, Saenko le advirti muy seria. Y recuerda que
somos de la misma sangre, hermano, comprendo por lo que ests pasando
le habl en el idioma que ambos compartan.

Valery sac la peluca del macuto marrn, tal y como Billy le haba
sugerido y se la coloc en la cabeza, atusndola con los dedos y
escondiendo sus rizos dorados; despus se asom al espejo retrovisor
para ver el efecto.
Guau! No imaginaba que me quedara tan bien el pelo oscuro.
Ahora pntate los labios y vers el efecto. Debe de haber un lpiz
labial en uno de los bolsillos de la bolsa, junto a un pauelo rojo.
S, aqu est. Me pongo tambin el pauelo al cuello?
No... no, ya te lo pondr yo. Su miembro lati bajo los pantalones
de pura expectacin.
No le haba costado mucho tiempo dar con el book ni con la modelo que
dorma muy cerca del estudio fotogrfico y del comedor social al que se
diriga cuando la intercept. Al verlo, ella fingi que iba a dar un paseo
por el parque, la muy orgullosa quera ocultar el lamentable estado en el
que se encontraba: hambrienta, sola y sin blanca. Menos mal que su amiga,
la otra modelo que se puso en sus manos, le haba explicado en qu cajero
automtico pernoctaba desde haca varias noches.
Atravesaron uno de los peores suburbios de la ciudad, donde el calor de
la tarde aceleraba la descomposicin de la comida de los escaparates
abiertos de las tiendas; resultaba repugnante ver puados de moscas
danzando sobre los alimentos al son del rap de los equipos de msica
callejeros. Dejaron atrs la desolacin de aquel lugar para dar paso al
frescor de los caminos asfaltados que bordeaban el bosque que conduca a
su estudio, donde Valery podra representar el mejor papel de su vida. De
su corta vida.
Y este precioso anillo? Valery lo meti en su dedo anular. Le
sentaba a la perfeccin. Parece un brillante de verdad! Movi la
mano y estir los dedos para ver el efecto.
Es un brillante de verdad anunci Billy con emocin. Forma
parte del atrezo, puedes usarlo si quieres para las fotos.
Oh, claro que s!
Al frente se divisaba una construccin de ladrillo oscuro, rodeada de
rboles y una verja. Disminuy la velocidad y estacion en un saliente de
la estrecha carretera. Mientras coga el macuto, mir de reojo a la
muchacha, que no dejaba de mover la mano, como si estuviera hipnotizada
por los reflejos de luz que lanzaba el diamante bajo los rayos de un sol
mortecino que se ocultaba en el horizonte.
El anillo ser tuyo hasta que lo extraigan. Aspir con rapidez el
aire de la jeringuilla con una sola mano mientras se volva para mirarla y
sujetarle la cabeza.
Lo extraigan? Ella alz la cara sin comprender.
Eso es. De tu estmago.
Se inclin con rapidez y la aguja se clav totalmente en el cuello.
Apenas un leve braceo, unos segundos que se esfumaron, sus ojos
tremendamente abiertos, la boca roja abierta sin llegar a expresar la O
que haba quedado suspendida en el pensamiento, y su cuerpo laxo, a su
merced.
Con mucho cuidado la acomod en el asiento y le alis la blusa que
haba quedado un tanto descolocada con el forcejeo. Valery segua
mirndolo como si tuviera enfrente al mismsimo diablo, intent levantar
un brazo, pero pareca pesarle tanto que ni siquiera lo movi.
Era muy fcil conseguir que una mujer se volviera sumisa de repente.
No te asustes, pequea ma. Muy pronto sers perfecta.

Jocelyn conduca su pequeo deportivo rojo en silencio, mientras l,

desde el asiento del copiloto, observaba el paisaje por la ventanilla, sin
mirarlo.
Estaba segura de que podra pisar el acelerador en plena avenida
Liberty, con sus numerosos ciclistas y peatones circulando por los
adoquines de colores, y pasar por encima de ellos porque l ni siquiera se
dara cuenta. Saba que todava estaba enfadado por lo ocurrido con el
seor Townsend durante la maana; su boca crispada indicaba lo
peligroso que resultaba en aquel estado, lo que no animaba a discutir con
l. Aunque tambin saba que jams disparara su furia contra ella. Durante
el resto de la jornada se haba mantenido apartado en el taller, entre las
sombras, junto a la puerta de entrada y con el arma lista para ser usada.
Tampoco se mostr muy hablador cuando Bernard y Michel los
acompaaron a comer al restaurante de la esquina. Sus socios trataron de
iniciar ms de una conversacin en la que l pudiera intervenir, pero
fracasaron. Aun as, ella no quiso darle importancia, al menos no la que
mereca, al hecho de que el hombre que le haba robado el corazn se
mostrara tan hurao con las nicas personas que la trataban con
amabilidad en los ltimos tiempos.
Pero ahora, varias horas despus y de camino a Waukegan para cenar
con su familia, Jocelyn se preguntaba si debera confesarle que no haba
cerrado trato alguno con el empresario Townsend, aunque aquello
pareciera ser condescendiente; algo que haba jurado que no volvera a ser
con ningn hombre. Quera que Sergey comprendiera que poda
solucionar sus problemas pero, ante todo, necesitaba recuperar la armona
que haba sintonizado entre ellos en los ltimos das, de modo que,
valorando los pros y los contras, decidi que mereca la pena ceder un
poco.
 Vas a seguir enfadado toda la noche? Procur que no sonara a
reproche.
l se volvi para mirarla, abandonando las interesantes vistas de las
calles de Waukegan al anochecer, como si reparara en su presencia desde
que salieron de la ciudad.
No estoy enfadado, solo cabreado. Y no es contigo, maldita sea, sino
con el maldito seor Townsend.
Por favor, no maldigas ms delante de m. Y deberas saber que estar
enfadado y estar cabreado es lo mismo; sobre todo, si el motivo de tu
cabreo es que yo cumpla con mi deber.
Lo vio enarcar una ceja y supo que deber no era la palabra adecuada
que convena unir a Brent Townsend. De modo que prefiri sacarlo de su
error, pero l se adelant.
No eres consciente de que mientras ests en manos de ese tipo no
podr hacer nada por ti.
A qu te refieres?
A que si aceptas esa oferta tan irrechazable, no podr estar a tu
lado. Townsend me quiere bien lejos, para que no vea como te atrapa entre
sus fauces y te destroza, y sabes lo que te digo?
Qu? se interes ella con energa.
Que no lo voy a permitir. Dependeras exclusivamente de ti misma y
es un riesgo que no voy a correr.
Ah quera llegar, Sergey. Puede que yo tambin tenga algo que decir
al respecto. No?
Supongo. Se encogi de hombros.
Supongo? Gir en el camino asfaltado que conduca a la
urbanizacin donde viva su hermano y disminuy la velocidad para
demorar la llegada. Y qu me dices sobre cierta coaccin al seor
Townsend para que aceptara mis diseos? Yo crea que le haba
convencido con mi propuesta y resulta que fuiste a presionarlo sin que yo
lo supiera.
Solo hice lo que deba repuso con calma. Tus diseos son mucho
ms valiosos que los suyos, debera estar agradecido de que se los hayas
cedido para su exposicin.
Jocelyn no supo qu decir ante aquella declaracin. Que la persona ms
importante de su vida valorara su trabajo era algo con lo que no haba
contado. Estacion a un lado del camino central, junto a los coches de su
padre y de su hermano Alexander, que ya deban estar dentro en la casa.
De verdad te parecen tan buenos?
No entiendo demasiado de joyas, pero s, me parecen muy buenos.
Gracias. Para m es muy importante que pienses eso de mi trabajo
le dijo con suavidad. Y para tu tranquilidad, te dir que he mandado al
seor Townsend a tomar viento.
Le cont lo que haba ocurrido cuando se quedaron a solas en el
obrador. La forma en la que se enfrent al empresario y cmo rechaz su
maravillosa oferta sin siquiera conocerla, adems de su decisin de no
cederle sus diseos, a pesar de que la demandara.
Ese cabrn...
Si la ira bulla bajo la superficie de su rostro, esta vez Sergey supo
camuflarla a la perfeccin, pues aunque su boca segua vindose dura y la
mandbula firme, sus hombros se haban relajado.
No merece la pena pensar ms en l. Siempre he atrado a hombres
oportunistas que queran aprovecharse de m, pero eso ya se acab
determin con mpetu.
l sonri de medio lado. El brillo de su mirada arda con hambre, como
cada vez que se posaba en ella.
Se acab?
S. Se acab, porque ahora has llegado t, un hombre muy peligroso
y sensual. Y te has apoderado de m.
Sensual?
S. Maldito seas, Sergey, ahora quiero ser yo quien tome todo de ti.
Le rode el cuello con los brazos y lo bes con impaciencia.
l tuvo la sensacin de que el corazn le explotaba. Escucharla
maldecir antes de derretirse contra l era lo ms parecido a sentir un
balazo atravesndole la piel, pero multiplicado por mil. Su sangre tron
en sus venas y casi le falt el aire.
Maldita seas t, Josie, por lo que me ests haciendo le dijo
levantando la cabeza. Sus ojos negros fijos en los suyos. Maldita seas
por lo que me haces sentir cada vez que te veo, maldita seas por lo que me
has convertido... Maldita seas... La sujet por la cabeza, las manos sobre
sus orejas, y atrapando su boca la devor.
Un beso tras otro, pero llenos de emociones, algunas demasiado
complicadas para reconocerlas. Sergey desliz las manos hasta su nuca y
le acarici el pelo que caa sobre su espalda. La abraz con fuerza y
despus se separ para mirarla. Ella contuvo el aliento, consciente de que
l estaba a punto de ponerle nombre a todo eso que senta y que tanto
maldeca. l la quera. No podra besarla as, si no la quisiera.




21

Eh, tortolitos! Los sorprendi Alexander desde el porche. Va

todo bien o llamo a los bomberos?
Alex, cundo has llegado? Jocelyn sali del coche y corri hacia
su hermano, que la recibi en los brazos y se volvi con ella abrazada a su
cuello.
Ya hace un buen rato, el suficiente para que Sean me haya puesto al
corriente de los nuevos acontecimientos.
Qu alegra verte! Ella procur no hablar sobre esos
acontecimientos. Tan guapo y seductor como siempre. Ests estupendo!
reconoci observndolo amorosamente.
No menta al decirle que lo encontraba sublime, con sus brillantes ojos
azules, como todos los Barrymore, y su porte de modelo elegante recin
salido de una revista. Siempre haba sido una tentacin de hombre, como
lo calificaba Serena, la mujer que le haba robado el corazn.
T s que ests preciosa, hermanita asever l, besndola de nuevo
. No s, te veo diferente.
No digas tonteras. Ella le quit importancia.
Cuando Sergey sali del coche, se coloc a su lado y le pas un brazo
por los hombros en gesto posesivo.
No tendrs t algo que ver? fue el peculiar saludo que Alex hizo a
su amigo.
Qu hacis conspirando ah afuera? Lena ha preguntado varias veces
por vosotros los llam Sean desde la escalera del porche.
Llevaba ropa cmoda y sujetaba en una mano un conejo de color rosa
que entreg bruscamente a Sergey, para obligarlo a separarse de su
hermana.
Acabamos de llegar explic l, atrapando el peluche entre las
manos.
Cmo ests, Josie? Despus de abrazarla, Sean examin su rostro.
 Muy bien, ya lo ves... Suspir con indulgencia y sonri. Tanta
preocupacin resultaba agotadora. Ir a ayudar a tu esposa con la cena
antes de que mam vuelva a decirte que necesitas contratar servicio.
Ya lo ha dicho, nada ms llegar.
Ella volvi a rer.
ltimamente sonrea con mucha facilidad. Jocelyn pareca relajada y
feliz, como la joven que recordaba de aos atrs. Y el autor de aquel
cambio lo miraba ceudo mientras estrujaba en las manos un conejo de
color rosa. De hecho, Sergey era el nico que lo mantena al tanto de
cmo iban las cosas sobre el caso que les preocupaba, con exiguas dosis
de informacin.
Est bien, os dejo que parloteis de vuestras cosas de machotes
replic ella, consciente de que los tres hombres preferan quedarse a solas.
Las chicas estn en el cuarto de los nios le advirti Alexander al
ver que se alejaba hacia la casa.
Hasta que no desapareci por la puerta de entrada, ninguno dijo nada.
Sergey la vio caminar con aquella gracia natural que posean todos los
Barrymore. A pesar de estar demasiado delgada y plida, la elegancia con
la que se mova al andar lo hipnotizaba. Cuando sali de su campo de
visin, se balance sobre los talones, mir el coche del viejo juez Jason y
despus el conejo de peluche. Haba esperado enfrentarse a sus hermanos,
pero no a todos los Barrymore a la vez.
Bueno, machote... Alex utiliz el apelativo con el que los haba
llamado su hermana, como si estuvieran llegando al meollo de una
forzada cuestin, aunque no hubiera ninguna. Veo que Sean no
exageraba al decirme que este rollo ha pasado la lnea aadi dibujando
unas comillas imaginarias en el aire.
No s a qu te refieres.
Venga, hombre! De verdad tenemos que explicarte lo que ocurre
cuando un hombre y una mujer viven juntos?
Supones demasiado.
T crees? No estamos en lo cierto? intervino Sean. Al ver que
guardaba silencio, aadi: Lo supe el da que vi tu coche en la cabaa.
En serio? Pues deberas ir a un oculista, to replic en su defensa
. De todas formas, qu queris? No soy un santo se defendi al
tiempo que reconoca la relacin.
Ni un eunuco, pero espero por tu bien que te comportes como uno si
no vas en serio seal Alex blandiendo un dedo ante sus narices.
Desde cundo os importa mi vida sexual?
Desde que ests con nuestra hermana.
Sergey se mostraba relajado, pero sus dedos flexionados parecan
estrangular al peluche, por lo que Sean fue consciente de que se estaba
preparando para el ataque.
No te sulfures, vale? le aconsej con calma. Lo que Alex quiere
decir es que nos extraa que alguien tan cauto como t haya bajado la
guardia como un idiota. Y si no, a las pruebas me remito le indic con
un dedo que se limpiara la comisura de la boca, donde su hermana lo
haba manchado al besarlo.
Soy cauto... aclar limpindose el lpiz labial con el dorso de una
mano.
Alex resopl y l los fulmin con la mirada, aunque saba que en parte
llevaban razn, y para no tener que seguir soportando sus burlas, hizo
ademn de regresar al coche. Los hermanos saban que lo nico que los
libraba de que les partiera la cara, all mismo, en el jardn de su lujosa
casa, con toda la familia dentro, era el respeto que le inspiraba su apellido.
Joder, toda la maldita familia Barrymore estaba all!
Eres idiota, Sergey, y lo digo con todo el cario del mundo. Alex
lo mir con gesto dramtico y se llev una mano al corazn, imitando su
voz ronca. Maldita seas, Jocelyn, por todo lo que me haces sentir.
Maldita seas.
l no se inmut al comprender que haba escuchado parte de su
declaracin, que dicha en boca de su amigo pareca ridcula.
Era una conversacin privada, pero s, todo cuanto he dicho es cierto,
me da igual que te ras de m o que no lo acepte. Que ninguno de vosotros
lo acepte.
Y quin ha dicho aqu que existe alguien que no acepte lo que hay
entre vosotros? Sean lo mir extraado, lejos ya de estar bromeando.
Estaba a punto de recordarle que fue l mismo, aquel da que lleg a la
cabaa y vio su coche aparcado en la parte trasera, pero Alex le dio una
palmada en la espalda y le pas un brazo por los hombros.
No eres el yerno que cualquier padre deseara, pero no ests del todo
mal.
No te pases, Barrymore le aclar con su habitual tono cadencioso
, nadie ha hablado de matrimonio ni cosas de esas raras.
 Bueno, pero la quieres, no? insisti l.
Un silencio. Un latido. Dos.
La vida sin ella no tiene sentido. Las palabras fluyeron lentamente.
Eso es todo cuanto queramos escuchar! Sean le quit el conejito
rosa de las manos. Mi hermana no necesita un hombre perfecto a su
lado, necesita uno que la quiera. Vamos! seal con la cabeza al frente
, ser mejor que entremos antes de que las chicas nos acusen de querer
escaquearnos a la hora de preparar la cena.
Qu pasa? inquiri Alex al ver que su amigo no echaba a andar
tras ellos.
No es buena idea que cene con vosotros. Sergey neg con la
cabeza. Adems, tanta gente me pone nervioso.
Nunca te he visto nervioso manifest con una mueca.
Yo tampoco ratific Sean. Excepto aquel da en el muelle de
Brooklyn, cuando os libr a Alex y a ti de aquella paliza que iban a daros
los hermanos Tunes.
Joder, le has contado esa historia a tus hijos, pero to, tenamos diez
aos y la verdad es que t te escondiste detrs de un rbol.
Ni hablar, estaba meando cuando os o gritar como unas nenazas.
Qu pasa? Jocelyn alz la voz desde la puerta de entrada y camin
hacia ellos. Vais a quedaros ah hasta que la cena est servida?
Los dos hermanos se miraron con cara de te lo dije y entraron en la
casa.
Ha sido culpa ma, yo los he entretenido le dijo l cuando la tuvo
enfrente, a menos de un palmo, con una deslumbrante sonrisa en su labios
apenas maquillados; preciosa con aquel vestido veraniego que llevaba
deseando quitarle desde que se lo haba puesto por la maana, despus de
hacer el amor en la ducha.
La verdad es que estaba preocupada por si habas decidido marcharte.
Qu pasara si lo hiciera? No le sorprendi que pudiera adivinar
sus intenciones. ltimamente la conexin entre ellos era muy grande.
Prefiero que te quedes a mi lado. Lo tom de la mano y entrelaz
sus dedos con los suyos antes de conducirlo hacia el sendero empedrado
que atravesaba el jardn.
l la encerr en un apasionado abrazo al llegar al pie de la escalera.
Bsame... Era una orden, no una peticin.
Jocelyn alz la cara para mirarlo bajo la luz de las farolas.
 Aqu? Mir brevemente hacia la puerta entreabierta y se sonroj
. Mi familia est ah, justo detrs.
Aqu. Ahora. Necesito saber que ests conmigo al cien por cien. Se
inclin sobre ella. Bsame, Josie, los besos no mienten.
Por supuesto, los besos siempre dicen la verdad. Entrelaz los
dedos detrs de su cuello para alcanzarlo, peg su cuerpo al suyo y roz
con suavidad sus labios.
Sergey abri la boca de inmediato para ella, la tensin y el enojo dieron
paso a la dulzura, y el resto del mundo se evapor. Todo estaba all, el
amor afloraba a borbotones de la calidez de sus besos. Su mudo
compromiso con l; la aceptacin de la clase de hombre que era y lo que
implicaba quererlo, a pesar de todo. Durante un largo instante
permanecieron as, saborendose, sus pulsos acelerados. Le encantaba la
tmida forma en la que Jocelyn responda a l, devorando su boca con una
pasin que rivalizaba con la suya propia.
Ser mejor que entremos, antes de que vengan a buscarnos de nuevo
lo anim, tratando de recuperar el aliento y arreglndose el pelo con
una mano.
l le rode los hombros con un brazo y cruz el umbral de la puerta a
su lado.
Enseguida se vieron asaltados por los gemelos que, vestidos con sendos
pijamas, se negaban a renunciar a la fiesta familiar que presentan. Sandy
se llev a su ta al otro lado del comedor para ensearle unos regalos que
les haban trado sus abuelos y l procur prestar atencin a algo que le
deca el pequeo Barrymore.
S, estaba all, rodeado de todos ellos, pero solo con ella; sus sentidos
en ella. Aun sin tocarla, sin rozarla, en la distancia, senta que era suya y
que era capaz de protegerla de cualquier cosa, incluido de l. Tanto la
caricia de su mirada que se deslizaba amorosa por su rostro mientras
hablaba con la nia, tanto su perfume, incluso los latidos de su corazn le
pertenecan y le sosegaban.
Las risas de Serena y Lena llegaban desde el cuarto de Irina, la pequea
de la casa. Al parecer, Alexander estaba haciendo alarde de sus aptitudes
como payaso para entretenerlas. Ms all, en la cocina, escuch la voz
profunda del juez Jason mientras hablaba con la bruja de su esposa, y
despus de tantas visitas que haba hecho a aquella casa, por primera vez,
de pie en el centro de la habitacin, fue consciente de las notorias
diferencias que existan entre aquella familia y l: las ropas, la forma de
hablar, los orgenes, los intereses... Aunque debajo de todo aquello, se dijo
buscando su mirada azul al otro lado de la habitacin para apaciguarse,
ellos dos eran solo un hombre y una mujer consumindose en la misma
pasin, ansiando fundirse el uno en el otro.
Al ver que Jocelyn se marchaba del comedor con la nia y perda el
contacto con sus ojos, se acerc a los ventanales y fingi admirar la
belleza del jardn bajo la luna.
Estis hablando de m a mis espaldas? Escuch su voz
sorprendida en el interior de la cocina.
l prest atencin, aunque sigui disimulando observar el paisaje.
S, por supuesto, de tu talento para tirar tu vida por la borda la
increp su madre. Cmo te atreves a traer a ese hombre a casa de tu
hermano?
Y t, mam, por qu te empeas en seguir tratndome como un
ttere? No puedes manipularme a tu antojo.
Yo solo quiero lo mejor para ti.
Y t sabes lo que es... afirm con voz tirante.
Claro que lo s, eres mi hija. Mereces estar con alguien de tu clase.
No te ha sorprendido verle aqu, sabes que mis hermanos y l son
amigos, que mi padre confa en l. Dselo, pap! exigi con
determinacin. Sergey imagin que el juez afirmara con la cabeza porque
ella prosigui. Sabes que ese hombre, como le llamas, ha venido
cientos de veces a esta casa, y a la nuestra en Manhattan, pero ha sido el
hecho de verlo conmigo lo que te ha desquiciado.
Ms bien, me incomoda tener a alguien as cenando en mi mesa.
Pues vete acostumbrando, mam, porque Sergey y yo estamos juntos.
Cmo de juntos?
Juntos, mam. Muy juntos!
Has odo, Jason, querido? Sergey no poda ver lo que ocurra en
el interior de la cocina, pero la voz airada de la mujer llegaba claramente
hasta l, de modo que se acerc un poco ms hasta vislumbrar sus siluetas
de reojo. Dile a Jocelyn que borre esa estpida sonrisa de su cara,
todava no he dicho la ltima palabra.
Yo, por mi parte, ya he escuchado bastante sentenci el juez con
aquella voz calma que siempre aplacaba al ms sanguinario en el estrado.
Pero, querido... ella soseg el tono, consciente del enfado de su
marido, no puede echar su vida a perder de esa manera. No ves que?...
Lo nico que veo es que la dulzura con los aos es capaz de tornarse
amarga como la hiel. Vio de refiln que abrazaba a su hija y le daba un
beso en la sien. Cario, procura que a ti no te pase lo mismo.
Qu quieres decir? inquiri su mujer con voz chillona.
Nada, querida, que ests encantadora con ese peinado.
Sergey estaba a punto de entrar a por ella cuando Lena lleg a su lado y
lo sorprendi, dndole un apretn en el brazo y mirando hacia la cocina.
Qu haces aqu tan solo y ceudo? Te traer una cerveza le dijo
con cierta complicidad, como si adivinara su estado de nimo.
No s cmo puede tratar as a su hija. Ella no se lo merece.
Y a ti te hierve la sangre. Lo s. Pero ahora, Jocelyn es mucho ms
fuerte, deja que se lo demuestre a s misma le aconsej con un mohn.
En cuanto a las pataletas de mi adorable suegra, al final solo se quedan en
eso, en rabietas. Terminars inmunizado, te lo digo por experiencia. El
juez carraspe detrs de ellos y Sergey, sobresaltado, se dio la vuelta.
Le traer otra bebida a usted, suegro, que no trae muy buena cara de la
cocina. Y de paso le dir a su esposa que se encargue de que los nios se
vayan a la cama.
No habr cosa que le haga disfrutar ms que mangonear a los
gemelos brome el hombre. Qu tal van las cosas, hijo? Se
interes, una vez quedaron a solas.
Sin muchos cambios, seor.
Bueno, la falta de noticias, son buenas noticias. Al menos eso dice
Sean.
Lena les entreg las cervezas y llam a los nios para que se reunieran
con ella, al tiempo que atraa tambin a la seora Barrymore. Se haba
vestido como una zngara, con una falda roja de volantes y una camisa
llena de monedas que tintineaban al moverse, seguramente para recordarle
a l, entre otros, que segua siendo Lena Petrova, la mariposa del circo
Babushka.
Bueno, si no hay problemas, a qu se debe ese rictus tenso?
apreci el hombre con buen criterio, despus de observarlo fijamente.
Sergey tena que reconocer que era de las pocas personas que conocan
su verdadera naturaleza.
Le ruego que me disculpe, seor, pero no he podido evitar escuchar
lo que su esposa hablaba con su hija.
 Teniendo en cuenta el carcter ntegro del juez, aquella declaracin le
honraba, y as se lo hizo saber.
No es fcil lidiar segn con qu asuntos, muchacho, pero estoy
orgulloso de lo que has hecho estas semanas con mi hija aadi. Por
eso he pensado que ya es hora de que esta situacin concluya.
l se balance sobre los talones, no estaba seguro de a qu se refera
exactamente.
Usted dir, seor.
Durante los ltimos aos has estado cambiando de identidad como un
camalen, entrando y saliendo de las vidas de muchas personas, como un
fantasma, sin llegar a estrechar lazos nunca con ellas. Sin embargo, has
sabido ganarte la confianza de Jocelyn, y eso es algo muy valioso para m.
De hecho, mi hija es otra persona diferente, y todo te lo debo a ti.
Yo solo he hecho mi trabajo. Y con el debido respeto...
Tranquilo, chico... El hombre alz las manos en gesto de rendicin
. Estoy jubilado, soy viejo, pero no estoy muerto. Dejo la mayora de
mis asuntos en manos de mis hijos, aunque seguir metindome en sus
vidas porque me da la gana, y tambin en la tuya, Seriozha. Tengo ojos en
la cara, s lo que veo y lo que est pasando... Y nadie me dice lo que es
necesario para mi familia y lo que no. Y actualmente la vida, la seguridad
y la felicidad de mi hija es lo principal.
Y para m tambin, seor.
Las voces de los gemelos llamando a su abuelo lo hicieron sonrer,
transformando su semblante serio en uno mucho ms agradable.
En ese caso, me ocupar de amaestrar a esos animalillos salvajes que
tengo como nietos. Le palme la espalda y se alej hacia las voces de
sus nietos.
l termin su cerveza de un trago y busco a Jocelyn por el comedor.
Las mujeres de sus amigos estaban disponiendo la mesa y llegaban
cargadas con platos y fuentes repletas de exquisitos aperitivos rusos. Lena,
fiel a sus orgenes humildes, siempre se haba negado a tener servicio, y
se vanagloriaba de ser ella la que se ocupara de toda la casa y los tres
nios. Serena le sonri desde el otro extremo del comedor, al parecer
tambin saba cmo iban las cosas...
Aquella familia estaba llena de chismosos.
El resto de la velada transcurri sin incidentes. Una vez, todos reunidos
en la mesa, las conversaciones fluyeron de forma ordenada, sin
sobresaltos y con mesura, en lo que a la seora Barrymore se trataba. La
sorpresa del nuevo hijo que esperaba el mayor de los Barrymore dej a
todos boquiabiertos, demasiado asombrados a juzgar por el gesto
pensativo de Lena; de hecho, fingieron tan mal que hasta los nios
corearon desde el dormitorio que vena en camino un nuevo hermanito,
pero brindaron y vitorearon a los futuros padres como si nadie hubiera
adivinado que un embarazo era la causa de la cena familiar.
Ya era muy tarde cuando Sergey decidi que deban marcharse. Busc a
Jocelyn con la mirada, pero no haba ni rastro de ella. En realidad, todas
las mujeres haban desaparecido desde haca un buen rato, dejndolos
solos en la biblioteca. El juez, adivinando el objeto de su rastreo visual, le
coment que su hija y sus nueras se haban escabullido por el jardn para
hablar de sus cosas.
Ir a buscarlas, se hace tarde resolvi encaminndose hacia la
puerta. Estaba seguro que el tema central de sus cosas era l.
Por qu no os quedis a pasar la noche? Hay habitaciones de sobra
para todos le sugiri Sean, que se haba acomodado en uno de los
sillones.
Es buena idea observ su padre, que estaba arrellanado en otro.
Prefiero regresar a la cabaa desech la oferta con prudencia, para
que nadie notara que estaba deseando escapar de all.
Alex sonri al verlo salir y se sirvi otra copa.
Me parece que hoy ya le hemos castigado bastante. Y a juzgar por lo
feliz que he visto a Jocelyn, nuestro matn no es con ella tan rudo como
nos tiene acostumbrados.
Es tozudo como una mula, nunca reconocer que la ama asever
Sean.
Ya lo har... cabece su padre mientras daba una calada al cigarro
. Torres ms altas han cado.




22

Cuando sali al frescor de la noche, Sergey alz la cara hacia la luna y

dej que la suave brisa le acariciara el rostro. Aquella estaba siendo una
larga y dura noche en la que todos sus sentidos se mantenan alerta. Jams
se haba visto tan analizado como durante la cena, con media docena de
pares de ojos femeninos fijos en l y en Jocelyn, aunque los que ms
sinti traspasarle el alma fueron los de la seora Barrymore.
Como si al pensar en ella la hubiera invocado, su elegante silueta se
cruz ante l, en el mismo instante en el que iba a tomar el pequeo
sendero empedrado que conduca a la arboleda, donde se escuchaban las
risas de las tres jvenes.
Vaya, seor Saenko. Dando un paseo para bajar la suculenta cena?
lo salud en tono admonitorio.
En realidad, no. Evit rozarla y, saliendo del sendero, trat de
rodearla. Si permaneca a su lado un segundo ms, no responda de lo que
pudiera decirle. Y entonces la cagara. Seguro.
Le ruego que me perdone, Sergey. Su voz sosegada invitaba a la
tregua. Aunque no se fiaba ni un pelo.
No tengo nada que perdonarle, seora.
Bueno... no le he dado las gracias por todo lo que ha hecho por mi
hija.
Yo solo he hecho mi trabajo: cuidarla. Se senta incmodo
hablando de gratitud con aquella mujer.
Ya.. Le pareci verla sonrer, pero la oscuridad de la noche poda
ser engaosa. Ardo en deseos por conocer sus verdaderas intenciones.
Y tambin tengo curiosidad por saber una cosa. Antes, al llegar a la casa,
cuando le ha metido la lengua en la boca... tambin era para ganarse su
confianza y cuidarla? Qu pasa? inquiri con fuerza al verlo erguirse
. Le molesta que sea sincera?
A m hay muy pocas cosas que me molesten, seora. Pero gracias por
interesarse.
No me intereso por cortesa, crame.
A qu ha venido? l fue al grano.
Es evidente. A cenar a casa de mi hijo, con mi familia. Primer plato,
segundo plato... y postre. Y su osada al presentarse aqu tiene un precio,
ambos lo sabemos.
Qu precio?
No se lo ha cobrado ya? Todas las noches en la cabaa del lago?
Mientras mi hija tiene el mundo a los pies, usted no tiene dnde caerse
muerto, supongo que ese detalle ayuda a calcular su precio. Podr
proteger a mi familia durante aos, pero eso no le da derecho a que quiera
formar parte de ella. Siempre tendr las manos manchadas de sangre, es y
ser un asesino, y mi marido y mis hijos nunca se lo perdonarn.
Sergey cuadr los hombros. Sus ojos mostraron un fiero orgullo y su
boca se endureci.
Ha terminado? Dio un paso adelante.
Qu pasa? Por qu me mira as? Ella retrocedi unos cuantos,
aunque no dej de escupir todo el veneno que guardaba. Ahora es
cuando llama a su banda y arrasa con todo?
Podra hacerlo, no crea... Si no fuera por Jocelyn, si no fuera por lo
nuestro.
Lo vuestro? Qu es lo vuestro? Al ver que l arqueaba una ceja
aadi con sorna: Eso es lo que le ha hecho creer a mi hija? Que
entre ella y usted pudiera existir algo? Qu bien miente! Se nota que lleva
toda la vida hacindolo. Dgame, Sergey, le ha dicho ya de qu mundo
proviene?
Maldita sea...
No maldiga en mi presencia, se lo suplico. Se va a ver muy mal si
sigue atosigando a Jocelyn.
Es una amenaza, seora?
Es un vaticinio. Aljese de ella o la arrastrar a la perdicin.
Se le olvida que tengo que cuidarla.
Mi hija detesta sentirse vigilada, aunque sea por usted.
Eso es porque toda su vida ha estado controlada.
Quin lo dira? Un tipo como usted hablando de vigilancia. Alguien
cuya vida ha sido controlada por mi marido como si fuera su mascota.
Tengo que refrescarle la memoria y recordarle cmo muri su padre en
la crcel? Abri mucho los ojos y sonri, al comprender. De modo
que Jocelyn no sabe nada. Ni que era un chivato, ni que los suyos lo
ahorcaron en su celda, ni que fue mi esposo el que lo encerr y por eso
siempre se ha sentido en deuda con su hijo.
Ella no tiene porqu saber ciertas cosas. Su voz son contenida.
Los puos apretados a ambos lados del cuerpo.
Claro que no! En eso estoy de acuerdo. Si por m fuera...
Si por usted fuera, me encerrara en un foso y escondera la llave.
Exactamente. Al fin ha captado el mensaje, Sergey.

Oh, oh! Se aproxima una tormenta anunci Lena con voz

misteriosa.
Estaban sentadas en un pequeo muro de piedra que rodeaba un
estanque muy parecido al que la familia posea en su casa de Manhattan,
bajo un inmenso cielo estrellado y no muy lejos de las luces del camino
empedrado.
Una tormenta? Jocelyn alz la cara al cielo. Pero si no hay ni
una nube.
Creo que Lena se refiere a una tormenta rusa y malcarada les
advirti Serena mirando detrs de ella. Y por su forma de apretar el
gesto debe de estar muy cabreado aadi en aquel tono que sola utilizar
la detective Logan en la comisara.
Ella se gir al presentir su cercana y al mirarlo supo que s, que sus
cuadas tenan razn. Pareca fuera de s, algo muy grave deba de haberle
ocurrido para que sus ojos llamearan de aquella manera a pesar de que la
oscuridad se cerna sobre ellos.
Recoge tus cosas, Jocelyn. Debo llevarte a casa. Ella se tens y
sinti que el pulso se le aceleraba al ver que la agarraba por el codo con
fiereza. No me has odo?
Claro... ir a por mi bolso y... qu ha ocurrido, Sergey? Trat de
mostrarse tranquila, aunque toda ella era un manojo de nervios.
No preguntes, maldita sea.
Est bien, voy a por mi bolso se excus de sus cuadas con una
mirada y se alej hacia la casa con rapidez.
Escucha, hermano... lo llam Lena en su idioma, al ver que se
dispona a seguirla, ests asustando a la nica mujer capaz de
soportarte.
No te metas en mis asuntos repuso l tambin en ruso,
revolvindose como un animal herido.
Me meto porque me importas t y me importa Jocelyn.
A m tambin me importis los dos agreg Serena, agradeciendo
que la conversacin continuara en ingls.
Y por si no lo recuerdas, te lo dice una saltimbanqui a la que todava
le gusta danzar en el aire con sedas de colores.
Y tambin te lo dice una mujer tan poco femenina que se pasa la
mayora de los das vestida de hombre y con una pistola tan grande como
la tuya. Tampoco fue fcil para ninguna de nosotras, pero no por eso...
No estoy para monsergas. Jocelyn me espera. Las dej con la
palabra en la boca y se alej veloz hacia el deportivo, donde era cierto que
ella lo estaba aguardando.
Nada ms montarse ante el volante, dio el contacto y sali a toda
velocidad de la propiedad. Estaba furioso, necesitaba canalizar toda la
rabia que aquella mujer haba removido dentro de l, se senta burbujear
como una botella de champn a punto de ser descorchada.
No me gusta cuando usas ese tono de macho dominante replic ella
despus de un buen rato en el que ninguno dijo nada.
Haca media hora que haban enfilado el camino que conduca hacia el
lago y la oscuridad pareca abrazarlos a medida que avanzaban por la
estrecha carretera bordeada de rboles. En pocos minutos entraron en el
reducto vallado, tras la cabaa, y l estacion junto a su viejo coche y uno
de patrulla que aguardaba con las luces apagadas.
No vas a decir nada al respecto? insisti ante su pesado silencio
. Ni un argumento, ni una explicacin, algo que justifique tu actitud
grosera delante de mi familia.
Al ver que ignoraba sus palabras y bajaba del deportivo, igual de
inquieto y furioso pero haciendo un barrido alrededor para comprobar
que todo estaba bien, ella lo sigui. Subieron la escalera y, rodeando la
cabaa, entraron por la puerta metlica de la cocina. l se llev la mano a
la cartuchera y cruz el comedor sin encender la luz hasta que alcanz la
entrada principal y comprob que estaba tal y como l la haba dejado.
Y bien? Podemos encender la luz?
Todava no.
No s por qu te molestas en revisar toda la casa, si ah fuera hay dos
policas vigilando desde esta tarde... Su tono comenzaba a ser un tanto
cido. Ella tambin saba enfadarse.
Sergey hizo una seal a los agentes para que se relajaran y, despus de
un rato, al comprobar que Jocelyn segua esperando una respuesta, se
quit la cazadora y la dej sobre la mesa; tambin la cartuchera, que
deposit al lado y dio un par de pasos hasta quedar a pocos centmetros de
ella.
Cuando la mir, se le tens un msculo en la barbilla. Aun sin verle los
ojos, en la oscuridad, intua la rabia de su mirada. Era como si, por
primera vez, la dirigiera hacia ella.
Qu te han hecho, Sergey? Alz una mano y le acarici la mejilla
rasposa.
Soy lo que ves, nena, nada ni nadie me har cambiar.
Ella parpade sin comprender.
Nunca he pretendido tal cosa. Pero sea lo que sea que ha ocurrido en
casa de mi hermano no debes permitir que te afecte de esta manera.
Siempre has sabido controlar tu ira, y los sentimientos, no dejes que el
dolor se apodere de ti.
No me conoces en absoluto. Se apart de su lado. El contacto de
sus manos le quemaba en la cara.
Yo creo que s. No podra quererte si no supiera como es el
verdadero hombre que se oculta en tu interior.
No sabes nada. Intent refrenar un estallido de clera. No le
llevara a nada bueno si segua pagando su frustracin con ella.
Lo saba por experiencia, por las muchas veces que se haba enfrentado
al peligro en aquel estado, cuando las emociones no solo le hacan
temblar las manos, sino que podan ser la causa de su muerte. Tena que
distanciarse. Separarse. Alejarse de lo que tanto le afectaba. De Jocelyn y
todo cuanto ella significaba.
Sergey...
Ser mejor que me marche. Estars segura con los hombres de Phil.
Qu? Te vas? Lo sujet por un brazo para evitar que lo hiciera.
Ya te lo he dicho, en este momento no soy la mejor de las compaas.
No me importa, no me importa nada. Lo nico que quiero eres t.
l se oblig a encogerse de hombros con indiferencia mientras se
resista al impulso de abrazarla y estrecharla cerca del corazn.
Joder, no puedes dejarme en paz? Se pas una mano por el pelo,
como si as pudiera controlar el alud de emociones que entrechocaban en
su interior.
No, maldita sea, no voy a hacerlo! Ella alz la voz,
sorprendindolo tanto que lo forz a mirarla, aunque sus palabras no
sonaron tan fuertes como hubiera querido.
Se acerc a l y contuvo un gemido. Lo ltimo que esperaba al
encontrarse con sus ojos oscuros era un hambre cruda, una necesidad por
ella que brillaba tan intensamente en la oscuridad que la oblig a
refugiarse de su mirada y abrazarlo.
No lo hagas, Josie, no lo hagas le suplic, apretndola contra l.
No puedes decirme que me quieres como soy, y luego esperar que
funcione como un to decente.
Quiero todo de ti: tu parte oscura, tu parte sensible, tu control. Quiero
al Sergey que he deseado toda mi vida. Quiero ser tuya, como t quieras
que sea.
Nena, mrame. Esto es lo que soy. Abri los brazos y ella desliz
una amorosa mirada por su cuerpo.
Y yo lo quiero.
l sonri con desgana y neg con la cabeza, como si censurara su
deseo. Una de sus manos la sujet por la nuca, la peg a l y la sostuvo
mientras atrapaba su boca. No era un beso dulce, sino una furiosa
posesin, cruel testimonio del verdadero Sergey que ella reclamaba.
El calor se apoder de su cuerpo como lava hirviendo y explot en
llamas al sentir su lengua enredndose con la suya. Aquel beso era tan
hambriento, tan salvaje, que la engulla, tomando ms que pidiendo, como
si su apetito no tuviera control.
No sabes nada de m... no deberas decirme esas cosas le hablaba
sin dejar de besarla, con los labios pegados a los suyos y hacindola
retroceder hasta la puerta del dormitorio. Al entrar, encendi la luz y la
guio por la habitacin. No te entiendo, por qu no me tienes miedo?
Deberas salir huyendo de m. Su voz son spera.
Jocelyn reconoci enojo y dolor en sus palabras. Cuando se inclin
sobre ella, atrap su cuerpo contra la cama y la oblig a tumbarse de
espaldas, sus brazos a cada costado de ella, formando una jaula de
poderoso msculo.
T nunca me haras dao le dijo sin aliento.
No ests tan segura.
 Jocelyn se estremeci cuando qued tendida debajo de l, con la
respiracin entrecortada y los labios hinchados por los besos. Sergey
peg su cuerpo al suyo como si pretendiera derretirse contra ella, que le
rode los hombros con los brazos para deslizarlos por su espalda.
Te amo, Sergey susurr muy flojo.
No me digas eso gru como si las palabras realmente le
produjeran dolor.
Te amo repiti con calma.
Sinti su centelleante mirada sobre sus ojos, as como un
estremecimiento de dulce rendicin, cuando descendi la morena cabeza y
la bes en los labios de nuevo.
Eres tan preciosa, tan inalcanzable que... no te merezco. Sus dedos
se cerraron alrededor de su garganta en un gesto de posesin. Eres tan
frgil que podra lastimarte con facilidad; en realidad, soy pura
contencin cuando estoy contigo. Tienes idea de lo que me ests
haciendo?
Creo saberlo, aunque no hablas mucho de ello reconoci ella.
Nunca le he dicho a una mujer que la quiero, nunca.
Mustrame la verdadera naturaleza de tu hambre. Hazme el amor,
Seriozha. Ella utiliz el apelativo que haba escuchado que utilizaba
algunas veces Phil cuando hablaba con l, incluso su padre lo haba
llamado as alguna vez cuando crea que estaban a solas.
Qu dices? Una rfaga de deseo zigzague en sus ojos.
Ya sabes lo que quiero.
l se elev sobre un brazo para liberarla de su peso.
Me ests destruyendo, Josie.
Quiero pertenecerte, y que t seas mo por entero.
l suspir con fuerza.
Nena, te arrastrar a la perdicin.
Oh, Sergey...! Aquellas palabras no podan haber sido dichas por
nadie ms que por su madre. Ahora empezaba a comprender el motivo de
su furia.
Est bien. Qutate la ropa y ponte a cuatro patas. Su voz son como
un chasquido. El fuego que circulaba por sus venas era evidente.
Jocelyn obedeci. Se desnud con manos temblorosas, mientras l se
limitaba a observarla sin decir una palabra. Estaba sudando de
anticipacin, la excitacin se abra paso en su cuerpo de forma
desconocida, ni siquiera la haba tocado y su sexo lata por engullirlo.
Cuando acab de quitarse el sujetador, se arrodill en la cama, con los
brazos a ambos lados de la cara. l se coloc detrs de ella, le peg una
mano en la nuca con firmeza, obligndola a bajar la cabeza y levantar el
trasero, y se sumergi en ella de un modo casi salvaje, grande, duro, y sin
miramientos, sin ms prembulo que la incertidumbre de qu vendra
despus, demostrndole de qu forma poda arrastrarla a la perdicin sin
apenas tocarla. Solo entrando en ella.
Jocelyn grit y el sonido vibr por su polla enardecindola todava
ms.
Qu ocurre? gru aferrndola por las caderas para sujetarla con
firmeza.
Nada. Estoy bien repuso ella tomando aire y suspirando.
Mejor, porque todava no sabes lo que es ir derecha al infierno.
Oh, Sergey...!
Se desliz fuera y avanz empapndola con su propia humedad.
Diablos, tan mojada, tan caliente... te podra hacer tantas cosas, quiero
meterme en ti de todas las maneras posibles.
Jocelyn fue consciente de que su cuerpo ya no le perteneca a ella, sino
a Sergey. Era cierto lo del infierno, arda de deseo, senta tanto placer y
algo ms que no sabra definir que solo poda decirle entre jadeos que no
parara. Lo senta tan duro, tan grande, como una pieza de acero caliente
que se abra camino veloz, potente. Violento y furioso. Cada vez que la
tena cerca de un orgasmo se retiraba para volver a entrar, y ella temblaba
al sentirlo dentro, apuntando y disparando certero, como el francotirador
que era, jugando con ella mientras demoraba el momento final. Saba que
l, por fin, estaba siendo duro, brusco. El hombre de puro instinto que
encerraba en su interior se haba liberado.
Sergey apenas poda pensar, solo se dejaba llevar por sus gritos de
placer. Que ella no se escandalizara de la forma en la que la estaba
tomando, como si fuera una perra y no la seorita de alta sociedad que
siempre vera al mirarla, lo pona a cien. No era un santo, haba hecho
cosas peores en un bao, o en un callejn oscuro, con una y tres mujeres
al mismo tiempo; despus se encargaba de que todo el mundo lo supiera
porque l poda alcanzar cualquier lmite, pero por primera vez en su
vida, su placer estaba ligado a lo que ella senta.
Jocelyn supo que l no estaba siendo suave ni gentil, tal y como le
acababa de pedir. Por fin haba dejado aflorar el espritu salvaje que
custodiaba en su interior. La fuerza de sus msculos empujaban contra ella
sin piedad; las sacudidas de su cuerpo la desmadejaban, robndole la
respiracin en una desesperada sesin de un sexo desconocido. Lo quera
rudo, duro, lo quera dentro y fuera, abrindola cada vez ms aunque
doliera, aunque le hiciera gritar de placer, conducindola a la confusin.
Ella quera todo de l, que los hilos que tensaban su control se rompieran.
Con cada empujn de sus caderas lo senta ms y ms dentro. S, aquello
era la verdadera perdicin! Y, s..., le gustaba quemarse en su infierno.
Estaba ardiendo, sus gritos resonaban en sus odos como si fuera una
voz desconocida y no ella la que lloraba de gozo. Y entonces l tambin
grit, lo escuch, ronco y grave, en mitad de su locura, perdindose en la
brutal espiral de su propio orgasmo mientras se enterraba ms profundo
en ella, derramndose en su interior como un ro de lava lquida, con
movimientos violentos e incontenibles.
Sergey encontr el ritmo adecuado para alargar aquella agona sin
tregua durante unos largos segundos ms. Por nada del mundo quera que
ella supiera lo que era morirse de placer sino era con l. Despus, se
derrumb sobre su espalda, atrapando sus caderas con los muslos y
obligndola a tumbarse a ella tambin, mientras le apartaba la melena y
morda suavemente la nuca en un punto sensible. Su piel de seda lo volva
loco, jams se cansara de acariciarla, de besarla, de tenerla desnuda, de
amarla.
Al saber que haba llegado la hora de decir adis, la abraz con fuerza.
Jocelyn debi sentir el cambio porque intent volverse para mirarlo, pero
l le sujet la cabeza contra la almohada y la oblig a permanecer boca
abajo, con l cubrindola con su cuerpo, protegindola, tal vez por ltima
vez.
Le acarici la mejilla y le apart el pelo de la cara.
Hola... le dijo antes de besarla en la sien.
Hola... esto ha sido... brutal dijo ella con un suspiro. Necesitaba
poner palabras a lo que haba sentido, pero resumir lo que era arder en el
infierno resultaba muy complicado.
No siempre es as.
Menos mal. Suspir de nuevo y sonri.
En realidad, no debera haber sido as. T no te lo mereces.
Deja de decir tonteras, y de pensar en m como en una invlida o una
persona frgil porque no lo soy. Adems, te recuerdo que he sido yo quien
ha deseado que esta vez fuera as. Eso no implica que las prximas tengan
que serlo. Al menos... no todas.
Sergey se desliz a su lado y por fin la liber del peso de su cuerpo.
Con una mano tir de la colcha y cubri sus cuerpos enlazados hasta la
cintura. Ella se volvi para mirarlo y le sonri al tiempo que le retiraba el
cabello hmedo de la frente con la mano. Debera estar cansada y
dolorida, la haba tomado duramente y con fuerza, y, sin embargo, se
senta relajada y satisfecha.
No habr ms veces anunci en aquel tono que no presagiaba nada
bueno.
Ella lo mir sin comprender.
A qu te refieres?
Ya lo sabes, nena.
No, no lo s refut con mpetu. Al ver que l se levantaba de la
cama, sali por el otro lado y envolvi su cuerpo con la colcha. Si es
por algo que te haya dicho mi madre sobre lo nuestro...
No hay nada nuestro, y si lo hubiera, no tiene futuro... anunci l
con voz pausada, como si as resultara ms creble. Se haba puesto los
pantalones y la miraba con las manos en las caderas. Yo no tengo
futuro.
Y qu voy a hacer sin ti? Se acerc a l, apretando la colcha
contra su pecho como si pudiera utilizarla como refuerzo para no
derrumbarse.
Phil y sus hombres cuidarn de ti. Tengo a ese cabrn de Staton
acorralado, ya no se atrever a molestarte, y en un par de das podrs
seguir con tu vida.
No me refiero a eso solloz ella. De repente se senta de nuevo
como aquella nia de seis aos, solitaria y asustada.
l solt una maldicin.
Te advert que te hara dao, Josie, que no te gustara lo que
descubriras dentro de m. Joder, cre que te lo dije lo suficientemente
claro!
Lo siento, lo siento mucho... logr decir a pesar de tener la
garganta cerrada.
De todas formas ha sido solo eso, no? Solo sexo le aclar,
crispado.
 No te atrevas a llamarlo as! se enfrent a l, furiosa. Los ojos
anegados en lgrimas y la boca temblorosa.
l termin de vestirse, agarr su macuto que siempre tena listo e hizo
ademn de salir del dormitorio, pero ella se interpuso en su camino. Dej
caer la colcha al suelo y, desnuda como estaba, se abraz a su cintura. l la
apret con tanta fuerza que casi le impeda respirar.
Por favor... musit contra su pecho, por favor, Sergey, no te
vayas.
l siempre tena la capacidad de hacerla olvidarse de su orgullo; aquel
que jur que no volvera a perder por un hombre.
Yo tambin lo siento.
Pero...
Lo siento y ya est, Jocelyn.
Se separ de ella sujetndola por los brazos, sin decir nada ms. Sin
querer mirarla. Recogi del suelo la colcha y se la ech sobre los
hombros; despus sali de la habitacin, erguido como una vara, se puso
la cartuchera y la cazadora, baj los escalones del porche y les advirti a
los agentes que estuvieran alerta porque tena que ausentarse.
Sin querer darse la vuelta, ni comprobar si ella haba salido de la
cabaa, se mont en su coche y abandon con rapidez la propiedad. Joder,
era cierto aquello que decan de que los corazones podan romperse
pens furioso, porque l senta un dolor muy grande en el suyo. Por un
instante el paisaje que tena al frente se volvi borroso. Todo alrededor se
vea confuso, como si estuviera lloviendo. Mir al cielo por la ventanilla,
estaba a punto de amanecer, pero no haba ni una nube. Entonces parpade
y su visin se aclar, los ojos le ardan y dos lgrimas calientes se
deslizaron por su cara, obligndolo a apartarlas con la mano.




23

Jack Staton sonri al ver que el poli cabrn se marchaba, dejando a la

muchacha custodiada por dos novatos con los ojos repletos de legaas. No
solo era un sabueso capaz de seguir su rastro, aunque fuera pisoteando la
imagen idlica de padre ejemplar que haba construido de mentira para su
querida hija, Noem; sino que tambin saba cmo joderle la vida a una
mujer asustada y enamorada.
Sergey Saenko era un cabrn de los gordos, cada da le caa ms
simptico. Incapaz de distinguir la diferencia entre sexualidad y
destruccin, aquel ruso era capaz de verter todo su esfuerzo por mantener
el control. El mismo que aquella deliciosa criatura haba roto en mil
pedazos.
En fin, no siempre se gana, amigo.
Llevaba varias horas observando desde su privilegiada posicin en las
alturas, sentado cmodamente en la gruesa rama de uno de los robles
blancos que custodiaban la cabaa. Y lo haba visto todo. Bueno... casi
todo. A l, enfadado y excitado como un toro, empujndola hacia el
dormitorio y escapando ms tarde, destruido y herido, hacia la ciudad. A
ella, asustada y temerosa por perderlo.
Estaba seguro de que, en ese momento, el poli ruso iba a buscarlo para
resarcirse de su frustracin. Pero esta vez l llevaba ventaja. Haba hecho
bien al decidir salir de su escondite, era preferible enfrentarse a un
hombre peligroso, y sorprenderlo, que esperarlo para morir como una
rata. Adems, le iba a dar una sorpresita con regalo incluido, se dijo
sacando del bolsillo las bragas que se llev haca unos das y el colgante.
Si no fuera tan buena persona ya se habra ocupado de aquel to; debera
matarlo lentamente para verlo desangrarse como un cerdo. Tambin
podra obligarla a ella a mirar; ya que lo amaba tanto, le gustara ser
testigo de cmo agonizaba en sus ltimos minutos... Despus tambin
podra tirrsela un par de veces, llevaba mucho tiempo sin que una
morena de verdad se la chupara. Vaya, disfrutara muchsimo! Lo malo
era que aquel no era su estilo. l haca las cosas de otra manera. Le
gustaba...
Interrumpi sus pensamientos al ver a la muchacha salir de la cabaa.
Se haba puesto unos pantalones vaqueros y una camiseta de color oscuro
que haca destacar la palidez de su rostro bajo la tenue luz del amanecer.
Llevaba el pelo recogido en una cola alta, tena los ojos hinchados y la
nariz roja, pero aun as era preciosa. La vio marcar un nmero en el
telfono mvil y esperar a que alguien respondiera, al otro lado, mientras
se limpiaba las lgrimas que seguan rodando por sus mejillas. Aquel to
estaba loco al dejar perder a una mujer como ella, tan guapa, tan modosa y
tan puta a la vez... pero una dama al fin y al cabo. Hasta follando tena
clase.
Victoria? escuch su voz ronca de tanto llorar. S, soy Jocelyn.
S... Hizo una pausa para tragarse el llanto. Ha ocurrido algo muy
malo. Otra pausa. S, se trata de Sergey... S, Bernard y t tenais
razn: me ha roto el corazn y me ha dejado.

Jocelyn respir hondo, tal y como le pidi su amiga Victoria, y sigui

desahogndose por telfono mientras el sol terminaba de salir y la luz del
nuevo da confera al paisaje una apariencia diferente. Se senta impotente
para enfrentarse a su dolor. Estaba triste, enfadada y desorientada despus
de lo rpido que se haban sucedido los acontecimientos.
Victoria le pidi por ensima vez que se quedara con ellos en la ciudad,
que su marido no tardara ni una hora en ir a buscarla.
Ya sabes que puedes quedarte en casa todo el tiempo que quieras,
tienes tu propia habitacin. Y para nosotros ser reconfortante saber que
ests aqu, lejos de ese malnacido que te ha hecho tanto dao y de ese loco
que anda suelto.
No te digo que no, Victoria, esta vez acepto vuestra hospitalidad
reconoci ella, limpindose las lgrimas que no dejaban de resbalar por
sus mejillas. Pero no hace falta que le digas a Bernard que venga. Me
acompaarn dos agentes de polica que me siguen a todas partes.
Como quieras. De todas formas le avisar porque se ha quedado esta
noche trabajando en el taller; al parecer le urga terminar unos diseos
para esa exposicin de la semana prxima.
 S, supongo que ya habr hablado con el seor Townsend record
que aquel era otro problema que haba dejado sin solucionar.
Sobre qu?
Ahora no me apetece hablar de ello. Jocelyn evit decirle que haba
mandado al cuerno al empresario. Y todo gracias a Sergey, toda su vida
pareca girar en torno a l. Y tambin gracias a l, se senta hundida en un
pozo de desesperacin.
Victoria pareci adivinar sus pensamientos porque le dijo con voz
animosa.
Bueno, no pienses en eso. Todo se arreglar.
Eso espero. Aunque tendr que explicarle a Bernard lo que ha
sucedido con el seor Townsend. Ella suspir como si pudiera aliviar la
carga emotiva que la aplastaba. Ir al taller, hablar con l y despus
podemos ir a casa juntos.
Buena idea, lo llamar para decirle que vas en camino. La mujer
cambi el tono de la voz y aadi suavemente: Ahora no llores ms, mi
nia, oblgate a enterrar los sentimientos y mira hacia delante. No cometas
otra locura como las del pasado. No caigas en el error, te lo ruego. Te
digo por experiencia que cuando la vida te roba las ilusiones de un
plumazo, sientes que todo termina ah, pero con el tiempo sers capaz de
anular esa sensacin y solo quedar un borroso recuerdo de lo que pudo
ser, y no fue.
Lo s. No caer en el error nunca ms.
Mrate en m y ten fuerza. Apyate en m.
Gracias, Victoria. Nos vemos en un rato se despidi con brevedad.
Meti algo de ropa en una maleta y anunci a los agentes que iba al
taller. Tambin les comunic que se quedara unos das en la ciudad, en
casa de sus amigos, y ellos avisaron al inspector. Despus, la siguieron en
su coche en direccin a la ciudad. Durante todo el trayecto, Jocelyn no
poda quitarse de la cabeza la visin de Sergey. Pareca que lo viera en
todas partes. No dejaba de recordarlo encima de ella, debajo de ella,
dentro de ella... Protegindola, cuidndola, amndola, y abandonndola.
Por qu todo el mundo que se acercaba quera hacerle dao? Primero
Justin, ms tarde aquel oportunista del que no quera recordar su nombre y
que solo buscaba su posicin social y dinero; luego, un psicpata loco y
ahora un asesino en serie, o lo que fuera Jack Staton. Y por supuesto
Sergey, que siempre estaba ah, para librarla de todos ellos, para romperle
el corazn. Ella se haba enfrentado a la muerte en varias ocasiones,
aunque dos de ellas por propia voluntad, pero eso fue en el pasado. Ahora
se haba convertido en una mujer fuerte, todo era distinto, aunque
comprenda el temor de su familia y de sus amigos de que cometiera un
tercer error.
Durante un par de ocasiones se asegur de que los policas fueran tras
ella, pero una hora despus, cuando estacion al otro lado de la calle,
cerca del parque, comprob que los haba perdido. Dando por hecho que
tal vez habran entrado en el garaje pblico que solan utilizar cuando iban
en el furgn, sali del coche y cruz con rapidez antes de que cambiara el
disco del semforo. Al entrar en el rascacielos de terracota blanco, puls
el botn del ascensor, pero el piloto verde no se encendi.
Buenos das, seorita Barrymore la salud efusivamente una voz
de hombre. Ha madrugado mucho esta maana.
Ella se volvi sorprendida al escuchar el tono amistoso que utilizaba el
desconocido, como si ya hubiera hablado con ella otras veces.
Buenos das lo salud sin ms.
El ascensor no funciona. Va usted a su taller?
Ella repar en su mono azul de trabajo, y reconoci al tcnico que
haba visto otras veces en las escaleras, cambiando alguna bombilla, o en
el portal, limpiando los cristales.
S, supongo que tendr que subir por las escaleras.
El hombre silb y se rasc la cabeza.
Vaya, diecinueve pisos! No prefiere esperar a que lo reparen? Sus
socios todava no han llegado.
El seor Walter ha debido llegar muy temprano, me est esperando.
Le sonri, volvi a pulsar el botn y chasque la lengua con fastidio.
l volvi a rascarse la cabeza.
Ver... si no dice nada a nadie..., puedo subirla en el montacargas de
servicio. No est permitido, pero...
Hay un montacargas de servicio? Pues... me hara un gran favor.
Esta vez, le sonri abiertamente.
No se hable ms. Sgame, seorita Barrymore le indic una puerta
que haba junto a la del cuarto de contadores.
Al abrir, encendi la luz y se ilumin un estrecho pasillo con varios
contenedores de basura apilados contra la pared, junto al cuarto de
basuras. Sac su gorra de los Chicago Bulls del bolsillo trasero, en el
mismo instante en el que ella se giraba para preguntarle algo, pero al
verlo con la visera roja calada hasta las cejas, abri la boca como si
acabara de reconocerlo.
Usted es... es l.
Jack se abalanz sobre ella y le asest un puetazo en la cara para que
no gritara. Jocelyn se desplom sobre los contenedores, de modo que
aprovech para meterla en uno de ellos y cerrar la tapadera. La necesitaba
viva para atrapar al poli ruso y terminar de una vez aquella cacera.

Sergey mir el visor luminoso del telfono y maldijo en su idioma,

algo que haca aos que no haca. ltimamente, la realidad de sus orgenes
rusos estaba muy presente. Al comprobar el nombre del insistente
interlocutor, orill el coche en el arcn y contest la llamada con fastidio.
Qu quieres ahora, Phil?
Dnde ests? La voz del hombre son spera.
Al oeste de Riverdale.
Y qu haces ah?
El padre de Jack Staton tena una vieja caseta en la zona boscosa del
suburbio, en el lmite del condado. Por fin he dado con una pista segura de
su madriguera.
Olvdalo! Ha surgido un problema.
l apret el telfono y pregunt con voz calma. Demasiado calma.
Qu tipo de problema?
A los chicos se les ha averiado el coche a mitad de camino y aunque
han dado aviso... en fin... al final la avera ha resultado deliberada porque
el tubo de escape estaba obstruido y eso ha provocado que el motor se
haya parado.
A mitad de camino... de dnde? inquiri con brusquedad.
Ya haba dado el contacto y se dispona a salir a toda velocidad.
Cuando te fuiste, Jocelyn les comunic que deba ir al taller y que
despus se quedara unos das en la ciudad con los Walter. Tienes la
direccin?
S, s dnde viven.
Hay algo ms, Sergey, los chicos creen que el sujeto ha estado en el
interior de la cabaa porque lo que obstrua el catalizador eran unas
bragas que... bueno... seguramente son de ella porque estaban enrolladas
para taponar la salida de humos y en su interior haba una joya con las
iniciales JB... Sergey, ests ah?
l ya haba cortado la comunicacin. Apret el acelerador y las ruedas
chillaron al resbalar en el asfalto. No tena duda de quin eran aquellas
prendas que haban encontrado en el tubo de escape. Advirtele a Jack
que puedo decirle hasta el color de las bragas que usa su hija. Yo lo s
todo, le haba dicho a su ex mujer. Y el colgante era el que l guardaba en
su macuto desde haca mucho tiempo.
Marc varias veces su nmero, pero una locucin le anunci que no
estaba operativo; tambin telefone al taller, pero nadie le contest, de
modo que enfil hacia Faytteville y gir hacia la derecha, tomando la
carretera 279, por la nica entrada que se poda atravesar el parque sin
pillar un atasco.
El pequeo enclave formado por casas histricas, donde vivan el
orfebre y su esposa, no quedaba muy lejos de donde se encontraba y dada
la velocidad a la que circulaba, en menos de quince minutos se adentr en
una avenida, flanqueada por frondosos rboles, que conduca a un sendero
de grava muy cuidado. El tren que comunicaba Kenwood con el centro de
la ciudad se escuch a poca distancia, en el mismo instante en el que
paraba frente a una verja de grandes dimensiones que rodeaba la
propiedad de los Walter. Puls un botn y una voz de mujer le contest a
travs del intercomunicador. Cuando se identific, ella pareci vacilar,
pero la inst a abrir con brusquedad y, unos segundos despus, la verja
comenz a deslizarse con suavidad.
Cuando aparc junto a la puerta, ya lo estaba esperando un hombre
delgado, que le indic que entrara con cara de malas pulgas. Seguramente
haba sido aleccionado por sus jefes de que no era bienvenido en la casa,
de modo que lo sigui por lujosos pasillos hasta que llegaron a una
acogedora habitacin llena de libros, muy iluminada y con vistas al
parque. El hombre cerr la puerta tras l.
Qu ha venido a buscar a mi casa, seor Saenko? lo interrog con
dureza Victoria Walter.
Estaba sentada detrs de una enorme mesa ovalada, con los ventanales a
su espalda y un libro en las manos. A su lado, un telfono mvil y un
interfono. Tambin una jarra de limonada y un vaso.
Busco a Jocelyn.
Despus de todo el dao que le ha hecho, no desea volver a verle.
 Eso tendr que decrmelo ella.
Pues siento comunicarle que no es posible.
Al ver que la mujer no estaba dispuesta a colaborar, se acerc un poco
ms.
Victoria, hace unos das usted me dijo que yo era la nica persona
que poda mantenerla a salvo. Necesito encontrarla.
Ninguna mujer se merece lo que usted le ha hecho, y mucho menos
Jocelyn, despus de la vida que ha llevado.
No me haga culpable de su pasado.
Es usted una decepcin y siento decirle que me ha defraudado, seor
Saenko.
l resopl y apoy las manos sobre la mesa, inclinndose para hablarle.
Dgame dnde est Jocelyn o yo mismo recorrer la casa para
buscarla.
Lamento haberme equivocado. Sus ojos azules lo miraron con una
mezcla de dolor y desesperanza. Cre de verdad que nuestra Jocelyn
sera feliz con un hombre como usted, mi marido y yo llegamos a creerlo.
Aunque Bernard era ms reticente a confiar en alguien cuya mala
reputacin le precede, pero ella se vea tan ilusionada, tan contenta... Sin
embargo, nos ha engaado a todos, no es tan diferente a los dems. Me
recuerda usted tanto a mi cuado; l tambin era polica, y tambin haca
muy infeliz a mi hermana, hasta que le mataron en un tiroteo. Y ella por
fin pudo dormir en paz.
Ya veo que no piensa colaborar. l se irgui dispuesto a
marcharse.
Le repito que mi esposo y Jocelyn no han llegado todava. Ella qued
en pasar por el obrador para recogerle.
Pero de eso hace bastante. Adems, telefone al taller y all no haba
nadie.
Entonces, ya deben de estar en camino. Le ruego que se marche, a mi
marido no le agradar verle aqu, y le recuerdo que Jocelyn no desea nada
ms de usted.
Lo siento, seora, pero no le creo. Se alej hacia la puerta. Ella
est en esta casa, y la registrar, palmo a palmo, hasta que la encuentre. No
se le ocurra intentar impedirlo.
No podra hacerlo, por mucho que quisiera repuso ella con
resignacin.
 Sergey la mir sin comprender. Entonces Victoria descendi los brazos
y maniobr su silla de ruedas hasta quedar frente a l.




24

Cuando Jocelyn quiso incorporarse, se dio cuenta de que no poda.

Tena las manos atadas a la espalda, y algo que deba de ser una mordaza
le tapaba la boca. Trat de reconocer el lugar en el que se encontraba,
pero no le sonaba de nada. Estaba sentada en el suelo, bajo un haz de luz
amarillenta que enfocaba hacia un estrecho pasillo y le dola la mejilla
como si la tuviera desencajada. Suspir con un gemido, temerosa de que
alguna de sus horribles pesadillas se hubiera hecho realidad. Trat de
pensar con coherencia, con el corazn latindole con fuerza, mientras
confiaba en que quien la hubiera escondido all no quisiera hacerle algo
peor.
Entonces record al hombre de mantenimiento, el puetazo, la gorra
roja...
Veo que ya te has despertado, Josie le dijo la misma voz que haba
escuchado en el vestbulo del edificio. Y, al parecer, saba mucho de ella,
por la forma de llamarla. El mundo es un lugar demasiado pequeo
para esconderse si alguien se propone encontrarte, por eso, he decidido
ser yo quien salga al encuentro de tu novio.
Al parecer, su mirada, entre aterrada y extraada, lo indujo a ser ms
comprensivo. Se acerc a ella y la liber de la cinta que tapaba su boca.
Ella gimi, pero se guard muy bien de decir nada; saba lo que le
convena si no quera que volviese a amordazarla.
Eres una chica muy lista observ l complacido. Sabes que soy
un asesino muy sanguinario, no es as? Ella afirm con la cabeza.
Muy bien, Jocelyn, pues pongmonos en marcha, tenemos muchas cosas
que hacer.
La ayud a levantarse del suelo con un tirn y la condujo por el
estrecho pasillo hacia el otro lado, donde apenas llegaba la luz de la
bombilla.
Dnde vamos? Adnde me lleva?
 No lo imaginas? A matarte, a violarte, a ensearte lo que les hago a
las mujeres como t. Y, sobre todo, a buscar a tu novio para que adjunte tu
fotografa a las dems. Junto a la ma. Soy muy famoso, gracias a ti. Pero
ahora t tambin lo sers, tan hermosa, con esa postura elegante y helada,
como siempre posan los muertos.
Por qu hace esto?
Porque t y ese poli me estis jodiendo la vida!
Ella se neg a seguir caminando cuando llegaron frente a una puerta de
hierro que estaba cerrada. Jack desliz el picaporte y la empuj al otro
lado, donde trastabill hasta topar con otra pared.
Yo no he hecho tal cosa. Camin hacia la luz que se vislumbraba al
otro lado de un corredor muy parecido al que acababan de dejar.
Enseguida reconoci el garaje pblico del edificio de al lado, donde
ella misma sola estacionar su coche, incluso los policas lo haban
utilizado con el furgn camuflado. No tena ni idea de que se pudiera
comunicar.
S, querida Josie, como puedes comprobar, todo este tiempo he
estado muy cerca de ti. Y t no lo sabas. Nos hemos cruzado en la
escalera, en este mismo aparcamiento, en la calle... pero nunca me has
reconocido. Nunca! Excepto aquel da que viste cmo me llevaba a tu
amiga, aquel da que me echaste a los perros encima agreg con rabia.
Yo solo dije que vi... Dirigi sus ojos hacia su gorra de los
Chicago Bulls. Pero luego rectifiqu, no quera problemas.
Mentirosa! Me sealaste como el hombre que se llev a tu amiga,
pues bien, ahora ha llegado tu turno. Sube! le indic un destartalado
coche.
Por favor, no... Al sentir cmo tiraba de sus brazos hacia atrs,
evit contrariarlo y obedeci, aunque era muy difcil entrar en un coche
con las manos atadas a la espalda.
En ese instante, se escucharon unas pisadas que se acercaban. Alguien
caminaba deprisa, como si llegara tarde a algn sitio. El eco que
provocaba el garaje medio vaco a esas horas distorsionaba el ruido de
los zapatos sobre el cemento.
No digas ni una palabra o te rajo el cuello aqu mismo le susurr
Jack inclinando medio cuerpo sobre ella y pegndole la hoja de un
cuchillo a la garganta.
La persona que deambulaba por el aparcamiento debi de llegar a su
coche porque los pasos dejaron de escucharse. Jocelyn cerr los ojos y se
mordi con fuerza el labio inferior. Aquellos sonidos de pasos huecos le
recordaban otros del pasado, cuando saba que su muerte era cuestin de
minutos, igual que ahora, sin grandes diferencias. Justin era un
desequilibrado que disfrutaba maltratndola mientras ella le rogaba que
parara, y Jack Staton... un sdico que disfrutaba con el dolor de sus
vctimas. Sergey se lo advirti, y no se equivocaba porque l acababa de
advertirle que iba a matarla, a violarla... le hara todas aquellas cosas
horribles que haba visto en el cuerpo de la joven modelo.
En un instante, todo ocurri muy rpido. Jack se apart para mirar por
encima de ella, cuando alguien lo agarr por los hombros y lo sac de un
tirn. Jocelyn sinti que la piel le arda en el cuello, cerca de la mandbula,
pero al ver que Staton estaba ocupado en liberarse del agarre de quien la
estaba ayudando, y sabiendo que era la nica oportunidad que tena de
escapar con vida de all, se escurri en el asiento hasta el suelo y
consigui alejarse de los cuerpos de los dos hombres que peleaban junto
al coche. Apenas si rept hasta una columna en la que se apoy para mirar
a su espalda. Reconoci a Bernard, con su incipiente calva y su impecable
traje de color claro, bajo el corpachn del asesino que no dejaba de
asestarle puetazos en la cara. Ella grit asustada, sabiendo que su amigo
nada tena que hacer ante el ataque de semejante individuo, y el orfebre
pareca a punto de perder la consciencia. Sin saber qu hacer para
ayudarle, se acerc a ellos, se abalanz sobre la espalda del asesino y este
al intentar quitrsela de encima se alz de rodillas y dio un salto,
lanzndola a unos metros de distancia. En ese momento, Bernard
aprovech para deslizarse en el suelo y ella, que cay de espaldas, cogi
el cuchillo que encontr a su lado y volvi a encaramarse sobre l,
clavndoselo en un costado. Staton rod por el suelo con un alarido,
Bernard intent empujarlo y los tres forcejearon durante unos agnicos
segundos, hasta que, finalmente, su enorme corpachn ensangrentado se
derrumb sobre ella, atrapndola contra el suelo.
Ambos quedaron inmviles. l encima de ella, aplastndola y sin
respirar. Jocelyn se agit para escapar, su cuerpo inerte pesaba mucho y su
cara estaba pegada a la suya.
No puedes... murmur Jack sin aliento. T... no...
Oh, Bernard, scame de aqu! grit ella, tratando de apartarlo de
encima.
 Ya est, Jocelyn, ven aqu. l la liber del cuerpo que la
aprisionaba.
He pasado tanto miedo solloz abrazndose a su amigo.
Ests herida! La voz alarmada del orfebre le hizo llevarse la mano
al cuello, donde senta un leve escozor y algo caliente que escurra hacia
su escote.
Solo se trata de un rasguo. Jocelyn le quit importancia al ver que
su amigo estaba a punto de desmayarse, como si el hecho de ver la herida
le paralizara.
Qu te ha hecho ese loco? Bernard le apart la melena de la cara y
trat de limpiarle la sangre que se deslizaba cuello abajo. A ti no, a ti
no...
Me encuentro bien. Mir al ex convicto, que estaba tendido en el
suelo y neg con la cabeza. Dime que no est muerto, Bernard, dime
que no lo he matado.
Aunque as fuera, era un asesino. l la ayud a ponerse en pie y la
abraz, para consolarla.
No puedo haber matado a un hombre... no puedo insisti a punto de
derrumbarse.
Querida, me has salvado la vida. No es suficiente motivo?
Hay alguien ah? Seorita Barrymore? se escuch la voz de un
hombre al otro lado del aparcamiento.
Enseguida se oyeron ms voces y el lugar se llen de agentes
uniformados. Phil se acerc a la carrera hacia ellos con el semblante
plido.
Jocelyn, gracias a Dios que est bien! Su alegra era muy evidente.

Qu le ha dicho el inspector? quiso saber Victoria al ver que

Sergey cortaba la comunicacin y se guardaba el mvil. Vamos, hable!
No se quede callado, se lo ruego.
l mir a la mujer, que se retorca las manos sobre el regazo.
Han atrapado a Jack Staton y todo ha terminado. Jocelyn y su marido
vienen de camino. Los trae un coche patrulla.
Llevaba usted razn, Sergey, ha hecho bien en enviar a la polica al
taller al ver que ninguno de los dos contestaba. Pero si todo est bien, a
qu viene esa cara?
 Jocelyn est herida y su marido ha sufrido algunos golpes, pero no se
alarme aadi al ver que ella se llevaba las manos a la boca. No son
heridas de gravedad y los sanitarios se han ocupado de ellos. Ni siquiera
ha hecho falta que vayan al hospital.
Pobre Bernard, l no est acostumbrado a estas cosas.
Ni Jocelyn tampoco, seora replic l movindose nervioso.
Sabe que no he querido decir eso fue el modo en el que se disculp
. Por qu no se sienta conmigo? seal al otro lado de la mesa.
Pedir que nos traigan caf y trataremos de tranquilizarnos mientras
esperamos a que lleguen.
Estaba segura de que aquel hombre no se marchara de la casa hasta que
comprobara por s mismo que Jocelyn se encontraba bien. A pesar de
todo, pareca que s la quera. Puls el botn del interfono y habl con
alguien del servicio.
Nadie debera abandonar a quien le quiere ms que a su vida. Sobre
todo, si se ama de igual manera a esa persona le dijo con suavidad, de la
misma forma en la que le hablara a un hijo si lo hubiera tenido.
A qu se refiere? l clav su mirada desconfiada en la suya,
afectuosa.
Lo sabe muy bien. Acarici el libro que haba dejado sobre la mesa
. Yo tambin am a un hombre con la misma intensidad que Jocelyn le
quiere a usted, pero l demostr que no me corresponda, me abandon
cuando ms le necesitaba. Sin embargo, usted, Sergey, jams podr
alejarse de una mujer por la que es capaz de remover cielo y tierra al
saber que le necesita.
Djelo, seora procur sonar lo ms educado posible, para decirle
que no se metiera en lo que no le incumba.
De acuerdo. Victoria alz las manos a modo de rendicin. No
voy a tratar de hacerle cambiar de idea, por supuesto. Aunque es una pena
ver cmo desperdicia la nica oportunidad de conseguir a la mujer que
ama sin tener que luchar ms por ella.
Disculpe. Ser mejor que espere fuera. l se levant para
marcharse.
No, por favor. Aguarde. No le hablar ms de usted y de... ella. Le
hablar de m, si no le molesta.
El mismo hombre que lo recibi a su llegada dej sobre la mesa una
bandeja y comenz a servir sendas tazas de caf.
 l se acomod y, cuando se quedaron a solas, la observ mientras
disolva el azcar con la cuchara.
Lamento si mi reaccin al verla en la silla ha sido exagerada se
disculp de nuevo. Dos veces en menos de diez minutos, l mismo estaba
extraado.
No se sienta violento por no haberse dado cuenta de que soy una
invlida. Solo me incapacita a la hora de desplazarme y, por lo dems, no
me ocasiona ningn problema. Hace mucho que mis piernas dejaron de
serlo y ya ni siquiera me acuerdo de cuando poda caminar. Por eso, suelo
echar un vistazo al pasado. Dio unos golpecitos al libro que tena al
lado.
Es un lbum? l lo seal con la cabeza.
S, algo as. Sus ojos azules se iluminaron. Me gusta viajar en el
tiempo y contemplar los lugares maravillosos que hemos recorrido: Pars,
Londres, Barcelona, Mosc... Ah...! Mir hacia los ventanales al
escuchar el motor de un coche y maniobr la silla con rapidez para
acercarse a la puerta. Creo que acaban de llegar.
Permtame que la ayude se ofreci, acudiendo a su lado y
empujando la silla hacia el vestbulo.

Jocelyn dej que la condujeran al interior de la casa como si fuera una

autmata. Las piernas apenas le respondan, la sensacin de estar en mitad
de una pesadilla era tan real que pareca que le impidiera despertar. Ni
siquiera era consciente de la presencia de los policas uniformados que se
haban quedado en el vestbulo. Bernard la sujetaba por el brazo con
gentileza, como si temiera que fuera a desmayarse de un momento a otro;
afortunadamente el hombre se haba rehecho, nada ms ver llegar a la
polica y sentirse protegido por los agentes, de modo que dej que fuera
l quien hablara con el inspector y le contara que ella haba... cmo ella
haba tenido que matar a aquel hombre.
Bernard, querido! Jocelyn, mi nia! los llam Victoria desde la
puerta del comedor. No sabis el miedo que he pasado por los dos.
Se acercaba con los brazos abiertos para recibirlos mientras Sergey
empujaba su silla con gesto severo. Sergey, Dios mo, siempre Sergey,
pens Jocelyn sintindose desfallecer.
Estamos bien, Vicki, no te apures le aconsej su marido
inclinndose sobre su mujer y besndola al llegar al centro del vestbulo.
Ella iba a corroborar las palabras del hombre cuando se encontr en los
brazos de Sergey que la apartaron del matrimonio. El corazn le dio un
vuelco, se sinti mareada al verse de nuevo con l, cuando apenas haca
unas horas que se haban despedido para siempre. La vida no poda ser tan
cruel.
Sergey, por favor, necesito lavarme. Se retir con rapidez para
impedir que la abrazara.
Claro, te acompao... le sugiri acercndose de nuevo con
prudencia. Tena que comprobar por s mismo que realmente estaba bien.
No, no me toques. Lo rechaz, empujndolo. Necesito
limpiarme.
Un apsito rectangular le cubra una pequea porcin de piel en el
cuello, y aunque Phil le haba asegurado que solo se trataba de un rasguo,
l saba que aquella herida implicaba mucho ms. Tambin se fij en las
manchas oscuras del vestido en el pecho y a juzgar por la forma en la que
se frotaba los brazos, dedujo que la sangre no era suya.
Saba lo que haba ocurrido, que haba apualado a Jack, el inspector se
lo haba contado, e imaginaba por lo que estaba pasando. Aunque lo
hubiera hecho en legtima defensa, uno nunca se recuperaba de matar a
alguien, para eso se precisaba un entrenamiento muy grande.
Josie, djame que te ayude.
No, por favor. Se alej hacia la pareja que los miraban atentamente.
Seor Sergey, ya la ha odo, creo que ser mejor que se marche.
Bernard se separ de su esposa para situarse al lado de ella, que no dejaba
de frotarse los brazos como si as pudiera borrar cualquier rastro de lo
ocurrido. Acabamos de sufrir un infierno en aquel garaje, y lo que
menos necesita Jocelyn es que usted siga torturndola.
Oiga, yo no...
Por favor, Sergey, lo que ella precisa ahora es descansar medi
Victoria con suavidad, como si fuera capaz de reconocer a la bestia
salvaje que bulla en su interior.
Solo quiero asegurarme de que est bien. Despus me marchar.
Ya ve que est bien insisti el hombre con fastidio.
Walter tena la cara hinchada por los golpes que haba recibido de Jack
al intentar proteger a Jocelyn, y aun as se atreva a enfrentarse a l, que
podra mandarlo al otro extremo del vestbulo de un empujn. Aquello le
hizo recapacitar, sabiendo que se estaba comportando como lo que tanto le
echaba en cara la seora Barrymore, como lo que era: un inadaptado y un
bruto.
Ya has escuchado a mis amigos, Sergey. Jocelyn se acerc a l, con
todo el nimo de despedirlo. No necesito nada de ti.
Estaba muy plida, tena los labios levemente entreabiertos y le
brillaban los ojos. No deca la verdad.
De acuerdo, as ser acept alargando las palabras, como cuando
le costaba trabajo encontrarlas. Te acompaar a tu habitacin y cuando
me asegure de que realmente ests bien, me ir. No cuando me lo digan tus
amigos, sino cuando yo lo vea.
Bernard se adelant con el ceo fruncido y los dientes apretados.
Seor Sergey, le recuerdo que la polica todava est ah afuera y...
Est bien accedi ella, temiendo que Bernard pidiera a la polica
que actuara.
Quieres que subamos contigo? se interes Victoria con voz
nerviosa.
Tenemos que hablar, Saenko... lo llam Phil desde la puerta de
entrada.
No tardar dijo l, indicndole a Jocelyn que podan marchar a su
cuarto cuando quisiera.




25

Jocelyn sali del cuarto de bao con un albornoz como atuendo. Le

llegaba por encima de las rodillas y le estaba bastante holgado, pero aun
as le pareca la mujer ms sexi del mundo, incluso con aquella maldita
cosa puesta. Tena el pelo hmedo y revuelto, y le record a la joven que
gozaba de placer en sus brazos haca menos de veinticuatro horas. Cuando
la tuvo enfrente se fij en sus ojos grandes, demasiado sabios para su
edad. A pesar de la situacin, tena que reconocer que Jocelyn era fuerte,
aunque tambin frgil. Demasiado independiente, pero vulnerable. Una
mujer seductora que le nublaba el entendimiento hasta convertirse en una
ciega obsesin.
Un imposible que lo estaba matando.
Cmo te encuentras? Era mejor preguntarle que seguir el impulso
de arrastrarla hacia l y pegarla a su cuerpo, que era lo que deseaba hacer.
Mucho mejor. Gracias por esperar a que terminara de... limpiarme.
Ha sido tan horrible... Cerr los ojos y se llev las puntas de los dedos a
las sienes, como si no quisiera recordar.
l saba que se poda fingir que uno olvidaba las cosas, pero el hecho
de matar a un hombre no se olvidaba nunca.
A veces las circunstancias nos obligan a cometer atrocidades.
Ella solt un suspiro de alivio, como si intentara asumir su barbarie.
No te entretengo ms, Sergey. Supongo que tienes trabajo y escuch
cmo te reclamaba el inspector. Se toc el apsito del cuello y cruz el
albornoz con fuerza sobre el pecho, a modo de proteccin.
Phil puede esperar... gru l sin querer dejarla all, tan desvalida,
tan sola.
Pero yo estoy cansada y... t y yo no tenemos nada ms que hablar
espet sin querer mirarlo. No puedo luchar contra ti y no lo har.
Qu insinas?
No insino nada, solo constato un hecho. Siempre he sabido que te
falta algo, y hoy he descubierto que se trata de la capacidad de darte por
entero a alguien. Seguramente porque tu pasado te ha oscurecido tanto que
eres incapaz de dejarlo atrs.
Qu sabes t de mi pasado? Se irgui como si acabaran de
golpearle.
S todo lo que hace falta que sepa. No hay que ser detective para
darse cuenta de que eso es lo que se interpone entre nosotros. Mi madre
piensa que si estoy contigo me convertir en una nueva muesca en tu
pistola. Y t, al parecer, ests de acuerdo.
l silb como si le impresionaran sus acusaciones; en realidad le
molestaba ser tan transparente con ella. Cundo haba comenzado a
ocurrir aquello?
Qu benevolente, tu madre! Una muesca en mi pistola! Te lo ha
dicho personalmente?
No hace falta. Igual que s que, a pesar de la fama que te precede, tus
referencias son impecables. Eres de esa clase de personas que no pueden
mirar hacia otro lado cuando se produce una injusticia, ni sabes acatar
rdenes sin cuestionarlas. Me equivoco? l neg en silencio. No s
cuntas barbaridades habrs hecho en tu vida, pero no creo que sean tan
horribles como para que se interpongan entre nosotros. Mi padre siempre
ha dicho de ti que eres un hombre eficaz en lo tuyo, y estoy segura de que
llevando esa placa que escondes en tu macuto no puedes ser tan aterrador.
Es un trabajo asqueroso, se mire por donde se mire. Ella suspir
mientras se sentaba en la cama, de repente tena aspecto de estar muy
cansada y l se sinti peor. Tienes razn, Jocelyn, debera dejarte
descansar. Maldicin, qu absolutamente mundano haba sonado eso.
No poda dejar de mirarla. El cuerpo le dola de tan tenso que estaba
para no ponerse de rodillas y rogarle que le dejara quedarse con ella.
Aunque solo fuera un rato.
No s qu me pasa cuando estoy cerca de ti, que me siento otra. Su
actitud cambi. Se puso en pie y lo invit a marcharse con un gesto.
Tienes razn, lo mejor ser que me acueste un rato.
Josie...
Vete. La palabra no son tan autoritaria como le hubiera gustado.
Tena que superar esa devocin al hroe de su adolescencia. Era una
tonta, demostrando su inexperiencia y su vulnerabilidad a la primera de
cambio, creyendo que l podra enamorarse. Entre ellos solo haba habido
sexo. Se lo dijo bien claro. Y ella no iba a rogarle ms que la quisiera.
Volver ms tarde para ver cmo ests le dijo l caminando hacia
la puerta. Estuvo a punto de tocarla, pero decidi que lo mejor era no
hacerlo.
Adis, Sergey Saenko dijo antes de cerrar, sin darle opcin a
replicar porque no hizo caso a su sugerencia.

Cuando Sergey baj al vestbulo de los Walter, Phil segua all,

esperndolo, junto a los dos agentes uniformados y Bernard, que no
pareca muy contento de tener la casa repleta de policas.
Nada ms salir de la propiedad, el viejo inspector que haba insistido en
ir con l en su coche, lo puso al corriente de las novedades que haban
surgido. Jack Staton no estaba muerto. Cuando llegaron los sanitarios se
llevaron al orfebre y a Jocelyn fuera del garaje para curarlos, mientras
que los paramdicos se ocuparon del ex convicto. Haba perdido mucha
sangre, estaba inconsciente, pero todava viva. No haban hecho pblico
su estado porque todava no queran dar la noticia de su captura, hasta no
tener un diagnstico ms preciso.
Pero Jocelyn est destrozada protest Sergey con brusquedad.
Cree que ha matado a ese hombre, y aunque se lo merezca por psicpata...
No podemos consentir que la opinin pblica se nos eche encima. No
todos los das se atrapa a un sdico como Staton, y si salta la noticia de
que no est muerto, necesitaramos al ejrcito custodiando el hospital para
evitar un linchamiento.
Al menos, se lo dirs a ella, para que no se fustigue ms.
Es eso lo que le aflige? Quiero decir, eso solamente. Porque, segn
me han contado mis hombres, esa muchacha ya lo estaba pasando bastante
mal antes de que ocurriera todo. Hoy. En la cabaa. Lo mir con fijeza,
aprovechando que estaba conduciendo y difcilmente podra darle un
puetazo. Deja de huir de ti, Seriozha. Ya te has salvado a ti mismo,
ahora slvala a ella.
l lo mir como si acabaran de salirle cuernos.
De qu hablas, to?
No me vengas ahora con esas, te conozco desde que eras un mocoso
y te traa el juez a ver a tu padre al trullo. No puedes dejar de ser lo que
eres, es lo que hay.
 Eso le he dicho a ella, pero no lo comprende reconoci por fin que
hablaban en la misma onda. No es lo que soy, si no lo que he hecho.
Eres lo que eres. Y no hay ms! bram Phil con enojo. Joder,
chico, esa mujer te quiere. Qu importa todo lo dems?
l iba a contestar cuando comenz a sonar su telfono mvil. Al
comprobar quin le llamaba, aparc en el arcn de la estrecha carretera y
escuch a su interlocutor. Varios minutos despus, dio las gracias y cort
la comunicacin.
Qu ocurre? se interes Phil, al ver que se haba quedado
pensativo, mirando al frente, pero sin ver el paisaje.
Recuerdas cuando estuvimos hablando acerca del cambio de ritual
de Staton? el hombre afirm. Nos pareca extrao que alguien como
l cambiara su modus operandi despus de tantos aos y de tres crmenes
idnticos.
S, y lo achacamos a que los veinte aos que ha pasado en prisin le
han debido afilar las garras. Por experiencia sabemos que los sdicos
encuentran mltiples vas de escape para manifestar su violencia y, al salir
en libertad, es lgico que se haya distorsionado su impulso agresivo.
No.
No? El hombre enarc las cejas e hizo una mueca.
Cuando estuvimos hablando sobre esto decid hacer algunas consultas
extraoficiales, y la llamada que acabo de recibir es de un federal del
estado de Nueva York, que a su vez ha revisado varios casos que llev
hace dos dcadas en colaboracin con el FBI de Texas y... adivina.
No te digo que me sorprendas porque lo hars.
Las vctimas de Staton no se limitaban a una sola ciudad, condado o
estado, lo que lo convierte en un asesino del tipo nmada. Ese hombre
estuvo durante meses desplazndose en busca de objetivos precisos, hay
ms de quince casos abiertos por todo el pas, en los que siempre se han
mantenido las mismas pautas. La peluca oscura, un pauelo al cuello y los
labios pintados de rojo. As como su indiscutible firma.
Hizo una pausa reflexiva en la que Phil lo interrumpi.
Entonces solo se le pudo atribuir el asesinato de la mujer soldado
porque lo pillaron con las manos en la masa; adems, los federales no
reclamaron el caso y fue ajusticiado como un asesino comn.
S, pero hay algo que se me escapa.
El qu?
 Todava no lo s.

Al caer la tarde, las noticias sobre Jack Staton no haban variado

mucho; segua inconsciente, fuera de peligro y vigilado por dos agentes
del FBI.
Sergey estuvo un buen rato en la habitacin aislada del hospital,
mirando a aquel hombre que haba estado a punto de matar a la nica
persona que le importaba de verdad. Era un tipo alto, fibroso, y a pesar de
los aos, segua luciendo aquel corte de pelo militar que l mismo llevaba
algunas veces. Fue, al igual que l, un francotirador de lite, un hombre
que jur servir a su patria y dar la vida por ella. Joder, y tena ante s a un
asesino en potencia, un sdico que disfrutaba con el dolor que infliga a
sus vctimas. Record que la nica vez por la que lo juzgaron por
asesinato fue una mujer soldado de su misma compaa. All comenz el
infierno que sigui a muchas otras mujeres por distintos condados y
estados.
l tambin tuvo una vida difcil como soldado. Sin saber el motivo, sus
pensamientos migraron hacia el pasado, cuando era ms joven y fue
expulsado del ejrcito con deshonor por apuntar a la cabeza con su rifle a
un superior por dar una orden que l consideraba perjudicial para su
unidad, despus de varios meses perdidos en el desierto; aunque el juez
Barrymore consigui que oficialmente se le considerara licenciado, y
aconsejara su ingreso en la agencia de seguridad internacional del
Departamento de Justicia de Estados Unidos. Si lo pensaba bien, Jason
estaba en su vida desde que tena uso de razn. Despus de todo, su esposa
no se equivocaba al asegurarle que si no estaba en la crcel, o algo peor,
se lo deba a ellos.
No puede entrar, cmo quiere que se lo diga? escuch la voz de
uno de los agentes que custodiaban la puerta.
Se trata de mi marido! replic una voz chillona de mujer.
Piensa que va a salir corriendo? Est casi muerto!
Al reconocer a la ex seora Staton, sali al pasillo y se hizo cargo de la
situacin. Le indic que lo siguiera y la condujo hacia los ascensores.
Sabes que no debes estar aqu, Maggie. Tu marido est detenido y los
cargos son tan numerosos que si no se muere se pudrir en un penal. Y yo
me encargar de que sea en el ms sanguinario e inseguro para un
violador y asesino de mujeres.
Maggie neg y lo mir con odio.
Puede decir todo cuanto quiera, yo s que Jack no ha hecho todas esas
cosas de las que le acusan.
l estuvo a punto de perder los estribos, pero procur mantenerse
calmo.
Seora, tengo un problema de carcter que aflora con mayor
intensidad cuando intentan arrebatarme lo que ms me importa y, esta
maana, tu marido ha estado a punto de matar a la nica persona que
quiero.
Eso no es posible.
No me jodas, Maggie. La lista de sus crmenes se ha engrosado en
ms de una docena de vctimas. Y me dices que no es posible?
Jack no es un asesino. Al menos no lo es de mujeres. Si mat
hombres en la guerra es porque se lo mandaron.
Sabes que no me refiero a esas muertes. Te recuerdo que tu marido
me dispar e intent matarme hace unas semanas, cuando supo que te
haba visitado en la habitacin del motel, cuando le dijiste que haba
encontrado a su hija.
l tambin se cabrea cuando le tocan lo suyo.
S, pero no tanto como yo.
Usted tambin ha debido matar a otras personas, al fin y al cabo, es
un poli le aclar ella con desesperacin. Ms de dos mil disparos a la
semana en la guerra, vigilando todo el da, observando a civiles por la
mira telescpica cada hora, cada da, durante meses. Jack nunca ha errado
un disparo por difcil que fuera. Poda apuntar a travs de la niebla, en una
noche sin luna o con los ojos cerrados. Sergey reconoci que aquello
mismo haba hecho l en el tiempo que estuvo en el ejrcito. Y termin
asqueado. Y me dice que mi marido intent matarle de un disparo y
fall? No estoy tan segura de que su intencin fuera matarle, ms bien
creo que quiso alertarle de lo que poda hacer, pero no lo mat porque l
no es un asesino.
S, l tampoco habra errado nunca un disparo desde aquella distancia,
ya lo haba pensado muchas veces.
Todas las pruebas estn en su contra le advirti l dispuesto a
concluir una conversacin que no llevaba a ninguna parte.
Las pruebas pueden mentir. Ella se aferr a la manga de su
cazadora para impedir que se marchara. No deben cargarle con todas
las muertes que hayan ocurrido en el mundo porque una noche estuviera
borracho y quisiera propasarse con una soldado de su compaa, que ms
tarde lo denunci por acoso y das despus apareci muerta cerca de
nuestra casa.
Mrchate a casa, Maggie, y hazte un favor. Olvdate de ese hombre.

Oscureca cuando Sergey termin de hablar con el hijo mayor de los

Barrymore en su casa de Waukegan, donde haba ido a verlo. Durante todo
el da no haba dejado de hacer llamadas y de contrastar informacin que,
a medida que se iba acumulando en su cabeza, se iba embrollando ms y
ms. La ex seora Staton haba dicho una frase a la que no dejaba de darle
vueltas: No pueden cargarle a Jack todas las muertes que hayan ocurrido
en el mundo. Era una corazonada, no sola dejarse llevar por impulsos,
pero este era tan imperioso que contact con un conocido suyo que
manejaba datos de la base CODIS, cotejando anlisis de ADN y otros
antecedentes entre distintos pases de la Unin Europea y Estados Unidos.
Por otro lado, saba que Jocelyn se enfadara cuando supiera que le haba
ido con el cuento a su hermano como ella deca, por eso haba esperado
bastantes horas para que ella misma explicara la situacin a su familia y
no lo acusara de meterse en sus problemas sin ningn derecho, porque no
lo tena. Joder, no deba seguir inmiscuyndose en su vida!
Afortunadamente as haba sido. Ella haba relatado a su hermano lo
acontecido en el garaje y su decisin de quedarse en casa de sus amigos
durante un tiempo. Pero cuando Sean lo acompa al jardn y le pregunt
que si l tambin se quedara en la ciudad, en casa de los Walter, Sergey
supo que ella no le haba contado todo.
Ir a verla ms tarde, s. Quiero asegurarme de que le han
comunicado el verdadero estado de Jack Staton.
Pero te quedars con ella... asever Sean frunciendo el ceo.
Quiero decir que estis juntos.
A qu viene eso? se encar a modo de defensa.
A que mi mujer anoche se qued muy preocupada cuando os fuisteis
tan rpido, y a que Jocelyn ha sido igual de ambigua que t al
responderme a la misma pregunta. Va todo bien?
No, to, no va bien apenas se escuch su voz.
 Sean chasque la lengua.
Lo saba. Te dije que iba a resultar muy complicado. Te advert de lo
que iba a pasar si te enamorabas de ella. Al verlo erguirse como si lo
hubiera ofendido, aadi: Qu pasa? Acaso no la quieres?
Yo no plane esto. Lo mir con fijeza, como si esperara un ataque.
S cmo te sientes. Sean se apoy en el coche.
No. No tienes ni idea.
Crees que para m fue fcil asumir que me haba enamorado de
Lena? Ella era todo lo contrario a lo que yo buscaba en una mujer. Pero
solo tuve que mirarla para darme cuenta de que tambin era todo cuanto
deseaba ver cada maana al abrir los ojos; la quera all, a mi lado, en mi
cama, en mi casa, con mis hijos. Y t llevas toda la vida deseando lo
mismo de mi hermana. Ahora no me digas que no ests enamorado de ella
desde que era una mocosa.
Sergey resopl y asinti con la cabeza.
No saba cunto la necesitaba hasta que he tenido su amor. Jams he
sentido algo igual reconoci por fin. Despus se pas la mano por la
cara, como si afrontarlo resultara tan difcil como doloroso, y cerr los
ojos. Pero tambin s que no soy un hombre que pueda vivir con una
mujer, t mismo lo dijiste. Estoy hecho para la soledad, sin ataduras, sin
compromisos.
Claro, y a ti te conviene aferrarte a esa idea porque esa es la nica
forma que conoces de sentirte seguro. Tienes miedo, to, miedo de ti
mismo.
Qu pasa? Ahora eres adivino como tu mujer? Pareci molesto
al ver que deca todo cuanto l se recriminaba mentalmente. Mi vida es
muy diferente a la suya. No tengo familia, ni un hogar; solo mi olfato para
perseguir asesinos y una habilidad infalible para matar. Te parece que
puedo hacerla feliz?
T sabrs. Yo en estos das la he visto ms feliz que nunca. Y a veces
merece la pena vivir dos minutos de intensa felicidad que toda una vida de
amargura.
Joder, yo tambin quiero el maldito cuento de hadas.
Solo tienes que comenzar a escribirlo. Sean le dio otra palmada en
el hombro y se alej hacia su casa sin aadir nada ms.




26

Sergey aparc el coche en el sendero que conduca a la enorme

propiedad de los Walter. Estaba muy oscuro, solo varias luces en las
ventanas indicaban que algunos de sus habitantes continuaban levantados.
Se asegur de que el vehculo quedara oculto bajo las ramas de los
frondosos rboles y camin a paso rpido hacia la casa de tejados negros
que se recortaba en el horizonte, bajo la tenue luz de una luna creciente. Al
llegar a la verja electrificada, supo exactamente por dnde tena que
cruzar para evitar las tres cmaras de seguridad electrnicas que haba
contado por la maana. De modo que abandon el sendero, camin varios
metros hacia la izquierda y, sacando del macuto una pequea pala,
comenz a excavar un hoyo lo suficientemente hondo para escurrirse por
debajo sin tocar la verja.
Entrar en la casa fue muy sencillo. Solo tuvo que desactivar el sistema
de seguridad que bloqueaba puertas y ventanas, apenas si tard unos
minutos y ya estaba dentro. Barri con la mirada la habitacin a la que
haba accedido por los grandes ventanales, era la misma en la que estuvo
esperando con Victoria a su marido y a Jocelyn, de modo que una vez que
dej todo tal y como lo encontr al entrar, se acomod tras una cortina y
se dispuso a esperar hasta que no se escuchara ningn sonido.
Haba veces en las que se senta impulsado a actuar, y eso normalmente
significaba que estaba cerca de resolver un caso. Esta vez, el caso ya
estaba resuelto, pero algo le deca que no deba llamar a la puerta y pedir
ver a Jocelyn; algo le incitaba a asegurarse de que ella estaba bien, sin ser
visto.
Permanecer callado y quieto durante horas no era un problema para l.
De nio aprendi a ser silencioso, a escabullirse y caminar por las calles
aprendiendo a encontrar la ubicacin de cada persona, lo que le sirvi en
un futuro para poder acercarse furtivamente a ellos y sorprenderlos.
Cuando calcul que el matrimonio y el personal de servicio estaran
durmiendo, ya se haba acostumbrado a la penumbra y se desliz por la
habitacin. Estaba a punto de abrir la puerta cuando descubri en uno de
los sillones una bolsa marrn de grandes proporciones. Recordaba
haberlo visto en otras ocasiones en el taller, en el lugar de trabajo del
orfebre. Tambin observ, en la mesa de al lado, el libro de fotografas
que estaba ojeando Victoria cuando l lleg por la maana, y una copa de
vino que indicaba que habra estado echando otra mirada a su pasado antes
de irse a dormir.
Tard muy poco en llegar hasta el dormitorio de Jocelyn. Ella deba de
llevar un buen rato durmiendo, casi poda recibir su respiracin suave y
acompasada. La escasa luz de la luna se filtraba por las ventanas y las
ramas de los rboles dibujaban sombras animadas en las paredes. Se
acerc muy despacio y se inclin sobre ella, sabiendo que tena el sueo
muy ligero y que en cualquier momento poda abrir los ojos. Le cubri la
boca con una mano y se dispuso a tranquilizarla en el mismo instante en el
que se agit mientras braceaba, dispuesta a gritar.
Soy yo, Josie, no me delates susurr en aquel tono de voz grave
que pareca nacer en su pecho.
Ella afirm con la cabeza, sus ojos asustados estaban tan abiertos que
brillaban en la oscuridad. Se llev las manos a la cara y l afloj la
presin de los dedos para dejarla hablar.
Qu haces aqu? Me has dado un susto de muerte le dijo con voz
temblorosa.
Ya te dije que vendra a verte.
S, pero pensaba que lo haras civilizadamente.
Hizo ademn de levantarse y l se apart, pero no le permiti encender
la luz.
No quiero que nadie sepa que estoy aqu. Quiero hablar contigo.
Es un poco tarde, Sergey. Se puso una bata de color claro encima
del ligero camisn de seda que llevaba.
Nunca la haba visto con una prenda tan sexy, en realidad, tampoco le
haba dado opcin a ponrsela porque ninguno duraba mucho con ropa
cuando llegaban a la cabaa. Ella pareci adivinar lo que pensaba porque
enrojeci de aquella manera que tanto lo excitaba. Jams una mujer lo
haba mirado as. Era duro renunciar a eso, a no volver a verla ponerse
como un tomate, a quitarle la ropa a mordiscos y hacerla suya en todos los
rincones.
 No es tarde para lo que tengo que decirte.
Est bien. Habla. Se sent en la cama y l pareci vacilar. Despus
se acomod a su lado.
Me gusta cmo me miras, Josie.
Y...? Ella esper a que continuara, pero como no lo haca movi
las manos en un gesto aclaratorio. Porque no creo que hayas entrado a
hurtadillas en una casa ajena para decirme que te gusta cmo te miro.
No, claro que no. Se aclar la garganta y busc un punto invisible
en el que fijarse mientras le expresaba todo cuanto tena guardado. No
quiero que dejes de mirarme de esa manera porque pienses que soy un
hijo de puta sin sentimientos. Vale que s, soy un cabrn, pero...
Por favor, ahrrate los calificativos ofensivos.
S, est bien. Busc las palabras y, despus de una pausa, continu
: Quiero que sepas quin soy realmente. As, cuando vuelvas a mirarme
lo hars de forma diferente, pero al menos habr sido yo quien te haya
contado mi verdad.
No es necesario, Sergey. Mis sentimientos no cambiarn porque me
cuentes tu pasado. Recuerda que todo el mundo tiene uno. T, yo, mis
padres, mis hermanos; incluso Victoria tiene uno traumtico que no le
hace ver a los dems de otra manera.
De todas formas, quiero ser yo quien te hable de m. Ya sabes que he
asesinado a bastantes hombres... y alguna mujer aadi con suavidad, su
voz tan baja que apenas era audible.
Comprendo lo que quieres decir, y por qu me impediste matar a
Justin cuando tuve ocasin. Hoy he matado a un hombre y tambin me
siento una asesina.
No es lo mismo, t solo te has defendido. Era l o t. De todas
formas, Jack Staton no est muerto.
De verdad? Al verlo asentir, lo abraz y comenz a llorar y rer
al mismo tiempo. Oh, Dios, gracias!
No te lo han dicho? Se separ para mirarla. Adems, tenerla entre
sus brazos de nuevo era muy doloroso. Phil telefone para que te lo
comunicaran y dejaras de preocuparte.
Victoria me dio una de sus pastillas y he estado durmiendo casi todo
el da.
Pues no debes inquietarte. Ese tipo est ingresado en el hospital, pero
podr cumplir condena por todos los crmenes que ha cometido.
 Le relat a grandes rasgos las nuevas indagaciones y ella lo escuch
con atencin, despus le rode el cuello con los brazos y se apret contra
l.
Perdname, Sergey le habl en el odo, apenas un susurro que a l
le encogi el estmago. Perdname por alegrarme de no haber matado
a un loco psicpata, por hacer todava ms grande la brecha que t ves
entre nosotros. Por no sentirme una asesina. Lo siento mucho, pero sigo
querindote tanto, tanto...
Alz la cara y l pens que estaba preciosa bajo la luz de la plida luna
que se colaba por los ventanales, pero no se lo dijo. Sin embargo, lo que
hizo fue besarla.
Jocelyn no se lo esperaba. No fue adems un beso rpido, sino uno
lento y pausado, como su forma de hablar, como su forma de hacerle el
amor cuando lo haca con delicadeza para que no acabase nunca.
Josie, eres lo mejor que he tenido en la vida le dijo mientras su
boca vagaba por su rostro.
Le bes los ojos, la nariz, las comisuras de los labios, la piel alrededor
del apsito. Entonces pareci recordar el objeto de su visita y se apart un
poco, aunque esta vez no la retir, sino que la acurruc bajo su brazo y se
recost con ella en las almohadas.
Quiero que sepas todo de m.
No hace falta.
Necesito hablarte de m, como t hiciste aquel da, en el coche.
Ella saba a lo que se refera y acept.
Est bien, pero quiero que sepas que nada de lo que digas cambiar
mis sentimientos.
l la apret contra su pecho, apoy la barbilla en su cabeza y comenz
a relatarle lo que nunca haba contado a nadie.
Mis padres vinieron de la antigua Unin Sovitica a finales de los
aos setenta, cuando Estados Unidos era un paraso para las mafias.
Entonces resultaba fcil para los emigrantes rusos hacer negocios. Haba
mercado para todos, sobre todo para los de origen judo. La mayora se
establecieron en Brigton Beach, en Brooklyn, donde todava conservo un
cuartucho que uso como casa y que tu hermano Alex utiliza como
despacho cuando es mejor que sus clientes no sepan dnde localizarlo ms
adelante.
He estado en tu casa le record ella sin pretender interrumpirlo.
 Es cierto. l la abraz ms fuerte, como si lo que fuera a decirle
fuese determinante, y en cierto modo lo pareca. Unos decan que mi
padre era un hombre bueno, otros que no tena ni pizca de piedad, pero yo
viv con l hasta los diez aos y fue la primera vez que sent que
perteneca a alguien. Mi madre muri de unas fiebres cuando yo era casi
un beb y solo le tena a l, de modo que a m me gustaba mi padre.
Recuerdo que me llamaba: Chico, eh, chico... Y yo responda: S, seor.
No, seor. Muy pronto comenzaron en el barrio las actividades
criminales, y l se dedic a cobrar deudas de uno de los hombres ms
poderosos que tena negocios de prostitucin y gasolina por distintos
estados.
Extraa simbiosis observ ella.
Cosas peores y ms raras se han visto. Un da, varios trabajadores y
l fueron apresados cuando regresaban de Illinois, y encerrados en la
prisin del condado de Cook, muy cerca de aqu, acusados de extorsin y
malos tratos. Entonces lo visit un hombre muy importante e influyente.
Se trataba del que entonces era fiscal del distrito de Nueva York, Jason
Barrymore, tu padre, e iba acompaado por el actual inspector Phil
Andrews, que entonces trabajaba como investigador judicial. Ellos le
ofrecieron una nueva vida para l y su hijo en otra ciudad, cambiar de
nombre, salir de prisin y tener un trabajo honrado, a cambio de su
declaracin como testigo en los negocios de su jefe. Pero las cosas no
salieron como estaban previstas. Enviaron a alguien desde Brooklyn para
silenciar a mi padre, y fingieron su suicidio.
Jocelyn gimi al comprender lo doloroso que debi de resultar para un
nio tan pequeo vivir todo aquello. l la bes en el pelo y continu.
Ahora ya nada poda frenarlo. Era como si estuviera encontrando por s
solo la va de escape que le prometieron a su padre en prisin.
Entonces fue cuando tu padre me llev a vivir a la casa de los
guardeses, en vuestra propiedad, y me tom bajo su custodia; aunque no
tena por qu hacerlo, se ocup de m. Cuando termin mis estudios, yo
era bastante conflictivo, no dejaba de meterme en problemas; mi barrio
me llamaba, era como si la sangre llamara a la sangre. All todos me
conocan como el hijo de Saenko, la historia de mi padre se haba
distorsionado al pasar de boca en boca y por aquella poca mi vida era
prcticamente una leyenda urbana. Algo que ms tarde pude aprovechar, a
la hora de tener contactos de todas las calaas. Un da me met en una
pelea un poco problemtica no quiso decirle que fue por defenderla a
ella, y tu padre decidi que lo mejor sera enviarme al ejrcito. All
aprend a ser un buen tirador, el mejor, y pas dos aos en lo que estaba
siendo el final de la guerra de Irak. Hasta que me licenciaron con
deshonor.
Ella se inclin para mirarle y le pregunt extraada.
Cmo se puede hacer eso?
Para entonces el ya juez Barrymore consigui que no me condenaran
a prisin, sino que me licenciaran, aunque ya te he dicho que siempre
reconocer que fue con deshonor. Pero volvera a hacerlo mil veces ms.
Cuntamelo, porque estoy segura de que t no podras hacer nada
deshonroso.
Recuerda que soy una leyenda urbana.
Estoy segura de que muchas de las cosas que he odo de ti, son
ciertas, pero otras no. Qu pas en el ejrcito?
Tenamos un capitn que era un cabrn. Joder... no quera decir
cabrn. Ella sonri con benevolencia. Pero aquel to quera que
dejramos, en mitad del desierto, a varios de los nuestros que estaban
enfermos, mientras buscbamos ayuda porque los dems se haban
adelantado. Yo me negu, discutimos y le apunt con mi arma a la cabeza
mientras le indicaba que o bamos todos o se quedaba l. Te juro que
estuve a punto de apretar el gatillo... Dios, estuve a esto de reventarle la
cabeza! Junt el ndice y el pulgar hasta rozarse entre s. Tres das
despus, cuando llegamos a nuestro destino, nos enteramos de que haban
arrasado el campamento. No haba quedado nada en pie.
Pero entonces les salvaste la vida a tus compaeros.
Me limit a hacer lo correcto. Y no era tanto problema caminar para
que ellos fueran en el jeep, con tal de salir de aquel agujero. Jocelyn
poda percibir el dolor crudo de la confesin. Entonces por sugerencia
de tu padre me present a las pruebas de entrenamiento del Departamento
Federal de Justicia en Quantico, Virginia, y de ah pas directamente a
vivir una vida demasiado complicada para compartirla con nadie.
Pero has comprobado que puedo acompaarte en ese viaje tan
oscuro. No nos ha ido tan mal mientras hemos estado juntos; de hecho, yo
he cambiado.
No has cambiado, siempre has sido valiente, pero necesitabas
crertelo.
 Y ahora que me has abierto tu corazn, qu se supone que tengo que
hacer? Se volvi en sus brazos y busc sus ojos en la penumbra. Casi
siempre que hablaban de cosas personales, ambos se escudaban en la
oscuridad.
l pareci adivinar sus pensamientos porque mir la lmpara y despus
a ella.
Haz lo que tengas que hacer. Sea lo que sea lo comprender.
Mrame, Seriozha. Puedo llamarte as? Le enmarc la cara con las
manos. Al ver que afirmaba con la cabeza aadi: He odo a mi padre
decir ese nombre cuando creais que estabais a solas.
Muy pocas personas me llaman as.
Seguramente, solo las que te quieren. Y debes saber que no te voy a
dejar solo. En este viaje deseo acompaarte.
Al ver que guardaba silencio, lo bes suavemente en los labios, sin
dejar de sujetarle la cara con las manos, mientras permita que se tumbara
sobre ella para profundizar el beso. Desliz las manos por sus poderosos
hombros, concentrada en la sensacin de su sedosa lengua dentro de ella,
en la forma en la que se apretaba contra su cuerpo, las sbanas debajo de
su espalda, el calor de su musculoso pecho encima del suyo, el sonido de
sus respiraciones. Todo en l era feroz, pero la increble dulzura que
brotaba de aquel beso la hizo gemir de necesidad.
Ests loca, nena, pero me gusta que seas as. Eres la segunda persona
que hace que sienta que le pertenezco le dijo sin dejar de besarla. El
beso sigui y sigui, dulce y caliente, intenso y perezoso, hasta que l se
separ, consciente de que si no lo haca ahora, no podra parar. Vamos,
ser mejor que duermas un poco. Yo me quedar a tu lado, por si me
necesitas.
Por qu no te desnudas y te metes en la cama conmigo? Lo tent
con la proposicin ms irresistible del mundo.
l trat de que el deseo, su olor, su calidez y la suavidad de sus brazos
en torno a su cuello no le nublaran las entendederas.
No creo que a tus amigos les haga mucha gracia descubrirme en tu
habitacin. Maldicin, Josie, no soy un santo. Su voz son spera al ver
que haba comenzado a desabrocharle los pantalones.
Ella hizo algo inesperado. Se ech a rer con despreocupacin, como si
no le importara que todo el mundo se enterara en la casa de que no estaba
sola.
 No tienes por qu inquietarte, Sergey. Mis amigos solo quieren lo
mejor para m, y eso eres t.
De todas formas, prefiero que te vistas y nos vayamos a la cabaa. O
eso, o te acuestas y te duermes hasta maana que te despidas de ellos como
una buena chica.
Victoria nunca se escandalizara por verte en mi habitacin, y estoy
segura de que se alegrar cuando sepa que volvemos a estar juntos.
Hizo una pausa reflexiva. Porque estamos juntos, verdad?
No puedo impedirlo le dijo muy serio. Te juro que lo he
intentado, pero no puedo.
En ese momento crepit su mvil en el bolsillo de la cazadora. Ella
comprendi que le haba bajado el sonido y lo vio leer un mensaje.
De qu se trata? le pregunt al ver que frunca el ceo.
l cerr el telfono y la mir, pensativo.
Es informacin que solicit despus de una frase que dijo la ex mujer
de Jack.
Malas noticias, entonces?
l se encogi de hombros.
Solo informacin afirmativa sobre casos similares en otras partes del
mundo resumi sin dar ms detalles. Vamos, acustate!
Bien, pero deja de preocuparte por algo que ya ha terminado, y
tambin por lo que puedan pensar mis amigos si te ven aqu. Se quit la
bata y obedeci, metindose en la cama y dejando que l la arropara. Y
sobre todo no te inquietes por Bernard, ahora que sabe que no voy a
regalar mis diseos al seor Townsend, pasar horas en el estudio para
terminar su obra como l la llama.
Est en la ciudad?
No. Hay un cobertizo en la parte trasera del jardn que Bernard utiliza
como estudio cuando sus esculturas son demasiado grandes para llevarlas
al taller. Hace aos, l era un tallista de figuras de tamao natural, y
actualmente est inmerso en una de ellas, que presentar en la exposicin
del hotel Sheraton.
Y crees que ahora est en su estudio?
Sin duda. A veces suele pasarse das sin aparecer por el taller, incluso
por su casa, que est a cincuenta escasos metros. l es un artista y, como
tal, necesita canalizar toda su pasin; no puede evitar que las esculturas y
las joyas que crea contengan una fuerte carga emocional. Sergey se
tumb a su lado, sobre la colcha y la atrajo hacia su cuerpo mientras
seguan hablando. Supongo que lo que ha ocurrido esta maana ha
desatado su vena entusiasta, no me sorprendera que desapareciera durante
una semana, pero Victoria ya est acostumbrada a ese ritmo de vida.
Sabas que fue su musa cuando l comenz a esculpir?
No, no lo saba. Victoria era modelo?
Y una de las mejores, segn me ha contado. Pero su vida se trunc
cuando tuvo un accidente y qued invlida. Sufri mucho al ver su
profesin y su vida rotas. Adems tambin la abandon el hombre del que
estaba enamorada. A veces me habla de ello y... bueno, fue una poca
traumtica que cualquiera deseara olvidar. Sin embargo, ella se pasa
horas contemplando sus lbumes de fotos de cuando posaba para
importantes artistas. Entre ellos Bernard, que se entreg en cuerpo y alma
a la que ms tarde se convirti en su esposa, y bueno... ya ves, siguen
juntos hasta hoy.
Qu tipo de accidente la dej en una silla de ruedas?
Una cada por las escaleras. Eso fue todo lo que recordaba cuando
despert en el hospital.
Se fractur la columna dorsal?
Ella afirm en silencio y Sergey se qued pensativo durante un buen
rato. Las coincidencias no existen, solo el deseo de tenerlas, sola decir
su padre.
Qu ocurre? le pregunt al verlo levantarse.
Nada, no te preocupes.
No me gusta cuando dices que no me preocupe.
Lo vio moverse por la habitacin como si se sintiera encerrado. Se gir
hacia ella, que se haba sentado en la cama y se inclin para besarla
suavemente.
Tengo que comprobar algo, no te muevas de aqu le dijo
empujndola sobre las almohadas.
No pienso acostarme sin saber qu est pasando.
Haba vuelto a levantarse, estaba ponindose la bata y l la estaba
mirando con los brazos en jarras.
Necesito comprobar algo en la biblioteca.
Pues yo ir contigo. Ya te dije que en este viaje estamos juntos.
l sonri.
Eres muy testaruda, seguramente todo tenga una explicacin, pero en
cuanto compruebe...
T no eres de los que se alarman por nimiedades. Adems, si Bernard
sigue en su estudio, solo estamos en la casa Victoria y yo. Nadie te dir
nada si te ve deambulando por las habitaciones y, si lo hace ella, es mejor
que estemos juntos para que no se asuste.
Est bien acept sin estar muy seguro.




27

Mira, ves aquella luz al otro lado del jardn? Jocelyn seal por la
ventana una luz que apenas se distingua entre los rboles. All est
Bernard, trabajando en su obra.
Estaban en la biblioteca, aunque esta vez ella haba insistido en encender
la lmpara y todo se vea menos tenebroso. El lbum segua sobre la mesa
y la copa de vino al lado, por lo que avanz hacia all y comenz a
ojearlo.
Qu buscamos exactamente? Ella se acerc para mirar el libro.
Ah, es uno de los books de Victoria!
En ese instante les lleg la voz preocupada de su amiga desde el piso
superior. Preguntaba si era Bernard quien estaba en la biblioteca y, al no
obtener respuesta, insisti de nuevo.
Ser mejor que vaya a tranquilizarla antes de que se levante de la
cama sugiri Jocelyn saliendo de la biblioteca.
Sergey comenz a pasar las hojas del lbum lentamente, pero al
sptimo retrato tuvo que parar. Estaba sudando y le temblaban las manos.
Algunas eran fotografas muy antiguas, en blanco y negro y otras en
color, siempre de la misma mujer joven, muy guapa y de expresivos ojos
claros. Posaba en un estudio que simulaba el escenario de un bosque, bajo
las luces de los focos que arrancaban destellos de su larga melena oscura.
Los labios pintados de rojo sangre destacaban en su tez blanca y perfecta.
Era Victoria con muchos aos menos, y en cierto modo guardaba un
parecido asombroso con todas las mujeres que haban sido asesinadas a
manos de Jack Staton. Aunque despus de saber por su contacto que
durante los ltimos veinte aos haban aparecido diversas vctimas en
distintos pases con las mismas caractersticas, ya no estaba tan seguro.
Pars, Londres, Roma, Barcelona, Berln... durante dos dcadas se haban
cometido crmenes idnticos que nadie haba relacionado por la distancia.
Todas modelos, la peluca de pelo negro, los labios pintados de rojo y un
pauelo del mismo color atado al cuello eran el nexo comn. Y, por
supuesto, su peculiar firma: la columna dorsal separada en dos.
Ya te he dicho, Victoria, que todo est bien entre nosotros dijo
Jocelyn, que entraba en la biblioteca empujando la silla de ruedas.
l alz la cara del lbum y ella supo que no todo estaba bien. Era
indiscutible que algo muy malo le pasaba por la cabeza cuando sus ojos se
haban oscurecido y su boca se vea prieta hasta formar una lnea recta.
Es eso cierto, Saenko? se interes la mujer mirndolo con recelo.
Al verlo asentir, sonri.
l observ su pelo corto, cubierto de canas; todava conservaba el
brillo de sus ojos azules y la bonita sonrisa de las fotografas. Ella repar
en lo que estaba mirando.
Hace muchos aos de ese book. Rod las ruedas con las manos y se
acerc a l. Con ese lbum conoc al amor de mi vida y firm un gran
contrato que me llevara a la fama dijo con nostalgia. Poco despus
perd la movilidad de las piernas, la posibilidad de seguir posando y
tambin al hombre que amaba, por eso me gusta mirar las fotografas,
para recordarme que aunque dej muchas cosas atrs, la vida me obsequi
con el amor de Bernard. La nica persona que no me ha fallado nunca, el
hombre que, a pesar de todo, ve en m a la mujer perfecta. Y espero que
usted, Sergey, se parezca un poco a mi marido.
No quiero decepcionarla, seora, pero me parece que no nos
parecemos en absoluto.
Le indic a Jocelyn que se llevara a la mujer de all, cosa que ella hizo,
como si comprendiera que si actuaba as, tena sus motivos.
Joder, que alguien tuviera tanta fe en l, le desbordaba.
Iba a telefonear a Phil cuando sinti un pinchazo en el cuello, al tiempo
que alguien con mucha fuerza le apresaba los brazos. Despus, nada. Una
tremenda oscuridad se cerni sobre l.

Vaya, por fin has despertado! le dijo una voz de ultratumba.

Al abrir los ojos, Sergey se vio rodeado de varios demonios de cuernos
largos y retorcido rabo. Rojo brillante y estelas doradas complicaban
distintos trazados en lo que pareca un techo alto y abovedado, que era lo
nico que poda ver. El resto de su cuerpo, salvo los ojos, estaba
paralizado. De modo que aquello era el maldito infierno, y ya estaba
muerto. Pues no era para tanto. Era mucho peor el intenso dolor que senta
en los brazos y las piernas, en el pecho y la espalda; no poda moverse,
tampoco hablar... Estaba bien jodido. Si haba muerto no debera sentir
nada, ni siquiera dolor. Hasta aquello resultaba que era mentira.
No ests muerto, poli le explic la misma voz de hombre, aunque
esta vez pareca ms real. Ests tumbado sobre mi mesa de trabajo. Y no
puedes moverte porque te he inyectado un anestsico quirrgico muy
efectivo.
Bernard se inclin sobre su cara para que lograra verlo, ya que los ojos
era lo nico que poda mover. Llevaba la gorra roja de los Chicago Bulls
en la cabeza, de forma que ni siquiera l podra distinguir en la distancia
su rostro colorado, ni su incipiente calva; al contrario, cualquiera podra
confundirlo con Staton.
No te preocupes, no soy un sdico, no sentirs nada cuando llegue tu
hora.
Sergey pens que levantaba los brazos y lo agarraba por el cuello, pero
solo se trataba de eso, de un pensamiento, una ilusin, porque all segua,
tumbado en una losa de cemento fro, desnudo, pero consciente de lo que
ocurra. Y rodeado de esculturas diablicas y espeluznantes adornadas con
joyas brillantes. Sobre su cabeza haba un grifo que seguramente utilizara
para lavarlo despus de partirlo en dos. Aquello era lo ms parecido a una
mesa de forense que haba visto. Ahora comprenda por qu las vctimas
no tenan restos, ni pelos, ni huellas; sus cuerpos estaban limpios, recin
lavados.
Bueno, ya s que no eres muy hablador, de modo que yo lo har por
ti. T puedes parpadear para contestarme. Un parpadeo significa s. Dos
que no. Y tres o ms, que sientes dolor. Porque olvidaba decirte que el
anestsico no es eterno, pero claro eso ya debes saberlo. Lo que implica
un pequeo problema, que tarde o temprano el dolor ser tan grande que
me suplicars con los ojos que terminemos de una vez. Y yo te
complacer.
Sergey lo oy moverse alrededor, poco despus lo vio asomarse de
nuevo a su cara. Se haba puesto unos guantes de ltex y una bata de
plstico que ocultaba su cuerpo por completo. Le sujet la cara con las
manos y se inclin para mirar sus ojos. Su rostro muy cerca del suyo,
mirndolo con rencor.
Tienes unos ojos fabulosos, negros y siniestros, como el hombre que
eres. Rasgos fuertes y abruptos, pelo moreno, mandbula cuadrada,
pmulos altos y la boca... vaya, ests apretando los labios! Le roz con
el dedo enguantado la barbilla. He debido quedarme corto con la dosis.
En fin, eres todo un espcimen andante, bien dotado y con una buena
combinacin de agresividad y testosterona que nunca me ha gustado para
Jocelyn. Ella es dulce, amable, cariosa y sensible. Ya se lo dije a Victoria:
Ese tipo no me gusta para ella. Pero claro, mi mujer siempre busca el
lado hroe de los hombres, piensa que todos son como yo.
Al terminar su largo monlogo, Bernard se alej durante un rato en el
que lo oy rebuscar en algn sitio. l trat de moverse, pero nada; solo
consigui deslizar sobre el cemento un dedo, apenas un milmetro.
Cuando volvi a asomarse a sus ojos, sonri como si estuviera charlando
con un buen amigo.
l intent articular alguna palabra, pero no consigui mover los labios.
Sabes, seor Saenko, cuando Jocelyn nos dijo que t eras el nico
hombre que poda cuidar de ella, lo dud, pero cuando nos dijo que la
amabas, la previne. Y tambin me previne a m mismo.
Victoria tambin crea que estaba enamorada de un fotgrafo que la
deslumbr con sus promesas de fama y matrimonio. Ella era mi musa, la
inspiracin de todas mis obras, aunque entonces yo solo era un escultor
sin mucho xito. Un impotente. As me llamaban algunas mujeres
cuando no conseguan que se me pusiera dura. Lo que ellas no saban era
cmo me corra al verlas sangrar; apenas un hilillo rojo deslizndose por
sus pieles lechosas y sufra un orgasmo que me dejaba desfallecido. Y si
gritaban, mejor. Por eso tuve que actuar, ella sera la mujer perfecta, como
dice la prensa de las muchachas que me han pedido a lo largo de estos
aos que inmortalice su belleza. El virtuoso de la perfeccin. El
periodista que me bautiz as es un visionario. Yo saba que Victoria no
sera feliz con aquel tipo, ella y yo nos complementbamos, mis obras se
inspiraban en ella. Las joyas son smbolos, fetiches, objetos personales
que forman parte de nuestra identidad. Y mis diseos cada vez se
consideraban ms valiosos. Ella formaba parte de mi obra personal y no
poda consentir que me abandonara. Al ver que l mova los ojos sonri
. S, lo has adivinado. Yo imped que Victoria me abandonara. Compr
en el mercado negro un anestsico muy potente y consegu que su fractura
en la espalda pareciera un accidente. No te contar los detalles de cmo
fue la cosa porque no es muy agradable, pero tengo que reconocer que
entonces disfrut como nunca, tuve la mayor ereccin de mi vida al saber
que su cuerpo me perteneca; aquel momento lo he inmortalizado muchas
veces en mi cabeza, incluso lo he llevado de nuevo a la prctica. Se
qued pensativo y sonri. Ms adelante perfeccion mi tcnica, al fin y
al cabo, solo se trata de eso, de destreza y precisin, como cuando se talla
una valiosa joya. En fin, no te aburrir ms. Aquel fotgrafo no quiso
saber nada de la mujer ms perfecta del mundo, una mujer que solo me
perteneca a m. Se march, la dej desconsolada y destrozada, como t
has dejado a Jocelyn, sola, llorosa y rota. Por eso mereces desaparecer de
su vida como l.
Sujet entre los dedos un bistur y ensay un corte en uno de sus brazos.
Una ligera incisin de la que comenz a manar un hilillo de sangre.
Me encanta el color rojo, significa pasin, fuerza, energa... peligro.
Muerte. Placer continu con la retahla de adjetivos que calificaban su
obsesin. Ya de joven me senta fascinado por las tonalidades prpura,
carmes, la sangre fluyendo lentamente de una pequea herida, dibujando
un recorrido como la veta de una piedra preciosa... Sabas que al tallar
determinadas joyas, lloran sangre? Por eso el pauelo, por eso el lpiz de
labios, por eso los trazos firmes y profundos en sus cuerpos perfectos. A
Victoria le favorece mucho el rojo! Su boca es como una fresa madura.
Reconozco que lo de la gorra fue premeditado.
Bernard?
Ambos escucharon la voz de Jocelyn al otro lado de la puerta. Sergey
trat de moverse, pero solo consigui abrir los ojos, tanto, que llegaron a
dolerle. Sin embargo, el orfebre simplemente sonri.
S, querida, estoy trabajando. Regresa con Victoria, por favor.
Bernard, s que no te gusta que te molesten, pero es que ella est muy
preocupada y me ha enviado a buscarte. Voy a entrar! anunci, como si
supiera que su accin era definitiva.
No, vete a casa repiti l como si se tratara de una nia a la que
estuviera regaando.
Voy a entrar insisti ella, ya dentro.
Sergey trag saliva con dificultad. Jams haba tenido tanto miedo
como en aquel momento. Ella all, acercndose hacia una especie de altar
sobre el que l estaba desnudo e indefenso, y aquel loco orfebre con una
sierra en la mano, dispuesto a partirlo en dos como si fuera un sndwich.
Querida, por qu me has desobedecido? Su pregunta no
demostraba que se sintiera enfadado.
Pero lo ms extrao de todo era la frialdad con la que Jocelyn se acerc
a la mesa y lo mir. Desliz por su cuerpo desnudo la mirada ms
indescriptible que haba visto en su vida, era como si no le produjera
ninguna emocin verlo en aquel estado. Entonces la vio temblar, sus
labios bailaron para impedir un sollozo y comprendi que el miedo era lo
que la fortaleca.
Por qu haces esto, Bernard? le pregunt con voz clara mientras
se quitaba la bata y presionaba con ella la herida que el hombre le haba
hecho en el brazo.
Extraa pregunta, viniendo de ti repuso el hombre. Sabes?, en
mi prxima obra procurar plasmar la belleza oscura de tu poli, sus ojos
negros y su potente virilidad. Le dio un golpecito con la sierra en la
ingle y puls el botn de encendido. El horrible siseo de la mquina le
eriz el vello. Lstima que tenga que morir. No me gusta matar
hombres. Ellos no son parte de mi obra, pero no poda permitir que aquel
fotgrafo te dijera que me haba visto varias veces por su estudio y tuve
que quitarlo de en medio.
Cmo supiste que l te identificara?
Ella pareca querer ganar tiempo, pero tiempo para qu? se
pregunt Sergey. Lo que tena que hacer era salir pitando de all.
Jocelyn observ con alivio que su socio dejaba el instrumental en la
otra mesa, como si se dispusiera a aclararle todas las dudas que surgieran,
y suspir con cierto alivio.
Muy fcil, cuando dijiste que alguien se haba citado contigo porque
tena una pista, convenc a mi mujer para que furamos a preguntarle a tu
poli, pero l no saba nada. Mir a Sergey con rabia y volvi a
centrarse en ella, que no dejaba de presionar la herida de su brazo.
Afortunadamente, al regresar a casa encontr un mensaje en el
contestador, en el que decas que te habas citado con Irvin, el fotgrafo, y
voil! T misma me diste el nombre del nico testigo. Y ahora mrchate
con Victoria, en unos minutos todo habr terminado repiti con cierto
fastidio.
Jocelyn no pudo reprimir el morderse los labios, al imaginar cmo
sera el final.
Pero yo vi a Staton en el coche con Louise, vi que l llevaba la gorra
roja y que...
 Una gorra como esta? seal la que llevaba en la cabeza. Es
muy fcil hacer creer lo que uno quiere. Y tambin es una suerte tener un
polica bocazas en la familia. El cuado de Victoria era uno de esos que no
saben mantener el pico cerrado, siempre alardeando de las pistas que
haba sobre sus casos; as le fue, se lo cargaron en un tiroteo. Pero antes,
una noche, nos habl de un militar al que haban detenido, sospechoso de
haber cometido el crimen de una soldado. Cuando nos habl de l y vimos
su fotografa, con aquella gorra roja... me dije que deba formar parte de
mi atrezo. T mejor que nadie, querida, sabes que se necesita una buena
disposicin del entorno para que la obra quede perfecta. Viajar por
Europa ha sido muy gratificante, y al regresar, por seguridad, mientras ha
estado en prisin he procurado alejarme de la ciudad, pero cuando supe
que haba salido de la crcel, la cosa cambi.
Mientras el hombre segua ponindola al da de sus hazaas, ella se fij
en los dedos de Sergey. Dos se estaban moviendo sobre la mesa, y tambin
pareca que una de sus manos comenzaba a responder a su toque porque
cuando ella apret la bata contra la herida, l tens el brazo.
No trates de entretenerme, Jocelyn le advirti Bernard cambiando
el tono amable de su voz. Voy a tener que deshacerme de este hombre y
lo sabes. l no es bueno para ti. T eres lo ms parecido a una hija que
tenemos y no voy a permitir que ni l, ni nadie, te hagan dao. Nunca ms.
Sergey me quiere.
Vamos, vamos... no quieras confundirme. Recuerda la analoga del
gato y el ratn: el predador siempre caza a su presa y despus juega con
ella, pero tambin termina destruyndola. Y este hombre te har llorar, te
destruir. Y yo no lo voy a permitir. A ti no. Cambi el tono de su voz
para sugerirle: Ser mejor que te marches, cierra la puerta al salir y en
unos minutos todo habr terminado.
Al ver que volva a coger la pequea sierra y le daba al contacto, se
interpuso entre su cuerpo y l. El chirrido del aparato resultaba demencial.
Sergey consigui soltar un gruido y se agit al ver cmo Bernard la
empujaba sin tanta consideracin como al principio.
Bernard, no lo hagas, por favor! grit, asustada.
No te metas en esto, no sabes de lo que es capaz un tipo como l. No
lo sabes.
Jocelyn s supo entonces que el tiempo se haba terminado. As como
las explicaciones, la paciencia de su socio haba llegado a un punto
extremo.
No eres un asesino, Bernard. Se acerc a l con los brazos
extendidos. Deja que Sergey viva y yo ser quien le abandone a l. Pero,
por favor, no lo mates... solloz abrazndose al hombre.
Vamos, vamos... No me lo pongas ms difcil. Me recuerdas tanto a
Victoria. Le acarici el pelo y le dio unos golpecitos en la espalda.
Ella tambin me deca que aquel tipo la amaba. La obsesin os ciega, no es
el amor.
No podrs salir impune. Sabrn que has sido t y...
Me encanta que me digas eso, pero te aseguro que todo est pensado.
Jocelyn aprovech que el hombre se haba relajado para empujarlo
hacia el otro lado de la mesa y agarrar el bistur con las dos manos. La
sierra cay al suelo y comenz a deslizarse sin rumbo, formando crculos.
Sergey sacudi la cabeza a ambos lados y levant un brazo unos
centmetros, pero este volvi a caer pesadamente.
Bernard chasque la lengua con desaprobacin.
Tendr que calmarte a ti primero, igual que hice con ella. Cogi
una de las jeringuillas que tena cargadas para continuar con la tortura de
Sergey y la prepar con lentitud.
Jocelyn neg en silencio y cuando lo vio avanzar hacia ella, retrocedi
unos pasos. Sergey trataba de levantarse, aunque aquello resultaba
imposible. En el momento en el que Bernard la atrap entre sus brazos
con agilidad, ella se volvi como un gato y le clav el bistur en el pecho,
ni siquiera fue consciente de la fuerza que obtuvo, eran el miedo y la rabia
los que la empujaron a escapar de su agarre, quitarle la jeringuilla y
hundirla con fuerza en el cuello.
El hombre cay al suelo como un saco de patatas, en mitad de un charco
de sangre roja y excitante, paralizado, sumiso como a l le gustaba que
fueran sus vctimas. Ella se sent en el suelo, incapaz de moverse tambin.
Josie. La voz casi irreconocible de Sergey la trajo de nuevo al
horrible lugar donde se encontraban. Josie, cario, ven aqu...
Ella se levant como si regresara de una de sus pesadillas y se abraz al
hombre por el que habra hecho cualquier cosa.
Tena tanto miedo, Sergey, tena tanto miedo a perderte.
l consigui levantar una mano y la atrajo hacia s con fuerza.
Yo tambin. Suspir y aadi con voz ronca y entrecortada. Te
quiero tanto.
 Las sirenas y las luces de los coches patrulla, que ella haba avisado
antes de salir de la casa, llenaron el jardn de los Walter. Por fin, todo
haba terminado.




Eplogo

Dos semanas despus, todas las piezas del rompecabezas se iban

situando en su sitio mientras la tranquilidad regresaba a la ciudad de
Chicago. La exposicin de arte y joyas en el hotel Sheraton fue un xito,
Jocelyn y Michel vendieron todos sus diseos y el seor Townsend sac
una buena tajada de los que ya haba recuperado. No hay nada como un
poco de perversin y un toque macabro para disparar las ventas, de modo
que todos salieron beneficiados.
Sin embargo, aquella maana todava quedaba un fragmento por
encajar, aunque estuviera lleno de astillas que complicaban la tarea.
Sergey subi las escaleras que le conducan a la impresionante mansin de
los Barrymore, en Manhattan. Miles de recuerdos poblaron su mente al
pararse frente a la lujosa puerta de entrada; los haba acumulado y
atesorado desde la primera vez que pis aquella propiedad.
En los ltimos das Jocelyn se haba visto sometida a una presin
desmedida, pero l no se movi de su lado. No volvera a hacerlo nunca
ms. El momento ms doloroso de su declaracin fue cuando relat la
forma en la que supo que su amigo y socio era el asesino de las modelos.
Aquella noche, despus de comprender que Sergey quera que se
mantuviera alejada, y que all pasaba algo, subi con Victoria a su cuarto
donde esper un buen rato a que l fuera a buscarla, pero viendo que no
tena noticias, decidi bajar de nuevo a la biblioteca. El lugar estaba
solitario, aunque encontr una jeringuilla en el suelo, junto a un sof en el
que haba un macuto marrn. El resto era de suponer, para todos. En el
interior de la bolsa hall una peluca de color oscuro, pauelos de color
rojo, una gorra de los Chicago Bulls, hasta un cuaderno con listados de
nombres de mujeres, historiales laborales con horribles anotaciones de
sus vidas privadas y varios books de modelos; posiblemente, futuras
vctimas.
Incluso el mismo Bernard no tuvo reparos en confesar, ante el fiscal, el
motivo que le oblig a cambiar el patrn que haba seguido durante aos.
Lo relat con la tranquilidad que lo hara alguien que se encontrara en
posesin de la razn. Segn l, no poda permitir que Jocelyn se viera
perjudicada con la prdida de aquellas joyas tan valiosas, y la nica forma
que encontr de devolvrselas era dentro de los cuerpos de las vctimas.
Adems, Victoria adoraba aquella caja fuerte, necesitaba reponer la llave
original que aquella modelo avariciosa le haba robado.
Las visitas a la comisara fueron muy numerosas, nadie quera dejar
ningn cabo suelto sobre la captura del virtuoso de la perfeccin, tal y
como haba ocurrido con Jack Staton, el cual ya estaba fuera de peligro y
muy pronto abandonara el hospital. Jocelyn quera ir a visitarlo,
necesitaba pedirle perdn por haberle herido, aunque quien realmente
debera excusarse era la sociedad, por haber metido entre rejas a un tipo
por el simple hecho de parecer sospechoso y estar donde no deba. Pero l
no pensaba disuadirla, si quera ver a Staton, lo veran.
Sin embargo, ahora que todo haba terminado, ahora que Jocelyn y l
llevaban dos semanas inmersos solo en ellos dos, sin interrupciones, sin
sobresaltos, sin nadie que llamara a su puerta... Ahora l saba que haba
llegado la hora de poner las cartas sobre la mesa. En definitiva, tena que
enfrentarse a s mismo.
No esperaba que fuera Alexander quien le abriera la puerta. Le dio unas
palmadas en el hombro y le indic que pasara, despus de extraarle que
su hermana no hubiera ido con l. Al entrar en el esplndido saln, salud
al viejo juez Jason, tambin a Sean, que haba acudido a la inesperada cita
con su hijita Irina, que beba un bibern de leche sobre sus rodillas. Por
ltimo, inclin la cabeza ante la seora Barrymore que lo miraba desde
uno de los sillones, tiesa como un palo y ceuda, como de costumbre.
Bueno, a qu se debe esta convocatoria tan misteriosa, muchacho?
Jason le indic que se sentara en uno de los sillones, pero l neg con la
cabeza.
Hay algn problema con el caso? se preocup Sean, mirndolo
fijamente.
Y Jocelyn? Alex pregunt por segunda vez.
No ha ocurrido nada, todo est bien los tranquiliz l. Y Jocelyn
se ha quedado con Serena. Le he sugerido que poda recogerla en la
comisara y as comeran juntas. Ms tarde me ver con ellas.
Genial, buena idea! Alex estuvo de acuerdo.
 Deduzco que mi hermana no debera entonces escuchar lo que vas a
decirnos. Como siempre, Sean no se equivocaba.
As es corrobor l.
Caroline, ofrcele a Sergey algo de beber. La sutileza del juez para
mandar a su esposa fuera del saln no pas desapercibida.
S, claro. Ella se puso en pie. Disculpe, seor Saenko, le apetece
una taza de t?
Oh, no, prefiero una cerveza! Procur que su voz no sonara tan
cadenciosa como de costumbre, sino algo ms amistosa.
S, era de suponer... repuso ella con una mueca de desagrado.
Que sean dos, madre pidi Sean con complicidad.
Mejor tres. O mejor, trae cerveza para todos. Si es una caja, mejor.
Alex no se andaba con chiquitas.
Jason cabece mientras ocultaba una sonrisa, al ver a su esposa salir del
saln como una bala.
Y bien, hijo..., has tomado una decisin sobre mi propuesta de dejar
el trabajo de campo?
No soy hombre de oficina le aclar a pesar de que eso ya lo saban
todos. No he venido por eso. Y no he querido que Jocelyn est presente
en esta conversacin porque prefiero que no sea testigo de lo que voy a
decir. Sobre todo a usted, seora concluy mirndola a ella, que entraba
con una muchacha uniformada que cargaba una bandeja de cervezas.
A m? Se extra al sentirse centro de las miradas de toda su
familia.
l medit sus palabras durante unos segundos interminables.
Alex bebi un trago largo de la botella y le anim con la cabeza para
que hablara. El cabrn imaginaba lo que iba a exponer.
S, seora, de usted depende que su hija pase ms tiempo a su lado a
partir de ahora o que termine por no querer verla. La mujer dio un
respingo, el juez se acomod en el sof y Sean retir de la boca la botella
de la que iba a beber. Alex, sin embargo, descorch una nueva. Se
equivoca cuando me dice que todo cuanto soy se lo debo a su familia,
reconozco que sin ayuda de su marido me hubiera resultado muy difcil
salir de la vida que llevaba, pero a quien realmente le debo lo que soy es a
Jocelyn. Ella ha sido siempre mi gua, desde que era una mocosa de seis
aos y su marido me encarg que la cuidara. Desde entonces, mi obsesin
ha sido esa, protegerla de todo, incluso de m mismo. Pero ahora s que
ella me pertenece, que su amor por m es incondicional, que traspasa
cualquier barrera que se alce entre nosotros y no voy a renunciar. No voy
a perder a la mujer a la que pertenezco. Ni usted ni nadie lo impedir.
Al decir aquello, mir directamente al viejo juez, que lo escuchaba
atnito, con los ojos muy abiertos, como si no creyera lo que acababa de
or.
Joder! susurr Alex.
Es la primera vez que dices una parrafada tan larga observ Sean
. Pero ya era hora aadi sonriendo.
S, ya era hora de que todos mis hijos estuvieran en su lugar. El
juez alz la cerveza que tena en la mano y brind. Bienvenido a la
familia, Seriozha.
l busc los ojos de la nica persona que siempre lo miraba con
antipata. No esperaba aprobacin en ellos, simplemente respeto.
Esta chica est tonta. No recuerda que yo s tomar un t dijo
Caroline con voz ahogada, como si le faltara el aire, levantndose del
silln y abandonando la reunin en busca de la asistenta.
Supongo que necesita tiempo admiti l, permisivo.
Eso es lo que te diran mis nueras. Dame otra cerveza, yerno.
En ese momento, Sean incorpor a la nia en sus brazos al tiempo que
dejaba el bibern de leche vaco sobre la mesa.
Mira! Me ha sonredo se sorprendi Sergey.
Siento desilusionarte le advirti Alex, probablemente sea un
eructo.