Se complet el texto del Convenio sobre la Diversidad Biolgica en Nairobi en mayo de
1992 y ste qued abierto a la firma el 5 de junio de 1992 en Ro de Janeiro en la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (UNCED). El Convenio entr en vigor el 29 de diciembre de 1993. Hoy en da, el Convenio es sin duda el principal instrumento internacional para todos los asuntos relacionados con la diversidad biolgica. Proporciona un enfoque completo y holstico para la conservacin de la diversidad biolgica, la utilizacin sostenible de los recursos naturales y la participacin justa y equitativa en los beneficios provenientes del uso de los recursos genticos. Uno de los asuntos de los que trata el Convenio es el de la seguridad de la biotecnologa. Este concepto atae a la necesidad de proteger la salud humana y el medio ambiente frente a posibles efectos adversos de los productos de la moderna biotecnologa. Al mismo tiempo, se reconoce que la biotecnologa moderna tiene un gran potencial para promover el bienestar de la humanidad, particularmente en cuanto a satisfacer necesidades crticas de alimentacin, agricultura y cuidados sanitarios. En el Convenio se reconocen francamente ambos aspectos gemelos de la biotecnologa moderna. Por otro lado, se prev el acceso a las tecnologas, incluida la biotecnologa, y a su transferencia que sean pertinentes a la conservacin y a la utilizacin sostenible de la diversidad biolgica (por ejemplo, en el Artculo 16, prrafo1, y en el Artculo 19, prrafos 1 y 2). Por otro lado, los Artculos 8(g) y 19, prrafo 3, tratan de garantizar el tambin en consideracin los riesgos para la salud humana. El Artculo 8(g) trata de las medidas que las Partes deberan tomar en el mbito nacional, mientras que el Artculo 19, prrafo 3, establece el escenario desarrollo de procedimientos adecuados para mejorar la seguridad de la biotecnologa en el contexto del objetivo general del Convenio de reducir todas las posibles amenazas a la diversidad biolgica , tomndose para la elaboracin de un instrumento internacional jurdicamente vinculante que atienda al asunto de la seguridad de la biotecnologa. En su segunda reunin ,celebrada en noviembre de 1995, la Conferencia de las Partes en el Convenio estableci el Grupo de trabajo especial de composicin abierta sobre seguridad de la biotecnologa encargndole la elaboracin de un proyecto de protocolo sobre seguridad de la biotecnologa , que se concentrara especficamente en los movimientos transfronterizos de cualesquiera organismos vivos modificados que fueran el resultado de la biotecnologa moderna y que pudieran tener efectos adversos en la conservacin y utilizacin sostenible de la diversidad biolgica. Despus de varios aos de negociaciones, se complet y adopt en Montreal, el 29 de enero de 2000, en la reunin extraordinaria de la Conferencia de las Partes, el Protocolo conocido como Protocolo de Cartagena sobre seguridad de la biotecnologa del Convenio sobre la diversidad biolgica. La adopcin definitiva del Protocolo sobre la seguridad de la biotecnologa ha sido elogiada como un importante paso decisivo al proporcionar un marco normativo internacional para reconciliar las necesidades respectivas de proteccin del comercio y del medio ambiente en una industria mundial en rpido crecimiento, la industria de la biotecnologa. El Protocolo ha creado as un entorno habilitante para la aplicacin de la biotecnologa en una forma que sea favorable para el medio ambiente, haciendo posible que se obtengan los mximos beneficios del vasto potencial latente en la biotecnologa, y que se reduzcan a la vez a un mnimo los riesgos para el medio ambiente y para la salud humana.