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Study of the flotability of auriferous pyrites contained in Venezuelan by-products from cyaniding
processes
Abstract Gold recovery from by-products of metallurgical cyaniding processes has been frequently
subject of study. This work studies the flotability of auriferous pyrite by means of column
flotation, taking into consideration its extremely fine size and the presence of residual
cyanide. From preliminary results it was decided to study three variables: pH; Aero
promoter 407 concentration; and conditioning time. The pH was varied between 4.5 and
6.0; the reagent dose between 33.3 and 133.3 g/t; and the conditioning time between 1 and
5 min. All the other conditions were kept constant. Sulphur content was analysed for all
the concentrates obtained in the flotation tests. It was determined that the pH of the pulp
and the ion interference on the adsorption of the collector on the surface of the ore exert
a notable influence on both the recovery and the quality of the concentrates. The best
results were obtained in conditions of pH 4.5 and 5.0, with 1 and 3 min of conditioning
time, respectively; the most effective amount of reagent was 66.6 g per ton of cyaniding
solid waste.
C-t Qm*f
d &^
Qt
X2 + 2CN- 2X" + (CN)2 (4) El oro presente en los minerales sulfurados, fre-
cuentemente, es inaccesible a los procesos de cia-
Igualmente, Elgillani y Fuerstenau^[7]% Oseo-As- nuracin. El tratamiento metalrgico de los con-
sare^^ y Wang^ ^ sugirieron que complejos insolu- centrados de flotacin podra hacer accesible el
bles de cianuros, como el Fe3CN5(S) y oro al ataque de cianuro con oxgeno.
Fe4[Fe(CN)6]3 (S), tenan una mayor estabilidad
termodinmica que el [FeCN)^]^ . 2. DESARROLLO EXPERIMENTAL
Por tanto, al estar en presencia de un medio
con mucha interferencia inica, la reaccin del En la figura 3 se muestra el procedimiento general
colector puede verse afectada por el tiempo nece- utilizado para el presente trabajo. Al material, una
sario para que ste alcance, primero, la superficie vez seco y caracterizado, se le aaden los reactivos,
de la pirita y, luego, se forme completamente el di- se forma la pulpa (con un contenido de slidos, de
tiofosfatgeno. un 10 %) y se mide el pH inicial. Una vez que se
La agitacin de la pulpa afecta igualmente el realiza el acondicionamiento de los reactivos, se
proceso de adsorcin del colector. A bajas revolu- procede a realizar la flotacin en una columna de
ciones por minuto (normalmente menores a 900) 2 m de altura y 20 cm de dimetro con un volumen,
se requiere de tiempos mayores de difusin del co- aproximado, de 6 1. La columna de flotacin es
lector hacia la superficie de la pirita, en tanto que, apropiada para recuperar minerales de granulome-
a mayor agitacin puede ocurrir la desorcin del tra fina con burbujas, tambin, de pequeo tamao.
reactivo, ocasionando, por consiguiente, una dis- De la misma, se obtiene un concentrado y una
minucin de la hidrofobicidad. cola de flotacin; ambos productos se filtran, se-
Con el presente estudio se ha tratado de mejo- can, pesan y analizan en cuanto al contenido de
rar la flotacin en columna de residuos contenien- azufre, utilizando un equipo LECO.
do pirita. Los parmetros que se estudiaron fueron: Los ensayos de flotacin se llevaron a cabo, a
la dosis de colector, el tiempo de acondiciona- tres valores distintos del tiempo de acondiciona-
miento y el pH de la pulpa. miento, pH de la pulpa y dosis de colector. En la
Los objetivos pueden ser modestos pero tienen tabla I se muestran las condiciones de trabajo es-
una gran importancia tecnolgica ya que la pirita cogidas.
flotada puede ser reciclada al proceso de cianura- En total se realizaron 54 experimentos inclu-
cin, previa remolienda. Se trata de establecer un yendo los duplicados para cada variable de trabajo
posible mecanismo de interaccin de un colector seleccionada.
base ditiofosfato sobre las partculas sulfuradas.
Los resultados que se pretenden obtener son de 3. RESULTADOS Y DISCUSIN
importancia aunque las mejoras en la separacin
de los minerales sulfurados sean mnimas. El con- 3.1. Caracterizacin de la muestra
tenido de sulfuros (pirita) en los concentrados de
flotacin fue, aproximadamente, tres veces supe- En la tabla II se muestran los resultados obtenidos
rior al contenido de pirita en el residuo antes del para el anlisis del mineral, utilizando fluores-
tratamiento. cencia de rayos X. Se observan, como elementos
COLAS DE PROCESO DE
CIANURACIN
TOMA DE MUESTRAS
I
SECADO
I
CARACTERIZACIN
PREPARACIN DE LA PULPA
I
MEDIDAS DE pH
I
ACONDICIONAMIENTO DE REACTIVOS
FLOTACIN EN
CONCENTRADO COLUMNA COLAS
I FILTRADO I I FILTRADO I
I SECADO I I SECADO I
I PESADO I
[ PESADO
mayoritarios, silicio, aluminio, calcio y magnesio. cfica de 2,57 m /g. La densidad se determin em-
En el rango de ppm se encuentran cinc y vanadio, pleando un picnmetro, y fue de 4,61 g/cm .
como mayoritarios, entre otros. Estos resultados El anlisis de difraccin de rayos X de la mues-
analticos se contrastaron por absorcin atmica. tra revel que las fases ms abundantes eran: SO2;
El porcentaje inicial, total, de pirita en la muestra (Mg,Fe)6(Si,Al)40io(OH)Cl8;Ca(Fe,Mg)(C03)2
cabeza fue 3,49. y (Na,Ca)Al(Si,Al)3(08), y pirita, como una de
En la figura 4 se representa la distribucin gra- las menos abundante.
nulomtrica de la muestra en estudio, mostrando
que, ms del 80 % de slido tena un tamao me- 3.2. Anlisis de los ensayos de flotacin
nor de 38 im.
La superficie especfica se midi con un equipo En la figura 5 se muestran los resultados de las flo-
BET, resultando un valor de rea superficial espe- taciones obtenidas utilizando 33,3 g/t de colector
Variable Nivel
Elemento Peso, % Elemento Peso, ppm En la misma, se observa que, para un pH de 4,5,
el tiempo de acondicionamiento no fue suficiente
Na 1,9 V 378
para que tuviera lugar la difusin y la reaccin del
Mg 2,8 Co 155
ditiofosfato con la superficie de la pirita, como
AI 7,3 Cu 157
consecuencia de la alta interferencia de protones
Si 20,7 Zn 414
H"^ en el sistema mineral/disolucin. Al aumentar
Ca 7,0 As 94
el pH a valores de 5 y 6, disminuy la interferencia
Fe 1,9 Sr 102 inica y el colector logr difundirse hacia la doble
S 1,3 Ba 142 capa elctrica, teniendo lugar la reaccin con la
K 1,0 Hf 368 pirita. Sin embargo, mayores tiempos de acondi-
Ti 0,7 La 88 cionamiento provocaron el mecanismo inverso de
Mn 0,2 desorcin del ditiofosfatgeno, una vez formado
P 0,1 sobre la superficie de la pirita.
Carbono* 3,5 En la figura 6 se muestran los resultados obteni-
dos al preparar las disoluciones con una dosis de
* El anlisis de la materia carbonosa se realiz con un equipo LECO 66,6 g/t de colector, para diferentes valores de pH
y tiempo de acondicionamiento. Para dosis supe-
riores a 66,6 g/t de colector y un pH de 4,5, la in-
50 1
terferencia inica es dominante sobre la difusin
45
40
35
^ 30H
I
g 25^
0)
" 20
15
10
5
J JH.
<14 14-22 22-30 30-38 38-45 45-53 53-75 75-106 >106
I 2 3
i n t e r v a l o s de tamao, mieras
Tiempo de acondicionamiento (mln)
4. CONCLUSIONES