Influencias de la televisin y videojuegos en

adolescentes

Qu puedo hacer para que los medios no tengan una influencia negativa en
mi hijo? Es difcil comprender el mundo del adolescente sin considerar el gran impacto que los medios de
comunicacin hacen en su vida. Los medios compiten con las familias, los amigos, las escuelas y las
comunidades en su capacidad para moldear los intereses, actitudes y valores de los adolescentes.
Los medios de comunicacin masiva estn presentes constantemente en sus vidas. La mayora de los
adolescentes ven televisin y pelculas, utilizan el Internet, intercambian correos electrnicos, escuchan
discos y emisoras de radio que van dirigidas especficamente a ellos con msica y anuncios comerciales, y
leen artculos y anuncios en las revistas para adolescentes.
Lo primero es entender el lado bueno. Las nuevas tecnologas de la comunicacin pueden ser muy
divertidas y emocionantes. Utilizadas sabiamente, tambin pueden educar. Los buenos programas de
televisin pueden informar, la buena msica puede dar aliento, y las buenas pelculas pueden ampliar los
intereses y abrir nuevos horizontes. Adems hay muchos tipos de medios que se utilizan dentro del aula
de clases-ordenadores, televisin por cable, y video caseteras que ya son parte ntegra de la enseanza.
De hecho, en los ltimos aos se ha visto un afn por conectar a todos los salones de clase al Internet y
por proveer un nmero mnimo de computadoras en cada aula para uso de los estudiantes. Como
resultado los nios deben exponerse a los medios de comunicacin, como mnimo para saber cmo
utilizarlos.
El problema reside en que los adolescentes frecuentemente no saben cmo o no pueden distinguir entre
lo que es bueno en los medios y lo que es daino. Algunos se pasan horas interminables frente al
televisor o enchufados a sus audfonos, alimentndose pasivamente de todo lo que ven y oyen-violencia,
sexo, maldiciones, estereotipos y personajes e historias totalmente fuera de la realidad. Sabemos por los
estudios como el que dirigieron George Comstock y Erica Sherrar que el ver demasiada violencia en la
televisin parece aumentar los comportamientos agresivos en los nios y que el exponerse
frecuentemente a la violencia hace que sta sea menos sorprendente y ms fcil de aceptar.
Los alumnos que reportan que ven ms televisin que sus compaeros generalmente sacan peores notas
en la escuela y califican peor en los exmenes estndares. "En cualquier discusin que tengamos en el
aula es muy obvio quienes ven ms televisin que otros," explica la maestra Sherry Tipps. "A los alumnos
con menos motivacin en el saln de clase, mencineles algn programa de televisin y de repente
reaccionan."

A medida que los adolescentes maduran, las horas excesivas de televisin, los
juegos electrnicos y el uso de la computadora resultan en una acumulacin de consecuencias negativas.
Los nios americanos se pasan ms horas con los medios de comunicacin que con su trabajo escolar.
Los alumnos del sptimo grado, por ejemplo, se pasan un promedio de 135 minutos al da viendo
televisin y slo 57 minutos haciendo tarea.
Adems de los efectos negativos acadmicos y psicolgicos, tambin existen malos efectos fsicos. Segn
estudios recientes del Mdico General de los Estados Unidos, el nmero de adolescentes obesos en el
pas ha aumentado dramticamente en las ltimas dos dcadas. Estar pasado de peso puede contribuir a
varias enfermedades serias, tales como la diabetes.
Existen otras influencias negativas en los medios de comunicacin. Por ejemplo, recientemente se ha
visto un aumento en el nmero de anuncios en las revistas, incluyendo anuncios para productos nocivos
como alcohol y tabaco, que estn dirigidos especficamente a los adolescentes.
Su hijo aprovechar mucho su consejo para ayudarle a balancear las actividades relacionadas con los
medios de comunicacin, con otras actividades tales como leer, hablar con familiares y compartiendo con
sus amigos. Aqu les ofrecemos algunos consejos sobre cmo ayudar a su hijo a escoger con buen

criterio cmo va a utilizar los medios de comunicacin:

Limite el tiempo que su hijo ve televisin. Es imposible proteger a su hijo completamente de los
medios. Si usted le prohbe completamente la televisin, slo va a ganar que le parezca ms atractiva
que nunca. Sin embargo algunos padres s prohben la televisin durante la semana, con algunas
excepciones que han acordado de antemano.
Recuerde que es ms fcil restringir las malas opciones si usted dice no antes de que su hijo traiga a
casa CDs o juegos electrnicos ofensivos o insiste en ver programas de televisin excesivamente
violentos. Hgale saber que usted tiene la intencin de supervisar lo que escoge ver o escuchar.
Supervise lo que su hijo ve y escucha. La ex directora Carole Kennedy aconseja, "No se fije
solamente en el volumen de la msica, preste atencin a la letra tambin." Infrmese sobre los
programas de televisin y las pelculas que le interesan a su hijo, los juegos electrnicos que quiere jugar
y la msica que quiere escuchar. Si usted est bien informado sobre los intereses de su hijo, usted podr
adentrarse a su mundo con mayor facilidad y podr hablar con l con mayor conocimiento y poder.
Pregntele que grupos o cantantes le gusta escuchar. Lea sobre sus artistas favoritos en las revistas o
escuche su msica en la radio o en CD.
Usted tambin puede ver o escuchar con su hijo. As podr compartir un momento con l y aprender
ms sobre los programas, juegos y msica que le gustan. Hable con l sobre lo que estn viendo y
escuchando.
Sugirale programas de televisin que usted quiere que vea. Aliente a su hijo a ver programas de
televisin sobre una gran variedad de temas-la naturaleza, viajes, historia, ciencias, biografa y noticias,
adems de los programas creados slo para entretener. Los programar noticiosos y de historia por
ejemplo, pueden fomentar conversaciones sobre acontecimientos mundiales, la poltica nacional y local,
los problemas sociales y asuntos sobre salud.
Hable con su hijo sobre la diferencia entre los hechos y las opiniones. Los adolescentes deben
aprender que no todo lo que ven y escuchan es necesariamente cierto. Infrmele que el programa de
televisin o la pelcula que han visto, la estacin de radio o la msica que le gusta escuchar, tanto como
la revista que lee, poseen un punto de vista en particular. Hable con l sobre cmo los medios
promueven ciertas ideas o creencias, las cuales probablemente no estn de acuerdo con sus valores
familiares. Si su hijo quiere ver, escuchar, o leer algo que usted cree es impropio, hgale saber
exactamente por qu usted est en desacuerdo.
Hable con su hijo sobre los anuncios comerciales engaosos. Los adolescentes son muy
susceptibles a los anuncios. Hable con sus hijos acerca del propsito de los anuncios-vender productos-y
sobre cmo juzgar si los productos anunciados son apropiados para l. Por ejemplo, si su hija tiene
cabello corto, rubio y rizado, pregntele si de veras piensa que el shampoo caro que quiere que le
compren va a resultar en una cabellera larga, oscura y lisa, como la modelo en la revista.

Hable con su hijo sobre los riesgos que toma al entrar en "salas de charla"
electrnicas.Asegrese que su hijo entiende bien lo peligroso que es "hablar" electrnicamente con una
persona desconocida. Existe software que impide el uso de estas charlas cuando hay nios sin impedir
que ellos usen la computadora para otros propsitos.
Hable con otros padres. Si usted habla sobre las pelculas, los programas de televisin, los juegos
electrnicos y CDs con los padres de los amigos de su hijo, usted tendr mayor autoridad para decir que
no cuando l quiera ver o escuchar algo inadecuado. Usted puede descubrir muy rpidamente que no
todos los alumnosdel instituto tienen permiso de ver la ltima pelcula clasificada que incluye escenas
de sangre y extrema violencia.
Ofrezca alternativas al entretenimiento con los medios. Segn el maestro Bill Gangl, "Si usted les
da suficientes actividades con que entretenerse, la televisin desaparece". Dada la oportunidad, muchos
nios prefierenhacer que slo ver. Un da en el campo de golfito o visitando a un amigo puede ser ms
interesante que otra noche ms frente al televisor.
D un buen ejemplo. Si un adolescente ve a sus padres paralizados frente al televisor o revisando su
correo electrnico mientras se apresura a cenar, definitivamente va a captar un mensaje claro. Los
padres que apagan el televisor o la computadora y participan mejor en la buena conversacin, los
deportes, juegos u otras actividades estn demostrando con su ejemplo otras opciones de
entretenimiento. Un adolescente contemporneo quizs se pregunte "qu se haca antes de que hubiera
televisin (o computadoras y juegos electrnicos)?" Demustreselo!