Iglesia de Escocia

La Iglesia de Escocia (Church of Scotland en ingls,

Eaglais na h-Alba en galico escocs), de confesin
presbiteriana, es la Iglesia oficial de Escocia. Tambin es
Iglesia de Escocia
conocida de manera informal por su nombre en escocs:
The Kirk. Su lema es Nec tamen consumebatur: Aun
as no se consuma (xodo 3,2 [1]).

La Iglesia de Escocia se compromete a hacer que la

religin se extienda por todo el territorio escocs. En la
prctica, esto implica su presencia en todas las
comunidades de Escocia y su esfuerzo por mantenerla. No
slo presta sus servicios a sus miembros, sino a todos los
escoceses (la mayora de los funerales en Escocia son
celebrados por sus pastores).

Sus orgenes se remontan a la Reforma Escocesa de 1560.

En la actualidad, si bien el 32,4% de la poblacin de
Escocia (censo de 2011) se declar miembro de la misma,
slo el 12% del total es practicante. Esta iglesia participa
activamente de la Alianza Reformada Mundial y de la
Confederacin de Iglesias Europeas.

Esta Iglesia Cristiana pertenece a: Alianza Reformada Vidriera policromada con el emblema de la Iglesia de
Mundial, Confederacin de Iglesias Europeas, Escocia (la zarza ardiente) en la catedral de San Mungo
Movimiento Anglicano de Continuacin y ACTS Action
en Glasgow.
of Churches Together in Scotland (una organizacin
ecumnica que rene a las Iglesias de Escocia, Cristianas Fundador(es) John Knox
Protestantes y Cristianas Anglicanas). Fundacin 1560
Sede Edimburgo, Escocia
Recientemente, la Asamblea General vot en favor de
Territorio principal Escocia
actualizar sus polticas en cuanto al matrimonio.1
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ndice
1 Creencias y prcticas
2 Organizacin
2.1 Consistorios y asambleas
2.2 Moderador
2.3 Oficinas de la Iglesia
2.4 Concilio
3 Historia
4 Situacin actual
5 Bibliografa

Creencias y prcticas
La Palabra de Dios, contenida en el Antiguo y en el Nuevo Testamento, es la base de la fe de la Iglesia de
Escocia. Otro de sus pilares es la Confesin de Fe de Westminster (1647), aunque, en este caso, se permite
libertad de opinin en todo lo que no afecte a lo esencial de la fe (artculos 2 y 5).
No existe un libro de oraciones obligatorio, pero s uno de himnos (cuya cuarta edicin fue publicada en 2005).
El Libro de Orden comn contiene recomendaciones para el culto pblico, que son normalmente respetadas en
los sacramentos y en la redaccin de reglamentos.

El culto, que suele durar en torno a una hora, es conocido, en broma, como un sndwich de himnos y oraciones.
La predicacin es el punto clave de la mayora de los oficios religiosos. Estos suelen culminar en un sermn de
unos quince minutos casi al final de la celebracin. Tradicionalmente, el culto se basaba en el canto de salmos;
desde hace un tiempo ste ha sido complementado por msica cristiana de todo tipo. En los ltimos aos, un
compendio de libros de msica moderna ha sido ampliamente utilizado. Adems, algunas congregaciones han
incorporado elementos de la Comunidad de Iona (fundada en 1938 por el reverendo George MacLeod, es una
comunidad ecumnica cristiana que busca nuevas formas de vivir el Evangelio en el mundo actual). No
obstante, no hay que olvidar que la celebracin de los oficios religiosos est bajo la responsabilidad de un
prroco, por lo que el estilo de los mismos puede variar de una parroquia a otra. Asimismo, la participacin
activa en los oficios religiosos por parte de los laicos se est volviendo ms frecuente.

Al igual que otras confesiones protestantes, la Iglesia de Escocia nicamente reconoce dos sacramentos:
bautismo (de hijos de familias creyentes o de adultos) y eucarista. La eucarista, al recordar simblicamente La
ltima Cena, es considerada de gran relevancia. La prctica de la misma vara de una congregacin a otra,
pudiendo celebrarse una vez al mes en algunos casos.

A nivel teolgico, la Iglesia de Escocia es una Iglesia Reformada (en particular, se inscribe dentro del
calvinismo); por ello, forma parte de la Alianza Reformada Mundial. No obstante, cabe destacar su larga
trayectoria en lo que al respecto de la libertad de opinin en todo lo que no concierna a la esencia de la fe se
refiere. Esto significa que se muestra relativamente tolerante frente a las diversas posturas teolgicas,
agrupando as tanto a conservadores como a liberales en trminos de doctrina, tica e interpretacin de las
Sagradas Escrituras (aludiendo a la divisin escocesa del siglo XIX entre evanglicos y moderados). En la
prctica, este concepto tambin existe en la Iglesia de Inglaterra.

La Iglesia de Escocia es miembro de la ACTS (Action of Churches Together in Scotland, una organizacin
ecumnica que rene a las Iglesias de Escocia) y colabora estrechamente con otras confesiones en Escocia. Esta
colaboracin entre las distintas confesiones se opone totalmente al tradicional enfrentamiento que dur hasta
comienzos del siglo XX, especialmente en contra de los inmigrantes catlicos irlandeses.

Organizacin
La Iglesia de Escocia es presbiteriana en su jerarqua y reformada en
su teologa. El ltimo documento que recoge su posicin legal son los
Artculos declaratorios de la constitucin de la Iglesia de Escocia
(Articles Declaratory of the Constitution of the Church of Scotland)
de 1921.

Consistorios y asambleas
Dado que se trata de una Iglesia presbiteriana, no existen los obispos,
sino que se encuentra dirigida por dirigentes religiosos, llamados
pastores (minister) y dirigentes laicos (elder). Cada congregacin est El emblema de la Iglesia de Escocia a la
dirigida por un consistorio (Kirk Session), agrupados a su vez por entrada de las Oficinas deEdimburgo.
regiones (presbitery) en la actualidad hay ms de 40. El organismo
supremo es la Asamblea General (General Assembly) que se rene
todos los aos en mayo en Edimburgo.

Moderador
El presidente de cada tribunal recibe el nombre de moderador (en los consistorios, este papel lo suele ejercer
el prroco que acta a a la vez como moderador y, oficiosamente, como miembro del mismo). Las secciones
regionales junto con la Asamblea General eligen un moderador cada ao, quien puede ser religioso o laico. ste
acta como mximo representante de la Iglesia de Escocia durante ese perodo de tiempo. No obstante, hay que
remarcar que esto no le otorga ni poderes ni privilegios especiales, as como tampoco le convierte en lder ni en
portavoz oficial.

Oficinas de la Iglesia
Se encuentran en Edimburgo (121 George Street). La arquiterctura de estos impresionantes edificios sigue un
estilo de influencia escandinava, fueron diseados por el arquitecto Sydney Mitchell. Inicialmente construidos
para la Iglesia Libre Unida de Escocia entre 1909 y 1911, se les aadi un anexo tras la unin a la Iglesia de
Escocia. Cuentan con una plantilla que trabaja a tiempo completo y llevan a cabo la mayor parte del trabajo de
la Iglesia de Escocia. La oficina del moderador y todos los concilios, salvo el Concilio de Atencin Social, se
encuentran localizados en esta sede.

Concilio
Los diferentes concilios, cuya sede principal se encuentra en las Oficinas de la Iglesia de Escocia en
Edimburgo, son:

Concilio del Sacerdocio.

Concilio de Misin y Discpulos. Dentro de ste se encuentra el Comit para el Arte y la Arquitectura
Eclesisticas.
Concilio de Apoyo y Servicios.
Concilio de Misin Mundial.
Concilio de Atencin Social (sede en Charis House, Edimburgo). Es el organismo que ms accin social
realiza en la Escocia actual. Lleva a cabo proyectos dirigios a grupos desfavorecidos o vulnerables, tales
como el cuidado de ancianos, ayuda a gente sin hogar o terapia para alcohlicos, drogadictos y enfermos
mentales.

La Iglesia de Escocia nunca ha dudado en intervenir en la poltica escocesa. En 1919, la Asamblea General cre
un Comit Eclesistico y Estatal, que, en 2005, se convirti en el Concilio Eclesistico y Social. Del mismo
modo, ha apoyado la transferencia de competencias del gobierno central al gobierno escocs; por ello, tom
parte en la Convencin Constitucional Escocesa, la cual llev a la instauracin del Parlamento Escocs en 1997
(adems, de 1999 a 2004, por motivo de construccin del edificio del parlamento, el grupo de parlamentarios se
reuni en la Sala de Reuniones de la Iglesia en Edimburgo). Igualmente, la Iglesia de Escocia apoya
activamente el trabajo de la Oficina Parlamentaria de Iglesias Escocesas con sede en Edimburgo. Asimismo, la
Iglesia de Escocia se ha opuesto y sigue oponindose de manera firme a las armas nucleares.

Otras agencias son:

Asamblea del Comit de Acuerdos.

Comit de las Capillas de las Fuerzas Armadas.
Gremio de la Iglesia de Escocia. Histricamente fue el movimiento femenino de la Iglesia de Escocia;
sigue siendo el grupo de ayuda social ms grande en Escocia.
Comit de Relaciones Ecumnicas.
Departamento del Tesorero General.
Depositarios generales, a cuyo cargo est el mantenimiento de los edificios de la Iglesia.
Comit de Asuntos Legales.
Concilio sobre la Reforma.
Departamento del Secretario Principal (cargo que desempea Finlay A. J. Macdonald desde 1996).
Oficina de Proteccin, para el cuidado de los nios.
Comit de Administracin y Finanzas.

Historia
 Los orgenes de la Iglesia de Escocia se remontan a la Reforma Escocesa de 1560 que
contribuy de manera decisiva a definir su identidad, ya que, en ese momento, se produjo
la ruptura con Roma. Este proceso de reforma protestante trajo cosigo cambios tanto en la
doctrina como en la jerarqua inspirados en los principios de Juan Calvino, con los que
John Knox, lder del movimiento, haba entrado en contacto mientras viva en Ginebra.
En 1560, el Parlamento Escocs aboli la jurisdiccin papal y aprob la confesin de la
fe de Calvino. Sin embargo, no hizo lo mismo con muchos de los principios que John
Knox expona en el Primer Libro de la Disciplina, en el que defenda, entre otros
aspectos, que todos los bienes de la Iglesia precedente debera pasar a manos de la nueva.
En 1559 John La cuestin de quin dirigira la Iglesia permaneci sin resolver.
Knox volvi de
Ginebra para
Finalmente, en 1572 el joven rey Jacobo VI de Escocia y I de Inglaterra aprob el
liderar la Reforma Acuerdo de Reforma de 1560. A travs del Concordato de Leith, se autorizaba a la
Escocesa. Corona a designar obispos siempre que contara con la aprobacin de la Iglesia. No
obstante, cabe resaltar que el propio John Knox no tena claro cul iba a ser la funcin de
los obispos dentro de la nueva Iglesia y prefera que fueran denominados
superintendentes. En respuesta al nuevo Concordato, surgi un grupo de presbiterianos liderado por Andrew
Melville, autor del Segundo Libro de la Disciplina. Durante un tiempo, Melville y sus seguidores gozaron de
xito, especialmente con la entrada en vigor de la Golden Act en 1592, la cual daba la aprobacin parlamentaria
a los consistorios presbiterianos.

El rey Jacobo VI de Escocia y I de Inglaterra crea que el presbiterianismo era incompatible con la monarqua,
lo que resuma en Sin obispo, no hay rey. En consecuencia, gracias a una hbil manipulacin por parte de la
Iglesia y del Estado, se fueron reintroduciendo paulatinamente, primero, el episcopado parlamentario y, ms
tarde, el episcopado diocesano. As, a su muerte (1625), la Iglesia de Escocia contaba con un cuerpo completo
de obispos y arzobispos. Adems, las Asambleas Generales se celebraban cuando y donde la Corona
autorizaba.

Carlos I de Inglaterra (rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda), su sucesor,

hered en Escocia un acuerdo basado en una solucin intermedia entre
la doctrina calvinista y la prctica episcopal. Careciendo del carcter
poltico de su padre, empez a destruir este equilibrio criticando la
austeridad de la misa escocesa y buscando introducir rituales propios de
la Iglesia alta de Inglaterra.

Esta reforma se basaba en El Libro de Orden comn de 1637, que haba

sido escrito por un grupo de obispos escoceses y, en contra de lo que a
menudo se cree, an no se usaba en Inglaterra. Fue la insistencia de
Catedral de San Gil de Edimburgo,
Carlos I de Inglaterra en ocultar todo este asunto lo que provoc el
puerta oeste.
descontento general. As, cuando en el verano de 1637 se celebr la
introduccin de este libro en la catedral de San Gil (Edimburgo), estall
una oleada de disturbios que se extendera por toda Escocia. A
comienzos de 1638, un gran nmero de escoceses se uni a los Covenanters, quienes protestaban en contra de
la introduccin de El Libro de Orden comn y de otras innovaciones que no haban sido previamente probadas
y aprobadas por parlamentos independientes y Asambleas Generales de la Iglesia.

En noviembre de 1638, habiendo trancurrido veinte aos desde que se celebr la ltima, tuvo lugar una
Asamblea General en Glasgow. En ella, no slo se declar ilcito El Libro de Orden comn, sino que tambin se
aboli la funcin de los obispos. De esta forma, la Iglesia de Escocia qued establecida sobre una base
presbiteriana. Los intentos de oposicin de Carlos I de Inglaterra dieron lugar a las Guerras de los Obispos. En
un determinado momento, los Convenanters se unieron a los parlamentarios ingleses, lo que dio lugar a la
Confesin de Fe de Westminster (1647) (sta sigue siendo uno de los pilares de Iglesia de Escocia; la Iglesia de
Inglaterra la reemplaz durante la Restauracin inglesa).
El episcopado se reintrodujo en Escocia tras la Restauracin, lo que produjo un gran descontento,
especialmente en el suroeste, donde la tradicin presbiteriana estaba muy arraigada. En gran medida, la
situacin actual no ha variado desde 1690, cuando, despus de la Revolucin Gloriosa, la mayora de los
obispos escoceses eran jacobitas, y, por ello, el poder presbiteriano fue garantizado por la ley. No obstante,
continu la controversia sobre la relacin entre el poder civil y el religioso; la potestad de designar clrigos del
poder civil provoc la secesin de muchos grupos. Esta fase de secesin se inici en 1733 y acab en 1843, ao
en el que una gran parte de la Iglesia se separ y form la Iglesia Libre de Escocia. La existencia de un amplio
nmero de congregaciones presbiterianas en Escocia es el resultado de estos procesos de separacin y las
subsiguientes fusiones y segregaciones que se produjeron entre los diversos grupos secesionados.

Hasta finales del siglo XIX, la Iglesia de Escocia fue la responsable de la educacin (la primera en hacerlo en el
mundo moderno [cita requerida]). Su objetivo era que los fieles fueran capaces de leer la Biblia.

En 1921, el Parlamento del Reino Unido aprobara la Church of Scotland Act, la cual reconoce la independencia
de esta institucin en asuntos espirituales. Este hecho permiti que la Iglesia de Escocia pudiera unirse en 1929
a parte de la Iglesia Libre Unida de Escocia (surgida tras la unin de la Iglesia Presbiteriana Unida de Escocia y
la mayor parte de la Iglesia Libre de Escocia en 1900).

Situacin actual
Censo de 2001

Porcentaje Al igual que otras confesiones, la Iglesia de Iglesias cristianas de

Religin Escocia se enfrenta en la actualidad a muchas Escocia
demogrfico
dificultades. Desde los aos cincuenta, el nmero
Iglesia de de miembros se ha reducido a la mitad, siendo
42,4%
Escocia ahora inferior al medio milln. Adems, tiene que
Iglesia hacer frente a problemas econmicos y ha de
15,9% mantener los antiguos edificios eclesisticos. El
catlica
problema de la escasez de pastores se ha visto
Otras Iglesia de Escocia
solucionado en los ltimos aos con un aumento de
confesiones 6,8%
las vocaciones. As, a da de hoy hay 984 pastores Iglesia Catlica
cristianas:
en activo para 489.000 miembros agrupados en
Islam 0,8% 1.179 congregaciones. Iglesia Libre de Escocia

Budismo 0,1% Iglesia Libre Unida de

Segn una encuesta nacional el 2011, 1,7 millones Escocia
Sijismo 0,1% de personas se identifican como seguidores de la
Iglesia Presbiteriana
Iglesia de Escocia.2
Judasmo 0,1% Libre de Escocia
Hinduismo 0,1% Asimismo, la Iglesia de Escocia sigue intentando Iglesias Presbiterianas
atraer a los jvenes, tratando de abordar sus Asociadas
Otras
0,5% problemas tanto desde las congregaciones como a
religiones Iglesia Episcopal
nivel nacional. La solucin a este problema se ha
Escocesa
No buscado en la presencia de representantes juveniles
perteneciente provenientes de la Asamblea Juvenil, que va Unin Bautista de
27,5%
a ninguna ganando en importancia y popularidad en los Escocia
religin ltimos aos en la Asamblea General.
NC 5%
Desde la Reforma, uno de los principios de la Iglesia de Escocia ha sido:
ecclesia reformata semper reformanda secundum verbum Dei (una Iglesia que es reformada siempre se est
reformando de acuerdo con la Palabra de Dios). Siguindolo, se redact Una Iglesia sin barreras (A Church
Without Walls) en la Asamblea General de 2001. Este informe recoge un conjunto de valores y se centra en la
vida cotidiana de la Iglesia y no en sus instituciones.
Aunque desde 1968 se reconoce la igualdad entre hombres y mujeres a nivel religioso, hasta 2004 no se eligi a
la primera moderadora para la Asamblea General: la doctora Alison Elliot, quien, adems, fue la primera laica
en ser elegida desde que lo fuera George Buchanan en el siglo XVII. En 2007, la reverenda Sheilagh M.
Kesting se convirti en la primera pastora en ser elegida moderadora.

Bibliografa
Traduccin del artculo en ingls.

1. Association, Press (21 de mayo de 2016).Church of Scotland votes to allow ministers to be in same-sex marriages (ht
tp://www.theguardian.com/uk-news/2016/may/21/church-of-scotland-ministers-same-sex-m arriages). the Guardian.
Consultado el 6 de junio de 2016.
2. Scotland's Census 2011 (http://www.scotlandscensus.gov.uk/documents/censusresults/release2a/scotland/KS209SCb.
pdf). www.scotlandcensus.gov(en ingls). 2011. Consultado el 06.06.16.

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Se edit esta pgina por ltima vez el 26 feb 2017 a las 21:58.
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