Una crtica a la violencia como campo de estudio en Medelln

Por: Juan Diego Jaramillo-Morales

[] Concete a ti mismo como producto del proceso histrico desarrollado hasta

ahora, el cual ha dejado en ti mismo una infinidad de huellas recibidas sin beneficio de
inventario. Hay que empezar por hacer ese inventario [] (Gramsci, 2007:365)

El observatorio de violencia

Mi primer acercamiento, analtico y terico, a la violencia lleg con mi entrada al

observatorio de violencia de Medelln. En este trabajo el anlisis parta de una posicin
numrica en la que las cifras guiaban (y lo hacen an) gran parte de la intervencin
territorial en temas de seguridad. As las cosas, se parta de unas fuentes que entregaban
informacin diaria (Polica Nacional, Medicina Legal, Fiscala Nacional y CTI) y se
producan ciertos escenarios de intervencin para la poltica pblica.

Desde esta posicin, la consigna cientfica pasaba por entender aquellos lugares (en el
sentido ms administrativo de la palabra) como recipientes de problemas los cuales
deban pasar por una intervencin estatal en seguridad que regulara lo que se
denominaba como riesgos para una poblacin especfica. De aqu que los materiales o
productos cientficos entregados iban desde un nmero que mostraba el crecimiento de
un problema (homicidios, hurtos, secuestros, etc.) hasta un mapa (administrativo y
georreferenciado) que daba cuenta de una suerte de fenmenos en uno o varios lugares
especficos. Sin embargo, el anlisis todava no era suficiente ya que los nmeros y
representaciones espaciales como tal, no parecan abarcar la complejidad de fenmenos
que se presentaban en Medelln en el tema de seguridad. Aqu faltaba entonces conocer,
en cierto modo, el mundo social que provea estas cifras, para esto se concretaban
cierto tipo de entrevistas semanales en las que las cifras, mapas y datos estadsticos
nutran las preguntas en terreno.

1

Con esta premisa, empezamos a construir algo denominado Red de Estudios
Barriales, su principal objetivo era recoger los testimonios de las personas que trabajan
en los barrios y as darle una forma testimonial a las cifras que rodeaban los escritorios
de los tomadores de decisiones. Aqu, sin saberlo, sin preguntarlo, se construa un
conocimiento que basado en la esterilizacin de unos relatos en terreno y unas cifras, se
decida dnde y con qu intervenir, principalmente las opciones giraban en torno a
programas para jvenes que estuvieran cerca de la violencia, dispositivos de seguridad o
eventos pasajeros que buscaban recuperar espacios.

De este modo, la produccin de conocimiento, y es algo que slo entendera aos

despus, estara girando alrededor de unas necesidades presupuestales de inversin, es
decir; las preguntas que se hacan los tomadores de decisiones sobre uno u otro lugar,
guiaran tambin las respuestas, los testimonios, los datos y las intervenciones para
ellos. Con lo anterior, no quiero decir que se alteraba la informacin como tal en sus
formas, sino que sus canales de clasificacin, sus formas de divulgacin, sus periodos
de seleccin y sus fuentes estaban sutilmente enrutados hacia la necesidad de intervenir
en un lugar especfico. Esta necesidad tiene varias aristas. Por un lado, configura una
preocupacin real, que es entendible en cualquier lugar: prevenir o evitar la violencia,
pero por otro, conforma un entramado de relaciones econmicas y de planeacin que
exigen invertir ciertos recursos en ciertos periodos y lugares; donde se construye un
relato poltico y social con bastante rdito electoral.

Siendo la violencia un tema que marca tanto la agenda pblica y el control poltico que
de una u otra parte se le quiere hacer al mandatario de turno, los estudios en el
Observatorio se concentraron en la especificidad, es decir; en la capacidad que tenan
los estudios desde all para detectar los focos (personas, lugares, etc.) donde se crea que
surgan los problemas de violencia en la ciudad. As las cosas, el trabajo se pareca, en
cierto modo, al que hace la inteligencia de la fuerza pblica. Con esto, ya las
investigaciones de ms largo aliento, los trabajos con fuentes cualitativas que
implicaran conocer ms del contexto y las nuevas metodologas planteadas para estudiar
la violencia en la ciudad, pasaron a un segundo plano, haciendo que gran parte del
equipo que estbamos all dejramos el observatorio.

2

No obstante, las preguntas por lo joven y la violencia continuaron en nuestra agenda de
investigacin. Con esto, llegaron algunas investigaciones contratadas, trabajos de
asesoras en manejo de otros observatorios, mesas de trabajo con entidades pblicas y
privadas, sin embargo; todava el relato pasaba por un tipo de investigacin que
centraba el problema en los factores de riesgo que hacan que los jvenes ingresaran a
la violencia, a pesar de que en el trabajo de campo que hacamos no haba forma de
detectar estos factores, ni de situarlos como unos que interpelaban a todos aquellos que
estuvieron en la violencia, ms bien se vean historias de vida bastante distintas.

Con estas preguntas por entender esas vidas que iban ms all de jvenes en riesgo, o
sin oportunidades, etc., fue que conocimos a los graffiteros y, en general, a todo el
movimiento hip hop de la ciudad. Al principio, camos en la misma trampa de creer que
era una cuestin de buenos y malos y que en estos jvenes haba cierta forma de
vida de resistencia a la que viven los que estn de alguna forma involucrados con la
violencia. Sin embargo, cuando uno cruzaba historias de vida, en barrios similares entre
graffiteros, hoppers o pelados de los combos1, encontraba historias con fragmentos de
vida muy similares: noviazgos, recuerdos, historias de calle, dolores, problemas
familiares, estudios, consumo de drogas, etc.

Con este relato que se nos presentaba era muy difcil encontrar ese campo cientfico en
el cual hacer fluir los anlisis desde la no aceptacin de la violencia como un fenmeno
de vctimas y victimarios o de causas y efectos. Aqu, entendiendo que el campo
cientfico es uno totalmente abierto en el que se dan luchas por los productos cientficos
que se publican y los que no (Bourdieu, 1999), era claro que este campo estaba
sobrepoblado por los estudios, si se quiere, deterministas y ms cuando se trataba de
violencia entre jvenes. A partir de esto, encontrbamos los estudios psicolgicos,
criminalsticos y, ms cercanos a lo que buscbamos, los estudios sobre prcticas de
jvenes que se saban como alternativas o diferentes a las violentas en los barrios de
Medelln; pero no haba cabida en este campo para entender historias de vida
compartidas que no diferenciaban unos de otros.

1
Una de las formas como se le llama a las agrupaciones de jvenes de barrio que de alguna forma estn
asociados a la violencia. Tambin se usa, aunque cada vez menos, en cualquier grupo de jvenes.

3

Paradigmas del estudio de la violencia en Medelln

Desde estos nuevos panoramas entend que el estudio de la violencia, requera primero
dar algunas vueltas metodolgicas para ubicar este dentro de su marco histrico y as
lograr dar cuenta de las formas cmo circulaban los enunciados de estos estudios dentro
de la produccin acadmica o los regmenes internos de poder (Foucault, 1991). Al
llegar a esto, se encuentra uno con varios niveles imprescindibles en los estudios de
violencia.

Un primer nivel, tendra que ver con el uso de la palabra violencia, tanto en lo
acadmico, como en lo meditico y lo cotidiano. No es difcil encontrar su uso en
prensa, entrevistas o artculos universitarios o entrevistas en terreno que la definen
desde unas prcticas especficas que tienen que ver con aquellas dinmicas ejercidas
durante casi tres dcadas de narcotrfico, combos de barrios y sicariato (en Medelln).
De este modo, hay una suerte de representacin de un montn de prcticas heterogneas
mediante esta palabra que se apodera de todo lo que hable de estas prcticas o sus
alrededores.

El segundo, son las formas en que estn codificados los estudios de violencia. Esto
tendr que ver con entender que los datos oficiales de violencia2 cuentan con nociones
administrativas (delimitaciones oficiales) que dan cuenta de la violencia como un
fenmeno que ocupa ciertas delimitaciones territoriales, etarias, socioeconmicas,
familiares, etc. (ahistricas y estticas) y no se entienden como un flujo que con mucha
celeridad cambia de barrio a barrio, dibuja nuevas fronteras, desfigura algunas prcticas
de representacin del lugar cotidianas y aparece y desaparece con bastante frecuencia en
toda suerte de personas y lugares.

El tercer nivel, tendr que ver con las formas de publicacin y los usos que se le dan a
esta produccin acadmica. Aqu detecto dos niveles de produccin y uso de la
informacin. El primero tiene que ver con el material cientfico que usa el Concejo de la
ciudad, el cual se encarga de aprobar presupuesto y guiar las polticas pblicas de largo

2
Oficial no slo como lo que usa la administracin municipal ni las instituciones del Estado, sino como
una forma de estudiar la violencia ampliamente compartida en la que se comparten herramientas
metodolgicas: mapas, tasas de homicidio, fuentes de datos, bases de datos, etc.

4

plazo en el tema de seguridad, violencia y jvenes. Este material, y como lo trabajo a
mayor profundidad en la investigacin de violencia, graffiti y hip hop (Jaramillo, 2013),
proviene principalmente de los estudios que se hacen desde la medicina y la psicologa,
los cuales mediante instrumentos, cuantitativos en su mayora, identifican lo que ellos
llaman factores de riesgo y factores de prevencin (Previva, 2007). Con estos
factores, delimitados por barrios, comunas, grupos etarios, sexo, estrato, grado de
alfabetizacin, etc., el Concejo de la ciudad da la ruta para la poltica pblica de jvenes
y la forma de evitar que estos ingresen a dinmicas violentas. Durante bastante aos, las
soluciones han pasado por los mismos temas: violencia intrafamiliar3, drogadiccin,
desescolarizacin, falta de oportunidades, etc.

El segundo nivel de produccin y circulacin de este material cientfico es uno al que

estuve ms cercano y tiene que ver con el que se produce desde y para la fuerza pblica.
Digo desde y para porque el ciclo, en pocas palabras, es: i) recoleccin de datos en
terreno por parte de organismos de seguridad (que tienen su jerarqua de mando ms
marcada a nivel nacional que a nivel local); ii) recopilacin, clasificacin,
georreferenciacin, sintetizacin y cruce de variables por parte del observatorio que
hace parte de la administracin municipal y iii) concertacin de intervenciones posibles
entre la fuerza pblica y la Secretara de Gobierno, de esta concertacin final se
concluye, en la mayora de los casos, que se necesita ms fuerza pblica, ms cmaras
de seguridad, ms recursos para estos organismos y en muy pocos casos se pensaba en
otras opciones, y cuando se haca, se hacan en clave de factores de riesgo y factores
de proteccin.

Frente a estos tres niveles que detecto alrededor de los estudios de la violencia en la
ciudad es donde veo que hay que dar varias vueltas metodolgicas para poder
desconectar (o por lo menos aprovechar su conexin con otro fin) a estos estudios de su
capacidad para hacer que se creen materialidades especficas que afectan las prcticas
barriales y las posibilidades de interaccin entre jvenes. As las cosas, es un circuito de
produccin intelectual que est inserto en relaciones econmicas, temporales e

3
Es una de las pocas ocasiones que la palabra violencia tiene otra connotacin.

5

inestables, del poder dominante donde es este mismo poder el que decide quin produce
conocimiento y para qu lo produce (Bourdieu, 1990)4.

Cmo se puede estudiar la violencia en la ciudad?

Antes que nada, quisiera sintetizar por qu para m esta forma predominante de estudio
de la violencia no ha dado resultados en los ltimos aos en la ciudad. Entendiendo
resultados desde algo tan simple como menos jvenes asesinados y mayor apertura al
campo de interaccin en el que se disputa la bsqueda de sentido entre jvenes5. Creo
que esta forma de estudio ha sido inocua porque ha visto la ciudad como un escenario
en disputa entre periferia y centro, en el que existen ciertos lmites espaciales, mentales
y sociales de lo que se considera peligroso o violento y lo que no. Es decir, la ciudad ha
tendido a dividirse entre la ciudad violenta y el resto, abriendo un gran hueco de
representacin que de entrada asume que ciertas prcticas, intervenciones, dispositivos y
toda suerte de herramientas slo son aplicables a unos lugares muy especficos que
estn a priori marcados en un mapa, una base de datos o un plan de desarrollo.

Retomando la pregunta, creo que puedo intentar dar algunas pistas en estos tres niveles
que identifiqu arriba y, de este modo, [] desplazarlos de su posicin originaria, a ver
si consiguen funcionar bajo otra perspectiva [] (Hall, 2011: 55).

Sobre la palabra violencia y su uso predominante en la ciudad, creo que lo primero que
habra que hacerse es una arqueologa de la violencia entendida sta como:

La descripcin del archivo [entendido] como un conjunto de reglas

que, en una poca dada y para una sociedad determinada, definen:
1) Los lmites y la forma de decibilidad: de qu se puede hablar? []
2) Los lmites y la forma de conservacin cules son los enunciados
destinados a pasar sin dejar huella? [] Cules son puestos en
circulacin y en qu grupos? []

4
Esto es ms visible en la metodologa que se ha usado en los ltimos aos en la ciudad para guiar las
polticas pblicas de seguridad, denominada: Sistema para Generar Polticas y Programas de Prevencin
y Control de la Violencia en el rea Metropolitana del Valle de Aburr. Programa PREVIVA Convenio
interinstitucional Universidad de Antioquia y rea Metropolitana del Valle de Aburr.
5
Aqu no estoy hablando de lo joven como una nocin etaria esencial sino como un tipo de sujeto poltico
que se encuentra en disputa entre su apuesta por encontrar espacios diferentes a los institucionales y los
diferentes recipientes sociales, econmicos y de vida en los que se les quiere encapsular.

6

 3) Los lmites y la forma de la memoria: [] Qu tipo de relaciones
se han establecido entre el sistema de enunciados presentes y el
corpus de enunciados presentes?
4) Los lmites y las formas de reactivacin entre los discursos de
pocas anteriores o de culturas extraas: cules son los que se
retienen. se valorizan. importan. se intentan reconstruir? []
5) Los lmites y las formas de apropiacin: Qu individuos, grupos
clase tienen acceso a un tipo determinado de discursos? Cmo est
institucionalizada la relacin del discurso con quien lo pronuncia,
con quien lo recibe? (Foucault, 1991: 57-58)

Con esta arqueologa la cual, entre otras cosas, permite ver tambin prcticas no
discursivas, se podra entender en qu momento el problema de violencia se desplaz o
emergi hacia o desde ciertos lugares especficos y cmo esto configur su significante
predominante, lo que servira para poder desarticular ciertos sentidos comunes que
son los que fortalecen este significado y las prcticas sociales que lo canalizan y
refuerzan.

Adicionalmente, hay que ver cmo y a pesar de que predomina el uso de esta palabra,
han empezado a surgir nuevos desligamientos de esta palabra lo cual, a pesar de que
todava hacen referencia a lo mismo, es un esfuerzo por no encontrarse con una
expresin monoltica de violencia que suele capturar y homogenizar todo lo que est
alrededor de sta (Cabrera, 2007). Esto lo veo ms claro en la necesidad de algunos
hoppers de la Comuna 13 (de Medelln) de desligarse del mensaje de violencia en las
letras de las canciones para dar cuenta de otras cotidianidades:

hay que buscar otros temas diferentes a los que se hablan

normalmente en el hip-hop. Dar el mensaje de no a la violencia es
necesario pero eso ya lo han dicho mucho. Hay formas de decir no
a la violencia sin decirlo. 6

El problema de homogenizar la violencia es que se convierte en un solo relato sin

multiplicidades y se encierran sus posibles causas, dejando poco espacio para la
reflexin y catarsis desde las cotidianidades y las vivencias del lugar que se habita. Con
esto veo que la palabra violencia y los discursos sobre los que gravita hay que empezar
por hacerlos operar en sentidos distintos, desde el extraamiento mismo con la palabra,
es decir; desde los usos diferentes que se le puede dar esta palabra y ms si los que la
usan son jvenes en los que recaen todos los dispositivos que implica este trmino.

6
Manu, rapera, entrevista, 18 de febrero de 2012.

7

En tanto, en el segundo nivel, el de los cdigos cientficos por el que transita la palabra
violencia, debe de haber una apuesta por metodologas bastante contextuales.
Especficamente, quiero mostrar que las entrevistas y las etnografas deben de estar al
servicio de las cifras y no al contrario y, de este modo, lograr construir unas nuevas
espacialidades del estudio de la violencia y dar cuenta de sta no como un fenmeno
irremediablemente atado a unos lugares y sujetos especficos, sino como un entramado
de relaciones que va ms all de las prcticas que invoca y que est en constante
desplazamiento entre sujetos, lugares y prcticas. Aqu, como lo seala Foucault, el
problema no es cambiar la consciencia de las personas sino el:

el rgimen poltico, econmico, institucional de la produccin de la

verdad. No se trata de liberar la verdad de todo sistema de poder
esto sera una quimera, ya que la verdad es ella misma poder
sino de separar el poder de la verdad, de las formas de hegemona
(sociales, econmicas, culturales) en el interior de las cuales
funciona por el momento (Foucault, 1991: 189).

Lo anterior tiene que ver, por lo menos en el nivel de los jvenes, con las formas y
prcticas que estn empezando a gravitar alrededor del relato de la violencia en el cual,
como lo sealaba, se empiezan a ver otras dimensiones que no estaban en la rbita
discursiva de la violencia.

Para el tercer nivel, el de intervencin y circulacin de los discursos sobre violencia,

vale la pena detectar, aunado al primer nivel, por qu unas metodologas tienen ms
acogida que otras. Lo primero que hay entender en esto es que esas metodologas que
parecen neutrales o simples diagnsticos, afectan los barrios, la disponibilidad de
programas para jvenes y los enfoques de estos. As las cosas, hay que empezar a
buscar y resaltar prcticas y discursos producidos desde lugares diferentes al estatal que
estn tambin diagnosticando los temas de violencia en clave de dinmicas diferentes a
las que tiene el discurso oficial de la violencia.

Esto no es una apuesta por exotizar o subalternizar el enfoque de los estudios de

violencia, sino que tiene ver que ms con la capacidad que tengamos como intelectuales
de mostrar, usando el mismo lenguaje objetivo positivista que seduce a los policy
makers, prcticas de jvenes que estn en barrios marcados como violentos, pero que no
se entienden ni como violentos ni como una alternativa a la violencia sino, por el
contrario, como jvenes con capacidad de conseguir recursos, gestionar eventos,

8

estudiar, dar cuenta de proyectos de vida desde otras formas de xito, etc. Lo anterior,
puede servir para, por un lado, -usando el trmino de Mato- desfetichizar el mito de los
jvenes violentos en los barrios a los que suele rodear una gran aura de xito a travs de
ciertos smbolos imaginados (mujeres, dinero, drogas, diversin, etc) y, por otro, hacer
que los encargados de guiar la poltica pblica empiecen a dar cuenta, no de jvenes que
son alternativa a la violencia o que le estn sacando nios a la guerra (como aparece
en muchos titulares), sino de jvenes que estn viviendo y siendo ms all de los
lugares y condiciones desde los que se les pretende marcar como sujetos a polticas
pblicas de marginalidad, violencia, educacin, etc.

Conclusiones

Cuando yo me he planteado en varias oportunidades si existen otras prcticas diferentes

a las de violencia entre jvenes de barrio perifricos de Medelln, siempre he tenido la
hiptesis de que existen bastantes vidas de jvenes que hacen muchas cosas en los
barrios y que esto no est necesariamente atravesado por la violencia. Sin embargo, en
el trabajo de campo, en las historias de vida y en la misma etnografa, he encontrado que
la violencia no es una alternativa, ni un mundo paralelo a estos jvenes, sino que ms
bien aparece como un relato que atraviesa todo de maneras, a veces inasibles, y que
justifica, alimenta o debilita casi todo lo que se hace en un barrio marcado como
violento.

Desde esto, es que creo que el trabajo del intelectual en estudios de violencia, debe ser
el de un intelectual especfico (Foucault, 1981), es decir; aquel que pueda estar narrando
las constantes tensiones, vidas similares y cruces entre jvenes que habitan alrededor de
la violencia en Medelln. Esto se convierte en una cartografa cambiante de relatos que
puede servir para escribir nuevas historias de la ciudad en las que, como dice Alejandro
Grimson (2011), estemos dando cuenta de esos desplazamientos y tensiones que se dan
en lo real, pero que no estn atadas por siempre y para siempre a ser una historia en la
que existe un Estado que, mediante unos programas y una configuracin de una fuerza
pblica represiva, interviene a unos jvenes que, dadas sus condiciones de existencia,
estn marcados, a priori, como violentos en potencia.

Ms interesante entonces es tener la capacidad de mostrar que en estas tensiones de lo

real, en estas superposiciones entre lo violento y lo no-violento, se da el sentido de lo
joven, y no como uno esencial o marcado por una edad, sino como uno que construye

9

sus propias representaciones sin dejarse marcar por polticas pblicas y en la misma
interaccin barrial o comunal alrededor de lo que han llamado violencia por bastante
tiempo. Aunque esto suena, romntico, en tanto no es posible hallarlo en terreno, debe
ser una apuesta construida desde los espacios (sociales, mediticos, polticos,
econmicos) que se les abran a los jvenes, y para que estos espacios existan hay que
empezar por la tarea de estudiar a profundidad las porosas fronteras identitarias, de
representacin y, tambin, de desmarcacin de subjetividades que se dan entre jvenes.

Bibliografa

Bourdieu, Pierre. [1976] 1999. El campo cientfico. En: Intelectuales, poltica y poder.
pp. 75-110. Buenos Aires: Editorial Universitaria de Buenos Aires.

Bourdieu, Pierre. [1979] 1990. Los intelectuales estn fuera de juego? En: Sociologa
y cultura. pp. 95-100. Mxico: Editorial Grijalbo.

Cabrera, Marta. 2007. Representing Violence in Colombia: Visual Arts, Memory and
Counter-Memory. Revista Brjula. Vol.6, No.1.

Foucault, Michel. [1968] 1991. La funcin poltica del intelectual: respuesta a una
cuestin. En: Saber y verdad. 47-74. Madrid: Ediciones la Piqueta.

Foucault, Michel. [1976] 1991. Verdad y poder. En: Microfsica del poder. pp. 175-189.
Piqueta.

Foucault, Michel. [1977] 1981. No al sexo rey. En: Un dialogo sobre el poder. pp. 146-
164. Madrid: Alianza Editorial.

Gramsci, Antonio [1970] 2007. Antologa. Seleccin, traduccin y notas de Manuel

Sacristn. Siglo Veintiuno: Madrid.

Grimson, Alejandro. 2011. Conocimiento, poltica, alteridad. En: Los lmites de la

cultura. Criticas de las teoras de la identidad. pp. 91-111. Buenos Aires: Siglo
XXI Editores.

Hall, Stuart. 2011. La cultura y el poder. Conversaciones sobre cultural studies. Buenos
Aires: Amorrortu Editores.

10

Jaramillo, Juan Diego. 2013. Entrando y saliendo de la violencia. Construccin del
sentido joven en Medelln desde del graffiti y el hip-hop. Bogot: Universidad
Javeriana.

PREVIVA. 2007. Violencia, alcohol, drogas, tabaco y sexualidad insegura en Medelln

y el rea Metropolitana, 2007. Universidad de Antioquia: Medelln.

11