1921 - La Literatura Gauchesca en El Uruguay PDF

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en el Uruguay
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DOMINGO A. GAILLAVA
FERATURA GAUCHESCA
EN EL
RUGUAY
INPSIS HISTRICA
JEMIO DE DON MARIO PALCAO E5PALTER
MONTEVIDEO
C'audio Grca. Edor
Sarsnd, 441
LA LITERATURA GAUCHESCA
EN EL
URUGUAY
DEL AUTOR:
SIERRAS Y LLANURAS. Novelas cortas uru-
guayos.
DOMINGO A. CAILLAVA
EN EL
URUGUAY
SINOPSIS HISTRICA
PROEMIO DE DON MARIO PALCAO ESPALTER
MONTEVIDEO
Claudio Garca, Editor
Sarandi, 441
\N r^
PROEMIO
El libriio que ha cado en tus manos, amable

lector, te ser grata compaa por algn tiempo,
doy fe de mi aserto.
Resume l todo el movimiento bibliogrfico del
temo en que se ocupa con una fidelidad sin pe-

dantera muy ajena de la farragosidad habitual
en sntesis prematuras.
Tiempo era ya de que se agrupara en un ex-
tracto de relativa sobriedad y sin exceso de

apreciaciones criticas, habitual entorpecedor de
la cultura meramente instructiva, el conjunto dis-
perso e inorgnico de la produccin literaria
gauchesca desde su edad heroica hasta el presente.
La inspiracin gauchesca, que es una de las
fuentes castalias del sentimiento de la belleza en
el Plata, ha engendrado numerosos manantiales

VI DOMINGO A. CAILLAVA
y ocultas fontanas, casi todos de leve murmurio
aunque impregnadas sus aguas de un puro sabor

agreste, refugio a menudo de cuantos hemos sido
tocados por el ambiente de las viejas literaturas
que, por serlo, caen peridicamente en letargos
de decadencia y envenenan la ingenuidad ameri-
cana.
La indicacin bibliogrfica que en estas pginas
se contiene de la literatura autctona favorecer
la frecuentacin con no pocos autores ecliados

injustamente al ro del olvido por ausencia de
crticos vocingleros que pregonen, como de otros

se hace, las excelencias del estilo o los aciertos
del ingenio. Particularmente los jvenes estudian-
tes universitarios hallarn aqu un gua discreto
y veraz para sus consultas y preparaciones.
Adems, estimado leyente, este pequeo libro
es fruto de una investigacin llevada a trmino
sin la culminacin de la erudicin acendrada

(tampoco el asunto es de ndole tan compleja
como para que as fuera), pero, ciertamente,
alcanzando con amplitud su objetivo. Libro
mitad investigacin mitad docente, prestar un
apreciable servicio a los normalistas, a los pro-
fesores universitarios, a los estudiantes y al p-

LA LITERATURA GAUCHESCA EN EL URUGUAY Vil
blico deseoso de conocer, siquiera por cima, el
nleresanle panorama de la produccin criolla
uruguaya vista desde un punto especial por un

observador atento.
Una leccin ms se desprende del estudio cuyo
proemio bosquejo tan desacertadamente, y ella
radica en la ventaja de su composicin, pues lo
he llamado 'mitad investigacin, mitad docente.
En efecto, las tres cuartas parles y aun ms,

de los libros de texto uruguayos suelen ser copias,
plagios y alevosas pedaggicas. Los autores de
libros de geografa despojan a los grandes autores
europeos de sus cifras, de sus mapas, de sus
grabados, de sus mtodos (sin citarlos claro est);

los de libros de historia repiten las fbulas aejas
ya corridas de los libros de ciencia viva ; los de
libros de gramtica estropean las innovaciones de
los grandes maestros espaoles, etc. No presentan
a sus pblicos respectivos obra propia, original,
depuradora.
El inventario de mi amigo Domingo A. Cai-
llava est impregnado del sentimiento de respon-
sabilidad intelectual. Cuntas pginas de gran

formato hubiera podido componer con los mate-
riales acopiados honradamente en sus rebuscos

VIII DOMINGO A. CAILLAVA
bibliogrficos ! El ha preferido la concisin al
alarde de vana sabidura.
Su ideal es ms elegante con la aadidura de

ser ms laudable.
MARIO FALCAD ESPALTER

Ya de noable o de relalivo mrito, todos los
pueblos del universo poseen su literatura ms o

menos propia y original, si por literatura se en-
tiende el conjunto de obras, en prosa y verso,
que narran y describen las hazaas de sus hroes,
los paisajes de su naturaleza, la vida de sus
hombres y la exaltacin de sus pasiones.
Por eso. una literatura que reproduce la vida
nmade de los gauchos, sus usos y costumbres,

su lenguaje ameno y picaresco, sus sentimientos,
y particularmente su actuacin importantsima en
las guerras por la independencia de la patria, es
literatura propia, aun cuando el sello que las
diferencia de otras literaturas no sea completa-
mente original.
a DOMINGO A. CAILLAVA
O es falso, dice Bello, que la lieralura es
el reflejo de la vida de un pueblo, o es preciso
admitir que cada pueblo de los que estn sumidos
en la barberie. es llamado a reflejarse en una

literatura propia y a eslanpar en ella sus formas.
De suerte, pues, que nosotros, los uruguayos,
que poseemos riqusimo caudal de inspiracin
en la vida de nuestros campos, sobre todo en

los heroicos episodios de los gauchos de an-
tao y en las sencillas trovas que stos nos
han legado, tenemos el germen viviente de una
literatura que inici Hidalgo con sus dilogos,
obra muy imitada ms tarde por otros poetas
populares; y durante la centuria que trascurri

desde que aquel celebrado payador imaginara
sus producciones . n o faltaron e n todas las
pocas poetas y novelistas que. con ms o menos

acierto, se dedicaran al cultivo de este gnero
literario que nosotros llamamos Literatura Gau-
chesca . Que la poesa popular, fruto de los
payadores annimos que cantaban en las rejas
de las pulperas, en reuniones de carreras o en
velorios tie angelitos, as mismo como la que

escribieron algunos poetas de la ciudad en jerga
gauchesca, imitando a aqullos, sean poco ns-
LA LITERATURA GAUCHESCA EN EL URUGUAY 3
piradas y peor versifica Jas, deficientes como com-

posiciones literarias, y que. por lo tanto, no ha-
yan merecido mayormente la atencin de los eru-
ditos, por cuanto son muctios los que la detes'
tan y afirman que de ese origen no podr sur-
gir nuestra incipiente literatura nacional, no est
en nuestro nimo el discutirlo.
Dejemos a los crticos la ardua tarea de dilu-
cidar el mrito potico de las trovas populares
y su influencia en la literatura artstica, como

tambin su valor intrnseco desde el punto de
vista documental.
Entendemos por litTatura gauchesca, no slo

las copias z los payadores annimos y las com-
posiciones en lenguaje gaucho de los pottas del
primer tercio del siglo XiX. sino tambin lar
obras de todos los autores posteriores a slos
que. tanto en verso como en prosa, narraron la
vida de aquel extrao personaje, describie.on sus
costumbres y modalidades, haciendo particular-
mente un estudio acabado de su fsico y de sus
condiciones psicolgicao.
Este gnero perdurar como original y tradicio-
nalista. a pesar de ludas las evoluciones que

pueda sufrir nuestra literatura, ya que a travs
4 DOMINGO A. CAILLAVA
de los aos, los futuros investigadores encontra-

rn en l noticias de gran valimiento para sus
estudios histricos, puesto que la literatura gau-
chesca es fiel trasunto de la poca semibrbara
que comprende el ciclo 1810-1870; tiempo en
que el arquetipo del gaucho empez a agonizar
bajo el grito de civilizacin, cuyos ecos apega-
ron para siempre los gemidos de la vihuela del
rapsoda criollo, metamorfosearon sus costumbres
y demudaron su pintoresca vestimenta.

Los autores que para construir sus novelas y
crear sus poemas buscaron el asunto o argu-
mento en la vida rudimentaria de los primeros
pobladores del campo, han logrado formar el
gnero literario ms nacional, ms nuestro ; el
nico, quizs, que dentro de la literatura uru-
guaya se caracteriza como verdaderamente origi-
nal. Nuestro querido Rod, en el prlogo de una
novela de Reyles, escribi: * La vida de los
campos, si no es la nica que ofrezca inspira-
cin eficaz para el propsito de originalidad
americana, es, sin duda, la de originalidad ms

briosa y entera, y por lo tanto, la que ms f-
cil y espontneamente puede cooperar a la crea-
cin de una literatura propia.

Considerndola como obra documental, estriba

su importancia en la reproduccin fidedigna del
retrato de aquellos nclitos centauros que reco-
rrieron de uno a otro extremo el territorio de

la Repblica, llamados por el toque de clarn a
engrosar las filas del ejrcito patriota en lucha
contra el invasor que hollaba el suelo oriental.
Por otra parte, los usos y costumbres regiona-
les deben despertar inters o curiosidad en el
pblico lector, mxime cuando tienden a des-
aparecer o han desaparecido ya. como acon-

tece con los de nuestro gaucho. Su gallarda y
simptica silueta, y su vida nmade y adversa
constituyen por si solas una interesantsima tra-
dicin.
Pero por lo regular, nosotros desdeamos todo
lo que tenga sabor a nuestras cosas antiguas y

locales No me explico ciertamente el por qu
de. ese desprecio a las cosas del terruo, cuando

en todas partes se veneran las tradiciones y los
recuerdos del pasado.

Probablemente esta literatura habr de evolu-
cionar, si como cabe suponer, sus cultivadores,
con el estudio y la investigacin, llegaran a es-
cribir la verdadera epopeya del gaucho, aun por

:
DOMINGO A. CAILLAVA
hacerse, a pesar de haber desaparecido ya de

su esfera de accin, este tipo extraordinario.
El objeto del presente ensayo, no es precisa-
mente hcer obra critica, sino ms bien un ca-
tlogo razonado de las publicaciones de ndole
gauchesca, editadas en Montevideo, y casi en
absoluto de poetas y novelistas uruguayos, lle-
vando, como es natural, hasta donde sea posi-
sible, el orden cronolgico de stas y enumerando

con sucintas referencias su mrito literario.
Extraar tal vez que incluya entre las obras

gauchescas por esencia, las de formp. esttica, y
por ende verdaderamente literarias; sin embargo,
en un trabajo de tal natureza fuera imposible
prescindir de ellas, desde que con mayor acopio
de i,aGs, ms exactilud y perfeccin, dar noti-
cia del legendario gauche uruguayo.
Estv* trabajo se di"Qe en cuatro captulos

\ Los Precursores (1812-1850).
2. Periodo de transicin (1850-1691).
3." Los Contemporneos (18Q1-1917).
4. El teatro gauchesco (1892-1919).
Comprende el capitulo primero, los lricos po
LA LITERATURA GAUCHESCA EN EL URUGUAX 7
pulores, progenitores Je este gnero literario. l\\
segundo, incluye obras diversas y de distintos
estilos; desde el poema romntico de forma culta,
a las sencillas payadas y dilogos en lxico gau-
chesco. El tercero, se inicia con las novelas de
costumbres campesinas, continuando luego con

un buen nmero de obras en verso y prosa y
el periodismo hasta nuestros das. El cuarto enu-

mera la produccin dramtica correspondiente a
este gnero.
El propsito que nos gua a hacer tal trabajo
es el de catalogar las publicaciones de una y

otra ndole, como ya se ha dicho, escritas o no
en lenguaje gauchesco, pero cuyo n es retratar
lo ms fielmente posible la varonil figura del
gaucho. Resultar tal vez algo incompleto por
falta de datos y referencias en los archivos y
bibliotecas que habran enriquecido nuestra fuente
documental.
Innecesario creemos volver a repetir que no
es obra de crtica, sino puramente de informa-
cin, pues no es otro el mvil que nos indujo
a escribirla,
CAPTULO I
LOS PRECURSORES
La legitima poesa gauchesca fu, como ya
hemos apunlado. creacin de los payadores an-

nimos, individuos dolados de un numen bravio
y vigoroso cuando hacan sus trovas proponin-
dose enardecer el nimo de los oyentes, desde

que el tema que iban a tratar era blico o pa-
tritico; apasionado, sentimental, quejumbroso,

si dedicaban sus cantos a la prenda de su amor
o a la desventura del paria requerido por la jus-
ticia; satrico y burlesco, si en una payada de
contrapunto, como llamaban a las controversias
en verso con acampaamicnto de guitarra entre
do5 trovadores por lo comn desconocidos, pre-

tendan zaherir al adversario con pullas ms o

menos intencionadas, mofndose de sus escasos
conocimientos y de sus exiguas condiciones po-
ticas.
As naci la Musa gaucha en la soledad de

ios campos, fuente inagotable de inspiracin, y
as nacieron las sencillas trovas, que ms tarde
algunos poetas urbanos habran de imitar su m-
trica y lenguaje para conquistar popularidad y
hacerse entender fcilmente entre la gente del
pueblo qu: gustaba sobre manera de las coplas
gauchescas.
Esa poesa, que tuvo su florecimiento en aquel

ciclo de romnticos trovadores y apuestos gue-
rrilleros, la constituan, casi en su totalidad, im-
provisaciones del momento, obras de cantores
analfabetos por cuya razn no fueron transpor-
tadas al papel; de suerte que, en detrimento de
nuestra literatura popular, no existen impresas ni
manuscritas esas payadas que pudieran dar idea

aproximada a nuestros lectores del estro de aque-
llos bardos de chirip, bota de cuero de potro
y luenga cabellera rizada.

Aunque no poseemos la documentacin nece-
saria para apreciar cabalmente su justo valer,

bueno es dejar constancia de que predominaba

en ellas un dejo de profunda amargura que. a
pesar de su versificacin desaliada e incorrccla,
se adaptaban con facilidad a la msica criolla.
Asi pues, ambas de consuno, lograban imprimir
en el espirilu de los oyentes una vaga, pero cul-
tivadora emocin.
Los payadores prefirieron valerse de la cuar-
teta y de la sextina octasilbica para componer

sus trovas, aunque tambin usaron la cuarteta
exesilaba, pero no con la frecuencia de las an-
teriores. De esta mtrica es la forma clsica de

la vidalita. Se servan, por lo regular, de la rima
perfecta, aunque tampoco desdearon la imper-
fecta. Rimaban el segundo y cuarto verso, con
las mismas consonantes c asonantes dejando el
primero y tercero en verso libre.
No se tiene noticia alguna de que el payador

haya utilizado la dcima en sus cantos, como
muchos lo suponen; ni aun mismo los poetas
gau( leseos como Hidalgo la emplearon en sus
trovas, lo que confirma esta aseveracin. Por

otra parte, siendo la dcima una forma de ms
exigencias en su rima, y no tan fcil de compo-
ner como la cuarteta, se explica que los paya-
dores prefirieran sla y no aqulla, que habra
de dificultarles enormemenle la improvisacin,
desde que se trataba de hombres incultos que
no podan poseer un lxico abundante como para

encontrar las consonantes con la rnpidcz que el
caso urga. Desde que una cualidad peculiar
del gaucho era el expresarse en su lenguaje co-
rriente con metforas, comparaciones y senten-
cias, con sobrada razn debi hacerlo en sus
versos, donde adems del uso frecuente del tropo
y la imagen, valase de la imprecacin para con-
mover a su auditorio. Colocadas o no, con opor-

tunidad estas figuras, y ms o menos acertada-
mente empleado el juego de vocablos, es lo cierto
que aquellos bardos eran dueos de singulares
condiciones poticas y sobre todo de un privile-
giado don para improvisar cuando las circuns-
tancias lo demandaban.
En la Argentina varios ilustres literatos estu-
diaron a fondo la importancia y el valor de la
lrica payadoresca. Recordaremos los nombres

de Leopoldo Lugones, Ricardo Rojas, Martiniano
Leguizamn, Carlos O. Bunge. Entre nosotros,
hasta hoy, nadie, que yo sepa al menos, se ha

ocupado seriamente del asunto.
Verdad es que en la vecina repblica, es ma-
yor el nmero de vales que se dedicaron a es-
cribir sus esfrofes en el tpico vocabulario del
gaucho, y tambin es verdad que poseen obras
de otras proporciones y de ms mrito literario
que las nuestras. Asi. por ejemplo, la literatura
gauchesca uruguaya no registra en sus anales
un poema tan completo, tan verdico y tan ge-
nuinamenle gaucho como el Martn Fierro ' del

argentino Jos Hernndez. Esto no obsta, sin
embargo, para que leguemos al olvido los nom-
bres de los poetas orientales que se inspiraron
en las trovas de los payadores errantes para
despus narrar en verso los acontecimientos po-
lticos de mayor transcendencia, la heroicidad y
bravura del gaucho malo y especialmente instar
a las masas campesinas a luchar por la eman-

cipacin de la tierra nativa.
Toda esa poesa popular, dispersa, ignorada,
nnima casi en su totalidad y extinguida ya a
mediados del siglo XIX. es el punto de arran-
que de la incipiente literatura nacional; por lo
tanto, debemos recordarla si no como comproban-

tes literarios de algn valer, al menos como do-
cumentos interesantes para la historia y el folklore
uruguayos.
14 DOMINGO - CAILLAVA
Sobre ese lpico escribe con mucha razn

el seor Rojas en su * Historia de la literatura
argentina :
* La literatura que tuvo por prota-
gonistas a esos gauchos y por primeros oedas
a los rsticos payadores, necesita ser rehabili-
tada en la historia de nuestra cultura, pues si no

es lo ms bello, es lo ms nuestro que posee-
mos. Por su extensin geogrfica, que abarca
toda la llanura pampeana; por su duracin cro-
nolgica, que incluye toda nuestra evolucin na-
cional; por su variedad esttica, que se extiende
a todos los gneros literarios; por el carcter
annimo de sus orgenes y la labor colectiva de
su lenta formacin, el arte de los gauchescos se

identifica con la raza y la lengua nativa, tipifi-
cando el alma de la patria * .
II
El primer vate de los llamados populares que
hizo versos en lenguaje gauchesco, fu Bartolo-

i^
;
m Hidalgo, oriundo de Montevideo, creador de
^\ este gnero en lo que se refiere a composicio-
nes escritas, porque como se ha ilicho antes fue-
ron sus precursores los troveros desconocidos

de la campaa y de los suburbios de la ciudad.
Hidalgo no fu un payador burdo e ignrenle
como sus rsticos antecesores, sino un poeta

que comprendiendo que en esas sencillas coplas
y en ese lenguaje ameno palpitaba en toda su

pujanza el alma nativa, tom el estilo de aqu-
llos para protestar enrgicamente contra la tira-
na de los invasores y cantar con bro y entu-
siasmo, el amor a la patria futura, cuyos primeros

albores de libertad se vislumbraban ya en un
oriente no muy lejano.
Este poeta que posea un numen rico y vigo-
roso, aunque no era muy vasta su cultura inte-
lectual, cultiv diversos gneros poticos, desde

los de forma retrica: odas dramlicas, himnos,
epitalamios, hasta los cielitos y dilogos gauches-
cos, moldeados los primeros en la cuarteta pa-
yadoresca y los segundos en el clsico romance

castellano del siglo XVII. De toda su produccin,
lo que le dio nombre y popularidad fueron los
dilogos y cielitos, muy festejados en la poca

que aparecieron y aun ms tarde, puesto que no
fallaron otros vates que prosiguieran el gnero
que creara Hidalgo con mayor o menor acierto,
segn las dotes intelectuales de cada cual y sus

conocimicnos del lxico y, aun mismo, de la psi-
cologa del paisano, asaz ambigua e indescifrable.
Su obra original y caracterstica, se limita a
las composiciones gauchescas y es nicamenta

la que vamos a analizar.
Los cielitos, cuya autencidad se ha probado,

son los siguientes :
Cielito Oriental, fechado en Agosto de (816.

* Un Gaucho de la Guardia del Monte con-
X testa al manifiesto de Fernando Vil y saluda al
Conde de Casa-Flores con un cielito en su idio-

ma . Compuesto en 1820.
* Cielito Patritico del gaucho Ramn Con-
treras, compuesto en honor del ejrcito Liberta-
dor del Alto Per., 1S21.

* Al triunfo de Lima y el Callao Cielito pa-
tritico que compuso cl gaucho Ramn Contre-

ras.. 1821.
Nuestro distinguido amigo, el inteligente escri-
tor don Mario Falcao Espalter en su estudio

biogrfico y literario sobre la personalidad de
Bartolom Hidalgo, consigna como probable obra
suya el cielito :
* A la venida de la Expedicin ; aparecido

n 1819.
Y de dudosa aulenticidad :
Cielilo contra los espaoles .- 1812

Cielito a la aparicin de la Escuadra Brown
en el puerto de Montevideo, Abril de 1814.
Cielito patritico que compuso un Gaucho
para cantar la accin de Maip Abril o Mayo
de 1818.
Por su parle el seor Martiniano Leguizamn. )
notable literato argentino, que tambin ha estu-
diado la labor literaria de Hidalgo en sus obras :
De cepa criolla y * El primer poeta criollo I
del Ro de la Plata > . atribuye a ste, los si-
guientes cielitos, adems de los que el seor Fal-
cao considera probables y dudosos:

Cielitos que con acompaamiento de guitarra
cantaban los patriotas al frente de las murallas
de Montevideo. 1813.
Cielito a la aparicin de la escuadra patri-
tica en el puerto de Montevideo. 1814.
Cielito de la Independencia 1816. El se-
or Falcao Espaller ha prtbado terminantemente

que este cielito no fu compuesto por Hidalgo (l).
Vase el volumen de don M. Falcoo Espaller : El poeta
oriental Bartolom Hidalgo >.
8
.
18 DOMINGO A. CAILLVA
Como se ve los dos bigrafos estn en des-
acuerdo sobre la legitima paternidad de algunos
de los cielitos citados. Estos cielitos se publica-
ron en su mayora en hojas sueltas, algunas de
ellas en Buenos Aires, y son fiel trasunto del
sentir de las muchedumbres populares, de su en-
tusiasmo patritico y del encono contra los do-
minadores.
En ello estriba la importancia de estas trovas,
mal versificadas y con escasos ribetes de lenguaje

gauchesco, el que se ve obstruido a cada paso
por vocablos acadmicos y aun mismo por me-

tforas poco corrientes o casi desconocidas en-
tre los gauchos.

La obra de verdadero color local, son los
dilogos, en los que nuestro primer cantor criollo,
revel sus apreciables condiciones de poeta, su
vasto conocimiento del hombre rural y de su
verba agreste y pintoresca.
Compuso tres obras de esta ndole, y las tres
son autnticas :
^ * Dilogo Patritico, interesante, entre Jacinto

Chano, capataz de una estancia en las islas del
Tordillo, y el Gaucho de la Guardia del Monte
Enero de 1821 .
.
Nuevo Dilogo Palritico. enfre Ramn Con-

Ireras, gaucho de la Guardia del Monte y Chano,
capataz de una estancia en las Islas del Tordi-
llo .. 1821.
* Relacin, que hace el gaucho Ramn Con-
treras a Jacinto Chano, de todo lo que vio en
las fiestas Mayas de Buenos Aires en 1822.
Segn opinin de sus bigrafos, este dilogo
fu la ltima produccin suya; y el seor Le-
guizamn. dice hablando de Hidalgo: 'enmudeci

el cantor nativo y la sombra impenetrable se
extendi sobre su vida
La feliz invencin del popular vate, reasume

en las narraciones del gaucho Ramn Contreras
y de su inlerlocutcr Chano, cuadros de ambiente,

sobrios y amenos ; las penurias que pasaba el
paisanaje a consecuencia de la revolucin ; la
protesta, severa y justificada, contra el mal go-
bierno ; el amor patrio en sus distintas manifes-
taciones : y. por ltimo, la curiosa y risuea re-
lacin de las fiestas mayas en Buenos Aires.
En ellos todo es verismo y realidad ; desde
los consabidos saludos rituales en campaa con

que comienzan los dilogos, hasta la manera
franca y sencilla que mueve a los personajes a
contarse mutuamente las noticias rimbombantes,
a comunicarse sus opiniones sobre los aconteci-
mientos polticos, y. sobre todo, el dejo de amar-
gura que se denota en las palabras de los dos
al recordar las desavenencias surgidas entre los
dirigentes de las fuerzas patricias.
Los dilogos de Hidalgo, son. pues, el germen
de la lrica popular, que aos ms tarde habra
de encontrar el artfice, culto y erudito, que la
elevara al nivel de verdadera literatura nacional.
III
El 2 de Diciembre de 1830. apareci el pri-
mer peridico escrito en verba gauchesca. Titu-
lbase * El arriero argentino ; y a guisa de sub-
titulo, luca :
* Diario que no es diario Escrito
por un Gaucho Cordobs Dedicado a don Mag-
nieo y a la comisin de los Cinco A cada puer-
co le llega su San Martn Imprenta del Uni-
versal.
Fu su fundador y director el poeta argentino
don Hilario Ascasubi. uno de los bardos popu-
lares que con mayor xito cultiv el gnero gau-
chesco en ambas mrgenes del Plata. Zinny en

:
SU obra. La prensa peridica en el Uruguay
(edicin de 1883), dice que no se public ms

que un solo nmero del mencionado peridico.
El domador Papel alegre en verso y prosa,
logr ver la luz dos veces nicamente en el
ao 1832.
Fueron sus redactores : Don Bernardo P. Berro,
don Juan F. Gir, don Francisco I. Muoz y

don Miguel Barreiro.
En 1833 el citado don Hilario Ascasubi, pu-
blic en hoja suelta un dilogo entre los paisa-
nos Chano y Contreras, en el cual se describen
las fiestas del tercer aniversario de la Constitu-
cin de 1830. La escena s< desarrolla en una

pulpera cercana al portn de San Pedro. El
metro, el contenido y el espritu general de esta
inspirada poesa, denotan claramente la influencia
directa de Hidalgo.
Algo ms de una dcada despus que dejara

de cantar para siempre el poeta gauchesco don
Bartolom Hidalgo, se public en 1835 un tomo
de poesas :
* Un paso en el Pind > , de don Ma-
nuel Araucho.
Aunque Araucho era un poeta culto, en la
obra citado se encuentran las siguientes piezas

. .
22 DOMINGO A- CAILLAVA
Carta de un gaucho a un proyeclista del
Banco de Buenos Aires.

Aparte de algunos refranes o comparaciones
oportunas, la misiva es poco interesante y carece
en absoluto de sabor a cosa gauchesca.
La otra es un dilogo de dos gauchos :

* Trejo
y Lucero
Composicin mejor que la anterior en lo que
se refiere al asunto, pues aparte de despertar

inters en el animo del lector, la obra en con-
junto demuestra ms conocimiento de ambiente
y sobre todo del vocabulario criollo. Est con-
feccionado a la manera de Hidalgo, en octasila-
bos asonantados; no obstante, por ms que el
poeta pretende imitar a su antecesor, no logra
en ningn momento el fin que se ha propuesto.

Ascasubi firmemente persuadido de que la forma
ms fcil de tocar lo sensible del alma del pue-
blo era por intermedio del lenguaje gaucho, fund
en 1839 otro peridico de la misma ndole que
el anterior, del cual se alcanzaron a publicar
cuatro nmeros. Denominbase :

E.l gaucho en
campaa
En ese mismo ao tambin vio la luz otro
diario semejante a ste que llev por ttulo : El

gaucho oriental, y como subttulo: Papel que

ser lo que salga. ( All va esta pildora ). Apa-
recieron siete nmeros y fu su director don Isi-
doro de Mara.
El gaucho Jacinto Cielo . obra tambin del
poeta Ascasubi. apareci en 1843 y se imprimie-
ron doce nmeros.
A estos peridicos, escritos en su mayora en
verso, no los impulsaba otro mvil que el de
mantener largas polmicas con algunos colegas
argentinos partidarios de Roses ; y valindose del
lenguaje gauchesco, proferir amenazas e insultos
contra el tirano, a la vez que enardecan con
proclamas el nimo de los unitarios refugiados
en Montevideo.
El guerrillero data tambin de 1843 y luca
como subtitulo : Peridico de Line. Se conoce

un solo nmero de esta publicacin fechado el
8 de Marzo.
Sus redactores fueron don Jos Mrmol y don
Fernando Quijano. Muy semejante a los anterio-
res, en su forma satrica, en sus punzantes dia-
tribas contra Rosas y en su lenguaje criollo.
En un volumen denominado :
Cantos a Ma-
yo ledos en la sesin del Instituto Histrico
.
y Geogrfico (25 de Mayo de 1844). encon-

Iramos otro dilogo de don Hilario Ascasubi, pu-
blicado annimo: 'Recuerdos gauchi-pa!rilicos
tenidos por los paisanos Ramn Contreras y
Fernando Chano en las trincheras de Monte-
video
Trtase de un dilogo construido en los mis-

mis moldes que los que creara Hidalgo, en octa-
siiabos asonantados. imitando en todo lo posible
el estilo del famoso payador. Hasta los nombres

de los interlocutores son los mismos, con la di-
ferencia de que en el poema de Hidalgo el que

ce llama Jacinto Chano, aqu se denomina Fer-
nando Chano.
Probablemente el autor equivoc el nombre de
uno de los personajes.
El paisano Chano refiere a su camarada. con
acopio de detalles. la revolucin argentina de

1810. donde l tom parte. Contreras, a su vez,
narra un episodio de la poca entre un tercio
de infantera y un dragn de Rondeau, con mu-

cha gracia y galanura. Despus describe la accin
del Cerrito y otras donde dice se encontr.
Termina el dilogo avisndoie Chano a Con-

treras que ya se oye de nuevo el tiroteo, y am-
LA LITERATURA GAUCHESCA EN EL URUGUAY S
bos. de acuerdo, deciden concurrir cuanto antes
al corobak.
No ha llegado a nuestro poder ninguna otra
publicacin que corresponda por la Fecha de su
aparicin, al periodo que acabamos de estudiar.

CAPTULO II
PERODO DE TRANSICIN
Periodo de tregua para la liieraiura gauchesca

fu el que medi enlre 1850 y 1891. porque du-
ranle esios aos muy pocos son los autores que
pararon la atencin en ella.
Se consideraba a la poesa popular como un

gnero rudo, chabacano y de ningn mrito. As
debieron juzgarla la mayora de los escritores
seducidos y entusiasmados por la escuela romn-
tica que en tal poca alcanz en ti Uruguay su

mayor apogeo. No de otro modo acertamos a
comprender la razn por qu durante estas cuatro

dcadas contamos con tan reducido nmero de
publicaciones y menos an, de poetas que se pro-
pusieran perpetuar por medio de sus esfrofas la
legendaria figura del gaucho que por aquellos

das iniciaba su complela decadencia. La civiliza-
cin y el progreso despus de transformar a
Montevideo y algunas ciudades del litoral, conti-
nuaba su obra de cultura y engrandecimiento por
los villorrios del interior y aun. mismo por las
zonas semidespobladas de la campaa. El gau-

cho, retrgrado por temperamento, enemigo de
ideas reformistas, necesariamente se vio en el
trance ineludible de metamorfosear no slo sus
prcticas y cosumbres, sino que comprendi que
l mismo tena que cambiar sus modalidades,

trocar poco a poco su aeja vestimenta por otra
ms moderna, o de lo contrario desaparecer para
siempre del teatro de accin en que actuara.
Y por obra de la fatalidad, opt por lo ijitimo.
Debido a esta transformacin en la persona y

en los hbitos del antiguo morador de nuestros
campos, es que en este periodo, la Musa criolla,
permaneci inactiva, estacionaria, aguardando qui-.
zas el resultado final de su lenta evolucin.

Realmente fu una poca de transicin entre
la poesia nativa, tosca y rudimentaria de los pa-
yadores populares, y la prosa y la poesa culta

de asunto nativo, que habra de surgir algunos
aos despus, en la dcada 1 800 -1 000.
II
All por el ao 1852 el celebrado aulor de

Palmas y Ombes > , don Alejandro Magarios
Cervantes, public su leyenda americana. *Celiar.
Est escrito el poema en distintos metros y

consta de XXVII captulos.
Como se comprender 'Celiar no es un poema

gauchesco, ni mucho menos. Tampoco ste debi
haber sido el propsito de su autor al escribirlo.
Es una imitacin de * La cautiva de Esteban
Echeverra que en ambas mrgenes del Plata
obtuviera un xito pocas veces superado en

aquella poca.
Existe entre ambos poemas una analoga de

fcil comprensin; no obstante, la obra de Ma-
garios Cervantes es inferior a la de Echeverra.
El hroe o protagonista es un gaucho asaz
desdibujado e incoloro que en ningn momento
llega a semejarse a aquellos centauros de temple
de acero, rudos, bravios, pero de corazn noble
y magnnimo.
Por lo dems, el argumento poco inferesante.

sus escenas irreales, sus descripciones nada ve-
rdicas y la monotona que se nota en todo el
poema, acaban por producir tedio y cansancio

en el nimo del lector.
Celier . es la primera tentativa de hacer obra

artstica y de carcter pico con asuntos de tierra
adentro, llevando como protagonista a un gaucho

del desierto, romntico en extremo, amante y
senador.
III
El mangang, luca a modo de subttulo:

peridico de zumba, risa y buen humor, apareci
el 11 de Marzo de 1855 y se publicaron 24

nmeros. El ltimo el 26 de Agosto del mismo ao.
Algn tiempo ms tarde, probablemente entre
1858 y 1865 el periodista Ramn de Santiago,
public como modesta colaboracin en una re-
( vista, el poemita titulado :

* La loca de Bequel .
Es un cuadro admirable, por sus rasgos precisos
y su fuerte colorido de los daos y aflicciones
que ocasionaban las guerras civiles de aquella
poca. Esta composicin se hizo tan popular.

que no hubo persona, urbana o rural, que no

la recitara de memoria o la cantase al comps
de la guitarra.
En 1865. el poeta don Alejandro Magarios

Cervantes public su novela: Caramur>. Es
la primera novela nacional en la que interviene
el gaucho. La obra del seor Magarios Cer-

vantes puede calificarse de obra artstica, tanto
por su forma culta como por la manera de des-

arrollar la trama o argumento.
* Caramur . tiene situaciones bien combina-
das, interesantes y llenas de vida, lo mismo que
descripciones de paisijes y de costumbres rurales
exactas y pintorescas, pero cuenta tambin con

muchos iefeclos.
El autor ha querido hacer obra americana,

pero no ha lograd) realizar sus intenciones. 'Ca-
ramurj > . por su argumento, por la mayora de
los personajes que intervienen en la fbula, cuanto
por la forma de expresarse stos cuando dialo-
gan y por su acendrado romanticismo, no es ms

que un poema castellano como los que escribie-
ron el Duque de Rivas y don Jos Zorrilla du-
rante el segundo tercio del siglo XIX. El mismo

protagonista, no est bien delineado ; es cierto
que es un gaucho que vi.sle de chirip, casaqui-

lla de merino y tirador de plata ; por momentos,
malevn y pendenciero, y en otros, amante, bueno,
compasivo ; pero es producto de la imaginacin,
un paisano ficticio, con ribetes de bandolero es-
paol, pero nunca un gaucho verdadero.

Estriba su mrito pues, en ser la primera ten-
tativa de escribir novelas con asuntos del campo,
llevando como hroe al mestizo de sangre ind-
gena y espaola.
Caramur consta de 216 pginas, divididas
en 18 captulos y un eplogo, y se public jus-
tamente con otras novelas del mismo autor.
Don Antonio D. Lussich public en Buenos

Aires el 14 de Junio de 1872 la primera edicin
de su obra en verso :
* Los tres gauchos orien-
tales y el matrero Luciano Santos. Como obtu-
viera un enorme xito de librera, se imprimi la
segunda edicin, tambin en Buenos Aires, en
1873; como sta se agotara, en 1877, se hizo,
en Montevideo, la tercera edicin.
El volumen contiene tres dilogos en jerga
gauchesca y otras poesas de asuntos diversos.
En el primero toman parte tres interlocutores :
Julin Gimnez. Mauricio Batiente y Jos Cen-

turin.
El paisano Centurin se queja de la Guerra

Grande y de sus consecuencias fatales para el
pas. En cuanto a Julin Gimnez, blanco por con-

viccin, desea que la guerra contine, ya que en
tiempo de paz los adversarios polticos no respe-
tan a sus correligionarios ; por el contrario, los
persiguen con tesn. Antes de soportar afren-
tas y persecusiones, decide emigrar a tierra
extranjera.
Centurin, anhela persuadir a su camarada de
que ambos partidos deben refundirse en uno solo,

pero su pueril optimismo no logra convencer al
gaucho Gimnez.
Concluido el dilogo, versificado en cuartetas
y dcimas consonanladas, el matrero Luciano

Santos, describe las costumbres del hombre rural
y sUs desventuras, y termina su payada pidiendo

al gobierno proporcione medios de instruccin al
paisano para civilizarse.
El segundo dilogo, se denomina :

El matrero
Luciano Santos y los tres gauchos orientales.
Los personajes son casi los mismos que en el
anterior : Julin Gimnez. Mauricio Batiente. Jos
Centurin y el rubio Pichimango (1).
(l) Dice el autor que en 16A3 an existan estos liombres.
8
.
&4 DOMINGO A CAILLAVA
Conversan los cualro sobre poltica y asuntos

amorosos.
Los dilogos son clara imitacin de los de
Hidal^'o. pero no muy afortunada. No obstante,
el carcter de alguno de los personajes est bien
trazado, el vocabulario es apropiado y los refra-
nes y comparaciones son criollos. En cuanto al
tercero :
* Cantaiicio Quirs y Miterio Castro en
el Club Uruguay, poco hay que decir. Es una

bufonada de mal gusto, indigna de ser firmada
por el seor Lussich.
Al hacerse la Paz de Abril de 1873 apareci
en Montevideo un opsculo conteniendo la re-
presentacin ae un gaucho de los que pelearon

con las milicias del gobierno, y en la cual se
pide sean mejoradas las condiciones econmicas

de los gauchos del Partido Colorado. La repre-
sentacin va dirigida a don Toms Gomensoro,

firmada por~ el gaucho Calixto Rojas. Est es-
crita en jerga gauchesca y versificada con metro
romanceado.
Algo ms de dos lustros de aparecidas las
obras que acabamos de citar, en 1891, don Luis
Pieyro del Campo public su poema de carcter
pico : ' El ltimo gaucho

LA LITERATURA GAUCHESCA EN EL URUGUAY 3*
Se traa de un poema breve, inspirado, bien
concebido y escrilo en forma cuKa, donde pina.

a su manera, el tipo genuino de la raza gaucha
desaparecida para siempre. Sin embargo, el poema

del seor Pieyro del Campo, a pesar del asunto
interesante que trata y de toda su buena inten-
cin, no logra emocionar ni conmover el nimo

del lector porque falta realidad en las escenes y
verosimilitud en el protagonista.
Como puede verse por las obras enumeradas,

durante este periodo, la lrica gauchesca perma-
neci un tanto estacionaria, podramos decir, des-
orientada, sin decidirse a escoger la rula que habra

de seguir. De ah que eii el ciclo transcurrido
entre los Precursores y los Contemporneos, se

registren obras muy distintas entre si, ya por la
diversidad de asunto o argumento, como por la
forma adoptada por sus autores para desarro-
llarlas.
CAPTULO III
LOS CONTEMPORNEOS
La aparicin del poema El ltimo gaucho
de Pieyro del Campo, indica un nuevo derro-
tero a seguir en la literatura gaucicsca : el de
preocuparse ms por la forma artstica, bastante
descuidada en la poca de los Precursores y aun

mismo en alguno de los poetas que estudiamos
en el perodo de transicin. Asi lo hicieron los
autores que vamos a enumerar en el presente
captulo, quienes abandonando el estilo simple y
montono de sus antecesores, se dieron con

empeo a la tarea de hacer verdadera literatura
con asunto, personajes y descripciones del suelo
nativo.
Como se ver ms adelante los auores que
consliluycn la falange que Iransform la lileralura
gauchesca, no es un grupo pequeo y de men-

guadas doles infelecuales. se traa de los escri-
tores y poetas ms notables con que cuentan las
letras uruguayas desde 189 1 hasta nuestros
das.
Se inicia esta poca con un nuevo gnero para

la literatura gauchesca ; gnero que habra ms
larde de metamorfosear los mtodos usados por
los creadores de la poesa gaucha, y es la apa-
ricin de las primeras novelas, de forma culta,
pero de argumento campesino.

Indudablemente es en la novela donde la lite-
ratura gauchesca ha llegado, por ahora al menos,
al grado ms alto de perfeccin, porque este
gnero, a ms de adaptarse perfectamente a la
descripcin del medio ambiente, de las costum-
bres y del escenario en que se desenvuelve la
trama, ha logrado trazar con caracteres precisos
y dtfinidos el retrato del genuino gaucho oriental.
En poesa, en cambio, no contamos con obras

que por su importancia documental, por la na-
rracin de escenas y costumbres y por la manera

de describir al gaucho legendario, puedan com-
pefir con algunas novelas que pginas ms ade-

lante habremos de citar.
Hay s. poemitas breves y sin mayores preten-

siones, que acusan en el autor conocimiento del
ambiente criollo ; tal cual esbozo de aquel rar-
simo personaje, trazado con ingenio y con ms

o menos habilidad ;
pero nos falta la obra ca-
pital, la que nos cuente con prolijidad y abun-
dancia de detalles, las hazaas ignoradas, los
actos y peculiaridades ms descollantes de su
azarosa existencia, las aventuras, los infortunios
los holgorios ; en suma, toda su vida exterior
tan llena de vicisitudes y de raros acontecimien-
tos. La que nos diga sus sentimientos, sus pa-
siones, sus amores, todo su yo interior tan com-

plejo y dificil de estudiar, dada su cualidad
idiosincrsica : el ser parco en las conversaciones
y expancimientos ; la que nos pinta con ricos
matices, su apuesta arrogancia sobre el lomo de

su pingo arisco y corredor ; y sobre lodo, el
fsico, los rasgos anatmicos y biolgicos here-
dados de sus progenitores : el conquistador es-
paol y el indio aborigen.
Esa obra es la epopeya del gaucho, aun no
escrita ; pero en el futuro enco.itrar el hbil

burilador que habr de cincelar en las estrofas
del poema pico, con carecieres imborrables, la
extraa figura de aquel bravo y saudo nmade

que vivi en los desiertos de nuestros campos,
y cuya simptica y varonil silueta se esfum para
siempre ol comenzar rl ltimo tercio del siglo XIX.
En el presente capitulo hemos preferido conti-
nuar con el orden de fecha de aparicin o pu-

blicacin, como ya lo dijimos en pginas ante-
riores, aun cuando tengamos que enumerar despus

de una novela, una obra potica o periodstica,
sin seguir un gnero hasta su terminacin, por

mantener el orden cronolgico con toda riguro-
sidad.
En 1891 apareci el peridico: *Juan Moreira,
semanario sajrico. Se publicaron cuatro nmeros.

El nmero I vio la luz el 8 de Agosto del ao
citado.
Truco y Retruco Manifesfo de un italiano

a sus compafriofas exhortndolos a no venir a
Amrica, y contestacin que le da un criollo que
se frma Juan Moreira, apareci en 1892..
* El gaucho maragalo en las fiestas de los
espaoles, lerminando con la maldicin de un
amante ; los postizos de las mujeres ; los atorran-
tes de levita ; el polizn . firmado por S. Trellor.
pertenece al mismo ao que el anterior.
Igualmente el folleto que lleva por titulo: *Juan

Trueno . cuyo autor es un tal Celestino Bern.
Las tres obras citadas, son de carcter popular

como sus litulos bien lo indican, y an ms su
versificacin incorrecta y otros defectos de que
estn plagadas.
Tambin en 18Q2 se public otro folleto de-
nominado :
* El brujo Jos Escribanis ; y a
continuacin se lee : Verdico relato de la fes/a
dada en Paysand a beneficio del Hospital de
Caridad y del Jardn de infantes, hecho a un

viejo camarada por Julin Perujo. pseudmino de
don Orosmn Moratorio
Se trata de un dilogo en verso entre los pai-
sanos Julin Perujo y Ceiedonio. El primero
cuenta a su compaero la impresin que le han
causado los juegos de prestidigilacin que vio en
el teatro Progreso de Paysand. realizados por

el brujo Jos Escribanis. Es un realo interesante
y ameno, en lenguaje gauchesco, a manera del
Fausto de Estanislao del Campo.

.
42 DOMINGO A- CAILLAVA
Enconlr buena acogida cnfre el pblico lector,
pues llegaron a imprimirse hasla rcs ediciones.
!II
Don Benjamn Fernndez y Medina fu uno de

los primeros escritores que public un volumen
en prosa de asunlo criollo: * Charamuscas >
Vio la luz en 1892. y luce como subtitulo : Es-
cenas y tipos del Uruguay. No todas las narra-
ciones que contiene el citado libro son de asunto
rural. En las pertenecientes a este gnero, hay
escenas bien copiadas del natural y por lo tanto,

verdicas, como ser Quifanderas, Una cachir/a
y Un bautizo en el campo.
En cambio los tipos no estn trazados tan
fielmente como las escenas. Se nota que el seor
Fernndez en esa poca, poco conoca a nuestro
paisano porque no logr penetrar en lo recndilo
de su espritu misterioso y reservado. Al ao

siguiente, en 18Q3. public este mismo autor,
una coleccin de cuentos bajo el ttulo de * Cuen-

tos del Pago . Revela en esta obra el seor
Fernndez y Medina ms conocimiento del am-
biente que describe y ms facilidad para manejar
la prosa artstica.
Un libro de cuentos de don Santiago Maciel
apareci en 18Q3 En Nativos vemos con cla-
ridad las largas cuchillas y las abruptas serranas
de nuestra tierra, pero no de la misma manera

ios gauchos que nos pretende mostrar, probable-
mente porque esos retratos no han sido copiados
del natural.
Flor de trbol . un elegante volumen apare- t
cido tambin en 1893. pertenece a don Santiago I
Maciel. Es un poema en quintillas consonantadas

dividido en tres cantos. Con bellas imgenes,
versificacin correcta y un lxico rico en vocablos
nos pinta varias escenas emocionantes, llenas de

pasin y sentimiento, enalteciendo la bravura y
heroismo de nuestros antiguos guerreros criollos.
El seor Fernndez y Medina public en 1894,
un tomito de poesas bien encuadernado e ilus-
trado con grabados, bajo el titulo de : 'Campe-

ras y serranas. Contiene varios cuadros de
asunto rural, llenos de colorido, dentro de una

forma culta y castiza. Se destacan con perfiles
relevantes : La frillf. Un parfe. La invernada.

Don Jos A. Fontela. espaol de origen, pero
radicado en el pas durante muchos aos, dio
a la publicidad en 1894 un pequeo volumen en

a DOMINGO A. CAILLAVA
prosa :
* Narraciones rioplafenses. Cuenos crio-
llos . Encierran estas narraciones escenas de
costumbres, y no dejan de interesar, quiz por
la mucha realidad que hay en ellas.
Por ese mismo ao vio la luz la primera edi-
cin de :
* Versitos criollos , modestsimo titulo
que dio don Elias Regules a un foMeto conte-
niendo buen nmero de poesias de su cosecha.
Ningn poeta criollo sinti como l la tristeza
que inspiran las mseras taperas perdidas en las
lomas desiertas ; nadie como l. supo interpretar

con mayor exactitud, riqueza de imgenes y me-
tforas gauchescas el sentimiento del paisano
oriental ; y pocos poetas como l. han logrado
describir con ms acierto y verosimilitud los pai-
sajes de nuestro suelo y las costumbres de los
antiguos moradores del campo. El seor Regules
escribi sus cuadritos y pequeos poemas por lo
regular en dcimas y en cuartetas octasilbicas.
con el lenguaje peculiar del gaucho, a la manera

de los antiguos payadores ; y sus trovas, se hi-
cieron tan populares que, tanto en la capital como

en toda la campaa de la repblica, no hay quien
no las cante o las recite de memoria
Las poesas ms celebradas de este simptico

c inspirado poeta de los campos, son : Rumbo.

Mi (apera. Por el/a... Oro viejo y alj^unas otras.
No son pocos los que imitaron su estilo sen-
cillo y la manera de ver e interpretar fielmente
los tesoros de inspiracin que guardan las cam-

pias de nuestra tierra para quien sabe descu-
brirlos y aprovercharse de ellos cuando se quiere

hacer obra nacional y al mismo tiempo artstica,
como lo son algunas de las poesas de don Elias
Regules,
Tambin en 1894 surgieron las novelas de don
Eduardo Acevedo Daz: 'Ismael. 'Nativa y

Grito de gloria, que constituyen una riloga
histrica, conteniendo el ciclo heroico de las lu-
chas por la independencia de la patria.
Acevedo Daz supo crear el tipo verdadero
del gaucho en su protagonista Ismael. Es uno

de los retratos del paria gauchesco trazado con
mayor acierto, quiz por el estudio detenido que
hizo el autor de su compleja psicologa. Tam-

poco descuid los personajes secundarios, y me-
nos el escenario y el ambiente en que se des-

arrolla la Irama. Por eso, enconlramos a cada

paso, descripciones verdicas y llenas de color,
ya de paisajes, como de costumbres, y ms aca-

hadamenle de combales y refriegas, en las que
el seor Acevedo Daz dcmuesfra sus excelentes
condiciones de literato realista y sus cualidades
de gran observador.
Es indudable que las tres obras citadas, ms
bien que novelas son simplemente episodios his-
tricos, no slo por la manera en que se des-

envuelve la accin, sino tambin por los extensos
relatos histricos que se encuentran a cada po-
cas pginas, relatos propios de un libro de his-
toria, pero no. de una obra novelesca.

Pertenece tambin a 1894. su novela: 'Sole-
dad . Es. segn su autor, una tradicin del pago.
No tan bien construida como las anteriores, no

deja por eso de ser interesante y de contener
hermosas descripciones y escenas bien llevadas,
aunque el lenguaje de los personajes, en su ma-
yora gauchos, no es siempre la verba pintoresca
y desaliada con que se expresaban estos hom-

bres, de lo que acontece que por momentos re-
sultan sus dilogos por dems artificiosos y ms

propios de personas cultas que de campesinos
rudos y analfabetos.
Del mismo dcfeclo adolecen las Ires obras ci-
tadas anieriormenle. defeco fcil de subsanar si
el aulor se hubiera preocupado de conocer ms

a fondo la terniinologia del verdadero gaucho.
No obstante eslas pequeneces. Acevedo Diaz
tuvo sus imitadores, y pocos, muy pocos, han
sido los prosistas que dentro de la escuela rea-
lista, lograron superar sus admirables descripcio-
nes, llenas de vida, crudas, vehementes, segn

el objeto de que trataran, pero siempre admira-
bles, lo suficiente para reputar muy en alto el
nombre de su autor.
El primer nmero de * El Fogn , primer pe-

ridico criollo ilusrado, la mejor escrita de todas
las revistas o semanarios criollos, apareci en
Septiembre de 1895 y continu apareciendo hasta

mediados de 1896. Fueron sus directores : don
Alcides De Mara y don Orosmn Moratorio.
Compnese su material de cuentos en prosa y de
colaboraciones en verso y en lenguaje gauchesco,
como si los que las escribieran fueran antiguos
payadores.
Don Benjamn Fernndez y Medina recopil
en un tomito que lleva por titulo: 'Uruguay,

aparecido en 1895, una coleccin de cuentos,
. :
narraciones y descripciones de asunto campero

firmados por los siguientes autores: E, Acevedo
Diaz. Daniel Muoz. Tefilo E. Daz, Carlos
Reyles, Manuel Bernrdez. Eduardo Ferreira,
Domingo Arena, Juan Giribaldi Heguy. Vctor
Prez Petit. Gonzalo Ramrez Ctiain y por el
recopilador. Hay en dicho tomo cuentos criollos
y descripciones muy bien trazadas, que demues-
tran evidentemente como los prosistas de esa
poca perfeccionaron el gnero gauchesco dn-

dole forma artstica, y haciendo por lo tanto,
verdadera literatura.
Al ao siguiente, en 18Q6, vio la luz el pe-
ridico :
' El omb , dirigido por don Orosmn
Moratorio. El primer nmero va fechado el 1
.**
de Enero y el ltimo, que es el nmero 48. el 29

de Noviembre de dicho ao. De la misma n-
dole que * El Fogn , aunque no tan ameno ni
interesante.
Pertenece tambin al ao 1896 un folleto fir-
mado por Juan de Nava y que se titula as
Nuevas, inspiraciones del payador oriental.
Relaciones para pericn. El domador de las
estancias. El despertar de la patria. y Glo-
rias argentinas
.
Es una coleccin de poesas en vocabulario
gauchesco de muy escaso valor literario.
Don Javier de Viana public en 1896 varias

novelas cortas en un volumen que se denomina :
* Campo
Javier de Viana es un escritor uruguayo que,
merced a sus dotes de buen observador, de gran

psiclogo, y conocedor del ambiente criollo, lo-
gr escribir la novela campera por esencia, la
que pinta con detalles y pormenores fidedignos
las costumbres de los moradores del campo; sus

pasiones, sus sentimientos y hasta sus instintos
bajos y perversos. Quiz sea uno de los pocos

novelistas americanos que haya retratado al vivo,
mayor nmero de tipos distintos dentro del mismo

ambiente.
Viana conoce bien de cerca al gaucho de
nuestra tierra; por eso. describe tan admirable-
mente sus usos, costumbres y modalidades y sabe
reflejar en las cuartillas, con toda propiedad, el
verdadero lenguaje gauchesco.

Es un notable colorista. De una simple plu-
4

O DOMINdO A. CAILLAVA
mada y en breves renglones, nos narra o des-
cribe, con admirable facilidad, cualquier escena
o paisaje que se proponga copiar; de suerte que

no podemos por menos de sentirnos impresiona-
dos ante la evidente realidad de sur escenas y
cuadros.
Campo > contiene varias novelas y cuentos ;
entre ellos se destacan principalmente: El ceibal.

ltima campaa. La vencedura. La trenza y
En familia.
De 1896 es tambin la novela Primitivo,
firmada por don Carlos Reyles. * Primitivo es
un ensayo de novela, y aun cuando el asunto
no es de los ms originales, en cambio la psico-
loga del protagonista est bien estudiada; hay
accin dramtica en las escenas lo suficiente
como para conmover al lector y la prosa es
castiza y est pulida con esmero.
Al ocuparnos ms adelante de * El terruo
hablaremos con detencin de este novelista, quiz
el mejor de los novelistas uruguayos.

El criollo. Peridico gauchesco sin firule-
tes ni compadradas, apareci por vez primera el
23 de Enero de 1898 en la ciudad de Minas,
y sigui publicndose hasta el 29 de Julio de

:
LA LITERATURA GAUCHESCA EN L URUGUAY t
1006. Su coleccin cons!a de 47Q publicaciones.
Es un peridico popular, sencillo, que ha te-
nido buenos colaboradores.
Corresponde el primer nmero de El Fogn
en su segunda poca, a +S96, aparecido en No-
viembre de ese ao. Continu editndose una vez

por semana hasta Diciembre de 1900.
En su segunda poca, tuvo por director a don
Alcides De Mara, y cont con asiduas colabo-
raciones de escritores ilustres e inteligentes, como
don Elias Regules, Martiniano Leguizamn. Papini
y Zas. Antonio D. Lussich, Enrique De Mara,

Alfredo Castellanos, Manuel Cacheiro, Jos A-
Trelles, Jos S. Alvarez, Juan Escayola y otros.
Es sin duda alguna su poca ms importante

por el ameno material y por la feliz acogida que
le dispens el pblico y la prensa montevideana.
En muchos de sus nmeros encontramos poe-
sas gauchescas muy inspiradas, y cuentos bien
concebidos. Es de lamentar que sus autores no

los hayan despus recopilado en volmenes para
apreciar en conjunto su mrito y belleza.
La novela Gaucha > de don Javier de Viana

apareci en 1809. En Gaucha, el autor sigue
la ruta emprendida en su volumen anterior

* Campo , aunque bien se advierte, casi desde
las primeras pginas, que est ms seguro de la
tcnica, estudia los personajes concienzudamente
y son algunas de sus escenas, sobrias, pero
fuertes y emotivas, trazadas con admirable natu-

ralidad.
VI
En IQOl se public la tercera edicin de un
folleto que lleva el siguiente titulo :

* El gaucho
Juan Acero mulo de Martn Fierro por Anas-
tasio Culebra . De las ediciones anteriores no
he podido encontrar ningn ejemplar.
Se trata de un poema compuesto ms o menos

de trescientas estrofas, siendo stas quintillas
consonantadas casi en su mayora.

Es una imitacin bien clara del Martn Fierro
de Jos Hernndez, ya por su asunto, como por

el estilo, la versificacin y aun mismo la termi-
nologa gauchesca. Como es de suponer, en nin-
gn momento el gaucho Juan Acero llega a
parangonarse con el hroe de Hernndez , ni
por su bravura, su lealtad, su alma sentimental
ni por su tristeza infinita. Adems, la obra carece

LA LITERATURA GAUCHESCA EN EL URUGUAY K
de escenas movidas y de situaciones dramticas
que podran realzar el inters de la trama. Por

el contrario, sta languidece a medida que avanza
el relato debido al lenguaje inadecuado que uti-
liza el poeta, as mismo como las imgenes y

comparaciones que se encuentran a cada paso y
que son muy distintas de las que utiliz el gaucho

verdadero.
Por ese mismo ao. 1001. don Javier de Viana,

nos obsequi con su libro: *Gur. El volumen
contiene la novela que lleva el nombre citado, y
algunos cuentos bastante extensos. * Gur es
tal vez la obra de Viana ms leda y ms cele-
brada, no slo por el pblico lector sino tambin
por la crtica.
Es indudable que muy pocas veces la pluma

de Viana lleg a trazar un retrato ms perfecto,
ms real, ms artstico que el de *Gur. En

esto estriba probablemente el mayor mrito de
la novela, porque la trama, como las escenas
y los dems personajes no superan en ningn
momento a sus otras obras publicades unos aos
antes.
El inspirado y exquisito poeta don Carlos Roxio
en su libro de poesas denominado : * Cantos d:

la tierra , nos ofrece algunos poemas y varios
cuadros criollos, con mucho sabor a la tierruca,
sin ser, como es lgico, composiciones camperas,
desde que las estrofas del insigne lrico de Lu-
ces y sombras , son siempre artsticas, muy co-
rrectas y no menos castizas.
En * Cantos de la tierra encontramos los si-
guientes pocmitas : La yerra. La vencedura y La

ltima hazaa.
Los cuadros descriptivos de esta ndole son :
La carrera. La tropa de carretas. Puesta de so/,
Las sarnosas. La trilla y Rudecindo Asnares.

Tanto en unos como en otros, vibra llena de
sensaciones y armonas el alma criolla de quien

los escribi ; por eso los versos de Roxio con-
densan cabalmente nuestro sentimiento por las
cosas del pago y por los paisajes de nuestra
naturaleza.
RoxIo pudo haber hecho, con las composiciones
citadas, obra gauchesca, aun con forma artstica,
pero prefiri ms bien cantar a las flores de ceibo,

a los camelotes de las lagunas, a los boyeros y
a los cardenales de rojo copete, que al tipo ge-
nuino del gaucho.
Don Pedro W. Bermdez Acevedo dio a la

LA LITERATURA GAUCHESCA EN EL URUGUAY (6
publicidad en 1902 un lomo intitulado: Hoja-

rasca, conteniendo un buen nmero de cuentos.
Debido a lo desaliado de su estilo, a lo spero
y vulgar del lenguaje, es que sus cuentos no lo-
gran interesar mayormente. Diremos en su favor
que la verba gauchesca empleada con todo acierto

en los dilogos, es oportuna y veraz, lo que de-
muestra que el autor conoce de cerca al hombre
de campo.
En 1Q04 apareci un folleto de don Elias Re-

gules con el nombre de: * Pasto de cuchilla.
Contiene varios cuentitos, sin otra pretensin
que la de entretener con buenas ocurrencias crio-

llas, al que lo leyere.
Don Horacio Maldonado cre en 1005 una

novela corta denominada: * En el pago. Esta
novela es de los primeros trabajos literarios que
public el seor Maldonado. Hay en ella situa-
ciones bien combinadas, paisajes descriptos con

sobriedad y muy reales ; sin embargo , est
lejos de ser una verdadera novela, quiz por
falta de observacin al estudiar los caracteres de
los personajes principales.
Lo recopilacin de escenas, narraciones y cuen-
tos breves que apareci en un volumen bajo el

:
Ululo de: Cardos en 1905, y que pertenece
a don Vicente Rossi, es una obra sin consisten-
cia alguna que en muy pocos momentos demuestra

las buenas condiciones de escritor del seor Rossi.
Tambin en 1005 apareci la revista: El ci-
marrn Peridico de chacota. El nmero 1 se
public el 25 de Mayo de 1Q05. el nmero 2, el
24 de Septiembre de 1005 y el nmero 3 y lti-
mo el 25 de Mayo de 1006.
* Guitarra nacional de don Orosmn Mora-
torio, un folleto que contiene buen nmero de
poesas en su mayora vidalitas y dcimas, pu-
blicse en 1006. Hay composiciones inspiradas e
infinitamente tiernas y exquisitas, siempre con sa-
bor a las cosas del pago y escritas en el verda-
dero estilo de los payadores gauchescos. Las

poesas del seor Moratorio se hicieron muy po-
pulares, sobre todo la dcima que lleva por ttulo :
Flor del Monte, y que comienza as
Yo soy la dulce triguea
La de los ardientes ojos
* La Picana . rgano de la Sociedad Criolla,
apareci por primera vez el 24 de Mayo de 1908.

. . :
1:1 ltimo nmero se public el 24 de Diciembre

del mismo ao.
Un volumen de versos de don Juan Lando
intitulado :
* Melodas del terruo apareci tam-
bin en 1008. Entre las poesas que contiene el
citado volumen se encuentran algunan de ndole
campera aunque moldeadas en estrofas artsticas.
Un sencillo folleto, mal impreso, guarda las
dcimas que compuso don Alcides de Mara, uno

de los poetas criollos bien inspirado y de numen
rico y sentimental. Este folleto se titula as
Poesas criollas por Calixto el ato. Se im-
primi en 1909. Las composiciones poticas de
este autor son muy populares ; publieronse en
su mayora en la revista * El Fogn >
Al comenzar 1911 reapareci la revista * El
Fogn en su tercera poca, siendo su director
don Flix Senz. y sigui publicndose hasta fines
de 1913.
En 1911 se edit la novela de don Otto Mi-
guel Cione : * Lauracha
Lauracha ha tenido muchos lectores y los
tiene actualmente. Es una novela bien delineada,
con personajes si no muy humanos, al menos bien

estudiados, principalmente en lo que se reGere a
58 DOMINGO A' CAILLAVA
SUS rasgos psicolgicos, esludio que no preocup
mayormente n los novelistas citados en las pgi-
nas anteriores. Lauracha tiene un argumento

movido, dramtico y lleno de inters; cuenta con
liermossimas descripciones de paisajes, no as
los de faenas camperas y de costumbres de la
gente de campo, pues son casi todas ellas com-
pletamente imaginativas, muy lejos de pintar el
modo de ser y de vivir de nuestro paisano.

Por lo dems. 'Lauracha, tiene una prosa
agradable, y por todos los detalles, se ve que el
seor Cione posee excelentes condiciones de no-

velista.
VII
n el mismo ao que el seor Cione publicara
su novela 'Lauracha (IQI 1 ), apareci un nuevo
libro de don Javier de Viana con el rstico t-
tulo de :
* Lea seca . Este volumen contiene nu-
merosos cuentos muy interesantes y bien trazados.
Conceptuamos los mejores : La tapera del cuervo.

Facundo Imperial, Entre prpuras y algunos otros.
Al ao siguiente, en 1912. este fecundo nove-
lista hizo imprimir otro libro de cuentos, pero no

.
lan interesantes corao los anteriores. Ei volumen
denomnase sencillamente: * Yuyos.

Yamand Rodrguez, un poeta joven, de ins-
piracin tan vigorosa y lozana, como los asuntos
dequesevale paracrearsus sonoras dcimas, public

un libro de versos en 1913. que se titula * Aires
de Campo . No pudo haber encontrado un ttulo
que mejor se aviniese con las estrofas que con-
tiene el libro citado. Bien se advierte, casi desde
las primeras pginas, que el poeta conoce los
asuntos escogidos con que esculpi esas hermo-
sas composiciones que se llaman : Raza gaucha.

(obra, que obtuvo el primer premio en el ccrt-
men literario organizado por 'La Razn), Ayer
y hoy. Los montoneros. De la estirpe, y Los pa-

yadores.
Don Vctor Arreguine dio a la publicidad en
1Q13. un volumen en prosa conteniendo relatos,
escenas y episodios histricos, denominado: * Lan-
zas y potros
Como en la mayora de estos episodios, inter-
viene el gaucho y estn escritos como obra pu-
romente literaria, nos creemos en el deber de
incluirla en el presente catlogo.
Pertenece tambin a 1913, uno novela de don

: .
Jos Virginio Daz con el epgrafe siguiente
Odio de Aldea >. Este volumen consta de 265
pginas, divididas en 10 jornadas.

En Diciembre de 1Q13, apareci la revista
campera :
* La estancia , dirigida por don Flix
Senz. Revista similar a su antecesora :

El fo-
gn. Continu publicndose hasta mediados del
ao 1Q14.
* Lanza y sable . de don Eduardo Acevedo
Daz, es una novela de carcter histrico, como
sus hermanas anteriores: Nativa, Ismael y
Grito de Gloria. Publicse en 1Q14. Poco

hay que aadir a lo que dejamos apuntado en
pginas anteriores cuando hablamos de este es-
critor. Lanza y sable ms bien que novela, es
un conjunto de episodios unidos por una trama
nada original.
El notable poeta don Carlos Roxio. en 1916.

public un volumen bien impreso y lujosamente
encuadernado, conteniendo un poema criollo por

el ambiente en que se desarrolla y por los per-
sonajes que en l intervienen, no as por la ver-
dad de sus escenas y por lo culterano de su
lenguaje. Este poema que se titula : Juan Robles

est dividido en cuatro partes y un eplogo, y
consto el volumen de 300 pginas.

.
La literatura gauchesca en el URUGUAY 61
En 1Q16 se edit la primera edicin de un
librito de versos :
Paja brava . firmado por El
viejo Pancho, pseudnimo de don Jos A. Trc-

lles. El seor Trelles, aunque espaol de origen,
es criollo por su manera de ver. de estudiar y de
conocer las costumbres del pas y el alma de
nuestro paisano. El lxico que emplea para cons-
truir sus versos es netamente gauchesco, as
mismo como las metforas e imgenes que en-

galanan sus estrofas.
Versifica en distintas mtricas desde la dcima
y la cuarteta clsicas, hasta el endecasabo y el
alejandrino, metros jams usados en las cotipo-
siciones gauchescas. Mencionaremos algunas de

las mejores poesas que contiene el libro citado:
Le geya. Desencanto, Adiosio, Remordimientos

En la actualidad, Trelles, es uno de los poetas
criollos ms ledos y festejados por los aficiona-
dos a este gnero literal io. Su 'Paja brava* ha

alcanzado ya a dos ediciones.
A mediados de 1916, el ilustre novelista don
Carlos Reyles dio a la publicidad su interesante
novela psicolgica: * El terruo.
Es una obra bien escrita, en la que se aprecia

perfectamente el estilo elegante y castizo de su
Q& DOMINGO A. CAILLAVA
autor, asi mismo como sus excelentes condiciones
de novelista, tanto en el modo de estudiar sus
personajes como en lo que podramos llamar su
tcnica especial para mover los individuos, dar
realce y vida a las escenas y combinar las situa-
ciones dramticas de modo que produzcan una

emocin intensa en el nimo del lector ; ms que
emocin, un sentimiento de conmiseracin para
esos seres desdichados, miserables ; esas almas

ignoradas que viven en los sitios ms deshabi-
tados de nuestra campia.
Hay en * El terruo largas disertaciones filo"
sficas, que tal vez repartidas en otra forma, hu-
bieran beneficiado el desarrollo de la trama ;

pero
aun as mismo la obra es interesante, sobria en
los pasajes secundarios y muy dramtica. De la.
mentar es que el seor Reyles no haya empleado
en los dilogos de sus paisanos, el lxico gau-
chesco, nico lenguaje que an hablan la mayora
de los hombres rurales, y as la verdad de la
accin, sera ms real, ms nuestra.
Al ao siguiente, en 1917, apareci una nueva

revista criolla, titulada: * El terruo, dirigida
por don Agustn Smiht. El primer nmero sali
a luz en el mes de Julio de dicho ao y an

LA LITERATURA GAUCHESCA EN EL URUGUAY t
contina publicndose. Su material se compone

de trabajos en prosa y verso, casi todos ellos
escritos en jerga gauchesca.
Con la revista * El terruo, cerramos el ca-
pitulo que hemos llamado * Los contemporneos
y que comprende el perodo 1891 - 1Q17 ; el pe-
rodo ms fecundo, ms importante y ms com-

pleto de la literatura gauchesca.
CAPTULO IV
EL TEATRO GAUCHESCO
El gnero gauchesco en el leatro no ha alcan-

zado a la importancia del novelesco, debido a
mltiples factores que sera largo enumerar. Por
eso. probablemente, es que en nuestra repblica
ha tenido escasos cultivadores : entre las obras
que vamos a citar, pocas son las que pueden

considerarse de mrito literario.
Los autores teatrales han buscado la fuente de
inspiracin paro crear sus obras dramticas ms

bien en la vida bullanguera y poco decorosa de
la gente de los arrabales de la ciudad y en la
de la ciase media o arisfocrfica, que en la de
nuestros paisanos, sin duda porque este gnero

no ofrece asuntos muy originales y novedosos
para explotarlos con ptimos resultados.
&
M DOMINGO A. CAILLAVA
De ah que la literatura gauchesca uruguaya

posea escaso nmero de obras teatrales dignas
de llamarse tales, como se ver en las pginas
siguientes, pues algunos sainetes, burdos y cha-

bacanos, que constan de un solo acto y que se
representaron en estos ltimos aos, hemos pre-
ferido no incluirlos en el presente trabajo por

carecer en absoluto, a nuestro juicio, de valor
teatral y literario. Como muchas de las obras

que vamos a citar no han sido publicadas, el
orden cronolgico de su enumeracin ser en
stas por la fecha en que fueron estrenadas, y

en las impresas, por la de su publicacin.
El drama criollo ms antiguo de autor uruguayo
es :
* El entenao , de don E.lias Regules, estre-
nado en Buenos Aires en el Jardn Florida la
noche del 11 de Marzo de 1892.
Al ao siguiente se estrenaba en el teatro
Circo de Tucumn R. A. el drama satrico -po-
ltico :
* Juan Soldao * de don Orosmn Mora-
torio, dividido en un prlogo, dos actos con seis
cuadros y un eplogo.
Juan Soldao es una critica a los malos
gobiernos y a las autoridades policiales de aque-
lla poca escrita en el tpico lenguaje del gaucho.

Se public en 1894.
Los guachitos . el ms popular de los dra-
mas de don Elias Regules, fu estrenado en el
Circo Teatro Podest de Paysand, el 1. de
Marzo de 1894.
lista obra, en aquella poca obtuvo xito tan
lisonjero que se represent repetidas veces tanto

en nuestro pas como en la Argentina.
La compaa Podest Scotti estren el 17 de
Abril de 1804 un drama campero en dos actos
y ocho cuadros denominado :

La flor del pago
de don Orosmn Moratorio. Esta pieza, y una
humorada en un acto cuyo titulo es :

* El baile
de a Toribia . se publicaron juntamente con
otras obras en un volumen :

* Obras dramticas
en 1895.
Cobarde de don Vctor Prez Petit. drama
ms teatral y mejor desarrollado que los ante-
riores, se represent por primera vez el 3 de
Noviembre de 1894 en el Nuevo Pabelln Po-

dest Scotti. Consigui un gran xito, y hasta
hace poco tiempo se pona en escena con mucha

frecuencia.
Publicse en las obras completas de don Vc-
tor Prez Petit en 1912

Don Abdn Arztegui escribi * Julin Gime-
nez ; drama que fu estrenado en Tucumn

R. A. en 18Q5, e impreso en 1896 en Buenos
Aires bajo el titulo de: * Lnsayos dramticos.
Contiene este volumen otras obras del mismo
autor.
Algo menos de una dcada transcurri desde

el estreno de Julin Gimnez , a la comedia
dramtica en tres actos de don Florencio Snchez :
M'hijo el dotor . que se represent en Buenos

Aires por vez primera en el teatro de la Comedia
el 13 de Agosto de 1903.
Mucho se ha hablado ya del mrito de las
obras de Snchez para que sea necesario hacer

comentarios sobre ellas. Diremos tan slo que
existe enorme diferencia entre esta comedia y los
dramas citados ya. Con * M'hijo el dotor se
inicia el verdadero teatro criollo, pues las obras

anteriores no pasaron de simples ensayos dra"
mticos.
El 21 de Noviembre de 1904 la compaa de

Angelina Pagano represent la comedia en
cuatro actos :
* La gringa de don Florencio
Snchez.
Un ao despus, el 26 de Abril de 1905, su-
ba a !a escena el drama en tres actos, tambin

. .
LA LITERATURA GAUCHESCA EN EL URUGUAY
de Florencio Snchez, titulado: 'Barranca abajo.

Esta obra fu representada por la compaa de
los hermanos Podesl en el teatro Apolo de
Buenos Aires. Sin duda alguna Barranca abajo
es el mejor de los draras de Snchez. De las
tres ltimas obras que acabamos de enumerar se
hicieron varias ediciones ; algunas en esta capital,
la mayora de ellas en la Repblica Argen-

tina.
Cinco aos ms tarde, all por IQIO. don

Ernesto Herrera, estren sus dramcs en tres actos:
El estanque y * El len ciego
En IQ17 fueron publicados sus obras comple-

tas en un tomo, entre las cuales se encuentra el
boceto dramtico en un acto, titulado :

Mala
laya >
Los dramas de Herrera, muy teatrales indu-
dablemente, como obra gauchesca no convencen

del todo, por no reflejar con verdadera exac-
titud la vida de los habitantes del campo.
En 1Q17 se estren en el teatro 18 de Julio
el drama en tres actos de don Francisco Imhof
denominado: * Sangre de hermanos, pieza que

obtuvo muchos aplausos del pblico y criticas
favorables de la prensa.
Hasla el momenlo de escribir eslas lineas no
ha sido impresa.
Dos aos despus, en Diciembre de 191Q. una
compaa nacional estren en el teatro Solis. la
comedia dramtica en tres actos de don Carlos

M. Cant :
* Las nimas. Esta obra es ms
bien un conjunto de escenas criollas, sin verda-
dero plan, consistiendo su nico mrito en el
estudio de algunos de los personajes y especial-
mente en el lenguaje apropiado y en las compa-

raciones esencialmente gauchescas que abundan
en los dilogos.
Nuestras investigaciones quiz no han sido todo

lo proficuas como hubiramos deseado fuesen,
por luchar con graves inconvenientes para obte-

ner ciertas referencias sobre algunas obras : pero
tenemos la firme conviccin de que en las cita-
das estn comprendidas las mejores producciones
teatrales uruguayas de ndole gauchesca.

Aqu, pues, termina nuestro estudio sobre Li-
teratura gauchesca en el Uruguay.

Por ser este gnero literario, el ms nuestro
que poseemos ; el que refleja la vida del gaucho
legendario desde los momentos de beatifica tran-
quilidad pasados junto al fogn sorbiendo su mate

La literatura gauchesca en el Uruguay t
amargo, hasta los rudos instanfes de las refriegas,
primero por la emancipacin de la patria y ms

tar Je en las luchas partidarias donde tom parte
activa, debemos cooperar a que se le conceda un

puesto de honor en la historia de las letras uru-
guayas, si no por su mrito literario al menos por

su importante valor documental.
ndice
Pgina
Proemio V
La Literatura Gauchesca J
Capitulo I. Los Precursores 9

Capitulo II. Perodo de Transicin 27
Capitulo IIl. Lo Contemporneos 37
Capitulo IV. El Teatro Gauchesco 65
SE ACAB DE IMPRIMIR
ESTE LIBRO EL DA IX DE PEBRERO-
DE MCMXXI EN LA CASA EDITORIAL
RENACIMIENTO "
V
PLEASE DO NOT REMOVE
CARDS OR SLIPS FROM THIS POCKET
UNIVERSITY OF TORONJO LIBRARY
PQ (ItaillavE, Domingo A.
8510 Lf; litera tur- z^w
.5 en el Unigur;/

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.

SIERRAS Y LLANURAS. Novelas cortas uru-

El libriio que ha cado en tus manos, amable

temo en que se ocupa con una fidelidad sin pe-

Tiempo era ya de que se agrupara en un ex-

tracto de relativa sobriedad y sin exceso de

perso e inorgnico de la produccin literaria

gauchesca desde su edad heroica hasta el presente.

La inspiracin gauchesca, que es una de las

fuentes castalias del sentimiento de la belleza en

el Plata, ha engendrado numerosos manantiales

y ocultas fontanas, casi todos de leve murmurio

aunque impregnadas sus aguas de un puro sabor

tocados por el ambiente de las viejas literaturas

que, por serlo, caen peridicamente en letargos

de decadencia y envenenan la ingenuidad ameri-

La indicacin bibliogrfica que en estas pginas

se contiene de la literatura autctona favorecer

la frecuentacin con no pocos autores ecliados

crticos vocingleros que pregonen, como de otros

del ingenio. Particularmente los jvenes estudian-

tes universitarios hallarn aqu un gua discreto

y veraz para sus consultas y preparaciones.

Adems, estimado leyente, este pequeo libro

es fruto de una investigacin llevada a trmino

sin la culminacin de la erudicin acendrada

como para que as fuera), pero, ciertamente,

alcanzando con amplitud su objetivo. Libro

mitad investigacin mitad docente, prestar un

apreciable servicio a los normalistas, a los pro-

fesores universitarios, a los estudiantes y al p-

blico deseoso de conocer, siquiera por cima, el

nleresanle panorama de la produccin criolla

uruguaya vista desde un punto especial por un

radica en la ventaja de su composicin, pues lo

he llamado 'mitad investigacin, mitad docente.

En efecto, las tres cuartas parles y aun ms,

grabados, de sus mtodos (sin citarlos claro est);

sabilidad intelectual. Cuntas pginas de gran

riales acopiados honradamente en sus rebuscos

bibliogrficos ! El ha preferido la concisin al

alarde de vana sabidura.

Su ideal es ms elegante con la aadidura de

MARIO FALCAD ESPALTER

Ya de noable o de relalivo mrito, todos los

pueblos del universo poseen su literatura ms o

tiende el conjunto de obras, en prosa y verso,

que narran y describen las hazaas de sus hroes,

los paisajes de su naturaleza, la vida de sus

hombres y la exaltacin de sus pasiones.

Por eso. una literatura que reproduce la vida

nmade de los gauchos, sus usos y costumbres,

y particularmente su actuacin importantsima en

las guerras por la independencia de la patria, es

literatura propia, aun cuando el sello que las

diferencia de otras literaturas no sea completa-

O es falso, dice Bello, que la lieralura es

el reflejo de la vida de un pueblo, o es preciso

admitir que cada pueblo de los que estn sumidos

en la barberie. es llamado a reflejarse en una

en la vida de nuestros campos, sobre todo en

obra muy imitada ms tarde por otros poetas

populares; y durante la centuria que trascurri