Declinacin magntica

Es el ngulo agudo entre la direccin de la componente horizontal del campo magntico terrestre y
el meridiano geogrfico o geodsico

El meridiano magntico forma en cada punto un ngulo con el meridiano geogrfico llamado declinacin;
basta conocerlo para obtener, empleando una brjula, la orientacin de un mapa.
El mayor inconveniente es la gran variabilidad de la declinacin que presenta varias anomalas.
La declinacin magntica fue uno de los grandes problemas de la navegacin durante el siglo XVI. El hecho
de que la extremidad de la aguja no apunte exactamente al polo geogrfico era ya conocido, pero fue
Cristbal Coln, desde su primer viaje, el que descubri la variabilidad del fenmeno en funcin del lugar.
Sin embargo lo atribuy al movimiento de la Estrella Polar combinado con diversos factores atmosfricos y
trmicos. Diversas autoridades negaron la existencia del fenmeno.
La contribucin ms importante fue la formulacin por parte de Martn Corts en su "Compendio" de
polo magntico. Aqu diferencia entre el polo y un punto el cual "tiene una virtud atractiva que atrae as al
hierro tocado con la parte de la piedra imn(...) este punto no est en los cielos movibles ni tampoco est en
el polo, porque si estuviese, el aguja no nordesteara ni noroesteara".
Esta definicin de polo magntico le sirve para dar una detallada explicacin de la declinacin
magntica y su variacin. En el meridiano en el que las agujas sealan el polo, el punto atractivo y el polo
estn en la misma direccin, de modo que, "sealando el aguja el punto, seala derechamente el polo. Pero
caminando de aquel mismo meridiano al levante, vase quedando el polo del mundo a la mano izquierda y
el punto de la virtud atractiva nos estar a la mano derecha y cuanto ms al levante caminemos mayor nos
parecer la distancia, hasta llegar a noventa grados, y all ser lo que ms nordestear."

Pero, que es Declinacin Magntica?

El campo magntico terrestre posee una orientacin ligeramente oblicua. La Declinacin es la

diferencia entre el norte magntico y el norte geogrfico - un valor que vara de un sitio a otro (El polo norte
magntico se encuentra a cerca de 1920 Km. del verdadero norte magntico del planeta).
 Diagrama que demuestra el conocimiento de
la existencia de la declinacin magntica.
Fue extrado de un libro de inicios del siglo X,
llamado El manual del ngulo de la Bolsa
Azul de la misteriosa doncella de los nueve
cielos. El diagrama tiene como titulo "Las
direcciones y emanaciones d la aguja
fluctuante ".El segundo y el cuarto circulo
sealan puntos de la brjula, pero estn
desviados 7,5 debido a un desplazamiento
de la declinacin magntica

Se le llama declinacin magntica al ngulo

que forman el Norte magntico y el Norte
geogrfico. La direccin del Norte magntico
vara en funcin del lugar y de la fecha de determinacin. En Francia la declinacin magntica varia entre 0
y 5 grados, el Norte magntico situndose al oeste del norte geogrfico. Cada ao la declinacin disminuye
entre 0.09 y 0.12 grados segn el lugar.

El campo magntico terrestre se describe por 7 parmetros: declinacin (D), inclinacin (I), intensidad
horizontal (H), intensidad vertical (Z), intensidad total (F), y las componentes norte (X) y este (Y) de la
intensidad horizontal.
Por convencin, la declinacin se considera positiva cuando se mide hacia el este, la inclinacin e
intensidad vertical son positivas hacia abajo (hacia dentro de la Tierra), X es positiva hacia el norte e Y
positiva hacia el este.

El campo magntico observado en la Tierra cambia constantemente.

El campo geomagntico medido en cualquier punto sobre la superficie terrestre es una combinacin de
varios campos magnticos generados por distintas fuentes. Estos campos se superponen e interactan
entre s. Ms del 90% del campo medido es de origen INTERNO, es decir, se origina en el ncleo externo
de la Tierra. Esta porcin del campo geomagntico se denomina Campo Principal, que vara lentamente en
el tiempo y se puede describir por Modelos Matemticos como el Campo de Referencia Geomagntico
Internacional o International Geomagnetic Reference Field (IGRF) y el Modelo Magntico Mundial o World
Magnetic Model (WMM).
El Campo Principal crea una cavidad en el espacio interplanetario llamada Magnetosfera, donde el campo
magntico terrestre domina en el campo magntico del viento solar.
An existen muchos interrogantes sobre cmo se origin de la nada el campo magntico terrestre, cmo
creci y decreci a travs de miles de aos cambiando la polaridad (el polo norte magntico se transform
en polo sur magntico y viceversa), y cmo se mantiene. La teora ms aceptada es la del efecto dnamo
(como la de un coche) en el ncleo exterior lquido de la Tierra,. Ante todo, hay que tener presente que la
Tierra se comporta como un gigantesco imn localizado en su centro, cuyo eje est inclinado unos 11
respecto al eje de rotacin, lo cual genera lneas de fuerzas magnticas que entran por el polo norte
magntico (cerca del polo norte geogrfico), penetran hacia dentro de la Tierra y salen por el polo sur
magntico.

Otros cuerpos celestes tienen campos magnticos. El Sol tiene un campo magntico dbil, pero las
manchas solares que aparecen en ciclos de casi 11 aos tienen campos magnticos muy intensos. Mercurio
tiene un campo muy dbil, pero Jpiter y Saturno tienen campos fuertes, al igual que los plsares. Para que
un cuerpo celeste tenga campos magnticos se deben cumplir ciertas condiciones: debe tener un ncleo
interno slido y uno externo lquido como el de la Tierra y debe tener una rotacin importante.

Efecto Dnamo:

El efecto dnamo es una teora geofsica que explica el origen del campo magntico principal de la Tierra
como una dnamo auto-excitada (o auto-sustentada). En este mecanismo dnamo el movimiento fluido en el
ncleo exterior de la Tierra mueve el material conductor (hierro lquido) a travs de un campo magntico
dbil, que ya existe, y genera una corriente elctrica (el calor del decaimiento radiactivo en el ncleo induce
el movimiento convectivo). La corriente elctrica produce un campo magntico que tambin interacta con el
movimiento del fluido para crear un campo magntico secundario. Juntos, ambos campos son ms intensos
que el original y yacen esencialmente a lo largo del eje de rotacin de la Tierra.
ORIENTACIN CIENTFICO-TCNICA:

Magnetismo terrestre:

El conocimiento del magnetismo terrestre data de la antigedad. Cuando la piedra imn natural es
suspendida libremente mediante una cuerda, siempre se alinea de una manera particular respecto de la
Tierra. Cuando el imn se coloca convenientemente en forma de aguja, un extremo, llamado polo norte, se
enfrentar, aproximadamente hacia el norte geogrfico; el extremo opuesto, es el polo sur.
La brjula fue de incalculable valor en navegacin hasta el ao 1100 d.C. Si embargo, excepto en
unas pocas regiones de la Tierra, la brjula no seala el verdadero norte. El ngulo formado por una brjula
estacionaria y el meridiano terrestre del lugar, que es el que seala el verdadero norte, se llama
declinacin magntica del lugar.
La orientacin de un magnetmetro o brjula, laminilla de acero imantado, de forma rmbica,
siempre de la misma forma, en un lugar de la Tierra indica la existencia de un campo magntico terrestre,
cuyas lneas de fuerza tienen la direccin de la aguja imantada.
En las proximidades del N. geogrfico existe un S. magntico , y a la inversa; sin embargo, el polo
magntico situado en las proximidades del N. geogrfico, se llama N. magntico y al situado en las
cercanas del S. geogrfico, S. magntico; los nombres de los polos magnticos terrestres estn invertidos.
El polo S, magntico est en Canad y el polo N, diametralmente opuesto, en una pequea isla de
Oceana.
Meridiano magntico de un lugar es el plano vertical que pasa por la aguja imantada, en ese lugar.
Se define ngulo de declinacin magntica, al formado por el meridiano geogrfico y el magntico, es
decir, por el meridiano geogrfico y la componente horizontal del campo magntico terrestre.
La declinacin es occidental o al oeste ( W )cuando el polo N de la aguja se sita al oeste o
izquierda del meridiano geogrfico; en caso contrario es oriental o al este ( E ). En Europa y frica, la
declinacin magntica es occidental u oeste, mientras que en Asia y en Amrica es oriental o este, pero no
tienen siempre igual valor, variando con el lugar y poca del ao en que se observe, e incluso, puede pasar
con el tiempo, de oriental a occidental. La declinacin magntica experimenta variaciones peridicas y
accidentales; las primeras pueden ser diarias, anuales y seculares. En Toledo el valor de la declinacin
magntica es actualmente alrededor de 7 6,3 W. En Estados Unidos vara desde unos 18 E en la costa
del Pacfico a 12 W en la costa atlntica.

Polo NORTE
magnt(polo SUR) Polo NORTE
geogrfico

Eje de
Rotacin
Eje S terrestre
magntico
N

Polo SUR
Polo SUR Magnt (polaridad NORTE)
geogrfico
 DECLINACIN MAGNTICA EN E.E.U.U. N
N
N N

12 W
18 E 14 E
0

Una brjula, se usa generalmente con la aguja girando en un plano horizontal. Sin embargo, si una
aguja magntica se la permite girar en un plano vertical comienza a pararse para un cierto ngulo, llamado
ngulo de profundidad o inclinacin. Las medidas de este ngulo varan sobre la superficie terrestre. Los
polos magnticos de la Tierra estn localizados en esos puntos donde la inclinacin de la aguja es vertical.
Medidas de la magnitud del campo magntico terrestre, ( su rango en superficie oscila desde 0,3 a
0,6 Gauss ) as como tambin, su direccin han sido hechos sobre toda la superficie, y cohetes
instrumentados han extendido las observaciones por miles de kilmetros en el espacio. stas indican un
campo que es esencialmente como una barra magntica cerca del centro de la Tierra con pequeas an
significativas diferencias. Ciertamente, no hay una barra imantada en el ncleo terrestre. Que el ncleo est
compuesto por hierro y nquel, parece prometedor en principio; sin embargo, la temperatura del ncleo se
estima en varios miles de grados que est muy por encima de la temperatura a la cual estas sustancias
pierden su magnetismo. Ciertamente, el ncleo est derretido. De esta manera, no hay ninguna posibilidad
de que posea un magnetismo permanente.
El campo magntico terrestre se atribuye principalmente, a corrientes elctricas en el interior del
ncleo metlico lquido. Recibe pequeas contribuciones de las corrientes de la ionosfera en la alta
atmsfera y de las corrientes de los cinturones de Van Allen de carga circulando muy fuera en el espacio.
La mayor parte de las tormentas magnticas originadas en gigantescos torbellinos de gases
ionizados en el Sol, las manchas solares. Los rayos csmicos, son partculas cargadas son desviados por el
campo magntico terrestre, con importante efecto en su distribucin sobre la superficie. Los estudios de
rocas magnticas indican que este campo ha invertido sbitamente su direccin muchas veces en el
pasado, fenmeno de no verosmil explicacin en el presente.

La variacin secular de la declinacin magntica es un ciclo de 960 aos equivalente a la

rotacin del Polo magntico terrestre en torno al Polo Norte geogrfico durante el cual se observa una
variacin uniforme de la declinacin magntica.
La aguja imantada no se coloca horizontalmente, sino que, en el hemisferio N, se coloca de forma
que el polo N est ms bajo que el S. Esto se debe a que el campo magntico terrestre tiene tanto
componente horizontal como vertical; la aguja se coloca segn la resultante.
Se define ngulo de inclinacin al formado por la aguja magntica con la horizontal.
Brjulas:

Para la medida de la declinacin magntica se emplean los declinmetros o brjulas de

declinacin. Son, en esencia, un magnetmetro que puede girar horizontalmente alrededor de un eje
vertical, instalado en el centro de un limbo graduado. La aguja determina el meridiano magntico; la
direccin del geogrfico se determina por procedimientos astronmicos, uno muy elemental es
determinando la direccin con la estrella Polar.
Una brjula de inclinacin es idntica a la anterior, pero la aguja gira en un plano vertical,
apoyada en un eje vertical. Para hallar el ngulo de inclinacin, el plano de giro de la aguja debe coincidir
con el meridiano magntico. Para conseguirlo, se busca una posicin de la brjula en que la aguja se
coloque verticalmente; entonces se le hace girar, conservando vertical el plano de la brjula, un ngulo de
90.

N
Brjula
ordinaria
S

Polo N
geogrfico

Polo N Meridiano
magntico geogrfico
(polaridad SUR)
P El ngulo
que forma
el meridiano
geogrfico
Meridiano con el
magntico magntico
es la
declinacin
magntica
de ese
punto P.
Cartas magnticas:

Son mapas en los que se unen los puntos de la misma declinacin magntica por medio de lneas
llamadas isognicas; las lneas de declinacin cero se llaman agnicas. Las lneas que unen puntos de la
misma inclinacin se llaman isoclnicas; la lnea de inclinacin cero es el Ecuador Magntico.

Revisin histrica:

Parece que fueron los chinos los primeros en tener una idea clara de la declinacin magntica. Mil
aos antes de nuestra era se conoce la aguja como instrumento de orientacin; al menos, esto se deduce
del empleo de los llamados carros magnticos en los que se instalaban unos Fse-nau ( indicadores del sur).
La declinacin magntica, no obstante, no se menciona hasta el siglo XII, sin duda porque las indicaciones
eran muy poco precisas hasta entonces, pues las agujas eran simples imanes flotantes en el agua y tenan
excesiva movilidad.
En dicho siglo, los chinos empezaban a emplear agujas suspendidas de una hebra de algodn o
seda y parece ser que con ellas llegaron a medir la declinacin, llamadas por ellos variacin, como an hoy
se conoce y se llama por los navegantes. Parece ser que deba ser muy errneo el clculo de las medidas,
pues estaba basado en el meridiano que determina la polar, pero se conocen cartas marinas de ese tiempo
en que la variacin aparece inscrita. Ms adelante, en el clebre mapa de Andrea Bianco (1436 ) se
encuentra este elemento.
Coln, en 1492, encontr cerca de la Azores una lnea en la que la declinacin pasaba de ser
oriental a occidental. Coln dividi la Tierra en dos partes , limitadas por el meridiano magntico de
declinacin nula.
Guilln de Sevilla y Alonso de Santa Cruz idearon con el fin de medir la declinacin, brjulas que a
la par servan para hallar la altura del Sol. Este ltimo, public en 1530 la primera carta de variaciones.
Acosta dice en su Historia natural de las Indias , que existen cuatro lneas de declinacin nula en la
superficie de la Tierra.
En 1616 Schouten seal varios puntos de variacin nula cerca de las islas Marquesas. Influy en el
perfeccionamiento de los instrumentos de medida de la declinacin, la idea de que este elemento podra dar
la situacin de una nave en alta mar, y dej notable trabajo sobre las lneas isognicas y otros elementos
del magnetismo terrestre.

Variacin de la declinacin:

La declinacin, como se ha dicho, es sumamente variable. Hay cuatro variaciones: seculares,

anuales, diurnas y perturbaciones.
A mediados del siglo XVI se tuvo para valor de la declinacin magntica 8 oriental o E. Se vio que
iba disminuyendo hasta que se anul en 1666, o sea, que en este ao, el meridiano magntico que vena
girando de derecha a izquierda, se confundi con el astronmico de Pars; este giro continu en el mismo
sentido, es decir, pasando a ser occidental u W. En el ao 1814 alcanzaba un valor de 22 34 W., luego
retrocedi y vale actualmente unos 14 occidental u W.
Esta variacin no es la misma en todos los puntos de la Tierra, siendo en Espaa de unos 6 7 por
ao. Tales son las variaciones seculares. Las anuales sealadas por Cassini en 1784 consiste en que la
aguja se orienta cada vez ms hacia el este, desde la primavera al verano, retrocediendo despus. . Estas
variaciones son como mucho del orden de 3. Las diurnas estn constituidas por un giro de la aguja en
sentido anti-reloj durante la maana y hasta las 2 de la tarde, que cambia, para quedar estacionaria a las 10
de la noche. En verano tiene ms amplitud que en invierno: oscila entre 13 a 15 en la primera estacin y de
8 a 10 en la segunda.
En cuanto se refiere a las accidentales o perturbaciones,, como tempestades magnticas, auroras
boreales, etc, la declinacin recobra su valor una vez pasado el fenmeno.
Las lneas isognicas concurren en los polos magnticos. En uno de ellos la declinacin es 0 y en
el otro 90. El primero est situado a latitud 70 N y longitud 80 W, es decir al norte de Canad y el segundo
a latitud 73 S y longitud 138 E. Las cartas isognicas se complementan con la de igual variacin de la
declinacin, obtenidas escribiendo el valor de la variacin con signo positivo o negativo, segn que,
respectivamente, el valor absoluto de dicho elemento vaya aumentando o disminuyendo.