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USLE es el acrnimo para Universal Soil Loss Ecquation, es decir, Ecuacin Universal de
Prdida de Suelo. Esta ecuacin se desarroll en EEUU a hacia 1930 por el Servicio de
Conservacin de Suelos del Departamento de Agricultura de EEUU (USDA SCS; actualmente
Natural Resources Conservation Service, NRCS),12 si bien parece ser que la primera
publicacin de la USLE completa no lleg hasta 1965.3
ndice
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1Formulacin
2Variantes de la USLE
o 2.1RUSLE
o 2.2MUSLE
3Referencias
Formulacin[editar]
La USLE expresa el promedio de las prdidas anuales de suelo a largo plazo (en toneladas
mtricas por hectrea y ao, t/ha/ao), y por tanto no es vlida para un ao concreto ni
para un evento particular. La ecuacin es la siguiente:
Donde:
es la prdida de suelo por unidad de superficie, medida en toneladas mtricas por unidad de
superficie (t/ha).
es el factor erosividad de la lluvia; es el producto acumulado para el perodo de inters
(normalmente un ao), con cierta probabilidad de ocurrencia (normalmente 50% o promedio),
de la energa cintica por la mxima intensidad en 30 minutos de las lluvias. Sus unidades son
(MJ/ha.ao) (mm/h)/10, pero suelen simplificarse a energa cintica por unidad de superficie
(J/ha).
es el factor erosionabilidad del suelo; es la cantidad promedio de suelo perdido por unidad del
factor erosividad de la lluvia (Mg/J), cuando el suelo en cuestin es mantenido
permanentemente desnudo, con laboreo secundario a favor de una pendiente del 9% de
gradiente y 22,1 m de longitud.
(adimensional) es el factor longitud de la pendiente; la relacin entre la prdida de suelo con
una longitud de pendiente dada y la que ocurre en 22,1 m de longitud, a igualdad de los
dems factores.
(adimensional) es el factor gradiente de la pendiente; la relacin entre la prdida de suelo con
un determinado gradiente y el estndar de 9 %, a igualdad de los dems factores.
(adimensional) es el uso y gestin de suelos; es la relacin de prdidas por erosin entre un
suelo con un determinado sistema de uso y gestin (rotacin de cultivos, uso de los mismos,
laboreo, productividad, gestin de residuos, etc.) y el mismo suelo puesto en las condiciones
en que se defini K, a igualdad de los dems factores.
(adimensional) es el factor prctica mecnica de apoyo; la relacin entre la prdida de suelo
con determinada mecnica (laboreo en contorno, en fajas, terrazas, etc.) y la que ocurre con
laboreo a favor de la pendiente, a igualdad de los dems factores.
Variantes de la USLE[editar]
RUSLE[editar]
La RUSLE (USLE revisada) tiene el mismo propsito que la USLE y se formula igual pero
incorpora importantes diferencias en la manera de estimar cada uno de los parmetros, as
para el factor se incorporan nuevos mapas de isolneas para el ndice de
erosionabilidad; incorpora aspectos relacionados con procesos de heladas; se estiman segn
nuevas frmulas; incluye nuevos sub-factores y incluye nuevas consideraciones de prcticas
agrcolas.
MUSLE[editar]
La MUSLE (USLE modificada) se formula de manera diferente a la USLE pues su propsito
difiere de forma sustancial: ya no se trata de hacer una estimacin promediada a largo plazo,
sino de calcular el aporte de sedimento para un evento singular. Su expresin es la siguiente:
Donde:
es la cantidad de sedimentos que se producen durante una tormenta singular (en toneladas
mtricas, t).
es el volumen de escorrenta ().
es el caudal instantneo mximo ().
y el resto de factores son los mismos que para la USLE.
RESUMEN
El clima, el suelo, la topografa, y las prcticas de conservacin y manejo de
cultivos, afectan la erosin del suelo. La habilidad para predecir estos efectos es
una clave para el planeamiento de la conservacin. Existen varios rnadelos
simples y complicados para predecir la erosin a nivel de suelo, parcelas, campo
y cuencas. Estos modelos varan en sus requerimientos de insumos y en su
habilidad de predecir otros procesos agrcolas talas como hidrologa, nutrientes,
prdidas por lixiviacin u otros procesos y produccin de cultivos. Este artculo
describe brevemente varios de estos modelos y en otro documento se discute el
uso de los Sistemas de Informacin Geogrfica para facilitar su aplicacin.
INTRODUCCION
Pueden usarse varios mtodos empricos para calcular la erosin total laminar y
en surcos en un segmento de pendiente. Aqu se describen tres de ellos: la
Ecuacin Universal de Prdida de Suelos (Universal Soil Loss Equation) (USLE,
Wischmeier y Smith, 1978); el Mtodo OnstadFoster (AOF), (Onstad y Foster,
1975), y la Ecuacin Universal Revisada de Prdida de Suelos (Revisad
Universal Soil Loss Equation - RUSLE), (Renard et.al.,
A=R x K x L x S x C x P
Es la prdida de suelos calculada por unidad de superficie, expresada en las unidades seleccionadas
A
para K y el perodo seleccionado para R, generalmente toneladas (t) hectrea (ha)-1 ao-1.
El factor susceptibilidad de erosin del suelo, es la tasa de prdida de suelos por unidad EI para un
K suelo especfico, medido en una porcin de terreno estndar (22.13 m de largo, 9% pendiente, en
barbecho y labranza continua).
El factor cubierta y manejo, es la proporcin de prdida de suelo en una superficie con cubierta y
C
manejo especifico con respecto a una superficie idntica en barbecho, con labranza continua.
Las ventajas del USLE incluyen facilidad de uso, simplicidad, y una base de
datos amplia sobre la cual fue desarrollado. Sin embargo, tiene varias
limitaciones. Los mtodos para estimar los seis factores no se encuentran
disponibles en muchos lugares fuera de los
Onstad-Foster.
Y=W x K x L x S x C x P donde:
Un aspecto nico del mtodo AOF es que limita el transporte del suelo pendiente
abajo al mximo del sedimento desprendido y la capacidad de transporte (fc),
expresada en kilogramos (Kg) de sedimento por metro de ancho de pendiente en
cualquier punto x a lo largo de la pendiente.
donde K' es el promedio del factor USLE, de susceptibilidad de erosin del suelo,
ponderada en base a la contribucin de cada suelo de la pendiente a la carga de
sedimento. El valor de K' refleja la capacidad de transporte del suelo que viene
de los segmentos ms altos de la pendiente. Si Tc excede la carga desprendida del
segmento ms cualquier otra contribucin desde aguas arriba, no ocurre
sedimentacin. Sin embargo, si Tc es menor que el total de suelo desprendido
disponible para transporte, la sedimentacin neta se supone ocurrir en el
segmento, y el rendimiento de sedimento es igual a Tc.
Y = 11,8(Q x qp)0.56 x K x L x S x C x P
es la velocidad mxima de caudal en m segundo(s)-1, y los otros factores son iguales que en el
USLE. Las unidades de Y se convierten en t ha-1 cuando Q es en mm y qp es en mm he-1. El factor
de escurrimiento (Q x qp) proporciona una fuente de energa y, como la tasa de escurrimiento por
qp
unidad de superficie disminuye a medida que aumenta la superficie de drenaje, el modelo contien
una tasa de desplazamiento implcita. MUSLE es til en cuencas con superficies de alrededor de
100 km.
EROSION EOLICA
Se han desarrollado varios mtodos para estimar los efectos del clima, suelo y
manejo sobre la erosin elica. Un modelo propuesto por Woodruff y Siddoway
(1965) uso la siguiente relacin general para estimar el promedio anual potencial
de erosin de suelos (WE).
WE = f(I, WK, WC, WL, VE)
WC es un factor climtico
Las ecuaciones descritas arriba constituyen herramientas tiles para evaluar los
efectos del clima, suelo, topografa, cultivos y prcticas de conservacin en la
erosin de una pendiente o en una cuenca. Sin embargo, no todas fueron
diseadas para simular erosin o rendimiento de sedimento a base diaria o entre
tormentas. Tampoco son lo suficientemente sensibles a muchas prcticas de
manejo de suelos y cultivos controladas por agricultores y que estn consideradas
en los modelos de simulacin agrcola. Por lo tanto, han sido incorporados en
modelos matemticos a nivel de campo y de cuencas, capaces de simular una
variedad de procesos biofsicos y sus interacciones con el manejo. Esta seccin
ilustrar cmo las ecuaciones de erosin se usan como componentes de modelos
de simulacin complejos tales como el Calculador de Impacto Erosin-
Productividad (EPIC) y el Simulador para Recursos Hdricos en Cuencas Rurales
(SWRRB).
4. componentes de plaguicidas; y
5. un componente de calidad de agua lacustre que evaluar el impacto
de cargas de nutrientes sobre los cuerpos de agua receptores.
El modelo WEPP es un modelo de simulacin con perodos diarios. Tal como las
versiones de USLE, el mtodo AOF y MUSLE desarrollados como modelos de
simulacin continuo, el WEPP actualiza las caractersticas de plantas y suelos
que son importantes para el proceso de erosin, en base diaria. Cuando se predice
que acurrir escurrimiento, el modelo computa desprendimiento de suelo,
transporte y deposicin en puntos espaciados frecuentemente a lo largo del perfil
de pendiente y, dependiendo de la versin que se use, en canales y pequeos
embalses.
Todas las versiones de WEPP estn diseadas para ser aplicadas en reas de un
tamao entre unos cientos hasta 1000 hectreas. Los procesos de erosin
simulados por WEPP estn limitados a la erosin laminar y en surcos, y a la
erosin que ocurre en canales donde el desprendimiento se debe a deslizamiento
hidrulico.
El modelo puede subdividirse en seis componentes conceptuales: generacin de
informacin climtica, hidrologa, crecimiento vegetal, suelos, riego, y erosin-
sedimentacin.
CONCLUSION