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I lntroduccin.
ll Anlisis
lll Resumen y conclusiones.
lV Referencias a la literatura
I INTRODUCCION
il. ANALISIS
1. Ricardo.
(1.1.1)
/-
w =o(,o Po +Ro p!+. ..+ 6j-,pj- +Xr pr (1.1.2)
donde: d = ["'o q,. ! . G j, *x] eser conjunto
de las cantidades de los bienes a,b: . i, (, "c"sari, a la reproduccin de
una
unidad de tiempo de trabajo directo, siendo determinada la composicin
de d
(la "canasta" salarial obrera) y la cantidad de cada
uno de srselementosen for_
ma exgena al sistema de precios, as fuese variable o constante
en el tiemoo.
d es, pues, un parmetro del sistema de precios. por lo dems
etc., pueden ser nulos.
Jo ,3 i;
Sea: P : 1 (1.1.3)
e[ r+r)(r+d] =p (t.l.s)
donde: P=[PqrPb,..., Pj, pr];
F _
Ok I
l-rl
I o q, ob,.-., Oj , I "(o
A=l Lo, ?0,"',6;,
I .Jo, b,...,
IQr l4'
il-i, Jr Lo--l I
I l, I -
L*o,
-
Kbr...,Ki, KKJ Lxk
r-- -l
t= [ to, tbr..., tj , tk J
Rev. Lecturas de Economia Medelln I (2), Mayo Agosto l980
Siendo entonces:
,jr *6jTx t.
el bien de lujo .(
Sea por ejemplo, , no requerido directamente o indirecta-
mente en la produccin de todos los dems bienes. Apenas si se requiere
del
bren ) en la produccin de si mismo y quizSs en la de algunos otros bienes
de lujo.
Entonces:
f-:
lar eo + --
br pb+... + Jr pj+ xr+ f r pr +opqf ...+I-),;](r*t) =
er(rr.e)
(1.1.8)
='
[or e"*Et pb+..rxr +6Iopo+...+xr)r].fr- I
T.@fl=Pn.l.e.)
La ecuacin (1.1.9) nos dice que_P{ es determinado por sus condiciones de
produccin(ol,
_
6r ,... rRr , [r , ) por ta canasta salariat
V o , . . ., ik) y por la tasa de ganancia l.
Si el numerario es la mercanca I , y tro la mercanca K, podemos def inir:
P.( = t,r(1.1.10)
,[I-(1+])(A+ dt))= 0
l
[6 I ro* bt Pb+. . . + Rr PK +I't +(eeo+...dr) t r] (t + Y) = t J0'tn)
Puesto que ya sabemos por (1.1.7) que la tasa de ganancia depende slo de
(A + d t ), podemosahora reconsiderar la relacin entre tasa de salario y ta-
sa de ganancia (existente en esfe sistema de precios) sin caer en falsas deduccio-
nes lgicas.
Suponiendo: 1) que sean dadas las condiciones de produccin que inciden so_
bre Z/f 1 X/T 2l,, que fuese posible medir z y x con un
"patrn invariable" tal que las variaciones de r no alterasen los valores z x,en-
tonces r depende en forma inversa de w y solo de w. (3) Dada la canasta sala-
rial, a mayores precios de los bienes sarariares mayor ser w y menor ser, por lo
tanto, r. Dados los precios de los bienes salariales, a mayor cantdad de bienes
salaria!es, mayor ser Vr/ y, en consecuencia, menor ser r.
Definamos el ritmo de crecimiento del capital por perodo de tal manera que su
definicin sea utilizable para interpretar la Ley de Say:
Sean:
Por lo tanto:
A K 6.5/6 GS (1.3.2. )
KK=- =-K6
-
I es, por supuesto, r, la tasa uniforme de ganancia. En consecuencia:
K
Estando pues determinada r por (1 .1.7l., la ecuacin (1.3.3.) nos dice que:
c.t/a =/ (1.3.4.)
donde r es la variable independiente (independiente, pues es determinada por
(1.1.7llvlc.t/a ) es la variable dependiente.
As pues, un incremento en r causa un igual incremento en I c.'t/ ) mientras
que un decremento en r causa un igual decremento en ( c.-t/-t ). En smbo-
los:
Es claro que (1.3.5) es una de las posibles formulaciones de la ley de Say, referi-
da a srr aspecto dinmico y para el caso en el cual la economa produzca dos o
mas birnes tcnicamente necesarios en ra produccin: El ,'salario Real,, (la ca-
nasta slaral) y lascondiciongs de prod.uccin de los bienes bsicos determinan,
va la tasa de ganancia, la proporcin existente entre la tasa de acumulacin de
capital (c) y la tasa ahorro - ganancia ( -t l, de tal suerte que dada la magnitud
de A un aumento en la tasa de ganancia causa un aumento en la tasa de acu-
mulacin de capital, mientras que una disminucin en r causa una reduccin de
la tasa de acumulacin de capital. Recprocamente, dada r, un aumento de la
"frugalidad" ( , ) causa un aumento en la tasa de acumulacin de capital,
Sin embargo, pienso que Ricardo era consciente de la relacin de causalidad en-
tre su teora de la gananca y de los precios naturales (para el caso de varios bie-
nes bsicos o tcnicamente necesarios) y su adopcin de la Ley de Say. Las si-
guientes frases suyas, consignadas en los "Principios", parecen indicarlo as:
"De lo que se ha dicho de las utilidades del capital resultar que ninguna
acumulacin de capital reducir permanentemente esas utldades, a menos
que haya alguna permanente para la elevacin de los salarios . . . M. Say
ha evidenciado en forma muy satisfactora . . . que no hay cantidad de ca-
pital que no pueda ser empleado en un pas,porque la demanda est limi-
tada nicamente por la produccin . . .
"De todo esto se deduce que no hay lmite para la demanda,que no hay
lfmite al empleo de capital, mientras este rindaalgn beneficio, y que, no
importa cqan abundante sea el capital, no existe ninguna otra razn sufi-
ciente para una baja cle las utilidades, sino el alza de salarios . - ' "\Ricar-
do: 1821, pp. 216 y ss).
2. lVlarx
Como es bien sabido, Marx plantea sus tesis referentes a los "precios de produc-
cin" en el libro lll de "El C,aptal".
z - (x+wT) (1.2.2.t
x+wT
Siendo r, obviamente, la tasa de ganancia del sistema de los precios de produc-
cin.
Marx estaba convencdo de que (2.1.1.) era una definicin de la tasa de ganan-
cia en trminos de sus dos elementos determinantes, a saber: tasa de pluwala
y composicin orgnica del capital.
Segn Marx:
"" +1
(2.1.3.)
f\J_
Siendo:
Conviene ahora observar que las definiciones (2.1.1.) y (2.1.3.) suponen que las
tasas P!./ v Y CC/v coinciden siempre con las tasas
[tz-xl-rw].TWyX,,TW independientemente de las
alteracones que pueda sufrir r. Ahora bien, tal supuesto no es legtimo. Los
precios de los bienes que son apropiados por los capitalistas, los precios de los
bienes salariales y los precios de los medios de produccin tienden, en el caso
(z-x)- T tY
x = f () (2.1.4.1,
TW
*,
Siendo r determinada por (1.1.7.).
Es claro que (2.1.4,) est en contradiccin con la creencia de Marx segn la cual
i.2.1.1.) y, por ende, (2.1.3.) poda explicarnos el nivel y lasvariaciones de r, ya
que l considera que'
| :t(p$v,ccl.)al t2'1'4't
que:
ffi*ro; #,-1o
"La cuota de ganancia se determina, pues, por dos factores fundamentales,
que son la euota de pluwala y la composicin de valor del capital" (Marx,
1894, cap. I I l, p. 83)
( 1 3.5)
Siendo correcto lo irmado en las secciones 2.1. V 2.2, se puede entonces ex-
af
traer una conclusin: la teora marxista cie los precios y de la tasa de ganancia
solo puede ser compatible con la Ley de Say.
Puesto que las condiciones tcnicas db produccin deben considerarse como pa-
rmetros de la teoria de la tasa Be ganancia, basta con agregar a los parmetros
anteriores uno adicional o, si se quiere, una variable independiente adicional:
La canasta de bienes salariales, tal como lo plantea Marx en sus dos niveles de
anlisis: El nivel de losvaloresy de la pluwala y el nivel de lospreciosde pro-
duccin y de la ganancia. (7) Con tales parmetros la tasa de ganancia es deter-
minada por (1 .1.7.1.
a*('7*),
1
tuerte y sbita/A- Tcausada por (A* Pl<o ), debida a
[.u)"
Nr:y
En sntesis, la "superproduccin general de capital" se exprica por una "fuerte
y sbita" cada de r, explicada a su turno por la tesis (2.1.4,.), tesis como ya se
demostr solo puede ser compatible con la Ley de Say.
". . . .
La posibilidad general de las crisis es la metamorfosis formal del
mismo capital, la disociacin de la compra y de la venta en el tiempo y en
el espacio. Pero la posibilidad general no quiere decir la causa de la cri_
sis..."
" . . Las condiciones generales de las crisis, cuando son independientes de
las oscilaciones de los precios (las cuales, a su vez, pueden hallarse relacio-
Lo que ha afirmado sobre Marx y la Ley de say merece aclararse an mas, da-
das las magnfica altura filosfico
- cientfica de la obra de Marx y el "espeso',
ambiente emocional y poltico en el cual estn nmensas las explicaciones, crti-
cas y contra-crticas concernientes a sus textos.
Sin embargo, para que (1.3.5.) no implique la Ley de Say sera necesario de-
mostrar la "tesis" segn la cual, en (1 .3.4.):
'=
Ac
a
Causa
fin de que I
A-l
c.7/A
, tal qr" +
) permanezca constante, pues:
*2 (2.4.u,
3. Keynes
3.1 . Precios.
Es bien sabido que la preocupacin centralde l(eynes (1.936) no era el estudio
de los precios individuales de los productos. Mas an, los esquemas estndar
Keynes mimo, sin embargo, tena sus tesis sobre el proceso dedeterminacin
de los precios individuales, tesis que, como lo veremos mas adelante, eran com-
pletamente coherentes con sr,J rechazo de la Ley de Say.
Tal como Ricardo y Marx, Keynes distingui entre precio normal o "precio de
oferta" y precio de mercado, preco que solo podra diferir de aquel por breves
momentos. Ms an, distingui entre el precio de oferta de corto plazo y el
precio de oferta de largo plazo. Nosotros nos referiremos de ahora en adelante al
precio de oferta de largo plazo, aunque sus tess sobre el precio de oferta de
corto plazo son tambn totalmente compatibles con su rechazo de la Ley de
Say. Veamos que nos dice Keynes, en la "Teora general,,, al reryecto:
Keynes defini, pues, el precio de oferta de largo plazo como igual a los
costos
de produccin de largo plazo (siendo costos primos los de fuerza de trabajo,
materias primas y depreciacin voluntaria, y siendo el costo zuplementario ila
depreciacin nvoluntaria pero no inesperada del equipo,,,(g) mas una ,,ganan_
cia normal", cuya tasa es, segLin Keynes, exgena al sistema de determinacin
de los precios individuales de ras mercancas, puesto que no es otra que ,,la
tasa
corriente de inters.sobre prstamos de plazos y riesgos comparables,,, tasa que
Keynes no deriv, ni mucho menos, de un mercado de bierres.
ZComo es posible, entonces, plantear las relaciones entre tasa de ganancia y tasa
de salario en la economla Keynesiana?
(z-x)-Tw 13.2.4l.,
li =
f (r-i$l R/ cz'x)l
mediante cambios en el grado de distribucin del producto o me-
diante variaciones en la relacin entre el valor del capital y el valor del producto
( K / (Z - X ), bien sea a resultas de cambios de precios derivados de modifi-
caciones de r, o bien sea como resultado de cambios en el grado de utilizacin
productva del capital fijo, derivados estos ltimos de las varaciones de la de-
manda efectiva. La introduccin en este momento del argumento concerniente
a varaciones de la demanda efectiva no esarbitraria. Talesvariaciones se ligan
directamente a ios cambios en la tasa de acumulacin de capital (c).
Dada, pues, la tasa nominal de salario, un aumento en i (la tasa de ganancia apli-
cada en los precios de oferta de largo plazo) aumentar los precios de las
mercancas con respecto a la tasa nominal de salario, es decir, aumentarn los
"precios en unidades de salario" para usar esta expresin Keynesiana y, simtri-
camente, una reduccin de i conducir a bajar los precios en unidades de sala-
rio. (1 1 )
Si los precios en unidades de salario suben al subir, r, como consecuencia del al-
za que lograre imponerle r a i, entonces bajara la capacidad adquisitiva de la ta-
sa de salario nominal en trmnos de cualquiera de los bienes producidos y, por
ende, la capacidad adquisitiva de la tasa nominal de salario sobre elconjunto de
benes corrientemente consumdos por los asalariados, es decir la Usa
o'real" de
salario.
Antes de finalizar esta seccin sobre Keynes conviene hacer dos aclaraciones so-
bre las tasas de salario y de ganancia:
Pjt dems,.de (3.2.5.) se deduce que exste una tasa mxima de ganancia,
f( '9(para utilizar la denominacin que le da sraffa; 1960), que imperara an si
los trabajadores "vivieran del aire,,. (,l3)
(3.2.5.)
='
,= Z-J! -#=R-?=R .=, Vf =o (3.2.6.)
(3.2.5.) Y(3.2.6.)='
No conozco ningn escrito gue plantee el teorema enunciado en ll-4, cuya de-
mostracin para 3 casos es el objeto central de este artculo. La causa de ello
probablemente estrba en mi poca informacin sobre lo que han escrito los eco-
nomistas con posterioridad a 1960, ao de publicacin de la obra maestra de
Sraffa y que nos ha dado mayor claridad sobre las teoras de los precios y s.rs
conexiones con la tasa de salario y la tasa de ganancia. Dejo entonces at lector
la tarea de descubrir al autor original del teorema.
"La eleccin del salario como la variable independiente en las fases preli-
minares se debi a que lo considerabamos como consistente en mercancas
de primera necesidad especificadas, determinadas por condiciones fisilo-
gicas o sociales que son independientes de los precios o del
tipo de benefi-
cio. Pero tan pronto como se admite la posibilidad de variacin en la divi-
sin del producto, esta consideracin pierde gran parte de su fuerza. y
cuando el salario se considera como ,'dado,, en trminos de un patrn mas
o menos abstracto y no adquiere un signifcado definido hasta que son de-
terminados los precios de tas mercancas, la posicin se invierte. El
tipo
de beneficio, en cuanto que es una raz6n,tiene un significado que es
ine-
pediente de cualguier precio, y puede ser, por tanto, ,dado,,
antes de que
los precios sean fijados. Es asf susceptble de ser determinado
desde fuera
del sistema de produccin en especia!, por el :rivel cte los tipos monetaros
de inters. (sraffa I960, Gap. !li, pp. 55 y 50).
"... En resumen, parece que Marx se lanza por un falso sendero cuando
supone que es posible encontrar una ley de la ganancia sin tomar en cuen-
ta el problema de la demanda efectiva . . ."
Mayo de 1980
(1) La demostracn do la existencia de una y slo una tasa de gananc,a ecr:nnicamente signiflcativa
3ehaya an PaElnsttl 977, Cap. V y apndico matemtlco).
l2l En ests mod6o do precios, los volmenas de produccin jugsran algn papel indircto, uponlen-
do l exlstencia gsnrallzada de rsndirniento6 crecintes o, alternatlvamente, d rendimontos decre-
clgntes debldos al mero camblo en los volmenes <ia produccin.
(3) z/T
Sea r=i-'--1=J (W) =,
x/T+\,
l4't Convione hacer una observacn concrnlente a tal formulacin de la Ley d6 Ssy: Es legtimo con-
$,darar que 4 puede quedar constante sl vafiar r, a menos que se demuestre que siempre que vara
r n un direccn, 4 tlene que varlar necesriamente en la dreccn opuesta, neutralizado as el
impasto de r sobre C,
(5) Ver, tambln, el texto do C. Bnerti (1976; cap. 3 pp. 1Ot y ss; Cap. 4 pp. 126 y ss).
(6) En ste prrafo lncluyo el trmino "costo" para referirme a la posibilidad de que los costos de ms-
dios de produccin o de fuerza de trabaio se motlifiquen por alteraciones autnomas en los precios
de medios ds produccn o de subslstncia (Marx, 1894, cap. V. etc.)
17l En ol nvol de los proclos de produccin Marx considera que el salro real (el con.unto de los bienes
salariales) es una variable ndpendiente de la tasa de ganancia. Ver, por eiemplo: Marx, 1gg4,
Cap. lll, pp. 71, y 72; pp 75 y ss.; C. lV, p. 1 't 6; y ver sobre todo el cap. X t.
(8) Variaciones autnomas de los costos con respecto a la tasa de ganancla, vale decir no nducidas por
la tsa de ganancla.
(e) Keynes definl sus conceptos sobre los diferentes lementos del costo de produccin en el cap. 6
de la "Teora general".
(1o) Supuesro que podra apoyare en l6 nota 7 d6l cap. lo de Keynos (1936).
(11) La expllcacln de los camblo de preclos con relacln a ls tasa nomlnal del salario al variar
inos la
ofrece Straffa (1960, cap. vl y Vlll), aunque basndose en un slstems de preciosen el cual la tasa
de ganancla so aplica a todos los ementos de costo a excepein del costo salarial.
(12', Esta interpretacln del creclmlento de r Jln csfda en la tasa real de salarlo,
en un esguema Kyne-
slano, se insplralan wan (1971), inspirado l misrno en lostrabajosde Joan Robinson.
(13) Frase de Marx cftada por sraffa para mostrar el orlgsn doctrlnsl de la tasa R (sraffa; 1g6o. apndi-
ce Dl.
(15) Segn Keynes (1936, apndice al captulo 19, pp. 265 y ss) existe un lmito a la cada dsl salario
real. El salario real pugde caer solo hasta un nivl por debaio dal cual los asalariados rmhazaran
tra baia r.
RE FERENCIAS BIBLIOGRAFIAS
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15. Wan Jr. H.Y.: "Economlc Growth"; Harcourt - Brace Jovanovich, 1971.
Agradacemos tanto a Tora y Prctica como a los autores, el que hayan accedido a que s publique la par
te fnal de esta investigacin en la Rvsta del Departamento de Economa.