Ao: 2008

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Notas Tcnicas de Prevencin

Visin y trabajo
Vision et travail

Vision and work

Redactor:
Alfredo lvarez Valdivia
Ingeniero industrial

CENTRO NACIONAL DE
CONDICIONES DE TRABAJO

Las NTP son guas de buenas prcticas. Sus indicaciones no son obligatorias salvo que estn recogidas en una disposicin
normativa vigente. A efectos de valorar la pertinencia de las recomendaciones contenidas en una NTP concreta es conveniente
tener en cuenta su fecha de edicin.

1. AGUDEZA VISUAL ajusta a unas normas de tamao, grosor y separacin,

se ordenan en lneas con una reduccin gradual en su
La agudeza visual es la habilidad para discriminar los tamao. En cada lnea se indica la distancia a la que las
pequeos detalles. Es el grado de aptitud del ojo para letras o los smbolos pueden ser identificadas claramen
percibir los detalles espaciales medidos mediante el n te por una persona con visin normal. La figura 2 mues
gulo bajo el cual son vistos de forma tal que cuanto ms tra un optotipo tpico.
pequeo sea este ngulo, mejor ser la agudeza visual.
La agudeza es el parmetro visual ms habitual que se
emplea para evaluar la habilidad visual y, aunque puede
ser muy importante para determinar la aptitud para reali
zar tareas, no debe utilizarse de forma exclusiva.
La figura 1 muestra el significado del ngulo de visuali
zacin o tamao angular. Sea h la altura del objeto que
se visualiza (generalmente un carcter en las pruebas
de agudeza visual) y d la distancia horizontal con res
pecto al ojo. El ngulo al que subtiende dicho objeto;
es decir, su tamao angular, viene dado en radianes y
en minutos de arco por las siguientes expresiones:

h
= arctg
d ( ) 180 h
= 60 arctg
d ( )
ngulo en radianes ngulo en minutos de arco

Figura 2. Ejemplo de optotipo con los valores de agudeza visual

para cada lnea de caracteres

d La agudeza visual se determina en cada ojo por separa

h to que requiera la persona. El valor de agudeza visual,
Figura 1. Tamao angular
Para medir la agudeza visual se utilizan los optotipos o
paneles de letras, de acuerdo al mtodo desarrollado por
el oftalmlogo holands Herman Snellen (1834-1908) en
el 1862.
Dicho mtodo consiste en presentar filas de letras
estandarizadas en tamaos decrecientes para determi
nar el tamao angular ms pequeo al que la persona
puede identificar las letras. Estas letras, cuyo diseo se
do y con la mejor correccin de gafas o lentes de contac
segn el mtodo de Snellen, consiste en una fraccin en
la que el numerador es la distancia de prueba entre la
persona y el optotipo y el denominador indica la distan
cia a la que la lnea ms pequea correctamente identifi
cada subtiende 5 (5 minutos de arco).
Se considera agudeza visual normal aquella que identifi
ca correctamente los caracteres que subtienden 5, que
est considerado el lmite de resolucin de la visin hu
mana. Por lo tanto, una medida de 20/20 indica que la
agudeza se ha medido con un grfico situado a una dis
tancia de 20 pies (numerador), y que la lnea ms pe
quea que se ha identificado correctamente est com
puesta por caracteres que subtienden 5 a 20 pies (de
nominador). Una medida de 20/60 indica que la agudeza
2
Notas Tcnicas de Prevencin

se ha medido con un grfico a 20 pies y que la lnea ms Por el contrario, la ametropa es todo aquel trastorno de
pequea que se ha identificado subtiende 5 a una dis la refraccin en el que estando el globo ocular en reposo
tancia de 60 pies. Otra forma de interpretar este ltimo (sin acomodacin), los rayos luminosos no convergen en
resultado de 20/60 es que los caracteres ms pequeos un punto de la retina, sino que lo hacen delante o detrs
ledos a 20 pies son tres veces ms grandes que los que de sta. Se distinguen dos tipos de ametropa:
corresponden a una agudeza de 20/20. Esfrica: cuando existe un exceso o un defecto de
Una persona con una agudeza visual de 20/20 indica potencia de convergencia con respecto a la longitud
que tiene una visin normal medida con optotipos a una del globo ocular. La miopa y la hipermetropa son
distancia de 20 pies. Es decir, puede ver claramente a 20 ejemplos tpicos de ametropas esfricas.
pies los objetos que normalmente corresponden verse a Cilndrica: cuando el exceso o defecto de potencia se
dicha distancia. Sin embargo, si la agudeza visual es de da slo a lo largo de un meridiano. El ejemplo ms
20/100 quiere decir que ve a una distancia de 20 pies lo habitual es el astigmatismo.
que una persona con agudeza visual normal puede ver a
100 pies.
Acomodacin
Estos valores tambin pueden expresarse en una escala
fraccionaria decimal. As, la agudeza considerada nor Para poder enfocar un objeto cercano en la retina el ojo
mal de 20/20, pasa a ser 6/6 ya que 6 metros equivalen, necesita aumentar el poder de convergencia. Esto se
aproximadamente, a 20 pies. En la siguiente tabla se consigue contrayendo el msculo ciliar para, de esta for
muestra la equivalencia entre ambas escalas fraccio ma, aumentar la curvatura del cristalino. Esta contrac
narias y la prdida de visin aproximada, en dioptras, cin es la que proporciona una mayor capacidad
ya que dicho valor vara ligeramente segn el estudio al refractiva y recibe el nombre de acomodacin.
que se haga referencia.
La capacidad refractiva se mide en dioptras (D) y es el
inverso de la distancia focal (la distancia al objeto) en
metros. Es decir, si el objeto est situado a 40 cm. en
frente de los ojos esto representa una acomodacin de
Escala pies Escala metros Dioptras
2.5 D (1/0.4).
20/20 6/6 Se denomina amplitud de acomodacin a la mxima ca
pacidad de convergencia. Para medirla se desplaza len
20/25 6/7.5 tamente un objeto hacia el ojo y se anota la distancia a la
20/40 6/12 que el sujeto percibe que la imagen se vuelve borrosa.
El inverso de esta distancia es la amplitud de acomoda
20/50 6/15 -1.00 cin, medida en dioptras. La amplitud de acomodacin
20/80 6/24 -1.50
decrece con la edad (NTP 348) tal y como se muestra en
la tabla 2. Algunos trabajadores tienen amplitudes que
20/100 6/30 -2.00 son reducidas en comparacin con los valores que se
esperan a su edad, causando a menudo trastornos ocu
20/160 6/48 lares.
20/200 6/60 -2.50 La amplitud de acomodacin es un valor extremo y, si
bien representa el umbral a partir del cual aparece la vi
20/400 6/120 -4.00
sin borrosa, no es recomendable trabajar durante lar-
Tabla 1. Equivalencia entre las escalas fraccionarias en pies y
metros de agudeza visual y la prdida de visin en dioptras. Amplitud de acomodacin (D) Distancia
Edad y distancia de acomodacin recomendada
(cm) (cm)
La agudeza visual debe medirse tanto de lejos, a una
10 14 / 7.1 14.3
distancia de 6 m, como de cerca, a una distancia de
35 cm. En este ltimo caso se utilizan optotipos modifi 15 12 / 8.3 16.7
cados y adaptados a dicha distancia de visualizacin.
20 10 / 10.0 20.0
Es importante tener en cuenta que para determinar si
existe una buena visin deben conocerse otros aspec 25 8,5 / 11.8 23.5
tos adems de la agudeza visual, tales como el campo
visual, la percepcin de la profundidad, la capacidad 30 7 / 14.3 28.6
para enfocar a cortas distancias, la percepcin de los 35 5,5 / 18.2 36.4
colores, etc.
40 4,5 / 22.2 44.4
45 3,5 / 28.6 57.1
2. DEFECTOS VISUALES REFRACTIVOS
50 2,5 / 40.0 80.0
Los defectos visuales refractivos son errores en el enfo 55 1,8 / 57.1 114.3
que de la luz que llega al ojo y son causa frecuente de
una disminucin en la agudeza visual. En la actualidad, 60 1 / 100.0 200.0
se cree que dichos defectos estn causados tanto por 65 0,5 / 200.0 400.0
factores genticos como por factores ambientales.
Se denomina ojo emtrope u pticamente normal cuan 70 0,3 / 400.0 800.0
do en estado de reposo (sin utilizar el mecanismo de 75 0/
acomodacin), los rayos de luz que llegan paralelos al
globo ocular convergen en un punto determinado de la Tabla 2. Amplitud de acomodacin y distancia mnima recomen
retina, donde forman la imagen correspondiente. dada en funcin de la edad
 3
Notas Tcnicas de Prevencin

Las causas ms habituales que pueden provocar miopa

16 900
son un agrandamiento del ojo, cambios en la curvatura
de la crnea o del cristalino y los factores genticos.
14 x 800
Amplitud de acomodacin (D)

Distancia recomendada (cm)

La miopa sin corregir reduce la agudeza visual pero ra
700
12 x ramente es causa de sntomas oculares como la fatiga
600 visual. Es por esto que algunas personas miopes prefie
10 x
x 500 ren no utilizar correccin oftalmolgica para tareas de
8
x x 400 corta distancia.
6 x 300
x
4 x x 200
x
2 x
x 100
x x x
x x x x
x x x x x 0
0
10 20 30 40 50 60 70
Edad (aos)

Figura 3. Evolucin de la amplitud de acomodacin (en

dioptras) y la distancia de acomodacin (en centmetros) en
funcin de la edad.

gos perodos de tiempo a dichas distancias. En general,

se considera que las personas pueden mantener aproxi
madamente el 50% de su amplitud mxima de acomo
dacin sin que aparezca fatiga visual. Por eso se reco
mienda que la distancia de visualizacin no sea menor
que la correspondiente a la mitad de la mxima acomo
dacin. Por ejemplo, una persona con una acomodacin Figura 4. Miopa y su correccin con una lente divergente.
mxima de 4 D no debera trabajar a distancias inferio
res a 50 cm. Esta distancia es la curva que aparece re
presentada como distancia recomendada en la figura 3. Las personas con una gran miopa, generalmente -8 D o
ms, tienen un riesgo elevado de sufrir desprendimien
Cuando no se adopta una distancia de visualizacin ade tos de retina. Por ello, es mejor que esas personas no
cuada, se puede producir una anomala en la relacin realicen tareas que conlleven riesgos de sufrir golpes
acomodacin/convergencia. Dichas anomalas pueden (traumatismo craneal), sacudidas y movimientos brus
generar estrs sobre la visin binocular, que a su vez es cos de la cabeza. Es ms, existen algunas profesiones
producido por la fatiga visual. Esto sucede en todos los que, en funcin del pas, limitan los valores mximos de
defectos refractivos no corregidos. miopa para la admisin de los aspirantes (por ejemplo,
El concepto de distancia de acomodacin representa el fuerzas armadas, pilotos de aviacin, cuerpo de bombe
valor ms cercano al que un trabajador puede acercar ros, cuerpo de polica)
un objeto y mantenerlo enfocado sin ningn tipo de ayu
da oftalmolgica, de forma que se pueda realizar la ta Hipermetropa
rea correspondiente sin que aparezca fatiga ocular. Aun
que algunas personas jvenes son capaces de trabajar La condicin de hipermetropa o visin larga se muestra
de forma continua a distancias de 4-5 D (unos 25-20 en la figura 5. En este caso, la capacidad refractiva del
cm), la mayora no pueden trabajar a distancias tan pe ojo es demasiado dbil o el ojo es demasiado corto
queas, especialmente aquellas personas mayores de (oblongo). Un objeto distante queda enfocado por detrs
30 aos. de la retina. La retina intercepta los rayos de luz antes de
En general, cuando la distancia de visualizacin es me que la imagen se forme y por eso el objeto se ve
nor de 30 cm de forma continuada en un trabajo, enton desenfocado y borroso. La hipermetropa se corrige con
ces se recomienda utilizar lupas o lentes de aumento. lentes convergentes (lentes positivas).

Miopa

La condicin de miopa o visin corta se muestra en la fi

gura 4. La imagen de un objeto lejano se forma enfrente
de la retina porque el ojo tiene demasiada capacidad
refractiva o porque el ojo es ms largo de lo normal (for
ma elipsoidal). Los rayos de luz no se detienen donde se
forma la imagen sino que continan hasta alcanzar la reti
na de forma que estn desenfocados y por eso la imagen
se ve borrosa. Como se muestra en la figura 4 la miopa
se corrige con una lente divergente (lente negativa).
Cuando el objeto se acerca al ojo la imagen se va ha
ciendo menos borrosa, hasta que llega un punto en que
puede verse claramente. El inverso de esta distancia en
metros es la magnitud de miopa en dioptras. Para dife
renciar las dioptras de un ojo miope de las dioptras de
un ojo hipermtrope, las primeras se dan como valores
negativos mientras que las ltimas se dan como valores Figura 5. Hipermetropa y su correccin con una lente conver
positivos gente
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Notas Tcnicas de Prevencin
Un hipermtrope con una adecuada capacidad refractiva
puede realizar un esfuerzo de acomodacin para au
mentar la convergencia y, por lo tanto, poder observar
objetos distantes de forma clara. Sin embargo, si el
hipermtrope no tiene suficiente capacidad refractiva (di
cha capacidad disminuye con la edad) entonces no po
dr ver los objetos distantes de forma clara.
Esta situacin es incluso peor para objetos cercanos. Es
decir, cuando se tiene una distancia de visin corta que
sobrepasa la capacidad refractiva de la persona, apare
ce la visin borrosa y el disconfort visual.
La hipermetropa sin corregir puede ser una fuente sig
nificativa de disconfort visual, especialmente para traba
jadores con tareas con demandas visuales elevadas.
Esto es debido a que el ojo hipermtrope debe realizar
un esfuerzo de acomodacin excesivo para poder ver de
cerca con claridad, causando la aparicin de fatiga visual
y estrs visual. Es por ello que debe evitarse, en la medi
da de lo posible, trabajar con distancias de visualizacin
cortas que impliquen elevadas demandas visuales.
Astigmatismo
El astigmatismo es un defecto refractivo en el que la ca
pacidad del ojo es diferente para los distintos meridianos
u orientaciones del plano de luz que entra en el ojo. Se
trata de un defecto refractivo bastante comn que afec
ta, en promedio, a una de cada tres personas, aunque
existen diferencias en funcin de la raza. Adems, su
prevalencia aumenta con la edad.
Aunque es posible no ser consciente de un grado de as
tigmatismo pequeo, cuando se da a un nivel mayor re
duce la agudeza visual y puede causar visin borrosa a
cualquier distancia y fatiga visual. Por este motivo, aun
que no se perciba ningn sntoma y sobre todo en la in
fancia, es posible pasar un examen de agudeza visual
sin que se detecte la presencia de astigmatismo. Por ello,
en dicho colectivo, es muy importante que en este caso,
se realice una revisin oftalmolgica para diagnosticar
su posible presencia.
Adicionalmente, el astigmatismo puede coexistir con la
miopa y la hipermetropa, incluso es posible que un me
ridiano sea hipermtrope y que otro sea miope. De he
cho, se estima que un 40% de las personas que utilizan
algn tipo de correccin oftalmolgica presentan astig
matismo.
Presbicia
A pesar de que la presbicia no es en realidad un defecto
refractivo en el sentido estricto, se la considera como tal,
en virtud de que su correccin se realiza por medio de
lentes. El cristalino sufre, con la edad, una prdida de su
capacidad de acomodacin, dificultando a las personas
una correcta visin cercana. Es decir, cuando una perso
na tiene presbicia, no puede ver ntidamente su trabajo
de cerca.
Se lo conoce vulgarmente como vista cansada. Los
trabajadores empiezan a tener problemas a distancias
de 40 50 cm entre los 40 y 45 aos. El sntoma principal
es la visin borrosa de forma intermitente, aunque tam
bin puede darse estrs ocular.
La presbicia puede corregirse, habitualmente, con lentes
convergentes. La graduacin de las lentes depende de
la capacidad de acomodacin y la distancia a la que se
debe trabajar. A partir de los 60 aos, la capacidad de
acomodacin se ha reducido a prcticamente cero y la
graduacin debe estar basada en la distancia de visuali
zacin requerida.
Los sntomas ms habituales son dolores de cabeza, fa
tiga visual, dificultad para ver de cerca y alejamiento de
la lectura de los ojos para ver mejor.
3. NGULOS Y DISTANCIAS VISUALES
Cuando el sistema visual debe fijar un objeto situado
en la periferia, los ojos giran de forma que la imagen
del objeto se site en la parte central de la retina. Los
ngulos mximos de dicha rotacin ocular en la direc
cin vertical son 42 (con un rango de 33 a 56) hacia
arriba y de 50 (con un rango de 33 a 62) hacia abajo.
En la direccin horizontal el ngulo mximo de rotacin
lateral es, aproximadamente, 55 (con un rango de 45 a
65).
Sin embargo, los ojos raras veces alcanzan dichos ex
tremos. Son valores posibles pero resultan incmodos,
por lo que generalmente no se sobrepasan los 35 o 40
en cualquiera de las rotaciones mencionadas.
El mecanismo para visualizar un objeto se inicia median
te un movimiento de los ojos para centrar el objeto en la
retina e, inmediatamente, se sigue un giro de cabeza. En
el estado final (una vez la imagen ha sido centrada en la
retina), existe una mayor contribucin al giro por parte
de la cabeza que de los ojos. Metafricamente puede
decirse que los ojos guan el cuerpo. Este hecho puede
observarse en el grfico de la figura 6, que muestra el
ngulo de rotacin inicial y final del ojo al fijar un estmu
lo lateral (en la direccin horizontal) situado a diferentes
ngulos.
16
16 x Rotacin inicial x
x Rotacin final
14
x
ngulo de rotacin ()
12
x
10
8 x
x
6 x
x
4
2 x
0
10 15 20 25 30 35 40 45 50
ngulo de estmulo lateral ()
Figura 6. Rotacin inicial y final del ojo para diferentes posicio
nes de un estmulo lateral
Debido a esta preferencia a usar la cabeza ms que los
ojos, las personas suelen modificar la postura corporal
para que los ojos puedan tomar una posicin cmoda al
enfocar un objeto situado en la periferia. En el caso ex
tremo de tener que fijar un objeto perifrico durante un
perodo largo de tiempo, la postura forzada puede ser
causa de problemas posturales.
El campo visual de ambos ojos se muestra en el grfico
de la figura 7. Se observa que el campo visual conjunto
de ambos ojos es mayor que los campos de ambos ojos
por separado. En promedio, el campo abarcado con un
solo ojo es entre el 53 y el 78% menor que el que se
obtiene conjuntamente. Una forma de compensar este
menor campo perifrico consiste en mover ms la ca
beza.
 5
Notas Tcnicas de Prevencin

en el campo visual (por ejemplo, en una habitacin a os

curas) y, por lo tanto, los ojos adoptan un estado que
ojo izquierdo ojo derecho depende del tono muscular de los ojos. Este estado se
denomina posicin de descanso anatmica o posicin
60
tnica.
40
Es razonable suponer que la distancia ms cmoda res
pecto a un estmulo visual de cualquier tipo es aquella
que se corresponde con el estado tnico de los mscu
Vertical
20
los oculares, ya que este estado es el que adoptan los
Horizontal ojos sin ningn tipo de esfuerzo. En promedio, la posi
0
-100 -80 -60 -40 -20 0 20 40 60 80 100
cin tnica de los ojos corresponde a una distancia de
convergencia de 1 m. Por ejemplo, en el caso de las pan
-20
tallas de visualizacin, existen estudios en los que se ha
permitido a los individuos ajustar la distancia de la pan
-40
talla hasta la posicin ms cmoda (presumiblemente la
posicin tnica de los msculos oculares), adoptando
-60 distancias de visualizacin comprendidas entre los 75 y
los 90 cm, valores muy similares a la distancia de con
-80 vergencia en posicin tnica.
En cuanto a las pantallas de visualizacin de datos, la
norma UNE-EN 29241-3, que establece los requisitos
Figura 7. Campos visuales del ojo derecho e izquierdo para las pantallas de visualizacin en trabajos de ofici
na, recomienda una altura de carcter comprendida en
tre 20 y 22. As mismo, indica que en ningn caso se
En la UNE-EN 61310-1 se establecen las zonas del cam debern utilizar alturas inferiores a 16 (de forma que
po visual recomendadas y aceptables, en los planos ho nunca se obtengan distancias de visualizacin inferiores
rizontal y vertical, para la deteccin de las seales visua a 400 mm).
les. Dichas recomendaciones se muestran en forma es Complementariamente, la norma UNE-EN 894-2, relati
quemtica en la figura 8. va al diseo de dispositivos de informacin, recomienda
que el ngulo de visin debe estar comprendido, prefe
Distancia de visualizacin rentemente, entre 18 y 22, aunque considera como
aceptables aquellos valores que estn en el margen que
El concepto de posicin ocular de descanso viene defini va de 15 a 18. Finalmente, afirma que valores inferiores
do por aquella situacin en la que no existen estmulos a 15 no son aceptables.

+ 25
Lnea natural
25 25

50 50
0

Lnea natural

- 30

- 55

Figura 8. Campo visual para la deteccin de seales visuales segn la UNE-EN 61310-1

BIBLIOGRAFA

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Notas Tcnicas de Prevencin

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Requisitos ergonmicos para trabajos de oficina con pantallas de visualizacin de datos (PVD). Parte 3:
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(7) UNE-EN 61310-1:1996.

Seguridad de las mquinas. Indicacin, marcado y maniobra. Parte 1: Especificaciones para las seales
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(8) UNE-EN 894-2:1997.

Seguridad de las mquinas. Requisitos ergonmicos para el diseo de dispositivos de informacin y rga
nos de accionamiento. Parte 2: dispositivos de informacin.

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