MATERIALIDAD ALEATORIA

Sobre la lgica de la construccin

del espacio y la forma

1- Acerca de lo material

La ciudad es la condicin material del relato urbano y ste se

constituye a partir de mltiples y variadas materialidades. Tal vez
la ms evidente sea la materialidad arquitectnica, pero tambin
son decisivas otras materialidades como la que nos proveen los
objetos, las imgenes, la gente con sus acciones, movimien
tos y vestimentas, la naturaleza, la geografa, etc. En rigor, en
la ca-existencia de mltiples y variadas materialidades reside la
riqueza, la complejidad y la heterogeneidad del campo del dise
o, entendiendo al campo como aquel que construye el mundo
material donde la vida humana se desarrolla.

Introducida esta definicin del diseo como campo de pen

samiento, aparece el primer problema en relacin con el es
tatuto de lo tcnico que podra ser formulado de la siguiente
manera: en qu consiste el problema de la construccin del
espacio de lo habitar? En principio, podramos considerar que
una operacin tcnica de construccin del espacio consiste en
transformar la materia con el objetivo de construir una forma,

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 un espacio, un objeto. Por otra parte, es evidente -para esta
perspectiva- que esta operacin no es solamente tcnica sino
que adems esa forma, ese espacio o ese objeto formarn par
te del mundo humano en tanto se constituyan como forma,
espacio u objeto de sentido cultural.
Justamente porque el problema de la construccin del espacio
humano no se agota en su dimensin tcnica , resulta necesario
problematizar el conjunto de operaciones tcnicas de construc
cin del espacio desde el punto de vista de su manera de in
gresar en el mundo cultural. En definitiva, estamos tratando de
describir qu es un proyecto en tanto que modo en que arqui
tectos y diseadores participamos de los dispositivos culturales
que construyen el mundo del hombre.
Si lo material es la condicin indispensable para el pensar y el
hacer proyectual, con una pregunta podramos comenzar: qu
es un material proyectual? Qu sera material de proyecto sino
todo aquello con lo que el proyecto se elabora, sea materi91 o
inmaterial? A su vez, aquello material que est sujeto a mani
pulacin tcnica, es material porque est materialmente tratado
para que devenga proyecto. Por lo tanto, est sujeto al conjunto
de manipulaciones no materiales, es decir, de sentido. En cam
bio, si una manipulacin es pensada solamente como tcnica
es porque ha invisibilizado un pensamiento vivo. Por eso mis
m'o, pensar lo material requiere del esfuerzo de desnaturalizar
las maneras culturalmente conocidas de manipular la materia y
de construir con ella.
Respecto de este camino de desnaturali:zacin, podramos co
menzar diciendo que un material de construccin tiene incluido,
adems de sus capacidades y posibilidades tecnolgicas, un sig
nificado previo. Construir con piedra, madera, acero, o cualquier
otro material, incluye un conjunto de significaciones que la cul-
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tura disciplinar les atribuye. Asimismo, es interesante intentar
atravesar ese campo de significaciones tratando de pensar el ma
terial no como materia prima (materia elaborada, pero adems
sometida a un primer estado de significaciones) sino como ma
teria cero, es decir, en su estado de elaboracin cero. O lo que es
ms difcil: comprender su estado de significacin cero. Obvia
mente, ese estado es absolutamente ideal en tanto que no sera
posible llegar a ese estado de significacin sin salirse del mundo
humano, es decir, estar por fuera de las representaciones. Pero al
menos podramos enunciarlo como estado de significacin ten
diente a cero. Puestos en el lmite, no habra materia sometida a
representaciones preestablecidas, retricas, cdigos sintcticos,
estilos, tcncasde construccin, etc. Ms bien, partiramos de
una materia en estado de "nada". En este punto, la materia es
potencialmente material para el diseo pero, a su vez, material
para cualquier disciplina.
En la ctedra de Introduccin al Conocimiento Proyectual del
CBC-UBA construimos un ejercicio donde la luz es la materia
central del proceso de proyecto. Decidimos trabajar con la luz
-material fundamental en la construccin del espacio-, entre
otras razones pero fundamentalmente, porque es una materia
posible de ser intuida en ese estado de "nada" o de materia
"cero". Por ejemplo, la luz del sol o la luz de la naturaleza no
son materiales exclusivos de ninguna disciplina humana. Por el
contrario, puede ser material del telogo, el filsofo, el cientfi
co, el artista y naturalmente del arquitecto o diseador en tanto
que productores de espacio humano. Entonces, lo que termina
por decidir a qu campo disciplinario pertenece esa materia no
es su naturaleza sino la manera de capturarla, elaborarla y pro
ducirle la primera marca tcnica y de sentido, que la constituye
en materia "prima", luego en materia '"segunda", etc., es decir,
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 la operacin tcnica y de sentido que deviene en espacio como
forma construida que construye espacio humano y urbano.
Ahora bien, este recorrido podra describirse como la manera
de ir de la materia al material y del material a la materialidad del
espacio, es decir, al espacio de sentido. Por eso llamamos a este
recorrido Materia-Material -M a !erial idad.
Siguiendo este razonamiento, es relevante sealar entonces
que el material de construccin, "no se toma", "no se obtiene",
"no se compra" sino que se construye,-aunque se nos presente.
como materia prima. Es decir, el material tiene incluido de ma
nera invisible el primer paso. Tal vez, esto se hace ms evidente
cuando nos enfrentamos con nuevos materiales no incluidos de
manera intensa en la tradicin arquitectnica. Y por lo tanto, es
tn abiertos a un uso ms investigativo, a un abanico de formas
y sentidos ms abiertos.
Los nuevos y constantes desarrollos tecnolgicos nos proveen
materiales como los plsticos, membranas, aleaciones, vidrios
estructurales, etc., que nos imponen volver a pensarlos una y
otra vez en su potencia funcional y expresiva.
11- Lgka tcnica y significacin
Establecido el contexto conceptual del planteo, intentemos des
plegar algunas formas implcitas de la manipulacin material, tc
nica y de sentido que, habitualmente, usamos para pensar el pro
yecto y que son objeto de naturalizacin. Comencemos, entonces,
por el supuesto m.s extendido y arraigado en el pensar material.
Partimos de la idea que cada material tiene una naturaleza (un
ser "en s") y que en esa riaturalez:a se juegan todas sus po-
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tencialidades formales-expresivas. Al respecto, existe una aeja
conexin de pensamiento que relaciona fuertemente la lgica
tcnica y la constitucin del significado. Para esta relacin, la
primera es condicin de experiencia de la segunda.
Frente a esta perspectiva, una mirada clsica observa que: por
un lado, cada material tiene su naturaleza, su forma de ser; por
otro lado, es en esa naturaleza y en la fidelidad a ella en la que
se juega la construccin de sentido. Entonces, a que llamamos
naturaleza? A lo que nos confirma que la piedra deviene natu
ralmente arco y que el arco es de piedra, o que el acero deviene
cable y el cable es de acero. En sntesis, es en ese proceso de
naturalizacin por medio del cual el material se convierte en
lenguaje. Un buen proyecto es el que mejor tramita el uso del
material, el que conoce el cdigo de relaciones tcnicas, el que
mejor construye el espacio en el sentido que la lgica material
nos provee. Las formas y los espacios heredaran la armona
producto del correcto uso del material.
Pero la modernidad nos corri de esa posicin cuando nos puso
al hombre como centro del mundo. Escuchemos a Mies van der
Rohe en una alocucin a estudiantes de arquitectura: " ... cada
material tiene sus caractersticas especficas., las cuales debemos
conocer para poder usarlos, pero sepan que cada material es lo
que queremos hacer con l... "; es decir, para el hombre moderno
no alcanza con establecer la naturaleza de un material sino que
-adems- siempre hay un sujeto actuando y pensando con sus
propias representaciones que manipula la materia y en esa volun
tad emerge el sentido. Es decir, el material es tambin lo que yo
quiero que sea y ese "tambin" es lo importante del asunto. Aho
ra bien, solamente desde este lugar del pensar podra pensarse
el espacio moderno e inventarse la planta libre y sta no es sola
mente heredera de la evolucin tcnica sino adems de ese cam-
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 mera operacin sintctica. As pensado el sentido, no sera un
bio de posicin de enunciacin o sea desde el lugar desde donde
efecto exclusivo de estructuras o significaciones previas, sino de
se piensa lo material. Resulta evidente que estos cambios corren
un proceso de experimentacin con la materia y el producto de
en oaralelo con el desarrollo tecnolgico pero tambin con los
las operaciones de manipulacin a la que estn sometidas. Ahora
nuevos paradigmas de construccin del espacio moderno.
bien, el sentido, como efecto de esas operaciones, opera sobre y
con la materia para transformarla en material y luego materiali
Si en la primera posicin, lo que llamamos la mirada clsic, des
dad, es decir, espacio habitable. En' definitiva, estas operaciones
cansa la armona, la segunda, la posicin moderna, convoca a
revelan que las propiedades intrnsecas de la materia -que re
la tensin. Mientras el espacio de la primera posicin deviene
sultan de esa experimentacin y no de su ser en s- constituyen
hornotpico, el espacio moderno posibilita la heterotopa.
lenguaje arquitectnico.

Pero estas dos posiciones tienen algo en cmn frente a la mani

De esta manera, y visto desde all, el lenguaje arquitectnico no
pulacin material: su vinculacin con las relaciones semnticas
sera una construccin simblica preconstituida que se aplica
ya establecidas y muy difciles de transgredir sintcticamente, es
sobre la materia con procedimientos tcnicos conocidos sino
decir, producciones que la tradicin arquitectnica nos provee
que las operaciones sobre la materia son las que proveen el len
como lenguajes predeterminados que estn sometidas a rela
guaje formal posible intrnseco de esa materia, y no el lengua
ciones referenciales respecto del conjunto de representaciones,
je de significaciones previas volcadas sobre la materia. Por eso
significaciones, etc.
mismo, desde esta mirada, el lenguaje arquitectnico no acon
tece por analoga semntica sino por recursividad y reaplicacin

111- Materialidad aleatoria de su propia sintaxis, no es la aplicacin de un plan previo sino

la bsqueda experimental de sentido por pura virtualidad opera
toria. Su "ser" no est en su naturaleza, sino en lo contingente
Sin embargo, la arquitectura contempo'rnea nos propone otra
de las operaciones.
mirada desde la cual podramos intuir otra posicin frente al mis
Cuando pensamos en ejemplos de este tipo de arquitectura, la
mo problema. Podramos llamar provisoriamente a esta mirada
produccin contempornea es generosa: por nombrar algunas
materialidad aleatoria y/o materialidad no referencial. Dicho esto
obras para ejemplificar podramos pensar en los edificios de
podramos formular algunas interrogaciones: cmo sera una
Frank Ghery, en las experimentaciones matricas de Herzog y de
manipulacin aleatoria?, qu es una manipulacin no referen
Meuron, desde otro lugar la terminal de Yokohama de Zaera Polo
cial?, en qu consiste? Primero, se trata de manipulaciones que
o el ms reciente edificio para la Sociedad de Autores e Garca
no parten de relac!ones semnticas conocidas, referenciales a
Abril en Santiago de Compostela, y tantas obras ms que sera
sabere? o significaciones previas, :sino de ia materia en "estado
interminable de enumerar. Sin entrar en comparaciones entre las
cero"; segundo, estamos ante operaciones sintcticas no prees
obras, muy distintas entre ellas, lo c<mn es que la produccin
tablecidas que buscan bucear para que emerja el sentido como

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 de sentido est atravesada por I a e:xperimentacin material des
de el punto de vista sintctico 'f no desde el conjunto de repre
sentaciones previas que cada material posee, ni de la sujecin a
lenguajes canonizados.

IV- Para seguir pensando

Las ideas aqu expuestas deben ser pensadas como registros de

las derivas respecto de la primer pregunta que inicia este escrito:
qu sera material de proyecto sino todo aquello con lo que se
elabora un proyecto, sea material o inmaterial?
Adems, estas ideas no importan tanto como configuraciones
histricas sino como posiciones de enunciacin de quien enfren
ta en un proyecto el problema de la materia y lo material. Hay
pensamiento clsico en la modernidad y moderno en el lenguaje
contemporneo, en este sentido estas posiciones son ms luga
res de enunciacin que produccin de enunciados, formas, etc.
Por ltimo, es evidente que este artculo no termina de explicar
las posibilidades conceptuales que abre, pero es su intencin,
ms abrir que establecer, ms indagar que concluir y se propone
como material para seguir pensando.

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