Bethell Leslie - Historia de America Latina IX

LESLIE BETHELL, ed.
HISTORIA
DE
AMRICA LATINA
9. MXICO, AMRICA CENTRAL
Y EL CARIBE, c. 1870-1930
EDITORIAL CRITICA
BARCELONA
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sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio
o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de
ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
Ttulo original:
THE CAMBRIDGE HISTORY OF LATN AMERICA
V. C. 1870 to 1930
Traduccin castellana de
JORDI BELTRAN y MARA ESCUDERO
Diseo de la coleccin y cubierta: Enre Satu

1986: Cambridge University Press, Cambridge
1992 de la traduccin castellana para Espaa y Amrica:
Editorial Crtica, S.A., Arag, 385, 08013 Barcelona
ISBN: 84-7423-435-2 obra completa

ISBN: 84-7423-550-2 tomo 9
Depsito legal: B. 22.749-1992
Impreso en Espaa
1992. NOVAORFIK, Puigcerd, 127, 0K0I9 Barcelona
HISTORIA DE AMRICA LATINA
SERIE MAYOR
Directores:
.IOSHP FONTANA y GONZALO PONTN
Por
LESLIE BETHEIX, catedrtico de historia de Amrica Latina,

Universidad de Londres
Luis E. AGUILAR, catedrtico de historia, Universidad de Georgetown,

Washington, D.C.
CIRO F. S. CARDOSO, Universidad Federal Fluminense, Niteri, Brasil
H. HOETINK, catedrtico de antropologa, Universidad de Utrecht
FRIEDRICH KATZ, catedrtico de historia, Universidad de Chicago
JUAN MEYER, director del Centro de Estudios Mexicanos y Centro America-
nos de la embajada de Francia en Mxico, Mxico, D.F.
DAVID NICHOLLS, Oxford
NGEL G. QUINTERO RIVERA, Centro de Investigaciones Sociales, Universi-
dad de Puerto Rico, Ro Piedras
JOHN WOMACK, JR., catedrtico de historia, Universidad de Harvard
PREFACIO
Los primeros cuatro volmenes de la Historia de Amrica Latina de Cam-

bridge se ocupan principalmente de los aspectos econmicos, sociales, polticos,
intelectuales y culturales de los tres siglos de gobierno colonial espaol y (en el
caso de Brasil) portugus, comprendidos entre el descubrimiento, la invasin,
la conquista y la colonizacin del Nuevo Mundo por los europeos, a finales
del siglo xv y comienzos del xvi, y la vspera de la independencia latinoamerica-
na en las postrimeras del xvm y principios del xix.
Los volmenes quinto y sexto examinan el fracaso y el derrocamiento del r-
gimen colonial que tuvieron lugar en toda Amrica Latina (a excepcin de Cuba
y Puerto Rico) durante el primer cuarto del siglo xix, y la historia econmica,
social y poltica durante el medio siglo posterior a la independencia (entre aproxi-
madamente 1820 y 1870). En los cuatro volmenes siguientes se analiza la situa-
cin de Amrica Latina hasta 1930.
Durante el primer medio siglo que sigui a la independencia, Amrica Latina
experiment, en el mejor de los casos, nicamente unas tasas muy modestas de
crecimiento econmico y, al menos en Hispanoamrica, violentos conflictos pol-
ticos e ideolgicos, as como una considerable inestabilidad poltica. Aparte de
la guerra entre Mxico y los Estados Unidos (1846-1848) y de frecuentes interven-
ciones extranjeras, especialmente britnicas, tambin hubo, al finalizar el pero-
do, dos conflictos importantes entre estados latinoamericanos: la guerra de la
Triple Alianza (1865-1870) y la guerra del Pacfico (1879-1883). Contrastando
con ello, el medio siglo siguiente, y sobre todo el perodo que concluy con la
primera guerra mundial, fue para la mayora de los pases latinoamericanos una
edad de oro caracterizada por el crecimiento econmico inducido de forma
predominante por las exportaciones, de prosperidad material (al menos para las
clases dominantes y las clases medias de las ciudades), de consenso ideolgico
y, con algunas excepciones notables como Mxico durante la revolucin
(1910-1920), de estabilidad poltica. Asimismo, aunque continuaron las interven-
ciones extranjeras principalmente las norteamericanas en Mxico, Amrica Cen-
tral y el Caribe, no hubo importantes conflictos internacionales en Amrica
Latina entre el fin de la guerra del Pacfico (1883) y el estallido de la guerra
del Chaco (1932).
El sptimo volumen lo forman nueve captulos de carcter general sobre la
historia econmica y social del conjunto de Amrica Latina. Dos captulos exa-
8 HISTORIA DE AMRICA LATINA
minan el crecimiento de las economas latinoamericanas, el primero en el perodo

1870-1914, el segundo en los aos que van de la primera guerra mundial a la
vspera de la depresin mundial del decenio de 1930. Este crecimiento fue en gran
parte fruto de la gran aceleracin de la incorporacin de las economas latino-
americanas, como productoras bsicas, en la economa internacional en expan-
sin, as como de significativas entradas de capital extranjero, particularmente
britnico y, en el siglo xx, norteamericano. Al mismo tiempo, no se pasan por
alto los mercados nacionales y la acumulacin de capital igualmente nacional.
Las relaciones de Amrica Latina con las principales potencias europeas y, sobre
todo en Amrica Central y el Caribe, con los Estados Unidos, cada vez ms ex-
pansionistas, se tratan por separado. Otro captulo analiza el crecimiento de la
poblacin latinoamericana (de 30 millones en 1850 a 105 millones en 1930), que
en parte fue producido por la inmigracin en masa de europeos, singularmente
en Argentina y Brasil. El profundo efecto de la penetracin capitalista en el mun-
do rural es la materia de que se ocupan dos captulos, uno de los cuales se con-
centra en las tradicionales tierras altas de Mxico, Amrica Central y los Andes,
y el otro en el Caribe espaol. El primero de ellos, a la vez que afirma que las
economas y sociedades rurales experimentaron mayores cambios en el perodo
de 1870-1930 que en cualquier otra poca anterior exceptuando la conquista, tam-
bin se propone demostrar que en muchas zonas rurales, especialmente en los
Andes, las fuerzas de cambio encontraron resistencia y continuaron existiendo
estructuras precapitalistas. La sociedad urbana tambin experiment cambios r-
pidos en este perodo, y hay captulos que examinan por separado el crecimiento
de las ciudades latinoamericanas, en especial ciudades importantes como Buenos
Aires, Ro de Janeiro y Ciudad de Mxico, todas las cuales ya tenan entre
uno y dos millones de habitantes en 1930 y rivalizaban con las principales urbes
de Europa y los Estados Unidos; los comienzos de la industria, sobre todo en
Brasil, Argentina, Chile, Colombia y Mxico; y la aparicin de una clase trabaja-
dora urbana como fuerza significativa en muchas repblicas, as como la historia
de los primeros movimientos obreros de Amrica Latina.
El octavo volumen examina la cultura y la sociedad en Amrica Latina duran-
te el siglo que sigui a la independencia y especialmente en el perodo de 1870-1930.
Empieza con un captulo que trata la evolucin de las ideas polticas y sociales
(y en especial la adaptacin del liberalismo a unas sociedades muy estratificadas
que tenan economas subdesarrolladas y una tradicin poltica de autoritarismo,
as como la influencia del positivismo en las lites gobernantes e intelectuales).
Un segundo captulo examina de qu modo la Iglesia catlica latinoamericana
se adapt a la disminucin de su poder y sus privilegios en una era secular, al
mismo tiempo que conservaba la adhesin de la inmensa mayora de los latino-
americanos. Finalmente, dos captulos hablan de movimientos importantes y de
notables logros individuales en la literatura, la msica y el arte de Amrica Lati-
na en este perodo.
Los volmenes noveno y dcimo se componen de captulos sobre la historia
econmica, social, y sobre todo, poltica de los distintos pases latinoamericanos
desde c. 1870 hasta 1930. El volumen noveno se ocupa de la historia de Mxico,
Amrica Central y el Caribe. En la primera parte, dedicada a Mxico, hay captu-
los sobre el Porfiriato (los treinta y cinco aos de dictadura de Porfirio Dat,
PREFACIO
1876-1910), la revolucin y la reconstruccin bajo la dinasta sonorense duran-

te el decenio de 1920. La segunda parte dedica un captulo nico a las cinco rep-
blicas de Amrica Central y captulos a Cuba, Puerto Rico, la Repblica Domini-
cana y Hait. El dcimo volumen est dedicado a Amrica del Sur. La primera
parte consiste en cuatro captulos sobre la evolucin econmica, social y poltica
de Argentina, que en muchos aspectos era ya la nacin ms avanzada de Amrica
Latina en 1930, y captulos individuales sobre Uruguay y Paraguay. La segunda
parte contiene captulos referentes a Chile, Bolivia y Per en el medio siglo que
empez al concluir la guerra del Pacfico y captulos que hablan de Colombia,
Ecuador y Venezuela. Finalmente, en la tercera parte, dedicada a Brasil, hay ca-
ptulos que estudian su economa dominada por el caf en este perodo, el siste-
ma poltico y la poltica reformista durante los ltimos tiempos del imperio
(1870-1889) y la estructura social y poltica de la primera repblica (1889-1930).
Muchos de los historiadores que escribieron captulos para estos cuatro vol-
menes doce de ellos norteamericanos, ocho latinoamericanos (tres brasileos,
dos argentinos, dos cubanos y un uruguayo), doce europeos y un puertorriqueo
tambin leyeron y comentaron los captulos de sus colegas. En este sentido estoy
especialmente agradecido a Malcolm Deas, Ezequiel Gallo y Colin Lewis. Ade-
ms, Christopher Abel, Alan Knight y Rory Miller aportaron valoraciones crti-
cas de ms de uno de estos captulos. Varios historiadores latinoamericanos e
historiadores de Amrica Latina han dado consejos valiosos y aliento desde el
principio mismo de este proyecto. Quisiera aprovechar la presente oportunidad
para dar las gracias, en especial, a John Lynch y a Richard Morse.
Elizabeth Wetton, de la Cambridge University Press, se encarg de preparar
la edicin original de estos volmenes. De nuevo debo reconocer mi deuda con
Josep Fontana y Gonzalo Pontn, y agradecerles su dedicacin y empeo en la
buena marcha de la presente edicin castellana.
LESLIE BETHELL
Primera parte
MXICO
)
Captulo 1
MXICO: LA RESTAURACIN
DE LA REPBLICA Y EL PORFIRIATO, 1867-1910
LA RESTAURACIN DE LA REPBLICA, 1867-1876
Las secuelas de la guerra
Los liberales que accedieron al poder en 1855, 34 aos despus de que Mxico
se independizara de Espaa, esperaban poder dar a Mxico la productividad y
estabilidad de su vecino del norte, los Estados Unidos. Habiendo visto cmo su
pas perda casi la mitad de su territorio frente a los Estados Unidos en la reciente
guerra mexicano-norteamericana (1846-1848), teman que sin medidas en favor
tanto del crecimiento econmico como de la estabilidad poltica la existencia de
Mxico como Estado-nacin independiente corriera un serio peligro. Su progra-
ma aspiraba a reemplazar los que consideraban los pilares inestables del viejo
orden la Iglesia, el ejrcito, los caciques regionales, los pueblos comunales
por una estructura moderna. Fieles a su programa, comenzaron por debilitar
la posicin de la Iglesia, primero con una serie de leyes de reforma y despus
mediante la Constitucin de 1857. El catolicismo dej de ser la religin oficial
del Estado; las cortes eclesisticas perdieron gran parte de su jurisdiccin; los
matrimonios podan realizarse a travs de una ceremonia civil; poda juzgarse
a los clrigos en tribunales civiles; y se pusieron a la venta las tierras de la Iglesia.
Por otra parte, tambin se priv al ejrcito de muchas de las prerrogativas que
disfrutaba anteriormente. Al igual que la Iglesia, perdi sus privilegios judiciales.
Los oficiales podan ser juzgados por tribunales civiles, y por primera vez en
la historia de Mxico, el jefe del Estado y la mayor parte de su gabinete eran
civiles. Adems, muchos de los antiguos caciques omnipotentes, que eran los pi-
lares sobre los que se sustentaba el rgimen conservador derrocado, y que duran-
te tanto tiempo haban gobernado sus feudos locales con prcticamente total auto-
noma, fueron obligados a ceder el poder a hombres nuevos nombrados por los
liberales. Con la adopcin de la Ley Lerdo en 1856, los liberales haban lanzado
un asalto no slo contra la Iglesia sino tambin contra los pueblos comunales.
La nueva ley prohiba a las instituciones eclesisticas poseer o administrar pro-
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 15
piedades que no estuvieran directamente dedicadas a usos religiosos y extenda

la prohibicin de propiedad corporativa a las instituciones civiles, con lo que abola
de hecho la tenencia comunal de la tierra. Las tierras posedas de forma comunal
tenan que ser vendidas. A partir de entonces, slo podan poseer tierras los cam-
pesinos de forma individual o las sociedades y compaas privadas.
Los liberales esperaban que, con la eliminacin del catolicismo como religin
oficial, con la disminucin del papel poltico de la Iglesia y con la destruccin
de la base econmica de su poder poltico, Mxico, como los Estados Unidos,
atrajera a inmigrantes europeos de todas las religiones. Estos inmigrantes consti-
tuiran, como en los Estados Unidos, una clase media agrcola que asegurara
el rpido crecimiento econmico, la estabilidad poltica y el desarrollo de las ins-
tituciones democrticas. Adems, contaban con que las disposiciones constitucio-
nales que prohiban a la Iglesia y a las comunidades indias poseer tierras tuvieran
efectos similares. Ambas instituciones iban a ser reemplazadas por una extensa
clase de pequeos propietarios, que algunos lderes liberales esperaban que se
convirtieran, como los inmigrantes, en los motores de la modernizacin, la esta-
bilidad y la democracia en Mxico. Aun en el peor de los casos, si ese desarrollo
no llegaba a producirse, muchos liberales esperaban que al pasar la tierra de las
manos muertas de la Iglesia a las manos vivas de una clase propietaria orien-
tada al capitalismo, la consecuencia fuera un desarrollo econmico considerable
y una creciente estabilidad. Estos propietarios podran no estar interesados en
un rgimen poltico democrtico pero, al igual que la clase propietaria en Argen-
tina, Brasil y Chile, exigiran cierta estabilidad poltica para poder asegurar el
xito de sus nuevas empresas comerciales. Al mismo tiempo, la destruccin del
viejo ejrcito dominado por oficiales del rgimen conservador significara el fin
de los golpes militares. Un nuevo ejrcito organizado por los liberales tendra
una formacin radicalmente diferente.1
Cuando el presidente liberal, Benito Jurez, volvi a Ciudad de Mxico en
julio de 1867 despus de la guerra contra los franceses, que haba seguido a los
tres aos de guerra civil entre liberales y conservadores, la euforia del triunfo
militar slo pudo ocultar brevemente cuan lejos haban quedado los liberales de
alcanzar las metas que se haban propuesto doce aos antes. La ejecucin de Ma-
ximiliano y, por tanto, la derrota de Napolen III, hizo desaparecer por mucho
tiempo el peligro de una intervencin europea, y la supervivencia de Mxico como
nacin independiente pareca asegurada. La Iglesia haba perdido en gran parte
su influencia econmica y poltica en el pas; los golpes de Estado de inspiracin
eclesistica pertenecan al pasado. El viejo ejrcito' conservador, tan inclinado
a la indisciplina y la revuelta, por fin estaba disuelto. Los gobiernos regionales
estaban bien asegurados en manos liberales; y se haban reducido en gran nmero
las propiedades comunales de la tierra. Sin embargo, estos logros no produjeron
los resultados esperados, ya que la expropiacin de las tierras de la Iglesia no
hizo surgir una clase de pequeos campesinos como las propiedades se otorga-
ban al mejor postor, las adquirieron los propietarios locales ms pudientes y
esto, muy a pesar de los liberales ms radicales, no logr ms que incrementar
N
1. Para un anlisis detallado de la poltica mexicana entre 1855-1867, vase Bazant, HALC,
VI captulo 3.
la fuerza econmica y la cohesin poltica de la clase dominante de ricos hacen-

dados ya existente. El nuevo ejrcito liberal no aport mayor garanta de estabili-
dad que el anterior conservador, ya que estaba formado por un grupo de solda-
dos poco uniforme en tropas regulares y guerrillas a la cabeza de los cuales
haba jefes locales cuyo grado de adhesin al gobierno central era muy diverso
y, adems, era demasiado numeroso para las necesidades de un perodo de paz.
Pero, si se mandaba a casa a los veteranos de dos guerras, sin dar recompensa
adecuada a sus largos servicios, surgira la amenaza de nuevas revueltas. A pesar
del nuevo sentimiento de nacionalismo despertado por la victoria contra los fran-
ceses y a pesar del surgimiento de Jurez como encarnacin del genuino lder
popular y nacional, el pas estaba an ms lejos que antes de poder conseguir
la integracin. Durante los aos de la guerra, varias provincias haban llegado
a lograr una existencia casi autnoma, realmente aislada social, econmica y po-
lticamente del resto de Mxico. La parcelacin de las tierras comunales haba
contribuido slo ligeramente a aumentar las filas de la clase media puesto que
algunas de las mejores tierras haban ido a parar a manos de los ricos hacenda-
dos. Los pocos campesinos que llegaron a adquirir una parcela de tierra propia
fueron calificados como los riquitos por los menos afortunados; stos estaban
creando grupos muy similares a los kulaks rusos o a los coqs du village franceses.
Estos problemas estructurales derivaban de los surgidos a raz de la guerra
civil y la guerra contra los franceses. Los diez aos de lucha haban sumergido
a la economa mexicana en el caos, puesto que la riqueza de la Iglesia con la
que contaban los liberales para pagar algunos de sus proyectos ms ambiciosos
se haba gastado en costear la guerra. Muchas minas y parte del campo estaban
abandonados. La base del impuesto federal haba descendido hasta el punto de
desaparecer. Durante la mayor parte de la presidencia de Jurez, su ltimo minis-
tro de Hacienda, Francisco Meja, anot en sus memorias que prcticamente no
haba un peso en el Tesoro. No contribuyeron a mejorar la situacin las fras
relaciones que mantena Mxico con Europa desde la ejecucin de Maximiliano
y la negativa de Jurez a pagar las deudas de Maximiliano. Los Estados Unidos,
con los que Mxico estaba contrayendo cada vez ms relaciones de dependencia
como consecuencia, no podan resarcir al pas de la prdida de los mercados euro-
peos y las inversiones de capital.
La nacin mexicana estaba compuesta, por una parte, por un ejrcito enorme
controlado slo vagamente por la administracin central, y, por otra parte, por
los aparatos del gobierno, que estaban tremendamente debilitados. Despus de
la derrota inicial de los liberales en 1863, la mayor parte del aparato burocrtico
haba abandonado al gobierno de Jurez y se haba unido a la administracin
de Maximiliano. Aun en el caso de que los burcratas hubieran permanecido lea-
les a Jurez, habran podido hacer muy poco durante muchos aos, ya que la
administracin liberal controlaba slo una pequea parte del pas. La debilidad
del Estado y la falta de control gubernamental sobre el ejrcito podran haberse
enmendado con una base social y poltica unida y coherente. sta la constitua
el movimiento liberal, que oslaba resquebrajado. El partido liberal mexicano se
pareca a los partidos liberales europeos en el nombre, en el programa y en la
terminologa que empicaba, pero no en su composicin social, ya que slo en
m e n o r medida iceilna a p o y o de la b u r g u e s a , q u e para e m p e z a r era p o c o m i m e -
i osa y estaba compuesta principalmente de fabricantes textiles y de los llamados

agiotistas: comerciantes que especulaban con prstamos al gobierno. El resto
de la burguesa era, en general, extranjera, no nativa. Despus de la independen-
cia mexicana, los comerciantes britnicos reemplazaron a los espaoles que antes
dominaban el sector. Entre los aos 1840 y 1850, los alemanes haban empezado
a ocupar su puesto, y ellos, a su vez, fueron relegados de las empresas comercia-
les por comerciantes franceses, conocidos como Barcelonnettes por la ciudad
del sur de Francia de la que la mayora proceda.
El movimiento liberal reciba su fuerza sustancial de los grandes terratenien-
les; algunos de ellos se asociaron a los liberales porque, al igual que los barones
alemanes de los siglos xv y xvi, esperaban obtener acceso a las extensas propie-
dades de la Iglesia. Para otros, la motivacin era oponerse al intento de los con-
servadores de imponerles un control centralizado. Luis Terrazas es un tpico re-
presentante de este grupo, exceptuando el hecho de que l no era rico de nacimiento
sino que desde sus orgenes como carnicero haba llegado a su posicin por el
matrimonio. Las quejas de Terrazas en contra del rgimen conservador eran muy
variadas; por una parte, se mostraba despectivo ante la incapacidad de los con-
servadores para proteger al estado de Chihuahua, su estado natal, de los indios
nmadas que lo acechaban y, adems, estaba resentido por habrsele negado la
entrada en el selecto grupo de la oligarqua; y por otra parte, codiciaba las tierras
pblicas que el gobierno central controlaba. Una vez que se convirti en goberna-
dor liberal de su estado natal, utiliz su poder para lograr su enriquecimiento
personal mediante la adquisicin de enormes lotes de tierras pblicas (y algunas
propiedades de la Iglesia), as como para desarrollar, con mucha ms energa
que sus predecesores, una poltica popular de resistencia contra los cada vez ms
numerosos ataques feroces de los indios apaches sobre la poblacin de Chihuahua.
-- Los propietarios, como Terrazas, miraban con mucha suspicacia a otro de
los grupos que daba apoyo a los liberales, la clase media: comerciantes locales,
pequeos empresarios, rancheros, pequeos funcionarios del gobierno y algunos
intelectuales radicales. Esta clase media lleg a ver el poder de los terratenientes
como el mayor obstculo para su propio avance, y por tanto instig al gobierno
central a vigilar ms estrictamente a los caciques regionales mediante, por ejem-
plo, la exigencia del pago de una parte ms equitativa de sus rentas procedentes
de las grandes haciendas.
Las dos alas del partido liberal se las arreglaron para mantener un difcil equi-
librio y cooperar en los perodos de guerra, pero en cuanto sta termin, surgie-
ron las disputas y conflictos entre ambas. De cualquier manera, los grandes pro-
pietarios y la clase media estaban unidos para oponerse a las demandas de un
tercer grupo, el sector popular. Todava hoy no se sabe con exactitud qui-
nes constituan este sector popular, pero era un grupo heterogneo que reuna
a algunos campesinos, a un proletariado textil incipiente y a herreros, dependien-
tes y similares. Su meta era la redistribucin de la tierra a gran escala y sin res-
tricciones. Los liberales no haban sido partidarios de la movilizacin de este sec-
tor durante la guerra civil, pues recordaban que los campesinos se convirtieron
en una fuerza difcil de controlar en 1810 cuando el cura Hidalgo los llam a
sus filas, y ms tarde durante la guerra de castas en Yucatn a finales de los
aos cuarenta una de las facciones de la oligarqua en pugna los moviliz. Du-
rante la guerra contra los franceses, Jurez haba dejado a un lado esa preocupa-
cin y haba hecho una llamada general para luchar contra las fuerzas extranje-
ras invasoras. De nuevo, una vez organizadas, las fuerzas populares no dieron
seales de querer disolverse rpidamente.
Estrategia poltica de Jurez
Parece sorprendente en un principio que Jurez, enfrentado a estos graves

obstculos, consiguiera conservar su liderazgo en el movimiento liberal mexicano
por ms de cinco aos. Pero, de hecho, fue la propia escisin dentro del partido
liberal lo que ayud a Jurez a mantenerse en el poder. Las dos fuerzas principa-
les del movimiento liberal, los hacendados y la clase media, lo atacaron alternati-
vamente por no responder en el grado deseado a sus intereses, pero ninguno de
los dos intent derrocarlo porque saba que mientras l estuviera en el poder la
otra faccin no adquirira la supremaca. Tampoco el sector popular dese su
cese, puesto que, aunque estaba en absoluto desacuerdo con la Ley Lerdo que
Jurez sigui aplicando, lo consideraba como uno de ellos, un indio pobre y
que lleg a gobernar su pas sin dejar nunca de mostrarse orgulloso de sus orgenes.
Poco despus de haber logrado la victoria ante los franceses y los conservado-
res, Jurez se enfrent al problema de las crecientes divisiones existentes dentro
del partido liberal que impedan su funcionamiento, tratando de establecer un
Estado fuertemente centralizado que pudiera aumentar de manera decisiva su in-
dependencia frente a la creciente divisin de su base poltica y social. Cuando
su prestigio estaba en su punto ms alto, convoc nuevas elecciones y, simult-
neamente, un referndum sobre una serie de enmiendas a la Constitucin: la pri-
mera aada un Senado a la Cmara de Diputados ya existente, con el fin de
dividir y contrarrestar el poder del Congreso. La segunda daba al presidente el
derecho a vetar cualquier proyecto de ley sujeto a la posibilidad de rechazarlo
el Congreso con una mayora de dos tercios. La tercera permita a los ministros
contestar las preguntas parlamentarias por escrito en lugar de hacerlo en perso-
na. La cuarta privaba a la comisin permanente del Parlamento, que era la comi-
sin que continuaba en sesin mientras el Congreso estaba en receso, de su dere-
cho a convocar sesin plenaria de ste en cualquier momento. El referndum no
era exactamente para aprobar o no estas proposiciones, sino para decidir sobre
el derecho del Congreso a adoptarlas por mayora simple de votos en vez de tener
que someterlas a la aprobacin por separado de cada uno de los cuerpos legislati-
vos del Estado. Durante un breve perodo, las dos fuerzas antagnicas del parti-
do liberal se unieron en oposicin a las medidas de Jurez y el presidente mexica-
no se vio obligado a retirar las enmiendas propuestas ante la creciente oposicin
que se desarroll frente a ellas.
Para lograr conservar el poder, Jurez tuvo que hacer mayores concesiones
a los dos grupos sociales que se haban opuesto a sus proyectos. A los hacenda-
dos les concedi autoridad prcticamente ilimitada sobre sus dominios, y para
asegurarse el apoyo de la clase media, Jurez hizo crecer el aparato burocrtico
estatal una de las fuentes preferidas de empleo de esta clase e invirti presu-
puesto federal en reas de particular inters para este grupo, como era el mejora-
miento de la educacin pblica, especialmente en las ciudades. Consiguientemen-

te, segn mostraba el censo del gobierno, el nmero de escuelas pblicas de pri-
mera y segunda enseanza en Mxico pas de 2.424 en 1857 a 8.103 en 1874,
dos aos despus de la muerte de Jurez. Quiz an ms importante para la clase
media fue el hecho de que Jurez mantuviera, posiblemente porque no le queda-
ba ms remedio, algunas instituciones democrticas. Mientras el gobierno medi
en las elecciones, stas fueron ms honestas de lo que lo haban sido anterior-
mente; el Parlamento ya no era un cuerpo legislativo sin posibilidad de accin,
sino que tena voz para oponerse, la libertad de prensa casi era absoluta, y algu-
nos de los ms conocidos intelectuales Manuel de Zamacona, Ignacio Altami-
rano, Francisco Zarco fueron cada vez ms directos en sus ataques contra los
errores cometidos por el gobierno de Jurez.
Una parte de la clase media liberal, cuya influencia contribuy a mantener
a Jurez en la presidencia en los ltimos aos, estaba compuesta por aquellos
oficiales del ejrcito que continuaban en el servicio activo, lo cual no deja de
parecer una contradiccin, ya que Jurez y los principales idelogos del partido
liberal consideraban que el estamento militar era una de las principales causas
del atraso de Mxico. En la Constitucin de 1857 se haban suprimido los privile-
gios judiciales de los militares, y despus de la derrota de Maximiliano se haba
desmovilizado a un gran nmero de soldados. Sin embargo, al incrementarse las
contradicciones en la sociedad mexicana y aumentar las revueltas, la relacin de
dependencia del gobierno con respecto al ejrcito creca cada vez ms, y los ofi-
ciales pudieron ejercer su influencia poltica, social y econmica en el campo me-
xicano.
Jurez trat de llegar a un acuerdo con sus antiguos enemigos con el fin de
conseguir mayor apoyo para su causa. Los evidentes perdedores de los diez aos
de guerra que atormentaron a Mxico entre 1857 y 1867 acabaron por salir mejor
parados de lo que ellos o muchos de sus contemporneos esperaban. Esto fue
especialmente evidente en el caso de los polticos conservadores, los terratenien-
tes y los funcionarios. En 1870, tres aos despus de su victoria, Jurez concedi
una amplia amnista dirigida a aquellos que colaboraron con Maximiliano. Como
resultado, los terratenientes recuperaron sus posesiones y los funcionarios con-
servadores pudieron solicitar otra vez puestos en el gobierno. La Iglesia tuvo me-
nos suerte que sus aliados, ya que nunca recuper las tierras y propiedades que
haba perdido ni la supremaca econmica que haba hecho de ella la ms impor-
tante fuente de crditos. Tampoco le fue posible, para la Iglesia, legalmente, soli-
citar impuestos de la poblacin. Los privilegios legales del clero, la supremaca
del catolicismo como religin oficial y la influencia de la Iglesia en materia edu-
cativa nunca recobraron el nivel que tenan antes de 1857. Las leyes de reforma
se continuaron aplicando, pero de todas maneras, en la prctica, la Iglesia empe-
z a recuperarse rpidamente de sus prdidas. Las contribuciones de sus ricos
miembros enriquecieron sus arcas y se invirtieron de manera subrepticia en pro-
piedades urbanas una vez ms. Jurez no hizo ningn esfuerzo por detener esta
acumulacin de riqueza del clero, y, como contrapartida, la Iglesia dulcific ms
adelante su intransigencia hacia los liberales. Esta actitud pudo deberse a la abru-
madora victoria de los liberales despus de muchos aos de guerra civil, pero
lambin a que algunos lderes eclesisticos comprendieron que la prdida de las
tierras en realidad haba fortalecido su posicin en el campo, al reducirse los

motivos de conflicto entre la Iglesia y las grandes masas de la poblacin rural.
Muchos campesinos vieron en aquellos momentos como sus enemigos a los libe-
rales, ms que a la Iglesia. Esta actitud se reforz cuando el clero se hizo ms
receptivo que en aos anteriores a las quejas y demandas de los campesinos.
Jurez esperaba que estas medidas conciliadoras hacia la clase media y media
alta mexicana, y hacia el estamento militar, pudieran evitar que un golpe de Esta-
do lo derrocara y le permitieran pacificar el pas. Las expectativas del presidente
mexicano demostraron ser ciertas en cuanto a su permanencia en el poder; Jurez
permaneci en su despacho hasta su muerte por causas naturales en 1872. Pero,
en cuanto a la pacificacin de Mxico, sus esperanzas fueron falsas, porque para
complacer a la lite del pas haba sacrificado los intereses del campesinado. El
resultado fue que el descontento en el campo durante la restauracin de la Rep-
blica alcanz proporciones anteriormente desconocidas. El gobierno era dema-
siado dbil para reprimir el descontento, lo que debilit an ms la administra-
cin juarista. Esto estimul a otras fuerzas, desde tribus nmadas hasta las clases
media y alta opuestas al rgimen, a tomar las armas y desafiar al gobierno. De
esta manera, el gobierno era an ms incapaz de controlar el desorden en el cam-
po. Era un crculo vicioso.
El descontento de los campesinos provena tanto de la frustracin de sus ex-
pectativas como del deterioro real de sus condiciones de vida. El gobierno liberal
no hizo nada para satisfacer las esperanzas del campesinado, ni siquiera para
protegerlo del paulatino empeoramiento de sus condiciones polticas y econmi-
cas. El final de la guerra supuso la vuelta al campo de un gran contingente de
veteranos de guerra que no posean tierras ni empleo y que aumentaron el ya
abundante nmero de desposedos y desempleados. La Ley Lerdo haba expulsa-
do a muchos campesinos de las tierras comunales que antes cultivaban, y haba
distribuido las propiedades, generalmente de manera poco equitativa, entre ellos,
si no se las haban apropiado ya hacendados o especuladores-.
La administracin liberal, aunque hubiera querido, no habra podido evitar
que las tierras de la Iglesia pasaran del clero a manos de los terratenientes, en
lugar de pasar a manos de los campesinos. Hay que tener en cuenta que durante
ios aos de la guerra contra los conservadores y contra los franceses, los liberales
slo controlaban ciertas zonas de Mxico y que adems sus ejrcitos necesitaban
el dinero procedente de la venta de las tierras de la Iglesia para financiar la gue-
rra. Pero una vez conseguida la victoria, los liberales podran haber utilizado
las haciendas de los conservadores derrotados y las vastas tierras pblicas, fre-
cuentemente vacas, para poner en funcionamiento un programa de distribucin
de la tierra y crear en Mxico una clase de campesinos. Sin embargo, la adminis-
tracin de Jurez, a pesar de conceder algunas tierras pblicas a un cierto nme-
ro de veteranos de guerra, no se plante nunca seriamente esta posibilidad. Las
tierras de los hacendados conservadores, o bien fueron devueltas a sus anteriores
propietarios, o bien vendidas al mejor postor o a los terratenientes liberales. El
gobierno mexicano nunca se plante hacer algo similar a lo que hizo el gobierno
de los Estados Unidos despus de su guerra civil: reducir las tensiones sociales
provocadas por la guerra con la Homestead Act, que ceda tierras gratuitamente
a nuevos pobladores. Se empezaron a ceder o vender algunas tierras del gobierno
a hacendados mexicanos, mientras otras se reservaron para la gran ola de campe-

sinos inmigrantes extranjeros que nunca lleg.
Tampoco supo Jurez enfrentarse a otra de las principales fuentes de inquie-
tud para el campesinado: la desigual carga impositiva. La alcabala aduana
interna y la contribucin personal el equivalente al salario diario de seis a
doce das de un pen medio de hacienda supusieron un impuesto altamente
desproporcionado en perjuicio del pobre: un hacendado que posea una tierra
valorada en 20.000 pesos pagaba al gobierno el mismo impuesto que su empleado
que no tena posesiones. Los liberales originariamente haban abogado por la
eliminacin de la alcabala, no tanto debido al desigual efecto que supona para
el pobre, sino porque representaba una interferencia para el libre comercio, pero
las arcas vacas del Tesoro fueron suficientes para hacerlos desistir en sus inten-
tos. Los hacendados, por supuesto, no queran ni or hablar de un reajuste de
la carga fiscal. Finalmente, la nica medida que se adopt para aliviar a los con-
tribuyentes ms castigados fue la exencin del impuesto personal a los que gana-
ran menos de 26 centavos al da.
Jurez no hizo ms que un dbil esfuerzo por aliviar los terribles excesos co-
metidos en nombre de las deudas de peonaje y, estrechamente ligado a ellos, el
poder arbitrario del hacendado sobre el pen. En 1868 un diputado liberal, Julio
Zarate, pidi que se prohibiera a los terratenientes la creacin de crceles pro-
pias, el empleo de castigos corporales o hacer hereditarias las deudas de padres
a hijos. El Congreso rechaz su proposicin aduciendo que no tenan jurisdiccin
sobre la materia y que este era un asunto de exclusiva competencia de los jueces
locales. Jurez apoy la proposicin de Zarate e intent intervenir, pero las limi-
tadas medidas que decret para restringir las deudas del peonaje nunca se pusie-
ron en prctica.
Levantamientos campesinos en la poca de Jurez
Durante la etapa colonial, los conflictos armados en las zonas rurales haban
sido de tres tipos, cada uno de ellos especfico de una determinada regin. En
primer lugar, hubo rebeliones locales, generalmente restringidas a un nico pue-
blo, y que pretendan, principalmente, resolver injusticias concretas provenientes
de la administracin colonial ms que derrocar todo el sistema colonial. Este tipo
de revueltas se dio fundamentalmente en las regiones centrales del pas. En se-
gundo lugar, hubo levantamientos a mayor escala contra el sistema colonial como
totalidad por parte de grupos que haban asimilado slo superficialmente la civi-
lizacin espaola y la religin cristiana, y que pretendan restaurar lo que consi-
deraban el orden social, econmico y religioso prehispnico. Esto ocurri funda-
mentalmente en el sur de Mxico. Finalmente, hubo movimientos de resistencia
por parte de grupos que todava no se haban dejado conquistar por la civiliza-
cin espaola. Este fenmeno se dio casi exclusivamente en la frontera norte.
Durante el perodo de restauracin de la Repblica se produjeron revueltas
en las tres zonas, pero tendieron a ser de carcter ms radical, de ms largo al-
cance, de mayor duracin y ms violentas que durante el perodo colonial. Una
de las revueltas ms radicales de Mxico central estall en 1868, muy cerca de
la capital. La prensa de Ciudad de Mxico calific a sus protagonistas de so-

cialistas rabiosos, y as parecan considerarse ellos. Estaban fuertemente influi-
dos por el socialista Plotino Rhodakanati que vio en Jesucristo al divino socia-
lista de la humanidad y al salvador de la libertad del mundo, y en Chalco
abri una escuela donde dos de sus discpulos propagaron sus teoras. A su vez,
sus enseanzas estimularon a un discpulo, un campesino llamado Julio Lpez,
a hacer un llamamiento a los campesinos de Chalco, Texcoco y otras poblaciones
vecinas para levantarse contra los terratenientes locales. Queremos socialismo
escribi, queremos destruir el presente y vicioso estado de explotacin ... que-
remos nuestra propia tierra para cultivarla en paz.2 Los hombres de Lpez, de
hecho, llegaron a apoderarse de algunas tierras alrededor de las ciudades de Chalco
y Texcoco e inmediatamente se las dividieron entre ellos. Cinco meses despus,
las tropas federales derrotaron a los rebeldes; y Lpez fue arrestado y fusilado.
La influencia socialista tambin se dej sentir en estados ms alejados de la
capital, como Hidalgo. Dos campesinos, Francisco Islas y Manuel Domnguez,
al frente de varios miles de hombres, lograron ocupar la ciudad de Tezontepec
y el centro minero de Mineral del Monte. Su principal objetivo era recuperar
las tierras que, segn ellos, los hacendados locales se haban apropiado indebida-
mente. La violencia es nuestra manera de remediar los males cometidos contra
nosotros, escribi Francisco Islas en una carta al peridico La Libertad. El
gobierno respalda a los hacendados, la "sociedad" tambin, y lo mismo los pe-
riodistas que no se avergenzan de venderse al mejor postor. Qu otra cosa po-
demos hacer sino luchar?3 Los rebeldes resistieron dos meses, diciembre de 1869
y enero de 1870, y cuando las tropas federales reconquistaron finalmente las ciu-
dades, muchos de ellos, incluidos Islas y Domnguez, se retiraron a las montaas
de Hidalgo desde donde encabezaron otra rebelin contra el gobierno varios aos
despus.
Los movimientos campesinos en el sur de Mxico conservaron las caractersti-
cas del perodo colonial; es decir, fueron profundamente mesinicos, mezclando
ideas sociales y religiosas en una nica visin de origen milenario. El ejemplo
ms notable es la historia de una campesina, Augustina Gmez Chechep, que
viva en el pueblo de Tzarjalheme entre los indios chamulas, y se convirti en
la cabecilla de un nuevo culto religioso, que se transform pronto en vehculo
de protesta social contra la dominacin blanca. El levantamiento chamula (12
de junio de 1869 a 20 de octubre de 1870) fue sofocado finalmente por las tropas
federales con el menor derramamiento de sangre posible.
Los mayas tuvieron ms xito en su oposicin al gobierno. Despus de la gue-
rra de castas, que se extendi de 1847 a 1855, consiguieron establecer un estado
independiente en el sur de Yucatn y hasta 1901 resistieron los numerosos ata-
ques emprendidos por las tropas federales para restablecer la soberana de Mxi-
co. Es ms, provistos de armas que compraban a la vecina Honduras britnica,
a menudo llevaban a cabo con relativa impunidad incursiones en los territorios
mexicanos limtrofes.
La frontera norte de Mxico continu eludiendo el control federal, al igual
2. Citado por Gastn Garca Cant, El socialismo en Mxico, Mxico, 1969, p. 173.
3. Jbid., pp. 60, 76.
que durante la poca colonial. Las guerras apaches, que se haban desarrollado
sin cesar desde 1831, alcanzaron un nuevo climax, pues al verse desplazados cada
vez ms hacia el oeste por el violento empuje de los pobladores norteamericanos,
los indios hacan incursiones cada vez ms frecuentes a travs de la frontera me-
xicana que era ms vulnerable. Bajo el liderazgo de su legendario jefe Cochise
y de sus sucesores Victorio y Ju, la vida fronteriza qued casi paralizada durante
algn tiempo. No hay trabajo en los campos porque sera asesinado el trabaja-
dor miserablemente por el apache; no hay qu hacer en las poblaciones, porque
habiendo escasez y yendo todo en creciente decadencia, nadie emprende ... La
ente del pueblo no dice otra cosa sino que espera'los carros de don Fulano o
de don Zutano para irse a Arizona, afirmaba en 1879 el editorial de un peridi-
co en Sonora.4 En poco tiempo, las bandas de Cochise causaron la muerte de
15.000 personas, ya que los soldados que se enviaban a la frontera norte, dbiles
v mal pagados, no podan competir con los apaches.
Slo de manera gradual, hacia el final de la presidencia de Jurez, reuni
Mxico la fuerza suficiente para controlar las incursiones. Los hacendados co-
menzaron a armar y organizar a sus peones en milicias privadas; el gobierno
empez a ofrecer generosas concesiones sobre las tierras para cualquiera que
estuviera dispuesto a defenderlas con su vida. Como resultado, se reforzaron
las colonias militares existentes y se crearon otras nuevas. De esta forma, el cam-
pesinado independiente, que estaba siendo eliminado en el centro y en el sur
del pas, se fortaleca en el norte. Al mismo tiempo, se estaba desarrollando
una nueva alianza entre los hacendados norteos y los campesinos para luchar
contra los apaches, lo que hizo que los hacendados cobraran legitimidad a los
ojos de los campesinos debido a su capacidad de organizar la guerra contra los
invasores. En Chihuahua, el jefe militar que luch contra los apaches fue Joa-
qun Terrazas, primo del gobernador Luis Terrazas, quien ayud a organizar
v financiar las luchas contra los indios. A pesar de la existencia de estas milicias
campesinas, los gobiernos de la Repblica restaurada se mostraron tan incapaces
de controlar la situacin en la frontera norte como lo fueron para frenar otro
lipo de rebeliones.
La protesta social organizada fue slo una faceta del descontento que caracte-
i iz los arlos finales del mandato de Jurez, pues tambin el bandolerismo estaba
muy extendido. Peones fugitivos, campesinos descontentos y soldados desmovili-
zados recorran los campos asaltando diligencias y haciendas, y atacando los car-
gamentos de las minas de oro y plata. A finales del ao 1868 se pensaba que
el nmero de bandidos que actuaba en los alrededores de una sola ciudad, Gua-
dalajara, en el estado de Jalisco, era de cerca de un millar. Los progresos logra-
dos por la nueva polica organizada por Jurez, los Rurales, en la lucha contra
el bandidismo fueron mnimos frente a lo que era la plaga ms extendida en los
campos mexicanos.
4. Citado por Luis Gonzlez y Gonzlez en Los campesinos, en Daniel Coso Villegas,
cd., Historia moderna de Mxico: la repblica restaurada. Vida social, Mxico, 1956, p. 186.
La primera rebelin de Daz
La disminucin del apoyo popular a Jurez era un constante acicate para los
rivales que intentaban deshancarle. Entre estos rivales haba algunos que eran
antiguos caudillos conservadores a quienes Jurez haba destituido del gobierno
estatal para reemplazarlos por sus propios hombres; otros eran antiguos genera-
les liberales que crean que Jurez no les haba dado el cargo que merecan. Estos
hombres lanzaban proclamas en el diario local que ellos controlaban prometien-
do salarios ms elevados, leyes ms justas, y un gobierno ms democrti-
co; reunan un ejrcito improvisado de peones de sus haciendas y descontentos
de diferentes procedencias, y controlaban alguna pequea ciudad o poblacin de
las proximidades. Rara vez llegaban a lograr algo ms antes de ser dispersados
por las tropas federales.
Sin embargo, hubo una excepcin. Quizs el personaje ms popular que sur-
gi de la guerra contra los franceses fue un antiguo subordinado de Jurez, el
general Porfirio Daz, que naci en 1830 en el estado de Oaxaca, estado natal
tambin de Jurez, y estudi en el mismo seminario catlico que ste. A los 17
aos se alist en el ejrcito para combatir a las fuerzas norteamericanas invaso-
ras. Lleg demasiado tarde para presenciar muchas batallas, pero recuper el
tiempo en la lucha contra los franceses. Ascendi rpidamente al puesto de briga-
dier general, y en 1862 por primera vez se oy hablar de l por ser uno de los
comandantes mexicanos al mando de las tropas que infligieron a los franceses
su ms humillante derrota en la primera batalla de Puebla. Poco tiempo despus
fue capturado por los franceses, pero consigui escapar, y estuvo posteriormente
al frente de otra gran victoria militar en la batalla de La Carbonera. Tena 37
aos al terminar la guerra y se consideraba con iguales derechos que Jurez; en
1867 fue candidato para la presidencia en oposicin a ste. Se present nueva-
mente en 1871 y perdi otra vez. En 1871, en el plan de La Noria, que recibi
el nombre de la hacienda de Daz, declar que las elecciones haban sido fraudu-
lentas e hizo un llamamiento a la rebelin. Aunque el plan contena alguna vaga
referencia a la necesidad de una reforma social, en realidad tena un nico y espe-
cfico punto poltico: que se limitara la presidencia a un solo mandato. Para que
el programa pareciera menos personalista de lo que era, Daz prometi que no
se presentara a las siguientes elecciones.
El llamamiento de Daz a las armas tuvo cierto eco, provocando una rebelin
que tuvo algo ms que carcter local. El hermano de Daz, Flix, moviliz gran
nmero de fuerzas en su estado natal de Oaxaca, compuestas por milicias del
estado e incluso algunas tropas federales que estaban estacionadas en la vecin-
dad, y se apoder de la capital del estado. Algunos generales norteos, al frente
de los cuales estaba el gobernador de Nuevo Len, Gernimo Trevio, reunieron
un ejrcito de varios miles de hombres y se apoderaron de grandes zonas de Nue-
vo Len, Durango, Sinaloa y Zacatecas. El propio Porfirio Daz encabez un
contingente de mil soldados con el cual pretenda apoderarse de Ciudad de Mxi-
co. Una vez llegado a Chalco y Texcoco, en las afueras de la capital, Daz reiter
su llamada a la revuelta general, pero no obtuvo respuesta. Entonces Jurez en-
vi sus propias tropas a luchar contra los rebeldes y Daz tuvo que retirarse preci-
pitadamente. Mientras tanto, entre las tropas de Flix Daz en Oaxaca reinaba
el desconcierto tras la muerte de su jefe a manos de un asesino desconocido, y
poco despus fueron derrotadas por las tropas federales. Las fuerzas de Trevio
no aguantaron mucho ms. Jurez haba sorteado la revuelta ms grave a que
haba hecho frente desde la derrota de Maximiliano, pero no vivi lo suficiente
para saborearla.
La sucesin de Jurez
El 17 de julio de 1872, Jurez sufri un ataque al corazn, muriendo al da

siguiente. Segn la Constitucin, su sucesor deba ser el presidente del Tribunal
Supremo, que era en aquel momento Sebastin Lerdo de Tejada. A diferencia
de Jurez, Lerdo no era de ascendencia india sino criolla, ya que su padre era
un comerciante espaol; sin embargo, al igual que Jurez, Lerdo estudi en un
seminario y lleg hasta el punto de tomar votos menores en su formacin hacia
el sacerdocio. Llegado a ese punto abandon sus estudios eclesisticos y se dedic
a estudiar leyes. Mientras era todava estudiante de derecho, se interes en la
poltica liberal y llam la atencin de uno de los lderes del movimiento liberal,
Ignacio Comonfort. Bajo la tutela de ste fue designado para el Tribunal Supre-
mo, cuando contaba slo 27 aos. Cuando Comonfort fue destituido, Lerdo re-
nunci a su puesto en el tribunal y se convirti en rector de su alma mater, el
colegio de San Ildefonso en la capital de Mxico. El sucesor de Comonfort, Ju-
rez, llam a Lerdo para formar parte de su gabinete ministerial, primero como
ministro de Justicia y despus como secretario de Estado. Lerdo fue una de las
voces ms poderosas en favor de la independencia de Mxico durante la invasin
francesa, y despus de la guerra volvi al Tribunal Supremo como presidente.
En 1871 compiti con Jurez por la presidencia, pero perdi. A diferencia de
Daz, l no se rebel sino que volvi a ocupar su cargo en el Tribunal Supremo.
Tras la muerte de Jurez, y a pesar de que su cargo le garantizaba el derecho
a asumir la presidencia, decidi convocar elecciones inmediatamente. stas se
celebraron en octubre de 1872, y esta vez gan Lerdo.
El punto de apoyo del gobierno de Jurez durante sus aos de declive fue
la coalicin entre los intelectuales liberales, cuyo liberalismo social iba siendo
reemplazado cada vez ms por un liberalismo econmico, y los propietarios libe-
rales, cuya nica razn para apoyar al liberalismo poltico o social era la oposi-
cin al poder econmico y poltico de la Iglesia, que haba desaparecido una vez
sta perdi su supremaca; y a ambos, intelectuales y propietarios, se uni el ejr-
cito, cuya influencia creca de manera sostenida. Cuando lleg el momento, to-
dos ellos dieron su apoyo a Lerdo, pues a sus ojos tena las virtudes de Jurez
pero no sus defectos. Como Jurez en su ltima poca, Lerdo era conservador
en materia social; a diferencia de Jurez provena, en cambio, de la clase alta
criolla y careca de los ocasionales brotes de simpata que su predecesor haba
mostrado hacia los sufrimientos de los estamentos ms pobres de la sociedad.
En muchos aspectos, a pesar de seguir una poltica similar a la llevada a cabo
por Jurez durante sus ltimos aos de mandato, Lerdo obtuvo ms xito que
l. Pudo fortalecer considerablemente el papel del Estado y, ya en los primeros
das de su mandato, la Cmara de Diputados se mostr ms receptiva a sus de-

seos de lo que nunca lo fuera con Jurez. Adems, se le permiti crear el Senado,
lo cual dilua considerablemente el poder de la Cmara y a la vez aumentaba
el papel bipolar del Ejecutivo.
Tambin tuvo Lerdo, en un principio, ms xito que su predecesor en cuanto
a la pacificacin del pas. Las bases para sta se haban establecido con Jurez,
y Lerdo cosech los beneficios de la reciente victoria militar de su predecesor
sobre Porfirio Daz. Una vez derrotado ste, Lerdo pudo mostrarse magnnimo
y ofrecerle una amnista tanto a l como a sus hombres, amnista que no estaba
en condiciones de rechazar y, aunque humillndose, acept. Se le destituy de
su cargo militar y permaneci exiliado en su hacienda de La Noria. La derrota
de Daz sirvi para desalentar por un tiempo a otros posibles rebeldes y los pri-
meros tres aos y medio de gobierno de Lerdo fueron considerablemente ms
tranquilos que los aos de la presidencia de Jurez.
Lerdo consigui extender el poder del gobierno federal hasta regiones que se
haban resistido al control de Jurez. Fue capaz de acabar con un caudillo regio-
nal que haba establecido una especie de repblica campesina en Mxico: Manuel
Lozada en el territorio de Tepic. Lozada, a quien la prensa mexicana se refera
como el Tigre de Arica (Arica es la cordillera donde normalmente tena su
cuartel general), era, en algunos sentidos, ejemplo caracterstico de muchos caudi-
llos que implantaron su dominio de hierro en el siglo xix mexicano. El trmino
tigre haca referencia a su ferocidad al aplastar a sus enemigos. Estaba deseoso
de establecer alianzas con cualquiera que reconociera su poder y haba ofrecido
su apoyo tanto a Maximiliano como a Jurez, y durante un tiempo haba mante-
nido estrechas relaciones con la casa comercial Barron and Forbes, que a cambio
del apoyo quera obtener concesiones a gran escala en Tepic. En otros aspectos,
en cambio, Lozada era un modelo atpico en comparacin con la mayora de
los caudillos, ya que en la base de su poder estaban las comunidades indgenas
a las que haba devuelto las tierras que los hacendados les haban quitado. Los
representantes de las tribus consiguieron de esta manera cada vez ms poder den-
tro de su movimiento, lo cual aumentaba el temor de los hacendados de Tepic
y de los estados limtrofes. A cambio de la subordinacin nominal a su gobierno,
Jurez haba permitido a Lozada extender el dominio sobre la regin. Lerdo,
en cambio, envi a las tropas federales para acabar con l. En 1873, capturaron
a Lozada y lo fusilaron, derrotaron a las comunidades indgenas y cedieron mu-
chas de sus tierras a los hacendados.
La economa de Mxico se desarroll mucho ms rpidamente que en aos
precedentes, aumentando el prestigio de Lerdo. El desarrollo de la economa res-
ponda en parte a la mayor pacificacin del pas y en parte al hecho de que Lerdo
estaba recogiendo los frutos de las distintas iniciativas econmicas emprendidas
por su predecesor. Concretamente, en 1873 se pudo inaugurar la primera lnea
importante de ferrocarril que una Ciudad de Mxico y el puerto de Veracruz,
lo cual estimul el desarrollo econmico.
A la vista de estos logros, parece en un principio sorprendente que Lerdo no
pudiera mantenerse en su cargo ms de una legislatura como haba hecho su pre-
decesor. En 1876 el intento de Daz de derrocar a Lerdo tuvo ms xito que cuan-
do lo intent con Jurez. En parte fue debido a que Lerdo careca del prestigio
que haba gozado Jurez como lder durante la guerra contra los franceses y,
adems, no tuvo xito su intento de mantener el consenso con la clase alta que
disfrut cuando lleg a la presidencia. El apoy a Lerdo de estas fuerzas se haba
interrumpido por la poltica que llev a cabo contra la Iglesia, mucho ms enrgi-
ca que la de Jurez en los aos de la Repblica restaurada. Jurez, despus de
su victoria sobre las fuerzas encabezadas por la Iglesia, de la expropiacin de
sus propiedades y despus de haber llevado a cabo las leyes de reforma, intent
evitar cualquier tipo de confrontacin con la Iglesia y pas por alto que el clero
violara algunas de las leyes de reforma, como, por ejemplo, la nueva acumula-
cin de riqueza. En cambio, Lerdo expropi las propiedades de la Iglesia, expul-
s del pas a los jesutas no nacidos en Mxico, y, como gesto simblico, incorpo-
r nuevamente a la Constitucin las leyes de reforma.
El apoyo que la clase alta mexicana poda haber dado a Lerdo estuvo tambin
sujeto a su poltica contradictoria con respecto a la construccin de los ferroca-
rriles. Aunque el presidente haba apoyado con entusiasmo la construccin de
la lnea Ciudad de Mxico-Veracruz, y era igualmente partidario de la construc-
cin de una lnea de este a oeste que uniera ambas costas de Mxico, era mucho
ms reticente a la idea de construir una lnea de ferrocarril que uniera Mxico,,
con los Estados Unidos. Entre la debilidad y la fuerza, el desierto, se comenta-
ba que dijo. Cuando hubo de ceder a la presin que se ejerca sobre l en cuanto
a la construccin de la lnea ferroviaria norte-sur, trat de que fuera una compa- ;
na mexicana la encargada de llevar a cabo la construccin, pero dado que esta
compaa no pudo obtener el capital necesario, Lerdo dio finalmente la conce-
sin para tender la mayor parte de la lnea a un promotor norteamericano, Ed-
ward Lee Plumb. El resultado de este acuerdo dej descontentos tanto a los que
apoyaban como a los que se oponan a la construccin de la lnea de ferrocarril
cutre Mxico y Estados Unidos. Los que la apoyaban sentan que haban espera-
do demasiado para que les otorgaran una concesin provechosa en la construc-
cin de esta lnea, mientras que los que se oponan teman que la comunicacin
con Estados Unidos, que acercaba sus economas, permitira luego el control y
absorcin de Mxico por el pas vecino. Estos oponentes se unieron a los tradi-
cionales cesantes que crean que la cada de la administracin Lerdo les dara
acceso al poder y a las posiciones gubernativas, y en 1876 se unieron al ms pode-
roso oponente de Lerdo, Porfirio Daz.
LA PRIMERA ADMINISTRACIN DE DAZ, 1876-1880
El alzamiento de Tuxtepec
Despus de su retiro forzoso en La Noria, Daz era aparentemente un hombre

acabado, sus actividades diarias estaban reducidas a las labores agrcolas y a ma-
nufacturar sillas. Pero, en realidad, se mantena activo, buscando apoyo en vie-
jas glorias militares para emprender otro ataque contra la presidencia. En enero
de 1876, cuando la suerte poltica de Lerdo estaba deteriorada, Daz dio el golpe.
A peticin suya^, el comandante militar de Oaxaca lanz una proclama, el plan
de Tuxtepec, llamando a la revuelta armada contra Lerdo y a favor de la eleccin
de Daz como presidente; igual que el plan de La Noria, el nuevo contemplaba

el principio de la no reeleccin. Pero a diferencia del de La Noria, extenda este
principio al nivel municipal. La insistencia en la democracia municipal era una
causa muy popular entre las clases media y baja de la sociedad mexicana, y tam-
bin entre algunos hacendados cuyo poder iba disminuyendo debido a la autori-
dad creciente de los gobernadores, que eran usualmente adems los ms impor-
tantes terratenientes del estado. Era una propuesta, pues, especialmente atractiva
para la clase media, que haba ejercido medidas de control no slo en las ciuda-
des donde su representacin era muy fuerte, sino incluso en muchos pueblos que
elegan con frecuencia como alcaldes y administradores a personas que pudieran
leer y escribir y disfrutaran de mejor situacin econmica que la mayora de los
campesinos. La propuesta de autonoma municipal pareci otorgar a Daz el apoyo
de muchos miembros del campesinado, aunque no hay evidencia de que l mos-
trara especial inters en ganrselos para su causa.
En un principio, el segundo alzamiento de Daz pareci ser an ms infruc-
tuoso que el primero; las tropas de Lerdo derrotaron hbilmente a las milicias
improvisadas de Oaxaca. Y en Icamole, el ejrcito de Lerdo venci a las tropas
que encabezaba el propio Daz. Lerdo entonces se crey en una situacin sufi-
cientemente fuerte como para convocar nuevas elecciones y obtener la reeleccin,
pero la rebelin de Daz se sigui propagando. El nuevo presidente del Tribunal
Supremo, Jos Mara Iglesias, que era legalmente el sucesor a la presidencia, acu-
s a Lerdo de haber cometido fraude en las elecciones y se neg a aceptar los
resultados de las mismas. Intent apoderarse de la presidencia con el apoyo de
varios gobernadores, senadores y diputados que haban quedado fuera de la ad-
ministracin de Lerdo. Esta divisin interna en el seno del gobierno infundi
nueva vitalidad a la rebelin de Daz, cuyas tropas se enfrentaron con las de Ler-
do en Tecoac, infligindoles una dolorosa derrota. Incapaz de enfrentarse a la
presin conjunta de Iglesias y Daz, Lerdo renunci a la presidencia y huy de
Mxico. Daz propuso reconocer a Iglesias como presidente provisional, si l,
a su vez, le reconoca como jefe del nuevo ejrcito revolucionario y prometa
convocar pronto nuevas elecciones. Iglesias, sobreestimando su fuerza, se neg.
Cuando las fuerzas de Daz marcharon contra l, sus tropas fueron completa-
mente aniquiladas. En la primavera de 1877, tuvieron lugar las elecciones, y Daz
se convirti en el nuevo presidente.
% El rgimen de Porfirio Daz, en un principio, supuso mucha menos disconti-
nuidad con respecto al de sus predecesores de lo que se ha credo habitualmente.
Tuvo un carcter militar ms acentuado que los regmenes de Jurez o Lerdo,
ya que dedic un mayor porcentaje del presupuesto a gastos militares. Adems,
para asegurarse la lealtad del ejrcito, Daz incluy en la nmina a sus propios
soldados y a los que haban luchado al lado de Lerdo e Iglesias. De todas formas,
Daz, obviamente, se dio cuenta de que el ejrcito era demasiado dbil, estaba
demasiado dividido y no era lo suficientemente fiable como para ser el nico
o el principal sostn del rgimen. Por ello, intent recuperar y reforzar la coali-
cin existente entre las clases media y alta que haba servido de base social y
poltica al rgimen de sus predecesores. Con respecto a las clases altas, su poltica
fue divide y vencers. Consiguientemente, destituy de sus cargos a caciques
locales leales a sus predecesores, como el gobernador de Chihuahua, Luis Terra-
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRATO 29
zas, y nombr en su lugar a oponentes de parecida extraccin social. Aun as,

permiti a los hombres destituidos conservar sus propiedades y extender su in-
fluencia econmica, siempre que no se rebelaran contra l. Para muchos hacen-
dados la prdida de poder poltico qued ms que compensada por la estrategia
del presidente de vender las tierras pblicas, lo que les proporcion estupendas
oportunidades de enriquecimiento.
A primera vista, parecera que era ms difcil para Daz ganarse el apoyo de
la clase media, ya que las fuentes econmicas de que dispona se haban visto
drsticamente recortadas por las inversiones realizadas para reorganizar el ejrci-
to, pero dado que la situacin no le permita ofrecer grandes compensaciones
econmicas a la clase media, opt acertadamente por hacerle concesiones polti-
cas. Hizo que el Congreso recin elegido proclamara el principio de la no reelec-
cin no slo aplicable al presidente sino tambin a los gobernadores. De esta
forma muchos cesados de la clase media tendran mayores oportunidades de ac-
ceder al poder una vez que el perodo legislativo terminara. Adems, con el forta-
lecimiento de la autonoma municipal, logr obtener cierto apoyo de la clase me-
dia regional que haba sido ignorada durante mucho tiempo tanto por Jurez
como por Lerdo.
Daz no llev a cabo una represin masiva, ni decret el encarcelamiento o
la ejecucin de sus enemigos. Tampoco acab con los grupos polticos, que conti-
nuaron existiendo y participando en la vida poltica. Se siguieron celebrando elec-
ciones nacionales, regionales y locales, ni ms ni menos honestas que las que
sus predecesores celebraban. La prensa continu teniendo un amplio margen de
libertad. El hecho de que la oposicin no utilizara los cauces para combatir al
rgimen de Daz, como lo haban hecho los oponentes de Jurez y Lerdo, se debe
en gran medida a la emergencia surgida ante la primera amenaza externa que
la soberana de Mxico conoci despus de la derrota de Maximiliano.
Durante diez aflos, desde 1867 hasta 1877, Mxico haba conocido cierto res-
piro respecto a la intervencin exterior, hecho que raramente experiment antes
y raramente iba a disfrutar otra vez. La fatal experiencia de Francia haba que-
brado cualquier esperanza colonial que Europa alimentara acerca de Mxico. No
se reestablecieron relaciones diplomticas con los pases una vez agresores, Fran-
cia, Gran Bretaa y Espaa, pero ninguno de ellos se vio tentado a arriesgarse
en una nueva intervencin. Alemania estableci relaciones diplomticas y los co-
merciantes alemanes ocuparon algunas posiciones estratgicas en el comercio ex-
terior de Mxico, pero, en ese momento, ese pas no tena ambiciones polticas
respecto a Mxico.
Las relaciones con Estados Unidos, que haban sido buenas durante la inter-
vencin francesa, empezaron a enfriarse considerablemente entre 1867 y 1877,
preparndose las condiciones para las confrontaciones que haban de llegar. Las
causas del conflicto eran diversas. Como los pobladores norteamericanos conti-
nuaban su avance hacia el oeste, las tribus indias y los ladrones de ganado utiliza-
ban como refugio la frontera mexicana, menos poblada y menos defendida, para
luego lanzar sus ataques sobre los Estados Unidos. El resultado era que las auto-
ridades de ambos lados de la frontera constantemente se intercambiaban acusa-
ciones por no proceder con la energa suficiente en contra de los asaltantes. Se
aada el hecho de que el gobierno mexicano, buscando atraer pobladores a esta
regin peligrosa y sumida en la pobreza, haba establecido una zona libre de im-
puestos a lo largo de diez millas en la frontera norteamericana. Los bienes adqui-
ridos en esta zona eran ms baratos que en territorio mexicano o norteamerica-
no, lo cual contribuy a que se extendieran las actividades de contrabando y caus
enorme descontento entre los comerciantes norteamericanos. Finalmente, estaba
la enrgica oposicin de Daz a las generosas concesiones sobre el ferrocarril que
Lerdo al fin haba hecho a los promotores norteamericanos. Daz haba expresa-
do pblicamente los temores de los nacionalistas mexicanos, que probablemente
l mismo no comparta, en cuanto a que la penetracin de los ferrocarriles nor-
teamericanos en Mxico podra significar el principio de la total anexin del pas.
En general, durante el siglo xix, los Estados Unidos y los pases europeos
reconocieron a los gobiernos revolucionarios de Latinoamrica una vez que
comprobaban que podan mantener el control p"or s mismos y cumplir sus obli-
gaciones internacionales. En el caso de Mxico, los Estados Unidos abandonaron
esta norma y, as, la administracin Grant, en el poder cuando Daz triunf,
se neg a reconocerlo a no ser que resolviera a su favor algunos de los puntos
conflictivos entre los dos pases. Daz se mostr muy dcil. Una de sus primeras
medidas administrativas al entrar en Ciudad de Mxico fue reunir un grupo
de banqueros y empresarios en la capital para conseguir el dinero destinado a
la primera entrega de los pagos que la administracin Lerdo haba prometido
a los Estados Unidos como compensacin por los daos sufridos por los norte-
americanos en Mxico. La administracin Hayes, que sucedi a la de Grant, acept
el pago de 300.000 dlares, gesto que Daz interpret como muestra de reconoci-
miento. Estaba equivocado, porque Hayes no tena intencin de reconocerlo, ya
que ambicionaba mucho ms que esa simple concesin a plazos, quera un trozo
de Mxico.
Una de las primeras medidas tomadas por Hayes durante su mandato fue
dar permiso al comandante de los distritos militares a lo largo de la frontera
mexicana, el general C. Ord, para capturar, sin necesidad de contar primero con
el consentimiento del gobierno mexicano, a los bandidos, tribus indias, ladrones
de ganado o cualquiera que encontrara violando las leyes de Estados Unidos en
la frontera mexicana. Daz no poda permitir tal medida sin arriesgar seriamente
la soberana de Mxico y sin verse expuesto abiertamente a las crticas de haberse
vendido a los norteamericanos. Tan pronto como se le inform de las instruc-
ciones de Ord, dispuso un contingente militar a lo largo de la frontera, a la cabe-
za del cual iba Gernimo Trevio, y orden hacer frente a cualquier avance nor-
teamericano en Mxico haciendo uso de todos los medios al alcance. Cuando
la guerra entre los dos pases pareca casi inevitable, sbitamente ambos comen-
zaron a mostrarse muy comedidos. Las tropas norteamericanas slo cruzaban
la frontera cuando estaban suficientemente seguras de que las mexicanas no an-
daban por los alrededores y, a su vez, los soldados mexicanos trataban de evitar
el encuentro con las unidades norteamericanas, que les habra obligado a entrar
en batalla. En vez de estar en guerra se encontraban en un perodo de espera.
La crisis se disip finalmente gracias a la insistente cordialidad de Daz para
con los inversores norteamericanos. ste envi a los Estados Unidos a uno de
sus hombres ms preparados y de ms confianza, Manuel de Zamacona, con ins-
trucciones para atraer las inversiones de los hombres de negocios norteamerica-
nos. Zamacona, a su vez, solicit la ayuda de Matas Romero, que haba sido
durante muchos aos embajador en Estados Unidos con Jurez, y ste escribi
una serie de libros y folletos describiendo las supuestamente ilimitadas oportuni-
dades que Mxico ofreca al inversor norteamericano. Al mismo tiempo, Daz
dio la bienvenida en Mxico a grupos influyentes de promotores norteamerica-
nos, como Ulysses S. Grant, el anterior presidente, y les otorg valiosas concesio-
nes sobre el ferrocarril y les prometi ayudas posteriores. Como resultado de
estas medidas, los inversores norteamericanos, que poco antes clamaban a gritos
por la intervencin, se convirtieron en entusiastas defensores del rgimen de Daz
y comenzaron a presionar a la administracin Hayes para que reconociera su
gobierno. Adems, cuando la perspectiva de otra guerra, apenas a diez aos de
la ltima, se contempl como una posibilidad real, se organiz una oposicin
interna a la poltica de Hayes. Finalmente, en 1878 ste cedi y reconoci a Daz,
y en 1880 retir las rdenes dadas a Ord.
Elaboracin de la estrategia porfiriana
No es fcil enjuiciar qu influencia tuvieron los conflictos con los norteameri-

canos en 1877 y 1878 en la configuracin del rgimen de Daz. Sin embargo,
parece que inspiraron las tres medidas polticas ms importantes que tanto carac-
terizaron su rgimen durante su primer mandato a partir de 1878, como al de
su sucesor temporal Manuel Gonzlez (1880-1884) y el del propio Daz, otra vez,
despus de 1884. La primera de estas medidas permita otorgar a los inversores
norteamericanos o a cualquier otro inversor extranjero concesiones de todo tipo
en trminos extremadamente ventajosos. Por la segunda medida, el gobierno me-
xicano intentaba hacer todo lo posible para renovar y fortalecer sus lazos con
liuropa como medio para contrarrestar la influencia norteamericana. Y como
lcreer medida haba que mantener la estabilidad poltica a cualquier precio. Hasta
1900 ms o menos, la aplicacin de estas medidas fortaleci al Estado mexicano
y entre 1900 y 1910 crearon las bases para una de las ms profundas convulsiones
sociales del siglo xx latinoamericano: la Revolucin mexicana.
Durante su primera legislatura, Daz tuvo como mxima prioridad lograr la
estabilidad interna y, para conseguirla, llev a cabo una compleja poltica de con-
cesiones y represiones. En su primer mandato, adems de mantener muchas de
las libertades polticas que haban existido con Jurez, Daz tom otra importan-
le medida poltica: la decisin de mantener su palabra y no presentarse a la
reeleccin. Esto fue del agrado de los cesantes de la clase media y alta, que
vieron una oportunidad de participaren la siguiente administracin y por tanto
no sintieron la necesidad de emprender una revolucin tradicional. Esto no
significa que Daz no estuviera dispuesto a utilizar la violencia para controlar
a los disidentes cuando lo consider necesario. Por ejemplo, cuando el goberna-
dor de Veracruz, Mier y Tern, le inform de que un grupo de distinguidos ciu-
dadanos estaba conspirando contra l, Daz respondi con un lacnico telegrama
en el que deca: Mtalos en caliente. No fue menos despiadado al tratar con
los campesinos de Hidalgo, Puebla y San Luis Potos que haban ocupado algu-
nas haciendas vecinas en la creencia de que Daz les apoyara en su tentativa re-
regin peligrosa y sumida en la pobreza, haba establecido una zona libre de im-
puestos a lo largo de diez millas en la frontera norteamericana. Los bienes adqui-
ridos en esta zona eran ms baratos que en territorio mexicano o norteamerica-
no, lo cual contribuy a que se extendieran las actividades de contrabando y caus
enorme descontento entre los comerciantes norteamericanos. Finalmente, estaba
la enrgica oposicin de Daz a las generosas concesiones sobre el ferrocarril que
Lerdo al fin haba hecho a los promotores norteamericanos. Daz haba expresa-
do pblicamente los temores de los nacionalistas mexicanos, que probablemente
l mismo no comparta, en cuanto a que la penetracin de los ferrocarriles nor-
teamericanos en Mxico podra significar el principio de la total anexin del pas.
En general, durante el siglo xix, los Estados Unidos y los pases europeos
reconocieron a los gobiernos revolucionarios de Latinoamrica una vez que
comprobaban que podan mantener el control por s mismos y cumplir sus obli-
gaciones internacionales. En el caso de Mxico, los Estados Unidos abandonaron
esta norma y, as, la administracin Grant, en el poder cuando Daz triunf,
se neg a reconocerlo a no ser que resolviera a su favor algunos de los puntos
conflictivos entre los dos pases. Daz se mostr muy dcil. Una de sus primeras
medidas administrativas al entrar en Ciudad de Mxico fue reunir un grupo
de banqueros y empresarios en la capital para conseguir el dinero destinado a
la primera entrega de los pagos que la administracin Lerdo haba prometido
a los Estados Unidos como compensacin por los daos sufridos por los norte-
americanos en Mxico. La administracin Hayes, que sucedi a la de Grant, acept
el pago de 300.000 dlares, gesto que Daz interpret como muestra de reconoci-
miento. Estaba equivocado, porque Hayes no tena intencin de reconocerlo, ya
que ambicionaba mucho ms que esa simple concesin a plazos, quera un trozo
de Mxico.
Una de las primeras medidas tomadas por Hayes durante su mandato fue
dar permiso al comandante de los distritos militares a lo largo de la frontera
mexicana, el general C. Ord, para capturar, sin necesidad de contar primero con
el consentimiento del gobierno mexicano, a los bandidos, tribus indias, ladrones
de ganado o cualquiera que encontrara violando las leyes de Estados Unidos en
la frontera mexicana. Daz no poda permitir tal medida sin arriesgar seriamente
la soberana de Mxico y sin verse expuesto abiertamente a las crticas de haberse
vendido a los norteamericanos. Tan pronto como se le inform de las instruc-
ciones de Ord, dispuso un contingente militar a lo largo de la frontera, a la cabe-
za del cual iba Gernimo Trevio, y orden hacer frente a cualquier avance nor-
teamericano en Mxico haciendo uso de todos los medios al alcance. Cuando
la guerra entre los dos pases pareca casi inevitable, sbitamente ambos comen-
zaron a mostrarse muy comedidos. Las tropas norteamericanas slo cruzaban
la frontera cuando estaban suficientemente seguras de que las mexicanas no an-
daban por los alrededores y, a su vez, los soldados mexicanos trataban de evitar
el encuentro con las unidades norteamericanas, que les habra obligado a entrar
en batalla. En vez de estar en guerra se encontraban en un perodo de espera.
La crisis se disip finalmente gracias a la insistente cordialidad de Daz para
con los inversores norteamericanos. ste envi a los Estados Unidos a uno de
sus hombres ms preparados y de ms confianza, Manuel de Zamacona, con ins-
trucciones para atraer las inversiones de los hombres de negocios norteamerica-
nos. Zamacona, a su vez, solicit la ayuda de Matas Romero, que haba sido
durante muchos aos embajador en Estados Unidos con Jurez, y ste escribi
una serie de libros y folletos describiendo las supuestamente ilimitadas oportuni-
dades que Mxico ofreca al inversor norteamericano. Al mismo tiempo, Daz
dio la bienvenida en Mxico a grupos influyentes de promotores norteamerica-
nos, como Ulysses S. Grant, el anterior presidente, y les otorg valiosas concesio-
nes sobre el ferrocarril y les prometi ayudas posteriores. Como resultado de
estas medidas, los inversores norteamericanos, que poco antes clamaban a gritos
por la intervencin, se convirtieron en entusiastas defensores del rgimen de Daz
y comenzaron a presionar a la administracin Hayes para que reconociera su
gobierno. Adems, cuando la perspectiva de otra guerra, apenas a diez aos de
la ltima, se contempl como una posibilidad real, se organiz una oposicin
interna a la poltica de Hayes. Finalmente, en 1878 ste cedi y reconoci a Daz,
y en 1880 retir las rdenes dadas a Ord.
Elaboracin de la estrategia porfiriana
No es fcil enjuiciar qu influencia tuvieron los conflictos con los norteameri-

canos en 18 77 y 1878 en la configuracin del rgimen de Daz. Sin embargo,
parece que inspiraron las tres medidas polticas ms importantes que tanto carac-
terizaron su rgimen durante su primer mandato a partir de 1878, como al de
su sucesor temporal Manuel Gonzlez (1880-1884) y el del propio Daz, otra vez,
despus de 1884. La primera de estas medidas permita otorgar a los inversores
norteamericanos o a cualquier otro inversor extranjero concesiones de todo tipo
en trminos extremadamente ventajosos. Por la segunda medida, el gobierno me-
xicano intentaba hacer todo lo posible para renovar y fortalecer sus lazos con
Europa como medio para contrarrestar la influencia norteamericana. Y como
tercera medida haba que mantener la estabilidad poltica a cualquier precio. Hasta
1900 ms o menos, la aplicacin de estas medidas fortaleci al Estado mexicano
y entre 1900 y 1910 crearon las bases para una de las ms profundas convulsiones
sociales del siglo xx latinoamericano: la Revolucin mexicana.
Durante su primera legislatura, Daz tuvo como mxima prioridad lograr la
estabilidad interna y, para conseguirla, llev a cabo una compleja poltica de con-
cesiones y represiones. En su primer mandato, adems de mantener muchas de
las libertades polticas que haban existido con Jurez, Daz tom otra importan-
le medida poltica: la decisin de mantener su palabra y no presentarse a la
reeleccin. Esto fue del agrado de los cesantes de la clase media y alta, que
vieron una oportunidad de participaren la siguiente administracin y por tanto
no sintieron la necesidad de emprender una revolucin tradicional. Esto no
significa que Daz no estuviera dispuesto a utilizar la violencia para controlar
a los disidentes cuando lo consider necesario. Por ejemplo, cuando el goberna-
dor de Veracruz, Mier y Tern, le inform de que un grupo de distinguidos ciu-
dadanos estaba conspirando contra l, Daz respondi con un lacnico telegrama
en el que deca: Mtalos en caliente. No fue menos despiadado al tratar con
los campesinos de Hidalgo, Puebla y San Luis Potos que haban ocupado algu-
nas haciendas vecinas en la creencia de que Daz les apoyara en su tentativa re-
volucionaria. ste, de hecho, entabl negociaciones con varios de estos grupos

y prometi estudiar sus quejas si deponan las armas, pero una vez desarmados
orden disparar contra ellos.
La poltica interna de Daz, que prometa la estabilidad a la vez que generosas
ayudas, estimul a los empresarios norteamericanos a firmar el contrato para
la construccin de dos lneas principales de ferrocarril que unieran Estados Uni-
dos y Mxico. La lite poltica mexicana vio la construccin del ferrocarril como
la nica medida posible para salvaguardar la independencia poltica del pas de
una eventual intervencin militar por parte de Estados Unidos. Claramente, Daz
confiaba en que los empresarios, financieros y polticos norteamericanos tendran
muchas cosas de qu preocuparse como para correr el riesgo de otra guerra mexi-
cano-norteamericana, que poda arruinar definitivamente a Mxico. Por otro lado,
los adversarios de Daz hacan hincapi en que las inversiones extranjeras masi-
vas, a la larga, no slo no disminuan el riesgo de una intervencin extranjera,
sino que lo incrementaban, puesto que si el gobierno mexicano se demostraba
incapaz de mantener la estabilidad deseada por los inversores, stos podran cons-
tituirse en un poderoso grupo de presin a favor de la intervencin en Mxico.
Daz logr tambin, en los ltimos aos de su primer mandato, restablecer
las relaciones diplomticas con Francia. Este paso no result nada fcil dada la
intervencin de Napolen en Mxico. Algunos sectores en el interior de Mxico
presionaban para lograr que se exigiera a Francia no slo que olvidara sus posi-
bles aspiraciones, sino que adems pagara una alta indemnizacin como paso
previo a la reanudacin de las relaciones entre ambos pases. Al mismo tiempo,
el gobierno mexicano haba afirmado en repetidas ocasiones que el restableci-
miento de relaciones tendra lugar slo en el caso de que la iniciativa viniera de
Francia. Aunque la cada de Napolen en 1870 y la proclamacin de la Repblica
francesa cre una situacin ms favorable para el restablecimiento de relaciones,
habran de pasar diez aos antes de que llegara a producirse el intercambio de
embajadores oficiales entre ambos pases. Finalmente, el restablecimiento de re-
laciones tuvo lugar en 1880, cuando los franceses renunciaron a todas sus preten-
siones sobre Mxico y el gobierno mexicano abandon la idea de obtener repara-
ciones de Francia. Con el restablecimiento de relaciones, Daz buscaba crear un
contrapeso econmico con los Estados Unidos y otras potencias europeas. El ca-
pital francs y los banqueros franceses asumieron un papel fundamental en la
creacin del Banco Nacional de Mxico y, en los ltimos aos, Francia se convir-
ti en una de las principales fuentes de prstamos a Mxico.
Durante la poca porfiriana e incluso despus de ella, Francia fue algo ms
que otro pas europeo a los ojos de la lite mexicana. La moda, la cultura
y la arquitectura francesas eran los modelos que se deban imitar. El positivismo
de Augusto Comte tuvo enorme influencia en la ideologa del rgimen, aunque
se combin con el darvinismo social de Herbert Spencer, que pronto lo ensom-
breci. Los ricos propietarios pasaban parte de su tiempo en Pars y la clase alta
enviaba a sus hijos a escuelas francesas. El ejrcito mexicano recibi suministros
de artillera franceses y algunos de sus ms distinguidos oficiales estudiaron tc-
nicas militares de este pas. Cuando Daz es derrocado definitivamente en 1911,
se exilia a Francia.
EL INTERREGNO DE GONZLEZ, 1880-1884
Fiel a su promesa, Daz no se present como candidato en 1880; en su lugar,

se present su protegido el general Manuel Gonzlez. Muchos se sorprendieron
ante la ingenuidad cnica de la eleccin de Daz, pues Gonzlez era tenido por
el ms corrupto y el menos capacitado de sus protegidos. Precisamente por estas
razones lo escogi, pues saba que iba a ser un rival fcil al volver Daz a presen-
tarse en 1884.
Gonzlez se distingui por su corrupcin, aunque los rumores de que se lleva-
ra todos los muebles del Palacio Nacional cuando se fue resultaran exagerados.
Gonzlez estaba lejos de ser el inepto con que frecuentemente se le identific
y reuni un hbil gabinete porfirista, pero l no era Porfirio Daz. Durante su
mandato intent poner en prctica las tres ideas polticas fundamentales de su
predecesor: concesiones a los intereses extranjeros, especialmente norteamerica-
nos, nuevo acercamiento a Europa, y el mantenimiento del orden interno a cual-
quier precio. De todas maneras, en general fue mucho menos hbil de lo que
haba sido Daz a la hora de evitar que se produjeran profundos conflictos como
resultado de sus esfuerzos por llevar a la prctica las tres estrategias simultnea-
mente.
En un intento por mantener y estimular el inters de los inversores extranje-
ros, especialmente de las compaas norteamericanas del ferrocarril, Gonzlez
aument el nmero de concesiones especiales que Daz les haba otorgado. A pro-
puesta de Gonzlez, el Congreso aprob una nueva ley con el fin de estimular
an ms el paso de las tierras pblicas a manos privadas. La nueva ley permiti
a Gonzlez confiar a compaas privadas la tarea de inspeccionar las tierras p-
blicas y recompensarlas con un tercio de la tierra que ellas determinaran como
pblicas. No fue sorprendente que las compaas arremetieran duramente con-
ira los derechos de los pequeos propietarios, muchos de los cuales haban culti-
vado esas tierras durante generaciones pero no podan presentar ttulos de pro-
piedad. Los beneficios tanto para los postores extranjeros como para los nativos
ueron muchos; se pudieron adquirir muchas tierras pblicas que antes no esta-
ban en venta, y muchas tierras privadas, recalificadas como pblicas, se pudieron
comprar de una vez, ya no a travs de plazos negociados con los propietarios
de pequeas parcelas.
Una concesin mayor an que se hizo a los empresarios extranjeros vino de
la decisin del gobierno mexicano de revocar el viejo cdigo minero espaol que
estipulaba que el propietario de un terreno no era dueo del mineral que hubiera
cu su propiedad. Esto significaba que los derechos mineros deban adquirirse se-
paradamente de los de la superficie de la tierra, lo que implicaba que el Estado
posea una mayor parte de la riqueza del pas. La nueva ley de 1884 puso fin
a este reglamento, lo cual fue un alivio tanto para los propietarios mexicanos
como para los inversores extranjeros.
Pero el grupo de inversores extranjeros ms poderoso, el norteamericano, to-
dava quera ms. Para Gonzlez, el problema era que al atender las demandas
norteamericanas estaba arriesgando las recin restablecidas relaciones con Euro-
pa. En 1882 el gobierno de los Estados Unidos propuso a Mxico un acuerdo
recproco especial, por el cual aumentaran las tarifas de importacin sobre cier-
tas mercancas de cada uno de los pases. Estados Unidos insinu que seguir ade-
lante con la construccin del ferrocarril en Mxico no sera beneficioso y parara
los trabajos a no ser que se firmara este tratado. Gonzlez no se mostr entusias-
mado, pues este acuerdo no slo afectara al restablecimiento tanto tiempo bus-
cado de las relaciones con Europa, sino que privara al ya necesitado Tesoro de
unos impuestos que le eran muy necesarios, pero cediendo a la presin estadouni-
dense, el Congreso mexicano aprob el tratado en 1883. Sin embargo, varios me-
ses despus el tema volvi a plantearse y se aprob un nuevo tratado que otorga-
ba a Alemania el estatus de nacin ms favorecida, concedindole, de hecho,
las mismas reducciones en las tarifas y anulando muchas de las ventajas unilate-
rales que los Estados Unidos haban obtenido a travs del tratado. El embajador
estadounidense protest enrgicamente, mientras que el ministro alemn advirti
directamente a Gonzlez que de no mantener su acuerdo con Alemania podra
arriesgar las relaciones de Mxico con toda Europa. Gonzlez se salv a duras
penas gracias a un acontecimiento inesperado: los agricultores norteamericanos,
temiendo la competencia mexicana en los productos agrcolas, presionaron al Se-
nado estadounidense para que rechazara el tratado.
En otras ocasiones, el deseo de mejorar las relaciones con Europa supuso un
obstculo para la estabilidad interna. Despus de largas y complicadas negocia-
ciones, Gonzlez pudo convencer a Gran Bretaa para que restableciera las rela-
ciones con Mxico. A cambio, Gonzlez reconoci la deuda de 15.400 millones
de libras esterlinas que los anteriores gobiernos conservadores haban contrado
con los obligacionistas britnicos. El acuerdo se hizo pblico en 1884, en medio
de una aguda crisis financiera, y se denunci en el Congreso. Los alborotadores
se lanzaron a la calle y slo se restableci la paz despus de que son el entrecho-
car de sables y se hizo fuego contra la densa multitud.
La administracin Gonzlez ha pasado a la historia como uno de los gobier-
nos ms corruptos de Mxico. Su fama es probablemente merecida, aunque la
imagen negativa que la opinin pblica tena de Gonzlez se deba en parte a
la crisis econmica que oprima a Mxico en 1884 y al esfuerzo consciente por
parte de Porfirio Daz para desacreditar a su sucesor. Como resultado de esta
situacin, se haba desviado la atencin de la profunda transformacin que expe-
riment Mxico entre 1880 y 1884. Los cambios legales que se han mencionado
antes constituyen slo una parte de la situacin. La primera lnea ferroviaria en-
tre Mxico y los Estados Unidos se inaugur en 1884; las inversiones norteameri-
canas crecan a ritmo sobrecogedor; por primera vez desde la derrota de Maximi-
liano, Mxico tena relaciones diplomticas con todos los pases europeos relevantes;
la construccin del ferrocarril y la victoria final sobre los apaches, que tuvo lugar
entre 1880 y 1884, abri nuevos caminos a travs de la frontera norte de Mxico
hacia lugares hasta entonces inaccesibles. A partir de entonces, bajo el mandato
de Porfirio Daz que fue elegido presidente de nuevo en 1884 y continu en el
cargo hasta 1911, Mxico conoci su ms profunda transformacin econmica,
poltica y social desde su independencia en 1821.
EL RGIMEN DE DAZ, 1884-1900
Entre 1877 y 1900, la poblacin de Mxico aument desde algo menos de

10 millones hasta ms de 15 millones. Durante este perodo no hubo ninguna
nueva guerra que impidiera el crecimiento, y adems una ligera mejora en el nivel
de vida contribuy a incrementar el nmero de habitantes. Las sequas y el ham-
bre que antes afectaban peridicamente la vida econmica de muchas regiones
perdieron su impacto devastador gracias a que ahora haba ferrocarriles para trans-
portar alimentos a los pueblos hambrientos y para llevar la mano de obra exce-
dente de algunas regiones hacia aquellas otras donde haba demanda de ella. Sin
embargo, la asistencia mdica mejor slo marginalmente; aunque el nmero de
mdicos aument de 2.282 en 1895 a 3.021 en 1900, estaban concentrados en
las ciudades, y as, la expectativa de vida en Mxico continu siendo mucho ms
baja que en Europa occidental y los Estados Unidos.
El aumento de la poblacin se produjo de forma bastante desigual. Los esta-
dos fronterizos, que en aos precedentes tenan poca densidad de habitantes, y
las reas urbanas, fueron los sectores en los que el aumento de la poblacin fue
ms intenso. Entre 1877 y 1910 en los estados fronterizos de Sonora, Chihuahua,
Nuevo Len y Tamaulipas la poblacin aument en un 227 por 100. El creci-
miento de las ciudades de Mxico^ Guadalajara, Monterrey y Torren fue an
mayor. Este crecimiento fue debido fundamentalmente al incremento de la po-
blacin nativa, ya que a pesar de los esfuerzos y esperanzas de la administracin
ik: Daz, la inmigracin continu siendo mnima y preferentemente de comercian-
tes, empresarios y tcnicos de clase media y alta. Los salarios en la industria eran
demasiado bajos para atraer trabajadores europeos, excepto en el caso de algu-
nos obreros cualificados que estaban muy bien remunerados. Los trabajadores
aercolas europeos no aceptaban los bajos sueldos ofrecidos por los hacendados
mexicanos y mientras hubiera posibilidad de emigrar a los Estados Unidos, no
vean ninguna razn para cruzar la frontera hacia el sur.
/'.'/ desarrollo econmico bajo el rgimen de Daz,
Entre 1884 y 1900, Mxico experiment un rpido crecimiento econmico.

La inversin de capital extranjero casi 1.200 millones de dlares ayud a
elevar el producto nacional bruto a una tasa anual del 8 por 100. 'Era una tasa
de crecimiento sin precedentes en la historia de Mxico como nacin indepen-
diente, que provoc tambin desigualdades sin precedentes: entre sistemas agr-
colas equipados con la ms moderna tecnologa y otros donde se trabajaba con
las tcnicas ms primitivas, entre el desarrollo de la industria ligera y la pesada;
entre el control de la economa extranjera y la nacional, y entre la evolucin de
las distintas regiones.
El desarrollo econmico fue ms destacado en los sectores orientados hacia
la exportacin. La minera fue el sector que registr el crecimiento ms rpido.
Hasta la construccin del ferrocarril, la minera en Mxico estaba restringida a
los metales preciosos, especialmente plata y algo de oro, pues el transporte me-
diante muas era demasiado caro para dedicarlo a otros minerales. El sistema
ferroviario, que prcticamente era inexistente cuando Daz lleg al poder por pri-
mera vez, comprenda 14.000 kilmetros de va frrea al acabar el siglo y, como
resultado, la extraccin de cobre, zinc y plomo se hizo tan rentable como la de
plata. La produccin de plata se elev de 607.037 kilogramos en 1877-1878 a
1.816.605 kilogramos en 1900-1901 (y 2.305.094 en 1910-1911). La produccin
de plomo empez con 38.860 toneladas en 1891-1892 y creci hasta 79.011 tone-
ladas en 1900-1901 (y 120.525 toneladas en 1910-1911). La produccin de cobre
aument de 6.483 toneladas en 1891-1892 a 28.208 toneladas en 1900-1901 (y
52.116 toneladas en 1910-1911). En agricultura, los cultivos comerciales aumen-
taron a pasos agigantados. El ejemplo ms espectacular fue el henequn (sisal),
cuya produccin creci de 11.383 toneladas en 1877 a 78.787 en 1900 (y a 128.849
en 1910). El rendimiento del caucho, el guayule (un sustituto del caucho), el caf
y la cochinilla tambin fue extraordinariamente elevado. Algunas industrias de
exportacin empezaron a ganar terreno en Mxico. En 1891 los Estados Unidos
aprobaron la tarifa McKinley que impona altas tasas aduaneras sobre los mine-
rales importados no procesados. Las tarifas por metales procesados eran mucho
ms bajas y como resultado las mayores empresas de los Estados Unidos, entre
ellas la American Smelting and Refining Company de Guggenheim, establecieron
fundiciones en Mxico.
El desarrollo econmico fue rpido hasta el final del siglo para la industria
ligera orientada al consumo interno y prosperaron las industrias textiles. Cuando
el valor de la plata, en que se basaba la moneda mexicana, empez a caer en
la dcada de los ochenta, las importaciones textiles se hicieron caras, y los comer-
ciantes franceses que trataban con esta mercanca se empezaron a dedicar a la
manufacturacin textil dentro de Mxico, plantas enormes, como la de Ro Blan-
co, se extendieron por las regiones de Puebla y Orizaba. Se construyeron plantas
de industria ligera para la produccin de papel, cristal, zapatos, cerveza y proce-
samiento de alimentos. La industria pesada qued rezagada y slo despus de
empezar el nuevo siglo se recuper. En 1902, la Compaa Fundidora de Fierro
y Acero construy una planta de acero en Monterrey que hacia 1910 estaba pro-
duciendo 72.000 toneladas anualmente.
Despus de 1900 el desarrollo industrial decay notablemente. Esto se debi
en parte a la cada del nivel de vida que se produjo en los primeros aos del
nuevo siglo, que fren el aumento de la demanda de productos industriales. Ade-
ms, el crecimiento industrial se vio limitado por la poltica gubernamental de
la administracin de Daz, que no cambi de actitud para ayudar a los producto-
res nacionales que estaban luchando por prosperar. Aunque la ley de Nuevas In-
dustrias de 1881 concedi importantes exenciones fiscales a industrias locales que
empezaban y acord algunas tarifas de proteccin para algunas de stas, como
las textiles, nunca proporcion a la industria pesada la proteccin especial que
le concedan los pases europeos. Por ejemplo, no se forz a los empresarios nor-
teamericanos del ferrocarril a comprar a los productores mexicanos el material
que utilizaban, ni se dieron facilidades a la industria pesada para acceder a la
concesin de crditos.
La.industria, a diferencia del ferrocarril, nunca recibi ayudas. El gobierno
de Daz no tena planes para fomentar el desarrollo de ninguna induslna en par i
cular, ni tena un programa para estimular la importacin de tecnologa, ni una

poltica para proteger a las industrias incipientes. Sobre todo, las inversiones del
gobierno de Daz en lo que se podra denominar capital humano eran muy limita-
das. A pesar de que los gastos en educacin aumentaron de hecho durante el
Porfiriato, los resultados tuvieron un alcance muy limitado. Entre 1895 y 1910
el porcentaje de la poblacin que saba leer y escribir aument del 14,39 al 19,79
por 100. El papel asignado a la educacin pblica a nivel profesional, dirigida
a la preparacin de obreros cualificados, fue insignificante. De 1900 a 1907 la
matriculacin en las escuelas profesionales aument de 720 a 1.062.
Durante el Porfiriato se originaron serios conflictos en el sector agrcola, lo-
calizados no tanto en el de la produccin de bienes (la exportacin de cosechas
y la produccin de alimentos bsicos aumentaron, aunque en diferente propor-
cin), como en el nivel de modernizacin tcnica. Aunque se produjo cierta revo-
lucin tecnolgica en plantaciones de productos de gran demanda como el hene-
qun (sisal) y el azcar, las haciendas productoras de trigo y maz todava utilizaban
tcnicas anticuadas y tradicionales. El origen de la negativa de estos propietarios
a modernizarse se ha atribuido frecuentemente ms a razones psicolgicas que
a motivos econmicos. Se dice que los hacendados tenan una mentalidad bsica-
mente feudal y que consideraban la tierra como un smbolo de un estatus ms
que como una fuente de remuneracin econmica. Estaban demasiado preocupa-
dos codendose con la haute couture de Pars, visitando los balnearios de Gstaad
(y Garmisch Partenkirchen), y jugando en Montecarlo como para prestar aten-
cin a los asuntos de sus fincas. Sin embargo, esta interpretacin no explica por
qu las personas, a quienes mientras tanto haban confiado estas fincas, no toma-
ion las medidas que parecan ms oportunas para obtener beneficios.
Los avances tecnolgicos que llevaron a la modernizacin y al abaratamiento
de la produccin agrcola en los Estados Unidos no tuvieron la misma importancia
en un pas como Mxico, donde haba abundancia de mano de obra barata. A
este respecto, en 1911 uno de los expertos agrcolas de Mxico, Lauro Viadas,
compar el costo que supona para un agricultor norteamericano trabajar con
maquinaria agrcola moderna y para un hacendado mexicano con tcnicas ms
primitivas pero empleando mano de obra barata; la produccin de similar canti-
dad de trigo costaba al agricultor norteamericano 4,95 pesos y al mexicano 4,50.
Aparte de la disparidad existente entre la produccin destinada al consumo
interno y la destinada a la exportacin, surgi otra notable desproporcin como
resultado del rpido crecimiento econmico: la diferencia entre el control nacio-
nal y extranjero de la economa. Con excepcin de la agricultura, los sectores
ms importantes de la economa estaban en manos extranjeras. Hasta el final
del siglo xix, el gobierno de Daz no hizo ningn intento por estimular el con-
i rol nacional sobre algn sector econmico, ni siquiera para obtener una posible
participacin en l.
Aunque la administracin de Daz no pareci mostrar especial inters por lo-
grar una mayor participacin nacional en el control de las nuevas empresas que
han surgiendo, no se puede decir lo mismo respecto a su actitud hacia el control
norteamericano que se estaba enfrentando al europeo en importantes sectores eco-
nmicos. El gobierno de Daz hizo todo lo que estuvo en su mano para fomentar
las inversiones europeas sin restringir las estadounidenses. Hasta el final de siglo,
slo se hacan prstamos a Europa y slo se otorgaban concesiones bancarias

a banqueros europeos. Proyectos de obras pblicas, como las instalaciones del
puerto de Veracruz o las obras de drenaje en el valle de Mxico, se encargaron
a empresas britnicas, sobre todo las que eran propiedad de un joven pero alta-
mente cualificado empresario y poltico britnico, sir Weetman Pearson.
En general, aunque esta poltica del gobierno mexicano contribua fundamen-
talmente a estimular la penetracin econmica europea en el pas, no produjo
ningn conflicto importante entre los europeos y los norteamericanos hasta fina-
les del siglo xix. Los Estados Unidos eran todava una nacin principalmente
deudora, no acreedora y los mayores bancos norteamericanos tenan como obje-
tivo prioritario la inversin dentro de los Estados Unidos, de manera que no se
resintieron de la inversin europea ni de su irrupcin en el sistema financiero
mexicano. Incluso en aquellos sectores en los que tanto los europeos (especial-
mente britnicos) como los norteamericanos compartan intereses (como eran el
ferrocarril y las minas), se haba establecido cierta divisin del trabajo, concen-
trndose los britnicos bsicamente en la parte central y sur de Mxico, mientras
el capital estadounidense se encauzaba sobre todo hacia el norte del pas.
El conflicto ms grave que por razones de influencia econmica se produjo
en Mxico antes de finales del siglo xix, no tuvo por protagonistas a britnicos
y norteamericanos, sino a franceses y alemanes, cuyos intereses en Mxico eran
mucho menores. El primer punto de conflicto entre ellos fue el tema del comercio
mexicano con el extranjero que hasta la dcada de 1870 haba estado controlado
por comerciantes alemanes desde las ciudades hanseticas de Hamburgo, Bremen
y Lbeck. En la dcada de 1870, los comerciantes franceses, desde Barcelonnette
(cuya calle principal se sigue llamando hoy avenue Porfirio Daz) desplazaron
a sus rivales alemanes. Esta fue la primera batalla de lo que sera la larga e inten-
sa lucha franco-alemana dentro de Mxico. Pocos aos ms tarde, la competi-
cin franco-alemana aparece en su ms alto nivel. En 1888 el gobierno mexicano
firma el primero de los ms importantes prstamos con un banco extranjero des-
de la cada del gobierno de Maximiliano. Fue el acuerdo con el banco alemn
Bleichroeder, que tambin manejaba las finanzas personales del canciller alemn
Bismarck. A travs de este tratado, los alemanes no slo se aseguraron ventajos-
simos tipos de inters, sino que tambin forzaron al gobierno mexicano a firmar
un pacto secreto que prcticamente conceda a la compaa un monopolio sobre
las finanzas externas del pas. El gobierno mexicano no podra pedir ningn cr-
dito sin hacer primero una oferta a la casa Bleichroeder. Aunque Mxico acept
las duras condiciones propuestas por los alemanes, seis aos despus, con ayuda
francesa, consigui romper el acuerdo y el dominio que ste supona sobre las
finanzas mexicanas.
Pero hubo otro campo en el que los franceses lograron victorias an ms sig-
nificativas sobre sus rivales alemanes. Este campo era el lucrativo mercado de
venta de armas en el que los fabricantes alemanes y franceses estaban compitien-
do no slo en Mxico sino en toda Latinoamrica. La empresa alemana ms im-
portante en este campo era la casa Krupp, que prosperaba en la mayora de las
repblicas latinoamericanas. En Mxico, sin embargo, a pesar de sus intensos
esfuerzos por venderle artillera al ejrcito, los franceses de Saint Chamond le
ganaron el terreno.
Estos conflictos, que se prolongaron hasta finales del siglo xix, no fueron
cruciales para el gobierno mexicano; sin embargo, la confrontacin surgida a co-
mienzos del siglo xx entre las dos mayores potencias interesadas en Mxico, los
Estados Unidos y Gran Bretaa, a diferencia de la rivalidad entre franceses y
alemanes, tendr importantes y largas consecuencias para el pas.
Diferencias regionales en el desarrollo de Mxico
Otro desequilibrio que el desarrollo porfirista contribuy a agudizar fue la

progresiva desigualdad regional entre el centro, el sur y el norte mexicanos; el
fenmeno no era nuevo, de hecho se remontaba a los orgenes de l civilizacin
en cada regin. Mucho antes de la conquista europea, se haba desarrollado en
las regiones central y sur de Mxico una agricultura intensiva, con grandes ciuda-
des, una sociedad altamente estratificada y con una compleja cultura, mientras
el norte estaba habitado por cazadores y recolectores nmadas y algunos agricul-
tores primitivos. La llegada de los espaoles aport nuevas diferencias en esas
regiones: el sureste se convirti en una zona marginal para la economa de Nueva
Espaa porque all no se encontraron minas; el norte, en cambio, pas a ser esen-
cial para la colonia. All se descubrieron despus de la conquista algunas de las
minas ms ricas, pero, por desgracia para los espaoles, no fueron capaces de
poblar estas comarcas y los constantes e implacables ataques de los indios nma-
das, sobre todo de los apaches en el siglo xvm, que continuaron en el perodo
de la independencia, retrasaron considerablemente el desarrollo econmico de la
zona. Durante el Porfiriato, el norte y el sureste de Mxico experimentaron un
auge econmico y fueron absorbidos por el mercado mundial.
El sureste empez a asumir rasgos caractersticos de la Amrica Central y el
Caribe. La economa de la mayora de los estados del sureste se caracterizaba
por una escasa diversificacin agrcola y an menos industrial, dedicndose a
la exportacin de uno o dos productos. La pennsula de Yucatn es el ejemplo
ms notable de este tipo de desarrollo. En Yucatn, el agave o henequn, como
se llama en Mxico, haba sido siempre una cosecha importante, pero como se
utilizaba principalmente para hacer sogas y cuerdas, su uso y su mercado eran
limitados. Pero cuando las segadoras McCormick empezaron a emplearlo en la
dcada de los ochenta, la demanda aument asombrosamente y Yucatn conoci
el auge de la exportacin. Los propietarios de las haciendas que cultivaban hene-
qun y de los ferrocarriles que lo transportaban desde el interior del Yucatn
hasta la costa eran mexicanos. Los compradores y transformadores de la fibra,
de los cuales la empresa ms importante era la compaa norteamericana Ameri-
can Peabody Company, compitieron por el henequn, pero a finales de siglo la
mayora de las compaas se haban fundido en un gran consorcio: la Internatio-
nal Harvester Corporation, con base en Chicago, que pronto lleg a dominar
el mercado y en cooperacin con compaas mercantiles locales intent manipu-
lar el precio del henequn en su provecho.
La situacin en Yucatn, donde prcticamente toda la propiedad de la tierra
estaba en manos mexicanas, era diferente de la situacin en otros estados del
sureste, especialmente Chiapas y Tabasco. En estos estados, las materias primas
como el caucho y, en menor grado, el caf, eran producidas directamente por

empresas extranjeras. El punto en comn entre estos estados y Yucatn era el
que su economa estaba basada en una o dos cosechas y que dependa plenamente
de las condiciones del mercado mundial.
Al igual que el sureste perifrico, la periferia del norte de Mxico experiment
un rpido desarrollo econmico que se orient en gran medida hacia el mercado
mundial. De todas maneras, el parecido entre las dos regiones no pas de ah,
pues en contraste con el sureste, el norte tena una economa mucho ms diversi-
ficada, y exportaba gran variedad de minerales: cobre, estao, plata y artculos
de consumo como garbanzos, ganado y madera aserrada. Adems, en contraste
con lo que ocurra en el sureste, un sector mucho mayor de la economa del norte
estaba destinado a producir para el mercado interno. Este era el caso, sobre todo,
de los nuevos y altamente productivos campos de algodn con sistemas de irriga-
cin situados en la regin de Laguna en los estados de Coahuila y Durango. En
relacin con el resto de la economa nacional, el desarrollo industrial era mucho
ms importante en el norte que en el resto de las regiones de Mxico. Se desarro-
ll una industria del acero en la ciudad de Monterrey y en el norte se construye-
ron fundiciones para minerales de propiedad mexicana y norteamericana. Se ex-
tendieron por muchas haciendas las industrias de procesamiento de alimentos,
de manera que en muchos aspectos la economa en el norte era la ms equilibrada
del pas. Y, a pesar de que la inversin extranjera era mucho ms relevante en
el norte que en el sureste, el norte, no obstante, era una de las zonas del pas
donde el capital mexicano desempe un papel importante, aunque generalmente
subordinado, en el desarrollo de nuevas industrias (con excepcin de la minera)
y de cosechas de gran demanda, durante la poca de Porfirio Daz.
Fue en las vastas regiones de Mxico central donde, en trminos generales,
la economa experiment los menores cambios. Este fue, sobre todo, el caso de
las grandes fincas productoras de maz y trigo. Esta lenta evolucin constitua
un duro contraste con el rpido desarrollo industrial en el valle de Mxico y sus
cercanas, y con los nuevos centros industriales de los estados de Puebla y Veracruz.
A los ojos de muchos intelectuales porfiristas, estas profundas transformacio-
nes econmicas sentaron las bases para la transformacin de Mxico en una na-
cin moderna e independiente segn el modelo de la Europa occidental o de los
Estados Unidos, pero lo que realmente se model fue un pas que dependa, en
un grado sin precedentes, de las inversiones extranjeras. Esta dependencia mos-
traba dos aspectos diferentes pero complementarios: por una parte, la manifesta-
cin ms evidente era el dominio o la propiedad extranjera de importantes secto-
res, no agrcolas, de la economa mexicana, como los bancos, la minera, la
industria y los transportes.. Por otra parte, Mxico se convirti en el clsico ejem-
plo de pas subdesarrollado productor de materias primas que depende de los
mercados del norte industrializado.
La transformacin poltica de Mxico
En los aos posteriores a 1884 el rgimen de Daz se convirti en la primera

dictadura real y duradera que haba surgido en Mxico desde la independencia.
Durante su segundo mandato, Daz impidi que ninguno de sus opositores fuera
elegido para el Congreso. En 1888 el Congreso se haba transformado a todos
los efectos en una institucin intil, ya que cada candidato tena que recibir la
aprobacin previa del presidente para poder ser elegido o reelegido. El Congreso,
ahora servil, aprob enmiendas a la Constitucin para que Daz pudiera satisfa-
cer los deseos de la poblacin y ser reelegido en 1888, en 1892 (ao en que se
cambi la Constitucin para extender el perodo presidencial a seis aos), en 1898,
en 1904 y en 1910. La prensa mexicana de la oposicin, antes combativa, que
en muchas ocasiones una la crtica al gobierno con la brillantez literaria, fue
amordazada y controlada, aunque cierta oposicin brill de vez en cuando en
peridicos de corta tirada.
La consolidacin de la dictadura estuvo fuertemente ligada a dos hechos: el
logro de la estabilidad interna (la Pax Porfiriana) y el surgimiento de un Estado
mexicano fuerte y eficaz. Estos hechos, a su vez, estaban estrechamente relacio-
nados con el desarrollo econmico del pas.
La pacificacin del pas fue un proceso multifactico y complejo que hasta
1900 logr notables victorias, aunque no el triunfo definitivo, y que constituy
el mayor motivo de orgullo para los idelogos porfiristas. Los conflictos que cons-
tantemente surgan en Mxico antes del perodo porfirista tenan muy diversos
orgenes: golpes militares, levantamientos de caudillos, bandolerismo en el cam-
po, ataques de los indios nmadas y revueltas campesinas y de las tribus indias
de la frontera. Al terminar el siglo xix slo haba dos formas de violencia toda-
va endmicas en Mxico: las revueltas de los grupos indios en la frontera y las
de las comunidades campesinas que estaban dispersas, principalmente en el nor-
te. Los otros tipos de violencia haban desaparecido por completo o se haban
apaciguado en gran medida.
''& Esta disminucin de los niveles de violencia estaba estrechamente ligada a
la formacin del Estado mexicano, y la condicin previa para el desarrollo del
Estado porfiriano era el constante incremento de la renta pblica. Daz no
quiso servirse de los mismos medios mediante los cuales los anteriores gobiernos
haban procurado aumentar sus ingresos (crditos forzados o impuestos ms
altos), puesto que tales mtodos ahuyentaban a los inversores extranjeros y en-
frentaban a la oligarqua nacional. Las rentas pblicas en el perodo de Daz
procedan principalmente de los impuestos limitados pagados por las empresas
extranjeras, del impuesto aduanero cobrado a las mercancas que entraban en
el pas y al impuesto sobre los metales preciosos. Todas estas contribuciones
dependan del crecimiento de las inversiones extranjeras y de la mejora del tipo
de inters sobre el crdito internacional, que permitira a Mxico conseguir ms
prstamos en mejores condiciones. Daz, aparte de atraer inversores extranjeros,
con el fin de aumentar la renta pblica trat de delinear y modernizar la admi-
nistracin financiera del pas. Este intento de modernizacin, que ya haba sido
iniciado en la poca de Jurez, tuvo como verdadero artfice de su actualizacin
a uno de los mejores financieros del pas, Jos Yves Limantour, a quien Porfi-
rio Daz nombr ministro de Hacienda en mayo de 1893. En 1896, por primera
vez en la historia de Mxico, Limantour haba logrado equilibrar el presupues-
to, lo cual a su vez aument extraordinariamente la solvencia de Mxico y los
crditos internacionales no slo fueron ms fciles de conseguir, sino que ahora
el rgimen de Daz los poda lograr con tipos de inters mucho ms ventajosos
que antes.
Con un apoyo financiero tan slido, Daz estaba en buenas condiciones para
poder dedicarse a apretar las riendas a los grupos ms rebeldes y de pensamiento
ms independentista del pas. Uno de estos grupos era el de los caciques regiona-
les que gobernaban sus provincias como si fueran reinos feudales. El primer paso
que dio Daz fue reemplazar a muchos de los hombres todopoderosos que queda-
ban de otra poca, como Luis Terrazas en Chihuahua e Ignacio Pesqueira en
Sonora, por hombres leales a l. No haba nada de nuevo en su estrategia, ya
que prcticamente todos sus predecesores haban hecho lo mismo cuando pudie-
ron. Desafortunadamente para el gobierno, en el pasado ya se haba comprobado
con bastante frecuencia que el remedio era temporal, puesto que una vez ins-
talados firmemente en el poder, los nuevos caciques tendan a reproducir el mis-
mo tipo de autonoma de que disfrutaron sus antecesores. Y es ms, usualmente
estos antecesores desposedos permanecan agazapados en las sombras, a la espe-
ra, buscando una oportunidad para derrocar al rgimen que los haba desbanca-
do. Como resultado, la estabilidad poltica se mantena de forma precaria y eran
frecuentes las luchas entre los caciques rivales e incluso los conflictos entre los
recin nombrados caciques y el gobierno federal. Con Daz, el sistema funcion
mucho mejor, porque el ferrocarril recin construido permiti que el ejrcito lle-
gara rpidamente hasta las provincias y ayudara a dominar a los posibles rebeldes.
Quiz ms importante an fue el hecho de que Daz estimul, o al menos
permiti, tanto a los caciques en el poder como a los que haban sido destituidos,
enriquecerse actuando como intermediarios de los inversores extranjeros que qui-
sieran instalarse o adquirir propiedades en aquellas regiones. De esta manera,
Daz dio a los miembros de la oligarqua local, tanto a los entrantes como a los
salientes, un poderoso papel en el mantenimiento de la estabilidad en su regin,
ya que cualquier levantamiento, cualquier revuelta local poda ahuyentar fcil-
mente a los posibles inversores, cortando de esta manera una importante fuente
de ingresos de la oligarqua local.
Hubo otros dos mtodos por medio de los cuales Daz trat de contrarrestar
los posibles alzamientos de los hombres fuertes locales: uno-fue nombrar como
vigilantes de los funcionarios civiles locales a comandantes militares que no fue-
ran originarios de las regiones que controlaban; el otro mtodo fue elevar de
categora el cargo de jefe poltico correspondiente a los administradores de
distrito, que antes de Daz haban sido oficiales con poder limitado, y ahora iban
a controlar la polica y las fuerzas armadas auxiliares en sus distritos, iban a
nombrar a los oficiales de distrito y municipales, y a abrir el camino a los inver-
sores extranjeros, y que en un buen nmero de casos deban obediencia en primer
lugar al gobierno central y no a los gobernadores de los que eran directamente
subordinados.
Daz aplic una tctica similar, de favorecimiento combinado con represin,
a un segundo grupo que durante mucho tiempo se haba opuesto a la existencia
de un gobierno central fuerte. Este grupo era la clase media que actuaba princi-
palmente en Ciudad de Mxico. Tradicionalmente, este grupo desempeaba un
papel importante en el Congreso mexicano y editaba los ms importantes pe-
ridicos de la oposicin. Daz impidi que los miembros de la oposicin fueran
elegidos para formar parte del Congreso y continu la poltica iniciada durante
la administracin de Gonzlez de considerar fuera de la ley a todos los peridicos
de la oposicin. La clase media no se opuso a estas medidas represivas ya que,
al mismo tiempo, a cientos de sus miembros se les estaban concediendo nuevas
oportunidades de progreso social y econmico. Un ejemplo de esto fue el aumen-
to del nmero de puestos burocrticos estatales que creci considerablemente en-
tre 1884 y 1900, as como el hecho de que en aquellos estados en los que Daz
haba destituido a los caciques locales se ofrecieran nuevos cargos a la clase me-
dia. Por otra parte, la destitucin de los hombres fuertes locales o caciques rara
vez supuso su total eliminacin de la esfera poltica; por ejemplo, Luis Terrazas,
el hombre fuerte de Chihuahua, continu desempeando un papel importante
en la poltica local y organiz un poderoso grupo poltico que Daz se vio obliga-
do a tolerar y que se opona a la existencia de la estructura poltica en el estado.
Como resultado, surgi una especie de sistema bipartidista en Chihuahua al igual
que en otros estados, mientras que en Ciudad de Mxico los restos de la democra-
cia estaban siendo destruidos poco a poco. Este sistema, a su vez, dio a las clases
medias regionales mayor influencia poltica ya que ambos partidos se disputaban
su apoyo.
Estos partidos eran slo de mbito regional y se parecan ms a los grupos
formados por relaciones de parentesco o clientelismo que a los partidos polticos
que se estaban desarrollando durante este mismo perodo en Europa. Daz no
slo nunca permiti la creacin de verdaderos partidos de oposicin, sino que
se opuso igualmente a la creacin de un partido poltico gubernamental. En 1891
algunos intelectuales y miembros de la clase alta adictos al rgimen intentaron
consolidar el sistema porfirista a travs de la creacin de un partido liberal basa-
do en los principios cientficos del positivismo (por lo cual se conoci a estos
hombres como los cientficos). Su objetivo era ensanchar la base del rgimen para
fortalecerlo, al tiempo que imponer cierto control sobre el propio Daz. Por otra
parte, la creacin del partido podra asegurar algn tipo de sistema de sucesin
y prevenir lo que ms tema la mayora de la lite mexicana: la reanudacin en
el pas de las rebeliones y las luchas una vez que Daz muriera o fuera incapaz
de terminar su mandato.
De cualquier manera, el presidente se neg a la formacin de un partido pol-
tico y prefiri continuar con la tctica que haba empezado a aplicar con xito
a partir de su llegada al poder en 1876, que era la de enfrentar entre s a las
diferentes camarillas existentes dentro de la lite mexicana. Una de estas camari-
llas estaba liderada por Manuel Romero Rubio, que haba sido ministro en el
gobierno de Lerdo y que posteriormente se uni a Daz, y lleg a ser ministro
de Gobernacin en su gobierno en 1884. Romero Rubio fue, en muchos aspectos,
el arquitecto del Estado porfirista. l fue quien transform la institucin de jefe
poltico y quien control y manipul a los gobernadores. El grupo que l lidera-
ba estaba formado principalmente por civiles: financieros, terratenientes, tecn-
cratas, burcratas y similares. Despus de su muerte en 1895, el ms sobresalien-
te e inteligente de sus discpulos, Jos Yves Limantour, ministro de Hacienda
desde 1893, fue reconocido como cabecilla del grupo, al que se opona una cama-
rilla dirigida por militares. Su principal portavoz era el anterior presidente Ma-
nuel Gonzlez durante los aos que siguieron a la toma del poder por Daz, y
posteriormente pas a ser el lder Bernardo Reyes, uno de los ms cercanos confi-
dentes de Daz. El grupo estaba formado por militares camaradas del presidente,
por hombres tradicionalmente fuertes en las regiones y por algunos burcratas,
y era extremadamente crtico frente al progresivo aumento de poder e influencia
de los cientficos.
Daz utiliz ante el ejrcito, que durante todo el siglo XIX haba sido una ame-
naza constante para cualquier gobierno central, el mismo mtodo empleado para
pacificar a los hombres fuertes locales; es decir, la combinacin de represin e
incentivos. Por una parte, aument el presupuesto militar (en trminos absolu-
tos, no relativos), compr armamento moderno en Europa, y dio importantes
puestos polticos a muchos jefes militares permitindoles entrar en la nmina.
Adems, cre una academia militar moderna donde se propuso formar un cuerpo
de oficiales de lite. Por otra parte, Daz debilit la influencia del ejrcito a tra-
vs de la creacin de otras fuerzas paramilitares que frecuentemente eran ms
eficaces que el ejrcito. Gran parte de la represin interna, por ejemplo, corra
a cargo de tropas auxiliares que no estaban subordinadas directamente al ejrci-
to. Entre estas fuerzas, una de las ms importantes eran los Rurales nacionales,
un cuerpo de polica profesional que ya exista antes de Daz pero al que ste
dio el impulso necesario para acrecentar su fuerza e influencia. Los soldados re-
gulares llegaban forzados al ejrcito y estaban mal pagados, por lo cual mante-
nan slo un relativo sentimiento de lealtad a la institucin. Los Rurales, al con-
trario, estaban mucho mejor pagados y reciban mejor trato. Aunque en menor
grado que los Rurales nacionales, los Rurales estatales tambin estaban mejor
pagados y reciban mejor trato que los soldados regulares del ejrcito. Los Rura-
les estatales eran unidades armadas que dependan directamente de la administra-
cin estatal, pero cuya mxima autoridad provena del gobierno federal. Al mis-
mo tiempo, Daz incorpor a algunos de los ms destacados bandoleros a ciertas
unidades policiales con el fin de encauzar sus energas y utilizar su experiencia
en su provecho. Pero no fueron Daz ni el Estado central por s solos los que
pusieron fin al bandolerismo. Los hombres fuertes locales, que frecuentemente
haban estado asociados con estos hombres fuera de la ley o que al menos haban
hecho la yista gorda ante sus crmenes siempre y cuando sus propiedades no se
vieran afectadas, ahora descubran que estos mismos bandoleros podan suponer
un freno a la corriente de inversiones extranjeras que llegaba a sus distritos, lo
que sera matar a la gallina de los huevos de oro. Por ello, frecuentemente fue
de importancia decisiva su activa colaboracin con el gobierno para reprimirlos.
La poltica de represin, conciliacin y cooperacin llevada a cabo por Daz
frente a las clases media y alta que haban sido las fuerzas originarias de los levan-
tamientos y la.inestabilidad en los primeros aos del siglo xix fue aplicada tam-
bin para controlar a otra fuerza que durante algn tiempo haba sido una de
las principales amenazas para todo gobierno liberal: la Iglesia catlica. Daz no
sigui adelante con las medidas anticlericales de Lerdo, y aunque el gobierno,
de Daz nunca aboli las restricciones legales que las leyes de reforma haban
impuesto a la Iglesia ni le devolvi sus antiguas propiedades, en la prctica se
estaba produciendo un cambio de poltica. De muchas maneras subrepticias, que
por otra parte no eran difciles de detectar, la Iglesia estaba acumulando nueva-
mente riquezas procedentes tanto de inversiones como de donaciones de sus fie-
les, mientras que el gobierno no haca ningn intento de cortar el proceso. Se

permiti la publicacin de ms de veintitrs peridicos que mantenan estrecha
relacin con la Iglesia y los colegios religiosos se multiplicaron a lo largo y ancho
de Mxico. El matrimonio de Daz con Carmen Romero Rubio, una devota cat-
lica que mantena inmejorables relaciones con la jerarqua eclesistica, as como
las cordiales relaciones entre obispos como monseor Gillow de Oaxaca y altos
oficiales de la administracin, acabarn por sellar la reconciliacin entre la Igle-
sia y el Estado.
A lo largo de este perodo, la principal amenaza para la Iglesia no vena del
Estado sino de los misioneros protestantes y de los movimientos disidentes que
se producan en el campo. Cuando las inversiones norteamericanas y la inmigra-
cin hacia Mxico crecieron, tambin aument el nmero de misioneros norte-
americanos que fueron especialmente activos en la parte norte del pas. En Chi-
huahua, los misioneros metodistas incluso llegaron hasta pueblos remotos y su
influencia fue muy elevada sobre los campesinos. Como resultado, muchos miem-
bros de la Iglesia se hicieron cada vez ms nacionalistas y cada vez ms antinor-
teamericanos.
Pero, tal vez, un peligro mayor para la Iglesia fueron los movimientos de
disidencia que surgieron entre el campesinado. Estos movimientos haban existi-
do siempre, pero mientras el catolicismo fue la religin oficial del Estado la Igle-
sia haba tenido medios para reprimirlos. Sin embargo, ahora las posibilidades
de enfrentarse a los hombres y mujeres santos y sagrados que surgan en
diferentes partes del pas, en clara oposicin a la Iglesia, estaban duramente re-
cortadas. En el estado de Sonora, por ejemplo, miles de personas veneraban a
una muchacha de 16 aos, Teresita, conocida como la santa de Cabora, que cu-
raba a los enfermos y se deca que haca milagros. En Cohuilimpo, los indios
del poblado crean que uno de ellos, a quien llamaban San Juan, era un santo,
y en todo Mxico central se escondan dolos precolombinos y se los adoraba
en cuevas.
El Estado slo persigui estos cultos si abogaban por cambios de tipo social
o poltico; consiguientemente, se toler a los misioneros protestantes con base
en los Estados Unidos e incluso, a veces, contaron con el apoyo de las autoridades-
porfirianas. Una vez desprovista de la ayuda del Estado, la Iglesia tuvo que bus-
car nuevos caminos para hacer frente a sus enemigos religiosos. No bastaba con
que los sacerdotes predicaran en contra de la idolatra, ya que muchos de los
santos y rebeldes no eran slo disidentes religiosos, sino tambin disidentes socia-
les. La necesidad de anticiparse a estos movimientos sociales, junto al efecto pro-
ducido por la decimotercera encclica Rerum novarum, del papa Len XIII, lla-
mando a la intervencin de la Iglesia en los problemas sociales, encamin a algunos
sectores de sta hacia el activismo social. El obispo de Tulancingo fue el principal
defensor de esta nueva tendencia: con su ayuda se celebraron en los ltimos aos
del Porfiriato varios congresos catlicos para discutir el problema de los campe-
sinos, y en una conferencia catlica que tuvo lugar en 1903 en la ciudad de Tu-
lancingo los seglares catlicos pidieron a los hacendados la abolicin del peonaje
v la instruccin y escolarizacin de los campesinos. Al mismo tiempo, recomen-
daban a los campesinos aceptar el orden de cosas impuesto por Dios y no suble-
varse en contra de sus superiores. Los peridicos de inspiracin catlica protesta-
46 HISTORIA DE AMERICA LATINA
ban frecuentemente contra la expropiacin de las tierras de las comunidades ind-

genas. La nueva poltica de la Iglesia frente al campesinado estaba, sin duda,
inuida por el hecho de que haba perdido sus tierras y ya no estaba, como a
principios del siglo xix, comprometida en el sistema de peonaje y otras formas
de servidumbre campesina.
Aunque la Iglesia finalmente fracas en su intento de estabilizar la situacin
en el campo, tuvo xito en otros aspectos. Con el apoyo de Daz consigui cierta
recuperacin poltica y econmica, al tiempo que logr un mayor apoyo entre
el campesinado, lo cual qued reflejado durante la Revolucin cuando los agra-
ristas ms radicales, sobre todo los zapatistas en Morelos, no pusieron en marcha
medidas anticlericales.
En general, el fortalecimiento del Estado porfirista cost a amplios sectores
de la clase alta y media tradicional la prdida de gran parte del poder poltico
que antes posean, pero, en compensacin, participaron de los frutos del rpido
desarrollo econmico de Mxico. No se puede decir lo mismo del campesinado,
que durante el porfiriato perdi sus derechos polticos tradicionales, al tiempo
que sufri agudas prdidas econmicas. Con frecuencia se ha afirmado que la
abolicin por parte de Daz de las estructuras democrticas existentes en Mxico
fue una medida que apenas afect a los campesinos. La mayora de ellos era
analfabeta y no poda leer los peridicos de la oposicin, aun en el caso de que
llegaran a los pueblos ms lejanos, cosa que rara vez ocurra. Por otra parte,
tampoco estaban interesados ni participaban en las elecciones nacionales.
Esto probablemente era cierto, pero haba otro aspecto de la democracia en
Mxico que era de importancia decisiva para gran parte del campesinado: la auto-
noma local. Tradicionalmente, la mayora de los pueblos elega a sus consejos
y alcaldes, que tenan poder no slo poltico sino tambin econmico. Eran los
que distribuan el acceso a las tierras comunitarias, el agua y los pastos, adems
muchas veces resolvan conflictos dentro del pueblo y, a veces, decidan quin
deba alistarse en el ejrcito y quin poda quedar exento del servicio militar.
Los orgenes de la autonoma local se pueden remontar al perodo precolombino,
cuando los poblados del sur y del centro de Mxico eran en gran medida autosu-
ficientes y tenan derechos polticos. La situacin no termin con la conquista
espaola, sino que Espaa permiti a muchas comunidades indgenas conservar
sus tierras y sus instituciones comunales dndoles cierto grado de autonoma,
aunque bajo la supervisin severa del Estado y los funcionarios eclesisticos. Mu-
chas comunidades de los estados de la frontera norte recibieron por parte del
Estado central mayor libertad como un incentivo para asentarse en una regin
peligrosa y luchar contra los ataques de los indios. En general, el poder y la auto-
noma de estas comunidades tendi a aumentar despus de la independencia. El
gobierno federal era demasiado dbil para imponer su autoridad sobre estos de-
rechos tradicionales de los pueblos. Adems, a diferencia del Estado colonial,
el dbil Estado nacional del siglo xix no pudo ejercer el control efectivo sobre
los caciques. As pues, muchos de los caciques locales y regionales, que eran la
nica autoridad suficientemente poderosa como para imponerse a los consejos
comunitarios y a los alcaldes, utilizaron su nuevo poder para gobernar por la
fuerza a los pueblos. Otros muchos, en cambio, dudaron en atacar los derechos
adquiridos de los campesinos. Los caciques regionales estuvieron a menudo invo-
lucrados en las interminables guerras civiles mexicanas y en momentos cruciales

establecieron alianzas con otros pueblos para luchar contra sus rivales o contra
el gobierno federal hostil. As, intentaron equilibrar cierto grado de represin
y control para tratar de ganarse la lealtad y el apoyo de muchos de los campesi-
nos a los que dominaban. Esta situacin cambi radicalmente en los ltimos anos
del Porfiriato.
La pacificacin de la frontera norte
Durante el ltimo cuarto del siglo xix, el Estado mexicano empez a asegurar
su control sobre la frontera norte: Sonora, Chihuahua, Nuevo Len y Durango.
La derrota infligida a los apaches y la construccin del ferrocarril incentivaron
la llegada de masas de inmigrantes procedentes de los Estados Unidos y del sur
de Mxico. Ms de 15.000 norteamericanos fueron a establecerse en la zona norte
de Mxico. stos eran semejantes en algunos aspectos a los norteamericanos que
se expandieron durante este perodo por todo Mxico. Como sus compatriotas en
el sur y el centro de Mxico, muchos de ellos eran ricos inversores o ejecutivos
de grandes compaas. La American Smelting and Refining Company, que era
propietaria de la mayora de las minas y las fundiciones del norte de Mxico,
llev consigo a muchos tcnicos, y muchos administradores llegaron a Mxico
de la mano de hombres como William Randolph Hearst que los necesitaba para
vigilar sus vastas posesiones en la regin, y William C. Greene, que los precisaba
para manejar el ganado y administrar su negocio de serrera. Sin embargo, mu-
chos otros norteamericanos de los que llegaron a la frontera norte pertenecan
a clases sociales con poca representacin en el resto del pas. Los que trabajaban
en el ferrocarril norteamericano ocupaban los puestos ms elevados no slo en
la administracin sino en la divisin de operaciones del ferrocarril mexicano, so-
bre todo en el norte, mientras que los mineros norteamericanos constituan una
parte importante de la fuerza de trabajo minera, especialmente en uno de los
mayores centros mineros del pas, en Cananea, Sonora. Estos obreros, cuyo esta-
tus en los Estados Unidos no sera diferente al del resto de los obreros, en Mxico
constituan una minora privilegiada, mejor pagada y mejor tratada que sus com-
paeros mexicanos.
Los cerca de 300.000 mexicanos que se asentaron en la frontera norte entre
1877 y 1910 tenan orgenes sociales diferentes. Algunos eran campesinos despla-
zados, otros artesanos arruinados, o aventureros en busca de fortuna. Su impac-
lo en la demografa de la zona fue enorme: la poblacin de Monterrey creci
de 14.000 habitantes en 1877 a 78.528 en 1910, y el pueblo de Torren, que en
la dcada de 1870 contaba tan slo con unos cientos de habitantes, se transform
cu una de las ciudades ms modernas y de ms rpido crecimiento de Mxico,
pasando de tener una poblacin de 23.000 habitantes en 1900 a tener 43.000 en
1910.
Los recin llegados al norte no desplazaron a la lite de la zona. Las grandes
familias norteas de hecho haban perdido parte de su poder poltico en favor
del gobierno central y compartan el poder econmico con los empresarios ex-
iianjeros, pero, en general, resurgieron muy fortalecidas por las transformacio-
nes que se estaban produciendo en la zona fronteriza. El clan Terrazas-Creel en

Chihuahua, los Madero en Coahuila, los propietarios de fbricas de acero en
Monterrey constituan el equivalente mexicano de los Rockefeller y los Guggen-
heim en los Estados Unidos.
A finales de siglo, el norte era, en trminos econmicos y sociales, una de
las regiones ms modernas de Mxico. No slo su economa era la ms diversi-
ficada del pas y el porcentaje de poblacin rural era ms bajo que en el resto
de Mxico, sino que, adems, la tasa de alfabetizacin de la zona era la ms
alta. Las modernas relaciones capitalistas haban hecho desaparecer en gran me-
dida las formas tradicionales de relacin social en las reas rurales. Hasta la d-
cada de 1890, a los peones de las grandes haciendas no se les pagaba en dinero
efectivo, sino con vales que slo servan para el intercambio con la tienda de
la hacienda. Muchos peones estaban sujetos por deudas a las haciendas y, aun-
que no fuera as, la situacin de inseguridad de la zona, las malas comunicacio-
nes y las incursiones de los apaches hacan que fuera extremadamente difcil y
peligroso para ellos dejar su lugar de residencia.
Pero despus, el final de las guerras con los apaches, las nuevas comunicacio-
nes estabiecidas con los Estados Unidos, las posibilidades que tuvieron muchos
trabajadores agrcolas mexicanos, especialmente vaqueros, de encontrar trabajo
en los Estados Unidos y la mala disposicin, tanto de las autoridades norteameri-
canas y sus empresarios, como de las compaas mexicanas, a la hora de devolver
a los peones evadidos a sus haciendas, hicieron el sistema de peones adscritos
a la tierra cada vez ms caro y menos provechoso en los estados fronterizos del
norte de Mxico. Como resultado, los propietarios de fincas mexicanos se vieron
forzados a buscar otros mtodos para mantener a sus vaqueros y trabajadores
agrcolas en sus haciendas. Algunos propietarios, como los productores de algo-
dn de los campos de Laguna con recientes sistemas de irrigacin, pagaban los
salarios agrcolas ms altos de Mxico; otros hicieron concesiones en aparceras
y en contratos de arrendamiento en trminos mucho ms favorables que en el
resto del pas: mientras en Mxico central los contratos que predominaban ofre-
can a los arrendatarios o a los aparceros, como mucho, un 50 por 100 de lo
que ellos cultivaban, en el norte, usualmente, obtenan dos terceras partes. Se
permiti a muchos vaqueros norteos tener su propio ganado y dejarlo pastar
en los terrenos de la hacienda. Si permanecan un tiempo suficientemente largo
en el mismo trabajo, fcilmente podan convertirse en caporales y ganar el doble
de lo que ganaban antes. Algunos propietarios especialmente progresistas, como
Francisco Madero en el estado de Coahuila, erigieron escuelas y clnicas en sus
fincas y en pocas de hambre y malas cosechas alimentaron a la poblacin de
los pueblos cercanos.
Hasta finales del siglo xix, los cambios econmicos y sociales que produje-
ron Mxico central y los Estados Unidos con su dominio poltico y econmico
sobre el norte mexicano, condujeron a mejoras sustanciales no slo para la clase
alta sino tambin para las clases media y baja de la sociedad. Sin embargo, el
norte fue tambin la regin con mayor violencia social y "poltica durante el pero-
do porfirista. En algunos aspectos, hasta finales de siglo, estos conflictos se die-
ron entre lo que se podra llamar el sector moderno de la sociedad, por un lado,
y los elementos tradicionales de la sociedad nortea, por otro. De cualquier
manera, el nico grupo social que rechaz por completo prcticamente todas las
caractersticas de la sociedad industrial moderna estaba formado por algunos de
los aproximadamente 50.000 indios tarahumaras que vivan concentrados funda-
mentalmente en el estado de Chihuahua, muchos de ellos en lo ms intrincado
de la Sierra Madre, y que slo de manera marginal se mezclaron en los conflictos
sociales que ocuparon la atencin del norte de Mxico durante el Porfiriato y
la Revolucin de 1910 a 1920.
Los indios yaquis y los antiguos colonos militares de Chihuahua, que fueron
los que ms se resistieron a la modernizacin porfirista y que repetidamente se
levantaron en armas contra las autoridades, constituan un sector tradicional en
el sentido de que se aferraban a sus derechos adquiridos y a sus tierras. Sin em-
bargo, no eran tradicionales si consideramos el trmino como sinnimo de opo-
sicin a la tecnologa moderna, a la industria o a la produccin para el mercado.
Bajo el cuidado de los misioneros jesutas durante el perodo colonial, los yaquis
haban aprendido tcnicas de agricultura intensiva complejas que haban aplica-
do con xito a la tierra frtil del valle del ro Yaqui. Muchos de sus productos
se vendan en los mercados de las regiones mineras y, al mismo tiempo, muchos
indios yaquis se fueron a trabajar lejos de su tierra natal a las minas y las hacien-
das y sus patrones los consideraban entre los trabajadores ms dignos de confian-
za y con ms experiencia.
Por otra parte, los antiguos colonos militares asentados principalmente en
Chihuahua constituyeron durante el perodo colonial y el siglo xix uno de los
principales pilares de lo que se podra considerar una clase media agraria. No
slo posean ms tierras que la media de los campesinos en el centro y el sur
del pas, sino que adems eran econmicamente independientes. La razn de su
independencia resida no slo en que tenan suficientes tierras y ganado para sub-
sistir, sino adems en el hecho de que aun en el caso de que hubieran querido
trabajar para las haciendas vecinas, la peligrosidad de las comunicaciones duran-
te el perodo de guerra con los apaches habra hecho de sta una opcin muy
poco atractiva. A diferencia de lo que ocurra en los pueblos del sur y del centro
del pas donde los campesinos haban posedo la tierra comunalmente hasta la
ley de reforma de 1856 y no podan venderla, para los campesinos de los pueblos
del norte la tierra era un bien que podan comprar y vender libremente.
La causa que llev a los indios yaquis y a muchos de los antiguos colonos
militares del norte a protagonizar una serie de levantamientos contra el rgimen
de Daz no fue la oposicin a la economa capitalista moderna, sino la negati-
va a aceptar que esta economa se desarrollara a sus expensas. Los yaquis prota-
gonizaron varias revueltas sangrientas contra las autoridades mexicanas cuando
stas intentaron confiscar gran parte de sus tierras frtiles en beneficio de la em-
presa norteamericana American Richardson Company. Para los colonos milita-
res de Chihuahua, que en 1891-1893 se alzaron en armas contra el gobierno esta-
tal y el rgimen de Daz, el problema de la tierra estaba intrnsecamente ligado
a la tradicin de la autonoma municipal. Las autoridades municipales, que ellos
haban elegido libremente, haban sido sus principales instrumentos de defensa
frente a todo tipo de ataque externo, contra sus tierras o contra su estatus social
y econmico. En 1891 el gobierno estatal redact una nueva ley que permita
a los jefes polticos nombrar a los alcaldes de las ciudades ms grandes. Mu-
chos pueblos en Chihuahua se levantaron en armas para impedir que las autori-
dades aplicaran esta ley. Estos pueblos tenan en comn con los indios yaquis
su extraordinaria capacidad de lucha, alimentada a lo largo de ms de un siglo
y medio por los enfrentamientos contra los apaches, y respaldada por la posesin
de armas. Pero haba tambin una diferencia sustancial entre los dos grupos:
los yaquis estaban aislados por diferencias tnicas y sociales del resto de la pobla-
cin de Sonora. Los colonos militares, en cambio, tenan poderosas aunque se-
cretas alianzas: algunos de los ms pudientes propietarios en el estado, anteriores
caudillos como Luis Terrazas, pretendieron servirse de los campesinos para ejer-
cer presin sobre el gobierno.
Estas diferencias llevaron al gobierno de Daz a aplicar tcticas muy diferen-
tes en los dos casos. Despus de tratar intilmente durante aos de convencer
a los yaquis de que aceptaran la prdida de la mayora de su territorio y del fraca-
so de los intentos llevados a cabo para dominarlos mediante la realizacin de
campaas militares cada vez ms duras, el gobierno recurri a la puesta en prc-
tica de nuevas medidas de represin desconocidas hasta entonces. Entre 1903 y
1907 lanz una campaa a gran escala contra los indios y deport a un gran
nmero de ellos, se resistieran al gobierno o no, a las plantaciones de henequn
de Yucatn. Esta tctica no slo diezm la poblacin yaqui, sino que adems
fue beneficiosa econmicamente. El coronel Francisco B. Cruz que en el curso
de tres aos deport a 15.700 yaquis a Yucatn, recibi 65 pesos por cabeza (hom-
bre, mujer o nio) de manos de los hacendados; 10 pesos eran para l y 55 para
el Ministerio de la Guerra.
Sin embargo, con los colonos militares rebeldes de Chihuahua, el gobierno
se mostr ms inclinado a llevar a cabo una poltica de compromisos, aunque
stos se negociaran con una lite de manipuladores ms que con los propios cam-
pesinos. Como resultado de una serie de levantamientos en Chihuahua respalda-
dos por Terrazas de 1891 a 1893, su rival, Lauro Carrillo, fue destituido del pues-
to de gobernador del estado y se coloc en su lugar a un hombre que a Terrazas
le era ms afn. A los campesinos, exceptuando la amnista que se les concedi,
se les hicieron concesiones mucho menores: cierta disminucin en las expropiacio-
nes de la tierra y el mantenimiento de algunos elementos de autonoma municipal.
Aunque en la mayora de los casos esta tctica tuvo xito, no fue as en el caso
ms conocido, el del pequeo pueblo de Tomochi perdido en las montaas del
oeste de Chihuahua. La rebelin que tuvo lugar all, en noviembre de 1891, en
un principio no se diferenci de otras muchas que se haban producido en otros
pueblos del norte. Empez siendo una revuelta en contra del nuevo alcalde im-
puesto, un sobrino del jefe poltico del distrito, que apacentaba sus ovejas en
los pastos del pueblo y forzaba a sus habitantes a trabajar con bajos salarios en
su propia tierra o en las fincas del ministro de Hacienda, Jos Yves Limantour,
que estaban cerca del pueblo. Cuando algunos habitantes de Tomochi protestaron
contra estos hechos, el alcalde les castig con la leva, el temidsimo reclutamiento
para el ejrcito. Su to, el jefe del distrito, tom represalias adicionales contra
el pueblo trazando otro itinerario para el transporte anualde plata desde una mina
prxima, que pasaba regularmente a travs del pueblo hasta la ceca. Los exaspera-
dos aldeanos se rebelaron, expulsaron al alcalde y derrotaron a un destacamento
de tropas gubernamentales enviado para sofocar a los sublevados.
Hasta aqu, la rebelin de Tomochi no se diferenciaba de las de docenas de

otros pueblos del norte. El gobierno intent pactar con los habitantes de Tomo-
chi de la misma manera que lo haba hecho con otros pueblos rebeldes. Se les
ofreci una amnista a cambio de reconocer la autoridad del jefe del distrito.
Otros pueblos sublevados, vindose aislados, haban aceptado, pero Tomochi no
lo hizo. No se hacen pactos con Satans, y a sus ojos, el gobierno vena a repre-
sentar al diablo. Su rebelin estaba unida inextricablemente a visiones mesini-
cas. Los cabecillas del pueblo, Cruz y Manuel Chvez, eran seguidores del culto
de la joven de 16 aos, Teresita, la santa de Cabora, y as, los pobladores de
Tomochi sintieron que teniendo a Dios de su lado no tenan por qu temer un
encuentro frontal con las tropas del gobierno. Despus de que los ms o menos
80 hombres del pueblo hubieron aniquilado por dos veces a los ms de 500 solda-
dos enviados a luchar contra ellos, finalmente un ataque federal con una tropa
de 1.200 hombres redujo el pueblo a astillas. El cabecilla, Cruz Chvez, fue fusi-
lado junto con todos los hombres supervivientes de Tomochi. Por su parte, el
gobierno sufri cerca de 500 vctimas. Pronto se extendieron por todo Chihuahua
leyendas acerca de esta rebelin.
Debido a las bajas sufridas en ambos bandos, fue ms bien una victoria con
caractersticas de derrota. El gobierno se vio obligado a dar marcha atrs en su
poltica aminorando el paso, al menos por una vez, en las expropiaciones de la
tierra y en sus ataques a la autonoma rural. Como resultado de este cambio
en la poltica, los levantamientos campesinos en Chihuahua comenzaron a dismi-
nuir. A finales de siglo, el rgimen de Daz crey que tena controlada la situa-
cin en el norte, ya que, exceptuando la regin yaqui, el nivel de violencia des-
cendi y pareca que los caudillos haban otorgado su apoyo sin reservas al
gobierno, pero esto era slo un respiro. A principios del siglo xx los conflictos
entre los sectores moderno y tradicional se recrudecieron una vez ms, compli-
cndose ahora con la aparicin de agudas tensiones dentro del propio sector mo-
derno. Los elementos subversivos existentes dentro de ambos grupos iban a hacer
caer finalmente al rgimen de Daz y a invadir todo Mxico entre 1910 y 1920.
La expropiacin de las tierras de los campesinos en el sur y el centro
Incluso en la poca de Jurez, se haban hecho serios intentos por conseguir

la apropiacin de las tierras comunales de algunos pueblos, pero con Daz lo
que haban sido meras intromisiones se convirtieron en verdaderas luchas san-
grientas. Cuando Mxico consigui su independencia de Espaa a principios del
siglo xix, se calcula que aproximadamente el 40 por 100 de toda la tierra dedi-
cada a la agricultura en las regiones central y sur del pas perteneca a las comuni-
dades rurales. Cuando Daz cay en 1911, slo un 5 por 100 permaneca en sus
manos y ms del 90 por 100 de los campesinos mexicanos no posean tierras.
Aunque no existen estadsticas anuales que reflejen con exactitud la evolucin
de este proceso, en general se piensa que el ritmo de expropiaciones alcanz su
punto lgido en la poca de Daz.
Hubo entonces ms incentivos que nunca para este tipo de expropiaciones,
ya que el surgimiento de nuevos mercados para los productos agrcolas mexica-
nos, tanto en el exterior como en el interior del pas, llev a los hacendados a
esforzarse por aumentar sus territorios para elevar el rendimiento. Algunos de
los ejemplos ms notables en los que el crecimiento masivo en la produccin para
el mercado fue paralelo a la destruccin econmica de las comunidades rurales
se dieron en las plantaciones de azcar de Morelos y en las haciendas de hene-
qun de Yucatn.
La formacin de nuevos mercados no fue, de todos modos, el nico incentivo
para la expropiacin de las tierras, ya que la especulacin fue un motivo igual
de poderoso. Mientras se llevaba a cabo la construccin del ferrocarril, o incluso
en su etapa de planificacin, el valor de las tierras a lo largo de su trazado se
dispar y los especuladores de todas las calaas se lanzaron sobre ellas. Adquirir
nuevas propiedades sin tener que pagar por ellas fue tambin un modo de aumen-
tar la produccin sin hacer inversiones a gran escala. Para muchos hacendados,
ste podra haber sido el mtodo ms fcil de elevar la produccin sin incurrir
en gastos sustanciales.
Una hiptesis ms discutible es la de que los hacendados destruyeran los pue-
blos para acabar con su independencia econmica y de este modo obligar a sus
habitantes a trabajar en las tierras de la hacienda. Aunque esta fue la finalidad
que motiv de hecho algunas expropiaciones, su importancia se ha exagerado:
slo tres familias de los indios tarascos en el pueblo de Naranja, cuyas tierras
haban sido expropiadas por la hacienda de Cantabria, trabajaban en la finca;
todos los dems estaban empleados en otras haciendas que no haban participado
en la expropiacin. Adems, hay datos suficientes para afirmar que la mayora
de las fincas podan encontrar los trabajadores que necesitaban sin tener que re-
currir a la destruccin de la base econmica de las comunidades vecinas. Una
de las razones que explica la creciente disponibilidad de trabajadores es el aumen-
to demogrfico acaecido en los pueblos libres que haba obligado a un nmero
creciente de campesinos a buscar trabajo suplementario en las haciendas. Por
otra parte, hay tambin evidencias que indican que cuando una hacienda expro-
piaba los terrenos de un pueblo vecino, la amargura y el resentimiento que la
expropiacin provocaba entre los campesinos eran tan profundos que la mayora
prefera trabajar en otras fincas antes que en la que haba destruido su comunidad.
$ Durante la poca de Daz no slo eran mayores que antes los incentivos para
expropiar tierras, sino que adems encontraron un nuevo soporte legal. A la Ley
Lerdo (vase supra) que haba constituido la base legal para estas acciones duran-
te la Repblica restaurada, se haban sumado nuevas leyes durante la legislatura
de Manuel Gonzlez, que permitieron a las compaas deslindadoras inspeccio-
nar las tierras pblicas y quedarse con un tercio de lo que encontrasen. Ms im-
portante an que estas nuevas normativas legales fue el hecho de que durante
el perodo de Daz el gobierno mexicano era lo suficientemente fuerte como para
encabezar un ataque masivo contra las comunidades rurales. Los ferrocarriles
acabados de construir dieron al ejrcito y a los Rurales, recientemente reforza-
dos, mayores posibilidades que antes de aplastar cualquier tipo de resistencia por
parte del campesinado.
Las estadsticas existentes no son lo suficientemente fiables como para poder
establecer con cierto grado de certeza cundo se llev a cabo el proceso de expro-
piacin de la tierra y cundo alcanz su punto lgido, ni hay tampoco explica-
cin posible para aclarar la diversidad, a veces extrema, existente entre los distin-
tos procesos regionales. Por qu se expropiaron tantos pueblos indios en Yuca-
tn mientras que en Oaxaca, zona en la que el porcentaje de indios era probable-
mente el ms alto de todo Mxico, las comunidades consiguieron conservar la
mayor parte de sus tierras y muchos de sus derechos tradicionales? Se debi
al hecho de que la produccin para la exportacin era mucho ms importante
en Yucatn que en Oaxaca? Qu funcin tuvieron otros factores, tales como
la mayor cohesin de las comunidades indgenas en Oaxaca, la tradicional debili-
dad de la hacienda en este estado, la existencia de una clase media india, los
lazos de tipo personal que unan a Daz con el estado de Oaxaca? Son preguntas
para las que todava no hay una respuesta definida.
Un problema an ms complejo es el de tratar de establecer quines fueron
los beneficiarios de estas expropiaciones. Durante mucho tiempo se ha venido
dando una imagen demasiado simplista de lo que fue el resultado de las expropia-
ciones. Se presuma que, como resultado de los cambios acaecidos durante el pe-
triodo porfirista, la sociedad mexicana haba quedado dividida en dos nicas cla-
ses: el grupo de los hacendados que eran cada vez ms pudientes y el grupo de
los peones sin tierras progresivamente empobrecidos.
Pero, en realidad, haba una clase media agraria en proceso de desarrollo,
cuya existencia no siempre es fcil de documentar, pero que parece que desempe-
un papel de progresiva relevancia en la evolucin social que se estaba produ-
ciendo en el campo. En muchos pueblos, los campesinos ricos, los usureros y
los hombres fuertes locales que no eran hacendados se beneficiaron tanto o ms
que stos de la expropiacin de las tierras de los campesinos. Muchos de estos
personajes surgieron mucho antes del perodo porfirista. El aumento de la pobla-
cin en Mxico haba provocado profundas diferencias en el seno de las comuni-
dades campesinas, y los habitantes ms ricos se haban convertido en aliados de
los grandes propietarios y de las autoridades porfiristas a la hora de expropiar
terrenos. Algunos de ellos adquirieron propiedades de mediana extensin (ran-
chos) y as aparecen incluidos en los censos de 1895 y 1900, en los que se conta-
bilizan 32.000 ranchos (aunque no todos eran unidades independientes puesto que
algunos formaban parte de haciendas). Otros, en cambio, invirtieron su riqueza
de manera ms difcil de documentar estadsticamente. Algunos se transforma-
ron en arrendatarios ricos, otros alquilaron ganado a los aparceros y a los arren-
datarios ms pobres. El censo de 1900 recoge 400.000 agricultores, y puesto
que no se especifica claramente cules son las caractersticas que definen esta
categora, probablemente se inclua en ella a la mayor parte de la clase media
agrcola que constitua un sector fundamental dentro de la poblacin rural mexi-
cana. Sus relaciones con los habitantes del pueblo eran muy diversas; algunos
se hicieron usureros, agentes de Estado o de los hacendados, mientras que otros
se convirtieron en lderes populares. Algunos fueron pasando con el tiempo de
una a otra categora.
En el pueblo de Anenecuilco, en el estado de Morelos, sus habitantes eligieron
a finales del verano de 1909 a un campesino relativamente pudiente, Emiliano
Zapata, para que los representara en sus intentos por recuperar las tierras que
la vecina hacienda del Hospital les haba arrebatado. A cientos de kilmetros
al norte en el pueblo fronterizo de Cuchillo Parado, sus habitantes tambin eli-
gieron a un lder, Ezequiel Montes, para que los ayudara a hacer frente al intento
de uno de los ms ricos hacendados de Chihuahua, Muoz, de arrebatarles la
tierra. Los dos, Zapata y Montes, disfrutaban de un estatus social ms alto que
la mayora de los habitantes de estos pueblos. Zapata descenda de una familia
conocida y estaba relativamente bien situado ya que posea tierras, caballos y
muas; Ezequiel Montes no tena los mismos antecedentes familiares. En la dca-
da de 1880 lleg a Cuchillo Parado como trabajador sin tierras, no llevando ms
que su guitarra, segn escribi irrespetuosamente un cronista local. Pero Montes,
evidentemente, tena otras habilidades adems de la de cantar: poda hablar muy
bien, saba leer y escribir, conoca bien el mundo que le rodeaba y pronto se
gan la confianza de los lugareos, que en 1903 le eligieron jefe de la Junta de
Vecinos de Cuchillo Parado, que se haba creado para combatir a Muoz. En
un principio Montes tuvo ms xito que Zapata. Mientras la hacienda del Hospi-
tal se qued con las tierras que se haban apropiado, Muoz abandon su ataque
en Cuchillo Parado.
Los dos lderes aprovecharon el poder y el prestigio que haban adquirido
al mando de los intentos campesinos por lograr que se reconocieran sus derechos
de formas muy diferentes: Zapata gui a los hombres de Anenecuilco y, final-
mente, a todos los de Morelos, hacia la Revolucin mexicana; Montes fue prime-
ro nombrado alcalde de Cuchillo Parado por las autoridades del estado, ms tar-
de se convirti en usurero y finalmente fue expulsado del pueblo el da en que
estall la Revolucin.
Es posible que el surgimiento de esta clase media agraria proporcione una
de las mejores explicaciones, aunque no la nica, al hecho que durante mucho
tiempo ha dejado perplejos a los historiadores: la relativa falta de resistencia por
parte de los campesinos en el centro y sur de Mxico contra la proliferacin de
tierras expropiadas. Aunque no hay duda de que el debilitamiento de la oposi-
cin campesina que se produjo en las dcadas de 1880 y 1890, cuando se la com-
para con la del perodo entre 1876 y 1880, estaba ligado al creciente poder esta-
tal, al reforzamiento del ejrcito y la movilidad que le permita el ferrocarril y
a la creacin de nuevas unidades policiales, la represin por s sola no proporcio-
na una explicacin satisfactoria/Junto al apoyo cada vez mayor que el gobierno
consigui por parte de la incipiente clase media, se dieron otros fenmenos que
probablemente contribuyeron a debilitar la resistencia del campesinado. Uno fue
el desmantelamiento de sus principales rganos de resistencia, la administracin
comunitaria del pueblo. Una vez destruida su autonoma, los campesinos ya no
podan contar con la organizacin tradicional que les haba guiado anteriormente
en sus movimientos de oposicin contra los terratenientes o contra el Estado.
El otro fenmeno, quiz ms importante an, fue la transformacin de la rela-
cin patrono-cliente que durante mucho tiempo haba regido la vida en el campo
mexicano. Durante la poca colonial, el patrono era el Estado espaol que con
frecuencia intent proteger a los campesinos de los abusos de los terratenientes
para impedir que stos se hicieran demasiado poderosos. A principios del si-
glo xix, los caudillos regionales, que dependan del apoyo de los campesinos en
sus frecuentes luchas con los rivales de otras regiones, haban asumido la funcin
del patrono. Cuando algunos hacendados en el estado de Guerrero intentaron
expropiar tierras que pertenecan a pueblos libres, los campesinos llamaron en
su ayuda a Juan lvarez, que era el hacendado ms pudiente y el caudillo liberal

ms poderoso de la regin. lvarez, de hecho, los ayud, lo cual determin que
miles de campesinos se unieran a sus tropas en 1855 cuando derroc el gobierno
conservador de Santa Anna. lvarez no fue el nico; otros caudillos, como el
conservador Manuel Lozada en Tepic, atendieron tambin a las llamadas de auxilio
de los campesinos. El Estado porfirista absorbi a muchos de estos tradicionales
protectores del campesinado y despus los volvi en contra de sus protegidos.
Al perder a sus patronos tradicionales, muchos campesinos se encontraron sin
gua y abandonados. Por otra parte, el prestigio personal de Porfirio Daz as
como los escasos intentos que hizo por ayudar a algunos pueblos pudieron tal
vez prevenir tambin el surgimiento de la oposicin al gobierno por parte de los
campesinos. Ciertos indicios muestran que, en alguna ocasin, Daz intent asu-
mir el papel tradicionalmente desempeado por el Estado colonial espaol como
protector y patrono de los pobladores indios. A menudo, Daz escribi a los go-
bernadores y funcionarios locales pidindoles que respetaran los derechos de pro-
piedad de los indios sobre sus tierras, siempre que stos pudieran mostrar los
ttulos de propiedad, o incluso respetar sus derechos de facto. Y as, en 1897
los habitantes de Tamazunchale le pidieron ayuda para impedir la expropiacin
de su tierra. Daz les mand buscar los ttulos de propiedad de la tierra en los
Archivos Nacionales y entonces escribi al gobernador del estado de San Luis
Potos:
Respecto a los indios de San Francisco, Matlapa y los dems, no puede haber
duda de que ellos son los propietarios por concesin virreinal desde hace mucho
tiempo, incluso si sus ttulos tuvieran algn defecto o irregularidad; pero aun supo-
niendo que sus ttulos fueran irregulares o nulos, ellos han sido considerados los
propietarios de las tierras que ahora un extrao intenta comprar porque los indios
carecen de los medios para pagarlas. El resultado sera una expropiacin y la susti-
tucin de estas comunidades indias por otras de extranjeros que vendran a habitar
los lugares que ellos dejaran, pero probablemente despus de muchas escenas san-
grientas que los indios consideraran como su justa venganza, al estar fanticamen-
te convencidos, con razn o sin ella, de sus derechos.5
De cualquier manera, estos principios estaban en contradiccin con otros dogmas

ms profundos de la administracin porfirista: el deseo de atraer capital extran-
jero y el deseo de estar en buenas relaciones con los hacendados. Daz no estaba
dispuesto o era incapaz de poner en prctica esta poltica de restricciones ms
all de su intervencin en unos pocos casos. Hasta los ltimos aos de su rgimen
no dio ningn paso que en la prctica pudiera haber frenado la prdida de la
tierra o de la autonoma de los pueblos.
En 1910 Daz decret una medida a nivel nacional que prohiba la venta de
ms tierras pblicas. Esta medida, que de haber sido adoptada algunos aos an-
tes habra podido restringir de hecho las expropiaciones rurales, tuvo escasa re-
percusin, ya que para entonces algunas de las mejores tierras ya haban sido
vendidas y adjudicadas. No ser hasta el siglo xx cuando, por las razones que
5. Citado por Donald Fithian Stevens en Agrarian policy and instability in Porfirian Mxi-
co, The Americas, 39 (octubre de 1982), p. 161.
se exponen a continuacin, surgirn nuevos patronos que llamarn a los campesi-

nos a la revuelta, obteniendo el apoyo de stos y constituyendo por fin una fuer-
za decisiva en la tormenta revolucionaria que estallar en Mxico despus de 1910.
La evolucin del peonaje hacia la esclavitud o hacia la libertad
En muchas haciendas del centro y sur de Mxico, el estatus de los trabajado-

res, generalmente llamados peones, estuvo sujeto a cambios no menos drsticos
que los que padecieron en las comunidades libres en las que se llevaron a cabo
las expropiaciones. Como la produccin de cosechas de gran demanda se haca
cada vez ms rentable, muchos hacendados empezaron a restringir los contratos
de arrendamiento, ya que preferan emplear a trabajadores para que cultivaran
las tierras de sus fincas. De ninguna manera se acab con el sistema de arrenda-
miento, pero se arrincon cada vez ms a los arrendamientos en las tierras margi-
nales donde estaban ms sujetos que nunca a las fluctuaciones del tiempo. En
otros casos, los contratos de aparcera, que eran, si cabe, an ms desfavorables
para los campesinos, sustituyeron a los arrendamientos. La manera en que las
haciendas llevaban a cabo esto est claramente ejemplificada en la evolucin de
los sistemas de aparcera en una hacienda cerca de Celaya en el estado de Guana-
juato. Hasta finales del xix haba habido dos tipos de aparcera en la hacienda:
los medieros al rajar y los medieros al quinto. Los primeros tenan sus pro-
pios animales y aperos de labranza, y reciban el 50 por 100 de la cosecha; los
medieros al quinto utilizaban los aperos y los animales de la hacienda y a cambio
deban abonar el 50 por 100 de sus cosechas ms una quinta parte del resto de
la cosecha como pago por el uso de los instrumentos y los animales, de modo
que se quedaban como mucho con el 40 por 100 de lo producido. A finales del
siglo xix esta hacienda empez a limitar el nmero de medieros al rajar, adop-
tando la medida de no permitirles utilizar los pastos de la hacienda para alimen-
tar a su ganado. A principios del siglo xx, slo unos pocos privilegiados traba-
jaban todava en esas tierras segn el acuerdo del 50 por 100. Todos los dems
se haban convertido en medieros al quinto.
Otra diferenciacin se daba en el tipo de trabajador que los hacendados em-
pleaban. En las zonas perifricas del norte y el sur del pas, cuya poblacin esta-
ba ms dispersa que en el centro, con frecuencia los hacendados se encontraron
con verdadera escasez de mano de obra, y reaccionaron ante el hecho de muy
diversas maneras. Mientras que en el norte el peonaje tenda a desaparecer, en
las zonas del sur, especialmente en las plantaciones de henequn de Yucatn, el
Valle Nacional, productor de tabaco, en Oaxaca, y las plantaciones de caf de
Chiapas, los trabajadores comenzaron a ligarse a las haciendas en condiciones
de peonaje parecidas a la esclavitud. Los campesinos no podan abandonar las
fincas hasta haber pagado todas sus deudas, y el hacendado se aseguraba de que
estas deudas no pudieran ser satisfechas, sirvindose del fraude, el aumento de
los precios en la tienda de raya, y obligando a los campesinos a aceptar prsta-
mos que no necesitaban. En Yucatn, en mayor medida que en otras partes de
Mxico, este tipo de peonaje se convirti en institucin. En 1901 un observador
informaba de que
la manera legal de atar criados a la hacienda consiste en hacer un pago por ade-
lantado, lo que significa en este estado que el trabajador que se va puede ser obliga-
do a volver a la hacienda por la polica. Estos pagos por adelantado generalmente
se hacen cuando un joven nacido en la hacienda llega a los 18 o 20 aos y se casa.
Entonces su dueo le da cien o ciento cincuenta, a veces doscientos pesos, para
establecer su casa y las dos partes tcitamente establecen el acuerdo de que esta
suma, as como otras que se le puedan adelantar despus en caso de accidente o
de enfermedad, nunca va a ser satisfecha. Este es el precio por el cual el joven
yucateco vende su libertad.6
En los casos en los que el sistema no estaba tan bien establecido, se aplicaba
la fuerza bruta.
En 1914 se invit al representante particular de Woodrow Wilson en Mxico,
John Lind, y al comandante de la flota norteamericana en Veracruz, el almirante
Fletcher, a que visitaran una plantacin de azcar en Veracruz, propiedad del
norteamericano Sloane Emery, en la que todos los trabajadores eran contrata-
dos. John Lind coment ms tarde:
Los trabajadores que el gobierno haba enviado ah eran prcticamente prisione-

ros. El almirante Fletcher y yo vimos el espectculo inusitado en el siglo xx de
grupos de ocho o diez hombres diseminados entre el maizal, acompaados por un
arreador, un cacique, un indio de la costa, alto y fornido, con un par de pistolas
a la cintura, y un ltigo negro de ocho o diez pies, siguiendo de cerca al grupo
que excavaba, mientras al otro lado del campo, un hombre con una escopeta, con
el can aserrado, los vigilaba. Estos hombres salan a trabajar en la maana vigi-
lados por estos capataces y por las noches eran encerrados en un gran tejaban. Tan-
to el almirante Fletcher como yo estbamos asombrados de que pudiera existir esa
situacin, pero exista.7
El aislamiento en el que se viva en muchas zonas del sur, la falta de una indus-
tria que pudiera competir con los propietarios de las fincas por la escasa mano
de obra existente, el fortalecimiento de las fuerzas policiales en las haciendas y
de los rganos estatales hacan que fuera extremadamente difcil para los peones
burlar a sus dueos. Estas medidas represivas se vieron reforzadas por la puesta
en prctica del precepto divide y vencers: se reuni en el sur a rebeldes yaquis
de Sonora, vagabundos de la zona centro, culies chinos y coreanos y all los ha-
cendados se aprovecharon de los antagonismos existentes entre unos y otros, y
de todos en contra de la comunidad nativa maya, para evitar que surgiera la
revuelta. Y, en general, los terratenientes triunfaron tanto en el aspecto econmi-
co como en el social y poltico: la produccin se elev, la resistencia fue mnima
y la estabilidad resultante atrajo nuevos capitales e inversiones.
Las tendencias contradictorias existentes en el campo mayor libertad e in-
centivos econmicos junto con un aumento de la represin y la semiesclavitud
6. Karl Kaerger, Landwirtschaft und Kolonisation im Spanisches Sdamerika, 2 vols., Leipzig,

1W1-1902, II, p. 637.
7. United States Senate Documents, Foreign Relations Committee, Investigation of Mexi-
r:m Affairs, Informes y Audiencias del 66. Congreso, 2.a sesin, Documento del Senado n.
.'KS, 2 vols., Washington, 1920, II, p. 2.326.
que se manifestaban en las zonas perifricas del norte y el sur del pas, tambin
aparecieron en el centro. La razn fue que los factores que produjeron escasez
de trabajadores y que desembocaron en un supervit de mano de obra afectaron
a Mxico central al mismo tiempo, aunque obviamente no siempre en las mismas
regiones. Las expropiaciones de tierras de los pueblos y el aumento demogrfico
dieron origen a grandes masas de trabajadores desempleados que en muchas re-
giones fueron ms que suficientes para cubrir las necesidades de las haciendas.
En estos casos algunos hacendados descubrieron las ventajas de tener en sus ha-
ciendas a trabajadores libres y no a siervos.
En 1906, Manuel Brassetti, el administrador de la hacienda de Tochatlaco,
inform de que
En esta finca haba el sistema de peones de ao, todos ellos adeudadsimos, flo-
jos, borrachos, malos trabajadores y muy remilgosos; despus de estudiar bien, de-
termin perder la suma de tres mil pesos que deban y desde hace dos aos, la gente
es semanera acasillada; cuando eran de ao dejaban de trabajar el sbado antes
de Semana Santa, toda la Semana Santa se embriagaban y con trabajo se lograba
que salieran a trabajar el Martes de Pascua. Desde que son semaneros, trabajan
el Lunes y Martes Santos y el Lunes de Pascua ya estn en el trabajo. As como
los lunes antes no sala ms que la mitad de la cuadrilla, en la actualidad muy raros
son los que se quedan. En consecuencia, mi opinin es que dicho mtodo o costum-
bre es defectuoso y se presta al continuo abuso de la gente, dndose lugar a que
lo insulten a uno con sus suposiciones de la famosa cargadilla. En la actualidad
estn ms contentos, no estn tutoreados, saben que si trabajan, tienen raya y si
no, no. Y ellos mismos han llegado a convencerse de la bondad de este sistema,
habindose llegado a dar el caso de que digan a los peones de otras haciendas: ven-
didos, nosotros somos libres.8
En otras partes del centro de Mxico, en cambio, la aparicin de nuevas indus-

trias, la construccin del ferrocarril y la necesidad que tenan los hacendados
de contratar un mayor nmero de trabajadores para el cultivo de las cosechas
de gran demanda, desencadenaron el efecto contrario y produjeron escasez de
mano de obra. Esta escasez real o, a veces, imaginaria, llev a muchos hacenda-
dos a mantener el sistema de peones por endeudamiento incluso cuando a veces
era contraproducente econmicamente y, probablemente, innecesario.
El surgimiento de una clase nacional gobernante
Durante el rgimen de Daz se produjo tambin una transformacin significa-

tiva en el otro extremo de la escala social: la creacin de lo que podra llamarse
una clase nacional gobernante. Con excepcin de la Iglesia, que siempre tuvo
carcter nacional, la lite econmica mexicana de principios del siglo xix tena
un carcter fundamentalmente local o regional. Algunos de sus componentes eran
terratenientes cuya riqueza se concentraba generalmente en uno o dos estados,
8. Biblioteca del Boletn de la Sociedad Agrcola Mexicana; Segundo Congreso Agrcola

de Tulancingo, Mxico, 1906, pp. 144-145.
mientras que los miembros de la lite que vivan en Ciudad de Mxico eran esen-
cialmente comerciantes o agiotistas, es decir, especuladores que obtenan sus
principales ingresos de conceder crditos al gobierno y de especular con las finan-
zas gubernamentales. Haba tambin pocos industriales, y ninguno de ellos con-
trolaba industrias de gran envergadura. La mayora de los mineros y comercian-
tes eran extranjeros.
Algunos miembros de la clase nacional gobernante que emergi durante el
Porfiriato eran terratenientes regionales, pero haban empezado a extender sus
actividades hacia otros sectores de la economa y hacia otras regiones del pas.
El clan Terrazas-Creel, que era probablemente el grupo ms rico y poderoso del
Mxico porfirista, es el ejemplo ms notable. Al empezar el Porfiriato, Luis Te-
rrazas era uno de los hacendados ms importantes del estado de Chihuahua y
su yerno, Enrique Creel, era, adems de un propietario pudiente, un financiero
de mediana categora en la zona. Al acabar el siglo, los dos hombres haban com-
binado sus actividades y haban expandido extraordinariamente el nivel de sus
operaciones. Posean plantas de procesamiento de alimentos por todo Chihua-
hua, controlaban el mayor banco del estado, y adems un banco en la recin
urbanizada regin de Laguna, en el estado de Coahuila. Creel perteneca al con-
sejo de direccin de dos de los bancos ms importantes de Mxico, el Banco de
Londres y Mxico y el Banco Nacional de Mxico. Terrazas y Creel actuaban
como intermediarios para numerosas compaas extranjeras que deseaban hacer
negocios en Mxico, y Creel era el director de una de las empresas ms importan-
les dentro de este grupo, la Compaa Mexicana Petrleo el guila, cuyo propie-
lario era sir Weetman Pearson (despus lord Cowdray). Un caso parecido era
el del ministro de Hacienda, Jos Yves Limantour, el hijo de un prspero comer-
ciante francs, que ramific sus empresas por muchos estados, adquiri contra-
ios de tierras en Chihuahua y, al igual que Terrazas y Creel, perteneci a los
consejos de direccin de muchas compaas mexicanas y extranjeras importantes
que hacan negocios en el pas.
La riqueza de la nueva clase gobernante provena no slo de la tierra que
posea, sino sobre todo de su papel como intermediaria de las compaas ex-
iranjeras. Cualquier empresa importante que quisiera hacer negocios en Mxico
se daba cuenta en seguida de que tener a estos hombres como abogados o, mejor
an, en su consejo de direccin, era el mejor medio de saltarse el papeleo y de
.solventar cualquier tipo de obstculo econmico o poltico ante su penetracin
en la economa mexicana. El sector ms poderoso y articulado de esta nueva cla-
se en el poder era el grupo conocido como los cientficos, grupo de financieros,
leencratas e intelectuales coordinado por Manuel Romero Rubio, ministro de
Gobernacin y suegro de Daz, y tras su muerte, en 1895, encabezado por el mi-
nistro de Hacienda Limantour (vase supra).
Uno de los rasgos ms caractersticos de la clase gobernante fue su orienta-
cin proeuropea, lo cual coment muy lcidamente el ministro alemn en Mxico
:il escribir:
En opinin de ellos, el futuro poltico del pas depende enteramente del desarro-
llo de la economa. Sin embargo, para lograrlo, el pas requiere ayuda del extranje-
ro, incluidos los Estados Unidos. Mxico est, pues, destinado a convertirse cada
vez ms en un campo de actividad para las empresas capitalistas de todos los pases.
Sin embargo, los cosmopolitas, aunque parezca paradjico, ven precisamente en
esta dependencia econmica la garanta de su independencia poltica, ya que dan
por supuesto que los grandes intereses europeos que inviertan aqu constituirn un
contrapeso al apetito anexionista norteamericano, y prepararn el camino para la
completa internacionalizacin y neutralizacin de Mxico. Tras bambalinas, pero
encabezando al grupo de los cosmopolitas, est el seor Limantour, ministro de
Hacienda. Sus aliados son los altos crculos financieros, as como altos funciona-
rios gubernamentales que tienen participacin o intereses en compaas nacionales
y extranjeras, senadores y diputados y, finalmente, los representantes locales del
capital europeo invertido en Mxico.5
Estas opiniones no se pueden explicar simplemente por el hecho de que los cient-
ficos representaban los intereses europeos, mientras que los otros miembros de
la oligarqua mexicana representaban los norteamericanos. De hecho, los cientfi-
cos actuaban como intermediarios tanto de las empresas europeas como de las
norteamericanas. La razn por la que, sin embargo, preferan a los europeos an-
tes que a los norteamericanos era precisamente porque ellos se haban convertido
en una clase gobernante nacional, cuyos puntos de vista trascendan los lmites
regionales y asuman proporciones nacionales. El apoyo europeo, segn crean
ellos, era crucial para mantener la independencia de Mxico. Por otra parte, no
hay duda de que su funcin de intermediarios de los intereses europeos era muy
diferente a la que representaron con respecto a los norteamericanos,'. Debido a
su relativa debilidad en Mxico, los europeos estaban ms dispuestos que los norte-
americanos a hacer concesiones efectivas a sus intermediarios mexicanos. Es signi-
ficativo, por ejemplo, que la mayor compaa petrolera britnica en Mxico, el
guila, aceptara como socios, aunque con estatus inferior, a miembros de la lite
nacional. Las grandes compaas petroleras norteamericanas en Mxico, como
la Doheny's Mexican Petroleum Company y la Waters Pierce.Oil Company, esta
ltima ligada a la compaa Standard Oil, nunca llegaron a tener ese tipo de
asociacin con miembros de la obligarqua mexicana.
Las simpatas que la clase gobernante senta hacia Europa se vieron reforza-
das por la alianza con otro grupo de origen europeo que hasta finales del siglo
xix rara vez se haba asociado con los mexicanos: los comerciantes de origen
europeo, principalmente franceses, y en menor nmero alemanes, que haban em-
pezado a establecer sus industrias en Mxico cuando las importaciones desde
Europa se hicieron demasiado costosas debido a la cada del precio de la plata.
Ellos pidieron y obtuvieron inversiones de capital por parte de la lite mexicana,
y sobre todo de los cientficos.
Como resultado de estas mltiples actividades, la actitud de esta nueva clase
en el poder les pareci a muchos observadores esquizofrnica. En algunos aspec-
tos, se mostraba absolutamente subordinada a los intereses extranjeros, mientras
que en otros temas se expresaba con inesperados brotes de nacionalismo. Esta
clase nacional gobernante y el papel predominante de los cientficos dentro de
ella fue origen de profundas divisiones dentro de la lite mexicana. Las lites
9. Documentos del despacho de Asuntos Exteriores alemn, Archivos del Despacho de Asnillos
Exteriores en Bonn, Mxico, vol. 17, Wangenheim a Blow, 7 de enero de 1907.
regionales frecuentemente se oponan a ellos con el argumento de su situacin

privilegiada y apoyaba esta actitud el otro grupo que se autodenominaba nacio-
nal, el ejrcito. No es mera coincidencia que Bernardo Reyes, que encabezaba
la oposicin de la clase alta a los cientficos, fuera un general del ejrcito y uno
de los militares ms influyentes en Mxico.
En general, los cambios y transformaciones que se produjeron dentro de la
clase alta mexicana durante el rgimen de Daz pudieron haber sido la causa de
las tensiones y los conflictos que surgieron entre ellos. Hasta finales del siglo
xix, el gobierno de Daz consigui controlar a estos grupos e impidi que algu-
no recurriera a la revuelta armada para la consecucin de sus intereses. El rgi-
men les ofreci tantas oportunidades para la acumulacin de riqueza que, sim-
plemente, tenan demasiado que perder en el caso de un levantamiento armado.
El surgimiento de un proletariado industrial
La modernizacin trada por el Porfiriato hizo crecer la clase trabajadora me-

xicana, transform su estatus, sus condiciones de vida y su conciencia. El rpido
crecimiento econmico llev consigo el aumento de los obreros industriales. En-
tre 1895 y 1900, el nmero creci de 692.697 a 803.294 (excluyendo a los emplea-
dos en los transportes y en el sector pblico). Estaban concentrados principal-
mente en la capital del pas y en los estados de Mxico, Puebla, Jalisco, Guanajuato
y Veracruz, y adems en los estados de la frontera norte.
Las condiciones en las que vivan variaban mucho. En la regin petrolera las
compaas ofrecan vivienda, construyeron algunas escuelas e incluso establecie-
ron un servicio mdico rudimentario, a cambio de lo cual se les exiga obediencia
ciega. Los alcaldes de las ciudades petroleras estaban vendidos a las compaas
petrolferas que tambin controlaban las fuerzas policiales. Los sindicatos y las
huelgas estaban prohibidos. En las fbricas textiles las condiciones podan ser
mucho ms duras: en la fbrica de Santa Teresa y Contreras, en la capital, no
se pagaba a los obreros en metlico sino con vales que slo servan para inter-
cambiar en la tienda de la compaa y los trabajadores se quejaron de que haba
un recargo de 18 por 100 en todos los productos que all se vendan. En la fbrica
textil Hrcules de Quertaro, los obreros planteaban quejas similares pero, sobre
todo, se quejaban del arbitrario sistema de castigos establecido por la empresa:
cualquiera que llegara un solo minuto despus de las 5 de la maana, hora de
empezar el trabajo, poda ser despedido inmediatamente. No haba ningn tipo
de seguro mdico, de accidente o incapacidad.
De todas maneras, hasta finales de siglo, las huelgas o cualquier otro tipo
de movimiento de protesta por parte de los obreros industriales fueron muy esca-
sos. stos no slo estaban experimentando un aumento respecto al nivel de vida
medio, sino que, aun siendo duras las condiciones, eran mucho mejores que en
las haciendas de las que provenan muchos de ellos y mejores que en los pueblos
en los que un gran nmero de campesinos haban perdido sus tierras. Adems,
el rgimen de Daz se propuso controlar activamente a los trabajadores industria-
les, propiciando organizaciones de trabajo tales como el Congreso Obrero y la
< 'onvencin Radical, que mantenan estrechas relaciones con el gobierno. Estas
organizaciones repartan propaganda a favor de Daz y en contra de las ideolo-

gas radicales; editaban dos peridicos que predicaban que el respeto de una
persona hacia la polica es el termmetro que marca el grado de civilizacin.10
En 1891, el Congreso Obrero instigaba a los obreros en contra de la celebracin
del Primero de Mayo.
Al mismo tiempo, estas organizaciones intentaron mediar en algunos conflic-
tos entre trabajadores y empresarios, y ayudaron a crear sociedades mutualistas;
es decir, organizaciones de ayuda al trabajador financiadas exclusivamente por
las contribuciones de los propios trabajadores que les proporcionaban pequeas
ayudas a ellos o a sus familias en caso de accidente, incapacidad o muerte.
A finales de siglo, la actitud de la clase trabajadora hacia el Estado y hacia
sus patronos sufri un cambio paulatino. Uno de los factores que influy y mo-
del en gran medida su manera de pensar fue el creciente contacto con los extran-
jeros. La mayora de las empresas, especialmente las ms grandes, eran de pro-
piedad extranjera, e incluso en las mexicanas contrataban a extranjeros para ocupar
los puestos de administrador. Poco a poco se fue desarrollando entre los obreros
mexicanos un sentimiento de nacionalismo que se agudiz al comprobar que ha-
ba dentro de su misma empresa obreros extranjeros que ganaban varias veces
ms que ellos. En concreto, este era el caso del ferrocarril, donde se confera
situacin de privilegio a los trabajadores norteamericanos tanto en lo referente
a la posibilidad de acceso a determinados tipos de trabajos como en lo referente
a los salarios.
Hubo, adems, otro medio a travs del cual los trabajadores mexicanos llega-
ron a establecer contacto con los trabajadores extranjeros: la emigracin a los Esta-
dos Unidos. Miles de trabajadores, especialmente de los estados del norte, empeza-
ron a cruzar la frontera bien para instalarse permanentemente, o bien para trabajar
durante largas temporadas en las minas e industrias norteamericanas o en los ran-
chos. La discriminacin a la que con frecuencia se vieron sometidos hizo que sur-
giera en muchos de ellos un fuerte sentimiento nacionalista; en otros, el nacionalis-
mo estuvo ligado a la progresiva adquisicin de una conciencia de clase que se
materializ al ponerse en contacto con los sindicatos norteamericanos, especial-
mente con la organizacin radical Industrial Workers of the World (IWW).
Una de las grandes diferencias que exista entre la clase trabajadora industrial
mexicana y sus colegas en los pases industrialmente ms desarrollados era la re-
lativa debilidad del sector ms privilegiado: el de los obreros especializados. Esto
se deba, por un lado, al predominio de industrias extractivas y ligeras que reque-
ran menos cantidad de obreros especializados que otro tipo de industrias, pero
tambin al mayor nmero de extranjeros entre los trabajadores cualificados.
El sometimiento de la clase media
Uno de los grandes xitos del rgimen de Porfirio Daz fue la habilidad que
demostr para someter a la clase media compuesta por funcionarios del Estado,
10. David Walker, Porfirian labor politics: working class organizations in Mxico City
and Porfirio Daz, 1876-1902, The Americas, 37 (enero de 1981), pp. 268, 272.
comerciantes, intelectuales, oficinistas, artesanos y similares, que tradicionalmente

haba sido una clase rebelde y levantisca. Hasta finales de siglo, este sometimien-
to se llev a cabo mediante el uso de cierto grado de violencia y represin.
, Cuando Daz volvi al poder en 1884, comenz a suprimir gradualmente los
derechos que durante su anterior mandato haba otorgado a la clase media para
conseguir su apoyo. Casi todos los partidos polticos independientes desaparecie-
ron, las elecciones parlamentarias apenas existan y el Congreso, de hecho, per-
di todo su poder. La prensa, que fue una vez dominio de los liberales, pas
a estar cada vez ms controlada por el gobierno. Muchos sectores de la clase
media aceptaron las restricciones impuestas a su poder y a su libertad sin mani-
festar ningn tipo importante de oposicin al rgimen, ya que, a cambio, el Por-
firiato les ofreci oportunidades sin precedentes para prosperar econmicamen-
te. En muchos estados, en los que Daz sustituy a los caudillos en los que no
confiaba por funcionarios leales a su rgimen, surgieron nuevas oportunidades
para que un gran nmero de individuos pertenecientes a la clase media, que ha-
ban quedado al margen, compartieran el poder local y regional.
Muchos miembros de la clase media mexicana estaban dispuestos a pagar un
precio a cambio de la Pax Porfirana y la prosperidad econmica; otros, simple-
mente fueron asimilados por el rgimen. Aquellos que no entraron al servicio
del gobierno se beneficiaron del auge general de la economa. Sin embargo, el
nmero de oponentes al rgimen comenz a crecer progresivamente, pues frente
a los sectores de la clase media que salan beneficiados del sistema, haba impor-
tantes sectores de esta misma clase que no haban sacado provecho o que empe-
zaban a sufrir prdidas econmicas a finales de siglo.
Los grandes perdedores fueron los arrieros y transportistas locales, que se
vieron desplazados por los recin construidos ferrocarriles, y los artesanos, que
no pudieron competir con las nacientes industrias textiles. La principal oposicin
dentro de la clase media provino de los intelectuales insatisfechos, algunos de
los cuales eran periodistas independientes como Filomeno Mata en Ciudad de
Mxico o Silvestre Terrazas en Chihuahua. Incluso la crtica moderada al rgi-
men llevaba al cierre de peridicos y al encarcelamiento de sus editores (Filomeno
Mata estuvo 34 veces en prisin).
Los maestros, cuyo nmero aument de 12.748 en 1895 a 21.017 en 1910,
fueron especialmente activos en su oposicin al rgimen. Aunque las cifras mues-
tran que hubo cierto desarrollo del sistema educativo en Mxico durante la poca
de Daz, muchos maestros crean que el gobierno estaba haciendo muy poco por
educar al pueblo. De hecho, el porcentaje de analfabetismo no disminuy duran-
te el Porfiriato a pesar de que se construyeron nuevas escuelas, sobre todo en
las grandes ciudades. La educacin superior se mantuvo en un nivel de subdesa-
rrollo y, en general, el nmero de estudiantes en el pas apenas aument. La pol-
tica educativa del gobierno y los bajos sueldos de muchos maestros no fueron
las nicas causas de la oposicin de muchos de ellos al sistema, tambin hay que
tener en cuenta adems el estrecho contacto que muchos maestros mantenan con
la poblacin rural, su fuerte sentimiento nacionalista y su resentimiento por la
preferencia que el gobierno demostraba hacia las culturas extranjeras.
Mientras que la oposicin de los intelectuales a la dictadura era un fenmeno
ms o menos natural, no se puede decir lo mismo de la oposicin masiva de los
comerciantes al rgimen de Daz. Los comerciantes, generalmente, no constitu-

yen un sector social radical, y, sin embargo, al analizar las causas de la Revolu-
cin mexicana de 1910, Pablo Martnez del Ro, vastago de una de las familias
dirigentes del Porfiriato, atribuye el cataclismo revolucionario, en gran medida,
al descontento de stos. Las races del descontento estaban en el hecho de que
en muchas ciudades los comerciantes deban competir o bien con los extranjeros
o bien con clientes de la oligarqua que conseguan de las compaas extranjeras
concesiones para administrar sus tiendas. Los pequeos empresarios que queran
establecer fbricas o pequeos negocios dependan del crdito que les concedie-
ran los bancos, que, o bien pertenecan a los extranjeros, o bien a los miembros
de la oligarqua. En igualdad de circunstancias, estos bancos daban preferencia
a los deudores con mejores relaciones.
LA CRISIS DEL PORFIRIATO, 1900-1910
A pesar de los profundos cambios sociales y econmicos que desencaden

el rgimen de Daz y los antagonismos que estos cambios engendraron, hasta fi-
nales de siglo el presidente mexicano logr evitar de manera sorprendente que
surgieran fuertes movimientos de oposicin. Los levantamientos se haban limi-
tado a las zonas perifricas del pas y haban afectado o bien a los indios o bien
a un nmero restringido de pueblos. En general, los obreros industriales eran
dciles y no se produjeron huelgas significativas. No surgieron grupos polticos
de oposicin a escala regional y menos an a escala nacional. As, tanto la lite
mexicana como algunos estadistas extranjeros alabaron aduladoramente a Daz
por haber sabido mantener a raya a la oposicin. Sin embargo, en el corto pero-
do de diez aos, de 1900 a 1910, esta situacin cambi drsticamente. Se desarro-
llaron movimientos de oposicin a nivel regional, se registraron huelgas que afec-
taron a miles de trabajadores y surgieron tres movimientos de oposicin a nivel
nacional, dos de los cuales postulaban el derrocamiento del rgimen por la fuerza.
La Pax Porfiriana se apoyaba en el hecho de que Daz haba logrado aniqui-
lar, o al menos neutralizar, a los grupos y clases sociales que tradicionalmente
haban liderado los movimientos revolucionarios en Mxico: el ejrcito, la clase
alta y la clase media. Sin ellos, las rebeliones que, a pesar de la maquinaria repre-
siva del gobierno, protagoniz la clase baja fueron aplastadas fcilmente y nunca
trascendieron del mbito local. El viraje decisivo se produjo en la primera dcada
del siglo xx y tuvo su origen en la progresiva incapacidad del rgimen de Daz
para mantener el consenso entre las clases alta y media. La escisin ms grave
entre estos dos grupos se produjo en un momento en el que el descontento popu-
lar y la insatisfaccin de los Estados Unidos con respecto al rgimen de Daz
iban en aumento. Cuando los miembros de todos estos diferentes grupos y clases
unieron sus fuerzas, estall la Revolucin mexicana y el rgimen de Daz fue de-
rrocado.
No hubo una nica causa para que los acontecimientos sufrieran este drstico
giro. Una depresin econmica de proporciones sin precedentes, cambios polti-
cos a nivel regional y nacional, la creciente y cada vez ms visible represin gu-
bernamental, la lucha por la sucesin del presidente que envejeca, un resurg-
miento del nacionalismo y la aparicin de Mxico como escenario de la rivalidad

europeo-norteamericana, fueron todos factores que contribuyeron en primer lu-
gar a destruir la Pax Porfiriana y posteriormente a acabar con el rgimen.
Entre 1900 y 1910 el flujo de la inversin extranjera en Mxico alcanz pro-
porciones extraordinarias. Lleg a acercarse a los 3.000 millones de dlares, un
nivel tres veces superior al alcanzado durante los 24 primeros aos del rgimen
porfirista. Esta nueva ola de inversiones desemboc en una brusca subida de los
precios que posteriormente se vio acentuada por la decisin del gobierno de aban-
donar el patrn plata y adoptar el patrn oro. Como resultado de estos procesos
se produjo una cada en picado de los salarios reales en muchas partes de Mxico.
La tendencia se acentu cuando el boom dio lugar a una de las mayores crisis
econmicas que haba conocido el Estado porfirista. En 1907-1908 una crisis c-
clica en los Estados Unidos se extendi a Mxico, provocando despidos masivos
y la reduccin de los salarios. Al desempleo interno se sumaron los miles de tra-
bajadores que haban emigrado a los Estados Unidos y que haban sido los pri-
meros despedidos cuando la recesin econmica afect al vecino del norte. La
crisis econmica estuvo acompaada por una crisis agrcola derivada de las malas
cosechas, debidas tanto a sequas como a inundaciones. La crisis agrcola produ-
jo escasez de alimentos y condujo a un aumento de los precios en un momento
en que no slo el salario real, sino incluso el nominal, se estaban reduciendo
en el sector industrial.
En este punto se dejaron sentir en su plenitud las consecuencias derivadas
del camino escogido por Daz para lograr la modernizacin. El rgimen no poda
ni estaba dispuesto a ayudar a importantes sectores de la clase alta, a la mayora
de la clase media, ni a los sectores ms pobres de la sociedad. El gobierno no
slo no ofreci ninguna reduccin de impuestos a las medianas empresas que
se haban visto profundamente afectadas por la crisis, sino que adems permiti
que la oligarqua, con su total aprobacin, tratara de descargar el peso de la
crisis sobre los hombros de los sectores sociales ms pobres, sobre los de la clase
media y sobre los de los miembros de la clase alta que no estaban ligados estre-
chamente a los cientficos. Durante el perodo de crisis se concedieron importan-
tes exenciones fiscales a las empresas extranjeras y a la nueva clase gobernante
nacional. Cuando los beneficios estatales empezaron a decrecer drsticamente de-
bido a la disminucin de la actividad econmica, los cientficos intentaron aumentar
los impuestos a la clase media mexicana. Al mismo tiempo, los bancos controla-
dos por extranjeros y por miembros de la oligarqua no slo redujeron los crdi-
tos y aumentaron el inters de los prstamos, sino que comenzaron a cobrar las
deudas pendientes a un ritmo acelerado.
El gobierno no hizo ningn intento por tratar de compensar la falta de crdi-
tos. La administracin no hizo nada ms que reducir algunas tarifas con el fin
de estimular la importacin de alimentos bsicos. Como consecuencia de esta
poltica, los empresarios de clase media padecieron graves dificultades econmi-
cas que en ocasiones les llevaron a la ruina, y se produjo adems un descenso
catastrfico del nivel de vida de grandes sectores de la poblacin. La poltica
seguida durante la crisis responda, en parte, a la ideologa del laissez-faire de
la oligarqua porfirista, pero aun en el caso de que la administracin Daz hubie-
ra estado dispuesta a hacer algo para aminorar los efectos de la crisis, su capad-
dad para llevarlo a efecto era muy limitada. Los ingresos globales que el gobier-
no reciba, federales, estatales y municipales, suponan slo el 8 por 100 del pro-
ducto nacional bruto." La crisis econmica, aun siendo grave, no fue la nica
causa inmediata de la revuelta social de los aos 1910-1920. Las contradicciones
internas que finalmente provocaron la Revolucin mexicana eran ms profundas
y ms complejas que la simple dislocacin producida por la crisis de 1907, aun-
que la crisis vino a acentuar los conflictos ya existentes dentro de la sociedad
mexicana.
Un factor importante que contribuy a la desestabilizacin del rgimen du-
rante sus ltimos aos fue el surgimiento de una fuerte oposicin por parte de
la clase obrera. sta se reflej principalmente en la proliferacin de huelgas, que
tuvieron un alcance desconocido hasta el momento y que provocaron una repre-
sin oficial sin precedentes, y en la creacin de un partido poltico de oposicin
de mbito nacional con una fuerte inclinacin hacia el anarcosindicalismo. Los
orgenes de esta oposicin obrera eran varios. En primer lugar, se haba formado
una clase obrera que no tena orgenes campesinos, por lo que no comparaba
su mala situacin con la situacin an peor que exista en las haciendas y en
los pueblos. Adems, un mayor nmero de trabajadores haba ido en algn mo-
mento a trabajar a los Estados Unidos. All haban podido apreciar que el prole-
tariado norteamericano no slo disfrutaba de un nivel de vida ms elevado sino
que tambin tena derechos de asociacin y adems haba sido influido por la
ideologa anarcosindicalista del IWW. El nacionalismo desempe un papel cada
vez ms importante en la toma de conciencia de los obreros que se enfrentaron
no slo contra los inversores extranjeros y sus administradores sino contra los
trabajadores extranjeros.
La causa inmediata del descontento de los obreros fue el brusco descenso del
nivel de vida experimentado entre 1900 y 1910. Incluso en el perodo de auge,
hasta 1907, los salarios reales estaban erosionados por la inflacin; entre 1907
y 1910 las condiciones empeoraron, sobre todo en el norte de Mxico. En 1909,
en Chihuahua, el cnsul alemn calculaba que los precios de los alimentos y pro-
ductos bsicos haban aumentado un 80 por 100, mientras que los salarios reales
haban bajado en un 20 por 100. El resultado fue un descenso catastrfico del
salario real de aquellos que todava tenan trabajo, pues, para los miles que ha-
ban sido despedidos en el curso de la recesin, las condiciones eran, obviamente,
mucho peores. Es interesante, sin embargo, comprobar que entre 1900 y 1910
los movimientos sociales ms importantes protagonizados por los obreros mexi-
canos no tuvieron lugar durante la cada econmica sino durante el auge inme-
diatamente precedente. De los tres mayores conflictos laborales que atrajeron la
atencin nacional en aquellos aos, a saber: la huelga en la fbrica textil de Ro
Blanco, Veracruz, en junio de 1906; la huelga minera en Cananea, Sonora, en
enero de 1907, y el movimiento de obreros ferroviarios en Chihuahua en 1908,
slo en la huelga de Ro Blanco las reivindicaciones econmicas eran las predo-
11. John Coatsworth, The state and the external sector in Mxico 1800-1900 (ensayo
indito). La estimacin del producto nacional bruto se basa en Leopoldo Sols, La evolu-
cin econmica de Mxico a partir de la Revolucin de 1910, Demografa y Economa, 3/1
(1969), p. 4.
minantes. Incluso en esta huelga, las reivindicaciones sobre las condiciones labo-
rales eran, cuando menos, igual de importantes. En los otros dos casos, el nacio-
nalismo apareca ntimamente ligado a las demandas de los trabajadores. Los
mineros de Cananea se quejaban de que a los mineros norteamericanos se les
pagaba ms del doble por hacer exactamente el mismo trabajo que hacan ellos.
Reclamaciones similares se podan escuchar en la huelga de ferroviarios en Chi-
huahua, en la que los huelguistas se quejaban de que los mejores puestos en el
sistema de ferrocarriles de Mxico se reservaban para los trabajadores y emplea-
dos norteamericanos. En la huelga ferroviaria se lleg a un compromiso limita-
do, pero las otras dos fueron sofocadas con una crueldad brutal que sobrepas
todos los lmites conocidos durante los primeros aos del rgimen de Daz. Gra-
cias a Dios que todava puedo matar, se dice que exclam Daz, y orden en
Ro Blanco la ejecucin despiadada de docenas de obreros textiles que haban
pedido al presidente mexicano que actuara de arbitro en su conflicto con la em-
presa. Al mismo tiempo, se produca otro bao de sangre, aunque de menores
proporciones, en Cananea, donde el resentimiento se reaviv con la llegada, des-
de el otro lado de la frontera, de cientos de norteamericanos armados para aca-
bar con el movimiento minero.
Este tipo de represin masiva y a las claras haba constituido la excepcin
ms que la regla en los anteriores aos del rgimen. Daz prefera negociar ms
que reprimir y las veces que utiliz mtodos represivos trat de mantenerlo en
secreto. Las caractersticas sin precedentes de estas matanzas, el alcance que tu-
vieron y la existencia de un partido nacional de oposicin con orientacin laboral
convirtieron a Ro Blanco y Cananea en palabras emblemticas para cientos de
miles de mexicanos, y llevaron a miles de ellos a simpatizar con el primero y
ms radical movimiento de oposicin a escala nacional surgido durante el Porfi-
riato: el Partido Liberal Mexicano (PLM), fundado por intelectuales de provin-
cia a principios de siglo. Este partido postulaba la vuelta a los principios sosteni-
dos por las facciones radicales del movimiento liberal en la poca de Jurez. La
creciente represin por parte del gobierno contribuy a producir un rpido giro
a la izquierda, y el partido asumi pronto rasgos e ideologa anarcosindicalistas.
Sus lderes ms destacados fueron los hermanos Enrique y Ricardo Flores Ma-
gn, que dirigieron el partido desde su exilio en St. Louis. El peridico que publi-
caban, Regeneracin, fue prohibido en Mxico y tena que introducirse ilegal-
mente desde los Estados Unidos. A pesar de este inconveniente, parece que en
Mxico se vendan ms de 25.000 ejemplares por nmero y que tuvo un impor-
tante papel como inspirador de las grandes huelgas que estallaron en el pas.
El PLM no slo ejerci su influencia entre los obreros |dustriales, sino tam-
bin entre ciertos sectores de la clase media. Para stos, el conflicto con la admi-
nistracin de Daz era, en parte, un conflicto de clase, y en gran medida, adems,
una lucha generacional. A los ojos de muchos jvenes, el rgimen de Daz repre-
sentaba a una sociedad dictatorial subordinada al capital extranjero, sobre todo
norteamericano, lo cual era interpretado como una amenaza para la integridad
y la independencia de Mxico. Las oportunidades de movilidad social, segn ellos
decan, eran entonces menores que en la generacin de sus padres. La generacin
anterior ocupaba an los puestos en la burocracia federal y Daz no pareca tener
intencin de hacer ningn tipo de cambio de personal. Un ministro francs, hon-

damente preocupado, escriba a su gobierno en 1900:
a pesar de la paz que ahora reina en el pas hay un descontento real ... en la base
de ese descontento est un partido de jvenes que, bajo el disfraz de su adhesin
a unos principios, oculta su deseo de poder y ansia participar de los privilegios que
ste proporciona. Abogados, jueces, ingenieros, escritores y periodistas constituyen
la mayora en este partido. Pretende hablar en nombre de toda la sociedad civil
y declara que el actual rgimen militar debe ser sustituido por un sistema de parla-
mentarismo y libre discusin.12
Las grandes empresas extranjeras que estaban introducindose en Mxico no lo-

graron proporcionar nuevas oportunidades ni vas de escape para los jvenes me-
xicanos cultivados que no encontraban posibilidad de introducirse en el aparato
burocrtico federal o local. Los extranjeros preferan escoger a sus administrado-
res entre las clases media y alta de su propio pas. Los mexicanos que ocupaban
cargos de alto nivel generalmente eran amigos, familiares o clientes de los socios
mexicanos que adems solan ser miembros de la oligarqua.
Esta frustracin de la juventud culta mexicana de clase media no tena slo
races econmicas. Muchos de estos jvenes estaban resentidos porque considera-
ban que la lite porfirista haba aceptado a ciegas los valores y la cultura extran-
jeros. Para muchos, la diplomacia del dlar, el aumento de la inmigracin
y de las inversiones norteamericanas en la zona norte de Mxico reavivaban la
amenaza de una nueva anexin por parte de los Estados Unidos. Estos temores
se vieron adems reforzados por las continuas demandas de anexin de Mxico
aparecidas en la prensa norteamericana.
El PLM tuvo xito en la inspiracin o fortalecimiento de una oposicin a
escala nacional contra el rgimen de Daz; sin embargo, su llamada a la realiza-
cin de una revolucin nacional fue desatendida. Estallaron una serie de revuel-
tas locales, sobre todo en el norte del pas, bajo el liderazgo de exiliados que
haban regresado trayendo consigo armas y propaganda. Pero estos movimientos
fracasaron no slo porque con frecuencia carecan de coordinacin sino adems
porque entre sus filas frecuentemente haba infiltrados agentes del gobierno. La
oposicin que oblig a Porfirio Daz a dejar el poder tuvo un carcter muy dife-
rente e inclua desde hacendados disidentes hasta campesinos militantes. El naci-
miento de este movimiento de oposicin estuvo estrechamente ligado a los cam-
bios polticos y sociales que se dieron tanto a nivel nacional como regional en
los estados de Sonora, Coahuila y Chihuahua en la frontera norte, y en el estado
central de Morelos.
A comienzos del nuevo siglo se produjo en Mxico un profundo cambio pol-
tico. Durante los ltimos diez aos de su mandato, Daz haba relajado la aplica-
cin de su estrategia que tena como lema divide y vencers, y que en los pri-
meros aos haba contribuido considerablemente al fortalecimiento de su rgimen.
Hasta finales de siglo, Daz haba logrado establecer a nivel nacional y regional
12. Archivos del Ministerio de Exteriores francs, Pars, CC, Mexique, vol. 17, Dlondcl
a Delcass, 3 de diciembre de 1900.
un complejo sistema de equilibrios que evitaba que ningn grupo o camarilla

consiguiera acaparar el poder. A nivel nacional, Daz permiti y, en ocasiones,
alent la proliferacin de grupos que rivalizaran con los cientficos Su rival
ms influyente fue una alianza heterognea de terratenientes norteos, hombres
de negocios y militares, cuyo lder, Bernardo Reyes, era uno de los militares ms
poderosos al servicio de Daz, que durante muchos aos haba sido comandante
militar y luego gobernador de Nuevo Len, y, de 1900 a 1914, secretario de Gue-
rra. A nivel regional, los caudillos tradicionales que solan llevar las riendas
del poder poltico y econmico haban sido sustituidos por hombres que haban
ascendido con Porfirio Daz. Algunos de ellos haban llegado de otras partes del
pas y, por tanto, no estaban ligados por races a las tierras que iban a gobernar;
otros eran los miembros menos poderosos de la lite local. Frecuentemente de-
ban competir con sus predecesores, mientras se desarrollaban constantes luchas
entre los grupos y camarillas de la oligarqua. Daz era el gran arbitro que mante-
na el precario equilibrio existente entre ellos. Hacia finales de siglo iba siendo
cada vez ms evidente que Daz o bien ya no estaba dispuesto o bien ya no poda
seguir aplicando con el mismo rigor que en los primeros aos de su mandato
esta estrategia que se iba haciendo cada vez ms complicada.
A nivel nacional, los cientficos presionaban a Daz para que les concediera
ms poder, pero, sobre todo, queran que el presidente mexicano, que tena ya
ms de 70 aos, especificara claramente que, en caso de que l muriera, el suce-
sor sera un miembro de su grupo. El creciente poder econmico y el xito que
haba obtenido el grupo de los cientficos en el manejo de la economa mexicana
que logr aumentar los beneficios y elevar los tipos de inters en los crditos
con el exterior, desempearon sin duda un papel importante a la hora de lograr
influir en la actuacin de Daz. Igual importancia pudo tener el hecho de que
los intereses extranjeros que cada vez invertan ms en Mxico queran algn tipo
de garanta de parte del presidente mexicano en cuanto a que, en el momento de
su muerte, se continuara con la misma poltica que l haba estado llevando
a cabo. Desde su punto de vista, la mejor garanta que Daz poda darles era
la confirmacin de que le sucederan en el poder los cientficos, grupo con
el que ellos estaban estrechamente relacionados. En 1903, Daz decidi que haba
llegado el momento de hacer un gesto decisivo para ganarse la confianza de los
cientficos y de los inversores y financieros extranjeros. As, en 1904 eligi como
vicepresidente a Ramn Corral, un miembro del grupo de los cientficos proce-
dente del noroeste de Sonora, lo cual significaba que Corral le sucedera en el
caso de que l muriera antes de terminar su mandato. Fue una gran victoria para
el grupo de los cientficos, que adems se vio subrayada por la destitucin del
cargo de ministro de la Guerra de su ms poderoso rival, Bernardo Reyes. Al
mismo tiempo, los cientficos se propusieron mermar el poder econmico y pol-
tico de los miembros de la lite que se oponan a ellos. En el mismo Sonora,
el gobierno del estado, ntimamente ligado a Corral, arremeti duramente contra
la oposicin ejercida por los terratenientes, incluyendo a uno de los ms ricos
hacendados del estado, Jos Mara Maytorena. En Coahuila, Daz oblig a dimi-
tir al gobernador Miguel Crdenas que gozaba del apoyo de un gran nmero
de hacendados, e impidi la eleccin de otro terrateniente, Venustiano Carranza,
que estaba respaldado por la mayora de la clase alta del estado. La oposicin
de Daz a importantes sectores de la lite del noreste y la creciente hostilidad de

stos contra l podra haber estado fundada en los conflictos, cada vez mayo-
res, que tenan con los intereses extranjeros^- El conflicto ms conocido de este
tipo, pero de ninguna manera el nico, concerna al clan Madero, la familia ms
rica y poderosa de la regin de la Laguna, si no de todo el estado de Coahuila,
que nunca haba apoyado a Reyes, aunque uno de sus miembros ms destacados,
Francisco Madero, haba intentado durante varios aos crear una oposicin pol-
tica en contra de Daz. En contraste con las familias Torres y Terrazas, los Made-
ro nunca haban cooperado armoniosamente con las empresas norteamericanas
y se haban hecho notorios entre estas compaas por sus mal encubiertas tcticas
de confrontacin. A principios de siglo, Francisco Madero haba formado y en-
cabezado una coalicin de hacendados en la regin de la Laguna para oponerse
a los intentos de la Anglo-American Tlahualilo Company de monopolizar los de-
rechos sobre el agua de aquella regin que dependa de la irrigacin. Cuando
los Madero cultivaban guayula, un sustituto del caucho, haban chocado con la
Continental Rubber Company. Otro conflicto se origin porque, antes de 1910,
los Madero eran propietarios del nico horno de fundicin en el norte de Mxico
que no dependa de la American Smeiting and Refining Company.
En Chihuahua la ofensiva de los cientficos no estaba dirigida contra los ha-
cendados disidentes, que apenas existan, sino contra los campesinos y contra
importantes sectores de la clase media. Fue en este estado donde consiguieron
uno de sus mayores xitos, cuando uno de sus ms poderosos asociados, Luis
Terrazas, y su clan familiar obtuvieron el control absoluto sobre el estado. En
1903 se negoci una reconciliacin entre el caudillo de Chihuahua y Daz, ya
que ambos haban combatido en bandos contrarios cuando Daz se rebel en 1871
y 1876. Con el respaldo de Daz, Terrazas se convirti de nuevo en gobernador
de su estado natal en 1903, y de esta manera Chihuahua se convirti en un nego-
cio de familia, alternativamente gobernado por Luis Terrazas, su yerno, Enrique
Creel, el hijo de Luis, Alberto y los candidatos nombrados por ellos. Su poder
lleg a superar todo lo que sus predecesores hubiesen podido imaginar en la po-
ca anterior a Daz. Cualquiera que deseara ocupar un cargo en el gobierno, ya
fuera a nivel local o estatal, deba obtener el beneplcito de los nuevos detentado-
res del poder; cualquiera que se presentara a juicio deba apelar a jueces nombra-
dos por ellos; cualquiera que necesitara un crdito tena que recurrir a bancos
que ellos controlaban; cualquiera que buscara empleo en una compaa extranje-
ra probablemente tendra que depender de su mediacin; cualquiera que fuera
desposedo de su tierra por una compaa deslindadora o por un hacendado po-
dra culparlos a ellos. La nueva oligarqua local no slo haba conseguido un
poder sin precedentes sino que, adems, se haba librado de las restricciones y
obligaciones que limitaban el poder de sus antecesores. Esto significaba que no
estaban obligados a guardar ningn respeto a la autonoma municipal, y que ya
no tenan ningn compromiso de proteccin de la poblacin contra los ataques
de los indios apaches o del gobierno federal. Este estado de cosas produjo una
progresiva polarizacin de las fuerzas sociales y la amargura cada vez mayor de
la clase media.
Los campesinos libres y los antiguos colonos militares sufrieron an ms que
la clase media con el regreso de Terrazas al poder. Se empez a construir a travs
de las montaas de la regin oeste de Chihuahua, donde estaban asentados la

mayora de los antiguos colonos militares, una nueva lnea de ferrocarril, el Kan-
sas Pacific Railroad. Como consecuencia, el valor de la tierra se elev, y, dado
que el gobierno ya no necesitaba a estos colonos como fuerza de choque contra
los indios, Enrique Creel puso en marcha una campaa masiva para privarles
de sus tierras. Se dict una nueva ley agraria para el estado que estableca que
las tierras municipales podran venderse ahora al mejor postor. Como resultado,
se empezaron a expropiar las ltimas posesiones de las colonias militares. Los
habitantes de una de las ms antiguas y prestigiosas colonias militares, Namiqui-
pa, escriban a Porfirio Daz: Si usted no nos concede su proteccin, vamos
a perder nuestras tierras, por las que nuestros antepasados lucharon contra los
invasores.13 En docenas de pueblos del estado, como San Andrs, Cuchillo Pa-
rado y Bocoyna, los habitantes protestaron en vano ante el gobierno central por
la expropiacin de sus tierras. Para los campesinos, que ya estaban empobrecidos
por anteriores expropiaciones, la nueva ley de Creel supona una amenaza para
el hecho mismo de su existencia.
La ofensiva de los cientficos y la crisis econmica de 1907 crearon una situa-
cin nica y sin precedentes en el tringulo norte formado por los estados de
Sonora, Chihuahua y Coahuila. Esta regin presentaba caractersticas excepcio-
nales, ya que en ella importantes sectores de todas las clases sociales tanto hacen-
dados, como clase media, obreros industriales, y colonos desposedos, estaban
unidos en su oposicin al rgimen de Daz.
Exista en casi todo Mxico una clase media descontenta y resentida porque
haba sido excluida del poder poltico, porque crea que slo recoga las migajas
del auge econmico mexicano, y tambin porque los extranjeros estaban desem-
peando un papel cada vez ms importante dentro de las estructuras econmicas
y sociales del pas. Pero en ninguna parte del pas el crecimiento haba sido tan
rpido como en el norte, ni en ninguna haba habido tantas prdidas en tan poco
tiempo. La clase media nortea no slo estaba profundamente afectada econmi-
camente por la crisis de 1907, que haba perjudicado al norte ms que a otras
zonas del pas, sino que adems, desde el momento en que Daz cedi el control
poltico de estos estados a la oligarqua, y puso fin al sistema de dos partidos,
esta clase media haba sufrido tambin grandes prdidas polticas, pues ningn
partido de la oligarqua requera su ayuda.
Esta misma crisis econmica afect a la clase trabajadora industrial en un
grado hasta entonces desconocido en el resto del pas. Con la posible excepcin
de Ciudad de Mxico, era en el norte donde se daba el mayor ndice de desempleo
obrero en vsperas de la Revolucin. Se podan encontrar hacendados desconten-
tos con alguna actitud poltica del rgimen de Daz en muchas partes de Mxico
(estaban especialmente descontentos con el modo en que los cientficos haban
intentado descargar el peso de la crisis de 1907 sobre otros sectores sociales),
pero la mayora tenan demasiado miedo a los campesinos, de cuyas tierras ex-
propiadas ellos se haban beneficiado, para enfrentarse al sistema. Sin embargo,
algunos hacendados disidentes en el norte de Mxico, especialmente en Sonora
13. Departamento Agrario, Direccin de Terrenos Nacionales, Diversos, Chihuahua, Exp.

178, Carta de los habitantes de Namiquipa al presidente Porfirio Daz, 20 de julio de 1908.
y Coahuila, no tenan tanto miedo. En Coahuila la mayora de ellos estaban con-

centrados en el rea de la Laguna, que haba sido una tierra despoblada y desola-
da antes de que los hacendados la reclamaran. Estos hacendados, por tanto, no
tenan que enfrentarse a una masa de campesinos a los que haban quitado sus
tierras. Por otra parte, en esta zona exista un nuevo tipo de relacin paternalista
entre los propietarios y los peones, debido a que los peones en estos estados reci-
ban salarios ms altos y disfrutaban de un grado ms elevado de libertad que
en cualquier otro lugar del campo mexicano. Los hacendados trataron de fortale-
cer esta relacin estableciendo escuelas y cuidados mdicos para los trabajadores.
Algunos terratenientes ilustrados, como Francisco I. Madero, incluso extendieron
estos servicios a los peones no residentes para ganarse as su lealtad. En Sonora,
Jos Mara Maytorena protegi a sus trabajadores yaquis de ser deportados por
el gobierno federal y los trabajadores le consideraron como su patrn. As, los
tres estados del norte que haban sido el principal objetivo de la ofensiva de los
cientficos constituyeron la base ms firme para los movimientos de oposicin
que surgieron en Mxico entre 1907 y 1910.
En el estado de Morelos, el ataque de los cientficos tuvo tambin hondas re-
percusiones, pero afect principalmente a una sola clase social: el campesinado.
El gobernador del estado, Manuel Alarcn, un caudillo tradicional que no forma-
ba parte de la oligarqua local y que no slo no era visto con antipata por parte
de los colonos, sino que todava era considerado por una gran parte de la pobla-
cin como el hombre con el que haban podido contar en tiempos de crisis, haba
muerto en 1908. Fue reemplazado por Pablo Escandn, que perteneca a la oli-
garqua terrateniente y que mantena estrecha relacin con los cientficos. Como
en Chihuahua, el poder quedaba ahora en manos de la oligarqua local, y para
los pueblos libres el gobierno de Escandn fue un absoluto desastre. Al crecer
la demanda de azcar, los propietarios de plantaciones comenzaron a expropiar
las tierras que les quedaban a los cerca de cien pueblos libres que componan
el estado de Morelos. Los campesinos, muchos de los cuales haban considerado
durante mucho tiempo al gobierno central como una especie de poder neutral
al que ellos podan apelar, se sintieron en aquel momento completamente aban-
donados por el gobierno. Cuando el mito de la existencia en Ciudad de Mxico
de un gobierno benevolente, que actuara en favor de los campesinos slo con
saber lo que realmente estaba pasando, se vino abajo con el nombramiento de
un hacendado como gobernador del estado, los campesinos estuvieron listos para
la revuelta. Junto a los estados norteos de Sonora, Chihuahua y Coahuila, Mo-
relos se iba a convertir en uno de los centros principales de la Revolucin de 1910.
En 1910, cuando se acercaba la fecha de realizar nuevas elecciones presiden-
ciales, la lucha por la sucesin estall de nuevo. Los miembros disidentes de la
clase alta y de la clase media mexicana intentaron otra vez limitar la influencia
de los cientficos y convencer a Daz para que eligiera como candidato a la vice-
presidencia a una persona que no perteneciera a ese grupo. Su candidato era Ber-
nardo Reyes y su organizacin poltica se llamaba Partido Democrtico. Su
influencia y su vigor aumentaron en gran medida como consecuencia de un im-
portante error tctico cometido por Daz en 1908. En una entrevista realizada
por el corresponsal de un peridico norteamericano, James Creelman, Daz pareci
invitar a los candidatos a presentarse libremente a las elecciones, y en la entrevis-
ta el dictador mexicano declar que crea que Mxico estaba ya maduro para
la democracia, que l no se presentara como candidato en las prximas eleccio-
nes presidenciales y que daba la bienvenida a los grupos polticos de la oposicin.
No est claro por qu Daz declar intenciones que no estaba dispuesto a llevar
a la prctica, pero las consecuencias de estos comentarios fueron decisivas.
Los opositores al rgimen creyeron que Daz haba dado el visto bueno de
manera oficial a la existencia de un partido de oposicin y que no seran castiga-
dos si lo ponan en marcha. Las autoridades quedaron desorientadas y por al-
gn tiempo dejaron que tales grupos funcionaran con mucha ms libertad de
la que haban disfrutado hasta entonces. Pero cuando miles de .personas, princi-
palmente de la clase media, empezaron a manifestarse en apoyo de Reyes, Daz
declar abiertamente que nunca le aceptara como candidato a la vicepresidencia
y le envi en misin militar a Europa. Frente a la disyuntiva de rebelarse o
acatar la decisin presidencial, Reyes opt por doblegarse a la voluntad del
dictador.
Tras el exilio de Reyes, los miembros de la clase alta que le apoyaban se vie-
ron en una situacin de difcil solucin. Haban confiado en poder presionar y,
quizs, incluso quitar el poder a Daz con la ayuda de una coalicin similar a
la que le haba llevado al poder haca ms de 30 aos: una alianza entre los disi-
dentes de la clase alta y media con los rebeldes potenciales dentro del ejrcito.
El eslabn con el ejrcito era Reyes. Una vez que ste se someti a Daz, el esla-
bn se rompi y la opcin militar desapareci. Cualquier otro intento serio de
amenazar o derrocar a Daz tendra que basarse en una estrategia completamente
diferente; es decir, en una alianza con la clase baja de la sociedad, incluyendo
a los campesinos. Para muchos de los seguidores de Reyes, especialmente del
centro de Mxico, esta era una opcin inaceptable ya que teman que una vez
movilizado el campesinado se volviera contra ellos y se convirtiera en una fuerza
incontrolable. Consecuentemente, muchos se retiraron de toda oposicin activa
al rgimen de Daz.
" Los hacendados disidentes del norte, especialmente en Sonora y Coahuila,
como ya hemos visto, no sentan temor ante los campesinos;all los antiguos
seguidores de Reyes apoyaron a otro partido nacional de oposicin que se estaba
formando: el Partido Antirreeleccionista, encabezado por Francisco I. Madero,
un pudiente hacendado de Coahuila. Madero se convirti en una figura nacional
cuando en 1908 public un libro sobre la reeleccin presidencial. En l sealaba
que el problema fundamental de Mxico era el absolutismo y el poder ilimitado
concentrado en un solo hombre. Slo la introduccin de la democracia parlamen-
taria, un sistema de elecciones libres y la independencia de la prensa y de los
juzgados podran transformar a Mxico en un Estado moderno y democrtico^
El libro estaba escrito con mucha cautela, ya que por una parte criticaba dura-
mente el sistema de Daz, y por otra alababa las cualidades personales del dicta-
dor. De todas maneras se expresaba en contra de las excesivas concesiones hechas
a los extranjeros y reprochaba a Daz el haber sido demasiado blando con respec-
to a los Estados Unidos. Las cuestiones sociales apenas se mencionaban.
Algunos historiadores posrevolucionarios, y el propio Porfirio Daz, conside-
raron a Madero como a un idealista ingenuo al tomar en serio la promesa de
Daz de celebrar en Mxico elecciones democrticas. Madero juzgaba su propia
actitud desde un punto de vista diferente, como se puede comprobar por las afir-
maciones que hizo en una entrevista que le hicieron en 1911:
Al principio de la campaa poltica, la mayora de los habitantes de nuestra

nacin crean en la absoluta efectividad del voto como medio para luchar contra
el general Daz. De todas maneras, yo comprenda que slo las fuerzas armadas
podan derribar al general Daz, pero para llevar adelante la revolucin la campaa
democrtica era indispensable porque preparara a la opinin pblica y justificara
una rebelin armada. Nosotros pusimos en marcha la campaa democrtica como
si no tuviramos la intencin de recurrir a una rebelin armada; utilizamos todos
los recursos legales y cuando estuvo claro que el general Daz no iba a respetar
el deseo nacional ... llevamos a cabo la rebelin armada ... [Daz] me respet por-
que, puesto que yo no era un militar, nunca crey que fuera capaz de empuar
las armas contra l. Yo comprend que sta era mi nica defensa y sin recurrir a
la hipocresa logr fortalecer esta idea en su pensamiento.14
Cuando Madero form su partido, Daz no lo tom en serio. Ms an, Daz

pens que este nuevo partido servira para dividir y debilitar al nico grupo de
oposicin al que l realmente tema, el Partido Democrtico de Reyes. Como
resultado, en 1908 y parte de 1909 Madero tuvo relativa libertad para trabajar
en su campaa presidencial. Este hacendado con inclinaciones filantrpicas con-
sigui hacer lo que el PLM no haba logrado. A pesar de que su programa agra-
rio era muy vago y nunca lleg a proponer el tipo de reforma agraria que los
liberales prometieron, consigui incitar y movilizar a importantes sectores del cam-
pesinado mexicano.; Cuando los desilusionados seguidores de Reyes se unieron
al partido, los antirreeleccionistas se convirtieron en el nico grupo poltico en
Mxico que reuna en sus filas a miembros de todas las clases sociales, desde
los ricos hacendados hasta los peones ms humildes de las grandes haciendas *
Esta heterognea e inesperada coalicin encabezada por un hombre sin experien-
cia militar fue la que consigui derrocar el rgimen de Daz en 1910-1911.
Hay indicios, aunque no pruebas absolutas, de que cuando estall la Revolu-
cin algunas corporaciones norteamericanas (sobre todo las que tenan intereses
petroleros) la apoyaron activamente, al mismo tiempo que la administracin Taft
mostraba un grado de tolerancia hacia las actividades de Madero, lo que preo-
cup seriamente al gobierno de Daz. Aunque las relaciones de los Estados Uni-
dos con los revolucionarios en 1910-1911 son todava tema de gran debate, no
hay duda de que las relaciones de la administracin de Daz con el gobierno y
con algunas empresas norteamericanas se haban hecho cada vez ms tensas entre
1900 y 1910.
Tanto el gobierno mexicano como el grupo de los cientficos estaban honda-
mente resentidos por las cada vez ms frecuentes intervenciones de los Estados
Unidos en Amrica Central y el Caribe despus de la guerra hispano-norteameri-
cana. Les preocupaba el hecho de que, a finales del siglo, las medianas empresas
que haban predominado entre los inversores en los primeros aos del Porfiriato
14. Estos comentarios son parte de una entrevista que Madero concedi a la Hearst Press
en 1911. Aparecen citados en Jerry W. Knudson, When did Francisco I. Madero decide on
Revolution?, The Americas, 30 (abril de 1974), pp. 532-534.
estaban siendo sustituidas por compaas norteamericanas rns grandes y ms

poderosas. En 1902 el ministro austraco en Mxico comentaba:
El gobierno mexicano ha adoptado ahora formalmente una actitud en contra

de los consorcios de empresas formados con capital norteamericano ... Han apare-
cido en peridicos semioficiales una serie de artculos que sealan los crecientes
peligros que estas actividades intensivas de los consorcios representan para los pro-
ductores mexicanos. Estos sern pronto esclavos del mercado monetario norteame-
ricano.15
Daz se neg a atender las demandas, fundamentalmente de la clase media, en

favor de una actuacin poltica de carcter ms nacionalista, pero s intent con-
trarrestar la influencia norteamericana estimulando un aumento de la participa-
cin europea en Mxico.
Estos esfuerzos del presidente y de los cientficos obtuvieron una significativa
respuesta en Gran Bretaa. Uno de los financieros ms importantes del pas, sir
Weetman Pearson (lord Cowdray), que haba trabajado en proyectos de obras
pblicas de Mxico durante muchos aos, se convirti en el productor de petr-
leo ms destacado del pas a principios de siglo, poniendo en peligro la suprema-
ca de los empresarios norteamericanos. El gobierno britnico mostr un gran
inters por el petrleo mexicano, actitud que corra paralela a sus esfuerzos por
equipar a la marina britnica con petrleo en lugar de con carbn. Por su parte,
el gobierno mexicano hizo todo lo que poda al ofrecerles arrendamientos sobre
las tierras del gobierno y contratos en exclusiva para hacer los suministros a los
ferrocarriles controlados por el gobierno, cancelando otros contratos de suminis-
tro de petrleo que la administracin anterior haba firmado con la Mexican Pe-
troleum Company de propiedad norteamericana.
Esta fue la medida antinorteamericana ms dura que tom el gobierno mexi-
cano, pero no fue la nica. El gobierno norteamericano se resinti enormemente
del apoyo dado por Daz al presidente nicaragense Zelaya, al que ellos intenta-
ban derribar, as como de la cancelacin de una concesin para un establecimien-
to de carbn en la Baja California que el gobierno mexicano haba acordado
previamente con la marina norteamericana como un intento mexicano por atraer-
se a Japn. En general, los gestos antinorteamericanos del gobierno fueron de
alcance limitado y Daz hizo lo que pudo para que nunca se hicieran pblicos.
Como resultado, el rgimen de Daz se encontraba hacia 1910 en una situacin
paradjica: por una parte, su actuacin le enemistaba cada vez ms con las em-
presas norteamericanas y la administracin en Washington, mientras que, por
otra parte, la oposicin mexicana consideraba que el gobierno era un satlite de
los Estados Unidos. En ltimo trmino esta paradoja contribuy considerable-
mente a su cada.
15. Haus-, Hof- und Staatsarchiv, Viena, Politisches Archiv, Mxico Reports, 1902, Auers-
thal a Goluchowsky, 24 de noviembre de 1902.
El fin del Porfiriato
El 16 de septiembre de 1910 el rgimen de Daz pareca haber llegado al cnit

de su poder. En este da de fiesta, embajadores de todos los pases del mundo
participaron en las suntuosas ceremonias organizadas para conmemorar el cente-
nario del da en que el cura Miguel Hidalgo proclam la independencia de Mxi-
co en el pequeo pueblo de Dolores. Pareca que Daz haba superado la mayora
de las dificultades que le haban atormentado durante los dos aos anteriores.
No slo Reyes haba partido al exilio, sino que Francisco Madero, al menos a
los ojos de las autoridades porfiristas, haba sido eliminado como fuerza poltica
relevante. El 5 de junio de 1910, poco antes de las elecciones, se le haba arresta-
do acusado de sedicin. El 21 de junio se celebraron las elecciones en medio de
masivas acusaciones de fraude por parte del Partido Antirreeleccionista. El go-
bierno declar que la lista electoral de Daz y Corral haba resultado reelegida,
y que ninguna candidatura de oposicin haba recibido suficientes votos como
para ser miembros del Congreso. Se sofocaron algunas revueltas espordicas a
nivel local en Valladolid, en Yucatn, y en Veracruz, y el gobierno estaba con-
vencido de que ahora tena el completo control sobre la situacin. Estaba tan
confiado que el 22 de julio dej a Madero libre bajo fianza. Considero, como
hacen la opinin pblica y la prensa, que una revolucin general es imposible
escriba a su gobierno con optimismo el enviado alemn en Mxico, Karl Bnz,
el 4 de diciembre de 1910.'6
El 6 de octubre, Madero haba escapado de San Luis Potos, donde estaba
bajo fianza en espera de juicio, y desde San Antonio, Texas, anunci un progra-
ma bajo el nombre del plan de San Luis Potos. Acusando a Daz de haber lleva-
do a cabo elecciones fraudulentas, Madero asumi el cargo de presidente provi-
sional y convoc al pueblo a la revuelta el 20 de noviembre de 1910. Aunque
su plan era de carcter esencialmente poltico, inclua una clusula en que se pro-
meta la devolucin de las tierras injustamente confiscadas a las comunidades
rurales.
La revuelta no se materializ en Coahuila, el estado natal de Madero en el
que l haba puesto todas sus esperanzas, y el intento de rebelin llevado a cabo
por Aquiles Serdn, el lder del Partido Antirreeleccionista en Puebla, fue aplas-
tado por las autoridades porfiristas. Pero para sorpresa tanto de Daz, que haba
tomado posesin el da 1 de diciembre, como de Madero, el movimiento popular
estall en las montaas del oeste de Chihuahua, y bajo la direccin de Pascual
Orozco y Pancho Villa, los revolucionarios pronto se hicieron con el control de
gran parte del estado.
El 14 de febrero de 1911, Madero cruz la frontera y asumi el liderazgo
de los revolucionarios de Chihuahua. Entre febrero y marzo las revueltas locales
se empezaron a extender por todo Mxico. Emiliano Zapata encabez una rebe-
lin campesina en Morelos, mientras Jess Agustn Castro, Orestes Pereira y Ca-
lixto Contreras se levantaban en la Laguna. Se produjeron revueltas de menor
envergadura por todo el pas, y haeia el 21 de abril de 1911 la mayor parte del
16. GFO Bonn, Mxico I, vol 25, Bnz a Bethmann-Hollweg, 4 de diciembre de 1910.
campo mexicano estaba en manos de los revolucionarios. En mayo los rebeldes

conquistaron la primera gran ciudad, la ciudad fronteriza de Ciudad Jurez. En
marzo, el prestigio de la administracin Daz haba sufrido un duro golpe cuando
el presidente Taft moviliz a 20.000 hombres a lo largo de la frontera mexicano-
norteamericana y envi barcos de guerra norteamericanos a los puertos mexica-
nos. Aunque el gobierno norteamericano afirmaba oficialmente que la moviliza-
cin pretenda reforzar las leyes de neutralidad, era obvio que aquel no era un
movimiento neutral. En Mxico, la poblacin se atemoriz ante la perspectiva de
una intervencin norteamericana, y aumentaron las presiones, incluso por parte
de los colaboradores ms cercanos a Daz, en favor de su dimisin y de la firma de
un compromiso con los revolucionarios. El 21 de mayo de 1911, Madero y el
gobierno federal firmaron el tratado de Ciudad Jurez, que contemplaba la dimi-
sin de Daz y Corral antes de finales de mayo, y el nombramiento de Francisco
Len de la Barra, que no haba participado en la Revolucin, como presidente
provisional. El gobierno provisional convocara elecciones en octubre de 1911,
y mientras tanto se disolvera el ejrcito revolucionario. Muchos seguidores de
Madero se opusieron firmemente al tratado pensando que se renunciaba a una
victoria inminente; sin embargo, Madero acept las condiciones y en los meses
siguientes colabor con el gobierno provisional para ponerlas en prctica, espe-
cialmente haciendo todo lo posible por lograr la disolucin del ejrcito que le
haba proporcionado la victoria. Despus de alguna vacilacin, incluso respald
los esfuerzos realizados por el gobierno provisional para desarmar por la fuerza
a los revolucionarios de Morelos, encabezados por Emiliano Zapata. En muchas
partes del pas, los revolucionarios depusieron las armas pacficamente, conven-
cidos de que, una vez que Madero ocupara el cargo de presidente, se llevaran
a cabo los cambios sociales por los que ellos haban luchado. El 15 de octubre
de 1911, Madero fue elegido presidente por abrumadora mayora en las eleccio-
nes probablemente ms limpias que el pas haba tenido en toda su historia. Jur
su cargo el 6 de noviembre de 1911 firmemente convencido de que la Revolucin
mexicana haba concluido, habiendo cumplido, desde su punto de vista, sus obje-
tivos.
Captulo 2
LA REVOLUCIN MEXICANA, 1910-1920
Tres supuestos tericos de la sociologa liberal dominaron durante mucho tiem-

po el estudio histrico de la Revolucin mexicana: la accin de las masas es con-
sensual, intencional y redistributiva; la violencia colectiva mide la transforma-
cin estructural; y el nacionalismo rene intereses en una divisin limitada del
trabajo. Dicho de forma sencilla, el movimiento del pueblo es movimiento por
el pueblo y para el pueblo; cuanto ms sangrienta sea la lucha, ms profun-
da ser la diferencia entre las formas de vida de antes y despus de la lucha;
y la familiaridad cra solidaridad. Los estudiosos ms influyentes de esta materia
tambin hicieron dos suposiciones radicales acerca de Mxico en particular. En
primer lugar, el hecho ms significativo que en 1910 exista en el pas era la lucha
entre las clases altas y las bajas. En segundo lugar, el conflicto estaba a punto
de estallar. Y, basndose en estas premisas, investigadores y analistas respetables
formularon una historia prorrevolucionaria de la ascensin de los oprimidos: la
Revolucin empez a causa de un problema poltico, la sucesin de Porfirio Daz,
pero las masas populares de todas las regiones pronto se metieron en una lucha
que iba ms all de la poltica, una lucha por amplias reformas econmicas y
sociales. El triunfo de la lucha popular hizo necesarios grandes destrozos mate-
riales en todo el pas, la ruina de la economa y un desafo total a los Estados
Unidos. Y por medio de la lucha los paladines del pueblo se convirtieron en
los lderes revolucionarios. Las condiciones econmicas y sociales mejoraron de
acuerdo con la poltica que siguieron los revolucionarios, de tal modo que la nue-
va sociedad se form dentro de un marco de instituciones revolucionarias oficia-
les. La lucha termin en 1917, ao de la Constitucin revolucionaria. El nuevo
Estado revolucionario gozaba de tanta legitimidad y tanta fuerza como decan
sus portavoces.
De ah viene el juicio de los profesionales de la historia, que fue aceptado
de forma general hasta el decenio de 1970, en el sentido de que la Revolucin
mexicana haba sido una revolucin social. Los movimientos que hubo entre
1910 y 1917 se presentaban como un alzamiento masivo, violentsimo e intensa-
mente nacionalista, en el cual el pueblo destruy el antiguo rgimen, los cam-
pesinos reivindicaron sus tierras, los trabajadores organizaron sindicatos y el go-
LA REVOLUCIN MEXICANA 79
bierno revolucionario empez a explotar la riqueza del pas para el bienestar na-
cional, inaugurando as una nueva poca en la historia de Mxico. Algunas ver-
siones presentaban la Revolucin mexicana como la primera revolucin social
del siglo xx comparable, favorable o desfavorablemente, con las revoluciones
rusa y china.
Esta interpretacin planteaba problemas. Los crticos insistieron desde el prin-
cipio en que lderes tramposos haban utilizado al pueblo para una causa falsa
y lo haban arrastrado hacia unas condiciones peores. Pero casi todos los estudio-
sos rechazaban estas versiones y las tachaban de propaganda contrarrevoluciona-
ria. Ms difcil de interpretar era el desafo que decenas de miles de miembros
del pueblo lanzaron a la legitimidad revolucionaria en una rebelin catlica
que hubo en el decenio de 1920. El problema que los historiadores profesionales
no podan soslayar era la sensacin que se propag a partir de 1940 de que el
desarrollo de Mxico segua unas pautas que eran ms propias del antiguo rgi-
men que de la supuesta Revolucin. Aunque las instituciones revolucionarias per-
manecieron formalmente intactas, y aunque la retrica revolucionaria sigui ma-
nando sin interrupcin, los campesinos y los trabajadores se beneficiaban menos
que antes, al mismo tiempo que las empresas, sobre todo las compaas norte-
americanas, se multiplicaban, crecan y hacan de sus beneficios el indicador del
bienestar nacional. Si Mxico haba experimentado una revolucin social en el
decenio posterior a 1910, cmo poda explicarse que 30 aos despus se repitie-
ran antiguas costumbres siguiendo pautas actualizadas? Los historiadores que acep-
taban la pregunta daban a la misma varias respuestas: la Revolucin haba muer-
to, la haban traicionado, haba entrado en una fase nueva. Ninguna de ellas
era convincente. En 1968 el gobierno mexicano reprimi de forma sangrienta un
movimiento popular pro derechos civiles. La interpretacin clsica de la Revolu-
cin, segn la cual la voluntad del pueblo haba quedado institucionalizada en
el gobierno, haca que la explicacin histrica de la represin fuera imposible.
Para algunos estudiosos jvenes la explicacin ms tentadora consista en argir,
como siempre haban hecho los crticos, que la Revolucin haba sido una estafa
a costa del pueblo.
El debate de los estudiosos en torno a la Revolucin aument considerable-
mente en los decenios de 1960 y 1970. En los ms serios de los nuevos estudios
se hallaba implcita una desconfianza imparcial ante los antiguos supuestos, una
utilizacin depurada de las antiguas crticas. El pueblo puede moverse por ini-
ciativa propia o ser .movido por otros y enzarzarse en luchas intestinas, y en s
misma la distincin entre movimientos autnomos y movimientos manipulados
nada predice acerca de diferencias entre las consecuencias. Las luchas sangrientas
pueden cambiar profundamente una sociedad, pero no del modo que se pensaba
cambiarla al principio, o cabe que slo produzcan cambios superficiales. Y la
familiaridad a menudo cra desprecio.
Guiados por una conceptualizacin ms objetiva que antes, las investigacio-
nes y los anlisis nuevos han modificado de forma significativa la antigua histo-
ria a la vez que justificaron una interpretacin nueva. Ms que entre las clases
bajas y las altas, la lucha que empez en 1910 fue entre elementos frustrados
de las clases alta y media y elementos favorecidos de las mismas clases. En esta
lucha intervinieron masas populares, pero de forma intermitente, con diferencias
regionales, y las ms de las veces dirigidas por la clase media, menos en causas
econmicas y sociales que en una guerra civil burguesa. En algunos lugares la
destruccin fue terrible; en otros, escasa, pasajera o nula. En conjunto, el mundo
empresarial se ajust y continu. A la larga, aument. Del principio al fin, las,
actividades de los extranjeros figuraron de modo importantsimo en la marcha
de la Revolucin, y no nos referimos al simple antagonismo del gobierno norte-
americano, sino a complicadas rivalidades imperialistas entre Europa y los Esta-
dos Unidos, inrrincadsimas durante la primera guerra mundial. Lo que sucedi
realmente fue una lucha por el poder, en la cual las diferentes facciones revolu-
cionarias no contendan nicamente contra el antiguo rgimen y los intereses ex-
tranjeros, sino tambin, a menudo ms an, las unas contra las otras, por cues-
tiones tan profundas como la clase social y tan superficiales como la envidia:
la faccin victoriosa consegua dominar los movimientos campesinos y los sindi-
catos laborales para la promocin de empresas selectas, tanto norteamericanas
como nacionales. Las condiciones econmicas y sociales cambiaban un poco de
acuerdo con la poltica que se siguiera en un momento dado, pero en gran parte
segn las fluctuaciones de los mercados internacionales, las contingencias de la
guerra y los intereses facciosos y personales de lderes regionales y locales que
predominaran transitoriamente, de tal modo que las relaciones en todos los nive-
les eran mucho ms complejas y fluctuantes de lo que indicaban las instituciones
oficiales. El Estado constituido en 1917 no era amplia ni hondamente popular,
y, sometido a las presiones de los Estados Unidos y de sus rivales nacionales,
sobrevivi a duras penas hasta que la faccin que lo apoyaba se escindi y dio
origen a una faccin nueva que era lo bastante coherente como para negociar
su consolidacin. De ello nacieron varias nuevas divisiones en perodos, la ms
admisible de ellas va de 1910 a 1920, ao en que triunf la ltima revuelta facciosa.
Unas cuantas tesis antiguas no se discuten. Es innegable que durante la Revo-
lucin la sociedad mexicana experiment crisis extraordinarias y cambios serios.
Los movimientos campesinos y los sindicatos obreros pasaron a ser fuerzas im-
portantes. Y la Constitucin representaba un respeto nuevo por las peticiones
de justicia igualitaria y fraternal. Pero, a juzgar por las revisiones, ahora parece
claro que bsicamente en Mxico hubo una continuidad entre 1910 y 1920. Las
crisis no fueron lo bastante hondas como para romper la dominacin capitalista
de la produccin. Los grandes problemas eran problemas de Estado. El fenme-
no ms significativo fue la organizacin improvisada de nuevas fuerzas burgue-
sas que fueran capaces de tratar con los Estados Unidos, hacer frente a los
campesinos y a los trabajadores, construir un nuevo rgimen y ponerlo en funcio-
namiento. En la prctica, las reformas econmicas y sociales no eran muy dife-
rentes de las que se llevaron a cabo durante los mismos aos, sin guerra civil,
en Per, Chile y Argentina. A pesar de la violencia, este es el principal significa-
do histrico de la Revolucin mexicana: tenacidad capitalista en la economa y
reforma burguesa del Estado, lo que contribuye a explicar la estabilidad del pas
durante las luchas de los decenios de 1920 y 1930 y su crecimiento extraordinario
y discordante despus de 1940.
As pues, el tema ya no es tanto la revolucin social como la gestin poltica.
Y la interpretacin que aqu se hace es principalmente una historia poltica. Ha-
bla poco de movimientos sociales, porque, por importante que fuera -su apari-
cin, mayor importancia tuvo su derrota o subordinacin. Habla mucho de la

poltica creadora del nuevo Estado, porque donde la fortuna y la virtud hacen
cuanto pueden, slo los detalles revelan la razn del resultado.
OCTUBRE DE 1910-FEBRERO DE 1913
El espectro que rondaba por Mxico en 1910 era el espectro de la reforma

poltica. La poltica del pas tena que cambiar pronto, porque su institucin pol-
tica central, el presidente Porfirio Daz, era mortal y contaba 80 aos de edad.
Y el cambio sera profundo, porque, despus de 30 aos de vigoroso desarrollo
capitalista y astuta dictadura personal, la poltica significaba negocios. En un
laberinto tras otro de corrupcin y colusin entre polticos y hombres de nego-
cios, la reforma significaba la renegociacin de incontables negocios turbios.
El pas tena diversos tipos de conflictos importantes y los dos ms apremian-
tes estaban relacionados con el mundo de los negocios. Uno era la rivalidad entre
la veintena y pico de grandes bancos y compaas de nacionalidades britnica,
norteamericana, francesa, alemana, canadiense y mexicana, que se disputaban
bonos, concesiones y mercados nacionales. Tratado en los ms altos y cerrados
crculos financieros y polticos, el conflicto discurra dentro de un orden. El otro
era el que exista entre las principales compaas y cientos de pequeas empresas
mexicanas en torno a las oportunidades locales de obtener beneficios. Estas lu-
chas eran casi siempre perturbadoras, toda vez que representaban una amenaza
para los pactos que ya existan. Si los empresarios, fuesen grandes o pequeos,
intentaban un nuevo negocio, se arriesgaban a subvertir una jerarqua local de
intereses y autoridad; y viceversa, la subversin poda abrir un nuevo campo de
transacciones. Desde el hundimiento de 1907, las decepciones en la poltica y en
los negocios haban enfurecido a algunos empresarios hasta tal punto, que consi-
deraban que era necesaria una revolucin para promover sus negocios. Despus
del fraude electoral y la represin del verano de 1910, muchos antirreeleccionistas-
consideraban que una revolucin era su deber.
Derribar el Porfiriato era una tarea formidable. Entre los factores que daban
fuerza al rgimen en un pas con 15 millones de habitantes se contaban el respeto
internacional que representaban los 450 millones de pesos en concepto de prsta-
mos concedidos por obligacionistas europeos y norteamericanos; el supervit de
10 millones de pesos que presentaba el Tesoro; el ejrcito federal de 30.000 hom-
bres; por lo menos otros 30.000 hombres encuadrados en los auxiliares federales,
los irregulares y la guardia nacional; los 19.000 kilmetros de va frrea para
el transporte de tropas; y 2.500 Rurales. Pero los nuevos subversivos no ponan
en entredicho la totalidad del rgimen. A su modo de ver, la eliminacin del an-
ciano dictador y sus colaboradores ms allegados sera suficiente para sus prop-
sitos.
En octubre de 1910, los planes para esta revolucin se maduraron en San
Antonio*, Texas. En esa poblacin, tras escapar de Mxico, Francisco I. Madero
conferenci con destacados antirreeleccionistas y con los miembros ms empren-
dedores de su extensa y rica familia. A principios de noviembre dio a conocer
su programa, el plan de San Luis Potos. Denunci por fraudulentas las recientes
elecciones presidenciales, as como las del Congreso y las judiciales, se declar

presidente provisional, anunci una insurreccin nacional para el 20 de noviem-
bre y prometi elecciones democrticas para un nuevo gobierno. Democrti-
co o no, la perspectiva de un gobierno nuevo interes a los hacendados de los
estados del norte, que pasaban apuros econmicos y albergaban resquemores po-
lticos, y alborot a los pequeos agricultores y comerciantes de todo el pas.
Una clusula del plan de San Luis, la que prometa estudiar las quejas de los
poblados por la prdida de sus tierras, llam la atencin de los campesinos, espe-
cialmente en Chihuahua y Morelos.1
La estrategia privada de Madero para la Revolucin era ms pulcra. Gustavo
Madero, hermano de Francisco ms adelante el ministro alemn ante Mxico
le llamara el principal Geschaftemacher de la familia, contrat a un abogado
de Washington, Sherburne G. Hopkins, para que hiciese de asesor jurdico del
movimiento en los Estados Unidos. Hopkins, que era el mejor organizador de
revoluciones latinoamericanas del mundo y estaba estrechamente relacionado con
la Standard Oil, se encargara de despertar las simpatas de los norteamericanos
por un prximo alzamiento del pueblo mexicano. El 20 de noviembre, Francis-
co Madero, al frente de sus hombres, conquistara una poblacin fronteriza de
Coahuila, Piedras Negras (que a la sazn se llamaba Ciudad Porfirio Daz), don-
de formara un gobierno provisional; y agentes antirreeleccionistas provocaran
revueltas en Ciudad de Mxico, en la capital de Puebla y en Pachuca, as como
en distritos rurales de Chihuahua y Guerrero. La propaganda se centrara en la
relacin de Daz con los cientficos, para complacer a los reyistas, la avanzadi-
lla del ejrcito. Sin apenas presentar batalla, Daz dimitira en un par de meses.
Y las elecciones democrticas daran el poder a Francisco Madero.
Esta estrategia dio buen resultado en parte. La Standard Oil infundi aliento
al negociar con Gustavo Madero. Funcionarios norteamericanos burlaron las le-
yes de la neutralidad en beneficio de los revolucionarios. Y el general Reyes, que
hubiera podido quitarle la iniciativa a los Madero, no abandon su exilio euro-
peo. Pero la Revolucin sali mal.
El gobierno desbarat las principales conspiraciones para el 20 de noviembre.
Francisco Madero se retir a Texas, y el da 1 de diciembre Daz comenz un
nuevo mandato. Pero en enero de 1911 los maderistas de las montaas de Chi-
huahua ya haban reclutado unos 2.000 guerrilleros. Los anarquistas magonistas
volvieron a dar seales de vida en la Baja California y capturaron la poblacin
fronteriza de Mexicali. En febrero, Francisco Madero se reuni con los maderis-
tas en Chihuahua, donde en lugar de agentes antirreeleccionistas dignos de con-
fianza encontr cabecillas desconocidos y levantiscos, el principal de los cuales
era un transportista local, Pascual Orozco, y entre cuyos lugartenientes se conta-
ba un notable bandido llamado Francisco Villa. Y los guerrilleros no eran dciles
peones, sino campesinos que procedan de antiguas colonias militares y contaban
con recuperar las tierras perdidas.
El ejrcito y los Rurales mantenan el orden en casi todas las poblaciones de
cierta importancia y a lo largo de las vas frreas. Pero el da 6 de marzo los
1. Isidro y Josefina E. de Fabela, eds., Documentos histricos de la revolucin mexicana,

27 vols., Mxico, 1960-1976, V, pp. 69-76.
Estados Unidos tomaron una medida que result decisiva: el presidente Taft or-
den la movilizacin de las fuerzas estadounidenses que guarnecan la frontera.
La medida equivali a una intervencin en la poltica de Mxico y los mexicanos
la interpretaron como la condena de Daz por parte de los Estados Unidos. En
Nueva York, Limantour, el ministro de Hacienda, negoci con el padre de Fran-
cisco, con Gustavo, su hermano, y con el candidato a la vicepresidencia por los
antirreeleccionistas, Francisco Vzquez Gmez. En Mxico, hombres de negocios
y polticos se apresuraron a retocar sus pactos. Daz desterr al vicepresidente
Ramn Corral en Europa y con ello cre la posibilidad de iniciar negociaciones
para sustituirle.
Pero los revolucionarios se multiplicaron en los estados del norte. A media-
dos de abril, maderistas de Sonora ocuparon la poblacin fronteriza de Agua
Prieta. Al sur de Ciudad de Mxico se sublevaron varias bandas nuevas y lo ms
significativo es que en ellas militaban campesinos de los poblados de Morelos,
decididos a reclamar a las haciendas las tierras que sus antepasados haban culti-
vado. Entonces los Madero intentaron aplacar el levantamiento entablando nue-
vas negociaciones. Pero el da 10 de mayo, desobedeciendo las rdenes, Pascual
Orozco tom Ciudad Jurez, la poblacin ms importante de la frontera septen-
trional. En todos los estados surgieron nuevas bandas maderistas. En conjunto
habra unos 25.000 revolucionarios en pie de guerra, conquistando poblaciones
importantes, amenazando las capitales de los estados, luchando por ocupar car-
gos y en pos de pactos, botn, venganza y, lo ms alarmante de todo, tierra.
La insurreccin nacional que Francisco Madero haba pedido sin tomar medidas
por lo que pudiera pasar era ya una realidad, con el obvio peligro que representa-
ban los movimientos de campesinos incontrolables.
Los Madero aprovecharon la victoria de Orozco para negociar otra vez. Fran-
cisco Madero instal su gobierno provisional en Ciudad Jurez y el 21 de mayo
firm con los enviados de Daz un tratado que pona fin a las hostilidades. En
realidad, repudi el plan de San Luis por una conexin con los cientficos. Tal
como dispona el tratado, Daz dimiti el 25 de mayo y una semana despus zar-
p con rumbo a Francia. De acuerdo con la Constitucin le sustituy su ministro
de Asuntos Exteriores, Francisco Len de la Barra, en espera de que se celebra-
ran unas elecciones especiales en octubre. Dimitieron todos los gobernadores por-
firanos y varios de ellos, junto con los colaboradores ms allegados de Daz,
entre los que estaba Limantour, se exiliaron tambin. Pero el puesto de Liman-
tour lo ocup un banquero y hombre de negocios al que los cientficos considera-
ban virtualmente de su propiedad: Ernesto Madero, to de Francisco. Y casi to-
dos los miembrqs del Congreso, jueces y burcratas federales permanecieron en
sus puestos. Lo mismo hicieron la totalidad del ejrcito federal y los Rurales,
garantizando as la estabilidad. Las fuerzas revolucionarias seran desarmadas
y desmovilizadas.
Len de la Barra ocup su cargo, reconocido por los gobiernos estadounidense
y europeos. Con todos los formidables recursos del rgimen dispona de cuatro
meses pa'ra liquidar la revolucin y lubrificar la transicin a un gobierno formado
por Madero y los cientficos. Francisco Madero lleg a Ciudad de Mxico el da
7 de junio, convertido en un dolo popular, el apstol de la democracia. l y
su hermano Gustavo tenan cuatro meses para transformar la popularidad en votos.
Su campaa no choc con ningn antagonismo por parte de los Estados Uni-
dos, que cooperaron con el ejrcito federal en la tarea de dispersar a los anarquis-
tas de la Baja California. Y tampoco tropez con dificultades extraordinarias
a causa de la economa. Las luchas recientes slo haban causado daos leves
en los centros de produccin y los ferrocarriles. Tanto la Mexican Petroleum,
que era de propiedad norteamericana, como la guila Oil de lord Cowdray aca-
baban de hacer descubrimientos importantes en los campos de petrleo del golfo.
La acera La Fundidora de Monterrey iba camino de tener un ao esplndido
tanto en la produccin como en las ventas. (Para estadsticas sobre algunas lneas
de produccin importantes, vase el cuadro 1.) Y las lluvias del verano fueron
buenas, cargadas de promesas de cosechas abundantes en el otoo.
A pesar de ello, el maderismo perdi terreno poltico. No tena ningn apoyo
directo de los bancos y las grandes compaas, que respaldaban a los cientficos.
stos aceptaban al apstol slo para contrarrestar a Reyes, en caso de que
el general volviera del exilio; muchos de ellos se afiliaron al nuevo Partido Nacio-
nal Catlico, que se hizo fuerte de manera sbita y promova la candidatura de
Madero y Len de la Barra. El general Reyes volvi y acept su candidatura
a la presidencia. Los maderistas se dividieron. En Sonora y Coahuila, los antirre-
eleccionistas locales en quienes confiaban los Madero, hacendados a su imagen,
dominaban firmemente la situacin. Pero en Chihuahua, donde respaldaba al
antirreeleccionista Abraham Gonzlez para el cargo de gobernador, la familia
decepcion amargamente al hroe revolucionario Orozco; ste no se dio por sa-
tisfecho con el cargo de comandante de su antigua fuerza, que se haba librado
de ser desmovilizada al convertirse en milicia del Estado. En Morelos, Francisco
Madero enfureci a los lderes revolucionarios al notificarles que las reclamacio-
nes de los poblados contra las haciendas tendran que esperar que se estudiase
la cuestin agraria. Con la intencin de provocar un escndalo que favoreciera
a Reyes, fuerzas federales bajo el mando del general Victoriano Huerta ocuparon
Morelos. Fracasaron los intentos de mediacin que hizo Madero y los indignados
habitantes de los poblados se defendieron luchando bajo el mando de un hombre
procedente de un poblado cercano a Cuautla: Emiliano Zapata. Molestos a causa
de la coalicin de Madero y los cientficos, Francisco Vzquez Gmez y su her-
mano Emilio se pusieron de acuerdo con otros jefes locales que estaban decididos
a mantener sus fuerzas en armas como milicia local. Gustavo Madero respondi
reorganizando el partido antirreeleccionista para crear el Partido Progresista Cons-
titucional, que nombr a un abogado de Yucatn, Jos Mara Pino Surez, como
su candidato a la vicepresidencia. Esto provoc serias rencillas polticas en media
docena de estados importantes.
El da 1 de octubre, en las elecciones que probablemente fueron las ms libres
de la historia de Mxico, la popularidad personal de Francisco Madero y la m-
quina progresista de Gustavo salieron victoriosas. La candidatura Madero-Pino
Surez obtuvo el 53 por 100 de los votos; el resto lo compartieron otras cuatro
candidaturas. El 6 de noviembre de 1911, Madero, reconocido por los Estados
Unidos y los gobiernos europeos, tom posesin de su cargo para un perodo
de cinco aos. Ernesto Madero permaneci en el puesto de ministro de Hacienda.
El presidente Madero simbolizaba, por encima de todo, la libertad poltica.
Sin duda era sincero, pero la verdad es que no tena otra opcin. Slo ejerca
poder efectivo sobre su gabinete. Y en memorable contraste con la dictadura de

Daz naci una animada poltica pblica, cuyo rasgo ms sorprendente eran sus
serios partidos polticos. El Partido Progresista y el Partido Catlico se organiza-
ron enrgica y extensamente para las elecciones al Congreso a mediados de 1912.
Mientras dur, el gobierno Madero disfrut de una economa en crecimiento.
Al subir los precios mundiales de los minerales, aument la produccin de las
minas. La importante American Smelting and Refining Company (ASARCO) ob-
tuvo ms beneficios que nunca; la produccin de petrleo registr un alza ex-
traordinaria; buenas lluvias de nuevo en 1912 dieron por resultado cosechas ms
abundantes para el consumo nacional y la exportacin. (Para estadsticas relati-
vas a las exportaciones y las importaciones, vase el cuadro 2.)
Pero la mejora de la economa no restaur el antiguo orden. Al aflojarse los
controles polticos, el crecimiento de la economa empeor el conflicto entre las
grandes compaas y sacudi con fuerza al nuevo gobierno. El conflicto ms gra-
ve fue el del petrleo, ya que la Standard y la Mexican Petroleum exigan conce-
siones como las de guila y sta defenda sus privilegios. La AS ARCO y sus
rivales y clientes norteamericanos, britnicos, alemanes, franceses y mexicanos
ejercieron presiones casi con la misma acritud unas contra otras.
Debido a la falta de un riguroso control poltico, el crecimiento econmico
tambin hizo que los trabajadores se organizaran vigorosamente. La Unin Me-
xicana de Mecnicos (UMM, fundada en 1900), la Alianza de Ferrocarriles Mexi-
cana (AFM, 1907), la Sociedad Mutualista de Despachadores y Telegrafistas
CUADRO 2
Valor de las exportaciones e importaciones mexicanas, 1910-1920 (en dlares)

Total de Exportaciones Total de Importaciones
exportaciones a EE.UU. importaciones a EE.UU.
1910 138.006.937 61.092.502 99.864.422 63.858.939

1911 147.462.298 57.311.622 96.823.317 53.454.407
1912 149.119.955 76.767.931 93.438.730 56.079.150
1913 154.392.312 81.735.434 90.610.659 48.052.137
1914 92.285.415 86.280.966 52.391.919 33.215.561
1915 125.199.568 83.551.993 26.331.123* 41.066.775
1916 242.688.153 105.065.780 42.214.449* 54.270.283
1917 152.872.380 130.370.565 94.915.092* 111.124.355
1918 182.199.284 158.643.427 137.666.784 97.788.736
1919 196.264.936 148.926.376 118.139.912* 131.455.101
1920 426.178.872 179.331.755 197.706.190* 207.858.497
* Datos incompletos. %
FUENTES: La primera y la tercera columnas proceden del Banco Nacional de Comercio Ex-
terior, Mxico exportador, Mxico, 1939, pp. 11-12. Las primeras cinco lneas de estas columnas
volvieron a calcularse de aos terminados el 30 de junio a aos de calendario. La segunda y
la cuarta columnas proceden de US Department of Commerce, Statistical abstrais of i he Uni-
ted States, 1919 y 1920, cuadro 283, p. 399, y cuadro 288, p. 407, rspedivamenlc.
(SMDT, 1909) y la ms poderosa de todas, la Unin de Conductores, Maquinis-

tas, Garroteros y Fogoneros (UCMGF, 1910) instauraron su extensa autoridad
en las compaas ferroviarias. Alentada por las huelgas, la nueva Unin Minera
Mexicana multiplic sus sucursales en el noreste, a la vez que los trabajadores
portuarios de Veracruz y Tampico se sindicaban. Tambin hubo huelgas en las
fbricas textiles y en los oficios urbanos. Aunque no se formaron sindicatos del
ramo textil, los tipgrafos y otros oficios se sindicaron de un modo casi evangli-
co, algunos con lderes anarquistas.
Asimismo, Madero tena que hacer frente a una oposicin violenta. El 25 de
noviembre, disgustados a causa de la actitud poco prctica que el gobierno adop-
taba ante la cuestin agraria, los jefes campesinos de Morelos, bajo el mando
de Zapata, denunciaron oficialmente a Madero y en su plan de Ayala proclama-
ron una campaa nacional cuyo objetivo era hacer que las haciendas devolvieran
tierras a los poblados. Fue un movimiento profundamente inquietante, una ame-
naza seria de revolucin social, al menos en el sur. Tropas federales se pasaron
la estacin seca pegando fuego a poblados de Morelos, pero no pudieron pararles
los pies a los guerrilleros zapatistas, cosa que durante los siguientes nueve aos
tampoco pudo hacer ninguna otra fuerza. En diciembre, un vengador muy dife-
rente, el general Reyes, se sublev en el noreste. Desde El Paso, Emilio Vzquez
Gmez incit a los chihuahuenses a la revuelta.
Durante unos meses las cosas le fueron bien al gobierno. Lo ms importante
fue que resolvi el contencioso de la Standard y la Mexican Petroleum con gui-
la y de este modo conserv el apoyo que los cientficos daban a Madero. La su-
blevacin de Reyes fracas y termin con el ms prestigioso soldado mexicano
internado en la prisin militar de Ciudad de Mxico y tres generales antirreyistas
ascendidos al cargo de general de divisin, el ms elevado del ejrcito. Con el
aliento de Pino Surez, Yucatn cre una Comisin Reguladora del Mercado de
Henequn, organismo de intervencin que se enfrent a la International Harves-
ter.y se gan la lealtad de los plantadores de henequn. En enero de 1912 empez
a funcionar un Departamento del Trabajo en el Ministerio de Obras Pblicas.
Apenas se inmiscuy en los asuntos de los sindicatos ferroviarios o portuarios;
eran demasiado poderosos. No intervino en la resolucin de un conflicto que se
plante en los Ferrocarriles Nacionales en abril, cuando una huelga de los traba-
jadores norteamericanos paraliz todo el sistema y la UCMGF los sustituy. Pero
restaur el orden en los distritos mineros y persuadi al Congreso a que dictara
nuevos reglamentos de seguridad para los mineros. Y aplac a la industria textil
sufragando comits de agravios para los trabajadores y convenios para las com-
paas al objeto de coordinar los precios y los salarios.
El gobierno super una prueba importante en la primavera de 1912: una re-
vuelta en el estado de Chihuahua. El 4 de febrero, despus de una sublevacin
vazquista en Jurez, el presidente Taft haba ordenado que fuerzas norteamerica-
nas se preparasen para una campaa en la frontera. Aunque la intencin de Taft
en un ao de elecciones presidenciales en los Estados Unidos era impedir
otra revolucin en el pas vecino, los mexicanos haban interpretado la orden
como la condena de Madero por parte de los Estados Unidos. Las grandes com-
paas mineras norteamericanas de Chihuahua y la familia Terrazas, a quien el
gobernador Abraham Gonzlez haba subido los impuestos, se pusieron discreta-
mente en comunicacin con el resentido Orozco. El da 3 de marzo, Orozco y

su milicia se sublevaron; una vez ms, muchos de sus hombres contaban con
que recibiran tierras cuando la sublevacin triunfara. El 23 de marzo, 8.000 oroz-
quistas aniquilaron a una expedicin federal junto a la va frrea en el sur de
Chihuahua, y a partir de entonces representaron una amenaza para Torren, el
punto estratgico situado entre Ciudad Jurez y el Bajo. Los orozquistas no slo
dominaban Chihuahua, sino que pronto tambin empezaron a operar en Sonora
y Coahuila. Sin embargo, Taft ya haba enmendado su error y el 14 de marzo
haba decretado un embargo de los envos de armas y municiones de los Estados
Unidos a Mxico, exceptuando los casos en que su destinatario fuera el gobierno.
El 1 de abril, Madero orden al general Victoriano Huerta que llevara una nueva
expedicin federal al norte, y el 23 de mayo Huerta derrot a los orozquistas
en el sur de Chihuahua. Mientras tanto, Sonora y Coahuila reclutaron milicias
estatales para la defensa local y para prestar servicio en la zona de guerra, y
la UCMGF, la UMM, y la Unin Minera reclutaron cuerpos de voluntarios. El
7 de julio Huerta entr en la capital de Chihuahua.
Pero esta victoria en particular result cara. Cost tanto dinero, que el go-
bierno no pudo pagar los intereses de la deuda exterior. El 7 de junio, Madero
contrat con James Speyer and Company, el banco neoyorquino favorito de los
cientficos, un prstamo a un ao por valor de 10 millones de dlares con el fin
de atender a los pagos ms inmediatos. Pero para restaurar la respetabilidad fi-
nanciera iba a necesitar un prstamo mucho ms cuantioso, a un plazo ms lar-
go, antes de que transcurriera un ao, y para pedirlo necesitaba la autorizacin
del Congreso. La represin tambin hizo que Madero contrajera una gran deuda
poltica con el ejrcito, que aument su parte del presupuesto del 20 al 25 por
100 y dobl sus efectivos hasta alcanzar los 60.000 hombres, con otros cinco ge-
nerales de divisin, entre los cuales destacaba Huerta.
Durante el verano de 1912 las condiciones exteriores para la estabilidad del
gobierno comenzaron a fallar. Un factor decisivo fue que en las campaas para
las elecciones presidenciales norteamericanas empez a hablarse del petrleo me-
xicano. El da 3 de junio, con el fin de incrementar los ingresos pblicos y justifi-
car la peticin de un prstamo importante el ao siguiente, Madero decret el
primer impuesto mexicano sobre la produccin petrolera: 20 centavos por tonela-
da, lo que equivala a unos 0,015 dlares por barril. Las compaas petroleras
estadounidenses condenaron el impuesto diciendo que era una confiscacin.2
Y esas compaas tenan mucha influencia tanto en el partido republicano, que
el 22 de junio nombr a Taft como candidato a la presidencia, como en el parti-
do demcrata, que el 2 de julio nombr al suyo, Woodrow Wilson. (En agosto
el partido progresista nombr candidato a Theodore Roosevelt, el jingosta uni-
versal.) El comit de relaciones exteriores del Senado norteamericano nombr
un subcomit para que investigara la poltica de Taft con Mxico. Taft mand
navios de guerra a visitar las costas mexicanas en el Golfo y el Pacfico, y en
septiembre el Departamento de Estado exigi al gobierno mexicano que garan-
2. Lorenzo Meyer, Mxico and the United States in the oil controversy, 1917-1942, Austin,
Texas, 1977, p. 31 [versin cast.: Mxico y los Estados Unidos en el conflicto petrolero (1917-1942),
Mxico, 1968].
tizase la ley y el orden en su territorio o los Estados Unidos consideraran

qu medidas deberan adoptar para hacer frente a las necesidades de la si-
tuacin.3
Mientras tanto, Gustavo Madero se preparaba audazmente para liberar al go-
bierno de su dependencia de los cientficos. Tena slo una parte de la base que
necesitaba, pues en las-elecciones al Congreso celebradas el 30 de junio, si bien
su Partido Progresista haba obtenido una mayora en la Cmara de Diputados
y otra en la mitad elegible de los escaos del Senado, el Partido Catlico haba
ganado una minora importante en la Cmara y suficientes escaos en el Senado,
entre ellos uno para Len de la Barra, como para formar una mayora con los res-
tantes cientficos y reyistas que haban all. Pero no quiso esperar a que se pre-
sentara una oportunidad mejor ms adelante. En julio, Ernesto Madero, el mi-
nistro de Hacienda, inici negociaciones secretas fuera de los crculos bancarios
cientficos con el fin de obtener un prstamo de 20 millones de libras esterlinas
(casi 200 millones de pesos) en Francia. Si este golpe financiero de los Madero
daba buenos resultados, un gobierno puramente maderista ostentara el poder con
comodidad hasta 1916, ao en que el propio Gustavo poda ser elegido presidente.
El camino directo que llev a la ruina maderista se abri con el vigesimosexto
Congreso el 14 de septiembre. Mientras el gobierno continuaba celebrando nego-
ciaciones financieras en secreto, Gustavo haca que sus progresistas encabeza-
dos por el diputado Luis Cabrera despotricasen como jacobinos. Adoptando
el nombre de renovadores, instaron a que se llevara a cabo una renovacin
del pas que llegara todava ms lejos que las promesas democrticas del plan
de San Luis, incluyendo la reforma agraria para los poblados.4 Los catlicos y
los cientficos, dirigidos por Len de la Barra, convirtieron el Senado en un ba-
luarte de oposicin. Los cientficos exiliados en Pars ya estaban enterados de
los planes financieros del gobierno y aconsejaron a sus amigos de Mxico que
los subvirtieran, incluso cooperando con los reyistas.
El primer intento de deponer a Madero por medio de un golpe militar fraca-
s. A mediados de octubre, apresurndose para adelantarse a las elecciones de
noviembre en los Estados Unidos, un grupo de cientficos organiz una revuelta
en torno al general Flix Daz, sobrino de Porfirio Daz. Con navios de guerra
norteamericanos que esperaban a poca distancia de la costa, Daz se apoder
del puerto de Veracruz e inst al ejrcito a asumir el mando del pas. Ni un solo
general respondi. Antes de que transcurriera una semana, el ejrcito volvi a
ocupar el puerto y pronto, tras un consejo de guerra, Daz se encontr en una
mazmorra de Veracruz. Pero la deuda de Madero con los militares aument.
El 5 de noviembre, Wilson gan las elecciones presidenciales en los Estados
Unidos y su partido conquist ambas cmaras del Congreso. Altos cargos made-
ristas se pusieron una vez ms en comunicacin con Sherburne Hopkins, que res-
taur las relaciones amistosas con la Standard Oil. Los polticos mexicanos dedu-
jeron que bajo los demcratas disminuira la presin que los Estados Unidos ejerca
sobre el gobiernp Madero. Pero a Taft le quedaban cuatro meses de presidencia,
3. P. Edward Haley, Revolution and intervention. The diplomacy of Taft and Wilson with
Mxico, 910-1917, Cambridge, 1970, p. 48.
4. Luis Cabrera, La revolucin es la revolucin. Documentos, Guanajuato, 1977, pp. 137-145.
hasta marzo de 1913, y parece ser que, desconfiando radicalmente de Wilson y

Madero, decidi que antes de dejar l su cargo, Mxico deba ser gobernado por
un presidente que estuviera obligado con los Estados Unidos y el partido republi-
cano. El embajador norteamericano en Mxico apenas disimul su nueva misin.
Esto infundi nuevos nimos a la oposicin catfico-cientfico-reyista y le dio
un plazo. En diciembre el gobierno mexicano solicit oficialmente que el Congre-
so autorizara la obtencin de un prstamo de 20 millones de libras esterlinas en
Europa. Esto proporcion a la oposicin un importante motivo de debate pbli-
co. El 13 de enero la Cmara aprob el proyecto de ley para la autorizacin.
Pero la oposicin en el Senado lo hizo pedazos.
Tambin las organizaciones laborales causaban complicaciones. El 26 de di-
ciembre la UMM, que peda la jornada de ocho horas, convoc una huelga en
los Ferrocarriles Nacionales y sembr el caos en los transportes de todo el pas.
El Departamento de Trabajo intent mediar en la disputa, pero fue en vano.
Hasta el 11 de enero, y gracias a la intervencin de la UCMGF, no acept la
UMM una jornada de diez horas y un aumento salarial del 10 por 100. Entonces,
actuando independientemente, un centro anarquista, la Casa del Obrero, funda-
da en septiembre por los sindicatos de Ciudad de Mxico, convoc huelgas en
la capital para pedir menos horas de trabajo y salarios ms altos. Sindicatos diri-
gidos por los anarquistas en Veracruz decidieron que el 1 de mayo se celebrara
en el puerto una convencin de organizaciones obreras y que se formase una con-
federacin nacional que luchara por la jornada de ocho horas.
El segundo intento de golpe militar tambin fracas. Mejor organizado que
el primero, gir en torno al general Manuel Mondragn, favorito de los cientfi-
cos, el cual tena que sobornar a unidades de lite de la capital, apoderarse del
palacio nacional, liberar a Reyes y Daz (este ltimo haba sido trasladado a la
capital poco antes), instalar a Reyes como presidente interino y, tras un intervalo
decente, hacer que Daz fuese elegido presidente. El da 9 de febrero las unidades
de Mondragn liberaron a Reyes y Daz. Pero Reyes cay muerto en los comba-
tes que se libraron para penetrar en el palacio. Mondragn, Daz y los rebeldes
supervivientes a duras penas consiguieron refugiarse en la Ciudadela, arsenal si-
tuado en el extremo sur de la ciudad. Aquel mismo da Madero nombr a Huer-
ta, que haba aplastado a los orozquistas, para que liquidase la nueva rebelin.
El 11 de febrero Huerta comenz los ataques, supuestamente contra la Ciudade-
la, pero la batalla no tard en extenderse y generalizarse, y la artillera mataba
diariamente a gran nmero de civiles y destrua muchos bienes. Mondragn y
Daz continuaban exigiendo la dimisin de Madero y Pino Surez, e instando
a otros generales a derrocar el gobierno. Actuando en privado, el embajador nor-
teamericano y Len de la Barra, que diriga la coalicin catlico-cientfico-reyis-
ta, conspiraron a favor de la misma causa. Los rebeldes y los conspiradores se
dedicaron con mayor asiduidad a ganarse el apoyo de Huertas, pero no lo consi-
guieron. De los poco ms de 100 generales que haba en el ejrcito, todos menos
los dos que se encontraban en la Ciudadela permanecieron leales. Pero ahora
Madero dependa totalmente de sus generales.
El tercer intento triunf. El 18 de febrero, avisado de que los rebeldes, ya
desesperados, trataran de romper el cerco de la Ciudadela, Huerta orden un
alto el fuego, organiz la detencin del presidente, el vicepresidente, los rriiein-
bros del gabinete, Gustavo Madero y el general ms allegado a los Madero, Feli-
pe ngeles, y declar que el pas estaba a su cargo. Algunos de los otros genera-
les reconocieron en seguida la autoridad de Huerta. Por la tarde, invitados por
el embajador de los Estados Unidos, Huerta y Daz se entrevistaron en la emba-
jada y firmaron un pacto: Huerta sera el presidente interino, nombrara un gabi-
nete de catlicos, cientficos y reyistas y lo ms importante para el embajador
honrara la campaa de Daz en las prximas elecciones para la presidencia
regular.5 Aquella noche Gustavo Madero fue asesinado. El 19 de febrero, Fran-
cisco Madero y Pino Surez presentaron la dimisin y la Cmara, donde domina-
ban los progresistas, la acept por mayora aplastante. El ministro de Relaciones
Exteriores, convertido ahora en presidente interino, nombr inmediatamente a
Huerta ministro de Gobernacin y present su propia dimisin, y Huerta pas
a ser el presidente interino. En el nuevo gabinete se encontraban Len de la Barra
como ministro de Relaciones Exteriores, Mondragn como ministro de la Guerra
y Rodolfo Reyes, hijo del general, como ministro de Justicia. Casi todos los ge-
nerales que an no haban reconocido la autoridad de Huerta la reconocieron
ahora; unos cuantos se jubilaron, ninguno se resisti. El 21 de febrero el Tribu-
nal Supremo felicit al nuevo presidente. Huerta indic en privado que permiti-
ra a Madero y Pino Surez exiliarse, pero en la "noche del 22 del mismo mes,
encontrndose bajo vigilancia militar, los dos prisioneros fueron asesinados.
FEBRERO DE 1913-AGOSTO DE 1914
El nuevo gobierno careca del apoyo de sectores importantes. El factor ms

decisivo era que no satisfaca a los Estados Unidos. Desde 1910 la rivalidad entre
los Estados Unidos y Gran Bretaa en Mxico se haba vuelto ms tensa, en gran
parte debido al petrleo, y a la nueva administracin de Washington el golpe
le pareca una contrarrevolucin de los cientficos a favor de los intereses britni-
cos, a saber: guila. El Foreign Office aleg que, de todos modos, cuando Wil-
son se aposentara en la presidencia reconocera a Huerta con el fin de hacer valer
de nuevo la influencia norteamericana sobre l. En previsin de ello, Gran Breta-
a reconoci el nuevo rgimen el da 31 de marzo de 1913 y otros gobiernos euro-
peos pronto siguieron su ejemplo. En vista de ello, Wilson denegp el reconoci-
miento de los Estados Unidos, suponiendo que pronto habra en Mxico un
gobierno ms tranquilizador para los norteamericanos. Esta confusin preocup
a los banqueros y a los grandes hombres de negocios, que dudaban de que el
nuevo gobierno, sin el apoyo de los Estados Unidos, pudiera efectuar los pagos
de la deuda exterior que vencan a principios de junio.
Adems, no tardaron en surgir dificultades extraordinarias en la economa.
Aunque las compaas petroleras se hallaban en pleno auge, el descenso del pre-
cio mundial de la plata durante la primavera de 1913 increment la salida de
metales preciosos del pas, deprimi la industria minera y provoc una baja gene-
ral de la actividad econmica en los estados fronterizos del norte, donde la mine-
ra revesta la mayor importancia. Las organizaciones laborales continuaban mos-
5. Luis Liceaga, Flix Daz, Mxico, 1958, p. 216.

trndose combativas. Los sindicatos anarquistas de Veracruz no celebraron la

convencin en la que pensaban formar una confederacin nacional, pero la Casa
del Obrero de Ciudad de Mxico, en una nueva campaa de organizacin, mont
la primera celebracin pblica del Primero de Mayo que hubo en el pas. Los
principales sindicatos ferroviarios y portuarios se juntaron para formar la Confe-
deracin de Gremios Mexicanos. La CGM, que representaba a la mayora de
los trabajadores del transporte del pas, se erigi de pronto en un poder nacional.
Por otra parte, el nuevo gobierno pronto tuvo que afrontar una resistencia
armada y extendida. Al igual que el ejrcito, el Congreso y el Tribunal Supremo,
todos los gobernadores, exceptuando unos pocos, aceptaron la autoridad de Huer-
ta. Pero el resurgir de los cientficos agrav los conflictos, as antiguos como
nuevos. Y pronto estallaron revueltas contra la usurpacin en varios estados,
las ms peligrosas a lo largo de la frontera del norte, en Sonora, Chihuahua y
Coahuila. All, pese a que los Estados Unidos tenan prohibido exportar armas
y municiones a los rebeldes, los lderes locales no slo movilizaron las milicias
estatales que todava existan desde la campaa contra Orozco, sino que tambin
reclutaron a muchos parados, cuyo nmero iba en aumento. El gobernador de
Sonora haba huido a Arizona a finales de febrero, pero los oficiales de su milicia
hicieron que la legislatura nombrara un gobernador en funciones, declarara la
independencia del estado respecto del gobierno federal y recaudara los derechos
de aduana y los impuestos federales. Un ejrcito regular del estado fue tomando
forma bajo el mando de un joven agricultor-poltico, Alvaro Obregn. A finales
de marzo sus efectivos eran de 8.000 hombres y haba aislado a las principales
fuerzas federales en Guaymas. En Chihuahua, donde el gobernador Gonzlez haba
sido asesinado a comienzos de marzo, la revuelta empez de forma inconexa.
Pero a finales de marzo varias unidades de la milicia y muchos rebeldes nuevos
que volvan a albergar la esperanza de recuperar tierras operaban conjuntamente
bajo el mando de Francisco Villa. Su sublevacin provoc otras en Durango y
Zacatecas.
En Coahuila, el gobernador Venustiano Carranza encabezaba la resistencia.
Carranza, de 53 aos, veterano de la poltica provincial porfiriana, terrateniente
emparentado por lazos de sangre y polticos con varias de las grandes familias
del noreste (pero no con los Madero), intent primeramente reunir a otros gober-
nadores para oponerse al golpe de Huerta, pero fue en vano. El 26 de marzo
de 1913 hizo que sus subordinados locales proclamaran el plan de Guadalupe.
Denunciando a Huerta, al Congreso y al Tribunal Supremo por traicin, y anun-
ciando la organizacin del ejrcito constitucionalista, los coahuilenses nombra-
ron a Carranza primer jefe del ejrcito. Andando el tiempo, Carranza asumira
provisionalmente la autoridad ejecutiva de la nacin y convocara elecciones para
la vuelta al gobierno constitucional. El plan de Guadalupe no contena ninguna
palabra sobre reformas econmicas o sociales. Y el ejrcito constitucionalista era
pequeo, su oficial de mayor graduacin era un general refugiado de la milicia
de Veracruz, Cndido Aguilar, sus fuerzas consistan slo en unos cuantos mili-
cianos locales bajo el mando de Jess Carranza, hermano de Venustiano, y de
su primo Pablo Gonzlez. Pero el 1 de abril agentes constitucionales contrataron
a Hopkins para que los asesorase en Washington. El 18 de abril enviados de los
revolucionarios de Sonora y Chihuahua firmaron el plan de Guadalupe y el 26
del mismo mes, para evitar los prstamos nacionales forzosos o la dependencia
de acreedores extranjeros, Carranza autoriz la impresin de cinco millones de
pesos en papel moneda para sufragar las campaas constitucionalistas.
En cuanto a los otros lugares, la resistencia principal era la que ofrecan los
zapatistas en Morelos. Varios jefes abandonaron la lucha, pues consideraban que
Madero era el peor de sus enemigos. Pero, al amparo del plan de Ayala, los
dems siguieron a Zapata en una guerra de guerrillas independiente cuyo objeti-
vo era recuperar tierras para sus poblados. El mismo desdn que sentan por los
cambios puramente polticos fortaleca su compromiso con una causa campesina
a escala nacional y ensanchaba los horizontes de su estrategia. Zapata encontr
un excelente secretario administrativo para que gobernase su cuartel general: Ma-
nuel Palafox, antiguo estudiante de ingeniera y ex contable. A mediados de abril
de 1913 lanz una ofensiva seria en el este de Morelos. En mayo el movimiento
zapatista ya contaba con la decisin y la organizacin necesarias para ganar, como
mnimo, una revolucin social de carcter regional.
Pero el nuevo gobierno logr superar su debut. A medida que fue cobrando
forma, revel que su diferencia respecto del gobierno anterior era meramente
faccional y personal: sus ministros siguieron prcticamente la misma poltica de
antes en lo que se refera a los negocios, el trabajo y la cuestin agraria. Lo
ms sorprendente y significativo fue que el hombre que se erigi en la figura
dominante del gobierno no fue Flix Daz, sino Huertas. En marzo y abril de
1913 los felicistas se organizaron en todo el pas para promover la candidatura
de Daz y Len de la Barra en las prximas elecciones. Pero el presidente inte-
rino aument la paga del ejrcito, manipul el nombramiento de varios generales
que eran leales a su persona para el cargo de gobernadores provisionales e hizo
las paces con Orozco, tras lo cual se ali polticamente con l. El 23 de abril
consigui que una mayora progresista en la Cmara fijara la fecha para las elec-
ciones presidenciales a seis meses vista, el 26 de octubre. Daz y Len de la Barra
retiraron su candidatura, para ponerle en un compromiso; algunos de sus subor-
dinados conspiraron para matarle. Pero, sin sentirse comprometido ni asustado,
Huerta ejerci presin en los crculos cientficos para que entablasen nuevas
negociaciones con el fin de obtener el prstamo de 20 millones de libras. Con
fecha 30 de mayo el Congreso autoriz la deuda y el 8 de junio, justo a tiempo
de efectuar los pagos que estaban a punto de vencer, un consorcio encabezado
por la Banque de Paris et des Pays-Bas suscribi un prstamo a diez aos por
valor de 6 millones de libras y tom opciones de seis meses sobre otros 10 millo-
nes de libras.
El prstamo no fue ninguna ayuda para la economa. A mediados de ao
la ASARCO y otras grandes compaas mineras anunciaron un marcado descen-
so de sus ingresos, acompaado en algunos casos por una acentuada baja de la
produccin. En el norte, las empresas pequeas cerraban con tanta rapidez, que
los bancos de los estados provocaron el endeudamiento de su cmara de compen-
sacin en Ciudad de Mxico. Las lluvias de aquel verano fueron malas y ello
provoc la subida de los precios del grano y extendi la depresin. Entre junio
y septiembre el peso baj de 0,48 a 0,36 dlares (para el valor del peso en este
perodo, vase el cuadro 3).
Pero, desde el punto de vista poltico, el nuevo crdito equivala a un golpe
CUADRO 3
Valor, en dlares, del peso en billete, 1913-1916
Mes 1913 1914 1915 1916
Enero 0,4955 0,3699 0,1431 0,0440

Febrero 0,4873 0,3478 0,1314 0,0407
Marzo 0,4830 0,3138 0,1190 0,0285
Abril 0,4592 0,3001 0,0923 0,0343
Mayo 0,4702 0,3360 0,0863 0,0229
Junio 0,4761 0,3313 0,0926 0,0970
Julio 0,4306 0,3146 0,0739 0,0970
Agosto 0,3936 0,2629 0,0676 0,0380
Septiembre 0,3649 0,2108 0,0659 0,0311
Octubre 0,3607 0,2055 0,0714 0,0232
Noviembre 0,3580 0,1986 0,0716 0,0099
Diciembre 0,3594 0,1870 0,0590 0,0046
FUENTE: Edwin W. Kemmerer, Inflation and revolution: Mexico's experience of 1912-1917,

Princeton, 1940, pp, 14, 45, 46, 101.
huertista. Haciendo caso omiso de su pacto con Daz, Huerta limpi su gabinete
de felicistas. Lo ms importante es que se libr del ministro de la Guerra, Mon-
dragn, que se exili, cosa que hizo tambin Len de la Barra. La poltica relati-
va a la economa, el trabajo y la cuestin agraria sigui siendo la misma, pero
ahora Huerta tena a sus propios hombres administrndola. A mediados de julio
desterr a Daz mandndolo en calidad de embajador especial a Japn y solt
a ngeles para que se exiliara en Francia.6 Inglaterra aprob los cambios y
anunci el nombramiento de un nuevo ministro ante Mxico; el nuevo embajador
se jactaba de su amistad con lord Cowdray, propietario de Ja guila OiL
Huerta, con el ejrcito completamente controlado, aument su parte del pre-
supuesto hasta dejarla en un 30 por 100 y sus efectivos hasta que alcanzaron
los 85.000 hombres, reorganiz sus mandos, ascendi a poco ms de 50 oficiales
al cargo de general, nombr varios generales de divisin, ampli los arsenales
y aument el nmero de Rurales hasta los 10.000 hombres. Durante el verano
lanz sus fuerzas contra los revolucionarios. Y el ejrcito constitucionalista se
deshizo bajo los serios ataques de los federales. En Sonora, que segua siendo
un baluarte constitucionalista, los federales todava no podan salir de Guaymas.
Pero en el norte, reforzados por Orozco y su milicia, volvieron a hacerse con
el dominio de las poblaciones y ferrocarriles principales. A finales de julio dis-
persaron de forma tan rotunda un ataque constitucionalista contra Torren que
Carranza estuvo a punto de perder su condicin de primer jefe. En agosto acaba-
ron con las fuerzas de Gonzlez en el noreste y recuperaron el dominio de todos
los lugares excepto Piedras Negras y Matamoros. En Morelos, donde internaron
6. Ibid., pp. 302-303.

a los habitantes de los poblados en campos de concentracin, obligaron a los

guerrilleros zapatistas a dispersarse por los estados circundantes.
A medida que Huerta fue hacindose ms fuerte creci la animosidad que
inspiraba a los Estados Unidos. Las compaas petroleras norteamericanas y Wilson
no vean en l a un simple militar, sino al capital britnico acumulando poder
en Mxico. En julio los Estados Unidos retiraron su embajador. Gracias a Hop-
kins, los funcionarios norteamericanos de la frontera hacan la vista gorda cuan-
do los constitucionalistas introducan clandestinamente material de guerra en So-
nora y Tamaulipas. En agosto, antes de que el nuevo ministro britnico partiera
para Mxico, Wilson envi un agente especial con el encargo de exigir que Huer-
ta proclamara un inmediato alto el fuego y celebrara elecciones tempranas y
libres.7 Los Estados Unidos ayudaran a imponer el armisticio, reconoceran el
nuevo gobierno y patrocinaran un nuevo prstamo. Si Huerta se negaba, los
Estados Unidos no permaneceran inactivos.8 Huerta se neg. El 27 de agos-
to, Wilson dio a conocer su poltica de espera vigilante y prohibi sin excepcio-
nes el envo de armas y municin a Mxico. Pero Huerta no tard en hacer nue-
vos pedidos de armas a Europa y a Japn.
En septiembre de 1913, Huerta ya haba consolidado su poder. Poda contar,
no slo con el ejrcito, sino tambin en una economa deprimida con los
contratistas que abastecan al ejrcito y que ahora le apoyaban con feroz lealtad.
Aprovechando la aversin a los Estados Unidos, haba creado un programa de
instruccin militar para civiles que se gan el apoyo de numerosos burcratas
y oficinistas. Al reunirse nuevamente el Congreso, reinaba en l tal desorden en-
tre progresistas, catlicos, cientficos y reyistas, que Huerta se tom ms liberta-
des. Dict al Partido Catlico sus candidatos a la presidencia y la vicepresidencia
en las elecciones del 26 de octubre, y el 30 de septiembre consigui que los bancos
de Ciudad de Mxico le concedieran un prstamo a tres meses por valor de 18
millones de pesos.
El gobierno huertista se encontr entonces ante tres pruebas severas. La pri-
mera proceda de todos los campos de la oposicin y era un intento de desacredi-
tar las elecciones del 26 de octubre. Durante septiembre las bandas constituciona-
listas de Chihuahua, Durango y Zacatecas se haban unido bajo el mando de
Villa y formaban ahora la divisin del norte. El da 1 de octubre tuvo lugar la
primera victoria importante de los constitucionalistas, que conquistaron Torren
y se hicieron con un abundante botn militar. Tambin durante septiembre los
constitucionalistas de Sonora haban acogido a Carranza en su estado. All, el
primer jefe adopt nuevas posturas polticas. Declar que despus de la restaura-
cin constitucional deba empezar la lucha social, la lucha de clases con todo
su poder y grandeza.' Reorganiz el ejrcito constitucionalista, nombrando a
Alvaro Obregn comandante del cuerpo de ejrcito del noroeste y a Pablo Gon-
zlez comandante del noreste. El 17 de octubre anunci la formacin de un go-
.bierno provisional, incluyendo en su gabinete, en calidad de subsecretario de la
Guerra, al general Felipe ngeles, que haba vuelto de Francia. Y el da 21 de
7. Haley, Revolution and intervention, p. 98.

8. Arthur S. Link, Wilson: the new freedom, Princeton, 1956, pp. 357-358, 361.
9. Jess Carranza Castro, Origen, destino y legado de Carranza, Mxico, 1977, p. 199.
octubre afirm que disolvera el ejrcito federal en el momento en que se produ-

jera el triunfo de los constitucionalistas. El 23 del mismo mes el cuerpo del nores-
te de Gonzlez atac Monterrey. Mientras tanto, los zapatistas coordinaron sus
ataques alrededor de Ciudad de Mxico. Y Flix Daz desembarc en Veracruz
para participar en las elecciones.
Huerta reaccion con astucia y atrevimiento. El 10 de octubre, despus de
esperar hasta que el nuevo ministro britnico hubo llegado a Ciudad de Mxico,
disolvi el Congreso y convoc elecciones para la Cmara y el Senado de tal
modo que coincidieran con las elecciones presidenciales. Al da siguiente el minis-
tro britnico present sus credenciales al presidente interino, con lo que virtual-
mente bendeca su golpe ms reciente. El ataque constitucionalista contra Monte-
rrey fracas. El 24 de octubre, Huerta decret la ampliacin del ejrcito hasta
alcanzar la cifra de 150.000 hombres. En los comicios del 26 de octubre una ma-
yora manipulada militarmente dio la presidencia a Huerta, la vicepresidencia a
su ministro de la Guerra y la mayora de los escaos del Congreso a los catlicos,
pero, como Huerta y su ministro de la Guerra no podan ocupar cargos electivos,
las elecciones ejecutivas no fueron vlidas y Huerta continu siendo presidente
interino. El 27 del mismo mes, Daz huy de Veracruz en un buque de guerra
norteamericano.
La segunda prueba fue otra ofensiva constitucionalista. Desde Sonora, Obre-
gn coordin sus fuerzas con las que haba en Sinaloa y el 14 de noviembre tom
Culiacn. Gonzlez conquist Ciudad Victoria el 18 del mismo mes, instal a
su principal subordinado de Tamaulipas, Luis Caballero, en el puesto de gober-
nador provisional y sigui avanzando hacia Tampico. La divisin del norte de
Villa que ahora tena 10.000 hombres con artillera y trenes inmoviliz a la
guarnicin de la capital de Chihuahua, tom Ciudad Jurez y se hizo con ms
pertrechos militares el 15 de noviembre, aplast a la milicia de Orozco, oblig
a evacuar la capital del estado y la ocup el 7 de diciembre. El ejrcito reaccion
de forma competente. En el noreste la artillera y los caoneros federales de Guay-
mas y Mazatln apuntaban hacia los ferrocarriles que pasaban cerca de all e
impedan que Obregn llevase a cabo movimientos importantes de tropas o per-
trechos hacia el sur. El avance de Gonzlez hacia Tampico se detuvo ante las
defensas federales. En todos los estados del centro los generales federales logra-
ron reclutar a numerossimos hombres y el 9 de diciembre fuerzas de refresco
federales reconquistaron Torren, obligando a Villa a volver a Chihuahua. Con
el propsito de consolidar su base all, Villa dio un paso de gigante hacia la refor-
ma econmica y social, y el 21 de diciembre decret que se confiscaran sin com-
pensacin las inmensas haciendas que haba en el estado, para obtener ingresos
inmediatamente y darlas a sus tropas al terminar la guerra. Pero el 28 de diciem-
bre, muy molesto con Villa por haber empezado la lucha social demasiado
pronto, Carranza reconoci de hecho que el gobierno todava llevaba las de ga-
nar al autorizar al Tesoro para que emitiese ms papel moneda por valor de 15
millones de pesos con el objeto de costear las largas campaas que todava habra
que emprender.
La tercera prueba fue ms antagonismo por parte de los Estados Unidos. Cuan-
do Huerta disolvi el Congreso con la aprobacin del ministro britnico, la opo-
sicin del presidente Wilson se'volvi implacable. El da 13 de ociubie advirti
que los Estados Unidos no reconoceran los resultados de las elecciones del da
26. El 1 de noviembre amenaz a Huerta dicindole que dimitiera o por prime-
ra vez los Estados Unidos apoyaran a los constitucionalistas. El da 7 el De-
partamento de Estado anunci que Wilson exigira que Huerta se retirase; los
Estados Unidos haran luego de mediadores en la formacin de un nuevo gobier-
no provisional que celebrara elecciones libres para restaurar el orden constitu-
cional.10 El 12 del mismo mes un agente especial norteamericano se entrevist
con Carranza en Nogales. A resultas de estas presiones, Gran Bretaa orden
a su ministro que abandonase a Huerta y el Ministerio de Finanzas francs notifi-
c al gobierno mexicano que los bancos franceses no suscribiran el prstamo
de 10 millones de libras.
Pero el gobierno reaccion con tozudez e ingenio. El da 15 de noviembre
empezaron las sesiones del Congreso, donde dominaban los catlicos. El 15 de
diciembre confirm a Huerta en el cargo de presidente interino y convoc otras
elecciones presidenciales para el 5 de julio. A modo de recompensa, Huerta elimi-
n el liderazgo de los catlicos, pero permiti que la Iglesia consagrara Mxico
al Sagrado Corazn de Jess y organizara solemnes ceremonias pblicas en ho-
nor de Cristo Rey la ms impresionante de las cuales se celebr en Guadalajara
el 11 de enero de 1914. Tambin toler una nueva organizacin eclesistica que
se mostraba cada vez ms activa en los asuntos cvicos, la Asociacin Catlica
de la Juventud Mexicana (ACJM). Para compensar la falta de crditos extranje-
ros, triplic con creces el impuesto sobre el petrleo, hizo que el Congreso autori-
zase una nueva deuda interna de 100 millones de pesos, impuso onerosos prsta-
mos forzosos a las empresas, decret un impuesto sobre los depsitos bancarios
y monetiz los billetes de banco. El 23 de diciembre, despus de que otra cada
del precio de la plata provocara una retirada masiva de haberes del Banco de
Londres, declar una moratoria bancaria. El 7 de enero redujo las reservas obli-
gatorias del 50 al 33% por 100, luego suspendi el pago de los intereses de la
deuda nacional hasta que los bancos prestaran al gobierno el dinero que pudiera
crearse. Los bancos norteamericanos, britnicos y franceses protestaron, pero Huer-
la saba que contaba con el apoyo privado del ministro britnico y de lord Cow-
dray. Y su programa militar para civiles alist a numerosos patriotas de nuevo
cuo.
Resumiendo, a principios de 1914 el gobierno huertista haba demostrado que
era el poder supremo en Mxico. Si bien haba perdido terreno valioso, domina-
ba los dos tercios del pas donde probablemente vivan las cuatro quintas partes
de la poblacin. Segua controlando todos los puertos de mar. Tena como rehe-
nes los intereses de los obispos, los hombres de negocios y los banqueros. Y en
las ciudades centrales, debido a su actitud antinorteamericana y pro clerical, go-
zaba de la lealtad de amplios sectores populares. Esto empuj a los Estados Uni-
dos a apoyar decididamente a los constitucionalistas. El 29 de enero de 1914 Wil-
son hizo saber a Gran Bretaa que ahora consideraba que la paz en Mxico no
nacera de la mediacin, sino de la victoria militar del ms fuerte. El 3 de febrero
revoc la prohibicin de mandar armas a Mxico y permiti que se exportara
legalmente material blico de los Estados Unidos a Mxico, de forma indiscrimi-
10. Kenneth J. Grieb, The United States and Huerta, Lincoln, 1969, pp. 115-116.
nada. A Sonora, Chihuahua y Tamaulipas empez a llegar gran cantidad de ar-

mas y municin. El ministro britnico no tard en recibir la orden de volver a
Londres.
Favorecido de esta manera, el 12 de febrero Carranza autoriz la impresin
de otros 10 millones de pesos, y el 3 de marzo dio la orden que esperaban los
constitucionalistas para ponerse en marcha. El cuerpo del noreste de Gonzlez,
que para entonces ya contaba con varios jefes subordinados notables Luis Ca-
ballero, Jess Carranza, Cesreo Castro, Francisco Coss, Francisco Murgua y
Antonio I. Villarreal, deba tomar Monterrey, Tampico y Saltillo. El cuerpo
del noreste, bajo el mando de Obregn y cuyos principales jefes eran Salvador
Alvarado, Lucio Blanco, Plutarco Elias Calles, Manuel Diguez y Benjamn Hill,
tena la misin de conquistar la costa occidental y tomar Guadalajara. Villa y
su divisin del norte, cuya artillera se encontraba bajo el mando de ngeles,
se encargara de tomar nuevamente Torren con vistas a la campaa estratgica
que se emprendera luego para llegar al centro del pas bajando por la va frrea.
Carranza traslad su gobierno a Chihuahua con el propsito de supervisar a Vi-
lla y el avance hacia el sur.
Huerta volvi a aumentar los efectivos del ejrcito, que se cifraban en 200.000
hombres en febrero y 250.000 en marzo, con otra masiva campaa de recluta-
miento forzoso en los estados centrales. Ascendi a unos 250 oficiales al cargo
de general, nombr varios generales de divisin ms y encarg a Orozco que
llevara a cabo una nueva ofensiva en el norte. Para desempear el cargo de
gobernador del Distrito Federal, nombr a Eduardo Iturbide, pariente poltico
de Limantour presentado por los catlicos. Y el 31 de marzo, despus de ob-
tener con la ayuda de lord Cowdray un prstamo de 45 millones de pesos de
los bancos mexicanos, anunci la reanudacin de los pagos de la deuda nacional
el 15 de abril.
Pero la campaa constitucionalista iba tomando mpetu. El 26 de marzo, Gon-
zlez hizo que Caballero pusiera sitio a Tampico, y el 8 de abril, mientras Jess
Carranza, Coss y Murgua hostigaban a las tropas federales en otras partes del
noreste, l, Castro y Villarreal atacaron Monterrey. Obregn, tras dejar a Calles
al mando en Sonora y a Alvarado sitiando Guaymas, se llev a Blanco, Diguez
e Hill para preparar fuerzas en el sur de Sinaloa y Tepic con el fin de penetrar
en Jalisco. El 23 de marzo, Villa y ngeles, al frente de 15.000 hombres, se en-
frentaron con 10.000 soldados federales en Torren, el 2 de abril tomaron la
ciudad y el 14 del mismo mes aniquilaron a 12.000 soldados federales de refuer-
zo. A medida que iban conquistando territorios, los generales constitucionalistas
ponan en funcionamiento un organismo nuevo y caracterstico, la Oficina de
Bienes Intervenidos, que se encargaba de dirigir el embargo de propiedades parti-
culares con el objeto de alojar y abastecer a los militares. Mientras tanto, los
zapatistas haban coordinado sus guerrilleros para formar un ejrcito regular del
sur y comenzaron una ofensiva en Guerrero. A principios de abril ya controlaban
la mayor parte del estado y sus minas de plata.
Estos avances indujeron a los Estados Unidos a reanudar los intentos de me-
diacin, esta vez recurriendo a la fuerza. El 10 de abril, Wilson aprovech que
unos marineros norteamericanos haban sido detenidos en Tampico como pretex-
to para exigir que el gobierno. mexicano honrase la bandera estadounidense o
se atuviera a las ms graves consecuencias." Huerta se neg. El 14 de abril

Wilson orden que la flota del Atlntico pusiera proa a Tampico y Veracruz.
Cuatro das despus el Departamento de Estado recibi un aviso en el sentido
de que un barco alemn que transportaba armas y municiones para el ejrcito
federal atracara en Veracruz el 21 de abril. El da 20, con la seguridad de que
las guarniciones federales de los puertos no ofreceran resistencia al desembarco
de tropas norteamericanas, Wilson decidi ocupar Veracruz y Tampico. Si Huer-
ta no dimita, Wilson tena pensado mandar una expedicin de infantes de mari-
na en tren de Veracruz a Ciudad de Mxico para derribar al presidente. Luego
los Estados Unidos podran supervisar las negociaciones entre su sustituto y los
constitucionalistas con el objeto de formar un nuevo gobierno provisional, cele-
brar elecciones libres y restaurar la Constitucin. El 21 de abril 1.200 infantes
de marina y marineros desembarcaron en Veracruz.
La intervencin fracas. La guarnicin de Veracruz ofreci resistencia y el
desembarco en Tampico no lleg a efectuarse, ya que las fuerzas que deban lle-
varlo a cabo tuvieron que desviarse para ayudar a las desembarcadas en Vera-
cruz. El 22 de abril 6.000 norteamericanos tenan el puerto en su poder. Pero
en vez de dimitir, Huerta obtuvo del Congreso poderes dictatoriales en la guerra,
las finanzas y las comunicaciones, encarg a lderes de los sindicatos ferroviarios
que dirigiesen los ferrocarriles nacionales, moviliz manifestaciones patriticas
como parte de su programa de militarizacin de civiles e inst a todos los rebel-
des a unirse a las tropas federales para hacer frente a la invasin yanqui. Los
catlicos, la ACJM y los obispos apoyaron pblicamente sus llamamientos a la
nacin para que se uniese contra la profanacin de la patria por los protestantes.
El 22 de abril, Carranza denunci la intervencin norteamericana tachndola de
violacin de la soberana. Siguiendo los consejos de sus asesores privados en Was-
hington, que le instaron a evitar hostilidades desastrosas en la frontera, se abstu-
vo de calificarla de acto de guerra, pero s exigi la retirada inmediata de las
fuerzas norteamericanas y jur combatir las intrusiones de los Estados Unidos
en el territorio constitucionalista, que en aquellos momentos ya inclua los alre-
dedores de Tampico. Zapata tambin jur que luchara contra las fuerzas norte-
americanas que penetraran en su territorio. Los europeos hicieron befa de la in-
tervencin. Los suramericanos la lamentaron. Hasta el pblico norteamericano
tenda a oponerse a ella.
En vista de ello, Wilson la limit a Veracruz. El 25 de abril, para salvar lo
que quedaba de su plan de mediacin, acept un ofrecimiento que hicieron Ar-
gentina, Brasil y Chile en el sentido de que se celebrara una conferencia con el
fin de mediar entre los Estados Unidos y Mxico.12 El 27 del mismo mes vol-
vi a prohibir el suministro de armas a Mxico, pero ello no puso fin al contra-
bando en la frontera constitucionalista.
Huerta acept el ofrecimiento de mediacin de los pases ABC con el pro-
psito de utilizarla contra los constitucionalistas. Pero, privado de los ingresos
de la aduana de Veracruz y de pertrechos militares, el gobierno empez a tamba-
learse. Ya no poda atender al pago de los intereses de la deuda exterior; el peso
11. Link, Wilson: the new freedom, p. 396.

12. Ibid., p. 407.
cay hasta quedar en 0,30 dlares (vase el cuadro 3). El ejrcito se propas en
el reclutamiento forzoso y la militarizacin de civiles, entre los que haba afilia-
dos a las organizaciones laborales, y los anarquistas de Ciudad de Mxico ofre-
cieron resistencia. El 27 de mayo el gobierno clausur la Casa del Obrero.
A primera vista, el constitucionalismo adquiri fuerza. El primer jefe acept
la mediacin de ABC slo en principio, dando por sentado que se limitara
a tratar del incidente de Tampico y la intervencin en Veracruz, y declar en
tono de desafo que su gobierno proseguira la guerra para restaurar la Constitu-
cin." Pero en el fondo, debido a sus demostraciones de independencia de los
Estados Unidos, sus fuerzas comenzaron a dividirse. Los generales del noreste,
donde las principales fuentes de ingresos eran las compaas mineras y petroleras
norteamericanas, acogieron con agrado la declaracin de autoridad nacional de
su primer jefe: alentara a las compaas a pagar impuestos constitucionalistas.
Los generales del norte, que tenan sus principales fuentes de ingresos en los ran-
chos ganaderos mexicanos expropiados en Chihuahua, as como en las plantacio-
nes de algodn britnicas que haba en los alrededores de Torren, pero que te-
nan que vender el ganado y el algodn a los estadounidenses, vieron con malos
ojos que Carranza desafiara a Washington: poda provocar represalias en las adua-
nas de El Paso. El que ms se enfureci fue Villa, que hizo profesin pblica
de su amistad con los Estados Unidos.
A causa de esta divisin, viejas envidias afloraron a la superficie. Durante
tres meses, desde que Wilson apoyaba al constitucionalismo, los patriarcas de
la familia Madero exiliados en los Estados Unidos maniobraron para dar a la
restauracin constitucional el sentido limitado de restauracin maderista. Conta-
ban con muchos aliados en Sonora, donde el gobernador maderista que haba
huido en 1913 intentaba recuperar su cargo, y en Chihuahua, donde ngeles,
el viejo amigo de la familia, influa mucho en Villa. En mayo, Villa ya estaba
convencido de que Carranza se propona sabotear sus planes. Temerosos de un
resurgir de los Madero, los jefes constitucionalistas empezaron a presionar a Ca-
rranza para que frenase a Villa.
Los constitucionalistas seguan actuando militarmente. Ya durante la crisis
de Veracruz, Gonzlez, Castro y Villarreal haban tomado Monterrey, donde el
tercero pas a ocupar el puesto de gobernador interino de Nuevo Len. El 14
de mayo Gonzlez, Caballero y Castro conquistaron Tampico y empezaron a re-
caudar los impuestos sobre el petrleo. El da 18 Cndido Aguilar tom Tuxpan
y se convirti en gobernador interino de Veracruz. El da 21 Villa conquist Salti-
llo, la entreg a Gonzlez y volvi a Torren. En el oeste, Obregn, Blanco,
Diguez e Hill tomaron Tepic el 16 de mayo y comenzaron la campaa para lle-
gar a Guadalajara. En todo el territorio constitucionalista se abrieron ms ofici-
nas de bienes intervenidos, en las cuales algunos generales descubrieron oportuni-
dades irresistibles de hacer negocios particulares. Las fuerzas conquistadoras
tambin desahogaron sus ansias de venganza. Empujados por su rencor contra
la Iglesia vieja animosidad anticlerical de los liberales del norte aguzada por
la colaboracin de los catlicos, los obispos y la ACJM con Huerta, algunos
generales dieron rienda suelta a una furia especial contra los templos y los sacer-
13. Ihid., p p . 408-409.

dotes. Desde Guerrero, el independiente ejrcito zapatista del sur recuper la to-
talidad de Morelos excepto Cuernavaca y penetr con fuerza en el estado de M-
xico y en Puebla. En el territorio que controlaba dicho ejrcito los campesinos
ya estaban recuperando la tierra para la temporada de siembra.
Pero las presiones favorables a la divisin iban en aumento. Los Estados Uni-
dos las ejercan deliberadamente por medio de la conferencia ABC, que se inau-
gur el 20 de mayo de 1914 en Nigara Falls, Ontario. Durante las semanas si-
guientes, el Departamento de Estado elimin el ltimo apoyo britnico privado
de Huerta reconociendo las concesiones petroleras y mineras britnicas que ya
existan. Adems, dirigida por los norteamericanos, la conferencia no se limit
a mediar entre los Estados Unidos y Mxico a fin de resolver el incidente de
Tampico y la intervencin en Veracruz, sino que propuso repetidamente mediar
entre los Estados Unidos, Huerta y los constitucionalistas con el objeto de for-
mar un nuevo gobierno provisional. En un proyecto que se ofreci en varias oca-
siones, ngeles figuraba en calidad de presidente.
El constitucionalismo entr en un perodo de crisis a comienzos de junio. Ca-
rranza traslad su gobierno de Chihuahua a Saltillo, orden que las haciendas
confiscadas pot ViWa furaan Yecaliftcadas como simplemente embaigadas (lo c\ial
significaba que en su momento se devolveran a sus propietarios), interrumpi
los envos de carbn de Coahuila a los ferrocarriles de Villa y el 11 de junio-
hizo que fuerzas de Zacatecas-Durango atacasen la capital de Zacatecas para tra-
tar de crear una divisin central que bloqueara el movimiento de los del norte
hacia el sur. El 13 de junio Villa renunci al mando, pero el da 14 sus generales
se lo devolvieron y, desobedeciendo las rdenes de Carranza, bajaron por-la va
frrea con la intencin de atacar Zacatecas. El da 19 Carranza expuls a ngeles
del Ministerio de la Guerra. El da 23 los del norte aniquilaron un contingente
federal de 12.000 hombres en Zacatecas, entregaron la ciudad a jefes locales y
regresaron a Torren. El da 29 Carranza nombr a Gonzlez y Obregn genera-
les de divisin, los primeros del ejrcito constitucionalista, dejando a Villa en
una especie de versin militar del reino del olvido.
Durante esta crisis los constitucionalistas permanecieron unidos. El 4 de julio
Gonzlez hizo que Caballero, Castro y Villarreal se entrevistaran con delegados
de Villa en Torren y negociasen la reunificacin. Todos los delegados estuvieron de
acuerdo en que Carranza siguiera siendo el primer jefe y Villa, comandante de la
divisin del norte. Pero tambin acordaron efectuar cambios radicales en el
plan de Guadalupe para la reconstitucin de un gobierno regular. Cuando triun-
fara la Revolucin, el ejrcito constitucionalista disolvera el ejrcito federal, ocu-
para su lugar e instalara a Carranza en el cargo de presidente interino, con lo
cual le impediran presentarse a elecciones para ocupar cargos regulares. Su nica
funcin consistira en convocar una junta de jefes constitucionalistas, los cuales
nombraran delegados a una convencin. sta formulara un programa de refor-
mas para castigar a la Iglesia por colaborar con Huerta, para el bienestar
de los trabajadores y para emancipar econmicamente a los campesinos
y seguidamente supervisara la eleccin de un gobierno regular que se encar-
gara de llevar a cabo las reformas.14 El pacto de Torren, que se firm el 8 de
14. Jess Silva Herzog, Breve historia de la Revolucin mexicana, 2 vols., Mxico, 1960,
II, pp. 144-160.
julio, no recibi la aprobacin de Carranza, pero ste tampoco se opuso a l.

El 13 de julio, al clausurarse la conferencia ABC, los Estados Unidos seguan
en Veracruz, comprometidos a reconocer un gobierno provisional negociado en-
tre Huerta y los constitucionalistas. Pero el 7 del mismo mes, en la primera bata-
lla importante del cuerpo del noreste, Obregn, Blanco, Diguez, Hill y un con-
tingente de 15.000 hombres aniquilaron una fuerza federal de 12.000 en la terminal
de la va frrea situada al oeste de Guadalajara, y al da siguiente ocuparon la
ciudad. Obregn procedi inmediatamente a infligir terribles castigos a la Iglesia.
El da de la cada de Guadalajara, Huerta nombr a Francisco S. Carbajal
para el puesto de ministro de Relaciones Exteriores. Carbajal haba representado
al gobierno de Daz en las negociaciones que culminaron con el tratado de Ciu-
dad Jurez en 1911 y era posible que volviese a preservar el ejrcito y la burocra-
cia federales. El da 15 de julio Huerta present la dimisin y Carbajal se convir-
ti en presidente interino. El da 20, a bordo de un barco alemn, Huerta zarp
de Coatzacoalcos (a la sazn llamado Puerto Mxico) rumbo al exilio.
Jess Carranza ya haba ocupado San Luis Potos, abriendo con ello un cami-
no directo para que el cuerpo del noreste penetrase en el Bajo. Carbajal solicit
un alto el fuego para entablar negociaciones. El primer jefe se neg. El da 23
de julio Wilson le advirti que los Estados Unidos podan no reconocer su go-
bierno si ste no prestaba atencin a los intereses extranjeros o permita que
se tomaran represalias contra sus adversarios, y el da 31 le record que sin el
reconocimiento estadounidense un gobierno constitucionalista no podra obte-
ner ningn prstamo y caera rpidamente.15 Carranza contest que los consti-
tucionalistas ofreceran las mismas garantas de siempre a los extranjeros, as como
justicia de acuerdo con nuestros intereses nacionales a los mexicanos.16
Antes de empezar la ltima campaa, cuyo objetivo era tomar Ciudad de M-
xico, el primer jefe repas su estrategia. Aunque la principal fuerza constitucio-
nalista era la divisin del norte, que para entonces contaba con 30.000 hombres,
no se arriesgara a permitir que Villa y ngeles participasen en la victoria final.
Para tenerlos inmovilizados en Torren, orden a Gonzlez y Murgua que cru-
zaran San Luis Potos y penetrasen en el Bajo con 22.000 soldados del noreste.
Tambin orden a Obregn que avanzase desde el oeste y obligara al ejrcito
federal a rendirse incondicionalmente. El da 26 de julio Obregn dej a Diguez
en Guadalajara en calidad de gobernador interino de Jalisco y penetr en el Bajo
con Blanco, Hill y un contingente de 18.000 hombres. El da 9 de agosto, cuando
esperaba a unos 30 kilmetros al norte de Ciudad de Mxico, recibi el aviso
de que los comandantes federales se rendiran.
El da 12 de agosto Carbajal y la mayor parte de su gabinete partieron hacia
Veracruz y el exilio. El gobernador del Distrito Federal, Iturbide, y Alfredo Ro-
bles Domnguez, el agente que Carranza haba nombrado poco antes en Ciudad
de Mxico, se hicieron responsables del orden de la transicin en la capital. El
da 13 Obregn y Blanco, sin Gonzlez (que se molest por ello), firmaron con
representantes del ejrcito y la marina federales un tratado que pona oficialmen-
15. Haley, Revolution and intervention, pp. 149-150.

16. United States Department, of State, Papers relating to theforeign relations of ihe Uni-
ted States, 1914, Washington, 1922, p. 575.
te fin a la guerra. Las tropas federales y los Rurales de la capital fueron evacua-
dos siguiendo la lnea del ferrocarril de Puebla, donde Castro y Coss tenan que
encargarse de desarmarlos y desmovilizarlos. Carranza orden a sus gobernado-
res interinos y a los comandantes de los estados que dieran de baja a las fuerzas
derrotadas en otra parte. En particular, nombr a su hermano Jess para que
asumiera el mando de la totalidad de la cuarta parte del pas comprendida entre
Oaxaca, donde deban reunirse todas las fuerzas federales del oeste y el sur para
su desmovilizacin, y Yucatn, donde no haba revolucionarios locales. Los ofi-
ciales federales ms odiados huyeron del pas, entre ellos Orozco; unos cuantos
recalcitrantes se escondieron en las montaas de Puebla-Oaxaca.
El da 15 de agosto Obregn entr en la capital con 6.000 hombres del cuerpo
del noroeste, tras dejar a Blanco con otros 10.000 en los barrios perifricos del
sur para impedir que los zapatistas entrasen tambin. El da 20 Carranza hizo
su entrada triunfal en la ciudad. Al da siguiente instal su gobierno en el Palacio
Nacional y empez una purga de la burocracia. Aunque la guerra haba termina-
do, se abrieron muchas ms oficinas de bienes intervenidos y era cada vez ms
frecuente que, fueran viejas o nuevas, sirviesen a intereses privados.
AGOSTO DE 1914-OCTUBRE DE 1915
La lucha dentro del rgimen mexicano por restaurar su constitucionalidad ha-

ba provocado su destruccin: el derrumbamiento de todos los labernticos pac-
tos polticos y comerciales que durante los 30 aos anteriores se haban hecho
a escala nacional, regional y local, la prdida de todos los potenciales de crdito
internacional, el agotamiento de un Tesoro rebosante y la disolucin del ejrcito
federal y los Rurales. Lo peor fue que las ruinas permanecieron en su sitio y
obstaculizaron la construccin de un nuevo rgimen. La deuda exterior se haba
acumulado hasta alcanzar los 675 millones de pesos, sin perspectivas de efectuar
pagos con cargo a la misma mientras los Estados Unidos tuvieran Veracruz en
su poder; tambin se haban acumulado onerosas reclamaciones extranjeras por
muertes y por destruccin de bienes. El sistema bancario se hallaba al borde de
la bancarrota. Con unas reservas metlicas de 90.000 pesos, los billetes de banco
y otras obligaciones ascendan a 340 millones de pesos, y puramente por mandato
circulaban varias monedas constitucionalistas por valor de 60 millones de pesos
ms, cuyo valor de cambio era de 0,25 dlares solamente. Los desperfectos sufri-
dos por los ferrocarriles y la interrupcin del trabajo en las minas, las fbricas
y las factoras haban agravado la depresin econmica del pas. La Fundidora
de Monterrey casi haba suspendido las operaciones. Y, como si la guerra tam-
bin hubiera trastornado el clima, las lluvias fueron escasas durante el verano
por segunda vez, lo cual significaba hambre o la necesidad de importar alimentos
en 1915.
Asimismo, las fuerzas victoriosas no se ponan de acuerdo sobre la clase de
nuevo rgimen que tenan que construir. El conflicto era ms hondo que las sim-
ples rivalidades personales. Debido a que los grandes ejrcitos revolucionarios
se haban formado en regiones que eran diferentes material y socialmente, el no-
reste, el noroeste, el norte y el sur representaban, cada una de ellas, una forma-
cin determinada de fuerzas sociales. Tres de los cuatro ejrcitos se haban for-
mado de modo tan distinto, que la lucha por la edificacin del nuevo rgimen
empezara como una lucha, aunque fuese disimulada, por las relaciones sociales
de produccin. Y habindose formado de modo tan independiente unas de otras,
las diferentes fuerzas no tenan ningn partido en el cual pudiera mediarse el
conflicto.
El cuerpo del noreste y el del noroeste eran parecidos. Edificados en torno
a los ncleos de las milicias de Sonora y Coahuila, se haban transformado en
ejrcitos profesionales cuyos efectivos totales eran de 60.000 hombres, los cuales
luchaban por la paga. En realidad, ambos cuerpos consistan en varias unidades
profesionales que pertenecan a los diversos generales que las haban reclutado,
que garantizaban sus sueldos y que (con las excepciones de Jess Carranza y otro
par de ellos) obedecan al primer jefe y cooperaban unas con otras slo por razo-
nes maquiavlicas. Tpicamente, tanto en el noreste como en el noroeste estos
jefes revolucionarios, a principios de siglo, eran jvenes emprendedores: comer-
ciantes, agricultores y rancheros provinciales. Algunos de ellos eran magonistas
en 1906, la mayora eran antirreeleccionistas en 1910, casi todos ellos eran made-
ristas en 1911 y todos ellos eran funcionarios municipales o estatales en 1912
y, para salvar su carrera, constitucionalistas en 1913. Al madurar y sentirse frus-
trados, aprovecharon el derrumbamiento de los antiguos pactos a escala nacional
como oportunidad para rehacerlos con nuevos socios. En los territorios que te-
nan dominados, prosperando dentro y fuera de las oficinas de bienes interveni-
dos, se adueaban de los monopolios locales para repartirlos entre sus parientes,
amigos y colaboradores o para quedrselos ellos mismos. Y tambin imponan
su patronazgo a las organizaciones laborales. Inmediatamente despus de la ocu-
pacin de Ciudad de Mxico, reformaron la direccin de los Ferrocarriles Nacio-
nales, amenazaron a los lderes de la UCMGF y la UMM con castigarles por
huertismo y cancelaron los contratos de los sindicatos portuarios; la CGM se
disolvi. Se declararon custodios de la ya deprimida Unin Minera y de los comi-
ts de las fbricas textiles. El 21 de agosto, con una subvencin del cuartel gene-
ral de Obregn, volvieron a abrir la Casa del Obrero de Ciudad de Mxico. En
lo que se refiere a la cuestin agraria, slo vean al pen y los sntomas de
su difcil situacin: sus antiguas deudas, que cancelaron, y sus bajos salarios,
cuya subida decretaron. Exceptuando dos o tres individuos quijotescos, no mos-
traron ningn inters por redistribuir las tierras entre los campesinos.
La divisin del norte que mandaba Pancho Villa tambin era un ejrcito pro-
fesional, 30.000 soldados a los que se pagaba con regularidad, el cuerpo militar
ms fuerte del pas. Pero, como se haba formado en circunstancias ms compli-
cadas que las del noreste o las del noroeste, constitua una fuerza ms heterog-
nea. En sus primeros tiempos militaban en sus unidades milicianos y contingentes
de campesinos que luchaban para obtener tierras. Pero a medida que el ejrcito
fue creciendo, se haban incorporado a l muchos elementos nuevos, mineros sin
trabajo, vaqueros, guardavas del ferrocarril y bandidos, los cuales combatan
por la paga, los ascensos y el botn. Sus jefes formaban el ms variopinto de
los grupos. Algunos haban sido jvenes portavoces de los aparceros a comienzos
de siglo, humillados al madurar, metidos en los frecuentes con los Rurales, ma-
deristas en 1910, capitanes de milicia en las luchas contra Orozco en 1912, consti-
tucionalistas para salvar la vida y salvar a sus hombres en 1913. Muchos ms

haban llegado virtualmente de ninguna parte, no se haban distinguido hasta des-
pus de 1913, cuando su temeridad, su sed de sangre y la suerte les haban ayuda-
do a situarse en puestos de mando. En el territorio bajo su mando, se apoderaban
de cuanto podan, ya fuera viejo o nuevo. Las contradicciones de las fuerzas del
norte se manifestaron con mayor claridad al llegar el momento de repartir las
haciendas confiscadas. Villa albergaba la intencin de satisfacer a los campesinos
que haban combatido a sus rdenes con el fin de recuperar las tierras perdidas
y conceder colonias al resto de sus soldados." Pero no poda hacerlo mien-
tras existiera la posibilidad de que necesitase un ejrcito para operar fuera de
su regin, ya que, una vez que tuvieran granjas, era poco probable que sus hom-
bres se mostraran dispuestos a combatir en lugares lejanos. Su oficina de propie-
dades confiscadas administraba las haciendas como un monopolio, arrendndo-
las a terrazgueros, gastando los ingresos en pertrechos militares y en pagar a la
tropa, en pensiones para las viudas y los hurfanos de la divisin y en la adminis-
tracin del estado, por todo lo cual aplazaba la redistribucin de la tierra hasta
que pudiera disolver el ejrcito sin que ello representase peligro alguno. Pero al-
gunos jefes divisionarios tenan en su poder haciendas extensas y las regentaban
como si fueran baronas.
Por si no tuviera suficientes complicaciones, Villa se haba echado a cuestas
a los polticos maderistas que haban reaparecido en Sonora y Chihuahua. Estos
lderes revolucionarios tenan tan pocos deseos de repartir tierra entre las tropas
como los generales del noreste o el noroeste. Lo que pretendan era que la divi-
sin del norte hiciera presidente a ngeles, con el fin de recoger los pedazos de
febrero de 1913 y rehacer con ellos un rgimen nuevo que fuese digno de los
hacendados emprendedores.
De todos los ejrcitos revolucionarios, el zapatista del sur era el ms sencillo.
No era profesional y sus 15.000 regulares y 10.000 guerrilleros no cobraban. El
ejrcito del sur no perteneca a Zapata ni a l y todos sus jefes, sino a los pobla-
dos que los haban levantado y reclutado, tanto a ellos como a sus tropas, y
que les haban prestado el apoyo necesario para una guerra cuyo objetivo era
obtener tierras. Enraizados en los poblados, gozando de su confianza y confian-
do a su vez en ellos, los jefes del sur eran, por lo tanto, entre todos los revolucio-
narios, los ms decididos a efectuar en serio cambios econmicos y sociales. H-
roes de vecindario a principios de siglo, madurados en las luchas locales para
reclamar antiguos derechos sobre determinados campos, bosques y ros, metidos
siempre en los con la polica, en 1910 los lderes de los poblados, casi todos
ellos maderistas en 1911, todos ellos zapatistas en 1912 y en lo sucesivo, eran
los que durante ms tiempo haban luchado contra los antiguos pactos, y ahora,
ignorando la teora pero, pese a ello, decididos a todo, se propusieron edificar
un anarcocomunismo agrario. Su causa se benefici en gran medida de la plata
de Guerrero, que les permita gozar de la moneda ms sana del pas. No menos
les benefici el hecho de que la administracin del cuartel general permaneciera
17. Friedrich Katz, Agradan changes in northern Mxico in the period of Villista rule,
l'M3-1915, en Contemporary Mxico: Papers of the IV International Congress of Mexican
llislory, Los ngeles, 1976, pp. 261, 272.
106 - HISTORIA DE AMRICA LATINA
en manos de Manuel Palafox, que haba demostrado ser un honrado, responsa-

ble, astuto, decidido, intrpido y visionario ejecutor de la reforma agraria. Tras
destruir los viejos monopolios de su territorio, los jefes del sur estaban reorgani-
zando el comercio para que satisficiera las necesidades locales. Y, una vez expro-
piadas las haciendas, hicieron que Palafox autorizase a los poblados a reocupar
sus antiguas tierras y el resto lo administraron con el objeto de obtener dinero
para el ejrcito, las pensiones y las subvenciones locales, al mismo tiempo que
se preparaban para conceder granjas a asentamientos que nunca las haban teni-
do. Otra peculiaridad del sur era que el cuartel general haca las veces de refugio
de intelectuales anarquistas procedentes de la Casa del Obrero. Los anarquistas
no figuraban en las decisiones que tomaban los zapatistas en cuestiones de estra-
tegia o normas de actuacin. Pero lo que s hicieron fue divulgar el zpatismo
como azote de la civilizacin burguesa.
Estas condiciones por s solas inducan a un arbitraje por parte de extranje-
ros. Mucho ms importante era el hecho de que en Europa acababa de estallar
la guerra, lo cual agrandaba las responsabilidades imperialistas de los neutrales
Estados Unidos. En particular confirm la doctrina Monroe como mandato para
la hegemona norteamericana en el hemisferio occidental. Y, como trastorn la
navegacin mundial, disminuy la produccin mexicana destinada a la exporta-
cin (especialmente de petrleo), atrofi la capacidad material del pas para vivir
en orden y prcticamente dict los intentos norteamericanos de dirigir los asun-
tos de Mxico. Dado que Carranza se haba instalado en el Palacio Nacional
sin la mediacin de los Estados Unidos, Wilson se abstena de reconocer su go-
bierno. En vista de ello, los Estados Unidos trataron directamente con las princi-
pales fuerzas sociales de Mxico. Los objetivos de Washington eran la reconcilia-
cin de los restos del antiguo rgimen con, como mnimo, algunos de los paladines
del nuevo, a fin de llevar a cabo una restauracin constitucional que fuera con-
servadora y al mismo tiempo honradamente popular, conceder un prstamo para
reformar la deuda exterior y dotar de fondos a una comisin de reclamaciones,
y supervisar el aspecto financiero del desarrollo econmico de Mxico. Estos ob-
jetivos cuadraban bastante bien con los intereses de la veintena y pico de grandes
compaas extranjeras y nacionales. De todas formas, debido al caos que reinaba
en Europa, las compaas que antes comerciaban en ella ahora tendran que ne-
gociar ms en los mercados norteamericanos. Pero las grandes empresas no te-
nan ningn partido ni ejrcito.
Como mal menor, los Estados Unidos apostaron por Villa con la esperanza
de que edificase el nuevo rgimen. Villa, que al parecer era el ms pro norteame-
ricano de los generales constitucionalistas, y que tambin pareca hallarse someti-
do a la renovada influencia conservadora de los maderistas, dominaba con firme-
za la maquinaria blica ms potente del pas. Si Washington le apoyaba, un nmero
suficiente de generales del noreste y del noroeste se pasaran al bando de Villa
e intimidaran a la mayora de los dems, que tambin se uniran a l. Se dispona
ya de una frmula de unificacin en el pacto de Torren, la convencin de dele-
gados constitucionalistas. A finales de agosto de 1914 el agente del Departamen-
to de Estado en el cuartel general de la divisin del norte hizo que Villa y Obre-
gn negociaran los preparativos para la convencin. El 1 de septiembre, habindose
percatado del giro que tomaban los acontecimientos, Hopkins dimiti de su car-
go de consejero de Carranza.
Al verse abandonado, el primer jefe se volvi ms flexible. El da 5 de sep-
tiembre decidi que la convencin se celebrara el 1 de octubre en Ciudad de M-
xico. Para que las perspectivas en su propio bando siguieran siendo interesantes,
decret que la moneda constitucionalista emitida anteriormente fuese sustituida
por una emisin de 130 millones de pesos en papel moneda. Y maniobr para
dividir a la oposicin. La convencin se inaugur bajo la presidencia de un abo-
gado que se haba convertido en uno de los consejeros ms ntimos de Carranza,
el antiguo jefe de disciplina de Gustavo Madero y principal renovador del vigesi-
mosexto congreso: Luis Cabrera. No asisti ningn delegado del norte ante el sur.
El cambio de direccin favorable a Villa ocurri a pesar de todo. El da 5
de octubre, siguiendo los argumentos de Obregn, la convencin vot en favor
de trasladarse al norte, a Aguascalientes, en territorio que era neutral pero estaba
cerca de la base de Villa en Torren, y excluir a los civiles (en particular a Cabre-
ra). El da 15 de octubre, en Auguascalientes, invit a Zapata a mandar delega-
dos y, una vez que hubieron llegado, aprob en principio el programa Ayala
para la redistribucin de tierras entre los campesinos.18 El da 30 del mismo mes
vot a favor de deponer al primer jefe y el 1 de noviembre eligi a un presidente
interino, Eulalio Gutirrez, que era un general de San Luis Potos. Al da siguien-
te acept la ocupacin de Aguascalientes por Villa. El da 6 de noviembre Guti-
rrez prest juramento. El da 10, en vista de que Carranza se negaba a retirarse,
la convencin le declar en rebelda y Gutirrez nombr a Villa comandante de
los ejrcitos de la convencin. El primer jefe ya haba trasladado su gobierno
de Ciudad de Mxico a Orizaba. Para entonces, el valor de su moneda ya haba
descendido y el peso se cotizaba a'0,20 dlares (vase el cuadro 3). Washington
juzg que las cosas iban tan bien, que el da 13 de noviembre Wilson orden
que se evacuara el puerto de Veracruz en diez das.
Pero Carranza tena preparada una resistencia sorprendente por su amplitud.
Desde el principio contaba con la lealtad de Aguilar en Veracruz, de Gonzlez,
que volvi al noreste, y de Jess Carranza, que se haba quedado en Coatzacoal-
cos, por los ingresos de los campos petrolferos de Minatitln. Cuando la sbita
expansin del control que del norte ejerca sobre la convencin alarm a otros
generales del noreste y del noroeste, haba aprovechado con destreza los celos que
existan entre ellos. Antes de que transcurriera una semana desde que la conven-
cin declarase en rebelda al primer jefe, casi todos sus subordinados importantes
del noroeste Alvarado, Caballero, Calles, Castro, Coss, Diguez, Hill, Mur-
gua, Villarreal se declararon carrancistas. Tambin Obregn se uni entonces
al primer jefe en Orizaba. De todos los subordinados importantes, slo Blanco
permaneci fiel a la convencin. Cuando los estadounidenses evacuaron Vera-
cruz el 23 de noviembre, Aguilar la ocup. El da 26, Carranza instal su gobier-
no en el puerto, donde tena los ingresos de las aduanas y una salida para las
exportaciones que le proporcionaran dlares con los que importar armas y mu-
niciones de contrabando.
No todos los revolucionarios se decantaron por uno u otro bando. En muchos
18. John Womack, Jr., Zapata and the Mexican revoluion, Nueva York, 1968, pp. 217-218.
distritos aislados los jefes locales se convirtieron en pequeos seores de la gue-

rra. El ms notable de ellos, Manuel Pelez, apareci en las montaas del norte
de Veracruz. En noviembre empez a vender a las compaas petroleras protec-
cin para sus operaciones en las cercanas tierras bajas, entre Tampico y Tuxpan.
A finales de noviembre de 1914 fuerzas villistas y zapatistas ocuparon conjun-
tamente Ciudad de Mxico. A comienzos de diciembre, Gutirrez dio a conocer
su gabinete, en el que un subordinado de Villa desempeaba el cargo de subsecre-
tario de la Guerra y Manuel Palafox era el ministro de Agricultura. Las grandes
empresas de la ciudad recibieron al nuevo gobierno sin formular ninguna queja
seria. Lo mismo cabe decir de los sindicatos. Como muestra de apoyo casi expl-
cito, los trabajadores de la Mexican Power and Light Company organizaron el
Sindicato Mexicano de Electricistas (SME), asegurando el control amistoso de
la energa, no slo para las fbricas y los tranvas, sino tambin para las grandes
minas de Hidalgo y el estado de Mxico.
De Chihuahua al Bajo, los generales villistas reclutaron miles de soldados
para entrar en accin inmediatamente. A mediados de diciembre sus fuerzas ha-
ban tomado Guadalajara y emprendido ofensivas contra las guarniciones carran-
cistas de Sonora a Tamaulipas; y los zapatistas haban conquistado la capital
de Puebla. El 4 de enero, en Ciudad de Mxico, Villa incorpor a sus fuerzas
unos 1.500 oficiales del ex ejrcito federal (entre ellos siete generales de divisin)
para que ocuparan nuevos puestos de mando y prestaran servicio en el estado
mayor de sus ejrcitos ampliados.
Pero tambin las.fuerzas carrancistas eran ms poderosas que antes. El da
4 de diciembre, preparando una vuelta a la ofensiva, Carranza decret la requisi-
cin de casi todos los ferrocarriles del pas. Y dondequiera que dominasen la
situacin, los generales carrancistas abran un organismo caractersticamente ca-
rrancista, una Comisin Reguladora del Comercio local, con el fin de controlar
la distribucin del abastecimiento y fomentar el alistamiento en sus fuerzas. Je-
ss Carranza cruz el istmo de Tehuantepec desde Coatzacoalcos, subi por la
costa occidental hasta Sinaloa, reclutando jefes locales por el camino, y volvi
para levantar un ejrcito en Oaxaca con el propsito de emprender una campaa
en el suroeste. En Jalisco, Diguez se puso en contacto con Murgua en Michoa-
cn, donde casualmente se hallaba inmovilizado debido a la ocupacin de Ciudad
de Mxico por los villistas, y juntos hostigaron las comunicaciones de Villa en
el Bajo. A finales de diciembre, Villarreal tena Monterrey en su poder, y Gon-
zlez, Tampico y sus ingresos. Mientras los villistas buscaban en el deprimido
norte dinero en metlico que les permitiera importar armas y municiones para
sus grandes ofensivas, y mientras los zapatistas atesoraban su plata y redistri-
buan tierras, los carrancistas expriman a las compaas ms ricas del Golfo va-
lindose de impuestos y prstamos con la intencin de formar un nuevo ejrcito
de operaciones. Bajo el mando de Obregn, con Castro y Coss como sus princi-
pales subordinados, el nuevo cuerpo form rpidamente una fuerza de 12.000
hombres adiestrados y bien pertrechados. El da 15 de enero de 1915 reconquist
Puebla con facilidad y se dispuso a seguir avanzando hacia Ciudad de Mxico.
Los carrancistas tambin se reorganizaron en el plano poltico. Para justificar
su desafo a la convencin, los generales persuadieron al primer jefe a dar a co-
nocer un programa de reformas. El 12 de diciembre de 1914 Carranza declar.
no slo que su movimiento constitucionalista continuara, sino tambin que, en

lo referente a las necesidades apremiantes de la nacin, promulgara decretos pro-
visionales para garantizar las libertades polticas, la devolucin de la tierra a los
desposedos, el cobro de impuestos de los ricos, la mejora de la condicin de
las clases proletarias, la purificacin de los tribunales, la reexpulsin de la Iglesia
de la poltica; asimismo, hara valer los intereses nacionales en lo referente a los
recursos naturales y facilitara el divorcio." El da 14 reform su gabinete y de-
sign a Luis Cabrera como ministro de Hacienda, a la vez que otros renovadores
pasaban a ocupar la mayora de los dems ministerios. El 6 de enero autoriz
la creacin de comisiones agrarias que atenderan las quejas de los desposedos
y consideraran la expropiacin de tierras para concedrselas a los poblados que
no las tenan. El da 7 de enero de 1915 orden a las compaas petroleras que
obtuvieran licencias nuevas de su gobierno para todas sus operaciones.
Los Estados Unidos aumentaron su apuesta a favor de Villa. Los das 8 y
9 de enero el jefe del estado mayor del ejrcito norteamericano y el agente del
Departamento de Estado en el norte se reunieron pblicamente con Villa en Ciu-
dad Jurez y en El Paso. En el noreste, ngeles derrot a Villarreal y tom Mon-
terrey el da 10 de enero. En Oaxaca, por razones locales, pero, pese a ello, con
consecuencias importantes para la nacin, un jefe del lugar hizo asesinar a Jess
Carranza.
Washington presenci con desnimo la cada de la convencin. El da 16 de
enero, al descubrirse que estaba en correspondencia con carrancistas, el presiden-
(e interino Gutirrez huy de Ciudad de Mxico a San Luis Potos y al olvido.
Su sustituto, el villista Roque Gonzlez, slo pudo presidir los males que iban
acumulndose sobre la ciudad, entre los que no faltaban la escasez de alimentos
y una epidemia de fiebre tifoidea. Diguez y Murgua reconquistaron Guadalaja-
ra. Y al acercarse el ejrcito de operaciones de Obregn a Ciudad de Mxico,
la guarnicin de villistas y zapatistas la evacu a la vez que la convencin se
replegaba hacia Morelos. El 28 de enero, Obregn ocup la ciudad.
Villa organiz su propio gobierno en el norte y reconquist Guadalajara a
mediados de febrero. Lo que deseaba hacer seguidamente era aniquilar a Diguez
y Murgua, despejar su flanco derecho para lanzar un ataque contra Obregn.
Pero ngeles insisti en que se mandaran numerosos refuerzos a Monterrey con
vistas a emprender una campaa contra Tampico. Villa cedi a sus deseos e hizo
que el grueso de sus fuerzas se dirigiese hacia el noreste pasando por Torren,
lista maniobra por s sola bast para desmoralizar a Villarreal hasta tal punto
que se retir y fue a exiliarse en Texas. Y Villa recibi un nuevo tipo de apoyo
en Yucatn, donde tropas ex federales se sublevaron en su nombre.
Mientras tanto, como la navegacin mundial se ajustaba a la guerra en Euro-
pa, las compaas petroleras en Mxico reanudaban la produccin, que alcan-
z cotas altsimas, con vistas a exportar a los Estados Unidos. No solicitaron nue-
vas licencias para sus operaciones como ordenara Carranza, pero los ingresos
que el petrleo proporcionaba a los carrancistas aumentaron considerablemente.
( on ellos y con los que obtena de la aduana de Veracruz, Carranza mand a
A-lvarado a luchar por Yucatn, su Comisin del Henequn y ms ingresos. En
19. Fabela y Fabela, Documentos histricos, IV, pp. 107-112.

Ciudad de Mxico, en un estallido jacobino de anticlericalismo y antimercantilis-

mo, Obregn obtuvo prstamos forzosos de la Iglesia, oblig a las grandes em-
presas comerciales a pagar impuestos especiales, encarcel a los clrigos y comer-
ciantes recalcitrantes, compr el apoyo de la Casa del Obrero y por medio de
ella reclut a unos 5.000 trabajadores para formar batallones rojos.
Despus de tres meses de resistencia carrancista, Wilson prob suerte adop-
tando una actitud ms amenazadora. El da 6 de marzo, los Estados Unidos co-
municaron a Obregn y Carranza que los considerara personalmente responsa-
bles ... de los sufrimientos causados a vidas o bienes norteamericanos en Ciudad
de Mxico.20 Para responder a la advertencia norteamericana, Carranza conta-
ba con el asesoramiento de su nuevo consejero jurdico en los Estados Unidos,
Charles A. Douglas. Este era otro abogado de Washington, confidente desde ha-
ca mucho tiempo del secretario de Estado y agente jurdico en los Estados Uni-
dos tambin de los gobiernos cubano, nicaragense y panameo. Y en aquellos
momentos se encontraba en Veracruz. Tras consultar con Douglas, el primer jefe
se retir. El da 10 de marzo orden a Obregn que evacuara la capital, azotada
por el hambre y la fiebre, y entonces los zapatistas y la convencin la reocupa-
ron. Pero los carrancistas ganaron un terreno ms valioso cuando el 19 de marzo
Alvarado ocup Mrida y, al da siguiente, Progreso.
En marzo de 1915, la guerra afectaba ya a 160.000 hombres: 80.000 carran-
cistas, 50.000 villistas, 20.000 zapatistas y 10.000 de otras afiliaciones. El princi-
pio del fin de la contienda tuvo lugar en el mes siguiente. A finales de marzo,
Villa inici su campaa hacia Tampico. De no haber surgido contratiempos, pro-
bablemente hubiese aplastado las defensas erigidas all por un subordinado ca-
rrancista que empezaba a destacar despus de que Gonzlez se reuniera con Ca-
rranza en Veracruz: Jacinto Trevio. Pero Diguez y Murgua volvan a amenazar
Guadalajara. Y Obregn, tras abandonar Ciudad de Mxico, se dirigi hacia el
norte con Castro e Hill y penetr en el Bajo, contando con que los jefes carran-
cistas de Hidalgo y Puebla protegeran el ferrocarril que le abasteca desde Vera-
cruz. El da 4 de abril fortific el empalme clave del Bajo, Celaya, con 11.000
hombres, artillera y ametralladoras. Villa se apresur a atacar la ciudad con 12.000
hombres y artillera. Los villistas estuvieron a punto de vencer en los das 6 y
7 de abril, pero las fuerzas de Obregn resistieron el ataque. Ambos bandos re-
forzaron sus efectivos: Obregn contaba ahora con 15.000 hombres y haba reci-
bido un gran cargamento de municiones desde Veracruz; Villa dispona de 20.000
hombres en lugar de 12.000. La segunda batalla de Celaya empez el 13 de abril.
Termin el da 15 con la retirada de los villistas hacia el norte. El da 18, Diguez
y Murgua tomaron Guadalajara.
Durante la primavera de 1915 las noticias que se reciban en Washington acer-
ca de submarinos alemanes en las rutas de navegacin del Atlntico Norte poster-
garon las que llegaban de Celaya. Pero, como la guerra en Europa haba empeza-
do a limitar la libertad de movimientos de los Estados Unidos en el extranjero,
Washington necesitaba que el orden poltico se restableciera en Mxico cuanto
antes. Asimismo, el gobierno norteamericano ya sufra la amenaza de un nuevo
problema: desde enero, Orozco, felicistas y huertistas que se encontraban en Nor-

teamrica se haban puesto en comunicacin con rebeldes norteamericanos de origen

mexicano en el sur de Texas, con obispos catlicos estadounidenses y con aboga-
dos de Wall Street, y el 12 de abril Huerta en persona lleg a Nueva York portan-
do fondos alemanes para una contrarrevolucin. El da 23, Carranza ofreci un
remedio: Douglas present privadamente al Departamento de Estado un borra-
dor de las promesas que el primer jefe hara si los Estados Unidos reconocan
su gobierno, entre ellas la de proteger de forma especial las vidas y los bienes
extranjeros, indemnizar a los extranjeros por las prdidas sufridas, no llevar a
cabo confiscaciones para resolver la cuestin agraria, conceder una amnista
general y respetar la religin. En mayo un alto cargo del Departamento de Esta-
do y el secretario del Interior promovieron otro plan contrarrevolucionario, tra-
zado en torno a Eduardo Iturbide, que ocupara la presidencia; el gobierno resul-
tante de ello, si era reconocido por los Estados Unidos, recibira a travs de Speyer
un prstamo de 500 millones de dlares. Pero Wilson, que en aquellos momentos
estaba preocupado por la crisis del Lusitania, decidi ejercer presin a favor
de la reconciliacin de los revolucionarios. El da 2 de junio ofreci apoyo al
hombre o grupo de hombres ... que pueda ... hacer caso omiso, si no puede
unirlas, de las facciones que se enfrentan en el pas ... e instaurar un gobierno
en Mxico ... para el cual el programa de la Revolucin sea un negocio en lugar
de una mera plataforma.21
El ofrecimiento de Wilson lleg justo en el momento en que se esfumaban
las probabilidades de que diera fruto. Durante mayo, despus de reorganizar sus
fuerzas, Villa haba vuelto a entablar batalla con las de Obregn, reforzado aho-
ra por Diguez y Murgua. Fue una batalla larga y compleja alrededor de Len.
Villa orden a ngeles que volviera del noreste, abandon Monterrey a los ca-
rrancistas locales, redujo los efectivos que sitiaban Tampico (hasta tal extremo
que se derrumbaron ante las defensas de Trevio) y concentr 35.000 hombres
contra los 30.000 de Obregn. El combate decisivo empez el 1 de junio. El da
3 los villistas casi haban ganado otra vez, Obregn estaba herido y su sustituto,
HU, slo nominalmente mandaba sobre Castro, Diguez y Murgua. Pero, esca-
sendoles las municiones, fracasaron tcticamente y el da 5 volvieron a empren-
der la retirada hacia el norte.
El da 9 de junio Villa acept el llamamiento a la reconciliacin que hiciera
Wilson y propuso entablar conversaciones con Carranza inmediatamente. Pero
los carrancistas tenan ahora mejores razones que nunca para continuar luchan-
do. Contaban con unos 100.000 hombres en armas frente a los 40.000 villistas
y 20.000 zapatistas. En las localidades, las oficinas de bienes intervenidos y las
comisiones reguladoras sustentaban sus guarniciones. Gonzlez y Coss estaban
creando un nuevo cuerpo de ejrcito del este en Puebla con la intencin de recon-
quistar Ciudad de Mxico. Otros cuatro jefes fueron ascendidos a generales de
divisin: Castro, Diguez, Hill y Murgua. Los ingresos que permitiran una ofen-
siva llegaban en abundancia, no slo de los distritos petroleros y Veracruz, sino
tambin de la Comisin del Henequn, que Alvarado haba convertido en un de-
psito regular de dlares; en el plazo de un mes justo Alvarado pas a ser el
21. Arthur S. Link, Wilson: the struggle for neutrality, 1914-1915, Princeton, 1960, pp.
476-477.
sptimo general de divisin. El 11 de junio, instando a villistas y zapatistas a

reunificarse bajo su autoridad, Carranza public su programa de gobierno, que
consista en las promesas que ofreciera al Departamento de Estado en abril, y
declar que esperaba que se le reconocera.
El da 18 de junio Wilson advirti a Carranza que tal vez los Estados Unidos
intervendran pronto para salvar a Mxico de s mismo, pero concedi que si
Carranza haca un esfuerzo sincero para unir a todos los partidos y grupos,
entonces los Estados Unidos consideraran seriamente la posibilidad de reco-
nocerle.22 El da 21 Carranza contest que si los Estados Unidos permanecan
neutrales, la causa constitucionalista sometera a la oposicin.23 El da 27 el De-
partamento de Justicia norteamericano someti a su principal oposicin en su
jurisdiccin y encarcel a Orozco y Huerta en El Paso. La noticia debi de agudi-
zar la amargura de los ltimos das de don Porfirio: el 2 de julio muri en Pars.
(Orozco se fug de la crcel, pero fue muerto por la polica de Texas el 30 de
agosto. Huerta, que sali de la crcel para quedar bajo arresto domiciliario en
El Paso, muri de cirrosis heptica el 13 de enero de 1916.)
Mientras tanto, en Oaxaca haba surgido una nueva oposicin que los carran-
cistas deberan someter. El da 13 de junio, bajo la influencia de conservadores
locales, el gobierno del estado haba declarado la independencia. Pero a comien-
zos de julio, Carranza confi a un viejo subordinado de su hermano, Jess A.
Castro, la tarea de restaurar la autoridad carrancista en Oaxaca. Ms importante
fue el hecho de que el villismo cay como posible fuerza gobernante. Su moneda
apenas circulaba por el norte. La costumbre de llevar a cabo exacciones especia-
les degener en correras de saqueo. Desertaron muchos oficiales y soldados; las
fuerzas que permanecieron en sus puestos apenas podan contener a Trevio en
Monterrey y no pudieron impedir que Obregn, que acababa de recibir municio-
nes y refuerzos de Veracruz, llevara a Cesreo Castro, Murgua y 20.000 solda-
dos hacia Aguascalientes, en el norte. Unos 10.000 villistas ofrecieron resistencia
en aquel lugar. El combate empez el 6 de julio. El da 10 las fuerzas de Obregn
rompieron las lneas villistas, que una vez ms se retiraron hacia el norte. ngeles
se fue del pas para ejercer presin en Washington. Entretanto, Gonzlez haba
avanzado con los 10.000 hombres del ejrcito del este hacia Ciudad de Mxico,
de donde la convencin huy por ltima vez el da 9 de julio, y ocup la capital
el da 11. Carrancistas locales tomaron San Luis Potos y Murgua se apoder
de Zacatecas. En un osado intento de recuperar el terreno perdido, un contingen-
te villista que segua en el oeste cruz rpidamente el Bajo y atac las lneas
que abastecan a Obregn desde Veracruz. Pero el da 17 de julio Gonzlez eva-
cu Ciudad de Mxico para defender las lneas. El 2 de agosto, despus de repeler
a los villistas con Coss y sus fuerzas, volvi a ocupar la capital, ahora definitiva-
mente. Y Coss pas a ser el octavo general de divisin.
A medida que aumentaba militarmente, el carrancismo se volvi ms intere-
sante para las grandes empresas. Como ahora obtenan ingresos regulares de las
exportaciones, los carrancistas ya no tenan que cobrar impuestos especiales; de
hecho, fueron un alivio despus de las exacciones de Villa. Sus pesos de papel

23. Link, Wilson: the struggle, p. 480.
incrementaron la inflacin: entre noviembre de 1914 y mayo de 1915 el valor

del peso carrancista baj de 0,20 a 0,09 dlares (vase el cuadro 3). Pero, debido
a que la guerra europea y la guerra civil impedan efectuar inversiones producti-
vas, la inflacin proporcionaba buenas oportunidades de hacer negocio especu-
lando con productos bsicos. En junio el Ministerio de Hacienda llev a cabo
otra emisin para incrementar la oferta hasta dejarla en 215 millones de pesos;
luego, en julio, anunci que, dado que gran parte del papel que circulaba era
falsificado, pronto emitira una moneda totalmente nueva por valor de 250 millo-
nes de pesos, lo que en realidad era incitar a la especulacin.
Se formaron algunas conexiones polticas con las pequeas empresas. La cla-
ve era el control militar local. Como determinados jefes carrancistas dominaban
los ferrocarriles, las oficinas de bienes intervenidos y las comisiones reguladoras,
los plantadores, rancheros, fabricantes y comerciantes de sus distritos se vean
obligados a aceptar pactos con ellos, o con sus parientes, amigos y colaborado-
res. Dadas la inflacin y las malas cosechas de dos aos, el comercio de cereales,
que era sumamente lucrativo, se hallaba detrs de la mayora de estas asociacio-
nes. Aquel verano las lluvias volvieron a escasear, con la consiguiente perspectiva
de otra mala cosecha, beneficios ms elevados y consolidacin de los nuevos pactos.
Los carrancistas tambin reforzaron su patronazgo de las organizaciones la-
borales. Tambin en este caso la clave era el control militar de las localidades.
La guerra misma, al hacer que el dominio de los ferrocarriles cambiara de manos
con frecuencia, ya haba perjudicado a la UCMGF y a la UMM. Ahora se vieron
paralizadas por los favores que hacan los militares para recompensar los servi-
cios leales y por las amenazas de castigo por villismo. Bajo vigilancia militar, los
sindicatos mineros del noreste iban haciendo. La tolerancia que mostraban
los militares por los acuerdos establecidos anteriormente haca que los sindicatos
portuarios continuasen su trabajo. De modo parecido, con un par de decretos
que aumentaban los salarios, Aguilar consigui que los trabajadores textiles de
Drizaba permanecieran en sus fbricas. Y las subvenciones carrancistas fomenta-
ron la creacin de Casas del Obrero, la mayora de ellas dciles, en ms de una
treintena de ciudades y poblaciones de provincias. Sin embargo, en Ciudad de
Mxico, donde los sindicatos haban crecido libremente bajo la convencin, Gon-
zlez no pudo retener el control. El SME de los electricistas tena sus lderes y
fuerzas propios y en mayo haba ganado su primera huelga. El 12 de agosto,
a pesar de Gonzlez, empez otra y, con la ayuda de camaradas de Tampico,
Pachuca y las minas de El Oro en el estado de Mxico, la mantuvo durante ocho
das y la gan.
Wilson volvi a intentar la mediacin entre los ejrcitos contendientes. El da
11 de agosto se celebr en Washington una conferencia panamericana de delega-
dos de los Estados Unidos, los pases ABC, Bolivia, Guatemala y Uruguay.
La conferencia pidi que todas las autoridades militares y civiles prominentes
en Mxico organizaran otra convencin revolucionaria para concertar la forma-
cin de un gobierno provisional.24 Los generales villistas y Villa aceptaron en se-
guida, y lo mismo hicieron los zapatistas. Pero ninguno de los generales carran-
cistas quiso hablar de la invitacin; todos ellos dijeron a los panamericanos que
24. Ibid., p. 493.

se la hicieran al primer jefe. El da 10 de septiembre Carranza contest oficial-

mente y se neg a hablar de nada que no fuera el reconocimiento de su gobierno.
El 4 de septiembre los villistas haban perdido Saltillo, su ltima posicin en
el noreste. El da 19 empezaron a evacuar Torren y se retiraron a su antigua
base en Chihuahua. El da 26 el ltimo de ellos sali de la ciudad y el 28 Murgua
la ocup. Durante las mismas semanas, fuerzas carrancistas subieron desde Aca-
pulco y obligaron a los zapatistas a replegarse hacia su vieja base en Morelos.
Cerca de un ao de guerra regular entre los revolucionarios haba terminado
con una victoria carrancista. Y el 9 de octubre los panamericanos concluyeron
que el partido de Carranza era el nico partido que posea los elementos esencia-
les para su reconocimiento como gobierno de facto de Mxico.25 El 19 del mis-
mo mes los Estados Unidos reconocieron el gobierno de Jacto de Carranza y con
ello redujeron a los villistas y zapatistas a la condicin de simples rebeldes.
OCTUBRE DE 1915-MAYO DE 1917
En su hora triunfal, Venustiano Carranza, el primer jefe, defini la tarea del

carrancismo diciendo que consista en la reconstruccin de la patria. Se refera
a algo ms que a restaurar el servicio regular de ferrocarriles y el valor del peso.
Su pas haba sufrido una historia que, segn dijo ahora, haba sido el desequili-
brio de cuatro siglos, tres de opresin y uno de luchas internas, ... treinta anos
de tirana, ... la revolucin ... y un caos horrible, ... una cuartelada y un asesina-
to .... Debido a ello, a lo que se refera era a la construccin deliberada de
un Estado mexicano.26 Despus de tres aos de guerra civil vea con mucha cla-
ridad la forma que deba tener el Estado. No recitaba teoras al respecto, pero
proyect claramente dicha forma en las medidas que tom poco despus: hacer
caso omiso de la doctrina Monroe, elevar los impuestos que pagaban las compa-
as extranjeras, crear un banco central que administrara las finanzas de Mxico
y promoviera las empresas mexicanas, devolver las haciendas expropiadas a sus
antiguos dueos, institucionalizar la mediacin de los conflictos entre hombres
de negocios y entre la patronal y el trabajo, y aplastar a los campesinos y trabaja-
dores desobedientes. Si estas medidas daban fruto, un Estado centralizado hara
que los mercados nacionales permanecieran libres de privilegios, habra ms be-
neficios para todos los mexicanos y, gracias a la consiguiente prosperidad, los
antiguos sueos de equilibrio y orden se haran realidad.
La reconstruccin carrancista se encontr ante obstculos formidables, el
peor de los cuales era el podero que haba detrs de la doctrina Monroe. Los
Estados Unidos no se limitaron a reconocer el gobierno Carranza el 19 de octu-
bre, sino que adems, en privado, le indicaron cules eran sus obligaciones, entre
las que se contaban la proteccin de las propiedades extranjeras y la evitacin
de impuestos excesivos, ... la emisin de moneda basada en slidas garantas,
y la resolucin pronta y equitativa de las reclamaciones extranjeras.27 Los obs-
25. Ibid., p. 639.

26. Fabela y Fabela, Documentos histricos, IV, pp. 153-156.
27. Canova a Lansing, 13 de octubre de 1915, United States National Archives (DSNA),
tculos nacionales eran diversos. Haba que dedicar gran parte de los ingresos
a un ejrcito de 100.000 hombres que el gobierno no poda reducir inmediata-
mente sin correr peligro. Las grandes compaas mexicanas, que no eran mu-
chas, hacan economas y los hombres de negocios provinciales, que no se fiaban
ni pizca de los comandantes carrancistas locales, llevaban sus asuntos casi en se-
creto. La Casa del Obrero de Ciudad de Mxico, cuyos batallones rojos seguan
en armas, acababa de declarar su independencia anunciando los planes para for-
mar una confederacin nacional de sindicatos y afiliarla a la Internacional. Ade-
ms, los villistas, los zapatistas y los exiliados seguan representando una amena-
za peligrosa.
Pero Carranza tena poderes prometedores. Al menos gozaba del reconoci-
miento de los Estados Unidos, que legaliz una vez ms las importaciones de
armas y municiones norteamericanas para las fuerzas carrancistas. El da 10
de noviembre, Alemania tambin reconoci el nuevo gobierno e Inglaterra hizo
lo propio en diciembre. Adems, por el Ministerio de Hacienda carrancista pasa-
ban las principales corrientes de ingresos del pas: los impuestos de aduanas de
casi todos los puertos importantes, los impuestos que pagaban las minas y las
compaas petroleras, y las ventas de henequn. Valindose de complicadas ma-
niobras de contrapeso tena dominados a los ocho generales de divisin que man-
daban el ejrcito. Cre una Administracin de Bienes Intervenidos central a la
que quedaron subordinadas las diversas oficinas del ramo. Tena por consejeros
a Douglas en Washington y a varios colaboradores en Mxico, hombres de mun-
do y bien informados: el ministro de Hacienda, Cabrera, que no era ningn fi-
nanciero pero s el analista poltico ms astuto y el polemista ms agudo del pas;
Alberto J. Pai, ingeniero relacionado desde haca mucho tiempo con contratis-
tas de Ciudad de Mxico, hombre que gozaba de la confianza de la Standard
Oil, director general de los ferrocarriles constitucionalistas desde 1914, que pron-
to sera elegido presidente de los Ferrocarriles Nacionales; Ignacio Bonillas, inge-
niero en el MIT, con una antigua relacin con las compaas mineras y contratis-
tas de Sonora, merecedor de la confianza de la Southern Pacific, ministro de
Comunicaciones (ferrocarriles) constitucionalista desde 1913; y finalmente, aun-
que ello no significa que fuese menos importante, Fernando Gonzlez Roa, con-
sejero de la Wells Fargo, de los Ferrocarriles Nacionales, de los ferrocarriles de
Yucatn, de la Comisin del Henequn y del Departamento de Agricultura, ade-
ms de socio principal del bufete de abogados que llevaba la mayora de las recla-
maciones extranjeras contra Mxico. Y contaba con ios renovadores para que
organizaran el apoyo en futuras elecciones y formaran parte del gobierno que
resultara de ellas.
Tambin tena una buena estrategia consistente en hablar con los Estados Uni-
dos de los intereses norteamericanos en Mxico, pero aplazar las resoluciones
hasta despus de que finalizara la guerra en Europa, momento en que podra
pedir al Viejo Mundo que rectificase el equilibrio en el Nuevo; devolverles las
haciendas a los terratenientes que estuvieran dispuestos a tratar con l; y tranqui-
Kecord Group 59, 812.00/ 16546-1/2; Canova a Lansing, 16 de octubre de 1915, USNA 59,
i; 12.00/ 16547-1/2; Lansing, memorndum a Arredondo, 19 de octubre de 1915, USNA 59, 812.00/
K.548-1/2.
lizar a los hombres de negocios metiendo en cintura a los sindicatos. La manio-

bra crtica sera una convencin que se encargara de redactar una Constitucin
nueva, lo cual justificara un prstamo a corto plazo en Nueva York, obligara
a los hacendados y hombres de negocios a reconocer sus intereses en el nuevo
Estado y dara por resultado la dominacin carrancista del gobierno regular.
La reconstruccin empez con fuerza. Siguiendo instrucciones del primer
jefe, Douglas se prepar para celebrar conversaciones y negociar un prstamo.
En noviembre y diciembre una nueva comisin reguladora del crdito inspeccio-
n los veinticuatro bancos con privilegios en el pas y cerr catorce de ellos, con
vistas a la creacin de un banco central. Por desgracia, el peso cay hasta quedar
en 0,04 dlares (vase el cuadro 3). Pero en enero Cabrera fue a Washington
para consultar con Douglas y luego se traslad a Nueva York para hacer gestio-
nes ante la House of Morgan.
La disolucin de la amenaza villista por los carrancistas pareca definitiva.
El 1 de noviembre Villa atac Agua Prieta con la esperanza de provocar una
nueva guerra en Sonora y desacreditar al gobierno que acababa de ser reconoci-
do. Pero gracias al permiso de los Estados Unidos, el primer jefe hizo que refuer-
zos procedentes de Torren llegaran por Eagle Pass, en Texas, y Douglas, Arizo-
na, a tiempo de salvar la ciudad. El da 5 Villa denunci pblicamente a Carranza
por haber vendido Mxico a los Estados Unidos a cambio de su reconocimiento
y sigui luchando en el sur hacia Hermosillo. Pero Carranza orden a Diguez
que subiera de Jalisco hacia Sonora y obligara a los villistas a retroceder, al mis-
mo tiempo que Trevio sala de Monterrey para unirse a Murgua en una cam-
paa hacia el interior de Chihuahua. El 23 de diciembre Trevio ocup la capital
de Chihuahua y se convirti en el noveno general de divisin. El 1 de enero,
de vuelta en las montaas de Chihuahua, Villa disolvi los restos de su ejrcito
y con ellos form guerrillas. El da 14 Carranza le declar fuera de la ley y orde-
n que se disparase contra l no ms verle.
El primer jefe no neg la cuestin agraria que Villa y Zapata todava repre-
sentaban. El 19 de enero de 1916 decret la creacin de una Comisin Agraria
nacional. El nuevo organismo, con todo, no deba encargarse de redistribuir tie-
rras, sino de supervisar y circunscribir las decisiones que se tomaran localmente
sobre las reclamaciones de los poblados. (Para estadsticas referentes a la distri-
bucin de tierras por Carranza, vase el cuadro 4.)
Mientras tanto el gobierno ataj un sbito estallido de protestas sindicales pro-
vocadas por la inflacin. El 16 de noviembre la UCMGF y los sindicatos de talleres
organizaron una huelga en el ferrocarril mexicano. El da 30 Carranza militariz
a todo el personal ferroviario. En noviembre y diciembre los trabajadores textiles,
los panaderos, los tipgrafos y el SME se declararon en huelga en Ciudad de Mxi-
co, y lo mismo hicieron los mineros en la cercana El Oro, y el da 2 de enero la
Casa del Obrero en la capital y el SME tomaron la iniciativa y formaron una nueva
Federacin de Sindicatos Obreros del Distrito Federal (FSODF), que declar la
lucha de clases por la socializacin de los medios de produccin.28 El da 13,
28. Luis Araiza, Historia del movimiento obrero mexicano, 4 vols. en uno, Mxico, 1 %4-1965,
III, p. 115.
CUADRO 4
Distribucin definitiva de tierra a poblados al amparo del decreto de 6 de enero

de 1915 y el artculo 27 de la Constitucin de 1917, 1915-1920
Cabezas de
Ao Poblados familia Hectreas
1915 0 0 0
1916 1 182 1.246
1917 8 2.615 5.635
1918 57 15.071 68.309
1919 60 14.948 40.276
1920 64 15.566 64.333
TOTAL ' 190 48.382 179.799
FUENTE: Eyler N. Simpson, The Ejido. Mexico's wuy out, Chapel Hill, 1937, cuadro 17.
NOTA: La extensin total de Mxico era de 198.720.100 hectreas.
('arranza orden que se diera de baja a los batallones rojos de la Casa. El da

18, Gonzlez advirti a la FSODF que el gobierno no puede sancionar la tirana
proletaria, y el 5 de febrero cort la subvencin a la Casa.29
Carranza se llev grandes decepciones. La Morgan rechaz las propuestas de
< 'abrera. Y despus de que el gobierno mexicano cancelara la concesin a una
subsidiaria de la Standard Oil, por no haberse inscrito como ordenaba el decreto
de 7 de enero de 1915, las compaas petroleras y el Departamento de Estado
le acusaron de albergar la intencin de nacionalizar el petrleo. En febrero, las
compaas empezaron a pagar un tributo mensual regular a Manuel Pelez para
(|ue vigilase sus campos en Tampico-Tuxpan. Y algunas de ellas se pusieron en
comunicacin con exiliados en los Estados Unidos, los cuales, con ayuda privada
procedente del interior del Departamento de Estado, se agruparon en torno a
l'lix Daz y le enviaron secretamente a Veracruz para que organizase una contra-
rrevolucin.
Pero una serie de circunstancias nuevas en el extranjero mejoraron las proba-
bilidades de una consolidacin centralizada. La economa norteamericana, tras
hacer los ajustes necesarios para producir para la guerra en Europa, ya haba
empezado a registrar un auge en 1915. Debido a ello, la minera y las manufactu-
ias en Mxico comenzaron a recuperarse a principios de 1916, proporcionando
nuevos ingresos. Y el gobierno carrancista no cesaba de hacer demostraciones
de fuerza y competencia. El 1 de febrero anunci que Gonzlez se pondra al
trente de 30.000 hombres y llevara a cabo una campaa contra los zapatistas
eu Morelos. El da 13 anunci que una comisin se encargara de redactar la
nueva Constitucin. El da 25, previendo problemas causados por los felicistas,
< arranza ascendi a Aguilar, gobernador de Veracruz, al cargo de general de
29. Ibid., III, p. 124.

divisin (el dcimo). El mismo da orden a Cabrera que preparase la cancelacin

de los diversos pesos que circulaban por una nueva emisin de 500 millones de
pesos de papel que seran infalsificabies. El Ministerio de Hacienda orden a
los gobernadores que traspasaran sus oficinas de bienes intervenidos a los agentes
del Ministerio. El da 5 de marzo las fuerzas de Jess Castro coronaron una
campaa de ocho meses reocupando la capital de Oaxaca. Todos estos progresos
impresionaron favorablemente a los Estados Unidos y el da 9 de marzo el De-
partamento de Estado tom juramento a un embajador regular ante el gobierno
mexicano.
Sin embargo, el proyecto de Carranza fracas porque los carrancistas subesti-
maron el poder y la audacia que le quedaban a Villa. El 9 de marzo de 1916
Villa y 500 de sus guerrilleros cruzaron la frontera con los Estados Unidos y ata-
caron Columbus, en Nuevo Mxico, dando muerte a 17 norteamericanos, tras
lo cual se retiraron hacia el interior de las montaas de Chihuahua. Villa se pro-
pona destruir la relacin entre los Estados Unidos y Carranza, obligar a los ge-
nerales de ste a derrocarle y negociar con ellos una nueva coalicin revoluciona-
ria. Esto no lo consigui. Pero el ataque, que indign a la poblacin norteamericana
en un ao de elecciones presidenciales en el pas, dio origen a una crisis en las
relaciones norteamericano-mexicanas. Fue una crisis tan seria, que sus repercu-
siones cambiaron la forma de la reconstruccin.
El 15 de marzo de 1916 una expedicin de castigo del ejrcito norteamericano
penetr en Chihuahua. Wilson no pensaba declarar la guerra a Mxico; lo que
ms le preocupaba a la sazn era persuadir al Congreso de que incrementara
las fuerzas armadas estadounidenses para contrarrestar los clamores de los repu-
blicanos en el sentido de incrementar todava ms la actuacin norteamericana
en la guerra europea. El hundimiento del Sussex el da 24 de marzo dej preocu-
pados por Europa a todos los polticos norteamericanos serios. La fuerza expedi-
cionaria en Mxico era slo de 6.000 hombres (ms adelante seran 10.000) y
tena rdenes de limitarse a dispersar a las bandas villistas que operaban cerca
de la frontera. Pero los Estados Unidos tardaron cuatro meses, hasta despus de
las convenciones en que los republicanos y los demcratas eligieron a sus respec-
tivos candidatos a la presidencia, en calmarse lo suficiente como para empezar
a deliberar sobre la retirada de la expedicin de castigo.
Durante toda la crisis, Carranza supo ejercer una diplomacia magistral en
defensa de la soberana y la conservacin de la paz. Cont desde el principio
con los informes de Douglas sobre los objetivos limitados de Washington. El
da 13 de marzo, para asegurarse la lealtad del ejrcito, nombr a Aguilar minis-
tro de Relaciones Exteriores y a Obregn, ministro de la Guerra. Dej que la
expedicin instalara su base en Chihuahua sin encontrar resistencia militar; hasta
el 12 de abril, debido a un sangriento motn a favor de Villa en una importante
poblacin comercial en Chihuahua, no exigi que la expedicin se retirase de
Mxico. El da 28 empezaron a celebrarse en Ciudad Jurez negociaciones entre
los enviados de Wilson y los del propio Carranza, estos ltimos encabezados por
Obregn. Los norteamericanos pretendan que Carranza les garantizase que no
habra otra invasin mexicana de territorio estadounidense y sealaron que
si las fuerzas carrancistas no podan vigilar la frontera, se les concediera permiso
para que de ello se encargaran fuerzas de los Estados Unidos.30 Para demostrar
la firmeza de su decisin, Wilson prohibi el envo de armas y municiones al
gobierno de Mxico. Obregn exigi que la expedicin se retirase sin condiciones
y rpidamente. Para demostrar su poder y su decisin de aplastar la revuelta,
Carranza hizo que Gonzlez tomara Morelos por asalto. Los bandidos de la fron-
tera hicieron incursiones en Texas y Wilson moviliz las milicias de Texas, Nuevo
Mxico y Arizona. El 11 de mayo los enviados suspendieron las negociaciones.
El da 20, Wilson vio mitigadas sus preocupaciones al aprobar el Congreso nor-
teamericano la ley de Defensa nacional, que permita un incremento mediano
de los efectivos del ejrcito y la milicia. Mientras tanto, Carranza llam a Dou-
glas a Quertaro para evacuar consultas, y el da 22 de mayo l y Aguilar dieron
a conocer una extensa nota en la que indicaban al Departamento de Estado que
si los norteamericanos deseaban orden en Mxico, tendran que sacar sus tropas
del pas y volver a autorizar el envo de armas y municiones al gobierno. Aguilar
tambin dio a entender que el gobierno mexicano pagara reparaciones por las
incursiones en la frontera.
El da 10 de junio los republicanos escogieron a un moderado como candida-
to a la presidencia. El da 12, para demostrar que estaba decidido a restaurar
el orden constitucional, Carranza anunci que en septiembre se celebraran elec-
ciones municipales en todo el pas. El da 16 los demcratas eligieron como can-
didato a la presidencia a Woodrow Wilson. Las relaciones entre los dos pases
empeoraron de todos modos. Rebeldes norteamericanos de origen mexicano hi-
cieron incursiones en Texas desde Mxico y el da 18 Wilson moviliz a toda
la milicia para que prestara servicio en la frontera. El da 21 una patrulla expedi-
cionaria en Chihuahua provoc una escaramuza con un contingente carrancista
y la mitad de sus hombres murieron o fueron hechos prisioneros. El da 24, Wil-
son amenaz con llevar a cabo una importante intervencin militar en Mxico.
Pero Carranza orden que se pusiera en libertad a los expedicionarios captura-
dos. Al finalizar el mes, Wilson ya se haba vuelto atrs. A comienzos de julio,
l y Carranza aceptaron que se reanudaran las negociaciones, para lo cual una
comisin mixta norteamericano-mexicana se reunira en los Estados Unidos. Pero
Carranza tard un mes en nombrar a los miembros mexicanos de la comisin,
pues saba que las negociaciones no daran ningn resultado importante hasta
despus de que las elecciones norteamericanas se celebraran en noviembre. Luego
nombr para la comisin a los carrancistas que ms probabilidades tenan de
obtener los resultados ms ventajosos para su gobierno en los Estados Unidos:
Luis Cabrera, Alberto Pai e Ignacio Bonillas.
Pero el primer jefe perdi mucho poder dentro del pas. La clave fue la entre-
ga del Ministerio de la Guerra a Obregn, que el 15 de marzo tambin recibi
autorizacin de Carranza para ordenar que se hicieran pagos directamente del
Tesoro. Pronto floreci una corrupcin extraordinaria en todo el ejrcito. Las
nminas aumentaron hasta abarcar 125.000 hombres. Con la aprobacin de Obre-
gn o sin ella, los generales prcticamente se apropiaron de ferrocarriles, oficinas
de bienes intervenidos y comisiones reguladoras. Por su parte, el mando de Tre-
30. Arthur S. Link, Wilson: confusions and crises, 1915-1916, Princeton, 1960, p. 290.
vino en Chihuahua se convirti en un modelo de corrupcin, a la vez que la cam-

paa de Gonzlez en Morelos pasaba a ser un ejemplo de pillaje.
Tambin fue un factor debilitante el fracaso espectacular de la poltica mone-
taria del gobierno. El da 4 de abril, Carranza instituy la comisin monetaria,
rudimentario banco central que en junio se encargara de emitir los 500 millones
de infalsificabies. La noticia aliment la inflacin y como los salarios reales vol-
vieron a descender mucho, las organizaciones laborales empezaron a mostrarse
intensamente combativas. Ya entre 5 y el 17 de marzo una convencin de delegados
que representaban a los ms de 100 sindicatos en el Distrito Federal y siete esta-
dos, celebrada por la FSODF y los anarquistas de Veracruz en el puerto, haba
fundado la Confederacin de Trabajadores de la Regin Mexicana, para la lucha
de clases mediante la accin directa para la socializacin de los medios de
produccin.31 En mayo el peso baj hasta quedar en 0,02 dlares. Desafiando
las reglas del Ministerio de la Guerra, la UCMGF y los principales sindicatos de
talleres ferroviarios organizaron una huelga en los ferrocarriles constitucionalistas
para que se les pagara de acuerdo con un patrn oro. El gobierno reprimi el
movimiento, luego concedi a los sindicatos la jornada de ocho horas, la primera
en toda la industria mexicana. De modo simultneo, la FSODF protagoniz una
huelga general en Ciudad de Mxico exigiendo tambin el pago segn el patrn
oro y obtuvo lo que exiga, al menos sobre el papel. En junio apareci el peso
infalsificabie por valor de 0,10 dlares, pero la especulacin monetaria conti-
nu, a expensas de los pequeos deudores y de los trabajadores, y el da 31 de
julio la FSODF convoc otra huelga general, a causa de la cual la ciudad perma-
neci paralizada varios das. El gobierno reprimi la huelga y los lderes fueron
enviados a la crcel tras un consejo de guerra. Tambin hubo huelgas en los distri-
tos mineros y en los campos petrolferos de Tuxpan y Minatitln.
En medio de tantas decepciones, el nico xito notable que obtuvo Carranza
en el interior fue a costa de Flix Daz. Hasta julio no pudo reunirse Daz con
renegados del ejrcito federal en Veracruz, Oaxaca y Chiapas, y entonces, debido
al dominio de Jess Castro en la regin, no pudo lanzar una ofensiva. En recom-
pensa a tal servicio, Castro fue nombrado general de divisin, lo que elev a
once el nmero de militares de esa graduacin.
Al pasar la crisis, se reanud la reconstruccin carrancista. El 15 de agosto
el gobierno exigi que las compaas extranjeras interesadas por los recursos na-
turales renunciaran a sus derechos nacionales. El da 3 de septiembre celebr elec-
ciones municipales, primer paso hacia la coordinacin centralizada de los jefes
locales. Si bien la comisin mixta empez sus sesiones el 6 de septiembre y los
norteamericanos propusieron que se aplazaran los debates sobre la retirada de
la expedicin de castigo hasta que Mxico ofreciera garantas oficiales de pro-
teger las vidas y los bienes extranjeros, el da 14 Carranza decret que las compa-
as mineras tenan que reanudar las operaciones regulares o perderan sus ttulos
de propiedad.32 En la misma fecha anunci que el 22 de octubre se celebraran
31. Rosendo Salazar y Jos G. Escobedo, Las pugnas de la gleba, 1907-1922, 2 vols. en
uno, Mxico, 1923, I, p. 179.
32. Robert F. Smith, The United States and revolutionary nationalism n Mxico, 916- W32,
Chicago, 1972, p. 57.
elecciones para una convencin constitucional y al da siguiente embarg todos

los bancos y sus reservas en metlico, unos 25 millones de dlares en oro, para
dotar de fondos a un banco central.
Pero, debido a la crisis, la sustancia de la reconstruccin qued regionali-
zada. El conflicto decisivo que ahora se planteaba en Mxico era el que exista
entre el gobierno, que tena un proyecto nacional pero poco poder, y probable-
mente una veintena de generales importantes, divididos por los celos: unos cuan-
tos, principalmente Aguilar y Cesreo Castro, favorables a Carranza; algunos,
en especial Obregn y Gonzlez, sin decantarse por nadie en concreto; otros en
baluartes regionales, por ejemplo Calles en Sonora, Caballero en Tamaulipas,
Diguez en Jalisco, Jess Castro en Oaxaca o Alvarado en Yucatn, donde haba
organizado una mquina poltica: el Partido Socialista. Nuevamente la escasez
de lluvia durante el verano aument la dominacin de los asuntos locales por
parte de los generales. Y en medio de este desorden los rebeldes reanudaron sus
operaciones. Los das 15 y 16 de septiembre, Villa atac la capital de Chihuahua
y se apoder de abundantes pertrechos militares. Dos semanas despus los zapa-
listas empezaron a hacer incursiones en el Distrito Federal.
En octubre el primer jefe y los generales definieron sus estrategias para hacer
frente al nuevo conflicto. La de Carranza era a corto plazo y consista en valerse
de su cargo ejecutivo para eliminar las razones de su declive antes de volver a
un gobierno regular. En su primera comunicacin directa con Alemania sugiri
que si Berln le ayudaba a acelerar la retirada de la expedicin de castigo norte-
americana, proporcionara a los alemanes instalaciones para sus submarinos en
el Golfo. Eximi las importaciones de alimentos del pago de derechos arancela-
rios. Y, en vista de que el peso infalsificabie haba descendido hasta quedar en
0,03 dlares, orden que los impuestos y los salarios se pagaran de acuerdo con
un patrn oro. La estrategia de los generales era, a largo plazo, no desafiar direc-
Iament a Carranza, pero, al mismo tiempo, no permitirle que gobernara con
eficacia, y, finalmente, resolver entre ellos mismos el asunto de la sucesin. El
da 22 de octubre los funcionarios de Carranza y. los generales fueron elegidos
para la convencin constitucional. Al da siguiente, Gonzlez, Obregn y otros
generales se reunieron en Ciudad de Mxico y fundaron oficialmente el Partido
Liberal Constitucionalista, nombre detrs del cual se cobijaban sus grupos polti-
cos personales. Anunciaron que el PLC apoyara a Carranza para la presidencia,
listo tambin les proporcionara una oposicin que pondra obstculos a su ac-
cin de gobierno.
Las circunstancias internacionales en noviembre de 1916 fomentaron la des-
centralizacin poltica de Mxico. Cuando el estancamiento de la batalla del Somme
y la reeleccin de Wilson hicieron inevitable un futuro choque de los Estados
11 nidos y Alemania, tanto Washington como Berln trataron a Carranza con ma-
yor cautela. Ninguna de las dos potencias vea ahora con buenos ojos un gobier-
no centralizado en Mxico, ya que cada una de ellas pensaba que la otra tal vez
acabara granjendose la lealtad de dicho gobierno. Para privar a la otra de un
aliado significativo, cada una de ellas alent el conflicto entre Carranza, los ge-
nerales y los rebeldes.
En noviembre el primer jefe hizo nuevas proposiciones a Berln. No viol
la neutralidad, pero estuvo muy cerca de ello, ya que ofreci una estrecha coope-
racin comercial y militar a los alemanes. Pero el Ministerio de Asuntos Exterio-

res de Alemania rechaz la sugerencia. En vez de aceptarla, el embajador ale-
mn compr una oleada de progermanismo entre generales importantes, y los
servicios secretos alemanes maniobraron a favor de Villa y colocaron saboteado-
res en Tampico. Despus de que el 9 de enero el gobierno alemn decidiera de
forma irrevocable reanudar la guerra submarina sin restricciones, Zimmermann,
el ministro de Asuntos Exteriores, mand un telegrama con instrucciones nuevas
al embajador, que lo recibi el da 19 de enero. Los submarinos daran comienzo
a su campaa sin lmites el da 1 de febrero. Si, como se esperaba, los Estados
Unidos declaraban entonces la guerra a Alemania, el embajador deba proponer-
le a Carranza una alianza germano-mexicana: prosecucin conjunta de la gue-
rra, firma conjunta de la paz. Importante apoyo econmico y nuestra conformi-
dad con que Mxico reconquiste sus antiguos territorios en Texas, Nuevo Mxico
y Arizona.33 Pero esto era una frmula para la destruccin del Estado me-
xicano.
'-' El da 24 de noviembre los miembros de la comisin conjunta norteamerica-
no-mexicana firmaron un protocolo exigiendo incondicionalmente la retirada de
la expedicin de castigo. Sin embargo, en los debates que precedieron a la firma
sigui quedando implcito que las fuerzas de los Estados Unidos penetraran nue-
vamente en Mxico si el gobierno mexicano no protega las vidas y los bienes
de los extranjeros. En pago de la eliminacin del derecho norteamericano a inter-
venir de nuevo, aunque fuera solamente un derecho implcito, Carranza aboli
los infames pesos infalsificabies (que ahora valan slo 0,005 dlares), decret
la vuelta a la moneda de oro y de plata, y aplaz cuatro meses la exigencia de
que las compaas extranjeras renunciaran a sus derechos nacionales. Luego, sus
representantes en la comisin dieron cuenta de que rechazaban el protocolo. El
da 3 de enero los delegados norteamericanos recomendaron a Wilson una simple
retirada y el presidente orden que la expedicin volviera a los Estados Unidos.
Pero Carranza no adquiri poder. En enero, un enviado suyo a Nueva York pi-
di a la Morgan un prstamo a corto plazo por valor de 10 millones de dlares.
Siguiendo indicaciones del Departamento de Estado, la Morgan se neg a tener
en cuenta la solicitud. El 5 de febrero, el da en que las ltimas tropas expedicio-
narias volvieron a pisar suelo norteamericano, el gobierno mexicano pidi permi-
so para importar municiones embargadas. El Departamento de Estado rehus
hacer llegar la peticin a Wilson. Al mismo tiempo, el nuevo agregado militar
de los Estados Unidos en Ciudad de Mxico dedic efusivas muestras de amistad
a Obregn, el ministro de la Guerra. En privado, agentes norteamericanos inicia-
ron intentos de reanudar las comunicaciones con Villa, a la vez que Pelez segua
recibiendo sus tributos. ^
Mientras tanto, los generales se crecan cada vez ms. El ministro de la Gue-
rra, Obregn, se comportaba como si fuera el jefe de una oposicin y pona como
un trapo, pblicamente, a los ministros y ayudantes renovadores del primer jefe,
i Los rebeldes intensificaron sus campaas: el 27 de noviembre, Villa volvi a ata-
car la capital de Chihuahua y se apoder de muchos ms pertrechos militares;
33. Friedrich Katz, The secret war in Mxico: Europe, the United States, and the Mexican
revolution, Chicago, 1981, p. 354.
a finales de diciembre los villistas ocuparon Torren durante una semana, obtu-
vieron un cuantioso prstamo forzoso y se llevaron ms botn. Poco despus Vi-
lla encontrara la horma de su zapato cuando Carranza orden a Trevio que
volviese a Monterrey y envi a Murgua a Chihuahua. Tras ser derrotado por
Murgua a comienzos de enero, Villa se retir con sus tropas a Sierra Madre,
aunque con los recursos necesarios para emprender una larga guerra de guerri-
llas. En los campos de petrleo de Tampico-Tuxpan a mediados de enero, Pelez
llevaba a cabo una amplia ofensiva. Tambin los zapatistas se recuperaron. Gas-
taron la ltima plata que les quedaba comprando abundantes armas y municio-
nes en los mercados negros carrancistas y luego emprendieron una ofensiva de
extremo a extremo de Morelos y penetraron en Puebla. A mediados de enero
haban expulsado a las fuerzas de Gonzlez de su base y se encontraban organi-
zando cuadros de mando y una administracin civil. A comienzos de febrero hi-
cieron que Palafox empezase a organizar comisiones agrarias locales y una nueva
fuerza militar de tipo regular.
- Como si se hallara en el ojo de un huracn, la convencin constitucional em-
pez sus sesiones en Quertaro el 20 de noviembre de 1916. La mayora de los
ms de 200 diputados representaban nominalmente distritos de los populosos es-
tados de Mxico central, desde Jalisco hasta Veracruz, donde varios generales
haban decidido que fueran ellos los electos. Por lo menos el 80 por 100 eran
burgueses y el 75 por 100 de ellos eran pequeos burgueses de provincias. La
mayora contaban con mucha experiencia poltica: 31 haban prestado servicio
en el vigesimosexto congreso; probablemente otros 150 haban oficiado en go-
biernos estatales maderistas, en la burocracia constitucionalista del perodo
1914-1915 y en los estados mayores de los ejrcitos constitucionalistas. En el te-
rreno ideolgico, la gran mayora de ellos reconocan su adhesin a un sencillo
liberalismo anticlerical. Unos cuantos entre los ms librescos profesaban un re-
formismo liberal que llamaban socialismo. Uno era un sindicalista serio.
El 1 de diciembre de 1916 el primer jefe inaugur la convencin, present
su borrador de la nueva Constitucin e indic a los diputados que terminaran
su labor antes del 31 de enero de 1917. Los nicos cambios importantes que pro-
puso, respecto de la Constitucin de 1857, iban dirigidos a reforzar la presiden-
cia, debilitar el Congreso y los gobiernos de los estados y autorizar la creacin
de un banco central. A cambio de todo ello recomendaba que el mandato presi-
dencial fuese de cuatro aos y sin posibilidad de reeleccin (ni de la vicepresiden-
cia), una judicatura independiente y garantas de autonoma municipal.
Carrancistas de confianza dirigan la ejecutiva de la convencin. Pero en el
plazo de una semana perdieron el liderazgo, que pas a manos de un comit diri-
gido por diputados que consultaban a menudo con Obregn y exigieron que se
incluyesen en la Constitucin clusulas referentes a reformas sociales y econmi-
cas. El da 11 de diciembre el comit empez a dar cuenta de modificaciones
del borrador de Carranza. La ejecutiva se quej de que exista una divisin entre
liberales carrancistas leales y jacobinos obregonistas advenedizos.34 Sus con-
34. Diario de los debates del Congreso Constituyente, 1916-1917, 2 vols., Mxico, 1960,
I, pp. 641-682; E. Victor Niemeyer, Jr., Revolution at Quertaro: the Mexican Constitutional
Convention of 1916-1917, Austin, Texas, 1974, pp. 60-61, 220-222.
trarios se quejaron de que haba una divisin entre una minora derechista for-
mada por antiguos civiles carrancistas y una mayora izquierdista de militares
jvenes y populares. En su mayor parte, era pura oratoria. Una vez que hubieron
empezado las votaciones, los diputados fueron aprobando un artculo tras otro
por grandes mayoras, unnimemente en algunos casos. Carranza gan una pre-
sidencia ms fuerte y la autorizacin para crear un banco central. El comit gan
sus clusulas sociales y econmicas: el artculo 3 prohiba la educacin religiosa;
el 27-daba a la nacin mexicana la propiedad de los recursos naturales del pas,
declaraba mexicanos todos los ttulos que daban derecho a tierra y agua, y orde-
naba que se expropiaran los latifundios para subdividirlos en granjas pequeas
y propiedades rurales de carcter comunal; el 123 limitaba la jornada laboral
a ocho horas, garantizaba el derecho a sindicarse y a la huelga, y estableca un
arbitraje obligatorio; el 130 reglamentaba el culto religioso y prohiba a los sacer-
dotes criticar la Constitucin o al gobierno.
El 31 de enero de 1917 los diputados firmaron la nueva Constitucin y el
da 5 de febrero Carranza la promulg. El nuevo presidente gozara, de mucha
autoridad oficial. Pero, como no podra imponerla eficazmente, la oposicin dis-
pondra de muchsimo espacio para protestar, denunciar y agitar.
La crisis internacional ya se haba intensificado. Respondiendo al anuncio que
el 1 de febrero hicieron los alemanes en relacin con sus nuevas normas para
la guerra submarina, el da 3 Wilson haba roto las relaciones diplomticas con
Berln. Los Estados Unidos y Alemania redoblaron sus esfuerzos por eliminar
sus respectivas influencias en Mxico. Las compaas mineras y petroleras nor-
teamericanas protestaron con vehemencia contra la nueva Constitucin, especial-
mente contra el confiscatorio artculo 27.35 El da 8, Zimmermann, el minis-
tro de Asuntos Exteriores alemn, recomend a su embajador en Mxico que
propusiera sin demora la alianza germano-mexicana.3'' El da 20 el embaja-
dor hizo la propuesta al ministro de Relaciones Exteriores, Aguilar. Mientras tanto
los servicios secretos alemanes suministraban fondos a los generales y organiza-
ban redes de sabotaje alrededor de Tampico. El 1 de marzo, Wilson hizo pblico
el primer telegrama de Zimmermann sobre la alianza entre Alemania y Mxico,
creando con ello el previsible escndalo en los Estados Unidos. El da 3 el emba-
jador norteamericano en Mxico present sus credenciales a Carranza, pero poco
despus el Departamento de Estado anul la propuesta de un banco neoyorquino
de prestar 20 millones de dlares al gobierno defacto. Tambin sancion en se-
creto el envo de municiones a Pelez. A mediados de marzo submarinos alema-
nes hundieron tres barcos norteamericanos en el Atlntico Norte. El 6 de abril
los Estados Unidos declararon la guerra a Alemania.
Sometidos a tanta presin desde ambas direcciones^ Venustiano Carranza y
los generales dieron muestra de consenso en dos cuestiones de la mayor impor-
tancia. Primero, para evitar otra intervencin norteamericana, coincidieron en
que habra que seguir una poltica exterior de neutralidad en la guerra europea,
una estrategia consistente en coquetear tanto con los Estados Unidos como con
35. Haley, Revolution and intervention, p. 245; Smith, United States and revolutionary
nationalism, pp. 89, 91, 105-106.
36. Katz, The secret war, p. 363.
Alemania. El da 12 de febrero, Carranza nombr al pro norteamericano Boni-

llas embajador en Washington, pero al da siguiente recalc pblicamente la neu-
tralidad de Mxico. Durante las tensas semanas siguientes aplaz la exigencia de
que las compaas mineras reemprendieran sus operaciones normales, anunci
que el gobierno regular que pronto subira al poder iba a reanudar los pagos
de la deuda exterior, nombr al pro norteamericano Pai ministro d Industria
y Comercio (encargado del petrleo) y neg ante los Estados Unidos tener siquie-
ra noticia de una propuesta de alianza germano-mexicana. Despus de que los
norteamericanos declararan la guerra, rechaz en secreto el ofrecimiento de Zim-
mermann. El 24 de abril volvi a aplazar el requisito de que las compaas ex-
tranjeras renunciaran a sus derechos nacionales. Pero dio asilo a espas y propa-
gandistas alemanes; mantuvo a propsito un agente mexicano que espiaba para
Alemania como ministro de Comunicaciones.
En segundo lugar, Carranza y los generales formaron conjuntamente un go-
bierno constitucional. El da 11 de marzo el ejrcito supervis las elecciones para
la presidencia y el Congreso. De los 213.000 votos para la presidencia, 197.000
fueron para Carranza (Gonzlez y Obregn compartieron los restantes). Todos
los escaos del Congreso fueron para el PLC. El 1 de abril, Carranza autoriz
a los gobernadores interinos que celebraran elecciones para el gobierno regular
de sus respectivos estados. Casi inmediatamente despus de que el nuevo Congre-
so se reuniera el 15 de abril, los ms de 200 diputados se dividieron en 20 carran-
cistas incondicionales, 80 obregonistas y ms de 100 independientes.
El da 1 de mayo de 1917 apareci oficialmente el nuevo Estado mexicano.
El primer jefe prest juramento como nuevo presidente en Ciudad de Mxico,
cargo que debera ocupar hasta el 30 de noviembre de 1920. Y la nueva Constitu-
cin entr en vigor. Mientras tanto continu la verdadera reconstruccin, es
decir, la reconexin duradera de los negocios extranjeros y nacionales con la pol-
tica nacional y regional.
MAYO DE 1917-OCTUBRE DE 1918
Durante todo el ao 1917 la economa mexicana se recuper. La economa

norteamericana se vio estimulada por la primera guerra mundial y ello aument
la demanda de productos mexicanos. La Standard Oil, la Mexican Petroleum
y la guila aumentaron la produccin de petrleo ms rpidamente que nunca.
Tambin las compaas mineras se beneficiaron y su produccin de oro, plata
y cobre alcanz niveles casi normales. Aunque las lluvias volvieron a fallar aquel
verano, la agricultura de regado en el noroeste volvi a ofrecer excelentes opor-
tunidades y los plantadores de algodn de Mexicali, los cultivadores de garban-
zos de Sonora y los plantadores de caa de azcar de Sinaloa se convirtieron
en magnates de la exportacin. En Yucatn, la Comisin del Henequn redujo
sensiblemente la produccin, dobl con creces el precio y obtuvo unos beneficios
sin precedentes. Y las exportaciones reanimaron les mercados interiores. La Fun-
didora de Monterrey reanud una produccin nada desdeable. Los comercian-
tes de grano hicieron negocios excelentes con sus escasas existencias.
La recuperacin econmica ofreci incrementos en diversas clases de poder
poltico: impuestos, corrupcin, contratos. Pero slo los impuestos pasaban a

engrosar los ingresos del Estado y no bastaban para permitir que Carranza cen-
tralizara los otros tipos de poder. Los ingresos del gobierno recin constituido
ascendan a 11 millones de pesos al mes, ms de los que haba recibido gobierno
anterior alguno. Pero los gastos corrientes representaban 16,5 millones de pesos
mensuales, de los cuales 10 millones eran para el ejrcito. El dficit de 5,5 millo-
nes se pagaba utilizando las reservas bancarias embargadas, que a semejante rit-
mo no llegaran hasta fin de ao. El gobierno necesitaba un prstamo tal vez
slo para sobrevivir y, desde luego, para consolidarse. De lo contrario, la parte
del len de la corrupcin y los contratos seguiran recibindola los generales que
tuvieran la oportunidad de beneficiarse de todo ello, con lo cual se consolidara
la descentralizacin del poder.
El presidente Carranza decidi inmediatamente hacerse con el control de la
poltica y las finanzas. El 1 de mayo oblig a dimitir al ministro de la Guerra,
Obregn, y dej a su sucesor, Jess Castro, con el empleo de subsecretario. El
da 8 pidi al Congreso que aprobara leyes para la fundacin de un banco cen-
tral. A mediados de mes un banquero mexicano hizo sondeos privados en Nueva
York para ver si la Morgan estaba dispuesta a prestar apoyo. La Morgan adopt
una actitud complaciente y lo mand a Washington. A finales del mismo mes
un equipo de consultores privados norteamericanos respondi a la invitacin de
Carranza y visit Ciudad de Mxico para asesorar al gobierno en relacin con
la reforma fiscal y financiera. El recurso a los Estados Unidos preocup a Ale-
mania y nuevamente, en secreto, Zimmermann propuso una alianza a Carranza.
Pero ste dio largas al asunto.
Carranza sigui complaciendo a los antiguos hacendados devolviendo ms y
ms haciendas a sus propietarios. Como dijo uno de los gerentes de Cowdray,
se observa una tendencia al conservadurismo ahora que el gobierno ... no de-
pende tanto del elemento militar radical. Es indudable que Carranza hace todo
lo que puede por librarse de los extremistas ... Probablemente sabr usted que
le han devuelto sus propiedades a don Jos Limantour ....37
En junio, Cabrera, el ministro de Hacienda, anunci que Mxico albergaba
la intencin de pedir un prstamo a bancos norteamericanos. Seguidamente aban-
don el ministerio para ocupar un escao en la Cmara de Diputados y defender
la poltica del gobierno. Entre el 12 de julio y el 4 de agosto, Pai, el ministro
de Industria y Comercio, condujo a los muy suspicaces comerciantes del pas
en una convencin nacional que apoy con entusiasmo al gobierno y los planes
para crear una Confederacin de Cmaras de Comercio. El da 23 de julio
el Congreso autoriz al gobierno a pedir prestados 250 millones de pesos en el
extranjero, de los cuales 100 millones serviran para undar un banco central.
Actuando en privado, enviados mexicanos en Nueva York persuadieron a la
Morgan a considerar la posibilidad de un prstamo a cinco o diez aos para
efectuar pagos incumplidos y, a la larga, consolidar la totalidad de la deuda
exterior. A principios de agosto, cuando el embajador norteamericano inform
de que las compaas petroleras estaban preocupadsimas a causa del artcu-
lo 27, Carranza le asegur que la nueva Constitucin no estipulaba nada acerca de
*
37. Jbid., p. 293.
confiscaciones.38 Una vez ms, Zimmermann propuso en secreto una alianza

germano-mexicana; una vez ms, Carranza dio largas al asunto. El 20 de agosto,
el presidente Wilson anunci que el Departamento de Estado dara su aprobacin
moral a los prstamos norteamericanos a Mxico, y el da 31 reconoci de iure
al gobierno Carranza. El 1 de septiembre, Carranza envi a Cabrera a Nueva York
para que entablara negociaciones oficiales con el fin de obtener un prstamo y pi-
di a Douglas que visitara Mxico para evacuar consultas durante un mes. Dos
semanas despus, las aduanas norteamericanas despacharon las municiones mexi-
canas que durante tanto tiempo haban permanecido embargadas en la frontera.
Pero tanta palabrera y tanta actividad no produjeron ni un cntimo. En Nue-
va York, Cabrera se encontr con que la Morgan no estaba dispuesta a prestar
nada a menos que Washington lo garantizase, y Washington, en plena guerra,
uo quera garantizar nada a menos que Mxico se comprometiera contra Alema-
nia. El Departamento de Estado sugiri que Mxico pidiese el prstamo al go-
bierno norteamericano. Carranza se neg. Sabedor de que Mxico necesitaba im-
portar numerario y maz, el Departamento aplic entonces con mayor rigor las
restricciones a la exportacin de oro, maquinaria industrial y alimentos norte-
americanos a Mxico. A mediados de octubre, Cabrera atac a las compaas
petroleras estadounidenses por ejercer presiones contra la concesin del prsta-
mo, y el da 1 de noviembre puso fin a las negociaciones en Nueva York.
Mientras tanto, los generales empezaron a fortificarse polticamente para el
largo perodo que culminara en 1920. Aguilar, que ahora era yerno de Carranza,
dej el Ministerio de Relaciones Exteriores para desempear el cargo de goberna-
dor de Veracruz. Licenciado temporalmente del ejrcito, Obregn amas con ra-
pidez una fortuna en el comercio de garbanzos de Sonora, y a mediados de sep-
tiembre emprendi una campaa manifiesta de un extremo a otro de los Estados
Unidos, de Los ngeles a Washington, donde oblig a Bonillas a presentarle al
secretario de Estado. Gonzlez, que se enriqueci en el comercio de granos de
Ciudad de Mxico, se hizo con el cargamento de municiones de septiembre y se
erigi en la principal figura militar del pas. Desde sus puestos oficiales en Ciu-
dad de Mxico, Hill y Trevio cultivaron sus relaciones en la capital. Calles ins-
taur su dominio en Sonora, y Diguez, elegido gobernador de Jalisco, extendi
su influencia a los estados circundantes. Murgua se convirti en el jefe de Chi-
huahua. Coss se estaba preparando para ganar las elecciones para gobernador de
Coahuila. Caballero haca lo mismo en Tamaulipas. Y Alvarado cultivaba su do-
minio de la totalidad del sureste.
Asimismo, la recuperacin econmica y las divisiones polticas reforzaron los
movimientos obreros. La UCMGF y la UMM reorganizaron sus antiguos rama-
les de forma tan independiente como siempre. Alentados por la oleada de sindi-
calismo de la IWW en los Estados Unidos, aparecieron organizadores sindicalis-
tas en los distritos mineros, Torren y Tampico. Ya en abril, los trabajadores
del petrleo de todas las instalaciones de Tampico se haban declarado en huelga.
En mayo haban vuelto a la huelga en Minatitln, en junio organizaron una huel-
ga general en Tampico, donde en octubre volvieron a abandonar el trabajo. En-
38. United States Department of State, Papers relating to theforeign relations ofthe Uni-
ted States, 1917, Washington, 1926, p. 1.072.
tre principios de septiembre y mediados de octubre los trabajadores textiles de

Puebla y Veracruz cerraron varias fbricas importantes. Lo ms impresionante
de todo fue que a mediados de octubre se celebr otra convencin obrera en Tam-
pico. Delegados de 29 organizaciones del Distrito Federal y 11 estados reconstitu-
yeron la CTRM con el nombre de Confederacin General Obrera (CGO), decla-
raron la lucha de clases mediante la accin directa para la socializacin
de los medios de produccin y acordaron que la base de la nueva CGO estuviera
situada estratgicamente en Torren.39
Mientras tanto los rebeldes, como mnimo, se haban mantenido firmes. En
mayo los villistas haban atacado Ojinaga. En julio haban llevado a cabo incur-
siones en el sur de Chihuahua. Pelez continuaba controlando los campos petro-
lferos de Tampico-Tuxpan. Los zapatistas de Morelos haban empezado a nego-
ciar su cooperacin con otros movimientos rebeldes. Y a partir de junio, despus
de debatirse durante un ao, los felicistas haban lanzado varios ataques en los
campos petrolferos de Minatitln.
Con el agotamiento del ejrcito britnico en Blgica durante el mes de octubre
y la Revolucin bolchevique en Rusia en noviembre de 1917, la primera guerra
mundial se convirti estratgicamente en una carrera hacia el frente occidental
entre los refuerzos norteamericanos y los alemanes. Al mismo tiempo, volvieron
a cambiar los trminos del conflicto norteamericano alemn en Mxico; mientras
que los Estados Unidos continuaban oponindose a una concentracin de poder
carrancista, Berln acept la neutralidad de Mxico. En noviembre, tras su fraca-
so en Nueva York, Cabrera visit Washington para solicitar que se aflojaran las
restricciones a la exportacin de productos norteamericanos a Mxico. Carranza
trat de obtener una respuesta favorable de los Estados Unidos fundando la co-
misin de reclamaciones que sus consultores norteamericanos haban proyecta-
do. Pero el Departamento de Estado respondi con evasivas de un modo tan
significativo, que Cabrera abandon Washington a mediados de diciembre. Y
se form otra conspiracin para derribar el gobierno mexicano, en la cual se ha-
llaban envueltos la Standard Oil, un alto cargo del Departamento de Estado y
los exiliados que formaban un grupo alrededor de Iturbide. En cofitraste con ello,
los funcionarios alemanes en Mxico ofrecieron ahora a Carranza un prstamo
de 70 millones de pesos para que permaneciera neutral mientras durase la guerra
y favoreciese el comercio y las inversiones alemanes una vez terminada la con-
tienda. Pero no pudieron obtener la confirmacin de Berln.
Sin el apoyo de los norteamericanos ni de los alemanes, Carranza se vio en
la necesidad de encontrar fondos en otra parte, pues, de lo contrario, el gobierno
no tardara en sufrir graves apuros econmicos. Para preparar el camino con
vistas a la obtencin de un prstamo en el propio Mxico, pidi a Pai que orga-
nizara una convencin nacional de fabricantes. Entretanto orden a Gonzlez
que trazara planes para una ofensiva cuyo objetivo sera conquistar Morelos y
sus plantaciones, e hizo venir a Diguez de Jalisco y a Murgua de Chihuahua
para emprender una gran campaa y tomar los campos petrolferos de Tampico-
Tuxpan. Como probabilidad remota, tambin se dispuso a abordar a Cowdray,
39. Salazar y Escobedo, Las pugnas de la gleba, I, p. 245.

toda vez que el derrumbamiento britnico en Europa haba dejado a la guila

muy expuesta a la competencia norteamericana en Mxico.
Con una sola excepcin, todas estas medidas resultaron decepcionantes. En-
tre el 17 y el 25 de noviembre de 1917 se reunieron los fabricantes. Pero, a dife-
rencia de los comerciantes, se quejaron de la nueva Constitucin y reafirmaron
clamorosamente la privacidad de sus empresas y su intencin de defenderla en
11 na Confederacin de Cmaras Industriales. Las fuerzas de Gonzlez slo pudie-
ron tomar una tercera parte de Morelos, la del este, y, de hecho, la campaa
de Diguez y Murgua perdi terreno. El primero penetr en los campos de petr-
leo, pero Murgua apenas haba salido de Chihuahua cuando los villistas volvie-
ron a atacar Ojinaga y tuvo que retirarse a su base debilitada. Debatindose por
el noreste en diciembre, Diguez ech a perder la manipulacin de las elecciones
que Coss tena que ganar en Coahuila y provoc una revuelta de Coss. En Ta-
maulipas, donde Diguez estrope los planes electorales de Caballero para las
elecciones de febrero, una nueva banda felicista empez su propia rebelin y los
pelaecistas fortalecieron sus posiciones. Slo las gestiones ante Cowdray dieron
buenos resultados: a mediados de diciembre se hizo un trato relativo a la Tehuan-
icpec Railway Company (copropiedad de Cowdray y el gobierno mexicano) que
produjo 3 millones de dlares en efectivo y 4,5 millones de dlares en acciones.
Pronto aparecieron seales claras de nuevas complicaciones. El 1 de enero
de 1918 los obregonistas del PLC por primera vez reprendieron en pblico al
presidente, por injerirse en las elecciones estatales. El da 12, debido a nuevos
disturbios en la frontera con Texas, los Estados Unidos ordenaron a sus fuerzas
que persiguieran a los sospechosos en el interior de Mxico. El da 14 se descu-
bri un complot militar para derrocar a Carranza en el que se hallaban involucra-
das las guarniciones de Ciudad de Mxico, Veracruz y otras poblaciones impor-
tantes.
La bsqueda de apoyo por parte de Carranza presentaba cada vez menos pro-
babilidades de dar fruto. Para contrarrestar al PLC, estimul la formacin del
nuevo Partido Nacional Cooperatista, que empez con la celebracin de una con-
vencin obrera nacional en Saltillo, cuyo objetivo era apartar a los sindicatos
de la CGO. Al mismo tiempo que segua devolviendo propiedades embargadas
y animaba a los hacendados a formar milicias locales con sus peones, hizo que
por primera vez la comisin agraria nacional funcionase sin interrupciones, al
menos a ritmo lento, con el fin de despertar el inters de los poblados por su
gobierno. Orden a Diguez que negociase secretamente con Pelez. Y envi al
subsecretario de Hacienda a Washington para intentar de nuevo que se aflojaran
las restricciones a la exportacin de productos norteamericanos. Diguez y el sub-
secretario fracasaron muy pronto.
Carranza decidi entonces correr un gran riesgo. El da 18 de febrero, al am-
paro del artculo 27, decret un nuevo impuesto para la industria petrolera, exi-
giendo, como principio fundamental, el registro de los ttulos de propiedad de
i odas las tierras petrolferas antes del 20 de mayo, la posibilidad de denunciar
las tierras no registradas y la exaccin de impuestos, no slo sobre las tierras,
sino tambin sobre las rentas, las regalas y la produccin segn contratos fecha-
dos antes o despus de la entrada en vigor de la nueva Constitucin. A los pocos
das, como si quisiera recompensarle, Berln aprob la concesin de un presta-
mo, pero era slo por valor de cinco millones de pesos y, adems, estaba enterra-
do en pesetas en una cuenta de Madrid. Las compaas petroleras norteamerica-
nas no se limitaron a protestar contra la ley fiscal. En marzo atrajeron a la Inter-
national Harvester y algunas otras grandes compaas y formaron una coalicin
inslitamente amplia para maquinar el derrocamiento de Carranza. Esta vez se-
leccionaron como candidato suyo para sustituirle a quien en otro tiempo haba
sido notable agente de Carranza, Alfredo Robles Domnguez, que acept vida-
mente la obligacin. Mientras tanto otra huelga general paraliz Tampico. Las
confrontaciones violentas entre norteamericanos y mexicanos iban en aumento
en la frontera entre Texas y Chihuahua. El da 2 de abril el Departamento de
Estado lanz la acusacin de que la ley fiscal tenda a violar los intereses adquiri-
dos por los norteamericanos en Mxico. Advirti que los Estados Unidos tal vez
tendran que proteger los bienes de sus ciudadanos ... desposedos o perjudica-
dos ....40 Robles Domnguez empez a visitar casi a diario la embajada de los
Estados Unidos y la legacin britnica.
Carranza hizo uno de sus ltimos intentos de encontrar ayuda en el extranjero
y envi un agente a Madrid para que tratara con los alemanes. Mientras tanto,
apenas dispona de espacio para maniobrar. El ejrcito reclamaba el 65 por 100
del presupuesto. Los fabricantes volvieron a instarle a respetar la propiedad pri-
vada, incluyendo las propiedades norteamericanas. A mediados de abril el ruido
que se oa en la frontera entre Texas y Chihuahua sonaba a preludio de guerra
y Villa atac el sur de Chihuahua. En Tamaulipas, tras perder el ltimo recuento
de votos en las elecciones para gobernador, Caballero se sublev. Rencillas loca-
les en Guerrero, Puebla y Tlaxcala degeneraron en revueltas. El subsecretario
de la Guerra tuvo que asumir personalmente el mando en Puebla.
Entonces a Carranza le sali el tiro por la culata en su intento de cooptar
a los obreros. El da 1 de mayo delegados de 115 organizaciones de trabajadores
del Distrito Federal y 16 estados se reunieron en Saltillo. Gracias a los preparati-
vos carrancistas, ms de un tercio de las organizaciones eran dciles sindicatos
de Coahuila. Pero los de Coahuila perdieron el control, que pas a manos del
SME y de la Casa del Obrero de Tampico. La convencin se clausur el 12 de
mayo con la formacin de la Confederacin Regional Obrera Mexicana (CROM),
coalicin precaria pero polticamente independiente de sindicatos y sindicalistas.
El da 20 de mayo, Carranza prorrog hasta el 31 de julio el plazo para el
registro de ttulos de propiedad que exiga la nueva ley, y Pai entabl conversa-
ciones con abogados de las compaas petroleras norteamericanas con vistas a
enmendar la ley. Los Estados Unidos tambin aflojaron, ligeramente. El da 7
de junio, Wilson volvi a expresar el deseo norteamericano de tener relaciones
amistosas con Mxico. Hacia fin de mes el Departamento de Estado se decidi
por una poltica de embargo liberalsima.4' Tambin se expidieron licencias
para efectuar varios envos grandes de productos bsicos a Mxico, principal-
mente maz.
Pero a finales de junio el gobierno funcionaba gracias a los ingresos corrien-
tes. El representante de Carranza en Madrid no haba llegado a ningn acuerdo
40. Smith, United States and revolutionary nationalism, p. 118.

41. Ihid., p. 122.
concreto con los alemanes. El presidente ya no hubiera podido arrancarles nada

ms a los comerciantes o a los fabricantes de Mxico, ni siquiera una plegaria de
apoyo. No le iban mejor las cosas con la UCMGF, la UMM o la nueva CROM.
Los villistas seguan representando un problema para Murgua en Chihuahua.
A pesar del mando de Diguez en Monterrey, estallaron tres o cuatro rebeliones
en Coahuila y Tamaulipas, a la vez que los pelaecistas continuaban patrullando
por los campos petrolferos de Tampico-Tuxpan. Los zapatistas todava domina-
ban la mayor parte de Morelos, aunque sin Palafox (que haba sido destituido
al reorientarse la estrategia hacia la negociacin). Como mnimo una docena de
otras bandas rebeldes se haban recuperado o haban brotado en el centro del
pas, siguiendo una lnea que iba de costa a costa. Y los felicistas se haban multi-
plicado en Puebla, Oaxaca y Veracruz, donde intensificaron sus operaciones en
los campos de petrleo de Minatitln.
El 15 de julio de 1918 el ejrcito alemn inici su ataque en el Marne. El
;ilaque no slo acercara el fin de la primera guerra mundial, sino que resolvera
la cuestin poltica que continuaba pendiente en Mxico. Las elecciones para el
< 'ongreso celebradas el 28 de julio dieron la mayora a los carrancistas del PLC.
Y las lluvias de aquel verano fueron abundantes, por primera vez desde haca
cinco aos. Pero los polticos mexicanos permanecieron en suspenso esperando
el triunfo o el fracaso de la ofensiva alemana. El 31 de julio, Carranza prorrog
otras dos semanas el plazo de aplicacin de la ley del petrleo.
v A comienzos de agosto empez a verse claramente que los alemanes seran
derrotados. El 14 del mismo mes, Carranza renunci al principio fundamental
de la ley fiscal y cancel la exigencia de registrar los ttulos a la vez que daba
instrucciones a Pai para que empezara a negociar con los abogados de las com-
paas petroleras norteamericanas al objeto de convertir el artculo 27 en una
ley orgnica que fuera aceptable para ambas partes. Pero toda persona poltica-
mente informada saba que el presidente ya no tena ni una probabilidad de recu-
perar el poder sobre sus rivales. A mediados de septiembre, Obregn empez
a liquidar al contado sus propiedades con la intencin de meterse seriamente en
poltica. Villa, fuerte como no lo haba estado desde haca dos aos, volvi a
protagonizar correras en el sur de Chihuahua. El da 1 de octubre, Daz elogi
a los aliados y pidi que todos los patriotas se unieran para derribar a Carran-
za.42 El da 20 sus fuerzas dieron comienzo a su primera ofensiva importante en
Veracruz, Puebla y Oaxaca.
NOVIEMBRE DE 1918-JUNIO DE 1920
El da 11 de noviembre de 1918 termin la primera guerra mundial. Los Esta-

dos Unidos, el ms poderoso de los vencedores, disfrut de libertades nuevas
en todo el mundo. Disfrut en particular de ejercer la nica presin extranjera
en Mxico. Sin correr el riesgo de injerencias por parte de otras potencias extran-
jeras, poda incluso revocar el reconocimiento del gobierno de Carranza, a me-
nos que, por ejemplo, ste accediese a negociar el artculo 27 de la Constitucin.
42. Liceaga, Flix Daz, pp. 489-504.

Esto puso fin a las oportunidades de Mxico de tener un gobierno centralizado.

Las condiciones econmicas tras la guerra confirmaron que la reconstruc-
cin en Mxico se hara de forma regionalizada. Aunque la prosperidad nor-
teamericana continu durante dos aos ms, las demandas de productos me-
xicanos en los Estados Unidos presentaban grandes variaciones. La demanda de
metales preciosos y petrleo sigui siendo alta, pero la de cobre disminuy rpi-
damente y la de henequn se hundi. La epidemia de gripe, probablemente el
golpe ms devastador que la vida humana recibi en Mxico durante un perodo
de 350 aos, tambin redujo la produccin y el comercio. Tras hacerse sentir
primero en el noreste a comienzos de octubre de 1918, su espantosa segunda
ola asol todo el pas hasta mediados de enero. De los 125.000 hombres enrola-
dos en el ejrcito, 25.270 enfermaron de gripe y 1.862 murieron. Es posible que
hasta cinco millones de mexicanos fueran presa de la enfermedad. Un clculo
moderado de las defunciones causadas por ella oscila entre el 2,5 y el 3 por 100
de la poblacin, es decir, unas 400.000 personas. Y es probable que la mitad
de los muertos contaran entre 20 y 40 aos de edad, lo que significa que en slo
cuatro meses muri el 4 por 100 de los mexicanos ms robustos. El Golfo fue
la regin que mejor librada sali de las tendencias econmicas y la epidemia,
seguida del noreste y el noroeste, que salieron mucho mejor parados que el norte
y el oeste. Y estas dos regiones, prescindiendo de cules fueron sus prdidas,
sufrieron menos que el centro y el sur y mucho menos que el sureste, que se
sumi en una larga depresin.
La poltica nacional empez a moverse en direcciones nuevas. A partir de
noviembre de 1918 los conflictos ms apremiantes del pas pasaron a formar par-
te de la lucha cuya resolucin se esperaba de las elecciones presidenciales de julio
de 1920. Pero, aunque ya no se trataba de una lucha por el poder centralizado,
era mucho ms que una lucha provincial por el poder central. Planteaba interro-
gantes de trascendencia histrica: aclarar, por ejemplo, si en una sociedad pro-
fundamente contenciosa como la mexicana algn grupo provincial poda instau-
rar alguna dominacin en Ciudad de Mxico y, en caso afirmativo, qu clase
de grupo y qu tipo de dominacin. Tambin volva a plantear los peligros de
la violencia extendida. Dado que ni Carranza ni ninguno de sus riVales disponan
de poder suficiente para controlar la sucesin, y como quiera que el PLC no
era ms que un nombre bajo el que se agrupaban facciones con ambiciones na-
cionales, la lucha no conducira a una coalicin, sino a una ltima prueba de
fuerza en la que cada una de las facciones ms fuertes luchara por imponerse
a las otras.
Haba slo dos bases estratgicas para una poltica de imposicin, el noroeste
y el noreste. En cuanto termin la guerra, Obregn empez a organizar su cam-
paa presidencial. Bien considerado en California y n Washington, as como
uno de los hombres ms ricos del noroeste, conservaba en la vida civil su presti-
gio nacional como el "mximo hroe militar de Mxico. En enero de 1919, Calles
ya haba conseguido que Sonora se comprometiera con Obregn, a la vez que
Hill, en Ciudad de Mxico, edificaba el apoyo al mismo candidato dentro y fuera
del PLC. Mientras tanto, tambin Gonzlez empez a organizar su campaa.
Tena buenas relaciones en Texas y el noreste, era probablemente el general ms
rico del pas, ostentaba el mando activo en el estado de Mxico, Morelos y CHIC-
rrero y en diciembre reconquist el resto de Morelos para sus subordinados, hom-

bres del noreste en su mayora, que arrendaron las plantaciones del estado para
la cosecha de 1919. En el noreste propiamente dicho, varios de sus parientes y
antiguos colegas y subordinados promovan la causa gonzalista. Lo mismo haca
Trevio en Ciudad de Mxico. Ninguna de las facciones haba pedido an el apo-
yo de las organizaciones obreras: formaban un campo demasiado difcil y dividi-
do. La CROM se haba ganado la enemistad de la UMM entrometindose en
los talleres de ferrocarriles, y en noviembre, empujada por su oposicin a la alianza
de la CROM con la American Federation of Labour contra los IWW, la FSODF
se haba separado para fundar el Gran Cuerpo Central de Trabajadores en Ciu-
dad de Mxico, de filiacin sindicalista.
De los otros seis generales importantes, cuatro permanecieron neutrales. Eran
Diguez en Monterrey; Murgua, que dimiti de su mando en Chihuahua y se
retir a Ciudad de Mxico; el subsecretario de la Guerra, Castro, que ocup el
puesto de Murgua en Chihuahua; y Alvarado, que se fue del deprimido Yucatn
para publicar un peridico en Ciudad de Mxico, obsesionado con la cuestin
presidencial.
Carranza no nombr a su candidato. Ya que contaba con certeza slo con
Aguilar y Cesreo Castro, en Veracruz y Puebla, no tena motivo para hacer
(an pronto una eleccin que forzosamente molestara o bien a Obregn y sus
aliados o a Gonzlez y los suyos, quizs a ambos bandos, y quiz tambin a
los cuatro aliados sin excepcin. Gracias a la produccin de petrleo y plata,
(|iie increment de forma ininterrumpida los ingresos del gobierno, poda demo-
rar la confrontacin. El 1 de enero de 1919 orden que se concediera un enorme
aumento salarial a los oficiales del ejrcito y dio comienzo a una lenta y silencio-
sa reduccin de los efectivos de las fuerzas armadas. El da 15 conden pblica-
mente las campaas presidenciales, tachndolas de prematuras, e insisti en que
se aplazaran hasta finales de ao.
Entretanto, busc diversas alianzas para reforzar su faccin. A mediados de
noviembre mand a Pai en calidad de ministro a Francia, con la esperanza de
persuadir a la conferencia de paz de Pars a anular la doctrina Monroe o, cuando
menos, reavivar el inters de los banqueros britnicos y franceses por Mxico.
Se dobleg ante las compaas petroleras norteamericanas. El 14 de noviembre
ya haba prorrogado hasta final de ao la exencin de denunciar. El da 23 apare-
ci, bajo la forma de proyecto de ley presidencial ante el Congreso, el acuerdo
que Pai y los abogados de las compaas haban redactado para dar forma or-
gnica al artculo 27. Lo ms notable de todo era que exima de sus efectos las
l ierras en las cuales las compaas haban invertido para la produccin antes del
1 de mayo de 1917. El da 27 de diciembre, Carranza ampli la exencin de de-
nuncia hasta que el Congreso votara el proyecto de ley. (La tendencia pro norte-
americana impresion a Cowdray, que tres meses despus vendi la guila a la
Royal Dutch Shell.) En el plano nacional, Carranza cortej a los jerarcas catli-
cos, propuso reformas de los artculos 3 y 130 de la Constitucin para frenar
a los anticlericales del pas, adems de pedir y recibir de Roma un protonotario
apostlico que se encargara de reorganizar la Iglesia en Mxico. Sigui devol-
viendo propiedades embargadas a los hacendados entre los favorecidos en marzo
de 1919 se encontraba la familia Terrazas y promulg una serie de decretos
y circulares que protegan sus haciendas. Adems, prepar a los candidatos ca-
rrancistas locales con vistas a las prximas elecciones para gobernador, la prime-
ra de las cuales se celebrara en Sonora el da 27 de abril.
Lo ms importante es que Carranza tambin busc una alianza en Nueva York.
Desde el mes de octubre la Morgan coordinaba los bancos norteamericanos, bri-
tnicos y franceses interesados por la deuda mexicana. En enero el subsecretario
de Hacienda de Carranza empez a tomar parte en las negociaciones. El 23 de
febrero la Morgan anunci la formacin del International Committee of Bankers
on Mxico (ICBM), y al cabo de un mes, para tranquilizar a dicho comit, Ca-
rranza permiti que Limantour volviera de Francia y visitase Mxico. El 29 de
marzo el subsecretario de Hacienda volvi con la oferta del comit: consolidar
la deuda y emitir nuevas obligaciones para el desarrollo interno garantizadas
por los ingresos de las aduanas bajo una administracin internacional.43 El 9
de abril, Carranza volvi a nombrar a Cabrera ministro de Hacienda con el en-
cargo de que gestionase la aprobacin del proyecto de ley referente al artcu-
lo 27, as como de la oferta del ICBM, en una sesin especial del Congreso que
se inaugurara el 1 de mayo. Tambin tom medidas para dividir la campaa
gonzalista y envi a Trevio a efectuar una serie de visitas lucrativas a las fbri-
cas de armas y municiones de Europa.
Pero a pesar de lo que prometa, no tard la faccin carrancista en sufrir
grandes decepciones. En abril el Consejo de los Cuatro, reunido en Pars, reco-
noci la doctrina Monroe; Carranza rechaz la invitacin para que Mxico ingre-
sara en la Sociedad de Naciones. En Chihuahua, Villa lanz una gran ofensiva.
Gonzlez se granje la confianza de los hacendados cuando sus fuerzas en More-
los tendieron una emboscada y mataron a Zapata el da 10 de abril. En las elec-
ciones para gobernador de Sonora, el candidato de Carranza perdi y el de Calles
gan; se llamaba Adolfo de la Huerta. La sesin especial del Congreso no quiso
aprobar el proyecto de ley sobre el artculo 27 ni la oferta del ICBM.
Carranza llam a Diguez, que estaba en el noreste, y a Cesreo Castro, que
se encontraba en Puebla, para que ayudaran a Jess Castro a derrotar otra vez
a Villa. A mediados de mayo amenaz con tomar medidas de fuerza contra las
perforaciones nuevas que se hicieran en los campos petrolferos sin'registrar. Para
dividir a los obregonistas, nombr a Calles ministro de Industria y Comercio
(responsable del petrleo). Con el objeto de preocupar a Gonzlez, ampli su
mando para que incluyese Puebla, Tlaxcala y Oaxaca.
Pero las decepciones de Carranza infundan nimo a sus adversarios. El da
1 de junio, Obregn anunci oficialmente su candidatura a la presidencia y el
da 27 obtuvo su primera aprobacin oficial: la del Partido Socialista de Yuca-
tn. Castro, el subsecretario de la Guerra, regres de Chihuahua a Ciudad de
Mxico y le prest apoyo privado a travs del Ministerio de la Guerra. A pesar
de sus nuevas obligaciones, tambin Gonzlez se volvi ms osado y debati en
pblico con Obregn cul era la manera apropiada de declarar una candidatura;
y los agentes que tena en el noreste intensificaron su labor organizadora. En
Chihuahua, Diguez apenas se haba abierto paso combatiendo hasta entrar en
la capital del estado cuando el 15 de junio los villistas atacaron Ciudad Jurez
43. Edgar Turlington, Mxico and her foreign creditors, Nueva York, 1930, p. 275.
y provocaron una intervencin norteamericana que dur 24 horas. El da 8 de

junio las elecciones para gobernador de Nuevo Len dieron la victoria a un hom-
bre que no contaba con la aprobacin de Carranza (un viejo amigo de Villarreal).
Carranza suspendi la comunicacin de los resultados del escrutinio y el estado
se estremeci a causa de la agitacin... a favor de Obregn y Gonzlez. En Tam-
pico los sindicalistas promovieron otra huelga general. En todo el noreste los
diversos grupos rebeldes reanudaron sus frecuentes ataques porque la partida de
Diguez haba reducido las guarniciones. El da 6 de junio, Murgua ocup el
puesto de comandante de Monterrey, pero pronto se enzarz en rencillas con los
jefes locales. El da 25 los rebeldes hicieron una incursin contra Ciudad Victo-
ria. En los distritos petrolferos, Pelez rondaba por las proximidades de Tampico.
Durante el verano, Carranza hizo algunos progresos. Diguez desbarat la
ofensiva villista y estableci su dominio en Chihuahua. Cesreo Castro controla-
ba Torren. Gonzlez lleg a creer que no haba necesidad de llevar a cabo una
campaa en regla para ganar la presidencia, que despus de hacer muchas fintas
y desviar muchos golpes, el gobierno y el ejrcito salvaran la sucesin para l.
Y una segunda estacin de lluvia abundante vino a aliviar la escasez de alimentos
y obviar la necesidad de importarlos antes de las elecciones. Pero ocurri algo
mucho ms importante: la amenaza contra quienes no registraran las perforacio-
nes para obtener petrleo provoc otro enfremamiento con los Estados Unidos.
A finales de junio las compaas acusaron al gobierno mexicano de tomar fran-
cas medidas destinadas a confiscar sus propiedades.44 El da 22 de julio el De-
partamento de Estado advirti a Carranza que Washington poda revocar el re-
conocimiento de su gobierno. El 8 de agosto el Senado nombr una subcomisin
presidida por el ms chilln de sus intervencionistas, Albert B. Fall, para que
investigase los asuntos mexicanos.45 El 19 de agosto, de los 60.000 soldados
norteamericanos apostados a lo largo de la frontera surgi la segunda expedicin
de castigo, que penetr en Mxico y permaneci una semana en los alrededores
de Ojinaga.
Mientras tanto, Obregn tambin hizo progresos. El 17 de julio, gracias a
Hill, el PLC apoy oficialmente su candidatura. Castro, el subsecretario de la
Guerra, coloc a generales simpatizantes en puestos de mando estratgicos de
ias ciudades situadas junto a la frontera del norte. Y generales obregonistas em-
pezaron a celebrar negociaciones privadas con los lderes de la CROM. Los obre-
gonistas queran que la CROM sofocase parcialmente la agitacin de la IWW
entre los mineros de Sonora, principalmente para promover la campaa de Obre-
gn en otra parte, no slo en Mxico, sino tambin en los Estados Unidos, con
la AFL. Los lderes de la CROM queran hablar con Calles, que estaba en el
Ministerio de Industria y Comercio, con el fin de recuperar la autoridad organi-
zadora que los sindicalistas les haban quitado. Poco despus la FSODF abando-
n su Cuerpo Central, que era de filiacin sindicalista, e ingres en la CROM.
Durante las mismas semanas, De la Huerta, gobernador de Sonora, ayud a la
UCMGF a organizar a los trabajadores del Southern Pacific Railway en Sonora.

45. United States Senate, Committee on Foreign Relations, Investigation ofMexican affairs:
i>reliminary report and hearings, 66. Congreso, 2.a sesin, 2 vols., Washington, 1920, I, p. 3.
El 8 de septiembre la comisin Fall dio comienzo a su investigacin. Los

das 10 y 11 de septiembre su testigo clave, el presidente del consejo de adminis-
tracin de la Mexican Petroleum, prest declaracin durante ocho horas acerca
del desgobierno carrancista.
Carranza, sometido a todas estas presiones nacionales y extranjeras, decidi
en privado quin iba a ser el candidato de su faccin. Juzgando que tener relacio-
nes influyentes en Washington era ms importante que nunca, escogi al alumno
poltico de Douglas, Ignacio Bonillas, que era embajador en los Estados Unidos.
A finales de septiembre, Carranza se entrevist con Diguez en Coahuila y logr
que respaldara su eleccin. El da 2 de octubre, Bonillas se reuni con ellos y
los tres celebraron conversaciones durante una semana.
Otro enfrentamiento con los Estados Unidos puso de relieve la importancia
que las relaciones con Washington tenan para la poltica mexicana. El da 19
de octubre el vicecnsul estadounidense en Puebla desapareci y se supuso que
haba sido secuestrado por rebeldes pelaecistas. En Washington se alzaron voces
pidiendo la intervencin en Mxico. El da 26 del mismo mes el vicecnsul reapa-
reci en libertad y las voces bajaron un poco en Washington. El 1 de noviembre
Carranza anunci que la campaa presidencial ya poda empezar y que l respal-
daba a Bonillas.
Pero durante las seis semanas siguientes Obregn hizo irrevocable su preten-
sin de ocupar la presidencia. El 27 de octubre haba iniciado una gira en ferroca-
rril por la costa occidental. A mediados de diciembre ya haba hecho poltica en
Sonora, Sinaloa, Nayarit, Colima, Jalisco, Michoacn, Guanajuato, el estado de
Mxico e Hidalgo, y, durante diez das, en Ciudad de Mxico. El 1 de diciembre
sus aliados de la CROM anunciaron la formacin del Partido Laborista Mexicano.
Gonzlez, mientras tanto, se reafirm. El da 5 de noviembre hizo saber que
no tardara en declarar su candidatura. Entonces, fuerzas bajo su mando en Pue-
bla provocaron otro enfrentamiento con los Estados Unidos: el da 14 de noviem-
bre detuvieron al vicecnsul norteamericano y le acusaron de haberse confabula-
do con sus secuestradores para dar al gobierno de Washington un pretexto que
le permitiese intervenir en los asuntos mexicanos. De nuevo se oyeron en Was-
hington voces que pedan la intervencin. Mientras Douglas y Borrillas negocia-
ban febrilmente en la capital norteamericana para calmar el escndalo, Gonzlez
indujo a los jefes zapatistas y felicistas a aceptar una amnista patritica, una
tregua con l.46 El 27 de noviembre gonzalistas de Ciudad de Mxico anuncia-
ron la formacin de un partido gonzalista: la Liga Democrtica. El da 28 el
secretario de Estado dijo a Bonillas que, a menos que su gobierno mostrara un
cambio radical de actitud ante los Estados Unidos, el pueblo norteamericano
obligara a su gobierno a romper las relaciones con l, lo cual casi inevitable-
mente significara la guerra.47 Trevio, que haba vuelto de Europa, apareci
en Monterrey haciendo poltica a favor de Gonzlez. El da 3 de diciembre Fall
introdujo una resolucin en el Senado pidiendo a Wilson que cortase las relacio-
nes diplomticas con el gobierno pretendido de Carranza.48 El da 4 el vice-
46. El Universal, 21 y 30 de noviembre; 5, 6, 16, 24 y 25 de diciembre de 191').

48. Congressional Record, 66 Congress, 2.a sesin, LIX, primera parte, 1919-1920, y,. 11.
cnsul fue puesto en libertad. El da 8 Wilson se opuso a la resolucin de Fall

y el enfrentamiento termin. El da 10 Gonzlez acept oficialmente la candida-
lura presidencial de la Liga Democrtica.
Tambin Villa lanz una nueva campaa. El da 2 de noviembre haba ataca-
do Saltillo, aumentando con ello la divisin y la agitacin en el noreste. A media-
dos de diciembre llev a cabo incursiones en los distritos carboneros, junto al
camino que llevaba a Piedras Negras. Murgua, que continuaba riendo con los
jefes locales, no slo fue incapaz de expulsar a los villistas de Coahuila, sino
que tampoco pudo proteger los ferrocarriles de Nuevo Len y Tamaulipas frente
a los ataques de los rebeldes.
En Washington y Mxico se vio entonces claramente que habra graves estalli-
dos de violencia antes de las elecciones presidenciales. Lo nico que estaba por
ver era quin actuara primero: si Carranza para aplastar a Obregn, o si ste
para sublevarse. En cualquier caso, una vez que empezara la batalla entre carran-
cistas y obregonistas, Gonzlez podra utilizar sus fuerzas alrededor de la capital
para dar un golpe. Ni los obregonistas ni los gonzalistas consideraban como una
amenaza a las entidades ms poderosas que estaban a favor de una sublevacin
o un golpe de Estado: las compaas petroleras norteamericanas, el Departamen-
to de Estado y el Senado de los Estados Unidos.
A finales de diciembre, Carranza conferenci con Aguilar, Diguez, Murgua
y otros para preparar la represin. Tambin prepar la campaa de Bonillas.
VA 13 de enero de 1920, empujadas por Douglas y Bonillas, las compaas petro-
leras solicitaron permisos provisionales para perforar. El 17 de enero, Carranza
accedi a concedrselos. Al da siguiente el Partido Nacional Democrtico, que
era un grupo de congresistas, gobernadores y generales, carrancistas todos ellos,
nombr a Bonillas candidato a la presidencia. A principios de febrero el Ministe-
rio de Relaciones Exteriores inici los preliminares para negociar un tratado con
el fin de crear una comisin de reclamaciones mixta. La reduccin de las nminas
del ejrcito continu.
Obregn ampli su organizacin con vistas a la revuelta. Mientras visitaba
de nuevo el Bajo y Michoacn, el Partido Laborista le prometi oficialmente
su apoyo. Varios importantes polticos del norte manifestaron sus simpatas obre-
gonistas, lo que tambin hizo Alvarado. Agentes obregonistas se pusieron secre-
tamente en comunicacin con Villarreal en Texas, con Coss, que continuaba en
rebelda en Coahuila, y con un importante jefe felicista de Veracruz, que acord
aceptar una amnista y esperar nuevas instrucciones de Obregn. El 1 de febre-
ro, Calles dimiti del Ministerio de Industria y Comercio para dedicarse de lleno
a la campaa. El da 2 los obregonistas inauguraron una convencin nacional
en Ciudad de Mxico. El da 4 el propio Obregn se dirigi hacia el norte con
el propsito de visitar Aguascalientes y Zacatecas, y dirigirse luego hacia el este
para visitar San Luis Potos. El da 15 lleg a Saltillo, donde pasara dos semanas
haciendo poltica.
Entretanto, Gonzlez cultivaba su fuerza en Ciudad de Mxico. El 31 de di-
ciembre declar que la pacificacin del sur ya estaba terminada y se despidi
del ejrcito. El 13 de enero, con un discurso pronunciado ante los caballeros ms
acaudalados de la capital, puso en marcha oficialmente la bsqueda de aliados.
Sus agentes se multiplicaron en el noreste.
El da 10 de febrero, Carranza despidi a Castro de su cargo de subsecretario

de la Guerra y puso la direccin del ejrcito, que para entonces ya contaba con
85.000 hombres, en manos de su propio jefe de estado mayor. A mediados de
febrero, Diguez concluy una inspeccin que haba durado un mes en Chihua-
hua. El da 27, obedeciendo rdenes especiales del presidente, apareci en Sonora
para llevar a cabo una inspeccin de tres semanas de las fuerzas militares que
all haba; luego prosigui su camino y visit Sinaloa, Nayarit, Jalisco y Michoa-
cn. Los villistas volvieron a protagonizar incursiones en el sur de Chihuahua.
Murgua conferenci con Carranza en Ciudad de Mxico y volvi a Monterrey,
donde se opuso pblicamente a Obregn. En Saltillo ste conferenci con Calles
y el da 3 de marzo inici una gira por Coahuila, Nuevo Len y Tamaulipas.
En los campos de petrleo de Tampico-Tuxpan los pelaecistas dieron comienzo
a una gran ofensiva. En total, estos movimientos alarmaron hasta a los peones:
el 1 de febrero los Estados Unidos haban levantado una restriccin a la inmigra-
cin desde Mxico y a mediados de marzo ya haban cruzado la frontera unos
100.000 vagabundos mexicanos que huan de la violencia que se avecinaba.49
En Morelos estos movimientos tuvieron otro significado: una oportunidad para
que los zapatistas se sublevaran otra vez por su tierra. En marzo agentes obrego-
nistas establecieron contactos secretos con los jefes supervivientes y lograron que
stos les prometieran su cooperacin a cambio de la promesa de que sus poblados
seran respetados.
El da 17 de marzo Bonillas lleg a Nuevo Laredo y acept oficialmente su
candidatura. El da 21 lleg a Ciudad de Mxico, donde el desfile organizado
para darle la bienvenida choc con una manifestacin obregonista. El da 25 tam-
bin Diguez lleg a la capital. El da 28, despus de casi un ao de inactividad,
los zapatistas reanudaron sus incursiones en Morelos y en el Distrito Federal.
Los acontecimientos pblicos en Washington parecan favorables a Carranza.
En enero haba dimitido el embajador norteamericano en Mxico, que se encon-
traba en la capital de los Estados Unidos para ayudar a la comisin Fall. A me-
diados de febrero Wilson haba despedido al secretario de Estado, que amenaza-
ba con revocar el reconocimiento, y el da 22 de marzo el Senado confirm al
elegido por Wilson para sustituirle. Al da siguiente, Wilson nombr a un pro-
gresista para que se ocupara de la embajada en Mxico. Pero, de hecho, la mar-
cha de la poltica presidencial estadounidense no era de buen agero para los
planes de Carranza. En marzo demcratas y republicanos empezaron en serio
las campaas con vistas a sus respectivas convenciones nacionales, donde se ele-
giran sus candidatos a la presidencia; las convenciones se celebraran en junio
y las elecciones presidenciales, en noviembre. Ambos partidos se beneficiaran
si en Mxico un nuevo gobierno suba al poder por medios violentos, ya que ello
les permitira abogar por el reconocimiento del mismo "solo si se doblegaba ante
sus exigencias relativas al artculo 27 y les devolva sus derechos a los norteameri-
canos, especialmente a las compaas petroleras.
El 30 de marzo Carranza puso en marcha la represin, ampli la jurisdiccin
de Diguez en Chihuahua para dar cabida en ella a Sonora, Sinaloa, Nayarit,
49. J. T. Dickman, Generalconditions along theMexican Border, Weekly Repon, n." 162,
20 de marzo de 1920, USNA 59, 812.00/ 22844.
Jalisco y Colima y le orden que enviara en seguida numerosas tropas de refuer-

zo a Sonora. Tambin orden que se detuviese a Obregn y al jefe felicista am-
nistiado, a los que se acusara de conspirar para sublevarse. El intento fracas
rpidamente. En Sonora, De la Huerta y Calles denunciaron el nombramiento
de Diguez y el da 3 de abril, usando a modo de pretexto una huelga de la UCMGF
contra el Southern Pacific, se apoderaron de los ferrocarriles del Estado, blo-
queando as el trfico en la costa occidental. Diguez lleg slo hasta Guadalaja-
ra. El da 4 de abril, en Monterrey, Obregn se entrevist en privado con Alvara-
do, que parti inmediatamente para Nogales. Dos das despus, Obregn
compareci ante un consejo de guerra en Ciudad de Mxico y neg las acusacio-
nes que se le hacan. El da 9 la legislatura de Sonora declar la independencia
del estado respecto del gobierno federal. El da 10 de abril, Calles asumi el man-
do de todas las fuerzas armadas que haba en el estado. El da 12, Obregn,
que deba comparecer de nuevo a juicio al da siguiente, desapareci de Ciudad
de Mxico y tambin Hill huy de la ciudad.
Calles empez la revuelta el da 15 de abril y envi fuerzas de Sonora a tomar
la principal ciudad ferroviaria del norte de Sinaloa. El movimiento se extendi
con rapidez. Alvarado se apresur a abandonar Nogales para trasladarse a Was-
hington, donde contrat a Sherburne Hopkins en calidad de asesor de la revolu-
cin liberal constitucionalista. Los obregonistas de Sinaloa ocuparon Culiacn
y pusieron sitio a Mazatln. Los gobernadores de Michoacn y Zacatecas se su-
blevaron, y lo mismo hicieron los comandantes que se encontraban a lo largo
de la lnea frrea de Monterrey a Matamoros y Tampico, as como los de los
campos de petrleo de Tampico-Tuxpan. Hill, escondido en Morelos, persuadi
a lo^ comandantes gonzalistas de que Obregn y Gonzlez cooperaban en secre-
to. El propio Obregn reapareci en Guerrero, donde recibi la bienvenida del
gobernador y del comandante del estado. El da 20 de abril, en Chilpancingo,
la legislatura aprob la declaracin de independencia de Sonora, Obregn publi-
c un manifiesto dirigido a la nacin y un mensaje al pueblo de los Estados Uni-
dos anunciando que iba a participar en la lucha de Sonora por la libertad de
sufragio, y el comit ejecutivo del Partido Laborista inst a la clase trabajadora
de Mxico a sublevarse por la misma causa.so
Carranza respondi haciendo un intento privado de aliarse con Gonzlez. Pro-
puso que si ste interrumpa su campaa por la presidencia y ofreca sus servicios
militares al gobierno, Bonillas tambin retirara su candidatura y Carranza y Gon-
zlez negociaran la eleccin de otro candidato civil. Pero Gonzlez quera ms:
si Bonillas retiraba su candidatura y Carranza solicitaba los servicios de Gonz-
lez, ste interrumpira su campaa y ayudara a sofocar la revuelta, pero volvera
a presentar su candidatura en el momento oportuno.51 Carranza no acept.
El 22 de abril los obregonistas de Sonora publicaron el plan de Agua Prieta
en ingls.52 Al da siguiente lo publicaron en castellano. Denunciando a Carran-
za por repetidas violaciones de la Constitucin, Calles y otros oficiales y funcio-
50. Gamoy al Departamento de Estado, 9 de mayo de 1920, USNA 59, 812.00/ 24119.
51. Hanna al Departamento de Estado, 30 de abril de 1920, ibid., 812.00/ 23781.
52. Clodoveo Vaienzuela y Amado Chaverri Matamoros, Sonora y Carranza, Mxico, 1921,
pp. 274-275.
narios locales daban a las fuerzas sublevadas el nombre de Ejrcito Liberal Cons-
titucionalista, nombraban a De la Huerta jefe supremo interino del mismo, pro-
metan que cuando los liberales constitucionalistas ocuparan Ciudad de Mxico
el Congreso presente eligira un presidente provisional que convocara elecciones
generales y juraban garantizar toda la proteccin jurdica y el respeto de sus
derechos jurdicos a ciudadanos y extranjeros, y ... favorecer de manera especial
el desarrollo de la industria, el comercio y todos los negocios.53 El da 26 de
abril los comandantes de la capital de Chihuahua y de Ojinaga se rebelaron a
favor del plan de Agua Prieta, a la vez que en la parte occidental del estado
de Mxico y en Morelos los comandantes gonzalistas iniciaban pblicamente con-
versaciones con agentes de Obregn.
El 27 de abril Carranza y Gonzlez volvieron a negociar. Gonzlez accedi
a retirar su candidatura y ayudar a Carranza si ste sustitua a Bonillas por el
candidato de Gonzlez. Pero el da 28 Carranza rechaz al candidato y pidi
a Murgua que asumiera el mando alrededor de Ciudad de Mxico.
En Washington los republicanos se hicieron con el control total de la poltica
norteamericana en relacin con Mxico. El Senado no quiso confirmar el nom-
bramiento del nuevo embajador de Wilson. La comisin Fall cambi de marcha
y se lanz a fondo contra Carranza: el 29 de abril escuch la declaracin de Hop-
kins en el sentido de que el gobierno Carranza haba sido un horrible fracaso,
de que sin duda Obregn lo derribara y de que el nuevo gobierno establecera
el orden correcto para los negocios.54
Gonzlez dio el golpe el da 30 de abril, fecha en que l y Trevio huyeron
de la capital, denunciaron oficialmente a Carranza y, sin mencionar el plan de
Agua Prieta, instaron al ejrcito a combatir por los principios revoluciona-
rios.55 El 3 de mayo los dos generales ocuparon la capital de Puebla e instala-
ron en ella el cuartel general del ejrcito liberal revolucionario, que, de hecho,
eran aproximadamente los 12.000 hombres de las fuerzas gonzalistas en el este
del estado de Mxico, Puebla y Tlaxcala. El golpe destruy el gobierno. El da
5 del mismo mes Carranza aplaz las elecciones y, previendo una rivalidad vio-
lenta entre obregonistas y gonzalistas, pidi al ejrcito y al pueblo que le apoya-
sen hasta que pudiera entregar la presidencia a un sucesor elegido d forma regu-
lar. Orden a Murgua que asegurase una ruta de huida hacia el este y el da
7 de mayo, l, su gabinete, Bonillas, el Tribunal Supremo y numerosos congresis-
tas, funcionarios y sus familias tomaron el tren con destino a Veracruz, donde
esperaban reorganizar el gobierno bajo la proteccin de Aguilar.
Si bien el golpe triunf, la revuelta volvi a extenderse. Villa, Pelez y varios
jefes felicistas (aunque no el propio Daz) expresaron su apoyo. El 2 de mayo
Obregn, los comandantes ex gonzalistas de Morelos y los jefes zapatistas to-
dos ellos convertidos ahora en liberales constitucionalistas ocuparon Cuerna-
vaca. El da 3 el comandante de Ciudad Jurez se sublev a favor del plan de
Agua Prieta y el da 6 siguieron su ejemplo los comandantes de Saltillo y Vera-
53. Ihid., p. 362.

54. The New York Times, 30 de abril de 1920.
55. Partido Reconstruccin Nacional, Recopilacin de documentos y de algunas publica-
ciones de importancia, Monterrey, 1923, pp. 66-78.
cruz. El da 7 Cesreo Castro entreg el mando de Torren a los liberales const-

lucionalistas.
Tan pronto como Carranza se fue de Ciudad de Mxico, la rivalidad entre
la revuelta y el golpe se hizo explcita. El da 7 de mayo Trevio ocup la capital
y Gonzlez nombr sus autoridades. Al da siguiente la rivalidad se hizo oficial.
En Hermosillo, De la Huerta anunci la formacin de su gabinete, en el que
se encontraban Calles como ministro de la Guerra y Alvarado como ministro
de Hacienda. En Ciudad de Mxico, Gonzlez tambin nombr su gabinete, cuyo
ministro de la Guerra era l mismo. El da 9 de mayo, mientras los liberales cons-
litucionalistas tomaban Nuevo Laredo, Obregn entr en la capital al frente de
K.OOO soldados. Aquel mismo da, de nuevo sin mencionar el plan de Agua Prie-
ia, Gonzlez pidi al Congreso que resolviera la actual situacin.56
La sublevacin continu extendindose. El da 10 de mayo los liberales cons-
(itucionalistas tomaron Mazatln. El da 11 las fuerzas de Diguez en Guadalaja-
ra se amotinaron y arrestaron a su jefe, al mismo tiempo que los gobernadores
de Coahuila, Nuevo Len y Tamaulipas huan hacia la frontera; obedeciendo
rdenes de Calles, Villarreal abandon El Paso para asumir el mando en Monte-
rrey. Al da siguiente Coss tom Piedras Negras y el comandante liberal constitu-
cionalista de Tampico-Tuxpan y Pelez ocuparon conjuntamente Tampico. Dos
das despus los liberales constitucionalistas tomaron la ltima poblacin fronte-
riza, Matamoros.
El da 12 de mayo Obregn y Gonzlez conferenciaron en el Ministerio de
la Guerra y acordaron que no lucharan entre s. Gonzlez reconoci que De la
Huerta tena autoridad para convocar el Congreso con el fin de elegir al presiden-
te interino. Pero no quiso firmar el plan de Agua Prieta, ni disolver su ejrcito
liberal revolucionario hasta que el presidente interino tomara posesin de su car-
go, y Trevio asumi el mando tanto de las fuerzas obregonistas como de las
gonzalistas que perseguan a Carranza. El da 13, todava en Hermosillo, De la
Huerta convoc una sesin especial del Congreso para el da 24 con el fin de
elegir el presidente interino. El da 15 Gonzlez intent otra maniobra: retir
su candidatura para las elecciones presidenciales regulares y de esta manera que-
d libre para desempear el cargo de presidente interino.
La noticia de la rivalidad nunca lleg a odos de Carranza. Fuerzas hostiles
de ndole diversa haban bloqueado su convoy por delante y por detrs en Pue-
bla. El da 14 de mayo Carranza, algunos de sus colaboradores ms allegados
y unos cuantos guardias a las rdenes de Murgua se dirigieron a lomos de caba-
llo hacia las montaas del norte de Puebla, donde el da 21 Carranza fue muerto
por pelaecistas amnistiados. Obregn y Gonzlez denunciaron inmediatamente
el crimen y nombraron una comisin conjunta para que hiciera las investigacio-
nes oportunas. Trevio traslad a los carrancistas capturados Bonillas, Mur-
gua y unos cuantos ms a la prisin militar de Ciudad de Mxico. El da 22
De la Huerta seal el 1 de agosto para la celebracin de las elecciones para
el nuevo Congreso y el 5 de septiembre para las presidenciales.
Para entonces la revuelta se haba impuesto al golpe. Las compaas petrole-
56. L. N. Ruvalcaba, ed., Campaa poltica del C. Alvaro Obregn, candidato a la presi-
dencia de la Repblica, 1920-1924, 5 vols., Mxico, 1923, IV, p. 151.
ras, que se haban abstenido de pagar los impuestos durante el perodo de violen-
cia, accedieron a pagarlos a los liberales constitucionalistas. El 24 de mayo el
Congreso se declar favorable a De la Huerta frente a Gonzlez por 224 contra
28 votos. El da 26 Calles se instal en el Ministerio de la Guerra. El da 30 De
la Huerta lleg a la capital. El 1 de junio prest juramento como presidente inte-
rino, cargo que deba ocupar hasta el 30 de noviembre. El 2 de junio, tras enca-
bezar un gran desfile militar en la ciudad, Obregn renunci al mando y unos
das despus volvi a presentar su candidatura a las elecciones presidenciales re-
gulares. El da 5 de junio Gonzlez renunci al mando y se fue a su casa de
Monterrey.
JUNIO DE 1920-DICIEMBRE DE 1920
En la prueba definitiva, los hombres del noroeste unidos haban derrotado

a los divididos hombres del noreste y asumido la responsabilidad de la recons-
truccin. Pero, como carecan de los fuertes lazos que los del noreste tenan
con los grandes negocios nacionales de Ciudad de Mxico y Monterrey, no conta-
ban con el respeto y la confianza necesarios para dirigir la poltica nacional. No
podan gobernar como socios con intereses que dirigieran legtimamente a sus
asociados, sino slo como conquistadores que trataban cautelosamente con las
mismas fuerzas cuya cooperacin les era de lo ms necesario para la seguridad
de su rgimen.
Desde el primer momento, pues, su principal preocupacin fue obtener cuan-
to antes el reconocimiento de los Estados Unidos. Pero la comisin Fall acababa
de presentar un informe severo. Con la aprobacin del Departamento de Estado,
recomendaba que los Estados Unidos no reconocieran un gobierno mexicano sin
la firma de un tratado entre los dos pases que eximiera a los norteamericanos
de a aplicacin de ciertos artculos de la Constitucin mexicana, principalmente
del artculo 27. Al amparo de semejante tratado, la comisin recomendaba que
se hiciera un generoso prstamo con el fin de que Mxico consolidara su deuda
y rehabilitara sus ferrocarriles. Si las autoridades mexicanas se negaban a firmar
el tratado y aplicaban la Constitucin a los norteamericanos igual que a otros
extranjeros, la comisin recomendaba que los Estados Unidos mandaran fuerzas
a Mxico para que se hicieran cargo de todas las lneas de comunicacin desde
Ciudad de Mxico hasta la frontera y los puertos de mar del pas. El da 12 de
junio la convencin republicana nombr a Harding como candidato a la presi-
dencia. El programa del partido en relacin con Mxico lo haba redactado Fall
y prometa el reconocimiento cuando los norteamericanos que haba en Mxico
gozaran de suficientes garantas de que su vida y sus-propiedades seran respe-
tadas.57 El da 6 de julio la convencin demcrata nombr candidato presiden-
cial a Cox, cuyo programa para Mxico prometa reconocer al nuevo rgimen
cuando los Estados Unidos tuvieran pruebas abundantes de respeto mexicano
a las vidas y propiedades norteamericanas.58
57. The New York Times, 11 de junio de 1920.

58. Ibid., 3 de julio de 1920.
Durante el verano, los del noroeste dirigieron un gobierno provisional nota-

blemente ordenado. De la Huerta mand un embajador especial a Washing-
ton. Con el aliciente de unos ingresos regulares en alza, gracias a que continuaba
el auge del petrleo, hizo que Alvarado anunciase la preparacin de un programa
financiero destinado a consolidar la deuda exterior y que luego se trasladara a
Nueva York para sostener negociaciones privadas con la Morgan. Dio entrada
en el ejrcito a 21 nuevos generales de divisin y 13.000 soldados. Nombr a
Trevio ministro de Industria y Comercio, para que aguantase a las compaas
petroleras; a un lder de la CROM, gobernador del Distrito Federal, para que
tuviese a raya a los sindicalistas de la capital, con los que un nuevo Partido Co-
munista haba formado la Federacin Comunista del Proletariado Mexicano; y
a Villarreal, ministro de Agricultura, para que redactase un plan de reforma agraria
que pacificase a los zapatistas. Mantuvo encarcelados a Diguez y Murgua, pero
mand al exilio a Bonillas y a la mayora de los dems civiles carrancistas, junto
con Aguilar y Cesreo Castro. Resolvi una huelga de la UCMGF-UMM en el
Ferrocarril Mexicano, as como huelgas generales en Tampico y Veracruz. Y con-
sigui que Daz se aviniera a negociar para poner fin a su rebelin. Incluso logr
hacer las paces con Villa, que el da 28 de julio acept el ofrecimiento del gobier-
no y se retir con sus hombres a una hacienda de Durango.
Mientras tanto, Obregn, Hill y Calles impusieron al pas el control poltico
del noroeste. Colocaron a algunos paladines de la revuelta en puestos de gober-
nador interino y regular, a otros los nombraron comandantes militares de varios
estados. Y aprovecharon la gran oportunidad de retirar a Gonzlez indefinida-
mente. A principios de julio, ex subordinados de Gonzlez, furiosos al ver cance-
ladas sus pretensiones de ocupar cargos y hacer pactos, intentaron sublevarse en
Coahuila y Nuevo Len, y fracasaron rotundamente. El 15 de julio, Gonzlez
fue detenido. Fue sometido a consejo de guerra bajo la misma acusacin que
Carranza formulara contra Obregn. El 20 de julio, despus de que el consejo
de guerra mandara al acusado a un tribunal civil, Calles orden que fuera puesto
en libertad: Gonzlez, prudentemente, se exili. El 1 de agosto las elecciones al
Congreso designaron diputados y senadores del PLC, del Partido Nacional Coo-
peratista, del Partido Laborista y de un nuevo Partido Nacional Agrarista (ex
zapatistas), todos ellos favorables a Obregn. La nica seal de oposicin dura-
dera surgi de los antiguos catlicos, que formaron el Partido Nacional Republi-
cano y nombraron a Robles Domnguez candidato a la presidencia.
A mediados de agosto, De la Huerta hizo que Alvarado pusiera en marcha
una campaa pblica en Nueva York para obtener el reconocimiento y un prsta-
mo. El da 26, Alvarado caus profunda impresin en los ... financieros, hom-
bres de negocios y profesionales que le oyeron en el Bankers' Club.59 En Ciu-
dad de Mxico, el Ministerio de la Guerra anunci su intencin de eliminar por
completo a los bolcheviques que se haban organizado ltimamente y De la
Huerta en persona asegur a The New York Times que los mexicanos que se
preocupan por el bienestar de su pas quieren extranjeros en Mxico por sus inver-
siones ....60
59. Ibid., 27 de agosto de 1920.

60. Ibid., 28 y 31 de agosto de 1920.
Las elecciones presidenciales del 5 de septiembre transcurrieron tal como esta-

ba previsto, ordenadamente, y Obregn obtuvo una victoria arrolladora. La cam-
paa en pos del reconocimiento se intensific. De la Huerta elogi a Wilson di-
ciendo de l que era el ms grande de los hombres pblicos de hoy, acus
a Harding de tendencias imperialistas, deport a unos cuantos comunistas ex-
tranjeros, resolvi otra huelga de la UCMGF y envi a otro discpulo de Douglas
en calidad de agente confidencial para que sustituyera a Alvarado en Nueva
York.61 Obregn declar: Nuestra esperanza ... est en la economa y la indus-
tria y la amistad con nuestros vecinos y los capitalistas extranjeros ... Ante todo
nos ocuparemos de las obligaciones exteriores de Mxico.''2 (El respeto que mos-
traba Obregn por los intereses norteamericanos impresion tanto a la Mexican
Petroleum, que arrend 324.000 hectreas de tierra petrolfera de Tamaulipas.)
A finales de septiembre, Wilson hizo que un enviado privado entablase negocia-
ciones con el agente confidencial de Mxico para el reconocimiento. El 15 de
octubre, despus de consultar con el agente, el enviado de Wilson, Obregn y
Calles, De la Huerta afirm que Mxico no aceptara condiciones para el recono-
cimiento, pero pagara todo lo que en justicia debe de conformidad con ... el
derecho internacional.''3 El 26 de octubre el agente de Mxico solicit oficial-
mente el reconocimiento al Departamento de Estado, despus de lo cual los Esta-
dos Unidos y Mxico intercambiaran protocolos que dejaran constancia de la
promesa mexicana de crear comisiones de reclamaciones y arbitraje, y no aplicar
retroactivamente el artculo 27. Aquel mismo da el Congreso mexicano declar
oficialmente el vencedor de las elecciones presidenciales: Obregn por 1.132.000
votos frente a los 47.000 de Robles Domnguez. El 29 de octubre el secretario
de Estado indic que los Estados Unidos y Mxico intercambiaran protocolos
al cabo de poco tiempo y despus de ello Wilson reconocera el gobierno mexicano.
El da 2 de noviembre Harding venci rotundamente a Cox en las elecciones
norteamericanas. Esto puso fin a la probabilidad de que los Estados Unidos reco-
nocieran pronto a un gobierno mexicano que defendiese la Constitucin de Mxi-
co. De todos modos, el Departamento de Estado expres su deseo de ver a Obre-
gn tomando auspiciosamente posesin de su cargo y el Banco Speyer invit
a los clientes que poseyeran bonos mexicanos en mora a depositarlos para cuan-
do Mxico reanudara los pagos de la deuda exterior.'"* El 25 de noviembre el De-
partamento de Estado propuso que Mxico nombrara comisarios que negociaran
un tratado que eventualmente justificase el reconocimiento del gobierno de Obre-
gn por los Estados Unidos. El Departamento de Justicia desbarat conspiracio-
nes previas a la toma de posesin que tramaban los nuevos exiliados en la frontera.
De la Huerta termin su perodo de presidencia provisional en su debido mo-
mento. Puso fin a una huelga de los mineros del carbn en Coahuila, para lo
cual el gobierno se hizo cargo temporalmente de las mkjas, concedi un aumento
salarial a los trabajadores para que volvieran a sus puestos y transfiri los benefi-
cios a las compaas. Tambin ataj una campaa comunista que pretenda orga-
61. Ihid., 9 de septiembre de 1920.

62. Ibid., 10 de septiembre de 1920.
63. Ibid., 16 de octubre de 1920.
64. Ibid., 18 de noviembre de 1920.
nizar una huelga general. Y el 20 de noviembre celebr la primera conmemora-

cin oficial de la insurreccin de Madero diez aos antes, sealando con ello
el triunfo de la Revolucin mexicana.65
La revolucin haba sido en el gobierno. No haba nada que fuese histri-
camente definitivo en sus principales resultados econmicos y sociales: existan
las mismas grandes compaas de antes, ms unas cuantas nuevas, que dependan
ms que nunca de los mercados y bancos norteamericanos; una poblacin que
la guerra, la emigracin y la gripe haban reducido de 15 millones a unos 14,7
millones de personas; una deuda exterior de alrededor de 1.000 millones de pe-
sos, a los que haba que sumar ms de 300 millones de pesos en concepto de
intereses vencidos; un supervit en los ingresos que ascenda a 3 millones de pesos
para el ao; un ejrcito de casi 100.000 hombres que se llevaba el 62 por 100
del presupuesto; confederaciones nacionales de comerciantes y fabricantes; una
confederacin nacional del trabajo reida con los sindicatos ferroviarios del pas
y los nuevos movimientos sindicalistas; y un campesinado sin tierra que segua
siendo numeroso y exigiendo sus propias tierras.
El da 1 de diciembre de 1920, sin el reconocimiento de los Estados Unidos,
Gran Bretaa ni Francia, Alvaro Obregn prest juramento y pas a ocupar la
presidencia. Formaban parte de su gabinete: Hill como ministro de la Guerra,
Calles en el Ministerio de Gobernacin, De la Huerta en el de Hacienda y Villa-
rreal como ministro de Agricultura. Obregn tambin recompens a la CROM
dejando a su lder, nombrado previamente, a cargo del Distrito Federal y conce-
diendo a su secretario general la direccin de los arsenales federales.
As pues, la lucha entre los vencedores de 1914 dio por resultado un rgimen
nuevo. La institucin poltica central no era un lder o partido nacional, sino
una faccin regional, la burguesa del noroeste, que no haba sido consagrada
internacionalmente, pero que se encontraba atrincherada de forma inexpugnable
en los niveles ms altos del Estado y dispuesta a dirigir una reconstruccin
regionalizada, flexible, mediante pactos con facciones pertenecientes a otras cla-
ses. El nuevo Estado, por lo tanto, hara las veces de partido burgus de la na-
cin. Su funcin anunciaba su programa: una larga serie de reformas desde arri-
ba, para evadir, dividir, disminuir y constreir las amenazas que se cernan sobre
la soberana y el capitalismo mexicanos procedentes del extranjero y de abajo.
65. Bernardo J. Gastlum, La Revolucin mexicana. Interpretacin de su espritu, Mxico,

1966, p. 401.
Captulo 3
MXICO: REVOLUCIN Y RECONSTRUCCIN

EN LOS AOS VEINTE*
La Revolucin mexicana fue iniciada y dirigida en su mayor parte por las clases
media y alta del Porfiriato. Sin embargo, hay que tener en cuenta que se produje-
ron varias revoluciones dentro de la propia Revolucin. El frente revolucionario
era fluido, y los grupos revolucionarios heterogneos, con objetivos muy distin-
tos e inclusive, en ocasiones, contradictorios. Aun as, el pueblo, que era el que
haba cargado con el peso de los profundos cambios acaecidos durante el perodo
1870-1910, tena tan slo una leve idea de lo que estaba en juego en la lucha
por el poder poltico. Desde 1913 los sonorenses, que constituan la faccin no-
roeste dentro del movimiento carrancista o constitucionalista, haban luchado por
conseguir el poder poltico nacional, logrndolo finalmente en 1920. La hegemo-
na sonorense demostr ser absoluta y duradera. De hecho, fue una invasin
desde el norte. Las tradiciones seculares, el pragmatismo a ultranza y la lucha
violenta por la supervivencia que caracterizaban a los habitantes de la frontera
noroeste eran totalmente ajenos al conjunto de la nacin mexicana.1
Luis L. Len, ex ministro del perodo, nos ha dado una imagen clara de cmo
se vean a s mismos y a Mxico estas gentes del noroeste, y de cul era el progra-
ma que queran imponer al pas.2 Nos cuenta que entre 1913 y 1920, el estado
de Sonora fue para los sonorenses su escuela y su laboratorio, en donde se inicia-
ron como polticos y como hombres de negocios. Los sonorenses se describan
a s mismos como los californianos de Mxico, que deseaban convertir a su pas
en otra California. Pero al emprender la gigantesca tarea de intentar controlar
algunos recursos nacionales tales como el agua y la tierra, se asombraron al des-
cubrir que el centro y el sur del pas eran bastante diferentes de su lejano noroes-
te. Len aade que cuando se dieron cuenta de la clase de vida que los campesi-
* El editor quiere agradecer al profesor John Womack y al doctor Alan Knight su ayuda
en la elaboracin definitiva de este captulo.
1. Vase Hctor Aguilar, La frontera nmada. Sonora y la revolucin mexicana, Mxico,
1977.
2. Entrevistas con Luis L. Len por Jean Meyer, Mxico, 1968 y 1973-1974.
MXICO: REVOLUCIN Y RECONSTRUCCIN 147
nos del Mxico tradicional llevaban, llegaron a la conclusin de que los campesi-
nos no eran hombres en el verdadero sentido de la palabra, ya que besaban la
mano a los grandes terratenientes y a los curas, no comprendan la lgica que
rega las leyes del mercado, y malgastaban el dinero que tenan en alcohol y en
fuegos artificiales. Los sonorenses ya haban vivido una experiencia similar en
su propio estado al enfrentarse a los indios yaqui, pero esta tribu guerrera (que
fue finalmente controlada en 1926) representaba en el noroeste tan slo una pe-
quea minora, mientras que en las zonas del centro y sur de Mxico era la mayo-
ra de la poblacin la que perteneca a un mundo que los sonorenses no podan
comprender y que, por tanto, condenaban. La violencia, tanto del enfrentamien-
lo entre el Estado y la Iglesia, como de la insurreccin campesina que le sigui
(la guerra cristera de 1926-1929), estaba estrechamente ligada a las profundas
diferencias existentes entre los hombres que administraban el Estado con el fin
de modernizarlo y a aquellos otros hombres, quiz los dos tercios de la poblacin
en 1920, que constituan el Mxico tradicional.
Tras una dcada de guerra civil (1910-1920), surgi en Mxico, entre 1920
y 1930, un nuevo Estado capitalista. Por este motivo, los conflictos con las com-
paas petroleras extranjeras y con la Iglesia, as como las negociaciones con
las organizaciones laborales, en particular con la CROM (Confederacin Regio-
nal Obrera Mexicana), fueron mucho ms significativos que las insurrecciones
militares de corte tradicional en 1923, 1927 y 1929, o la crisis electoral de 1928-1929.
El cambio que se produjo fue ms econmico que poltico, y ms concretamente,
institucional y administrativo. Sin embargo, es imposible separar la principal in-
novacin poltica, la creacin en 1929 del Partido Nacional Revolucionario (PNR),
de la formacin de un Estado poderoso.
Siguiendo una definicin clsica, el Estado es la invitacin que un grupo de
individuos hace a otro para llevar a cabo conjuntamente una empresa comn.
En el caso de Mxico, la mayor parte de los mexicanos no comprendi el signifi-
cado de la invitacin. Cmo poda llegar a construirse un todo homogneo par-
tiendo de un nmero tan grande de piezas heterogneas? El gobierno era el que
tena la unidad, la unidad del imperium ejercido por un pequeo grupo. El abis-
mo que separaba los dos mundos provoc la impaciencia de los gobernantes y
el resentimiento de los gobernados. La impaciencia deriv en violencia, y el re-
sentimiento, a veces, condujo a la rebelin.
El Estado pretenda ocuparse de todas las deficiencias econmicas, culturales
y polticas de la nacin, y la administracin federal, aun siendo dbil, constitua
la columna vertebral de la nacin. Pero el Estado, a pesar de tener una poltica
agresiva, permaneci estructuralmente dbil, ya que estaba obligado a contar con
el beneplcito de los hombres fuertes de las regiones, los caciques o jefes polticos
locales, cuya cooperacin garantizaba la estabilidad. Entre esos hombres fuertes
se hallaban Felipe Carrillo Puerto, en Yucatn, Toms Garrido Canabal, seor
de Tabasco de 1920 a 1936, Saturnino Cedillo, patrn de San Luis Potos hasta
1937, Adalberto Tejeda, hombre influyente en Veracruz de 1920 a 1935, y mu-
chos otros que, a pesar de no ostentar el poder por tanto tiempo, gobernaron
a despecho del poder central. Las organizaciones laborales, a imagen de la CROM,
intentaron apoderarse del Estado, empezando por el Ministerio de Industria y
Comercio encabezado por el secretario general de la CROM, pero fracasaron de-

bido a la oposicin del ejrcito y de otros grupos polticos.
De ah emergi una nueva forma de despotismo ilustrado, basada en la con-
viccin de la clase dominante mexicana de que el Estado saba lo que se deba
hacer y necesitaba plenos poderes para poder llevar a cabo su misin. Consi-
guientemente, los mexicanos estaban obligados a obedecer. El Estado rechazaba
la divisin de la sociedad en clases y se propona presidir sobre la unin armonio-
sa de intereses convergentes. El Estado tena que lograrlo todo en nombre de
todos. No poda permitir la existencia de ninguna crtica, ninguna protesta, ni
ningn poder que no fuera el suyo propio. Por consiguiente, tuvo que aplastar
tanto a los indios yaqui, como a los trabajadores ferroviarios que se haban decla-
rado ilegalmente en huelga, a los trabajadores rojos cjue rechazaban al buen
sindicato, al Partido Comunista cuando dej de colaborar en 1929, y a los cam-
pesinos catlicos cuando recurrieron a las armas. La charada poltica de las asam-
bleas y elecciones que acompaaba a la violencia, complementndola, slo preo-
cupaba a una minora. Sin embargo, el desarrollo del sistema poltico y por encima
de todo la fundacin en 1929 del PNR demostraron que, en un pas en proceso
de modernizacin, deba modernizarse tambin el poder poltico. En 1926, el pre-
sidente Calles describa su poltica como una poltica que pretende dar a nuestra
nacionalidad, de una vez y para siempre, una base firme,3 y especificaba que
la construccin del Estado era condicin necesaria para la creacin de una nacin.
Durante la presidencia de Alvaro Obregn (1920-1924) los problemas ms im-
portantes fueron principalmente polticos. stos incluan las relaciones con los
Estados Unidos; el restablecimiento de la autoridad federal sobre un regionalis-
mo reforzado por diez aos de crisis revolucionaria; y la cuestin de la sucesin
a la presidencia en 1924. Bajo la presidencia de Plutarco Elias Calles (1924-1928)
y durante el Maxmato (1928-1934, perodo en el que Calles, como jefe mximo,
continu ejerciendo el poder real sin necesidad de asumir la presidencia), a pesar
de los acontecimientos que rodearon primero la reeleccin y luego el asesinato
de Obregn en 1928, las consideraciones polticas dejaron de tener prioridad, ce-
diendo el puesto a las cuestiones econmicas y sociales, tales como el programa
econmico general, el tema del petrleo, la guerra de los cristeros y el impacto
de la crisis mundial.
En 1920 las palabras revolucin y reconstruccin eran sinnimos. El de-
seo de lograr una reconstruccin no era algo nuevo, pero hasta 1920 no haba
habido paz, y sin ella era imposible poder llevar a la prctica este deseo. Despus
de 1920 hubo un perodo de paz relativa que fue interrumpido por una insurrec-
cin militar en diciembre de 1923, pero la paz fue brutalmente restaurada en po-
cas semanas. En el perodo comprendido entre 1920 y 1924 al gobierno le preocu-
paron fundamentalmente dos cuestiones: en primer lugar, evitar la intervencin
estadounidense, para lo cual buscaba conseguir el tan deseado reconocimiento
diplomtico; y en segundo lugar, la reanudacin de los pagos de la deuda exterior
a fin de recobrar el crdito internacional. Dichos objetivos impusieron al gobier-
no prudencia y moderacin. Como ya veremos, esto no impidi que Jos Vas-
concelos pudiera hacer resplandecer el panorama con su poltica de educacin.
3. Calles, The policies of Mxico to-day, Foreign Affairs (octubre de 1926).

Pero en 1924 Vasconcelos fue exiliado y su ministerio desmantelado, y el entu-

siasmo pas entonces a las finanzas, la industria y el comercio. El ao anterior
al reconocimiento del rgimen de Obregn por parte de los Estados Unidos, el
crdito internacional fue restaurado y pareca llegada la hora de poner en prcti-
ca las grandes empresas ideadas entre 1920 y 1924, pero la aparicin de la crisis,
primero dentro de Mxico (1926) y luego en el resto del mundo, caus el estanca-
miento de todas las actividades econmicas. Haba llegado el momento de reti-
rarse y buscar nuevas soluciones que seran las puestas en prctica durante la
presidencia de Lzaro Crdenas (1934-1940).
LA PRESIDENCIA DE OBREGN, 1920-1924
Alvaro Obregn tena 40 aflos cuando accedi al poder el 1 de diciembre de

1920. Era hijo de un acaudalado granjero de Sonora, y se haba curtido en la
lucha contra la naturaleza, contra los indios y como veterano de las guerras revo-
lucionarias. Apoyado por el ejrcito y diestro soldado, el vencedor de Pancho
Villa fue adems un destacado poltico, capaz de aliarse con los sindicatos de
trabajadores y de atraer hacia su bando a la faccin agraria zapatista. Fue socia-
lista, capitalista, jacobino, espiritualista, nacionalista y pro estadounidense, sin
que le preocuparan las consideraciones doctrinales, a pesar de que durante su
presidencia se estableci una ideologa: el nacionalismo revolucionario. Sus prin-
cipales objetivos fueron la unidad y la reconstruccin nacionales, y gobern la
nacin como si se tratara de un gran negocio.
A pesar de la depresin mundial de la posguerra, que provoc la cada del
precio de la mayora de los productos primarios y el retorno de numerosos traba-
jadores mexicanos expulsados de los Estados Unidos, el estado global de la eco-
noma a principios de la dcada de los aos veinte favoreci a Obregn. En aque-
llos momentos, Mxico era el productor de una cuarta parte del total de la
produccin mundial de petrleo, producto que, junto con otras exportaciones,
principalmente de minerales, garantiz la prosperidad del Estado y posibilit la
financiacin de los importantes proyectos sociales y econmicos que caracteriza-
ron aquel perodo, incluyendo los logros obtenidos por el Ministerio de Educa-
cin durante el mandato de Jos Vasconcelos.
Los generales que haban regido el curso de los acontecimientos polticos des-
de 1913 no eran soldados de carrera, sino revolucionarios victoriosos, polticos
de a caballo, prestos a recurrir a las armas en caso necesario. Obregn, prototipo
del general revolucionario, comprendi mejor que nadie cmo utilizar al ejrcito
(lo cual no le libr sin embargo de tener que afrontar en 1923 una formidable
insurreccin por parte de sus antiguos camaradas). Las organizaciones laborales
urbanas, que se haban vinculado al Estado a partir del pacto de agosto de 1919
entre Obregn y la CROM, constituan la base social del nuevo sistema. La CROM,
reforzada por esta alianza, pretenda controlar la totalidad del movimiento obre-
ro y en diciembre de 1919 cre un organismo poltico, el Partido Laborista Mexi-
cano. El segundo pilar ms importante del nuevo rgimen eran los agraristas,
incluyendo a las Ligas Agrarias y al Partido Nacional Agrarista de Antonio Daz
Soto y Gama, uno de los secretarios de Zapata. El nacionalismo era el comn
denominador de este sistema triangular ejrcito, sindicatos de trabajadores y

agraristas. El presidente controlaba el sistema por medio de un complejo me-
canismo que consista en acudir a los sindicatos y a las milicias rurales en busca
de ayuda para oponerse al ejrcito, y en recurrir al ejrcito para acabar con las
huelgas o para ocuparse de las milicias rurales. El enriquecimiento logrado por
los generales, los jefes sindicales y los polticos, en definitiva la nueva clase diri-
gente, fue una caracterstica del sistema que tambin atrajo a la lite econmica
del Porfiriato, sin darle con ello poder poltico alguno. Ni Obregn ni sus suceso-
res permitieron la existencia de ningn partido poltico que pudiese cuestionar
la legitimidad del rgimen. Las circunstancias determinaron que fuera la Iglesia
catlica y romana la que llenara el vaco poltico existente, jugando el papel de
sustitua de la oposicin, lo que llev, en ltimo trmino, a la violenta confronta-
cin de 1926-1929.
La principal preocupacin de Obregn fue la obtencin del reconocimiento
de su gobierno por los Estados Unidos. Por su parte, el Departamento de Estado
estadounidense, con el fin de defender los intereses de las compaas petroleras
y de los ciudadanos norteamericanos, exigi al gobierno mexicano como requisi-
to previo al reconocimiento que asumiera la deuda contrada durante el rgimen
de Daz, que no aplicara a las compaas petroleras las condiciones del artculo
27 de la Constitucin de 1917 que estableca la soberana del Estado sobre el
suelo y los yacimientos del subsuelo, y que indemnizara a aquellos estadouni-
denses cuyos intereses haban sido perjudicados por la Revolucin. Ningn go-
bierno mexicano poda aceptar tal capitulacin. Por ello, Obregn, al no lograr
obtener de los Estados Unidos la necesaria buena voluntad o las condiciones ade-
cuadas con respecto al tema de la deuda y de las indemnizaciones, abandon
pronto todo intento de reconciliacin hasta 1923, momento en que necesit de-
sesperadamente la ayuda estadounidense para poder resolver una aguda crisis po-
ltica.
Hasta 1923 el gobierno de Obregn fue prspero y el futuro de la Revolucin
pareca asegurado, aun a pesar de la muerte misteriosa y violenta de algunos re-
volucionarios, como el ministro de la Guerra, Benjamn Hill, que fue envenena-
do, o Lucio Blanco, que fue secuestrado y asesinado durante su exilio en los Es-
tados Unidos. A pesar de ello, el llamado Tringulo de Sonora, grupo compuesto
por Obregn, Adolfo de la Huerta (que fue presidente provisional en 1920 y que
entonces era ministro de Hacienda) y por Calles, ministro de Gobernacin, per-
maneca unido, y el sistema funcionaba bien. En 1923, Obregn declar que su
sucesor sera Calles, hombre poco conocido a nivel nacional e impopular entre
muchos generales, pero que contaba con el apoyo de la CROM y de los agraris-
tas. Los individuos descontentos con esta decisin fueron lo suficientemente h-
biles como para alejar a De la Huerta de Obregn y de Calles, con el fin de
convertirlo en su candidato, y muy pronto qued claro que el asunto tan slo
podra resolverse recurriendo a las armas! Obregn, que era consciente de la opo-
sicin existente por parte de algunos compaeros de armas, se dirigi a los Esta-
dos Unidos con el fin de obtener su apoyo en la crisis. Los acuerdos de la calle
Bucareli de agosto de 1923, sellaron la reconciliacin mexicano-estadounidense,
pero a condicin de que Mxico hiciera importantes concesiones a favor de los
intereses de los Estados Unidos. En medio de esta coyuntura crtica se llev a
cabo, como medida de precaucin, el asesinato de Pancho Villa. De esta forma,

la Revolucin devoraba a otro de sus hijos.
La rebelin militar que estall en diciembre de 1923 alcanz una gravedad
inesperada, ya que dos tercios del ejrcito eran partidarios activos de la insurrec-
cin. Sin embargo, las operaciones militares permanecieron paralizadas durante
el mes de diciembre, mientras se debata en Washington la suerte de la rebelin,
y el Departamento de Estado decida si apoyaba a Obregn o a los rebeldes. Para
obtener el apoyo de los Estados Unidos, Obregn tuvo que conseguir la ratifica-
cin por parte del Senado de los acuerdos de Bucareli, y para obtener esta ratifi-
cacin, Obregn compr a algunos senadores deshonestos y aterroriz a otros
con el asesinato de su miembro ms crtico, el senador Field Jurado, tal y como
Martn Luis Guzmn relat en su novela La sombra del caudillo (1929). El presi-
dente Coolidge envi inmediatamente a la flota estadounidense para bloquear
el Golfo en contra de los rebeldes y entregar a Obregn las armas que sus tropas
necesitaban. Al da siguiente se desencaden la guerra dentro del propio bando
rebelde que estaba a su vez dividido, soldado contra civil y general contra gene-
ral. Obregn se aprovech de la situacin y en el curso de 15 das y tres batallas
clausur una de sus mejores campaas. El resto se redujo a una cacera humana:
lodos los lderes rebeldes, 54 generales ex obregonistas, compaeros de toda la
vida, fueron fusilados. Esta gran purga precedi a otras en 1927 y 1929 y final-
mente logr la sumisin total de un ejrcito que todava no era profesional y
que haba perdido a sus principales lderes.
La crisis de sucesin a la presidencia de 1923-1924, que puso de manifiesto
el papel decisivo que los Estados Unidos jugaban todava en los asuntos mexica-
nos, acab con los restos de liberalismo poltico existentes en Mxico. Los parla-
mentarios y jueces del Tribunal Supremo fueron puestos bajo control, y Calles
gan las elecciones amaadas ante los ojos de una nacin indiferente. El golpe
de Obregn haba sido un xito y poda esperar de antemano volver al poder
en 1928. Sin embargo, el precio haba sido alto, e inclua la salida de Jos Vas-
concelos del Ministerio de Educacin.
Durante el gobierno de Obregn, Vasconcelos tuvo virtualmente carta blanca

con la educacin estatal. Vasconcelos era miembro de la clase media provincial
que haba jugado un papel importante en la cada de Porfirio Daz, y era tambin
maderista de primera hora que haba pasado muchos aos de exilio en los Esta-
llos Unidos, hasta que fue llamado en 1920 por los sonorenses triunfantes para
encargarse de la Universidad de Mxico y ms tarde de la educacin estatal.
Como todo entusiasta, Vasconcelos fue a la vez admirado y odiado, fue un
gran servidor del Estado y, aunque l mismo lo negaba, un gran poltico. Tam-
bin fue un portentoso escritor. Segn Mariano Azuela, su autobiografa es la
mejor novela que se ha escrito sobre la Revolucin mexicana. Sus cualidades como
escritor, su tardo flirteo con el fascismo (por razones similares a las de Ezra
Pound) y su aparente abjuracin de su pasado revolucionario han provocado el
olvido de su relevancia como hombre de accin. Hoy da es considerado como
hombre de letras, pasndose por alto su papel como organizador de un programa
ideolgico del que el gobierno mexicano ha continuado dependiendo hasta nues-
tros das.
Educado en la abogaca, Vasconcelos fue un autodidacta en cuestiones cultu-

rales. Ley mucho, quizs incluso demasiado, lecturas que abarcaban desde Plo-
tino a Lunacharski y desde san Agustn a Tagore; y lleg a convertirse en el maes-
tro de los intelectuales mexicanos. Siendo rector no prest mucha atencin a
la universidad, a pesar de que se preocup de que el Ministerio de Educacin,
que haba sido suprimido por Carranza, fuera restablecido. Ms tarde, como mi-
nistro, viaj a caballo hasta los ms remotos distritos del pas, debati en el Con-
greso, escribi para los peridicos y viaj por Suramrica, para que su prdica
de nacionalismo populista lograra hacer florecer el sueo de una unidad hispa-
noamericana, una raza csmica que habra de surgir en Amrica como fruto
de la fusin de todos los grupos tnicos.
Trabaj para producir un hombre nuevo, el mexicano del siglo xx, el futuro
ciudadano de un Estado que todava no se haba convertido en nacin. Esta
fue la razn que llev al presidente Obregn a apoyar a este visionario que serva
para legitimar su rgimen a los ojos de la historia. Obregn provey a Vasconce-
los de los medios financieros necesarios para llevar a cabo su labor, para poder
pagar mejor a los maestros, construir escuelas, abrir bibliotecas y publicar peri-
dicos y libros. Vasconcelos inici un gigantesco proyecto con el fin de erradicar
el analfabetismo entre nios y adultos, integrar a los indios a la incipiente na-
cin, valorizar el trabajo manual, y dotar a la nacin con centros de instruccin
tcnica. Incluso hoy da Mxico no ha agotado an su herencia.
Consecuente con su ambicin, Vasconcelos se dio cuenta de que todo el siste-
ma educativo mexicano necesitaba ser atendido, de arriba a abajo y de izquierda
a derecha, desde el jardn de infancia a la universidad, y desde las clases noctur-
nas a las escuelas de agricultura. La universidad le interes menos pues afectaba
a un nmero relativamente inferior de personas. Sus ideas utpicas sobre la edu-
cacin podran calificarse como una forma de nacionalismo cultural, que exiga,
con el espritu de una cruzada religiosa, la instruccin rpida y a gran escala
de todos los mexicanos, tanto jvenes como viejos, teniendo en cuenta adems
que el analfabetismo en el ao 1921 era del 72 por 100, y todava en 1934 afecta-
ba al 62 por 100 de la poblacin. Los maestros eran considerados misioneros
y se les comparaba con los franciscanos del siglo xvi. Los libros y las bibliote-
cas eran esenciales para la causa, y los clsicos populares se imprimieron a
millones con el fin de constituir una biblioteca bsica en cada escuela y en cada
pueblo. Vasconcelos fue afortunado al poder contar con el apoyo del presidente
Obregn, que hizo que el presupuesto del Ministerio de Educacin fuera incre-
mentado de 15 millones de pesos en 1921 a 35 millones en 1923.
El programa de Vasconcelos fue exhaustivo: haba que promover el desarro-
llo de las artes para forjar la nacin e impedir que Mxico se convirtiera en otro
Texas, o en otro Puerto Rico. El Departamento de Bellas Artes fue el encargado
de estimular el entusiasmo por la pintura, la msica, y la cancin, mientras que,
al mismo tiempo, se iniciaron contactos culturales con el resto de Hispanoam-
rica. La escuela de muralistas mexicanos surgi a raz de esta campaa. Vascon-
celos provey a los pintores con los materiales de trabajo necesarios, les dio mu-
ros de edificios pblicos para cubrir y temas (relacionados con el nacionalismo
cultural) para ilustrar, con la siguiente exigencia provocativa: Deseo que las pin-
turas sean ejecutadas lo ms rpidamente posible, sobre el mayor espacio posible.
Dejemos que sea un arte monumental y didacta, como extremo opuesto de la

pintura de estudio. En 1923, el Manifiesto del Sindicato de Trabajadores, Tc-
nicos, Pintores y Escultores, firmado por David Alfaro Siqueiros, Diego Rivera,
Jos Clemente Orozco, Carlos Mrida y otros, haca la siguiente declaracin, mues-
tra del optimismo populista que les guiaba:
/
El arte popular de Mxico es la ms importante y la ms rica de las manifesta-
ciones espirituales y su tradicin original es la mejor de todas las tradiciones ...
Repudiamos el llamado arte de estudio y todas las formas artsticas de crculos ul-
traintelectuales por sus elementos aristocrticos y ensalzamos las manifestaciones
del arte monumental como una amenidad popular. Declaramos que toda forma de
expresin esttica extranjera o contraria al sentimiento popular es burguesa y tiene
que ser eliminada, puesto que contribuye a la corrupcin del buen gusto de nuestra
raza, que ya est casi completamente corrupta en las ciudades.
La partida de Vasconcelos en el ao 1924 marc el final de esta breve pero

brillante etapa en la cual los intelectuales y los artistas haban sido puestos al
servicio del Estado bajo los auspicios del Ministerio de Educacin. A partir de
ese momento se implantaron dos puntos de vista opuestos en el mundo cultural:
por un lado, el representado por el grupo que apoyaba al rgimen, y que postula-
ba una cultura dotada de un cierto contenido social; y por otro, el del sector
que rechazaba la cooperacin con el rgimen, postura que comportaba el aisla-
miento o el exilio al extranjero. Como prueba de ello, el propio presidente Calles
estableci una distincin entre los intelectuales de buena fe y los otros.
No era infrecuente en Mxico que la educacin reflejara los puntos de vista
del ministro en funciones: as pues, si a Vasconcelos se le asocia invariablemente
con el enfoque espiritual descrito anteriormente, Moiss Senz fue la encarnacin
de la poltica educativa de Calles, que otorgaba gran importancia a las escuelas
rurales, considerndolas como el centro de la comunidad y el sustituto social de
la Iglesia. Se hizo hincapi en la educacin de tipo prctico, en oposicin a la
educacin acadmica. En palabras del propio Senz, es tan importante criar
gallinas como leer poesa.
Senz se march de Mxico a principios de los aos treinta, despus de tener
ciertas discrepancias con su sucesor, Narciso Bassols. Senz acababa de pasar 7
meses en el pueblo de Carapan, observando los resultados prcticos de su es-
cuela rural, y public sus conclusiones en un libro titulado Mxico ntegro, en
el cual declar desilusionado que la poltica educativa haba sido un fracaso. Hay
que tener en cuenta que, tras la salida de Vasconcelos del Ministerio de Educa-
cin, disminuy del 15 al 7 por 100 la proporcin del presupuesto nacional dedi-
cada a educacin y de forma similar se redujo el entusiasmo. En los aos treinta
surgieron otras ideas utpicas en el plano educativo, tales como l nfasis en la
educacin sexual y la escuela socialista, que desataron una considerable polmi-
ca, pero ninguna de ellas igual a la utopa de Vasconcelos en su liberalidad o
en su alcance.
Con la desaparicin de Vasconcelos, los intelectuales y artistas que le haban
secundado perdieron el papel que se les haba asignado. Algunos escritores como
4. Jos Clemente Orozco, Autobiografa, Mxico, 1970, pp. 57-63.

Jorge Cuesta, Jos Gorostiza, Salvador Novo, Carlos Pellicer, Bernardo Ortiz
de Montellano, Jaime Torres Bodet y Xavier Villaurrutia, junto con el composi-
tor Carlos Chvez y los pintores Agustn Lazo, Manuel Rodrguez Lozano y Ru-
fino Tamayo, cuyo trabajo creativo estuvo de moda en los aos veinte, formaron
un grupo en torno a la revista Contemporneos (1928-1931).5 Todos ellos, en
mayor o menor grado, llevaban la marca de Vasconcelos y fueron atacados, cali-
ficndoseles de intelectuales de mala fe, traidores a la patria, y descasta-
dos. Estos intelectuales, de hecho, luchaban contra el nacionalismo cultural de
Calles al que consideraban como una mera caricatura del de Vasconcelos, exigan
libertad absoluta de expresin y declaraban que Mxico tena que abrir sus puer-
tas a todas las culturas, particularmente a las europeas. Consecuentes con sus
ideas, dedicaron gran parte de su tiempo a traducir con considerable destreza
a los escritores ms importantes del siglo xx. Sin embargo, en ningn momento
su influencia fue tan notable como lo es hoy da, un hecho que puede considerar-
se como un triunfo postumo.
LA PRESIDENCIA DE CALLES, 1924-1928
La extincin del levantamiento delahuertista en 1923-1924 demostr que cuan-

do se tomaba una decisin dentro de los consejos ms secretos del gobierno,
sta tena que ser aceptada por toda la familia revolucionaria; aquellos que
se negaron a someterse a los rigores de este principio fueron aplastados. Calles,
que se convirti en presidente a los 47 aos, era un personaje sombro. Descen-
diente bastardo de una poderosa familia terrateniente de Sonora, fue un pobre
maestro hasta que la Revolucin cambi su vida. Ascendi dentro del cuerpo
revolucionario hasta llegar a convertirse en gobernador provisional de Sonora
en 1917 y ms tarde en ministro de Gobernacin durante el mandato de Obre-
gn. A pesar de su reputacin radical y de sus conexiones socialistas, Calles
estaba tan decidido como Obregn a establecer un programa de desarrollo eco-
nmico de corte capitalista y nacionalista. El Estado jugara una parte impor-
tante y de ninguna manera se opondra a los terratenientes 'ni al capital, tanto
nacional como extranjero, a condicin de que sirvieran a los intereses naciona-
les. Este tipo de nacionalismo provoc el enfrentamiento no slo con las compa-
as petroleras estadounidenses, sino tambin con los sindicatos ferroviarios tan
pronto como stos se opusieron a la reorganizacin de la red. El nacionalismo
fue tambin el factor esencial en el conflicto con la Iglesia. A pesar de ser
un nacionalista y un hombre de hierro, Calles era tambin realista y supo cam-
biar de rumbo en el momento necesario, tal y como lo demostr no slo al
enfrentarse con los Estados Unidos (pas al que desafi hasta llegar al lmite),
sino tambin en sus relaciones con la Iglesia (una vez que qued clara la im-
posibilidad de dominar la rebelin de los cristeros), y en sus relaciones con
la CROM (aliada fiel que abandon a sus enemigos obregonistas cuando le
result oportuno).
5. Edicin facsmil, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1981. Vase tambin Marlin,
HALC, VIII, captulo 4, pp. 158-228.
Entre los aliados polticos ms allegados a Calles, se encontraban el general

Joaqun Amaro y el lder laboral Luis N. Morones. Por medio de Amaro, que
ostentaba el cargo de ministro de la Guerra, Calles se embarc en la difcil tarea
de domesticar a la guardia pretoriana y de tratar de convertir a sus oficiales en
profesionales. Dicho intento fue interrumpido por la campaa contra los criste-
ros (1926-1929) y por la resistencia de los rebeldes obregonistas, que no fueron
vencidos hasta marzo de 1929, ocho meses despus del asesinato del propio Obre-
gn. La CROM, bajo el liderazgo de Morones, ministro de Industria, Comercio
y Trabajo, sirvi de contrapeso al ejrcito y al general Obregn. Morones, que
al principio haba jugado la carta obregonista, se convirti despus en el brazo
derecho de Calles, proporcionndole la inspiracin de una gran parte de su polti-
ca socioeconmica.
Calles, que tom posesin de su cargo de la mano de Obregn, nunca fue
lo suficientemente fuerte como para librarse del peso de su patronazgo. El ex
presidente Obregn estaba atrincherado en el corazn mismo del sistema poltico
como jefe real y absoluto del ejrcito. Calles, contrariamente a toda tradicin
revolucionaria y aun a riesgo de provocar una rebelin, tuvo que aceptar las re-
formas constitucionales que, en julio de 1928, hicieron posible la reeleccin de
Obregn como presidente por un nuevo perodo de seis aos. (De hecho, a princi-
pios de octubre de 1927 se produjo una rebelin que fue atajada y ofreci la
oportunidad de liquidar a muchos de los generales que quedaban aparte de Obre-
gn.) Calles us a Morones contra Obregn, pero tuvo que evitar la ruptura abierta.
Es difcil predecir cmo habran terminado estos maquiavelismos si Calles no
se hubiese visto simultneamente libre de sus dos poderosos colegas. El asesinato
de Obregn por el catlico mstico Jos de Len Toral, el 17 de julio de 1928,
el da siguiente a su eleccin, permiti a Calles destituir a Morones, al que los
obregonistas consideraban sospechoso de estar implicado en el asesinato.
La poltica de la administracin de Calles estuvo dominada primero por una
grave crisis de las relaciones entre Mxico y los Estados Unidos por causa del
petrleo; despus por la crisis de reeleccin; y en tercer lugar, por una crisis de
las relaciones Iglesia-Estado. La ruptura de Mxico con los Estados Unidos y
las crecientes dificultades polticas internas coincidieron con el empeoramiento
de la situacin econmica. Pareca que todo y todos queran conspirar contra
Calles, y esto quizs explica la violencia de sus reacciones contra sus adversarios
ms indefensos: los campesinos catlicos, que errneamente hasta entonces no
haban sido considerados peligrosos.
El conflicto con los Estados Unidos surgi inevitablemente en el momento
en que Calles se neg a refrendar los acuerdos negociados con Obregn. En 1925,
el gobierno mexicano, despus de haberse asegurado el apoyo de los banqueros
y de las cmaras de comercio en los Estados Unidos gracias a la reanudacin
del pago de los intereses sobre la deuda externa, inici la ofensiva en contra de
las compaas petroleras. La ley del petrleo redactada por Morones en diciem-
bre de 1925 se adaptaba meticulosamente a la Constitucin, y pasaba por alto
los acuerdos de Bucareli de 1923. Esto podra haber provocado la expropiacin,
que finalmente pudo llevar a cabo Crdenas en 1938. Cuando las compaas,
apoyadas por el embajador estadounidense, Rockwell Sheffield, reaccionaron vio-
lentamente, la actitud de Morones y de Calles se endureci. Como prueba de
ello, en 1926 Mxico ofreci ayuda material a los insurgentes nicaragenses con-
tra los marines estadounidenses, y Augusto Csar Sandino recibi sus distintivos
de general de manos de un general mexicano. De esta forma, Mxico apareci
como el vencedor en la lucha contra el imperialismo. Mientras, el grupo de pre-
sin antimexicano de Estados Unidos presionaba a favor de la intervencin mili-
tar, aprovechando las emociones que el conflicto entre la Iglesia y el Estado del
cual hablaremos ms adelante haba despertado en la opinin pblica estado-
unidense.
Sin embargo, la crisis fue resuelta en 1927-1928 por medio de un compromiso
hbilmente negociado por el nuevo embajador Dwight Morrow, y gracias a los
buenos oficios de los banqueros de ambos pases (hay que tener en cuenta que
el propio Morrow era socio de la empresa J. P. Morgan). Sin perder la compos-
tura, Calles hizo la concesin deseada: la ley del petrleo no sera retroactiva.
Esta concesin permiti que de ah en adelante no hubiera ni una sombra en
las relaciones entre ambos pases. Como consecuencia, ni los insurgentes criste-
ros, ni los conspiradores contra la reeleccin de Obregn, ni los propios rebeldes
obregonistas podan contar con el apoyo de los Estados Unidos.
La disputa con los Estados Unidos se complic con la crisis interna provoca-
da por Obregn. No hay evidencia alguna de la existencia de un pacto entre Obre-
gn y Calles para alternarse en la presidencia; sin embargo, desde 1924, los obre-
gonistas lucharon por quitar de en medio la barrera impuesta por la normativa
constitucional que impeda la reeleccin. Tardaron dos aos en lograr su objeti-
vo, y para conseguirlo necesitaron de la intervencin personal de Obregn en
las elecciones al Congreso en el ao 1926. A partir de entonces, la intervencin
de Obregn en la poltica fue constante, y la lucha con Calles, aunque nunca
fue abierta, fue permanente. Obregn no estaba de acuerdo ni con la poltica
petrolera de Calles, ni con su poltica religiosa. A finales de 1926 todos los pro-
blemas estaban en interaccin: la reforma constitucional y la sucesin a la presi-
dencia, el comienzo de la guerra cristera, una grave huelga ferroviaria que anali-
zaremos ms adelante, la insurreccin de los indios yaqui de Sonora y la amenaza
de una intervencin estadounidense. El empeoramiento general de la posicin de
Calles favoreci a Obregn. Muy pronto aparecieron tres generales como posi-
bles candidatos a la presidencia para suceder a Calles, pero al igual que en las
tragedias shakespearianas, los tres murieron: Arnulfo Gmez y Francisco Serra-
no en el ao 1927, durante la sublevacin abortada, y Obregn en julio de 1928
en el mismo da en que, como presidente electo, tena que reunirse con el embaja-
dor Morrow para intentar poner punto final a la contienda religiosa.
En cuanto a las relaciones Iglesia-Estado, Calles adopt una poltica extrema-
damente anticlerical. La gente respondi violentamente, y estall la guerra de
los cristeros, conocida como la Cristiada. Fue una guerra terrible en la que los
ciudadanos de a pie se enfrentaron al Estado y su ejrcito, y aunque el gobierno
ha sido descrito como el representante de la izquierda y se ha calificado la
accin de los insurgentes como de contrarrevolucin, en realidad la guerra con-
tena todos los elementos propios de una revolucin y de una guerra anticolonial,
.i El anticlericalismo de la faccin gobernante fue un legado del racionalismo
del siglo XVIII y del liberalismo del siglo xix, deformado por la ignorancia pol-
tica del Antiguo Mxico, con su poblacin india, mestiza y cristiana. La Consli-
tucin de 1917 dio al Estado el derecho al control sobre la profesin eclesisti-

ca, pero Carranza y Obregn no hicieron uso de este derecho. Sin embargo,
durante la crisis de 1923-1924 reapareci el grupo de presin anticlerical entre
lo^5integrantes del ejrcito y del movimiento obrero. Por otro lado, los militantes
del movimiento fae Accin Catlica haban sido provocados, en febrero de 1925,
por la CROM en su intento de crear una Iglesia cismtica apostlica y mexi-
cana. Como contrapartida, los catlicos se agruparon en una organizacin de
lucha, la Liga, que devolva ojo por ojo. En el calor de las disputas con los Es-
tados Unidos, el gobierno, obsesionado con la amenaza de un frente de com-
bate interno, cre de hecho uno, cumpliendo as su profeca en forma de auto-
rrealizacin.
En 1926 se aprob la legislacin que transformaba las infracciones religiosas
en delitos criminales, y los obispos respondieron suspendiendo los servicios reli-
giosos a partir del da 31 de julio. En agosto, Calles rega a los obispos que
haban ido para asistir a una reunin de once horas: Pues ya lo saben ustedes,
no les queda ms remedio que las Cmaras o las armas. El Congreso se neg
a examinar la peticin de los obispos, y tampoco quiso atender una demanda
de reforma firmada por un gran nmero de catlicos, y as empez una larga
partida de ajedrez en la que intervinieron Roma y Washington, Obregn y los
banqueros estatales, y finalmente el embajador Morrow. Las negociaciones se
prolongaron durante tres aos, mientras se desataba una guerra que sorprendi
tanto a la Iglesia como al Estado.
Los primeros disturbios fueron espontneos y se produjeron despus de la
suspensin de los oficios religiosos. La supresin no hizo sino expandir la rebe-
lin, ya que la gente del campo (y el 75 por 100 de Mxico era rural) no tena
ningn otro medio de protesta. La Liga, ahora en la clandestinidad, estaba con-
vencida de la futilidad de la accin legal y estaba a favor de lograr una solucin
por la fuerza de las armas, y por ello convoc un levantamiento general para
enero de 1927. En los cinco estados del centro-oeste, hubo una insurreccin a
gran escala, pero las masas sin armas fueron acribilladas por el ejrcito. Dado
que los levantamientos respondan a objetivos fundamentalmente religiosos y por
lo tanto de validez permanente, fueron reanudados tras la marcha de los solda-
dos. A partir de entonces el pas se vio inmerso en un estado de guerra que absor-
bi el 45 por 100 del presupuesto nacional. La violencia de las medidas represi-
vas, la poltica de quemar la tierra de cultivo al abandonar las poblaciones, y
la reagrupacin de sectores de la poblacin, sirvieron para inflamar la revuelta.
El ejrcito no poda hacer frente al problema, a pesar de que todava mantena
bajo su control a las ciudades y al ferrocarril.
Los cristeros deban su nombre al gobierno, que los haba bautizado as to-
mando como referencia su grito de guerra de Viva Cristo Rey; Viva la Virgen
de Guadalupe!. El nmero de sublevados ascendi de un total de 20.000 en julio
de 1927 a 35.000 hacia marzo de 1928 y se encontraban distribuidos por trece
estados. La gran ofensiva que el gobierno lanz contra ellos en 1928-1929 fue
un fracaso, y en junio de 1929 el movimiento alcanz su punto lgido, con 25.000
soldados entrenados y 25.000 en guerrillas irregulares. Esta situacin llev al Es-
tado a tratar de lograr un compromiso con la Iglesia con el fin de salvar la situa-
cin que iba deteriorndose rpidamente y, como veremos, para evitar que se
llevara a cabo en otoo la temida alianza entre los cristeros y Jos Vasconcelos,
candidato a la presidencia de la Repblica.
Entre el 12 y el 21 de junio el conflicto fue apaciguado de acuerdo con un
plan trazado por el embajador Morrow. La ley de 1926 permaneci vigente, pero
no fue aplicada, y la Iglesia reanud los cultos. Al anunciarse estos arreglos,
los valores de bolsa mexicanos subieron en Wall Street, las campanas tocaron
y los cristeros se fueron a casa. Pero esto no era ms que una tregua en el conflic-
to entre la Iglesia y el Estado.
EL MAXIMATO
Alvaro Obregn fue asesinado el 17 de julio de 1928, el da siguiente a su

reeleccin. Tanto los 30 generales que le respaldaban como su bloque parlamen-
tario hubiesen podido derrocar a Calles, el cual, junto con Morones, era sospe-
choso de haber instigado el crimen. Sin embargo, Calles supo contemporizar,
y aprovechando las diferencias existentes entre sus rivales, confi la presidencia
provisional por un perodo de un ao a Emilio Portes Gil, un importante polti-
co de Tamaulipas, hombre de compromiso, y adems seguidor de ambos, Obre-
gn y Calles. El da 1 de septiembre de 1928, Calles pronunci su clebre testa-
mento poltico con el que daba por finalizada la era de los caudillos y abra
la era del Estado institucional, cuya accin inmediata fue la fundacin del Parti-
do Nacional Revolucionario (PNR), el antepasado del actual PRI (Partido Re-
volucionario Institucional). Tras este golpe maestro, los obregonistas fueron in-
capaces de decidir si deban optar por una sublevacin inmediata o esperar al
resultado de una campaa electoral en 1929, tal y como Calles haba propuesto.
Las dudas les llevaron a perder varios meses antes de rebelarse finalmente en
marzo de 1929, pero ya era demasiado tarde. Los pretorianos, Escobar y Man-
zo, que haban dominado el escenario poltico en julio de 1928, no pudieron
atraer a su bando a ms de un tercio del ejrcito. Adems, los Estados Unidos
estaban en su contra, dotando a Calles, que por entonces "era ministro de la
Guerra, con el apoyo material que necesitaba para aplastar la revuelta en cues-
tin de semanas.
La eleccin de 1929 no fue una mera formalidad, ya que la desaparicin de
Obregn anim a aquellos que se oponan a la reeleccin y a aquellos que no
tenan puesto en ningn ministerio. Frente a un candidato oficial poco convin-
cente, Pascual Ortiz Rubio, que haba sido llamado desde su embajada en Ro
de Janeiro para ocupar el puesto, se present el todava prestigioso Vasconcelos-
con la intencin de asumir el manto presidencial de Madero. Su gira triunfal ad-,
quiri la fascinacin de un plebiscito y tuvo tanto xito que las autoridades recu-
rrieron a todos los medios disponibles para oponerse a l. El servicio secreto esta-
dounidense, cuyos agentes trabajaban para lograr la eleccin de Ortiz Rubio,
inform: Vasconcelos cuenta probablemente con el mayor nmero de seguido-
res, pero parece claro que quedar eliminado. Tiene a la maquinaria guberna-
mental en contra, y adems despierta el temor de las gentes de orden y de los
/
hombres de negocios que se sienten satisfechos con un rgimen que favorece la
cooperacin del capital y el trabajo y de la iglesia.6
El gobierno se haba alarmado seriamente ante la posible alianza de las esco-
petas cristeras en el campo y la popularidad de Vasconcelos en las ciudades, ya
que en enero de 1929 ambas fuerzas se haban puesto en contacto. El embajador
Morrow, Portes Gil y Calles se apresuraron a restablecer la paz con la Iglesia,
y entonces a Vasconcelos no le qued nada ms que comentar: La noticia de
la forzada rendicin de los cristeros me produjo escalofro en la espalda. Vi en
ello la mano de Morrow que as nos privaba de toda base para la rebelin, que
el desconocimiento del resultado del voto lgicamente debera traer.7 Las elec-
ciones de noviembre fueron manifiestamente fraudulentas y el desconocido Ortiz
Rubio gan 20 a 1. Tras conocer el resultado de las elecciones, Vasconcelos huy
al extranjero, mientras que sus seguidores eran presa del terror.
Tras dirigir con gran acierto la presidencia de Portes Gil, Calles comprendi
perfectamente cmo poda mantener su dominio. Durante seis meses jug el mis-
mo papel que Obregn haba jugado cuando l haba sido presidente, enfrentn-
dose a las mismas dificultades pero con mayor poder, pues procur que los presi-
dentes (tres en seis aos) fueran serviles. Sin necesidad de asumir la presidencia,
hizo y deshizo, y control todos los ministerios. Con razn fue apodado el jefe
mximo y de ah el nombre otorgado a dicho perodo: el Maximato.
Emilio Portes Gil, el presidente durante la transicin, fue ms difcil de mani-
pular de lo que se haba previsto, y adopt un estilo apropiado a la brevedad
de su perodo presidencial, prefiriendo el compromiso a la represin y la discu-
sin a la fuerza. Ha pasado a la historia como el responsable de tres decisiones
positivas: la conclusin de los arreglos de junio de 1929, que restauraron la
paz religiosa; la concesin de la autonoma a la Universidad de Mxico, tam-
bin en 1929; y la reanudacin del proceso de redistribucin de la tierra, que
le llev al enfrentamiento con Calles, como ya veremos ms adelante. El presi-
dente Ortiz Rubio estuvo dominado por el ejrcito, bajo las rdenes del general
Calles, y fue cruelmente ridiculizado por la opinin pblica. Los generales con-
trolaban los principales ministerios y seguan las rdenes del ex presidente, sin
preocuparse de mantener las apariencias. Ortiz Rubio, vctima de un atentado
contra su vida a comienzos de su perodo presidencial y abrumado por los insul-
tos, comenz a imponerse a pesar de su timidez. El general Amaro, que fue
ministro de la Guerra durante muchos aos, le alent dicindole: Siga adelan-
te, usted es el presidente. Pero Calles entrevio la posibilidad de un golpe de
Estado y tom la iniciativa, obligando a Ortiz Rubio a dimitir el 3 de septiembre
de 1932, y reemplazndolo inmediatamente por el general Abelardo Rodrguez
que fue elegido por aclamacin en el Congreso. Rodrguez, el primer presidente
millonario, que haba hecho su fortuna administrando aduanas en California,
no fue tratado mucho mejor que Ortiz Rubio. l tambin, estimulado por el
cargo presidencial, intent sacudirse el yugo de su patrn, pero no pudo evitar
que sus ministros siguieran las rdenes de Calles antes de pasar por la Cmara
6. National Archives, Washington DC, Military Intelligence Divisin, 2.657-G-605/210, 5

ilc septiembre de 1929.
7. Jos Vasconcelos, Obras completas, 4 vols., Mxico, 1957-1961, II, p. 162.
del Consejo. Sin embargo, conserv la presidencia hasta el final de su mandato

en 1934.
Tanto Ortiz Rubio como Abelardo Rodrguez se vieron presionados por una
situacin econmica adversa, ya que, debido tanto a razones nacionales como
internacionales, la industria minera estaba sumida en el desorden y la produccin
agrcola haba descendido hasta alcanzar el nivel ms bajo desde 1900; adems,
a partir de 1929 ya no pudo utilizarse la emigracin a los Estados Unidos como
una vlvula de escape. Es ms, entre 1930 y 1934, los Estados Unidos deportaron
a 400.000 mexicanos a travs de Ro Grande. Por otra parte, el colapso financie-
ro provocado por la crisis econmica mundial acarre una devaluacin de la mo-
neda del 50 por 100, y motiv la sustitucin de las monedas hechas de metales
preciosos por billetes bancarios. Pero a pesar del cese de la acuacin de mone-
da, el pblico se neg a aceptar los billetes. Fue en este momento cuando el des-
contento popular con las autoridades alcanz su cnit.
El general Calles, cuyo genio poltico haba fundado el sistema poltico con-
temporneo, se vio obligado a retirarse de la escena para que su obra pudiese
perdurar. Haba jurado, en su testamento poltico de 1928, que los tiempos'
de los hombres fuertes haban quedado atrs y que haba dejado de aspirar a
la presidencia. No minti, pues nunca volvi a ser presidente, pero gobern el
pas desde una posicin an ms elevada que la de presidente por un perodo
adicional de seis aos sin violar el principio sagrado de la no reeleccin. El nico
superviviente de los hroes de la revolucin nortea, rein como hombre del des-
tino en un aislamiento precario. Sin embargo, era un gigante con pies de barro
cuya cada se produjo de repente, sin mayor violencia, y ante la sorpresa general,
a los dos aos de la eleccin de Lzaro Crdenas a la presidencia, en julio de
1934. Calles haba empezado a institucionalizar la Revolucin, y fue Crdenas
el que complet el proceso.
LA POLTICA ECONMICA DURANTE EL MANDATO DE CALLES
Si bien Alvaro Obregn, al igual que Porfirio Daz, favoreci la consigna

mucha administracin, poca poltica, de Plutarco Calles se podra decir que
su consigna fue: mucha poltica econmica, ninguna poltica. El objetivo prio-
ritario de la poltica del presidente Calles y de sus expertos tcnicos parece haber
sido la liberacin del pas de la dominacin econmica extranjera. Este proyecto
formaba parte de un orgulloso programa nacionalista de modernizacin destina-
do a desarrollar sistemticamente las fuerzas productivas del pas, mientras que
la estructura del Estado estaba siendo modificada a travs de una reorganizacin
sistemtica del gobierno federal.8 As pues, el Estado fue transformado en un
agente econmico, tal y como explic Manuel Gmez Morn, uno de los princi-
pales activistas del perodo:
En los ltimos aos, casi la nica fuente de capital ha sido el gobierno. Los
bancos antiguos han acudido a esa fuente para rehacerse. El de Mxico y el de Cr-
8. La expresin proviene de Manuel Gmez Morn, 1922.

dito Agrcola proceden de ella, y para toda empresa de cierta cuanta que se proyec-
te, inevitablemente existe la tendencia a pensar en obtener del Estado el capital sufi-
ciente. Los bancos, por su falta de capital o por su funcionamiento primitivo, o
por las mismas condiciones de su naturaleza en otros casos, no pueden ser fuente
directa de capital y ni siquiera han podido reunir en la forma elemental del depsito
los capitales dispersos del pblico. Los bancos extranjeros, as como las empresas
extranjeras, slo desarrollan los negocios que les interesa desarrollar, cuando les
interesa hacer ese desarrollo y como conviene a sus planes que no siempre coinciden
con los planes mexicanos, con los mejores deseos de Mxico. De este modo, el Esta-
do se ve sujeto, si quiere fomentar la economa, al enorme esfuerzo de estar refac-
cionando en pocas crticas, negocios enormes: la explotacin de los recursos natu-
rales del pas sigue quedando fuera del control econmico de Mxico, y una multitud
de empresas tiles o necesarias no se acometen, o se acometen slo defectuosamen-
te. Se trata de la fundacin del Banco de Fideicomiso, e inevitablemente se piensa
en hacer que el capital venga ms o menos directamente del Estado. Se piensa en
la colonizacin y en el desarrollo de la riqueza agraria del pas, y pronto se advierte
que esa obra no podr llevarse ms all de lo que permiten los escasos recursos
del Estado. Cuando los empresarios desean organizar algn trabajo, no pueden en-
contrar el auxilio financiero requerido para los estudios previos, para la prospec-
cin y el lanzamiento del negocio y, menos an, para el desarrollo de ese mismo
negocio. Mxico no tiene una sola compaa mexicana que seriamente pueda traba-
jar nuestros recursos mineros; no tenemos una sola compaa mexicana que pueda
desarrollar la explotacin tcnica de nuestros recursos forestales; no tenemos, en
suma, empresas mexicanas capaces de aprovechar nuestros recursos naturales. Con
nuestros recursos bancarios actuales, con los procedimientos de crdito ahora segui-
dos, es imposible pensar en el desarrollo de iniciativas tiles para la explotacin
de nuestros recursos.,.Ni para iniciar empresas ni para impulsar las ya existentes
hay elementos, y si los hay, tales elementos proceden de un fondo comn que, apar-
te de ser reducido, resulta muy peligroso por razones evidentes. Y a pesar del nacio-
nalismo que nuestras leyes proclaman, da a da vamos perdiendo el control de nuestra
economa y la esperanza de poder adquirirlo alguna vez. Si Mxico desea hacer una
economa nacional, su primer paso en ese camino debe ser el procurarse los instru-
mentos necesarios para realizar su propsito, es decir, el obtener el capital que exija
el desarrollo de esa economa propia. Pero es menester no incurrir en el grave error
de la generacin pasada. No se trata de poner a Mxico en el mercado; no se trata
de pedir indiscriminadamente que venga capital a Mxico. Es necesario obtener ese
capital, pero obtenerlo de acuerdo con un plan previamente estudiado; obtenerlo
para nuestro desarrollo y no para ser desposedos por l; obtenerlo, en suma, sujeto
a nuestro control y aplicado a nuestras necesidades. En vez de que vengan empresas
extranjeras a Mxico a trabajar cundo, dnde y cmo les acomode, sin ms suje-
cin que la que procede de leyes polticas o administrativas y que es siempre dbil,
ineficaz o perjudicial, debemos tratar de fundar nosotros mismos nuestras empresas
sobre bases razonables y seguras, de conformidad con nuestros planes y nuestros
propsitos, y procurar capitalizarlas despus en el extranjero o en el interior. De
este modo, el capital que logremos obtener estar desde un principio financieramen-
te sujeto a los deseos y a la poltica de Mxico y ser un servidor y no un dominador
de la economa mexicana. Reconquistar el mercado exterior para valores mexicanos
es empresa difcil; no es imposible. Su realizacin demanda, naturalmente, paz inte-
rior y seguridad; pero, sobre todo, demanda prudencia y habilidad tcnica. Proba-
blemente si se tratara de hacer una emisin de valores pblicos se fracasara; pero
si se inicia la reconquista de los mercados extranjeros con valores mexicanos de
carcter mercantil, con emisiones pequeas al principio y crecientes en seguida, fun-
dadas en empresas comercialmente planeadas y con garantas comerciales ordina-

rias, en muy poco tiempo ser relativamente fcil volver a despertar el inters del
ahorro mundial en los recursos y en las posibilidades de Mxico y atraer de este
modo el capital que ese ahorro representa. No puede hablarse de reconquista del
mercado interior, porque ese mercado no ha existido. Ni la educacin ni la situa-
cin econmica de los mexicanos han permitido la formacin de un mercado inte-
rior y la obra de los bancos en este asunto no slo ha sido nula, sino que, por
regla general, ha sido contraria hasta el punto de hacer pensar que muchas institu-
ciones bancarias en Mxico tienen como principal razn de su existencia el propsi-
to de impedir que Mxico llegue a ser capaz de formar sus propias empresas, de
capitalizarlas y de manejarlas directamente. Pero las posibilidades del mercado in-
terior existen, a pesar de que nunca hayan sido desarrolladas. Y no es absurdo pen-
sar en que un esfuerzo, continuado e inteligente, podra en breve plazo infundir
nuevos hbitos y activar financieramente el capital interior de trescientos a quinien-
tos millones de pesos que existe paralizado y escondido no tanto por la situacin
poltica y econmica, cuanto por la falta de mtodos financieros que puedan utili-
zarlo debidamente.5
Fue un programa de liberalismo clsico cuyos objetivos eran: un presupuesto

equilibrado, la restauracin de la confianza extranjera en la capacidad mexicana
> para pagar sus deudas y una moneda estable.Alberto Pai, ministro de Hacienda
durante el mandato de Obregn y de Calles (1923-1927), redujo los salarios de
los funcionarios del Estado, suprimi departamentos en cada ministerio e impuso
otra serie de medidas draconianas en la economa. Adems, instituy el impuesto
sobre la renta y elabor otros proyectos fiscales, cuyos efectos perduraron duran-
te varias generaciones. Como resultado de esta poltica, hacia 1925 los ingresos
presupuestarios excedan considerablemente a los gastos, y a finales de 1925 Pai
consigui renegociar la deuda externa en trminos ms ventajosos. A cambio,
el Estado restituy los ferrocarriles nacionalizados (Ferrocarriles Mexicanos) al
sector privado. Adems, dado que la economa a principios de 1920 era prspera,
gracias sobre todo a las exportaciones de petrleo, se reanud el pago de intere-
ses sobre la deuda. Ese mismo ao, Pai pudo llevar a cabo un antiguo proyecto,
tan antiguo como el propio Mxico independiente, el de crear un banco central,
el Banco de Mxico, con un capital inicial de 50 millones de,pesos. Tambin se
crearon otras instituciones bancarias como la Comisin Nacional Bancaria, y
adems se aprob una nueva legislacin financiera. En 1926 fue fundado el Ban-
co de Crdito Agrcola, pero los planes para los bancos de crdito popular, el
Banco de la Seguridad Social y el Banco Obrero fueron congelados debido a la
recesin econmica.
Las actividades financiera y bancaria estaban ligadas a la construccin de las
principales obras pblicas. En 1925, la Comisin Nacional de Caminos empren-
di un programa de cuatro aos para construir 10.000 kilmetros de carreteras,
dado que exista una esperanza razonable de poder obtener los crditos necesa-^
rios para la construccin. Al mismo tiempo se plane un sistema de carreteras
moderno. El ferrocarril del Pacfico Sur, que iba desde Nogales (Arizona) a Gua-
9. Memorndum de Manuel Gmez Morn, citado en Jean Meyer, Historia de la Revolu-

cin mexicana, XI, Mxico, 1977, p. 286.
dalajara, se termin en 1927 con la construccin del tramo que una Tepic y Gua-
dalajara.
Por otra parte, se comenzaron importantes obras de irrigacin con el fin de
expandir en el campo mexicano mtodos de cultivo modernos. Entre 1925 y 1928,
se destin el 6,5 por 100 del presupuesto nacional a la construccin de embalses
y canales, concentrndose la inversin en el norte y el noroeste.
En los sectores minero, petrolfero y elctrico, no se trat de sustituir la inver-
sin de las compaas extranjeras por inversin nacional, sino que se intent pre-
sionar a las compaas extranjeras para que trabajaran en beneficio de Mxico.
I a ley bsica de diciembre de 1925 con su enmienda reguladora de 1926, estipula-
lia formalmente la devolucin de la soberana nacional sobre el petrleo y el de-
sarrollo de una industria petroqumica. Sin embargo, esta iniciativa provoc un
'nfrentamiento tan serio con los Estados Unidos que, como ya hemos visto, el
gobierno mexicano tuvo que abandonarla.
El Porfiriato y los primeros diez aos de la Revolucin haban dejado como

legado una economa predominantemente capitalista con un desarrollo regional
muy desigual: en cabeza estaban el noroeste y el noreste, el Distrito Federal y la
/.una del Golfo. La industria estaba concentrada en Ciudad de Mxico y en Mon-
terrey y en la franja de tierra que une Puebla con Veracruz, regiones que se ha-
l'ian visto relativamente poco afectadas por la violencia revolucionaria. Por otra
parte, el auge de la produccin petrolera que alcanz su cima en 1922, fue dismi-
nuyendo progresivamente a partir de entonces. En 1920, los principales centros
de produccin industrial tan slo haban logrado alcanzar el nivel de 1910. En
resumen, el perodo comprendido entre 1910 y 1920 no fue testigo del colapso
le la produccin ni de la paralizacin de la economa.10 La produccin se recu-
per rpidamente, pero siempre dentro de una economa caracterizada por desi-
gualdades geogrficas y sectoriales, rasgo que se vio agravado por la Revolucin
v por los lazos que la unan con la economa estadounidense. A pesar de que
varios sectores sufrieron una recesin, parece claro que en trminos generales
el perodo comprendido entre los aos 1920 y 1940 fue el segundo perodo de
expansin de la economa (el primero ocurri entre 1880 y 1910), con un momen-
lo crtico hacia 1925 que seal el principio de una minirrecesin, seguida de
una depresin. La situacin internacional de Mxico no vari; todo lo contrario,
estuvo caracterizada por una mayor penetracin extranjera. Entre 1910 y 1929
las inversiones inglesas y estadounidenses aumentaron. De los 4.600 millones de
pesos de capital extranjero invertidos en Mxico en 1929, 3.000 fueron estadouni-
denses y 900 britnicos. Durante el perodo de depresin mundial, las posesiones
en manos,)extranjeras disminuyeron en trminos absolutos, pero el porcentaje es-
ladounidense aument. El comercio exterior continu desarrollndose en favor
i le fortalecimiento de los vnculos con los Estados Unidos. Al igual que en 1900,
en 1930 el comercio exterior representaba el 20 por 100 del Producto Nacional
lruto (PNB), pero entre 1900 y 1930 las importaciones procedentes de los Esta-
10. Vase John Womack, Jr., The Mexican economy during the revolution, 1910-1920:
liisioriography and analysis, Marxist Perspectives, 1/4 (1978), pp. 80-123. Vase tambin Wo-
ni;ick, HALC, IX, captulo 2. \
dos Unidos se incrementaron, pasando de ser el 50 hasta alcanzar el 70 por 100

del total de las importaciones mexicanas, mientras que las exportaciones a los
Estados Unidos se mantuvieron entre un 70 y un 80 por 100 del total de las ex-
portaciones.
A pesar de la depresin mundial de la posguerra, que determin la cada de
los precios de la mayora de los productos ms bsicos, el*perodo de 1920 a
1925 fue una poca dorada para Mxico, debido a sus exportaciones de petrleo
y de otros minerales. Sin embargo, tras unos aos favorables, las exportaciones
empezaron a descender en 1926-1927, y progresivamente todos o casi todos los
sectores de la economa se fueron viendo afectados en mayor o menor medida.
El Banco de Mxico se vio obligado a contentarse con sobrevivir, permaneciendo
impotente mientras la depresin se extenda. El programa de obras pblicas tuvo
que ser abandonado, y de los 20.000 kilmetros de carreteras que se haban pla-
neado, se completaron menos de 5.000. Los ferrocarriles estaban en bancarrota
y el Estado, que los haba devuelto a manos privadas, se vio obligado a retomar-
los de nuevo bajo su control. A la crisis econmica sigui una crisis financiera
y bancaria, ya que tanto el presupuesto nacional como la balanza de pagos esta-
ban en dficit. El gobierno hizo un esfuerzo desesperado para hacer frente a sus
compromisos internacionales, pero en agosto de 1928 se vio obligado a suspender
el pago de intereses sobre la deuda externa. Las arcas del Tesoro estaban vacas,
y a los funcionarios y las fuerzas armadas se les pagaba con retraso y gracias
a los fondos anticipados por los bancos estadounidenses y britnicos." Se pro-
dujo un descenso considerable de las reservas de oro de Mxico. Mientras que
en mayo de 1926 las reservas existentes en los bancos eran de 110 millones de
pesos, bajaron en comparacin con los 135 millones de 1925; a finales de 1926
las reservas haban descendido a 88 millones y un ao ms tarde a 73 millones
de pesos.12
La causa principal de la crisis financiera y del derrumbamiento de la confian-
za fue la combinacin de una serie de circunstancias poco propicias que actuaron
sobre la estructura de la economa mexicana. Mxico dependa enormemente del
comercio exterior para la financiacin de su desarrollo interno. Por consiguiente,
toda la economa se vio afectada cuando la balanza de pagos dej de ser positiva;
en otras palabras, cuando las exportaciones dejaron de cubrir a las importacio-
nes, que eran fundamentalmente bienes de consumo para las clases media y go-
bernante: maquinaria, minerales y metales, vehculos, productos qumicos y ce-
reales importados de los Estados Unidos para suplir el descenso de la produccin
domstica de comestibles de primera necesidad, como veremos ms adelante.
La estructura del. comercio exterior mexicano no fue alterada por la Revolu-
cin. Al contrario, sus caractersticas tradicionales se acentuaron an ms. Mxi-
co era, ahora ms que nunca, un pas productor y exportador de materias primas
(vanse cuadros 1 y 2). Mientras que en 1910 los minerales e hidrocarburos repie)
11. Vanse G. Butler Sherwell, Mxico's capacity to pay. A general analysis of the present
international economic position of Mxico, Washington, DC, 1929, p. 70, y J. E. Sterrett y
J. S. Davis, The fiscal and economic condition of Mxico. Informe enviado al International
Committee of Bankers on Mxico, 1928, p. 124.
12. Estadstica Nacional, enero de 1928.
CUADRO 2
Valor de las exportaciones, 1909-1910 y 1926 (en millones de pesos)
Cambio
Productos 1909-1910 1926 porcentual
Minerales y petrleo 156,5 524,7 + 336

Agricultura 77,7 147,6 + 190
Ganadera y productos ganaderos 20,1 14,2 - 30
Productos manufacturados y otros 5,7 5,2 - 8
Total 260,0 691,8 + 265
FUENTE: Vase el cuadro 1.
sentaban el 60 por 100 de las exportaciones, hacia 1926 este porcentaje pas a
ser del 76 por 100. Y aunque las exportaciones agrcolas haban aumentado de
forma indiscutible, fueron sobrepasadas por el progresivo aumento de las expor-
taciones de petrleo y minerales. Por otra parte, el descenso en la cifra corres-
pondiente a la ganadera reflej la desaparicin entre 1913 y 1920 del sistema
por el cual el ganado era arrendado a los granjeros. La exportacin de productos
manufacturados era todava menor. En 1922 el 64 por 100 de las importaciones
provenan de los Estados Unidos y hacia 1926 la cifra haba ascendido hasta al-
canzar el 70 por 100. Por otra parte, mientras que en 1922 se destinaban a los
Estados Unidos hasta el 80 por 100 de las exportaciones mexicanas, en 1926,
debido a las exportaciones de cinc que se enviaban a Blgica y a Alemania, este
porcentaje se redujo al 71 por 100.L1 La caracterstica global de la economa me-
xicana sigui siendo, por tanto, una gran dependencia de los Estados Unidos y
de la industria minera, combinacin que dio una cierta fragilidad a la industria
mexicana. Esta caracterstica se hizo visible a partir de 1926, y la depresin de
1929 vino a confirmar la evidencia.
t El petrleo fue el primer producto que ocasion problemas a la economa
mexicana. En 1921 Mxico ocupaba el segundo puesto a nivel mundial como pas
productor de petrleo, y el petrleo representaba el 76 por 100 de sus exportacio-
nes. Entre 1921 y 1927 la produccin y las exportaciones descendieron en un 72
por 100, incluyendo el descenso no inferior al 42 por 100 en el ao 1926-1927.
Existan diversas razones, tcnicas, econmicas y polticas, para explicar esta con-
traccin, que continu acelerndose. Las compaas extranjeras haban explota-
do despiadadamente los pozos hasta el lmite de su capacidad y, algunas veces,
incluso llegaron a destruirlos con inundaciones de agua salada.14 Adems, los
nuevos pozos eran menos rentables y las compaas, enfurecidas por la nueva
poltica de Morones hacia ellas, transfirieron sus inversiones a Venezuela, logran-
do que hacia 1927 la produccin de este pas sobrepasara la produccin de Mxi-
co (vanse cuadros 3 y 4).
13. Estadstica Nacional, 15 de julio de 1927, p. 5.

14. Sterrett y Davis, The fiscal and economic condition of Mxico, p. 200.
CUADRO 4
Produccin mundial de petrleo, 1910-1927 (en millones de barriles)
Estados Colonias
Unidos Mxico Rusia Persia holandesas Venezuela <Colomb
1910 209,6 3,6 70,3 11,0

1911 220,4 12,6 66,2 12,2
1912 222,9 16,6 68,0 10,8
1913 248,4 25,7 62,8 1,9 11,2
1914 265,8 26,2 67,0 2,9 11,4
1915 281,1 32,9 68,5 3,6 11,9
1916 300,8 40,5 65,8 4,5 12,5
1917 335,3 55,3 63,1 7,1 13,2 0,1
1918 355,9 63,8 27,2 8,6 12,8 0,3
1919 378,4 87,1 31,8 10,1 15,5 0,4
1920 442,9 157,1 25,4 12,2 17,5 0,5
1921 472,2 193,4 29,0 16,7 17,0 1,4
1922 557,5 182,3 35,7 22,2 17,1 2,2 0,3
1923 732,4 149,6 39,1 25,2 19,9 4,2 0,4
1924 713,9 139,7 45,4 32,4 20,5 9,0 0,4
1925 763,7 115,5 52,4 35,0 21,4 19,7 1,0
1926 770,9 90,4 64,3 35,8 21,2 37,2 6,4
1927 903,8 64,1 72,4 36,8 21,4 64,4 14,6
FUENTE: Sterrett y Davis, The fiscal and economic condition of Mxico, p. 198.
A finales de 1924 se estimaba que el capital invertido en la industria del petr-

leo era de 800 millones de pesos, siendo el 57,5 por 100 de las inversiones de
origen estadounidense, el 26,2 por 100 de origen ingls, el 11,4 por 100 de origen
holands y tan slo el 3 por 100 de origen mexicano. En 1926 algunas compa-
as todava tenan unos beneficios netos del 100 por 100 en las ventas de crudo.
Sin embargo, aunque en 1924 haba en Mxico seis refineras capaces de retinar
800.000 barriles al da, ya en 1927 la produccin haba disminuido en un 40 por
100. En marzo de 1928 tan slo funcionaban dos refineras, y hacia 1927 casi
todo el petrleo ligero era enviado a la refinera en lugar de ser exportado. Ade-
ms, los derechos de exportacin sobre el petrleo, que en 1921 representaban
un tercio de la renta nacional, cerca de 85 millones de pesos, haban descendido
en 1927 a un octavo, cerca de 19 millones, y en ese mismo ao las compaas
retiraron sus depsitos bancarios, provocando as de hecho la devaluacin del
Peso.15
Durante algn tiempo fueron las exportaciones agrcolas junto con la expor-
tacin de metales no ferrosos (cinc, cobre y plomo), que haba aumentado consi-
derablemente entre 1921 y 1927, las que permitieron al pas soportar la tensin.
., Pero, en 1926, cuando las exportaciones de plata se hundieron como resultado
15. Merll Rippy, OH and the Mexican Revolution, Muncie, Indiana, 1972, pp. 166-167;
Sterrett y Davis, The fiscal and economic condition of Mxico, pp. 200-201.
de la cada de su precio en el mercado mundial, y la China y la India que eran

los principales compradores, suspendieron sus negocios, las exportaciones de cinc,
plomo, cobre y de productos agrcolas no fueron ya suficientes para contrarres-
tar las dificultades financieras. El capital huy hacia los Estados Unidos, la in-
versin extranjera disminuy y el dficit de la balanza de pagos alcanz los 50
millones de pesos en 1926.'"
Este fue el comienzo de la crisis econmica de finales de los aos veinte, que
lleg acompaada por el desempleo, las huelgas encarnizadas y la emigracin
a los Estados Unidos. Al mismo tiempo, la guerra de los cristeros destruy el
campo y se convirti en una pesada carga para el presupuesto. En 1927 de cada
peso de presupuesto, 33 centavos se destinaron a cubrir gastos del ejrcito. Ma-
nuel Gmez Morn y Alberto Pai abandonaron su cargo. Una vez ms las consi-
deraciones polticas y la guerra prevalecieron sobre la poltica econmica. Final-
mente, en 1929 los dos sectores que no se haban visto afectados anteriormente,
los metales no ferrosos cinc, plomo y cobre y la agricultura, sufrieron los
efectos de la depresin mundial en toda su intensidad. Las exportaciones agrco-
las que haban crecido de 60 millones a 161 millones de pesos entre 1921 y 1927,
descendieron a 92 millones en 1928 y a 52 millones en 1930," y la produccin
en el sector minero perdi la mitad de su valor entre 1929 y 1932.
LAS ORGANIZACIONES LABORALES Y EL ESTADO

DURANTE EL MANDATO DE CALLES
Una de las caractersticas esenciales de la poltica econmica seguida durante

la administracin de Calles fue el intento de reconciliar los intereses de clase a
travs de la mediacin del Estado. El hombre identificado con esta iniciativa fue
Luis N. Morones, secretario general de la principal organizacin laboral, la CROM,
que haba sido colega y posteriormente enemigo de Obregn tras la ruptura de
sus relaciones en 1923-1924. Morones se convirti en el brazo derecho de Calles
y fue su poderoso ministro de Industria, Comercio y Trabajo (1924-1928), ms
poderoso por ejemplo que el ministro de Gobernacin. Con el fin de reconciliar
el capital con los trabajadores bajo la gida del Estado, Morones emprendi una
enorme tarea legislativa y administrativa, para cuya ejecucin no dud en elimi-
nar a los elementos irresponsables y provocadores existentes dentro del mo-
vimiento obrero. Tal y como escribi un observador estadounidense en 1927:
El objetivo principal de las centrales sindicales, para el cual han asegurado la

cordial cooperacin con las grandes organizaciones empresariales, es construir la
industria mexicana con la idea de incrementar numricamente la clase obrera, pro-
porcionarle mejores trabajos y niveles de vida, adems de independizar econmica-
mente ai pas.18
16. Estadstica Nacional, febrero de 1929, pp. 74-76, y Rippy, OH and the Mexican Revolu-
tion, pp. 124-125.
17. National Archives, Washington DC, Military Intelligence Divisin, 2.525-G-II/9, 24 de
mayo de 1932.
18. W. English Walling, The Mexican question, Nueva York, 1927, citado en Enrique Krauze,
Historia de la Revolucin mexicana, X, Mxico, 1977, p. 25.
Morones parta del principio de que no exista nada que no pudiera ser nego-
ciado si tanto los patronos como los obreros mostraban responsabilidad y mo-
deracin. Cuando Morones hablaba haca uso regular de las palabras concilia-
cin, cooperacin y coordinacin. Toda huelga tena que ser oficial, y el
sindicato tena que mostrar su conformidad despus de haberlo consultado con
su comit ejecutivo nacional. El ministro decida sobre la legalidad de la huelga
y cualquier huelga ilegal estaba condenada al fracaso. Esto favoreci a los patro-
nos, que, en teora, estaban protegidos de las huelgas sorpresa a condicin de
que respetaran la ley que favoreca a los obreros. En la legislacin se prest espe-
cial atencin a los problemas derivados de accidentes y enfermedades; se impu-
sieron normas de seguridad, al tiempo que se dictaban disposiciones relativas a
la jubilacin y al salario mnimo.
En 1926-1927 las reformas de Morones pasaron brillantemente una prueba
importante. La industria textil haba estado en recesin durante anos. A pesar
de ser la principal industria del pas, estaba tecnolgicamente atrasada y paraliza-
da por constantes disputas, prueba de ello es que en 1922 las huelgas en el sector
textil representaban el 71 por 100 del total de huelgas. Morones encar el proble-
ma y reuni a los representantes de los patronos y de los trabajadores con el
fin de resolver los problemas laborales y empezar la modernizacin de la indus-
tria. El resultado fue la redaccin de un contrato colectivo que afect a toda
la industria textil, la adopcin de una escala salarial, y la introduccin de comi-
siones mixtas para llevar a cabo el arbitraje a todos, los niveles.
Como complemento de esta estrategia exista un sistema de proteccin desti-
nado a fomentar la creacin de industrias nacionales, que duplicaba las ventajas
fiscales concedidas a los industriales. Una campaa publicitaria apremi a los
mexicanos a consumir los productos de su pas. Los abogados redactaron la
legislacin que haca posible la nacionalizacin de la industria elctrica (cdigo
nacional elctrico) y de la industria petrolera, y se prepararon para realizar una
reforma de la Constitucin que permitiera la nacionalizacin de las minas, el co-
mercio, el crdito, las comunicaciones y las fuentes de energa. Sin embargo, de-
bido a la crisis poltica y econmica de finales de la dcada de 1920, estas medi-
das se quedaron en letra muerta durante varios aos.
Esta poltica provoc un enfrentamiento con los productores de petrleo y
el Departamento de Estado, tal como hemos visto, pero las relaciones con los
banqueros y productores extranjeros mayoritariamente estadounidenses fue-
ron buenas. Entre 1924 y 1928, Ford, Siemens, Colgate, Palmolive, British-Ame-
rican Tobacco e International Match ya se haban establecido en Mxico. Cierta-
mente el grado de industrializacin fue modesto, ya que la combinacin de las
circunstancias nacionales e internacionales no era muy favorable, y adems hay
que tener en cuenta que la mayora de los gerentes, tcnicos e idelogos conside-
raban que la verdadera riqueza del pas resida en los productos agrcolas y ei
la minera. Desde este punto de vista, Morones fue un visionario aislado, precur-
sor del desarrollo que habra de producirse en los aos cuarenta. Es demasiado
simple considerar a Morones como un traidor a la clase obrera, que se vendi
a los intereses capitalistas. Morones, al igual que Calles, fue uno de los principa-
les constructores del Estado mexicano, en el cual el movimiento obrero jug un
papel decisivo.
Es inevitable que cualquier discusin que trate de abordar el tema de los tra-
bajadores se centre en la CROM. Sin embargo, la CROM tan slo representaba
a un sector dentro del movimiento obrero, y el sindicalismo tan slo constitua
un aspecto de los muchos que componan la vida diaria de los trabajadores. Des-
le 1910 hasta 1918 la relacin entre los trabajadores y el Estado pas por sucesi-
vas fases de hostilidad, indiferencia o colaboracin, y consecuentemente las espe-
luzas de los trabajadores fluctuaban en relacin con los cambios que sufran
i-slas relaciones. En 1918 Morones, que previamente haba sido electricista, pro-
nunci su famoso discurso con ocasin de la fundacin de la CROM bajo el pa-
hocinio del Estado. A partir de ese momento y durante diez aos la CROM en-
ram el realismo poltico y comparti responsabilidades con el Estado. Usando
las palabras de, Rosendo Salazar, antiguo militante sindical:
El Estado intermedio, obra genuina de la Revolucin mexicana, que no es la

dictadura del proletariado pero tampoco del capitalismo; este Estado intermedio
mexicano es excluyeme de cualquier ideologa extraa al medio y organiza una con-
vivencia entre trabajadores, empresarios y gobierno ... el trabajo ajusta sus deman-
das a las leyes y stas lo protegen contra los abusos de la clase patronal.19
As pues, las organizaciones laborales se convirtieron en un componente de

la maquinaria gubernamental, situacin que foment el oportunismo y la corrup-
cin, pero que al mismo tiempo les dio una influencia superior a lo que indican
las cifras. Los trabajadores y artesanos, cuyo nmero era inferior a 600.000, te-
nan mayor peso que los 4 millones de campesinos. Adems, los 100.000 miem-
bros que tena el sindicato eran tiles a la hora de hacer que la CROM fuera
respetada, ya que por medio de su partido obrero haba logrado diputados y se-
nadores al Congreso e incluso en varios estados consigui ganar el control del
gobierno.
Es difcil dar cifras exactas, ya que aquellas de las que disponemos actual-
mente no son fiables. La CROM afirmaba tener 2 millones de miembros en 1928,
pero reconoci que en verdad el nmero de miembros era mucho menor y que
la mitad de ellos eran campesinos. La nica cifra fiable, la de los miembros que
pagaban sus cuotas, ascenda a 15.000. Ante la ausencia de informacin ms pre-
cisa, se puede afirmar que la CROM reuna aproximadamente unos 100.000 tra-
bajadores, artesanos, empleados de oficinas, pequeos comerciantes y en teora
unos 50.000 trabajadores agrcolas. Los sindicatos catlicos decan tener unos
40.000 afiliados, 30.000 ms se pueden atribuir a los trabajadores de los ferroca-
rriles, que haban sido debilitados por las divisiones surgidas a raz de la fun-
dacin de la CROM, y 20.000 a la CGT (Confederacin General del Trabajo).
Ciertamente, los comunistas, los enemigos irreconciliables de la CROM, no con-
siguieron ganar la confianza de la gran masa de los trabajadores y de los campe-
sinos semiproletarios.20
La influencia de la CROM alcanz su cima entre 1924 y 1928 cuando su secre-
19. Citado en Jean Meyer, La Rvolution mexicaine, Pars, 1973, p. 102 (hay trad. cast.:
la revolucin Mexicana, Jus, Mxico, 1992.)
20. Vase, flor ejemplo, Correspondence Internationale, 25, 20 de febrero de 1927, p. 327.
tario general, Morones, era el ministro ms importante en el gabinete de Calles.

La CROM aprovech la situacin de una forma positiva, para mejorar la situa-
cin de los trabajadores, y de manera negativa para luchar contra los otros sindi-
catos utilizando todos los medios a su alcance. El conflicto religioso fue emplea-
do con el fin de eliminar a los sindicatos catlicos, y las huelgas fueron utilizadas
para acabar con rivales tales como los sindicatos de trabajadores del petrleo,
los electricistas, los empleados de ferrocarriles, y los trabajadores textiles, que
juntos reunan un mayor nmero de miembros que la CROM. La CROM exigi
que todos los trabajadores se reunieran en una sola confederacin y que respeta-
ran las nuevas leyes que le eran favorables. Adems, cualquier huelga no afiliada
a la CROM era casi siempre considerada ilegal. La crisis econmica de 1926 mul-
tiplic el nmero de huelgas en todos los sectores, y muchas veces Morones pas
de la mediacin a la represin, lo que en ocasiones contribuy a la convocato-
ria de nuevas huelgas.
Durante diez aos la actitud de la CROM fue decisiva, ya fuera a la hora
de promover o ele acabar con una huelga. La CROM promovi, apoy o revivi
movimientos con el fin de conquistar nuevas posiciones, destruir a sus enemigos
o establecer un monopolio sindical. Los progresos logrados por la CROM eran
paralelos a los avances realizados por el gobierno de Calles: cuando este ltimo
inici la reorganizacin del sistema ferroviario, la CROM aprovech la ocasin
e intent tomar el lugar de los sindicatos independientes. Por otra parte, en las
disputas referentes al tema del petrleo la CROM se enfrent a las compaas.
Todos estos hechos explican el carcter muchas veces sangriento de una lucha
que frecuentemente enfrentaba a los trabajadores entre s.
La lucha fue sangrienta ya que a los grupos independientes, ya fueran rojos
o blancos, no les faltaban fuerzas; stas podan encontrarlas en la industria
textil, los ferrocarriles, algunas minas y tahonas. Los sindicatos independientes
aprovecharon el rpido desgaste sufrido por la CROM despus del asesinato de
Obregn en 1928 para vengarse, y la CROM fue despojada de su fuerza aunque
retuvo una capacidad considerable de resistencia. Entre 1928 y 1937 el movimien-
to sindical estuvo mucho ms dividido que nunca, y hubo que esperar la llegada
de Crdenas a la presidencia para que se fundara la CTM (Confederacin de
Trabajadores Mexicanos) y tomara el liderazgo.
Todas las huelgas eran de naturaleza poltica y estaban inseparablemente uni-
das a las luchas entre los partidos, a los debates parlamentarios, a los conflictos
por la sucesin a la presidencia y a las disputas locales y nacionales. Los trabaja-
dores de los ferrocarriles, en particular, tenan una larga tradicin de indepen-
dencia sindical y militancia que se remontaba a la poca del Porfiriato y se haba
consolidado durante los aos de la guerra civil cuando las circunstancias les si-
tuaron en la primera lnea. La guerra fue ante todo un asunto de los ferrocarrir
les. En 1920 el presidente provisional, Adolfo de la Huerta, facilit la formacin
de una Confederacin de Sociedades Ferrocarrileras, que fue en aquel momento
el mayor sindicato del pas. En 1921 este sindicato se enfrent al gobierno de
Obregn y tuvo grandes dificultades para obtener el reconocimiento, pero cuan-
do en ese mismo ao la Confederacin recurri a la huelga, el gobierno defini
esta decisin como rebelin abierta y el presidente Obregn envi al ejrcito a
ocupar los talleres, las estaciones y ios trenes. La CROM se retir de la contienda.
mientras que De la Huerta, que jugaba el papel de mediador, vea reforzada su

posicin entre los trabajadores de los ferrocarriles. Este hecho se hizo patente
en diciembre de 1923, cuando la rebelin delahuertista encontr cierto apoyo dentro
de la Confederacin (as como dentro de otros sindicatos, como por ejemplo entre
algunos afiliados a la CGT, que se oponan a la CROM y al gobierno).
Una consecuencia lgica de la derrota de Adolfo de la Huerta fue la purga
de los trabajadores ferroviarios, purga dirigida por la CROM, que aprovech
la oportunidad para intentar dominar un sector que hasta entonces le haba esta-
do vedado. Esta maniobra, junto con la reorganizacin de los ferrocarriles que
llev consigo la reduccin de personal en el sector, provoc una serie de enfrenta-
mientos en 1926 que derivaron en la gran huelga de los ferrocarriles de 1926-1927.
l.u reaccin del presidente Calles fue la misma que en 1921, cuando estaba en
i'l Ministerio de Gobernacin: recurri al ejrcito, enviando un centenar de solda-
dos a cada taller, y apoy a Morones que dio el reconocimiento a nuevos sindca-
los como armas en la guerra contra la confederacin ferroviaria. En diciembre
de 1926, cuando la huelga se haba extendido a todas las regiones, los hombres
que trabajaban en el ferrocarril no eran probablemente conscientes de lo difcil
que era la situacin en que se encontraba el gobierno. De hecho, la disputa con
los Estados Unidos sobre el tema del petrleo y otros asuntos de carcter diplo-
mtico estaba en su cnit e incluso se contemplaba la posibilidad de enviar a
los marines y de incendiar los pozos de petrleo. Adems, en aquel momento
la guerra yaqui estaba en su apogeo, y pocos das despus se rebelaran los cristeros.
La huelga del ferrocarril, que fue muy dura, dur tres meses. Los soldados
viajaban en locomotoras conducidas por esquiroles, y nunca se lleg a saber cuntos
Irenes descarrilaron, ni cuntos trabajadores ferroviarios y saboteadores fueron
asesinados. Poco a poco, durante los meses de abril y mayo de 1927, la agitacin
perdi su momentum y se fue diluyendo en el transcurso del verano hasta llegar
a desaparecer. La victoria del gobierno y de la CROM result muy costosa tanto
para los trabajadores como para la empresa ferroviaria.
Otras huelgas, aunque hubo muchas y muy duras, no tuvieron ni compara-
cin con la huelga ferroviaria de 1926-1927. De 1920 a 1926 la industria textil
estuvo en permanente estado de inestabilidad, agravado por las disputas entre
los sindicatos. Una vez ms, la influencia de la CROM fue arrolladura. Con el
fin de obtener el control de todo el movimiento obrero nacional, se vio obligada,
basndose en su lealtad poltica, a destruir a los sindicatos que no deseaban so-
meterse, y as lo hizo cada vez que se present la oportunidad. En el sector textil
se enfrent en combate armado con los sindicatos rojos y los sindicatos li-
bres en la capital, el estado de Mxico, Puebla y Veracruz. Tras la convencin
textil hubo muchas menos huelgas debido a los acuerdos alcanzados entre los
patronos, los sindicatos y el Estado. Posteriormente vino la crisis econmica,
que debilit la posicin de los trabajadores, amenazada por la acumulacin de
las existencias y la reduccin de la produccin.
En todos los sectores la tendencia era la misma: hubo huelgas en 1921, segui-
das por un perodo relativamente tranquilo, se produjeron huelgas entre 1924
y 1926 caracterizadas por las divisiones entre los sindicatos; y finalmente, las huel-
gas fueron menos numerosas pero muchas veces desesperadas en los aos sucesi-
vos, cuando las fbricas y las minas empezaron a cerrar bajo la sombra de la
crisis econmica. Cul fue el resultado de tanto disturbio y de tanta agresivi-

dad? La victoria lograda con dificultad por la CROM no tena futuro, ya que
en 1928-1929 fue apartada del poder gubernamental, y nunca ms volvi a ser
la organizacin nica de los trabajadores mexicanos que haba deseado llegar a ser.
Los aos veinte se caracterizaron por la reorganizacin y modernizacin de
las industrias existentes. El proceso, sin embargo, estuvo acompaado en la ma-
yor parte de los casos por reducciones de plantillas, particularmente en las minas,
los ferrocarriles y la industria textil, hecho que explica la naturaleza muchas ve-
ces desesperada de la resistencia obrera. De 1925 en adelante la CROM cooper
en la tarea de modernizacin y abandon la resistencia a sus enemigos rojos.
Aquellos trabajadores que fueron lo suficientemente afortunados como para po-
der mantener su puesto de trabajo o para encontrar otro nuevo, creyeron que
probablemente su situacin mejorara como resultado de la nueva legislacin y
de la poltica de Morones. Ms adelante la depresin econmica que sufrieron
Mxico y el resto del mundo provoc el cierre de muchas fbricas. La CROM y el
gobierno intentaron, sin demasiado xito, instalar o reinstalar a trabajadores de-
sempleados en las reas rurales. Fue un curioso intento de convertir en campesi-
nos a trabajadores que acababan de emerger del campesinado en un pas que
estaba muy lejos de haber resuelto su cuestin agraria. Ello era muestra de hasta
qu punto Mxico segua siendo todava en 1930 un pas eminentemente rural.
LA REFORMA AGRARIA, LA AGRICULTURA Y EL CAMPESINADO
Sin duda se ha exagerado mucho el papel jugado por la cuestin agraria en

el colapso del Porfiriato. De igual forma se ha sobreestimado la importancia de
la reforma agraria en la historia de la Revolucin. Durante la guerra civil, de ma-
nera improvisada y bajo la presin de la necesidad, se tomaron medidas lega-
les decisivas contra los latifundistas, tal y como muestra el decreto de enero de
1915 y el artculo 27 de la Constitucin de 1917. Sin embargo, hasta 1934 no
se realiz la aplicacin de una versin modificada de los principios contenidos
en el decreto de 1915 y en el artculo 27 de la Constitucin, y entonces tan slo
de manera lenta y confusa, con la publicacin del Cdigo Agrario. De acuerdo
con la Constitucin y el cdigo reglamentario, la tierra perteneca a la nacin,
que, a travs del Estado, poda reconocerla como propiedad privada legtima o
expropiarla y concederla ya sea a las comunidades definidas por el trmino ejido
o a pequeos propietarios individuales. La concesin era inalienable y no poda
ser arrendada, vendida o heredada.
De manera tmida y fra, Carranza haba distribuido ya unas 200.000 hect-
reas antes de que Obregn redimiera a los zapatistas y a otras fuerzas guerrille-^
ras, junto con sus propios soldados, con la ratificacin de las apropiaciones li-'
vadas a cabo durante la guerra civil, especialmente en la zona zapatista (Morelos
y Guerrero). A lo largo de cuatro aos, Obregn distribuy ms de un milln
de hectreas, con el objetivo poltico de comprar la paz. El presidente Calles si-
gui al principio dicha iniciativa, y luego fren el proceso. Al igual que Obregn,
hubiese preferido enmarcar la reforma agraria dentro de un marco poltico, y
completarla rpidamente, con el fin de poder pasar a la modernizacin y fomen-
i" de la productividad colonizacin, irrigacin y agricultura capitalista a gran

i-Ncala lo cual le interesaba mucho ms que la distribucin.
El movimiento colonizador iniciado bajo el Porfiriato, un asalto pionero a
las tierras secas e irrigables de Sonora y los bosques tropicales de Veracruz, Ta-
rasco, Campeche, entre otros, que tuvo que ser detenido debido a la Revolucin,
liie reemprendido por Obregn y Calles con el apoyo del Estado (Ley de Coloni-
zacin del 5 de abril de 1926). Sin embargo, tal como hemos visto, la depresin
mundial interfiri con este proyecto de obras pblicas masivas: las exportaciones
agrcolas se colapsaron, 400.000 mexicanos regresaron de los Estados Unidos,
y el gobierno tuvo que revisar su estrategia econmica, quedando atrapado as
en las manos del grupo de presin agrario. Calles, a pesar de declarar en 1929
(|ue el Agrarismo tal y como lo hemos entendido y aplicado ha sido un fraca-
so,21 se vio obligado a reanudar la distribucin de la tierra. Durante el man-
dato de Portes Gil en 1929-1930, se distribuyeron 1.700.000 hectreas de tierra,
durante el perodo que va de 1915 a 1933 se distribuyeron un total de 7.600.000
hectreas y en menos de 2 aos (1933-1934) Abelardo Rodrguez reparti unos
2.500.000 hectreas ms.
En vsperas de la gran distribucin por parte de Crdenas de 18 millones
de hectreas, el balance de la reforma agraria en 1934, revela tres datos. En
primer lugar, las concesiones fueron limitadas: diez millones de hectreas, tal
vez un 10 por 100 de la tierra cultivada, pas a manos del 10 por 100 del campesi-
nado (tanto los peones acasillados, como los trabajadores agrcolas que vivan
en las haciendas no se beneficiaron de la reforma agraria hasta 1934). El resulta-
do institucional fue la aparicin de un total aproximado de 4.000 ejidos. En
segundo lugar, las concesiones estuvieron concentradas en un nmero reducido
de distritos; y en tercer lugar, dichos distritos estaban restringidos a la zona del
antiguo Mxico en la meseta alta central y a su ladera tropical del sur y del
sureste (Morelos, Veracruz, Hidalgo). En la mayora de los casos, el ncleo cen-
tral de la hacienda fue respetado y las parcelas de tierra del ejido fueron adjudi-
cadas con ttulos de propiedad independientes, en pequeas parcelas de 4 a 10
hectreas. De acuerdo con las condiciones locales que prevalecan en cada estado,
las reformas, administradas por las autoridades, fueron ejecutadas algunas veces
con vigor, algunas veces evadidas y otras aplazadas para ms adelante. De esta
forma surgieron una gran diversidad de situaciones y una cierta falta de con-
trol sobre las operaciones, que deriv en corrupcin y en la extorsin por parte
de los campesinos, incluyendo a aquellos que se haban beneficiado de la distri-
bucin.
La poltica local complic el problema agrario, porque permiti que los caci-
ques controlaran una clientela considerable y que manipularan al mismo tiempo
a los propietarios de las tierras. En el seno del ejido, el comit administrativo
dispona una y otra vez la distribucin de las parcelas de tierra en su propio
provecho, lo que explica la violencia en la lucha por el poder y el gran nmero
de asesinatos perpetrados en los ejidos. Paul Friedrich ha estudiado las masacres
en la regin de Naranja (Michoacn) que duraron ms de 25 aos, y Luis Gonz-
lez ha registrado un episodio que describe como matonera en San Jos de
21. Meyer, Rvolution mexicaine, pp. 244-245.

Gracia.22 El ejido de Auchn lleg a ser denominado el ejido de las viudas,

ya que todos los hombres estaban muertos exceptuando a uno slo que se haba
convertido en el dueo y explotaba todo el ejido.
La reforma agraria no solamente cre divisiones entre los mismos ejidatarios,
sino que tambin dividi al campesinado entre el 10 por 100 que haba recibido
una parcela de tierra y aquellos que no haban recibido nada. La tctica consis-
tente en dividir a los campesinos en facciones hostiles e irreconciliables garantiz
al gobierno el control de la tierra, as como la lealtad electoral de sus propieta-
rios. Desde sus comienzos, la poltica agraria haba sido un arma blandida tanto
contra los terratenientes, que estaban amenazados por la expropiacin, como con-
tra los beneficiarios, que teman la expulsin de los ejidos. Se repartieron escope-
tas, aun a riesgo de no recuperarlas, como ocurri en Veracruz en 1932, entre
las milicias de los ejidos denominadas defensas sociales con el fin de que sirvie-
ran como instrumento de represin contra los otros campesinos y como un medio
de hacer chantaje a los terratenientes tanto grandes como pequeos.
El hacendado tradicional sufri el fuerte impacto de tres pruebas contunden-
tes: las guerras de 1913-1917 y 1926-1929, la crisis econmica posterior a 1929
y la propia reforma agraria. A partir de entonces el conflicto agrario enfrent
al campesino sin tierras contra su vecino con tierras, ya fuera pequeo propieta-
rio tradicional privado o ejidatario, y al pequeo propietario o comunero (miem-
bro de una comunidad india) contra el ejidatario. El programa agrario fue mio-
pe, ya que hizo que se multiplicaran indefinidamente los antagonismos mutuos
debido tanto al colapso de la sociedad establecida como a la reforma. Hubo
tambin otros elementos humanos comprometidos el arrendatario, el aparcero,
el pen, el ganadero nmada. Los conflictos de clase, raza y cultura hicieron
furor, y la disputa religiosa ciertamente no ayud a apaciguar el sentimiento
popular.
Los distintos grupos regionales que representaban a las provincias contra la
capital, a la periferia contra el centro, y al norte contra el sur, explotaron todos
ellos a los campesinos que haban ayudado en la cada de don Porfirio y que
en algunos distritos haban conseguido, por medio de ligeros enfrentamientos,
recuperar parte de sus tierras quitndoselas a las grandes fincas.,Los revoluciona-
rios que estaban en el poder no haban tenido nunca un verdadero programa
agrario; haban tenido un programa agrcola, lo cual no era lo mismo. Nunca
atacaron el principio de la hacienda, sino que estaban simplemente a favor de
propiedades de pequeo y mediano tamao. Entre 1915 y 1928, tan slo el 10
por 100 de las haciendas haba sido incautado y, paradjicamente, la mitad de
ellas eran de pequeo tamao. De hecho, las zonas invadidas por los propios
campesinos fueron de mucha mayor importancia. A los campesinos se les conce-
di la satisfaccin temporal de poder apoderarse de tierras y consolidar su poder,
despus se les utiliz para desmantelar las grandes fincas privadas en beneficio
de una agricultura capitalista. Los campesinos fueron a la vez instrumentos y
vctimas de la versin mexicana de la acumulacin primitiva de capital.
22. Paul Friedrich, Agradan revolt in a Mexican village, Englewood Cliffs, NJ, 1970; Luis
Gonzlez y Gonzlez, Pueblo en vilo; microhistoria de San Jos de Gracia, Mxico, W ) ' ,
pp. 186, 195.
Los campesinos consiguieron ms de lo que figuraba en el programa revolu-

cionario, sin embargo su xito fue limitado. El poltico ocup el lugar del hacen-
dado y el campesino pas a tener una relacin con el gobierno igual a la que
haba tenido anteriormente con su patrono, salvo que al gobierno haba que te-
merlo de manera distinta. Como escribi Marjorie Clark en su obra Organized
labor in Mxico (1934): No se ha hecho nada para liberar al campesino del
eoltico. Aadiendo:
Si quiere evitar la represin debe tratar de pertenecer a aquel que sea el ms

fuerte en su regin. Se le promete tierra, dinero, utensilios si se comporta bien,
se le amenaza con la prdida de la tierra que ya ha recibido, con la destruccin
de sus cosechas y la matanza de su rebao si no responde satisfactoriamente a
las exigencias del grupo en el poder. Se ha establecido una tirana igual a la de
los caciques durante el rgimen de Porfirio Daz.23
No es difcil comprender por qu la reforma agraria no logr atraer el entu-

siasmo de los campesinos. Las organizaciones campesinas estaban dominadas
por la burocracia, y nunca llegaron a convertirse en organismos genuinamente
campesinos. Algunos campesinos, prefiriendo mantenerse al margen de ellas, re-
nunciaron a las parcelas de tierra que les correspondan. Dichas renuncias han
sido atribuidas al miedo al gran terrateniente y a su guardia blanca o a los
curas que se oponan al plan y que algunas veces, en contra de la orden de los
obispos, declaraban que era pecado mortal aceptar una parcela de tierra de ejido.
Id miedo tuvo sin duda algo que ver, pero tambin hay que tener en cuenta
la concepcin que los propios campesinos tenan de la propiedad y de los medios
adecuados para adquirirla. Todos soaban con convertirse en terratenientes, pero
no de cualquier forma. Luis Gonzlez ha explicado que tan slo haban dos
formas honrosas de convertirse en terrateniente, la compra de las tierras o la
herencia. Cientos de miles de campesinos partieron a los Estados Unidos en los
anos veinte, trabajando duramente para ahorrar 8 de cada 10 dlares para poder
i'omprar algn da una parcela de tierra en su pueblo natal. Un regalo siempre
t-otnpromete al que lo recibe, y cuando ste era ofrecido por un gobierno del
'nal se desconfiaba tradicionalmente, era difcil de aceptar, y era definitivamente
inaceptable en el perodo comprendido entre 1926 y 1929 cuando el Estado y
i.i Iglesia estaban en guerra. Durante esos terribles aos los cristeros obligaron
muchas veces a los agraristas (por lo menos a aquellos que haban recibido parce-
las de tierra) a pagar caro, con su sangre, su conexin con el Estado.
Obregn y Calles soaban con la creacin de una clase importante de minifun-
ilistas emprendedores y propietarios de fincas de mediano tamao, siguiendo el
modelo del granjero californiano. Esta clase de propietarios ya exista en su
noroeste nativo el propio Obregn era un representante perfecto y se haba
l"'iieficiado de las actividades econmicas del gobierno, tales como el crdito
.ij'.rcola, las obras de irrigacin y las nuevas carreteras. Parece ser que el gobier-
no, al mismo tiempo que reparta parcelas de tierra en la meseta y el sureste,
inverta dinero en el noroeste. La distribucin de tierras afect al conjunto de
23. Marjorie Clark, Organized labor in Mxico, Chapel Hill, NC, 1934, pp. 161-162.
indios mexicanos y mestizos del antiguo Mxico, pero las inversiones de capital
se destinaron a favorecer a los propietarios de fincas medianas y grandes de
otras regiones. En las reas del norte que contaban con el apoyo de los sonoren-
ses, apenas poda encontrarse algn ejido en 1934, pero haba carreteras y un
programa de irrigacin que representaba un cuarto de la inversin pblica entre
1925 y 1935. En palabras del propio Obregn: La distribucin justa de la tierra
al proletariado es el principal fundamento del programa revolucionario, pero
las bases de la vida agrcola del pas no deben ser socavadas.24
De 1907 a 1929 la produccin de maz y frijoles, base principal de la alimenta-
cin del pueblo, disminuy en un 40 y 31 por 100 respectivamente, al tiempo
que la poblacin aumentaba en un 9 por 100. A pesar de que a causa de la
guerra, el hambre, las epidemias y la emigracin, Mxico no tena ms habitantes
en 1920 de los que haba tenido en 1910, la poblacin creci desde menos de
15 millones a 16 millones entre 1920 y 1930 y hasta 17 o 18 millones los datos
son inexactos en 1934. En algunas regiones, las condiciones fueron mucho
ms graves de lo que muestran las cifras globales. La regin central, tierra natal
del 45 por 100 de la poblacin rural en 1930, presenci una cada de un 31 por
100 en el total de su produccin agrcola de 1913 a 1929. El cuadro 5 muestra
las disparidades en la produccin agrcola per cpita entre 1907 y 1929. La pro-
duccin total de maz, que haba sido de 3,5 millones de toneladas en 1910 y
2,9 millones de toneladas en 1920, haba descendido a 2,2 millones en 1926 y
era tan slo de 1,5 millones en 1929, debido a la eliminacin de las haciendas
de maz y a la proliferacin de productores pequeos y con pocos recursos.25
La produccin de frijoles haba crecido de forma estable hasta superar las 200.000
toneladas en 1926, pero luego disminuy a menos de 100.000 toneladas en
1929.26 En contraste con estas cifras, la exportacin de comestibles aument du-
rante el perodo 1920-1927. Por ejemplo, las exportaciones de caf pasaron de
10.500 toneladas (9,3 millones de pesos) en 1920 a 26.100 toneladas (28,9 mi-
llones de pesos) en 1927; las exportaciones de bananas, de 700 toneladas (0,3
millones de pesos) a 5.700 toneladas (8 millones de pesos); las exportaciones
de tomates, de 9.200 toneladas (0,7 millones de pesos) a 57.400 toneladas (19,6
millones de pesos); y las exportaciones de otras verduras frescas pasaron de 800
toneladas (0,2 millones de pesos) a 14.800 toneladas (5,5 millones de pesos).27
De acuerdo con el fundador del Banco Nacional de Crdito Agrcola (1925),
Manuel Gmez Morn, y tambin con el presidente Calles, el crdito agrcola
tena que llevar al campesino hacia la segunda etapa de la reforma agraria: la
produccin tena que suceder a la distribucin. Desgraciadamente, el capital ini-
cial fue insuficiente y el banco no pudo resistirse a la prctica de prstamos
preferenciales, es decir, crditos disponibles para personajes importantes, tales
como generales o polticos, que formaban parte del grupo de los nuevos latifun-
distas. En 1926 el mayor receptor de crdito preferencial fue el propio general
24. En Luis Gonzlez y Gonzlez, Los presidentes de Mxico ante la nacin, Mx'.co, 1966,
III, p. 423.
25. E. N. Simpson, The ejido. Mexico's way out, Chapel Hill, NC, 1937, pp. 175, 214.
26. Estadstica Nacional, marzo de 1929, p. 95, mayo de 1929, p. 76, y Simpson, The
ejido, pp. 175, 214.
27. Sterrett y Davis, The fiscal and economic condition of Mxico, p. 152.
CUADRO 5
Produccin agrcola per cpita (1900=100)
Regiones 1907 1929
Centro 112 69
Sur 145 98
Norte 60 318
FUENTE: Clark Reynolds, 17e Mexican economy: twentieth century structure and growth,
New Haven, 1970, p. 105.
Obregn. De esta forma el dinero no lleg a manos de aquellos que realmente

lo necesitaban; siendo, por otra parte, un milagro que el banco sobreviviera hasta
1930, el ao del desastre financiero y del saqueo por parte de los polticos.
La utopa de los sonorenses era lograr la prosperidad de Mxico a partir
del desarrollo de su agricultura. Una agricultura sustentada por granjeros muy
trabajadores abastecidos con una slida infraestructura de irrigacin, carreteras,
tecnologa y prstamos bancarios. No hubo una intencin seria de industrializar
el pas Calles haba dicho nuestra industria pesada es la agricultura, sino
que tan slo se quiso dar un acabado industrial a los productos agrcolas para
la exportacin. Mxico tena que convertirse en una especie de Estados Unidos
agrcola: este principio fue esencial en la nueva poltica econmica, y el hecho
de que primero el general Obregn, y luego el general Calles, tomaran parte
en empresas agrcolas de gran escala en el noroeste del pas es muy significativo.
Las regiones del norte aumentaron su produccin y obtuvieron resultados exce-
lentes; su participacin en el conjunto de las exportaciones nacionales aument,
a pesar de obstculos tales como la competencia y el boicot estadounidenses,
la inexperiencia y la escasez del crdito.
< 'ONCLUSIN
En 1920, despus de diez aos de Revolucin y de guerra civil, un grupo

de hombres del noroeste mexicano emprendi una histrica empresa: nada ms
v nada menos que la transformacin del mosaico que entonces era Mxico en
un Estado-nacin moderno. Durante los aos veinte los grupos que guerreaban
en Mxico fueron eliminados a sangre y fuego. No slo se control al ejrcito,
sino que desaparecieron los generales que lideraban a los revolucionarios y los
caudillos, los jefes poltico-militares regionales fueron puestos a raya, y triunf
un cierto centralismo. Saturnino Cedillo, en San Luis Potos, era en los aos
1930 el nico cacique al viejo estilo que sobreviva. Al mismo tiempo, se permiti
que los trabajadores tuvieran una existencia corporativa, la Iglesia fue puesta
cu su sitio y a la educacin se le dio un carcter nacional. El problema del poder
y de su transmisin ordenada en una sociedad ms o menos fragmentada, donde
la democracia parlamentaria no poda funcionar, fue resuelto hasta cierto punto
por la creacin en 1929 del PNR. Cincuenta aos despus, su sucesor, el PRI,
estaba todava en el poder suministrando un ejemplo de estabilidad poltica nico
en Amrica Latina.
Bajo los mandatos de Obregn y de Calles, el poder econmico, al igual
que el poder poltico, estuvo una vez ms concentrado en manos del presidente
y de sus ministros y consejeros tcnicos. Se dio prioridad absoluta a la construc-
cin de una economa moderna, a la vez nacional y capitalista. El papel del
Estado fue capital: asumi la responsabilidad de la creacin de instituciones fi-
nancieras y de la realizacin de los proyectos de infraestructura que estaban ms
all de los medios de que dispona la industria privada mexicana. Hubo una
identidad de intereses entre el Estado y el sector privado. De hecho, en esta fase
de construccin del Estado y de desarrollo nacional capitalista, existi un acuer-
do bsico entre la familia revolucionaria, los industriales, los banqueros y hom-
bres de negocios, la CROM, los intereses capitalistas rurales, e incluso los capita-
listas extranjeros. Las compaas petroleras, los anarquistas y el partido comunista
fueron los nicos grupos que se negaron a cooperar.
Sin embargo, las ambiciones de los hombres de Sonora naufragaron al estre-
llarse contra los arrecifes igualmente escabrosos de la dependencia y la recesin
econmicas. El desarrollo capitalista mexicano fue financiado en parte por la
inversin extranjera y por encima de todo por las exportaciones. Desde la dcada
de 1870, la economa mexicana se haba integrado satisfactoriamente en la eco-
noma internacional a travs de sus exportaciones de minerales y productos agr-
colas. La Revolucin no haba cambiado la estructura bsica de la economa
mexicana, y hasta 1926 las exportaciones financiaron el crecimiento econmico.
Pero vinieron siete aos de caresta y a medida que el poder adquisitivo de las
exportaciones mexicanas se desplomaba, la debilidad estructural de la economa
mexicana qued al descubierto. Los lmites del nacionalismo econmico postula-
do a partir de 1917 haban sido alcanzados. Obregn, Calles, Gmez Morn,
Pai y Morones fueron finalmente incapaces de lograr el milagro nacionalista
del crecimiento y la independencia.
Segunda parte
AMRICA CENTRAL Y EL CARIBE
Captulo 4
AMRICA CENTRAL: LA ERA LIBERAL,

c. 1870-1930
Los seis decenios comprendidos entre 1870 y 1930 presenciaron la integracir

plena y un tanto tarda de Amrica Central en el mercado mundial capitalista
por medio de la expansin de sus economas exportadoras. Tambin vieron 1<
formacin de varios estados relativamente viables y, por ende, el fortalecimientc
de la divisin en cinco repblicas de las Provincias Unidas del Centro de Amric;
fundadas despus de la independencia, aun cuando se hicieron algunos intento:
de restaurar la unin perdida. Los estudiosos centroamericanos se inclinaban
y todava se inclinan, a ver la historia del istmo (con la excepcin de Panam
que no fue un Estado independiente hasta 1903) como una unidad. Conservaroi
una aspiracin un poco vaga, incluso romntica, de que las cinco patrias chica;
acabaran unindose nuevamente en una patria grande (es decir, una Amrica Cen
tral unida). Hasta cierto punto, semejante ambicin tiene fundamento. En el pe
rodo citado, por ejemplo, algunos de los rasgos centrales de la vida econmic;
la produccin y la exportacin de caf y pltanos, como muestra eran com
partidos por la mayora de los pases centroamericanos; del mismo modo que
en el terreno poltico, compartieron las sacudidas causadas por las reformas libe
rales y, posteriormente, las penalidades de las dictaduras liberales, as como un;
comn y gran dependencia de los Estados Unidos. Pero lo que llama mucho m;
la atencin en una regin tan pequea son las grandes diferencias que existai
entre las cinco repblicas. En el presente captulo contrastaremos con frecuenci;
la evolucin de Costa Rica con la de los otros pases del istmo. Desde el punt(
de vista econmico, as como desde el poltico, puede decirse que en el perodc
1870-1930, Costa Rica, Guatemala y El Salvador eran pases ms avanzados qui
I londuras y, en menor jrado, Nicaragua. Debido a la gran divergencia de la
estructuras previas, la expansin del caf y la propagacin de las plantacione
de pltanos no siempre crearon las mismas, estructuras nuevas ni tuvieron las mis
mas consecuencias en todas las repblicas centroamericanas. As pues, aunqui
abordaremos la regin en conjunto, examinaremos algunos de sus contrastes his
tricos ms importantes.
AMRICA CENTRAL: LA ERA LIBERAL 185
I ,A ECONOMA
La poblacin
El cuadro 1 presenta los datos demogrficos correspondientes a cada uno de

los pases centroamericanos y al conjunto de la regin durante el perodo 1870-1930.
< orno podemos ver, haba gran disparidad entre los cinco pases en io que se
refiere a la poblacin, las tasas de crecimiento demogrfico y las densidades de-
mogrficas. Por ejemplo, la denominada revolucin demogrfica ya se hizo
evidente en Costa Rica en el decenio de 1860, mientras que en Guatemala no
empez hasta alrededor de 1920. El Salvador ya era un caso raro, con una densi-
dad demogrfica muy superior a la de cualquier otro pas de Amrica Latina.
Un rasgo comn de los cinco pases fue el fracaso de todos los esfuerzos
que hicieron los gobiernos, tanto conservadores como liberales, por fomentar pro-
gramas de colonizacin rural europea o norteamericana con el objeto de crear
un campesinado blanco en Amrica Central. Es cierto que lleg un nmero limi-
lado de inmigrantes de Europa y de los Estados Unidos, pero la mayora de ellos
va posean algo de capital y se convirtieron en miembros influyentes de las clases
altas locales. Hacia finales del siglo xix llegaron inmigrantes de las Indias Occi-
dentales y de China a las tierras bajas casi desiertas de la costa del istmo baada
por el Caribe, para trabajar en la construccin de ferrocarriles y, ms adelante,
en las plantaciones de pltanos. Pero la evolucin de la poblacin de Amrica
Central se explica ms en trminos de movimientos demogrficos internos que
de inmigracin.
Dentro de Amrica Central el crecimiento de la produccin de caf y de plta-
nos provoc una importante migracin interna. En Guatemala, por ejemplo, la
produccin cafetera tuvo por escenario regiones que antes estaban poco pobladas
la costa del Pacfico y su hinteiiand inmediato y luego se colonizaron. En
el mismo pas la recoleccin anual del caf causaba una gran migracin estacio-
nal de trabajadores de las comunidades indias de las tierras altas occidentales,
los cuales se dirigan a la zona cafetera y luego regresaban a sus lugares de proce-
dencia. Como los salarios que se pagaban en las plantaciones de pltanos eran
superiores a la media centroamericana, desde el principio estas plantaciones atra-
jeron un movimiento constante de personas de las tierras altas del centro a las
l ierras bajas del Caribe, y de El Salvador y Nicaragua a Costa Rica.
La expansin del caf
En Amrica Central las condiciones naturales para la produccin de cafs sua-

ves de gran calidad son excepcionales, sobre todo en las tierras altas volcnicas
del centro. La mayora de los pases de esta regin se integraron plenamente en
el mercado mundial por medio de la produccin y la exportacin de caf. La
expansin de la economa basada en el cafera estudiaremos en tres pases sola-
mente: Costa Rica, Guatemala y El Salvador. Los intentos hondurenos de produ-
cir caf fracasaron, y en Nicaragua, si bien las exportaciones de caf adquirieron
186 HISTORIA DE AMERICA LATINA
CUADRO 1
La poblacin de Amrica Central, c. 1870-c. 1930
Poblacin Tasa media Densidad

(miles de de crecimiento (por milla
habitantes) anual (%) cuadrada = 2,59 km2)
Guatemala
1880 1.225 29,2
1893 1.365 0,8 32,5
1921 2.005 1,4 47,7
El Salvador
1878 554 68,4
1892 703 1,7 86,8
1899 758 1,1 93,6
1930 1.459 2,1 180,1
Honduras
1881 307 7,1
1895 399 1,9 9,2
1910 553 2,2 12,8
1930 948 2,7 21,9
Nicaragua
1875 373 6,8
1906 505 1,0 9,2
1920 638 1,7 11,6
1930 742 1,5 13,5
Costa Rica
1864 120 6,1
1883 182 2,2 9,3
1892 243 3,3 12,4
1927 489 2,0 24,9
Amrica Central*
1870 2.370 14,1
1900 3.533 1,3 21,0
1915 4.915 2,2 29,2
1930 6.019 1,4 35,8
* Sin Belice.
FUENTES: Guatemala: Censos (para 1880, 1893, 1921). El Salvador: Rodolfo Barn Cas-
tro, La poblacin de El Salvador, Madrid, 1942 (para 1878, 1892, 1899); Anuario estadstico
(para 1930). Honduras: Hctor Prez Brignoli, Economa y sociedad en Honduras durante el
siglo xix. Las estructuras demogrficas, Estudios Sociales Centroamericanos, 2/6 (1973), pp.
51-82 (para 1881, 1895, 1910); Nicols Snchez Albornoz, La poblacin de Amrica Latina,
Madrid, 1973 (para 1930). Nicaragua: Alberto Lanuza Matamoros, Estructuras socioeconmi-
cas, poder y Estado en Nicaragua (1821-1875), San Jos, 1976, tesis indita (para 1875); Censo
Nacional de Poblacin, Managua, 1950 (para 1906, 1920); Snchez Albornoz, La poblacin
de Amrica Latina (para 1930). Costa Rica: Censos (para 1864, 1883, 1892, 1927). Amrica
Central: Woodward, HALC, VI, captulo 4 (para 1870); Snchez Albornoz, La poblacin de
Amrica Latina (para 1900); Ralph L. Woodward, ir., Central America. A nation divided, Nueva
York, 1976 (para 1915, 1930).
importancia despus de 1870, normalmente no se alcanz un porcentaje del valor

lotal de las exportaciones tan alto como en los tres pases que hemos selecciona-
do, debido a que el nuevo cultivo competa en la economa nicaragense con la
cra de ganado, que era la actividad econmica que dominaba tradicionalmente.
Quiz sea aconsejable sealar de buen principio el marcado contraste entre
el proceso de expansin del caf en Costa Rica, por un lado, y, por el otro, Gua-
Icmala y El Salvador. Debido a la falta de fuertes estructuras coloniales, Costa
Rica entr directamente en la era del caf cuando haba transcurrido poco ms
de un decenio desde que se independizara de Espaa, sin que se produjeran tras-
lornos internos de consideracin, y mucho antes que el resto del istmo. Tanto
en Guatemala como en El Salvador ya se haban formado grupos de intereses
fuertemente atrincherados al llegar la independencia. Las reformas liberales que
la propagacin del cultivo del caf exiga no se llevaron a cabo hasta despus
de la decadencia del mercado mundial de colorantes, que hasta entonces eran
lo que ms exportaba Amrica Central, en los decenios de 1860 y 1870, y despus
ile una enconada lucha entre grupos rivales. Tambin veremos que la estructura
social que la economa del caf cre en Costa Rica era muy peculiar, mientras
i|ue el resto de los pases cafeteros de Amrica Central compartan rasgos sociales
parecidos.
r partir del decenio de 1830 el caf se convirti en el principal producto de

salida costarricense. Su cultivo pas por tres perodos principales de creci-
miento en tres regiones del pas. Hasta las postrimeras del decenio de 1840 estu-
vo limitado a las tierras altas del centro alrededor de San Jos (la Meseta Cen-
tral); entre 1850 y 1890, siguiendo la carretera que llevaba a Puntarenas (en la
costa del Pacfico), se extendi hacia los bordes densamente boscosos del oeste
de las tierras altas centrales, en la provincia de Alajuela; y a partir de 1890, y
estrechamente relacionado con la expansin ferroviaria de la poca, penetr en
los valles de Reventazn y Turrialba, al este de San Jos. A pesar de esta expan-
sin, la Meseta Central sigui siendo, con mucho, la zona cafetera ms impor-
tante de Costa Rica: en 1890 se encontraban en dicha regin 13.800 (77 por 100)
de las 17.940 hectreas de cafetales, y en 1935 la cifra era del 59 por 100 (27.600
de 46.920 hectreas).
En Guatemala, la cochinilla, producto de elevado valor por unidad de volu-
men cuya obtencin exiga relativamente poco capital y mano de obra, no surti
un fuerte efecto multiplicador en la economa nacional. Guatemala careca de
una red de carreteras, de un sistema moderno de crdito rural y de un sistema
viable de abastecimiento de mano de obra. Las comunidades indias se vieron casi
libres de grandes exigencias laborales durante decenios. Pero a partir de media-
dos del siglo xix, a medida que la cochinilla fue perdiendo fuerza como base
de la economa nacional, el gobierno empez a estimular, al principio tmida-
mente, la produccin de caf y de otros cultivos de salida fcil (azcar, algodn),
para lo cual conceda exenciones fiscales, trataba de difundir los conocimientos
(cnicos necesarios e imp'ortaba maquinaria. Sin embargo, los conservadores, que
dependan del apoyo de las comunidades indias, no queran poner en prctica
las reformas necesarias sin las cuales la produccin de caf no poda alcanzar
todo su potencial. El caf es un producto que exige un sistema de transporte ba-
rato y eficiente (tiene un valor relativamente bajo por unidad de volumen), la
creacin de instituciones de crdito (el nuevo cultivador de caf debe esperar va-
rios aos antes de obtener beneficios) y una provisin abundante de tierra y mano
de obra. La revolucin liberal, que introdujo las reformas radicales que los inte-
reses cafeteros necesitaban, empez en 1871, el mismo ao en que por primera
vez el caf fue el principal producto de exportacin de Guatemala.
En El Salvador, el proceso fue muy parecido. A partir de aproximadamente
1850 una repentina cada de las exportaciones de ndigo empuj al gobierno a
fomentar la produccin de caf, cacao, agave y otros cultivos que se vendieran
inmediatamente despus de recolectarlos. La expansin del cultivo de caf entre
1864 y 1880 hizo de l una solucin viable para la amenazada economa nacional.
A partir de 1881 ao en que el caf se convirti por primera vez en el principal
cultivo de El Salvador se emprendieron importantes reformas que cambiaron
las estructuras econmicas del pas con el fin de favorecer los intereses de los
cultivadores de caf.
En Costa Rica fueron tres los procesos que sealaron la formacin de la base
territorial para la expansin cafetera: la consignacin de tierras pblicas; las tran-
sacciones agrarias de carcter privado; y la disolucin de las formas comunales
de propiedad. Este ltimo proceso tuvo escasa importancia, toda vez que las tie-
rras comunales pertenecientes a las comunidades indias y a las poblaciones espa-
olas forma de propiedad que fue abolida de 1841 a 1851 no eran un rasgo
muy importante del campo costarricense. En el momento de obtener la indepen-
dencia, Costa Rica tena slo unos 60.000 habitantes. Por consiguiente, abunda-
ban las tierras baldas y pblicas incluso en la Meseta Central, donde viva la
mayor parte de la escasa poblacin. La expansin de la produccin del caf ten-
di a reforzar y extender la estructura fragmentada de pequeas propiedades que
era herencia del perodo colonial, ya que el acceso a tierras pblicas fue fcil
hasta el decenio de 1890. En cuanto a las transacciones de tierras entre particula-
res, con el aumento de las exportaciones de caf a partir del decenio de 1830
los precios de la tierra empezaron a subir rpidamente, sobre todo cuando se
trataba de tierras de la Meseta Central que eran apropiadas para cafetales. De
1800 a 1850 el precio medio de la tierra en el valle central subi en un 1.773
por 100. El grado de concentracin agraria en Costa Rica ha dado pie a discusio-
nes. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado sin lugar a dudas
que no fue considerable antes del decenio de 1930. Las causas de esta peculiari-
dad local de la tenencia de la tierra en la zona cafetera ms importante de Costa
Rica sui generis en trminos latinoamericanos globales fueron principalmen-
te la escasez crnica de mano de obra, el precio demasiado alto de la tierra y
los limitados recursos financieros de los principales cultivadores de caf.
En Guatemala hubo tambin tres procesos que forman conjuntamente la lla-
mada reforma agraria liberal, pero que difieren mucho de los de Costa Rica.
En primer lugar, en 1873 el Estado liberal se apoder de los extensos bienes ra-
ces de la Iglesia y luego se libr de ellos vendindolos o incluso concedindolos
gratuitamente, a veces con la indicacin de que las tierras recibidas de este modo
deban dedicarse al cultivo de caf o de otros productos de fcil salida. Una ley
de 1877 aboli luego una forma de arrendamiento de la tierra, el censo enfituti-
co. La mayora de las tierras afectadas eran comunales, y, como muchos de los
ocupantes no disponan de dinero suficiente para comprar sus parcelas denlro
ilc los seis meses decretados, la ley garantiz la confiscacin de las mismas. Estas
parcelas, que representaban un total de 74.250 hectreas, fueron confiscadas por
i'i Estado y vendidas en pblica subasta. La tercera reforma fue la decisin libe-
ral de vender tierras pblicas, con condiciones muy cmodas, a los cultivadores
de caf y a los productores de otros cultivos fciles de colocar. Entre 1871 y
1883 se vendieron 397.755 hectreas de tierras baldas. La reforma agraria que
hicieron los liberales es uno de los factores que explican el desarrollo de la pro-
duccin de caf en Amatitln, Suchitepquez, Solla y Quezaltenango. Al igual
que en Mxico, los primeros gobiernos liberales deseaban fomentar propiedades
pequeas y medianas y evitar la formacin de latifundios, pero fracasaron, a
pesar de que volvieron a promulgar sus leyes agrarias en 1888 y 1894.
En Guatemala, la mayora de las tierras comunales sobrevivieron a las refor-
mas liberales. No fue as en El Salvador. A partir de 1864, fecha en que comenz
la gran expansin del cultivo de caf, hay algunos indicios de que se usurparon
lierras comunales. Pese a ello, en 1879 los ejidos y las parcelas comunales todava
representaban el 25 por 100 del total de la superficie terrestre del pequeo pas.
/Ysimismo, se encontraban situados exactamente en las tierras altas volcnicas
del centro, donde ms favorable era el suelo para el cultivo de caf. En 1879
el presidente Zaldvar (1876-1885) decidi conceder la tenencia plena a los ocu-
pantes que plantasen caf, cacao, agave u otros productos de fcil salida. Las
eomjunidades, indias o de ladinos (mestizos), cedieron ante la presin y trataron
de producir caf, pero no posean las tcnicas necesarias y no tenan capital ni
posibilidades de obtener crditos. En 1881 una ley aboli el sistema de tierras
comunales y el ao siguiente la ley se hizo extensiva a los ejidos. Los ocupantes
de estas tierras deban comprarlas dentro de un plazo que se prorrog varias ve-
ces, pero al final la mayora de los comuneros perdieron sus propiedades, que
fueron adquiridas por los cultivadores de caf.
La mano de obra escase mucho en Costa Rica durante todo el siglo xix,
por lo que los salarios tendan a subir. Las causas eran varias. Para empezar,
aunque el crecimiento demogrfico no fue insignificante, la poblacin segua siendo
muy reducida en 1900 y, como hemos visto, no hubo inmigracin a gran escala,
l'ero es indudable que el factor ms importante fue la pauta de tenencia de la
I ierra. Ya hemos mencionado el gran nmero de pequeos propietarios y la es-
iructura de pequeas propiedades campesinas, que eran una herencia de la poca
colonial y registraron una expansin en los primeros decenios posteriores a la
independencia. El hecho de tener una parcela pequea no impeda que el campe-
sino trabajase tambin de pen rural o de carretero, pero, a pesar de ello, lo
cierto es que la distribucin generalizada de propiedades reducidas limitaba la
provisin de mano de obra. Adems, a partir de 1899 la atraccin de los salarios
ms altos que pagaba la United Fruit Company, que se haba establecido en las
l ierras bajas del Atlntico, provocaba migraciones internas a las plantaciones de
pltanos, lo cual dejaba la zona cafetera si mano de obra. Estos factores explican
por qu, si bien la dependencia personal no se encontraba ausente del todo, el
irabajador rural costarricense era bsicamente un empleado, un pen asalariado,
en vez de un siervo.
En Guatemala, la mayora de los habitantes eran indios y vivan en comuni-
dades provistas de tierras. Las haciendas cafeteras estaban en zonas escasamente
pobladas cerca de la costa del Pacfico. En 1877 el gobierno liberal promulg

el Reglamento de Jornaleros, que permita a los cultivadores de caf contratar
como peones, durante perodos limitados, a cierto nmero de indios de las comu-
nidades de las tierras altas, incluso en contra de la voluntad de los comuneros.
Este sistema sigui funcionando durante todo el perodo que nos ocupa, aun cuan-
do se tomaron algunas medidas para mejorar la condicin de los peones rurales
forzados a trabajar, por ejemplo la instauracin de niveles salariales mnimos
garantizados por la ley a partir de comienzos del siglo xx.
Aunque El Salvador tena una poblacin numerosa para su pequeo territo-
rio, antes de las reformas liberales la mayora de la gente viva en comunidades.
Los cultivadores de caf se vieron obligados a recurrir a varias maneras de obte-
ner mano de obra, pero el problema desapareci despus del decenio de 1880
a consecuencia de la poltica agraria del presidente Zaldvar. Miles de campesinos
fueron despojados de sus tierras comunales sin que pudieran obtener parcelas
nuevas. Tuvieron que instalarse en las haciendas en calidad de trabajadores resi-
dentes (colonos) o, en caso contrario, vivan como usurpadores de tierra durante
la mayor parte del ao, trabajando con sus familias como peones contratados
durante la recoleccin del caf. La agitacin social fue un rasgo comn del cam-
po salvadoreo despus de las reformas, especialmente en la regin occidental,
donde la poblacin india era ms numerosa; la represin de los movimientos cam-
pesinos se encomend a la guardia rural (polica montada) que se cre en 1889.
El inicio de la expansin del caf en Costa Rica se financi con pequeas
cantidades de capital que se haban acumulado durante el perodo colonial, as
como en el primer decenio de independencia, gracias al cultivo de cacao y tabaco,
la exportacin de madera tintrea (palo brasil) y la extraccin de metales precio-
sos de las minas de Monte del Aguacate, que fueron descubiertas en 1815 y explo-
tadas especialmente a partir de 1820. Cuando las exportaciones regulares de caf
a Gran Bretaa empezaron en 1843, casas comerciales de Londres y Liverpool
empezaron a adelantar crditos a cuenta de cosechas futuras, encauzndolos a
travs de las casas comerciales costarricenses que se crearon a partir del decenio
de 1840, la mayora de ellas por obra de los cultivadores de caf ms ricos. Estas
casas comerciales, a su vez, concedan crditos a los pequeos productores, que
pasaban a depender econmicamente de los grandes productores de caf y los
comerciantes. Debido a ello, los acomodados cultivadores de caf podan ejercer
mucha presin y control social sobre los pequeos agricultores, con el fin de te-
ner garantizada la mano de obra complementaria que necesitaban para recolectar
su propio caf y todava ms para trabajar en sus grandes plantas de prepara-
cin. En 1857 el gobierno del presidente Juan Rafael Mora (1849-1859) firm
un contrato con el comerciante Crisanto Medina para crear el Banco Nacional
Costarricense, que recibira depsitos, concedera crdito y emitira billetes. El
banco se inaugur el 1 de enero de 1858. Su creacin pareci presentar una peli-
grosa amenaza para los productores de caf que practicaban la usura y se valan
de ella como forma de ejercer control social. A causa de ello, provocaron un
golpe de Estado que derrib a Mora. El banco suspendi sus operaciones no slo
como consecuencia de esta oposicin, sino tambin por las prdidas que provoc
la cada de una empresa de Liverpool con la que estaba relacionado. A partir
del decenio de 1860 se multiplic el nmero de entidades que concedan crditos,
muchas de ellas efmeras. Las ms importantes fueron el Banco Anglo-Costarri-

cense, fundado en 1863, y el Banco de la Unin (1877), que ms adelante sera
el Banco de Costa Rica.
Durante el largo perodo de gobierno conservador que hubo en Guatemala
antes de 1871, las estructuras del crdito y las finanzas eran muy primitivas. La
hipoteca rural era prcticamente desconocida, toda vez que la persona que pres-
taba dinero no contaba con casi ninguna seguridad jurdica. Los tipos de inters
podan alcanzar el 50 por 100, aun cuando el tipo legal era de un simple 6 por
100 anual. Los usureros consiguieron impedir la creacin de varios bancos. Con
la revolucin liberal hubo intentos de crear un sistema financiero moderno. El
gobierno utiliz las propiedades eclesisticas confiscadas en 1873 para respaldar
el Banco Nacional, fundado en 1874 como banco comercial que reciba depsi-
tos, emita billetes y conceda crdito. Pero este banco no pudo resistir el pnico
financiero que en 1876 provoc la guerra contra El Salvador y desapareci al
ao siguiente, dejando con ello va libre para la creacin de varios bancos comer-
ciales de carcter privado, todos ellos autorizados para emitir billetes por el cdi-
go de comercio (1877). El cdigo tambin regul el sistema hipotecario y cre
un registro pblico y obligatorio de bienes races y de hipotecas. Los bancos prin-
cipales eran el Banco Internacional (1877), el Banco Colombiano (1878), el Ban-
co de Occidente en Quezaltenango (1881), el Banco Americano (1892), el Banco
Agr$ola Hipotecario (1893) y el Banco de Guatemala (1894). Sin embargo, obte-
ner crditos segua siendo difcil y los cultivadores de caf dependan de un crdi-
lo personal y comercial con elevados tipos de inters (el 12 por 100 anual). Los
bancos y otros prestamistas de dinero obtenan crdito barato en Europa y luego
concedan prstamos con intereses elevados en Guatemala. Gracias a estos me-
dios, productores de caf alemanes que permanecan en comunicacin con los
bancos de Bremen y Hamburgo sacaron provecho de la larga crisis del caf a
finales del siglo xix, apoderndose de las haciendas de cultivadores guatemalte-
cos que les deban dinero y no podan devolvrselo.
Las primeras etapas de la expansin del caf en El Salvador se financiaron
al menos en parte hipotecando propiedades donde se produca ndigo. Mu-
dios cultivadores de ndigo vendieron sus tierras y su maquinaria para dedicarse
.i cultivar caf. Los terratenientes y los habitantes de las ciudades (comerciantes,
militares, sacerdotes, funcionarios pblicos, etctera) obtuvieron crdito suficiente
l'.i i a iniciar la economa basada en el caf. Al igual que en Costa Rica, el capital
luilnico financi cosechas futuras. Los primeros bancos aparecieron despus de
IHH0 y todos ellos emitan billetes: el Banco Occidental, el Banco Salvadoreo,
I Banco Agrcola Comercial. Concedan sus crditos a los grandes terratenien-
i'-s, que a su vez hacan prstamos a productores ms modestos. Los crditos
i'.iiicarios destinados especialmente a financiar la produccin de caf no empeza-
i'u\ a concederse hasta ms o menos 1920.
Durante todo el perodo que estamos estudiando el cultivo de caf fue extensi-
vo y muy primitivo, excepto, hasta cierto punto, en El Salvador. En las mejores
i MI ras de la Meseta Central costarricense el descenso del rendimiento medio por
hivlreas, ya evidente en 1881, lo confirman los datos cuantitativos de que dispo-
nemos para el siglo xx. De 1909 a 1956 el rendimiento medio descendi a un
52,5 por 100.' Se aument la produccin ampliando la zona cultivada. Los ca-
fetales centroamericanos se crearon como plantaciones permanentes (a diferencia
de lo que hicieron en Brasil, donde el caf era un cultivo fronterizo o migratorio),
pero el empleo de fertilizantes se vea seriamente limitado. En la segunda mitad
del siglo xix se instaur la costumbre de plantar rboles umbrosos que prote-
gan los cafetos de los vientos y la lluvia excesiva, adems de resguardar el suelo
de la erosin. Las tcnicas de cultivo guatemaltecas se parecan a las utilizadas
en Costa Rica. Pero en El Salvador la escasez misma de suelos idneos y, a veces,
el hecho de que los cafetales cubrieran laderas empinadas fueron origen de mejo-
res tcnicas agrcolas, hasta el punto de que los rendimientos de algunas de las
mayores plantaciones de caf eran los ms altos del mundo.2
En contraste con el cultivo, las tcnicas de preparacin se mecanizaron pro-
gresivamente y se especializaron. Costa Rica march a la cabeza del perfecciona-
miento de dichas tcnicas y las ense al resto de Amrica Central... y a Colom-
bia. El llamado beneficio hmedo ya empez a utilizarse en Costa Rica en
1838. Los granos de caf se amontonaban para ablandar la pulpa y luego se colo-
caban en depsitos por los que pasaba una corriente de agua; all se movan con-
tinuamente para librarlos de la pulpa exterior. Luego se extendan los granos de
caf sobre una plataforma para que el sol los secase y despus unos molinos hi-
drulicos quitaban la vaina interior. La utilizacin de maquinaria de beneficio
accionada por vapor empez a propagarse durante el decenio de 1850; primero
se importaba de Inglaterra y, ms adelante, de los Estados Unidos. Obviamente,
el aumento del coste y de la complejidad tcnica de las nuevas tcnicas de prepa-
racin hizo que esta fase de la produccin se concentrara en unos cuantos moli-
nos de caf. Hacia 1888 haba nicamente unos 256 beneficios en Costa Rica,
mientras que cuatro aos antes haba 7.490 plantaciones de caf.3 Costa Rica
transmiti el conocimiento de las tcnicas de preparacin a Guatemala y El Sal-
vador. Tambin en estos dos pases la fase de preparacin tenda a concentrarse
en unas cuantas haciendas grandes o molinos de caf. En Guatemala los cultiva-
dores de caf alemanes utilizaban tcnicas mejores y ello les permita obtener
una produccin ms elevada: en 1913 posean el 10 por 100 de las plantaciones
de caf guatemaltecas, pero producan el 40 por 100 de los granos que se prepa-
raban.
En los tres pases que nos ocupan, el crecimiento del cultivo del caf fue el
principal impulsor de la modernizacin del sistema de transportes e influy deci-
sivamente en la forma que adquirieron las redes de carreteras y ferrocarriles. En
Costa Rica se necesitaba una carretera por la que pudieran circular carros tirados
por bueyes que llevasen el caf a Puntarenas, puerto del Pacfico. La construye-
ron entre 1844 y 1846 y se financi con un impuesto sobre las exportaciones de
caf. Los barcos que lo transportaban a Europa y a la costa atlntica de los Esta-
dos Unidos seguan la ruta del Cabo de Hornos, lo cual alargaba la duracin
1. Vase Carmen S. de Malavassi y Beln Andrs S., El caf en la historia de Costa Rica,
tesis indita, San Jos, 1958, pp. 35-36.
2. David Browning, El Salvador. Landscape and society, Oxford, 1971, p. 224.
3. Joaqun Bernardo Calvo, Apuntamientos geogrficos, estadsticos e histricos, San Jos,
1887, p. 47.
<ld viaje y, por consiguiente, encareca los fletes. La construccin del Panam
Kailway, que una el ocano Atlntico con el Pacfico (1851-1855) ofreci otra
posibilidad, sin resolver realmente el problema. En el mismo perodo el gobierno
costarricense de Juan Rafael Mora firm un contrato con la Pacific Mail and
Sieamship Company para tener la seguridad de que los barcos de dicha naviera
hiciesen escala en Puntarenas; el contrato era extremadamente favorable a la com-
paa. A pesar de ello, se juzg necesario abrir una carretera o un ferrocarril
liasta el Atlntico y construir un puerto nuevo en la costa del Caribe. Puerto
1 -imn se fund en 1870, pero hasta 1890 no se termin el ferrocarril del Atlnti-
co, que una San Jos con la nueva salida al mar. En lo sucesivo Costa Rica
disfrut de fletes ms bajos (lo cual se deba tambin a la mayor utilizacin de
barcos de vapor en las rutas atlnticas) y de acceso directo a sus principales mer-
cados. El ferrocarril del Pacfico tambin se estaba construyendo a la sazn, pero
no qued terminado hasta 1910.
A partir de 1873 el rgimen liberal de Guatemala se esforz por construir
carreteras mejores y ms numerosas que comunicasen la capital del pas con Que-
/.altenango, Huehuetenango, los puertos del Pacfico y, ms adelante, el puerto
atlntico de Santo Toms. Estos proyectos se financiaron mediante la emisin
de bonos del tesoro y el cobro de un impuesto sobre las propiedades rurales,
lodo varn adulto estaba obligado a trabajar tres das cada ao en la construc-
cin y el mantenimiento de carreteras o a pagar cierta suma para obtener la exen-
cin. El primer contrato ferroviario que dio buen resultado se firm en 1877-1880
con William Nanne: el ferrocarril se construy con capital nacional y una el puerto
de San Jos con Escuintla (1880) y con la ciudad de Guatemala (1884). En 1881
se firm un nuevo contrato para la construccin de un ferrocarril que llegara
al puerto de Champerico desde Retalhuleu y garantizase el transporte del caf
que all se produca; qued terminado en 1883. En 1884 se fund un puerto (que
ms adelante se llamara Puerto Barrios) en la costa del Caribe y, utilizando capi-
lal nacional, empez a construirse un ferrocarril que llegase hasta all. Pero la
construccin qued interrumpida y no se terminara hasta 1908, despus de fir-
marse un contrato (en 1900) con la Central American Improvement Company
Inc. El contrato que fue el principio del control de los ferrocarriles guatemalte-
cos por parte de norteamericanos conceda a la compaa la explotacin de
l'iierto Barrios durante 99 aos, tierras a ambos lados de los rales y exenciones
hscales. En 1912 toda la red de ferrocarriles de Guatemala cay bajo control
norteamericano a travs de la Guatemala Central Railway Company, que fue ab-
orbida por la International Railway of Central America. Entre 1881 y 1884 el
robierno de Justo Rufino Barrios firm contratos con diez compaas de vapores
c\iranjeras: En virtud de tales contratos, las compaas recibiran subvenciones
.lmales del gobierno, concesiones de tierra y exenciones fiscales.
En El Salvador, las carreteras que hacan falta para asegurar el transporte
>M caf se construyeron a finales del siglo xix y se financiaron con impuestos
nacionales y municipales, sobre la produccin y el comercio del caf. Al igual
que en Costa Rica y Guatemala, el gobierno atrajo compaas de vapores extra-
aras a puertos salvadoreos (Acajutla, La Libertad) mediante contratos muy ge-
nerosos. Los ferrocarriles se construyeron en parte con capital gubernamental
v nacional (Sonsonate-Acajutla, La Unin-San Miguel). La Salvador Railway Com-
(como los pltanos son un producto muy perecedero, los agricultores tenan prisa
por vender), deban afrontar el riesgo de sufrir grandes prdidas durante el viaje
y, adems, la feroz competencia en Nueva Orleans. De resultas de ello, comenz
la especializacin en el negocio exportador. El transporte en buques de mayor
calado y refrigerados y la construccin de instalaciones apropiadas para el alma-
cenamiento y la carga en algunos puertos centroamericanos exigan grandes in-
versiones de capital. Adems, la propagacin del cultivo de pltanos en regiones
alejadas de la costa haca necesario un buen sistema de transporte hasta los puer-
tos y las redes de ferrocarriles se encargaron de proporcionarlo.
La consolidacin de las grandes compaas plataneras fue un proceso compli-
cado que llevo aparejadas concesiones de tierra por los estados centroamerica-
nos, la construccin de ferrocarriles y puertos, la introduccin de tecnologa y
capital extranjeros, la perspicacia y la habilidad de ciertos empresarios, querellas
y fusiones entre las propias compaas, la confiscacin de tierras ocupadas por agri-
cultores independientes nativos, e incluso disputas fronterizas entre pases vecinos.
La United Fruit Company (UFCO), formada en 1899, comenz sus operacio-
nes en Guatemala en virtud de un acuerdo con la International Railways of Cen-
tral America, empresa que haba recibido una importante concesin de tierras
baldas. A partir de 1906, por medio de adquisiciones y de nuevas concesiones,
la compaa platanera ampli sus propiedades en el valle de Motagua. En 1928,
valindose de una compaa subsidiaria, la UFCO empez a comprar tierras en
la costa del Pacfico tambin y a partir de 1936 explot sus plantaciones en esa
regin.
En Honduras, la produccin de pltanos estuvo en manos de agricultores na-
tivos hasta 1913. Varias compaas, por ejemplo los hermanos Vaccaro, la Hub-
bard-Zemurray, la lnea de vapores Oter y la UFCO, compartan la expedicin
y la distribucin de la fruta. Alrededor de 1913 cayeron los precios, una grave
sequa afect las plantaciones y caus una crisis durante la cual algunas de las
compaas se retiraron. La poderosa UFCO aprovech el momento para efectuar
una penetracin a gran escala en Honduras. De hecho, desde 1912 dos de sus
compaas subsidiarias la Tela Railroad Company y la Trujillo Railroad
Company haban firmado sustanciosos contratos ferroviarios con el gobierno
hondureno, obteniendo as inmensas concesiones de tierra. Durante el decenio
de 1920, Honduras produca la mayor parte de los pltanos de la UFCO. La
compaa de los hermanos Vaccaro actuaba en la regin de La Ceiba y en el
valle de Aguan. Fue reorganizada en 1924 y 1926 y se convirti en la Standard
Fruit and Steamship Company. Samuel Zemurray tambin comenz sus empre-
sas comprando y vendiendo pltanos, pero en 1902 obtuvo una concesin de tie-
rras pblicas en la orilla hondurena del ro Motagua. En 1911, despus de una
crisis que estuvo a punto de arruinarle, su empresa se convirti en la Cuyamel
Fruit Company. El gobierno de Honduras otorg a esta compaa nuevas conce-
siones cerca de la frontera con Guatemala, pero, como los lmites entre los dos
pases no estaban delimitados claramente, en 1913 empez una serie de conflictos
entre Honduras y Guatemala; en realidad, ios conflictos no fueron ms que los
efectos de la rivalidad entre la Cuyamel y la UFCO. Terminaron en 1929 al fusio-
narse las dos compaas. A partir de 1920 las principales plantaciones de la Cu-
yamel estuvieron en el valle de Ula.
En Nicaragua, la produccin de pltanos tuvo menos importancia. La UFCO

actu en la costa atlntica a partir del decenio de 1890, pero las exportaciones
ran muy reducidas. Durante el decenio de 1920 la Cuyamel Fruit Company se
instal all y las plantaciones registraron cierta expansin. A pesar de ello, la
mayora de estas plantaciones se encontraban instaladas en suelos poco propi-
cios. En 1930 la UFCO vendi sus propiedades en Nicaragua y a partir de enton-
ces se ocup exclusivamente de operaciones comerciales por medio de una empre-
sa subsidiaria, la Cukra Development Company.
En Costa Rica, el inicio del comercio platanero estuvo vinculado a las activi-
dades de Minor Keith y a la complicada historia del ferrocarril del Atlntico.
I -n 1899 la UFCO obtuvo el usufructo de las concesiones que antes recibiera Keith.
la United Fruit consigui manipular todos los negocios plataneros del pas, des-
pus de expulsar a dos empresas rivales, la American Banana Company y la Atlan-
lic Fruit Steamship Company. En 1927 dos compaas nuevas de la costa del
Pacfico empezaron a exportar pltanos, pero la UFCO no tard en comprar
sus plantaciones y las ampli durante el decenio de 1930. En 1930 la UFCO haba
dejado atrs a todos sus rivales de Amrica Central: posea el 63 por 100 de los
103 millones de racimos de pltanos que se exportaban.
La costa caribea de Amrica Central, escenario de los comienzos de la pro-
duccin de pltanos, slo estaba escasamente poblada. La construccin de ferro-
carriles y luego las plantaciones de pltanos generaron algunas corrientes migra-
orias: de las tierras altas del centro a la costa; y de las Indias Occidentales y
< hia a Amrica Central. Honduras tambin recibi trabajadores inmigrantes
de El Salvador. Y la propagacin de las plantaciones de pltanos dio origen a
un significativo proletariado rural. Aunque los salarios que pagaban las compa-
as fruteras eran generalmente superiores a los que se pagaban en otras partes
de Amrica Central, la posicin de los trabajadores de las plantaciones se vea
perjudicada por varios procedimientos relacionados con los pagos. Por ejemplo,
cu Honduras se sola pagar a los trabajadores con vales que slo eran aceptados en
los almacenes de las propias compaas, llamados comisariatos; o, de no hacer-
se as, sus salarios se fijaban en dlares y luego se pagaban con moneda hondure-
na de acuerdo con un tipo de cambio inferior al legal. Adems, mientras que
los trabajadores hondurenos estaban acostumbrados a cobrar semanalmente, en
ciertas pocas las compaas pagaban slo cada 40 das.
Las exportaciones de pltanos de Costa Rica experimentaron una rpida ex-
pansin a partir de 1880 y alcanzaron un mximo de 11 millones de racimos en
1913, aun cuando a partir de 1904 las plantaciones se vieron azotadas por una
enfermedad llamada mal de Panam. Despus de la primera guerra mundial,
las exportaciones disminuyeron lentamente hasta cifrarse en alrededor de 7 millo-
nes de racimos durante el decenio de 1920. Por aquel entonces la UFCO empez
a abandonar sus plantaciones del Atlntico y a establecerse en la costa del Pacfi-
co. En la zona del Caribe la produccin de pltanos se encontraba ahora en ma-
nos de agricultores costarricenses, que vendan su fruta a la compaa. En
l()27-1928 formaron una cooperativa platanera costarricense.
En el decenio de 1890 las exportaciones de pltanos de Honduras ascendieron
a alrededor de 1,5 millones de racimos al ao. Con la penetracin de las compa-
nias ruleras, las exportaciones aumentaron mucho: 9,8 millones de racimos en
1920, 16,3 millones en 1925, 29 millones en 1929. Durante el decenio de 1920

Honduras se convirti en la principal productora de pltanos del mundo. El mal
de Panam apareci en 1926, sobre todo en las plantaciones de la Trujillo Rail-
road Company, provocando el abandono total de Puerto Castilla en 1935, lo
que a su vez fue la causa de que se eliminasen 125 kilmetros de va frrea en
esta regin.
Las exportaciones de Guatemala, que tardaron un poco ms en entrar en el
mercado platanero, ascendieron a 3 millones de racimos en 1913 y alcanzaron
los 6 millones por ao durante los decenios de 1920 y 1930. En Nicaragua, de
1900 a 1920, las exportaciones de pltanos fueron de un poco ms de 1,5 millones
de racimos anuales. Aumentaron hasta los 3 millones entre 1920 y 1930, pero
su descenso fue rpido despus de 1935.
Desde 1864 se haban pedido y otorgado numerosas concesiones mineras en

Honduras. En el decenio de 1870 la produccin minera empez a ser fomentada
por el gobierno y a recuperarse de un largo perodo de depresin. Durante la
presidencia liberal de Marco Aurelio Soto (1876-1883), que anteriormente haba
proclamado que la agricultura era la piedra angular del desarrollo hondureno,
se declar que las minas eran el soporte principal de la economa de la nacin.
La poltica del presidente era favorable a los intereses mineros y extranjeros y
fue continuada por sus sucesores, especialmente por Luis Bogrn (1883-1891).
Se hicieron numerosas concesiones a compaas extranjeras, aunque slo una de
ellas dominaba el negocio minero: la New York and Honduran Rosario Mining
Company. Entre 1921 y 1937, esta empresa obtuvo un beneficio neto del 36 por
100 y pag dividendos que ascendieron a unos 8 millones de dlares. La principal
produccin mineral de Honduras era la plata, y las zonas mineras ms importan-
tes se encontraban alrededor de la capital, Tegucigalpa. En 1887 los minerales
representaron alrededor del 50 por 100 del valor de las exportaciones hondure-
nas, pero con la ascensin del comercio platanero su importancia disminuy pro-
gresivamente (hasta quedar reducida a slo un 6 por 100 en 1928).
En Nicaragua, la minera del oro, que garantizaba elevados beneficios a algu-
nas compaas extranjeras, represent el 23 por 100 del total de las exportaciones
del pas en 1912. Pero, al igual que en Honduras, tendi a perder importancia,
especialmente despus de 1923. Las minas se encontraban en Nueva Segovia (San
Albino Gold Mining Ltd., Nicaragua Development Syndicate), Chontales, Mata-
galpa y la regin atlntica.
En Costa Rica, por el contrario, la minera del oro y de la plata, localizada
en la regin del noroeste del pas, se volvi ms significativa despus de 1920,
y alcanz un mximo en 1928. Pero, como en Guatemala y El Salvador, la mine-
ra costarricense no tena mucha importancia y nunca represent siquiera un 3
por 100 de las exportaciones totales del pas.
Las economas de enclave de Amrica Central surtieron poco efecto dinmico

en las economas nacionales en conjunto; la expansin econmica que generaban
tenda a limitarse a las zonas de minas o plantaciones.
Las concesiones originales que se hicieron a las compaas extranjeras eran
extraordinariamente favorables a stas. En el caso de las empresas plataneras,
estas concesiones consistan en tierras, el usufructo de otros recursos naturales,

exenciones fiscales y la importacin libre de numerosos productos (lo cual surti
un efecto pernicioso en el desarrollo de industrias nacionales, toda vez que los
productos importados entraban en el pas sin pagar impuestos y se vendan a
los trabajadores de las plantaciones en los comisariatos). Los contratos ferrovia-
rios pusieron el control de todos los transportes internos en manos de las compa-
as plataneras. Los comisariatos desplazaron al pequeo comercio de las zonas
ile las plantaciones. Las exenciones sobre todo la de pagar derechos de aduana
i'cnerarori';estados dbiles, con deficientes recursos financieros. As ocurri de
modo especial en Honduras, donde las plantaciones y exportaciones de pltanos
ran el ncleo de la economa nacional. En 1917-1918 las exenciones que recibie-
IOII las compaas fruteras superaron los ingresos totales del Estado hondureno.
Como el negocio del pltano estaba muy concentrado, las pocas posibilidades
ilc industrializacin que ofreca eran bien utilizadas por las propias compaas,
romo complemento de sus actividades agrcolas, las cuales se diversificaron gra-
dualmente. As, en Honduras la Standard Fruit, del decenio de 1920 en adelante,
le propietaria de ingenios de azcar, fbricas de licor, plantas industriales que
producan aceite vegetal, jabn y fertilizantes a partir de las semillas del algodn,
reos y otros productos que se cultivaban en sus tierras o se compraban a los
agricultores locales.
Los efectos ms perjudiciales de la economa de enclave eran probablemente
la consecuencia de fraudes y el hecho de que no se cumplan las condiciones con
que los gobiernos de los pases pequeos y dbiles de Amrica Central hacan
las concesiones: exportaciones clandestinas, evasin de impuestos, construccin
de ferrocarriles clandestinos (en Honduras), la no construccin por las compa-
as de algunos de los tramos ferroviarios que especificaban las concesiones (que
eran de inters nacional, pero carecan de inters para la exportacin), la costum-
bre de variar los fletes de carga en sus trenes para favorecer a las compaas
frente a los productores locales, etc.
Un aspecto diferente de esta cuestin fue la absoluta falta de respeto que las
compaas extranjeras mostraban por la soberana de los pases centroamerica-
nos, la presin a veces indisimulada que ejercan sobre los gobiernos, y la inter-
vencin en los asuntos nacionales. Las intervenciones militares de los Estados
Unidos en beneficio de estas empresas eran frecuentes, aunque generalmente du-
raban poco: el desembarco de infantes de marina o la llegada de navios de guerra
a los puertos centroamericanos podan producirse en cualquier momento en que
las propiedades y los ciudadanos norteamericanos se sintiesen o se declarasen ame-
nazados.
[ ,A SOCIEDAD
I,as estructuras sociales
Al examinar la medida en que el cambio econmico y poltico habido en el

perodo que nos ocupa afect a las estructuras sociales centroamericanas, prime-
ro hay que sealar que la composicin de los grupos superiores, dominantes, de
la sociedad no cambi de forma significativa a causa de la expansin del caf

y las reformas liberales. A raz de las revoluciones liberales, muchos conservado-
res perdieron su riqueza y su posicin personales, es cierto, o incluso se vieron
obligados a exiliarse, mientras que los liberales utilizaban el poder poltico que
acababan de adquirir para obtener ventajas econmicas (por ejemplo, mediante
la concesin de tierras pblicas o ex comunales). Sin embargo, no cabe duda de
que el orden liberal hizo posible que el poder se apoyara en una base ms amplia
al incluir en los nuevos grupos dominantes a muchos miembros de las antiguas
oligarquas. Aun as, esto no evit las luchas feroces en el seno de la clase domi-
nante. El grado de absorcin de las antiguas oligarquas fue diferente en cada
pas. Fue tal vez mnimo en Guatemala y Nicaragua, mientras que se ha demos-
trado que en Costa Rica hubo una continuidad notable desde la poca colonial.5
Cambios importantes fueron la disminucin del poder poltico y la influencia de
la Iglesia catlica y la profesionalizacin de los ejrcitos nacionales; estos ltimos
constituan una de las pocas posibilidades de movilidad social.
La acentuada presencia de extranjeros en los grupos sociales dominantes me-
rece cierta atencin. En el negocio del caf, la mayor parte de la produccin era
controlada por cultivadores centroamericanos. Pero en el caso de las plantacio-
nes de pltanos, los productores locales se vieron desplazados por norteamerica-
nos casi en todas partes. La influencia econmica extranjera era decisiva en el
comercio, los transportes y las finanzas. Los comerciantes extranjeros residentes
principalmente britnicos, alemanes, norteamericanos, franceses y de Oriente
Medio se hicieron todava ms numerosos durante el siglo xx y se unieron a
los inmigrantes que haban llegado antes para dedicarse a la preparacin y el
comercio del caf. Generalmente, la integracin de los residentes extranjeros en
la sociedad centroamericana fue incompleta, aunque en Costa Rica era frecuente
que se naturalizasen.
Para el pueblo en general, que era predominantemente rural, la gran contra-
diccin del liberalismo centroamericano se hallaba entre las proclamaciones de
igualdad para todos los ciudadanos y la situacin social que exista en realidad
y que inclua el trabajo forzoso (que en Guatemala incluso era legal). Costa Rica,
con su firme estructura de propiedades pequeas, era en conjunto un tipo dife-
rente de pas, pero en las dems naciones centroamericanas las comunidades in-
dias que haban sobrevivido (sobre todo en Guatemala) y os peones rurales tanto
si estaban instalados permanentemente en las haciendas (colonos o peones) como si
trabajaban a jornal (jornaleros) sufrieron el sistema de trabajo forzoso. Este
sistema reprodujo y ampli procedimientos coloniales como los mandamientos
(pagos por adelantado que creaban deudas y a menudo ligaban al campesino a
la hacienda) y las leyes contra el vagabundeo. Los campesinos eran objeto de la
cruel represin de los terratenientes y de las tropas del gobierno siempre que
intentaban organizarse o actuar contra su situacin. La hacienda tpica de Am-
rica Central tena trabajadores residentes que reproducan su fuerza laboral en
parte por medio de una economa de subsistencia (parcelas que se asignaban den-
tro de la hacienda como parte del salario o complemento del mismo) y jornale-
ros que se contrataban slo durante la recoleccin y que el resto del ao vi-
5. Samuel Stone, La dinasta de los conquistadores, San Jos, l')75.

van de ua agricultura de subsistencia en calidad de ocupantes ilegales de tierras

o arrendatarios. Este sistema permita al agricultor ahorrarse muchos gastos y
constitua un serio obstculo para la formacin de un verdadero mercado de tra-
bajo capitalista y de un real proletariado rural.6
No obstante, s sali un proletariado ms tpico de los enclaves extranjeros,
ya fueran minas o plantaciones. La propagacin de las plantaciones de pltanos
dio por resultado la colonizacin y la explotacin econmica de las tierras bajas
del Caribe. La United Fruit Company inici la lucha necesaria para que la colo-
nizacin humana fuese posible en aquella regin, la lucha contra la fiebre amari-
lla, el paludismo y otras enfermedades tropicales, y las dems compaas fruteras
siguieron su ejemplo. Como hemos visto, las corrientes migratorias trajeron mano
de obra, principalmente de las Indias Occidentales y de las tierras altas de Amri-
ca Central. La presencia de gentes de las Indias Occidentales cre un nuevo tipo
de problema social y tnico, puesto que dichas gentes no fueron asimiladas del
todo hasta nuestros das y hablaban sus propios dialectos. En Costa Rica, por
ejemplo, los chinos y los inmigrantes de las Indias Occidentales no fueron real-
mente ciudadanos nacionales durante varios decenios y tenan seriamente limita-
da la libertad de ir adonde les apeteciera. Antes de que empezara la construccin
de ferrocarriles y puertos, y antes del comienzo del sistema de plantaciones, lo
que en Amrica Central equivala a un problema tnico (o racial) era la discri-
minacin social que padecan los indios, sobre todo en Guatemala donde for-
maban una clara mayora de la poblacin y en el oeste de El Salvador. En
el resto de El Salvador y en la totalidad de Honduras y Nicaragua predominaban
los mestizos, y en Costa Rica la mayor parte de la poblacin (alrededor del 80
por 100 en 1925) era de origen europeo.
El apogeo de la economa exportadora produjo cierto grado de urbanizacin
y modernizacin, lo cual surti efectos en la estructura social de los pases cen-
troamericanos. A finales del siglo xix las capitales de las diversas naciones em-
pezaron a crecer de modo ininterrumpido. La variedad de servicios que las activi-
dades exportadoras necesitaban y la burocracia reforzada que naci de la
consolidacin de los estados nacionales atrajeron a muchos habitantes del campo
hacia las" ciudades. De este movimiento naci una clase media urbana, principal-
mente en las capitales, lo cual tuvo su importancia para la evolucin poltica de
la regin. Por otro lado, tambin aparecieron las primeras seales de un proleta-
riado urbano, a raz de la creacin de algunas fbricas pequeas (textiles, alimen-
tos y bebidas) en San Salvador, Guatemala y San Jos. Con todo, hay que recal-
car que los artesanos seguan predominando y que la industrializacin plena de
Amrica, Central no tuvo lugar hasta el decenio de 1950. La urbanizacin tam-
bin supuso la ejecucin de obras pblicas tales como pavimentar las calles y
dotarlas de alumbrado, la creacin de modernos sistemas de transporte, la cons-
truccin de grandes edificios y parques, la fundacin de gran nmero de diarios,
algunos avances en medicina y modestos progresos en la educacin, aunque sta
exceptuando en Costa Rica sigui estando casi reservada para las clases alta
y media. Durante los primeros decenios del siglo xx los estudiantes se erigieron
6. Vase Fdelberto Torres Rivas, Interpretacin del desarrollo social centroamericano, San
Jos, 1971, pp. 75-82.
en una nueva fuerza poltica. Ni es necesario decir que, dadas las condiciones
sociales existentes, la urbanizacin tambin hizo que se desarrollaran algunos dis-
tritos muy pobres, incluyendo barrios bajos.
Como ya hemos sealado, Costa Rica tena una peculiar estructura econmi-
ca y lo mismo puede decirse de su organizacin social, que se caracterizaba por
una mayor participacin popular en la educacin e incluso en la poltica, as como
por un desarrollo ms rpido de la asistencia del Estado a los trabajadores en
los aspectos de la salud, la educacin y la legislacin laboral, que en el resto
de los pases del istmo.
Las luchas sociales
En los comienzos del decenio de 1870 los nicos movimientos sociales que
pueden identificarse fcilmente son los que George Rud ha denominado la mul-
titud preindustrial: por ejemplo, los levantamientos campesinos en el oeste de
El Salvador durante el decenio de 1880, despus de que el gobierno liberal confis-
cara tierras comunales. Las primeras organizaciones laborales, que aparecieron
a finales del siglo xix, eran mutualidades que seguan claramente la pauta de
los tradicionales gremios de artesanos. Durante el decenio de 1920 en los cinco
pases sin excepcin tuvieron lugar grandes avances de la organizacin, las accio-
nes y aunque en menor medida la conciencia poltica de los trabajadores.
Reflejo de estos avances fue la fundacin de los primeros sindicatos y del Conse-
jo Obrero de Amrica Central (1926), cuyo objetivo era unificar los movimientos
obreros de toda Amrica Central y fue el artfice de la propagacin de ideas so-
cialistas hasta 1930. Los primeros partidos comunistas tambin se fundaron entre
1920 y 1931.
Cabe percibir varios catalizadores que explican, o ayudan a explicar, lo que
seguidamente les ocurri a los movimientos y las organizaciones populares. Ante
todo, tenemos la aparicin de una clase baja urbana y de una clase media tam-
bin urbana que aportaron lderes tales como Agustn Farabundo Mart (que te-
na races en el campo pero se educ en una escuela secundaria de San Salvador,
donde tambin empez sus estudios universitarios) o Miguel Mrmol (zapatero
remendn). En segundo lugar, a pesar de que fue reprimida activamente, la for-
macin de un numeroso proletariado en las minas y las plantaciones propiedad
de compaas extranjeras crearon un ambiente favorable a las huelgas moder-
nas, principalmente despus de 1920. El documento poltico que lanz la insu-
rreccin de Sandino se escribi en 1927 en el centro minero nicaragense de San
Albino. Finalmente, hay que sealar la clara influencia de factores tales como
el descenso de la represin en algunos pases centroamericanos durante el decenio
de 1920, la Revolucin mexicana, la Revolucin rusa y la creacin de la Tercera
Internacional.
Sin embargo, la evolucin de los sindicatos, de la ideologa y de las luchas
populares fue mucho ms lenta y menos profunda en Amrica Central que en
otros pases latinoamericanos como, por ejemplo, Mxico, Argentina o Chile.
Incluso las huelgas modernas en las plantaciones y las minas fueron, hasta
1930, estrictamente econmicas, sin connotaciones polticas; y el movimiento en-
cabezad por Augusto Sandino era mucho ms nacionalista que socialista. Los
efectos sociales de la depresin econmica que sigui a la crisis de 1929 permitie-
ron que durante el decenio de 1930 se acelerase el ritmo del movimiento y la
organizacin obreros, dieron un gran empuje a la guerra de guerrillas en Nicara-
gua y brindaron la ocasin para el gran levantamiento campesino de 1932 en
El Salvador.
El desarrollo intelectual
Las pequeas ciudades de estos pases pobres, donde la educacin estaba res-
tringida a una minora minscula (con la excepcin parcial de Costa Rica) no
podan alardear de una vida cultural comparable con la de sus vecinas mayores
de Amrica Latina. A pesar de ello, en este perodo tenemos una excepcin cuya
importancia es obvia: Rubn Daro (1867-1916), nacido en Nicaragua aunque
vivi principalmente fuera de Amrica Central, es, a juicio de muchos, el ms
grande de todos los poetas hispanoamericanos. Bajo su influencia el modernismo
floreci en Amrica Central, con nombres tales como Alfonso Corts y Jos Co-
ronel Urtecho (Nicaragua), Jos Valds y Vicente Rosales (El Salvador), Enrique
Gmez Carrillo y Mximo Soto Hall (Guatemala), Juan Ramn Molina y Frai-
lan Turcios (Honduras), Rafael Cardona y Julin Marchena (Costa Rica). Apar-
te del modernismo, como mnimo otras dos tendencias literarias merecen mencio-
narse: el costumbrismo costarricense, que intentaba expresar la vida del campo
por medio de la poesa (Aquileo Echeverra, Joaqun Garca Monge) o de la pro-
sa (Manuel Gonzlez Zeledn); y, tambin en Costa Rica, la interesantsima poe-
sa mstica de Roberto Brenes Mesen.
Si bien algunas de las cosas que se escribieron en Amrica Central se conocen
y leen en otros pases hispanoamericanos, es difcil encontrar ejemplos compara-
bles en otros campos. El compositor guatemalteco Jess Castillo, por ejemplo,
o el escultor y pintor costarricense Max Jimnez estn hoy casi olvidados fuera
de sus propios pases.
LA POLTICA
Reformas y dictaduras liberales
Las 'reformas que los liberales llevaron a cabo en Amrica Central presentan
evidentes similitudes cuando se comparan desde un punto de vista exclusivamente
institucional. Constituciones, cdigos, leyes para laicizar la educacin y otros as-
pectos de la vida social tienen un franco parecido en los cinco pases sin excep-
cin, ya que se inspiraron en los mismos modelos europeos y norteamericanos.
Pero surgen diferencias notables cuando se estudian el significado y las conse-
cuencias reales de estas reformas (aunque hay grandes semejanzas entre el caso
guatemalteco y el salvadoreo). En lo que se refiere a los resultados sociales y
polticos de las transformaciones liberales, Costa Rica es el nico pas donde la
comparacin de las leyes con la realidad muestra alguna concordancia en aspee-
tos que se refieren a la libertad, la igualdad y los derechos de los ciudadanos.

El primer pas que experiment una autntica reforma liberal fue Guatemala.
Despus de un movimiento que fracas (en 1869), una revolucin liberal derrib
al rgimen conservador de Vicente Cerna en 1871. Esta revolucin se plane en
territorio mexicano, con el apoyo del gobierno liberal de Jurez. Sus lderes eran
Miguel Garca Granados, presidente de 1871 a 1873, y Justo Rufino Barrios, pre-
sidente y virtual dictador desde 1873 hasta su muerte en 1885. Ya hemos mencio-
nado las principales medidas econmicas del nuevo rgimen liberal. En el campo
poltico, la Constitucin liberal de 1879 instaur una forma de gobierno con una
presidencia fuerte, centralizado y representativo, y con una asamblea legislativa
de una sola cmara. Tambin llev a cabo la separacin completa entre el Estado
y la Iglesia, coronando con ello varias medidas anticlericales y secularizadoras
que se haban tomado desde 1871. No obstante, la realidad del poder poltico
de los liberales en Guatemala, al igual que en el resto del istmo, la encarnaban
severas dictaduras que favorecan a la oligarqua local y al crecimiento econ-
mico inducido por la exportacin, ejercan una vigilancia represiva sobre las cla-
ses trabajadoras y desbarataban sistemticamente la Constitucin. El dictador
ms importante de este perodo, despus de Barrios, fue Manuel Estrada Cabrera
(1898-1920).
En El Salvador, las reformas liberales las pusieron en marcha despus de
un primer intento que fracas lderes liberales sobre los que pesaba mucho la
influencia guatemalteca: Santiago Gonzlez (1871-1876) y Rafael Zaldvar
(1876-1885). Este ltimo fue derrocado por el general Francisco Menndez
(1885-1890), bajo el cual la Constitucin de 1886 complet el proceso liberal.
Este fue el ms estable de todos los regmenes liberales de Amrica Central y
no hubo luchas civiles de 1898 a 1931. Desde 1913 hasta 1927 gobern el pas
la llamada dinasta de los Melndez-Quiones, bajo tres presidentes emparen-
tados: Carlos Melndez (1913-1918), Jorge Melndez (1919-1923) y Alfonso Qui-
ones Molina (1923-1927). Al igual que en Guatemala, a pesar de la Constitucin
y de otros documentos liberales, el rgimen liberal salvadoreo fue ms una dic-
tadura oligrquica que una repblica representativa.
En Costa Rica, las medidas liberales las tomaron en fecha muy temprana go-
biernos moderadamente conservadores como los de Braulio Carrillo (1835-1842)
y Juan Rafael Mora (1849-1859). La Constitucin de 1844 ya era claramente libe-
ral. Debido a ello, el golpe de Estado que en 1870 encabez Toms Guardia,
quien a raz del mismo desempe la presidencia (1870-1882), y la Constitucin
liberal de 1871 no fueron ms que parte de un proceso de transformacin muy
gradual durante el cual hubo trastornos mucho menos dramticos que los que
se registraron en Guatemala y El Salvador. Sin embargo, desde los puntos de
vista social y poltico, el Estado liberal de Costa Rica tuvo menos de farsa grotes-
ca que los de otros pases de Amrica Central. Ya en 1889 los liberales sufrieron
una derrota electoral y la aceptaron. Es cierto que en 1917 el proceso constitucio-
nal fue interrumpido por la dictadura de Federico Tinoco Granados, pero slo
brevemente. La participacin poltica de las masas populares (principalmente cam-
pesinos) y la actitud de la mayora de los gobiernos liberales y conservadores,
una actitud menos represiva y ms proclive a las reformas sociales, dieron mayor
estabilidad al rgimen costarricense. Esto explica su posicin ms fuerte con res-
pecto a los propietarios de las plantaciones de pltanos, que en Costa Rica tuvie-
ron que pagar impuestos a partir de 1909, antes de que los dems pases centro-
americanos pudieran implantar un sistema impositivo, y fueron obligados a cum-
plir sus compromisos relativos a la construccin de ferrocarriles.
Honduras es un caso de reforma liberal frustrada. Dicho de otro modo, aun-
que las reformas se llevaron a cabo y se construy la estructura institucional de
un Estado liberal, la falta de una fuerte clase dominante a nivel nacional hizo
que, a la larga, resultase un proceso intil. Durante el siglo xix la economa y
la sociedad hondurenas consistieron en numerosas pero poco importantes acti-
vidades locales que en realidad no estaban vinculadas unas a otras dentro de una
estructura integrada: minas de plata (Tegucigalpa), madera (costa atlntica), ga-
nadera (Olancho y la regin del sur), tabaco (Copan), etctera. La geografa
local dificultaba las comunicaciones y su efecto se vio reforzado por la destruc-
cin y la matanza que ocurrieron durante las guerras civiles y las pacificacio-
nes despus de obtener la independencia. Entre 1876 y los primeros aos del
siglo xx, bajo la influencia de los liberales guatemaltecos y de lderes tales como
Marco Aurelio Soto y Ramn Rosa, se hizo un verdadero intento de reforma
liberal, con la laicizacin del Estado y la sociedad, nuevos cdigos de leyes, una
nueva organizacin fiscal, una poltica ferroviaria, apoyo decidido a las minas
y plantaciones, etctera. Pero como no exista una clase dominante capaz de dar
sentido al Estado y a su poltica reformista general, as como de integrar el pas
y sus oligarquas locales, el intento fracas y el gobierno era muy inestable y
dbil, presa fcil de las compaas plataneras. Al igual que en el resto del istmo,
Honduras padeci dictadores durante este perodo: Marco Aurelio Soto
(1876-1883), Luis Bogrn (1883-1891) y Policarpo Bonilla (1893-1899).
En Nicaragua tuvo lugar una reforma liberal tarda pero muy tpica bajo Jos
Santos Zelaya (1893-1909), con medidas tales como la ley agraria de 1902, que
instaur un fuerte control sobre la poblacin activa. Pero el nacionalismo de Ze-
laya en materia econmica (aunque muy moderado) empuj a muchos residentes
extranjeros a aliarse con los conservadores, que seguan siendo una fuerza con
la que haba que contar pese a las reformas liberales. La revuelta de 1909, que
derroc al lder liberal y restaur el dominio conservador, cont con el apoyo
de los Estados Unidos. Tres aos despus los Estados Unidos intervinieron mili-
tarmente y administraron Nicaragua durante los veinte aos siguientes (vase infra).
Los lderes liberales de Amrica Central compartan una ideologa positivista.
A diferencia de los antiguos liberales del perodo de la independencia, aun cuando
no renunciaran oficialmente al ideal poltico de la democracia, crean que las eco-
nomas nacionales del istmo tenan que progresar, con la ayuda de un fuerte con-
trol poltico y social, antes de que la democracia fuera posible. Tambin alberga-
ban un desprecio profundo para con las masas indias y campesinas, de las que
no se fiaban y a las que hacan objeto de una dura represin. Conviene que quede
claro, sin embargo, que la contradiccin entre las instituciones marcadamente li-
berales importadas del .exterior y la evidente opresin social era de esperar. En
el tipo de crecimiento econmico dependiente que se experiment en los pases
centroamericanos no haba lugar para trabajadores con plenos derechos laborales
y de ciudadana. Al contrario, lo que se necesitaba era un firme control poltico
y social y unos salarios bajos. Costa Rica era una excepcin, pero slo parcial.
El sueo de la unin como base para la intervencin extranjera
En las postrimeras del siglo xix la mayora de los estados centroamericanos

ya estaban lo suficientemente consolidados como para que fuese difcil restaurar
la unin de los mismos en una federacin. Por otra parte, un proyecto de esa
ndole nunca haba contado con el apoyo de las clases dominantes y careca de
toda base popular o econmica. Era un sueo de intelectuales de clase media
y, de vez en cuando, un instrumento o pretexto que utilizaban polticos ambicio-
sos o incluso pases extranjeros como Mxico y los Estados Unidos.
Tratando de construir una nueva unin centroamericana en provecho propio,
Justo Rufino Barrios, por ejemplo, provoc una guerra entre Guatemala y El
Salvador en 1876; fue derrotado y muerto en territorio salvadoreo en 1885. El si-
guiente proyecto unionista fue consecuencia del ltimo intento britnico de prac-
ticar la diplomacia basada en la fuerza en Amrica Central en 1894-1895. A raz
de un incidente diplomtico, navios de guerra britnicos bloquearon el puerto
nicaragense de Corinto, pero la intervencin de los Estados Unidos propici
un acuerdo en virtud del cual Gran Bretaa reconoci la soberana de Nicaragua
sobre la costa de los Mosquitos a cambio del pago de una indemnizacin. A par-
tir de entonces, la retirada britnica y la preeminencia norteamericana en el ist-
mo, como en la totalidad del Caribe, fueron tendencias aceptadas. Aprovechan-
do la ocasin que le brind aquella ltima amenaza britnica, el presidente
hondureno, Policarpo Bonilla, invit a sus colegas centroamericanos a Amapala,
donde tuvo efecto la firma de un pacto por parte de Honduras, Nicaragua y El
Salvador, que deberan unirse en una gran repblica de Amrica Central (20 de
junio de 1895). Al principio pareci que los Estados Unidos aceptaban esa medi-
da, pero en 1896 el gobierno norteamericano no reconoci al embajador que la
nueva repblica unida mand a Washington. De hecho, todo el proyecto era muy
frgil y no tard en venirse abajo, poco despus de que se redactara el borrador
de una Constitucin (1898).
A principios del siglo xx los Estados Unidos y el rgimen mexicano de Por-
firio Daz decidieron unir sus esfuerzos e intervenir en los asuntos de Amrica
Central. Los Estados Unidos ya haban apoyado la convencin de Corinto en
1902, que firmaron todas las repblicas centroamericanas excepto Guatemala y
en la que se acordaba someter todas las disputas que surgieran entre ellas al arbi-
traje de un tribunal regional. Cuando en 1906 revolucionarios guatemaltecos in-
tentaron derribar al dictador Manuel Estrada Cabrera con la ayuda del gobierno
salvadoreo, el resultado fue una guerra que acab involucrando tambin a Hon-
duras. Los Estados Unidos y Mxico actuaron conjuntamente y, con Costa Rica,
organizaron una reunin a bordo del barco norteamericano Marblehead, donde
se firm un pacto en julio de 1906 que puso fin a la guerra y fij una nueva
reunin en San Jos. Pero Nicaragua se neg a reconocer la injerencia norteame-
ricana en Amrica Central y no mand ningn representante. En San Jos los
otros cuatro pases decidieron que los presidentes mexicano y estadounidense ar-
bitraran en las posibles consecuencias de la guerra reciente, a la vez que un tribu-
nal centroamericano resolvera los futuros problemas que se planteasen en la re-
gin. Al cabo de unos meses, el primer tribunal no acert a resolver un asunto
complicado que afect primero a Nicaragua y Honduras y luego a Guatemala

y El Salvador. Porfirio Daz y Theodore Roosevelt convencieron entonces a los
gobiernos centroamericanos para que enviasen representantes a una conferencia
que se celebrara en Washington.
La reunin de Washington (1907) decidi promover un importante programa
de cooperacin entre los pases de Amrica Central, crear un oficina centroame-
ricana (Central American Bureau) que fomentara la reunificacin y un tribunal
de justicia centroamericano que resolvera futuras disputas. Poco despus de esa
conferencia, en 1908, el tribunal intervino con fortuna en una cuestin que en-
frentaba a Guatemala y El Salvador contra Honduras. Funcion hasta 1917, mo-
mento en que fue disuelto a causa de su incapacidad para condenar el tratado
Bryan-Chamorro entre los Estados Unidos y Nicaragua. En 1921 y 1923 se hicie-
ron nuevos intentos de unin de Amrica Central, pero no dieron fruto.
La cuestin del canal interocenico: nacimiento ilegtimo de Panam

e intervencin en Nicaragua
Los planes para la construccin de un canal interocenico sufrieron cambios

de importancia despus del tratado Clayton-Bulwer (1850). Colombia concedi
derechos en Panam a una compaa francesa, la Compaa Interocenica Uni-
versal, que empez a construir el canal en 1882, bajo la direccin de Frdinand
de Lesseps. Pero la compaa quebr en 1889 sin haber terminado el trabajo.
Su ingeniero jefe, Bunau-Varilla, vendi la concesin francesa en Panam a los
Estados Unidos. Los norteamericanos, empero, no mostraron inters por la ruta
de Panam hasta despus de que el intento de construir su propio canal, en Nica-
ragua fracasara hacia 1895, debido a las extremas dificultades y el coste, as como
a problemas financieros motivados por la depresin econmica que en aquellos
momentos sufra el mundo.
Cuando los norteamericanos volvieron a interesarse por un canal interoceni-
co se haban producido novedades. El segundo tratado Hay-Pauncefote con Gran
Bretaa (1901) ofreci la posibilidad de que los Estados Unidos ejercieran un
control total sobre un canal fortificado. La posibilidad revesta gran importancia
desde el punto de vista estratgico debido a los crecientes intereses norteamerica-
nos tanto en el Caribe como en el ocano Pacfico. Pero el presidente nicaragen-
se, Zelaya, se mantuvo firme en su decisin de no permitir que los extranjeros
controlasen una gran parte del territorio de su pas. En vista de ello, en 1902
empezaron negociaciones con Colombia sobre la construccin por los Estados
Unidos d un canal en Panam y tambin sobre la cuestin de la soberana nor-
teamericana en la zona del canal. Pero en 1903 el Congreso colombiano se neg
a ratificar el tratado Hay-Herrn debido a una intervencin militar de los Esta-
dos Unidos en Panam sin el consentimiento de Colombia ni de las autoridades
locales (septiembre de 1902). Los norteamericanos apoyaron entonces la secesin
de Panam de Colombia y promovieron un movimiento panameo encabezado por
el doctor Manuel Amador. Los Estados Unidos reconocieron inmediatamente el
nuevo pas y se negoci con rapidez un tratado (1903) que permita la construc-
cin del canal y la instauracin del control norteamericano, durante un siglo,
en una zona de 16 kilmetros de amplitud junto al canal. La inauguracin tuvo

lugar en 1914 y Panam se convirti en la economa de enclave ms tpica de
Amrica Latina, dependiendo totalmente de la nueva ruta interocenica y de los
servicios que la misma exiga. Adems, desde el punto de vista poltico era una
especie de protectorado de los Estados Unidos, de forma muy parecida al caso
de Cuba.
Mientras tanto, Zelaya negociaba con capitalistas europeos la posibilidad de
abrir otro canal interocenico en Nicaragua. Esto era contrario a los intereses
econmicos y estratgicos de los Estados Unidos y, junto con otros factores, pro-
voc la ruptura de relaciones diplomticas entre los dos pases en 1908, as como
el derrocamiento de Zelaya en 1909. Los Estados Unidos aprovecharon entonces
la oportunidad que les ofreca la catica situacin de las finanzas nicaragenses
e intervinieron, desembarcando infantes de marina (1912), confirmando un rgi-
men conservador marioneta instaurado en 1911, hacindose con el control de las
aduanas, los ferrocarriles y el banco nacional nicaragenses y creando una guar-
dia nacional mandada por oficiales norteamericanos. El mejor resumen de la si-
tuacin fue el tratado Bryan-Chamorro (1916), que conceda a los Estados Uni-
dos el derecho perpetuo y exclusivo a abrir y explotar en Nicaragua un canal
interocenico y que ciment de facto el protectorado norteamericano sobre este
pas, aun cuando las clusulas que instauraran un protectorado oficial tuvieran
que suprimirse del tratado para tener la seguridad de que el Senado estadouni-
dense lo ratificara.
La resistencia liberal se convirti en una verdadera revolucin en 1925-1926,
con el apoyo de Mxico, cuando la infantera de marina norteamericana se retir
por primera vez. Pero el liberal y militar Jos Mara Moneada negoci un acuer-
do con los Estados Unidos en 1927 con el fin de ganar las elecciones presidencia-
les nicaragenses en el ao siguiente (y as fue); su lugarteniente, Augusto Csar
Sandino, rechaz el acuerdo y se puso al frente de la guerrilla nacionalista. De-
nunci el tratado Bryan-Chamorro y todas las manifestaciones de la intervencin
norteamericana en la vida nicaragense y destruy propiedades estadounidenses.
Durante unos seis aos, Sandino y su reducido grupo, que disfrutaba de mucho
apoyo popular, lograron tener en jaque no slo a la guardia nacional, organizada
y adiestrada por los Estados Unidos, sino tambin a la infantera de marina nor-
teamericana. Luego, con el cambio de la poltica exterior efectuado por Franklin
D. Roosevelt, los infantes de marina abandonaron el pas y fue elegido Roberto
Sacasa, Sandino abandon la lucha en enero de 1933 y se acerc al presiden-
te Sacasa, pero slo le sirvi para que en el ao siguiente la guardia nacional
lo asesinara alevosamente, por orden de su jefe, Anastasio Somoza Garca, que
ya ejerca un control de Jacto sobre el gobierno nicaragense.
CONCLUSIN
En 1930 el modelo de crecimiento econmico, control social y organizacin

poltica que las oligarquas liberales de Amrica Central haban creado cinco o
seis decenios antes ya pareca agotado y condenado al fracaso, acosado por los
movimientos de case media y populares del decenio de 1920 y obligado a hacer
Trente a la'crisis econmica de 1929. Pero, como no se vea ningn modelo que
pudiera sustituir al que se creara durante el apogeo de la economa exportadora,
I a transicin hacia nuevas estructuras sociales, econmicas y polticas fue un pro-
ceso muy largo y difcil.
La integracin definitiva de Amrica Central en el mercado mundial, que pro-
dujo un largo perodo de crecimiento econmico, tambin plante un dilema na-
cido de las nuevas estructuras que contribuy a crear y que todava ni siquiera
se ha resuelto por completo hoy da. Salvo en Costa Rica, el orden liberal exclua
a la inmensa mayora de la poblacin, no slo de los beneficios derivados del
crecimiento econmico, sino tambin de toda participacin poltica. Las masas
campesinas jams acabaron de aceptar la nueva pauta de dominacin, y el abis-
mo cultural, econmico y social entre los grupos dominantes y los grupos domi-
nados se hizo ms profundo que nunca. En semejantes circunstancias, es difcil
edificar naciones modernas que sean viables, o estructuras polticas y sociales
que gocen de estabilidad.
Captulo 5
CUBA, c. 1860-1934
En el decenio de 1860, Cuba, la ms rica y ms poblada de las dos colonias

que a Espaa le quedaban en Amrica, se encontr ante serios problemas econ-
micos y polticos. El perodo de crecimiento sostenido que a partir de finales del
siglo xvni transformara la isla en el principal productor de azcar del mundo
haba empezado a flojear durante el decenio anterior. Seguan aumentando la
produccin y la exportacin de azcar, producto principal del pas, pero la cre-
ciente competencia del azcar de remolacha europeo y norteamericano y la explo-
tacin de nuevas regiones productoras de caa de azcar planteaban una amena-
za para el futuro.
Desde el decenio de 1840 muchos hacendados (propietarios de ingenios de az-
car), conscientes de dicha amenaza, empezaron a esforzarse por modernizar la
industria (lo que en esencia significaba mecanizarla), al mismo tiempo que redo-
blaban sus exigencias de que se reformara el arcaico sistema de comercio colo-
nial. La debilidad econmica de Espaa y en concreto su carencia de refineras
de azcar, as como su incapacidad para absorber la produccin azucarera de
Cuba, hacan cada vez ms evidente el dilema colonial de Cuba: una creciente
dependencia econmica de mercados y tecnologa que la metrpoli no poda pro-
porcionarle.
Por otra parte, el futuro de la esclavitud, que durante siglos haba sido ele-
mento esencial de la produccin de azcar, era muy poco esperanzador. La trata
de esclavos destinados a Cuba era ilegal a raz de los tratados firmados entre
Espaa y Gran Bretaa en 1817, pero el trfico logr continuar hasta 1835, mo-
mento en que otro tratado entre las dos naciones y una vigilancia ms estricta
por parte de las autoridades espaolas provocaron su descenso de ao en ao.
En 1860 el infame comercio haba desaparecido virtualmente.1 Durante los de-
1. Para entonces, el nmero de esclavos haba descendido de un mximo de casi medio

milln (44 por 100 de la poblacin) en 1841 a 367.350 (menos del 30 por 100 de una poblacin
de 1,4 millones) en 1860. Ramn de la Sagra, Cuba en 1860. Cuadro de sus adelantos en la
poblacin, la agricultura, el comercio y las rentas pblicas, Pars, 1863; publicado por primera ve/
como suplemento de su obra en 12 volmenes Historia poltica y natural de la Isla de Cuba, p. ').
CUBA, c. 1860-1934 211
ceios de 1'840 y 1850 algunos hacendados haban depositado sus esperanzas de

que la esclavitud continuase por una anexin por parte de los Estados Unidos,
e incluso haban ayudado a organizar expediciones armadas norteamericanas a
Cuba, pero la victoria del Norte en la guerra de Secesin puso fin a esa vertiente
concreta del pensamiento anexionista. A partir de 1865 los hacendados libraron
sus batallas en la retaguardia, tratando de demorar la abolicin y obtener garan-
tas de que se les compensara por la prdida de sus esclavos.
As, a mediados del decenio de 1860 la mayor parte de la lite econmica
cubana concentr sus esfuerzos en obtener de Espaa las reformas necesarias que
le aseguraran la libertad de comercio, la abolicin gradual de la esclavitud con
compensacin por sus prdidas y una participacin creciente en el gobierno colo-
nial. Oponindose a ellos, los peninsulares ms intransigentes, es decir, los espa-
oles que dominaban el comercio y la administracin de la colonia, denunciaban
toda reforma diciendo que era un paso hacia la independencia. Uno de los argu-
mentos que ms a menudo empleaban los peninsulares sostena que toda rebelin
contra Espaa reproducira en Cuba la suerte que corriera Hait, donde en el
decenio de 1790 una lucha entre los blancos haba terminado provocando una
rebelin devastadora y triunfal de los negros.
Convencidos de que Espaa no quera o no poda conceder ninguna reforma,
una minora de cubanos era, en efecto, partidaria de la independencia. Algunos
de ellos, bajo la influencia del sentimiento nacionalista que a principios de siglo
sembraran filsofos como Flix Vrela y poetas como Jos Mara Heredia, vean
una Cuba libre y soberana, con estrechos lazos econmicos con los Estados Uni-
dos. Otros queran poner fin a la dominacin espaola y luego, como hiciera
Texas en el decenio de 1840, procurar la anexin por parte de los Estados Uni-
dos, pas que a sus ojos simbolizaba tanto el progreso econmico como la demo-
cracia.
Durante el decenio anterior la oposicin a Espaa no slo haba aumentado
sensiblemente, sino que, adems, se haba extendido a todos los sectores de la
poblacin. Abrumados con impuestos altos e injustos (entre otras cosas, Cuba
fue obligada a sufragar total o parcialmente la expedicin espaola a Mxico
en 1862, las campaas militares de Espaa en el norte de frica, la guerra naval
contra Per y Chile en 1866, as como los salarios de todo el cuerpo diplomtico
espaol en Amrica Latina), gobernados de forma arbitraria por un creciente
enjambre de burcratas espaoles, vctimas de discriminacin por parte de los
peninsulares, que se crean superiores a la poblacin nativa, muchos cubanos,
entre ellos los negros libres, que constituan el 16 por 100 de la poblacin, empe-
zaban a expresar su malestar. La isla se estaba dividiendo en dos campos hostiles:
los cubanos contra los espaoles. En el aspecto numrico, los cubanos superaban
a los espaoles en la proporcin de 12 a 1 en las provincias occidentales y de
23 a 1 en las orientales.
En 1865 el movimiento partidario de la reforma cobr mpetu. En Espaa
hubo cambios polticos- y los liberales subieron al poder; asimismo, se convoc
una Junta de Informacin, integrada por miembros elegidos en Cuba, Puerto
Rico y las Filipinas, que se reunira en Madrid para hablar de reformas constitu-
cionales y de la cuestin de la esclavitud. La junta, no obstante, fue disuelta brus-
camente en 1867 y el gobierno espaol no hizo el meior caso de sus propuestas.
Mientras tanto, una crisis econmica internacional hizo sentir sus efectos en Cuba,
obligando a una reduccin de la zafra (cosecha de la caa de azcar). De resultas
de ello, impelidos por una oleada de sentimientos generales y amargos contra
los espaoles, los grupos partidarios de la independencia decidieron que haba
llegado su momento. A Espaa no se la convence, se la vence! pas a ser
su desafiante lema.
En las regiones occidentales (las provincias de Pinar del Ro, La Habana, Ma-
tanzas y parte de Las Villas), donde se concentraban el 80 por 100 de la pobla-
cin y el 90 por 100 de la riqueza azucarera, la mayora de los hacendados eran
reacios a correr el riesgo de una guerra con Espaa y favorecan las reformas.
Sin embargo, en las regiones orientales (las provincias de Oriente, Camagey y
el resto de Las Villas), donde haba menos ingenios de azcar y esclavos, as como
una economa ms vulnerable, hacendados tales como Ignacio Agramonte, Fran-
cisco Vicente Aguilera y Carlos Manuel de Cspedes crean en la posibilidad y
la necesidad de derrotar a Espaa. Asimismo, como la construccin de carreteras
y ferrocarriles la haban determinado las necesidades de la industria azucarera,
la regin oriental de la isla, que era ms extensa y menos desarrollada, careca
de buenas comunicaciones, factor que, al obstaculizar al despliegue de tropas
espaolas, infundi valor a los grupos independentistas. La ciudad de Bayamo,
en el levantisco departamento de Oriente, se erigi en centro de las conspiracio-
nes. La mayor parte del clero la formaban espaoles y, por consiguiente, los lde-
res revolucionarios recurrieron al secretismo de las logias masnicas para organi-
zar y coordinar sus acciones.2
Acontecimientos internacionales recientes tambin alentaron a los que esta-
ban dispuestos a luchar por la independencia. El fracaso de Espaa en la Rep-
blica Dominicana, que ocup en 1861 y abandon en 1865, y el de Napolen III
en Mxico, cuyo resultado fue la ejecucin del emperador Maximiliano I, con-
vencieron a muchos cubanos de que las potencias europeas, y en especial la deca-
dente Espaa, podan ser derrotadas por la. decidida resistencia nacional. El epi-
sodio dominicano tambin tuvo consecuencias ms directas: muchos dominicanos
con experiencia militar que se instalaron en la parte oriental de Cuba haran una
aportacin valiossima a la rebelin cubana.
Durante el verano de 1868 los conspiradores intensificaron sus actividades;
se extendi la negativa a pagar impuestos, la propaganda se volvi ms agresiva
y se enviaron emisarios a La Habana en un esfuerzo ftil por persuadir a los
reformistas a secundar la rebelin. En contra de los deseos de lderes ms impa-
cientes tales como Cspedes, en julio los conspiradores acordaron que la rebelin
empezara en diciembre.
Varios acontecimientos precipitaron la crisis. El 18 de septiembre la creciente
inestabilidad de la monarqua espaola provoc una rebelin militar en Espaa
que puso fin al reinado de Isabel II. Las autoridades coloniales de Cuba, cansa-
2. En contraste con lo que haba ocurrido en el resto de Amrica Latina, durante las gue-
rras de la independencia en Cuba, el clero permaneci leal a Espaa de forma casi unnime.
Ello se debi principalmente a las reformas liberales espaolas de 1826-1841, que privaron al
clero de la mayor parte de sus recursos, y al concordato de 1851, que prcticamente transform
la Iglesia en un instrumento del Estado espaol. Despus de la independencia, el recuerdo de
esta actitud anticubana debilit mucho la influencia de la Iglesia catlica en Cuba.
CUBA, c. 1860-1934 213
das de los resultados de semejante trastorno poltico, adoptaron una actitud pasi-
va, observadora. Una rebelin de escasa importancia en la poblacin puertorri-
quea de Lares (22 de septiembre de 1868) fue aplastada fcilmente por las fuer-
zas espaolas, pero por toda Cuba se propagaron noticias infundadas en el sentido
de que numerosos grupos puertorriqueos estaban dispuestos a continuar la lu-
cha. Finalmente, corrieron rumores en Oriente segn los cuales las autoridades
espaolas estaban informadas de la conspiracin y se disponan a tomar las me-
didas oportunas. Convencido de que esperar sera desastroso, Cspedes decidi
forzar las cosas. El da 10 de octubre, sin consultar con los otros lderes y con
unos pocos seguidores, enarbol la bandera de la rebelin en La Demajagua,
su plantacin, y proclam la independencia de Cuba.
El gobierno colonial no estaba en condiciones de reaccionar de forma decisi-
va. Mal informado de los incidentes acaecidos en Oriente y preocupado por la
confusin poltica que reinaba en Espaa, el capitn general Lersundi prest poca
atencin a la noticia de los levantamientos. A pesar de una derrota inicial en
la poblacin de Yara, Cspedes tuvo tiempo de incrementar su heterognea ban-
da reclutando a cubanos descontentos y dominicanos con experiencia blica. El
18 de octubre atac y tom la poblacin de Bayamo, con lo que acall temporal-
mente las acusaciones de actuar movido por la ambicin personal y confirm
que l era el lder de la insurreccin.
La noticia de la cada de Bayamo electriz la isla y moviliz a la poblacin
cubana. En Oriente y Camagey varios grupos siguieron el ejemplo de Cspedes
y se alzaron en armas. Aparecieron bandas rebeldes en las provincias centrales
de Las Villas. Hasta jvenes reformistas de La Habana se apresuraron a unirse
a los insurgentes. A principios de 1869, el gobierno colonial, despus de quitarle
importancia a la insurreccin por considerarla un incidente local, se encontr
ante una rebelin cada vez ms general. Haba empezado la primera guerra de
la independencia de Cuba.
Aunque limitada a la regin oriental de la isla, la guerra dur diez aos y
oblig a Espaa a mandar ms de cien mil soldados a la siempre fiel Cuba.
Varios factores bsicos ayudaron al valor y la tenacidad de los rebeldes. El apoyo
de los campesinos y el conocimiento del terreno les daban una movilidad supe-
rior. Sabedores con frecuencia de los movimientos de las tropas espaolas, po-
dan escoger las mejores zonas para combatir u ocultarse. Se volvieron expertos
en la guerra de guerrillas, cuyo aliado ms fuerte era el clima cubano. Al no
estar acostumbrados a los trpicos, muchos soldados espaoles enfermaron de
fiebre amarilla y malaria. La fatiga y el agotamiento desbarataron repetidamente
las operaciones del ejrcito espaol.
Las circunstancias polticas en Espaa tambin ayudaron a los cubanos. Du-
rante la guerra Espaa presenci la abdicacin de Isabel II; una regencia militar;
el reinado de Amadeo de Saboya (1871-1873); la proclamacin de una repblica;
la restauracin de Alfonso XII; y una segunda guerra carlista (1872-1876). A causa
de todo ello, el ejrcito espaol destacado en Cuba raras veces reciba la atencin
o los pertrechos que necesitaba. La tradicional corrupcin burocrtica y el favo-
ritismo poltico minaron todo esfuerzo militar serio. Un hecho sintomtico es
que durante los primeros ocho aos de guerra once militares desempearon el
cargo de capitn general de Cuba.
Los cubanos tambin tuvieron su parte correspondiente de problemas. Dividi-

dos por regionalismos de miras estrechas, por la procedencia social y por concep-
tos diferentes de la estrategia militar, carecan de la disciplina y la unidad que
son esenciales para alcanzar la victoria. En la poblacin de Guaimaro, en Orien-
te, la Asamblea Constituyente de 1869 proclam oficialmente la Repblica, pro-
mulg una Constitucin liberal aboli nominalmente la esclavitud y aprob una
mocin a favor de la anexin a los Estados Unidos. Por desgracia, tambin ins-
taur una separacin de poderes que dificultara el esfuerzo de guerra y acabara
condenndolo al fracaso. Las tendencias autoritarias, tales como las que mostra-
ba Cspedes, asustaron a los delegados que se hallaban bajo la influencia del
lder camageyano Ignacio Agramonte, abogado joven y romntico, y les empu-
jaron a crear una Repblica legalista donde los comandantes militares no podran
actuar sin la aprobacin del Congreso. El resultado de esta decisin fueron fric-
ciones constantes entre las autoridades civiles y las militares. La mayora de los
lderes militares rebeldes acabaron vindose destituidos o criticados por un go-
bierno itinerante (Bayamo volvi a caer en manos de los espaoles) que no desea-
ba ceder pero era incapaz de imponer plena autoridad.
En 1874 muchos de los miembros de la lite que haba iniciado la guerra Agui-
lera, Agramonte, Cspedes ya haban muerto o estaban en el exilio. Nuevos
lderes, de origen ms humilde pero forjados en el campo de batalla, radicaliza-
ron la lucha. El dominicano Mximo Gmez y el mulato cubano Antonio Maceo
destacaron entre ellos. Para entonces la estricta neutralidad de los Estados Uni-
dos, as como su indiferencia ante las splicas de reconocimiento de parte de
los cubanos,3 ya haba disipado todas las ilusiones de recibir apoyo norteameri-
cano, borrando prcticamente las tendencias anexionistas entre los rebeldes.
El creciente agotamiento de los fondos que suministraban los exiliados cuba-
nos y el fin de la guerra carlista en Espaa, que permiti a Madrid concentrar
sus esfuerzos en Cuba, convencieron a los lderes militares cubanos de que su
nica esperanza de victoria era invadir las ricas provincias occidentales de la isla.
La ruina de tantos ingenios de azcar privara a Espaa de ingresos importantsi-
mos y liberara a miles de esclavos y campesinos, que podran unirse a los rebel-
des. Con la tesorera agotada y una guerra aparentemente interminable, Espaa
se vera obligada a aceptar la independencia de Cuba. A principios de 1875 G-
mez derrot a las fuerzas espaolas en Las Villas y se dispuso a llevar este plan
a la prctica cuando otra disputa interna malogr su proyecto. Al volver a Orien-
te para restaurar el orden, fue, en vez de ello, obligado a dimitir. El mpetu revo-
lucionario empez a mudar.
Combinando la presin militar con generosos ofrecimientos de amnista y pro-
mesas de reforma, el general Martnez Campos, el nuevo capitn general, aument
la divisin de los ya desmoralizados rebeldes. A finales de 1877 el presidente cu-
bano Toms Estrada Palma fue hecho prisionero. En febrero de 1878 una comisin
3. El presidente Ulysses S. Grant se inclinaba a reconocer la beligerancia cubana, pero su

secretario de Estado, Hamilton Fish, que mantena la tradicional poltica norteamericana de te-
ner a Cuba bajo el control de una potencia dbil como Espaa hasta que las cosas estuvieran
maduras para la anexin, consigui desbaratar siempre sus intenciones. Vase Philip S. Foner,
A history of Cuba and its relations with the United States, 2 vols., Nueva York, 1962-1963,
II, pp. 204-220. ,
CUBA, c. 1860-1934 215
cubana present al gobierno espaol condiciones para un armisticio. Con la apro-

bacin de las autoridades espaolas, en la aldea de El Zanjn se firm el tratado
de paz por el cual la autonoma concedida recientemente a Puerto Rico se hara
extensiva a Cuba. (De hecho, la autonoma de Puerto Rico fue rescindida antes
de finalizar aquel mismo ao.) Exigiendo la independencia y la abolicin inme-
diata de la esclavitud, el general Antonio Maceo rechaz el tratado en Baragu
y anunci su intencin de continuar la guerra. Fue un gesto espectacular pero
ftil: en mayo las ltimas fuerzas rebeldes aceptaron el tratado de El Zanjn.
Gmez, Maceo y muchos otros lderes cubanos se exiliaron y termin la primera
guerra de la independencia de Cuba.
El conflicto, conocido en Cuba por el nombre de guerra de los Diez Aos,
contribuy al crecimiento y la madurez de una conciencia nacional. El vago senti-
miento de identidad colectiva que haba aparecido a comienzos del siglo xix dio
paso a otro ms profundo, ardiente. Si bien el racismo no desapareci, las adver-
tencias espaolas de que una lucha anticolonial provocara una guerra racial como
la de Hait ya no tenan mucha fuerza, toda vez que los negros se haban unido
a los blancos para combatir contra Espaa. Los recuerdos de los hroes y las
victorias de Cuba y de la brutalidad espaola (como, por ejemplo, la ejecucin
de siete estudiantes universitarios en 1871) despertaban emociones patriticas
que hacan que la reconciliacin total fuera dificilsima. En el bando espaol la
guerra increment la animosidad contra los cubanos y la desconfianza que alber-
gaban los peninsulares ms intransigentes.
La destruccin de centenares de ingenios de azcar en la regin oriental abri
aquellas provincias a fuerzas expansionistas en el nuevo sector modernizado de
la industria azucarera. Incluso en las regiones occidentales no daadas por la
guerra sta aceler un proceso parecido. Muchos hacendados importantes empe-
zaron a construir ingenios mayores, ms eficientes, mientras que los que haban
sufrido grandes prdidas o no podan permitirse edificar ingenios mayores se trans-
formaron en colonos (plantadores que vendan su caa a los ingenios), frenando
la tendencia al latifundismo en la isla. Finalmente, la guerra provoc la decaden-
cia de la aristocracia hacendada cubana, diezmada y arruinada por el largo con-
flicto u obligada por las autoridades espaolas a vender sus tierras e ingenios.
En muchos casos capitalistas norteamericanos adquirieron ambas cosas a precios
muy bajos, lo cual represent el principio de la penetracin econmica estadouni-
dense en Cuba.
Los tres acontecimientos ms importantes del perodo comprendido entre la

paz de El Zanjn (1878) y la segunda guerra de la independencia, que empez
en 1895, fueron el auge y la decadencia del Partido Autonomista; el desplaza-
miento de Espaa por los Estados Unidos como metrpoli econmica de Cuba;
y la formacin y creciente influencia del Partido Revolucionario Cubano de Jos
Mart.
En La Habana, posos meses despus de finalizar la guerra de los Diez Aos,
miembros destacados del viejo grupo reformista y numerosos cubanos que anhe-
laban la reconstruccin y la prosperidad fundaron un partido liberal, el Partido
Autonomista. El objetivo principal de esta poderosa organizacin nacional era
conquistar la autonoma de Cuba empleando medios pacficos. Cuando en 1880
el general Calixto Garca y otros lderes rebeldes intentaron un levantamiento, el

partido se apresur a condenarles por ello y a proclamar su lealtad a Espaa.
Los autonomistas se encontraron ante obstculos formidables, ya que a ellos se
oponan simultneamente los grupos partidarios de la independencia y los penin-
sulares tradicionalmente intransigentes. No obstante, las esperanzas de reforma
y la divisin entre los veteranos de la guerra brindaron a los autonomistas el
apoyo temporal de muchos cubanos. A pesar de su organizacin y de sus brillan-
tes campaas polticas, sin embargo, sus victorias fueron marginales. Diez aos
despus del tratado de El Zanjn, aunque Espaa haba abolido definitivamente
la esclavitud (1880-1886) y concedido ciertos derechos polticos a los cubanos,
predominaba la desigualdad. En 1890, por ejemplo, con gran desnimo de los
autonomistas, Espaa proclam el sufragio universal, pero excluy a Cuba. Tres
aos ms tarde el ministro espaol Antonio Maura, consciente de que la irrita-
cin de los cubanos iba en aumento, propuso nuevas reformas que condujeran
a la autonoma de la isla. Sus propuestas chocaron con la habitual oposicin
de los conservadores en Espaa y La Habana y con el escepticismo de la mayora de
los cubanos. Cuando Maura dimiti en 1894 los autonomistas ya haban perdido
la confianza de la mayora y el nuevo Partido Revolucionario Cubano de Mart
haba logrado unir a la mayor parte de los grupos que pedan la independencia.
Una nueva crisis econmica hizo que se desvanecieran las ltimas esperanzas de
los autonomistas. En 1894 una nueva guerra por la independencia se cerni sobre
el horizonte.
Unas cuantas cifras bastarn para demostrar la creciente absorcin de las ex-
portaciones cubanas, en especial el azcar, por el mercado norteamericano. En
1850 Cuba export productos por valor de 7 millones de pesos a Espaa y de
28 millones de pesos a los Estados Unidos. En 1860 las cifras haban subido
a 21 millones y 40 millones de pesos respectivamente. En 1890 Espaa importaba
productos por valor de 7 millones de pesos, y los Estados Unidos, por valor de
61 millones de pesos. Debido a esta dependencia econmica, la isla era muy vul-
nerable a cualquier cambio de la poltica comercial norteamericana. En 1894,
cuando el gobierno norteamericano aprob el arancel Wilson sobre las importa-
ciones de azcar, las repercusiones fueron desastrosas en Cuba. Las exportacio-
nes a los Estados Unidos descendieron de 800.000 toneladas en 1895 a 225.231
toneladas en 1896. De esta manera la crisis en la industria del azcar, que ya
padeca a causa del descenso de los precios y del aumento de la competencia in-
ternacional, se agudiz en 1895, creando un ambiente favorable a una nueva re-
belin.
El comienzo de la segunda guerra de la independencia se centr en Jos Mar-
t, el forjador de la unin de los patriotas cubanos y fundador del Partido Re-
volucionario Cubano. Nacido en La Habana el 28 de enero de 1853, de padres
espaoles, Mart fue un nio dotado. Aficionado a la lectura y de naturaleza
solitaria, empez muy pronto a dar muestras de un apasionado amor a Cuba.
En 1870, debido a una carta ingenua en la que criticaba a un colega que se haba
alistado en el ejrcito espaol, las autoridades coloniales le condenaron a seis
aos de trabajos forzados. Deportado a Espaa, tras unos cuantos meses de pri-
sin public su primer libro, El presidio poltico en Cuba, que no expresaba slo
ira, sino tambin compasin por los opresores. En el prlogo escribi lo que sera
CUBA, c. 1860-1934 217
el lema de su vida: El amor es lo nico que crea. Despus de terminar sus

estudios en la Universidad de Zaragoza, Mart viaj por toda Europa, trabaj
de periodista en Mxico y fue maestro en Guatemala. Volvi a Cuba-en 1878,
pero las autoridades espaolas le obligaron a salir de la isla y se traslad a Vene-
zuela. En 1881 se instal en Nueva York, donde su reputacin de escritor le per-
miti vivir de los artculos que enviaba a diversas publicaciones latinoamerica-
nas. La prosa inslitamente apasionada de Mart y su original estilo potico
aumentaron su reputacin en los crculos literarios latinoamericanos. Finalmente
concentr todas sus energas en la lucha por la independencia de Cuba. Su primera
tarea, unir a los grupos de exiliados cubanos que rean unos con otros, se vio
dificultada todava ms por su falta de experiencia militar. Con sus viajes, confe-
rencias y publicaciones venci las crticas y las suspicacias, reaviv el entusiasmo
de los cubanos y cre una base para la unin. En 1892 fund el Partido Revolu-
cionario Cubano. Con su fervor habitual, Mart moviliz todos los recursos dis-
ponibles para una guerra justa y necesaria. Su sensacin de que la tarea era
apremiante se vio estimulada por la conciencia de crecientes tendencias imperia-
listas en los Estados Unidos.
Hombre de profunda conviccin democrtica, Mart hizo un llamamiento a
los cubanos de todas las razas y clases sociales para que luchasen por una rep-
blica econmica y polticamente independiente que garantizase la justicia y la igual-
dad, no slo para todos los cubanos, sino tambin para los espaoles que deci-
dieran quedarse en la isla. Temiendo que una guerra larga provocara la ascensin
de caudillos militares, la destruccin de la riqueza de Cuba y la intervencin de
los Estados Unidos, Mart traz planes para una lucha que fuese diferente de la
guerra de los Diez Aos. Una rebelin de masas estallara simultneamente en
todas las regiones de la isla con fuerza suficiente para garantizar una victoria
rpida. Con el apoyo de unos cuantos cubanos ricos y de la mayora de los cuba-
nos que trabajaban en la industria del tabaco en Florida, Mart reuni laboriosa-
mente tanto dinero como pudo y trabaj febrilmente para hacer acopio de pertre-
chos con destino al primer golpe. En enero de 1895 tena pertrechos militares
para tres expediciones en el puerto de Fernandina, en Florida. De pronto, el da
14 de enero, las autoridades norteamericanas confiscaron los barcos y todo el
material.
El desastre alter de forma drstica el proyecto de Mart y puso a las autori-
dades espaolas al corriente de la magnitud de la conspiracin. Aplazar la fecha
de la insurreccin hubiera puesto en peligro a todas las personas comprometidas
en ella que se encontraban en Cuba. Despus de un ltimo esfuerzo desesperado
por obtener nuevos pertrechos, Mart fij la fecha para la rebelin y fue a reunir-
se con Mximo Gmez en la Repblica Dominicana.
De acuerdo con el plan, el da 24 de febrero grupos reducidos se alzaron en
armas en Oriente, Camagey, Las Villas, Matanzas y La Habana. En las dos
ltimas regiones (que eran ms pequeas), donde se hallaba concentrado el pode-
ro militar espaol, la rebelin fue dominada rpidamente. Una vez ms la regin
oriental de la isla soportara lo ms reido de la lucha. Maceo desembarc en
Oriente el 1 de abril. El da 15, despus de que en la Repblica Dominicana se
proclamara el manifiesto de Monte Cristi, que expona las causas de la guerra,
Mart y Gmez embarcaron con destino a Oriente. En el mes siguiente Mart,
que haba chocado con el general Maceo al defender la necesidad de un gobierno

civil capaz de equilibrar el podero de los generales, result muerto en una escara-
muza con las fuerzas espaolas en Dos Ros.
La muerte de Mart priv a la rebelin de su autoridad civil ms distinguida
y respetada. Sin el freno de su presencia, los generales Gmez y Maceo procedie-
ron a organizar un gobierno revolucionario que se ajustara a sus ideas. Ambos
reconocan la necesidad de una organizacin poltica que pudiera obtener acepta-
cin internacional y ayuda militar. Pero no haban olvidado las rencillas destruc-
tivas que haban complicado la guerra de los Diez Aos. Esta vez ninguna autori-
dad civil se inmiscuira en sus planes militares. En septiembre de 1895, en la
poblacin de Jimaguay, una Asamblea Constituyente reunida a toda prisa apro-
b una Constitucin, cuyo artculo IV afirmaba: El consejo de gobierno inter-
vendr en la direccin de las operaciones militares slo cuando lo juzgue absolu-
tamente necesario para la consecucin de otros objetivos polticos.4 Salvador
Cisneros Betancourt, rico aristcrata de Camagey que haba luchado en la gue-
rra anterior, fue elegido presidente y a Toms Estrada Palma, el ltimo presiden-
te en armas en 1878, se le confirm como delegado y representante de la repbli-
ca en el exterior. Mximo Gmez fue nombrado comandante en jefe del ejrcito
y Antonio Maceo, segundo jefe. Ambos recibieron suficiente autoridad como para
considerarse casi independientes de restricciones civiles.
La convencin de Jimaguay simboliz otros cambios en el carcter de la
guerra. Pocos de los delegados pertenecan a familias aristocrticas, la esclavitud
haba desaparecido como problema divisivo, no se mencion la anexin y la ma-
yora de los delegados eran hombres jvenes e inexpertos. Como dijo Enrique
Collazo, distinguido veterano de la guerra de los Diez Aos y futuro historiador
de este perodo, esta revolucin fue la revolucin de los pobres y los jvenes.5
Sin embargo, contrariando la visin de Mart, fue tambin una guerra de generales.
Una vez constituido jurdicamente el gobierno revolucionario, Gmez y Ma-
ceo gozaban de libertad para poner en prctica su plan e invadir las regiones
occidentales. La estrategia bsica de Espaa era parecida a la que desplegara en
la guerra de los Diez Aos. De nuevo bajo el mando del general Martnez Cam-
pos, que haba derrotado a los cubanos en el ltimo conflicto, las tropas espao-
las construyeron una serie de lneas fortificadas (trochas) para proteger todas las
provincias e impedir los movimientos de los rebeldes. Esta tctica permiti a los
cubanos tomar la ofensiva. El 22 de octubre de 1895, simblicamente en Bara-
gu, Maceo empez su marcha hacia la parte occidental. Gmez le esperaba con
un pequeo contingente en Las Villas. Las tropas haban recibido la orden gene-
ral de quemar y destruir todo lo que pudiera proporcionar ingresos al enemi-
go. A principios de 1896, tras atravesar la isla en una brillante campaa, las
fuerzas cubanas combatan en las proximidades de La Habana y algunas de las
zonas ms ricas de Cuba quedaban asoladas detrs de ellas.
Para confundir a los espaoles y ensanchar sus operaciones, los dos generales
separaron sus columnas al llegar a La Habana. Gmez volvi a Las Villas mien-
4. Leonel Antonio de la Cuesta y Rolando Alum Linera, eds., Constituciones cubanas,

Nueva York, 1974, p. 127.
5. Enrique Collazo, Cuba independiente, La Habana, 1912, p. 195.
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tras Maceo segua avanzando e invada Pinar del Ro, la ltima provincia occi-
dental. La invasin sali bien, pero Espaa no estaba derrotada. Martnez Cam-
pos fue sustituido por un general ms duro, Valeriano Weyler, que lleg con
numerosos refuerzos. En Madrid, el ministro espaol Cnovas del Castillo mani-
fest la decisin de su gobierno: Espaa luchar hasta el ltimo hombre y la
ltima peseta. La guerra continu.
Con Weyler la lucha se intensific. Decidido a pacificar Cuba a toda costa,
Weyler tom la ofensiva y reuni a los campesinos de las zonas militares en cam-
pamentos protegidos. Debido a la falta de provisiones y a la mala organizacin,
esta medida militar, que era dura pero acertada, se transform en una empresa
inhumana que enfureci a los rebeldes y provoc protestas internacionales. Al
cabo de nueve meses de guerra de exterminio, Weyler slo haba pacificado dos
provincias cubanas. En diciembre de 1896, empero, Weyler se apunt su xito
ms espectacular. Antonio Maceo, a quien el pueblo apodaba el titn de bron-
ce, muri combatiendo en la provincia de La Habana.
La muerte de Maceo fue un duro golpe para los cubanos y se produjo en
un momento en que una confrontacin entre el general Gmez y el gobierno re-
volucionario haba alcanzado un nivel crtico. El gobierno trataba de reafirmar
cierta autoridad recortando el poder personal de Gmez. La reaccin del general
ray en la insurreccin. La muerte del titn de bronce fue una sacudida para
ambos adversarios. La muerte heroica de su hijo al lado de Maceo aadi un
aura trgica a la reputacin de Gmez. Asimismo, la declaracin del presidente
Grover Cleveland de que un gobierno cubano civil era una mera apariencia
puso de relieve la necesidad de encontrar una solucin intermedia.6 El gobierno
dej el poder de Gmez intacto al mismo tiempo que el general aseguraba pbli-
camente a los norteamericanos que el gobierno en armas elegido libremente
era la autoridad suprema para todos los rebeldes cubanos.7
Las esperanzas de victoria de los espaoles renacieron con la muerte de Maceo.
Weyler concentr 40.000 soldados en Las Villas, donde Gmez tena su cuartel
general, y, lleno de confianza, anunci que la provincia sera pacificada en cues-
tin de semanas. Con slo 4.000 hombres Gmez libr su mejor campaa. Esqui-
vando al enemigo, hostigando sus columnas, atacndole por sorpresa, el viejo
general consigui, no slo sobrevivir, sino, adems, infligir grandes prdidas a
los espaoles. En mayo de 1897 la ofensiva de Weyler ya haba perdido mpetu.
Mientras tanto, en Oriente, aprovechando que el ejrcito espaol estaba concen-
trado en Gmez, el general Calixto Garca atac y tom las poblaciones de Jigua-
ni y Victoria de las Tunas, la ltima de las cuales era una encrucijada estratgica.
Dos meses despus Weyler recibi la orden de volver a Espaa. Las victorias
de los cubanos, el asesinato en Espaa del protector de Weyler, el ministro Cno-
vas del Castillo (perpetrado por un anarquista italiano que haba estado en comu-
nicacin con exiliados puertorriqueos y cubanos en Europa) y la creciente preo-
6. Para la declaracin de Cleveland, a la que sigui una todava ms explcita del secretario
de Estado Richard B. Olney, vase Foreign relations of the United States, Washington, 1897,
pp. xxix-xxx.
7. La solucin intermedia fue en realidad una victoria para el general Gmez. Para el texto
de la declaracin de Gmez, vase Bernab Boza, Mi diario de guerra, La Habana, 1906, II,
pp. 14-17.
cupacin de los norteamericanos ante lo que ocurra en Cuba convencieron a Ma-

drid de que haba llegado el momento de intentar el apaciguamiento. El nuevo
ministro moderado Prxedes Sagasta ascendi al general Ramn Blanco al cargo
de capitn general y le envi a Cuba. Al llegar a La Habana, el general Blanco
proclam la autonoma de la isla y nombr a varios autonomistas como miem-
bros del nuevo gobierno.
A esas alturas la situacin en Cuba ya se haba convertido en un asunto de
importancia en los Estados Unidos. Convencido de que la mejor proteccin para
los intereses norteamericanos en la isla era la presencia de Espaa, que pagaba
indemnizaciones a los norteamericanos cuyos bienes resultaban daados en Cuba,
y desdeando al mismo tiempo a los bribones cubanos, el presidente Cleveland
mantena una neutralidad que en esencia era favorable a Espaa. Sin embar-
go, el Congreso y, sobre todo, la prensa condenaban la poltica espaola en la
isla y exigan el reconocimiento de los cubanos. Al ocupar la presidencia William
McKinley, la campaa antiespaola adquiri proporciones emocionales. Los cu-
banos pasaron a ser vctimas inocentes que eran asesinadas por carniceros como
Weyler. Al mismo tiempo, elementos sobrios y poderosos aadieron su peso a
la campaa. Imbuidos de las ideas de Alfred Manan sobre el podero martimo,
expansionistas como Theodore Roosevelt vean con agrado la bandera norteame-
ricana en el Caribe. Y algunos hombres de negocios norteamericanos, que ya
no crean que Espaa fuese capaz de proteger sus intereses en Cuba, se mostra-
ban cada vez ms favorables a la intervencin de los Estados Unidos.
Habida cuenta de las circunstancias, el presidente McKinley dio muestras de
notable comedimiento. En su mensaje anual al Congreso el 6 de diciembre de
1897, se neg a reconocer la beligerancia o la independencia de Cuba y propuso
que se aguardaran los resultados de la recin proclamada autonoma. El perodo
de espera fue breve. Los rebeldes se negaron a reconocer la legitimidad del nuevo
rgimen y a principios de 1898 elementos pro espaoles de La Habana protagoni-
zaron manifestaciones violentas contra el general Blanco y la autonoma cubana.
Alarmado en exceso, el cnsul norteamericano, Fitzhugh Lee, pidi al capitn
del acorazado Maine, que se encontraba en estado de alerta cerca de Key West
desde diciembre, que se preparara a zarpar con destino a La Habana. El da 24
de enero el gobierno norteamericano recibi permiso para mandar el buque a
Cuba en visita amistosa. Al da siguiente una multitud silenciosa presenci en
el puerto de La Habana la llegada del Maine. El capitn Sigsbee haba esperado
hasta medioda para que los espaoles tuvieran sobrada oportunidad de contem-
plar el smbolo del podero naval norteamericano.
Si bien la prolongada visita del Maine molest a las autoridades espaolas,
un incidente diplomtico vino a aumentar la tensin. Los revolucionarios cuba-
nos interceptaron una carta particular del ministro espaol en Washington y la
hicieron llegar a la prensa; en la carta se hablaba en tono despectivo del presiden-
te McKinley y de los autonomistas cubanos. Ni la dimisin del ministro ni las
excusas que present Espaa sirvieron para calmar los nimos. La prensa se con-
centr en la insinceridad espaola en relacin con las reformas en Cuba y en
la hostilidad a los Estados Unidos. La agitacin an no haba disminuido cuando
el da 15 de febrero el Maine hizo explosin y murieron 260 de sus tripulantes.
Las autoridades espaolas no escatimaron esfuerzos por socorrer a los supervi-
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vientes y determinaron que la causa del desastre haba sido un accidente interno.
Los Estados Unidos nombraron su propia junta de investigacin para que se ocu-
para del suceso. Pero los que estaban interesados en que hubiera guerra encon-
traron una justificacin y una consigna popular: Recordad el Maine, "al infier-
no con Espaa". El 25 de febrero, actuando por iniciativa propia, Theodore
Roosevelt, subsecretario de Estado, puso la armada en situacin de alerta total.
Al aumentar las posibilidades de que estallara una guerra, el futuro de Cuba
se convirti en objeto de debates. En Norteamrica las opiniones iban desde pres-
tar ayuda a los cubanos para que obtuvieran la independencia total hasta la ane-
xin de la isla. Muchos puntos de vista norteamericanos estaban impregnados de
franco desprecio por una raza inferior. Sin embargo, la postura del gobierno
de los Estados Unidos no experiment ningn cambio: bajo ninguna circunstan-
cia deba reconocerse a un gobierno rebelde. El 9 de abril, doblegndose de nue-
vo ante la presin norteamericana, el gobierno espaol ofreci a los rebeldes una
tregua inmediata e incondicional; fue rechazada. Espaa no poda hacer nada
ms para evitar la guerra. El 11 de abril el presidente McKinley envi al Congre-
so un mensaje en el cual en nombre de la humanidad, en nombre de la civiliza-
cin y en nombre de los intereses norteamericanos en peligro peda poderes para
intervenir con la fuerza en Cuba. Cinco das ms tarde, tras acalorados debates,
el Congreso aprob una resolucin conjunta cuyo primer artculo declaraba que
el pueblo cubano es y por derecho debera ser libr e independiente y el ltimo
afirmaba que los Estados Unidos por el presente niegan cualquier disposicin
o intencin de ejercer soberana, jurisdiccin o control sobre la citada isla ...
y afirman su decisin ... de dejar el gobierno y el control de la isla a su pueblo.
Al cabo de cuatro das, estall la guerra. La existencia de un gobierno rebelde
cubano se pas completamente por alto.
Mal informados de las complejidades de la poltica de Washington, en gene-
ral los rebeldes cubanos acogieron con alegra la entrada de los Estados Unidos
en la guerra. Mart, que tema esa posibilidad, y Maceo, que se opona a ella,
haban muerto. Y despus de tres aos de lucha encarnizada los insurgentes esta-
ban dispuestos a cooperar con un aliado que haba prometido la independencia
y garantizado la victoria. El general Calixto Garca, que en 1897 haba escrito
los norteamericanos no tienen motivo para inmiscuirse en nuestros asuntos pol-
ticos, y, por otra parte, no estamos luchando para convertirnos en una fbrica
yanqui,8 estaba convencido de que los Estados Unidos respetaran la sobera-
na de Cuba; y Mximo Gmez, rechazando el llamamiento que a ltima hora
hizo el general Blanco pidiendo que espaoles y cubanos juntaran sus fuerzas
para luchar contra el enemigo comn de nuestra raza, haba contestado Slo
conozco una raza, la humanidad ... hasta ahora slo he tenido motivos para ad-
mirar a los Estados Unidos ... No veo el peligro de exterminio a manos de los
Estados Unidos que usted menciona ... Si eso sucede, la historia los juzgar ...
es demasiado tarde para un entendimiento entre su ejrcito de usted y el mo.9
8. Garca a Estrada Palma, 31 de agosto de 1897, en Boletn del Archivo Nacional (Cuba),
26, enero-diciembre de 1936, pp. 108-112.
9. Para el texto completo de la carta, vase Amalia Rodrguez Rodrguez, Algunos docu-
mentos poli/icos ilc Mximo (tmez, I.a Habana, 1962, pp. "12-13.
El estallido de la guerra provoc una oleada de entusiasmo nacional en los

Estados Unidos y, aunque parezca extrao, tambin en Espaa, donde se haba
engaado al pueblo en relacin con la fuerza real de la marina estadounidense
y el deplorable estado de la propia. Desde 1880 los Estados Unidos haban basado
su estrategia militar en el concepto de que el pas era una isla continental, prote-
gida geogrficamente de cualquier ataque extranjero. En consecuencia, la marina
de guerra, el brazo agresivo de la nacin, haba recibido atencin plena, mien-
tras que el ejrcito apenas subsista. Todava en 1897 el general Schoeeld afir-
maba que el ejrcito se limitara a actuar en apoyo de las operaciones navales.
As pues, la estrategia inicial de los norteamericanos se bas en la marina. Derro-
tando a la marina espaola, bloqueando la isla y abasteciendo a los rebeldes,
los Estados Unidos obligaran al ejrcito espaol en Cuba a rendirse.
De conformidad con la poltica decidida por Washington, las fuerzas armadas
norteamericanas no deban hacer nada que pudiera interpretarse como reconoci-
miento de alguna autoridad poltica cubana. A las fuerzas rebeldes haba que ayu-
darlas y usarlas, pero slo en escala limitada y para fines estrictamente militares.
Las instrucciones que recibi el mayor William R. Schafter antes de desembarcar
sus tropas en Oriente eran tpicas: Puede llamar en su ayuda a cualquiera de las
fuerzas insurgentes que haya en esa regin, y utilizar a las que juzgue que puedan
ayudarle, especialmente como exploradores, guas, etctera ... se le advierte que
no debe depositar demasiada confianza en personas ajenas a sus tropas.1"
En mayo, mientras Washington empezaba a poner en prctica el plan militar
inicial, movilizando la marina y enviando pertrechos a algunos rebeldes cubanos,
la escuadra naval espaola bajo el mando del almirante Cervera consigui entrar
en Santiago de Cuba. Bloqueada inmediatamente por la flota del almirante Samp-
son, la presencia de la escuadra espaola alter, a pesar de ello, las operaciones
proyectadas por los Estados Unidos. Ahora sera necesario desembarcar tropas
para que atacaran Santiago de Cuba. Al principio, a causa de la falta de prepara-
cin logstica y del temor a la fiebre amarilla," slo se prepar un contingen-
te de reconocimiento. Pero antes de que finalizara mayo el gobierno estadouni-
dense decidi enviar una fuerza expedicionaria capaz de derrotar al ejrcito espaol
en Santiago. Esa decisin redujo la importancia estratgica de las fuerzas cuba-
nas que combatan en otras partes de la isla. Slo se consideraba valioso el ejrci-
to del general Calixto Garca, que controlaba la mayor parte de Oriente. Debido
a ello, prcticamente se supendieron los contactos con otros lderes cubanos, in-
cluido Mximo Gmez, el comandante en jefe.12
10. R. A. Alger [secretario de la Guerra norteamericano], The Spanish-American war, Nueva

York, 1901, p. 64.
11. Los norteamericanos conocan, por medio de cifras impresionantes, la devastacin que
la fiebre amarilla haba causado en el ejrcito espaol. Segn Manuel Tun de Lara, La Espaa
del siglo xix, Barcelona, 1975, p. 92, en mayo de 1897 el ejrcito espaol haba sufrido 2.129
muertos en combate, 8.627 y 53.000 muertos o enfermos gravsimos a causa de la fiebre amari-
lla. Vase tambin Pedro Roig, La guerra de Mart, Miami, 1984, pp. 65-66.
12. Hasta julio no recibi el general Gmez una expedicin de abastecimiento desde los
Estados Unidos. Del estado en que se encontraban las tropas cubanas despus de tres aos de
lucha da una idea el hecho de que muchos soldados enfermaron y algunos murieron al devorar
las provisiones norteamericanas.
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La poltica de no reconocimiento que segua Washington se vio facilitada por

la debilidad poltica del gobierno revolucionario cubano. Desde el comienzo de
la guerra los generales rebeldes haban desbaratado todos los intentos de incre-
mentar la autoridad del gobierno. Por consiguiente, la rama civil de la Repbli-
ca en armas, tan vigorosamente defendida por Mart, haba quedado reducida
a una voz sin mucho poder. Ni siquiera en ese momento crucial, cuando el go-
bierno luchaba desesperadamente por obtener el reconocimiento oficial de los Es-
tados Unidos, los generales le prestaron apoyo. Mximo Gmez crea que el pre-
sidente McKinley reservaba el reconocimiento diplomtico para cuando se
instaurase un verdadero gobierno cubano: este gobierno escribi no es fru-
to de una asamblea, sino del ejrcito.13 Y cuando, haciendo caso omiso del go-
bierno rebelde cubano, las fuerzas norteamericanas establecieron relaciones di-
rectas con el general Calixto Garca, ste actu como si su propio gobierno no
existiera.
Las fuerzas expedicionarias estadounidenses que atacaban Santiago recibie-
ron apoyo total de las fuerzas de Garca. Adems de proporcionar exploradores
y luchar a su lado, tenan inmovilizadas las guarniciones espaolas en las restan-
tes provincias. En julio, a pesar de la heroica resistencia de los espaoles, la si-
tuacin de la ciudad ya era desesperada. Sin prestar odos a los argumentos del
almirante Cervera, el capitn general Blanco orden a la flota que rompiera el
bloqueo. El da 3 de julio de 1898 la totalidad de la escuadra espaola fue aniqui-
lada por la flota norteamericana, cuya superioridad era aplastante. Pocos das
despus, las fuerzas norteamericanas ocuparon Santiago y prohibieron la entrada
de los rebeldes cubanos en la ciudad. Derrotada en Manila adems de Santiago,
y con Puerto Rico controlado ya por los norteamericanos, Espaa pidi la paz.
Mientras se negociaban las condiciones en Pars, tropas norteamericanas empeza-
ron a ocupar Cuba. El da 10 de diciembre, sin que asistieran representantes cu-
banos, se firm un tratado de paz que pona fin a la dominacin espaola en
Cuba, Puerto Rico y las Filipinas.
El gobierno militar norteamericano en Cuba (1899-1902) se encontr con pro-

blemas graves y apremiantes. La isla estaba devastada despus de tres aos de
guerra. La poblacin haba descendido de 1.850.000 personas en 1894 a 1.689.600
en 1898. El hambre y las enfermedades azotaban la isla y la economa estaba
al borde del derrumbamiento. Cuatro quintas partes de las plantaciones de caa
de azcar se hallaban en ruinas; la zafra de 1898 fue inferior en unos dos tercios
a la de 1895. Alrededor del 90 por 100 del ganado de la isla se haba perdido
y la industria del tabaco virtualmente haba dejado de existir. Las comunicacio-
nes estaban cortadas. Disperso, mal pertrechado y hambriento, el ejrcito rebelde
cubano vigilaba, a pesar de todo, lo que hacan las autoridades norteamerica-
nas. La posibilidad de una confrontacin armada entre los antiguos aliados
empezaba a preocupar a Washington.
13. Gmez al brigadier Mndez Capote, en Amalia Rodrguez Rodrguez, Documentos po-
lticos, p. 31. En sentido riguroso, tena razn el general, que saba muy bien cmo se haba
formado la asamblea constituyente en Jimaguay. Pero no se percat de lo importante que en
esa coyuntura era tener un gobierno civil, respaldado por el ejrcito cubano, capaz de tratar
con los lisiados Unidos. '
El gobierno militar reaccion con energa eficiente. En dos aos el ejrcito

cubano fue disuelto pacficamente, se mejor la salud pblica (el mdico cuba-
no Carlos J. Finlay y el doctor Walter Reed descubrieron finalmente la cura de
la fiebre amarilla) y se ampliaron las comunicaciones. Comenz a aparecer un
nuevo sistema de educacin. Al mismo tiempo empez la recuperacin econmi-
ca. Con menos requisitos de tierra y capital que el azcar, la industria del tabaco
se recuper rpidamente. La produccin azucarera cubana aument ms despa-
cio, lo cual era debido a-los bajos precios internacionales y al efecto discrimina-
torio de las barreras arancelarias norteamericanas (las importaciones de azcar
de Puerto Rico y las Filipinas estaban exentas). En 1902, a pesar de la afluencia de
capital norteamericano y britnico, el valor total de la cosecha de azcar fue
de 34.850.618 dlares, muy por debajo del nivel de 1894.
Favorecido por el control norteamericano de la isla y por el debilitamiento
del capital local, el capital norteamericano ampli su penetracin en la indus-
tria azucarera y empez a controlar los ferrocarriles, las empresas de servicios
pblicos, el tabaco y los minerales. El resultado inmediato de esta dominacin
creciente fue la formacin de un poderoso grupo de presin en Washington que
pretenda mejorar las relaciones comerciales con Cuba. Ya en 1902 el presidente
Roosevelt recomend un tratado de reciprocidad con Cuba y afirm que es muy
importante para nuestros propios intereses controlar el mercado cubano.
Despus de la guerra el futuro poltico de Cuba apareca nublado. La victoria
en la esplndida guerrita haba estimulado tendencias expansionistas norte-
americanas que no vean ninguna diferencia entre Cuba, Puerto Rico y las Filipi-
nas. Por consiguiente, segn muchos peridicos norteamericanos, los cubanos
ya no eran hroes que luchaban por la independencia, sino que se haban conver-
tido en un hatajo de analfabetos racialmente heterogneos e incapaces de gober-
narse a s mismos. La enmienda Teller (artculo 4 de la resolucin conjunta),
sin embargo, haba negado oficialmente todo inters de los Estados Unidos por
la ocupacin permanente y muchos polticos no queran ni pensar en infringir
abiertamente el acuerdo. Su inquietud aument en 1899 cuando el lder filipino
Emilio Aguinaldo, hroe de la lucha contra Espaa, se rebel contra las fuerzas
norteamericanas. Henry Adams, el historiador de Harvard, escribi que slo
pensar en otra Manila en La Habana hace que hasta un contratista del ejrcito
se modere.14 El nacionalismo cubano tambin demostr ser demasiado fuerte
para descartarlo fcilmente. La disolucin del ejrcito cubano se haba efectuado
por el coste mnimo de tres millones de dlares norteamericanos, suma propues-
ta por el general Garca y aceptada por el general Gmez, pero persista la descon-
fianza en relacin con las intenciones de los norteamericanos. Garca muri en
1899. Mximo Gmez, el ms popular de los smbolos de la revolucin cubana,
rehus ir a La Habana para la izada de la bandera estadounidense en el castillo
del Morro. Escribi que la nuestra es la bandera cubana, la bandera por la que
tantas lgrimas y sangre se han derramado ... debemos permanecer unidos con
el fin de poner fin a esta ocupacin militar injustificada.15 En el ao siguiente
14. Citado en David F. Healy, The United States in Cuba, 1898-1902, Madison, 1963, p. 72.
15. Fernando Freir de Andrade, 18 de enero de 1899, en Amalia Rodrguez Rodrguez,
Documentos polticos, p. 48.
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se celebraron elecciones municipales en Cuba. Con gran decepcin de los norte-

americanos, los candidatos nacionalistas ganaron en casi todas partes. Inmedia-
tamente despus de las elecciones, el general Alejandro Rodrguez envi un tele-
grama al presidente McKinley: El Partido Nacional Cubano, victorioso en las
elecciones, saluda al digno representante de la nacin norteamericana y espera
con confianza el pronto cumplimiento de la resolucin conjunta.16
. En los Estados Unidos grupos antiimperialistas se unieron a los demcratas
para atacar la poltica colonialista de la administracin McKinley. En mayo
de 1900 se descubrieron desfalcos a gran escala en la administracin de correos de
La Habana, lo cual brind a senadores demcratas la oportunidad de exigir la
retirada de los norteamericanos. Debido a estas presiones y estando prximas
las elecciones presidenciales, McKinley decidi instaurar un gobierno en Cuba.
Un gobierno dependiente y amistoso pareca preferible a una batalla en torno
a la anexin. El 25 de julio de .1900, el general Leonard Wood, gobernador mili-
tar norteamericano, public una orden civil disponiendo que se celebraran elec-
ciones de delegados a una convencin constitucional cubana.
De acuerdo con la ley electoral decretada por las autoridades norteamerica-
nas, el derecho al voto estaba restringido a los varones mayores de 21 aos que
se hubieran convertido en ciudadanos cubanos al amparo de las condiciones del
tratado de paz y que cumplieran, como mnimo, uno de otros tres requisitos:
saber leer y escribir, tener propiedades por valor de 250 dlares oro norteameri-
canos o haber servido en el ejrcito rebelde cubano. Estas restricciones, que pri-
vaban de voto a grandes sectores de la poblacin, no disminuyeron el entusiasmo
por unas elecciones que anunciaban la independencia. El 5 de noviembre de 1900,
en el teatro Mart de La Habana, se reunieron 31 delegados que representaban
las seis provincias de Cuba y empezaron las sesiones de la convencin constitucio-
nal. Segn afirm Wood en su alocucin inaugural, los delegados tenan que
redactar primero una constitucin y formular luego las relaciones que, a su jui-
cio, deberan existir entre Cuba y los Estados Unidos.
A finales de enero de 1901, tras redactar una constitucin basada en el mode-
lo norteamericano, los delegados empezaron a trabajar en el delicado asunto de
las relaciones cubano-norteamericanas. Luego el general Wood expuso a la con-
vencin las exigencias concretas de los Estados Unidos. Entre ellas estaba el dere-
cho de los norteamericanos a intervenir en Cuba y a instalar una base naval en
Guantnamo. Horrorizados y furiosos, los delegados hicieron varias contrapro-
puestas cuya finalidad era salvar la soberana de Cuba. El asunto se debati apa-
sionadamente en Cuba. Mientras tanto, empero, el Congreso estadounidense apro-
b una resolucin presentada por el senador Orville H. Platt (conocida en lo
sucesivo por el nombre de enmienda Platt) que daba cuerpo a las aspiraciones
norteamericanas y deba sumarse a la constitucin cubana. Las disposiciones de
la enmienda, especialmente el artculo 3, que daba a los Estados Unidos el dere-
cho a intervenir para el mantenimiento de un gobierno adecuado para la protec-
cin de la vida, las propiedades y las libertades individuales, provoc una olea-
da de protestas en la isla. Una delegacin enviada a Washington recibi garantas
de Elihu Root, el secretario de Estado, en el sentido de que intervenir no era
16. Citado en llealy, United States in Cuba, p. 143.

sinnimo de entrometerse o insmiscuirse en los asuntos cubanos,17 pero no con-

sigui que los norteamericanos modificasen sus exigencias. Tal como lo expres
Manuel Sanguily, uno de los ms distinguidos oradores y patriotas cubanos, el
dilema de Cuba era claro: una repblica protegida o ninguna repblica en abso-
luto. El 28 de mayo de 1901, por quince votos contra catorce, la convencin adopt
el apndice a la constitucin que se le propona.
Una vez promulgada la Constitucin, era necesario proceder a celebrar elec-
ciones presidenciales. Cuando Mximo Gmez, el venerado lder de la indepen-
dencia, rehus que lo nombraran candidato, aparecieron otros dos: el general
Bartolom Mas, prestigioso lder militar de talento limitado, y Toms Estrada
Palma, que haba sido presidente de la repblica en armas durante la guerra
de los Diez Aos y haba sustituido a Mart como jefe de la junta revolucionaria
cubana en el exilio. El primero era el ms popular; el segundo, por haber pasado
la mayor parte de su vida en los Estados Unidos, era bsicamente desconocido
en Cuba, pero contaba con el decisivo apoyo de Mximo Gmez (que durante
la guerra haba tenido muchos roces con Mas) y el respaldo del general Wood.
Cuando ste nombr a cinco partidarios de Estrada Palma para que formaran
parte de la comisin electoral, el general Mas abandon la carrera en seal de
protesta. El 20 de mayo de 1902, en medio del jbilo popular, Toms Estrada
Palma, tras ser elegido debidamente, dio comienzo a su mandato como primer
presidente de Cuba. Aquel mismo da las tropas norteamericanas empezaron a
evacuar la isla. Al presenciar la izada de la bandera cubana en el castillo del
Morro, en La Habana, el anciano Mximo Gmez expres las emociones de mu-
chos cubanos: Por fin hemos llegado!
La recuperacin econmica y la honradez en los asuntos pblicos caracteriza-
ron la presidencia de Estrada Palma (1902-1906). Un tratado de reciprocidad que
se firm con los Estados Unidos en 1903 daba al azcar cubano trato preferencial
en el mercado estadounidense, reduca los derechos sobre las importaciones nor-
teamericanas y estimulaba nuevas inversiones estadounidenses en la isla, con lo
que la economa cubana quedaba atada con mayor fuerza al mercado de los Esta-
dos Unidos. La produccin azucarera aument de 283.651 toneladas en 1900 a
1.183.347 en 1903, mientras la ganadera, la industria del tabaco y varios sectores
ms de la economa continuaban recuperndose rpidamente de la devastacin
de la guerra.
La situacin poltica, no obstante, era menos alentadora/ Careciendo de toda
tradicin de autogobierno o de disciplina poltica, con un bajo nivel de educacin
pblica y empobrecidos por la guerra, los cubanos se encontraron atrapados en-
tre el creciente control de la tierra y el azcar por los norteamericanos y la domi-
nacin del comercio por los espaoles, garantizada virtualmente por el tratado
de paz entre los Estados Unidos y Espaa. Debido a ello, la poltica se convirti
en el principal camino para mejorar econmicamente y en uno de los accesos
a los recursos nacionales. En consecuencia, los partidos polticos se convirtieron
pronto en lo que Gonzlez Lanuza, distinguido profesor universitario, llam coo-
17. Elihu Root repiti ante los cubanos la declaracin oficial que haba mandado al general
Leonard Wood, gobernador militar de Cuba. Root a Wood, 2 de abril de 1901, Papeles de Elihu
Root, Biblioteca del Congreso, Washington.
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perativas organizadas para el consumo burocrtico. Los programas de gran al-

cance y la lealtad a los principios eran sacrificados en aras de las ventajas polti-
cas inmediatas. La sombra permanente, cada vez mayor, de la dominacin nor-
teamericana y la presencia de una poblacin espaola numerosa y creciente (hasta
1934 cada ao llegaban a Cuba miles de inmigrantes espaoles), que generalmen-
le adoptaba una actitud desdeosa ante el nacionalismo cubano, eran otros dos
obstculos a la formacin de un sistema poltico responsable y maduro en la isla.
Los viejos vicios coloniales, la corrupcin poltica, el caudillismo local y el des-
precio de la ley reaparecieron pronto. La forma en que los veteranos de la guerra
de la independencia recibieron su compensacin fue penosamente sintomtica.
En vez de distribuir tierra, como sugeran algunos lderes patriticos, Sanguily
entre ellos, el Congreso decidi pagar en metlico. Se obtuvo un prstamo ex-
tranjero, pero, debido a manipulaciones poco escrupulosas, muchos soldados co-
braron sumas ridiculamente pequeas al mismo tiempo que unos cuantos polti-
cos se enriquecan.
Alarmado por estas tendencias, Estrada Palma, hombre honrado, tozudo y
reservado, decidi seguir el consejo de algunos de sus ayudantes y presentarse
a la reeleccin. Al parecer, Washington era favorable a ello,18 pero el presiden-
te se haba equivocado al juzgar la situacin. No slo careca de simpatas popu-
lares, sino que, adems, se haba indispuesto con muchos de sus seguidores del
principio, incluido Mximo Gmez, que muri en 1905 lleno de temores acerca
del futuro de la repblica. La decisin de Estrada Palma empuj a sus dos adver-
sarios principales, el general Jos Miguel Gmez y Alfredo Zayas, a unir sus fuerzas
y formar un poderoso partido liberal con los dos lderes como candidatos a la
presidencia y la vicepresidencia. Decididos a ganar a toda costa, los lderes del
Partido Moderado, que apoyaba a Estrada Palma, echaron mano de los recursos
y las fuerzas del gobierno para romper la oposicin. Una serie de enfrentamien-
tos violentos que culminaron con el asesinato de Enrique Villuendas, popular
figura liberal, persuadieron a los liberales a abstenerse de la campaa presiden-
cial. Como era el nico candidato, Estrada Palma, que probablemente descono-
ca la magnitud del fraude, fue reelegido.
Despus de esta victoria, el gobierno no hizo ningn intento de concilia-
cin. Los liberales continuaron vindose hostigados y excluidos de los puestos
burocrticos. En el verano de 1906 la oposicin ya se preparaba abiertamente
para alzarse en armas. Como la repblica no tena ejrcito, el gobierno hizo fren-
te a la crisis con una guardia rural cuyos efectivos eran escasos y se encontraban
desplegados en el interior de la isla. Al estallar la rebelin en agosto, Estrada
Palma, que confiaba plenamente en el respaldo de los Estados Unidos, no vio
ms remedio que pedir a Washington que interviniera por l. Sin embargo, el
presidente Theodore Roosevelt, que andaba muy ocupado con el asunto del canal
de Panam, no quera hacer nada ms que pudiera interpretarse como imperialis-
ta. Tratando de evitar una intervencin, mand dos emisarios a La Habana para
que buscaran una frmula intermedia entre el gobierno y la oposicin. Estrada
Palma se tom esa imparcialidad como un voto de censura a su gobierno y dimi-
18. Vase el informe favorable (21 de enero de 1905) de Squiers, ministro norteamericano
en l,a Habana, en Herminio Portell Vila, Historia de Cuba en sus relaciones con os Estados
lluidos y Ksptid. 4 vols., 1.a Habana, 1939, IV, p. 423. ,
ti, adems de hacer que todo su gabinete dimitiese tambin, dejando la repbli-
ca sin gobierno y obligando a los Estados Unidos a hacerse con el control de
la isla. Roosevelt proclam inmediatamente que los Estados Unidos se haban
visto obligados a intervenir en Cuba y que su nico propsito era crear las condi-
ciones necesarias para unas elecciones pacficas. Escribi que nuestra tarea es
instaurar paz y orden ... poner en marcha el nuevo gobierno y luego abandonar
la isla.15
El hombre escogido para llevar a cabo este programa limitado fue Charles
E. Magoon, abogado, ex gobernador de la zona del canal y ministro en Panam.
Hombre trabajador, conciliador y sin pizca de brillantez, Magoon no consi-
gui impresionar a los cubanos, pero como gobernador interino su gestin fue
bastante acertada. Se encontr con que el principal obstculo a la pacificacin
rpida era un grupo de hombres de negocios, cubanos y extranjeros, que queran
perpetuar la ocupacin y para ello fomentaban la agitacin y propagaban rumo-
res acerca de conspiraciones antinorteamericanas. Sin dejarse impresionar por
sus amenazas, Magoon inform de que la mayora de los cubanos queran poner
fin a la intervencin. Consciente de que eran necesarias reformas econmicas y
sociales ms profundas, pero frenado por sus instrucciones, Magoon puso en mar-
cha un programa de obras pblicas e intent apaciguar a los grupos polticos
enfrentados, para lo cual ofreci empleos y puestos burocrticos (leccin que a
los cubanos no se les pas por alto). Tambin promovi la formacin de un par-
tido conservador que sustituyera a los desacreditados moderados y modific las
leyes electorales para garantizar que las elecciones fuesen honradas. La reorgani-
zacin poltica choc con el obstculo de la poca disposicin de la clase de los
propietarios a participar en la poltica, actitud que el gobernador encontraba irri-
tante e irresponsable. Siguiendo las instrucciones de Roosevelt, Magoon tambin
acometi la tarea de organizar un pequeo ejrcito profesional que fuese capaz
de aplastar cualquier insurreccin. Arguyendo que un ejrcito profesional se con-
vertira pronto en un instrumento para reprimir a la oposicin legtima, muchos
cubanos y varios consejeros norteamericanosrecomendaron que no se creara
tal ejrcito, pero ste fue formado oficialmente en abril de 1908.
El 1 de agosto de 1908, restaurado por completo el orden, se celebraron elec-
ciones municipales y provinciales en las que los conservadores obtuvieron una
victoria sorprendente ante un dividido Partido Liberal. Comprendiendo que la
derrota iba a ser inevitable en las prximas elecciones presidenciales si permane-
can desunidos, los lderes liberales Jos Miguel Gmez y Alfredo Zayas se unie-
ron una vez ms en la misma candidatura presidencial como en 1905. Los conser-
vadores presentaron al general Mario Garca Menocal y a Rafael Montoro, famoso
orador ex autonomista. En noviembre, despus de una campaa ordenada y
teida de antinorteamericanismo, los liberales vencieron con facilidad. Un pe-
queo partido formado por negros, el Partido Independiente de Color, que ms
adelante sera significativo, no hizo ningn progreso. El 28 de enero de 1909,
aniversario de Jos Mart, Magoon entreg oficialmente el poder al presidente
Jos Miguel Gmez. Las tropas norteamericanas permanecieron un poco ms en
19. Citado en Alian Reed Millet, The politics of intervention: the military occupation of
Cuba, 1906-1909, Columbus, Ohio, 1968, p. 146.
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la isla para'garantizar una transicin pacfica, pero el da 31 de marzo se retira-

ron. Con optimismo excesivo, el presidente Gmez declar: Una vez ms los
cubanos tienen en sus manos el destino de su nacin.
La segunda intervencin norteamericana (1906-1909), aunque breve, tuvo una
repercusin profunda en la vida de Cuba. Provocada por ellos mismos, pareci
justificar las dudas de los cubanos acerca de su capacidad de autogobernarse.
Min el nacionalismo cubano y reforz la mentalidad plattista que prefera
dejar en manos de Washington las decisiones polticas de naturaleza definitiva.
La actitud sumisa de muchos grupos econmicos poderosos, que haba enojado
a Magoon, hizo que aumentara el abismo entre la lite que controlaba la econo-
ma cubana y las masas. La decadencia del nacionalismo y el aumento del cinis-
mo poltico alarmaron a muchos intelectuales cubanos que, como Enrique Jos
Varona y Manuel Sanguily, trataban de mantener vivos los ideales de Mart.
Jos Miguel Gmez hered una repblica con poco ms de dos millones de
habitantes (el 70 por 100 de ellos de raza blanca), una prspera economa y una
deuda pblica de 12 millones de dlares dejada por la administracin Magoon.
Hombre simptico y popular, el presidente mostr respeto por las instituciones
democrticas, se opuso a la intervencin directa de los norteamericanos en los
asuntos nacionales y demostr, enriquecindose y permitiendo que otros siguie-
ran su ejemplo, que la poltica poda ser muy provechosa. Apodado el tiburn,
dio comienzo a una poca de corrupcin pblica. Durante sus mandatos volvie-
ron las peleas de gallos y la lotera nacional, otrora condenadas como vicios
coloniales, y la lotera evolucion hasta convertirse en una eficiente mquina
de degradacin poltica.
Dos problemas pusieron en peligro la paz y la soberana de la repblica en
este perodo. Uno de ellos, la llamada cuestin de los veteranos, lo provoc
la permanencia de elementos espaoles o pro espaoles en puestos pblicos que
los veteranos de la guerra de la independencia consideraban que les correspon-
dan legtimamente a ellos. La agitacin para que se expulsara a estos enemi-
gos de Cuba se volvi tan amenazadora, que Philander Knox, el secretario de
Estado norteamericano, advirti a Gmez de la grave preocupacin de los Es-
tados Unidos. La oposicin de muchos grupos cubanos, el temor a otra interven-
cin norteamericana y algunas concesiones que hizo el gobierno contribuyeron
a calmar a los veteranos. El Partido Independiente de Color, fundado en 1907 por
extremistas negros que, con argumentos vlidos, acusaban a la repblica de trai-
cionar a la poblacin negra, se encontr con que su desarrollo poltico era blo-
queado por la ley Mora preparada en 1909 por el presidente del Senado, Martn
Mora Delgado, lder negro moderado, que prohiba los partidos polticos basa-
dos en la raza o la religin. Por medio de sociedades secretas de origen africano
como los aigos o en campaas abiertas, los independientes lucharon por la
abrogacin de la ley. En mayo de 1912, exasperados por su fracaso y quizs alen-
tados por el presidente Gmez, que hubiera podido utilizar una crisis pequea
como paso hacia la reeleccin, los independentistas se rebelaron. Mal organizado
y limitado principalmente a la provincia de Oriente, el levantamiento, a pesar
de todo, provoc una oleada de pnico en la isla. Igualmente alarmado, el go-
bierno de los Estados Unidos desembarc infantes de marina en Daiquiri y anun-
ci que lomara ms medidas si el gobierno cubano no protega la vida o las
propiedades de los ciudadanos norteamericanos. El presidente Gmez protest

contra la intervencin estadounidense y orden al ejrcito que aplastara la rebe-
lin. En junio los lderes de la insurreccin ya haban muerto y sus seguidores
haban corrido la misma suerte o se haban dispersado. El miedo y el resentimien-
to que dej el episodio obstaculizaron la participacin de los negros en la poltica
cubana durante muchos aos.
Al aproximarse las elecciones presidenciales, Gmez anunci que no se pre-
sentara en busca de la reeleccin. Los conservadores escogieron al general Mario
Garca Menocal como candidato una vez ms, con Enrique Jos Varona, proba-
blemente el intelectual cubano ms respetado de la poca, como candidato a la
vicepresidencia. Un detalle sintomtico es que la consigna de la campaa era Hon-
radez, paz y trabajo. Alfredo Zayas era el candidato de un partido liberal su-
puestamente unido. Pero antes de las elecciones, el antiguo antagonismo entre
miguelistas (partidarios del presidente Gmez) y zayistas aflor de nuevo a la
superficie y escindi el partido en dos facciones irreconciliables. La alianza subsi-
guiente de los miguelistas con los conservadores conden al fracaso los esfuerzos
de Zayas, y Menocal venci en cinco de las seis provincias. El 20 de mayo de
1913 Gmez dej la presidencia, y prest juramento un presidente conservador.
El presidente Woodrow Wilson escribi a Menocal dicindole: Esta transmisin
ordenada de la autoridad es sumamente satisfactoria y parece indicar que el pue-
blo cubano ha pasado con xito una de las pruebas ms serias del gobierno repu-
blicano.20
El nuevo presidente, licenciado en ingeniera por la universidad de Cornell,
se haba distinguido como lder militar y administrador de Chaparra, el mayor
ingenio de azcar de Cuba, propiedad de la poderosa Cuban-American Sugar
Company, con la que Menocal tuvo una larga y provechosa asociacin. Aristo-
crtico y reservado, Menocal afectaba desdear la poltica y desplegaba un con-
servadurismo paternalista ante la chusma trabajadora. Cumplira dos mandatos.
En el primero de ellos (1913-1917) cumpli parcialmente sus promesas electo-
rales: de un modo u otro se fren la corrupcin oficial y, a pesar del tradicional
faccionalismo del Congreso, se promulgaron algunas leyes que hacan mucha fal-
ta. La Ley de Defensa Econmica, que unific las fuerzas armadas, regul la
exportacin de tabaco y cre una moneda cubana, y la Ley de Accidentes del
Trabajo son dos ejemplos destacados. En 1915 se celebr el primer congreso obrero
en La Habana, que demostr la fuerza incipiente de la clase trabajadora, la in-
fluencia predominante del anarquismo, que haba penetrado por primera vez en
la isla en el siglo xix por medio de las organizaciones de trabajadores del taba-
co, y las tremendas dificultades que llevaba aparejada la organizacin nacional
de los trabajadores azucareros, que constituan, como dijo uno de los oradores,
un proletariado rural.
Al mejorar las condiciones econmicas debido a la primera guerra mundial
y ver que su popularidad iba en aumento, Menocal decidi presentarse a la ree-
leccin. Como de costumbre, la noticia provoc una reaccin hostil a escala na-
cional. Los liberales formaron un frente unido detrs de la candidatura de Alfre-
20. United States Department of State, Foreign relations ofthe United States, 1913, Wash-
ington, 1920, p. 337.
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do Zayas y el coronel Carlos Mendieta. En el verano de 1916 la tensin poltica

estaba ya tan cargada de violencia, que el presidente Wilson, preocupado, advir-
ti que la ley y el orden deban mantenerse en Cuba a toda costa. Sin embargo,
las crecientes posibilidades de una guerra con Alemania inspiraban en Washing-
ton el vivo deseo de evitar una crisis en Cuba. Por consiguiente, Menocal, el
representante de la ley y el orden, recibi pleno apoyo de los norteamericanos.
e El 1 de noviembre de 1916 se celebraron elecciones, que fueron ruidosas pero,
en general, pacficas. Los primeros resultados indicaron que Zayas iba a ganar
por un amplio margen, pero con el gobierno controlando los boletines de infor-
macin el nmero de votos para Menocal empez a aumentar. Las protestas de
los liberales fueron tan intensas, que se evit un conflicto declarado slo cuando
ambos partidos acordaron permitir que el Tribunal Supremo decidiera el resulta-
do. Despus de deliberar brevemente, el tribunal declar que los liberales haban
ganado en las provincias de Camagey y La Habana, y los conservadores, en
las de Pinar del Ro y Matanzas. Habra que celebrar nuevas elecciones en Orien-
te, donde los dos partidos estaban empatados, y en Las Villas, tradicional baluarte
de los liberales.
As pues, las probabilidades que tena Zayas de obtener la victoria electoral
eran razonablemente numerosas. Pero los liberales decidieron no esperar hasta
que se celebrasen nuevos comicios. En febrero de 1917, bajo el liderazgo del ex
presidente Jos Miguel Gmez y acusando al gobierno de represin persistente,
los liberales se rebelaron en varias provincias; tomaron rpidamente Santiago de
Cuba, Camagey y diversas poblaciones importantes del interior. Pareci que
se repeta la pauta de 1906; es decir, una rebelin que desde las provincias se
propagaba victoriosamente hacia La Habana. Sin embargo, a diferencia de Es-
trada Palma, Menocal era un lder militar capacitado, tena un ejrcito bajo su
mando y poda contar con la ayuda de los Estados Unidos. Detenidos por la
tenaz resistencia de los militares en Las Villas, los rebeldes se desanimaron toda-
va ms con la publicacin de unas notas diplomticas del Departamento de Esta-
do a William Gonzlez, el ministro norteamericano en Cuba, que hacan hincapi
en el apoyo estadounidense slo a los gobiernos constituidos legalmente. Las
notas fueron acompaadas de cierto despliegue de fuerzas militares norteameri-
canas en Santiago de Cuba y Guantnamo. El curso de los acontecimientos em-
pez a ser desfavorable a la oposicin. El 7 de marzo de 1917, rodeado por el
ejrcito, Jos Miguel Gmez tuvo que rendirse en Las Villas. En mayo la rebelin
ya haba terminado. Para muchos cubanos las notas de Mr. Gonzlez [sic]
pasaron a ser un poderoso smbolo del control de sus asuntos polticos internos
por parte de los norteamericanos. Menocal se apresur a pagar la deuda contra-
da con Washington declarando la guerra a Alemania inmediatamente despus de
que los Estados Unidos hicieran lo mismo.
El segundo mandato de Menocal (1917-1921), que empez en circunstancias
tan poco propicias, cay muy por debajo del nivel del primero. La corrupcin
se dispar, el fraude apareca en todas las elecciones y, a pesar de la prosperidad
econmica, la popularidad del presidente descenda sin parar. Para empeorar las
cosas, durante el ltimo ao de Menocal en el poder los precios del azcar caye-
ron de repente y sumieron a Cuba en su peor crisis econmica al mismo tiempo
que aadan una nueva y dramtica dimensin a la campaa presidencial de 1920.
Alfredo Zayas era el candidato del Partido Popular Cubano, pequea faccin
ex liberal, a la vez que Jos Miguel Gmez se presentaba como candidato liberal.
Las posibilidades de vencer que tena Zayas fueron remotas hasta que Menocal
decidi respaldarle con todos los recursos del poder. Durante las elecciones la
violencia y el fraude fueron tan escandalosos, que otra insurreccin liberal pare-
ci inminente. De nuevo intervinieron los Estados Unidos. El 31 de diciembre
el presidente Wilson orden al general Enoch Crowder, que tena experiencia pre-
via en asuntos cubanos, que se trasladara a La Habana en calidad de represen-
tante personal suyo. El gobierno cubano no haba sido consultado y Menocal
protest ante semejante medida unilateral, pero la nica respuesta que obtuvo
fue no ha sido costumbre ni se considera necesario que el presidente de los Esta-
dos Unidos obtenga el consentimiento previo del presidente de Cuba para enviar
a un representante especial a conferenciar con l.21 El da 6 de enero de 1921
Crowder entr en La Habana a bordo del acorazado Minnesota.
Antes de ocuparse de la crisis econmica, Crowder intent resolver la crisis
poltica. Al verificar la magnitud del fraude electoral, cre nuevos reglamentos
para evitar que se repitiera y fij el 15 de marzo como fecha para las nuevas
elecciones. Unos das antes de esa fecha, alegando que no tenan garantas de
que las elecciones seran libres y limpias, los liberales decidieron abstenerse. Al
presentarse slo l, Alfredo Zayas fue elegido presidente. El 20 de mayo, en me-
dio del descontento popular y de terribles condiciones econmicas, Menocal aban-
don la presidencia. Al cabo de un mes Jos Miguel Gmez muri en Nueva York.
Durante los ocho aos de Menocal en el poder, Cuba haba experimentado
transformaciones profundas, por razones que tenan que ver con el azcar ms
que con la poltica. En 1912 el precio del azcar era de 1,95 centavos la libra
(0,45 kg.), el ms bajo desde principios de siglo. La primera guerra mundial y
el derrumbamiento casi total de la produccin europea de azcar de remolacha
cambiaron la situacin e inauguraron un deslumbrante perodo de prosperidad.
A partir de 1914 el precio del azcar aument progresivamente y en 1920 alcanz
la asombrosa cifra de 23 centavos la libra. Pero luego baj hasta quedar en 3,5
centavos la libra. La danza de los millones termin bruscamente en la banca-
rrota y la miseria.
Es esencial tener en cuenta algunas de las consecuencias de este auge del az-
car. Mientras que en los 13 aos anteriores a la primera guerra mundial slo
se construyeron 15 ingenios de azcar en Cuba, entre 1914 y. 1920 se construye-
ron 38, la mayora de ellos en la regin oriental, convirtiendo Camagey y Orien-
te en las zonas azucareras ms productivas de la isla. (Su porcentaje de la produc-
cin total de Cuba aument del 15 por 100 en 1902 al 55 por 100 en 1922.) Como
el sistema de produccin de caa en Cuba se basaba en la plantacin extensiva
en lugar de en el cultivo intensivo, los beneficios superiores empujaban a los pro-
pietarios de ingenios a adquirir tanta tierra como fuese posible, lo cual debilit
a los colonos y transform el latifundismo en un formidable problema econmi-
co. Asimismo, para que los costes de produccin permaneciesen bajos, los hacen-
dados luchaban contra todas las peticiones de mejoras salariales y recurran a
21. Citado en Louis A. Prez, Intervention, revolution, and politics in Cuba, 1913-1921-,
Pittsburgh, 1978, p. 127.
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la importacin de mano de obra barata de Hait y Jamaica, incrementando con

ello las tensiones sociales y raciales entre campesinos y trabajadores. El auge del
azcar y la falta de competencia europea tambin intensificaron la penetracin
norteamericana en la economa de Cuba (las inversiones estadounidenses en Cuba
subieron de 205 millones de dlares en 1911 a 1.200 millones en 1924), lo que
increment la dependencia cubana de los Estados Unidos para sus importacio-
nes, adems de para sus exportaciones de azcar (el 51 por 100 de las importacio-
nes de Cuba procedieron de los Estados Unidos en 1914, y el 83 por 100 en 1915)
e intensificaron la tendencia hacia una economa basada en un solo cultivo.
Todo esto explica por qu el derrumbamiento de 1920 tuvo consecuencias tan
devastadoras. Casi todos los bancos cubanos se quedaron sin dinero, muchos
ingenios de azcar propiedad de cubanos tuvieron que venderse a extranjeros,
principalmente a norteamericanos, y todos los sectores de la poblacin acusaron
el efecto del desastre econmico. El sistema de colonos, que haba estado en ex-
pansin desde finales del siglo xix, creando lo que podra considerarse como una
clase media rural, sufri un terrible revs. Se ha calculado que en los nueve anos
que siguieron a la crisis de 1921, de un total de 50.000 colonos, 18.000 perdieron
su tierra. Y la mayora de los supervivientes pasaron a depender casi por comple-
to de la voluntad de los propietarios de los ingenios de azcar.22
La crisis, no obstante, dio sus resultados positivos. Muchos cubanos se perca-
taron de la vulnerabilidad de su nacin ante las fuerzas econmicas externas y
ante la magnitud de la dominacin norteamericana. En 1921, cuando Zayas asu-
mi la presidencia, la sacudida econmica ya haba revitalizado el nacionalismo
cubano y engendrado una demanda general de reformas. La honradez pblica,
las leyes encaminadas a proteger los intereses cubanos, la diversificacin de la
agricultura y una actitud firme ante los Estados Unidos se convirtieron en asun-
tos de inters nacional. En 1922 Manuel Sanguily alz una vez ms la voz para
condenar la venta de tierras cubanas a extranjeros;23 aquel mismo ao un gru-
po de cubanos destacados propuso que se creara un banco nacional, y en 1927
se public la ms seria e influyente crtica del latifundismo en Cuba: Azcar y
poblacin en las Antillas, de Ramiro Guerra y Snchez. La entrada en escena
de una nueva generacin de polticos aadi un acento radical, impaciente, a las
voces de protesta.
Alfredo Zayas, el nuevo presidente elegido en 1921, en plena crisis, era
un abogado culto, oportunista, casi totalmente desprovisto de escrpulos mora-
les. En el momento en que la regeneracin era una exigencia cada vez ms
fervorosa, se las compuso para degradar la poltica cubana a su ms bajo nivel.
Al principio, con el gobierno avanzando con pasos vacilantes hacia la bancarro-
ta, Zayas no tuvo ms remedio que ceder a la presin que ejerca Crowder para
que se efectuaran reformas. En junio de 1922, bajo los ojos vigilantes de Crow-
der, se form un nuevo gabinete, apodado el gabinete honrado. Entre los lo-
gros del gabinete cabe citar la reduccin del presupuesto nacional de 130 millones
22. Alberto Arredondo, Cuba: tierra indefensa, La Habana, 1945, p. 333.

23. Vanse sus ltimos discursos en Defensa de Cuba, La Habana, 1948, pp. 146-149. Ya
cu 1909 Sanguily haba propuesto una ley, que el Congreso nunca aprob, que prohiba la venta
de I erras cubanas a extranjeros.
a 55 millones de dlares, la administracin honrada del sistema de lotera y un

esfuerzo serio por controlar la corrupcin pblica. La actuacin de Crowder,
sin embargo, provoc una fuerte oposicin en Cuba. En junio de 1922 hasta el
Congreso, que habitualmente era dcil, adopt una resolucin condenando las
injerencias de Crowder en los asuntos internos de Cuba y recordndole la inter-
pretacin que Elihu Root hiciera en un principio de la enmienda Platt, en el senti-
do de que rechazaba tales injerencias. En 1923 el gobierno Zayas recibi un prs-
tamo de 50 millones de dlares de la House of Morgan y Zayas consider que
ello le permita ejercer su autoridad. Inclinndose convenientemente ante el na-
cionalismo reinante, plant cara a Crowder y desmantel el gabinete honrado.
' A mediados de ao el antiguo sistema de chanchullos ya volva a funcionar. Afor-
tunadamente para Zayas, Crowder no poda hacer nada para oponerse a ello.
Despus de su ascenso a la categora de embajador tena que seguir la nueva pol-
tica de Washington, que era ms prudente y se basaba en evitar la intervencin
directa o siquiera las presiones francas sobre el gobierno cubano para que llevase
a cabo las reformas. Tal como Dwight Morrow, hombre de negocios y diplomti-
co, dijo a Crowder, el buen gobierno no puede sustituir al autogobierno.24 En
vista de ello, Crowder se vio obligado a mantener un diplomtico mutismo.
Sin embargo, el ambiente que predominaba en Cuba ya no era pasivo. Desde
1922, inflamados por las proclamas de los estudiantes argentinos en la univer-
sidad de Crdoba (1918) y bajo la influencia de los sentimientos antiyanquis
de la mayora de los intelectuales latinoamericanos (por ejemplo, Jos Vascon-
celos en Mxico y Manuel Ugarte en Argentina), as como por los acontecimien-
tos revolucionarios en Mxico, los estudiantes de la universidad de La Habana
empezaron a exigir que se forjara una nueva Cuba, libre de corrupcin y de
la tutela yanqui. El sueo incumplido de Mart, el sueo de una repblica con
todos y en beneficio de todos, se convirti en el objetivo declarado de sus es-
fuerzos. Un nuevo y ardiente amor a Cuba y la angustia que inspiraba verla en
aquel estado hicieron su aparicin en obras de teatro, novelas, poemas y en la
msica popular. Al mismo tiempo, jvenes profesionales y los lderes de las aso-
ciaciones obreras mejor organizadas unieron sus voces a las que clamaban por
las reformas. Hasta los colonos y los hacendados expresaron el descontento que
en ellos despertaban las condiciones predominantes. Significativamente, en 1923
una alianza libre de muchos de estos grupos form una asociacin de veteranos
y patriotas que hizo pblico un programa para la reconstruccin nacional
que prevea la abrogacin de la enmienda Platt, el sufragio para las mujeres y
la participacin de los trabajadores en las empresas comerciales. Casi simultnea-
mente, un grupo de intelectuales jvenes public una resonante protesta de los
trece condenando, no slo la corrupcin del gobierno Zayas, sino la totalidad
del sistema poltico cubano. El apoyo que recibieron sorprendi incluso al impa-
sible Zayas. Los tiempos han cambiado, dijo confidencialmente al senador Wi-
fredo Fernndez. Pero el presidente no cambi.
24. Robert F. Smith, The United States and Cuba: business and diplomacy, 1917-1960,
New Haven, 1960, p. 100. El autor afirma que el Departamento de Estado en realidad no cam-
bi de poltica ... Los intereses comerciales norteamericanos estaban satisfechos, de modo que.
no hubo motivo para hacer nada ms, ibid., p. 101.
CUBA, c. 1860-1934 235
En 1925 antiguos organizadores laboristas como Carlos Balio, lderes estu-

diantiles como Julio Antonio Mella y varios ex anarquistas desencantados funda-
ron el Partido Comunista Cubano. Su influencia directa fue mnima, pero en
los escritos de la nueva generacin pronto aparecieron conceptos marxistas, que
probablemente no haban sido estudiados a conciencia. Joaqun Martnez Senz,
abogado y futuro revolucionario (fue el principal organizador del ABC, organi-
zacin secreta contra Machado), dira ms adelante que nos deslumhraban la
sencillez y la claridad aparentes de las teoras marxistas ... todos los problemas
cubanos podan explicarse por medio de la lucha de clases y el imperialismo
yanqui.25
El nuevo ambiente poltico dio una importancia especial a las siguientes elec-
ciones presidenciales. Un revitalizado Partido Liberal, con el general Gerardo
Machado como candidato suyo, se opuso al ex presidente Menocal, que una vez
ms era el candidato de los conservadores. La campaa liberal a favor de la re-
generacin y el lema honradez, carreteras y escuelas de Machado encendieron
el entusiasmo de la nacin. Zayas, a quien es probable que Machado hubiese
sobornado, se mantuvo neutral, aun cuando su partido se coloc al lado de los
liberales, garantizando que las elecciones seran honradas. Machado venci en
cinco de las seis provincias. El da 20 de mayo de 1925 prest juramento como
quinto presidente de Cuba.
Veterano de la guerra de la independencia, con una carrera poltica larga pero
no muy distinguida, Machado era franco, enrgico y duro. Crea firmemente que
slo una mano fuerte poda salvar a Cuba de los polticos corruptos y nunca
titubeaba en recurrir a mtodos duros cuando la oposicin entorpeca su camino.
Durante los primeros dos aos de su mandato se cumplieron muchas de las espe-
ranzas de los cubanos. El gobierno era honrado; se promulgaron leyes para pro-
teger los productos cubanos, diversificar la agricultura y regular la industria azu-
carera, al mismo tiempo que un amplio programa de obras pblicas y construccin
de carreteras, entre ellas una central de La Habana a Santiago de Cuba, propor-
cion empleo a miles de cubanos. Alineados detrs del presidente, los partidos
polticos tradicionales siguieron una poltica de cooperativismo y con ello trans-
formaron el Congreso en una institucin dcil. Sin una verdadera oposicin pol-
tica y en medio de las alabanzas colectivas, Machado gobern como ningn otro
presidente cubano haba gobernado jams. Slo pequeos grupos de estudiantes
y algunos lderes obreros criticaban al gobierno por incrementar la deuda pblica
mediante nuevos prstamos y por recurrir a mtodos brutales al tratar con huel-
guistas. La Unin Nacionalista que fund el coronel Carlos Mendieta y, hasta
cierto punto, el recin fundado Partido Comunista (1925) eran motivo de preocu-
pacin para el gobierno, pero ninguno de estos grupos tena mucho peso en 1927.
La Unin Nacionalista no era ms que una variante de los antiguos partidos tra-
dicionales de Cuba, y los comunistas, guiados por intelectuales y poetas como
Rubn Martnez Villena, ejercan poca influencia entre los trabajadores.
Impulsado por su p/opia maquinaria poltica y por su ambicin personal, Ma-
25. Carta al autor, fechada 18 de enero de 1968. Tpicamente, en 1934 Martnez Senz y
la mayor parte de su generacin ya haban rechazado las ideas marxistas y chocado con el Parti-
do Oomunisla.
chado dio un paso claro hacia la dictadura en 1927. Con el pretexto de abolir
el derecho de reeleccin presidencial, una asamblea constitucional elegida y parti-
daria de Machado ampli los mandatos presidenciales a seis anos e invit a Ma-
chado a aceptar una nueva permanencia en el poder. Luego, en 1928, el Congre-
so aprob una ley de emergencia que prohiba el nombramiento de candidatos
presidenciales por todos los partidos salvo por el Liberal, el Conservador y el
Popular, todos los cuales haban nombrado a Machado. Despus de visitar los
Estados Unidos en busca de la aprobacin de Washington y de hacer las veces
de anfitrin de la sexta Conferencia Internacional de Estados Americanos, que
se celebr en La Habana, el 1 de noviembre de 1928 Machado fue debidamente
reelegido, sin oposicin, para un nuevo mandato de seis aos.
La inconstitucionalidad manifiesta de todo el proceso y los mtodos dictato-
riales de Machado estimularon a la oposicin. Menocal abandon su retiro para
unirse a Mendieta y condenar la actuacin de Machado. Varias figuras distingui-
das de la poltica y la intelectualidad tales como Enrique Jos Varona protestaron
con vehemencia y los estudiantes universitarios, movilizados por el recin forma-
do directorio de estudiantes, hicieron un llamamiento al pueblo para que luchara
contra una dictadura fascista. Machado, sin inmutarse, respondi con la cen-
sura y actos espordicos de brutalidad. En el verano de 1929 se jact de contar
con el apoyo del pueblo y se burl de la oposicin, que, segn l, consista en
un grupo de polticos corruptos y un hatajo de chiquillos mal aconsejados.
La cada de Wall Street en octubre de 1929 alter drsticamente el equilibrio
de fuerzas en Cuba. En el perodo 1920-1921 la baja repentina de los precios
del azcar haba creado una profunda crisis econmica en la isla, pero los prsta-
mos y las inversiones estadounidenses haban ayudado a aliviar la situacin. Esta
vez fue el mercado norteamericano el que se hundi, arrastrando a Cuba hacia
una crisis econmica todava peor. La produccin y las exportaciones de azcar
descendieron mucho. Entre 1928 y 1932 el precio del azcar baj de 2,18 a 0,57
centavos la libra, la cifra ms baja de todos los tiempos. En 1929 las exportacio-
nes de tabaco ascendieron a 43.067.000 dlares; en 1933 slo alcanzaron 13.861.000
dlares. Cayeron los sueldos y salarios, el paro creci desmesuradamente. Y esta
vez no haba paliativos.
La crisis econmica merm la popularidad de Machado y anim a la oposi-
cin a desafiar abiertamente al rgimen. En 1930, la violencia fue en aumento
despus de que un mitin poltico en Artemisa terminara con derramamiento de
sangre. En noviembre los estudiantes ya tenan un mrtir en la persona de Rafael
Trejo, que haba muerto en un enfrentamiento con la polica, y un pblico nacio-
nal que los admiraba. De todos los sectores se alzaban elogios a los valientes
jvenes que luchaban contra la tirana. Mientras tanto, los polticos tradicionales
que unieron sus fuerzas a las de Mendieta y Menocal para luchar contra Macha-
do provocaron las iras de la joven generacin debido a sus estrechos contactos
con la embajada norteamericana y sus intentos de obtener el franco apoyo de
la misma. La nueva poltica prudente de Washington los tena desconcertados.
Tocaba a su fin la era de la intervencin directa, de los desembarcos de la infan-
tera de marina y de las notas bruscas del Departamento de Estado. Ahora
Washington prefera ocultar sus intenciones detrs de una nube de palabras enig-
mticas. En octubre de 1930, cuando al secretario de Estado Henry L. Sliinson
CUBA, c. 1860-1934 237
le preguntaron si el gobierno norteamericano desembarcara fuerzas en Cuba,

resumi una respuesta vaga con esta frase crptica: en el futuro cada caso se
juzgar por sus propios mritos y podra existir una situacin que lo distinguiese
de los precedentes.26
Mientras tanto una clase diferente de lucha poltica agitaba a Cuba. Antes
la violencia se haba limitado a choques espordicos entre grupos polticos, pero
ahora participaban en la lucha sectores enteros de la sociedad cubana, desde los
trabajadores hasta-los abogados, y los elementos ms radicales de la oposicin
empezaban a usar un arma nueva y terrible: el terrorismo urbano. Terrorismo,
represin; ms terrorismo, ms represin; los conocidos ciclos de la dictadura
seguan su marcha en Cuba. En agosto de 1931, adoptando tcticas tradicionales
Mendieta y Menocal intentaron una sublevacin en el interior de la isla, supues-
tamente coordinada con algunos segmentos del ejrcito de Machado. Todo sali
mal y los dos lderes fueron capturados fcilmente en Ro Verde, una zona de
Pinar del Ro, que dio su nombre al episodio.
El alivio de Machado dur poco. El fracaso de los viejos lderes permiti que
la joven generacin pasara a la vanguardia y radicalizase la lucha. El ABC, nue-
va organizacin revolucionaria secreta formada al principio por profesionales
de clase media, public un anlisis profundo y serio de las causas de la crisis de
Cuba,21 y sembr eL temor en los crculos gubernamentales con bombas y ata-
ques terroristas. En un segundo plano, la continua decadencia de las exportacio-
nes cubanas segua aumentando el paro y la miseria. Sin apenas poder pagar al
ejrcito, acosado por un nmero creciente de enemigos, el gobierno se encontra-
ba en una situacin dificilsima. Pese a ello, Machado distaba mucho de haber
sido derrotado. A principios de 1933 poda decirse que la situacin poltica en
Cuba se hallaba en un punto muerto: la brutalidad oficial no haba podido aplas-
tar a la oposicin y sta, a su vez, no tena ninguna esperanza realista de derribar
a Machado. Por consiguiente, la eleccin de Franklin D. Roosevlt y su anuncio
de que seguira una poltica de buen vecino para con Amrica Latina llenaron
a Cuba de ansiosas expectativas. Una vez ms la actuacin de Washington iba a
ser decisiva.
Comprometido con una poltica de no intervencin en los asuntos latinoame-
ricanos, el presidente Roosevlt decidi mandar un enviado especial a Cuba con
el fin de que resolviera la crisis. En mayo de 1933, Benjamn Sumner Welles,
que tena experiencia diplomtica adquirida en la Repblica Dominicana, lleg
a La Habana en calidad de embajador extraordinario. En esencia, su misin con-
sista en buscar una solucin jurdica y evitar una revolucin en Cuba que pudie-
ra poner en peligro la nueva poltica de Roosevlt. Poco despus de su llegada,
Welles se ofreci como mediador tanto al gobierno como a la oposicin. Excep-
tuando el directorio de estudiantes, que tach a Sumner Welles de otro procn-
sul del imperialismo yanqui, y los comunistas (a los que, naturalmente, no se
invit), todos los grupos de la oposicin, inclusive el ABC, aceptaron la media-
26. Foreign relations of the United States, 1930, Washington, II, pp. 663-665.
27. Los programas y manifiestos del ABC pueden consultarse en Doctrina del ABC, La
llabiuia, 1942. Algunos de los intelectuales jvenes ms prominentes del perodo, como Jorge
Maiiach y limclciio Sanlovenia, contribuyeron a la formulacin del programa.
cin de Welles. Cada vez ms convencido de la necesidad de librarse de Macha-

do, Welles empez a favorecer a la oposicin insistiendo en formular exigencias
que forzosamente tenan que debilitar el poder del presidente y convencer a los
cubanos de que Machado haba perdido el apoyo de los Estados Unidos.
El 27 de julio, consciente por fin de las maniobras de Welles, pero todava
convencido de que el embajador se exceda en la aplicacin de sus instrucciones,
Machado asegur al Congreso que defendera la soberana de Cuba y pidi su
apoyo contra la intervencin extranjera. Mientras la mediacin evolucionaba
hacia un enfrentamiento frontal entre Welles y Machado, un acontecimiento ines-
perado alter la situacin drsticamente. El da 4 de agosto una pequea huelga
de conductores de autobs se convirti en una huelga general que paraliz La
Habana. Machado lleg a un acuerdo con los lderes comunistas para que le ayu-
daran a romper la huelga, pero antes de que pudieran entrar en accin, una radio
clandestina anunci que el presidente haba dimitido y las multitudes se echaron
jubilosamente a la calle. El inevitable choque sangriento con la polica conden
al gobierno. Al da siguiente casi todas las actividades quedaron interrumpidas
a lo largo y ancho de la isla. El 12 de agosto, despus de que se rebelaran algunos
oficiales del ejrcito, Machado se inclin ante lo inevitable, dimiti y abandon
el pas. Inmediatamente, Carlos Miguel Cspedes (hijo del hroe de la guerra
de los Diez Aos) prest juramento como presidente interino de la repblica.
A pesar del apoyo de Welles y de la participacin del ABC, el gobierno de
Cspedes pareca demasiado titubeante y comedido en una situacin de crisis eco-
nmica y tensin revolucionaria. El 4 de septiembre, aprovechando la desmorali-
zacin de la oficialidad del ejrcito, se sublevaron los sargentos, que exigieron
mejores condiciones de vida. Inmediatamente secundaron la rebelin los lderes
del directorio de estudiantes, que haban denunciado el gobierno de Cspedes acu-
sndolo de instrumento del embajador yanqui. Los estudiantes convencieron a
los sargentos, a los que ahora mandaba Fulgencio Batista, para que marcharan
sobre el palacio presidencial y depusieran a Cspedes. Como escribi uno de los
actores transformaron un levantamiento militar en una autntica revolucin.28
Tras un intento de instaurar una pentarqua gobernante, los estudiantes pro-
clamaron presidente de la repblica a Ramn Grau San Martn, que era profesor
universitario. Aunque nicamente dur cuatro meses, este gobierno revoluciona-
rio se convirti en la expresin de la mayora de las tensiones y aspiraciones que
se haban acumulado en Cuba desde el decenio de 1920. Con el joven Antonio
Guiteras como su lder ms dinmico, el gobierno abrog la enmienda Platt, pro-
clam una reforma agraria, foment los sindicatos obreros, dio el voto a las mu-
jeres, recort el poder de las compaas norteamericanas y decret la obligacin
de que el 50 por 100 de los trabajadores de todas las industrias fuesen.cubanos.
Pero careca de un partido poltico que pudiese organizar el apoyo de las masas
y tuvo que hacer frente a demasiados enemigos. Mientras los comunistas, siguiendo
las tcticas de la tercera internacional, lo atacaban por considerarlo un lacayo
del imperialismo yanqui, Sumner Welles recurri a toda su influencia en Washing-
28. Enrique Fernndez, La razn del 4 de septiembre, La Habana, 1950, p. 40. Seis aos
despus, los principales participantes en el episodio organizaron el Partido Autntico, que gober-
nara Cuba desde 1944 hasta 1952.
CUBA, c. 1860-1934 239
ton para convencer a Roosevelt de que no deba reconocer al gobierno revolucio-

nario porque era demasiado izquierdista y no poda garantizar el orden pblico.
El gobierno revolucionario logr aplastar un ftil intento de ex oficiales del
ejrcito que queran reconquistar el poder, y tambin una rebelin del ABC, pero
no fue capaz de restaurar el orden ni de aplacar el temor de muchos sectores
cubanos (empresariales y obreros) ante el desastre econmico que se avecinaba
si los Estados Unidos se negaban a comprar la zafra. Al aumentar el radicalismo
del gobierno, menguaron las filas de sus seguidores. Dividido internamente, el
directorio de estudiantes se disolvi, y los sargentos que ahora eran coroneles,
se sentan cada vez ms alarmados. En diciembre, Batista, que haba mantenido
contactos estrechos con Sumner Welles, conspiraba francamente contra el go-
bierno. El 15 de enero de 1934, a pesar de los esfuerzos desesperados de Guitera
por organizar unidades paramilitares, Batista ya contaba con suficiente respaldo
poltico como para exigir la dimisin de Grau. El 17 de enero, mientras Grau,
Guiteras y muchos lderes estudiantiles partan para el exilio, fue proclamado
presidente Carlos Mendieta, que era un poltico honrado pero muy ingenuo. Al
cabo de cinco das, el embajador Jefferson Caffery, que haba sustituido a Sum-
ner Welles en diciembre, hizo extensivo al nuevo gobierno el reconocimiento di-
plomtico oficial de los Estados Unidos. Aquel mismo ao un tratado entre Cuba
y los Estados Unidos abrog la enmienda Platt.
Con todo, la agitacin del perodo 1930-1934 result ser mucho ms que otro
episodio de violencia poltica en Cuba. Las fuerzas nacionalistas, sociales y pol-
ticas desatadas durante el conflicto transformaron la isla y dieron comienzo a
una nueva era. Los lderes, los partidos y las ideas que aparecieron en 1933 domi-
naran y controlaran los destinos de Cuba durante los siguientes 25 aos. La
sociedad cubana que Fidel Castro encontr en 1959 e incluso la subida al poder
del propio Castro no pueden entenderse sin tener en cuenta los profundos efectos
que la frustrada revolucin de 1933 surti en la historia de Cuba.
Captulo 6
PUERTO RICO, c. 1870-1940
La economa y la sociedad puertorriqueas se desarrollaron lentamente du-

rante los primeros tres siglos de la colonizacin espaola. La isla, cuyos yaci-
mientos de metales preciosos ya se haban agotado a mediados del siglo xvi, no
resultaba muy atractiva a ojos de los colonizadores. Se utilizaba principalmente
como bastin militar para la defensa de los barcos espaoles que navegaban entre
Espaa y el continente hispanoamericano, adems de como puerto donde algu-
nos de tales barcos hacan provisin de agua dulce. Aparte de los soldados y
funcionarios espaoles que haba en San Juan, la poblacin de la isla la consti-
tuan principalmente desertores y esclavos fugitivos de las plantaciones de las is-
las vecinas, as como algunos soldados que al terminar el servicio militar decidan
establecerse en el pas en calidad de agricultores independientes. La produccin
local se destinaba fundamentalmente a la subsistencia familiar.
Hasta las postrimeras del siglo xvm no empez Espaa a ocuparse de trans-
formar Puerto Rico en una colonia que fuese productiva en vez de depender del
apoyo financiero externo. Esta tarea se convirti en una necesidad importantsi-
ma al producirse la desintegracin del imperio a comienzos del siglo xix. Gran
nmero de familias espaolas procedentes de las colonias continentales que aca-
baban de independizarse, as como familias francesas de Louisiana y Hait, em-
pezaron a llegar a la isla. El gobierno espaol les dio tierra y medios para que
empezaran a cultivar para la exportacin y elimin algunos impedimentos que
haba impuesto al comercio de la isla con el fin de favorecer a los comerciantes
de Sevilla y de Cdiz.
Dada la escasa poblacin de Puerto Rico en el siglo xvm, el factor de la pro-
duccin que ms escaseaba era la mano de obra y el recurso que ms abundaba
era la tierra. No disponemos de cifras anteriores, pero todava en 1830 slo se
cultivaba el 5,8 por 100 de la tierra. Aunque aument considerablemente, la pro-
porcin de tierras dedicadas al cultivo sigui siendo muy pequea durante todo
el siglo xix; en 1897 slo haba alcanzado un 14,3 por 100. Ello no fue fruto
de un desarrollo regional desigual, como ocurra a menudo en otras partes de
Amrica Latina. La poblacin de Puerto Rico en los siglos xvm y xix estaba
distribuida de forma bastante uniforme en toda la isla. El viajero britnico Cieor-
PUERTO RICO, C. 1870-1940 241
ge Flinter coment en 1834 que hay medios de extender los cultivos al alcance
de todas las personas, incluso de la clase ms baja.1 Por lo tanto, a principios
del siglo xix la gran mayora de los campesinos y peones agrcolas eran produc-
tores independientes.
Para haciendas de azcar y de caf que empezaron a formarse a comienzos
del siglo xix, la tierra fue tambin un factor de produccin que se encontraba
con mayor facilidad que el capital, que era indispensable para importar esclavos.
De todas formas, a escala internacional, la trata de esclavos no tardara en extin-
guirse. Por otra parte, la revolucin de Hait haba generado grandes temores
a la expansin sin freno de la poblacin negra. Aunque siguieron importndose
esclavos durante la primera mitad del siglo xix, la economa puertorriquea nun-
ca se bas de modo predominante en la esclavitud. La poblacin esclava en su
momento de apogeo (1846) representaba nicamente el 11,5 por 100 de la pobla-
cin total.
As pues, el problema laboral que se le planteaba al desarrollo de la agricultu-
ra comercial era encontrar el modo de estimular la colonizacin por parte de
peones blancos o de empujar a los campesinos que ya existan, y que producan
de forma independiente para la subsistencia de sus familias, a trabajar en las
haciendas. Este objetivo se alcanz progresivamente en el siglo xix, pero no fue
mediante la contratacin y venta de mano de obra, sino por medio del dominio
de la tierra y los derechos sobre las personas, medio asociado con el modo de
produccin feudal. La relacin descrita entre la tierra, la mano de obra y el capi-
tal foment regmenes laborales basados en lazos de servidumbre: principalmente
el denominado agrego, es decir, mano de obra agrcola residente a la que se
permita cultivar una parcela para su subsistencia con la obligacin de dedicar
una cuota de tiempo al cultivo comercial del hacendado; el llamado medianeo
o aparcera, en virtud del cual el productor directo tena que repartir sus produc-
tos con el terrateniente; y, para finalizar, el endeudamiento, consistente en pa-
gar el trabajo en especie o con vales en la tienda de la hacienda, lo cual haca
que el pen contrajera deudas y pasara a depender de determinado terrateniente.
Por lo tanto, durante el siglo xix la sociedad puertorriquea experiment una
transformacin muy importante: de ser una economa bsicamente de propieda-
des pequeas, dedicada a la produccin para la subsistencia, pas a ser una eco-
noma predominantemente seorial, de haciendas de extensin moderada que cul-
tivaban productos de fcil salida destinados a la exportacin. Este cambio lo
foment la metrpoli colonial mercantilista, a la que interesaba el crecimiento
de la produccin por los beneficios que pudiera obtener mediante el control del
comercio. De esta manera, la dominacin metropolitana plant las semillas de
su propia destruccin, puesto que propici la formacin de una clase residente
que ira paulatinamente desarrollando aspiraciones al poder. Al empezar la pro-
duccin a centrarse en las haciendas, sus propietarios, por medio del control del
proceso de produccin, tambin adquirieron dominacin social. Y, utilizando los
trminos de Gramsci, su hegemona en la sociedad civil foment el traspaso de
sus aspiraciones hegemnicas a la sociedad poltica. El control metropolitano del
1. George D. Flinter, An accounl of the present state of the island of Puerto Rico, Lon-
dres, 1834, p. 17.
aparato administrativo del Estado era, a ojos de los hacendados, no slo el prin-
cipal obstculo que impeda intensificar la obtencin de productos bsicos por
medio de las restricciones del control del comercio por parte de la metrpoli,
sino tambin el principal impedimento a la organizacin exhaustiva de la socie-
dad en trminos de sus conceptos de clase o weltanschauung.
Vinculado al mundo capitalista mediante la produccin destinada a la expor-
tacin, el liberalismo burgus proporcion a los hacendados las herramientas
ideolgicas de autoafirmacin frente a la dominacin colonial espaola: al abso-
lutismo se le hizo frente con el principio de la razn y la libertad que de ella
emana; frente a una autoridad de gobierno por privilegio orientado hacia
la defensa de los intereses comerciales espaoles, los criollos plantearon el prin-
cipio de igualdad ante la ley. Cuando los hacendados empezaron a participar
en la lucha poltica su organizacin se llam Partido Liberal Reformista.
El liberalismo dio a la organizacin poltica de los hacendados el carcter de
un frente amplio; incluy a otros grupos sociales, tales como los incipientes n-
cleos de profesionales y los artesanos, que estaban a favor de la liberalizacin
del rgimen colonial. El Partido Liberal Reformista (llamado ms adelante Parti-
do Autonomista) exiga cambios fundamentales en el rgimen colonial y, ante
la actitud negativa de la metrpoli, sus actividades adquirieron una naturaleza
cada vez ms anticolonialista. Un observador espaol de entonces describi de
la siguiente manera las ideas polticas del partido: hace causa del provincialismo
[Puerto Rico] por encima y a veces con evidente detrimento de la causa nacional
[Espaa].2
De este modo, la poltica del Partido Liberal contribuy a que naciera un
sentimiento nacional puertorriqueo que fue en aumento a medida que los hacen-
dados adquirieron dominacin social y a medida que la relacin que surgi en
torno al modo de produccin de la hacienda empez a impregnar y unificar toda
la estructura social. El carcter de frente amplio que el liberalismo dio a la polti-
ca de los hacendados reforz el naciente sentimiento nacional. Se vea la poltica
como una lucha entre puertorriqueos y peninsulares y va a hacerse referencia
a los puertorriqueos de clases sociales diferentes como a miembros de la gran
familia puertorriquea.
En cambio, el hecho de que los hacendados fuesen una clase seorial de una
agricultura orientada a la exportacin limitaba la lucha nacional. Dado que se
produca para exportar, la creacin de un mercado nacional-no revesta ninguna
importancia fundamental, a diferencia del caso de la lucha burguesa en la forma-
cin de las naciones europeas. Esto fue un obstculo a la creacin de comunica-
ciones internas y de un sistema monetario unido, factores que tienen una impor-
tancia tremenda para la integracin de una economa y, por ende, de un pas.
Otro obstculo a la integracin fue el rgimen laboral sobre el cual basaban los
hacendados su produccin. Distintos tipos de lazos serviles ataban a los peones
a determinadas haciendas, lo cual impeda la formacin de un mercado de traba-
jo. El aislamiento local y la insularidad despojaban la lucha nacional de todo
sentido para estos trabajadores. En 1891 Muoz Rivera, el ms importante lder
poltico de los hacendados, afirm que todava no hemos logrado sacudir a esas
2. Antonio Alfau y Baralt, Los partidos antillanos, estudio poltico, San Juan, 1886, p. II.
PUERTO RICO, C. 1870-1940 243
masas rompiendo el hielo de su indiferencia y encendiendo en su corazn el fuego

sagrado del patriotismo.3
La oposicin poltica al Partido Liberal surgi del Partido Conservador que
posteriormente se convertira en el Partido Incondicionalmente Espaol, que
representaba a los grupos cuya posicin privilegiada dentro de la organizacin
social dependa del rgimen colonial: la burocracia de la administracin colonial
y, lo ms importante an, los comerciantes.4 Los comerciantes controlaban el
crdito que los hacendados necesitaban para su produccin comercial y tambin
se encargaban de comercializar los productos. Procuraron sacar el mximo pro-
vecho de la situacin de dependencia en que se encontraban los hacendados. Esta
dependencia era en s misma fuente de conflictos. La apertura ideolgica de los
hacendados al mundo burgus reforz su lucha por controlar el aspecto comer-
cial de la produccin. Por otro lado, las relaciones de crdito entre hacendados
y comerciantes no slo hicieron que aqullos se interesasen por las actividades
comerciales, sino que tambin empujaron a los segundos a participar en la pro-
duccin. Si el hacendado tena una mala cosecha, se vea obligado a pagar el
crdito con tierra. Debido a ello, gran nmero de comerciantes se estaban convir-
tiendo en terratenientes y, por ende, representaban una amenaza para la base
econmica de la incipiente frgil hegemona social de los hacendados.
La lucha de los hacendados por una posicin dominante se encontraba vincu-
lada ntimamente al control del aparato administrativo del Estado para la crea-
cin de una infraestructura que permitiera obtener productos bsicos con inde-
pendencia de los comerciantes (facilidades de crdito, medios de comunicacin,
etctera) y ampliar el comercio ms all de los lmites del control existente de
los comerciantes. As pues, los hacendados no luchaban contra una clase que
antes era dominante, en cuyo caso habra sido necesario presentar otra visin
de la vida social, sino contra grupos cuyo poder social estaba fuera de la dinmi-
ca de la produccin social, en privilegios que la dominacin colonial haba super-
puesto a la dinmica estructural.
Las contradicciones entre la ideologa el liberalismo y las relaciones de
produccin Weltanschauung seorial de una clase que era socialmente hege-
mnica pero, debido a la condicin colonial, econmicamente frgil y poltica-
mente subordinada, generaron, hacia finales de siglo, un estilo poltico que sus
propios creadores llamaron posibilista u oportunista.5 Los hacendados re-
legaron los asuntos ideolgicos por upa lucha orientada exclusivamente a la ad-
quisicin del poder administrativo.
Dentro de este marco colonial mercantilista, los hacendados podan seguir
dos caminos. La metrpoli haba pasado a depender cada vez ms del uso de
la fuerza por medio del aparato administrativo del Estado para conservar el po-
der. Una de las alternativas era responder a la fuerza con la fuerza; dicho de
3. Artculo de prensa, Las causas del mal (1891), reproducido en sus Campaas polti-
cas, 2 vols., Madrid, 1925, I, p. 24.
4. Vanse las obras de Francisco Mariano Quiones, Conflictos econmicos, Mayagez,
Puerto Rico, 1888, e Historia de los Partidos Reformista y Conservador en Puerto Rico, Maya-
gez, 1889.
5. Por ejemplo, Muoz Rivera, Campaas,^, 34. Otro ejempio claro de este estilo poltico
es Juan Anillaba Roque, Memorias de Antao, Poncc, Pucrlo Rico, 1910.
otro modo, la alternativa que escogi Cuba: la insurreccin armada. Para ello
se requera el slido apoyo de los peones agrcolas y los pequeos propietarios
campesinos en una lucha que para ellos no tena sentido a causa de la posicin
que ocupaban en la estructura de produccin seorial. Esta alternativa tambin
significaba separarse del principal mercado del caf puertorriqueo, que ahora
era el principal producto de salida fcil de las haciendas, precisamente cuando
las exportaciones de caf haban alcanzado su pinculo y en el decenio de 1890
representaron los dos tercios de las exportaciones totales del pas. (En Cuba el
azcar era el principal producto de fcil salida y su mercado ms importante
eran los Estados Unidos.) Los hacendados puertorriqueos, por lo tanto, toma-
ron una segunda direccin consistente en utilizar las presiones polticas y la capa-
cidad de regateo con una metrpoli estructural e internacionalmente dbil con
el fin de conquistar el gobierno propio, esto es, una autonoma poltica y admi-
nistrativa local bajo el gobierno de Espaa. En este regateo y dentro de la inci-
piente prctica poltica posibilista, los hacendados explicaron su posicin en
los trminos siguientes: Ni republicanos ni monrquicos, sino puertorri-
queos!.6
Se estableci una alianza con el partido poltico de la metrpoli que mayor
probabilidad tena de subir al poder en Espaa: un partido monrquico de dere-
chas. Los hacendados acordaron apoyar la poltica nacional de dicho partido y
ste prometi conceder a Puerto Rico un estatuto autonomista tan pronto como
llegara al gobierno. Sin embargo, este partido monrquico espaol adoptaba unas
posturas ideolgicas que eran contrarias al liberalismo que haba caracterizado
la anterior postura poltica del Partido Autonomista. Debido a ello, la alianza
era inaceptable para algunos elementos de la gran familia puertorriquea cuyo
radicalismo democrtico disfrutaba de bases estructurales ms slidas, es decir,
los profesionales y los artesanos. De resultas de ello, el Partido Autonomista se
escindi un ao antes de la invasin estadounidense de 1898.7
En noviembre de 1897, Espaa concedi a Puerto Rico un estatuto autono-
mista. Las nicas elecciones que se celebraron al amparo de dicho estatuto, que
instituy el sufragio masculino universal por primera vez, dieron una mayora
aplastante al partido de los hacendados. Obtuvo el 80,6 por 100 de los votos;
el grupo escindido de l, a cuya cabeza se hallaba el sector profesional, conquist el
15,6 por 100, y los incondicionales, que haban perdido la proteccin del patro-
nazgo oficial, cosecharon un porcentaje insignificante de los votos.
La invasin norteamericana de julio de 1898, pues, tuvo lugar en un momen-
to en que la hegemona social de la clase hacendada se hallaba establecida
6. Ttulo de un artculo muy influyente de Muoz Rivera en La Democracia, 18 de julio

de 1896, reproducido en Campaas,
7. Vanse los debates en torno a esta cuestin que tuvieron lugar en la asamblea del Partido
Autonomista y se publicaron en el peridico La Correspondencia de Puerto Rico, 14 de febrero
de 1897. Pilar Barbosa de Rosario, L Comisin Autonomista de 1896, San Juan, 1957, consti-
tuye un anlisis excelente de esta divisin desde el punto de vista del sector profesional que la
autora califica de idealista. La situacin poltica general en Espaa en aquel momento puede
examinarse en M. Fernndez Almagro, Historia poltica de la Espaa contempornea, Madrid,
1968, vol. II, cap. 7, vol. III, cap. 1; Bolvar Pagan, Procerato puertorriqueo del siglo xix,
San Juan, 1961, pp. 475-476.
PUERTO RICO, C. 1870-1940 245
de forma clara y precisamente cuando esta clase acababa de empezar a construir

los cimientos de su dominacin poltica en la lucha por una hegemona global.
Pero su partido poltico acababa de dividirse a causa de sus propias contradiccio-
nes internas y, como los sectores sociales que haban abandonado el partido eran
importantsimos para la comunicacin social (los profesionales y los artesanos),
la sociedad puertorriquea, a pesar del slido apoyo electoral a los hacendados,
presentaba una imagen de fragmentacin y discordia.
Adems, la hegemona social de los hacendados se apoyaba en una base eco-
nmica muy frgil. La caa de azcar haba sido el principal cultivo de salida
fcil en Puerto Rico durante la mayor parte del siglo xix, pero atravesaba una
seria crisis desde mediados del decenio de 1880. La aparicin en Europa de una
industria muy mecanizada que produca azcar de remolacha limit los mercados
de la caa de azcar, hizo bajar los precios del azcar y oblig a llevar a cabo
transformaciones tcnicas con el fin de producir azcar cruda de calidad compa-
rable para refinarla. Pero las inversiones en tecnologa nueva tambin suponan
cambios en la pauta de tenencia de la tierra el control de la tierra ms contigua
para la produccin agrcola de la caa que requera un ingenio mayor, as
como cambios en el mercado de trabajo: un excedente flotante de mano de obra
para la zafra (el corte o la cosecha) en una economa que se caracterizaba por
la escasez de la mano de obra. Algunos hacendados del azcar lograron efectuar
estas transformaciones necesarias, pero, debido a los otros factores macroecon-
micos, la mayora de las haciendas quebraron y con ellas se hunda la industria
azucarera del pas.8
La agricultura del caf, en cambio, experiment una edad de oro precisamen-
te en esos dos ltimos decenios del siglo. En algunas regiones este crecimiento
estuvo vinculado a una especie de segunda colonizacin, la de empresarios inmi-
grantes (la mayora de ellos procedentes de Crcega y Mallorca) que desplazaron
a los anteriores colonizadores: hacendados tradicionales, agricultores de mediana
tenencia o campesinos independientes. Exista cierta inquina contra estos inmi-
grantes, no slo a causa del desplazamiento econmico, sino tambin porque era
frecuente que mostraran lazos emotivos ms fuertes con su lugar de origen que
con su nueva sociedad.
En 1898, Puerto Rico se convirti en una posesin de los Estados Unidos

y la naturaleza del poder econmico empez a sufrir un cambio radical. Mientras
que en 1895 la industria azucarera produjo 4.400.000 dlares en exportaciones,
el 29 por 100 del valor total de las exportaciones del pas, en 1920 produjo
74.000.000 dlares (esto es, 16 veces ms), cifra que representaba el 66 por 100
del total de exportaciones.9 En 1895 prcticamente no existan intereses norte-
americanos en la produccin de azcar; hacia finales del decenio de 1920 casi
la mitad de la produccin total estaba en manos de cuatro compaas de la nueva
metrpoli. Aunque de importancia secundaria, es interesante sealar que en 1895
el valor de las exportaciones de tabaco equivali al 4,4 por 100 de las exportacio-
8. Vase Andrs Ramos Mattei, La hacienda azucarera: su crecimiento y crisis en Puerto

Rico (siglo xix), San Juan, 1981.
'). Vctor S. Clark y oros, Porto Rico and its problems, Washington, 1930, p. 643.
nes totales de la isla; 25 aos despus haba alcanzado el 19,3 por 100. Y si bien
en 1895 no hay indicios de intereses norteamericanos en la industria tabacalera de
Puerto Rico, en 1920 estos intereses ya controlaban prcticamente la totalidad de la
elaboracin y de la comercializacin del tabaco.10
Puerto Rico y las Filipinas no pasaron a ser posesiones norteamericanas sen-
cillamente como trofeos de guerra, fruto de una aventura militar. Aunque es in-
dudable que el inters por Cuba era lo principal, est claro que tanto las Filipinas
como Puerto Rico se encontraban tambin dentro de la esfera de los objetivos
expansionistas que en aquel tiempo tenan los Estados Unidos. Hay indicios de
intereses estratgico-militares, pero tambin se hallaban presentes factores econ-
micos de carcter ms profundo. Se ha argido que
excepto en productos muy especficos, la nacin norteamericana fue concebida des-

de el comienzo como obligada a autoabastecerse de los productos ms necesarios
para la vida (es decir, dentro de la mitologa de la autosuficiencia). El azcar, en
forma evidente, es uno de estos pocos productos que Estados Unidos no produce
en abundancia. Era necesario, pues, conseguir territorios donde se produjera o fue-
ran fuente posible de produccin.
As, mientras que hacia finales del siglo xix el 86 por 100 del consumo de
azcar de los Estados Unidos se satisfaca por medio de las importaciones, en
1932 solamente se import un 0,4 por 100. Los territorios adquiridos directa o
indirectamente Hawai, Puerto Rico, las Filipinas y Cuba aportaron el 76
por 100 del azcar consumido (vase el cuadro 1). No fue coincidencia que estos
territorios sin excepcin se convirtieran fundamentalmente en monoproductores
de azcar.
Asimismo, no hay que olvidar que la guerra hispanoamericana tuvo lugar du-
rante la poca de mayor expansin territorial de signo imperialista que el mundo
haba conocido. frica, por ejemplo, que en 1875 se hallaba dominada en menos
de un 10 por 100, fue dividida de forma casi total por las naciones europeas
durante los siguientes 35 aos. Fue el perodo en que los Estados Unidos, Francia
y Alemania aparecieron como competidores de la produccin industrial de Gran
Bretaa. La expansin de estas economas exiga nuevos mercados y empez a
requerir tambin una afluencia ms amplia de materias primas que deban prepa-
rarse. Por otra parte, dada la naturaleza capitalista de estas,economas, con un
tremendo incremento de las manufacturas, se produjo una acumulacin de capi-
tal que buscaba oportunidades de invertir. Al aumentar el excedente de capital,
descendieron los tipos de inters y los intereses financieros tuvieron que buscar
nuevos mercados de trabajo donde el nivel salarial fuese bajo, reduciendo as
la cantidad interna de capital lquido acumulado por medio de inversiones renta-
bles en el extranjero.
10. Baily W. y Justine W. Diffie, Porto Rico: a broken pleclge, Nueva York, 1931, cap.
5. Datos en e! volumen de exportaciones, en H. S. Perloff, Puerto Rico's economic future,
Chicago, 1950, p. 136.
11. Jos A. Herrero, La mitologa del azcar, un ensayo de historia econmica de Puerto
Rico, San Juan, 1975, p. 8.
PUERTO RICO, c. 1870-1940 247
CUADRO 1
Azcar aportado al mercado norteamericano: fuentes de abastecimiento
Promedio
1897-1901 (%) 1932 (%)
(1) Louisiana (caa) 11,1 2,6

(2) Oeste de los Estados Unidos
(remolacha) 3,2 21,1
(3) Hawai (caa) 12,0 16,4
(4) Puerto Rico (caa) 2,1 14,7
(5) Las Filipinas (caa) 0,7 16,6
(6) Cuba (caa) 16,6 28,2
(7) Otros 54,3 0,4
Total 100,0 100,0

Subtotal (3 + 4 + 5+6) 31,4 75,9
FUENTE: US Tariff Commission Report, n. 73, Washington, 1934, p. 159 (citado por J.
A. Herrero, La mitologa del azcar: un ensayo de historia econmica de Puerto Rico, San
Juan, 1975, p. 9).
El crecimiento de la industria azucarera de Puerto Rico corresponde perfecta-

mente a esta pausa de desarrollo imperialista. Represent una gran inversin en
tierra y maquinaria en un breve perodo de tiempo, produciendo beneficios a lar-
go plazo. Incluso en los aos de la depresin mundial de finales del decenio de
1920 y comienzos del de 1930, estas inversiones efectuadas a comienzos del si-
glo xx producan beneficios enormes.12
Adems de estar orientado hacia las necesidades de consumo de los Estados
Unidos, el azcar puertorriqueo tambin deba servir como fuente de materia
prima para la industria manufacturera en la economa norteamericana. As lo
demuestra el hecho de que no se permitiera la instalacin de refineras (que eran
necesarias para la ltima fase de la elaboracin del azcar) en la isla (excepcin
hecha de algunas que atendan exclusivamente al mercado puertorriqueo y que
se instalaron ms adelante). Por lo tanto, Puerto Rico se convirti en exportador
de azcar sin refinar, de cuya elaboracin se encargaba la economa metropolita-
na, que en 1914 ya era una importante exportadora de azcar refinado.13
La economa de plantaciones, concentrada en la monoproduccin para la ex-
portacin, redujo la disponibilidad de ciertos productos bsicos que antes se ob-
tenan localmente, con lo que elev necesariamente el nivel de importaciones. Hacia
1920 el valor de las importaciones haba subido hasta representar ms de seis
12. A. D. Gayer y otros, The sugar economy of Puerto Rico, Nueva York, 1938, p. 155.
13. Datos en el US Bureau of the Census, Census of manufactures 1914, Washington, 1919,
II, p. 428. El inters norteamericano por el azcar sin refinar para la elaboracin lo confirman
datos presentados en el Senado de los Estados Unidos, 59. Congreso, 1.a sesin, Doc. 250,
l'rodiiclion and coiiiiuercitil movement of sugar /<S95-/9ft5/Wa.shinf>lon, 1906.
veces el que exista a finales del siglo xix. El crecimiento de las importaciones
fue acompaado de la inclusin de Puerto Rico en el sistema de aduanas y aran-
celes de los Estados Unidos, que encauzaron esta creciente necesidad de importar
hacia los proveedores norteamericanos. En 1895 las importaciones de los Estados
Unidos representaban menos del 11 por 100 del total de las importaciones efec-
tuadas por la isla; 15 aos despus representaban el 90 por 100 del total. El creci-
miento del comercio estadounidense con Puerto Rico fue tal, que en 1934, duran-
te el apogeo de la monoproduccin azucarera, Puerto Rico, con una poblacin
de slo dos millones de personas, era el segundo cliente en orden de importancia
que los Estados Unidos tenan en Amrica Latina y el noveno a escala mundial.14
La invasin estadounidense de 1898 no slo supuso un cambio de metrpoli,
sino tambin algo ms importante: una transicin del significado econmico de
las relaciones coloniales. A finales del siglo xix, los hacendados puertorriqueos
se enfrentaban a una metrpoli dbil cuya poltica iba dirigida a defender sus
intereses comerciales; al empezar el xx se encontraron con que les gobernaba una
de las naciones capitalistas ms poderosas, con una economa en expansin e
interesada en controlar, no slo el comercio, sino tambin la produccin en la
colonia. En este sentido, la naturaleza misma de los conflictos sociales experi-
ment una transformacin radical.
La poltica colonial durante los primeros aos de la ocupacin fue dirigida
claramente a destruir la hegemona de los hacendados, los propietarios de los
medios de produccin. La lucha nacional ofensiva contra Espaa pas a ser una
lucha defensiva contra los Estados Unidos. Una clase orientada hacia el cambio
en el siglo xx se vio obligada, por el capitalismo imperialista, a defender el mun-
do agrario tradicional mediante el cual haba conformado su (frgil) hegemona
social. Indicios de este cambio se encuentran en manifestaciones literarias y cul-
turales de otro tipo adems de en la vida poltica. Por ejemplo, mientras que
durante las postrimeras del siglo xix el jbaro (campesino) era despreciado por
su ignorancia, su actitud ante el trabajo y sus costumbres primitivas o antimoder-
nas, durante los primeros decenios del xx esta figura fue elevada a la categora
del smbolo nacional, al mismo tiempo que se idealizaba la armona patriarcal
del campo. La poesa de Luis Llorns Torres y el aplauso general que se le tribut
son probablemente la mejor ilustracin de este proceso.15
La invasin norteamericana de 1898 y la poltica econmica de los primeros
aos de gobierno norteamericano de la isla transformaron drsticamente la rela-
cin entre los factores de produccin. El comercio del caf, cuyo mercado princi-
pal era Europa, experimentaba una seria crisis, y tambin con las nuevas leyes
fiscales y una restriccin del crdito, muchos hacendados, agricultores de media-
na tenencia y campesinos independientes se vieron obligados a vender sus fincas
o parte de sus propiedades. La poltica econmica de los primeros gobernadores
norteamericanos tambin tuvo grandes repercusiones en la tradicional industria
azucarera. A diferencia de la produccin de caf, la de azcar haba disminuido
progresivamente durante el ltimo decenio del siglo xix, y en el momento de la
14. Judd Polk, Plight of Puerto Rico, Political Science Quarterly, 57/4 (1942), p. 485.
15. Vase Arcadio Daz Quiones, La isla afortunada: sueos liberadores y utpicos de
Luis Llorns Torres, Sin Nombre, 6/1 y 2 (1975).
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invasin una gran proporcin de tierra costera que antes se destinaba al cultivo
de caa se encontraba balda. Nuevas leyes fiscales basadas en el valor de la tie-
rra (en vez de en el nivel de produccin) alentaron a los propietarios locales a
explotar la tierra para pagar los impuestos decretados, pero la restriccin del cr-
dito representaba un obstculo para la mayora de los terratenientes (slo un pe-
queo grupo de los cuales dispona de fuentes de crdito externas). El gobierno
confisc las propiedades de muchos de los que no pudieron pagar los impuestos
nuevos y las subast. Entre 1901 y 1903 se autorizaron ms de 600 casos de este
tipo.16
Este estado de cosas hizo que una gran proporcin de la tierra productiva
se concentrara en las manos de grandes compaas azucareras de nacionalidad
estadounidense. En 1897 slo el 2,7 por 100 de toda la tierra cultivada consista
en fincas de ms de 200 hectreas (la mayor categora en las estadsticas de que
disponemos); en 1910 la cifra era del 31,4 por 100, dos tercios del cual consistan
en granjas de ms de 400 hectreas cuya extensin media era de unas 8.600 hect-
reas." Las fincas de menos de 8 hectreas representaban el 33 por 100 de toda
la tierra cultivada en 1897, el 12,4 por 100 en 1910 y el 10,6 por 100 en 1920.
La concentracin de la tierra y la crisis de la industria del caf obligaron a
muchos campesinos que antes tenan propiedades pequeas, as como a los agre-
gados y medianeros de las haciendas, desposedos ahora de la tierra que antes
cultivaban para satisfacer sus necesidades de subsistencia, a buscar empleos asa-
lariados para poder comprar alimentos bsicos en el mercado. De las zonas pro-
ductoras de caf surgi una oleada de migracin hacia las regiones de actividad
econmica creciente, principalmente las plantaciones de caa de azcar. De 1899
a 1910 en los municipios dedicados de forma primordial al cultivo de la caa
de azcar la poblacin aument en un 45,4 por 100, al mismo tiempo que se
produca un descenso del 4,2 por 100 en la poblacin de los municipios que
se concentraban en el cultivo de cafetos.18 De esta manera, la redistribucin de
la tierra y la migracin interna hicieron que gran nmero de peones sin tierra
se concentraran en las zonas de caa de azcar.
El crecimiento del cultivo comercial de la caa en Puerto Rico tuvo lugar
en una poca de expansin de las exportaciones de capital estadounidense. Esto
significaba que para las compaas norteamericanas, que de forma creciente do-
minaban la produccin de azcar, el capital era un factor econmico ms abun-
dante que la tierra. Hacia el primer decenio del siglo xx, la inversin media en
maquinaria y edificios por media hectrea de tierra en las fincas de ms de 200
hectreas principalmente propiedad de compaas era casi el triple (2,75) de
la inversin efectuada en fincas de entre 40 y 200 hectreas, asociadas con la
tenencia tipo hacienda. Esta abundancia de capital gener una tendencia a la m-
xima utilizacin de la tierra, lo cual, unido a la condicin del mercado de traba-
jo, puso fin al sistema de agrego que haba dominado la organizacin de la pro-
16. Jos G. del Valle, A travs de 10 aos, Barcelona, 1907, pp. 116, 198. Tambin Jos
de Jess Tizol, El malestar econmico de Puerto Rice, San Juan, 1922, pp. 86-88.
17. US Bureau of the Census, Thirteenth Census ofthe US, Washington, 1913, VII, p. 989.
18. Vase un anlisis ms detallado en A. G. Quintero-Rivera, El capitalismo y el proleta-
liado rural, Revista de Ciencias Sociales, 183-184 (1974), pp. 66-75.
duccin en la hacienda. En el decenio de 1920 la extensin media de tierra utiliza-

da para cultivos de subsistencia en las plantaciones de caa de azcar era de me-
nos de 0,030 hectreas por unidad familiar, lo cual equivala a 4,5 veces menos
que en las regiones productoras de caf o de tabaco.19
La relacin entre los factores de produccin tierra, capital y trabajoen
el desarrollo de la produccin comercial de azcar era del todo diferente de la
que haba existido durante el siglo anterior. Por lo tanto, la actividad productiva
se organiz sobre una base diferente: en la compra y venta de mano de obra,
es decir, en relaciones de produccin capitalista. La posibilidad de que mejorase
la vida material del trabajador dej de ser fruto de las fuerzas de la naturaleza
de las que dependa antes para el resultado de sus cultivos; tambin dej de de-
pender de la buena voluntad paternalista del hacendado. A ojos de las compaas
azucareras, los trabajadores constituan una fuerza laboral homognea y la mejo-
ra econmica individual slo era posible mediante una mejora para todos: un
incremento de los jornales. De este modo, la lucha por las mejoras econmicas
forzosamente tena que ser una lucha colectiva y, como tal, homogeneidad pas
a significar solidaridad.
La plantacin tambin rompi otros elementos de la forma de produccin
precapitalista; transform la actividad productiva que antes era aislada e indivi-
dual en una actividad colectiva. Esto dio origen a diferencias en los patrones de
asentamiento. En las zonas productoras de caa de azcar la poblacin empez
a concentrarse en los centros urbanos de los municipios o en pueblos pequeos
del campo. (En las haciendas y en las zonas donde predominaban las fincas de
pequea tenencia el patrn general de asentamiento rural era de dispersin: hoga-
res dispersos, aislados, rodeados de tierra cultivada.)20
El resquebrajamiento del antiguo mundo rural contribuy a fortalecer la inci-
piente solidaridad entre los peones agrcolas proletarizados. Este fenmeno se
hizo manifiesto en las pautas culturales de la vida cotidiana y un caso muy ilus-
trativo de ello es la transformacin que se produjo en los lazos de compadraz-
go. En las haciendas los peones tendan a elegir los padrinos de sus hijos entre
los estratos sociales superiores, muy a menudo el propio hacendado o uno de
sus parientes. Entre los campesinos independientes y los agricultores con propie-
dades pequeas o medianas, donde la produccin dependa principalmente del
trabajo familiar, lo ms frecuente era que los lazos de compadrazgo fuesen entre
miembros de la familia extendida. La plantacin puso fin a[ ambas pautas y se
forjaron entonces lazos de compadrazgo entre amigos compaeros de traba-
jo, todos ellos miembros de la misma clase social.21
Los artesanos de los centros urbanos experimentaban un proceso de proletari-
zacin similar. El capital norteamericano no se invirti nicamente en azcar,
sino tambin en la elaboracin de tabaco, que pronto sera el segundo producto
19. Esteban Bird, Report on the sugar industry in relation to the social and economic system
of Puerto Rico, Senado de Puerto Rico, San Juan, 1942.
20. Ejemplos en The rural land classification program of Puerto Rico, Evanston, Illinois,
1952, pp. 247, 251-253. Tambin en C. F. Jones y Rafael Pic, eds., Symposium on the geo-
graphy of Puerto Rico, San Juan, 1955.
21. Vase Sidney W. Mintz y Eric Wolf, An analysis of ritual co-parenthood in Puerlo
Rico, Southwestern Journal of Anthropology, 64 (1950).
PUERTO RICO, C. 1870-1940 251
de exportacin de la isla. Al mismo tiempo, las manufacturas exportadas desde

los Estados Unidos (con el control norteamericano del comercio de Puerto Rico)
representaban una competencia mortal para diversas clases de artesanos indepen-
dientes (zapateros, sastres, carpinteros, etctera). Esto, junto con la crisis de la
agricultura tradicional, proporcion a los nuevos centros de elaboracin del tabaco
un amplio mercado de trabajo para un rgimen basado en la mano de obra asalaria-
da. Entre 1899 y 1910 el nmero de tabaqueros aument en un 197 por 100. En
1910 el 74,6 por 100 de todos los tabaqueros trabajaban en centros donde haba
ms de 100 empleados; en 1920 la cifra era del 82 por 100, que en su mayor parte
(78,1 por 100) estaba empleado en fbricas de ms de 500 trabajadores.22
Al convertirse en tabaqueros proletarizados, los artesanos aportaron a la lu-
cha obrera su tradicin de radicalismo y su experiencia organizativa. Hay cons-
tancia de que los artesanos tenan sus peridicos y panfletos ideolgicos, sus gre-
mios, cooperativas y sociedades mutuas, desde el decenio de 1870. La primera
organizacin obrera a escala nacional la fundaron en 1898 estos ex artesanos y
ellos fueron los que propagaron el movimiento sindical en las zonas rurales. El
segundo decenio del siglo xx se caracteriz por una gran actividad huelgustica,
principalmente en las fbricas de elaboracin de tabaco y en las plantaciones de
caa de azcar, as como por un tremendo crecimiento de la Federacin Libre
de Trabajadores. Tras apuntarse victorias importantes en la lucha econmica,
en mayo de 1915 los artesanos proletarizados y los trabajadores de las plantacio-
nes decidieron formar un partido socialista, cuyo programa iba dirigido clara-
mente hacia una transformacin radical de la sociedad.
Las divisiones en el seno de la gran familia puertorriquea que se haban ma-
nifestado en la escisin del Partido Autonomista en 1897 se reflejaron inmediata-
mente en la poltica despus de la ocupacin estadounidense. Se formaron dos
partidos polticos: el Federal, que representaba a los hacendados y su inters en
mantener su frgil hegemona social, y el Republicano, que al principio represen-
taba sobre todo al sector profesional, que, pese a haber constituido el ala izquier-
da del movimiento autonomista durante la dominacin colonial espaola, ofreca
apoyo incondicional a la dominacin norteamericana.
Las principales aspiraciones de los profesionales se manifestaban en su lucha
por organizar la sociedad en trminos de la importancia del individuo libre e in-
dependiente, y la estructuracin de las relaciones sociales basndose en la racio-
nalidad. Frente a la cultura de paternalismo y deferencia que caracterizaba la
estructura social de la hacienda, la organizacin social racional era el eptome
de lo moderno, a la vez que el individualismo era la garanta para la democra-
cia. La instauracin de un sistema social liberal y moderno era, a juicio de los
profesionales, el camino para alcanzar una posible hegemona en el futuro. Para
muchos puertorriqueos la invasin norteamericana de 1898 simboliz la llegada
del liberalismo y la modernidad. Lo que dara en llamarse americanizacin
era su esperanza de que se instaurara un nuevo orden social.23
22. A. G. Quintero-Rivera, Socialist and cigarmaker: artisans' proletarianization in the

making of the Puerto Rican working class, Latn American Perspectives, 10/2-3 (1983), p. 31.
23. Por ejemplo el doctor Jos C. Barbosa, Orientando al pueblo, San Juan, 1939, en par-
l cular los ensayos Conversacin familiar y Contra americanizacin.
Con la transformacin capitalista de la estructura econmica durante el pri-

mer decenio de dominacin estadounidense aparecieron dos grupos distintos den-
tro del sector profesional. La transformacin de la economa de haciendas seo-
riales en una estructura econmica capitalista supuso la formacin de una mayor
economa macrointegrada y esto origin un incremento de la demanda del profe-
sional. El desarrollo capitalista le coloc, por un lado, en una posicin de mayor
importancia dentro de la economa, pero, por el otro lado, transform su papel
de productor independiente. Empezaron a florecer los contables y abogados de
empresa, los gerentes industriales, los ingenieros de produccin, etctera. La re-
sistencia de la administracin colonial al avance del autogobierno (porque poda
fortalecer la posicin casi hegemnica de los hacendados) caus una divisin pro-
funda en el seno del sector profesional. Los que se haban integrado en la nueva
economa hicieron hincapi en la importancia de la modernizacin y, en conse-
cuencia, apoyaron la dominacin norteamericana; pero los profesionales que ha-
ban conservado su posicin de productores independientes (abogados, mdicos,
boticarios, etctera) retuvieron el liberalismo como ideal bsico. En 1904 un nu-
trido grupo de estos ltimos, a los que cabra llamar profesionales jacobinos,
abandon las filas del Partido Republicano que su sector social haba controlado
desde 1899 y se asoci con la clase hacendada para la reunin de la gran familia
puertorriquea contra el gobierno colonial y a favor de la liberalizacin del rgi-
men del gobierno propio. De esta manera, el Partido Federal de los hacendados
se transform, en 1904, en el Partido Unin de Puerto Rico.
Al mismo tiempo que la vieja clase propietaria nacional perda su batalla de-
fensiva, aparecieron nuevos tipos de propietarios con el avance progresivo de la
economa capitalista de plantaciones. Ms adelante, estos propietarios formaran
una clase burguesa nativa de naturaleza antinacional. La economa de plantacio-
nes, al concentrarse en un solo producto de fcil venta destinado a la explota-
cin, redujo la disponibilidad de ciertos productos bsicos que antes se obtenan
localmente, lo cual signific un aumento forzoso del nivel de las importaciones.
De resultas de ello, se form un fuerte sector de importacin en la economa,
un sector que dependa del sistema de plantaciones capitalista cuyo crecimiento
alimentaba la necesidad de importar, as como del comercio con los Estados
Unidos.
La situacin econmica que facilit el desarrollo de la economa de plantacio-
nes bajo propietarios absentistas durante los primeros aos 'de dominacin nor-
teamericana tambin benefici a un reducido grupo de terratenientes puertorri-
queos que haban conseguido combinar la produccin agrcola con las actividades
comerciales (o comerciantes que se haban dedicado a producir) y que al organi-
zar su produccin haban empezado a alejarse de las relaciones productivas que
eran tpicas de la hacienda. Este proceso ocurri de forma predominante en la
industria azucarera. La incorporacin de Puerto Rico en el mercado protegido
de los Estados Unidos fue muy favorable para las exportaciones de azcar. La
crisis de la economa del caf en los aos inmediatamente posteriores a la inva-
sin, crisis que increment la reserva de mano de obra para las florecientes plan-
taciones caeras absentistas, tambin proporcion a estos terratenientes puerto-
rriqueos el potencial humano necesario para su expansin capitalista. Este
aumento de la reserva de mano de obra, junto con el mayor distanciamicnto de
PUERTO RICO, C. 1870-1940 253
estos terratenientes respecto de la weltanschauung de la hacienda, explica cmo

desarrollaron su produccin bsicamente en los mismos trminos que los propie-
tarios absentistas. A principios del decenio de 1930, en el pinculo de la produc-
cin azucarera, el poder econmico total de este grupo de terratenientes residen-
tes ya era aproximadamente igual al poder econmico de las cuatro grandes
compaas absentistas; en 1934 sus ingenios de azcar (o centrales) producan
casi la mitad del total de azcar elaborado.24 Con la economa de plantaciones
amenazada por los hacendados a travs del Partido Unionista, y tambin por
la clase antagnica generada por el propio sistema de plantaciones la clase obrera
(y su Partido Socialista), los intereses de clase de los centralistas en Puerto
Rico empezaron a centrarse en la defensa de esta estructura econmica. La com-
petencia capitalista interna con las compaas norteamericanas ocupaba un lugar
secundario respecto de la consolidacin de la base misma de su posicin en la
organizacin de la produccin.
Tanto la burguesa mercantil como la productora de azcar dependan de las
relaciones de mercado con los Estados Unidos y de la formacin socioeconmica
de plantaciones, cuyo desarrollo era estimulado por la poltica econmica colo-
nial de los Estados Unidos. La lucha por la instauracin de una nacin puertorri-
quea e, implcitamente, de su propio Estado poltico iba dirigida contra
el dominio colonial norteamericano, que constitua la columna vertebral de los
intereses de clase de estos grupos sociales. Por este motivo, formaron y actuaron
como una burguesa antinacional.
La estructura de clases generada por una transformacin capitalista bajo una
potencia colonial imperialista produjo un conflicto trilateral. La metrpoli y las
clases aliadas con ella controlaban el gobierno y se valan de la poltica estatal
para tratar de instaurar la base que les permitiera dominar la sociedad. Los ha-
cendados se vean amenazados desde dos direcciones: por la nueva metrpoli y
su poltica, y por la clase obrera en su lucha contra el antiguo orden paternalista.
El proletariado naciente entabl una decidida lucha econmica contra las compa-
as azucareras (a las que se identificaba con la dominacin colonial), a la vez
que su lucha poltica por una transformacin social de ndole general iba dirigida
tambin contra los representantes del antiguo orden, que seguan dominando en
el campo sociocultural.
Una vez que el capitalismo imperialista-dependiente hubo consolidado su abru-

madora dominacin sobre la economa puertorriquea, las contradicciones de su
estructura y su desarrollo comenzaron a aparecer de un modo ms evidente. Es-
tas contradicciones eran manifiestas en ciertos procesos econmicos que caracte-
rizaron los aos comprendidos entre 1925 y 1940. Uno de ellos, que comenz
alrededor de 1925, fue el deterioro de los trminos de intercambio. Con un ndice
de precios base de 100 para 1910-1914, el precio de las exportaciones puertorri-
queas en 1937 fue de 92,5 y el de las importaciones, de 126. Dicho de otro modo,
con el fin de mantener e mismo nivel de importaciones (en trminos del producto
24. Datos en Gayer y otros, The sugar economy, cuadros 31, 33, 52-54, que se han resumi-
do en A. G. Quintero Rivera, Conflictos de clase y poltica en Puerto Rico, San Juan, 1976,
pp. 66-67.
bruto), la economa puertorriquea tena que incrementar en un 36,2 por 100

su produccin bruta para exportar. De 1925 a 1934 hubo, en efecto, grandes in-
crementos de la produccin, que no surtieron ningn efecto en los ndices de ren-
tas comerciales.25 El comercio con la metrpoli representaba el 90 por 100 del
total de importaciones y exportaciones de la isla y el control absoluto que ejerca
la metrpoli sobre el mecanismo de intercambio de la colonia acab afectando
negativamente incluso a las industrias cuyo crecimiento alentara y promoviera
anteriormente la metrpoli.
En una economa abierta, organizada en torno a monocultivos para la expor-
tacin, el deterioro de los trminos de intercambio surte efectos graves en la renta
nacional. La renta generada por los sectores productivos de la economa dismi-
nuy, al igual que su parte de la renta total de la nacin. La reduccin de la
renta en la agricultura, por ejemplo, fue del 32 por 100 entre 1929 y 1939. Los
sectores pblico y de servicios experimentaron un crecimiento completamente ar-
tificial, cuya causa principal fue la instauracin de programas federales de bene-
ficencia directa o la llamada reconstruccin del New Deal. En el ejercicio fiscal
1939-1940 los gastos del gobierno central de la metrpoli en Puerto Rico supera-
ron los de la administracin colonial de la isla, lo cual indica que en el decenio
de 1930 fue desarrollndose un interesante proceso econmico y poltico por me-
dio del cual los programas del New Deal formaban una especie de gobierno para-
lelo que responda directamente ante el ejecutivo de la metrpoli. La participa-
cin en el gobierno que se permita a las organizaciones polticas puertorriqueas
se encauzaba a travs de la administracin colonial, y, como el gobierno oficial
se vea oscurecido por el gobierno paralelo de programas de New Deal, la in-
fluencia o participacin en el segundo especialmente por parte de jvenes pro-
fesionales puertorriqueos tuvo tremendas repercusiones polticas.26 En 1936,
un organismo del New Deal, la PRRA (Puerto Rico Reconstruction Administra-
tion), daba empleo a cerca de 60.000 personas, cifra que era superior a la mitad
del total de puestos de trabajo de la industria del azcar, y la diversidad de su
poltica era asombrosa: vivienda, sanidad, comercio, cooperativas agrcolas, edu-
cacin comunitaria, etctera.27 El crecimiento de este gobierno paralelo demos-
tr que la formacin socioeconmica, centrada en la plantacin, de capitalismo
dependiente se hallaba en crisis, no slo en un nivel estructural, sino tambin
en un nivel superestructural.
Otro proceso econmico de este perodo, por medio del cual se manifestaron
claramente las contradicciones del desarrollo capitalista dependiente, se centraba
en torno al empleo. Entre 1930 y 1940 la poblacin del pas aument en un 21,1
por 100, aproximadamente la misma tasa que en el siglo anterior, mientras que
el empleo total aument slo en un 1,7 por 100, cifra muy inferior a la de dece-
nios anteriores en los que el empleo haba experimentado un crecimiento equiva-
25. Dudley Smith, Growth of business activity in Puerto Rico and underlying causes,
Washington, 1938, p. 42.
26. Vase Thomas G. Matthews, Puerto Rican politics and the New, Deal, Gainesville, 1960,
especialmente el captulo 6.
27. A. Monteagudo y A. Escmez, lbum de oro de Puerto Rico, La Habana, 1939, y PRAA
segn la prensa (compilacin de recortes de peridico encuadernada en tres volmenes que se
guarda en la Coleccin Puertorriquea de la Biblioteca Lzaro de la Universidad de Puerto Rico).
PUERTO RICO, C. 1870-1940 255
lente al demogrfico. Es obvio que la crisis en los sectores de produccin afect

al empleo, pero el problema del empleo en este perodo va ms all de esto: tena
sus races en el desarrollo mismo del capitalismo dependiente.
En el segundo decenio del siglo las principales industrias de desarrollo capita-
lista, las de elaboracin de la caa de azcar y el tabaco, ya haban encontra-
do medios de incrementar la produccin sin un aumento de la mano de obra.
Entre 1910 y 1934 la produccin de azcar se triplic con creces y de 347.000
toneladas pas a 1.114.000, mientras que el empleo agrcola total de la industria
aument slo en un 5 por 100: de 87.643 trabajadores a 92.398. Esto quiere decir
que mientras que en 1910 se necesitaban 25,3 peones agrcolas para producir 100
toneladas de azcar, en 1934 se empleaban nicamente 8,3. No hay cifras dignas
de confianza sobre la elaboracin de tabaco a principios del decenio de 1930,
pero entre 1910 y 1920 se hizo evidente el mismo proceso: un aumento del 12
por 100 en la produccin con una reduccin del 26 por 100 en el empleo.
Debido al estancamiento del empleo en la elaboracin de caa de azcar y
tabaco, el proceso de proletarizacin qued paralizado. Era precisamente la trans-
formacin de estas industrias el factor que haba aportado una base material para
la formacin de un proletariado puertorriqueo a principios de siglo, y los taba-
queros y los trabajadores caeros haban sido los sectores ms importantes de
sus organizaciones. La clase obrera puertorriquea, formada en la fase inicial
del desarrollo capitalista de estas industrias cuando el empleo iba en aumento
naci creyendo que la proletarizacin abarcara todo el pas. Al empezar a desin-
tegrarse las pautas de vida del mundo seorial, los trabajadores, por medio de
la educacin obrera y la accin sindical, se quitaran las anteojeras de la deferen-
cia (y de la religin) que les impedan participar en la lucha ideolgica. El progra-
ma del Partido Socialista de 1919 sugera que la victoria del socialismo era segura
e inevitable.
A partir de mediados del decenio de 1920, empero, la clase obrera se encontr
ante una situacin en la cual el mundo seorial continuaba desintegrndose, pero
sin que ello significara, como en otro tiempo, una ampliacin del proletariado.
Los agregados y los peones de las haciendas no se estaban convirtiendo en prole-
tarios, sino en marginados. Hubo un crecimiento tremendo del subempleo en el
sector de servicios, en el pequeo comercio individual y en el chiripeo (empleos
inestables y espordicos). En este perodo tambin tuvieron lugar la aparicin
y el crecimiento de la industria domiciliaria, caracterizada por salarios miserables y
largas jornadas de trabajo.28 Ni estos trabajadores ni, huelga decirlo, los para-
dos compartan las experiencias que la clase obrera haba utilizado para crear
los elementos de una cultura alternativa centrada en una solidaridad combativa.
As pues, el movimiento obrero se vio debilitado de varias maneras. Era muy
difcil organizar a los marginados en la estructura sindical de la Federacin Libre
de Trabajadores (FLT). Adems, el incremento del ejrcito industrial de reserva
representaba una amenaza para la lucha sindical. Hay constancia de que se pro-
dujo un estancamiento de los salarios brutos a partir de 1924, as como una re-
duccin proporcional del valor de la mano de obra en el sector productivo. Tam-
28. Vase US Department of Labor, Appertdixes supporting report on home needlework

tnrfiistry, Washington, 1937. \
bien consta que durante este perodo muchas huelgas fueron derrotadas. Pero
lo ms importante de todo es que la parlisis del proceso de proletarizacin y
el crecimiento de los marginados destruyeron la fe de la clase obrera en la certeza
de su victoria futura. Esto motiv una coalicin del Partido Socialista con el
partido pro norteamericano de la burguesa antinacional con el fin de participar
en el gobierno y, al menos, poner en prctica medidas concretas que produjeran
mejoras inmediatas. En realidad, en los aos treinta, a pesar de la participacin
del Partido Socialista en e] gobierno, la clase obrera no experiment, en trminos
generales, mejoras inmediatas sino mayor pobreza. En una situacin de miseria
creciente, este fracasado enfoque reformista de la poltica desmoraliz a los mili-
tantes del partido y llev a la corrupcin y a la apata. Tambin dio origen a
un crecimiento tremendo de las sectas protestantes de tipo revivalista.29
La naturaleza contradictoria del desarrollo del capitalismo dependiente en Puer-
to Rico tambin provoc cambios en el seno de otras clases sociales. A finales
del decenio de 1920 la clase de los hacendados, otrora casi hegemnica, ya haba
perdido la base estructural de su existencia misma. La falta de una clase capaz
de formular algn proyecto ideolgico-cultural en su lucha por la hegemona caus
una profunda crisis cultural en el pas; una crisis que la generacin intelectual
del perodo resumi en la expresin la bsqueda de identidad.10 Esta crisis se
vio intensificada por la que hubo en la ideologa poltica alternativa de la clase
obrera. Adems, el sueo de americanizacin el nuevo orden de modernidad
democrtica que albergara el sector profesional a principios de siglo desapare-
ci en medio de la crisis econmica del decenio de 1930, agudizada tambin por
la arbitrariedad de la poltica colonial norteamericana del momento.31
De esta crisis de identidad ideolgica nacieron dos movimientos polticos, cada
uno de los cuales responda a diferentes clases sociales del mundo moribundo
de la hacienda y con el nacionalismo como su comn denominador. Tradicional-
mente, los pequeos campesinos independientes haban apoyado las luchas del
hacendado en calidad de subordinados en una cultura comn; como clase, nunca
haban buscado el poder para s mismos. Slo con el fracaso de la poltica hacen-
dada y frente a la amenaza del capitalismo monopolstico decidieron los descen-
dientes (en movilidad descendente) de estos campesinos, conjuntamente con los
pequeos propietarios urbanos, entrar de forma independiente en poltica por
medio de un nacionalismo militante: una lucha desesperada en la cual los partici-
pantes estaban decididos a hacer cualquier cosa, incluso inmolarse a s mismos,
por la conservacin de lo que consideraban el modo de vida puertorriqueo."
A pesar de ser un grupo pequeo, el Partido Nacionalista fue el centro de
la mayora de los acontecimientos polticos importantes del decenio de 1930, toda
29. Vase Samuel Silva Gotay, La iglesia ante la pobreza: el caso de las iglesias protestan-
tes histricas, Revista de Administracin Pblica, 4/2, Puerto Rico, 1971.
30. El mejor ejemplo de ello es A. S. Pedreira, Insularismo, Madrid, 1934 (otra ed. en
Vosgos, Barcelona, 1979).
31. Profusamente ilustrada y demostrada en Roberto H. Todd, Desfile de gobernadores
1898-1943, San Juan, 1943. Todd era un profesional y miembro fundador del partido pro nor-
teamericano.
32. Por ejemplo, Pedro Albizu Comps, Repblica de Puerto Rico, Montevideo, 1972, iii
tologa de documentos de 1930-1932, pp. 24, 28-30, 69, 77 et passim.
PUERTO RICO, C. 1870-1940 257
vez que, dentro de la crisis cultural, el partido representaba una forma de vida
claramente alternativa. Sin embargo, siendo el ltimo reducto de la sociedad tra-
dicional, muchos de los elementos de la alternativa que representaba eran inacep-
tables para la clase obrera (por ejemplo, su hispanismo, su catolicismo, su estilo
autoritario y personalista de liderazgo, su deferencia y su sentido del respeto,
etctera). De 1932 en adelante el partido alent los preparativos para la lucha
armada. El gobierno colonial, temiendo que el aumento del descontento social
provocara el estallido de tal lucha, desat las fuerzas de su aparato represivo
contra el partido, amenazando e incluso pisoteando los derechos civiles y las li-
bertades bsicas."
El grupo que constitua el ncleo del segundo tipo de nacionalismo estaba
constituido por descendientes de hacendados arruinados para los cuales las pro-
fesiones haban sido el cauce ms importante de reubicacin social. Sin embargo,
la economa de plantaciones no proporcionaba un crecimiento suficiente en este
sector y en el decenio de 1930 ya se encuentran numerosas alusiones al desempleo
entre las clases profesionales, e incluso a profesionales especializados, tales como
qumicos, ingenieros o economistas, que buscaban refugio en empleos del gobier-
no." La clase hacendada ya no era el principal obstculo al desarrollo; los obs-
tculos surgan ahora de las limitaciones del capitalismo monopolstico de las
plantaciones. Las tradiciones modernizadora y jacobina del sector profesional,
que se haban separado a comienzos de siglo, se volvieron a unir de esta manera
bajo un programa de cambio social mediante un movimiento de nacionalismo
populista encabezado por las clases profesionales. La creciente importancia del
sector pblico en la economa, la participacin de estos nuevos profesionales en
los experimentos liberales del New Deal y la ilusin de redirigir una economa
dependiente por medio de la planificacin gubernativa, prepararon el terreno para
un nuevo proyecto poltico a travs del cual los herederos de la clase hacendada
intentaron crear la base material y la ideologa para una nueva posicin hege-
mnica.
El desarrollo contradictorio del capitalismo dependiente culmin con el estan-
camiento de las fuerzas productivas, la reduccin proporcional de la renta gene-
rada por los sectores de produccin de la economa y una cada general del nivel
de vida. Se consider que el capitalismo de plantaciones era responsable de la
miseria de los trabajadores, la quiebra de los hacendados, la pauperizacin de
los campesinos con pequeas propiedades, la inestabilidad del empleo y el creci-
miento del paro, las limitaciones en la participacin econmica del creciente sec-
tor profesional, as como de la corrupcin poltica y la amenaza que pesaba sobre
las libertades civiles individuales. Tanto las clases remanentes de la antigua forma-
cin social de carcter seorial como las clases que aparecieron con su transfor-
macin en un capitalismo de plantaciones se haban visto apartadas desde finales
del decenio de 1920, tanto en el nivel estructural como en el ideolgico-poltico.
La unin del pueblo, con los profesionales del sector pblico como sus lderes
naturales, se erigi en una alternativa poltica que abarcaba la poltica clasista.
El populismo fue una respuesta superestructural al desarrollo de cierto tipo
33. ACLU, Commission of Inquiry on the Civil Rights in Puerto Rico, Report, sin lugar, 1937.
34. Vase Isabel Pic, ha protesta estudiantil en la dcada del 30, San Juan, 1974.
de base productiva que surti dialcticamente un efecto decisivo en dicha base.

Asest el ltimo golpe contra la formacin socioeconmica de las plantaciones
y la poltica clasista que su aparicin y su consolidacin haban hecho posible.
Asimismo, abri las puertas al crecimiento de un capitalismo manufacturero de-
pendiente que en los decenios de 1940 y 1950 sustituy al capitalismo rural y
transform la sociedad puertorriquea. En esta transformacin se engendraron
muchos de los procesos, clases y conflictos que caracterizan el Puerto Rico con-
temporneo.
Captulo 7
LA REPBLICA DOMINICANA, c. 1870-1930
La proclamacin de la Repblica Dominicana independiente el 27 de febrero

de 1844 coron los esfuerzos de La Trinitaria, sociedad secreta fundada para este
fin seis aos antes, cuando Santo Domingo, los dos tercios orientales de la isla
de La Espaola, todava estaba unido a Hait. Era la segunda vez que se proclama-
ba la soberana. La primera, la llamada efmera independencia (respecto de Es-
paa), obra de Nez de Cceres en 1821, slo haba durado unos meses, despus
de los cuales las llaves de la capital fueron entregadas al presidente de Hait. La
nueva soberana dur lo suficiente y tena una legitimacin suficientemente atrac-
tiva, pues se basaba en el antagonismo con la vecina Hait como para hacer del
27 de febrero la fiesta nacional en que se conmemora el nacimiento de la Repblica.
A pesar de ello, en el perodo que termin en 1930, la soberana volvi a suspender-
se dos veces. Antes de que transcurrieran dos decenios desde la independencia, el
pas haba vuelto a someterse a Espaa, y permaneci bajo el control de los espao-
les durante cuatro aos (1861-1865); entre 1916 y 1924 estuvo ocupado militarmen-
te por los Estados Unidos. Durante el resto del perodo se elaboraron numerosos
planes para renunciar a la soberana a cambio de la proteccin extranjera. Vista
con esta perspectiva, la independencia del pas sigui siendo, si no efmera, al me-
nos tenue. El paso de la reanexin por Espaa a la ocupacin por los Estados Uni-
dos ilustra el cambio de direccin en que variaron las fuerzas externas, a las cuales
estaba sometida la Repblica. De ser un pas que segua enclavado en una red casi
colonial, europea, a finales del siglo xix se haba convertido en un Estado cliente
de los Estados Unidos. Los acontecimientos histricos acaecidos en el perodo que
nos ocupa deben situarse constantemente ante ese trasfondo en el cual se registr
a largo plazo un cambio de profundo alcance.
Lo que los dominicanos llamaban independencia era secesin a los ojos
de los haitianos. Su doctrina de la unidad e indivisibilidad de la isla exiga que
se tomaran contramedidas y durante los 15 aos siguientes numerosas invasiones
del territorio dominicano atestiguaron que los sucesivos gobiernos de Hait te-
nan, como mnimo, este propsito en comn. Lo extrao es que no lo consiguie-
ran, dada la superioridad econmica, demogrfica y militar de Hait frente a su
vecina del este.
En gran parte, el sorprendente xito que obtuvieron los dominicanos al derro-

tar a las constantes oleadas de invasores puede atribuirse a Pedro Santana, gana-
dero de las llanuras orientales que en 1844 se convirti en el primer presidente-
caudillo de la Repblica Dominicana y domin la poltica del pas durante los
siguientes veinte aos. El modo de produccin de los ranchos (hatos) dominica-
nos, donde el trabajo predominaba sobre el capital, contribua a que se formaran
lazos estrechos, y a menudo paternalistas, entre el hatero y sus trabajadores, quienes
saban montar a caballo y usar las armas. Santana pudo organizar un ejrcito
eficaz y sumamente mvil basndose en este tipo de seguidores personales. Juan
Pablo Duarte, lder de La Trinitaria y, junto con Francisco Snchez y Ramn
Mella, uno de los venerados padres fundadores de la Repblica, no tard en
ver cmo sus ideales urbanos de democracia cvica chocaban con la necesidad
de un enrgico liderazgo militar. A mediados de 1844, Duarte tuvo que partir
para el exilio del que haba vuelto triunfalmente haca escasos meses.
A los pocos aos de la independencia y de que Santana asumiera el poder
se present un caudillo rival: Buenaventura Bez, que bajo Santana se haba dis-
tinguido como comandante militar en las regiones meridionales del pas, donde
residan su familia y los seguidores de su persona, y que ocup por primera vez
la presidencia en 1849. Las facciones enfrentadas que se formaron as santanis-
tas contra baecistaS' fueron los primeros agrupamientos reales de poder en la
joven Repblica. Sus rasgos comunes caracterizaran los movimientos y parti-
dos polticos hasta bien entrado el siglo xx: seguidores estructurados de forma
irregular, con una base regional, agrupados en torno a un lder cuyo ttulo poda
indicar experiencia militar, aunque en la mayora de los casos esa experiencia
era de tipo no profesional. En una sociedad donde haba una guerra interna casi
constante, la divisin entre el soldado y el paisano era difusa y se poda ser
general, terrateniente y comerciante al mismo tiempo. Por s sola, ninguna de
estas actividades confera un prestigio especial en un pas donde abundaban los
generales y la tierra an no era escasa. El prestigio de un caudillo naca ms
bien de su capacidad de unir las relaciones personales basndose en transacciones
reales y prometidas de bienes, privilegios y lealtades, en una red de patronazgo
duradera, de estratos mltiples, cuyo lder era a la vez su centro y su pice.
Si puede discernirse alguna diferencia ideolgica entre las diversas facciones
poltico-militares sin organizaciones ni programas oficiales que dominaron la vida
poltica despus de la independencia, esta diferencia tena por lo menos algn
vnculo con la estructura socioeconmica de la regin donde se encontraba su
base. As, el frtil valle central del Cibao, donde haba muchas plantaciones de
tabaco relativamente prsperas, tanto pequeas como medianas, en las que se sus-
tentaba una lite estable, de carcter comercial y profesional, que viva en su
centro urbano, Santiago, y cuyos hijos con frecuencia estudiaban en universida-
des europeas, tenda a salpicar sus movimientos polticos con ideas ms liberales
democrticas que los que surgan del oligopolio de exportadores de maderas finas
de la regin del noroeste alrededor del puerto de Monte Cristi, o del grupo de
ganaderos del este. Pese a ello, incluso la poderosa lite de Cibao, cuyo negocio
de exportacin sostuvo la economa del pas hasta los ltimos decenios del siglo
xix, lo que haca que su regin fuese polticamente poderosa, siempre tena que
pactar con lderes locales cuyo atractivo popular se basaba en una aguda percc.p
LA REPBLICA DOMINICANA, C. 1870-1930 261
cin criolla de las realidades polticas y las idiosincrasias culturales. Y algo muy
semejante puede decirse de las regiones costeras del sur, socialmente mucho me-
nos estables, que empezaron a rivalizar con la supremaca de Cibao a partir del
ltimo cuarto de siglo, cuando se introdujo la produccin azucarera.
La pequea y dispersa poblacin se calcula que en 1871 haba 150.000 per-
sonas en un territorio de aproximadamente 50.000 kilmetros cuadrados era
en s misma una buena razn para dudar de que el pas fuese capaz de crear
una administracin civil y un aparato militar apropiados. La proximidad de la
Repblica de Hait, ms populosa y mejor organizada, slo agravaba dichas du-
das. A consecuencia de ello, las relaciones externas de la Repblica Dominicana
eran gobernadas en gran medida por la necesidad percibida de buscar proteccin
econmica, militar y poltica de un poderoso tercer pas que estuviera dis-
puesto a hacer las veces de contrapeso ante lo que se consideraba como una ame-
naza constante por parte de Hait.
Incluso antes de proclamarse la independencia, se haba trazado el denomina-
do Plan Levasseur en honor del cnsul de Francia en Puerto Prncipe,
segn el cual Francia hara el papel de protector. Planes de esta clase abundaron
en la segunda mitad del siglo xix, tramados a veces por el gobierno en el poder,
a veces por la oposicin, generalmente exiliada. Entre los posibles estados-pro-
tectores, los ms solicitados eran Francia, Espaa y los Estados Unidos. Recu-
rriendo a negociaciones secretas que a menudo provocaban pnico y rumores,
adems de profundizar la animosidad poltica, los dominicanos no slo ofre-
can toda suerte de concesiones econmicas, sino que con frecuencia tambin usa-
ban a modo de cebo el arrendamiento o incluso la venta de la pennsula de Sama-
n, situada en el noreste, que con su baha esplndida y de gran valor estratgico,
reuna grandes cualidades como posible base naval y estacin carbonera. Por su-
puesto, diversos intereses dominicanos se entremezclaban en tales negociaciones.
No slo poda haber un inters sincero por reforzar la economa y la defensa
del pas, sino que haba tambin el inters del gobierno de turno por defenderse
contra la oposicin interna con el apoyo del Estado-protector, o, a la inversa,
el deseo de la oposicin de encontrar un aliado fuerte en su lucha contra el go-
bierno; los vencedores se repartiran el botn. Estas rivalidades polticas internas
tambin hacan que las relaciones del pas con Hait fuesen un poco ms compli-
cadas de lo que hemos indicado hasta ahora. Mientras que los gobiernos domini-
canos en el poder citaban siempre las intenciones belicosas de Hait como motivo
para recabar la proteccin extranjera, es concebible que al mismo tiempo exilia-
dos dominicanos estuvieran preparando una invasin desde el pas vecino, con
el consentimiento de las autoridades haitianas; as pues, cabe que el temor domi-
nicano a Hait coincidiera con el miedo del gobierno dominicano a la oposicin.
Santana (presidente en 1844-1848, 1853-1856 y 1858-1865) mostr preferencia por
a proteccin de los Estados Unidos o, de no ser posible, de Espaa; Bez (presi-
dente en 1849-1853, 1856-1858, 1868-1874 y 1876-1878) se inclinaba hacia Fran-
cia, o Espaa, y, ms adelante, los Estados Unidos. En 1861, ao en que la pro-
pia guerra civil de los Estados Unidos impidi que stos intervinieran, Santana
lleg a persuadir a Espaa a que reinstaurase el control poltico de la Repblica
Dominicana. No obstante, antes de que transcurrieran dos aos empez una gue-
rra de guerrillas contra la dominacin espaola (la guerra de la Restauracin),
respaldada enrgicamente por el Cibao y sus comerciantes de orientacin alema-

na, y la independencia se restaur en 1865.
Vistas las cosas retrospectivamente, y en comparacin con la dependencia po-
ltica y econmica de los Estados Unidos que data de finales de siglo, puede que
el predominio de intereses europeos en la Repblica Dominicana durante las pos-
trimeras del siglo xix tuviera algunas ventajas. A diferencia de los Estados Uni-
dos, Europa quedaba lejos y consista en diversas potencias rivales. El principal
producto que exportaba la Repblica, el tabaco, iba a parar en su mayor parte
a Hamburgo; los compradores de tabaco y agentes alemanes se hallaban concen-
trados en Santiago y en Puerto Plata. El mercado monetario de Londres propor-
cion uno de los primeros prstamos extranjeros a la Repblica Dominicana: en
1869, con Bez en la presidencia, se gestion el llamado prstamo Hartmont,
que ascenda a 420.000 libras esterlinas; las reclamaciones de sus obligacionistas
se oiran durante muchos aos. Tambin Francia aport capital: en el decenio
de 1880 instaur un banco nacional en Santo Domingo, as como un sistema de
telgrafos; tambin tena intereses navieros en el pas. En semejante configura-
cin, los gobiernos dominicanos, por dbiles que fueran en el escenario interna-
cional, al menos tenan una ligera probabilidad de provocar y aprovechar las ri-
validades entre las potencias europeas. Tambin podan amenazar a dichas
potencias con el crecimiento de los intereses estadounidenses en el Caribe. Desde
luego, un equilibrio de poder tan inestable no lo creaba deliberadamente la Rep-
blica Dominicana, pero mientras existi, a veces supo explotar de modo inteli
gente el margen de maniobra que ofreca. Este margen disminuy mucho cuando
los Estados Unidos, con su proximidad geogrfica, instauraron su hegemona po
ltica y econmica, en un momento en que el telgrafo, el telfono y los barcos
de vapor acercaban cada vez ms la Repblica Dominicana a su vecino del norte.
A partir de entonces, slo las rivalidades dentro de los Estados Unidos (entre
sectores econmicos, partidos polticos o instituciones rivales del gobierno) se pres-
taron a los esfuerzos dbiles y siempre delicados que haran los dominicanos por
sacar partido de fuerzas externas. Ningn crecimiento de la poblacin, de los
recursos econmicos o de la estabilidad organizativa durante este perodo poda
impedir que la dependencia dominicana de los Estados Unidos se hiciera miis
fuerte y ms honda.
El perodo que sigui a la segunda independencia dominicana de Espaa cu

1865 fue de caos administrativo, revolucin y guerra civil. Santana haba muerto
al finalizar la anexin espaola, pero sus seguidores se reagruparon con otros
para luchar contra Bez, que fue presidente de 1868 a 1874. Las principales fac-
ciones polticas que existan ahora eran los llamados rojos (en cuyo ncleo
estaban los baecistas) y los azules (los adversarios de Bez en el Cibao junio
con los herederos orientales de la tradicin de Santana), los cuales lucharon unos
contra otros de modo implacable y violento. Los seis meses que dur el gobierno
del idealista y educado farmacutico Ulises Espaillat en 1876 slo sirvieron de
irnico contrapunto de todo esto. En aquellos aos, Hait se mostr menos aeti
vo como invasor y ms como financiero y aliado de alguna de las facciones cu
lucha. De modo parecido, comerciantes de Curagao y Santo Toms finuncial>;in
las conspiraciones y revoluciones, cosa que hacan tambin algunos comercian-

tes-aventureros de los Estados Unidos.
Hacia finales del decenio de 1870 la poltica comenz a estabilizarse. Grego-
rio Lupern, hroe de la guerra de Restauracin, fue reconocido cada vez ms
como el lder poltico y militar de los azules. Nacido en la ciudad septentrional
de Puerto Plata, de origen social humilde, su talento militar, la educacin clsica
adquirida por su propio esfuerzo, y su inconfundible capacidad de lder y nego-
ciador le permitan tratar con los comerciantes en parte extranjeros y los
terratenientes del Cibao de una manera que se basaba en la comprensin mutua.
Despus del ltimo gobierno de Bez (1876-1878), el partido azul de Lupern
se convirti en el ms poderoso del pas, y atrajo a varias personas clave de otras
regiones y de la capital. Un partido de esa ndole equivala a poco ms que una
red, mantenida y manipulada por Lupern mediante viajes y correspondencia,
pero el poder del lder que se encontraba en el centro de la red no disminua
por ello.
Lupern no aspiraba a ocupar la presidencia l mismo (aunque haba servido
en calidad de presidente interino en 1879-1880); prefera escoger a los candidatos.
As, hizo que monseor Merino, el principal prelado de la Repblica, gobernara
de 1880 a 1882, y durante los dos aos siguientes (1882-1884) se confi la presi-
dencia a Ulises Heureaux, protegido personal de Lupern. Heureaux (llamado
popularmente Lilis y hroe, como tal, de incontables ancdotas y cuentos popula-
res) era, al igual que Lupern, de Puerto Plata y sus orgenes eran todava ms
pobres. Se form militarmente en la guerra de la Restauracin bajo Lupern. Su
astucia, su valor y su inteligencia le permitieron ascender rpidamente, primero
como militar y luego en puestos de gobierno en la regin del Cibao. Una vez
en la presidencia, el desafo de Heureaux a la supremaca poltica de Lupern
era slo cuestin de tiempo. Entre 1884 y 1887 se nombraron dos presidentes
Billini y Woss y Gil por instigacin de Heureaux ms que de Lupern, y
desde entonces hasta su muerte en 1899 Heureaux se reserv la presidencia para
s mismo. Mantuvo a distancia a Lupern, que se exili en Santo Toms. De
esta manera, la estabilidad poltica que forjara Lupern se endureci y dio paso
a una dictadura. Era cada vez ms frecuente que en sus gabinetes, adems de
azules, Heureaux incluyese a miembros de otras facciones polticas. Los ge-
nerales locales y sus seguidores que an no haban tomado partido por Heu-
reaux fueron persuadidos a cambiar de parecer con la ayuda de dinero y nombra-
mientos, o eliminados despiadadamente.
No cabe duda de que la duracin de la dictadura de Heureaux tuvo mucho
que ver con la excepcional sagacidad poltica de este caudillo. Pero tambin hay
que tener en cuenta los cambios que se produjeron en la estructura econmica
del pas. La instalacin de modernas plantaciones de caa de azcar durante es-
tos aos cre una nueva lite de financieros y empresarios agrarios en las zonas
costeras del sur. Esto ampli la base econmica del pas y tambin las fuentes
de crdito para el gobierno, que ahora por primera vez pudo fomentar en benefi-
cio propio las rivalidades entre las poderosas lites regionales. Entre 1875 y 1882
se fundaron alrededor de 30 nuevas plantaciones de caa de azcar, la mayora
de ellas en las llanuras del sureste, que hasta entonces se haban destinado a la
cra de ganado. Entre los nuevos plantadores de caade azcar se hallaban bas-
tantes cubanos que haban abandonado su pas a causa de la guerra de los Diez
Aos (1868-1878) y queran continuar aplicando su capital y su pericia a un tipo
de agricultura moderna que pareca prometer mucho debido a la gran proximi-
dad del creciente mercado estadounidense. La exportacin de caf y de cacao
tambin aument considerablemente en los ltimos decenios del siglo. Entre 1888
y 1897 las exportaciones de azcar se multiplicaron por dos y pasaron de unos
400.000 a 800.000 quintales, las de cacao, de 9.730 a 36.000 quintales; y las de
caf, de 2.500 a 9.000 quintales. En cambio, las exportaciones de tabaco se estan-
caron. Entraron en funcionamiento puertos nuevos San Pedro de Macors en
la costa meridional, Snchez en la baha de Saman a la vez que crecan los
antiguos: Puerto Plata, Santo Domingo (vase el cuadro 1). La necesidad de mano
de obra en las nuevas plantaciones estimul la migracin interna de carcter esta-
cional. Tambin llegaron inmigrantes de Hait y de las islas britnicas vecinas
para reforzar el creciente proletariado del azcar. El aumento de la actividad
econmica atrajo ms inmigrantes especializados del Caribe y de lugares ms le-
janos: cubanos, puertorriqueos, judos sefardes de Curacao ya haba llegado
un reducido grupo de stos en el decenio de 1840, italianos, espaoles y subdi-
tos del imperio otomano. En 1898 se estimaba que la poblacin de la Repblica
Dominicana ya era de 458.000 habitantes. La infraestructura del pas mejor mu-
cho. Entre 1887 y 1909 se terminaron de construir varios ferrocarriles que unan
las principales poblaciones exportadoras del Cibao (Santiago, Moca, La Vega,
San Francisco de Macors) con los puertos de Puerto Plata y Snchez. Se constru-
yeron puentes y puertos. Se fundaron muchas poblaciones nuevas. El sistema de
educacin mejor bajo el estmulo de Eugenio Mara de Hostos, el afamado edu-
cador y socilogo puertorriqueo. Se observaba cierto progreso en la organiza-
cin de la administracin civil. Las fuerzas armadas fueron objeto de las prime-
ras medidas encaminadas a su profesionalizacin y se cre una pequea marina
de guerra. La vida cultural tambin prosper: Pedro F. Bono (cuyos notables
ensayos sociolgicos se publicaron en 1964 con el ttulo de Papeles de Bono en
edicin a cargo de E. Rodrguez Demorizi) haba publicado en Pars su libro El
montero, una de las primeras novelas realistas de Amrica Latina. En 1882
Manuel de Jess Galvn public Enriquillo, la famosa novela indianista. De en-
tre las numerosas poetisas de finales de siglo destaca Salom Urea de Henr-
quez; sus hijos Pedro y Max Henrquez Urea adquiriran fama internacional
como historiadores de la literatura. El poeta Fabio Fiallo mantuvo contactos des-
de muy pronto con Rubn Daro, J. J. Prez tradujo a Toms Moro, Csar N.
Penson tradujo obras del italiano y Manuel R. Objo del francs, especialmente
Victor Hugo. En las artes plsticas merecen mecionarse los cuadros y las escultu-
ras de Abelardo Rodrguez Urdaneta. Finalmente, el regionalismo, aunque no
desapareci, por primera vez desde la independencia pudo subordinarse a la pol-
tica nacional y a una conciencia nacional cada vez mayor.
Antes del cambio y del crecimiento econmicos de los decenios de 1880 y 1890
la estratificacin social se hallaba circunscrita regionalmente. Haba pocos con-
tactos entre los centros de las distintas regiones: un viaje por tierra de Puerto
Plata a Santo Domingo, la capital, duraba unos cuatro das y se considerab;i
prudente hacer testamento antes de emprenderlo. En cada regin haba algunas
familias importantes cuyos apellidos podan hacer que a sus clientes se les abrir
CUADRO 1
Repblica Dominicana: derechos de aduana por puerto

(en pesos oro), 1869, 1895, 1896
1869 1895 1896
Santo Domingo 179.363 415.996 505.048

Puerto Plata 396.865 290.322 368.687
Snchez 210.982 244.684
San Pedro de Macors 252.103 221.298
Monte Cristi 7 105.896 99.182
Azua 7 32.482 28.560
Saman 7 20.185 28.695
Barahona ? 1.552 1.908
FUENTE: H. Hoetink, The Dominican people 1850-1900, Baltimore, 1983, p. 65.
ran las puertas. Apenas haba grandes fortunas en aquel tiempo: la estirpe y la
continuidad de residencia eran los principales factores que determinaban el pres-
tigio social. Una parte muy numerosa de la poblacin viva virtualmente en una
economa de trueque. Todo esto cambi ahora. Aument el valor de la tierra,
el dinero empez a penetrar en todos los estratos sociales; el trabajo agrario asa-
lariado se hizo ms comn. Se registr un incremento de la diferenciacin artesa-
nal, as como de la diversidad del sector de servicios de la economa. Los proce-
res regionales, los llamados dones se entremezclaban con mayor frecuencia unos
con otros y tambin con los seores, el grupo de inmigrantes asimilados que
haba hecho fortuna. De esta manera, se estaba formando una burguesa nacio-
nal que hacia finales de siglo haba fundado clubes sociales exclusivos que consti-
tuan una de las barreras erigidas contra los que pasaban a ocupar el estrato si-
tuado inmediatamente debajo de esta capa superior: los de segunda, a quienes
las habilidades, la educacin, la estirpe o los rasgos fsicos, as como la renta,
distinguan de el pueblo, pero que ya no podan penetrar en la lite nacional.
Es interesante observar que encontraron un puesto en esta lite nueva varias fa-
milias, a menudo de piel bastante oscura, que haban subido bajo el patronazgo
de Heureaux y aprovechado la larga duracin de su rgimen para enviar a sus
hijos a buenas universidades extranjeras y los haban casado con hijos e hijas
de los seores o, con menor frecuencia, de familias antiguas.
La diferencia de la riqueza entre los dos extremos de la escala social aument
mucho durante este perodo. Al mismo tiempo, entre estos extremos se crearon
muchos puestos nuevos, a medida que la divisin del trabajo se hizo ms comple-
ja en todos los sectores de la sociedad. Durante este proceso de expansin econ-
mica y social, la movilidad social fue grande y en algunos casos notable. Sin
embargo, hacia finales de siglo, cuando la nueva estratificacin ya estaba cristali-
zada y estabilizada, las lneas de demarcacin social aparecan trazadas con ma-
yor claridad y cruzarlas era ms difcil que antes de que se produjeran los cam-
bios que hemos sealado. Nuevas zonas residenciales, sobre todo en la capital,
empezaron a separar a los ricos de los pobres. Ms que en pocas anteriores,

los rasgos inequvocamente negroides se convirtieron en un obstculo para la mo-
vilidad individual: la nueva lite nacional utilizaba el pretexto de la descendencia
como criterio de seleccin de forma ms consecuente de lo que haba sido posible
en un tiempo en que humildes soldados mercenarios luchaban en cualquier revo-
lucin que les brindase oportunidades y podan hacerse poderosos de la noche
a la maana y en que todava era posible amasar o perder fortunas en unos cuan-
tos das de confusin poltica. Estas oportunidades escasearon despus de que
Heureaux impusiera su orden a la sociedad. Incluso el ejrcito, aunque sigui
siendo un cauce de movilidad para los estratos inferiores, tuvo que pagar un pre-
cio social por su incipiente profesionalizacin; como seal Jos Mart a princi-
pios del decenio de 1890, entre los soldados dominicanos predominaban los ne-
gros, mientras que haba muchos mulatos entre los oficiales.
La irona de este proceso fue, por supuesto, que en muchos aspectos Heu-
reaux se convirti en un anacronismo en una sociedad moldeada durante su rgi-
men. El general de piel oscura y extraccin popular, aupado por la guerra de
guerrillas y la revolucin, ahora tena que defender su posicin en medio de una
burguesa en aumento, una coalicin de productores y comerciantes que, como
bien saba l, no le aceptaban socialmente y cuya lealtad poltica y apoyo econ-
mico dependan, en ltimo lugar, de la paz y el orden que l fuese capaz de man-
tener. Al fin y al cabo, el ttulo honorfico que la nacin le haba conferido era
El Pacificador.
Los derechos de importacin y exportacin haban sido las principales fuentes
de ingresos del gobierno desde el principio de la Repblica. Entre los comercian-
tes y los gobiernos se haban concertado diversos sistemas para garantizar la en-
trada ininterrumpida de efectivo. As, en el decenio de 1870 gan aceptacin el
sistema por medio del cual varios comerciantes formaban una compaa que se
encargara de la administracin de las aduanas de un puerto, a cambio de lo cual
la compaa proporcionara al gobierno (esto es, al presidente) una suma men-
sual fija. El lder del partido azul, Lupern, particip activamente en la pode-
rosa compaa de Puerto Plata. Adems, el presidente poda pedir dinero presta-
do a comerciantes individuales, con frecuencia a cambio de la exoneracin temporal
del pago de impuestos de aduana. Heureaux continu utilizando estos mtodos
de financiacin. En sus transacciones financieras no siempre era fcil distinguir
entre el Heureaux persona particular y el Heureaux presidente, ya se tratara de
pedir dinero prestado o de gastarlo. Desde luego, esta falta de separacin ntre-
los medios privados y los pblicos predominaba en todas las administraciones.
En pocas de apuros econmicos para el Estado, los altos cargos tenan que pa-
gar de su propio bolsillo los gastos que el desempeo de sus funciones ocasiona-
ba; en cambio, se aceptaba de forma general que estos funcionarios recibieran
comisiones en sus tratos con la empresa privada. Los prstamos extranjeros eran
otra fuente de efectivo para los gobiernos de la Repblica Dominicana. Dentro
de la regin del Caribe, las islas de Curacao y Santo Toms eran importantes
centros financieros y comerciales para los estados independientes. En particular,
las comunidades sefardes establecidas en estas islas desde haca mucho tiempo
hacan las veces de financieras e intermediarias: la casa de Jessurun en Curacao
financi buena parte de las empresas polticas de Buenaventura Bez, y la casa
de Jacobo Pereyra, en Santo Toms, prest sumas considerables a los gobiernos

dominicanos en los ltimos decenios del siglo. Las comunidades judas de estas
islas no slo disponan de una slida red familiar en toda la regin, sino que
tambin estaban en estrecho contacto con los centros financieros de Europa y
a menudo hacan de intermediarias de los gobiernos dominicanos que buscaban
prstamos en los mercados europeos. El prstamo Hartmont (1869) se haba ob-
tenido as, lo mismo que el prstamo de 770.000 libras esterlinas que Heureaux
contrat en 1888 con el banco de Westendorp and Company, de Amsterdam,
al que dos aos despus sigui otro prstamo de 900.000 libras esterlinas. En
ambos casos, Westendorp gestion la emisin de obligaciones en varios pases
europeos. Parte del primer prstamo Westendorp sirvi para liquidar de una vez
para siempre las reclamaciones de los obligacionistas de Hartmont cuyas accio-
nes, sostenidas a menudo por la diplomacia, haban preocupado a varios gobier-
nos dominicanos. El crdito extranjero tambin sirvi para que Heureaux pudie-
ra reducir su dependencia de las compaas de crdito locales. stas se dieron
cuenta de ello y muchas de las crticas dirigidas contra la poltica financiera de
Heureaux salieron de los crculos mercantiles, que teman perder los elevados in-
tereses que producan los prstamos internos. El segundo prstamo Westendorp
se hizo aparentemente para financiar la construccin de ferrocarriles. Heureaux,
sin embargo, necesitaba dinero, no slo para mejorar la infraestructura del pas,
sino para perpetuar su propio poder: se repartieron incontables nombramientos,
pensiones y cesiones; haba que saldar las deudas contradas con muchos
amigos; y haba que comprar a muchos enemigos en potencia.
Como parte de su contrato con el gobierno dominicano se autoriz a Westen-
dorp a abrir una oficina en la Repblica Dominicana, llamada comnmente la
Rgie, que administraba todas las aduanas; un porcentaje fijo de los ingresos
se entregaba al gobierno y el resto se destinaba a la amortizacin y los intereses
de los prstamos. Bsicamente, este era el sistema bajo el cual haban funcionado
las compaas de crdito locales, pero ahora el sistema funcionaba a escala nacio-
nal y bajo control extranjero. Despus de algunos roces al principio, las relacio-
nes entre el director holands de la Rgie y el presidente Heureaux se hicieron
muy armoniosas. El holands se embarc en empresas comerciales de carcter
privado y empez a descuidar los intereses de sus superiores e, indirectamente,
de los obligacionistas de Europa. Arruinado, Westendorp transfiri sus reclama-
ciones dominicanas en 1892 a la San Domingo Improvement Company de Nueva
York. Un ao antes se haba firmado un tratado comercial con los Estados Uni-
dos que exima a una larga lista de productos del pago de derechos de importa-
cin en ambos pases, lo cual provoc vehementes protestas diplomticas de va-
rias naciones europeas. La prdida de la preponderancia europea en los asuntos
econmicos y financieros de la Repblica Dominicana era ya un hecho. Los es-
fuerzos independientes y simultneos del ministro de Hacienda de Heureaux, Euge-
nio Generoso de Marchena que era de origen sefardita, por establecer una
relacin financiera especial con Francia, desentonaban claramente con las nuevas
circunstancias. Cuando Marchena lleg al extremo de mostrar ambiciones presi-
denciales, el dictador mand que lo ejecutaran.
En el final mismo de su rgimen, al darse cuenta del poco margen de ma-
niobra que le dejaba la nueva relacin con los Estados Unidos, el propio Heu-
reaux hizo un intento igualmente desesperado de interesar a un consorcio britni-

co por las finanzas del pas. Antes de que esta iniciativa siguiera su curso, Heureaux
fue asesinado el 26 de julio de 1899, en Moca, poblacin del Cibao, por miem-
bros de la misma burguesa de terratenientes, comerciantes y financieros que l
haba solidificado durante su rgimen, y que ahora queran ver su crecimiento
y su posicin social convertidos en poder poltico.
Tras algunos gobiernos de transicin breves despus de la muerte de Heu-

reaux, Juan Isidro Jimnez fue nombrado presidente. Jefe de una empresa expor-
tadora de maderas finas en la poblacin de Monte Cristi, situada en el noroeste,
su alejamiento de Heureaux le haba llevado al exilio e incluso a hacer un intento
de invasin armada. El vicepresidente era Horacio Vzquez, que haba estado
envuelto en la conspiracin para asesinar a Heureaux. Pronto se hizo sentir la
rivalidad aparentemente ineludible entre los dos cargos ms altos del pas, que
culmin con la formacin de dos facciones polticas, los jimenistas y los horacis-
tas (llamados tambin bolos y colos, trminos pertenecientes a las siempre
populares peleas de gallos). La lucha fantica y apasionada entre los dos grupos
dominara gran parte de los primeros tres decenios del siglo xx. Aunque es dif-
cil detectar continuidades respecto de anteriores facciones caudillistas, quiz sea
razonable conjeturar que entre los seguidores de Vzquez, que era natural del
Cibao, se contaban muchos antiguos militantes del partido azul. Un grupo re-
calcitrante de lilisistas admiradores del dictador asesinado persisti durante
algn tiempo e incluso se apoder de la presidencia en 1903 bajo Woss y Gil,
tras lo cual fueron absorbidos poco a poco por los otros movimientos.
La vida poltica de la Repblica en los primeros aos del siglo xx alcanz
un grado de inestabilidad que slo puede compararse con el de finales del decenio
de 1860 y comienzos del de 1870. Guerra civil, revoluciones y golpes de Estado
volvieron a ser sucesos harto frecuentes. La apariencia de organizacin jerrqui-
ca en el funcionariado y el ejrcito creada bajo el duro rgimen de Heureaux
fue seguida de un sistema en el cual una vez ms los generales locales y sus
seguidores se ponan al servicio de las facciones polticas enfrentadas. El ms
conocido de estos caudillos regionales sera Desiderio Arias, de la regin de Mon-
te Cristi, que durante muchos aos ejerci el control absoluto de esa parte del
pas (y de su aduana), hasta que fue asesinado en los comienzos del rgimen de
Trujillo.
Slo la presidencia de Ramn Cceres (1906-1911), primo de Vzquez y uno
de los asesinos de Heureaux, restaur cierto orden en la administracin pblica.
Se llevaron a cabo algunas obras pblicas, al menos, y la dscola regin de Monte
Cristi fue acallada brutalmente concentrando la poblacin rural en unos cuantos
lugares centrales y matando su ganado. Cuando Cceres fue asesinado, empez
otro perodo de revoluciones y de presidencias breves.
En tales circunstancias de excesiva inestabilidad interna, no slo era inconce-
bible pensar en una administracin financiera eficiente, sino que era igualmente
utpico albergar la esperanza de llegar a acuerdos duraderos y efectivos con los
acreedores extranjeros del pas. En 1901 haba parecido que el presidente Jim-
nez se encontraba a punto de llegar a un entendimiento satisfactorio tanto con
la San Domingo Improvement Company como con los acreedores europeos, cuando
una revolucin encabezada por su vicepresidente le derrib. Su sucesor tuvo que

permitir que el propio gobierno de los Estados Unidos representara los intereses
de la San Domingo Improvement Company a partir de entonces. Navios de gue-
rra franceses, alemanes, holandeses e italianos aparecieron ante la costa domini-
cana varias veces para reforzar las reclamaciones de sus ciudadanos, algunos de
los cuales vivan en la Repblica, como, por ejemplo, el italodominicano Vicini,
uno de los principales plantadores de caa de azcar y comerciantes del pas,
que haba hecho prstamos considerables a Heureaux.
El presidente Morales Languasco (1904) acarici una idea que no era nueva:
constituir el pas en protectorado bajo la bandera de los Estados Unidos. De he-
cho, la intervencin norteamericana en los asuntos internos de la Repblica Do-
minicana aument sin necesidad de que llegara a darse un paso tan drstico. En
el citado ao, por ejemplo, el gobierno estadounidense nombr un agente finan-
ciero con poderes para intervenir en la administracin de las aduanas; los ingre-
sos, una vez deducida la parte correspondiente a los acreedores, seran para el
gobierno dominicano que fuera reconocido por los Estados Unidos. Esta estipu-
lacin, que quizs era necesaria debido a la presencia no infrecuente de dos go-
biernos rivales en el territorio nacional, poda prestarse fcilmente a la interrup-
cin por parte de los Estados Unidos de la afluencia de dinero al gobierno que
no contase con la aprobacin de Washington.
Un convenio que los dos pases firmaron en 1907 dio un paso ms en esa
direccin. Las negociaciones con los acreedores del pas dieron por resultado una
reduccin de la deuda exterior de una cifra nominal de 21 millones de dlares
a 12 millones de dlares, as como de la deuda interna, que de la cifra nominal
de 2 millones de dlares pas a 600.000 dlares. La refinanciacin de la deuda
la emprendieron los banqueros Kuhn, Loeb and Company de Nueva York, que
hicieron el prstamo con la condicin de que el gobierno norteamericano se en-
cargara de administrar las aduanas dominicanas y se nombrase agente fiscal a
la Morton Trust Company de Nueva York. Adems, el convenio estipulaba que,
excepto por acuerdo previo entre los dos gobiernos, los derechos de aduana no
podan alterarse ni poda incrementarse la deuda pblica. En la prctica esto sig-
nificaba que los Estados Unidos controlaran todos los departamentos guberna-
mentales que efectuaran gastos. Cuando en 1908 el presidente Cceres cre un
Ministerio de Obras Pblicas y quiso gastar 500.000 dlares en varios proyectos,
necesit la aprobacin norteamericana, que le fue concedida cuando Cceres hizo
nombrar a un ciudadano estadounidense para el cargo de jefe del nuevo departa-
mento. Ni siquiera esta influencia directa fue suficiente, a juicio del gobierno
estadounidense, para tener la seguridad de que la Repblica cumplira sus obliga-
ciones internacionales. Los norteamericanos consideraban que el caos en que se-
guan sumidos los departamentos gubernamentales que ellos no controlaban to-
dava era un obstculo para el cumplimiento del convenio de 1907. Por otra parte,
de vez en cuando los revolucionarios ocupaban los puertos y las oficinas de adua-
nas e incurran en deudas que incrementaban la deuda nacional. La intervencin
directa de los Estados Unidos, como en el caso de la dimisin forzosa del presi-
dente Victoria en 1912, no produca los resultados apetecidos. Tampoco los pro-
dujo la eleccin, con la ayuda de observadores imparciales del Departamento
de Estado norteamericano, del presidente Bordas ten 1913. En 1914 hubo una
novedad: el gobierno de los Estados Unidos quiso nombrar un experto en finan-

zas para que se encargase de administrar y reorganizar toda la estructura de las
finanzas pblicas. Sin embargo, el presidente Juan Isidro Jimnez, pese a estar
en el poder gracias a la intervencin norteamericana, se neg a satisfacer estas
y otras exigencias.
El 19 de noviembre de 1915 el ministro estadounidense en la Repblica Domi-
nicana, William W. Russell, entreg una nota del secretario de Estado en funcio-
nes en la cual volva a recomendarse en tono apremiante el nombramiento de
un asesor financiero norteamericano, as como la creacin de una guardia na-
cional que estara bajo el mando de oficiales norteamericanos. Una rebelin pro-
tagonizada por Desiderio Arias, que a la sazn era el ministro para las fuerzas
armadas, proporcion el pretexto para enviar infantes de marina norteamerica-
nos al pas con el fin de que ayudaran al presidente Jimnez, que dimiti acto
seguido. El nuevo presidente, Francisco Henrquez y Carvajal, por su parte, se
neg a hacer caso de las recomendaciones apremiantes que contena la nota di-
plomtica del 19 de noviembre. As pues, los Estados Unidos decidieron no reco-
nocer su gobierno e interrumpir la parte de los ingresos de aduana a la que tena
derecho el gobierno dominicano. El final del gobierno de Henrquez se produjo
cuando, el 26 de noviembre de 1916, H. S. Knapp, capitn de la marina de los
Estados Unidos, proclam oficialmente la ocupacin militar del pas. Knapp fue
el primer gobernador militar.
La ocupacin estadounidense de la Repblica Dominicana, que dur ocho

aos (1916-1924), tuvo los resultados y caus las reacciones que eran de esperar
a la vista de las anteriores relaciones entre los dos pases. Por un lado, la estabili-
dad poltica forzosa permiti organizar efectivamente el aparato del gobierno do-
minicano. Tambin mejoraron la educacin, la salud pblica, la polica y las obras
pblicas; aunque puso a ciudadanos estadounidenses al frente de la mayora de
los departamentos gubernamentales, el gobernador Knapp procur sacar prove-
cho de los consejos y la energa de numerosos dominicanos capacitados, deseosos
de entrar en el servicio pblico bajo estas circunstancias. La poblacin civil fue
desarmada efectivamente; el ejrcito ya se haba disuelto durante la administra-
cin del presidente Henrquez: por falta de fondos. Toc a su fin la horrible vio-
lencia entre facciones civiles. Por otro lado, la ocupacin asest un duro golpe
al amor propio de los dominicanos, y la tremenda ofensa que recibi la dignidad
nacional dej cicatrices traumticas. La amargura aument a consecuencia de
casos de falta de tacto, agresin e incluso tortura de civiles por parte de miem-
bros de las fuerzas ocupantes, aun cuando otros, especialmente en el campo de
la salud pblica, lograron ganarse las simpatas de los dominicanos.
La intervencin norteamericana en la industria azucarera de la Repblica Do-
minicana haba empezado durante el primer decenio del siglo. La posicin de
los Estados Unidos como principal socio comercial de la Repblica Dominicana
se haba visto muy reforzada durante los seis aos anteriores a la ocupacin,
y no haba sido la menor causa de ello el hundimiento del comercio con Alemania
provocado por la primera guerra mundial (vase el cuadro 2). Durante la ocupa-
cin y despus de ella, se aceler la penetracin norteamericana en la industria
azucarera dominicana. Grandes extensiones de la regin costera del sur se halla-
CUADRO 2
Repblica Dominicana: principales socios comerciales, 1910-1916
Porcentaj e de exportaciones e importaciones

Ao Estados Unidos Alemania Francia Reino Unido Otros
Exportaciones
1910 70,60 19,30 6,67 1,30 2,13
1911 52,34 26,77 9,82 6,94 4,13
1912 58,74 14,32 7,53 10,04 9,37
1913 53,49 19,76 8,48 2,31 15,96
1914 80,96 7,73 2,72 1,76 6,83
1915 79,19 0,04 1,25 0,55 18,97
1916 80,88 1,34 0,49 17,29
Importaciones
1910 59,75 17,27 3,36 11,44 8,18
1911 59,29 18,22 3,07 11,16 8,26
1912 62,06 19,81 2,74 8,76 6,63
1913 62,22 18,10 2,96 7,88 8,84
1914 66,17 13,79 2,40 8,43 9,21
1915 80,73 1,04 1,02 6,92 10,29
1916 87,13 1,30 4,13 7,44
FUENTE: Patrick E. Bryan, The transformation of the economy of the Dominican Repu-
blic, 1870-1916, tesis doctoral indita, Universidad de Londres, 1977, p. 172.
ban ahora en manos de la South Porto Rico Sugar Company y otras empresas
norteamericanas, y se tomaron varias medidas legislativas destinadas a fomentar
la influencia estadounidense, incrementar la magnitud de las compaas y reducir
o incluso cancelar los derechos de exportacin sobre el azcar. En la abundante
cosecha de 1919-1920, 19 ingenios produjeron cerca de 200.000 toneladas de az-
car. Sin un ejrcito costoso y sin revoluciones igualmente costosas, con una ad-
ministracin en orden y una economa relativamente prspera, la situacin eco-
nmica del pas mejor y la amortizacin de los prstamos pendientes se efectu
sin ningn contratiempo. En cambio, el propio gobierno militar de ocupacin
aument el nivel de la deuda nacional al contratar varios prstamos nuevos.
En las zonas azucareras del sur las fuerzas de ocupacin tuvieron que conten-
der con bandas armadas, llamadas gavilleros, que merodeaban por aquella re-
gin poco poblada, saqueando indiscriminadamente, sin miedo a los encuentros
armados. Es difcil juzgar si estas bandas eran algo ms que la continuacin apo-
ltica de una larga tradicin guerrillera, o si se les debe atribuir algn sentimiento
o incluso ideologa de carcter nacionalista. Finalmente, para limpiar la regin
de tales bandas, se concentr a sus habitantes en unas cuantas poblaciones. Pero
para entonces muchos campesinos ya haban huido espontneamente tras vender
sus parcelas a especuladores ambiciosos que volveran venderlas a los producto-
res de azcar, vidos de tierra. El recin organizado cuerpo de polica dominica-

na intervino activamente en la lucha contra los gavilleros; uno de sus jvenes
oficiales era el futuro presidente Rafael Trujillo.
Al principio, las clases altas ofrecieron poca resistencia a la ocupacin. Los
comerciantes se beneficiaron de la estabilidad poltica unida a un incremento del
gasto pblico, a la vez que la mayora de los intelectuales se mostraron dispuestos
a cooperar con el astuto y cauto gobernador Knapp. La situacin cambi mucho
al entrar los Estados Unidos en la primera guerra mundial. A partir de ese mo-
mento, el gobierno norteamericano prest menos atencin a los asuntos domini-
canos; muchos de los mejores oficiales del ejrcito fueron sustituidos; al propio
Knapp le sucedi el gobernador Snowden, que tena mucho menos tacto. Hacia
finales del decenio aument la atencin internacional para la difcil situacin del
pas. En Amrica Latina se puso en marcha una campaa de publicidad y diplo-
macia; en los Estados Unidos el lder obrero Samuel Gompers expres inters
y simpata. Desde su exilio en Cuba el depuesto presidente Henrquez y Carvajal
exigi la restauracin ordenada de la soberana de su pas y su propia restitucin
a la presidencia. En 1919 encontr cierta disposicin del gobierno estadounidense a
empezar negociaciones sobre la forma de poner fin a la ocupacin. Durante el
ao siguiente se dio a conocer la primera organizacin dominicana que se de-
clar abiertamente contraria a la ocupacin del pas: la Unin Nacional Domini-
cana. En 1921 el Senado de los Estados Unidos orden que se investigaran las
supuestas atrocidades cometidas contra la poblacin de las zonas donde opera-
ban los gavilleros; el informe de los investigadores las confirm. Finalmente, en
1922, se acord el denominado plan Hughes-Peynado: junto al gobierno militar,
que seguira controlando la seguridad y las aduanas, se formara un gobierno
administrativo. Este gobierno hara los preparativos para celebrar elecciones, tras
las cuales terminara la ocupacin. Sin embargo, el control de las aduanas segui-
ra estando en manos de un funcionario nombrado por los Estados Unidos hasta
el momento en que se liquidaran las deudas de la Repblica. El plantador de
caa de azcar Juan Bautista Vicini (era de origen italiano) fue nombrado presi-
dente interino, se celebraron elecciones y el 18 de septiembre de 1924 los infantes
de marina norteamericanos abandonaron el pas.
La presidencia cay entonces en manos de Horacio Vzquez. Su rival Federi-
co Velzquez, que haba empezado su carrera poltica como colaborador ntimo
del presidente Cceres, pero que ahora contaba con sus propios partidarios, pas
a desempear la vicepresidencia. En 1924, Vzquez firm un nuevo convenio con
los Estados Unidos, que en algunos aspectos era mejor que el de 1907 y que,
adems, le permita contratar un prstamo extranjero de 10 millones de dlares.
A raz de los acalorados debates que suscit el nuevo convenio, Velzquez dej
la vicepresidencia en 1926. Mientras tanto, el gobierno Vzquez aprovech la be-
nevolencia con que le trataba el gobierno norteamericano y la nueva y ampliada
estructura administrativa, as como la prosperidad econmica que se registr a
mediados del decenio de 1920. Por otro lado, el nuevo ejrcito (Trujillo se con-
virti en su comandante en esos aos) quera su tajada del presupuesto, como
la queran tambin los aliados polticos y los amigos y los amigos de los amigos
del presidente, a los que era preciso tener contentos con el fin de mantener al
caudillo en el poder y preservar la estabilidad. De resultas de todo ello, la corrup-
cin se extendi. Y finalmente el faccipnalismo levant la cabeza una vez ms.

Los seguidores de Vzquez exigieron que ste, que siguiendo un razonamiento
constitucional bastante dudoso ya haba decidido que su mandato presidencial
durase seis aos en lugar de cuatro, se presentara nuevamente a las elecciones.
A esas alturas, el breve perodo de prosperidad relativa ya haba terminado y
las protestas contra una renovacin de la administracin Vzquez culminaron
con un movimiento cvico encabezado por Rafael Estrella Urefla, poltico de
Santiago. Las manifestaciones, una marcha sobre la capital y la decisin de Tru-
jillo de no intervenir militarmente contra el movimiento de oposicin determina-
ron la suerte de Vzquez. El 2 de marzo de 1930 dimiti despus de nombrar
a Estrella Urea ministro del Interior y de la polica. Estrella Urea le sucedi
constitucionalmente y empez los preparativos de las siguientes elecciones generales.
Con Vzquez en el exilio, probablemente Estrella Urea y su candidato a la
vicepresidencia, Velzquez, hubieran ganado las elecciones del 16 de mayo de
1930. Pronto se hizo obvio, no obstante, que Rafael Lenidas Trujillo Molina,
comandante de las fuerzas armadas, estaba decidido a participar personalmente
en la carrera hacia la presidencia. Convenci pronto a Estrella Urea para que
fuese su futuro vicepresidente. Su candidatura fue apoyada por una Confedera-
cin de Partidos organizada a toda prisa y heterognea. Velzquez, el verse aban-
donado de sbito, logr recuperar el apoyo de varios lderes del antiguo Partido
Nacional de Vzquez, pero no poda albergar ninguna esperanza de ganar las
elecciones frente, por un lado, a un innegable clamor favorable al cambio y, por
otro, a la severa intimidacin ejercida por sus adversarios y los seguidores de
stos. El 16 de agosto del 1930, Trujillo prest juramento como presidente de la
Repblica. Del mismo modo que los ms de 30 aos de confusin poltica que
siguieron a la fundacin de la Repblica culminaron con la larga dictadura de
Ulises Heureaux, unos 30 aos a menudo caticos despus de la muerte vio-
lenta de Heureaux la Repblica Dominicana cayo en manos de un nuevo hombre
fuerte, que esta vez mandaba un ejrcito bien adiestrado. Este hombre fuerte
tendra dominado el pas hasta el 30 de mayo de 1961, da en que fue asesinado.
El rgimen de Heureaux haba sido testigo de la transformacin de la Rep-

blica Dominicana de productora de tabaco y maderas finas orientada hacia Euro-
pa a un pas donde el azcar reinaba y los Estados Unidos dominaban. Los es-
fuerzos que a ltima hora hizo Heureaux por reducir esa dominacin estaban
condenados al fracaso. En tiempos de Heureaux se empez dbilmente la tarea
de profesionalizar el funcionariado y las fuerzas armadas. Se ampli de modo
considerable la infraestructura del pas para que estuviese a la altura de su nuevo
papel econmico. Durante ese proceso empez a formarse una burguesa nacio-
nal, algunos de cuyos miembros dieron muerte al caudillo. Las deudas exteriores
aumentaron espectacularmente durante ese perodo y las reclamaciones de los acree-
dores extranjeros estuvieron estrechamente vinculadas a las intervenciones de es-
tados extranjeros. El rgimen de Trujillo presenciara una industrializacin inci-
piente, otra expansin del sector agrario orientado hacia la exportacin y las
mejoras concomitantes en la infraestructura del pas. Aunque las realidades eco-
nmicas y geopolticas exigan subordinacin a los intereses de los Estados Uni-
dos, se hicieron algunos esfuerzos por disminuir esta dependencia. La compra
por el propio Trujillo de tantas empresas extranjeras, desde bancos hasta compa-
as azucareras, tendi a reducir un poco el nivel de control extranjero directo,
efecto que tambin surti su gestin financiera relativamente austera. Mientras
que a sectores de la burguesa nacional se les permiti incrementar su riqueza
durante la dictadura de Trujillo, no slo perdieron todo su control poltico, sino
que tambin tuvieron que presenciar cmo gran nmero de miembros de los es-
tratos inferiores reciban favores econmicos y polticos de un gobierno que, a
pesar de su dureza, no hubiera podido permanecer tanto tiempo en el poder sin
un elemento de nacionalismo populista. Quiz no sea extrao que entre los que
conspiraron para matar a Trujillo en 1961 hubiese parientes de los que haban
conspirado para asesinar a Heureaux en 1899.
Captulo 8
HAIT, c. 1870-1930
Hait no es un pas civilizado, coment el presidente interino Boisrond Ca-

nal en 1902 al hablar con el ministro britnico en Puerto Prncipe sobre un caso
de brutalidad policaca con un subdito britnico.1 Canal hablaba como miem-
bro de la lite mulata, francfila, culta, que generalmente despreciaba a la gran
masa de ciudadanos negros cuyas costumbres consideraba brbaras y primitivas.
Hait, que en 1804 se haba convertido en el primer pas independiente de
Amrica Latina, estuvo atormentado desde el principio por profundas divisiones
sociales y polticas. Si bien haitianos de todos los colores vieron la derrota de
los colonizadores franceses como una vindicacin de la raza africana, las tensio-
nes entre negros y mulatos se manifestaban con frecuencia en la nueva nacin.
La mayora de los negros descendan de los 450.000 esclavos del perodo colonial,
mientras que la mayor parte de las familias mulatas se remontaban al pequeo
pero significativo grupo de los affranchis o libertos de color. Con la independen-
cia, algunos de los antiguos esclavos haban logrado hacerse con propiedades pe-
queas, especialmente en el norte, ya fuera como resultado de concesiones o de
ventas de tierra por parte del gobierno o instalndose sin tener derecho a ello
en tierras desocupadas, pero el efecto general de las primeras reformas agrarias
haba sido fortalecer la posicin de los mulatos como principales terratenientes
del pas.
Durante el siglo XVIII, Hait (Saint-Domingue) haba sido el principal produc-
tor de azcar del mundo, pero la fragmentacin de las grandes haciendas y la
destruccin ocasionada por los aos revolucionarios haban provocado un espec-
tacular descenso de la produccin. De hecho, el caf pas a ser el principal pro-
ducto de exportacin de Hait tras la independencia. El presidente F. N. Geffrard
(1859-1867) se haba esforzado por aumentar la produccin algodonera durante
la guerra civil de los Estados Unidos, pero con la cada de los precios mundiales
dej de ser rentable. Los agricultores haitianos cultivaban principalmente para
la subsistencia y para vender los productos en los mercados locales. Aunque en
I. O. Wardrop al marqus de Lansdowne, 15 de diciembre de 1902, Public Record Office,

Londres (PRO), FO 35/177.
estas ltimas transacciones generalmente se usaba dinero, la extrema escasez de

monedas a finales del decenio de 1870 dio pie a la formacin de un complicado
sistema crediticio. Ms adelante las emisiones de papel moneda hicieron poco
por aliviar la situacin debido a la desconfianza general que despertaba este tipo
de moneda. La mayora de los artculos manufacturados se importaban, princi-
palmente de los Estados Unidos, Francia y Gran Bretaa, pero a principios del
siglo xx se haban montado en el pas fbricas de zapatos de propiedad cubana
e italiana (una de las empresas produca hasta 1.500 pares a la semana). Tambin
haba compaas que fabricaban jabn, cerillas y cosas por el estilo. El comercio
de importacin y exportacin se hallaba en gran parte controlado por extranje-
ros, y el papel de los alemanes era cada vez ms significativo. A comienzos del
decenio de 1880 los vapores britnicos eran los que con mayor frecuencia visita-
ban los puertos haitianos, aunque tambin en este caso creca la importancia de
las compaas navieras alemanas. En lo que respecta al comercio, el intercam-
bio interior y la industria seal un cnsul norteamericano en 1884, as como
el avance religioso, educacional y moral del pas, la influencia y la ventaja de
las clases extranjeras son visibles e innegables.2 El barn de Vastey y otros es-
critores haitianos de un perodo anterior haban advertido a sus compatriotas
de los peligros de la dependencia econmica y les haban instado a avanzar hacia
la autosuficiencia como condicin necesaria de la independencia poltica efectiva.
En el perodo posterior a 1870, Edmond Paul, Louis Joseph Janvier y otros reco-
mendaron la creacin de industrias de propiedad local que satisficieran las nece-
sidades del pas y exportasen sus productos a otros estados de la regin. Sin em-
bargo, no se hicieron intentos serios de poner estas ideas en prctica.
Hait tena en 1870 alrededor de un milln de habitantes. La lite del pas
consista en un reducido nmero de familias; la mayora de ellas eran mulatas
y su fuerza resida en la capital y en las ciudades del sur y el oeste. Una minora
de esta clase la formaban negros que eran especialmente fuertes en el norte de
Hait. No obstante, haba en general una coincidencia entre el color y la clase
social, de tal manera que los ricos tendan a ser de piel clara y los pobres, de
piel oscura; gran nmero de las luchas polticas de la poca reflejaban estas divi-
siones sociales y de color. En el campo haba algunos grandes terratenientes y
tambin una clase significativa de campesinos de mediana importancia que eran
propietarios de su tierra y daban empleo a grupos reducidos de trabajadores en
las temporadas de ms trabajo. La gran masa de poblacin rural, empero, la
formaban pobres que trabajaban en minsculas parcelas que eran de su propie-
dad o usurpadas. Complementaban sus escasos ingresos emplendose de vez en
cuando en haciendas mayores o practicando la aparcera. Aunque si un hombre
casado mora sin testar slo sus hijos legtimos heredaban la tierra, la mayora
de los campesinos hacan algo por asegurar el porvenir de sus hijos naturales.
En todo caso, la mayora de ellos no estaban casados, sino placee, a menudo
con ms de una mujer al mismo tiempo. Era frecuente que las leyes y costumbres
de la herencia produjeran la subdivisin de las propiedades; de no ser as, las
2. J. M. Langston, Trade and commerce of Haiti, 20 de noviembre de 1884, en Reporta

/rom the consuls of the U.S. on the Commerce, Manufactures, etc., oftheir Consular Distrvtx,
n. 54, Washington, 1885, p. 361.
HAITI, c. 1870-1930 277
propiedades eran conjuntas y se explotaban como una sola unidad. Por supuesto,
se necesitaba el permiso de todos los propietarios para vender tierras y a veces
esto era causa de complicaciones y prolongados pleitos. Los hombres y las muje-
res del campo luchaban por alimentar y vestir a su familia, y tener a los acreedo-
res lejos de su puerta. Mientras los hombres, vestidos generalmente de dril azul,
trabajaban en los campos, las marchandes dominaban el comercio de las peque-
as poblaciones con mercado.
En las poblaciones se encontraba una clase media que iba de profesionales
a pequeos comerciantes y trabajadores especializados; debajo de ella haba una
clase de trabajadores no especializados y sirvientes. En el decenio de 1880 ya
existan en la capital una maison cntrale y una fundicin donde se enseaban
oficios tcnicos a los aprendices. En 1879 los trabajadores manuales cobraban
entre 1,00 y 1,50 dlares diarios y el gran nmero de trabajadores inmigrantes,
sobre todo procedentes de Jamaica y las Bahamas, induce a pensar que en Hait
las condiciones eran mejores que en las islas vecinas.3 Es necesario matizar la
suposicin general de que el Hait del siglo xix era un pas aislado; los haitia-
nos, en especial los de las clases alta y media, viajaban al extranjero para estudiar
o exiliarse, a la vez que extranjeros de diferentes clases y de numerosos pases
se instalaban en Hait.
Aunque Puerto Prncipe, que en este perodo tena unos 30.000 habitantes,
era el centro poltico y administrativo de Hait, las capitales regionales y unas
cuantas poblaciones ms gozaban de una vigorosa vida cvica y varios de los mo-
vimientos polticos que triunfaron en aquella poca nacieron en las provincias.
Muchas de estas poblaciones tenan sus propios peridicos y revistas y estaban
en comunicacin unas con otras por medio de servicios martimos regulares; el
transporte por tierra sola ser lento y difcil a causa del terreno montaoso. Apar-
te de los edificios del gobierno, la mayora de las poblaciones se construan de
madera y eran especialmente proclives a incendiarse. Tres cuartas partes de Jr-
mie fueron destruidas por el fuego en 1881. Miragone sufri un destino pareci-
do en el ao siguiente, a la vez que en mayo de 1885 un incendio arras la mayor
parte de Les Cayes. Con frecuencia estos incendios los provocaban elementos
descontentos o, algunas veces, partidarios del gobierno, como ocurri en octubre
de 1883, fecha en que hombres del presidente Salomn prendieron fuego al sector
comercial de la capital a modo de advertencia dirigida a la lite para que no parti-
cipase en los levantamientos de mulatos que a la sazn tenan lugar en el sur.
Las prdidas que los negocios extranjeros sufran en estas conflagraciones acos-
tumbraban a motivar demandas de compensacin y amenazas de intervencin.
La vida en Hait tambin era amenazada por frecuentes brotes de fiebre amarilla,
viruela y paludismo, as como por huracanes y algn que otro terremoto.
Con frecuencia, el gobierno nacional de entonces slo controlaba tenuemente

el campo, en grandes zonas del cual dominaban lderes militares semiautnomos
apoyados por tropas irregulares formadas por campesinos, los llamados cacos
o piquets. Uno de estos lderes fue el general Merisier, que control durante mu-
3. Haba casi 2.000 subditos britnicos de las Indias Occidentales en Hait en 1875. R. Stuart
al conde de Granville, 23 de enero de 1883, PRO, FO 35/118.
chos aos la regin montaosa alrededor de la ciudad de Jacmel. La autoridad

que ejerca sobre sus hombres se vea intensificada por el hecho de ser un houn-
gan (sacerdote del vud). En 1896 invadi Jacmel con 40 de sus hombres; el co-
mandante militar de la regin se escondi mientras los invasores se entregaban
al pillaje y ponan en libertad a los presos de la crcel. Al cabo de unas cuantas
horas, Merisier se retir a las montaas, el comandante sali de su escondrijo
y la vida sigui su curso normal. Aquel mismo ao, con la incertidumbre poltica
que produjo la muerte del presidente Hyppolite, Merisier volvi a apoderarse
de Jacmel y finalmente fue nombrado comandante de la regin.
El estilo militarista de la poltica de Hait se remonta al perodo colonial, pues
el gobernador general francs era invariablemente un militar. La tradicin se re-
forz durante los aos revolucionarios porque todos los lderes nativos tambin
eran oficiales del ejrcito y continu hasta bien entrada la poca de independen-
cia poltica, durante la cual los generales que haban dirigido la lucha revolucio-
naria llegaron a ser jefes de Estado. Para los negros en particular, el ejrcito
representaba el nico camino que les permita alcanzar el poder poltico y, por
consiguiente, la tradicin militarista fue atacada de modo constante por los pol-
ticos mulatos. Si bien durante todo el siglo xix y hasta 1913 el jefe del Estado
fue sin excepcin un militar, ste necesit siempre la ayuda de civiles cultos para
gobernar el pas. Los generales tienden a acobardarse cuando se encuentran ante
complejidades administrativas y en ningn momento escasearon los burcratas
ms o menos egostas y dispuestos a desempear esas funciones. A menudo estos
hombres, que procedan en su mayor parte de la lite mulata, patrocinaban a
un general negro como candidato a la presidencia con la intencin de utilizarlo
a modo de fachada; a esta costumbre se le dio en llamar la politique de doublure
(la poltica del suplente).
En el perodo que va de la cada del presidente Silvain Salnave en 1869 a
la invasin estadounidense en 1915, las alineaciones polticas eran determinadas
por factores relativos al color, la regin y, quiz lo ms importante, por las leal-
tades y antipatas personales y familiares. Durante la mayor parte del perodo,
las consignas de los partidos fueron bastante fluidas. Los factores de clase social
y econmica no tenan gran importancia en la determinacin de las afiliaciones
en aquel tiempo, ya que la mayora de los que participaban activamente en polti-
ca pertenecan a la lite. De vez en cuando, como en los levantamientos de cacos
y piquis, los campesinos intervenan activamente en poltica, pero el efecto gene-
ral se limitaba a librarse de un gobierno no deseado; los que haban participado
en el levantamiento raras veces ejercan una influencia significativa en la poltica
del rgimen subsiguiente. En el decenio de 1870, sin embargo, bajo los presiden-
tes Nissage Saget (1870-1874), Michel Domingue (1874-1876) y Boisrond Canal
(1876-1879) crecieron en Hait dos partidos polticos razonablemente distintos y
coherentes: el Partido Liberal, encabezado por J. P. Boyer Bazelais, y el Partido
Nacional, cuyo dirigente era Demesvar Delorme. Aunque entre los lderes de los
liberales predominaban los mulatos, dos de sus miembros ms destacados, Ed
mond Paul y Joseph Antnor Firmin, eran negros. El Partido' Nacional lo form
una alianza de intereses varios que se oponan a la tradicional lite y tenan por
patrn a Louis tienne Lysius Felicit Salomn; entre sus miembros y lderes
preponderaban los negros, as como un grupo significativo de idelogos noirisics.
HAIT, c. 1870-1930 279
encabezados por Louis Joseph Janvier. A pesar de ello, el partido contaba con
el apoyo de mulatos prominentes tales como Frdric Marcelin y Callisthne Fou-
chard. En los ltimos meses del rgimen de Canal se produjo una escisin en
las filas de los liberales, lo cual permiti al Partido Nacional ganar las elecciones
de 1879 y hacer que Salomn volviera del exilio para desempear la presidencia
de la Repblica (1879-1888).
Salomn, haitiano negro y educado, miembro de una acaudalada familia del
sur, estaba "asociado con la tendencia noiriste en Hait desde los movimientos
revolucionarios de 1843-1847, momento en que l y miembros de su familia ha-
ban encabezado revueltas de los piquis en la regin de La Grande Anse. Duran-
te su rgimen se fund la llamada Banque Nationale con capital francs y se aprob
una ley agrcola que reparti parcelas de tierra del Estado entre los agricultores
que accedan a cultivar para la exportacin. Esta ley tambin facilit un aumento
de la intrusin de compaas de propiedad extranjera, dndoles derechos de na-
cionalidad que incluan la posibilidad de poseer tierra. Gracias a su administra-
cin escribi uno de los partidarios ms fervorosos de Salomn, el capital
francs empez a penetrar en Hait.4 En 1883, Salomn tuvo que hacer frente
a la invasin de Miragone por un grupo de liberales encabezados por Boyer
Bazelais, as como a levantamientos en varias ciudades del sur. Logr sofocarlos
todos, aunque la preocupacin del presidente por su propia seguridad se refleja
en parte en la bsqueda de proteccin de los Estados Unidos o Francia para Hait.
Fue, con todo, una alianza de negros del norte la que acabara despachndolo.
La cada de Salomn en 1888 dio paso a una lucha por la sucesin entre F. D.
Legitime, respaldado por los franceses, y Florvil Hyppolite, apoyado por los nor-
teamericanos. Este ltimo sera el vencedor y sus seis aos de permanencia en
el poder (1889-1896) se caracterizaron por la relativa prosperidad y por un pro-
grama de obras pblicas. Antnor Firmin, el secretario de Exteriores, desvi h-
bilmente las exigencias de los Estados Unidos, que pedan la cesin del Mole Saint
Nicols para instalar una base naval. El sucesor de Hyppolite fue T. A. Simn
Sam (1896-1902), cuya defuncin fue la seal para que estallase una breve guerra
civil entre los partidarios de Firmin y los del octogenario general Nord Alexis,
que acab hacindose con la presidencia (1902-1908). Durante esta lucha ocurri
la clebre accin del almirante Hammerton Killick (que era firminist), quien,
habiendo capturado un barco alemn que haca contrabando de armas a favor
de Nord, prefiri volar por los aires con el navio insignia de Hait a someterse
a la caonera que los alemanes enviaron para tomar represalias. Los mulatos
jvenes que apoyaban al nuevo presidente eran, en general, favorables a que el
pas penetrase en la esfera de influencia de los Estados Unidos y se apartara de
la tradicional conexin francesa. Al morir Nord, le sucedi Antoine Simn
(1908-1911), que afirmaba ser un noiriste siguiendo la tradicin del Partido Na-
cional; sin embargo, muchos de los que le apoyaron al principio se desilusiona-
ron, especialmente despus de que firmara el contrato con McDonald (vase ms
adelante), y fue derrocado en 1911.
Con frecuencia se exagera el grado de inestabilidad poltica que padeci Hait
durante el perodo posterior a 1870. Durante los aos 1871-1911 hubo nueve go-
4. I,. .1. Janvier, l,es Antimiliontin.y, Pars, 1884, p. 46.

biernos cuyo promedio de duracin fue de cuatro aos y medio, lo cual es muy
superior al de los gobiernos de los pases vecinos de Amrica Latina. En el mismo
perodo, el pueblo de la Repblica Dominicana, por ejemplo, sufri bajo 22 go-
biernos. No obstante, con el fallecimiento de Simn en 1911 empezaron cuatro
aos de agitacin social y de aguda inestabilidad gubernamental, con seis presi-
dentes en rpida sucesin, que culminaron con la invasin del pas por los nor-
teamericanos, que lo ocuparon durante 19 aos.
La religin popular de las masas en este perodo, y, de hecho, lo es en la

actualidad, era el vud. Este culto es un derivado de ciertas religiones del frica
occidental, al que se han aadido elementos del cristianismo. La religin tiene
que ver con la adoracin de Dios (Bon Dieu) y de los espritus (loas); es frecuente
que el devoto sea posedo o montado (mont) por un loa, igual que un caballo
(chewal). Se ofrecen sacrificios a los loas, especialmente alimentos o bebida. Cada
templo (hounfort) es autnomo y est presidido por un sacerdote (houngari)
o una sacerdotisa (mambo). Cada uno de los loas se ocupa de algo determinado.
Erzulie Frda, por ejemplo, es el espritu de la fertilidad, Agou es el espritu
del agua, y as sucesivamente. Del mismo modo que los haitianos no solan acu-
dir al presidente, sino a uno de los ministros de su gabinete, tambin el devoto
trata directamente con el loa apropiado. En el curso de la historia de Hait mu-
chos de los loas se han identificado con santos cristianos; Erzulie con santa Ma-
ra, Ogoun con Santiago el Mayor, Damballah con san Patricio. La religin del
vud era el medio principal por el que los esclavos del Saint-Domingue colonial
haban conservado su cultura africana; adems, proporcionaba un medio de soli-
daridad y comunicacin a los esclavos de diferentes plantaciones. Tras la declara-
cin de la independencia en 1804, la actitud oficial de los gobiernos haitianos,
tanto negros como mulatos, fue de hostilidad al culto, por lo que adoptaron va-
rias medidas para suprimirlo. A pesar de ello, continu floreciendo. Ciertos go-
biernos, tales como el Faustin Soulouque (1847-1859) y el de Silvain Salnave
(1867-1869) se haban mostrado ms indulgentes con el vud, de un modo per-
ceptible, lo cual despertaba inquietud entre la lite mulata. El gobierno de Boyer
(1818-1843) haba intentado firmar un concordato con el Vaticano para regulari-
zar la situacin de la Iglesia catlica en Hait, pero haba fracasado, en parte
debido a la influencia de anticlericales como, por ejemplo, Beaubrun Ardouin
y J. B. Inginac. No obstante, el gobierno Geffrard haba firmado un concordato
con Roma en 1860 y a partir de entonces la Iglesia catlica desempe un papel
cada vez ms significativo en la vida cultural y poltica de Hait. La Iglesia era
un instrumento importantsimo para la propagacin de la lengua francesa y la
cultura europea, y el gobierno francs la consideraba as. Durante el decenio de
1860 llegaron rdenes religiosas, entre ellas los Frres d'Instruction Chrtienne
y las Soeurs de St. Joseph de Cluny, y fundaron escuelas. Los gobiernos de Chris-
tophe (1806-1820) y Ption (1807-1818) ya haban fundado varios lyces y escue-
las primarias, a la vez que sucesivos gobiernos haban construido unas cuantas
ms; tambin existan ya algunas escuelas protestantes en Hait al llegar el dece-
nio de 1870. Sin embargo, la Iglesia catlica pronto fue la institucin de ensean-
za ms importante del pas. La Iglesia tenda a asociarse estrechamente con la
lite mulata y a reforzar la hegemona de este grupo. Por consiguiente, muchos
HAIT, c. 1870-1930 281
miembros de la lite negra eran anticlericales y se inclinaban hacia el protestantis-

mo o la francmasonera. El presidente Salomn, por ejemplo, era el gran protec-
tor del orden masnico y todos los miembros de su gabinete eran francmasones.
No obstante, hay que recalcar que la lite, fuera cual fuese su color, se opona
a la religin del vud, aunque es indudable que algunos de sus miembros la prac-
ticaban en secreto. La actitud de la Iglesia oficial ante el vud ha variado de
una oposicin vigorosa a una poltica casi sincrtica consistente en tratar de con-
vencer a los devotos de los loas de que a estos espritus se les deba considerar
como santos cristianos.
El anticlericalismo de los polticos de la lite negra, as como del Partido Na-
cional que dominaban, se manifest en diversas crisis entre la Iglesia y el Estado.
Salnave haba librado una batalla continua con la jerarqua durante sus dos aos
de presidencia y el gobierno Salomn vea con suspicacia el poder de la Iglesia.
Thomas Madiou, ministro mulato del gabinete Salomn, hizo advertencias con-
tra la Iglesia catlica y dijo que era un Estado dentro del Estado, a la vez que
el mismsimo presidente alab a las iglesias protestantes (en contraste implcito
con las catlicas) por sus esfuerzos encaminados a crear un clero nativo. Entre
los principales grupos protestantes de la poca se contaba L'glise Orthodoxe
Apostolique (anglicana), encabezada por el obispo Jacques Holly, negro norte-
americano que haba emigrado a Hait en el decenio de 1860; esta iglesia tena
diez sacerdotes y unos mil miembros. Los metodistas, en cuyo colegio de Puerto
Prncipe estudiaban 120 alumnos, eran especialmente poderosos en la ciudad me-
ridional de Jrmie, donde en las postrimeras del siglo apareci una pequea
lite protestante. Durante este perodo hubo tambin misiones baptistas y meto-
distas africanas. El anticlericalismo protestante y masnico se haca especialmen-
te obvio en los pronunciamientos y las actividades de los llamados ultranaciona-
les, encabezados por L. J. Janvier, E. Pinckombe y L. Prost, cuyos peridicos,
L'Oeil y L'Avant-Garde, publicaban ataques virulentos contra la jerarqua cat-
lica por sus supuestos racismo, elitismo y antipatriotismo.
A pesar de sus problemas polticos y econmicos, el Hait de antes de la ocu-

pacin estadounidense manifestaba una vigorosa vida intelectual entre la reduci-
da lite del pas. Peridicos y publicaciones abundaban en la capital y en las po-
blaciones provinciales. Aparecieron varios escritores que defendan la raza negra
respondiendo a la propaganda racista de publicistas europeos y norteamericanos.
Los haitianos de este perodo recuperaron los temas abordados por escritores ante-
riores (entre ellos el barn de Vastey, C. S. Milscent y Flix Darfour); entre los
principales participantes en este debate se encontraban Antnor Firmin, Hanni-
bal Price, L. J. Janvier, J. Justin, J. Dvot, J. Auguste, J. N. Lger y Benito
Sylvain.3 Estos hombres proclamaban la igualdad de las razas humanas y nega-
ban que hubiera diferencias significativas entre ellas. Vean en Hait el smbolo
y la prueba de esta igualdad y, en consecuencia, tendan a pintar un cuadro un
tanto agradable de su pas. A pesar de todo, sus obras constituyen una importan-
te aportacin al continuo debate en torno a la igualdad racial.
5. Estos escritores se consideran de forma ms completa en David Nicholls, From Dessali-

nes lo Duvulier: race, colour and nalional ndependence tn fluiti, Cambridge, 1979, pp. 126 y ss.
Muchos poetas y novelistas de esta poca tendan a adoptar pautas de expre-

sin europeas, especialmente francesas, y a hacer hincapi en temas extranjeros.
En cambio, los escritores asociados con la revista La Ronde, que se public en
el decenio de 1890, reafirmaron la necesidad de une littrature indigne que gene-
raciones anteriores haban proclamado. Novelistas como Fernand Hibbert, Jus-
tin Lhrisson y Frdric Marcelin y poetas como Etzer Vilaire, Charles Moravia
y Georges Sylvain defendan la importancia de una tradicin literaria especfica-
mente haitiana, distinta de su progenitura francesa. Otros movimientos significa-
tivos entre la lite del perodo merecen citarse. En primer lugar, un grupo encabe-
zado por L. J. Marcelin, L. C. Lhrisson y el joven Stnio Vincent (futuro
presidente, 1930-1941) fund en 1892 la cole Libre Professionnelle, cuyo prop-
sito era complementar las instituciones que ya hemos mencionado y ensear a
los jvenes de la clase obrera oficios tiles, fomentando as el crecimiento de
una clase meda que, segn la creencia general, contribuira a la estabilidad poli-'
tica del pas. El peridico Le Travail, con su lema Poisivet mere de tous les
vices, propag las ideas de este grupo. Otro movimiento influyente fue la Soci-
t de Lgislation, fundada en el mismo ao para debatir la relacin entre el dere-
cho y las condiciones sociales en Hait y para recomendar reformas legislativas
cuando fueran necesarias. Uno de los asuntos principales que consider la socie-
dad citada era si deba derogarse la disposicin constitucional que se remontaba
a los primeros tiempos de la independencia y que prohiba que los extranjeros
fueran propietarios de tierra. Sin embargo, el debate en torno a esta cuestin
no estuvo limitado a los miembros de dicha sociedad. Algunos haitianos afirma-
ban que el pas slo podra alcanzar el desarrollo econmico gracias a la afluen-
cia de capital extranjero y que tal afluencia no se producira si no se efectuaba
un cambio en la citada ley. Algunos de los contrarios a que los extranjeros tuvie-
ran propiedades argan que Hait deba apoyarse en sus propios recursos y rete-
ner el control de su economa aunque ello significara una tasa de crecimiento
menor. Otros decan que, si bien las inversiones extranjeras eran necesarias, po-
dan obtenerse sin permitir que los extranjeros poseyeran tierra.6 Con todo,
como hemos visto, leyes introducidas por el gobierno Salomn en 1883 haban
mermado efectivamente la clusula constitucional para ciertos casos. Las divisio-
nes a causa de este asunto de la propiedad extranjera de tierras afectaban a todos
los partidos y todas las razas.
En los primeros aos del siglo xx tuvo lugar en Hait un debate animado
en torno a si la mentalidad del pueblo era esencialmente latina o anglosajona
y cul de estas dos tradiciones culturales era la pauta que el pas tena que se-
guir. En general, la lite tradicional era francfila. Encabezado por Antnor Fir-
min, Georges Sylvain y Dants Bellegarde, este grupo insista en que Hait deba
mantener y reforzar sus vnculos culturales y polticos con Francia, y defenda
los estudios clsicos como base de la educacin nacional. Los anglosaxonnistes,
que tenan una fuerte representacin en el gobierno de Nord Alexis, eran, entre
otros, F. Marcelin, L. Borno (otro futuro presidente, 1922-1930) y Clment Ma-
gloire (director de Le Matin); pedan que se diera prioridad a los estudios tcni-
6. De esta cuestin se ocupa ms detalladamente David Nicholls, Economic developnwnt

and political autonomy: the Haitian experience, Montreal, 1974, pp. 14 y ss.
HAIT, c. 1870-1930 283
eos y que se estrecharan los vnculos con los Estados Unidos y Alemania. As
pues, las divisiones que entre los haitianos causaban cuestiones como la educa-
cin y la cultura estaban relacionadas con una creciente intervencin extranjera
en los asuntos internos del pas.
A principios de siglo la influencia britnica haba disminuido. En 1906, por

ejemplo, haba slo seis ingleses en Hait (aunque permanecan en el pas unos
400 a 500 subditos britnicos, en su mayor parte jamaicanos, balamenos y sirio-
libaneses). El control de gran parte del sector comercial lo ejercan alemanes,
que superaban numricamente a los norteamericanos a razn de dos a uno; en
varias ciudades residentes alemanes servan incluso en calidad de vicecnsules de
los Estados Unidos.7 Durante el primer decenio del siglo xx disminuy tambin
la participacin francesa en la vida del pas y el control de la Banque Nationale
dej de estar en manos francesas para pasar a las del National City Bank de
Nueva York en 1910-1911. Las compaas norteamericanas desplegaban una ac-
tividad cada vez mayor en el pas y organizaron el abastecimiento de agua, la
extraccin de mineral de hierro y la construccin de ferrocarriles. En 1905 dos
norteamericanos recibieron la concesin para construir un ferrocarril de Hinche
a Gonives, y el notorio contrato McDonald, firmado en 1910, daba a una com-
paa norteamericana el derecho a construir un ferrocarril y a explotar tierras
a ambos lados de la lnea frrea. Los nacionalistas haitianos, entre ellos P. F.
Frdrique y Rosalvo Bobo, denunciaron el contrato porque vena a mermar ms
la prohibicin constitucional relativa a la propiedad extranjera.
En los ltimos aos del siglo xix se produjo la llegada de un nmero signifi-
cativo de comerciantes siriolibaneses, cuya astucia en los negocios les permiti
dominar pronto ciertos sectores del comercio al por menor, en detrimento de los
marchandes haitianos. A medida que fue avanzando el primer decenio del siglo,
tambin estos comerciantes empezaron a hacer operaciones a mayor escala y sus
actividades despertaron la hostilidad general; hasta haba un peridico llamado
L'Antisyrienl Se promulgaron y reactivaron leyes para frenar a estos extranjeros
y sus peticiones de proteccin motivaron intervenciones en su nombre por parte
de los gobiernos francs, britnico y estadounidense. Adems de las intrusiones
motivadas por esto, grupos polticos rivales de haitianos continuaron buscando
apoyo extranjero contra sus enemigos, a la vez que extranjeros residentes en el
pas, sobre todo alemanes, desempeaban un papel cada vez ms activo en el
fomento de la discordia y la financiacin de revoluciones. Asimismo, muchos
de los partidos rivales de entonces estaban vinculados a intereses de la Repblica
Dominicana.
La invasin y la ocupacin por los norteamericanos de Hait el 28 de julio

de 1915 hay que explicarla atendiendo a diversos factores interrelacionados. En
primer lugar, debe verse como parte de un plan general de los Estados Unidos
para hacerse con el coptrol estratgico del Caribe. Durante las postrimeras del
7. A. G. Vansittart, General repon on the Republic of Hait for the year 1906, PRO,
FO 371/266, y J. B. Tetres al subsecretario de Estado, 16 de febrero de 1906, en US National
Archives, Washington, Departamento de Estado, microfilm T346, rollo 10.
siglo xix diversas potencias extranjeras haban intentado establecer posiciones en

Hait, ya fuera montando una base naval en Mole Saint Nicols, en el noroeste
del pas, o apoderndose de la isla de La Tortue. Como hemos visto, el propio
gobierno de los Estados Unidos haba hecho grandes esfuerzos por conseguir Mole
en 1889. Con la construccin del canal de Panam, los Estados Unidos estaban
decididos a mantener el control militar de la regin. La instalacin en 1903 de
una base naval en la baha de Guantnamo, Cuba, haba resuelto el problema
inmediato, si bien Washington segua muy interesado en impedir que otra nacin
llegara a tener una base en Hait. Preocupaba de modo especial al Departamento
de Estado la creciente presencia alemana en Hait, pues tema que, en el caso de
una victoria alemana en Europa, el kaiser intentara establecer una posicin ca-
ribea en el pas. Estos temores eran alentados por ciertos intereses comerciales
y bancarios de los Estados Unidos que posean activos en Hait. Adems de la
preocupacin principal de controlar estratgicamente el Caribe, el gobierno nor-
teamericano deseaba vivamente crear en Hait una situacin que favoreciese el
servicio y la devolucin de prstamos, as como las inversiones efectuadas por
compaas estadounidenses. Sin embargo, sera un error sugerir que el motivo
principal de la invasin y la ocupacin fue salvaguardar los intereses econmicos
de los Estados Unidos. El importe real de las inversiones norteamericanas en el
pas en 1915 era de slo 4 millones de dlares. Sin duda, el gobierno de Washing-
ton esperaba que este nivel de inversin aumentara y que las finanzas norteameri-
canas ocupasen el lugar de las europeas, con lo cual se privara a los gobiernos
extranjeros de ocasiones para intervenir en los asuntos de Hait; este era el princi-
pio que haba detrs de lo que se denomina la diplomacia del dlar. En su
estudio de la ocupacin norteamericana, Hans Schmidt concluye que en rela-
cin con el empuje general del imperialismo norteamericano en el Caribe, Hait
era estratgicamente importantsimo, pero tena poca importancia desde el punto
de vista econmico.8 Adems de estos factores estratgicos y econmicos, tam-
bin hay que tener en cuenta el fenmeno del altruismo equivocado que caracteri-
za la poltica exterior del Partido Demcrata desde Wilson hasta Crter. Con
frecuencia se justificaba la ocupacin diciendo que se trataba de ayudar a un
vecino pobre a levantarse o (de modo menos benvolo) de asumir el gobierno
de un pas cuyos nativos haban demostrado que eran incapaces de gobernarse
a s mismos. (Los aos inmediatamente anteriores a la invasin fueron, como
hemos visto, aos de una agitacin social y una inestabilidad poltica poco fre-
cuentes y cabra argir que durante los mismos la lite haitiana haba perdido
definitivamente la capacidad de controlar los movimientos populares de protesta,
adems de demostrar que no poda gobernar el pas.) Poco despus de su llegada
a Hait, los norteamericanos tomaron medidas encaminadas a dotar a la ocupa-
cin de una fachada jurdica y a encontrar un presidente marioneta. Varios des-
tacados polticos haitianos rechazaron el ignominioso cargo, pero el presidente
del Senado, Philippe Sudre Dartiguenave, lo acept y permaneci en l hasta 1922.
Se firm un convenio y en 1918 se impuso una Constitucin nueva.
8. Hans Schmidt, The United States occupation of Hait, 1915-1934, New Brunswick, Niu-
va Jersey, 1971, p. 54. Por supuesto, puede que en gran parte el inters general por el conlrol
estratgico se explique en trminos econmicos, pero se trata de un asunto distinto.
HAIT, c. 1870-1930 285
La administracin estadounidense en Hait se ocup ante todo de imponer

la ley y el orden en la totalidad del pas, objetivo que logr cumplir con la ayuda
de una gendarmerie (que ms adelante se convertira en la Garde d'Haiti); los
efectivos de dicho cuerpo eran haitianos, aunque todos los oficiales superiores
eran estadounidenses. De hecho, numerosos haitianos recibieron con los brazos
abiertos la invasin de 1915, especialmente los miembros de la lite, as como
la mayora de los residentes extranjeros. No obstante, la reaccin general entre
los haitianos corrientes, que estaban orgullosos de sus 111 aos de independen-
cia, fue de hosco resentimiento ante semejante intrusin. Si bien en 1915 hubo
casos espordicos de resistencia militar, la verdadera prueba de la gendarmerie
lleg en 1917, ao en que Charlemagne Peralte se puso al frente de un ejrcito
de cacos para desafiar a los invasores. Los Estados Unidos se apresuraron a man-
dar refuerzos de infantera de marina y las batallas continuaron durante muchos
meses. En 1919, Peralte fue asesinado y la revuelta qued sofocada.
La resistencia haitiana continu manifestndose por medio de un creciente
movimiento nacionalista; se unieron a la oposicin algunos de los que al princi-
pio haban colaborado con los norteamericanos, entre ellos Dants Bellegarde
y Stnio Vincent. Ciertos aspectos de la ocupacin haban ofendido a la lite.
En primer lugar, la actitud racista de muchos funcionarios norteamericanos ape-
nas era disimulada. Esta gente es negra a pesar del tenue barniz de educacin
y refinamiento escribi el coronel Waller, principal funcionario estadouniden-
se en Hait. No s qu diran las gentes de Norfolk y Portsmouth si me vieran
gastar zalameras con estos negros.9 En segundo lugar, la importancia que se
conceda a la educacin tcnica a expensas de los estudios clsicos de antes fue
mal acogida por la lite. Se dedicaron grandes sumas, no slo a la construccin
de carreteras, la creacin de instalaciones de sanidad pblica y la mejora general
de la infraestructura, sino tambin al Service Technique como parte de una pol-
tica consistente en formar mdicos, maestros, tcnicos y agrnomos, creyendo
que una clase media fuerte se convertira en la espina dorsal del pas y contribui-
ra en gran medida a asegurar la estabilidad del gobierno.10 Asimismo, la his-
trica clusula constitucional que prohiba que los extranjeros poseyeran tierras
se omiti de la Constitucin de 1918 y varias empresas estadounidenses se apro-
vecharon de la situacin. Hubo campesinos que fueron expulsados de tierras que
haban trabajado durante generaciones y la indignacin se generaliz. Hasta el
presidente Dartiguenave empez a hacerles la vida difcil a los funcionarios nor-
teamericanos, y en 1922 fue sustituido por Louis Borno, a quien los ocupantes
consideraban ms digno de confianza.
Estrechamente relacionados con las crecientes exigencias nacionalistas de una
retirada norteamericana estaban los movimientos etnolgicos y literarios entre
los intelectuales haitianos. Los orgenes del movimiento etnolgico se remontan
a los escritos de J. C. Dorsainvil en 1907-1908. En varios artculos publicados
en Le Matin y otros lugares, Dorsainvil afirm que el pueblo haitiano era bsica-
mente africano por su composicin racial y su herencia cultural, y que la lite
del pas, en cuyo estilo de vida dominaban los valores europeos, haba hecho
9. Citado en ibid., p. 79.

10. Report afilie American High Commissioner in Hait for 1928, Washington, 1929, p. 7.
caso omiso de tal peculiaridad o la haba ocultado. Del mismo modo que los
alemanes de principios del siglo xix haban empezado a estudiar su folclore a
raz de la invasin napolenica de su pas, los haitianos del perodo de ocupacin
empezaron a ahondar en su pasado tnico en busca de una justificacin y una
base para el patriotismo. En 1928, Jean Price Mars public su clebre estudio
del folclore haitiano titulado Ainsiparla l'oncle. En l describa con cierto detalle
las costumbres sociales, las leyendas populares y las prcticas religiosas de la gen-
te normal y corriente, y criticaba a sus colegas intelectuales por no reconocer
y apreciar los orgenes africanos de esta cultura popular. Pidiendo en particular
que se adoptase una actitud ms comprensiva ante la religin del vud, conclua
rogando a sus lectores que no siguieran despreciando nuestra herencia ances-
tral." Este libro, junto con los escritos de Dorsainvil, surti un hondo efecto
en varios intelectuales jvenes y negros pertenecientes a la clase media, entre ellos
Louis Diaquoi, Lorimer Denis y Francois Duvalier, fundadores noiristes del gru-
po de los griots.'2 Reforzando los efectos del movimiento etnolgico, apareci
un inters nuevo por frica entre los antroplogos europeos, junto con el llama-
do renacimiento de Harlem asociado con los nombres de Langston Hughes,
Countee Cufien y Claude McKay en los Estados Unidos.
El renacimiento literario que se produjo durante este perodo en Hait tam-
bin estuvo estrechamente aliado con el nacionalismo. A mediados del decenio
de 1920 empezaron a publicarse tres revistas: La Nouvelle Ronde, La Troue y
La Revue Indigne. El escritor ms clebre de este movimiento era Jacques Rou-
main, pero tambin se encontraban en l Cari Brouard, mile Roumer, Philippe
Thoby Marcelin, Normil Sylvain, Richard Salnave, Daniel Heurtelou y Max Hu-
dicourt. La mayora de estos hombres eran hijos de familias mulatas de la lite,
pero se rebelaron contra la excesiva francofilia de sus antepasados, y la ocupa-
cin de su pas por los Estados Unidos les indignaba. El movimiento etnolgico
influy especialmente en Brouard y Roumain; sus poemas trataban de las races
africanas del pueblo haitiano y se manifestaba en ellos una fuerte tendencia po-
pulista. Roumain escribi acerca de el lento camino a Guinea, refirindose al
mito haitiano del paso subatlntico hasta frica, que el alma recorrer al morir.
En dos conocidos poemas, Brouard contrasta Nous, la lite europeizada, sofis-
ticada, con Vous, la masa de los campesinos que eran los pilares del edificio.
La literatura del perodo de ocupacin representa un desplazamiento real del
pensamiento haitiano relativo a la raza. Ciertamente, los escritores del siglo xix
sealaban con orgullo las antiguas civilizaciones de frica, y muchos de ellos
tambin defendan el frica de su tiempo contra las acusaciones que lanzaban
ignorantes publicistas europeos, pero bsicamente crean que los hombres de to-
das las razas son iguales y fundamentalmente los mismos. Adems, aceptaban
que el modelo europeo era el que los haitianos deban seguir en cuestiones ele
cultura y civilizacin. Muchos escritores del perodo de ocupacin, no obstante.
11. Jean Price Mars, Ainsi parla l'oncle, Nueva York, 19542, p. 236.
12. El grupo tom su nombre de una tradicional institucin africana: el griot es el poeln,
el narrador de historias, el mago de la tribu que perpeta las costumbres, las creencias y l<u,
mitos tribales. Sobre el grupo de los griots, vase Nicholls, From Dessalines to Duvalier, \i\<.
167-172.
HAIT, c. 1870-1930 287
crean que las diferencias raciales eran significativas, y algunos de ellos llegaban
hasta el extremo de situar las races de estas diferencias en factores biolgicos.13
Las ideas que se estaban desarrollando en Hait durante aquel perodo se parecen
a las del movimiento de la ngritude que naci entre los estudiantes negros de
Pars a principios del decenio de 1930, asociado con los nombres de Aim Csaire
(de la Martinica), Lopold Sedar Senghor (del Senegal) y Len Damas (de
Guayana).14
A mediados del decenio de 1920 el movimiento nacionalista ya haba unido
a haitianos de clases y colores diferentes en el empeo de poner fin a la ocupa-
cin estadounidense. El presidente Louis Borno y el grupo que le rodeaba se en-
contraron virtualmente aislados de la vida nacional y en total dependencia de
los Estados Unidos para conservar sus puestos. Los lderes nacionalistas iban a
la crcel frecuentemente, pero el movimiento segua creciendo. En 1929 las pro-
testas que iniciaron los estudiantes se extendieron por todo el pas y hubo huelgas
y manifestaciones a favor de la retirada norteamericana. Se declar el estado de
excepcin y durante una marcha de campesinos en la regin de Les Cayes, los
infantes de marina norteamericanos hicieron fuego y mataron e hirieron a varias
docenas de personas. Preocupado por estos acontecimientos y por la publicidad
internacional que reciban, el presidente Hoover nombr una comisin investiga-
dora presidida por W. Cameron Forbes, ex gobernador de las Filipinas. Al llegar
a Hait, la comisin fue recibida con manifestaciones hostiles que exigan la reti-
rada de los estadounidenses. El informe de la comisin recomendaba el fin de
la ocupacin despus de un perodo de rpida haitianizacin de la oficialidad
de la Garde. El reinado de Borno termin en 1930 y, tras unos meses bajo un
presidente interino, se celebraron elecciones en las cuales los candidatos naciona-
listas coparon todos los escaos. Stnio Vincent, que era un astuto poltico mula-
to, fue elegido presidente; permanecera en el poder durante todo el decenio de
1930. En 1934, a raz de la eleccin de un nuevo presidente en los Estados Uni-
dos, Franklin D. Roosevelt, y de la puesta en marcha de la poltica llamada del
buen vecino, las barras y estrellas fueron arriadas en medio de los vtores de
diez mil espectadores haitianos. La ocupacin haba cumplido su propsito y con-
tinuar la presencia militar pareca imprudente y costoso.
Pocos fueron los efectos a largo plazo de la ocupacin de Hait por los nor-
teamericanos (1915-1934). Las carreteras y otras mejoras infraestructurales se de-
terioraron. Las compaas extranjeras se encontraron con que Hait era menos
atractivo de lo que haban esperado y varias de ellas se retiraron del pas. El
retorno de la lite mulata y la despolitizacin de los militares tambin resultaron
efmeros. La vida de la gran mayora de los haitianos que habitaban y trabajaban
en el campo generalmente no result afectada. Con todo, la ocupacin s aceler
el crecimiento de la clase media negra y la formulacin de una ideologa de la
ngritude que se sum al noirisme heredado de una generacin anterior, prepa-
rando as el camino para la ascensin de Francois Duvalier. Una consecuencia
de la mejora de las comunicaciones, junto con el desarme de los grupos de cacos
13. Vase David Nicholls, Biology and politics in Hait, Race, 13 (1971), pp. 201-214.
14. Lilyan Kesteloot, Les crivains noirs de langue francaise: naissance d'une littrature,
Bruselas, 1%.V.
y piquets en el perodo de ocupacin, fue el incremento del poder de la capital

y el declive de las poblaciones provinciales, de tal modo que a partir de entonces
los movimientos significativos, de ndole poltica y cultural, generalmente se han
centrado en Puerto Prncipe. Este rasgo del Hait posterior a la ocupacin ha
persistido a pesar del deterioro subsiguiente del sistema de carreteras. Los vncu-
los comerciales con los Estados Unidos continuaron, aunque la economa de Hai-
t sigui dependiendo menos del comercio exterior que la de otras islas del Cari-
be; al parecer, la pobreza es una forma de obtener una relativa independencia
econmica! La ocupacin no afect la estructura general de la economa. El caf
continu siendo el principal producto de exportacin, aunque su porcentaje de
las exportaciones totales descendi debido a una reactivacin de las industrias
del algodn y del azcar. Se efectuaron mejoras marginales de las tcnicas agr-
colas en parte como resultado de la labor que llevaron a cabo la escuela de agri-
cultura de Damiens y varias estaciones experimentales distribuidas por todo el
pas. Se hicieron esfuerzos por cambiar la vida indolente e intil de los campe-
sinos; un funcionario norteamericano declar que si queran ser ciudadanos de
un Estado moderno, deben adquirir... una serie nueva de deseos.15 En gene-
ral, los habitantes de las zonas rurales, que eran gentes cautas y conservadoras,
se resistieron a estos esfuerzos misioneros. Durante la ocupacin no se produjo
ningn crecimiento importante de las manufacturas ni de la minera. Finalmente,
las tradiciones culturales francesas persistieron entre la lite durante toda la ocu-
pacin; muchos nacionalistas se aferraron tenazmente a la conexin francesa ante
el nuevo imperialismo estadounidense, del mismo modo que los nacionalistas puer-
torriqueos de hoy miran con afecto la lengua y la cultura de un colonialismo
anterior. El gobierno francs hizo cuanto pudo para que continuara esta tradi-
cin sin molestar con ello a los norteamericanos. El clero catlico fue su princi-
pal agente y el ministro francs en Puerto Prncipe consideraba a los sacerdotes
preciosos colaboradores en nuestra propaganda poltica.16
As pues, el Hait de 1930 no era inmensamente distinto del de 1870. La po-

blacin se haba doblado con creces y se cifraba en unas 2.400.000 personas.
Las ciudades haban crecido de tamao, en particular Puerto Prncipe, que en
1930 ya contaba ms de 100.000 habitantes. No obstante, mucho ms del 90 por
100 de la poblacin viva en el campo y la formaban pequeos propietarios, peo-
nes en tierras que eran propiedad de miembros de su familia o aparceros y jorna-
leros. Muchos miles de haitianos emigraron a Cuba y a la Repblica Dominica-
na, ya fuese para un perodo de varios aos o para la temporada de la recoleccin
de la caa. Podra decirse que Hait era una economa campesina en el sentido
general de que la mayora de los habitantes del campo posean o controlaban
un poco de tierra (individual o conjuntamente), en la cual cultivaban productos
para el consumo local, combinndolos a menudo con caf para la exportacin.
No exista un numeroso proletariado rural como en muchas otras islas del Caribe
en 1930. Con frecuencia, los ttulos de propiedad de la tierra no estaban claros,
15. A. C. Millspaugh, Our Haitian problem, Foreign Affairs, 7 (1929), p. 560.

16. L. Agel al Ministro, 2 de junio de 1921, Archives du Minstre des Affairs trangcres.
Pars, Corr. Pol., Amrique 1918-1940, Hait 15.
HAIT, c. 1870-1930 289
pero los esfuerzos que hicieron las autoridades durante la ocupacin norteameri-
cana por confeccionar un catastro no dieron fruto. El cultivo ms intensivo de
la tierra y la continua tala de rboles para exportar la madera y para el consumo
nacional incrementaron la erosin del suelo. Un amplio abismo segua separando
a la lite, que era predominantemente mulata, del resto de la poblacin, si bien
la clase media haba fortalecido de modo significativo su posicin. El ejrcito,
que a finales del siglo xix estaba dominado por los negros, fue reconstituido y
privado de su papel poltico. Los altos cargos del Estado los ocupaban principal-
mente mulatos de la lite, lo cual despert un resentimiento creciente, sobre todo
entre las clases medias negras. El apogeo de la supremaca de los mulatos se al-
canz durante la presidencia de Elie Lescot (1941-1946), pero desde su derroca-
miento en enero de 1946, Hait ha visto cmo el poder poltico pasaba a manos
de polticos negros y culminaba con el rgimen de la dinasta Duvalier. La lite
mulata, empero, retiene gran parte de su poder econmico y de su posicin so-
cial. A pesar de medio siglo de ngritude, los haitianos, incluso los que pertene-
cen a los sectores de la clase media negra ms dados a protestar, prefieren que
sus hijos se casen con personas de piel clara. Refirindose a los escritores que
defendan la ngritude en el decenio de 1930, Stnio Vincent pregunt: Quin
de ellos hubiera soado con trasladarse realmente a alguna parte del Sudn o
del Congo y comulgar con las almas de nuestros lejanos antepasados mandingos
o bantes?.11 En la prctica, civilizacin ha seguido significando Europa.
17. S. Vincent, En posant les julnns. Puerto Prncipe, 1.939, ], p. 153.

ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
Abreviaturas
Se han utilizado las siguientes abreviaturas para las obras que se citan repeti-
damente en los ensayos bibliogrficos:
AESC Anuales: conomies, Socits, Civilisations

BHR Business History Review
BLAR Bulletin of Latin American Research
HAHR Hispanic American Historical Review
HM Historia Mexicana
JGSWGL Jahrbuch fr Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft
Lateinamerikas
JLAS Journal of Latin American Studies
LARR Latin American Research Review
NMHR New Mxico Historical Review
RHE Revista de Historia Econmica
RIB Revista nter-Americana de Bibliografa
RMCPS Revista Mexicana de Ciencias Polticas y Sociales
RMS Revista Mexicana de Sociologa
SALA Statistical Abstract of Latin America
1. Mxico: la restauracin de la Repblica y el Porfiriato, 1867-1910
En 1958 Daniel Coso Villegas, uno de los ms grandes historiadores mexica-

nos especializados en la historia de su pas entre 1867 y 1910, afirm que se ha-
ban escrito cerca de 2.000 libros y artculos sobre el perodo de Porfirio Daz
(1876-1910), sin contar los que hablaban del perodo de la Repblica restaurada
(1867-1876). Sin embargo, con varias excepciones significativas, las obras ms
importantes sobre este perodo de la historia de Mxico han aparecido despus
de la dcada de 1950. La literatura secundaria relativa al perodo 1867-1910, y
especialmente al Porfiriato, se estudia en Daniel Coso Villegas, El Porfiria-
to: su historiografa o arte histrico, en Extremos de Amrica, Mxico, 1949,
pp. 113-182; John Womack, Jr., Mexican political historiography, 1959-1969,
en Investigaciones contemporneas sobre historia de Mxico, Mxico y Austin,
Texas, 1971; Enrique Florescano, El poder y la lucha por el poder en la historio
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS 291
grafa mexicana, Mxico, 1980; y Thomas Benjamn y Marcial Ocasio-Melndez,

Organizing the memory of modern Mxico: Porfirian historiography in perspec-
tiva 1880s-1980s, HAHR, 64/2 (1984), pp. 323-364. La obra ms importante
y exhaustiva sobre todo el perodo 1867-1910 es la monumental Historia moder-
na de Mxico, Mxico, 1958-1972, obra colectiva en trece volmenes dirigida y
escrita en parte por Daniel Coso Villegas. La escribi en las dcadas de 1950
y 1960, bajo la direccin de Coso, un equipo de historiadores que reuni todo
el material existente en los archivos mexicanos, norteamericanos y europeos, exa-
min todos los aspectos de la vida en Mxico y abarc la historia poltica, econ-
mica y social, adems de la intelectual.
La obra de carcter general ms importante que se ha publicado sobre el pe-
rodo de Daz despus de la historia de Coso Villegas es Jean Francois Guerra,
Le Mexique: de Vancien regime la Revolution, 2 vols., Pars, 1985. Basndose
en varios miles de notas biogrficas, Guerra examina la estructura, la ideologa,
la composicin social y las relaciones de la lite porfiriana de nivel superior y
medio. Al mismo tiempo propone un conflicto fundamental entre, por un lado,
la sociedad tradicional, tal como la representan las comunidades pueblerinas o
la Iglesia, y, por el otro, las lites modernizadoras que procuraban socavar los
cimientos de dicha sociedad en nombre de la modernizacin liberal. Guerra con-
sidera que fue la causa principal de la Revolucin mexicana.
En general, la Repblica restaurada ha dado pie a un volumen de estudios,
polmicas y libros muy inferior al del perodo de Daz que la sigui. La mayor
parte de las polmicas sobre el perodo en cuestin se han centrado en la figura
de Jurez, la poltica de su rgimen y la naturaleza y la base del liberalismo.
Vase, por ejemplo, Jess Reyes Heroles, El liberalismo mexicano, Mxico, 1957.
Y vase HALC, VI, ensayo bibliogrfico 3. Sobre si el rgimen de Jurez era
bsicamente distinto del de Porfirio Daz, se han expresado tres puntos de vista
muy diferentes: Francisco Bulnes, El verdadero Jurez y la verdad sobre la inter-
vencin y el imperio, Pars, 1904; Coso Villegas, ed., Historia moderna, vol.
1; y Laurens B. Perry, Jurez y Daz, machine politics in Mxico, DeKalb, 1978.
La presidencia de Lerdo no ha producido ninguna polmica de esta ndole y no
hay diferencias realmente acusadas entre las interpretaciones de Coso Villegas
y Frank A. Knapp, The Ufe of Sebastin Lerdo de Tejada, 1823-1899, Austin, 1951.
Cuatro obras contemporneas o casi contemporneas son representativas del
amplio espectro de opiniones referentes al Porfiriato: Justo Sierra, Mxico y su
evolucin social, Mxico, 1901, y una serie de ensayos en varios volmenes dirigi-
da por el ms conocido de los partidarios intelectuales de Porfirio Daz, constitu-
ye un autorretrato y una autojustificacin del rgimen de Daz; El verdadero Daz
y la Revolucin, Mxico, 1920, de Francisco Bulnes, otro de los partidarios inte-
lectuales ms influyentes del rgimen de Daz y su defensor ms crtico e inteligen-
te durante y despus de la Revolucin mexicana; y John Kenneth Turner, Barba-
rous Mxico, 19102; reimpresin, Austin, Texas, 1969, y Carleton Beals, Porfirio
Daz, dictator of Mxico, Nueva York, 1932, dos obras de autores norteamerica-
nos que constituyen las acusaciones ms fuertes lanzadas contra el rgimen de Daz.
Jos C. Valads, Elporfirismo: historia de un rgimen, 3 vols., Mxico, 1941-1947,
fue la primera valoracin general del rgimen de Daz que utiliz gran nmero
de documentos internos del rgimen que antes no estaban al alcance de los eruditos.
Uno de los aspectos que han dado pie a ms disputas y que est muy relacio-
nado con la economa de Mxico desde 1867 hasta 1910 es el de los orgenes
del subdesarrollo econmico de Mxico. Fue principalmente resultado de la eco-
noma de laissez-faire del rgimen de Daz? O se debi sobre todo a la herencia
del perodo colonial y a las incesantes guerra civiles de los primeros cincuenta
aos despus de la independencia? Existi realmente otra posibilidad? Cules
fueron los efectos de las inversiones y la penetracin extranjeras? Puede la eco-
noma mexicana de dicho perodo calificarse de feudal, capitalista, dependiente?
Qu teoras de carcter ms general (imperialismo, dependencia, etctera) pue-
den aplicarse al caso mexicano? Estos son algunos de los aspectos que se tratan
de maneras muy diferentes en Ciro Cardoso, ed., Mxico en el siglo xix. Histo-
ria econmica y de la estructura social, Mxico, 1980; John Coatsworth, Growth
against development: the economic impact of railroads in Porfiran Mxico, De-
Kalb, 1980 (ediciones en castellano: Mxico, 1976; Mxico, 19842); Sergio de la
Pea, La formacin del capitalismo en Mxico, Mxico, 1976; y Enrique Semo,
ed., Mxico bajo la dictadura porfiriana, Mxico, 1983. La obra ms reciente,
as como una de las ms interesantes y originales, sobre la historia econmica
del perodo de Daz es Stephen Haber, Industry and underdevelopment. The in-
dustrialization of Mxico, 1890-1940, Stanford, 1989. Examina el proceso de in-
dustrializacin en la regin de Monterrey, uno de los principales centros indus-
triales de Mxico, y luego trata de llegar a conclusiones ms generales sobre todo
el proceso de industrializacin partiendo de sus datos microeconmicos.
Un segundo problema que ha sido el centro de polmicas y debates en torno
al perodo de Daz podra resumirse, en lneas generales, como la cuestin agra-
ria. Esta lleva aparejada una serie muy diferente de problemas. Qu importan-
cia tuvo la expropiacin de las tierras de poblados libres y cules fueron sus con-
secuencias econmicas y sociales? Qu clase de condiciones de trabajo existan
en las grandes haciendas mexicanas? Predominaba el trabajo libre o era el peo-
naje la modalidad dominante en ellas? Eran los hacendados principalmente se-
ores feudales que pensaban sobre todo en trminos de poder o prestigio, o ca-
pitalistas que iban en busca de beneficios mximos y tomaban decisiones que
eran racionales desde el punto de vista econmico? Los trminos del debate rela-
tivo a la cuestin agraria los fijaron dos autores que escribieron durante el pero-
do de Porfirio: Andrs Molina Enrquez, Los grandes problemas nacionales, M-
xico, 1909, y Wistano Luis Orozco, Legislacin y jurisprudencia sobre terrenos
baldos, 2 vols., Mxico, 1895. Desde 1910 hasta hoy prcticamente todo lo que
se ha escrito sobre la cuestin agraria confirma, refuta o trata las teoras que
expusieron estos dos autores. Algunos de los puntos de vista muy diferentes acer-
ca de esta cuestin se expresan en Friedrich Katz, Labour conditions on hacien-
das en Porfirian Mxico. Some trends and tendencies, HAHR, 54/1 (1974), pp.
1-47, y Katz, ed., La servidumbre agraria en Mxico en la poca porf iriana, M-
xico, 1977; Frank Tannenbaum, The Mexican agrarian revolution, Washington,
D. C , 1929. El problema agrario en Morelos, cuna del movimiento revoluciona-
rio de Emiliano Zapata, se trata en dos obras sobresalientes:'Arturo Warmann,
Venimos a contradecir: Los campesinos de Morelos y el estado nacional, Mxico,
1976 y John Womack, Jr., Zapata and the Mexican Revolution, Nueva York,
1969. Dos obras recientes que procuran examinar la estructura agraria de Mxico
desde perspectivas amplias y comparadas son John Tutino, From insurrection

to revolution in Mxico: social bases of agrarian violence, 1750-1940, Princeton,
1986, y Friedrich Katz, ed., Riot, rebellion and revolution: rural social conflict
in Mxico, Princeton, 1988.
Un asunto que se ha tratado ms recientemente es la naturaleza y el poder
real y la efectividad del Estado mexicano, el cual se ha examinado desde puntos
de vista diferentes en John H. Coatsworth, Los orgenes del autoritarismo mo-
derno en Mxico, Foro Internacional, 16 (1975), pp. 205-232, y Juan Felipe Leal,
La burguesa y el estado mexicano, Mxico, 1972. El bandidaje y el papel de
la polica, sobre todo de la rural, los ha valorado Paul Vanderwood, Disorder
and progress: bandits, plice and Mexican development, Lincoln, Nebraska, 1981.
El debate en torno a la naturaleza del Estado se halla muy vinculado al estudio
de la ideologa, sobre todo el positivismo y el darvinismo social, de los lderes
mexicanos durante la Repblica restaurada y la era de Porfirio; por ejemplo,
Arnaldo Crdova, La ideologa de la Revolucin Mexicana: la formacin del nuevo
rgimen, Mxico, 1973; William D. Raat, El positivismo durante el Porfiriato:
1876-1910, Mxico, 1975; y Leopoldo Zea, El positivismo en Mxico, FCE, M-
xico, 1968. La obra ms reciente sobre este tema, la que da la visin ms exhaus-
tiva y, a mi modo de ver, mejor de la ideologa de la lite cientfica que gobern
Mxico es Charles Hale, The transformation of liberalism in late 19th century
Mxico, Princeton, 1989.
Un corolario importante del anlisis del poder del estado central es un exa-
men de la importancia y la influencia de las instituciones regionales. Es quiz
el campo donde se ha llevado a cabo una labor histrica ms notable sobre el
perodo de Daz, tanto en calidad como en cantidad. En aos recientes este pro-
blema no lo han examinado slo los historiadores, sino que tambin los antrop-
logos se han ocupado de l. Dos obras extraordinarias tratan la historia local
en este perodo, Luis Gonzlez y Gonzlez, Pueblo en vilo: microhistoria de San
Jos de Gracia, Mxico, 1967; y Paul Friedrich, Agrarian revolt in a Mexican
village, Englewood Cliffs, N. L, 1970. Algunas de las obras ms importantes
que estudian la historia regional son Thomas Benjamin, A rich land of poor peo-
pie: polines and society in modern Chiapas, Albuquerque, N. M., 1989; Hctor
Aguilar Camn, La frontera nmada: Sonora y la Revolucin Mexicana, Mxico,
1977; Antonio Garca de Len, Resistencia)' utopa. Memorial de agravios y cr-
nicas de revueltas y profecas acaecidas en la provincia de Chiapas durante los
ltimos quinientos aos de su historia, 2 vols., Mxico, 1985; G. M. Joseph,
Revolution from without: Yucatn, Mxico and the United States, 1880-1924,
Cambridge, 1982; Jane-Dale Lloyd, El proceso de modernizacin capitalista del
noroeste de Chihuahua, 1880-1910, Mxico, 1987; Ramn Eduardo Ruiz, The
people of Sonora and Yankee capitalists, Tucson, 1988; Mark Wasserman, Capi-
talists, caciques, and revolution: lite and foreign enterprise in Chihuahua,
1854-1911, Chapel Hill, 1984; Alan Wells, Yucatn 's gilded age: haciendas, he-
nequn, and Internationtil Harvester, 1860-1915, Albuquerque, N. M., 1985.
Un corolario nuevo y muy importante de estos libros sobre la historia regio-
nal es una notable serie dirigida por Eugenia Meyer del Instituto Mara Luisa
Mora, junto con los gobiernos de diferentes estados, que analiza la historia de
la mayora de los estados mexicanos desde el siglo xix hasta el xx. La serie no
slo comprende historias de cada estado, sino tambin una importante edicin
de documentos que las ilustran y corroboran.
Estos estudios locales estn vinculados de forma inseparable a intentos de ana-
lizar las diferentes clases sociales que se formaron durante el perodo de Porfirio
en los niveles local, regional y nacional. Aparte de en el campesinado, la atencin
se centra de forma creciente en la clase obrera: vanse Rodney Anderson, Out-
casts in their own land: Mexican industrial workers, 1906-1911, DeKalb, 1976;
Ciro F. S. Cardoso, Francisco G. Hermosillo y Salvador Hernndez, La clase
obrera en la historia de Mxico, de la dictadura porfirista a los tiempos liberta-
rios, Mxico, 1980; John M. Hart, Anarchism and the Mexican working class,
1860-1931, Austin, Texas, 1978; Juan Felipe Leal y Jos Woldenberg, La clase
obrera en la historia de Mxico: del estado liberal a los inicios de la dictadura
porfirista, Mxico, 1980; y David Walker, Porfirian labor politics: working class
organizations in Mxico City and Porfirio Daz, 1876-1902, The Americas, 37
(enero 1981), pp. 257-287. Sobre los intelectuales, vase Jess Silva Herzog, El
agrarismo mexicano y la reforma agraria, Mxico, 1964, y James Cockcroft, In-
tellectualprecursors of the Mexican Revolution, 1900-1913, Austin, Texas, 1968.
La obra ms exhaustiva sobre la educacin y la poltica educativa durante el Por-
firiato es Mary Kay Vaughan, The state, education and social class in Mxico,
1880-1928, DeKalb, 1982.
Un campo que ha sido objeto de largos y variados debates es el de las relacio-
nes de Mxico con otros pases durante la era de Porfirio Daz. Durante mucho
tiempo los nicos archivos de que se dispona para estudiar este perodo eran
los del Departamento de Estado norteamericano, y tanto los historiadores mexi-
canos como los estadounidenses se concentraban en las relaciones entre Washing-
ton y Mxico con exclusin de otros pases. Esta situacin cambi en la dcada
de 1950 cuando Daniel Coso Villegas pudo consultar, no slo archivos nortea-
mericanos, sino tambin archivos mexicanos que hasta entonces eran inaccesi-
bles. Gracias a ello, escribi un anlisis detallado de las relaciones mexicano-
norteamericanas entre 1867 y 1910: The United States versus Porfirio Daz, Lin-
coln, Nebraska, 1963. Las relaciones entre los dos pases, en trminos tanto cuan-
titativos como cualitativos, se examinan en John Hart, Revolutionary Mxico:
the coming andprocess of the Mexican Revolution, Berkeley, 1987. A diferencia del
lmite de los archivos norteamericanos, que es de 30 aos, el de la mayora de los
pases europeos era de 50 aos; las obras sobre las relaciones entre Mxico y
las principales potencias europeas en el perodo de Porfirio Daz salieron mucho
ms tarde. Vanse Alfred Tischendorf, Great Britain and Mxico in the era of Por-
firio Daz, Durham, N. C , 1961; Friedrich Katz, Deutschland, Diaz und die me-
xikanische Revolution: Die deutsche Politik in Mexiko 1870-1920, Berln, 1964.
2. La Revolucin mexicana, 1910-1920
Fuentes impresas, bibliografa e historiografa
La gua ms completa y mejor organizada de la literatura de la Revolucin

mexicana es W. D. Raat, The Mexican revolution. An Annotated guide to rcccnt.
scholarship, Boston, 1982. Guas indispensables para el manejo de documen-

tos oficiales, panfletos, peridicos, manifiestos y correspondencia publicada son
L. Gonzlez y Gonzlez, ed., Fuentes de la historia contempornea de Mxico: li-
bros y folletos, 3 vols., Mxico, 1962-1963, y S. R. Ross, ed., Fuentes de la histo-
ria contempornea de Mxico: peridicos y revistas, 4 vols., Mxico, 1965-1976.
La ms importante coleccin de materiales impresos es I. Fabela y J. E. de Fabe-
la, eds., Documentos histricos de la revolucin mexicana, 27 vols. ms ndice,
Mxico, 1960-1976. Hay tiles reproducciones de prensa mexicana en M. Gonz-
lez Ramrez, ed., Fuentes para la historia de la revolucin mexicana, 4 vols.,
Mxico, 1954-1957.
Entre las recientes bibliografas y artculos historiogrficos con anlisis de las
corrientes principales de la literatura sobre la revolucin cabe citar: D. M. Bailey,
Revisionism and the recent historiography of the Mexican revolution, HAHR,
58/1 (1978), pp. 62-79; G. Bringas y D. Mascareo, La prensa de os obreros
mexicanos, 1870-1970. Hemerografa comentada, Mxico, 1979; C. W. Reynolds,
The economic historiography of twentieth-century Mxico, en Investigacio-
nes contemporneas sobre historia de Mxico. Memorias de la tercera reunin
de historiadores mexicanos y norteamericanos, Mxico y Austin, Texas, 1971,
pp. 339-357; J. D. Rutherford, An annotated bibliography of the novis of the
Mexican Revolution, Troy, 1972; E. Surez Gaona, ed., El movimiento obrero
mexicano. Bibliografa, Mxico, 1978; H. W. Tobler, Zur Historiographie der
mexikanischen Revolution, 1910-1940, JGSWGL, 12 (1975), pp. 286-331; J. Wo-
mack, Jr., Mexican political historiography, 1959-1969, en Investigaciones con-
temporneas, pp. 478-492, The historiography of Mexican labor, en El trabajo
y los trabajadores en la historia de Mxico. Ponencias y comentarios presentados
en la V reunin de historiadores mexicanos y norteamericanos, Mxico y Tucson,
1979, pp. 739-756, y The Mexican economy during the revolution, 1910-1920:
historiography and analysis, Marxist Perspectives, 1/4 (1978), pp. 80-123.
Guas nuevas y notables sobre estudios antiguos y recientes son D. G. Lpez
Rosado, Bibliografa de la historia econmica y social de Mxico, 12 vols. ms
ndice, Mxico, 1979-1982, y Bibliografa econmica de la Revolucin Mexicana,
Mxico, 1982; E. Florescano, Bibliografa general del desarrollo econmico de
Mxico, 1500-1976, 2 vols., Mxico, 1980; M. de la L. Parcero, Introduccin
bibliogrfica a la historiografa poltica de Mxico, siglos xix y xx, Mxico, 1982;
W. D. Raat, La revolucin global de Mxico: Tendencias recientes de los estu-
dios sobre la revolucin mexicana en Japn, el Reino Unido y Europa continen-
tal, HM, 32/3 (1983), pp. 422-448; R. L. Delorme, Latn America, 1979-1983:
a social science bibliography, Santa Barbara, 1984; E. Aguilar Cerrillo y P. Salcido
Caedo, Desde la microhistoria, referencias bibliogrficas en torno a la Revolu-
cin Mexicana, RMCPS, 122 (1985), pp. 167-177; H. V. Nelles, Latin Ameri-
can business history since 1965: A view from north of the border, BHR, 59/4
(1985), pp. 543-562; W. A. Cornelius y J. A. Bustamante, eds., Internationalguide
to research on Mxico, San Diego, 1986; T. Benjamn, Regionalizing the Revo-
lution: The many Mexicos in revolutionary historiography, en T. Benjamn y
M. Wasserman, eds., Provinces of the Revolution: Essays on regional Mexican
history, 1910-1929, Albuquerque, 1990, pp. 319-357; y Appendix: Provincial
historiographies and bibliographies, en Provinces of the Revolution, pp. 359-362.
Nuevas guas relativas a fuentes primarias son Boletn de investigacin del

movimiento obrero (Universidad Autnoma de Puebla), 1 (1981); V. B. Reber,
Archival sources for Latin American business history, BHR, 59/4 (1985),
pp. 670-679; H. C. Hernndez Silva, El Archivo Histrico Militar de Mxico,
HM (1988), pp. 127-142; y Boletn de fuentes para la historia econmica de M-
xico (El Colegio de Mxico), 1 (1990).
Las principales colecciones nuevas de materiales impresos son G. Bonfil Bata-
lla, ed., Mi pueblo durante la revolucin, Mxico, 1985, 3 vols.; Instituto Nacio-
nal de Estadstica, Geografa e Informtica, Estadsticas histricas de Mxico,
2 vols., Mxico, 1985; Secretara de Programacin y Presupuesto, Antologa de
la planeacin en Mxico (1917-1985), 17 vols., Mxico, 1985, vol. 1, Primeros
intentos deplaneacin en Mxico (1917-1946); y D. E. Lorey, ed., United States-
Mexico border statistics since 1900, Los ngeles, 1990.
Generales e interpretativas
La crnica ms completa, que sigue siendo la mejor, de la Revolucin mexi-

cana es J. C. Valads, Historia general de la revolucin mexicana, 10 vols., M-
xico, 1963-1967, vols. I-VII.
Notables como clsicos antiguos que vienen a ser una defensa de la Revolu-
cin como gran victoria popular son M. S. Alperovich, B. T. Rudenko y N. M.
Lavrov, La revolucin mexicana: Cuatro estudios soviticos, Mxico, 1960;
A. Brenner, The wind that swept Mxico: the history of the Mexican revolution,
Austin, Texas, 1971; M. Gonzlez Ramrez, La revolucin social de Mxico,
3 vols., Mxico, 1960-1966; J. Silva Herzog, Breve historia de la revolucin me-
xicana, 2 vols., Mxico, 1960; F. Tannenbaum, Peace by revolution: an interpre-
tation of Mxico, Nueva York, 1933; E. Wolf, Peasant wars of the twentieth
century, Nueva York, 1969.
Notables como antiguos clsicos ms o menos hostiles a la Revolucin son
F. Bulnes, El verdadero Daz y la revolucin, Mxico, 1920; E. Gruening, Mxi-
co and its heritage, Nueva York, 1928; W. Thompson, The people of Mxico:
who they are and how they Uve, Nueva York, 1921; E. D. Trowbridge, Mxico
to-day and to-morrow, Nueva York, 1919; J. Vera Estaol, Historia de la revolu-
cin mexicana: orgenes y resultados, Mxico, 1957.
Entre las obras nuevas, los ensayos ms sugestivos son Peter Calvert, The
Mexican revolution: theory or fact?, JLAS, l/l (1969), pp. 51-68; Barry Carr,
Las peculiaridades del norte mexicano, 1880-1927: ensayo de interpretacin,
HM, 22/3 (1973), pp. 320-346; Francois-X. Guerra, La revolution mexicaine:
d'abord une revolution minire?, AESC, 36/5 (1981), pp. 785-814; Jean A.
Meyer, Periodizacin e ideologa, en Contemporany Mxico: Papers of the
IV International Congress of. Mexican history, Los ngeles y Mxico, 1976,
pp. 711-722; Albert L. Michaels y Marvin D. Bernstein, The modernization of
the od order: organization and periodization of twentieth-ceritury Mexican his-
tory, en Contemporary Mxico, pp. 687-710; y Enrique Semo, Las revolucio-
nes en la historia de Mxico, Historia y Sociedad, 2. a serie, 8 (1975), pp. 49-61.
Las principales obras revisionistas son J. D. Cockcroft, Mxico: class forma
tion, capital accumulation, and the state, Nueva York, 1983; A. Crdova, La
ideologa de la revolucin mexicana. La formacin del nuevo rgimen, Mxico,
1973; A. Gilly, The Mexican revolution, Londres, 1983; N. M. Lavrov, La revo-
lucin mexicana, 1910-1917, Mxico, 1978; Jean Meyer, La revolution mexicai-
ne, Pars, 1973 (hay trad. cast.: La revolucin mexicana, Jus, Mxico, 1992);
R. E. Ruiz, The great rebellion. Mxico, 1905-1924, Nueva York, 1980.
Gran nmero de nuevos ensayos interpretativos se ocupan de las clases socia-
les, el nacionalismo, el provincialismo, las continuaciones y el cambio. Los ms
importantes son J. W. Wilkie y P. D. Wilkins, Quantifying the class structure
of Mxico, SALA, 21 (1981), pp. 577-590; A. Knight, La Revolution mexicai-
ne: revolution minire ou revolution serrana?, AESC, 38/2 (1983), pp. 449-459,
The Mexican Revolution: Bourgeois? Nationalist? Or just a "Great Rebellion"?,
BLAR, 4/3 (1985), pp. 5, 12-15, y Revolutionary project, recalcitrant people:
Mxico, 1910-1940, en J. E. Rodrguez O., ed., The revolutionary process in
Mxico: essays on political and social change, Los ngeles, 1990, pp. 227-264;
F.-X. Guerra, Rponse de Francois-Xavier Guerra, AESC, 38/2 (1983),
pp. 460-469, y Teora y mtodo en el anlisis de la Revolucin Mexicana, RMS,
51/2 (1989), pp. 3-24; W. H. Beezley, In search of everyday Mexicans in the
Revolution, RIB, 33/3 (1983), pp. 366-382; J. M. Hart, The dynamics of the Me-
xican Revolution: historiographical perspectives, LARR, 19/3 (1984), pp. 223-231;
L. Gonzlez y Gonzlez, La Revolucin Mexicana desde el punto de vista de
los revolucionados, Historias, 8-9 (1985), pp. 5-14; J. Tutino, From insurrec-
tion to revolution in Mxico: social bases of agrarian violence, 1750-1940, Prin-
ceton, 1986; P. J. Vanderwood, Building blocks but yet no building, Mexican
Studies, 3/2 (1987), pp. 421-432, y Explaining the Mexican revolution, en The
revolutionary process, pp. 97-114; J. H. Coatsworth, La historiografa econ-
mica de Mxico, RHE, 6/2 (1988), pp. 277-291; F. Katz, Rural rebellions after
1810, en F. Katz, ed., Riot, rebellion, and revolution: rural social conflict in
Mxico, Princeton, 1988, pp. 521-560; H. W. Tobler, Die mexikanische Revolu-
tion in vergleichender Perspektive: Einige Faktoren revolutionren Wandels in
Mexiko, Russland und China im 20. Jahrhundert, Ibero-Amerikanisches Archiv\
14/4 (1988), pp. 453-471; M. Wasserman, Provinces of the Revolution, en Pro-
vinces of the Revolution, pp. 1-14; y S. F. Voss, Nationalizing the Revolution:
culmination and circumstance, en Provinces of the Revolution, pp. 273-317.
Cuatro nuevas obras de tipo general merecen ocupar un sitio junto a las cr-
nicas y sntesis anteriores, tanto clsicas como revisionistas, aunque sin substituir
a ninguna de ellas. La que se basa de forma ms slida en el estudio de los archi-
vos, a la vez que posee el mayor equilibrio e inters desde el punto de vista anal-
tico, es H. W. Tobler, Die mexikanische Revolution: Gesellschaftlicher Wandel
ndpolitischer Umbruch, 1876-1940, Frankfurt, 1984. La de mayor originalidad
terica y mayor riqueza biogrfica es F.-X. Guerra, Le Mexique, de VAncien
Rgime a la Revolution, Pars, 1985, 2 vols. La ms exhaustiva, tradicional e
interrogativa es A. Knight, The Mexican Revolution, Cambridge, 1986, 2 vols.
La ms intrigante por sus detalles es J. M. Hart, Revolutionary Mxico: the co-
ming and process of the Mexican Revolution, Berkeley, 1987.
Relaciones exteriores, poltica y guerra
La literatura sobre estas cuestiones es abundantsima. Un libro sobresaliente

se ocupa de las tres: Friedrich Katz, The secret war in Mxico. Europe, the Uni-
ted States, and the Mexican revolution, Chicago, 1981. Los otros estudios nota-
bles dentro de esta categora se centran en asuntos de Estado especficos o parti-
culares. El ms significativo de estos asuntos son las relaciones exteriores. La
literatura al respecto habla casi exclusivamente de las relaciones de Mxico con
los Estados Unidos. Indispensable para informacin general es la obra de Arthur
S. Link, Wilson: the newfreedom, Princeton, 1956, Wilson: the struggle for neu-
trality, 1914-1915, Princeton, 1960, Wilson: confusions and crises, 1915-1916,
Princeton, 1960, y Wilson: campaigns for progressivism and peace, 1916-1917,
Princeton, 1965.
Los dos tratamientos ms exhaustivos, desde perspectivas muy diferentes, son
M. S. Alperovich y B. T. Rudenko, La revolucin mexicana de 1910-1917 y la
poltica de los Estados Unidos, Mxico, 1960, y P. E. Haley, Revolution and
intervention. The diplomacy of Taft and Wilson with Mxico, 1910-1917, Cam-
bridge, 1970. La visin es, como mnimo, igual de amplia, pero el enfoque cro-
nolgico es ms detallado en P. Calvert, The Mexican revolution, 1910-1914. The
diplomacy of the Anglo-American conflict, Cambridge, 1968; M. T. Gilderhus,
Diplomacy and revolution: U.S.-Mexican relations under Wilson and Carranza,
Tucson, 1977; K. J. Grieb, The United States and Huerta, Lincoln, 1969; R. F.
Smith, The United States and revolutionary nationalism in Mxico, 1916-1932,
Chicago, 1972; y B. Ulloa, La revolucin intervenida. Relaciones diplomticas
entre Mxico y Estados Unidos, 1910-1914, Mxico, 1971.
Las cuestiones concretas que causaron los peores problemas en las relaciones
mexicano-norteamericanas fueron el petrleo y Francisco Villa. Sobre el petr-
leo, vase Lorenzo Meyer, Mxico y los Estados Unidos en el conflicto petrolero
(1917-1942), Mxico, 1968; Dennis J. O'Brien, Petrleo e intervencin. Relacio-
nes entre Estados Unidos y Mxico, 1917-1918, HM, 27/1 (1977), pp. 103-140;
y Emily S. Rosenberg, Economic pressure in Anglo-American diplomacy in M-
xico, 1917-1918, Journal of Inter-American Studies and World Affairs, 17/2
(1975), pp. 123-152. Sobre Villa, vase Clarence C. Clendenen, The United States
and Pancho Villa. A study in unconventional diplomacy, Ithaca, 1981; y Alberto
Salinas Carranza, La expedicin punitiva, Mxico, 19572. Menos importantes
pero considerables entre los problemas exteriores de Mxico durante la revolu-
cin, son los temas que se estudian en Larry D. Hill, Emissaries to a revolution:
Woodrow Wilson's executive agents in Mxico, Baton Rouge, 1973; y W. Dirk
Raat, Revoltosos: Mexico's rebels in the United States, 1903-1923, College Sta-
tion, Texas, 1981.
Sobre poltica, que en esta literatura significa la lucha por dominar y adminis-
trar el gobierno federal, los libros y artculos son numerossimos. De especial
inters son los informes de la poca: H. Baerlein, Mxico, the land of unrest,
Filadelfia, 19142; E. I. Bell, The political shame of Mxico, Nueva York, 1914;
J. L. De Becker, De cmo vino Huerta, y cmo se fue. Apuntes para la historia
de un rgimen militar, Mxico, 1914; R. Prida, De la dictadura a la anarqua.
Mxico 19582. Tendenciosas pero reveladoras son ciertas memorias: A. Brece-

da, Mxico revolucionario, 1913-1917, 2 vols., Madrid, 1920 y Mxico, 1914;
F. Gonzlez Garza, La revolucin mexicana. Mi contribucin poltico-literaria,
Mxico, 1936; F. F. Palavicini, Los diputados, Mxico, 19762, Historia de la
constitucin de 1917, 2 vols., Mxico, 1938, y Mi vida revolucionaria, Mxico,
1937; A. J. Pai, Apuntes autobiogrficos, 2 vols., Mxico, 19502, y Mi con-
tribucin al nuevo rgimen, 1910-1933, Mxico, 1936.
Las primeras historias profesionales de las fases inicial y media de la poltica
revolucionaria siguen siendo los mejores estudios, a pesar de sus errores, faltas
y omisiones: C. C. Cumberland, Mexican revolution. Gnesis under Madero, Aus-
tin, Texas, 1952, y Mexican revolution. The constitutionalist years, Austin, Te-
xas, 1972. Los estudios ms recientes de la historia poltica del perodo son
B. Ulloa, Historia de la revolucin mexicana, perodo 1914-1917, vol. IV, La
revolucin escindida, Mxico, 1979, vol. V, La encrucijada de 1915, Mxico, 1979,
y vol. VI, La constitucin de 1917, Mxico, 1983.
Tpicamente, las monografas polticas tienen un enfoque biogrfico. La obra
clsica sobre el gobierno maderista sigue siendo Stanley R. Ross, Francisco I.
Madero, apostle of Mexican democracy, Nueva York, 1955. Sobre el principal
lugarteniente militar y el justo castigo de Madero, vase Michael C. Meyer, Mexi-
can rebel, Pascual Orozco and the Mexican revolution, 1910-1915, Lincoln, 1967.
El libro ms intrigante sobre la oposicin conservadora a Madero contina sien-
do Luis Liceaga, Flix Daz, Mxico, 1958. Y la obra clsica relativa al general
que derrib a Madero y provoc el movimiento constitucionalista es Michael C.
Meyer, Huerta, a poltica! portrait, Lincoln, 1972. De un partidismo y una im-
perfeccin manifiestos, los tratamientos ms informativos del movimiento villis-
ta son Federico Cervantes, Francisco Villa y la revolucin, Mxico, 1960, y Feli-
pe ngeles en la revolucin, Mxico, 19643. Sobre Carranza y el carrancismo,
vase Alvaro Matute, Historia de la revolucin mexicana, perodo 1917-1924, vol.
VIII, La carrera del caudillo, Mxico, 1980; y Douglas W. Richmond, Venustia-
no Carranza's nationalist struggle, 1893-1920, Lincoln, 1984. Pablo Gonzlez,
Jr., compil una til hagiografa de su padre, El centinela fiel del constituciona-
lismo, Monterrey, 1971. Sobre el otro y ms afortunado lugarteniente de Carran-
za, vase Linda Hall, Alvaro Obregn, power and revolution in Mxico, 1911-1920,
College Station, Texas, 1981.
La primera monografa sobre un ejercicio poltico colectivo es Robert E. Quirk,
The Mexican revolution, 1914-1915. The Convention of Aguascalientes, Bloo-
mington, 1960. Todava es recomendable. Pero, sobre el mismo tema, es preferi-
ble Luis F. Amaya C , La soberana convencin revolucionaria, 1914-1916, Mxi-
co, 1966. La crnica ms fiel del congreso del que sali la nueva constitucin
es E. Vctor Niemeyer, Jr., Revolution at Queretaro. The Mexican Constitutional
Convention of 1916-1917, Austin, Texas, 1974. Para una comparacin instructi-
va de los dos cnclaves, vase Richard Romn, Ideologa y clase en la revolucin
mexicana. La convencin y el congreso constituyente, Mxico, 1976.
Sobre el ejrcito en la poltica, el estudio ms sustancioso e interesante es
Alicia Hernndez Chvez, Militares y negocios en la revolucin mexicana, HM,
34/2 (1984), pp. 181-212. Otro anlisis considerable de los militares es Jean A.
Meyer, Grandes compaas, ejrcitos populares y ejrcito estatal en la revo-
lucin mexicana (1910-1930), Anuario de estudios americanos, 31 (1974),

pp. 1.005-1.030.
Sobre la Iglesia, la mejor gua referente a los primeros aos es Jean A. Me-
yer, Le catholicisme social au Mexique jusqu'en 1913, Revue historique, 260
(1978), pp. 143-159. Para los aos intermedios y postreros, a pesar de su sesgo
por cuestin de principios, Antonio Rius Facius, La juventud catlica y la revo-
lucin mejicana, 1910-1925, Mxico, 1963.
El nico tratamiento serio de las ideas polticas es James D. Cockcroft, Inte-
llectual precursors of the Mexican Revolution, 1900-1913, Austin, Texas, 1968.
El nico estudio valioso de una institucin es Marte R. Gmez, Historia de la
Comisin Nacional Agraria, Mxico, 1975. Y la nica crnica de la poltica y
las prcticas presupuestarias del gobierno est en James W. Wilkie, The Mexican
revolution, federal expenditures and social change since 1910, Berkeley, Calif.,
1967.
La poltica en las provincias ha proporcionado el material para muchos infor-
mes de la poca e historias profesionales. De ellos destaca H. Aguilar Camn,
La frontera nmada. Sonora y la revolucin mexicana, Mxico, 1977. Tambin
tiles en relacin con Sonora son Francisco Almada, Historia de la revolucin
en el estado de Sonora, Mxico, 1971, y Clodoveo Valenzuela y A. Chaverri Ma-
tamoros, Sonora y Carranza, Mxico, 1921. Una narracin animada y detallada
de la lucha magonista en la frontera californiana durante la insurreccin made-
rista es Lowell L. Blaisdell, The desert revolution, Baja California, 1911, Madi-
son, 1962. Los tratamientos ms tiles de Chihuahua son Francisco Almada, His-
toria de la revolucin en el estado de Chihuahua, 2 vols., Mxico, 1964-1965,
y William H. Beezley, Insurgent governor, Abraham Gonzlez and the Mexican
revolution in Chihuahua, Lincoln, 1973. El nico libro recomendable sobre un
estado del noreste es Ildefonso Villarello, Historia de la revolucin mexicana en
Coahuila, Mxico, 1970.
Entre los estudios de la poltica en otras regiones del pas, los mejores son
Romana Falcn, Revolucin y caciquismo: San Luis Potos, 1910-1938, Mxico,
1984; Alicia Hernndez Cha vez, La defensa de los finqueros en Chiapas,
1914-1920, HM, 28/3 (1979), pp. 335-369; Ian Jacobs, Ranchero revolt: the Me-
xican revolution in Guerrero, Austin, Texas, 1983; y Gilbert M. Joseph, Revolu-
tion f rom without: Yucatn, Mxico and the United States, 1880-1924, Cambrid-
ge, 1982. Vanse tambin los ensayos en David A. Brading, ed., Caudillo and
peasant in the Mexican Revolution, Cambridge, 1980.
Sobre la guerra en Mxico entre 1910 y 1920, el libro ms importante es toda-
va J. Barragn, Historia del ejrcito y de la revolucin constitucionalista, 2 vols.,
Mxico, 1946. Tambin es valioso Miguel A. Snchez Lamego, Historia militar
de la revolucin constitucionalista, 4 vols., Mxico, 1956-1957. Sobre campaas
constitucionalistas y carrancistas concretas, vanse las memorias de Manuel W.
Gonzlez, Con Carranza. Episodios de la revolucin constitucionalista, 1913-1914,
Monterrey, 1933, y Contra Villa. Relato de la campaa. 1914-1915, Mxico, 1935;
y Alvaro Obregn, Ocho mil kilmetros en campaa, Mxico, 19593. Para de
talles de las campaas villistas, vase Alberto Calzadaz Barrera, Hechos reales
de la revolucin, 5 vols., Mxico, 1967-1968.
Aadiduras notables a lo que se ha escrito sobre los intereses externos en Mr
xico durante la Revolucin son E. S. Rosenberg, Spreading the American dream:

American economic and cultural expansin, 1895-1945, Nueva York, 1982, y World
War l and the growth of United States predominance in Latn America, New
York, 1987; P. V. N. Henderson, Woodrow Wilson, Victoriano Huerta, and
the recognition issue in Mxico, The Americas, Al/2 (1984), pp. 151-172; L. Me-
yer, La Revolucin mexicana y las potencias anglosajonas, HM, 34/2 (1984),
pp. 300-352; D. M. Coerver y L. B. Hall, Texas and the Mexican revolution:
a study in state and national border policy, 1910-1920, San Antonio, 1984, y Re-
volution on the border: the United States and Mxico, 1910-1920, Albuquerque,
1989; C. Illades, ed., Mxico y Espaa durante la Revolucin mexicana, Mxico,
1985; y B. Ulloa, ed., Revolucin Mexicana, 1910-1920, Mxico, 19852.
Menos abundantes son las obras nuevas que se ocupan de las instituciones
polticas y militares de la nacin, de su actuacin, sus problemas, etctera. Un
estudio nuevo de los ltimos dos aos del perodo es A. Matute, Historia de la
revolucin mexicana, perodo 1917-1924, vol. VIII, La carrera del caudillo, M-
xico, 1980. (Ahora parece que los volmenes I, II, III y VII de esta serie no
saldrn nunca.) Otro estudio, til por su amplitud y su larga perspectiva, es
R. R. Flores Caballero, Administracin y poltica en la historia de Mxico, Mxi-
co, 1981. La monografa ms significativa es M. Gonzlez Navarro, La pobreza
en Mxico, Mxico, 1985. Sobre la resistencia y los contrarrevolucionarios parti-
darios de Porfirio Daz, son recomendables los siguientes estudios: P. V. N. Hen-
derson, Mexican exiles in the borderlands, 1910-1913, El Paso, 1979, y Flix Daz,
the Porfirians, and the Mexican Revolution, Lincoln, 1981; R. Ramrez Ranea-
o, Los hacendados y el huertismo, RMS, 48/1 (1986), pp. 167-200; y A. Her-
nndez Chvez, Origen y ocaso del ejrcito porfiriano, HM, 39/1 (1989),
pp. 257-296. Sobre varias cuestiones revolucionarias nacionales los estudios ms
recomendables son E. Zavala, Los impuestos y los problemas financieros de
los primeros aos de la revolucin, HM, 31/3 (1982), pp. 325-360; L. Meyer,
La Revolucin Mexicana y sus elecciones presidenciales: una interpretacin
(1911-1940), HM, 32/2 (1982), pp. 143-197; D. W. Richmond, Mexican immi-
gration and border strategy during the Revolution, 1910-1920, NMHR, 57/3
(1982), pp. 269-288, Confrontation and reconciliation: Mexicans and Spaniards
during the Revolution, 1910-1920, The Americas, Al/2 (1984), pp. 215-228, y
Nationalism and class conflict in Mxico, 1910-1920, The Americas, 43/3 (1987),
pp. 279-303. H. W. Tobler, La burguesa revolucionaria en Mxico: su origen
y su papel, 1915-1935, HM, 34/2 (1984), pp. 213-237; J. W. Wilkie, Changes
in Mxico since 1895: central government revenue, publie sector expenditure and
national economic growth, SALA, 24 (1985), pp. 861-880; J. MacGregor, La
VI legislatura frente a Victoriano Huerta: un caso de parlamentarismo?, Se-
cuencia, A (1986), pp. 10-23; L. D. Taylor, The great adventure: mercenaries
in the Mexican Revolution, 1910-1920, The Americas, 43/1 (1986), pp. 25-45;
B. Ulloa, Veracruz, capital de la nacin, 1914-1915, Mxico, 1986; H. Snchez
Martnez, La poltica bancaria de los primeros gobiernos constitucionalistas, an-
tecedentes inmediatos para la fundacin del Banco de Mxico (1917-1925), en
L. Ludlow y C. Marichal, eds., Banca y poder en Mxico (1800-1925), Mxico,
1986, pp. 375-407; M. Gonzlez Navarro, El maderismo y la revolucin agra-
ria, IM, 37/1 (1987), pp. 5-27; I i. Azuela Bernal, La cuestin local en el Con-
greso Constituyente de 1917, Secuencia, 19 (1987), pp. 12-22; D. LaFrance, Many

causes, movements, failures, 1910-1913: the regional nature of Maderismo, en
Provinces of the Revolution, pp. 17-40; y J. Tutino, Revolutionary confronta-
tion, 1913-1917: regional factions, class conflicts, and the new national state,
en Provinces of the Revolution, pp. 41-70. Vanse tambin dos autobiografas
excelentes: G. N. Santos, Memorias, Mxico, 1984; y L. L. Len, Crnica del
poder: en los recuerdos de un poltico en el Mxico revolucionario, Mxico, 1987.
Sobre la Iglesia catlica, la mejor gua es ahora J. Adame Goddard, El pensa-
miento poltico y social de los catlicos mexicanos, 1867-1914, Mxico, 1981. Otras
aadiduras notables son J. Gutirrez Casillas, Jesutas en Mxico durante el si-
glo xx, Mxico, 1981; M. Ceballos Ramrez, La encclica "Rerum Novarum"
y los trabajadores catlicos en la Ciudad de Mxico (1891-1913), HM, 33/1 (1983),
pp. 3-38, y El sindicalismo catlico en Mxico, 1919-1931, HM, 35/4 (1986),
pp. 621-674. Sobre los rivales religiosos de los catlicos, los primeros estudios
serios y recomendables que se han publicado con J.-P. Bastan, Protestantismo
y sociedad en Mxico, Mxico, 1983, Los propagandistas del constitucionalismo
en Mxico (1910-1920), RMS, 45/2 (1983), pp. 321-351, y Los disidentes: socie-
dades protestantes y revolucin en Mxico, 1872-1911, Mxico, 1989; y D. .1.
Baldwin, Protestants in the Mexican Revolution: missionaries, ministers, and so-
cial change, Champaign, 1990.
Sobre los intelectuales polticos, los ms notables entre los nuevos estudios
son M. K. Vaughan, The state, education, and social class in Mxico, 1880-1928,
DeKalb, 1982; G. DeBeer, Luis Cabrera, un intelectual de la Revolucin mexica
na, Mxico, 1984; J. MacGregor, La universidad y la revolucin, 1910-1914,
en J. L. Peset, ed., La ciencia moderna y el nuevo mundo, Madrid, 1985,
pp. 192-213; A. Knight, Los intelectuales en la Revolucin mexicana, RMS,
51/2 (1989), pp. 25-65; y J. Garciadiego Dantan, Movimientos estudiantiles du
rante la Revolucin mexicana, en J. E. Rodrguez O., ed., The revolutionary
process, pp. 115-160.
Movimientos campesinos y obreros
Las referencias a los campesinos y los obreros en la literatura son innmera

bles. De hecho, virtualmente todos los movimientos revolucionarios, contrarre-
volucionarios, independientes y neutralistas que hubo en Mxico entre 1910 y
1920 fueron de gente del campo y trabajadores. Pero los movimientos de
gente del campo por la gente del campo, o de trabajadores por los trabajadores,
esto es, movimientos campesinos u obreros, fueron la excepcin en lugar de la regla.
La gua ms segura y sugestiva de la historia agraria de estos aos, puesto
que todava no hay ningn libro que se ocupe de ello, es F. Katz, Peasants n
the Mexican revolution of 1910, en J. Spielberg y S. Whiteford, eds., Forginy
nations. A comparative view of rural ferment and revolt, Lansing, 1976, pp. 61-85.
Tambin digno de consideracin es Hans W. Tobler, Baerncrhebungen mu
Agrarreform in der mexikanischen Revolution, en Manfrcd Mols y lians W
Tobler, Mexiko, die institutionalisierte Revolution, Colonia, 1976, pp. 115-170
Para indicaciones de lo poco que la distribucin de propiedades aercolas v cana
deras en 1910 cambi hasta el decenio de 1920, vase Frank Tannenbaum, The
Mexican agradan revolution, Washington, 1929, obra clsica.
Las monografas ms interesantes sobre movimientos campesinos se han he-
cho con un enfoque provincial, como era debido. Sobre el norte, vase Friedrich
Katz, Agrarian changes in northern Mxico in the period of Villista rule,
1913-1915, en Contemporary Mxico, pp. 259-273. Sobre el medio oeste, Mi-
choacn, vase Paul Friedrich, Agrarian revolt in a Mexican village, Englewood
Cliffs, Nueva Jersey, 1970. Y sobre el medio este de Mxico, vase Raymond
Th. J. Buve, Peasant movements, caudillos, and landreform [sic] during the
revolution (1910-1917) in Tlaxcala, Mxico, Boletn de estudios latinoamerica-
nos y del Caribe, 18 (1975), pp. 112-152, Movilizacin campesina y reforma
agraria en los valles de Nativitas, Tlaxcala (1917-1923), en El trabajo y los tra-
bajadores, pp. 533-564. El sur, en particular Morelos, fue la patria del movi-
miento campesino ms famoso, excepcional y significativo de Mxico, el de los
zapatistas. Entre varios artculos y libros acerca de su lucha, los mejores son Fran-
cois Chevalier, Un facteur dcisif de la revolution agraire au Mexique: Le soul-
vement de Zapata, 1911-1919, AESC, 16/1 (1961), pp. 66-82; Gildardo Maga-
a, Emiliano Zapata y el agrarismo en Mxico, 5 vols., Mxico, 1951-19522;
Jess Sotelo Incln, Raz y razn de Zapata, Mxico, 19702; y John Womack,
Jr., Zapata and the Mexican Revolution, Nueva York, 1968. Para una compara-
cin importante e ilustrativa, vase Ronald Waterbury, Non-revolutionary pea-
sants: Oaxaca compared to Morelos in the Mexican Revolution, Comparative
Studies in Society and History, 17/4 (1975), pp. 410-442.
El primer estudio de los movimientos obreros durante los aos revoluciona-
rios sigue siendo til: V. Lombardo Toledano, La libertad sindical en Mxico,
Mxico, 19742, como lo son tambin otras dos antiguas historias obreras: M. R.
Clark, Organized labor in Mxico, Chapel Hill, 1934, y A. Lpez Aparicio, El
movimiento obrero en Mxico: antecedentes, desarrollo y tendencias, Mxico,
19522.
Un ensayo importante que sugiere las lneas que debe seguir una revisin a
fondo de esta historia es Marcela de Neymet, El movimiento obrero y la revolu-
cin mexicana, Historia y Sociedad, 1.a serie, 9 (1967), pp. 56-73. Dos historias
revisionistas del obrerismo son Barry Carr, El movimiento obrero y la poltica
en Mxico, 1910-1929, 2 vols., Mxico, 1976, y Ramn E. Ruiz, Labor and the
ambivalent revolutionaries, Mxico, 1911-1923, Baltimore, 1976. Un estudio no-
table aparecido recientemente es Sergio de la Pea, La clase obrera en la historia
de Mxico, vol. IV, Trabajadores y sociedad en el siglo xx, Mxico, 1984.
Los problemas concretos de la historia obrera que ms atencin han recibido
son las ideologas y las federaciones nacionales supuestas o reales. Sobre las ideo-
logas, vanse Barry Carr, Marxism and anarchism in the formation of the Me-
xican Communist Party, 1910-1919, HAHR, 63/2 (1983), pp. 277-305; Fran-
cois-X. Guerra, De l'Espagne au Mexique: Le milieu anarchiste et la revolution
mexicaine (1910-1915), J\dlanges de la Casa de Velzquez, 9 (1973), pp. 653-687;
y John M. Hart, Anarchism and the Mexican working class, 1860-1931, Austin,
Texas, 1978. Sobre la famosa protofederacin de 1914-1915 y sus batallones
rojos, vanse Barry Carr, The Casa del Obrero Mundial. Constitutionalism
and (he pac of February, 1915, en El trabajo y los trabajadores, pp. 603-632;
John M. Hart, The urban working class and the Mexican revolution. The case
of the Casa del Obrero Mundial, HAHR, 58/1 (1978), pp. 1-20; Alicia Hernn-
dez Chvez, Los Batallones Rojos y Obregn: un pacto inestable, manuscrito
indito, 1979; y Jean A. Meyer, Les ouvriers dans la revolution mexicaine. Les
Bataillons rouges, AESC, 25/1 (1970), pp. 30-55. Sobre la primera federacin
seria, vanse Roco Guadarrama, Los sindicatos y apoltica en Mxico: la CROM,
1918-1928, Mxico, 1981; Pablo Gonzlez Casanova, La clase obrera en la histo-
ria de Mxico, vol. VI, En el primer gobierno constitucional (1917-1920), Mxi-
co, 1980; y Harry A. Levenstein, Labor organizations in the United States and
Mxico, a history of their relations, Westport, Connecticut, 1971.
Existen nicamente dos libros notables que se ocupan de los sindicatos en
una industria determinada, la cual, casualmente, era la ms estratgica de todas
las industrias del pas. Los dos tienen ms de libro de memorias que de estudio:
Servando A. Alzati, Historia de la mexicanizacin de los Ferrocarriles Naciona-
les de Mxico, Mxico, 1946; y Marcelo N. Rodea, Historia del movimiento obrero
ferrocarrilero, 1890-1943, Mxico, 1944. Y hay slo dos tratamientos notables
de los sindicatos en un lugar determinado: S. Lief Adleson, La adolescencia
del poder: la lucha de los obreros de Tampico para definir los derechos del traba-
jo, 1910-1920, Historias, 2 (octubre de 1982), pp. 85-101; y Francisco Ramrez
Planearte, La ciudad de Mxico durante la revolucin constitucionalista, Mxico,
19412.
La mayora de los nuevos estudios generales sobre los campesinos en la Revo-
lucin son muy repetitivos. Slo unos cuantos pueden recomendarse. Los mejo-
res son Tutino, From insurrection to revolution, y Katz, Rural rebellions afta
1810, en Riot, rebellion, and revolution. Tambin son dignos de tomarse en
cuenta S. R. W. Sanderson, Land reform in Mxico, 1910-1980, Orlando, 1984;
J. F. Leal, Campesinado, hacienda y estado en Mxico, 1856-1914, en R. T.
J. Buve, ed., Haciendas in Central Mxico from late colonial times to the Revo
lution: labour conditions, hacienda management, and its relation to the statc,
Amsterdam, 1984, pp. 161-198; y Pedro Gonzlez, Los primeros pactos y la
construccin de la legalidad: 1913-1917, en O. Betanzos, ed., Historia de la cues
tin agraria mexicana, Mxico, 1988, 9 vols., vol. III, Campesinos, terratenientes
y revolucionarios, 1910-1920, pp. 136-206.
Entre los nuevos y notables estudios generales de los obreros y los movimien-
tos laborales en la Revolucin cabe citar a J. F. Leal y J. Villaseor, La clase
obrera en la historia de Mxico, Mxico, 1980-1988, 17 vols., En la revolucin,
1910-1917, 1988. Entre los ensayos interpretativos se cuentan A. Knight, Tlie
working class and the Mexican Revolution, c. 1900-1920, JLAS, 16/1 (1984),
pp. 51-79; M. Camareno y L. Adleson, Historia social de los obreros industria-
les mexicanos, 1918-1929, Historias, 8-9 (1985), pp. 69-90; y J. M. Caldern,
Historia social y fuerza de trabajo durante la Revolucin, Historias, 8-9 (1985),
pp. 125-138. Las otras aadiduras son concretas o especiales: P. Farrua, Gli anar
chici nella rivoluzione messicana: Prxedis G. Guerrero, Ragusa, 1976; E. Tuii
Pablos, Huerta y el movimiento obrero, Mxico, 1982; los artculos de Ceballos
Ramrez, HM, 33/1 (1983), y HM, 35/4 (1986); S. Hernndez Padilla, El mago
nismo: historia de una pasin libertaria, Mxico, 1984; los artculos cu V. Nove
lo, ed., Arqueologa de la industria en Mxico, Mxico, sin fecha, I9H5?;
P. I. Taibo II, Bolshevikis: historia narrativa de los orgenes del comunismo en

Mxico (1919-1925), Mxico, 1986; N. Crdenas Garca, Trabajadores y lucha
por el poder poltico en el gobierno de Carranza: los orgenes de la accin mlti-
ple (1917-1920), Secuencia, 6 (1986), pp. 11-32; y E. Rajchenberg, La respues-
ta social al trabajo: indemnizacin a las actividades laborales en Mxico,
1910-1920, Secuencia, 7 (1987), pp. 24-47.
Estudios interesantes de otros tipos de movimiento, por ejemplo, disturbios
urbanos, se encuentran en M. Gonzlez Navarro, Cinco crisis mexicanas, Mxi-
co, 1983. Dos estudios recomendables pero muy diferentes de las mujeres y sus
luchas durante la Revolucin son A. Macas, Against all odds; the feminist mo-
vement in Mxico to 1940, Londres, 1982; y D. Keremitsis, Del metate al moli-
no: la mujer mexicana de 1910 a 1940, HM, 33/2 (1983), pp. 285-302.
Negocios, economa y demografa
Para una bibliografa amplia y anotada de la mayora de los antiguos escritos

sobre estos aspectos, as como gran parte de lo que se ha escrito ms recientemen-
te, vase el artculo de J. Womack, Jr., en Marxist Perspectives, citado anterior-
mente. Aunque un poco decepcionante, D. G. Lpez Rosado, Historia y pensa-
miento econmico de Mxico, 6 vols., Mxico, 1968-1974, es indispensable.
La historia de los negocios en Mxico, en cualquier perodo, es tmida, pobre
y oscura. Con todo, es posible hacer inferencias razonables y encontrar detalles
significativos en estudios que se hicieron con otros propsitos. Sobre industrias
importantes durante la Revolucin, vanse Fred W. Powell, The railroads of M-
xico, Boston, 1921; Marvin D. Bernstein, The Mexican mining industry, 1890-1950:
a study of the interaction of politics, economics, and technology, Albany, 1964,
Manuel G. Machado, Jr., The North Mexican cattle industry, 1910-1975: ideo-
logy, conflict, and change, College Station, Texas, 1980; Gonzalo Cmara Zava-
la, Historia de la industria henequera hasta 1919, en Enciclopedia Yucatanen-
se, 8 vols., Mxico, 1947, III, pp. 657-725; y Enrique Aznar Mendoza, Historia
de la industria henequenera desde 1919 hasta nuestros das, en Enciclopedia Yu-
catanense, III, pp. 727-787. Sobre la banca los tratamientos ms tiles son Anto-
nio Maero, La revolucin bancada en Mxico, 1865-1955, Mxico, 1957; Wal-
ter F. McCaleb, Present and past banking in Mxico, Nueva York, 1920, y The
public fmanees of Mxico, Nueva York, 1921; y Edgar Turlington, Mxico and
herforeign creditors, Nueva York, 1930. Sobre compaas y hombres de empre-
sas, vanse Benjamn T. Harrison, Chandler Anderson and business interests
in Mxico: 1913-1920: when economic interests failed to alter U.S. foreign po-
licy, Inter-American Economic Affairs, 33/3 (1979), pp. 3-23; J. C. M. Oglesby,
Gringos from the far north: essays in the history of Canadian-Latin American
relations, 1866-1968, Toronto, 1976; y Julio Riquelme Inda, Cuatro dcadas de
vida, 1917-1957, Mxico, 1957.
Los libros ms sugestivos sobre la estructura y el funcionamiento de la econo-
ma durante la revolucin continan siendo C. L. Jones, Mxico and its recons-
truction, Nueva York, 1921, y W. Thompson, Trading with Mxico, Nueva York,
1921. Entre los notables estudios de historia econmica figuran Donald B. Kee-
sing, Structural change early in development: Mexico's changing industrial and

occupational structure from 1895 to 1950, Journal of Economic History, 29/4
(1969), pp. 716-738; y Edwin W. Kemmerer, Inflation and revolution: Mexico's
experience of 1912-1917, Princeton, N.J., 1940. Vanse tambin Frdric Mauro,
Le dveloppement conomique de Monterrey, 1890-1960, Caravelle: Cahiers du
monde hispanique et luso-brsilien, 2 (1964), pp. 35-126; e Isidro Vizcaya Cana-
les, Los orgenes de la industrializacin de Monterrey: Una historia econmica
y social desde la cada del segundo imperio hasta el fin de la revolucin, 1867-1920,
Monterrey, 1969.
La obra de demografa ms importante es Moiss Gonzlez Navarro, Pobla-
cin y sociedad en Mxico (1900-1970), 2 vols., Mxico, 1974. Vase tambin
Robert G. Greer, The demographic impact of the Mexican revolution, 1910-1921,
manuscrito indito, 1966.
Nuevas obras que tratan los movimientos demogrficos son L. B. Hall, El
refugio: migracin mexicana a los Estados Unidos, 1910-1920, Histricas, 8
(1982), pp. 23-38; y A. Fujigak y A. Gonzlez Galvn, Epidemias conocidas en
Mxico durante el siglo xx, en E. Florescano y E. Malvido, eds., Ensayos sobre
la historia de las epidemias en Mxico, Mxico, 1982, 2 vols., vol. II, pp. 699-723.
De los nuevos libros que hablan de la economa de antes, durante y despus
de la Revolucin, las obras indispensables son S. de la Pea, Acumulacin ori-
ginaria y la nacin capitalista en Mxico: ensayo de interpretacin, El Trimestre
Econmico, 50/2 (1983), pp. 713-732; F. Rosenzweig, La evolucin econmi
ca de Mxico, 1870-1940, El Trimestre Econmico, 56/1 (1989), pp. 11-56; y
S. Haber, Industry and underdevelopment: the industrialization of Mxico,
1890-1940, Stanford, 1989. Tambin son notables J. Mrquez, La banca en M
xico: 1830-1983, El Trimestre Econmico, 50/4 (1983), 1873-1914; y E. Crde-
nas y C. Manns, Inflacin y estabilizacin monetaria en Mxico durante la Re-
volucin, El Trimestre Econmico, 56/1 (1989), pp. 57-79. Recomendables para
determinadas industrias son D. M. Coerver y L. B. Hall, La frontera y las mi-
nas en la Revolucin mexicana (1910-1920), HM, 32/3 (1983), pp. 389-421, y
Oil and the Mexican revolution: The southwestern connection, The Americas,
Al/2 (1984), pp. 229-244; J. Brown, Domestic politics and foreign investmenl:
British development of Mexican petroleun, 1889-1911, BHR, 61/3 (1987),
pp. 471-496; y A. L. Parra, Los orgenes de la industria elctrica en Mxi
co: las compaas britnicas de electricidad (1900-1929), Historias, 19 (1988),
pp. 137-158.
Sobre los negocios y los negociantes, las aadiduras ms notables son H. .1.
Nickel, Die Hacienda im 19. und 20. Jahrhundert: Ein Forschungsberocht zuin
Fall Mexiko, en G. Siebenmann, ed., Die lateinamerikanische Hacienda: Une
Rolle in der Geschichte von Wirtschaft und Gesellschaft, Diessenhofen, 197l>,
pp. 61-98; A. Alonso, Los libaneses y la industria textil en Puebla, Mxico, 1983;
C. Gonzlez Pacheco, Capital extranjero en la selva de Chiapas, 1863-1982, Me
xico, 1983; los artculos de Hernndez Chvez y Tobler en HM, 34/2 (1984);
L. Gambos, Los empresarios de ayer: el grupo dominante de la industria textil
de Puebla, 1906-1929, Puebla, 1985; M. Wasserman, Enrique C. Crec: bus
ness and politics in Mxico, 1880-1930, BHR, 59/4 (1985), pp. 645-662; N. (Vi i
denas Garca, La Revolucin mexicana y los inicios de la organizacin empicsa
rial (1917-1918), Secuencia, 4 (1986), pp. 10-23; M. del C. Collado, La burgue-

sa mexicana: el emporio Braniff y su participacin poltica, 1865-1920, Mxico,
1987; M. Ramrez Rancao, Burguesa textil y poltica en la revolucin mexica-
na, Mxico, 1987; H. Cartn de Grammont, La presencia norteamericana
en el agro sinaolense en la primera mitad del siglo xx, Secuencia, 1 (1987),
pp. 5-23; H. W. Konrad, Capitalismo y trabajo en los bosques de las tierras
bajas tropicales mexicanas: el caso de la industria del chicle, HM, 36/3 (1987),
pp. 465-506; A. M. Zaragoza, The Monterrey lite and the Mexican state,
1880-1940, Austin, 1988; B. von Mentz, Empresas y empresarios alemanes en
Mxico, 1821-1945, JGSWGL, 25 (1988), pp. 1-31.
Las provincias
Abundan las obras nuevas de estudiosos que se ocupan de las provincias entre
1910 y 1920. La mayora de estos estudios son a la vez econmicos, sociales y
polticos, prescindiendo de cul sea el tema concreto que examinan. Muchos de
ellos son buenos. Algunos son excelentes.
Sobre el nordeste, vanse S. L. Adleson, Identidad comunitaria y transfor-
macin social: estibadores y petroleros en Tampico (1900-1925), Historias, 7
(1984), pp. 29-44; M. Cerutti, ed., Monterrey, Nuevo Len, el noreste: siete estu-
dios histricos, Monterrey, 1987; D. E. Lorey, Monterrey, Mxico, during the
Porfirato and the Revolution: population and migration trends in regional evo-
lution, SALA, 28 (1990), pp. 1.183-1.203; y H. F. Salamini, Tamaulipas: land
reforma and the state, in Provinces of the Revolution, pp. 185-217.
El principal experto en asuntos del norte es F. Katz. Vase su Villa: reform
governor of Chihuahua, en G. Wolfskill y D. W. Richmond, eds., Essays on
the Mexican Revolution: revisionist view of the leaders, Austin, 1979, pp. 25-45;
Pancho Villa, peasant movements and agrarian reform in northern Mxico,
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algodonera de la Laguna, 1883-1917, Mxico, 1984; J. A. Sandos, Northern
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to Tejada y el radicalismo en Veracruz, 1883-1960, Mxico, 1986; L. Alafita Mn-
dez y otros, Historia grfica de la industria petrolera y sus trabajadores (1900-1938),
Xalapa, 1988; y B. Garca Daz, Textiles del Valle de (Drizaba (1880-1925): cinco
ensayos de historia sindical y social, Xalapa, 1990.
Sobre Chiapas, vanse R. Wasserstrom, Class and society in Central Chiapas,
Berkeley, 1983; A. Garca de Len, Resistencia y utopa: memorial de agravios
y crnica de revueltas y profecas acaecidas en la provincia de Chiapas durante
los ltimos quinientos aos de su historia, Mxico, 1985, 2 vols., vol. II; J. de
Vos, Oro verde: la conquista de la selva lacandona por los madereros tabasque-
os, 1822-1949, Mxico, 1988; T. Benjamn, A rich land, a poor people: politics
and society in modern Chiapas, Albuquerque, 1989.
Sobre Yucatn, vanse L. Aboites, La revolucin en Espita, 1910-1940: mi-
crohistoria de la formacin del estado de la revolucin, Mxico, 1982; H. D.
Chacn, Rural educational reform in Yucatn: from the Porfiriato to the era
of Salvador Alvarado, 1910-1918, The Americas, 42/2 (1985), pp. 207-228;
A. Wells, Yucatan's gilded age: haciendas, henequn, and International Har-
vester, 1860-1915, Albuquerque, 1985; M. Bellingeri, Formacin y circulacin
de la mercanca tierra-hombre en Yucatn (1880-1914), Historias, 19 (1988),
pp. 109-118; G. M. Joseph y A. Wells, Yucatn: lite politics and rural insur-
gency, en Provinces of the Revolution, pp. 93-131; y su Seasons of upheaval:
the crisis of oligarchical rule in Yucatn, 1909-1915, en The revolutionary pro-
cess, pp. 161-185.
Cultura e imgenes
Se ha escrito mucho sobre la novela y el mural de la Revolucin. Pero casi

toda esta obra es posterior a los fenmenos revolucionarios. Tres novelistas vi-
vieron realmente durante la poca revolucionaria y escribieron cosas memorables
sobre ella: M. Azuela, Obras completas, 3 vols., Mxico, 1958-1960; M. L. Guz-
mn, El guila y la serpiente, Madrid, 1928, y Memorias de Pancho Villa, 4 vols.,
Mxico, 1938-1940; y J. Vasconcelos, Ulises criollo, Mxico, 1935, y La tormen-
ta, Mxico, 1936.
Otra crnica til que data de entonces es .lohn Recd, Insurgen! Mxico, Nuc
va York, 1914 (hay trad. cast.: Mxico insurgente, Fontamara, Barcelona, 1982).
Vanse tambin John D. Rutherford, Mexican society during the revolution: a
literary approach, Oxford, 1971, y Merle E. Simmons, The Mexican corrido
as a source of interpretative study of modern Mxico (1870-1950), Bloomington,
1957. Donde ms claras estn las imgenes es en la gran coleccin fotogrfica:
G. Casasola, Historia grfica de la revolucin mexicana, 1900-1970; 10 vols.,
Mxico, 1973, vols. II-V. Un estudio muy significativo de la creacin y absorcin
de imgenes es A. de los Reyes, Cine y sociedad en Mxico, 1896-1930, Mxico,
1981.
Sobre la intelectualidad, el ms rico, intencionado, interesante y sugestivo en-
tre los estudios nuevos es un ensayo: C. Monsivais, La aparicin del subsuelo:
sobre la cultura de la Revolucin mexicana, Historias, 8-9 (1985), pp. 159-178.
Tambin son notables H. C. Schmidt, The roots of Lo Mexicano: self and so-
ciety in Mexican thought, 1900-1934, College Station, 1978; y su Los intelectua-
les de la Revolucin desde otra perspectiva, RMS, 51/2 (1989), pp. 67-86. Lo
ms interesante acerca de cultivos y cultos oficiales es I. V. O'Malley, The myth
of the Revolution: hero cults and the institucionalization of the Mexican state,
West Haven, 1986; y D. Brading, Manuel Gamio y el indigenismo oficial en
Mxico, RMS, 51/2 (1989), pp. 267-284. Sobre la produccin y los usos de im-
genes, la obra nueva ms recomendable es A. de los Reyes, Con Villa en Mxico:
testimonios de camargrafos norteamericanos en la revolucin, 1911-1916, Mxi-
co, 1985. Otras obras nuevas de este tipo son P. J. Vanderwood y F. N. Sampo-
rano, Border fury: a picture postear record of Mxico 's Revolution and U.S.
war preparedness, 1910-1917, Albuquerque, 1988; y J. Ruffinelli, Trenes revo-
lucionarios: la mitologa del tren en el imaginario de la Revolucin, RMS, 51/2
(1989), pp. 285-303.
3. Mxico: Revolucin y reconstruccin en los aos veinte
R. Potash, The historiography of Mxico since 1821, HAHR, 40/3 (1960),

sigue siendo til aunque desfasada. David M. Bailey, Revisionism and the re-
cent historiography of the Mexican Revolution, HAHR, 58/1 (1978), es un ex-
celente estudio reciente de la literatura relativa a la Revolucin. Vanse tambin
Barry Carr, Recent regional studies of the Mexican Revolution, LARR, 15/1
(1980), y W. D. Raat, The Mexican revolution - an annotated guide to recent
scholarship, Boston, 1982. Las actas de las reuniones regulares de historiadores
mexicanos y norteamericanos tienen un valor incalculable por su examen de las
investigaciones recientes: de la reunin de Oaxtepec en 1969, Investigaciones con-
temporneas sobre historia de Mxico, Mxico y Austin, Texas, 1971; de Santa
Mnica (1973), Contemporary Mxico, Los ngeles y Mxico, 1976; de Ptzcua-
ro (1977), El trabajo y los trabajadores en la historia de Mxico, Mxico y Tuc-
son, 1979.
Entre las obras generales, Jorge Vera Estaol, Historia de la revolucin mexi-
cana: orgenes y resultados, Mxico, 1957, sigue siendo til aunque un poco anti-
cuada y aburrida. Jos C. Valads, Historia general de la revolucin mexicana,
Mxico, 1976, 5 vols., es mucho ms que una historia general: est llena de mate-
rial que no se encuentra en ninguna otra parte y de brillantes percepciones; Al-

fonso Taracena, La verdadera revolucin mexicana, Mxico, 1962 (ed. Jus), to-
mos 1920-1930. John W. F. Dulles, Yesterday in Mxico: a chronicle of the
revolution 1919-1936, Austin, Texas, 1961, es una detallada crnica narrativa del
perodo. Gustavo Casasola, Historia grfica de la revolucin mexicana, 1900-1970,
Mxico, 1973, 10 vols., es una importante coleccin de fotografas. Entre las sn-
tesis recientes cabe citar a Adolfo Gilly, La revolucin interrumpida, Mxico,
1972; Arnaldo Crdova, La ideologa de la revolucin mexicana, Mxico, 1973,
la mejor interpretacin marxista; Jean Meyer, La revolution mexicaine, Pars,
1973 (hay trad. cast.: La revolucin mexicana, Jus, Mxico, 1992), y Ramn Ruiz,
The great rebellion, Nueva York, 1980.
Los antiguos clsicos de autores norteamericanos, mucho de los cuales les
tuvieron muy relacionados con lderes mexicanos, siguen siendo indispensables,
aunque estn desfasados: Charles Hackett, The Mexican Revolution and the Uni-
ted States, Boston, 1926; Frank Tannenbaum, The Mexican agrarian revolution,
Washington, D. C , 1929, y Peace by revolution, Nueva York, 1933; Wilfrid Hardy
Callcott, Liberalism in Mxico, 1857-1929, Stanford, 1931; E. N. Simpson, The
ejido, Mexico's way out, Chapel Hill, N. C , 1937; y Ernest Gruening, Mxico
and its heritage, Nueva York, 1928. Howard Cline, The United States and Mxi-
co, Cambridge, Massachusetts, 1953, representa lo mejor de los primeros estu-
dios norteamericanos de la Revolucin mexicana. Vase tambin Charles Cum-
berland, Mxico: the struggle for modernity, Nueva York, 1968.
Lo mejor del revisionismo mexicano se encuentra en Luis Gonzlez y Gonz-
lez, ed., Historia de la Revolucin mexicana, Mxico, 1977, vol. VIII de Alvaro
Matute habla del presidente Obregn (1920-1924). Los vols. X y XI sobre la ad-
ministracin Calles (1924-1928) son de Enrique Krauze y Jean Meyer; los vols.
XII y XIII sobre el Maximato (1929-1934) son de Lorenzo Meyer, Rafael Sego-
via, Alejandro Lajous y Beatriz Rojas. Peter Smith, Labyrinths of power: politi-
cal recruitment in the 20th century Mxico, Princeton, 1978, obra importante
de un cientfico poltico norteamericano, ilumina todo el siglo y prepara una teo-
ra nueva de la Revolucin, como apoteosis de las clases medias.
No hay biografas definitivas de Obregn ni de Calles. Pero sobre los princi-
pios de la carrera de Obregn, vanse Linda B. Hall, Alvaro Obregn: power and
revolution in Mxico, 1911-1920, College Station, Texas, 1981. Narciso Bassols
Batalla, El pensamiento poltico de Obregn, Mxico, 1967, es til, como lo son
tambin las memorias de Jorge Prieto Lauren, 50 aos de poltica mexicana, M-
xico, 1968, y Alberto J. Pai, Mi contribucin al nuevo rgimen 1910-1933, Mxi-
co, 1936, y Enrique Krauze, Alvaro Obregn, el vrtigo de la victoria y Plutarco
Elias Calles, reformar desde el origen, Mxico, 1987. Jos Vasconcelos es dema-
siado importante como figura pblica y como escritor para pasarlo por alto. Vanse
sus memorias en Obras completas, Mxico, 1957-1961, 4 vols'., y sobre episodios
concretos: ClaudeFell, Jos Vasconcelos, los aos del guila, UNAM, Mxico, 1989.
John Skirrius, Vasconcelos y la campaa presidencial de 1929, Mxico, 1978. Fran-
cisco Javier Gaxiola, El presidente Rodrguez (1932-1934), Mxico, 1938, sigue sien-
do el mejor libro sobre la ltima administracin del Maximato. Acerca de Siqueiros,
el pintor: Leonard Folgarait, So far from heaven: David Alfaro Siqueiros' The
march of humanity and Mexican revolutionary politics, Nueva York, 1987.
Sobre las relaciones de Mxico con los Estados Unidos, Robert F. Smith, The
United States and revolutionary nationalism in Mxico 1919-1932, Chicago, 1972,
contina siendo el mejor estudio de este perodo, aunque es un poco flojo en
lo que se refiere a acontecimientos mexicanos. El punto de vista mexicano se
encuentra en Luis G. Zorrilla, Historia de las relaciones entre Mxico y los Esta-
dos Unidos de Amrica 1800-1958, Mxico, 1965, 2 vols., y en Lorenzo Meyer,
Mxico y los Estados Unidos en el conflicto petrolero (1917-1942), Mxico, 1968.
George W. Grayson, Thepolitics of Mexican oil, Pittsburgh, 1980, es la aporta-
cin ms reciente a este tema.
La poltica regional y local se ha convertido en un importante y nuevo campo
de estudio. Sobre los jefes polticos de los estados del sudeste, vanse, por ejem-
plo, sobre Felipe Carrillo Puerto, Francisco Paoli y Enrique Montalvo, El socia-
lismo olvidado de Yucatn, Mxico, 1977, y G. M. Joseph, The frage revolu-
tion: cacique politics in Yucatn, LARR, 15/1 (1980), y Revolution from without;
sobre Garrido Canabal, Carlos Martnez Assad, El laboratorio de la Revolucin,
Mxico, 1979. David Brading, ed., Caudillo and peasant in the Mexican revolu-
tion, Cambridge, 1980, incluye estudios de casos habidos en Chihuahua, Guerre-
ro, San Luis Potos, Michoacn, Veracruz, Tlaxcala y Yucatn. Entre obras de
reciente publicacin, vanse Dudley Ankerson, Agravian warlord, Saturnino Ce-
dillo and the Mexican revolution in San Luis Potos, DeKalb, 1985; lan Jacobs,
Ranchero revolt: the Mexican revolution in Guerrero, Austin, 1983; Gilbert M.
Joseph, Revolution from without: Yucatn, Mxico and the United States
1880-1924, Cambridge, 1988; Gilbert M. Joseph, Rediscovering thepast at Mxi-
co 'speriphery: essays on the history of modern Yucatn, Tuscaloosa, 1986; Bea-
triz Rojas, La pequea guerra: los Carrera Torres y los Cedillo, Colegio de Mi-
choacn, 1983.
Las crnicas clsicas de la Revolucin no reflejan toda la verdad porque no
tomaron en serio el movimiento de los cristeros. Pero vanse David Bailey, Viva
Cristo Rey. The Cristero rebellion and the Church-State conflict in Mxico, Aus-
tin, Texas, 1974; Jean Meyer, La Cristiada, Mxico, 1978, 3 vols., y The Cristero
rebellion. The Mexican people between church and state 1926-1929, Cambridge,
1976; y, como muestra de algo que no se haba hecho antes en el campo de la
historia local mexicana, Luis Gonzlez y Gonzlez, Pueblo en vilo: microhistoria
de San Jos de Gracia, Mxico, 1967. La dcada de 1920 se presenta aqu como
los verdaderos aos revolucionarios, al menos en los estados occidentales y cen-
trales, pero la poblacin rural vio la Revolucin como un apocalipsis horroroso.
Escasean los estudios del trabajo en este perodo, pero vanse El trabajo y
los trabajadores, mencionado anteriormente. Marjorie R. Clark, Organized la-
bor in Mxico, Chapel Hill, N. C , 1934, sigue siendo la mejor obra sobre el
tema despus de medio siglo; Alfonso Lpez Aparicio, El movimiento obrero
en Mxico: antecedentes, desarrollo y tendencias, Mxico, 1952, es una crnica
corta pero clsica. Excelente para el perodo hasta 1924 es Barry Carr, El movi-
miento obrero y la poltica en Mxico, 1910-1929, Mxico, 1976, 2 vols. Vase
tambin Ramn E. Ruz, Labor and the ambivalent revolutionaries, Mxico
1911-1923, Baltimores, 1976.
La historia econmica, social y poltica del Mxico rural en este perodo toda-
va est por escribir en su mayor parle. Paul Taylor, Aramias, a Spanish Mexican
peasant community, Berkeley, 1933, fue una obra precursora, y Nahan L. Whet-
ten, Rural Mxico, Chicago, 1948, es excelente. Vanse tambin Simpson, The
ejido, y Tannenbaum, The Mexican agradan revolution, mencionados anterior-
mente. Marte R. Gmez, La reforma agraria de Mxico. Su crisis durante el pe-
rodo 1928-1934, Mxico, 1964, es obra de un actor poltico del perodo. Paul
Friedrich, Agradan revolt in a Mexican village, Englewood Cliffs, N. J., 1970,
es un estudio importante de Michoacn durante la dcada de 1920. Entre las pu-
blicaciones en este campo cabe destacar por su importancia: Heather Fowler Sa-
lamini, Agradan radicalism in Veracruz, 1920-1938, Lincoln, Nebraska, 1978;
Frans J. Schryrer, The rancheros of the Pisaflores. The history of a peasant bour-
geoisie in twentieth century Mxico, Toronto, 1980; Ann L. Craig, Thefirst agra-
ristas. An oral history of a Mexican agradan reform movement, Berkeley, 1983;
Beatriz Rojas, La destruccin de la hacienda en Aguascalientes 1910-1931, Cole-
gio de Michoacn, 1981; John Tutino, From insurrection to revolution in Mxi-
co: social bases of agradan violence, 1750-1940, Princeton, N. J., 1987.
4. Amrica Central: la era liberal, c. 1870-1930
Hay un extenso ensayo bibliogrfico en R. L. Woodward, Jr., Central Ame-

rica. A nation divided, Nueva York, 1976, 19852. Existen tambin excelentes bi-
bliografas para cada repblica. Vanse, por ejemplo, Charles Stansifer, Costa
Rica, Oxford, 1991; Ralph Lee Woodward, Jr., El Salvador, Oxford, 1988; Pa-
mela Howard-Reguindin, Honduras, Oxford, 1992, y para Nicaragua, Latinoa-
merican Bibliographic Foundation, Nicaraguan National Bibliography, 1800-1978,
Redlands, Calif., 1986-1987.
Tres libros dan una visin general del perodo 1870-1930: Mario Rodrguez,
Central Amrica, Englewood Cliffs, Nueva Jersey, 1965, que es bastante favora-
ble a la poltica de los Estados Unidos en el istmo; Woodward, Central America;
y Ciro Cardoso y Hctor Prez Brignoli, Centroamrica y la economa occidental
(1520-1930), San Jos, 1977. Vanse tambin los interesantes captulos de Hctor
Prez Brignoli, Breve historia de Centroamrica, Madrid, 1985; Vctor Bulmer-
Thomas, The Political economy of Central America since 1920, Cambridge, 1987,
y James Dunkerley, Power in the Isthmus, Londres, 1988. El mejor libro de ca-
rcter general sobre un estado centroamericano individual es David Browning,
El Salvador. Landscape and society, Oxford, 1971.
Sobre las economas cafeteras de Amrica Central, vase C. Cardoso, Histo-
ria econmica del caf en Centroamrica (siglo xix): estudio comparativo, Es-
tudios Sociales Centroamericanos, 4/10 (1975), pp. 9-55. Sobre el caf en Guate-
mala, en la segunda mitad del siglo xix, vase Julio Cambranes, Caf y campe-
sinos en Guatemala, 1853-1897, Guatemala, 1985. Sobre las plantaciones de pl-
tanos, hay las siguientes obras generales: Stacy May y Galo Plaza, The United
Fruit Company in Latn America, Washington, 1958, que es favorable a la com-
paa; Charles Kepner, Social aspects ofthe banana industry, Nueva York, 1936,
y Kepner y Jay Soothill, The banana empire, Nueva York, 1935, que son mucho
ms crticos. Vase tambin Thomas Karnes, Tropical enterprise: Standard Fruit
and Steamship Company in Latin America, Baton Rouge, 1978.
Con mucho, las mejores publicaciones que hablan de historia econmica son
las que se refieren a Guatemala y Costa Rica. Para Guatemala, vanse Alfredo
Guerra Borges, Geografa econmica de Guatemala, 2 vols., Guatemala, 1973;
Valentn Solrzano, Evolucin econmica de Guatemala, Guatemala, 1970; San-
ford A. Mosk et al., Economa de Guatemala, Guatemala, 1958; Mauricio Do-
mnguez T., The development of the technological and scientific coffee industry
in Guatemala 1830-1930, tesis doctoral indita, Universidad de Tulane, 1970;
Julio C. Cambranes, Aspectos del desarrollo econmico y social de Guatemala
a la luz de fuentes histricas alemanas 1868-1885, Instituto de Investigaciones
Econmicas y Sociales de la Universidad de San Carlos de Guatemala, Guatema-
la, 1975; Julio C. Cambranes, El imperialismo alemn en Guatemala. El tratado de
comercio de 1887, Guatemala, 1977; Roberto Quintana, Apuntes sobre el desa-
rrollo monetario de Guatemala, Guatemala, 1971. Para Costa Rica, vanse Rodrigo
Faci, Estudio sobre economa costarricense, San Jos, 19722, que todava es til
despus de ms de 30 aos; Alain Vieillard-Baron, La production agricole et la
vie rurale au Costa Rica, Mxico, 1974; C. Cardoso, The formation of the cof-
fee estte in nineteenth-century Costa Rica, en Kenneth Duncan e Ian Rutledge,
eds., Land and labour in Latin America, Cambridge, 1975, pp. 165-202; Carolyn
Hall, El caf y el desarrollo histrico-geogrfico de Costa Rica, San Jos, 1976,
y Formacin de una hacienda cafetalera 1889-1911, San Jos, 1978, los mejores
textos que tenemos sobre la economa del caf en Costa Rica; Ana Cecilia Ro-
mn Trigo, El comercio exterior de Costa Rica (1883-1930), tesis indita, Uni-
versidad de Costa Rica, San Jos, 1978; Thomas Schoonover, Costa Rican tra-
de and navigation ties with the United States, Germany and Europe, 1840 to 1885,
JGSWGL, 14 (1977), pp. 269-308, que arguye que la preeminencia norteamerica-
na en los asuntos comerciales empez antes de lo que normalmente se reconoce;
Carlos Araya Pochet, El segundo ciclo minero en Costa Rica (1890-1930), Uni-
versidad de Costa Rica, San Jos, 1976, en mimegrafo; Rufino Gil Pacheco,
Ciento cinco aos de vida bancaria en Costa Rica, San Jos, 19753. Vase tam-
bin Lowell Gudmundson, Hacendados, polticos y precaristas: la ganadera y
el latifundismo guanacasteco, 1800-1950, San Jos, 1984; Mario Samper, Gene-
rations of settlers: rural households and markets on the Costa Rica Frontier,
1850-1935, Boulder, 1990; Carol Smith, ed., Guatemalan Indians and the State,
1540-1989, Austin, 1990; David McCreery, "An odious feudalism". Manda-
miento labor and commercial agriculture in Guatemala, 1850-1920, Latin Ame-
rican Perspectives (invierno de 1986).
Sobre la historia econmica de Honduras, vanse Charles A. Brand, The
background of capitalistic underdevelopment: Honduras to 1913, tesis doctoral
indita, Universidad de Pittsburgh, 1972; Vilma Lanez y Vctor Meza, El encla-
ve bananero en la historia de Honduras, Estudios Sociales Centroamericanos,
2/5 (1973), pp. 115-156; Jorge Morales, El Ferrocarril Nacional de Honduras:
su historia e incidencia sobre el desarrollo econmico, Estudios Sociales Cen-
troamericanos, 1/2 (1972), pp. 7-20; Kenneth V. Finney, In quest of El Dorado:
precious metal mining and the modernization of Honduras, 1880-1900, Nueva
York, 1987; Historia financiera de Honduras, Tegucigalpa, 1957. Sobre El Salva-
dor, vanse en particular Browning, El Salvador, y David A. Luna, Manual de
historia econmica de El Salvador, San Salvado]', 1971; Hradl'ord Biirns, The
modernization of underdevelopment: El Salvador, 1858-1931, Journal ofDeve-

loping reas (abril de 1984); Hctor Lindo-Fuentes, The economy ofEl Salvador
in the 19th century, 1821-1898, Berkeley, 1990. Tambin Legislacin salvadorea
del caf, 1846-1955, San Salvador, 1956. Y, sobre Nicaragua, vase Jeffrey Gould,
To lead as equals: rural protest and political consciousness in Chinandega, Nica-
ragua, 1912-1979, Chape! Hill, 1990; Pedro Belli, Prolegmenos para una histo-
ria econmica de Nicaragua de 1905 a 1966, Revista del Pensamiento Centroa-
mericano, 30/146 (1975), pp. 2-30.
La historia social de Amrica Central la han estudiado ms los antroplogos
y los socilogos que los historiadores. Sin embargo, vanse David McCreery,
"This life of misery and shame": female prostitution in Guatemala City,
1880-1920, JLAS (noviembre de 1986). Jos L. Vega Carballo, El nacimiento
de un rgimen de burguesa dependiente: el caso de Costa Rica, Estudios Socia-
les Centroamericanos, 2/5 y 6 (1973); James Backer, La Iglesia y el sindicalismo
en Costa Rica, San Jos, 19752; Mario Posas, Las sociedades artesanales y los
orgenes del movimiento obrero hondureno, Tegucigalpa, 1978; Roque Dalton,
Miguel Mrmol. Los sucesos de 1932 en El Salvador, San Jos, 1972; Thomas
F. Anderson, Matanza, Lincoln, 1971, y El Salvador 1932, San Jos, 1976. Edel-
berto Torres Rivas, Interpretacin del desarrollo social centroamericano, San Jos,
1971, que ha quedado un tanto anticuado a causa de investigaciones recientes
de la historia econmica y poltica, todava ofrece una interesante interpretacin
general de la historia de este perodo.
Sobre historia poltica, una visin general la brinda Edelberto Torres Rivas,
Poder nacional y sociedad dependiente: las clases y el estado en Centroamri-
ca, Estudios Sociales Centroamericanos, 3/8 (1974), pp. 27-63; Reynaldo Sali-
nas Lpez, La unin de Centroamrica, 1895-1922, tesis indita, Mxico, 1978,
examina las presiones de los Estados Unidos contra la unin de Amrica Central.
Vanse tambin Thomas Schoonover, The United States in Central America,
1860-1911: episodes of social imperialism and imperial rivarlry in the world system,
Durham, 1991; Richard Salisbury, Costa Rica y el Istmo, 1900-1934, San Jos,
1984; Rodolfo Cerdas Cruz, La hoz y el machete, San Jos, 1986.
Varias obras se ocupan de las reformas liberales en Guatemala: Jorge M. Garca
L., La reforma liberal en Guatemala, Guatemala y San Jos, 1972; Thomas R.
Herrick, Desarrollo econmico y poltico de Guatemala durante el perodo de
Justo Rufino Barrios (1871-1885), San Jos, 1974; Paul Burgess, Justo Rufino
Barrios, San Jos, 1972; Roberto Daz Castillo, Legislacin econmica de Guate-
mala durante la reforma liberal. Catlogo, Guatemala y San Jos, 1973. Da-
vid McCreery, Development and the State in Reforma Guatemala, 1871-1885,
Athens, Ohio, 1983. Sobre la historia poltica de Costa Rica, Samuel Stone, La
dinasta de los conquistadores, San Jos, 1975, es una obra que sobresale. Vase
tambin Jos L. Vega C , Etapas y procesos de la evolucin sociopoltica de
Costa Rica, Estudios Sociales Centroamericanos, 1/1 (1972), pp. 45-72. Acerca
de las reformas liberales en Honduras hay dos puntos de vista opuestos: Hctor
Prez Brignoli, La reforma liberal en Honduras, Cuaderno de Ciencias Socia-
les 1/2 (1973), pp. 2-86, y Guillermo Molina Chocano, Estado liberal y desarro-
llo capitalista en Honduras, Tegucigalpa, 1976.
5. Cuba, c. 1860-1934
Entre las historias generales, la Enciclopedia de Cuba, 12 vols., Madrid, 1975,

editada en el exilio por varios estudiosos y escritores cubanos, es una obra desi-
gual que contiene algunos ensayos valiosos. Ramiro Guerra y Snchez et. al.,
Historia de la nacin Cubana, 10 vols., La Habana, 1952, es una compilacin
de ensayos de diferentes autores que de vez en cuando proporciona informacin
excelente. Jorge Ibarra, Historia de Cuba, La Habana, 1968, es una interpreta-
cin marxista. Lev Marrero, Cuba: economa y sociedad, 9 vols., Madrid, 1976,
contiene los resultados de algunas investigaciones excelentes, pero necesita urgen-
temente que alguien la organice. Jos Duarte Oropesa, Historiologa cubana, 4
vols., Miami, 1974, es una buena aportacin que pierde un poco de su valor por-
que el autor es reacio a mostrar sus fuentes. Hortensia Pichardo, Documentos
para la historia de Cuba, 4 vols., La Habana, 1976, seleccionados con cierto ses-
go marxista, incluye algunos documentos que no se encuentran en ninguna otra
parte. Jos Manuel Prez Cabrera, Historiografa de Cuba, Mxico, 1952, es una
gua valiosa de la literatura referente a Cuba en el siglo xix. Fernando Portuon-
do, Historia de Cuba, La Habana, 1957, se consideraba como el mejor libro de
texto de Cuba hasta 1960. scar Pino Santos, Historia de Cuba, aspectos funda-
mentales, La Habana, 1964, intenta explicar desde una perspectiva marxista el
desarrollo o falta de desarrollo econmico de Cuba. Emeterio S. Santovenia y
Ral Shelton, Cuba y su historia, 4 vols., Miami, 1965, es una obra clara y digna
de confianza escrita por un cubano y un historiador norteamericano. Jaime Such-
liki, Cuba from Columbus to Castro, Nueva York, 1974, es una visin general
buena y sin pretensiones de la historia de Cuba. Pese a cierta tendencia a no
hacer caso de las fuentes cubanas, Hugh Thomas, Cuba: the pursuit offreedom,
Londres, 1971 (hay trad. cast.: Cuba. La lucha por la libertad. 1762-1970, 3 vols.,
Grijalbo, Barcelona, 1973-1974), sigue siendo la ms completa historia de la isla
desde 1762 hasta 1968. La historia general ms reciente es la de Louis A. Prez,
Jr., Cuba: between reform and revolution, Nueva York, 1988.
Sobre las relaciones con los Estados Unidos, Russell H. Fitzgibbon, Cuba
and the United States, 1900-1935, Menasha, Wisconsin, 1935, es un intento serio
y bien documentado de analizar los diversos factores que dieron forma a las rela-
ciones cubano-norteamericanas mientras la enmienda Platt estuvo en vigor. Her-
minio Portell Vila, Historia de Cuba en sus relaciones con los Estados Unidos
y Espaa, 4 vols., La Habana, 1939, es un estudio importante que va ms all
del alcance de su ttulo. Philip S. Foner, A History of Cuba and its relations
with the United States, 2 vols., Nueva York, 1962-1963, es una obra ambiciosa
y bien documentada, aunque antinorteamericana. Lester D. Langley, The Cuban
policy of the United States: a brief history, Nueva York, 1968 y Louis A. Prez,
Jr., Cuba and the United States. Ties of singular intimacy, Athens, Georgia,
1990, son estudios excelentes. En Robert F. Smith, The United States and Cuba:
business and diplomacy, 1917-1960, New Haven, 1960, publicado bajo los efec-
tos de la Revolucin cubana, el autor demuestra cmo los intereses econmicos
norteamericanos han afectado y tergiversado las relaciones entre los Estados Uni-
dos y Cuba. Vase tambin Julcs R. lieiijamin, Tlw United States and Cuba. Hege-
mony and dependent development, 1880-1934, Pittsburgh, 1977. An es valiosa

la obra de Dana G. Munro, Intervention and dollar diplomacy in the Caribbean
1900-1921, Princeton, 1964.
Ramiro Guerra y Snchez, Sugar and society in the Caribbean: an economic
history of Cuban agriculture, New Haven, 1964, publicado por primera vez en
Cuba en 1927, es una crtica del efecto del azcar en las condiciones sociales
y econmicas de la isla y ha ejercido una influencia profunda en los estudios
cubanos. Leland H. Jenks, Our Cuban colony, Nueva York, 1928, es un clsico
sobre las repercusiones del imperialismo econmico norteamericano en Cuba. Ray-
mond L. Buell, Problem of the new Cuba, Nueva York, 1935, es tal vez el mejor
estudio de los orgenes de los problemas econmicos de Cuba en e) siglo xx. Ro-
land T. Ely, Cuando reinaba su majestad el azcar, Buenos Aires, 1963, es una
obra indispensable sobre el desarrollo del azcar en Cuba. H. E. Friedlander,
Historia econmica de Cuba, La Habana, 1944, es un estudio interesante pero
incompleto de la historia econmica de Cuba, limitado esencialmente al siglo xix.
Julin Alienes y Urosa, Caractersticas fundamentales de la economa cubana,
La Habana, 1950, es una aportacin importante para comprender los problemas
econmicos de Cuba desde la poca colonial hasta 1940. Lowry Nelson, Rural
Cuba, Minneapolis, 1950, es un estudio precursor de la situacin agraria en Cuba
en la primera mitad del siglo xx. Jos lvarez et al., Study on Cuba, Miami,
1963, es una investigacin seria, llena de datos fidedignos y de interpretaciones
debatibles. Ral Cepero Bonilla, Azcar y abolicin, La Habana, 1948 (otra ed.:
Barcelona, 1977), es un estudio de las races econmicas de los movimientos abo-
licionistas y autonomistas en el siglo xix. Rebecca J. Scott, Slave emancipation
in Cuba. The transition tofree labor, 1860-1899, Princeton, 1985, es la obra ms
destacada sobre la abolicin de la esclavitud en Cuba y sus consecuencias. Julio
Le Riverand, Historia econmica de Cuba, Buenos Aires, 1963, es una cauta in-
terpretacin marxista de la evolucin econmica de Cuba hasta 1940. scar Pino
Santos, El asalto a Cuba por la oligarqua yanki, La Habana, 1973, es interesan-
te, a pesar de su vehemente ttulo, porque explora la presencia y la influencia
negativa en Cuba de grupos capitalistas no estadounidenses. Para un estudio com-
pleto de la industria azucarera cubana del perodo c. 1860 - c. 1930, vase Manuel
Moreno Fraginals, HALC, VII, captulo 6.
Las dos historias clsicas de la guerra de los Diez Aos (1868-1878) escritas
por historiadores cubanos son Ramiro Guerra y Snchez, Guerra de los Diez Aos,
La Habana, 1950, y Francisco Ponte Domnguez, Historia de la Guerra de los
Diez Aos, La Habana, 1972. Entre varias biografas merecen mencionarse Jos
L. Franco, Antonio Maceo. Apuntes para una historia de su vida, 3 vols., La
Habana, 1973, y Benigno Souza, Mximo Gmez, el generalsimo, La Habana,
1953. Las ideas polticas y los problemas legislativos de los rebeldes cubanos se
estudian en Enrique Hernndez Corujo, Revoluciones cubanas: organizacin ci-
vil y poltica, La Habana, 1929, e Historia constitucional de Cuba, La Habana,
1960; Ramn Infiesta, Historia constitucional de Cuba, La Habana, 1942; y An-
drs Lazcano y Mazn, Las constituciones de Cuba, Madrid, 1952. Para los tex-
tos de las diferentes constituciones, vanse Leonel Antonio de la Cuesta y Rolan-
do Alum Linera, eds., Constituciones cubanas, 1812-1962, Nueva York, 1974.
La crnica ms reciente del perodo comprendido entre la guerra de los Diez
Aos y la guerra de la Independencia (1895-1898) y la ocupacin norteamericana es

Louis A. Prez, Cuba between empires, 1878-1902, Pittsburgh, 1983. Vanse tam-
bin dos artculos de Prez, Toward dependency and revolution: the political
economy of Cuba between wars, 1878-1895, Latn American Research Review,
XVIII (1983) y Vagrants, beggars and bandits: the social origins of Cuba sepa-
ratism, 1878-1895, American Historical Review, XC (1985). Los autonomistas
se estudian, recalcando en exceso las influencias filosficas que cayeron sobre
ellos, en Antonio Martnez Bello, Origen y meta del autonomismo: exgesis de
Montoro, La Habana, 1952; vanse tambin Antonio Snchez de Bustamante y
Montoro, La ideologa autonomista, La Habana, 1934, y, exposicin de los obje-
tivos del partido, Rafael Montoro, Ideario autonomista, La Habana, 1938. So-
bre el bandidaje, vase Louis A. Prez, Jr., Lords of the Mountain: social ban-
ditry andpeasant protest in Cuba, 1878-1918, Pittsburgh, 1989, y Rosalie Schwartz,
Lawless liberators: political banditry and Cuban independence, Durham, NC, 1989.
Rafael Prez Delgado, 1898, el ao del desastre, Madrid, 1976, saca algunas
conclusiones sombras sobre la condicin de las fuerzas espaolas y el comporta-
miento del gobierno y la prensa de Espaa. Mercedes Cervera Rodrguez, La gue-
rra naval del 98 en su planeamiento y en sus consecuencias, Madrid, 1977, y Jos
Cervera Pery, Marina y poltica en la Espaa del siglo xix, Madrid, 1979, son
tiles estudios modernos. Jos Manuel Allende Salazar, El 98 de los americanos,
Madrid, 1974, es un intento serio de un historiador espaol de comprender el
punto de vista norteamericano. Informacin general sobre la poltica espaola
la proporcionan Melchor Fernndez Almagro, Historia poltica de la Espaa con-
tempornea, 2 vols., Madrid, 1959, y Pedro Gmez Aparicio, Historia del perio-
dismo espaol, 2 vols., Madrid, 1971.
Hay cuatro importantes biografas de Jos Mart: Jorge Maach, Mart, el
apstol, Espasa-Calpe, Madrid, 1973''; Flix Lizaso, Mart, martyr of Cuban
independence, Albuquerque, Nuevo Mxico, 1953; Richard Butler Gray, Jos Mar-
t, Cuban patriot, Gainesville, 1962; y John M. Kirk, Mart. Mentor of the Cu-
ban nation, Tampa, 1983. Vase tambin Christopher Abel y Nissa Torrents, eds.,
Jos Mart, revolutionary democrat, Durham, NC, 1986. Gravada por las citas
filosficas pero til es Roberto Agramonte, Mart y su concepcin del mundo,
San Juan, Puerto Rico, 1971. Emilio Roig de Leuchsenring, Mart antiimperialis-
ta, La Habana, 1961, y Philip S. Foner, ed., Jos Mart, inside the monster:
writings on the United States and American imperialism, Nueva York, 1975, ha-
cen hincapi en el conocido antiimperialismo de Mart. Desde una perspectiva
diferente, pero menos erudita, Rafael Estnger, Mart frente al comunismo, Mia-
mi, 1966, estudia el rechazo del marxismo por parte de Mart. Mart: el hroe
y su accin revolucionaria, Mxico, 1966, del escritor argentino Ezequiel Mart-
nez Estrada, es una visin ms equilibrada del radicalismo de Mart. Para una
breve coleccin bilinge de las ideas de Mart, vase Carlos Ripoll, Jos Mart,
Nueva York, 1980. Los escritos de Mart pueden consultarse en sus Obras com-
pletas, 2 vols., La Habana, 1956, o en la edicin de 22 volmenes publicada en
La Habana en 1973.
Entre los estudios norteamericanos ms antiguos de la guerra hispano-norte-
americana, Walter Millis, The martial spirit: astudy of the war with Spain, Nue-
va York, 1931, sigue teniendo importancia. Frank Frciclel, The splendid little war,
Boston, 1958, es ms importante por las ilustraciones que por el anlisis. Philip
S. Foner, The Spanish-Cuban-American war and the birth of American imperia-
listn, 2 vols., Nueva York, 1972 (hay trad. cast.: La guerra hispano-cubano-ame-
ricana y el nacimiento del imperialismo norteamericano, Akal, Madrid, 1975),
si bien muestra la orientacin marxista de su autor, tiene el mrito de ofrecer
la versin cubana del conflicto. Julius Pratt, Expansionists of 1898, Baltimore,
1936, es un estudio clsico de las ideas y los intereses econmicos que haba de-
trs de la guerra. Vanse tambin, ms recientemente, Ernest R. May, Imperial
democracy, the emergence of America as a great power, Nueva York, 1973, y
Charles S. Campbell, The transformation of American foreign relations, 1865-1900,
Nueva York, 1976.
David F. Healy, The United States in Cuba, 1898-1902, Madison, 1963, es
el mejor estudio norteamericano de la cuestin. Emilio Roig de Leuchsenring,
Historia de la Enmienda Platt, 2 vols., La Habana, 1935 (otra ed., 1961) es extre-
madamente antinorteamericana. Una valoracin ms objetiva se encuentra en Ma-
nuel Mrquez Sterling, Proceso histrico de la Enmienda Platt, La Habana, 1941.
Sobre la aparicin de un efmero partido socialista bajo la ocupacin norteameri-
cana, vase Jos Rivero Muiz, El primer Partido Socialista Cubano, Las Villas,
Cuba, 1962; Eduardo J. Tejera, Diego Vicente Tejera, patriota, poeta y pensador
cubano, Madrid, 1981, es una biografa del fundador del partido socialista. So-
bre el impacto de la guerra y la ocupacin en las estructuras agrarias, vase Louis
A. Prez, Jr , Insurrection, intervention and the transformation of land tenure
systems in Cuba, 1895-1902, HAHR, LXV (1985).
Entre las obras generales sobre la repblica, 1902-1933, cabe citar a Carleton
Beals, The crime of Cuba, Filadelfia, 1933, escrita cuando el dictador Machado
se hallaba en el poder; el autor culpa a la penetracin econmica norteamericana
de la tragedia poltica de Cuba. Charles E. Chapman, History of the Cuban Re-
public, Nueva York, 1927, es una reflexin histrica de las condiciones de la isla
vistas por un norteamericano, en un momento en que el nacionalismo estaba de-
cado y el pesimismo era grande en Cuba. Louis A. Prez, Jr., Cuba under the
Platt Amendment, 1902-1934, Pittsburgh, 1986, es la principal obra de la histo-
riografa moderna a cargo de un historiador norteamericano. Otro interesante
estudio cubano es el de Jorge Ibarra, Un anlisis psicosocial del cubano, 1898-1925,
La Habana, 1985. Louis A. Prez, Army andpolitics in Cuba, 1898-1958, Pitts-
burgh, 1976, es una interesante crnica de la ascensin y la cada del ejrcito
cubano, pero su fuerte es principalmente el perodo posterior a 1933. Mario Rie-
ra Hernndez, Cuba republicana, 1898-1958, Miami, 1974, brinda una til cro-
nologa y una gua poltica igualmente til. Sobre Estrada Palma, el primer presi-
dente de la repblica, vase Carlos Mrquez Sterling, Don Toms. Biografa de
una poca, La Habana, 1953. Una valiosa defensa de la administracin Magoon,
tan severamente criticada por la mayora de los historiadores cubanos, la hace
David A. Lockmiller, Magoon in Cuba, Chapel Hill, Carolina del Norte, 1938.
El mejor estudio del perodo es Alian Reed Millet, The politics of intervention:
the military occupaiion of Cuba, 1906-1909, Columbus, Ohio, 1968.
El perodo que va de 1908 a 1925, y que abarca las presidencias de Jos Mi-
guel Gmez, Mario G. Menocal y Alfredo Zayas, ha sido poco estudiado por
los historiadores cubanos. Louis A. Prez, Intervention, revolution, and politics
in Cuba, 1913-1921, Pittsburgh, 1978, es un excelente estudio del perodo y de-

muestra cmo los polticos cubanos aprendieron a manipular a la diplomacia
norteamericana, pero hace algunas generalizaciones demasiado amplias acerca de
la poltica cubana. Len Primelles, Crnica cubana, 1915-1918, La Habana, 1955,
es una cronologa detallada de los ltimos aos de Menocal en el poder. Jos
Rivero Muiz examina el principio de la organizacin obrera bajo la repblica
en El movimiento laboral cubano durante el perodo 1906-1911, Las Villas, Cuba,
1962. Sobre la rebelin de grupos negros en 1912, vase Serafn Portuondo Lina-
res, Los independientes de color, La Habana, 19512, y Rafael Fermoselle, Pol-
tica y color: la guerrita de 1912, Montevideo, 1974.
El gobierno de Machado y el episodio revolucionario de 1933 han recibido
mucha atencin de los estudiosos. Vanse, por ejemplo, Luis E. Aguilar, Cuba
1933: Prologue to revolution, Ithaca, Nueva York, 1972; K. Ana Cairo, El grupo
minorista y su tiempo, La Habana, 1979; Ladislao Gonzlez Carbajal, El ala
izquierda estudiantil y su poca, La Habana, 1974; Jos A. Tabares del Real,
Guiteras, La Habana, 1973, y La revolucin del 30: sus dos ltimos aos, La
Habana, 1971; Lionel Soto, La revolucin del 33, 3 vols., La Habana, 1977;
Jaime Suchliki, University students and revolution in Cuba, Miami, 1969; Irwin
F. Gellman, Roosevelt and Batista, Albuquerque, Nuevo Mxico, 1973; Jules
R. Benjamin, The "Machadato" and Cuban nationalism, 1928-1932", HAHR,
LX (1975); y Les anns 30 Cuba, Pars, 1982.
6. Puerto Rico, c. 1870-1940
Entre las obras bibliogrficas tiles citaremos Augusto Bird, Bibliografa puer-
torriquea de fuentes para investigaciones sociales 1930-1945, Ro Piedras, 1947,
y J. Bulnes y E. Gonzlez-Daz, eds., Bibliografa puertorriquea de Ciencias
Sociales, Ro Piedras, 1977; la segunda clasifica por temas los libros y artculos
escritos entre 1931 y 1960, muchos de los cuales se ocupan del perodo anterior
a 1930 o hacen referencia a l. Vase tambin Paquito Viv, ed., The Puerto
Ricans: an annotated bibliography, Nueva York, 1973, que comprende una selec-
cin muy limitada de artculos, pero contiene comentarios tiles. A. G. Quintero-
Rivera, ed., Lucha obrera. Antologa de grandes documentos en la historia obre-
ra puertorriquea, San Juan, 1971, coleccin de documentos sobre el movimien-
to obrero principalmente en el perodo 1870-1940, incluye una bibliografa dcla-
llada y anotada de la literatura obrera del perodo. Del mismo autor, vase Historia
del anlisis social en Puerto Rico. Bibliografa temtica, San Juan, 1990, princl
plmente sobre la historia intelectual.
Gordon K. Lewis, Puerto Rico: freedom andpower in the Caribbean, Nucv;i
York, 1963, es un importante examen general de la historia de Puerto Rico que
valora los principales estudios de la isla desde el fin de la dominacin espaola
(1898). Sobre la historia intelectual portorriquea a finales del siglo xix, vase
tambin Gordon K. Lewis, Main currents in Caribbean thought. The histrica!
evolution of Caribbean society in its ideolgica! aspects 1492-1900, Baltimore,
1983, y para las primeras dcadas del siglo xx vanse Arcadio Daz Quiones,
/','/ almuerzo en la hierba, San Juan, 1982, y Toms Blanco: racismo, historia,
esclavitud, en T. Blanco, ed., El prejuicio racial en Puerto Rico, San Juan, 1985.
Manuel Maldonado-Denis, Puerto Rico: una interpretacin histrica social, M-
xico, 1969, incluye una presentacin general que es buena (pero poco profunda)
de la historia poltica de Puerto Rico. A. Lpez y J. Petras, eds., Puerto Rico
and Puerto Ricans, Nueva York, 1974, y A. Lpez, ed., The Puerto Ricans: their
History, Culture and Society, Cambridge, Mass., 1980, son obras de carcter
general que contienen buenos artculos sobre el perodo 1870-1940, tanto genera-
les como monogrficos. Muy til y basada principalmente en recientes investiga-
ciones de numerosos autores es la obra de James Dietz, Economic History of
Puerto Rico, Princeton, 1986. Tambin importantes, principalmente como ensa-
yos interpretativos de ndole polmica, con abundante material e ideas nuevos,
son A. G. Quintero-Rivera, Conflictos de clase y poltica en Puerto Rico, San
Juan, 1976, Patricios y Plebeyos: Burgueses, hacendados, artesanos y obreros,
San Juan, 1988, y Background to the emergence of imperialist capitalism in
Puerto Rico, Caribbean Studies, 13/3 (1973); A. G. Quintero-Rivera et. al.,
Puerto Rico: identidad nacional y clases sociales, San Juan, 1979; y Jos Luis
Gonzlez, El pas de cuatro pisos, San Juan, 1980. Reece Bothwell, Puerto Rico:
cien aos de lucha poltica, San Juan, 1979, es una compilacin muy til de do-
cumentos polticos.
Laird W. Bergad, Agrarian history of Puerto Rico, 1870-1930, LARR, 13/3
(1978), es un artculo importante; vase tambin su libro Coffee and the growth
of agrarian capitalism in 19th century Puerto Rico, Princeton, 1983. Merecen
citarse otros dos estudios de una hacienda cafetera de finales del siglo xix: Vi-
van Carro, Formacin de la gran propiedad cafetalera: la hacienda Pietri,
1838-1898, que ocupa el nmero entero de Anales de Investigacin Histrica,
2/1 (1975); Luis E. Daz-Hernndez, Castaer, una hacienda cafetalera en Puer-
to Rico (1868-1930), San Juan, 1983, y Carlos Buitrago-Ortiz, Los orgenes his-
tricos de la sociedadprecapitalista en Puerto Rico, San Juan, 1976, y Haciendas
cafetaleras y clases terratenientes en el Puerto Rico decimonnico, San Juan, 1982.
Sobre la economa y la sociedad portorriqueas a finales del siglo xix, vanse
tambin Fernando Pic, Libertad y servidumbre en el Puerto Rico del siglo xix,
San Juan, 1979, y Cafetal adentro, una historia de los trabajadores agrcolas en
el Puerto Rico del siglo XIX, San Juan, 1986; Astrid Cubano, El hilo en el labe-
rinto: claves de la lucha poltica en Puerto Rico (siglo xix), San Juan, 1990; Jos
Curet, De la esclavitud a la abolicin, San Juan, 1979; Andrs Ramos Mattei,
Apuntes sobre la transicin hacia el sistema de centrales en la industria azucare-
ra. Los libros de cuentas de la hacienda Mercedita 1861-1900, San Juan, 1975,
La hacienda azucarera, su crecimiento y crisis en Puerto Rico (siglo xix), San
Juan, 1981, y La sociedad del azcar en Puerto Rico, 1870-1910, San Juan, 1988,
y A. Ramos Mattei et al., Azcar y esclavitud, San Juan, 1982. Sobre el azcar,
vase tambin el relato pionero de Sidney Mintz, Worker in the Cae, New Ha-
ven, 1960. Vase asimismo su artculo The Cultural History of a Puerto Rican
Sugar Cae Plantation, 1876-1949, HAHR, 33/2 (marzo de 1953); Jos A. He-
rrero, La mitologa del azcar, un ensayo de historia econmica de Puerto Rico,
San Juan, 1975, y Moreno Fraginals, HALC, VII, captulo 6.
Los comienzos del movimiento obrero se estudian en Gervasio Garca, Prime-
ros fermentos de organizacin obrera en Puerto Rico, San Juan, 1975, Historia
crtica, historia sin coartadas, San Juan, 1985, conomie domine et premiers
ferments d'organization ouvrire: Puerto Rico entre le xix et le xx sicle, tesis
doctoral indita, Universidad de Pars, 1976, y con A. Quintero-Rivera, Desafo
y solidaridad. Breve historia del Movimiento Obrero Puertorriqueo, San Juan,
1982. Vanse tambin Rubn Dvila, El derribo de las murallas, San Juan, 1988;
Miles Galvin, The Organized Labour Movement in Puerto Rico, Londres, 1979;
Erick Prez, Condiciones de vida de los trabajadores puerto-riqueos en las pri-
meras dcadas del siglo xx, Plural, 3/1-2 (1984); Blanca Sivestrini, Los traba-
jadores puertorriqueos y el Partido Socialista 1932-1940, San Juan, 1978; Flix
Ojeda, Colonialismo sindical o solidaridad internacional? Las relaciones entre
el movimiento obrero puertorriqueo y el norteamericano en los inicios de la Fe-
deracin Libre, 1898-1901, Revista de Ciencias Sociales, 25/3-4 (1986), e Igual-
dad Iglesias de Pagan, El obrerismo en Puerto Rico (1896-1905), San Juan, 1973.
Tambin es til una serie de cinco artculos publicados por Quintero-Rivera en
Revista de Ciencias Sociales, 18/1-2 y 3-4 (1974); 19/1, 3 (1975), y 20/1-2 (1976),
bajo el ttulo general de La clase obrera y el proceso poltico en Puerto Rico.
El estudio del trabajo de las mujeres y de las luchas que protagonizaron es
el tema de Yamila Azize, Luchas de la mujer 1898-1919, San Juan, 1979; Marcia
Rivera, Incorporacin de las mujeres al mercado de trabajo en el desarrollo
capitalista, en Edna Acosta, ed., La mujer en la sociedad puertorriquea, San
Juan, 1980; Alice Clon et al., Participacin de la mujer en la historia de Puerto
Rico (las primeras dcadas del siglo xx), New Brunswick, 1986, y la biografa
de Norma Valle de la importante lder obrera y feminista Luisa Capetillo, San
Juan, 1990.
Las series de Georg Fromm sobre Albizu-Campos (lder del Partido Naciona-
lista) y la clase trabajadora en el decenio de 1930 en Claridad, 3, 10, 23 y 30
de junio y 6 y 13 de julio de 1977 constituyen un vnculo importante entre los
estudios del movimiento obrero y del nacionalismo. Tambin se han publicado
cinco colecciones diferentes de artculos o discursos de Albizu-Campos: B. To-
rres, ed., Obras escogidas 1923-1936, San Juan, 1975; M. Maldonado-Denis, ed.,
La conciencia nacional puertorriquea, Mxico, 1972; Carlos Rama, ed., Rep-
blica de Puerto Rico, Montevideo, 1972, e Independencia econmica, San Juan,
1970; y Villarini y Hernndez Cruz, eds., Escritos y reseas polticas, 1930, San
Juan, 1972. Ex miembro del Partido Nacionalista, Juan Antonio Corretjer ha
escrito varios ensayos sobre Albizu-Campos: Albizu-Campos y las huelgas en los
aos 30, San Juan, 1969; Albizu-Campos, Montevideo, 1969; y El lder t/c la
desesperacin, Guaynabo, 1972. Luis Ferro, Pedro Albizu-Campos y el Naciomi
lismo Puertorriqueo 1930-1939, San Juan, 1990, es un estudio crtico tic i r
movimiento. Una visin diferente se ofrece en Taller de Formacin Poltica, llmiy.u
en la caa, San Juan, 1983. Sobre el movimiento antiindependentista y el anexio
nismo, vanse Edgardo Melndez, Puerto Rico's Statehood Movement, Nueva
York, 1988, y la excelente seleccin de documentos de Aarn Ramos, Las ideas
anexionistas en Puerto Rico, San Juan, 1987.
Carmelo Rosario Natal, Puerto Rico y la crisis de la guerra hispanoamericana
(1893-1898), San Juan, 1973, es un estudio til, aunque limitado, de la guerra
entre Espaa y los Estados Unidos y sus consecuencias para Puerto Rico. Sobre
la importancia militar de Puerto Rico para la poltica estadounidense y sus eonse
cuencias histrico-sociales, vase Mara E. Estades, La presencia militar de Esta-

dos Unidos en Puerto Rico 1898-1918, San Juan, 1988, y Jorge Rodrguez Be-
ruff, Poltica militar y dominacin. Puerto Rico en el contexto latinoamericano,
San Juan, 1988. Para las luchas sociales inmediatamente posteriores a la invasin
de 1898, vase Fernando Pic, 1898. La guerra despus de la Guerra, San Juan,
1987, y Mariano Negrn, Las turbas republicanas de 1900-1904, San Juan, 1990.
Sobre los procesos sociales de los aos treinta que condujeron a la emergencia
del PPD, vase A. G. Quintero-Rivera, Bases sociales de la transformacin ideo-
lgica del PPD, en Gerardo Navas, ed., Cambio y desarrollo en Puerto Rico,
San Juan, 1979. Thomas G. Matthews, Puerto Rican politics and the New Deal,
Gainesville, 1960, es una interpretacin crtica de los primeros cinco aos del
New Deal. Sobre los estudiantes y la poltica del decenio de 1930, vase Isabel
Pic, La protesta estudiantil en la dcada del 30, San Juan, 1974. Aida Negrn
de Montilla, Americanization in Puerto Rico and the public school system, San
Juan, 1970, analiza el papel de los comisarios coloniales de educacin durante
los tres primeros decenios de dominacin norteamericana. Entre la literatura que
se ocupa de los otros conflictos sociales de estas dcadas, vanse el excelente libro
de Juan Jos Baldrich, Sembraron la no-siembra. Los cosecheros de tabaco puer-
torriqueos frente a las corporaciones tabacaleras 1920-1934, San Juan, 1988,
y el provocativo anlisis de los conflictos en la vida diaria que Fernando Pic
hace en Los gallos peleados, San Juan, 1983.
Finalmente, una importante parte de la historia del Caribe la constituye su
relacin con las migraciones caribeas a las metrpolis coloniales. Sobre los or-
genes de la comunidad puertorriquea en los Estados Unidos, especialmente en
Nueva York, son interesantes los trabajos del Centro de Estudios Puertorrique-
os (CUNY), Labor migration under capitalism, Nueva York, 1979, y de Virgi-
nia Snchez Korrol, From Colonia to Community: the History of Puerto Ricans
in New York City 1917-1948, Westport, 1983, como lo son tambin las extraordi-
narias memorias de un cigarrero emigrante en Csar Andreu Iglesias, ed., Memo-
rias de Bernardo Vega, San Juan, 1977.
7. La Repblica Dominicana, c. 1870-1930
La preservacin de fuentes histricas en la Repblica Dominicana ha sufrido

mucho a causa de las vicisitudes del pas. De los documentos importantes que
se conservaron, muchos se encuentran en manos de particulares. El ex director
del Archivo General de la Nacin, Emilio Rodrguez Demorizi, ha preparado la
edicin de gran variedad de material: Hostos en Santo Domingo, 2 vols., Ciudad
Trujillo, 1939; Relaciones histricas de Santo Domingo, 3 vols., Ciudad Trujillo,
1942, 1945 y 1957; Correspondencia del cnsul de Francia en Santo Domingo,
1844-1846, vol. I, Ciudad Trujillo, 1944; Documentos para la historia de la Re-
pblica Dominicana, 3 vols., vol. I, Ciudad Trujillo, 1944; vol. II, Santiago, 1949;
vol. III, Ciudad Trujillo, 1959; Correspondencia del cnsul de Francia en Santo
Domingo, 1846-1850, vol. II, Ciudad Trujillo, 1947; La marina de guerra domi-
nicana 1844-1861, Ciudad Trujillo, 1958; Actos y doctrina del gobierno en la
Restauracin, Santo Domingo, 1963; Papeles de Espaillat: Para la historia de
las ideas polticas en Santo Domingo, Santo Domingo, 1963, y Papeles de Pedro
F. Bono, Santo Domingo, 1964.
De las bibliografas mencionaremos: Deborah Hitt y Larman Wilson, A selec
ted bibliography of the Dominican Republic: a century after the restoration of
independence, Washington, 1968; Wolf Grabendorff, Bibliographie zu Politik un/1
Gesellschaft der Dominikanischen Republik: neuere Studien 1961-1971, Munich,
1973; Dato Pagan Perdomo, Bibliografa general de la Isla de Santo Domingo:
contribucin a su estudio, 2 tomos, Santo Domingo, 1979, y Kai Schoenhals,
Dominican Republic, World Bibliographical Series, vol. 111, Oxford, 1990.
De las historias generales, Sumner Welles, Naboth's vineyard. The Domini
can Republic 1844-1924, 2 vols., Nueva York, 1928, se ha reimpreso merecida
mente, Nueva York, 1966, y traducido (La via de Naboth, Santiago, 1939; ola
ed.: Taller, Santo Domingo, 1975). Las actividades diplomticas del autor en el
pas le hicieron ver con buenos ojos a Horacio Vzquez, lo cual se nota en el
libro, como se advierte tambin la antipata que le inspiraba Heureaux y que,
forzoso es decirlo, comparta con bastantes representantes de la historiografa
dominicana de naturaleza conservadora. Una obra ms equilibrada es Ramn
Marrero Aristy, La Repblica Dominicana: origen y destino del pueblo cristiano
ms antiguo de Amrica, 2 vols., Ciudad Trujillo, 1957-1958, a pesar de su subi-
tulo. Vanse tambin Bernardo Pichardo, Resumen de historia patria, Barcelona,
1930, y, del pionero de la historiografa dominicana, Jos Gabriel Garca, Com
pendi de la historia de Santo Domingo, Santo Domingo, 1896. De la historia
financiera de la repblica se ocupa Csar A. Herrera, De Hartmont a Trujillo,
Ciudad Trujillo, 1953. Una reciente y excelente historia general es Frank Moya
Pons, Manual de historia dominicana, Santo Domingo, 1977. Finalmente, una
valiosa obra de consulta general es Rufino Martnez, Diccionario biogrfico his
trico dominicano, 1821-1930, Santo Domingo, 1971.
Importantes para comprender la historia dominicana del siglo xix son AY
port ofthe Commission oflnquiry to Santo Domingo, Washington, 1871 (rcimpr.
Santo Domingo, 1919, 2 vols.); Samuel Hazard, Santo Domingo, pasl and >r<-
sent, with a glance at Hayti, Londres, 1873 (reimpr. Santo Domingo, 1982); pa-
dre Fernando Arturo de Merino, Elementos de geografa fsica, poltica e hisiri
ca de la Repblica Dominicana, precedidos de las nociones generales de >;c<>
grafa,1 Santo Domingo, 18983; general Gregorio Lupern, Notas autobiogrfi
cas y apuntes histricos, 3 vols., Santiago, 1939; y Jos Ramn Abad, La Re/>u
blica Dominicana: resea general geogrfico-estadstica, Santo Domingo, IKKK,
reimpresin 1973. Hay varias aportaciones sobre la estructura social y econmica
de la Repblica Dominicana en la segunda mitad del siglo xix y la primera del
xx: H. Hoetink, El pueblo dominicano, 1850-1900: Apuntes para su sociologa
histrica, Santiago, 19853, enfoca los cambios econmicos, sociales, pollino-, v
culturales en la segunda mitad del siglo xix. Roberto Marte, Cuba y la Re/iuhli
ca Dominicana: transicin econmica en el Caribe del siglo xix, Santo Domm
go, 1989, provee una valiosa perspectiva comparativa; Martin D. Clausnei, Ru
ral Santo Domingo. Settled, unsettled and resettled, Filadelfia, 1973; Palrick l.
Bryan, The transformation of the economy of the Dominican Republic,
1870-1916, tesis doctoral indita, universidad de Londres, 1977; y Roberto ( as
s, Historia social y econmica de la Repblica Dominicana, Sanio Dominan,
1977/1980, 2 vols. Sobre la industria azucarera dominicana, vase tambin Mo-

reno Fraginals, HALC, VII, captulo 6. Una valiosa revista de estudios histricos
es Eme Eme, Estudios dominicanos, publicada por la universidad Catlica Ma-
dre y Maestra, Santiago. Vase, por ejemplo, Antonio Lluberes, La economa
del tabaco en el Cibao en la segunda mitad del siglo xix, Eme Eme, 1/4 (1973);
Paul Muto, La economa de exportacin de la Repblica Dominicana: 1900-1930,
Eme Eme, 3/5 (1974); Frank Moya Pons, Datos sobre la economa dominicana
durante la Primera Repblica, Eme Eme, 4/24 (1976). Tres monografas anali-
zan los cambios en el campesinado del Cibao, dedicado al cultivo del tabaco:
Fernando I. Ferrn, Tabaco y sociedad: la organizacin del poder en el ecomer-
cado de tabaco dominicano, Santo Domingo, 1976; P. L. San Miguel, The Do-
minican peasantry and the market economy: the peasants of the Cibao, 1880-1960,
tesis doctoral indita, Universidad de Columbia, 1987; y Michiel Baud, Peasant
society under siege: tobceo cultivation in the Cibao, Dominican Republic,
1870-1930, tesis doctoral indita, Universidad de Utrecht, 1991.
La inmigracin de trabajadores de la caa de azcar se describe en Jos del
Castillo, La inmigracin de braceros azucareros en la Repblica Dominicana,
1900-1930, Cuadernos del Centro Dominicano de Investigaciones Antropolgi-
cas, Universidad Autnoma de Santo Domingo, 1978.
Sobre la ocupacin de la Repblica Dominicana por los norteamericanos, van-
se Marvin Goldwert, Dominican Republic: history of American oceupation,
1916-1924, Gainesville, 1962; Antonio de la Rosa, Las finanzas de Santo Domin-
go y el control americano, Santo Domingo, 1969, y, la ms reciente, Bruce J.
Calder, The impact of intervention. The Dominican Republic during the U. S.
oceupation of 1916-1924, Austin, Texas, 1984. Tambin dos obras ms antiguas:
Max Henrquez Urea, Los yanquis en Santo Domingo, Madrid, 1929, y Melvin
Knight, The Americans in Santo Domingo, Nueva York, 1928. Acerca de las re-
laciones entre los Estados Unidos y la Repblica Dominicana durante un perodo
ms largo, vase David C. MacMichael, The United States and the Dominican
Republic, 1871-1940. A eyele in Caribbean diplomacy, tesis doctoral indita,
Eugene, Oregn, 1964. Las relaciones entre la Repblica Dominicana y Hait re-
ciben atencin en Rayford W. Logan, Hait and the Dominican Republic, Nueva
York, 1968. La extensa literatura que habla de los hroes y caudillos de la rep-
blica en general tiene ms pretensiones literarias que histricas. Con mucho, lo
mejor de este gnero son los ensayos biogrficos de Rufino Martnez, escritos
de forma muy viva, Hombres dominicanos, 2 vols., vol. I, Ciudad Trujillo, 1936,
vol. II, Santiago, 1943. Un estudio ms general de los lderes polticos dominica-
nos aparece en Miguel ngel Moncls, El caudillismo en la Repblica Dominica-
na, Santo Domingo, 19623; una valiosa aportacin a la historia poltica domi-
nicana es Julio G. Campillo Prez, El grillo y el ruiseor: Elecciones presidenciales
dominicanas, contribucin a su estudio, Santo Domingo, 1966.
Sobre la historia de la literatura, vase Joaqun Balaguer, Historia de la lite-
ratura dominicana, Ciudad Trujillo, 19582; sobre la historia de las artes plsti-
cas, vase Danilo de los Santos, La pintura en la sociedad dominicana, Santiago,
1979.
8. Hait, c. 1870-1930
Max Bissainthe, Dictionaire de bibliographie haitienne, Washington, D.C.,

1951, y el apndice publicado en 1973 por Scarecrow Press, Washington, D.C.,
siguen representando conjuntamente la mejor bibliografa de obras sobre Hait
escritas por haitianos. Para la ltima parte del perodo, Kraus International ha
publicado The Complete Haitiana 1900-1980, Millwood, Nueva York, 1982, con
edicin a cargo de Michel Laguerre. Sin embargo, es un volumen decepcionante;
para algunas de sus deficiencias, vase L.-F. Hoffmann, The Incomplete Hai-
tiana, Caribbean Review, 12/2 (1983). Tambin deben mencionarse Max Mani-
gat, Haitiana, 1971-1975, LaSalle, Quebec, 1980, y el vol. 39 de la World Bibliogra-
phical Series, compilado por Francs Chambers, Hait, Oxford y Santa Brbara,
1983.
The Haitien people, el clsico de James Leyburn, se ha publicado en rstica,
Yale University Press, New Haven, 1966, con un nuevo prefacio de Sidney Mintz.
Contina siendo una de las mejores introducciones de la historia y la estructura
social de Hait, a pesar de algunas limitaciones. Leyburn no se percat de toda
la significacin de la clase media urbana y de importantes distinciones econmi-
cas y sociales entre la poblacin rural; al hablar del pasado, y a veces es vctima
de lo que cabra denominar la leyenda mulata del pasado haitiano. Un libro
del estudioso polaco Tadeusz Lepkowski ha sido traducido al castellano y publi-
cado en dos volmenes con el ttulo de Hait, La Habana, 1968-1969; entre otras
cosas, el autor examina la historia de los primeros tiempos de Hait, la historio-
grafa haitiana y el desarrollo de la agricultura. Robert Rotberg, Hait: the Poli-
tics ofSqualor, Boston, 1971, contiene tiles secciones sobre la economa haitia-
na en este perodo, pero, por lo dems, no tiene mayor inters. Robert Debs Heinl,
que estuvo a cargo de la misin de infantes de marina norteamericanos en Hait
en los primeros aos del rgimen de Duvalier, ha producido una historia un tanto
etnocntrica y anecdtica de Hait, titulada Written in Blood: the Story of the
Haitian People, Boston, 1978; contiene algunas ilustraciones fascinantes.
Un hecho importante en la historiografa de Hait es la publicacin, por pri-
mera vez, de los cuatro volmenes que faltaban de Thomas Madiou, Histoire
d'Haiti, Puerto Prncipe, 1988. Madiou public los tres primeros volmenes du-
rante su vida, y su familia public en 1904 un volumen que cubra el perodo
1843-1847. Se dio por sentado que los volmenes que abarcaban el perodo 1808-1843
se haban perdido. Deschamps ha publicado ahora la totalidad de los ocho vol-
menes en una nueva y completa edicin. Aunque esta obra se ocupa de un pero-
do temprano, es importante como el trabajo de un hombre que jug un papel
central en la vida poltica del pas en los aos de 1880.
Otras obras que tocan la historia de Hait en este perodo son Mats Lundahl,
Peasants and Poverty: a Study of Hait, Londres, 1979, libro impresionante que,
sin embargo, se ocup"a slo de paso de los tiempos pretritos y utiliza principal-
mente fuentes secundarias. Schiller Thbaud, L'volution de la structure agraire
d'Haiti de 1804 nos jours, tesis doctoral indita, Universidad de Pars, Facul-
tad de Derecho, 1967, contiene mucha informacin til del perodo que aqu es-
tamos tratando. L'conomie haitienne et sa voie de dveloppcinent, Pars, 1967,
de Grard Pierre Charles, incluye algunas secciones histricas ms bien ligeras;

sus escritos sobre Hait en el pasado y el presente se caracterizan por el empleo
libre e impropio de trminos tales como feudalismo y fascismo. En Econo-
mic Development and Political Autonomy: the Haitian Experience, Montreal, 1974,
David Nicholls trata de las ideas de estadistas e intelectuales haitianos sobre pol-
tica econmica principalmente en el perodo anterior a la ocupacin; se encuentra
una edicin revisada en David Nicholls, Hait in Caribbean context. Ethnicity,
economy and revolt, Londres, 1985. Sin embargo, todava no se ha escrito una
buena historia econmica del Hait del siglo xix.
Sobre la estructura social de Hait antes de la ocupacin, la obra de Benoi't

Joachim es particularmente importante, en especial La bourgeoisie d'affaires
en Haiti de l'indpendance l'ocupation amricaine, Nouvelle Optique, 4 (1971),
y La structure sociale en Haiti et le mouvement d'indpendance au dixneuvime
sicle, Journal of World History, 12/3 (1970). Parte del material de estos art-
culos se ha reunido en el libro de Joachim Les rocines de sous dveloppement
en Hait, Puerto Prncipe, 1979. Una til contribucin a la comprensin del pe-
rodo que conduce a la ocupacin estadounidense en Gusti-Klara Gaillard, L 'ex-
perience haitienne de la dette extrieure ou une production cafire pillee,
1875-1915, Puerto Prncipe, 1988. Alain Turnier, cuya obra sobre las relaciones
comerciales entre Hait y los Estados Unidos es muy conocida, ha publicado re-
cientemente una fascinante historia de corrupcin financiera y el secuestro de
la propiedad presidencial en Quand la nation demande des comptes, Puerto Prn-
cipe, s.f.; tambin ha escrito la historia de un lder cacos del siglo xix, Avec
Mrisier Jeannis: une tranche de vie jacmlienne et nationale, Puerto Prncipe,
1982. De los movimientos sociales inmediatamente anteriores a la invasin nor-
teamericana se ocupa asimismo Roger Gaillard en Les blancs dbarquent,
1914-1915: Les cent jours de Rosalvo Bobo, Puerto Prncipe, 1973, y en sus dos
volmenes La rpublique exterminatrice, Puerto Prncipe, 1984 y 1988.
Georges Corvington ha continuado su valiosa serie de volmenes Port-au-Prince
au cours des ans. Charles Tardieu ha publicado L 'ducation en Hait de la prio-
de coloniale nos jours, Puerto Prncipe, 1990. Para la migracin ultramarina
de los haitianos durante este perodo hay dos captulos en Mats Lundahl, The
Haitian Economy: Man, Land andMarkets, Londres, 1983, y un captulo en Da-
vid Nicholls, Haiti in Caribbean Context, Londres, 1985.
Pasando de la historia econmica y social a una consideracin de la historia
intelectual, el artculo de G. Martnez De l'ambiguit du nationalisme bourgeois
en Haiti, Nouvelle Optique, 9 (1973), es un buen estudio crtico desde un pun-
to de vista marxista de tericos haitianos de la segunda mitad del siglo xix.
Secciones de la tesis de Claude Moi'se sobre aquel notable escritor y diplomtico
haitiano que fue Joseph Antnor Firmin se publicaron en Conjonction, 117 (1971).
En los captulos 4 y 5 de From Dessalines to Duvalier: Race, Colour and Natio-
nal Independence in Haiti, Cambridge, 1979, David Nicholls comenta el papel
que las ideas relativas a la raza y el color desempearon en el perodo previo
a la ocupacin; y en The Wisdom of Salomn: myth or reality?, Journal of
Inter-American Studies and World Affairs, 20 (1978), considera de forma ms
detallada la poltica del gobierno Salomn y las cosas que se le atribuyen. Dos
obras sobre religin que enfocan el tema con perspectiva histrica son Lannec
Hurbon, Dieue dans le vaudou haitien, Pars, 1972, y H. Courlander y R. Bas-
tien, Religin and Politics in Hait, Washington, D.C., 1966.
En el campo de la historia literaria se han publicado numerosas obras en los
ltimos veinte aos. Pradel Pompilus y el padre Raphal Berrou han producido
una edicin corregida y aumentada de su Histoire de la littrature haitienne, Puerto
Prncipe, 1975; carece de espritu crtico y es un poco didctica, pero a pesar
de ello es un manual til. Sobre la literatura del perodo anterior a la ocupacin,
Roger Gaillard ha escrito una crnica fascinante del poeta metodista mulato de
Jrmie, Etzer Vilaire: tmoin de nos malheurs, Puerto Prncipe, 1972. Hay un
nmero especial de Conjonction, 122-123 (1973), que se ocupa de Fernand Hib-
bert, Justin Lhrisson y Antoine Innocent; Yvette Gindine, que colabor en el
citado nmero bajo el nombre de Feldman, ha escrito tambin Satire and the
Birth of Haitian Fiction, 1901-1905, Caribbean Quarterly, 21/3 (1975). Lon-
Francois Hoffmann en Le ngre romantique, Pars, 1973, y ms recientemente
en Le Romn haitien, Princeton, 1982, y en una serie de artculos en Caribbean
Review y otras publicaciones, ha aportado muchas cosas al conocimiento y la
apreciacin de la literatura haitiana de este perodo.
En cuanto a las relaciones exteriores de Hait y el papel que los intereses
extranjeros desempearon en los asuntos del pas antes de 1915, la obra de
Benot Joachim es notable. Su tesis indita Aspects fondamentaux des relations
de la France avec Ha'iti de 1825 a 1874: le nocolonialisme a l'essai, Universi-
dad de Pars, Facultad de Letras y Ciencias Humanas, 1968, se basa principal-
mente en material de archivo francs. En Commerce et dcolonisation: l'exp-
rience franco-hatienne au xix sicle, AESC, 27 (1972), y en Le nocolo-
nialisme a l'essai. La France et l'indpendance d'Hai'ti, La Pense (1971), ha
publicado algunas de las conclusiones de su tesis. Mientras que las tesis de Joa-
chim tratan principalmente del perodo anterior a 1870, el largo artculo de
Leslie F. Manigat titulada La substitution de la prpondrance amricaine a
la prpondrance francaise en Hati au debut du xxe sicle: la conjonction de
1910-1911, Revue d'Histoire Moderne et Contemporaine, 14 (1967), se centra
en un perodo posterior. Menos controvertible y contencioso que algunos de
sus otros escritos, este artculo manifiesta el mismo enfoque animado y estimu-
lante del pasado de Hait que hemos aprendido a esperar de su pluma. Ha
salido una traduccin inglesa en L. F. Manigat, ed., 7975 Caribbean Yearbook
of International Relations, Puerto Espaa y Leiden, 1976. Rayford W. Logan,
Hait and the Dominican Republic, Londres, 1968, es un volumen til y espe-
cialmente fuerte en lo que se refiere a las relaciones de Hait con los Estados
Unidos: sin embargo, no aade mucho a la excelente obra sobre el mismo tema
que el autor haba publicado con anterioridad. Yves L. Auguste, Hait et les
tats-Unis: 1862-1900, Puerto Prncipe, 1987, tambin debe ser mencionado.
Los trabajos recientes de Brenda Gayle Plummer sobre las relaciones exteriores
de este perodo son admirables; comprenden Race, Nationality and Trade in
the Caribbean: the Syrians in Hait, 1903-1934, International History Review,
3 (1981); The Metropolitan Connection: Foreign and Semiforeign lites in Haiti,
1900-1915, Latn American Research Review, 19 (1984), y su elaborado volu-
men Hait and the Great Powers, 1902-1915, Baton Rouge, 1988; desafortuna-
damente, sin embargo, no lleg a consultar los archivos alemanes, que deben
contener una mina de informacin til sobre este tema.
Sobre la historia legal y constitucional del perodo, debera hacerse mencin

del trabajo en dos volmenes de Claude Moise, Constitutions et luttes depouvoir
en Haiti, Montreal, 1988, y de Ferdinand Delatour, Les 150 ans du rgime du
code civil dans le contexte social haitien, 1826-1976, Puerto Prncipe, 1978.
Pasando a considerar el perodo de la ocupacin, Hans Schmidt, The United

States Occupation of Haiti, 1915-1934, New Brunswick, N. J., 1971, es un sober-
bio estudio crtico de la poltica norteamericana en Hait; el autor utiliza en l
una enorme cantidad de material de archivo y documentos privados, adems de
fuentes impresas, y consigue salir airoso del empeo. Aunque de tono fro y aca-
dmico, no por ello deja de representar una condena rotunda de la poltica de
los Estados Unidos; sin embargo, slo de paso y de forma un tanto insuficiente
se ocupa el libro de las reacciones haitianas ante la ocupacin. Menos original
y recurriendo con frecuencia a fuentes secundarias en Suzy Castor, La ocupacin
norteamericana de Hait y sus consecuencias (1915-1934), Mxico, Madrid y Bue-
nos Aires, 1971. Dana Munro tiene dos tiles captulos sobre Hait en The United
States and the Caribbean Republics, 1921-1933, Princeton, N. J., 1964; este libro
es, desde luego, consecuencia de su anterior volumen Intervention and Bollar
Diptomacy in the Caribbean, 1900-1921, Princeton, 1964. En Idologie et mou-
vements politiques en Haiti, 1915-1946, AESC, 30/4 (1975), David Nicholls exa-
mina el papel que jugaron la raza y el color en el perodo que nos ocupa, y en
el captulo 5 de From Dessalines to Duvalier comenta con ms detalle los movi-
mientos intelectuales del perodo de la ocupacin.
Trata de forma especial de la literatura del perodo de la ocupacin Ulrich
Fleischmann, Idologie imd Wirklichkeit in der Literatur Hatis, Berln, 1969; los
temas principales de este libro son replanteados en su Ecrivain et socit en Haiti,
Fonds St. Jacques, Martinica, 1976. Otra importante contribucin a la historia
literaria del perodo posterior a 1915 es J. Michael Dash, Literature and ideology
in Haiti, 1915-1961, Londres, 1981. Es una crtica excelente y sita a los autores
del perodo en su contexto social. En Haiti and the United States: National Ste-
otypes and the Literary Imagination, Londres, 1988, este mismo autor conside-
ra la visin que cada nacin tiene de las otras, segn se refleja en la imaginacin
literaria. Dash ha escrito sobre Jacques Roumain en Black Images, 2/1 (1973).
Claude Souffrant tambin se ocupa de Roumain, adems de J. S. Alexis y del
poeta norteamericano Langston Hughes en Une ngritude socialiste, Pars, 1978.
Han aparecido dos monografas cortas sobre Jacques Stphen Alexis: una de Mi-
chael Dash, Toronto', 1975, y la otra, de Maximilien Laroche, titulada Le roman-
cero aux toiles, Pars, 1978. Gabriel Coulthard, Race and Colour in Caribbean
Literature, Londres, 1962, sigue siendo una introduccin excelente a la literatura
haitiana del perodo de la ocupacin en el marco de movimientos caribeos ms
amplios.
NDICE ALFABTICO
ABC (Argentina, Brasil y Chile), mediacin en dios, 185, 188, 189, 190, 200, 201; inmigran-
Revolucin mexicana, 99-102 passim tes, 185, 200, 201, chinos, 185, 201; pobla-
ABC (movimiento revolucionario, Cuba), 235, cin y sociedad, 185, 186, 199-203; vanse
238-239 tambin pases individuales
Acajutla (El Salvador), 193, 194 American Smelting and Refining Company
Adams, Henry, 224 (ASARCO), 36, 47, 70; y Revolucin mexi-
Agramonte, Ignacio, 212, 214 cana, 86, 93
Agua Prieta (Mxico), 83, 116 Anenecuilco (Mxico), 53-54
Agua Prieta, plan de (1920), 139, 140, 141 ngeles, Felipe, y Revolucin mexicana
Aguan, valle de (Honduras), 196 1910-1914, 91, 94, 95, 98-102 passim
Aguascalientes (Mxico), 107, 112 1914-1917, 105, 109-112 passim
guila, Compaa Mexicana de Petrleo Antirreeleccionista, Partido (Mxico), 73, 74,
hasta 1910, 59, 60 76, 81-82, 84
1910-1920, 84, 86, 87, 91, 125, 129, 133 apaches, indios, 17, 23, 34
Aguilar, Cndido, y Revolucin mexicana Ardouin, Beaubrun, 280
1910-1914, 92, 100 Arias, Desiderio, 268, 270
1914-1917, 107, 113, 117, 118, 119, 121, 124 Artemisa (Cuba), 236
1917-1920, 127, 133, 137, 140, 143 artes: Amrica Central, 203; Hait, 281-282,
Aguilera, Francisco Vicente, 212, 214 286-287; Mxico, 152-154; Repblica Domi-
Aguinaldo, Emilio, 224 nicana, 264
Alajuela, provincia (Costa Rica), 187 ASARCO, vase Ame,rican Smelting and Refi-
Alarcn, Manuel, 72 ning Company
Alemania: en Amrica Central, 191; y Hait, Asociacin Catlica de la Juventud Mexicana
276, 279, 283, 284; y Mxico: (1867-1900), (ACJM), 97, 99
29, 34, 38, (1915-1918), 115, 121-122, 124, Atlntico, ferrocarril del, 193, 197
131 passim Auchn (Mxico), 176
Alexis, Nord, 279, 282 Auguste, J., 281
Altamirano, Ignacio, 19 Autonomista, Partido (Cuba), 215-216, 220
Alvarado, Salvador, y Revolucin mexicana Autonomista, Partido (Puerto Rico), 242, 244
1910-1914, 98 Avant-Garde, L' (peridico haitiano), 281
1914-1917, 107, 109, 110, 111, 121 Ayala, plan de (1911), 87, 93, 107
1917-1920, 127, 133, 137-143 passim Azua (Repblica Dominicana), 265
lvarez, Juan, 55
Amador, doctor Manuel, 207
Amapala (Honduras), 206 Bez, Buenaventura, 260-263 passim, 266
Amaro, Joaqun, 155, 159 Baja California (Mxico), 75, 82, 84
Amatitln (Guatemala), 189 Balio, Carlos, 235
Amrica Central, 183, 208-209; economa, Banco de Mxico, 161-164 passim
185-199, caf, 185-195, pltanos, 195-198; in- Banco Nacional Costarricense, 190-191
Banco Nacional (Guatemala) Crdenas, Lzaro, 160

baptistas, en Hait, 281 Crdenas, Miguel, 69
Baragu (Cuba), 215, 218 Cardona, Rafael, 203
Barahona (Repblica Dominicana), 265 Carranza, Jess, y Revolucin mexicana
Barron and Forbes, casa comercial, 26 1910-1914, 92-93, 98, 101-102, 103
Bassols, Narciso, 153 1914-1915, 107, 108, 109
Batista, Fulgencio, 238-239 Carranza, Venustiano
Bayamo (Cuba), 212, 213, 214 1900-1910, 69
Bellegarde, Dants, 282, 285 y Revolucin mexicana: primer jefe
Blanco, Lucio, 98, 100, 102, 103, 107, 150 (1913-1951), 92AU passim; presidente de
Blanco, Ramn, 220-223 passim Mxico: (1915-1917), 114-125, (1917-1918),
Bleichroeder, banqueros, 38 125-131, (1918-1920), 131-142
Bobo, Rosalvo, 283 Carrillo, Braulio, 204
Bocoyna (Mxico), 71 Carrillo, Lauro, 50
Bogrn, Luis, 198, 205 Carrillo Puerto, Felipe, 147
Bonilla, Policarpo, 205, 206 Casas del Obrero (Mxico), 113, 130; vase tam-
Bonillas, Ignacio, 115, 119, 125, 127, 136-143 bin Mxico, Ciudad de
passim Castillo, Jess, 203
Bono, Pedro F.: El montero, 264 Castro, Cesreo, y Revolucin mexicana
Borno, Louis, 282, 285, 287 1910-1914, 98-103 passim
Boyer Bazelais, J. P., 278, 279, 280 1914-1917, 107-112 passim, 121
Brassetti, Manuel, 58 1917-1920, 133, 134, 135, 141, 143
Brenes Mesen, Roberto, 203 Castro, Jess Agustn, y Revolucin mexicana
Brouard, Cari, 286 1910-1914, 76
Bryan-Chamorro, tratado (1916), 207, 208 1914-1917, 112, 118-121 passim
Bucareli, acuerdos (1923), 151, 155 1917-1920, 126, 133, 134, 135, 138
Bnz, Karl, 76 Cedillo, Saturnino, 147, 179
Celaya (Mxico), 110
Central American Improvement Company Inc.,
Caballero, Luis, y Revolucin mexicana 193
1910-1914, 96, 98, 100, 101 Cerna, Vicente, 204
1914-1917, 107, 121 Cervera, almirante, 222, 223
1917-1920, 127, 129, 130 Csaire, Aim, 287
Cabrera, Luis, y Revolucin mexicana Cspedes, Carlos Manuel de, 212, 213, 214
1910-1914, 89 Cspedes, Carlos Miguel, 238
1914-1917, 107, 109,, 115-119 passim Cibao, valle de (Repblica Dominicana), 260-
1917-1920, 126-127, 128, 134 264 passim, 268
Cceres, Ramn, 268, 269 cientficos (Mxico)
Caffery, Jefferson, 239 1891-1900, 43-44, 59-61
Calles, Plutarco Elias 1900-1910, 65, 69-72, 74
y Revolucin mexicana (1910-1920), 98, 107, 1911-1913, 83, 87-95 passim
121, 127, 132-144 passim Cisneros Betancourt, Salvador, 218
y presidencia de Obregn (1920-1924), 145, Ciudad Jurez, en Revolucin mexicana
150 1910-1914, 77, 83, 87, 88
presidente de Mxico (1924-1928), 148, 153, 1914-1920, 118, 134, 140
158-159, 160-180 Ciudad Jurez, tratado de (1911), 77, 83
jefe mximo de Mxico (1928-1934), 158-180 Clark, Marjorie, 177
Camagey (Cuba), 231 Cleveland, Grover, 219
Camagey, provincia (Cuba), 212, 213, 217, Coahuila, estado (Mxico)
231, 232 1870-1910, 40, 48, 68-73 passim
Canal, Boisrond, 275, 278, 279 en la Revolucin mexicana: 1910-1914, 76,
Cananea (Mxico), 47, 66, 67 84, 88, 92; 1917-1920, 127-131 passim, 137,
Cnovas del Castillo, 219 143, 144
Carapan (Mxico), 153 vase tambin Laguna, regin
Carbajal, Francisco C , 102 Coatzacoalcos (Mxico), 107
NDICE ALFABTICO 333
Cochise (jefe apache), 23 Cristeros, guerra de los (1926-1929), 155-159

Cohuilimpo (Mxico), 45 passim, 177
Colombia: economa, 168, 192; y canal de Pa- CROM, vase Confederacin Regional Obre-
nam, 227; vase tambin Panam ra Mexicana
Columbus, Nuevo Mxico, ataque de Villa Crowder, Enoch, 232, 233-234
(1916), 118 Cruz, Francisco B., 50
Collazo, Enrique, 218 CTRM, vase Confederacin de Trabajadores
Comisin Reguladora del Mercado de Hene- de la Regin Mexicana
qun, 87, 109, 111, 125 Cuba
Comonfort, Ignacio, 25 bajo Espaa (c. 1860-1898), 210-223, 264
Compaa Fundidora de Fierro y Acero, vase gobierno militar norteamericano (1899-1902),
Monterrey, industria del acero 223-227, 247
Compaa Interocenica Universal, 207 repblica (1902-1934), 225-239, 247
Comte, Auguste, influencia en Mxico, 32 y Hait, 276, 288
Confederacin de Gremios Mexicanos (CGM), Cuban-American Sugar Company, 230
92, 104 Cuchillo Parado (Mxico), 53-54, 71
Confederacin de Trabajadores de la Regin Cuernavaca (Mxico), 101, 140
Mexicana (CTRM), 120, 128 Cuesta, Jorge, 154
Confederacin General del Trabajo (CGT) (M- Cukra Development Company, 197
xico), 171, 173 Culiacn (Mxico), 96, 139
Confederacin General Obrera (CGO) (Mxi- Cullen, Countee, 286
co), 128, 129 Curacao, 262, 264, 266
Confederacin Regional Obrera Mexicana Cuyamel Fruit Company, 196, 197
(CROM)
y Revolucin mexicana, 130, 131, 133, 135,
136, 143 Chalco (Mxico), 22, 24
bajo Obregn (1920-1924), 145, 147-150 Champerico (Guatemala), 193
passim chamulas, indios, 22
bajo Calles (1924-1934), 147, 148, 154-155, Chaparra (Cuba), 230
157, 169, 171-174 Chvez, Carlos, 154
Consejo Obrero de Amrica Central, 202 Chvez, Cruz, 51
Continental Rubber Company, 70 Chvez, Manuel, 51
Contreras, Calixto, 76 Chiapas, estado (Mxico), peonaje, 56
Coolidge, Calvin, 151 Chihuahua (Mxico), 66, 96, 116, 121,
Copan (Honduras), 205 122, 123, 140
Crdoba, Universidad de, 234 Chihauhua, estado (Mxico)
Corinto (Nicaragua), 206 1870-1910, 43, 45, 47, 66, 67, 68-72 passim;
Corinto, convencin de (1902), 206 expropiacin del campesinado, 53-54; fa-
Coronel Urtecho, Jos, 203 milias ricas, 43, 48, 59; indios, 17, 23, 49;
Corral, Ramn, 69, 76, 77, 83 poblacin, 35; rebelin campesina, 49-51
Corts, Alfonso, 203 y Revolucin mexicana: 1910-1913, 76, 82,
Coss, Francisco, y Revolucin mexicana 84, 87-88; 1913-1914, 92, 95-101 passim;
1910-1914, 98, 103 1914-1917, 105, 114, 116, expedicin nor-
1914-1917, 107, 108, 111 teamericana (1916), 118-123 passim;
1917-1920, 127, 129, 137, 141 1917-1920, 127-131 passim, 134, 135, 138
Costa Rica, 183, 203-207 passim; economa, vase tambin Ciudad Jurez
185-199 passim; poblacin y sociedad, 185, Chilpancingo (Mxico), 139
186, 199-203 passim; vase tambin Amri- Chontales (Nicaragua), 198
ca Central Christophe, Henry, 280
Cowdray, lord, vase Pearson
Cox, J. M., 142, 144
Creel, Enrique, 59, 70-71 Daiquiri, 229
Creel, familia (Mxico), 48, 59, 70 Damas, Len, 287
Creelman, James, 72 Damiens (Hait), 288
Darfour, Flix, 281 Escanden, Pablo, 72

Daro, Rubn, 203, 264 esclavitud: Cuba, 210-211, 216; Puerto Rico,
Dartiguenave, Phippe Sudre, 284, 285 241
De la Barra, Francisco Len, 77, 83, 84, 89-94 Escobar, general (Mxico), 158
passim Escuintla (Guatemala), 192, 193
De la Huerta, Adolfo Espaillat, Ulises, 262
governador de Sonora (1919-1920), 134, 135, Espaa: y Cuba, 211-223, cesin (1898), 223,
139-142 passim emigracin a, 264; y Puerto Rico, 240-245;
presidente provisional de Mxico (1920), y Repblica Dominicana, 240-245
141-144, 173 Estados Unidos de Amrica
en los aos veinte, 145, 150 y Amrica Central, 194, 199, 206-207; ad-
De Marchena, Eugenio Generoso, 267 ministracin de Nicaragua (1912-1933),
Delorme, Demesvar, 278 205, 208
Denis, Lorimer, 286 y Colombia, 207
Dvot, J., 281 y Cuba: cada de Wall Street, efectos, 236; emi-
Diaquoi, Louis, 286 gracin a, 185, 200; inversiones, 215, 224,
Daz, Flix (hermano de Porfirio), 24-25 226, 232-236 passim, 247; relaciones: (c.
Daz, Flix (sobrino de Porfirio), y Revolucin 1860-1898), 214-223 passim, gobierno mi-
mexicana litar: (1899-1902), 223-226, (1902-1921), 226-
1910-1917, 89-96 passim, 117, 120 233 passim, (1921-1934), 233-239 passim
1917-1920, 131, 140, 143 y Hait, 276, 279, 283, 288; ocupacin
Daz, Porfirio (1915-1934), 283-288
antes de 1877, 24-27 passim y Mxico: emigracin a, 47; inversiones:
presidente de Mxico: 1877-1880, 28-32; 1884- (1884-1900), 35, 37-38, 39, 60, (1910-1914),
1900, 35-64; 1900-1911, 64-77, 81-83, 206 88-89,97, (1914-1917), 111, 116, 117, 122,
muerte (1915), 112 (1917-1920), 126-127, 133-134, 142-143,
Diguez, Manuel, y Revolucin mexicana 144, (1924-1934), 163-164, 166-169; rela-
1910-1914, 98, 100, 102 ciones: (1867-1884), 27-34 passim,
1914-1917, 107-111 passim, 116, 121 (1884-1900), 45, 62, (1900-1910), 68, (1910-
1917-1920, 127-142 passim 1913), 74-75, 77, 82, 84, 87-90, (1913-
directorio de estudiantes (Cuba), 236, 237, 238 1914), 91, 95-102 passim, (1914-1917),
Domingue, Michel, 278 106-125 passim, 142, 143-144, (1920-1934),
Domnguez, Manuel, 22 149-151, 155-160 passim
Dorsainvil, J. C , 285-286 y Puerto Rico, 245-258
Dos Ros (Cuba), 218 y Repblica Dominicana, 259-262 passim,
Douglas, Charles A., y Revolucin mexicana 267-274 passim; ocupacin (1916-1924),
1914-1917, 110, 115-119 passim 270-272
1917-1920, 127, 136, 137, 144 Estrada Cabrera, Manuel, 204, 206
Duarte, Juan Pablo, 260 Estrada Palma, Toms, 214, 218, 226-227
Durango, estado (Mxico), 24, 40, 47, 92, 95; Estrella Urea, Rafael, 273
vase tambin Laguna, regin
Duvalier, Francois, 286, 287
Fall, Albert B., 135, 136, 142
Farabundo Mart, Agustn, 202
Echeverra, Aquileo, 203 Federacin de Sindicatos Obreros del Distrito
educacin: Hait, 280, 281-282, 285; Mxico, Federal (FSODF) (Mxico), 116-117, 120,
18-19, 37, 63, 151-154; Repblica Domini- 133, 135
cana, 264 Federacin Libre de Trabajadores (Puerto
glise Orthodoxe Apostolique (Hait), 281 Rico), 251, 255
El Oro, minas (Mxico), 113, 116 Fernndez, WiJfredo, 234
El Salvador, 183, 191, 204, 206-207; economa, ferrocarril, construccin del: Amrica Central,
185-199 passim; poblacin y sociedad, 185, 193-194, 196, 198, 199; Hait, 283; Mxico:
186, 199-203 passim; vase tambin Amri- (1870-1900), 27, 30-35 passim, 39, 47,
ca Central (1900-1930), 71, 162-163; Repblica Domi-
Emery Sloane, 57 nicana, 264
NDICE ALFABTICO 335
Fiallo, Fabio, 264 cada de 1880), 34, (1913-1915), 91, 95, 96,
Finlay, doctor Carlos J., 224 97, 101, 115
Firmin, Joseph Antnor, 278, 279, 281, 282 y Repblica Dominicana, 267, 271; vase
Fish, Hamilton, 214n. tambin Hartmont, prstamo
Fletcher, almirante, 57 Grant, Ulysses S., 31, 214n.
Flinter, George, 240-241 Grau San Martn, Ramn, 238-239
Flores Magn, Enrique, 67 Greene, William C , 47
Flores Magn, Ricardo, 67 gripe espaola en Mxico (1918-1919), 132
Forbes, W. Cameron, 287 griots, grupo, 286
Fouchard, Callisthne, 279 Guadalajara (Mxico)
Francia: y canal de Panam, 207; y Hait, 276, 1870-1910, 23, 35
279, 280, 282, 288; y Mxico, 32, 36, 38, 93, en Revolucin mexicana (1910-1920), 97-102
97; y Repblica Dominicana, 261, 262, 267, passim, 108, 109, 110, 141
269, 271, emigracin, 269 Guadalupe, plan de (1913), 92-93, 101
Frdrique, P. F., 283 Guaimaro (Cuba), 214
Frres d'Instruction Chrtienne (Hait), 280 Guanajuato, estado (Mxico), aparcera, 56-57
FSODF, vase Federacin de Sindicatos Obre- Guantnamo (Cuba), 225, 231, 284
ros del Distrito Federal Guardia, Toms, 204
Guatemala, 183, 191, 204, 205, 206, 207; eco-
noma, 185-200 passim; poblacin y socie-
Galvn, Manuel de Jess: Enriquillo, 264 dad, 185, 186, 198-203 passim; vase tam-
Garca, Calixto, 216, 219-224 passim bin Amrica Central
Garca Granados, Miguel, 204 Guatemala, ciudad de, 193, 201
Garca Monge, Joaqun, 203 Guaymas (Mxico), 92, 94, 96, 98
Garrido Canabal, Toms, 147 guerra mundial, primera, efectos: Cuba,
Geffrard, F. N., 275, 280 230-231; Mxico: (1914-1917), 106, 110,
Gillow, monseor, obispo de Oaxaca, 45 121-122, 124-125, (1917-1918), 128, 131; Re-
Gmez, Arnulfo, 156 pblica Dominicana, 270
Gmez, Jos Miguel, 227-232 passim Guerra y Snchez, Ramiro: Azcar y pobla-
Gmez, Mximo, 214, 217-227 passim cin en las Antillas, 233
Gmez Carrillo, Enrique, 203 Guerrero, estado (Mxico), 54, 98, 105, 130
Gmez Chechep, Agustina, 22 Guggenheim Company, 36
Gmez Morn, Manuel, 160-162, 178, 180 Guiteras, Antonio, 238, 239
Gompers, Samuel, 272 Gutirrez, Eulalio, 107, 109
Gonai'ves (Hait), 283 Guzmn, Martn Luis: La sombra del caudi-
Gonzlez, Abraham, 84, 87, 92 llo, 151
Gonzlez, Manuel, 33-34, 43
Gonzlez, Pablo, y Revolucin mexicana
1910-1914, 92-102 passim Habana, La
1914-1917, 107-113 passim, 117-123, 125 c. 1860-1898, 213, 215, 218, 219, 220
1917-1920, 127, 128, 129, 132-143 passim 1899-1934, 224, 225, 226, 237
Gonzlez, Santiago, 204 Universidad, 234
Gonzlez, William, 231 Habana, La, provincia, 212, 217, 219, 231
Gonzlez Garza, Roque, 109 Hait, 275-289; francmasonera, 281; vud, 278,
Gonzlez Lanuza, Jos Antonio, 226-227 280, 281, 286; y Repblica Dominicana,
Gonzlez Roa, Fernando, 115 259-264 passim, 283, 288
Gonzlez Zeledn, Manuel, 203 Harding, W. G., 142, 144
Gorostiza, Jos, 154 Hartmont, prstamo (1869), 262, 267
Gran Bretaa Hay-Herran, tratado (1902), 207
y Amrica Central, 1,90-191, 206, 207 Hay-Pauncefote, tratado (1901), 207
y Cuba, 224 Hayes, R. B., 30-31
y Hait, 275, 276, 282, 283 Hearst, William Randolph, 47
y Mxico: inversiones: (hasta 1910), 38, 59, Henequn, Comisin del (Mxico), 87, 109, 111,
60, 75, (1910-1920), 95, 97-98, 134, 125
(l'i.'l i'M.ll, if,3, 164, 168; relaciones: (d- Henrquez Urea, Max, 264
Henrquez Urea, Pedro, 264 17, 23, 26, 47, 49-53 passim, (1920-1930),
Henrquez y Carvajal, Francisco, 270, 272 147, 156
Heredia, Jos Mara, 211 Inginac, J. B., 280
Hermosillo (Mxico), 141 inmigrantes: Amrica Central, 185, 200, 201;
Heureaux, Ulises, 263, 266-268, 269, 273 Cuba, 227; Hait, 277, 283; Mxico, 35, 47;
Heurtelou, Daniel, 286 Repblica Dominicana, 264, 269
Hibbert, Fernand, 282 International Harvester Corporation, 39, 87,
Hidalgo, estado (Mxico), 22, 31, 175 130
Hill, Benjamn International Railway of Central America, 193,
Revolucin mexicana: 1910-1914, 98, 100, 196
102; 1914-1917, 107, 111; 1917-1920, 127, Islas, Francisco, 22
132, 135, 139, 143 Italia: y Hait, 276; y Repblica Dominicana,
dcada de 1920, 145, 150 269, emigracin, 264, 269
Hinche (Hait), 283 Iturbide, Eduardo, 98, 102, 111, 128
Holanda: y Repblica Dominicana, 267, 269,
emigracin, 269; vase tambin Royal Dutch
Shell Jacmel (Hait), 287
Holly, obispo Jacques, 281 Janvier, Louis Joseph, 276, 279, 281
Honduras, 183, 205-207; economa, 185, Jrmie (Hait), 277, 281
195-199 passim; poblacin y sociedad, 185, Jessurun, casa de (Curacao), 266
186, 199-203 passim; vase tambin Amri- Jiguani (Cuba), 219
ca Central Jimaguay, conversin de (1895), 218
Hoover, Herbert, 287 Jimnez, Juan Isidro, 268, 270
Hopkins, Sherburne, G., 82, 89, 92, 95, 107, Jimnez, Max, 203
139, 140 Ju (jefe apache), 23
Hostos, Eugenio Mara de, 264 Jurez, Benito, 15-25
Hubbard-Zemurray Company, 196 Jurez (Mxico), vase Ciudad Jurez
Hudicourt, Max, 286 Jurado, Field, 151
Huehuetenango (Guatemala), 193 Justin, J., 281
Huerta, Victoriano
hasta 1913, 84, 88, 90-91
presidente provisional de Mxico (1913-1914), Kansas Pacific Railroad, 71
91-102 Keith, Minor, 197
despus de 1914, 111, 112 Killick, almirante Hammerton, 279
Hughes, Langston, 286 Knapp, capitn H. S., 270, 272
Hughes-Peynado, plan (1922), 272 Knox, Philander, 229
Hugo, Vctor, influencia en Amrica Latina, Krupp, casa, 38
264 Kuhn, Loeb and Company, banqueros, 269
Hyppolite, Florvil, 278, 279
La Ceiba, regin (Honduras), 196

Icamole (Mxico), 28 La Demajagua (Cuba), 213
Iglesia catlica: Amrica Central, 204; Cuba, La Grande Anse (Hait), 279
212; Hait, 280-281, 288; Mxico: (hasta La Libertad (El Salvador), 193
1910), 19-20, 27, 44-45, (1910-1920), 97, 99, La Noria, plan de (1872), 24
133, (1920-1934), 150, 155-159 parar; va- La Trinitaria (sociedad secreta, Repblica Do-
se tambin Partido Nacional Catlico minicana), 259
Iglesias, Jos Mara, 28 Laguna, regin (Mxico), 40, 48, 70, 72, 76
Independiente de Color, Partido (Cuba), Lares (Puerto Rico), 213
229-230 Las Villas, provincia (Cuba), 212, 213, 214, 217,
Indias Occidentales, inmigracin desde: Cuba, 218, 219, 231
185, 201; Hait, 277 Lazo, Agustn, 154
indios: Amrica Central, 185, 188, 190, 200, Lee, Fitzhugh, 220
201; El Salvador, 189, 190, 201; Guatema- Lger, J. N., 281
la, 185, 189, 200, 201; Mxico: (1867-1910), Legitime, F. D., 279
NDICE ALFABTICO 337
Len, Luis L., 146 Matagalpa (Nicaragua), 198

Len (Mxico), 111 Matamoros (Mxico), 94, 141
Lerdo de Tejada, Sebastin, 25-28 Matanzas, provincia (Cuba), 212, 217, 231
Lersundi, Francisco, 213 Maura, Antonio, 216
Les Cayes (Hait), 277, 287 mayas, 22
Lescot, Elie, 289 Maytorena, Jos Mara, 69, 72
Lesseps, Ferdinand de, 207 Mazatln (Mxico), 139, 141
Lhrisson, Justin, 282 Me Donald, contrato (1910), 279, 283
Lhrisson, L. C , 282 McKay, Claude, 286
liberalismo, partidos liberales: Amrica Cen- McKinley, William, 220-221, 223, 225
tral, 200, 203-205; Cuba, 227-232 passim, Medina, Crisanto, 190
235, rebelin (1917), 230-232; Hait, 278, 279; Meja, Francisco, 16
Mxico, 16-18, 25, 43, vase tambin Parti- Melndez, Carlos, 204
do Liberal Constitucionalista; Partido Libe- Melndez, Jorge, 204
ral Mexicano; Puerto Rico, 242, 244 Mella, Julio Antonio, 235
Limantour, Jos Yves Mella, Ramn, 260
hasta 1910, 41, 43, 50, 59 Mendieta, Carlos, 231, 235, 236, 237, 239
1911-1919, 83, 126, 134 Menndez, Francisco, 204
Lind, John, 57 Menocal, Mario G., 228, 230, 235, 236, 237;
literatura, vase artes presidente de Cuba (1913-1921), 230-233
Lpez, Julio, 22 Mrida, Carlos, 153
Lozada, Manuel, 26, 55 Mrida (Mxico), 110
Lupern, Gregorio, 263, 266 Merino, monseor, 263
Llorns Torres, Luis, 248 Merisier, general, 277-278
metodistas, 45, 281
Mexicali (Mxico), 82, 125
Maceo, Antonio, 214-215, 217-218, 219 Mexican Eagle Oil Company, vase guila
Machado, Gerardo, 235-238 Mexican Petroleum Company, 60, 75, 84, 86,
Madero, Ernesto, 83, 89 87, 125, 136, 144
Madero, familia (Mxico), 48, 70, 82, 100 Mxico
Madero, Francisco, 48, 70, 72, 82 bajo Jurez (1867-1872), 13-21; levantamien-
Madero, Francisco I. tos campesinos, 21-22; primera rebelin de
1900-1911, 73-77 passim, 81-83, 84 Daz (1872), 24-25
presidente de Mxico (1911-1913), 77, 84-91 bajo Lerdo (1872-1876), 25-28
Madero, Gustavo, 82-83, 84, 89, 91 bajo Daz (1877-1880), 29-32
Madiou, Thomas, 281 bajo Gonzlez (1880-1884), 33-34
Magloire, Clment, 282 bajo Daz (1884-1900): cambios polticos,
Magoon, Charle E., 228-229 40-46; desarrollo econmico, 35-40; desa-
Mahan, Alfred, 220 rrollo econmico regional, 39-40; estados
Maine (acorazado), 220-221 de la frontera del norte, 47-51; estructura
Manzo, general (Mxico), 158 social, 53-64; expropiacin de campesinos,
Maac, Jorge, 237n. 51-56
Marblehead (barco), 206 bajo Daz (1900-1911), 64-77, 81-83
Marcelin, Frdric, 279, 282 Revolucin (1910-1920): causas y naturale-
Marcelin, L. J., 282 za, 78-80; 1910-1913, 76-77, 81-91;
Marcelin, Philippe Thoby, 286 1913-1914, 91-109; 1914-1915, 103-114;
Marchena, Julin, 203 1915-1917, 114-125; 1917-1918, 125-131;
Mrmol, Miguel, 202 1918-junio de 1920, 131, 142; junio-diciem-
Mart, Jos, 216-218, 234, 266 bre de 1920, 142-145
Martnez Campos, general, 214, 218 bajo Obregn (1920-1924), 143-145, 146-154,
Martnez del Ro, Pablo, 64 172, 174
Martnez Senz, Joaqun, 235 bajo Calles: como presidente (1924-1928),
Martnez Villena, Rubn, 235 154-158; como jefe mximo (1928-1934),
Mas, Bartolom, 226 158-160; organizaciones laborales y lis
Mata, Filomeno, 63 tado, 169-174; poltica econmica, 16(1
169; reforma agraria, agricultura, 174-179 Morgan, House of, banqueros: y Cuba, 234;
artes, 152-154 y Revolucin mexicana, 116, 117, 134, 143
construccin del ferrocarril: 1870-1900, 27, Morones, Luis N., 155, 158, 166-174, passim,
30-36, 39, 47; 1900-1930, 71, 162-163 180
educacin, 19, 37, 63, 152-154 Morton Trust Company (Nueva York), 269
Iglesia catlica: hasta 1910, 19-20, 27, 44-45; Mora, ley (1909), 229
1910-1920, 97, 99, 133; 1920-1934, 150, Mora Delgado, Martn, 299
156-159 passim; vase tambin Cristcros Mosquitos, costa de los (Nicaragua), 206
indios: 1867-1910, 17, 23, 26, 46, 49-52 pas- Motagua, valle de (Guatemala/Honduras), 196
sim, 72; 1920-1934, 147, 156 Muoz Rivera, Luis, 242
inmigrantes, 35, 47 Murgua, Francisco, y Revolucin mexicana
Universidad, 151-152, 159 1910-1914, 98, 102
y Amrica Central, 156, 206-207 1914-1917, 107-112 passim, 116, 123
Mxico, Ciudad de 1917-1920, 127-135 passim, 137-143 passim
1870-1910, 35, 42-43, 71
en Revolucin mexicana: 1910-1914, 90, 95,
102; 1914-1917, 104, 107-110 passim, 112, Namiquipa (Mxico), 71
113, 116-117, 120; 1917-1920, 127, 129, 132 aigos (sociedad secreta, Cuba), 229
Casa del Obrero, 90, 92, 100, 104, 106, 110, Nanne, William, 193
116-117 Naranja (Mxico), 52
Ciudadela, 90-91 Naranja, regin (Mxico), 175
Colegio de San Ildefonso, 25 National City Bank de Nueva York, 283
Gran Cuerpo Central de Trabajadores, 133 New Orleans Bay Island Fruil Company, 195
Santa Teresa y Contreras, fbrica textil, 61 New York and Honduran Rosario Mining Com-
Michoacn, estado (Mxico), 108, 139, 175 pany, 198
Mier y Tern, Luis, 31 Nicaragua, 156, 183, 205-207, 208; economa,
Milscent, C. S., 281 185, 187, 197-199 passim; poblacin, y so-
Minatitln (Mxico), 107, 120, 128, 131 ciedad, 185, 186, 199-203 passim; vase tam-
Mineral del Monte (Mxico), 22 bin Amrica Central
Miragoane (Hait), 277, 279 Nogales (Mxico), 97, 139
Moca (Repblica Dominicana), 264, 268 Nouvelle Ronde, La (Hait), 286
Mole St. Nicols (Hait), 279, 284 Novo, Salvador, 154
Molina, Juan Ramn, 203 Nueva Segovia (Nicaragua), 198
Moneada, Jos Mara, 208 Nuevo Laredo (Mxico), 141
Mondragn, Manuel, 90-91, 94 Nuevo Len, estado (Mxico)
Monte Cristi (Repblica Dominicana), 260, 265, 1870-1910, 24, 35, 47
268 1910-1920, 100, 135, 143
Monte Cristi, manifiesto de (1895), 218 vase tambin Monterrey
Monte del Aguacate, minas (Costa Rica), 190
Monterrey (Mxico): en Revolucin mexicana,
96, 98, 108-112passim, 135; industria del ace- Oaxaca (Mxico), 118
ro, 40, 48, 84, acera La Fundidora, 36, 84, Oaxaca, estado (Mxico)
103, 125; poblacin, 35, 47 1870-1900, 24-25, 27-28, 53, 56
Montes, Ezequiel, 54 1910-1920, 109, 112, 131
Montoro, Rafael, 228 Objo, Manuel R., 264
Mora, Juan Rafael, 190, 193, 204 Obregn, Alvaro
Morales Languasco, Carlos F., 269 y Revolucin mexicana: 1910-1914, 92, 95,
Moravia, Charles, 282 96, 98, 101, 102; 1914-1917, 106-U2pas-
Morelos, estado (Mxico) sim, 118-125 passim; 1917-1920, 126,
1870-1910, 52, 53-54, 68, 72 131-42 passim, 143
y Revolucin mexicana: 1910-1913, 76, 77, presidente de Mxico (1920-1924), 143-145,
82, 83, 87; 1913-1914, 93, 94-95, 101; 148-154, 172, 174, 175, 177-178, 180
1914-1917, 109, 114, 117, 119, 120, 123; y presidencia de Calles (1924-1928), 154-157,
1917-1920, 128-133 passim, 138, 140 179
1920-1934, 175 Oeil, !.' (llail), 281
NDICE ALFABTICO 339
Ojinaga (Mxico), 128, 129, 135, 140 Pearson, sir Weetman (despus vizconde Cow-
Olancho (Honduras), 205 dray), intereses en Mxico
Ord, general C , 30-31 hasta 1910, 38, 59, 75
Oriente Medio, emigracin: Amrica Central, 1910-1920, 84, 94, 97, 126, 128, 129, 133
200; Hait, 283; Repblica Dominicana, 264 Pelez, Manuel, y Revolucin mexicana
Oriente, provincia (Cuba) 1914-1917, 108, 117, 122, 123, 124
c. 1860-1878, 212, 213 1917-1920, 128, 129, 135, 140, 141
1895-1898, 217, 219, 222 Pellicer, Carlos, 154
1912-1921, 229, 231, 232 Penson, Csar N., 264
Orizaba (Mxico), 36, 107, 113 Peralte, Charlemagne, 285
Orozco, Jos Clemente, 153 Percira, Orestes, 76
Orozco, Pascual, y Revolucin mexicana Pereyra, Jacobo, casa de, 267
1910-1913, 76, 82, 84, 88 Prez, ,1. J., 264
1913-1915, 93-98 passim, 103, 110, 112 Pesqueira, Ignacio, 42.
Ortiz de Montcllano, Bernardo, 154 Ption, Alexander, 280
Ortiz Rubio, Pascual, 158-160 Piedras Negras (Mxico), 82, 94, 141
Oter, lnea de vapores, 196 Pinar del Ro, provincia (Cuba), 212, 219, 231,
otomano, imperio, vase Oriente Medio 237
Pinckombe, E., 281
Pino Surez, Jos Mara, 84, 87, 90-91
Pacific Mail and Steamship Company, 193 Platt, enmienda (1901), 225, 234, 238, 239
Pacfico, ferrocarril del, 193 Plumb, Edward Lee, 27
Pachuca (Mxico), 113 Portes Gil, Emilio, 158, 159, 175
Palafox, Manuel, 93, 106, 108, 123, 131 Pricc, Hannibal, 281
Panam, 207-208; canal, 207-208; Panam Rail- Price Mars, Jcan: Ainsi parla l'oncle, 286
way, 193 Progreso (Mxico), 110
Pai, Alberto J. Prost, L., 281
y Revolucin mexicana: 1914-1917, 115, 119, protestantes: Hait, 280; Mxico, 45; Puerto
125; 1917-1920, 126, 128, 133 Rico, 256
1920-1927, 162, 169, 180 Puebla (Mxico), 108, 140
Partido Incondicionalmente Espaol (Puerto Puebla, estado (Mxico)
Rico), 243, 244 1870-1900, 31, 36, 40
Partido Laborista Mexicano, 136, 137, 139, 143 y Revolucin mexicana: 1910-1914, 76, 101,
Partido Liberal Constitucionalista (PLC) (M- 103; 1914-1917, 111, 123; 1917-1920,
xico), y Revolucin mexicana 128-131 passim, 136, 141
1916-1917, 121, 125 Puerto Barrios (Guatemala), 193
1917-1920, 129, 131, 132, 135, 140-141, 143 Puerto Castilla (Honduras), 198
Partido Liberal Mexicano, 67-68 Puerto Limn (Costa Rica), 193
Partido Nacional Agrarista (Mxico), 143, 149 Puerto Plata (Repblica Dominicana), 262-266
Partido Nacional Catlico (Mxico), 86, 89, 90, passim
96-99 passim, 143 Puerto Prncipe (Hait), 275, 277, 281, 288
Partido Nacional Cooperatista (Mxico), 129, Puerto Rico
143 bajo Espaa (c. 1870-1898), 211, 215,
Partido Nacional Revolucionario (PNR) (M- 240-245, 264
xico), 147, 158, 180 bajo Estados Unidos: 1898-c. 1925, 245-253;
Partido Popular Cubano, 232 c. 1925-1940, 253-258
Partido Progresista Constitucional (Mxico), 84, Puerto Rico Reconstruction Administration,
89-102 passim 254
Partido Revolucionario Institucional (PRI) (M- Puntarenas (Costa Rica), 192
xico), 158
Partido Unin de Puerto Rico, 252, 253
partidos comunistas: Amrica Central, 202;
Cuba, 235-239 passim Quertaro (Mxico), 61, 119, 123
Paul, Edmond, 276, 278 Quezaltcnango (Guale-mala), 1X9, l')|, |<M
IVaboilv Company, 39 Quiones Molina, Alfonso, 204
Reed, doctor Walter, 224 Sam, T. A. Simn, 279

Regeneracin (Mxico), 67 Saman (Repblica Dominicana), 264
religin, vase protestantes; Iglesia catlica; Saman, pennsula de (Republicana Dominica-
Hait: vud na), 261, 264
Repblica Dominicana, 212, 259-274; judos, Sampson, almirante, 222
264, 267; y Hait, 259-264 passim, 283-284, San Albino (Nicaragua), 202
288 San Andrs (Mxico), 71
Retalhuleu (Guatemala), 193 San Domingo Improvement Company, 267,
Reventazn, valle de (Costa Rica), 187 268-269
Revolucionario Cubano, Partido, 216, 217 San Jos (Costa Rica), 193, 201, 206
Rvue Incligne, La (Hait), 286 San Jos (Guatemala), 193
Reyes, Bernardo San Jos de Gracia (Mxico), 175-176
hasta 1910, 44, 61, 69, 70 73 San Luis Potos, estado (Mxico), 31, 55, 102,
1910-1913, 82, 84, 87, 90 112, 179
Reyes, Rodolfo, 91 San Luis Potos, plan de (1910), 76, 81
Rhodakanati, Plotino, 22 San Pedro de Macors (Repblica Dominica-
Richardson Company, 49 na), 264, 265
Ro Blanco, planta textil, 36, 67 San Salvador (El Salvador), 201, 202
Ro Verde (Cuba), 237 Snchez (Repblica Dominicana), 264, 265
Rivera, Diego, 153 Sandino, Augusto Csar, 156, 202, 203, 208
Robles Domnguez, Alfredo, 102, 130, 143, 144 Sandino, insurreccin de (1927-1933), 202-203,
Rodrguez, Abelardo, 159, 175 208
Rodrguez, Alejandro, 225 Sanguily, Manuel, 226, 227, 229, 233
Rodrguez Lozano, Manuel, 154 Santana, Pedro, 260, 261, 262
Rodrguez Urdaneta, Abelardo, 264 Santiago (Repblica Dominicana), 260, 262,
Romero, Matas, 31 264, 273
Romero Rubio, Carmen, 45 Santiago de Cuba, 222, 223, 231
Romero Rubio, Manuel, 43, 59 Santo Domingo (Repblica Dominicana),
Ronde, La (Hait), 282 262-265 passim
Roosevelt, Theodore, 207; y Cuba, 220, 224, Santo Toms (Guatemala), 193
227-228 Santo Toms (islas Virginia), 262, 263, 267
Root, Elihu, 225 Santovenia, Emeterio, 237n.
Rosa, Ramn, 205 Schafter, William R., 222
Rosales, Vicente, 203 Schoefield, general, 222
Roumain, Jacques, 286 Senghor, Lopold Sedar, 287
Roumer, Emile, 286 Serdn, Aquiles, 76
Royal Dutch Shell, 133 Serrano, Francisco, 156
Rufino Barrios, Justo, 193, 204, 206 Sheffield, Rockwell, 155
Russell, William W., 270 Simn, Antoine, 279
Sinaloa, estado (Mxico), 24, 96, 98, 125, 138
Sindicato Mexicano de Electricistas (SME), 108,
Sacasa, Roberto, 208 113, 116, 130
Senz, Moiss, 153 Siqueiros, David Alfaro, 153
Sagasta, Prxedes, 220 siriolibaneses, inmigrantes, vase Oriente Medio
Saget, Nissage, 278 Snowden, Thomas, 272
Saiazar, Rosendo, 171 Solla (Guatemala), 189
Salnave, Richard, 286 Somoza Garca, Anastasio, 208
Salnave, Silvain, 278, 280, 281 Sonora, estado (Mxico)
Salomn, Louis tienne Lysius Felicit, 278-282 1870-1910, 23, 35, 45, 47; oposicin al go-
passim bierno, 47, 49-50, 66-73
Saltillo (Mxico), en Revolucin mexicana en Revolucin mexicana: 1910-1914, 83, 84,
1910-1917, 98, 100, 114 88, 92-100 passim, 146-147; 1914-1917,
1917-1920, 129, 430, 137, 140 105, 116, 125; 1917-1920, 127, 132-135 pas-
Salvador, El, vase El Salvador sim, 138-139
Salvador Railway Company, 193-194 despus de 197,0, 147, (56
NDICE ALFABTICO MI
Soto, Marco Aurelio, 198, 205 Todd, Roberto H., 256n.

Soto Hall, Mximo, 203 Tomochi (Mxico), 51
Soto y Gama, Antonio Daz, 149 Toral, Jos de Len, 155
Soulouque, Faustin, 280 Torren (Mxico)
South Porto Rico Sugar Company, 271 1870-1910, 35, 47
Southern Pacific Railway, 135, 139, 162 en Revolucin mexicana: 1910-1911, >H,
Spencer, Herbert, influencia en Mxico, 32 94-98 passim, 100, 101, 102; 1914 l ' ' l / .
Speyer, James, and Company, banqueros, 88, 114, 123; 1917-1920, 127, 128, H \ III
111, 144 Torren, pacto de, 101-102, 106
St. Joseph de Cluny, 280 Torres Bodet, Jaime, 154
Standard Fruit and Steamship Company, 196, Torejo, Rafael, 236
199 Tortue, La, isla de (Hait), 284
Standard Oil, en Mxico Trevio, Gernimo, 24, 30
hasta 1914, 60, 82, 86, 87, 89 Trevio, Jacinto, y Revolucin mexiuii.i
1914-1920, 117, 125, 128 1914-1917, 110, 111, 112, 116, 119-1.'.o. I.' i
Stimson, Henry L., 236 1917-1920, 127, 133, 134, 136, 140-14! ,nu,,i
Suchitepquez (Guatemala), 189 Troue, La (Hait), 285
Sylvain, Benito, 281 Trujillo Molinas, Rafael Lenidas, 272, .'/1 .'/I
Sylvain, Georges, 282 Trujillo Railroad Company, 196, 198
Sylvain, Normil, 286 Tulacingo (Mxico), 45
Turcios, Froiln, 203
Turrialba, valle de (Costa Rica), 187
Taft, W. H., 77, 83, 87-88, 89 Tuxpan (Mxico), en Revolucin meMi-.tiu
Tamaulipas, estado (Mxico), 35, 95, 98, 1910-1917, 100, 117, 120, 123
127-131 passim, 144; vase tambin Tampico 1917-1920, 128, 131, 138, 139
Tamayo, Rufino, 154 Tuxtepec, plan de (1876), 27-28
Tamazunchale (Mxico), 55 Tzarjalhemel (Mxico), 22
Tampico (Mxico), en Revolucin mexicana
1910-1914, 87, 96, 98-101 passim
Ugarte, Manuel, 234
1914-1917, 108-113 passim, 117, 122, 123, 124
Ula, valle de (Honduras), 196
1917-1920, 127-131 passim, 135, L38, 139,
Unin de Conductores, Maquinistas, < aimii
141, 143
ros y Fogoneros (UCMGF) (Mxico), v In-
Tampico, incidente de (1914), 98-99, 101
volucin mexicana
tarahumaras, indios, 49
1910-1914, 87-90 passim
tarascos, indios, 52
1914-1917, 104, 113, 116, 120
Tecoac (Mxico), 28 1917-1920, 127, 131, 135, 139, 143
Tegucigalpa (Honduras), 198, 205
Unin Mexicana de Mecnicos (UMM). v in-
Tehuantepec Railway Company, 129
volucin mexicana
Tejeda, Adalberto, 147
1910-1914, 86, 88, 90
Teller, enmienda (1898), 224 1914-1917, 104, 113
Tepic (Mxico), 26, 55, 98, 100 1917-1920, 127, 131, 133, 143
Teresita (la santa de Cabora), 45, 51
Unin Minera Mexicana, 87, 88, 10-1
Terrazas, Alberto, 70
United Fruit Company, 189, 196, 1"-'. '<n
Terrazas, familia (Mxico), 48, 59, 70, 87, 133
Urea de Henrquez, Salom, 264
Terrazas, Joaqun, 23
Terrazas, Luis
hasta 1880, 17, 23, 28-29, 42 Vaccaro, hermanos, 196
1880-1903, 43, 50, 59, 70 Valds, Jos, 203
Terrazas, Silvestre, 63 Valladolid (Mxico), 76
Texcoeo (Mxico), 22,24 Valle Nacional (Mxico), 56
Tezontepec (Mxico), 22 Vrela, Flix, 211
Tinoco Granados, Federico, 204 Varona, Enrique .los, 229, 230, 23"
Tlahualillo Company, 70 Vasconcelos, Jos, 148-149, 151-153, n n i >.
Tlaxcala (Mxico), 130 . 234
Tochatlaco (Mxico), 58 Vastey, Ixun .1.-, .'76, 281
Vzquez Gmez, Emilio, 84, 87 Welles, Benjamn Sumner, 237-239

Vzquez Gmez, Francisco, 83, 84 Westendorp and Company, banqueros, 267
Vzquez, Horacio, 268, 272-273 Weyler, Valeriano, 219, 220
Velzquez, Federico, 272-273 Wilson, arancel (1894), 216
Veracruz (Mxico) Wilson, Woodrow: y Cuba, 230, 231, 232; y
hasta 1900, 38 Mxico, (1910-1914), 88-91 passim, 95-102
en Revolucin mexicana: ocupacin por Es- passim, (1914-1917), 106, 107, 110-113 pas-
tados Unidos (1914), 99-102 passim, 107, sim, 118-119, 121-122, 124, (1917-1920), 127,
108; 1914-1917, 108, 110, 120; 1917-1920, 130, 136-137, 138, 144
128, 129, 140-141, 143 Wood, Leonard, 225, 226
Veracruz, estado (Mxico)
1870-1910, 31, 40, 66
1910-1920, 57, 99, 100, 107, 131 Yara (Cuba), 213
1920-1934, 175, 176 yaquis, indios, 49-50, 51, 72, 147, 157
vase tambin Minatitln; Orizaba; Tux- Yucatn (Mxico)
pan 1870-1910, 22, 39-40, 50, 52, 53, 56
Viadas, Lauro, 37 191-1914, 76, 87
Vicini, Juan Bautista, 269, 272 1914-1920, 109, 121, 125, 134
Victoria, Eladio, 269
Victoria (Mxico), 96, 135
Victoria de la Tunas (Cuba), 219 Zacatecas (Mxico), 101
Victorio (jefe apache), 23 Zacatecas, estado (Mxico), 24, 92, 95, 101,
Vilaire, Etzer, 282 112, 139
Villa, Francisco (Pancho) Zaldvar, Rafael, 189, 190, 204
y Revolucin mexicana: 1910-1914, 76, 82, Zamacona, Manuel de, 19, 30-31
92, 95-102 passim; 1914-1917, 104-118 pas- Zanjn, tratado de (1878), 215
sim, 121, 122, 123; 1917-1920, 130, 131, Zapata, Emiliano
134, 137, 140, 143 hasta 1910, 53-54
muerte (1923), 151 y Revolucin mexicana: 1910-1914, 76, 77,
Villarreal, Antonio I., y Revolucin mexicana 84, 87, 93, 99; 1914-1919, 107, 134; vase
1910-1914, 98, 100, 101 tambin zapatistas
1914-1917, 107, 108, 109 zapatistas
1917-1920, 135, 141, 143, 145 1910-1014, 87, 93, 94, 96, 98, 101, 103
Villaurrutia, Xavier, 154 1914-1917, 105-114 parara, 117, 121, 123
Villuendas, Enrique, 227 1917-1920, 128, 131, 140, 143
Vincent, Stnio, 282, 285, 287, 289 Zarate, Julio, 21
Zarco, Francisco, 19
Zayas, Alfredo, 227-232 passim, 234, 235;
Waller, coronel, 285 presidente de Cuba (1921-1925), 233-235
Washington, conferencia sobre Amrica Cen- Zelaya, Jos Santos, 75, 205, 207, 208
tral (1907), 207 Zemurray, Samuel, 196
Waters Pierce Oil Company, 60 Zimmermann, A., 122, 124, 125, 126
NDICE DE MAPAS
Mxico durante la Revolucin 14

Amrica Central y el Caribe 184
NDICE DE CUADROS
Captulo 2
1. La produccin en la economa mexicana, productos seleccionados,

1910-1920 85
2 . Valor de las exportaciones e importaciones mexicanas, 1910-1920 . 86
3 . Valor, en dlares, del peso en billete, 1913-1916 94
4 . Distribucin, definitiva de tierra a poblados al amparo del decreto
de 6 de enero de 1915 y el artculo 27 de la Constitucin de 1917,
1915-1920 , 117
Captulo 3
1. Exportaciones mexicanas, 1903-1927 165

2. Valor de las exportaciones, 1909-1910 y 1926 166
3. La industria petrolera mexicana, 1911-1927 167
4. Produccin mundial de petrleo, 1910-1927 168
5. Produccin agrcola per cpita 179
Captulo 4
1. La poblacin de Amrica Central, c. 1870-c 1930 186
Captulo 6
1. Azcar aportado al mercado norteamericano: fuentes de abasteci-

miento 247
Captulo 7
1. Repblica Dominicana: derechos de aduana por puerto, 1869, 1895,

1896 265
2. Repblica Dominicana: principales socios comerciales, 1910-1916. . 271
NDICE
Prefacio, por LESLIE BETHELL 7
PRIMERA PARTE
MXICO
Captulo 1. Mxico: la restauracin de la Repblica y el Porfiriato,

1867-1910, por FRIEDRICH KATZ 13
La restauracin de la Repblica, 1867-1876 13
La primera administracin de Daz, 1876-1880 27
El interregno de Gonzlez, 1880-1884 33
El rgimen de Daz, 1884-1900. 35
La crisis del Porfiriato, 1900-1910 64
Captulo 2. La Revolucin mexicana, 1910-1920, por JOHN WOMACK, JR. 78

Octubre de 1910-febrero de 1913 81
Febrero de 1913-agosto de 1914 91
Agosto de 1914-octubre de 1915 103
Octubre de 1915-mayo de 1917 114
Mayo de 1917-octubre de 1918 . 125
Noviembre de 1918-j uni de 1920 131
Junio de 1920-diciembre de 1920 142
Captulo 3. Mxico: Revolucin y reconstruccin en los aos veinte, por

JEAN MEYER 146
La presidencia de Obregn, 1920-1924 149
La presidencia de Calles, 1924-1928 154
El Maximato 158
La poltica econmica durante el mandato de Calles 160
Las organizaciones laborales y el Estado durante el mandato de Ca-
lles 169
La reforma agraria, la agricultura y el campesinado . . . . . 174
Conclusin 179
SEGUNDA PARTE
AMRICA CENTRAL Y EL CARIBE
Captulo 4. Amrica Central: la era liberal, c. 1870-1930, por CIRO F.S.

CARDOSO 183
La economa 185
La sociedad 199
La poltica . 203
Conclusin 208
Captulo 5. Cuba, c. 1860-1934, por Luis E. AGUILAR 210
Captulo 6. Puerto Rico, c. 1870-1940, por NGEL G. QUINTERO RIVERA 240
Captulo 7. La Repblica Dominicana, c. 1870-1930, por H. HOETINK . 259
Captulo 8. Hait, c. 1870-1930, por DAVID NICHOLLS . . . . . 275
Ensayos bibliogrficos 290

ndice alfabtico 331
ndice de mapas . 343
ndice de cuadros 345

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LESLIE BETHELL, ed.

Diseo de la coleccin y cubierta: Enre Satu

ISBN: 84-7423-435-2 obra completa

LESLIE BETHEIX, catedrtico de historia de Amrica Latina,

Luis E. AGUILAR, catedrtico de historia, Universidad de Georgetown,

Los primeros cuatro volmenes de la Historia de Amrica Latina de Cam-

minan el crecimiento de las economas latinoamericanas, el primero en el perodo

1876-1910), la revolucin y la reconstruccin bajo la dinasta sonorense duran-

LA RESTAURACIN DE LA REPBLICA, 1867-1876

Las secuelas de la guerra

piedades que no estuvieran directamente dedicadas a usos religiosos y extenda

la fuerza econmica y la cohesin poltica de la clase dominante de ricos hacen-

i osa y estaba compuesta principalmente de fabricantes textiles y de los llamados

Estrategia poltica de Jurez

Parece sorprendente en un principio que Jurez, enfrentado a estos graves

miento de la educacin pblica, especialmente en las ciudades. Consiguientemen-

tierras en realidad haba fortalecido su posicin en el campo, al reducirse los

a hacendados mexicanos, mientras otras se reservaron para la gran ola de campe-

Levantamientos campesinos en la poca de Jurez

la capital. La prensa de Ciudad de Mxico calific a sus protagonistas de so-

La primera rebelin de Daz

El 17 de julio de 1872, Jurez sufri un ataque al corazn, muriendo al da

das de su mandato, la Cmara de Diputados se mostr ms receptiva a sus de-

LA PRIMERA ADMINISTRACIN DE DAZ, 1876-1880

Despus de su retiro forzoso en La Noria, Daz era aparentemente un hombre

de Daz como presidente; igual que el plan de La Noria, el nuevo contemplaba

zas, y nombr en su lugar a oponentes de parecida extraccin social. Aun as,

Elaboracin de la estrategia porfiriana

No es fcil enjuiciar qu influencia tuvieron los conflictos con los norteameri-

Elaboracin de la estrategia porfiriana

No es fcil enjuiciar qu influencia tuvieron los conflictos con los norteameri-

volucionaria. ste, de hecho, entabl negociaciones con varios de estos grupos

EL INTERREGNO DE GONZLEZ, 1880-1884

Fiel a su promesa, Daz no se present como candidato en 1880; en su lugar,

EL RGIMEN DE DAZ, 1884-1900

Entre 1877 y 1900, la poblacin de Mxico aument desde algo menos de

/'.'/ desarrollo econmico bajo el rgimen de Daz,

Entre 1884 y 1900, Mxico experiment un rpido crecimiento econmico.

cular, ni tena un programa para estimular la importacin de tecnologa, ni una

slo se hacan prstamos a Europa y slo se otorgaban concesiones bancarias

Diferencias regionales en el desarrollo de Mxico

Otro desequilibrio que el desarrollo porfirista contribuy a agudizar fue la

como el caucho y, en menor grado, el caf, eran producidas directamente por

La transformacin poltica de Mxico

En los aos posteriores a 1884 el rgimen de Daz se convirti en la primera

les, mientras que el gobierno no haca ningn intento de cortar el proceso. Se

ban frecuentemente contra la expropiacin de las tierras de las comunidades ind-

lucrados en las interminables guerras civiles mexicanas y en momentos cruciales

La pacificacin de la frontera norte

nes que se estaban produciendo en la zona fronteriza. El clan Terrazas-Creel en

Hasta aqu, la rebelin de Tomochi no se diferenciaba de las de docenas de

La expropiacin de las tierras de los campesinos en el sur y el centro

Incluso en la poca de Jurez, se haban hecho serios intentos por conseguir

su ayuda a Juan lvarez, que era el hacendado ms pudiente y el caudillo liberal

De cualquier manera, estos principios estaban en contradiccin con otros dogmas

se exponen a continuacin, surgirn nuevos patronos que llamarn a los campesi-

La evolucin del peonaje hacia la esclavitud o hacia la libertad

En muchas haciendas del centro y sur de Mxico, el estatus de los trabajado-

Los trabajadores que el gobierno haba enviado ah eran prcticamente prisione-

6. Karl Kaerger, Landwirtschaft und Kolonisation im Spanisches Sdamerika, 2 vols., Leipzig,

En otras partes del centro de Mxico, en cambio, la aparicin de nuevas indus-

El surgimiento de una clase nacional gobernante

Durante el rgimen de Daz se produjo tambin una transformacin significa-

8. Biblioteca del Boletn de la Sociedad Agrcola Mexicana; Segundo Congreso Agrcola