LA SOCIOLOGIA COMO CIENCIA

Si damos un vistazo sobre la evolucin de las ciencias, podemos afirmar que la Filosofa
fue la madre de todas las ciencias. Ella abarcaba todo el saber de su poca. La
acumulacin de conocimientos llev a dividir el saber en cinco categoras:

Estas categoras son:

1- Ciencias Exactas: parten de los objetos abstractos o simblicos, utilizando la lgica.

Ej: Matemtica.
2- Ciencias Naturales: estudian los objetos de la naturaleza. Ej.: Biologa, Geologa.
3- Ciencias Fsicas: toman en cuenta los elementos carentes de vida. Ej.: Qumica.
4- Ciencias Sociales: se ocupan de la vida social y del aspecto humano Ej.: Psicologa,
Sociologa, Geografa, Historia, etc.
5- Ciencias Humanas: estudian las manifestaciones humanas (expresivas, creativas,
intelectuales,etc.) Ej.: Literatura, artes, Filosofa, etc.

Cuando Aristteles da su caracterizacin de la Filosofa, las ciencias particulares: la Fsica

la Qumica, la Biologa, etc. No existan con autonoma de la Filosofa y, por supuesto, no
tenan el desarrollo que han alcanzado en nuestros das. Excepcin hecha de la
Matemtica, el resto del saber quedaba englobado bajo el nombre Filosofa. Por esto,
cuando Aristteles dice que la Filosofa domina a las dems ciencias, est hablando de
saberes precariamente desarrollados y que no gozan de autonoma (...). A partir de los
tiempos modernos se produce un proceso de separacin de las ciencias particulares del
seno de la Filosofa, las mismas cobran autonoma respecto de la Filosofa. En el siglo
XVII, con Galileo, la Fsica e separa de la Filosofa. En el siglo XVIII, se constituye la
Qumica como ciencia autnoma y posteriormente ocurre lo propio con la Biologa y las
llamadas ciencias sociales: Psicologa, Sociologa, etc. El desarrollo de las ciencias
particulares, en los ltimos siglos, ha sufrido un proceso de aceleracin creciente,
constituyendo lo que se ha dado en llamar la revolucin cientfico - tcnica que ha
transformado el mundo. Cada una de estas ciencias particulares ha logrado su autonoma al
recortar para su estudio un sector de la realidad, definir un punto de vista desde el cual
encarar los objetos de estudio y ocuparse de formular teoras que explican el
comportamiento de esos objetos: las teoras que se formulan deben ser verificadas por la
observacin o el experimento. En genera , en estas ciencias hay algunas teoras bsicas
aceptadas por la comunidad cientfica, como vlidas en un momento dado, y las disputas
entre los diversos cientficos no afectan a ese ncleo bsico. Las ciencias particulares han
realizado grandes progresos; rechazando teoras que se han comprobado como falsas y
construyendo teoras que han logrado dar una explicacin ms rica y profunda del
comportamiento de los objetos que se han estudiado.(1)

1
(1) OBIOLS, Curso bsico de filosofa, A.Z. editora, Bs .As. 1989, cap. 1, pag. 35.
...todas las ciencias, consideradas como disciplinas particulares se fueron desprendiendo
de la Filosofa. Tal desprendimiento aparece histricamente como una exigencia, a medida
que van configurndose los objetos propios de cada esfera de investigacin y los mtodos
especficos para el estudio de dichos objetos.(2)

Las antiguas disciplinas se subdividen a medida que se incrementan conocimientos y

surgen otras nuevas cuando el progreso lo exige. Tal es el caso de la Ecologa, que recibe el
aporte de casi todas las ciencias fsicas, naturales y sociales.

Las ciencias sociales, como dijimos al principio, estudian al hombre y su

comportamiento social. Cada una centra su objeto en un aspecto distinto de la vida social.
La Economa estudia la forma de distribuir y producir bienes, artculos y servicios.
La Ciencia Poltica centra su inters en la forma de gobernar los pueblos.
La Historia estudia las sociedades a lo largo del tiempo, teniendo en cuenta que el
pasado sirve para comprender el presente.
La Psicologa estudia la conducta humana y los aspectos psquicos (conscientes e
inconscientes).
La Antropologa se superpone bastante con la Sociologa, resulta difcil establecer
lmites claros. Esta ciencia establece comparaciones entre distintas sociedades efectuando
descripciones completas y detalladas del comportamiento total de un pueblo, con el fin de
explicar las mutuas relaciones de los diferentes tipos de conductas.

La Sociologa es la ciencia que estudia el comportamiento

grupal. Costumbres, tradiciones, normas y disposiciones.

BREVE RESEA HISTRICA

La Sociologa es una ciencia joven. Cuando daba sus primeros pasos se discuti si
deba ser una ciencia o un movimiento a favor de mejoras sociales. Comienza a conquistar
jerarqua cientfica en el siglo XIX. En 1842, Augusso Comte acuo por primera vez la
palabra Sociologa en su curso de Filosofa positiva. Propuso una ciencia fundada en la
observacin sistemtica de la conducta humana.(3)

Esta era una idea relativamente nueva en aquel tiempo. Herbert Spencer, en Inglaterra,
aplic la teora de la evolucin orgnica de la sociedad humana y desarroll una gran teora
sobre la evolucin social, que fue aceptada durante varios aos.

(2) OBIOLS, (Op Cit) cap 1 pg. 38.

2
(3) HORTON Y HORTON, Introduccin a la Sociologa, A.Z editores Bs.As. 1980, pg 4.

Un francs, Emile Durkheim, dio la primera y ms notable demostracin de la

metodologa cientfica en Sociologa. Realiz un estudio sobre el suicidio, en su obra as
llamada. Plante un esquema de investigacin recogiendo gran cantidad de datos sobre las
caractersticas de las personas que se quitaban la vida. Despus dedujo de esos datos una
teora sobre el suicidio.

En la dcada del 1890 1900 empezaron a aparecer, en muchas universidades, cursos de

Sociologa. Los primeros socilogos europeos provenan de los campos de la Historia, de la
Economa, de la poltica y de la Filosofa. Muchos de los socilogos estadounidenses
haban sido trabajadores sociales, ministros de cultos religiosos, provenientes de ambientes
rurales.

La urbanizacin y la industrializacin estaban creando graves problemas sociales y estos

primeros socilogos buscaban en la Sociologa una gua cientfica para solucionar
problemas sociales y tender al progreso de la sociedad.

Ya alrededor de 1930, varios diarios sociolgicos se encontraban llenos de artculos de

investigacin y descripcin cientfica. La Sociologa se estaba convirtiendo en un cuerpo de
conocimientos cientficos, con teoras basadas en observaciones de la realidad social.

OBJETO MATERIAL Y FORMAL DE LA SOCIOLOGIA

El objeto material de estudio de una ciencia es aquel sector de la realidad que es

analizado e investigado por dicha ciencia.

Este objeto material puede ser estudiado por distintas disciplinas. Por ejemplo, el
hombre, es el objeto material de varias ciencias (sobre todo, de las ciencias sociales y
humanas); pero cada una de ellas lo estudia dentro de un punto de vista o un ngulo
diferente.

Veamos el siguiente grfico:

Sociologa

Psicologa Biologa

EL
HOMBRE

Geografa Qumica

3
 HISTORIA

El objeto formal es el enfoque especial de un rea del conocimiento. Es el aspecto

especfico que estudia una ciencia. Es la base para distinguir y clasificar una disciplina.

Siguiendo con el ejemplo del hombre, veamos los objetos formales de algunas ciencias:

La Historia el hombre y su acontecer en el tiempo.

La Biologa el hombre como ser vivo.

La Psicologa el hombre y sus aspectos conscientes e inconscientes.

La Geografa el hombre y su distribucin sobre la tierra.

La Qumica el hombre y sus elementos orgnicos.

La Sociologa el hombre y su interrelacin con los grupos.

De esta manera, definimos el objeto material y formal de la Sociologa.

OBJETO MATERIAL: el hombre

OBJETO FORMAL; la relacin del hombre con el medio, con otros grupos, con la
sociedad.

MTODOS Y TCNICAS EN LA INVESTIGACIN SOCIAL

Intentaremos, en esta parte, analizar algunos aspectos y problemas relacionados con el
mtodo de las ciencias sociales, conocer algunas tcnicas de investigacin social y explicar
cmo se complementan los mtodos y las tcnicas.

La palabra mtodo significa camino hacia una meta.

De acuerdo con los distintos fines y con la naturaleza el fenmeno o hecho a estudiar,
caben diferentes mtodos. Asimismo, para cada fin pueden existir varios mtodos aunque
entre todos hay uno que es ms adecuado al fin propuesto.

Qu importancia tienen los mtodos?

4
 Ellos ayudan a una mejor utilizacin de los medios para acceder al conocimiento de
la
realidad, a fijar de antemano una manera de actuar racional y eficaz, a operar sobre la
misma
realidad y a evaluar los resultados de la accin; pero por s mismos no llevan al
conocimiento
a la accin ms eficaz, ni a la mejor manera de evaluar los resultados. Un mtodo es
una gua
un camino, un modo de aproximacin (...) Ningn mtodo es un camino
infalible(4)

Qu son las tcnicas?

Las tcnicas son los procedimientos de actuacin concreta que deben seguirse para
recorrer
las diferentes fases del mtodo cientfico (5)

El mtodo no basta, ni es todo. Las tcnicas son los medios que permiten que el mtodo
sea ms eficaz. Mientras que las tcnicas tienen un carcter practico, los mtodos tienen un
enfoque ms general. Las tcnicas se engloban dentro de los mtodos. Sin embargo, en la
prctica de cualquier investigacin social, es difcil establecer las fronteras que separan los
mtodos de las tcnicas.(6)

ELEMENTOS BSICOS DEL MTODO CIENTFICO

El mtodo cientfico utiliza ciertos elementos, que son las herramientas con las que se
han de trabajar para construir el sistema terico de la ciencia, estudiar los hechos y
comunicar los descubrimientos. Estos instrumentos son:

1) Los Conceptos
2) Las definiciones
3) Las hiptesis
4) Las variables
5) Los indicadores
6) Las leyes

Analicemos cada uno de ellos:

(4) ANDER EGG. Tcnicas de investigacin social, Paids, Bs.As. 1978, pag. 111
(5) Idem, pg. 112

5
(6) C.F. con ANDER EGG. Pg. 113.
1) Los conceptos: son ideas evocadas mentalmente por las palabras. Designan al
conjunto de caractersticas esenciales de una cosa. Por ejemplo, si tomamos el
concepto de bandera, sabemos que denomina a todo pao de ciertos colores y que
sirve para identificar a una Nacin. Para adquirir un concepto debe existir una
representacin mental generalizada. Aunque existan diferentes banderas, al
concepto es comn para todos.

En la vida diaria, los seres humanos utilizamos un lenguaje para comunicarnos. Este
lenguaje se expresa a travs de un sistema de conceptos, es decir, mediante trminos que
manifiestan una idea o abstraccin de la realidad.

Uno de los grandes problemas de las ciencias sociales es el significado de los trminos
que utiliza. A diferencia de las ciencias matemticas o naturales, las ciencias sociales
utilizan un vocabulario basado en trminos corrientes de uso popular. Este hecho hace que
cualquiera se sienta capaz de discutir temas como la religin, la familia, el divorcio, la
poltica, etc.

Sin embargo, existen diferencias entre los conceptos utilizados en la conversacin

cotidiana y los conceptos cientficos.

Los conceptos cientficos se diferencian de los del razonamiento comn por la mayor
precisin con la que estn definidos, por su creciente grado de abstraccin y por su uso ms
sistemtico.(7)

Precisin

Conceptos cientficos Abstraccin

Uso sistemtico

2) Las definiciones: en las ciencias sociales, el problema de las definiciones est

ligado al de los conceptos.

Cuando el concepto se expresa de una manera rigurosa en la indicacin del

contenido
atribudo, tenemos una definicin(8)

(7) CHINOY Ely Introduccin a la Sociologia, Fondo de Cultura Econmica, Mxico 1960, pg. 17
(8) ANDER EGG. Op. Cit. Pg. 92

6
 En todo trabajo de investigacin es necesario definir los trminos que se utilizan y muy
especialmente en las ciencias sociales.

A diferencia de aquellas disciplinas que ha escapado de los riesgos del lenguaje

de la conversacin usual, (...) la Sociologa ha desarrollado un vocabulario basado, en su
mayor parte, sobre trminos corrientes en el uso popular. Trminos tan comunes como
cultura, grupo, rol, poder, autoridad, raza, burocracia, se han convertido en
importantes conceptos sociolgicos. Su definicin requiere el anlisis de los objetos a los
que se refieren(9)

Por lo tanto, la definicin clara de los conceptos es un requisito fundamental para la

aplicacin del mtodo cientfico.

3) La hiptesis: es una proposicin que relacionados conceptos y que puede ser puesta
a prueba para determinar su validez.

En el mbito de las ciencias, las hiptesis son tentativas de explicacin de hechos y

fenmenos
a estudiar, que se formulan al comienzo de una investigacin mediante una
suposicin o conjetura destinada a ser probada por la comprobacin de hechos. Se
trata de la afirmacin de un resultado o relacin que, a modo de orientacin o idea
directriz, gua la investigacin y que debe ser mantenida o rectificada una vez
obtenidos los resultados de la investigacin.(10)

Cmo se formulan las hiptesis?

Las hiptesis se formulan a partir de una teora, es decir de un conjunto de hechos que
han sido reunidos, ordenados y se relacionan unos con otros. A partir del anlisis lgico de
los hechos, en una teora, se pueden deducir otras relaciones distintas entre hechos. Esta
deduccin constituye una hiptesis y si se comprueba, pasa a formar parte de la teora.
Por lo tanto, toda hiptesis deber ser puesta a prueba, es decir, verificada mediante
una prueba emprica (que parta de la experiencia), para determinar su validez.
La formulacin de hiptesis tiles, constituye uno de los pasos ms difciles del mtodo
y es, al mismo tiempo, un paso necesario:: al comienzo de cualquier investigacin debe
formularse una hiptesis definida

4) Las variables: constituyen un elemento bsico de las hiptesis, puesto que stas se
construyen sobre la base de relaciones entre variables referentes a determinadas
unidades de observacin.

(9) CHINOY, Ely. Op. Cit. Pg. 18/19

(10) ANDER EGG. Op. Cit. Pg. 96

7
 Qu es una variable?

Se trata de una caracterstica observable o un aspecto discernible en un objeto

de estudio de estudio, que puede adoptar diferentes valores o expresarse en
varias
categoras(11)

El trmino variable est tomado de la Matemtica, utilizndose de manera bastante

elstica en el mbito de las ciencias sociales. Por lo general, se utiliza como sinnimo de
aspecto, propiedad, o dimensin. Todas las cosas, todos los fenmenos, todas las
propiedades y todas las caractersticas que puedan cambiar, se denominan variables.

5) Los indicadores: una variable tiene un grado de abstraccin que, generalmente, no

puede ser utilizada como tal en la investigacin. Para hacer uso de ellas, es
necesario recurrir a los indicadores.

Qu es un indicador?

Es un instrumento que sirve para indicar la realidad que se quiere conocer.

Los indicadores miden una situacin. Por ejemplo, el dinero que se gasta, la posesin de
un automvil, el tipo de vestimenta, la casa donde se vive.

Combinando indicadores se construyen ndices.

Qu es un ndice?

Un ndice agrupa, en una medida comn, todos los indicadores referentes a una
dimensin. Por ejemplo, se mide la fortuna por la contribucin tributaria.

6) Las leyes: una ley cientfica afirma una relacin de hechos que ha sido demostrada
de un modo tan general que su validez es permanente.
Las leyes son generalizaciones basadas en la repeticin de los fenmenos. Sin
embargo, las ciencias
sociales no cuentan con leyes comparables con las de las ciencias fsicas. El ser
humano no es un
objeto de estudio igual que un fenmeno de la naturaleza, porque el hombre es
libre, y su libertad
impide la repeticin necesaria y matemtica de los fenmenos.
Las leyes en las ciencias sociales son generalizaciones que admiten ciertas
excepciones.

(11) ANDER EGG, Op. Cit pag. 101

8
 LA MEDICIN EN LAS CIENCIAS SOCIALES

Qu es medir?

La medicin consiste en una observacin cuantitativa, atribuyendo un nmero a

determinadas caractersticas o rasgos del hecho o fenmeno observado.

Esto no ofrece dificultades si se trata de medir cuestiones materiales: nmero de

habitantes, edades, profesiones, vivienda, sexo, etc. El problema aparece cuando se quiere
expresar numricamente aspectos tales como: opiniones, actitudes, preferencias, prejuicios,
ideales, sentimientos, etc., de un determinado grupo social.

Para solucionar esta cuestin, una acepcin moderna de lo que es medir, considera que
la medicin no es otra cosa que una forma de observacin; o sea que la ciencia es
cuantitativa porque se basa en observaciones registradas y representadas en smbolos.
En consecuencia, medicin y cuantificacin no son la misma cosa, sino que la
cuantificacin es una de las modalidades de la medicin.
Existen diferentes tipos de escalas y de medicin:

1) Cuantificacin rigurosa: utilizada para medir fenmenos tales como explosin

demogrfica, factores econmicos, geogrficos, etc.
2) Cuantificacin aproximada es la que sin permitir medicin exacta, tiene una
expresin matemtica significativa. Los tests y las escalas son los casos tpicos de
medicin.

MTODO UTILIZADO POR LA SOCIOLOGA

Cuando no sabemos cul es el origen de nuestras ideas o sobre qu se basan,

algunas veces, las llamamos sentido comn. Si las llamamos de sentido comn, no
tenemos que probar que son verdaderas, porque luego otros se nos unirn en el engao
colectivo de suponer que ya han sido demostradas. Si alguien exige una prueba, se le
dice que la idea ha sido demostrada por la experiencia.

Lo que con frecuencia se toma como sentido comn consiste en una acumulacin
de suposiciones y presentimientos colectivos. Muchas proposiciones de sentido comn
son fragmentos tiles y acertados de conocimiento. Dime con quin andas y te dir
quin eres y Dios los cra y ellos se juntan, son observaciones prcticas de la vida
social. Pero muchas conclusiones de sentido comn se basan en la ignorancia, en los
prejuicios y en interpretaciones equivocadas. De esta forma el sentido comn preserva
tanto la sabidura como las tonteras populares, a la ciencia le corresponde separar una de
otras.

9
 La ciencia, como fuente de conocimiento acerca del mundo social, utiliza el mtodo
cientfico.

EL MTODO CIENTFICO

Cmo funciona el mtodo cientfico?

La ciencia se basa en evidencias verificables. Por evidencia entendemos
observaciones objetivas que otros observadores pueden ver, pesar, contar y verificar con
exactitud. La observacin cientfica no es lo mismo que mirar las cosas. Todos hemos
pasado la vida mirando las cosas, pero eso no nos convierte en observadores cientficos.
Qu diferencia existe entre la observacin cientfica y la simple contemplacin de las
cosas?

- La observacin cientfica es exacta. El observador cientfico trata de asegurarse de

que las cosas sean exactamente como se las describe y evita arribar a conclusiones
apresuradas, intentando ser

- La observacin cientfica es precisa. Si la exactitud se refiere a la verdad o

correccin de una afirmacin, la precisin est relacionada con el grado o medida. Por
ejemplo: ningn cientfico social dira entrevist a gran cantidad de personas y la
mayora piensa que las cosas son terribles y manifestara, a continuacin, que sta fue
una investigacin cientfica. (Cuntas personas?), con qu instrumentos midi?, qu
significa terribles?. Las observaciones cientficas deben ser recogidas, organizadas,
ordenadas regularmente, constituyendo as un sistema de conocimientos.

- La observacin cientfica se registra. La memoria humana es falible, es decir, a

veces nos falla. Por ejemplo, si yo quisiera recordar las notas de los exmenes de los
exmenes del CENS 453, para obtener un promedio de calificaciones y verificar el
rendimiento (del alumno y el mo como profesora), necesito tener un registro de tales
notas, de lo contrario, slo con mi memoria cometera errores. De ah la necesidad de
registrar los datos por escrito.

- La observacin cientfica es objetiva. La objetividad significa tener la capacidad

de ver y de aceptar los hechos como son y no como deseara que fueran. Para ello
necesitamos despojar los prejuicios, los intereses personales, los afectos, etc. No es tarea
sencilla, la objetividad no surge fcilmente en un observador, pero puede aprenderse.

- Las observaciones cientficas se hacen en condiciones controladas. Realizamos

un experimento cientfico cuando controlamos todas las variables importantes. (Se llama
variable a aquello que vara de caso en caso). Por ejemplo, si queremos estudiar los
efectos que produce el perodo selectivo preliminar en un aspirante a Cabo Segundo,
tendremos que tener en cuenta ciertas variables, tales como: lugar de origen, edad,
estudios cursados, grupo familiar, aspectos de su personalidad, etc. La falla en el control
de las variables es el error ms comn en el mtodo cientfico y la responsable de la
mayor parte de las conclusiones falsas.

10
 De qu manera realiza el investigador la obtencin y recoleccin de datos?

Hasta ahora hemos visto que la observacin es el procedimiento ms antiguo y ms

moderno, a la vez, de toda investigacin social.

La observacin presenta distintas modalidades:

1) Segn los medios utilizados para sistematizar lo observado.
a) Observacin participante.
b) Observacin estructurada.

2) Segn la participacin del observador.

a) Observacin participante.
b) Observacin no participante

3) Segn el nmero de observadores.

a) Observacin individual.
b) Observacin grupal o en equipo.

4) Segn el lugar dnde se realiza.

a) Observacin de campo.
b) Observacin de laboratorio.

1) Segn los medios utilizados para sistematizar lo observado:

a) Observacin no participante:
Denominada tambin observacin asistemtica, ordinaria, simple o libre.
Consiste en reconoce y anotar los hechos a partir de guas de observacin poco
estructuradas.
En realidad, todo investigador, est efectuando continuamente una observacin no
estructurado. Podra considerarse como el punto de partida de la investigacin
social, ya que el contacto con la realidad plantea problemas y sugiere hiptesis

b) Observacin estructurada:
Llamada tambin sistemtica, utiliza procedimientos ms formales para la
recopilacin de datos o la observacin de hechos. Establece de antemano qu
aspectos se han de estudiar.

2) Segn el modo de participacin del observador:

a) Observacin no participante.
El observador permanece ajeno a la situacin que observa. Su papel se prece ms al
del espectador que al del actor. Este modo de observar es muy apropiado para
estudiar reuniones, asambleas, congresos, manifestaciones, etc. La no participacin
slo permite percibir los aspectos ms externos de la vida social.

b) Observacin participante o activa:

El observador asume uno o ms roles en la vida de la comunidad, del grupo o de una
situacin determinada. Por esta tcnica se llega a conocer la vida de un grupo, desde

11
 el interior del mismo, permitiendo captar, no slo lo exterior, sino tambin el sentido
subjetivo de muchos comportamientos sociales.

3) Segn el nmero de observadores:

a) Observacin individual
La realiza una sola persona. Limita las posibilidades de control de lo observado.

b) Observacin en equipo:
Realizada por un grupo de observadores, permite un mejor control de la observacin.

4) Segn el lugar dnde se realiza:

a) Observacin de campo
Normalmente los hechos se captan tal como se van presentando, sin preparacin. Por
ejemplo, si se desea observar cmo reacciona un artillero cuando lanza un proyectil,
normalmente se lo estudia en el medio donde se desarrolla la accin.

b) Observacin de Laboratorio:
Tiene, en cierto modo, un carcter artificial y se ha utilizado para observacin de
pequeos grupos. Se lleva a cabo en un laboratorio o gabinete de ciencias. Siguiendo
el ejemplo anterior, si se desea conocer el perfil de un artillero, para saber si
responde a las caractersticas solicitadas, se le administra un test, en el Gabinete
psicopedaggico.

Adems de la observacin, el investigador puede utilizar otros recursos para recolectar

datos. Entre ellos, se encuentran.

1) La recopilacin de documentos:
Los documentos son hechos o rastros de algo que ha pasado. Los acontecimientos
histricos no pueden ser observados en forma directa, sino slo a travs de las huellas
que han dejado. Existen documentos escritos. Peridicos, cartas personales, archivos
oficiales y privados, memorias, obras literarias, etc. Tambin se pueden encontrar datos
estadsticos, documentos cartogrficos, mapas, etc. Los documentos de imagen y sonido
(discos, cassettes, videos,) constituyen la categora de documentos de imagen y de
sonido.

2) Cuestionarios:
Es un instrumento que consiste en la formulacin de una serie de preguntas, que sern
respondidas por los sujetos interrogados; permite estudiar el hecho propuesto en la
investigacin o verificar la hiptesis. La elaboracin de cuestionarios debe ser hecha de
un modo claro y preciso para evitar ambigedades, ya que todo error en su construccin
repercutir en los resultados finales.

3) Entrevista:
Es una comunicacin entre dos o ms personas: un entrevistado y uno o varios
entrevistadores. Estas personas dialogan acerca de una cuestin determinada o de un

12
 propsito profesional. La entrevista puede ser formal (estructurada y esquematizada de
antemano a travs de una lista de preguntas o temas a consultar) o puede ser informal
( no estructurada, dando libertad a la iniciativa de la persona interrogada).

4) Sondeo de opinin:
Captan la opinin generalizada que existe en la sociedad, sobre diversas cuestiones. Una
opinin es un juicio de valor acerca de un tema, una manera de pensar.

5) Escala de opiniones y de actitudes:

Una actitud es una manera de actuar, una disposicin psicolgica frente a determinados
hechos o personas.
Las escalas son una forma de cuantificar los datos observados para el estudio cientfico
de las opiniones y de las actitudes. Se han desarrollado diferentes tcnicas, la ms
habituales consisten en solicitarle al sujeto que seale, dentro de una serie de tems,
aquellos que considera relevantes, que acepta o prefiere. Los datos obtenidos en esta
escala son tabulados y analizados, posteriormente. Por ejemplo, se han construdo escalas
para medir actitudes frente al cambio sociala, a las huelgas, a las guerras o para
determinar ideas polticas.

6) Tcnicas sociomtricas:
- Tests: son pruebas administradas y evaluadas por un profesional y apuntan a explorar
diferentes aspectos: nivel de inteligencia de una poblacin, rasgos de personalidad de
determinados grupos, etc.
- Sociogramas son una tcnica que permiten indagar conflictos grupales, niveles de
aceptacin o rechazo, liderazgo positivo o negativo, actitudes autoritarias o
democrticas, etc.
- Sociodrama: es una tcnica de dramatizacin que consiste en colocar a un grupo sobre
un escenario, solicitando que interprete papeles en relacin con un personaje imaginario
(con el que se identifica). Este recurso bucea las relaciones que se establecen entre los
grupos.

Estas tcnicas son llevadas a cabo por un profesional, generalmente por un psiclogo
social.

PASOS DEL MTODO CIENTIFICO

En la Investigacin cientfica hay varios pasos. Es posible efectuar una lista pro no
siempre es fcil seguirlos. Ellos son:

1.Definicin del problema: necesitamos un problema que sea digno de investigarse y

que pueda investigarse con los mtodos de la ciencia.

2.Revisin de investigaciones anteriores: Sera una prdida de tiempo repetir los

errores de otros investigadores. Es necesario un examen de cualquier investigacin que se
haya hecho sobre este problema.

13
 3.Formacin de la hiptesis: Una hiptesis es una suposicin, una conjetura acerca de
algo que predecimos. Estas proposiciones deben ser puestas a prueba, para verificarlas y
luego aceptarlas o rechazarlas.

4.Planeacin del diseo de la investigacin. Teniendo en cuenta lo que debe

estudiarse, hay que sealar qu datos deben buscarse, dnde y cmo debern recogerse,
procesarse y analizarse.

5.Recolectar los datos: Implica reunir la mayor cantidad de informacin posible para,
luego, analizarla.

6.Anlisis de datos: Se debe hacer una seleccin de la informacin, ordenando

cuidadosamente el material, de un modo sistemtico y organizado. Este proceso incluye la
clasificacin, tabulacin, comparacin de datos, haciendo todas las pruebas necesarias para
ayudar a encontrar los resultados.

7.Obtencin de conclusiones: Se arriba una conclusin cuando se confirma o se

rechaza la hiptesis original, cuando se aade un nuevo conocimiento al que ya poseamos;
cuando se abren nuevas preguntas y sugerencias para una posterior investigacin.

8.Repeticin del estudio: Los resultados de la investigacin se confirman con la

repeticin. Esto permite establecer generalizaciones y arribar a la ley. La ley cientfica
afirma una relacin entre hechos que han sido demostrados de un modo tan absoluto que su
validez es permanente.
Cabe aclarar que la Sociologa no cuenta con leyes comparables a las leyes de las
ciencias fsicas, a causa de la variabilidad de sus datos. Como no pueden formular leyes, los
cientficos sociales asignan a sus conclusiones la forma de generalizaciones. Por ejemplo:
la ley de la gravedad formulada por Newton, no vara, a pesar del tiempo. En cambio, en
nuestra sociedad y en la actualidad, la de los matrimonios se basan en el amor. Como los
datos utilizados varan constantemente (ya que la fisonoma de la familia ha
cambiado)nuestras generalizaciones deben espeificar el tiempo, lugar, los grupos y las
condiciones que son vlidas.

Conclusin:
La Sociologa es una ciencia en la medida en que desarrolla
un cuerpo de conocimientos de conocimientos verificados y
organizados mediante un mtodo y que han sido confirmados
por la investigacin cientfica.

ENFOQUES DE LA SOCIOLOGA

14
 Para estudiar una ciencia debemos hacer algunas suposiciones acerca de la
naturaleza de lo que vamos a profundizar. Por ejemplo, los antiguos griegos crean que
el universo estaba regido por el capricho de los dioses . Todos los cientficos, por el
contrario, suponen que el universo est ordenado y funciona de acuerdo con ciertas
leyes que podemos descubrir. Una serie de suposiciones vlidas recibe el nombre de
perspectiva o enfoque o algunas veces paradigma.

Cules son las perspectivas o enfoques de la Sociologa?

1.- ENFOQUE EVOLUCIONISTA

Es el primer enfoque terico en Sociologa. Sus pioneros fueron Augusto Comte y

Herber Spencer. En las obras publicadas por los respectivos autores aparece una
explicacin acerca del origen y desarrollo de las sociedades humanas. Despus fue
abandonada y ahora se est volviendo a poner de moda.
Los socilogos que utilizan la perspectiva evolucionista buscan las pautas de
cambio y desarrollo que aparecen en diferentes sociedades para ver si pueden
encontrarse algunas secuencias generales(12)
Por ejemplo, estos tericos se preguntan si la industrializacin tendr los mismos
efectos sobre la familia en los pases en desarrollo que el que parece haber tenido en las
naciones occidentales, o tal vez, si el comunismo chino evolucionar de la mima
manera que el comunismo ruso.
Aunque este enfoque no es el ms importante en Sociologa, la perspectiva
evolucionista, an, est en vigencia.

2. ENFOQUE INTERACCIIONISTA

Los socilogos pertenecientes a esta corriente son Mead y Cooley. Sostienen que las
personas actan recprocamente por medio de smbolos, que incluyen los gestos, las
palabras (habladas o escritas). Las personas no responden directamente, sino a los
significados que atribuyen y a los sucesos que los rodean: una seal de trnsito, una fila
frente a una ventanilla expendedora de boletos, un silbato, una seal con la mano, etc..
La perspectiva interaccionista centra su atencin en las comunicaciones cotidianas
reales y en el comportamiento de las personas y grupos(13)

3. ENFOQUE FUNCIONALISTA

Los representantes de esta perspectiva son Parson y Merton. En ella sostienen que la
sociedad es una red de grupos que operan y cooperan en forma ordenada, de acuerdo
con una serie de valores y de reglas compartidas por la mayora de sus miembros.
La sociedad es concebida como un sistema estable con tendencia hacia el
equilibrio, esto es una tendencia a mantener un sistema operativo armonioso y
equilibrado. .Cada grupo o institucin desempean ciertas funciones y persiste porque
es funcional. ...Las pautas de comportamientos surgen porque son funcionalmente
tiles(14)

15
 (12) HORTON P. Y HUNT C. Sociologa, Editorial Mc. Gram Hill 1988, cap. 1 pg 16.
(13) Idem. Pag. 18
(14)Idem pg. 19
El cambio social rompe el equilibrio estable de la sociedad, pero al poco tiempo se
vuelve a reequilibrar. Por ejemplo: las familias numerosas fueron deseables durante la
mayor parte de la historia, especialmente donde haba que poblar zonas y se necesitaban
manos para trabajar. Estas familias eran funcionalmente tiles, eran buenas tanto para los
individuos commo para la sociedad, proporcionaban trabajadores compaa y seguridad
para los ancianos Actualmente, en un mundo superpoblado, las familias numerosas han
dejado de ser funcionales y amenazan el bienestar social.

As, un valor que es funcional en una poca o lugar pude llegar a no serlo en otro
momento y en otro contexto. Si un cambio social promueve un equilibrio armonioso se
considera funcional, si rompe el equilibrio , es disfuncional. En una democracia, los
partidos polticos son funcionales, mientras que el asesinato y el terrorismo poltico son
disfuncionales.

4. ENFOQUE DEL CONFLICTO

La perspectiva del conflicto se basa en la obra de Marx, quien consider el conflicto

de clases (dominantes y dominados) y la explotacin de clases como las fuerzas
fundamentales del movimiento en la historia.
Mientras que los funcionalistas consideran que el estado normal de la sociedad es el
de un equilibrio estable, los tericos del conflicto piensan que la sociedad se encuentra
en un estado de conflicto entre grupos y clases.
Los que apoyan esta teora sostienen...que la sociedad se mantiene unida por la
fuerza de las clases o grupos dominantes. Ven la lucha por el poder y el ingreso como
un proceso continuo en el que muchas personas aparecen como oponentes: clases, razas,
nacionalidades y an sexos. La tensin continua y la lucha es la condicin normal de la
sociedad. La estabilidad y el consenso en los valores son ilusiones que protegen a los
grupos privilegiados.(15)

COMPARACIN ENTRE LOS DISTINTOS ENFOQUES

Cul es el mejor enfoque?. Esto no puede contestarse porque ninguna respuesta es

correcta o errnea, sino que cada uno es una forma diferente de ver la sociedad. Cada
perspectiva considera a la sociedad desde una posicin ventajosa, formula preguntas
distintas y llega a conclusiones propias.
Los evolucionistas enfocan su atencin sobre las similitudes en las sociedades
cambiantes.
Los interaccionistas se e fijan ms en la conducta real de las personas y en los grupos.
Los funcionalistas le dan gran importancia al consenso de valores, al orden y a la
estabilidad.
Los tericos del conflicto consideran la desigualdad, la tensin y el cambio.

16
(15) BORDIEU P. Y PASSERON, Fundamentos de una teora de la reproduccin, , libro 1, Edit. Laia,
Barcelona 1977, pg. 75.

Por ejemplo, en el estudio de la desigualdad de clases, los evolucionistas analizan el

desarrollo histrico de las desigualdades en diferentes sociedades.
Los interaccionistas, estudian cmo se han definido las clases y en qu forma las
personas perciben y tratan a los miembros de su propia clase y de las otras clases.
Los funcionalistas se fijan en cmo funciona la desigualdad de clases en todas las
sociedades, en cuanto a la distribucin de tareas, a las recompensas y al mantenimiento del
sistema.
Los tericos del conflicto estudian cmo la desigualdad de clases se impone y se
mantiene por parte de las clases dominantes, en provecho propio y a expensas de las menos
privilegiadas.

En general, para la mayor parte de los temas que ataen a la sociedad, existen aspectos
en los que cada uno de los enfoques puede ser de utilidad. Para determinados estudios,
algunas aportan elementos valiosos, otras, no se consideran relevantes. Lo interesante es
conocer cada una de las posturas para efectuar un mejor anlisis de la realidad.

EL HOMBRE COMO SER SOCIAL

Muchas especies vivientes llegan al mundo totalmente capaces de cuidarse a s mismo.

Todo el comportamiento que necesitan para encontrar alimento, crecer, reproducirse ya est
programado dentro de sus genes
El animal humano no tiene tal programacin. Sin tiernos y prolongados cuidados, el
beb muere porque los humanos tienen pocas pautas de comportamiento innatas. Sin una
sociedad que los proteja, todos los nios moriran.(16)

La vida humana es vida social.

Al nacer, el nio recibe como herencia algunos patrones fijos de conducta. Responde a
reflejos automticos: agarrar, chupar, parpadear. Puede crecer y madurar. Tiene impulsos y
necesidades (hambre, alimento). Da respuestas emocionales: temor, amor, odio, etc. Los
rasgos genticos y las potencialidades individuales, slo se desarrollan y adquieren forma
dentro de una experiencia en el mbito social.

El ser humano es bruto (material biolgico) se transforma en una persona social capaz
de participar en la vida de una sociedad slo mediante la interaccin con otras personas. Su
supervivencia misma depende de los dems(17)

En el siglo XIII, se efectuaron algunas experiencias para verificar la necesidad que tiene
el ser humano de los dems:

17
(16) HORTON Y HUNT, (Op.Cit.) Segunda parte, pg. 53
(17) CHINOY, E, Introduccin a la sociologa, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1961, pag. 54.

1) El emperador Federico II quera averiguar qu lenguaje y modos de expresin

emplearan ciertos nios, cuando creciesen, sin que antes se les hubiese hablado. As
orden a sus madres adoptivas y nodrizas que los amamantaran y baaran, pero de
ninguna manera, que les hablasen, porque quera saber qu lenguaje hablaran
primero.
Su trabajo fue intil, porque todos los nios murieron. No pudieron vivir sin las
caricias ni las palabras de sus madres adoptivas.

2) Un psicoanalista, llamado Ren Spitz compar a los nios de un orfanato con los de
una guardera de una institucin penal para muchachas delincuentes.
En el orfanato, las condiciones mdicas, nutritivas e higinicas eran buenas; pero los
nios reciban muy poca atencin personal por parte de las nieras.
En la institucin penal, las condiciones eran semejantes, pero los nios eran mejor
cuidados por sus madres.
La conclusin se obtuvo que se obtuvo de estas observaciones fue:

La ausencia de cario, de estmulo y de amor materno, producan, no slo

desarrollo fsico y emocional limitados, sino tambin una alta tasa de
mortalidad.

El nio, as como el adulto, aprenden hbitos, creencias, valores de quienes los cuidaron
cuando eran pequeos y luego de otras personas.

El ser humano, aprende a satisfacer sus necesidades dentro de los cnones aprobados
por la sociedad, para poder desarrollar, ms tarde, las funciones que se le exigirn.(18)

Tanto los patrones de respuestas emocionales (la amabilidad, la sencillez, la sinceridad,

la hipocresa, etc) como los modos de percepcin y entendimiento, estn bajo la influencia
de la cultura que va a llegar a travs de las actividades de otras personas.

EL PROCESO DE SOCIALIZACIN

El individuo es ms que un mero conjunto de costumbres, creencias, objetivos, valores,

respuestas emocionales o actitudes que responden, siempre, a patrones culturales. Este
conjunto de elementos psicolgicos se organiza dentro de una estructura que se conoce
como la personalidad, en la que todas las partes no estn dispuestas al azar, sino en
relacin las unas con las otras.... La personalidad no es slo un producto de experiencias
pasadas, sino que se inserta en procesos sociales en constante desarrollo. El individuo es
siempre un foco de asociacin, pertenece a un nmero mayor o menor de grupos que
pueden ir gradundose en tamao y en carcter, desde la familia y la amistad informal,

18
hasta la Nacin. Adems, pueden ocupar status que no lo afectan necesariamente en ningn
grupo social en

(18)CHINOY, E, (Op.cit) pag. 57

particular. Cada afiliacin y status lleva consigo un papel, un conjunto de posibilidades de

conducta que pueden incorporarse a la personalidad individual o violentarla mediante
sanciones sociales. Sus respuestas a las exigencias sociales y a las de otras personas con las
que se pone en contacto, adquirirn el tinte de la personalidad que se le imprimi en su
edad temprana, aunque sta puede, a su vez, cambiar de distinta manera(19)

La socializacin es un proceso mediante el cual desarrollamos

una personalidad a travs de la internalizacin de la cultura de
nuestra sociedad.

CMO SE LLEVA A CABO UN PROCESO DE SOCIALIZACIN?

El nio llega al mundo sin lenguaje ni cultura y sin otra preocupacin que
satisfacer sus necesidades orgnicas. Para alcanzar la categora de persona debe
desarrollar una identidad. A esa identidad se la llama s mismo. Esto es la
conciencia individual de su propia persona y de las actitudes para con ella.
Obviamente, el nio no nace con un s mismo, lo desarrolla mediante la
socializacin.

Durante los primeros aos, su comportamiento es egocntrico (centrado en l). El

mundo gira a su alrededor. A partir del juego llega a compartir sus juguetes, a esperar
su turno para hablar. Es as como comienza a adquirir conciencia de la existencia de
otros y a modificar su conducta como respuesta a las expectativas de esos otros .
Incorpora normas y valores de su cultura y adopta roles. Los aprende mediante la
experiencia grupal, donde la familia es su primera maestra. En segundo lugar, el
grupo de juegos influye en l durante toda su niez. A este grupo se lo llama grupo
de pares. De este modo el nio se socializa par vivir en la cultura de la sociedad en
que naci.

AGENTES SOCIALIZADORES

Se llaman agentes socializadores a aquellas personas o instituciones que llevan a

cabo la transmisin de normas y valores propios de la sociedad donde estn
insertos. Su labor responde a mandatos que emanan de ellos mismos (como producto
de la internalizacin de pautas sociales) y que refuerzan a travs de modelos a imitar.

19
 De este modo, permiten, al sujeto en formacin, identificarse con la cultura en la que
participan.

(19) CHINOY, E. La Sociedad,, Fondo de Cultura econmica, Mxico, 1960,pag.75.

Ellos son:
1) La familia: es la clula iniciadora de la formacin comunitaria, con
perduracin en el tiempo.
Ella ofrece tres aspectos:
a) Ejerce una funcin de seoro en cuanto a la educacin de los
hijos. La
familia es quien decide y pone en prctica la escala de valores
que considera ptima para su vida. A ella le corresponde modelar
la personalidad (en formacin) de sus hijos.

b) Responde como depositaria de los hijos. La familia recibe por

herencia Cultural o por mandatos externos, contenidos de saber,
posiciones de convivencia, creencias, visiones del mundo y de la
vida, que los mantiene y los transmite a sus herederos.

c) Acta como mandataria transmitiendo los preceptos emanados

de la sociedad a la cual pertenece.

2) La comunidad: las acciones en comn de una sociedad determinan el tipo de

vida de costumbres y de tradiciones tpicas del lugar.

3) Las instituciones: son los lugares donde se llevan a cabo actividades sistem
ticas que permiten adquirir una disciplina y modelar la per
sonalidad a travs de la adopcin de procedimientos , re-
quisitos, reglas y condiciones impuestas por ellas.

4 4 ) El Estado: como organismo encargado de organizar jurdica, administrativa y

5 tcnicamente las acciones de los ciudadanos, orientando, soste
6 niendo y vigilando el cumplimiento de los mandatos estableci
7 dos.(20)

20
(20) C f con MANGANIELLO, E. Introduccin a las Ciencias de la Educacin, Edit. Librera del Colegio,
cap.4.
UNIDAD N 2:

SOCIEDAD Y CULTURA

La Sociologa, como ciencia, parte de dos hechos bsicos:

1) La conducta humana necesita ser regulada por normas. El quehacer del hombre est
regido por una
serie de reglas que trazan el comportamiento y permiten la convivencia.

2) Los seres humanos son sociables. El ser humano aislado no existe. Para estudiar al
hombre, debemos tener presente su circunstancia, el medio que lo rodea.

El medio del hombre tiene dos aspectos:

1) Medio natural o fsico: es la regin o zona geogrfica donde vive. (montaa, llanura ,
meseta, etc. )
2) Medio cultural y social: est formado por grupos de hombres que interactan,
relacionndose entre s.

Por lo tanto, los mundos que rodean al hombre son :

a) Mundo natural.
b) Mundo social.
c) Mundo Cultural.

a) Qu es naturaleza?

Naturaleza: es el conjunto de lo conocido por s mismo. Es lo espontneo, lo que se

desarrolla por sus propias fuerzas, sin la intervencin del hombre. Naturaleza y cultura no
son dos mundos opuestos, aunque s diferentes.

b) Qu es cultura?

Cultura: es lo producido o creado por el hombre (por encima de la naturaleza), para

realizar determinados valores: belleza, bondad, verdad, utilidad, etc.

d) Qu es sociedad?

21
 Sociedad: es toda clase de relaciones humanas, ya sean organizadas o desorganizadas,
directas o indirectas, conscientes o inconscientes, de colaboracin o de antagonismo.

Veamos un ejemplo:

La naturaleza nos provee de un rbol, que aparece en forma espontnea y que forma
parte de ese mundo natural. Ahora bien, el hombre primitivo utiliz los frutos para
alimentarse y las rama para construir arcos, flechas, lanzas, etc. Ya, ese rbol, tiene un
valor cultural: es un arma. Luego, decide tallar una figura en el tronco. Ese rbol pasa a
participar del mundo de la cultura. Tiene un valor: la belleza. No interesa se la obra
pertenece a un artista famoso o a un ser humano del perodo paleoltico. Lo que cabe
resaltar es que toda manifestacin humana es cultura. Ms tarde, este hombre, se une a una
mujer y procrea, naciendo, as, la familia. Poco a poco surgen otras familias que viven
cerca. Cada una de ellas se organiza segn patrones propios de conducta, se relacionan,
interactan, etc. Surge lentamente, la sociedad.

Estos tres conceptos: naturaleza, cultura y sociedad, si bien se diferencian entre s,

forman parte de una misma realidad humana. El hombre nace y vive dentro de un marco
natural, integra grupos, se relaciona con el resto de los individuos formando parte de la
sociedad . Esta, no puede existir sin el hombre, ni el hombre puede vivir ajeno a ella.

Un indgena totonaca de las tierras ajas (...) de Mxico encontraba difcil comprender
por qu los turistas vestan camisas deportivas tan llamativas y llevaban estuches
fotogrficos tan grandes, compraban tantas baratijas intiles y siempre hablaban a gritos.
Por qu son tan raros los extranjeros?, exclam, al tiempo que sealaba a un grupo de
turistas que e apiaban en un autobs y se dirigan a las pirmides del norte de la ciudad de
Mxico(21)
Lo que para algunas personas parece normal (de una sociedad), par otras, puede
parecerles extravagante. Un acto puede tener distintos significados en diversas sociedades.

Por las experiencias de la vida, las personas desarrollan un conjunto de creencias y

procedimientos para hacer frente a sus necesidades. El conjunto de reglas y procedimientos,
junto con una serie de valores que los apoyan, es lo que se llama cultura.

La palabra cultura tiene un significado popular y un significado sociolgico.

a) Significado popular: comnmente se considera culta a una persona que tiene

amplitud de conocimientos, que domina distintos idiomas, que es capaz de concurrir
a u n restaurante y utilizar distintos utensilios para cada comida o bebida, etc. Pero
las personas que eructan en pblico y hablan con palabrotas groseras, tambin tienen
cultura.
b) Significado sociolgico: es un todo complejo que incluye creencias, arte, moral,
leyes, costumbres y hbitos adquiridos por el hombre como miembro de una
sociedad.

22
 El individuo recibe cultura como parte de una herencia social, a su vez, puede
modificar la cultura e introducir cambios que luego forman parte de la herencia de las
siguientes generaciones.

En la ciencia sociolgica, la cultura refiere a todo lo que un individuo es capaz de

hacer como miembro de una sociedad. Es una forma de vida, un modo de pensar, de
actuar y de sentir.

La cultura material consiste en objetos manufacturados, artefactos, instrumentos,

(21)NIDA, E. Why are foreingners so queer? Citado en HORTON Y HUNT, (Op. Cit) pg. 160
muebles, automviles, edificios, canales de riego, puentes, caminos y cualquier sustancia
fsica que haya sido modificada y utilizada por la gente. La cultura material siempre es el
resultado de la cultura no material y sin el no tiene sentido.

La cultura no material consiste en palabras, costumbres y creencias que se siguen. La

parte mas importante de la cultura es el patrimonio de ideas.

La cultura se confunde, frecuentemente, con la sociedad. Las dos palabras tienen

significados diferentes.

Cultura es una serie de normas y leyes que tienen las personas.

El hombre es el nico animal que posee cultura. En virtud de su poder cerebral y de

su capacidad para el lenguaje, el ser humano puede aprender ms y por ello posee una
flexibilidad de accin mayor que los otros animales.

Muchos animales pueden intercambiar sentimientos por medio de gruidos,

ronroneos, llamadas para el apareamiento y otros sonidos. Algunos animales despiden
olores o efectan movimientos que conllevan significados para otros. Estos sonidos y
movimientos no son un lenguaje, porque cada uno de ellos es una respuesta instintiva, en
gran parte, o totalmente innata, ms que una respuesta simblica adquirida.

La cultura es aprendida, compartida y transmitida por los mayores a los menores

de una sociedad. Es decir, que los hombres no heredan la mayor parte de sus modos de
comportamiento, sino que los adquieren a lo largo de sus vidas en los grupos o
sociedades en que nacen y viven. La cultura es transmitida de generacin en generacin,
es necesario que los padres y responsables de la educacin de los miembros jvenes de
una sociedad, les inculquen a stos sus conocimientos, habilidades, valores, creencias,
actividades y costumbres. En suma, sus pautas de conducta. Las caractersticas, los
reflejos o las peculiaridades personales pueden ser modificadas por la cultura.

La conducta no aprendida no es cultura, por ejemplo los reflejos (acciones

inconscientes y repetidas que obedecen a impulsos biolgicos: succin, prensin, etc).
Tampoco es cultura la idiosincrasia ni las caractersticas particulares de cada sujeto.

23
 Veamos, ahora, cules son los elementos de la cultura:

Instituciones: normas que rigen la conducta.

ELEMENTOS DE
LA CULTURA Ideas: conjunto de conocimientos y creencias:
teolgicas, filosficas, cientficas, histricas, etc.

Productos materiales: artefactos que el hombre

produce y utiliza.

LA CULTURA COMO SISTEMA DE NORMAS

Puesto que la cultura incluye las formas en que las cosas deben hacerse se dice que la
cultura es normativa, es decir, que define las reglas de conducta.

Para saludarnos extendemos la mano y el brazo derecho; esto es propio de nuestra

cultura. Para rascarnos la cabeza, utilizamos una u otra mano; nuestra cultura no tiene
normas con respecto a esto.

El trmino norma tiene dos significados:

1) Norma estadstica: es una medida de lo que realmente existe.
2) Norma cultural: es un concepto de lo que se espera que exista.

Algunas veces, la norma estadstica se califica como cultura real y la norma cultural
como cultura ideal (como veremos ms adelante).

Una norma estadstica es una medida de la conducta real, sin que sugiera su aprobacin
o desaprobacin. Una norma cultural es un conjunto de expectativas acerca del
comportamiento, una imagen cultural de cmo se supone que la gente acte. Una cultura es
un sistema elaborado de tales normas ( de formas esperadas y ordinarias de sentir y de
actuar) que los miembros de la sociedad conocen y generalmente siguen.

COSTUMBRES

La vida social est llena de problemas dondequiera: cmo obtener el sustento de la

naturaleza, cmo dividir los frutos de trabajo, cmo relacionarnos agradablemente unos con
otros y muchos ms. Los seres humanos parecen haber intentado todas las formas posibles
de hacerles frente. Diferentes sociedades han encontrado una amplia variedad de pautas
viables. Un grupo puede comer una, dos o ms veces al da, pueden comer estando de pie,
sentados en sillas o sobre el suelo, pueden comer juntos o cada uno puede hacerlo en
privado, pueden comer con los dedos o utilizar alguna clase de instrumento, etc.. Lo
mismo ocurre con miles de cosas relativas al comportamiento.

Las costumbres son formas habituales, comunes y usuales en que un grupo

hace las cosas.

24
 Saludar, comer con tenedores y cuchillos, llevar corbata en algunas ocasiones y
camisas deportivas, en otras; conducir un vehculo por el lado derecho de la calle,
desayunar con tostadas, etc. , son unas cuantas de nuestras costumbres.

Las nuevas generaciones absorben las costumbres, en parte por la enseanza

impuesta, pero principalmente por medio de la observacin y por la participacin en la
vida que las rodea. Los nios estn rodeados por costumbres. Constantemente ven esta
forma de hacer las cosas y llegan a creer que son las nicas formas verdaderas. Las
costumbres de otros grupos les parecen extravagantes.
An en las sociedades ms primitivas habr cientos de costumbres, las sociedades
industrializadas y modernas tienen miles. Clasificar las propias costumbres es algo muy
difcil.

TRADICIONES

Algunas costumbres son ms importantes que otras. Si uno utiliza el tenedor

equivocado para la ensalada, no tiene la menor importancia, pero s, en nuestra
sociedad , alguna mujer elige, que no sea su marido para que se convierta en progenitor
de su hijo, se enredan muchos asuntos relativos a las obligaciones financieras, a las
relaciones familiares, a los derechos de herencia de la propiedad y se rompen vnculos
sentimentales. Por lo tanto, se reconocen dos clases de costumbres:

1) Las que deben seguirse como parte del comportamiento educado.

2) Las que siguen porque se piensa que son esenciales para el bienestar del grupo.

Estas ideas de lo bueno y lo malo que ligamos a ciertas costumbres se llaman

tradiciones.

Las tradiciones son ideas vigorosas de lo bueno y lo malo que exigen unos
actos y prohiben otros.

Los miembros de una sociedad comparten, casi siempre, la creencia de que la violacin
de sus tradiciones atraer la desgracia sobre ellos. Estos tabes parecen muy importantes
para quienes creen en ellos, pero pueden ser totalmente desconocidos en otras culturas y
pueden no tener ninguna conexin con el bienestar del grupo. No es necesario que el acto
prohibido por las tradiciones deba ser realmente deshonesto. Si la gente cree que el acto es
una deshonra, es condenado por las tradiciones.

Las tradiciones son creencias en la bondad o maldad de los actos. Algunas veces
estas creencias no tienen fundamentos, pero otras estn justificadas plenamente.

25
 Las tradiciones no son inventadas, ni funcionan porque alguien decide que sern una
buena idea. Aparecen gradualmente mediante la prctica de la gente, en gran parte, sin
intencin o eleccin consciente. stas, brotan de la creencia de un grupo de que un acto
particular parece ser peligroso y debe ser prohibido ( o , a la inversa, que un acto particular
es tan necesario que debe ser requerido).

Originalmente, las tradiciones eran una creencia prctica del grupo acerca del bienestar
del mismo. Por ejemplo: supongamos que por alguna coincidencia, varios miembros de una
tribu, han tenido espantosos accidentes despus de nadar en un estanque determinado. La
tribu empieza a creer que hay algo peligroso en el estanque. Cuando todos los miembros de
la tribu creen que la gente debera mantenerse alejada del estanque, las tradiciones han
definido ese acto como malo. Las personas que nadan en ese lugar estn, de all en
adelante, dispuestas a esperar alguna desgracia, y otros, que tienen noticia de tal acto,
esperarn ver cmo son castigados. As , cualquier desgracia ser interpretada como un
castigo y reforzar las tradiciones.

Poco tiempo despus, el origen de estas tradiciones se olvidar y la gente considerar

que un bao en este estanque es malo en s y no porque parece haber sido seguido por la
desgracia. En esta forma, las tradiciones que se originaron como creencias prcticas del
grupo acerca de los efectos de las acciones, se transforman en absolutas. En otras palabras,
las tradiciones se autovalidan y se autoperpetan. Se convierten en algo sagrado.
Cuestionarlas es algo indecente y violarlas es intolerable. Toda sociedad castiga a quien
transgrede sus tradiciones. Las tradiciones se ensean a los jvenes como una serie de
absolutos sagrados. Deben asimilarse.
Asimilar significa aprender a aceptar algo, tan completamente, que se convierta en
parte automtica de nuestras respuestas. Cuando se han asimilado plenamente las
tradiciones controlan el comportamiento y hacen muy difcil cometer el acto prohibido. La
mayor parte de nosotros es incapaz de comer carne humana, aunque tratramos de hacerlo.
Las tradiciones funcionan emocionalmente haciendo imposible su violacin.

INSTITUCIONES

Algunos conjuntos de costumbres y de tradiciones son ms importantes que otros: por

ejemplo, las que se refieren a la formacin de la familia y a la educacin de los nios son
ms importantes que las que se refieren a jugar al ftbol.

Grupos organizados de costumbres y de tradiciones relativas a actividades sumamente

importantes estn incorporados en las instituciones sociales. Las instituciones incluyen
normas de comportamiento, valores e ideales y sistemas de relaciones sociales.

Las instituciones son un sistema organizado de relaciones sociales que expresan

ciertos valores y procedimientos comunes, satisfaciendo ciertas necesidades bsicas
de la sociedad.

En las sociedades ms complejas existen cinco tipos de instituciones bsicas:

26
1) Familia.
2) Religin.
3) Gobierno.
4) Educacin.
5) Organizacin de actividades econmicas.

Las instituciones se encuentran entre las normas ms formales de una sociedad. Cuando
las costumbres y las tradiciones que rodean una actividad importante se organizan en un
sistema obligatorio de creencias y comportamientos, se ha desarrollado una institucin. Por
ejemplo., la banca, la empresa privada, los mercados de inversin, las cuentas de cheques y
los contratos colectivos son instituciones econmicas que comenzaron con un simple
trueque, hace miles de aos y fueron pasando por diversas etapas de desarrollo.

Una institucin incluye:

1) Una serie de normas que se han uniformado en cierto grado.
2) Una serie de tradiciones, actitudes y valores que las apoyan.
3) Un conjunto de tradiciones, rituales y ceremonias, smbolo y vestiduras y otros
accesorios.

LEYES

Aunque algunas tradiciones funcionan simplemente como tradiciones, existe una gran
tendencia a que se las incorpore en las leyes de la sociedad.

Muchas personas obedecern las tradiciones automticamente o porque quieren hacerlo

que es correcto. Sin embargo, unas cuantas personas pueden ser obligadas a someterse
mediante la amenaza de un castigo legal. As, la ley sirve para reforzar las tradiciones.
Aquellos que todava no se someten son castigados, encarcelados o an ejecutados. Algunas
veces, se aprueban leyes que no armonizan realmente con las tradiciones y su
cumplimiento se hace difcil o an imposible.

Las leyes contra la discriminacin racial no reflejaron las opiniones de todos cuando
fueron aprobadas, pero se defienden sobre la base de que educan y as promueven un
cambio de tradiciones, que llevan a un consentimiento final para observarlas.

Las tradiciones cambian y las acciones que se ordenan en una poca pueden prohibirse
en otras. El cambio, sin embargo, rara vez es consciente y deliberado, pero es una
adaptacin gradual a las circunstancias cambiantes. Por ejemplo, ninguna legislatura,
decret el fin de los corss (fajas) para damas, stos, simplemente, pasaron de moda, o los
estilos de vida ms flexibles los hicieron innecesarios. De igual manera, no fueron cambios
formales en las leyes, sino cambios en las creencias, lo que finalmente acab con la quema
de brujas.

El estudio de la ley, como una expresin codificada de las tradiciones es un punto de

vista funcionalista de la misma. Los socilogos partidarios de la perspectiva del conflicto,
consideran la ley como un instrumentos (que tienen los poderosos) para controlar y explotar

27
a los que no tienen poder. Ven la ley como un medio de legitimar la explotacin y piensan
que la polica y los tribunales cumplen las rdenes por las que algunos mantienen sus
privilegios a expensas de los que no los tienen. Ambos puntos de vista son correctos. En
cualquier sociedad compleja, la ley impone las tradiciones y tambin protege y preserva el
sistema social en el que siempre hay algunos que son ms privilegiados que otros.

VALORES

Las tradiciones, como dijimos, son ideas acerca de si los actos son buenos o malos.

Los valores son ideas de si las experiencias son o no importantes

Por ejemplo, no hay un debate moral acerca de si la msica clsica es buena o mala.
Algunas personas consideran que escuchar la novena sinfona de Beethoveen es una de las
grandes experiencias de la vida. Para otros, es un aburrimiento frustrante.
Las personas que consideran sumamente importante la condicin fsica, harn ejercicios
con regularidad y vigilarn su comida. En esta forma, los valores guan los juicios y el
comportamiento de las personas.

En cada sociedad, algunos valores son ms estimados que otros. La puntualidad, el

progreso material y la competencia, son valores importantes en la sociedad estadounidense,
en tanto que ninguno de stos es importante para los indgenas Hopis(22)
Los miembros de una sociedad sencilla, generalmente, estn muy de acuerdo sobre un
conjunto de valores, mientras que las sociedades complejas, desarrollan sistemas
conflictivos de valores. Por ejemplo: es ms importante promover el desarrollo econmico
mximo o proteger el ambiente?, deberan las personas desarrollar la personalidad o ser
sensibles a la opinin del grupo?, un retorno a la vida sencilla, significara una
ganancia o una prdida?.

Los desacuerdos entre valores son interminables en las sociedades complejas y los
valores cambian a lo largo del tiempo. El cambio de valores afecta a las costumbres y a las
tradiciones. Por ejemplo. El cambio de valor respecto a la permisividad sexual est
cambiando las costumbres del noviazgo, las decisiones legales acerca del matrimonio de
amigos y las pautas de la vida familiar. Entre tanto, la mayora moral y otros , estn
haciendo un esfuerzo para restaurar los valores tradicionales, sexuales y familiares.

El valor est ntimamente relacionado con el precio. Este ltimo es el costo, en dinero,
de un bien o servicio, y el precio que se abonar mide cunto se pagar un bien o servicio
en comparacin con otro.

28
 Los valores son una parte importante de toda cultura. Un acto se considera legtimo
(esto es moralmente aceptable cuando est en armona con los valores aceptados. Cuando
nuestros valores definieron a la mujer admirable como sumisa, hogarea y
dependiente, era legtimo desalentar la educacin superior para las mujeres, ahora
admiramos cada vez ms a las mujeres que son autosuficientes, independientes y
triunfadoras, la educacin superior, para las mujeres, se considera legtima y necesaria.

(22) HORTO N Y HUNT, (Op. Cit.) pg 66

LA ESTRUCTURA DE LA CULTURA

Una cultura no es simplemente una acumulacin de costumbres y de tradiciones, es un

sistema organizado de comportamiento.

Veamos algunas de las formas en que la cultura se organiza.

RASGOS CULTURALES Y COMPLEJOS

La unidad ms pequea de cultura se llama rasgo

La unidad dada de pautas de comportamiento aprendido o un producto material,

incluirn cosas como el clavo, del destornillador, el lpiz y la plancha. Los rasgos de la
cultura no material incluirn acciones como saludar, conducir por el lado derecho del
camino, besar para mostrar afecto, o saludar a la bandera. Cada cultura incluye miles de
caractersticas.

Es la danza un rasgo?. No., es un conjunto de rasgos que incluyen los pasos de la danza,
alguna frmula para elegir a los danzantes y un acompaamiento musical o rtmico. Lo ms
importante de todo es que la danza tiene un significado, como lo tiene una ceremonia
religiosa, un rito mgico, una actividad del noviazgo, una orga festiva o algn otro.

Todos estos elementos se combinan para formar un complejo de cultura, o sea, un

conjunto de rasgos relacionados.(23)

E l complejo natural es algo intermedio entre el rasgo y la institucin. Una institucin es

una serie de complejos que se centran en una actividad importante. As, la familia incluye el
complejo de la citas, el complejo del compromiso y de la boda, el complejo de la luna de
miel, el complejo del cuidado de los nios y muchos otros.

SUBCULTURA

29
 Toda sociedad moderna incluye algunos grupos de personas que comparten algunos
complejos que no son compartidos por el resto de la sociedad. Por ejemplo, los grupos de
inmigrantes desarrollan una mezcla de cultura de su nacin husped y de su pas natal. El
rico tiene un estilo de vida muy diferente del estilo del pobre. La cultura adolescente
tiene estilos especiales de comportamiento, modos de pensar y de vestir.

(23) HORTON Y HUNT. (Op.Cit) pg. 67

Cada subcultura tiene su vocabulario privado que le sirve para preservar su mundo.
Las instituciones tienden a producir pautas de comportamiento que no se encuentran dentro
de su propio escenario. Las expresiones cultura de la fbrica , cultura de la escuela,
sugieren conjuntos especiales de pautas de comportamiento. Trminos como vida de
cuartel, hijo de predicador y torre de marfil evocan escenarios culturales especiales.

Una subcultura es un ncleo de normas compartidas por un grupo de

personas de una sociedad(24)

Las subculturas, en nuestra sociedad, incluyen subculturas ocupacionales, religiosas,

nacionales, regionales, de clase social, de edad, de sexo y muchas otras.

La subcultura juvenil de hoy, incluye un conjunto de valores referidos al trabajo, a la

msica, al vestido y al la moral; y un vocabulario especial que hasta cierto punto distingue
a los jvenes de sus mayores. No son muchos los adolescentes que aceptan del todo la
subcultura hippie, pero la mayora de la juventud moderna sufre la influencia en mayor o
menor grado.
La mayora de las subculturas vienen a reforzar a la cultura dominante ofreciendo la
oportunidad de expresar individualmente intereses especiales, sin abandonar la cultura
dominante.

Las subculturas son importantes porque cada sociedad compleja no tiene una cultura
nica y uniforme, en cambio, tiene un ncleo comn de rasgos. Las personas viven y
funcionan, principalmente, dentro de algunas subculturas. Las familias militares que
habitan en barrios determinados (destinados para ellos), pueden vivir dentro de una
subcultura, teniendo poco contacto con las personas civiles o con sus valores.

CONTRACULTURA

Ciertas subculturas se oponen a la cultura dominante. Algunos socilogos la denominan

contracultura.

Una contracultura es una subcultura que es diferente y opuesta a los valores

30
 que predominan dentro de una sociedad.

La contracultura rechaza elementos fundamentales de la estructura normativa vigente.

Por ejemplo, las pandillas de delincuentes, los movimientos revolucionarios, etc., tienen
normas muy definidas y valores morales apremiantes. Lo que ocurre es que stos son
bastantes diferentes a los grupos convencionales de clase media. Estos jvenes educados en
esa cultura estn infludos contra las normas culturales dominantes, de ah que sean contra
culturales .

(24) HORTON Y HORTON. (OP.CIT) PG.10

Quienes abrazan la contracultura se ajustan a su propio sistema normativo. A menudo
suscitan el temor o la antipata de las personas convencionales, generalmente se los rechaza
y a veces son objeto de persecuciones..

Las contraculturas introducen cambios sociales, a veces son causa de los cambios, o
bien, reflejan la crisis que la sociedad est viviendo. Por ejemplo, el alcoholismo o la droga
en los adolescentes indica que algo est ocurriendo en la actualidad y que ser necesario
generar cambios para evitar tales anomalas.

INTEGRACIN CULTURAL

Del mismo modo que un montn de ladrillos no es una casa, una lista de rasgos no es
una cultura.

Una cultura es un sistema integrado de comportamientos, apoyados en los

valores e ideas de esa cultura.

La integracin cultural se refiere a la interrelacin armoniosa de sus distintos elementos.

Las diferentes partes de una cultura deben encajar unas en otras, para evitar el conflicto y la
confusin. Por ejemplo, la familia patriarcal (dirigida por el padre) era compatible con una
sociedad agrcola en la que toda la familia trabajaba bajo la direccin de aqul , pero
cuando las esposas y los hijos comenzaron a ganar salarios individuales, fue difcil
mantener esta autoridad.

Muchos conflictos sociales son causados por problemas de integracin cultural, es decir,
que se trata de introducir cambios sociales en la cultura, sin provocar situaciones de
insoportable desarmona.

La cultura actual se integra alrededor de un sistema tecnolgico industrial - comercial y

muchos de nuestros valores y normas se subordinan a ese sistema.

RELATIVISMO CULTURAL

31
 Posiblemente no entendamos las acciones de otros grupos si las analizamos a partir de
nuestros valores. Por ejemplo, en la cultura de los esquimales, matar puede ser algo
justificado, puesto que sus tradiciones exigen que un hombre vengue un asalto a un
pariente. Este tipo de venganza no se considera impropia, sino que es la nica clase de
decisin que un hombre honorable puede tomar. Nuestra cultura condena al hombre que
hace justicia con sus propias manos y busca la venganza.

Relativismo cultural significa que la funcin y el significado de un rasgo son

relativos a su ambiente cultural

Un rasgo no es bueno ni malo en s mismo. Lo es slo con referencia a la cultura en la

que tiene que funcionar. La ropa de piel es buena en el Artico, pero no en los trpicos. El
embarazo prematrimonial es malo en nuestra sociedad, donde las tradiciones no lo
aprueban. La preez premarital es buena en una sociedad Filipina, que considera a una
mujer ms casadera cuando su fertilidad ha quedado comprobada y tienen una serie de
valores y de costumbres que proporcionan un lugar seguro para los nios.

El concepto de relativismo cultural no significa que todas las costumbres sea

igualmente valiosas, ni implica que no haya costumbres peligrosas. Algunas pautas de
comportamiento pueden ser nocivas cualquier parte, pero sin pautas, sirven para algn
propsito en la cultura y las sociedad sufrir, a menos que se le proporcione un sustituto.

La integracin cultural y la relatividad cultural son dos conceptos relacionados

estrechamente y es fcil confundirlos. Son dos modos distintos de considerar y describir la
interrelacin de los muchos aspectos de una cultura.

La relatividad explica cmo el funcionamiento de una parte depende de los restantes

aspectos que la rodean. El concepto de integracin cultural considera la cultura total para
verificar la armoniosa concordancia del conjunto.

CULTURA REAL Y CULTURA IDEAL

Cada sociedad tiene un sistema de normas que define el comportamiento propio y

normal.

CULTURA IDEAL: es el conjunto de normas que la gente debe seguir.

La cultura ideal incluye costumbres y tradiciones aprobadas formalmente y que las

personas tienen el deber de cumplir. Aqu se incluyen: la obediencia a la ley, la castidad
preconyugal, la fidelidad matrimonial, etc. La cultura ideal est formada por las pautas
culturales.

32
 En todas las sociedades, el comportamiento real de la gente se aparta, ms o menos de
este ideal. Por ejemplo, es normal sobrepasar, en varios kilmetros por hora, el lmite de
velocidad establecido, las relaciones extraconyugales o prematrimoniales son relativamente
comunes:
Entonces:

CULTURA REAL: es el conjunto de normas que la mayora de la gente

aplica en la realidad.

Hasta cierto punto, la discrepancia entre la cultura real y la cultura ideal puede ser una
medida de la fragilidad humana. Es posible que parte de este fenmeno responda a una
confusin normativa, no todas las personas ni todos los grupos acatan las mismas normas.
Algunas subculturas chocan con las normas de la cultura dominante. La causa puede ser el
cambio social. Las normas de la cultura ideal, probablemente, cambiarn slo despus que
la mayora de las personas las abandonen en la prctica. Por ejemplo, en el caso de aborto.

ETNOCENTRISMO

Todas las sociedades y los grupos humanos suponen la superioridad de su propia cultura,
esta reaccin se llama etnocentrismo.

El etnocentrismo es una respuesta automtica y emotiva. ste promueve la identidad y

la lealtad grupal, unifica el grupo y le confiere mayor fuerza.

El etnocentrismo desalienta la adopcin de rasgos culturales provenientes de otras

culturas. Esta actitud puede proteger a la cultura de las influencias nocivas o impedir que se
adopten aspectos perjudiciales o dainos.

Las ideas y costumbres acerca de las cuales las personas etnocntricas varan de una
sociedad a otra. Todas las culturas conocidas y todos los grupos de la sociedad demuestran
etnocentrismo.

El etnocentrismo puede fortalecer o debilitar a un pas e impulsar o socavar su cultura,

de acuerdo con las circunstancias.

La cultura ayuda y estorba a la adaptacin humana. Capacita a la gente para sobrevivir

en un ambiente inhspito, aunque en muchos aspectos mantiene hbitos que son
fsicamente nocivos. No podemos vivir sin cultura, algunas veces no es fcil vivir con
ella(25)

33
(25) HORTON Y HUND, (Op.Cit.) pg 75.

Unidad N 3

GRUPO

La vida humana es vida en grupo. Mediante la experiencia grupal, los individuos,

llegamos a ser definitivamente humanos. Entramos en el mundo con capacidades
extraordinarias para aprender. Mediante la experiencia de grupo es como interiorizamos las
normas de nuestra cultura y logramos compartir valores, metas, sentimientos, etc.

Es cierto que el grupo no es ms que la suma de las partes? No, porque el

comportamiento y los sentimientos de una persona se ven reflejados gracias a la
pertenencia a un grupo.
Esta cita ilustra el tema:

Tmennos a cada uno de nosotros solo, a un hombre separado de pueblo creyente que
recuerda y desea las mismas cosas. Tmennos a cada uno de nosotros en esta forma y no
tendrn ms que a un hombre que no puede respetarse a s mismo (...).Un hombre que no
se respeta a s mismo no puede tener un buen futuro. Su espritu no tiene fuera. Ahora
tmennos a todos nosotros juntos como pueblo creyente. Entonces, nuestros nombres no
son los nombres de hombres fracasados.son los nombres de grandes y generosos
luchadores que mueren por la libertad (...), hombres que se llenaron con la fuerza de Dios.
Tmennos juntos en esta forma y hay un trago por cada hombre en la copa del respeto por
s mismo, y tendremos la fortaleza de espritu para decidir qu hacer y hacerlo. Esto,
nunca lo lograremos si somos individuos, separados de nuestros hermanos.(26)
En este enfoque cristiano podemos apreciar la influencia del grupo, no slo como
requisito para la consolidacin de la personalidad, sino elemento bsico para el
enriquecimiento espiritual.

Por lo tanto, el conocimiento de los grupos es sumamente importante para comprender

la conducta humana.

34
 Dentro del uso vulgar del concepto de grupo, se lo utiliza para designar conjuntos
sociales muy diversos en cuanto a tamao, caractersticas y estructura: desde las
comunidades nacionales hasta las empresas ms efmeras; desde la familia hasta los que se
renen a estudiar.

El nico rasgo comn a todos esos conjuntos consiste en la pluralidad de los individuos
y en su solidaridad. El trmino miembros, en el lenguaje comn, representa la imagen de
un cuerpo, donde todas sus partes son dependientes y mviles. Esto significa que los
integrantes de un grupo, aunque sean, personas diferentes, pueden tener caractersticas
comunes y pueden realizar actividades en forma conjunta.

(26) Extrado de una Introduccin a un programa de consolidacin del territorio de los creyentes, citado en
HORTON Y HUND. (Op. Cit. ) pg. 198

El grupo est vinculado con la idea de fuerza. La expresin agruparse expresa la

necesidad de reforzamiento mutuo de los individuos que en el aislamiento se sienten sin
poder. Tanto la fortaleza como la debilidad surgen de la manera en que una persona se
integra un una red de grupos.

Por otra parte los grupos no son objetos fijos: nacen, se desarrollan, se mantienen o
desaparecen. Tienen una historia. Cada uno de ellos expresa un proyecto, una empresa o
una aventura.

Para que exista un grupo es preciso que haya interaccin entre personas frente a frente y
adems, que esas personas sean conscientes de la relacin comn y de la existencia de cada
uno de ellos. La familia, el grupo de amigos, el grupo de trabajo, etc., son clulas naturales
de la sociedad y nadie duda de la importancia que tales grupos tienen en ella.

Qu es un grupo?

Existen muchas definiciones de grupo . Analizaremos algunas de ellas.

Un grupo pequeo es un conjunto de personas que interactan en relacin cara a cara,

en la cual cada miembro percibe a cada uno de los otros como personas individuales(27)
Un grupo ser definido como una pluralidad de individuos que se hallan en contacto
unos con otros, que tienen en cuenta la existencia de unos y otros, y que tienen conciencia
de cierto elemento comn de importancia(28)

Entendemos por un grupo cierta cantidad de personas que se comunican a menudo

entre s,
durante cierto tiempo y que son lo suficientemente pocas para que cada una de ellas pueda
comunicarse
con todas las dems, no en forma indirecta, a travs de otras personas, sino, cara a
cara.(29)
Las distintas definiciones del trmino grupo incluyen los siguientes elementos similares:

35
 - Conjunto de personas.
- Interaccin entre sus miembros.
- Duracin en un tiempo establecido.
- Objetivos comunes.
- Conciencia de ser miembro.
- Identidad.

(29) HOMANS.El grupo humano, Editorial Nueva Visin, Bs.As. 1990, pg. 20
CARACTERSTICAS DE LOS GRUPOS

Un grupo posee caractersticas propias . Gibb (Psiclogico social norteamericano),

seala las siguientes:

1- Una asociacin definible: una asociacin de dos o ms personas identificadas por

nombre.

2- Conciencia de grupo: los miembros se consideran como grupo, tienen una

percepcin colectiva de unidad , una identificacin consciente unos con otros.

3- Sentido de participacin: los integrantes tienen el mismo propsito, objetivos

comunes y metas similares.

4- Dependencia recproca en la satisfaccin de las necesidades: los componentes

necesitan ayudarse mutuamente para lograr los objetivos por los cuales se agruparon.

5- Accin recproca: los miembros se comunican unos con otros.

6- Habilidad para actuar en forma unitaria: el grupo tiende a comportarse en forma

solidaria e inseparable.

.
CRITERIOS PARA CLASIFICAR LOS GRUPOS

A pesar de mltiples intentos, no se ha establecido ninguna clasificacin exhaustiva de

los grupos. Existen cuatro criterios fundamentales para su clasificacin:

1er.criterio: LA RELACIN CON LA ORGANIZACIN SOCIAL.

Siguiendo este criterio podemos distinguir:

1) Grupos institucionales: cuando el grupo depende de la organizacin

social.

2) Grupos institucionales: cuando el grupo surge por una conjuncin de

proyectos particulares.

2do criterio: EN RELACIN CON LAS NORMAS ADMITIDAS.

36
 Distinguimos entre:

1) Grupo formal: cuando las reglas seguidas por sus miembros son
establecidas de antemano.

2) Grupo informales: cuando las reglas surgen por la interaccin de sus

miembros.

3er.criterio: EN RELACIN CON LAS METAS COLECTIVAS.

Diferenciamos entre:

1) Grupo de base: cuando predominan factores afectivos. El grupo es

considerado como un fin. Es un estar juntos.

2) Grupos de trabajo: cuando predominan factores operativos. El grupo

es considerado como un medio para alcanzar un fin. Los miembro estn
centrados en la tareas.

4to. Criterio: EN RELACIN CON EL PROYECTO CIENTFICO

Ubicamos dos categoras:

1) Grupos naturales: cuando el grupo existe sin un proyecto cientfico.

2) Grupo de laboratorio: los integrantes se renen con el objetivo de
realizar una experiencia.

Estas distinciones no implican contradicciones. Por ejemplo: un grupo institucional

puede implicar relaciones afectivas y ser foco de relaciones informales. As, el grupo de
cabos de una unidad puede desarrollar una amistad que va ms all de la relacin
institucional.

GRUPOS PRIMARIOS Y GRUPOS SECUNDARIOS

1- Grupo primario: es aquel en el cual todos sus miembros interactan directamente, cara
a cara, son conscientes de la existencia del grupo y de su pertenencia a l, y de la presencia
de otros miembros. stos se hallan ligados por lazos emocionales, clidos, ntimos,
personales y duraderos. Poseen una solidaridad basada ms en los sentimientos que en el
clculo.
Sintetizando:
Relacin cara a cara.
Espacio fsico compartido.
Duracin en el tiempo.
Valoracin del grupo como nosotros.
Lazos afectivos.

37
 Del anlisis de estas caractersticas de grupo primario surge la funcin primordial
del mismo iniciar al individuo en su proceso de socializacin a travs de la transmisin
de pautas de conductas, valores e ideales.
Ejemplos tpicos de grupos primarios son: la familia y el grupo de amigos.

2)- Grupo Secundario:

El grupo secundario mantiene relaciones fras, impersonales, ms formales. En este
caso, el grupo es un medio para lograr un fin. El objetivo es compartir una actividad.
Las relaciones se establecen a travs de comunicaciones indirectas.
Son ejemplos de grupos secundarios: las empresas, las instituciones, los clubes, etc.

GRUPOS DE PERTENENCIA Y GRUPOS DE NO

PERTENENCIA

Hay grupos a los que todos pertenecemos ( la familia, la iglesia, los amigos, la raza,
el sexo, la profesin, la nacin), es decir, cualquier grupo al que podemos anteponer el
pronombre mi. Estos son grupos de pertenencia, porque sentimos que pertenecemos
a ellos.
Hay otros grupos a los que no pertenecemos (otras familias, otras ocupaciones, otras
razas, el otro sexo, etc.); stos son grupos de no pertenencia, porque estamos fuera de
ellos.

En las sociedades modernas, las personas pertenecemos a tantos grupos que algunas
de nuestras relaciones de pertenencia y de no pertenencia pueden sobreponerse. Por
ejemplo: los Cabos primeros tratan a los Cabos segundos como un grupo de no
pertenencia ( la mayor parte del tiempo), pero en el estadio ambos unen en aplausos
como grupo de pertenencia por el mismo equipo.
En forma similar, aquellos que tienen una relacin de pertenencia por ser miembros
de una misma comisin directiva de un club, pueden estar en diferentes unidades.

Los grupos de pertenencia y los grupos de no pertenencia son importantes porque

afectan el comportamiento. De los compaeros de un grupo de pertenencia esperamos
reconocimiento, lealtad y ayuda. De los grupos de no pertenencia, nuestra expectativa
cambia segn el tipo de grupo que sea. De algunos grupos de no pertenencia esperamos
hostilidad; de otros, una competencia ms o menos amistosa.

Del grupo de no pertenencia sexual (es decir de hombres y mujeres) no podemos

esperar hostilidad ni indiferencia, sin embargo, en nuestro comportamiento permanece
una diferencia innegable. El chico de doce aos de edad que deslumbra a las chicas,
crece y se convierte en un amante romntico y emplea la mayor parte de su vida en el
matrimonio. Sin embargo, cuando hombres y mujeres se encuentran en reuniones
sociales tienden a separarse en grupos de un solo sexo. Esto se debe a que los intereses
de la conversacin de unos, son diferentes a los de los otros.

DISTANCIA SOCIAL

38
 La distancia social es el grado de cercana o aceptacin que sentimos hacia otros
grupos. No estamos igualmente comprometidos en todos nuestros grupos de
pertenencia. Por ejemplo, una persona puede ser un profesional apasionado y un padre
indiferente.

Esta distancia social se mide por observacin directa de las personas que interactan.
Frecuentemente se utilizan cuestionarios en los que se pregunta con qu clase de
personas les gustara establecer relaciones particulares. Por ejemplo, se puede pedir a
los informantes que sealen si aceptaran a un miembro de cada grupo como vecino,
como compaero de trabajo, como pareja en el matrimonio, etc.

Es posible que los cuestionarios sobre la distancia social no midan con precisin lo
que las personas realmente haran si un miembro de otro amigo buscara convertirse en
amigo o vecino suyo. El objetivo de la escala de distancia social es medir los
sentimientos de buena o mala voluntad de uno para asociarse a un grupo. Lo que una
persona har realmente depende de las circunstancias o de la situacin.

GRUPO DE REFERENCIA

Los grupos de referencia son aquellos que aceptamos como modelos y como guas
para nuestros juicios y nuestras acciones. Son los grupos a los que aspiramos
pertenecer.

Existen grupos que son importantes para nosotros como ejemplos, aunque no
formemos parte de ellos. A veces el grupo de pertenencia y el grupo de referencia
pueden ser los mismos , cuando los adolescentes conceden mayor peso a las opiniones
de la pandilla que a la de sus profesores.

Un grupo de referencia es cualquier grupo al que nos referimos cuando emitimos

algn juicio, es decir, cualquier grupo cuyos juicios de valor se convierten en nuestros
propios juicios.

Los grupos de referencia son modelos importantes.

DINMICA DE GRUPOS

Qu es la dinmica de grupos?

Es el conjunto de interacciones y procesos que se generan dentro de un grupo.

Existe un acuerdo generalizado entre los psiclogos sociales en relacin a que el

grupo es una realidad nueva y distinta de la simple suma de los individuos. Se

39
 considera que el grupo tiene una dinmica y una fuerza distinta la suma de las fuerzas
individuales. Esto significa que el grupo, como consecuencia de la interaccin de sus
miembros se convierte en una fuente de energa y capacidades para los individuos
aislados.

La dinmica de grupos se refiere a las fuerzas que actan a lo largo de su existencia

y que lo hacen comportarse de diversas maneras. Estas fuerzas constituyen el aspecto
dinmico del grupo: movimiento, accin, reaccin, cambio, etc; y se distingue de los
aspectos estticos, tales como: ambiente fsico, nombre, finalidad, constitucin, etc.

Por otra parte, la dinmica de grupos es un campo de estudio, una rama de las
ciencias sociales que se dedica a aplicar mtodos cientficos para determinar por qu los
grupos se comportan en la forma en la que lo hacen. En este sentido, la dinmica de grupos
se interesa por el conjunto de los componentes y de los procesos que aparecen en la vida de
los grupos, ms en particular en los grupos frente a frente, es decir, aquellos cuyos
miembros existen psicolgicamente los unos para los otros y se encuentran en situacin de
interdependencia e interaccin .(30)

INTERACCIN EN EL GRUPO

El individuo en un ambiente grupal.

El hombre se caracteriza porque es un ser, teleolgico, puede proyectar sus

pensamientos y deseos de futuro. De esta manera es motivado y obra con respecto a
determinados objetivos. Dicho de otra manera, puesto que el hombre es capaz de pensar,
selecciona metas que representan, tanto deseos como necesidades. Luego obra de la
manera que (segn cree) le permitir alcanzarlo.

Analicemos brevemente esto:

1) Slo el hombre, entre los seres creados, es capaz de pensar. Por eso sus deseos son
infinitos y responden a estmulos ante los cuales tiene interminable variedad de
respuestas de acuerdo con:
- El objeto o meta que se propuso
- El medio o tcnica para alcanzarla.

.2) Los objetivos o metas de las acciones de cualquier hombre no estn determinadas al
azar, sino que estn basadas en un sistema de valores. Estos son evaluados como acep
tables o inaceptables.

40
 Los integrantes de la misma cultura y de los mismos grupos tienden a tener similares
tablas de valores, pero las experiencias personales de todos los individuos son distintas.
Esto hace que existan diferencias entre cualquier objetivo particular. La accin grupal tiene
lugar cuando los objetivos buscados son defendidos comnmente por los miembros y tienen
para ellos una importancia relativa, los medios empleados, como tambin los fines deben
ser aceptables para el grupo como totalidad.

1) En su bsqueda para satisfacer sus necesidades y deseos, el hombre, ha encontrado

que muchos de ellos se satisfacen mejor asocindose; y mediante la accin grupal.

(30) KNOWLES, Introduccin a la dinmica de grupos, Editorial Letras, Mxico, 1962, pg. 32
La formacin y participacin grupal es un proceso complejo mediante el cual un
conjunto de personas con una amplia variedad de objetivos, valores, aptitudes e
inhibiciones individuales para la participacin en grupos, se amoldan a un grupo
productivo. Dado que cada grupo es nico, es casi imposible describir la totalidad de los
procesos sociales en la formacin del conjunto. Pero hay ciertas necesidades bsicas,
comunes a todo desarrollo de grupo y ciertos elementos esenciales que deben existir antes
de que se forme un grupo dado.

Necesidades bsicas

Primero se debe descubrir, mediante la comunicacin, cules son los intereses

individuales de las diversas personas, y cules de ellos son comunes a la mayora de los
integrantes potenciales del grupo.

Elementos esenciales mnimos

Los individuos con intereses particulares de diferente prioridad deben establecer cules
son los intereses comunes antes de constituir un grupo. Debe surgir la creencia de que los
individuos poseen intereses en comn y que el grupo formado representa el logro potencial
de estos intereses.

Los distintos miembros de un grupo cumplen diferentes papeles (roles); en la medida en

que el grupo cumple su tarea y alcanza sus metas y objetivos se establece la productividad
del grupo.

Como el rendimiento del grupo depende y est condicionado por la colaboracin de los
distintos miembros, la condicin inmediata para que el grupo sea productivo es lo que se
designa como cohesin del grupo. Ms todava: sin cohesin ni siquiera existe el grupo la
cohesin es lo que mantiene al conjunto de los miembros de un grupo como grupo.

41
 Entre los factores que influyen sobre el rendimiento y la productividad grupal, podemos
sealar los siguientes: la vivencia de pertenencia, el tipo de direccin y la disciplina del
grupo. Por otra parte, la vivencia de pertenencia al grupo depende de otros factores:
- La satisfaccin de necesidades personales.
- La comunicacin interna en el grupo.
- Las relaciones internas en el grupo.
-

DINMICA INTERNA Y EXTERNA DE LOS

GRUPOS

El mismo anlisis que hicimos con respecto al individuo lo podemos aplicar a los
grupos. Estos tambin tienen deseos y obran para satisfacerlos. Para alcanzar sus metas
deben emplear ciertos medios.

Los grupos, como los individuos, desarrollan necesidades y deseos, algunos de los
cuales se establecen metas. En su esfuerzo por alcanzarlas, seleccionan ciertas tcnicas.
stos son los tres elementos bsicos en el proceso del grupo: el grupo las metas y las
tcnicas.

A diferencia de lo que ocurre con el individuo, la eleccin del grupo, ya sea de las metas
o de los medios, es un producto de la interaccin de muchas fuerzas:
- Dentro de los individuos que lo componen.
- Entre los individuos.
- En respuesta a las tensiones externas.

Cualquier accin por parte del grupo representa una resolucin de numerosas
fuerzas
que deben ser dirigidas de alguna manera.

Qu es la dinmica interna del grupo?

La dinmica interna del grupo es el conjunto de fuerzas que actan dentro de un

grupo.

Como todo grupo est integrado por individuos, existen dos tipos de fuerzas:

1) Fuerzas que interactan dentro del individuo:

42
 2) Interactan entre individuos dentro del grupo:

En el proceso de interaccin dentro del grupo surgen ciertas fuerzas nuevas, que se
originan en el individuo a causa de su interaccin con los otros miembros y con el
grupo com un todo.

Estas lneas de fuerzas generadas dentro del individuo como resultado de la

interaccin entre ste y el grupo, es lo que se conoce como dinmica interna de la
conducta del grupo.

Las cualidades dinmicas que concurren para crear la accin grupal no son
solamente el patrimonio del grupo, sino tambin parte esencial de la seleccin del
objetivo, de la orientacin y de los mtodos.

Estas ideas no pueden encasillarse en compartimientos especficos. Por mucho que

se identifiquen los diversos componentes, siempre habr alguna superposicin, alguna
reaccin cruzada o alguna dispersin. Por esta razn, las fuerzas del grupo que
intervienen en su dinmica interna estn sumamente relacionadas y constituyen una
lista interminable.

Qu es la dinmica externa del grupo?

Es la accin exterior del grupo como tal.

Adems de las fuerzas internas, otras energas actan sobre el grupo y condicionan su
comportamiento.

Ningn grupo acta en un vaco. Las normas de la cultura (de la que el grupo forma
parte) ejercen una presin constante desde el exterior. Todo grupo siente la fuerza de la
comunidad o de la escala de valores de la sociedad a l que pertenece. Estas fuerzas
exteriores se expresan mediante: creencias, sentimientos y actitudes de los miembros.

43
 Las comunidades estn constituidas por personas que interactan individualmente y
dentro de los grupos, para llevar a cabo las actividades necesarias que satisfacen sus
necesidades.

Las expectativas de un grupo puede basarse en las tradiciones, en las realizaciones,

pasadas,, en el status social de los miembros y de la conduccin, en los propsitos
manifestados pblicamente , etc. Estas fuerzas son reflejadas por los integrantes del grupo.

Otras fuerzas se originan en otros grupos de la comunidad, tales como: la escuela, la

iglesia, el comercio, etc; afectando el funcionamiento del grupo.

OBJETIVOS Y METAS DE LOS GRUPOS

Por qu existe un grupo?

Un grupo existe porque tiene objetivos, es decir, porque persigue algn

fin.

Un grupo que no est al tanto de sus propsitos es un barco sin timn(31)

Las metas determinadas en cooperacin y apoyadas sobre los intereses y necesidades del
grupo, ayudan a saber si el grupo est realizando la tarea propuesta.

Las metas y los objetivos manifestados claramente constituyen una necesidad absoluta
para una eficaz toma de decisiones con respecto a las actividades que ayudan al progreso y
al funcionamiento del grupo.

M
E GRUPO
T
A
S

44
 LAS TCNICAS

Qu son las tcnicas grupales?

Una tcnica de grupo es un esquema prefijado para la interaccin humana. Ofrece un

mejor potencial para el progreso hacia las metas. (32)

Hay muchas tcnicas disponibles para alcanzar los objetivos y metas de los grupos. Una
tcnica adecuada tiene el poder de activar las motivaciones del grupo y de estimular tanto la
dinmica interna como externa. De esta manera, las fuerzas pueden estar mejor integradas y
dirigidas hacia el fin propuesto.

(31) ANDER EGG. (Op.Cit.) pg. 132.

(32) BEAL, BOHLEN Y RAUDABAUGH,Conduccin y dinmica del grupo, Editorial Kapeluz, Bs. As.
1964, pg. 159.

Las tcnicas ms tradicionales se clasifican en:

1) Tcnicas sin expertos.
2) Tcnicas con expertos.

1) Tcnicas sin expertos: Son las que se llevan a cabo, dentro de un grupo, sin la
necesidad de un profesional en la materia. Entre ellas encontramos:
Cuchicheo
Torbellino de ideas
Philips 66
Pequeo grupo de discusin
Dramatizacin

2) Tcnicas con expertos:

Congreso
Simposio
Debate
Mesa redonda
Seminario
Conferencia
Entrevista

En la actualidad se aplican numerosas tcnicas relacionadas con el aprendizaje. Entre las

ms utilizadas estn:

Tcnicas afectivas
Tcnicas de socializacin
Tcnicas intelectuales

45
 Tcnicas teraputicas

El siguiente grfico representa las tcnicas para alcanzar los objetivos del grupo.
SIMMPOSIO

CONGRESO ENTREVISTA
Cuchicheo
Torbellino de ideas
Phillips 66
Dramatizaciones
Grupo de discusin
DEBATE SEMINARIO

MESA REDONDA

LA ESTRUCTURA DE LOS GRUPOS

Todos los grupos tienen tres campos principales de inters. Estos son:

1- El grupo mismo: con sus integrantes individuales y su dinmica interna y externa.

2- Las tcnicas: que dinamizan el grupo.
3- Las metas y objetivos: que guan la accin grupal.

El grupo ms las tcnicas es igual a las metas(33)

Observemos el siguiente grfico:

Grupo + tcnicas = objetivos

PAUTAS PARA UN BUEN FUNCIONAMIENTO

GRUPAL

Las investigaciones realizadas en el campo de la dinmica de grupos han permitido

establecer una serie de normas prcticas para facilitar y perfeccionar la accin de los
grupos. Entre estas pautas o normas se destacan:

1) Ambiente grupal (clima favorable al trabajo del grupo)

2) Comunicacin (interaccin positiva)
3) Participacin (interaccin)
4) Formulacin de metas y de objetivos (claridad en los propsitos)

46
5) Cooperacin ( colaboracin y solidaridad recproca)
6) Normas (pautas claras, puestas de antemano y respetadas)
7) Control social (estmulos positivos, recompensas y negativos, sanciones)
8) Productividad ( rendimiento)
9) Tamao del grupo (cantidad de participantes)
10) Roles ( papeles asignados)

(33) BEAL y otros. (Op.Cit) pg .161

Ampliamos ahora cada una de ellas:

1) Ambiente grupal: Tambin llamado por Ander Egg atmfera grupal. Es la

disposicin de nimo, tono o sentimiento que est difundido. Este fenmeno emocional
del conjunto hace que el clima grupal sea amistoso u hostil; fro o clido; rgido o
cordial; armonioso o agresivo.
Cuando hay tensiones dentro del grupo, comnmente se dice que la atmosfera est
pesada o hay mala onda o el ambiente est cargado.
Los factores que contribuyen para crear una atmfera grupal y realizar un trabajo
efectivo o gratificante son:
- Ambiente fsico.
- Sentimientos de igualdad
- Formas de iniciar la reunin.

2) La comunicacin: Cuando hablamos de comunicacin hacemos referencia a la

capacidad que tiene un grupo o un individuo para recibir y transmitir sus ideas y sus
sentimientos. Es la capacidad para hacer comn lo que saben y viven determinadas
personas.
La vida de grupo es imposible sin la comunicacin y sin sta ni siquiera puede surgir
un grupo.
La comunicacin ejerce la funcin de unin y coordinacin de los miembros. La
cohesin, los comportamientos cooperativos y las decisiones colectivas dependen de la
comunicacin.

Principios bsicos de toda comunicacin:

- Capacidad de escuchar al otro antes de responder o de discutir un problema, antes de
juzgar o de dar una opinin.
- Capacidad de ponerse en cuestin y rectificar las propias posiciones o puntos de vista.

La comunicacin se lleva a cabo, no slo, mediante el dilogo, sino tambin a travs de

gestos, imitaciones o representaciones visuales.

3) Participacin el grupo: La participacin no slo implica concurrir a las reuniones,

sino ser integrante activo y comprometido en las tareas grupales.

47
 Una de las fuerzas internas ms importantes en la participacin es la inclusin personal
y psicolgica de los individuos en los asuntos del grupo.
Participar en un grupo es mucho ms que intervenir por medio de la palabra, es sentir al
grupo como algo propio.

Reglas prcticas para alentar la participacin:

- Disposicin de las sillas: aunque parezca un detalle obvio, es necesario ubicarlas de tal
modo que todos se vean las caras ( en crculo o semicrculo).
- Integracin del grupo: para que resulte eficaz la unin es conveniente utilizar la palabra
nosotros, en vez de decir ustedes (Siempre y cuando el individuo se sienta parte del
grupo).
La formacin de subgrupos tiende a dividir ms que a integrar. En el cuchicheo se
descalifica al que est interviniendo en ese momento. Es conveniente esperar el turno
para hablar.
- Intervencin constructiva, se logra evitando ser reiterativo, siendo concreto, impidiendo
la monopolizacin de la palabra.
- Estimulacin de los dems: es til reconocer con una expresin los aportes de los otros.
No conviene poner en evidencia al que se equivoc.
- Ayuda para que el grupo madure: se logra colaborando para que todos los miembros
tengan la posibilidad de expresarse y de proponer ideas.

4) Formulacin de metas y de objetivos: Definir con claridad los objetivos del grupo es
un aspecto bsico, ya que ellos constituyen la lnea directriz, el punto de mira hacia
donde apuntar el grupo. Es comn que existan entrecruzamientos de objetivos
individuales y grupales. A mayor correlacin y coincidencia mejor ser la cohesin del
g rupo y el inters de sus participantes.

5) La cooperacin: Un grupo es productivo si los miembros trabajan en forma conjunta,

poniendo voluntad en la realizacin de la tarea. La solidaridad es el ingrediente ptimo
para alcanzar un fin. Esto evita actitudes egostas y genera un clima de fraternidad.

6) Las normas del grupo: Son las reglas del juego que se establecen de antemano y que
sirven para regular el funcionamiento grupal. De ellas se derivan las expectativas de los
miembros con respecto al grupo y de ste respecto a cada uno de los integrantes. Las
normas son los medios que ayudan al grupo a alcanzar sus objetivos.

7) Control social: Se trata de los medios por los cuales el grupo asegura que cada uno de
los miembros y aqul (en su conjunto) se conforme con las normas establecidas. Este
control social suele asumir formas de estmulos positivos (recompensas) y negativos
( sanciones). De esta forma se estimula a los miembros para que cumplan con las
normas del grupo. Por ejemplo: eligindolos para una funcin, otorgndole algn
premio o reconocimiento. El control puede tomar forma de sanciones: censura, rechazo,
prdida de privilegios.

48
8) Productividad y rendimiento grupal: En la medida en que el grupo cumple su tarea y
alcanza los objetivos es productivo. El rendimiento est condicionado por la
participacin de todos los miembros. ste es el elemento necesario para la cohesin.

9) Tamao del grupo: El tamao del grupo se refiere a la cantidad de integrantes de un

grupo. Esta cuestin es importante para decidir qu tcnica utilizar, ya que algunas se
adaptan mejor para grupos pequeos y otras, para grupos grandes. La eleccin de los
objetivos est relacionada con el tamao del grupo. Por ejemplo, para formar un grupo
de estudio, es conveniente un nmero pequeo de integrantes, en cambio, para
construir una sala de primeros auxilios se necesitan varias personas dispuestas a trabaj

10) Roles: Son los papeles que se esperan de cada integrante del grupo. Los papeles estn
relacionados con
la personalidad de cada miembro. Sin embargo, la mayora de las personas puede aprender
a realizar cualquiera de los roles que facilitan el buen funcionamiento grupal. Para ello
conviene primero, tomar conciencia de las caractersticas personales, luego, ser capaces de
mejorarlas o de corregirlas. Existen roles facilitadores o positivos y roles negativos.
Cada integrante de un grupo desempea varios de estos roles.

a) Roles facilitadores o positivos: Son los que ayudan en la tarea y permiten un buen
funcionamiento del grupo.
Entre ellos estn:

El iniciador.
Es el que hace propuestas
y sugerencias.

El alentador.
Estimula al grupo a la
Accin o a la toma de
decisiones.

El interrogador.
Formula preguntas,
pide aclaraciones.

El informante.
Da informacin o
expone experiencias.

El conciliador.
Busca acuerdos. Es el
mediador entre opiniones
contradictorias.

49
El tcnico en proce-
dimientos.
Posee conocimientos
que aceleran la tarea.

El evaluador
Verifica y critica
constructivamente
para rectificar errores
y reforzar aciertos.

b) Roles negativos: Son aquellos papeles que perturban el buen funcionamiento del
grupo.
Causas:
manifiestan la bsqueda de intereses personales.
Poseen problemas personales.

Entre ellos estn::

El dominador.
Intenta afirmar su
autoridad manipulan-
do en funcin a sus
intereses.

El agresor.
Es hostil. Ataca al
grupo o a alguno de
sus miembros.

El obstinado.
Es terco y negativo.
Se opone sistemtica-
mente (con razn o
sin ella). Obstruye

El charlatn.
Habla permanente-
mente. Interrumpe
con el objeto de
figurar.

El juguetn.
Llama la atencin
con el fin de ob-
tener recono-
cimiento.

50
El indiferente.
No se interesa por nada.
Se mantiene ajeno al
grupo.

El tmido
Es inhibido. Participa
poco. Es necesario
estimularlo cons-
tantemente.

El vendedor de ideas.
Aprovecha toda opor-
tunidad para expresar sus
ideas sin importarle si son
de inters para el grupo.

Luego de analizar el tema grupo, cabe preguntarnos:

Cundo un grupo se considera maduro?

Un grupo ha llegado a su madurez cuando:

Elabora planes concretos para la resolucin de sus problemas.
Establece una organizacin adecuada.
Sabe seleccionar al personal del grupo.
Promueve el mantenimiento de metas.
Descubre tensiones y cambia el ritmo de convivencia.
Recopila datos sobre el grupo.
Mantiene un clima agradable.
Delega autoridad.
Planea actividades futuras.
Evala logros y fracasos.
Se beneficia de los fracasos porque constituyen nuevos aprendizajes.

LIDERAZGO

Hemos visto que los grupos estn integrados por una serie de personas (segn su
tamao) y que cada uno de sus miembros desarrollan determinados roles. Para llevar a cabo
la tarea grupal, es necesaria la presencia de un conductor o coordinador. ste, recibe el
nombre de lder.

Lder es aquella persona capaz de influir dentro de su grupo con el fin de organizarlo
llevarlo adelante o dirigirlo.

51
 Existen lderes con condiciones naturales para coordinar un grupo, tienen lo que se
llama carisma. Esto significa que poseen capacidades innatas (tradas al nacer) y hacen
que se encuentren a la cabeza de cualquier grupo.

Cabe diferenciar aqu tres tipos de liderazgos:

1) Lder autoritario:
Es quien determina toda la poltica del grupo, sin consultar con el resto de sus
miembros.
Impone normas en forma autocrtica (individual y despticamente).
Genera dependencia en el grupo, ya que necesita que lo precisen.
Su funcin es necesaria ante situaciones difciles donde haya que tomar decisiones
rpidas. Ejemplo: un incendio.
Cuando este lder se ausenta, el grupo se desorganiza, queda acfalo (sin cabeza).

2) Lder democrtico:
Es elegido por el grupo y no es autoimpreso (impuesto por s mismo) como en el caso
del autoritario.
Permite la participacin de todo el grupo.
Anima y orienta al grupo.
Es positivo.
Los miembros del grupo tienen la libertad para trabajar.
El grupo divide las tareas para evitar la concentracin del trabajo en uno solo.
Genera participacin y no dependencia.
En su ausencia, cualquiera puede ejercer liderazgo.

3) Lder laissez faire:

Es el que deja hacer sin ejercer un control.

Es permisivo en exceso.
El grupo tiende a desorganizarse.
Las normas grupales son muy flexibles y poco claras.
Es un lder que no participa, no se juega por nadie.
Genera aburrimiento para algunos y exceso de actividad para otros, ya que la tarea
queda librada a la responsabilidad individual (no grupal).
No es objetivo, se maneja por afectos.

ROL Y STATUS

En la vida diaria, observamos que los integrantes de un grupo se relacionan con los
dems miembros asumiendo distintos comportamientos que ocupan dentro del mismo.
A la posicin que ocupa el individuo lo llamamos status. Por ejemplo: polica, soldado;
marido, hijo, etc.

52
 Cada uno de esos status lleva consigo un conjunto de reglas o de normas que prescriben
cmo debe o no comportarse la persona que lo ocupa. Ese conjunto de normas recibe el
nombre de rol o papel.

Status y rol son dos caras de la misma moneda. Status es la posicin en relacin con
otras posiciones. Rol es la pautas de conducta que se espera de las personas que ocupan
un status determinado.(34)
Cada hombre ocupa muchos status y desempea varios roles.

(34) CHINOY Ely. (Op.Cit.) pg 49

El comportamiento de una persona es distinto segn est en el seno de su hogar, en su

oficina o en reunin de amigos. La persona es la misma, pero su conducta difiere de
acuerdo con su posicin en el grupo. Esta variacin en el comportamiento es muy
importante, ya que el desempeo correcto de los roles determina la eficiencia del
funcionamiento del grupo.

Muchas veces, los roles son simples y netos. As, en una familia existen diferentes status
y roles.

STATUS ROL

Padres Autoridad
Hijos Subordinacin
Hermanos Igualdad

Los padres cumplen el rol de autoridad con respecto a sus hijos, stos asumen el rol de
subordinacin con respecto a sus padres y son iguales con sus hermanos.

Lo mismo ocurre en otros grupos: un profesor cumple el rol de autoridad con respecto a
los alumnos, de igualdad con respecto al resto de los dems profesores y de subordinacin
con respecto al director de la escuela.

Los roles y status se basan en distintos fundamentos: dependen de la edad, del sexo, de
las relaciones consanguneas con los dems (hijo, hermano, padre), de la organizacin y
de las creencias religiosas.

Los individuos ocupan status en dos formas distintas:

1) Por adscripcin: El la posicin o status que ocupa un individuo sobre la base de

cualidades personales.
Por ejemplo los status por sexo, edad, por relaciones consanguneas (familia).

2) Por adquisicin: Son aquellos status que los individuos pueden llegar a ocupar slo
despus de haber demostrado su capacidad o derecho para ello. Por ejemplo: el mdico,

53
el maestro, el artista, etc. Un status adquirido est determinado por alguna accin
directa o positiva: uno debe casarse para llegar a ser esposo o esposa, debe asegurarse la
mayora de votos para ser disputado, debe graduarse en la Universidad para obtener el
ttulo de mdico.

La importancia de los roles sociales radica en el grado en que regula la conducta de los
hombres pudiendo predecir los propios actos y los de los dems.

54