HORNO

Cmara en donde se someten los alimentos a la accin de un calor intenso para

asarlos o cocerlos. Los hebreos y otros pueblos utilizaron varios tipos de hornos.
(GRABADO, vol. 2, pg. 952.)

En el Oriente Medio se han utilizado hasta tiempos modernos hornos de tamao

considerable, que consistan en un agujero redondo en el suelo, algunos de hasta casi
dos metros de profundidad y un metro de dimetro. En un horno de este tamao era
posible asar una oveja entera suspendindola sobre las piedras calientes o brasas.

En tiempos bblicos se utilizaba el horno en forma de cuenco, que probablemente era

similar al empleado por los campesinos palestinos en la actualidad. Se coloca un gran
cuenco de barro boca abajo encima de pequeas piedras sobre las que est el pan, y
este se cuece. El cuenco se calienta quemando combustible amontonado sobre l y a
su alrededor.
Probablemente todo hogar hebreo tena un horno en forma de tinaja, un tipo de horno
porttil que todava se utiliza en Palestina: era una gran tinaja de barro, de casi un
metro de alto, con una abertura en la parte superior y que se ensanchaba en la parte
inferior. Para calentarlo se quemaba dentro combustible (madera o hierba), y luego se
quitaban las cenizas por un agujero provisto para ese propsito. La parte superior
estaba cerrada, y cuando la tinaja alcanzaba la temperatura suficiente, se extenda la
masa por el interior o el exterior. El pan que se coca de esta manera era muy delgado.
Los arquelogos han desenterrado muchsimos hoyos que servan de hornos. Estos
hornos, que deban ser una derivacin posterior de aquellos que tenan forma de
tinaja, tenan una parte enterrada en el suelo. Estaban construidos de barro y
totalmente enlucidos. Se estrechaban en la parte superior, y el combustible se
quemaba dentro. Hay monumentos y pinturas que muestran que los egipcios
colocaban la masa en la parte exterior de estos hornos. En esta clase de horno, que
tambin serva para asar carne, los hebreos tal vez hayan empleado ramitas o hierba
seca como combustible. (Comprese con Mt 6:30.)

Los hornos para cocer que usan los campesinos palestinos hoy da difieren poco de
los que se han hallado en ruinas antiguas, o de los representados en los relieves y las
pinturas asirias y egipcias. En la antigua Caldea los hornos estaban en los patios de
las casas, y hoy se pueden hallar en pequeas tahonas en patios de casas privadas,
aunque tambin pueden estar agrupados en alguna parte de la aldea. Todava se
utilizan grandes hornos pblicos.
Los hornos domsticos eran comunes en Egipto entre los israelitas y los egipcios. Por
ello se dice que durante la segunda plaga las ranas incluso entraron en sus hornos y
artesas. (x 8:3.)
La Torre de los Hornos de Cocer de Jerusaln se repar bajo la direccin de
Nehemas durante la restauracin de los muros de la ciudad. (Ne 3:11; 12:38.) El
origen del nombre es incierto, pero se ha comentado que la torre se llam as debido a
que en sus cercanas haba hornos comerciales.
Uso ilustrativo. En Levtico 26:26 se hace referencia al horno en una expresin que
denota escasez: Cuando yo [Jehov] les haya quebrado las varas alrededor de las
cuales se suspenden panes anulares, entonces diez mujeres realmente cocern el pan
de ustedes en un solo horno y les devolvern su pan por peso; y ustedes tendrn que
comer, pero no quedarn satisfechos. En condiciones normales cada mujer
necesitara un horno para cocer el pan del da. Sin embargo, Levtico 26:26 predijo un
tiempo en el que habra tan poco alimento, que un solo horno bastara para cocer el
pan de diez mujeres. Y Oseas 7:4-7compara a los israelitas adlteros con un horno de
panadero, tal vez debido a los deseos inicuos que ardan dentro de ellos.

ARTESA
Vasija en forma de cuenco con poca profundidad y por lo general porttil. Sola ser de
madera, pero a veces se haca de barro o de bronce. En este recipiente se mezclaba
la harina con el agua a fin de hacer la masa. Cuando se preparaba pan leudado, por lo
comn se leudaba la masa introduciendo parte del fermento guardado de la hornada
anterior, y se dejaba subir en la artesa antes de cocerla. (G 18:6; 1Sa 28:24.) El
mtodo usual consista en amasar la mezcla con las manos, aunque los egipcios a
veces usaban los pies cuando amasaban en una artesa grande. (Os 7:4.)

El tamao de la artesa variaba considerablemente. Un tipo de artesa de barro bastante

comn tena unos 25 cm. de dimetro y unos 8 cm. de profundidad.

Como el pan era un componente importante de la alimentacin hebrea y se haca con

regularidad, la artesa era un artculo domstico esencial para los israelitas y otros
pueblos de la antigedad. La plaga de ranas que cubri Egipto, como consecuencia
del segundo golpe de Jehov contra aquella tierra en el tiempo de Moiss, entr en las
casas y hasta se meti en las artesas. (x 8:3.) Cuando ms tarde el pueblo israelita
huy de Egipto, carg su masa de harina antes que se leudara, con sus artesas
envueltas en sus mantos sobre su hombro. (x 12:33, 34.) Por ser la artesa una pieza
domstica tan importante para la preparacin del pan de cada da, es obvio que la
bendicin de Jehov sobre ella significaba que se garantizaba una cantidad suficiente
de alimento en el hogar, mientras que la maldicin de la artesa representaba hambre.
(Dt 28:1, 2, 5, 15, 17.)

La Palabra de Jehov es viva

Puntos sobresalientes del libro de
Levtico
NO HA pasado un ao desde que los israelitas fueron liberados de la esclavitud en
Egipto. Convertidos ahora en una nueva nacin, se dirigen a la tierra de Canan.
El propsito de Jehov es que una nacin santa more all. Sin embargo, la forma de
vida y las costumbres religiosas de los cananeos son muy degradadas. Por eso, el
Dios verdadero establece normas para la congregacin de Israel que la separarn
para Su servicio. Estas se encuentran en el libro bblico de Levtico, que escribi el
profeta Moiss en el desierto de Sina al parecer en el ao 1512 a.E.C. y que abarca
un espacio de tiempo de solo un mes lunar (xodo 40:17; Nmeros 1:1-3). En este
libro, Jehov insta a sus adoradores a que sean santos (Levtico 11:44; 19:2; 20:7, 26).
Los testigos de Jehov de la actualidad no estamos bajo la Ley de Moiss, ya que la
muerte de Jesucristo la aboli (Romanos 6:14; Efesios 2:11-16). No obstante, las
disposiciones reglamentarias que se mencionan en Levtico pueden beneficiarnos,
pues nos ensean mucho acerca de la adoracin de nuestro Dios, Jehov.
OFRENDAS SAGRADAS: VOLUNTARIAS Y
OBLIGATORIAS
(Levtico 1:17:38)
Algunas de las ofrendas y sacrificios estipulados en la Ley eran voluntarios, mientras
que otros, obligatorios. Las ofrendas quemadas, por ejemplo, eran voluntarias. Se
presentaban a Dios en su totalidad, tal como Jesucristo entreg su vida como sacrificio
de rescate. Otra ofrenda voluntaria era el sacrificio de comunin, el cual se comparta.
Una porcin se presentaba a Dios sobre el altar, otra le corresponda al sacerdote y
otra era para el que presentaba la ofrenda. De igual manera, para los cristianos
ungidos, la Conmemoracin de la muerte de Cristo es una comida de comunin
(1 Corintios 10:16-22).
Las ofrendas por el pecado y por la culpa eran obligatorias. Las primeras expiaban los
pecados cometidos por error o sin querer. Las segundas tenan el propsito de
satisfacer a Dios por un derecho que se haba violado o de recuperar ciertos derechos
del pecador arrepentido, o ambos. Tambin se hacan ofrendas de grano para
agradecer la generosidad de Jehov. Estos asuntos son de inters para nosotros
porque los sacrificios que se exigan bajo el pacto de la Ley prefiguraron a Jesucristo y
su sacrificio, as como los beneficios que resultaran de este (Hebreos 8:3-6; 9:9-
14; 10:5-10).
Respuestas a preguntas bblicas:
2:11, 12. Por qu no aceptaba Jehov la miel como ofrenda hecha por
fuego? La miel a la que se alude en este versculo no es miel de abejas. Aunque
no se aceptaba como ofrenda hecha por fuego, se inclua entre las primicias del [...]
producto del campo (2 Crnicas 31:5). Parece ser que esta miel era jugo o almbar de
frutas. Como poda fermentar, no era aceptable como ofrenda sobre el altar.
2:13. Por qu tena que presentarse sal con toda ofrenda? No se haca para
realzar el sabor de los sacrificios. La sal se utiliza en todo el mundo como conservante.
Es probable que se presentara con las ofrendas porque representaba que estas
estaban libres de corrupcin y deterioro.
Lecciones para nosotros:
3:17. Dado que la grasa se consideraba la mejor porcin y la ms rica, la prohibicin
de comerla grab en los israelitas que la mejor porcin perteneca a Jehov (Gnesis
45:18). Esto nos recuerda que debemos dar lo mejor de nosotros a Jehov (Proverbios
3:9, 10;Colosenses 3:23, 24).
7:26, 27. Los israelitas no deban comer sangre. A la vista de Dios, la sangre
representa la vida. El alma [la vida] de la carne est en la sangre, dice Levtico 17:11.
Se espera que tambin los adoradores verdaderos de hoy se abstengan de sangre
(Hechos 15:28, 29).
SE ESTABLECE UN SACERDOCIO SANTO
(Levtico 8:110:20)
Quines recibieron la responsabilidad de encargarse de los deberes relacionados
con los sacrificios y las ofrendas? Se encomend a los sacerdotes. Tal como mand
Dios, Moiss dirigi una ceremonia de instalacin para Aarn, el sumo sacerdote, y
para sus cuatro hijos, que seran subsacerdotes. Parece que la ceremonia dur siete
das, y el sacerdocio empez a funcionar al siguiente da.

Respuestas a preguntas bblicas:

9:9. Qu tena de importante el que se derramara sangre en la base del altar y el
que se pusiera sobre los cuernos del altar? Demostraba que Jehov aceptaba la
sangre para fines expiatorios. De hecho, la expiacin tena su fundamento en la
sangre. Casi todas las cosas son limpiadas con sangre segn la Ley escribi el
apstol Pablo, y a menos que se derrame sangre no se efecta ningn perdn.
(Hebreos 9:22.)
10:1, 2. Qu puede haber implicado el pecado de Nadab y Abih, los hijos de
Aarn?Poco despus de que Nadab y Abih obraron impropiamente al efectuar sus
deberes sacerdotales, Jehov prohibi a los sacerdotes que usaran vino o licor
embriagante mientras servan en el tabernculo (Levtico 10:9). Eso da a entender que
los dos hijos de Aarn tal vez estaban bajo los efectos del alcohol durante la ocasin
aqu mencionada. Sin embargo, la razn por la que murieron fue porque ofrecieron
fuego ilegtimo, que [Jehov] no les haba prescrito.
Lecciones para nosotros:
10:1, 2. Hoy da, los siervos de Jehov responsables tienen que cumplir con los
requisitos divinos. Adems, no deben ser insolentes al encargarse de sus
obligaciones.
10:9. Nadie debe realizar deberes que le haya dado Dios si est bajo los efectos del
alcohol.
LA ADORACIN SANTA EXIGE LIMPIEZA
(Levtico 11:115:33)
Las normas relacionadas con los animales limpios y los inmundos beneficiaban a los
israelitas de dos maneras: los protegan de organismos dainos y fortalecan la barrera
entre ellos y la gente de las naciones vecinas. Otras normas tenan que ver con la
inmundicia de los cadveres, la purificacin de las mujeres despus de dar a luz, los
procedimientos relacionados con la lepra y la inmundicia que resultaba de los flujos de
los rganos genitales del hombre y de la mujer. Los sacerdotes se encargaban de los
casos de inmundicia.

Respuestas a preguntas bblicas:

12:2, 5. Por qu se volva inmunda la mujer como resultado del parto? Los
rganos reproductivos fueron hechos para transmitir vida humana perfecta.
No obstante, en vista de los efectos heredados del pecado, lo que se transmiti fue
vida imperfecta y pecaminosa. Los perodos temporales de inmundicia relacionados
con el parto, as como la menstruacin y las emisiones seminales, recordaban esta
herencia pecaminosa (Levtico 15:16-24; Salmo 51:5; Romanos 5:12). Las
disposiciones reglamentarias de purificacin ayudaban a los israelitas a comprender la
necesidad de un sacrificio redentor para cubrir el pecado de la humanidad y devolverle
la perfeccin. Por eso, la Ley lleg a ser su tutor que [los condujo] a Cristo (Glatas
3:24).
15:16-18. Qu es la emisin de semen que se menciona en estos
versculos?Parece ser que se refiere tanto a la emisin nocturna como a las
relaciones sexuales dentro del matrimonio.
Lecciones para nosotros:
11:45. Jehov Dios es santo y exige que quienes le rinden servicio sagrado sean
santos. Deben vivir con santidad y permanecer fsica y espiritualmente limpios
(2 Corintios 7:1;1 Pedro 1:15, 16).
12:8. Jehov permita que los pobres presentaran como ofrenda de sacrificio pjaros
en lugar de una oveja, que era ms costosa, lo que demuestra que l es considerado
con los pobres.
HAY QUE PERMANECER SANTOS
(Levtico 16:127:34)
Los sacrificios ms importantes por los pecados se ofrecan en el Da de Expiacin
anual. Se presentaba un toro para los sacerdotes y la tribu de Lev, y se sacrificaba un
macho cabro para las tribus no sacerdotales de Israel. Despus de pronunciar los
pecados del pueblo sobre otro macho cabro vivo, se enviaba a este al desierto.
Ambos animales constituan una sola ofrenda por el pecado. Todo esto indicaba que
Jesucristo sera sacrificado y se llevara los pecados.

Las normas sobre comer carne y sobre otros asuntos graban en nosotros la necesidad
de mantenernos santos al adorar a Jehov. Como es lgico, los sacerdotes tenan que
permanecer santos. Las tres fiestas anuales eran ocasiones de gran regocijo y de dar
gracias al Creador. Jehov tambin estableci disposiciones reglamentarias sobre el
respeto a su santo nombre, la observancia del sbado y del Jubileo, y sobre cmo
tratar a los pobres y a los esclavos. Se contrastan las bendiciones por ser obedientes
con las maldiciones por ser desobedientes. Tambin hay normas sobre ofrendas
relacionadas con votos y valoraciones, el primognito de los animales y el dar la
dcima parte de todo como cosa santa a Jehov.

Respuestas a preguntas bblicas:

16:29. En qu sentido haban de afligir su alma los israelitas? Esto se haca en
el Da de Expiacin, y tena que ver con buscar el perdn de los pecados. El ayuno
durante ese da debi relacionarse con el reconocimiento de pecados. Por lo tanto, es
muy probable que la expresin afligir su alma se refiera a ayunar.
19:27. Qu quiere decir el mandato de no cortar los mechones de sus lados de
modo que queden cortos en derredor o destruir la extremidad de la
barba?Obviamente se dispuso esta ley para evitar que los judos se cortaran la barba
o el cabello como solan hacerlo ciertos paganos (Jeremas 9:25, 26; 25:23; 49:32).
Sin embargo, el mandato divino no significaba que los judos no pudieran recortarse la
barba en lo ms mnimo (2 Samuel 19:24).
25:35-37. Estaba siempre mal que los israelitas cobraran inters? Si se prestaba
el dinero por razones de negocio, el prestamista poda cobrar inters. No obstante, la
Ley prohiba que se cobrara inters sobre prstamos que se hicieran para sacar a
alguien de la pobreza. Era injusto aprovecharse de los reveses econmicos de algn
vecino necesitado (xodo 22:25).
26:19. Cmo podran los cielos ser como hierro, y la tierra como cobre? Por
falta de lluvia, la apariencia de los cielos sobre la tierra de Canan sera dura y
compacta como el hierro. Sin lluvia, la tierra tendra un brillo metlico de color cobre.
26:26. Qu significa el hecho de que diez mujeres estuvieran cociendo pan en
un solo horno? Normalmente, cada mujer necesitara su propio horno para
encargarse de todo lo que tuviera que hornear. Pero estas palabras indican que habra
tanta escasez de alimento que diez mujeres podran cocer todo lo que tenan en un
solo horno. Esta era una de las consecuencias predichas por no mantener la santidad.
Lecciones para nosotros:
20:9. Un espritu de odio y crueldad equivala al asesinato ante los ojos de Jehov. Por
ello, Dios prescribi la misma pena tanto para el que injuriara a sus padres como para
el que realmente los asesinara. No debera este hecho impulsarnos a mostrar amor a
nuestros hermanos en la fe? (1 Juan 3:14, 15.)
22:32; 24:10-16, 23. No debe difamarse el nombre de Jehov. Al contrario, debemos
alabar su nombre y pedir en oracin que sea santificado (Salmo 7:17; Mateo 6:9).
CMO INFLUYE LEVTICO EN NUESTRA
ADORACIN A DIOS
Hoy da, los testigos de Jehov no estamos bajo la Ley (Glatas 3:23-25). Sin
embargo, el contenido de Levtico puede influir en nuestra adoracin porque nos
ayuda a comprender el punto de vista de Jehov sobre diversos asuntos.

Cuando leamos la Biblia al prepararnos semanalmente para la Escuela del Ministerio

Teocrtico, no cabe duda de que nos impresionar el hecho de que nuestro Dios exige
que sus siervos seamos santos. Este libro bblico tambin puede motivarnos a dar lo
mejor al Altsimo y a siempre mantenernos santos para su alabanza.

HORNO DE CALCINACIN
Cmara diseada para procesar diversos materiales. Los hornos de calcinacin de
tiempos antiguos se usaban para cocer ladrillos, hacer cermica y preparar cal. La
palabra hebreakivschn solo se refiere a los hornos de calcinacin, no a otras clases
de hornos. (VaseHORNO.)
En vista de los logros anteriores al Diluvio en la forja de herramientas de cobre y de
hierro (G 4:22), es probable que los hornos de calcinacin tambin se emplearan
desde los albores de la historia del hombre. Aunque no se mencionan directamente,
debieron usarse en los das de Nemrod, pues cuando despus del Diluvio se
dispusieron a edificar la ciudad de Babel y su torre en la tierra de Sinar, dijeron:
Vamos! Hagamos ladrillos y cozmoslos con un procedimiento de quema. (G 11:3.)
Las ruinas de la antigua Babilonia demuestran que ya en aquella poca se usaban
ladrillos cocidos en hornos de calcinacin. Esos resistentes ladrillos se usaban en los
muros chapeados de las estructuras ms importantes y para enladrillar suelos.
Algunas de las casas excavadas en Ur (donde vivi Abrahn) tienen el piso inferior de
ladrillos y el superior, de adobes, que, aunque no eran tan duraderos como los
ladrillos, eran ms econmicos, fciles de fabricar y resistentes en climas secos.
(Vase LADRILLO.)

Los hornos de calcinacin egipcios para alfarera se asemejaban a una chimenea

cnica, con una placa perforada entre el hogar, que estaba debajo, y la cmara de
coccin, que estaba arriba. Las piezas de alfarera se colocaban en esta cmara antes
de encender el combustible. La coccin correcta del horno de calcinacin era un
secreto profesional entre los alfareros egipcios, y se requera destreza para conseguir
el acabado deseado de los productos. El tiro producido por el aire que corra con
fuerza desde el hogar hacia arriba por el conducto de humos, conduca el fuego a
travs de la placa perforada y alrededor de las piezas de alfarera antes de salir por la
chimenea.

Como preparacin para el sexto azote contra Egipto y su orgulloso Faran, Jehov les
dijo a Moiss y Aarn: Llvense ambas manos llenas de holln de un horno, y Moiss
tiene que aventarlo hacia los cielos a la vista de Faran. En cumplimiento de estas
instrucciones, tomaron el holln de un horno y estuvieron de pie delante de Faran, y
Moiss avent el holln hacia los cielos, y este se convirti en diviesos con ampollas,
que les salieron a hombre y bestia. (x 9:8-10.)

Los hornos de calcinacin palestinos descubiertos en Meguid miden 2,5 por 3 m. y

tienen forma de u. En los hornos de este tipo el hogar est situado en el centro de la
curva. El tiro, que entraba por debajo de la puerta del hogar, empujaba las llamas
hacia las dos cmaras de coccin y las haca salir por los dos conductos de humos
situados en la parte de atrs del horno de calcinacin.

Hornos de cal. Los hornos de cal se usaban en la antigua Palestina debido a la

abundancia de piedra caliza. En tiempos ms recientes se han construido en aquella
regin hornos de cal en las laderas de las colinas, aprovechando la colina como pared
trasera. Se han construido con piedras sin labrar y sin mortero, rellenando los espacios
entre las piedras con arcilla, y con una ancha boca encima. Despus de llenar el
interior con piedra caliza triturada, se encenda un fuego con lea en la base del horno.
La fuerte corriente que entraba por un conducto situado en la parte baja del horno
haca subir las llamas a travs de la piedra caliza, y la calentaba hasta que se
converta en cal. Este proceso sola durar varios das. (Vase CAL.)
La primera referencia bblica directa a un horno de calcinacin se encuentra
en Gnesis 19:28. En este texto se utiliza el humo denso de un horno para describir la
escena que Abrahn vio cuando mir abajo, hacia las incendiadas Sodoma y
Gomorra, y observ que humo denso ascenda de la tierra como el humo denso de un
horno de calcinacin.
Cuando los israelitas se reunieron en la base del monte Sina para encontrarse con el
Dios verdadero, fueron testigos oculares de un estremecedor espectculo, pues el
monte Sina humeaba por todas partes, debido al hecho de que Jehov haba
descendido sobre l en fuego; y su humo segua ascendiendo como el humo de un
horno de calcinacin, y toda la montaa estaba temblando muchsimo. (x 19:18.)
La traduccin de 2 Samuel 12:31 que dan algunas Biblias (BR; DK; Mod; TA;
Val, 1909) parece indicar que David hizo que los cautivos ammonitas fueran arrojados
a los hornos de ladrillos, pero el sentido del texto hebreo, corrigiendo solo una letra,
parece ser que los hizo servir en la fabricacin de ladrillos (NM, NC, BJ).

LADRILLO
Masa de arcilla o barro endurecido utilizada para la construccin. En las tierras bblicas
se ha usado tanto el adobe como el ladrillo (heb. levenh) desde tiempos remotos.
Los edificadores de la antigua Babel no hallaron piedra en las proximidades del lugar
que escogieron para levantar su ciudad, de modo que usaron ladrillos en vez de
piedra, y betn en lugar de argamasa. Al parecer, los cocieron en hornos, es decir, los
endurecieron con un procedimiento de quema. (G 11:3.) En el antiguo Egipto, los
israelitas esclavizados trabajaron en la fabricacin de adobes. La situacin se hizo
ms difcil cuando se les mand que ellos mismos recogiesen la paja y aun as
produjesen la misma cantidad de adobes. (x 5:7-19.) En la Tierra Prometida, los
israelitas continuaron usando adobes para la construccin, aunque parece que
preferan la piedra. (Isa 9:10.) A pesar de que en las montaas de Palestina abunda la
piedra, en algunas zonas hay muy poca de buena calidad. Por consiguiente, en las
tierras bajas, en ciudades como Jeric y Ezin-guber, no solo usaron ladrillo para los
muros de la ciudad, sino tambin para las viviendas. En algunos lugares de Siria y
Palestina las casas se construyen actualmente en parte con piedras labradas y el resto
con adobes, y se emplea la piedra labrada para los muros que quedan ms expuestos
a las tormentas invernales.
En el proceso de fabricacin de ladrillos o de adobes, primero se quitaban del barro o
la arcilla las sustancias extraas, y despus se mezclaba con paja cortada en trozos
muy pequeos u otras materias vegetales. Este procedimiento queda corroborado por
un comentario hallado en un documento del antiguo Egipto, el Papiro Anastasi, que
dice: No haba quien moldeara ladrillos ni haba paja en el vecindario. (Life in Ancient
Egypt, de A. Erman, 1894, pg. 117.) Aunque en Egipto tambin se han hallado
ladrillos sin paja, parece ms bien una excepcin, que no permite suponer que cuando
los israelitas tuvieron que conseguir paja para hacer adobes, los hicieran sin ella.
Gracias a pruebas realizadas en aos recientes se ha podido comprobar que la
mezcla de paja con arcilla facilita la manipulacin de la masa y triplica la resistencia
del ladrillo o del adobe que se hace con ella.
Preparada la mezcla de barro o arcilla y paja, se humedeca con agua, se amasaba
con los pies y luego se moldeaba a mano o se comprima en moldes cuadrilteros de
madera (heb.malbn; Na 3:14). Es posible que espolvorearan los moldes con tierra
seca para sacarlos con facilidad. Mientras todava estaba hmedo, solan sellarlo con
la marca del monarca reinante. A continuacin lo cocan en un horno o, en su defecto,
se dejaba como adobe.
En Babilonia era comn cocer los ladrillos en hornos, y estos ladrillos eran los que por
lo general se empleaban en la construccin de las murallas de la ciudad y en las
paredes y suelos de los palacios. A veces se empleaban adobes para el tabicaje o en
la construccin de muros muy gruesos, alternndolos con ladrillos. En cambio, parece
que en Egipto, Asiria y Palestina predomin el uso del adobe, si bien el ladrillo era de
calidad superior, pues el primero tenda a deshacerse cuando haba inundaciones y a
encogerse bajo el intenso calor del verano. Sin embargo, parece que en casos muy
concretos dieron muy buen resultado, como en Ezin-guber, cuyas edificaciones han
permanecido en pie durante siglos. (VaseHORNO DE CALCINACIN.)

El uso generalizado del adobe explica por qu ha permanecido oculto durante siglos el
emplazamiento de algunas ciudades antiguas. Los adobes desmoronados de las
ciudades formaron montculos de tierra de aspecto muy parecido al del terreno
circundante. En Palestina y Siria esos montculos con frecuencia contienen las ruinas
de varias ciudades.

Los ladrillos o los adobes variaban considerablemente en forma y tamao. La forma

rectangular era la ms comn en Egipto, aunque para la construccin de los arcos se
empleaba un ladrillo con forma de cua. El ladrillo egipcio tena de 36 a 51 cm. de
largo, de 15 a 23 cm. de ancho y de 10 a 18 cm. de alto. En Babilonia se han hallado
ladrillos cuadrados, oblongos, triangulares y de cua. Sin embargo, los ladrillos de
pocas posteriores, como los del tiempo de Nabucodonosor, por lo general eran
cuadrados y medan unos 30 cm. de lado.
El comentario que se hace en Isaas sobre hacer humo de sacrificio sobre los ladrillos,
bien pudiera referirse al tipo de pavimento del lugar donde se ofrecan los sacrificios o
a los ladrillos que se colocaban en los tejados. (Isa 65:3.)

ARGAMASA
Mezcla que se aplica entre los ladrillos o las piedras para unirlos (como en el caso de
un muro), o que se utiliza para enlucir paredes. (Le 14:42, 45; 1Cr 29:2; Isa 54:11; Jer
43:9.) En la antigua Palestina se usaba para la construccin de calidad una mezcla
resistente a la intemperie (llamada argamasa o mortero), hecha de cal, arena y agua.
Para enlucir haba otro tipo de argamasa, consistente en una mezcla de arena,
cenizas y cal. A esta mezcla a veces se le aada aceite, o bien se daba una mano de
aceite a la pared despus de haberla enlucido, con el fin de conseguir una superficie
casi impermeable. Con ese propsito, en Egipto se usaba (incluso se usa en tiempos
modernos) una argamasa compuesta de dos partes de arcilla, una de cal y una de
paja y cenizas.
En lugar de usar argamasa, los edificadores de la Torre de Babel emplearon betn,
que les sirvi de argamasa. (G 11:3.) Los babilonios que les sucedieron
seguramente conseguan el betn para hacer su argamasa de unas fuentes
subterrneas prximas a la ciudad de Hit, que se hallaba a orillas del ufrates y a poca
distancia de Babilonia. Segn Herdoto (I, 179), cuando se construyeron los bordes
del foso y las murallas de la ciudad de Babilonia, se emple asfalto caliente como
argamasa.
Durante el perodo de esclavitud que los israelitas pasaron en Egipto, los egipcios
siguieron amargndoles la vida con dura esclavitud en trabajos de argamasa de barro
y ladrillos. (x 1:14.) Los ingredientes se mezclaban por lo general con los pies
hasta conseguir que la masa tuviese la consistencia de la melaza. A la mezcla se le
aada paja a fin de darle cohesin. Pasado el tiempo, cuando los israelitas estuvieron
en su propia tierra, en lugares donde haba muy poca piedra til para la construccin,
utilizaron argamasa de barro y adobes como recurso bsico.
Los adobes no eran un material durable y resistente en un clima hmedo. Por
consiguiente, a fin de proteger una pared levantada recientemente o de proteger y
reforzar una que hubiese sufrido desperfectos, solan enlucirse con argamasa o yeso.
Sin embargo, si solo se encalaban o embadurnaban con una mezcla pobre de
argamasa que tuviese muy poca o ninguna cal, no poda esperarse que resistiesen
tormentas fuertes. (Comprese con Eze 13:11-16.)

MORTERO, I
Recipiente en forma de cuenco donde se pulveriza grano, especias, aceitunas u otras
sustancias, machacndolas con un majador.

En algunas pinturas encontradas en tumbas egipcias aparecen representados

morteros de tamao considerable. Probablemente eran morteros de madera con
majadores de metal. En una de estas pinturas se ve a dos hombres junto a un mortero
levantando y dejando caer alternativamente los majadores de metal (en forma de
macillo por ambos extremos), que sujetaban por el centro con las dos manos. La
pintura indica que despus de machacar bien cierta parte del contenido del mortero, se
tamizaba en otro recipiente, y los restos ms gruesos se devolvan al mortero para
seguir machacndolos.

En el desierto los israelitas prepararon el man para su consumo molindolo en

molinos de mano o machacndolo en morteros (heb. medhokjh). (N 11:7, 8.)
El mejor aceite de oliva se obtena machacando las aceitunas con un mazo en un
mortero. Mediante este sistema el aceite proceda solo de la carne de la aceituna,
mientras que al prensarlo se aplastaban tambin los huesos. El aceite puro de oliva,
batido, era el que se quemaba en el candelabro de la tienda de reunin. Tambin se
usaba aceite batido para la ofrenda quemada constante y para el aceite de la uncin
santa. En el santuario se usaba un incienso machacado hasta quedar hecho polvo
fino. (x 27:20, 21; 29:40, 42; 30:23-25,35, 36.)
Como el interior del mortero es hueco, en la Biblia se utiliza esta palabra para referirse
a una determinada configuracin del terreno. Por ejemplo, segn Jueces 15:18, 19,
Dios provey agua a Sansn partiendo un hueco [...] en forma de mortero
(heb. makjtsch) en Leh. La seccin de Jerusaln llamada Macts o Barrio del
Mortero (heb. Makjtsch, que significa Mortero), puede deber su nombre a la
hondonada o depresin que haba en esa parte de la ciudad. (Sof 1:11, nota.)
El grano que se convierte en harina en un mortero se golpea con dureza. Por lo tanto,
las Escrituras utilizan este procedimiento a modo de ilustracin, al decir: Aunque
machaques al tonto con un majador en un mortero [heb. bammakjtsch], entre el
grano resquebrajado, hasta que quede fino, su tontedad no se apartar de l. (Pr
27:22.)

ACEITE
La grasa lquida que ms usaban los hebreos era la obtenida de las aceitunas. Las
aceitunas negras completamente maduras eran las que daban ms aceite, aunque el
mejor se obtena de las que todava estaban verdes y empezaban a cambiar de color.
Despus de recoger cuidadosamente el fruto de los rboles y limpiarlo de ramas y
hojas, se llevaba al lagar de aceite.

Casi la mitad de la pulpa de la oliva madura es aceite, cuya calidad depende del
mtodo utilizado para procesarla. El mejor aceite, llamado aceite de oliva puro,
batido, se produca mediante un proceso sencillo antes de llevar las aceitunas al
lagar. (Le 24:2.) Primero, se colocaban las aceitunas en un mortero y se machacaban
sin aplastarlas, o a veces se pisaban. (Miq 6:15.) Despus, el fruto machacado se
pona en cestos para que goteara el aceite virgen hasta que se agotaba. El aceite
puro batido se almacenaba en jarros de barro y la pulpa se llevaba al lagar.

Otra clase de aceite, el comn, se preparaba aplastando bien las aceitunas en un

mortero o molino de mano. Cuando sala el aceite de la pulpa, se dejaba clarificar en
jarros de arcilla o tinas.

El aceite de menor calidad era el que se obtena de prensar los restos de la pulpa en
un lagar de aceite despus de haberlas machacado. Una vez triturada esta masa, se
colocaba en cestas, que se apilaban entre las dos columnas verticales del lagar de
aceite. Luego se accionaba una palanca sujetada con pesas para exprimir el aceite de
la pila de cestas, que era canalizado hacia grandes recipientes para que se clarificara.
All el aceite suba a la superficie, separndose tanto de los restos de pulpa como del
agua que se encontraba abajo, y luego se sacaba y se almacenaba en grandes jarros
de barro o depsitos especiales. (Comprese con 2Cr 32:27, 28; vase LAGAR.)
Smbolo de prosperidad. Con la expresin tinas de lagar rebosantes de aceite se
quera dar a entender gran prosperidad. (Joe 2:24.) De igual manera, Job, en su
sufrimiento, anhelaba los das de abundancia pasados, cuando la roca segua
derramando corrientes de aceite para l. (Job 29:1, 2, 6.) Jehov tambin hizo que
Jacob, es decir, los israelitas, chuparan de manera figurada aceite de una roca
pedernalina, posiblemente refirindose a los olivos que crecan en terreno rocoso. (Dt
32:9, 13.) Moiss declar que Aser llegara a ser uno que mojara su pie en aceite,
una indicacin de que esta tribu disfrutara de bendiciones materiales. (Dt 33:24.)
Un importante artculo alimenticio y de comercio. Debido a la abundancia de aceite
de oliva en Palestina, se convirti en un importante artculo de comercio. Salomn le
daba cada ao al rey Hiram de Tiro veinte medidas de coro [4.400 l.] de aceite batido
como parte del pago por los materiales de construccin del templo. (1Re 5:10, 11.) En
un tiempo, Jud e Israel fueron comerciantes de aceite para Tiro. (Eze 27:2, 17.)
Entre los artculos que la mstica Babilonia la Grande compra a los comerciantes
viajeros de la tierra, estn el aceite perfumado y el aceite de oliva. (Rev 18:11-13.)
El aceite de oliva, un alimento de alto valor energtico y una de las grasas ms
digeribles, era un componente principal de la dieta israelita, y probablemente en
muchos casos tomaba el lugar de la mantequilla tanto en la mesa como en la cocina.
(Dt 7:13; Jer 41:8; Eze 16:13.) Asimismo, se sola usar como combustible para las
lmparas (Mt 25:1-9), y el aceite de oliva puro, batido, se quemaba en las lmparas
del candelabro de oro de la tienda de reunin. (x 27:20, 21; 25:31, 37.) Otro uso tena
que ver con las ofrendas de grano presentadas a Jehov. (Le 2:1-7.) Tambin se
aplicaba aceite al cuerpo despus del bao como si fuera un cosmtico (Rut 3:3; 2Sa
12:20), y se consideraba un acto de hospitalidad untar con aceite la cabeza de un
invitado. (Lu 7:44-46.) Adems, se utilizaba para ablandar y aliviar magulladuras y
heridas (Isa 1:6), a veces junto con vino. (Lu 10:33, 34.)
Uso religioso y su significado. Jehov le mand a Moiss que preparase un santo
aceite de uncin, compuesto de aceite de oliva y otros ingredientes. Moiss ungi con
este aceite el tabernculo, el arca del testimonio, los diversos utensilios del santuario y
su mobiliario. Tambin lo us al ungir a Aarn y a sus hijos, con el fin de santificarlos
como sacerdotes de Jehov. (x 30:22-33; Le 8:10-12.) A los reyes tambin se les
unga con aceite, como cuando Samuel tom el frasco de aceite y lo derram sobre la
cabeza de Sal para ungirlo. (1Sa 10:1.) Cuando Salomn fue ungido se utiliz un
cuerno de aceite. (1Re 1:39.)
Al profetizar los efectos del ministerio terrestre de Jesucristo, se dijo que dara a los
que estn de duelo por Sin [...] el aceite de alborozo en vez de duelo. (Isa 61:1-3; Lu
4:16-21.) Tambin estaba profetizado que Jehov ungira personalmente a Jess con
el aceite de alborozo ms que a sus socios, una indicacin de que experimentara
mayor gozo que sus predecesores de la dinasta davdica. (Sl 45:7; Heb 1:8, 9;
vase UNGIDO, UNGIR.)
As como la aplicacin de aceite literal a la cabeza de una persona produce un efecto
calmante y refrescante, de la misma manera la aplicacin de la Palabra de Dios al que
est espiritualmente enfermo puede calmarle, corregirle, consolarle y sanarle. Por lo
tanto, a los ancianos de la congregacin cristiana se les insta a que oren sobre ese
hombre, untndolo con aceite en el nombre de Jehov de manera figurada, una
medida necesaria para llevar a cabo su recuperacin espiritual. (Snt 5:13-15;
comprese con Sl 141:5.)

El oro lquido del Mediterrneo

DE NUESTRO CORRESPONSAL EN ESPAA

De verde me volv negra y me molieron con tino, hasta que al final

del todo, de m hicieron oro fino. Adivinanza popular.
CUANDO las aceitunas maduran, su color verde se torna en negro brillante. Pero bajo
ese manto azabache, hay oro esperando que alguien lo extraiga. Al prensarlos, los
frutos maduros destilan un lquido dorado que ha adornado las mesas de los hogares
mediterrneos durante milenios. Este oro lquido el aceite de oliva es el preciado
producto de los olivos que tapizan los campos desde Portugal hasta Siria.

El aceite que se obtiene de estos resistentes rboles deleita el paladar y contribuye a

la buena salud. En los pases mediterrneos, aceite siempre ha sido sinnimo de
aceite de oliva; de hecho, el trmino espaol aceite tiene su origen en el vocablo
rabe azzyt, que significa literalmente zumo de aceituna. Y eso es justamente lo
que es el aceite de oliva: el jugo puro que se extrae al prensar las aceitunas. Como en
el proceso de extraccin no se emplean ni aditivos ni sustancias qumicas, el aceite
conserva su sabor, aroma y propiedades.
El oro lquido sigue imbatible
La historiadora Erla Zwingle explica que el aceite de oliva ha sido muy estimado a lo
largo de la historia como alimento, combustible, cosmtico y elemento religioso.
Actualmente, el oro lquido sigue imbatible entre sus rivales, aade. Se obtiene
mediante un proceso sencillo que ha permanecido invariable durante milenios. Primero
se varean los olivos para que las aceitunas caigan al suelo, de donde se recogen.
Luego se llevan a la almazara, o molino, donde los frutos enteros se mezclan con agua
y se trituran (incluidos los huesos). La siguiente fase es la separacin de la materia
slida de la lquida. Finalmente se separa el agua del aceite en un decantador, y ya
est listo para el consumo.*
A diferencia de lo que sucede con el oro, hay gran diversidad de aceites, casi tantos
como vinos. Mundialmente se cultivan unos mil millones de olivos,* y se han
clasificado ms de seiscientas ochenta variedades de aceitunas. Entre los factores
que confieren al aceite su sabor, color y aroma distintivos figuran, adems de la
variedad de aceituna, la clase de suelo, el clima, el momento de la recogida (que va de
noviembre a febrero, en el hemisferio norte) y el proceso de extraccin. Equipos
independientes de catadores profesionales distinguen los sabores de los aceites entre
dulces, intensos, frutados o armoniosos. Los catadores se aseguran de que se
mantenga la calidad del producto final.

El clima mediterrneo es propicio para el cultivo del olivo; de ah que el 95% de la

produccin mundial de aceite de oliva proceda de la cuenca mediterrnea. Es fcil
observar los olivares que pueblan las colinas de Espaa, Grecia, Italia, Marruecos,
Portugal, Siria, Tnez y Turqua. Con razn, al generoso regalo de la aceituna se le ha
llamado el oro lquido del Mediterrneo.

Un sano ingrediente de la dieta mediterrnea

Durante siglos, la cocina mediterrnea ha confiado en el aceite de oliva para realzar el
sabor de muchos de sus platos tradicionales. Se utiliza para frer, adobar y sazonar
alimentos. Un producto consumido durante cuatro mil aos tiene que ser bueno
asegura el jefe de cocina Jos Garca Marn. Y la calidad de este nctar ha
mejorado en los ltimos aos debido al mimo en la produccin.

Se sabe desde hace mucho tiempo que la tradicional dieta mediterrnea aporta
grandes beneficios a la salud.* Recientemente, en el Congreso Internacional sobre el
Aceite de Oliva y Salud, se lleg a la conclusin de que la dieta mediterrnea que
incluye el aceite de oliva contribuye a una vida larga y ms sana. Una alimentacin
rica en aceite de oliva virgen disminuye el riesgo de enfermedades cardacas y cncer.
Segn los especialistas, en pases con poblaciones que mantienen la tpica Dieta
Mediterrnea, y donde el aceite de oliva virgen es la principal fuente de grasa [...,] la
incidencia de cncer es menor que en los pases del Norte de Europa.

Estos beneficios obedecen a muchas razones. Una de ellas es su alto nivel de cido
oleico (hasta un 80%), que tiene un efecto beneficioso en el aparato circulatorio.
Adems, como en su produccin no intervienen sustancias qumicas ni conservantes,
el aceite retiene las vitaminas, las grasas monoinsaturadas y otros elementos
naturales de la aceituna madura.

Dado el efecto antioxidante de sus componentes menores, como la vitamina E y los

polifenoles (que le dan aroma), el aceite de oliva tambin protege y tonifica la piel. Por
ello, se emplea comnmente en cremas, lociones, champs y jabones. Los antiguos
griegos y romanos utilizaban aceite de oliva enriquecido con hierbas aromticas para
limpiar y nutrir la piel. Y en el siglo VI, artesanos franceses comenzaron a elaborar
jabn mezclndolo con cenizas de algas marinas.

El aceite de oliva en tiempos bblicos

En tiempos bblicos, el aceite de oliva tena muchos usos, entre ellos como alimento,
cosmtico, combustible y medicamento. En la Biblia se le menciona ms de doscientas
cincuenta veces, ya sea solo, o como ingrediente de otros blsamos perfumados.

Las Escrituras dejan claro la importancia del aceite en la vida de la familia israelita. Era
parte integrante de su dieta, y su abundancia indicaba prosperidad (Joel 2:24). Tanto
hombres como mujeres lo usaban como locin para la piel. Por ejemplo, Rut se unt
con aceite antes de verse con Boaz (Rut 3:3). Y despus de ayunar siete das, el rey
David se levant de la tierra y se lav y se unt con aceite y cambi sus mantos y fue
a la casa de Jehov (2 Samuel 12:20).
 La gente se alumbraba con lmparas que necesitaban un suministro constante de
aceite (Mateo 25:1-12). Y para iluminar el tabernculo en el desierto, se emple aceite
de oliva puro, batido (Levtico 24:2). En la poca del rey Salomn, ya era un bien
preciado en el comercio internacional (1 Reyes 5:10, 11). Los profetas lo usaban para
ungir a los reyes (1 Samuel 10:1). Asimismo, los buenos anfitriones agasajaban a sus
huspedes untndoles la cabeza con el dorado lquido (Lucas 7:44-46). El buen
samaritano de la parbola de Jess trat las heridas del maltrecho judo con aceite y
vino (Lucas 10:33, 34).
En vista del amplio uso medicinal que se le daba, en las Escrituras se le compara al
consejo curativo y reconfortante. El discpulo Santiago escribi: Hay alguno enfermo
entre ustedes? Que llame a s a los ancianos de la congregacin, y que ellos oren
sobre l, untndolo con aceite en el nombre de Jehov. Y la oracin de fe sanar al
indispuesto, y Jehov lo levantar. Tambin, si hubiera cometido pecados, se le
perdonar (Santiago 5:14, 15).

Las riquezas del olivo no son pocas. Un solo ejemplar produce entre tres y cuatro litros
al ao durante muchos siglos. No cabe ninguna duda: este oro lquido puede mejorar
nuestra salud, suavizar nuestra piel y aadirle sabor a nuestros platos.

[Notas]
Solo el aceite de oliva virgen extra y el aceite virgen se obtienen directamente de la
fruta. Tanto el refinado, o corriente, como el de orujo se someten a procedimientos
qumicos para suavizar su sabor.
La produccin asciende a 1.700 millones de litros anuales.

Las frutas y verduras son tambin parte de esta dieta.

[Recuadro de la pgina 19]

Lo que debe saber sobre el aceite de oliva
Sus propiedades permanecen inalteradas hasta dieciocho meses.
La luz lo deteriora, de modo que debe guardarse en un sitio oscuro y seco.
Pierde sus propiedades antioxidantes si se usa para frer ms de una vez.
Los nutricionistas recomiendan utilizarlo toda la vida para beneficiarse plenamente de
sus bondades.
Sus efectos en la salud son mayores cuando se consume junto con otros elementos de
la cocina mediterrnea, como pescado, legumbres, frutas y verduras.
[Ilustraciones de las pginas 16 y 17]
Mtodo tradicional para obtener aceite de oliva
 Los jornaleros varean los olivos para recoger las aceitunas

Se muelen las aceitunas completas en la almazara

Con esta antigua mquina se separaba el aceite de la materia slida

El aceite de oliva sale de una prensa moderna

[Reconocimiento]

Fotos izquierda y central: Museo del Olivar y el Aceite de Baena

[Ilustracin de la pgina 18]

Arriba: olivos centenarios

[Ilustracin de la pgina 18]

Derecha: lmpara de aceite antigua

[Reconocimiento]

Lmpara: Museo del Olivar y el Aceite de Baena

[Ilustracin de la pgina 18]

Extrema derecha: dibujo de la parbola de las diez vrgenes con lmparas de aceite

UNGIDO, UNGIR
La Biblia suele utilizar los trminos hebreo sukj y griego alif para referirse a la
accin comn de untar con aceite. (Da 10:3; Rut 3:3; Jn 11:2.) Para indicar la uncin
especial con aceite, generalmente utiliza la palabra hebrea maschj, de la que se
deriva maschaj(Mesas), y la griega kjr, de la que procede kjrists (Cristo). (x
30:30; Le 4:5, nota; Lu 4:18; Hch 4:26.) Esta distincin se mantiene tanto en las
Escrituras Hebreas como en las Griegas. Algunas versiones de la Biblia no hacen tal
distincin de matiz y traducen tales palabras indistintamente por ungir.
Untar con aceite. En las tierras del Oriente Medio era comn aplicar aceite al cuerpo
para proteger las partes descubiertas de los intensos rayos solares. El aceite tambin
ayudaba a conservar la elasticidad de la piel. Sola utilizarse aceite de oliva, al que se
aada algn perfume. El aceite sola aplicarse despus del bao. (Rut 3:3; 2Sa
12:20.) Ester se someti a un tratamiento de masajes con aceite de mirra por seis
meses, y con aceite balsmico, por otros seis, antes de presentarse ante el rey
Asuero. (Est 2:12.) Tambin se acostumbraba a untar el cuerpo con aceite en
preparacin para el entierro. (Mr 14:8; Lu 23:56.)
Cuando Jess envi de dos en dos a los doce apstoles, untaron con aceite a muchos
de los enfermos que sanaron. No obstante, la curacin de la dolencia no se deba al
aceite en s, sino al efecto milagroso del espritu santo de Dios. Como el aceite tiene
algunas propiedades curativas y refrescantes, se utiliz como smbolo de curacin o
alivio. (Mr 6:13;Lu 9:1; comprese con Lu 10:34.)
Untar la cabeza con aceite era una muestra de favor. (Sl 23:5.) Los cabezas de Efran
favorecieron a los soldados cautivos de Jud untndolos con aceite y devolvindolos a
Jeric, como les haba aconsejado el profeta Oded. (2Cr 28:15.) Jehov dijo que la
escasez del aceite de uncin sera una seal de su desaprobacin. (Dt 28:40.) El
no querer untarse el cuerpo con aceite se consideraba una seal de duelo. (2Sa
14:2; Da 10:2, 3.) Se entenda que untar la cabeza con aceite a un invitado era una
muestra de hospitalidad y cortesa, como lo indican las palabras de Jess con
respecto a la mujer que le unt los pies con aceite perfumado. (Lu 7:38, 46.)
Jess dijo a sus discpulos que se untaran la cabeza con aceite y se lavaran el rostro
cuando ayunaran, en lugar de hacer una ostentacin de su abnegacin y beatera,
como hacan los lderes religiosos judos hipcritas para impresionar a otros. (Mt
6:16, 17.)
Santiago habla figuradamente de untar con aceite a los que estn enfermos en
sentido espiritual. El contexto indica la naturaleza espiritual de la enfermedad: Que
llame a s a los ancianos de la congregacin [no a los mdicos, y] si hubiera cometido
pecados, se le perdonar. (Snt 5:13-16.) Jess hace una aplicacin espiritual de esta
accin cuando dice a la congregacin de Laodicea que le compre a l pomada para
los ojos, para que se la frote en los ojos a fin de que vea. (Rev 3:18.)
Uncin. Cuando se unga a una persona, el aceite que se derramaba sobre su cabeza
corra por la barba hasta el cuello de su prenda de vestir. (Sl 133:2.) En tiempos
bblicos, los hebreos y algunos otros pueblos ungan ceremonialmente a sus
gobernantes. Este acto constitua la confirmacin de su nombramiento oficial. (Jue
9:8, 15; 1Sa 9:16; 2Sa 19:10.) Samuel ungi por rey a Sal despus que Jehov lo
escogi. (1Sa 10:1.) David fue ungido por rey en tres ocasiones diferentes: una por
Samuel, despus por los hombres de Jud y finalmente por todas las tribus. (1Sa
16:13; 2Sa 2:4; 5:3.) Aarn recibi la uncin tras ser nombrado sumo sacerdote. (Le
8:12.) Posteriormente, Moiss salpic parte del aceite de la uncin y de la sangre de
los sacrificios sobre las vestiduras de Aarn y sus hijos, pero solo derram el aceite
sobre la cabeza de Aarn. (Le 8:30.)
Tambin se ungan las cosas dedicadas como santas. Jacob tom la piedra sobre la
que haba descansado la cabeza cuando tuvo un sueo inspirado, la puso como
columna y la ungi, y as consagr el lugar, al que llam Betel, que significa Casa de
Dios. (G 28:18, 19.) Poco tiempo despus, Jehov reconoci la uncin de esa
piedra. (G 31:13.) Por mandato de Jehov, Moiss ungi el tabernculo y su
mobiliario en el desierto del Sina, indicando que eran cosas dedicadas, santas. (x
30:26-28.)
En ocasiones se consideraba que una persona haba sido ungida debido a que Dios la
haba nombrado, aunque no se le hubiera derramado aceite sobre la cabeza. Por
ejemplo, Jehov le dijo a Elas que ungiera a Hazael por rey de Siria, a Jeh por rey
de Israel y a Eliseo por profeta en lugar de l. (1Re 19:15, 16.) Luego el registro bblico
muestra que uno de los hijos de los profetas asociados con Eliseo ungi a Jeh con
aceite literal por rey sobre Israel. (2Re 9:1-6.) Sin embargo, no hay registro de que
nadie ungiera con aceite a Hazael ni a Eliseo. Debido a que Jehov haba nombrado a
Moiss profeta y representante, el caudillo y libertador de Israel, se le llam Cristo
(Ungido), aunque no se le ungi literalmente con aceite. (Heb 11:24-26.) Otro caso es
el del rey persa Ciro, de quien Isaas haba predicho que Jehov lo empleara como Su
ungido. (Isa 45:1.) Ciro no fue ungido en realidad con aceite por un representante de
Jehov, pero como Jehov lo nombr para cierta misin, poda decirse que se le haba
ungido.
En la ley mosaica se daba la frmula para la preparacin del aceite de la uncin. Era
una composicin especial de los ingredientes ms selectos: mirra, canela aromtica,
clamo aromtico, casia y aceite de oliva. (x 30:22-25.) Usar esta mezcla para
propsitos comunes o no autorizados era una ofensa capital. (x 30:31-33.) Esto
demostraba figuradamente la importancia y santidad de un nombramiento confirmado
por la uncin con aceite sagrado.
Jess de Nazaret demostr que era el Ungido de Jehov, es decir el Mesas o Cristo,
que es lo que estos ttulos significan, debido a que cumpli muchas profecas de las
Escrituras Hebreas. (Mt 1:16; Heb 1:8, 9.) No se le ungi con aceite literal, sino con el
espritu de Jehov. (Mt 3:16.) Jehov lo nombraba Rey, Profeta y Sumo Sacerdote, y
por ello se le llam el Ungido de Jehov. (Sl 2:2; Hch 3:20-26; 4:26, 27; Heb 5:5, 6.) En
su ciudad de Nazaret, Jess reconoci esta uncin cuando se aplic la profeca
de Isaas 61:1, que dice en parte: Jehov me ha ungido. (Lu 4:18.) Jesucristo es el
nico personaje de las Escrituras ungido para los tres puestos: profeta, sumo
sacerdote y rey. A Jess se le ungi con el aceite de alborozo ms que a [sus] socios
(los otros reyes de la lnea de David). Esto se debi a que Jehov lo ungi
directamente, no con aceite, sino con espritu santo, y no para un reino terrestre, sino
celestial, con la responsabilidad adicional del sumo sacerdocio. (Heb 1:9; Sl 45:7.)
Como en el caso de Jess, tambin se puede llamar ungidos a los que siguen sus
pasos y son engendrados por espritu y ungidos con espritu santo. (2Co 1:21.) Tal
como a Aarn se le ungi directamente por cabeza del sacerdocio, pero no se derram
el aceite sobre la cabeza de sus hijos, del mismo modo Jehov ungi directamente a
Jess, pero su congregacin de hermanos espirituales recibe la uncin como cuerpo
mediante Cristo Jess. (Hch 2:1-4, 32, 33.) De este modo reciben un nombramiento de
Dios para ser reyes y sacerdotes con Cristo Jess en los cielos. (2Co 5:5; Ef
1:13, 14; 1Pe 1:3, 4; Rev 20:6.) El apstol Juan indic que la uncin con espritu santo
que reciben los cristianos los ensea (1Jn 2:27), los comisiona y capacita para el
ministerio cristiano del nuevo pacto. (2Co 3:5, 6.)
Jehov siente un gran amor e inters por sus ungidos y los cuida amorosamente. (1Cr
16:22; Sl 2:2, 5; 20:6; 105:15; Lu 18:7.) David reconoci que Dios era el que escoga y
nombraba a Sus ungidos y que sera Dios quien los juzgara. Levantar la mano para
hacer dao a los ungidos de Jehov o a cualquiera que l nombra trae como
consecuencia Su desaprobacin. (1Sa 24:6; 26:11, 23;
vanse CRISTO; INSTALACIN; MESAS; REY[Representantes nombrados
divinamente].)

HORNO DE FUNDICIN
Horno destinado a 1) fundir minerales y 2) derretir metales previamente fundidos a fin
de vaciarlos en moldes o calentarlos para la forja. En tiempos bblicos este tipo de
horno se construa de ladrillo o piedra. En Tell Qasileh, en las afueras de Tel Aviv-
Yafo, y en Tell Jemmeh (Tel Gamma), al S. de Gaza, se han hallado hornos circulares
para fundir cobre que se cree que datan de la poca de los jueces. Estos hornos
estaban equipados con grandes conductos hechos de adobe diseados para conducir
el aire a la cmara de fuego. Los crisoles de barro, con cobre dentro, se colocaban
encima de las losas de piedra, que a su vez estaban puestas sobre las cenizas del
fuego que se produca en el interior del horno.

Nabucodonosor arroj a un horno de fuego a los tres fieles compaeros hebreos de

Daniel debido a que rehusaron inclinarse ante la imagen de oro que haba erigido.
(Da 3.) El registro no dice si era un horno comn.
De manera figurada, se compar a Egipto, que someti a Israel a un severo yugo de
esclavitud, a un horno de hierro. (Dt 4:20.) El derramamiento de la ira de Dios sobre la
casa de Israel tambin se asemeja a la licuacin del metal en un horno. (Eze 22:18-
22.) Vanse otros usos de la palabra en sentido comparativo o ilustrativo
en Proverbios 17:3; 27:21;Salmo 12:6. (Vanse HORNO; HORNO DE
CALCINACIN; REFINAR, REFINADOR.)
DANIEL
(Mi Juez Es Dios).

1. Segundo hijo de David nacido en Hebrn; su madre fue Abigail. (1Cr 3:1.)
En 2 Samuel 3:3 se le llama Kileab. Despus del asesinato de Amnn, el primognito,
Daniel pudo haber esperado que le correspondiese la sucesin al trono, pero no se
hace referencia alguna de que intentara usurparlo, lo que parece indicar que respetaba
el nombramiento divino de Salomn o que haba muerto antes que David.
2. Sobresaliente profeta de Jehov que perteneca a la tribu de Jud, y escritor del
libro que lleva su nombre. Se sabe muy poco de su juventud, si bien se dice que se le
llev a Babilonia, probablemente cuando era un prncipe adolescente, junto con otros
miembros de la realeza y de la nobleza. (Da 1:3-6.) Esto ocurri en el tercer ao (como
rey tributario a Babilonia) del reinado de Jehoiaquim, ao que dio comienzo en la
primavera del 618 a. E.C. (Da 1:1.) Despus de la ignominiosa muerte de Jehoiaquim,
su hijo Joaqun gobern durante unos meses antes de rendirse. A principios del ao
617 a. E.C. Nabucodonosor se llev al cautiverio a Joaqun y otros hombres de nota,
as como al joven Daniel. (2Re 24:15.)
Bajo el dominio babilonio. Aunque muchos de los exiliados vivan cerca del ro
Kebar, fuera de la ciudad de Babilonia, se escogi a Daniel y sus tres compaeros
para un aprendizaje especial de la escritura y lengua caldeas durante tres aos, a fin
de equiparlos para funciones de gobierno. Como era costumbre, les pusieron nombres
babilonios: a Daniel le llamaron Beltsasar conforme al nombre del dios de
Nabucodonosor. (Da 1:7; 4:8; vase BELTSASAR.) Como Daniel no quera
contaminarse con los alimentos que le haban preparado entre los que poda haber
algunos prohibidos por la ley mosaica o tal vez profanados con rituales paganos,
pidi que su dieta y la de sus compaeros se limitara a verduras y agua. Jehov Dios
les dio conocimiento y perspicacia en toda escritura y sabidura; y Daniel mismo tena
entendimiento en toda suerte de visiones y sueos. (Da 1:17.) Cuando el rey los
examin una vez concluidos los tres aos, los hall diez veces mejores que todos los
sacerdotes practicantes de magia y los sortlegos que haba en toda su regin real.
(Da 1:20.)
Daniel continu al servicio de la corte real hasta la cada de Babilonia. Daniel 1:19 dice
que sus tres compaeros tambin continuaron estando de pie delante del rey de
Babilonia, pero no se especifica si todava vivan cuando cay el imperio y
permanecan en el cargo como Daniel, que despus estuvo en la corte persa hasta,
por lo menos, el tercer ao de Ciro. (Da 10:1.)
Los sueos de Nabucodonosor. En el segundo ao de su reinado (probablemente
contando desde la cada de Jerusaln en 607 a. E.C.), Nabucodonosor tuvo un sueo
que agit su espritu. Como todos los sabios fueron incapaces de revelarlo, Daniel se
present ante el rey y, no solo le cont el sueo por revelacin divina, sino que lo
interpret, gracias a lo cual salv su vida y la de los otros sabios. Este suceso hizo que
Nabucodonosor nombrara a Daniel gobernante sobre todo el distrito jurisdiccional de
Babilonia y el prefecto principal sobre todos los sabios de Babilonia. (Da 2:48.) Sus
tres compaeros recibieron puestos encumbrados fuera de la corte, mientras que
Daniel sirvi en la misma corte del rey.
No se sabe con certeza por qu Daniel no se vio implicado en la cuestin de integridad
a la que se enfrentaron sus compaeros Sadrac, Mesac y Abednego cuando se les
mand que adorasen la imagen de oro colocada en la llanura de Dura (Da 3); la Biblia
no dice nada al respecto. El proceder previo de Daniel, as como su lealtad posterior a
Dios incluso en peligro de muerte, como se narra en el captulo 6, nos da
completa seguridad de que si hubiera estado presente, y sin importar las
circunstancias, no habra transigido arrodillndose ante la imagen. Adems, la Biblia
presenta a Daniel como un siervo aprobado de Dios y se menciona su nombre junto a
los de No y Job. (Eze 14:14, 20; Mt 24:15; Heb 11:32, 33.)
Tiempo despus, Daniel interpret el sueo de Nabucodonosor sobre un inmenso
rbol que fue cortado y al que despus se le permiti brotar de nuevo. Este rbol
representaba al gran monarca babilonio (en la aplicacin ms inmediata de la
profeca). (Da 4:20-22.) Nabucodonosor permanecera en un estado de locura por
siete aos y luego recobrara el juicio y tambin su reino. Fue el propio
Nabucodonosor quien dio testimonio de que esto en realidad le sucedi por mano de
Dios al parecerle bien proclamar por todo el reino la experiencia. (Da 4:1, 2.)
Visiones. Daniel recibi dos visiones (Da 7, 8) durante el primer y el tercer ao de
Belsasar. Diferentes animales representaron en estas visiones a las potencias
mundiales que se iran sucediendo hasta el tiempo en que seran destruidas y se dara
la gobernacin celestial a alguien como un hijo del hombre. (Da 7:11-14.) No se sabe
con certeza si al recibir la visin del captulo 8, Daniel estaba de hecho en Susa o se
vio a s mismo all como parte de la visin. Parece ser que, tras la muerte de
Nabucodonosor, por largo tiempo se us poco a Daniel como consejero, si es que en
alguna ocasin se volvi a acudir a l, de manera que la reina (probablemente la reina
madre) tuvo que hablar de l a Belsasar cuando ninguno de sus sabios fue capaz de
interpretar la portentosa escritura que apareci sobre la pared del palacio en la
ocasin en que este monarca ofreca un festn desenfrenado y blasfemo. Como se le
haba prometido, por heraldo anunciaron, acerca de l, que haba de llegar a ser el
tercer gobernante en el reino; Nabonido era el primero y su hijo Belsasar, el segundo.
Aquella misma noche la ciudad cay ante los medos y los persas y Belsasar fue
asesinado. (Da 5:1, 10-31.)
Bajo el dominio medopersa. Durante el reinado de Daro el medo, Daniel fue uno de
los tres altos oficiales nombrados sobre los 120 strapas que tenan que gobernar el
reino. Gracias al favor divino, se distingui notablemente por su servicio en el
gobierno, hasta el grado de estar a punto de ser elevado sobre todo el reino cuando la
envidia y los celos hicieron que otros oficiales tramaran su muerte. La ley que
indujeron al rey a promulgar tena que ver con la adoracin de Daniel a Dios, ya que
no podan encontrar en l ninguna otra falta. El rey aplic la ley de mala gana (la
costumbre no permita cambiar una ley) y envi a Daniel al foso de los leones. Debido
a la firme integridad y fe de Daniel, Jehov envi a su ngel para librarle de los leones.
Luego Daro ajustici a los conspiradores haciendo que fuesen devorados por los
mismos leones. (Da 6.)
En el primer ao de Daro, Daniel discerni por los escritos de Jeremas que se
aproximaba el fin de los setenta aos de desolacin de Jerusaln. (Jer 25:11, 12.)
Reconoci con humildad los pecados de su pueblo y or para que Jehov hiciese
brillar su rostro sobre el santuario desolado de Jerusaln. (Da 9:1, 2, 17.) Se le
favoreci con una revelacin transmitida por medio de Gabriel, quien le dio la profeca
de las setenta semanas, una profeca que fijaba con exactitud el ao de la llegada del
Mesas. Felizmente, Daniel vivi para ver el regreso de los judos con Zorobabel en
537 a. E.C., pero no se dice que los acompaase. En el transcurso del tercer ao de
Ciro (536 a. E.C.), Daniel recibi una visin de un ngel que, cuando iba a revelrsela,
haba tenido que contender con el prncipe de Persia. El ngel revel lo que le
sucedera al pueblo de Daniel en la parte final de los das, porque es una visin
todava para los das venideros. (Da 10:14.) Empezando con los reyes de Persia, se
escribi historia por adelantado. La profeca seal que la escena mundial llegara a
estar dominada por dos potencias polticas opuestas: el rey del norte y el rey del
sur, y que esta situacin se mantendra as hasta que Miguel se pusiese de pie, a lo
que seguira un tiempo de gran afliccin. (Da 11, 12.)
Puede que Daniel no haya vivido mucho despus del tercer ao de Ciro, pues, si era
un adolescente cuando se le llev a Babilonia en 617 a. E.C., debi ser casi centenario
cuando escribi la visin de los captulos 10 al 12 de su libro. Las palabras del ngel a
Daniel: En cuanto a ti mismo, ve hacia el fin; y descansars, pero te pondrs de pie
para tu porcin al fin de los das, parecen dar a entender que su vida estaba prxima
a terminar, pero que con seguridad resucitara. (Da 12:13.)
Daniel el escritor. En Mateo 24:15 Jess menciona a Daniel por nombre, mientras
que enHebreos 11:33 se halla una clara alusin a su persona. La crtica moderna
no puede demostrar que el libro cannico de Daniel haya sido redactado por uno o
ms escritores del tiempo de los macabeos. Sin embargo, hay tres inserciones
apcrifas que corresponden a otra pluma, a saber: el Cntico de los tres jvenes, la
Historia de Susana y la Historia de Bel y el dragn. Estos y otros escritos en los que
se recogen hazaas y enseanzas atribuidas a Daniel cuadran mejor con las fbulas
que giran en torno a su gran fama, y su contenido no es nada fiable.
(Vase APCRIFOS, LIBROS; tambin DANIEL, LIBRO DE.)
3. Sacerdote levita de la casa de Itamar que en el ao 468 a. E.C. acompa a Esdras
a Jerusaln. (Esd 8:2.) Es posible que l mismo o uno de sus descendientes
participase en la firma de la confesin que se redact durante el gobierno de
Nehemas (Ne 10:6); no es el profeta Daniel, que era de la tribu de Jud. (Da 1:6.)

DANIEL, LIBRO DE
Libro proftico que en las Biblias en espaol por lo general aparece entre los profetas
mayores, despus de Ezequiel. Este es el orden que se sigue en la Versin de los
Setentagriega y en la Vulgata latina. En el canon hebreo, Daniel est colocado en los
Escritos o Hagigrafos.
Escritor. El propio libro constata que fue Daniel el escritor, pues dice: En el primer
ao de Belsasar el rey de Babilonia, Daniel mismo contempl un sueo y visiones de
su cabeza sobre su cama. En aquel tiempo puso por escrito el sueo mismo. La
narracin completa de los asuntos inform. (Da 7:1.) Adems, el que los captulos 7 al
12 estn escritos en primera persona parece confirmar esta conclusin.
Los captulos 1 al 6 estn escritos en tercera persona, pero esto no quiere decir que
Daniel no haya sido el escritor. En este caso, se puso en el lugar de un observador
que relataba lo que estaba sucedindole a l mismo y a otros. Otro escritor bblico,
Jeremas, hizo lo mismo con cierta frecuencia (vanse Jer 20:1-6; 21:1-3 y caps. 26 y
36): aparte de escribir en tercera persona, tambin escribi en primera persona.
(Jer 1, 13, 15, 18; vase DANIELnm. 2.)
Cundo y dnde se escribi. El marco del libro es Babilonia, excepto en una de las
visiones, que se sita en Susa, junto al ro Ulai. No se puede precisar si Daniel estaba
en realidad en Susa o si tan solo era una visin. El libro abarca el perodo que va de
618 a 536 a. E.C. aproximadamente, y es en esta ltima fecha cuando se termin la
escritura del mismo. (Da 8:1, 2.)
Autenticidad. Algunos crticos que dudan de la autenticidad de Daniel adoptan la
posicin de Porfirio, un filsofo pagano del siglo III enemigo del cristianismo, quien
argument que el libro de Daniel era una falsificacin realizada por un judo palestino
del tiempo de Antoco Epfanes. Segn su teora, este falsificador tom
acontecimientos del pasado y los present como si fuesen profecas. Sin embargo,
no se vuelve a poner seriamente en duda la autenticidad del libro de Daniel hasta la
primera parte del siglo XVIII. De todos modos, el hecho de que el propio Jesucristo
aceptase la profeca de Daniel es una prueba de su autenticidad, ms significativa que
los comentarios de Porfirio. (Mt 24:15; Da 11:31.)
Aspecto histrico. En las cuevas del mar Muerto se han encontrado varios
manuscritos que contenan partes del libro de Daniel. El ms antiguo data de la
primera mitad del siglo I a. E.C. Para ese entonces se aceptaba el libro de Daniel
como parte de las Escrituras y era muy conocido entre los judos, que ya haban hecho
muchas copias. El escritor del libro apcrifo, aunque histrico, de Primero de
Macabeos (2:59, 60) apoya el hecho de que en aquella poca este libro se reconoca
como cannico, pues hizo referencia a la liberacin de Daniel del foso de los leones y
a la de los tres hebreos del horno ardiente.
Adems, tenemos el testimonio del historiador judo Josefo, quien declara que a
Alejandro Magno se le mostraron las profecas de Daniel cuando entr en Jerusaln.
Esto ocurri alrededor de 332 a. E.C., ms de ciento cincuenta aos antes del perodo
macabeo. Josefo dice de este suceso: Le ensearon el libro de Daniel, en el cual se
anuncia que el imperio de los griegos destruir al de los persas; creyendo que se
refera a l. (Antigedades Judas, libro XI, cap. VIII, sec. 5.) La historia tambin
registra que Alejandro otorg grandes favores a los judos, y se cree que esto fue
debido a lo que Daniel dijo de l en su profeca.
Idioma. Las porciones de Daniel 1:1 a 2:4a y 8:1 a 12:13 fueron escritas en hebreo,
mientras que la de Daniel 2:4b a 7:28 fue escrita en arameo. Con relacin al
vocabulario de la porcin aramea de Daniel, la obra The International Standard Bible
Encyclopedia (vol. 1, pg. 860) dice: Cuando se examina el vocabulario arameo de
Daniel, un 90% del mismo se puede comprobar en el acto contrastndolo con
inscripciones semticas occidentales o papiros del siglo V a. E.C. o anteriores. El
porcentaje restante se ha encontrado en el arameo nabateo o el de Palmira, que es
posterior al siglo V a. E.C. Si bien es posible decir, desde un punto de vista terico,
que este pequeo porcentaje debi originarse despus del siglo V, es igualmente
posible afirmar que si ya en el siglo V aparece en forma escrita, es porque estaba en
uso en la lengua hablada. Sin embargo, la explicacin que con gran diferencia parece
ms probable es la de que hoy carecemos del conocimiento necesario sobre la
evolucin lingstica de aquella poca, carencia que, esperamos, el tiempo nos
permitir subsanar (edicin de G. Bromiley, 1979).

Hay en el libro de Daniel algunas palabras que se supone que son persas, pero esto
no es extrao en vista de los tratos frecuentes que tenan los judos con los babilonios,
los medos, los persas y gente de otras naciones. Adems, la mayora de los trminos
extranjeros usados por Daniel son nombres de oficiales, artculos de vestir, trminos
legales y expresiones similares para las que en el hebreo o en el arameo de aquel
tiempo al parecer no haba voces correspondientes. Daniel escriba para su pueblo,
que en su mayor parte estaba en Babilonia, pero en aquel entonces otros muchos
israelitas estaban esparcidos por otros lugares. Por lo tanto, escribi en un lenguaje
que todos entendieran.

Aspecto doctrinal. Hay crticos que cuestionan la autora de Daniel debido a su

alusin a la resurreccin. (Da 12:13.) Alegan que esta doctrina o bien se desarroll
ms tarde o bien se tom de una creencia pagana. Sin embargo, su alusin a la
resurreccin concuerda con el resto de las Escrituras Hebreas, en las que se hallan
afirmaciones de fe en la resurreccin. (Job 14:13, 15; Sl 16:10.) Tambin hay en ellas
relatos de resurrecciones. (1Re 17:21, 22;2Re 4:22-37; 13:20, 21.) Por otra parte, una
autoridad como el apstol Pablo dijo que Abrahn tena fe en que los muertos se
levantaran (Heb 11:17-19) y que otros fieles siervos de Dios de tiempos antiguos
esperaban la resurreccin. (Heb 11:13, 35-40; Ro 4:16, 17.) Jess mismo declar:
Pero el que los muertos son levantados, hasta Moiss lo expuso, en el relato acerca
de la zarza, cuando llama a Jehov el Dios de Abrahn y Dios de Isaac y Dios de
Jacob. (Lu 20:37.)
Los que afirman que el libro no es realmente proftico, sino que se escribi despus
de que ocurrieron los acontecimientos, tendran que atribuir su escritura a un perodo
posterior a los das del ministerio de Jess en la Tierra, pues el captulo 9 contiene una
profeca concerniente a la aparicin y sacrificio del Mesas. (Da 9:25-27.) Adems, la
profeca se proyecta hacia el futuro y relata la historia de los reinos que gobernaran
hasta el mismo tiempo del fin, cuando seran destruidos por el reino de Dios en las
manos de su Mesas. (Da 7:9-14, 25-27; 2:44; 11:35, 40.)
Importancia del libro. El libro de Daniel es sobresaliente por los perodos de tiempo
profticos que registra: las sesenta y nueve semanas (de aos) que pasan desde el
decreto de reedificar Jerusaln hasta la venida del Mesas; los acontecimientos que
ocurriran dentro de la septuagsima semana y la destruccin de Jerusaln que
seguira poco despus (Da 9:24-27); los siete tiempos, a los que Jess llam los
tiempos sealados de las naciones y que, segn indic, todava estaban en curso
cuando l estuvo en la Tierra, ya que su conclusin habra de llegar mucho tiempo
despus (Da 4:25; Lu 21:24); los perodos de 1.290, 1.335 y 2.300 das, y, por ltimo,
el perodo que corresponde a un tiempo sealado, tiempos sealados y medio. El
significado de todos estos perodos profticos es esencial a fin de obtener un buen
entendimiento de la relacin de Dios con su pueblo. (Da 12:7, 11, 12;8:14;
vanse SETENTA SEMANAS; TIEMPOS SEALADOS DE LAS NACIONES.)
Daniel tambin dio detalles profticos relacionados con la subida y cada de las
potencias mundiales, desde el tiempo de la antigua Babilonia hasta el mismo momento
en el que el reino de Dios las borre para siempre de la existencia. Sus profecas
centran la atencin en el reino de Dios, cuya direccin l ha encomendado a su rey
nombrado y a los que con l estn, los santos del Supremo. Este ser un Reino que
perdurar y resultar en la bendicin de todo el que sirve a Dios. (Da 2:44; 7:13,
14, 27.)
La interpretacin inspirada que el ngel dio de la profeca que tiene que ver con las
bestias, interpretacin segn la cual estas representan potencias mundiales (Da 7:3-
7, 17, 23;8:20, 21), es de gran ayuda en la comprensin del simbolismo de las bestias
de Revelacin. (Rev 13:1-18; vase BESTIAS SIMBLICAS.)
El registro de Daniel relativo a la liberacin de sus tres compaeros del horno ardiente
por rehusar arrodillarse ante la gran imagen de oro de Nabucodonosor (Da 3) es una
muestra del derecho de los adoradores de Jehov a darle devocin exclusiva, en el
transcurso del dominio de la primera potencia mundial durante los tiempos de los
gentiles. Este registro tambin ayuda a los cristianos a discernir que su sujecin a las
autoridades superiores es, como se menciona en Romanos 13:1, una sujecin relativa,
lo que est en armona con la postura de los apstoles registrada en Hechos
4:19, 20 y 5:29. De igual manera, fortalece a los cristianos en su posicin de
neutralidad en cuanto a los asuntos de las naciones, y muestra que su actitud puede
crearles dificultades, pero que tanto si Dios los libra en ese momento como si permite
que mueran debido a su integridad, el cristiano adorar y servir nicamente a Jehov
Dios. (Da 3:16-18.)
[Recuadro en la pgina 628]
PUNTOS SOBRESALIENTES DE DANIEL

Profecas sobre la subida y cada de las potencias mundiales: desde Babilonia hasta el
tiempo en que el reino de Dios las destruya y asuma el gobierno mundial

Escrito por Daniel, que estuvo en Babilonia desde 617 a. E.C. hasta despus de 537
a. E.C., ao en el que el pueblo judo regres a Jerusaln despus de un largo
cautiverio

Daniel y sus tres compaeros demuestran lealtad a Jehov durante el exilio

babilonio
Se abstienen del vino y de los manjares de la mesa de Nabucodonosor mientras se les
prepara para servir en su corte; Dios los bendice con conocimiento y perspicacia (1:1-
21)
Sadrac, Mesac y Abednego se niegan a adorar la gran imagen de Nabucodonosor;
con entereza, afirman ante el airado rey que no adorarn a sus dioses; el rey hace que
se les ate y arroje a un horno ardiente; un ngel los protege para que no sufran dao
(3:1-30)
Impulsados por la envidia, ciertos funcionarios conspiran contra Daniel; a pesar de un
edicto que prohiba orar a otros dioses, Daniel sigue orndole a Dios sin esconderse;
se le arroja a un foso de leones; un ngel lo protege (6:1-28)
Sueos y visiones profticos remiten al reino de Dios en manos de su Mesas
Una piedra cortada de una montaa sin intervencin humana tritura una imagen
inmensa que representa a las potencias mundiales que se suceden desde Babilonia
en adelante; trituradas las potencias, son reemplazadas por el reino de Dios (2:1-49)
Se tala un rbol gigantesco; se ata el tronco por siete tiempos; su primer cumplimiento
ocurre cuando el rey sufre una enajenacin mental y vive como una bestia por siete
aos; al fin de ese perodo recobra el juicio y reconoce que el Altsimo gobierna sobre
toda la humanidad y da el gobierno a quien l escoge (4:1-37)
Mientras Belsasar profana los vasos del templo de Jehov para brindar por sus dioses,
aparece una escritura en la pared; llaman a Daniel, quien sin temor reprende al rey,
explica la escritura y le anuncia que su reino ser dado a los medos y a los persas
(5:1-31)
Se representa la marcha de las potencias mundiales con las figuras de un len, un
oso, un leopardo, una bestia espantosa con diez cuernos y un cuerno pequeo que
sale de la cabeza de esta ltima; luego, el Anciano de Das entrega la gobernacin
sobre todos los pueblos a alguien semejante a un hijo del hombre (7:1-28)
Un carnero, un macho cabro y un cuerno pequeo representan a las potencias
mundiales que suceden a Babilonia; el cuerno pequeo desafa al Prncipe del ejrcito
de los cielos, pero es quebrado sin que medie mano (8:1-27)
Setenta semanas (de aos); despus de 7 + 62 semanas aparece el Mesas y luego
es cortado; el pacto (abrahmico) permanece vigente en beneficio de los judos solo
por una semana (9:1-27)
Lucha entre el rey del norte y el rey del sur; Miguel se pone de pie como libertador;
acontecimientos posteriores (10:112:13)
(heb. zlay, "agua pura"). Ro cerca de Susa, en cuyas orillas Daniel tuvo la visin del
carnero y del macho cabro (Dn. 8:2, 16). Aunque figura en las inscripciones asirias como
Ul, no se lo puede identificar con certeza. Plinio ubica Susa sobre el Euleo (el moderno
Karn), pero Herodoto y Estrabn sobre el Joaspes (el moderno Kerkha). Algunos eruditos
creen que el Ulai era un canal artificial que una al Joaspes con el Cofrates, los principales
ros de la regin. Bib.: P-NH vi.135; Herodoto i.188; v.49.52; Estrabn xv.728.