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Decano de la Facultad de Ciencias Econmicas y Administrativas, Universidad Catlica de la Santsima Concepcin.
en E-mail: ivalenzuela@ucsc.cl.
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Ex Alumna de Ingeniera Comercial, Facultad de Ciencias Econmicas y Administrativas, Universidad Catlica de
la Santsima Concepcin. E-mail: kfaundez@ucsc.cl.
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
CONTENIDOS
RESUMEN.......................................................................................................................................... 3
INTRODUCCION ............................................................................................................................. 4
V. CONCLUSIN......................................................................................................................... 29
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
RESUMEN
La denominada crisis ambiental por la que atravesara Chile no es una problemtica confinada
exclusivamente a la esfera de grupos de accin ciudadana, sino que ha traspasado los lmites de la coyuntura
y se ha instalado en el mbito de una conciencia social y tica, que incluye a los gobiernos, la comunidad
Desde el punto de vista normativo, se han definido diversas polticas ambientales orientadas a la
sustentabilidad. Si bien, estas medidas han significado un avance importante, la Iglesia mira con
preocupacin una emergente y creciente conflictividad y contradiccin entre las prioridades del mercado y
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
INTRODUCCION
Sin duda, el problema ambiental se ha convertido en un tema de relevancia en estos ltimos aos y
tema recluido a un pequeo grupo de personas, sino que se ha instalado en la discusin social y es pan de
Ante este escenario, cabe preguntarse qu entendemos por crisis ambiental. A saber, una crisis se
define de acuerdo con el Diccionario de la Real Acadmica Espaola como un cambio brusco en el curso de
una enfermedad, ya sea para mejorarse o para agravarse, una mutacin importante en el desarrollo de otros
procesos, ya de orden fsico, ya histricos o espirituales, una situacin de un asunto o proceso cuando est en
Asindonos de tres de las definiciones sealadas, podramos considerar la crisis ambiental como una
enfermedad de la humanidad que cada da se agrava en cuanto a sus consecuencias nefastas, un momento
decisivo en la etapa del hombre que consiste en asumirla ms como un desafo que como un conjunto de
responsabilidades incumplidas, y finalmente, se puede analizar esta crisis como la presencia de escasez de
valores morales en el ser humano, o bien, mirarlo desde el punto de vista del alto costo o caresta que
significa practicar estos valores en la actualidad, sabiendo que muchas de las decisiones los ignoran porque
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
El origen del problema ambiental en Chile se remonta al hecho de que a lo largo de su historia se ha
naturales, tanto minerales, forestales, pesca y acuicultura. La mayor parte de esta produccin ha sido en
forma extensiva y orientada a mercados de exportacin. Si bien, esta estrategia ha liderado un proceso de
desarrollo y acumulacin econmica importante en rubros que explican una gran proporcin del crecimiento
econmico observado en estas dos ltimas dcadas, han implicado grandes impactos ambientales en el suelo,
aire, agua e impactos sociales en las localidades en que las industrias se instalan.
La preocupacin medioambiental en Chile parte en los aos 80, principalmente en la Capital de Chile,
Santiago. La ciudad estaba inmersa en una gran capa de contaminacin del aire producida por su crecimiento
no regulado, la gran cantidad de automviles y de industrias que haban surgido producto del acelerado
crecimiento econmico Chileno. En esa misma poca varios estudios mostraron de que adems a lo largo de
Chile y principalmente en las grandes ciudades existan fuertes problemas de contaminacin de las aguas, el
aire y el suelo. Adems en reas ms alejadas se estaba produciendo graves daos a los ecosistemas producto
En el rea forestal, los problemas no han sido menores. La industria se desarroll en los aos setenta, y
tuvo impactos mezclados. Por un lado redujo la erosin en reas de nula productividad agrcola, pero por
otro gener sustitucin de bosque nativo y tierra agrcola por plantaciones. Asimismo la produccin de
celulosa ha estado generando altos niveles de contaminacin de ros y mar. La industria forestal en sus
inicios desplazo poblacin agrcola hacia zonas urbanas contribuyendo a importante bolsones de pobreza que
an subsisten.
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Chile y su poltica ambiental. Andrs Ulloa Oliva. Facultad de Ciencias Econmicas y Administrativas (2010).
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En el rea pesquera, los impactos han sido an ms severos. Chile fue un pas lder en la produccin de
harina de pescado en la dcada de los ochenta, y ahora ha visto reducir notoriamente su produccin a menos
de 10%, debido al agotamiento del recurso, producto de la sobrepesca y de las condiciones climticas que
afectan al Ocano Pacfico. Como consecuencia, la industria pesquera chilena est en crisis afectando a los
La industria de la acuicultura, donde Chile es lder en la produccin de Salmn, tambin se vio afectado
por la existencia de enfermedades que han afectado las especies en cautiverio pero que tambin han afectado
a las especies salvajes de una manera an desconocida. Ello gener una reduccin en la produccin a la
En general, el denominador comn de las crisis ambientales asociadas a los recursos naturales es la
escasa sustentabilidad asociada a la expansin productiva. Ello producto, entre otras cosas, de una escasa
regulacin inicial, que ha conducido a problemas ambientales serios sistemticamente en todas las reas. Si
bien es cierto, esto ha estado cambiando en el ltimo tiempo las consecuencias de la poca regulacin en su
El cambio climtico ha sido otro factor importante por el cual la autoridad se ha estado preocupando en
la ltima dcada. Chile al igual que muchos pases ha firmado compromisos con el protocolo de Kyoto de
reducir sus gases de efecto invernadero. Para ello ha estado tomando medidas, especialmente en el tema
energtico. A pesar de ello, la dependencia energtica que tiene Chile y la estrechez de la oferta ha llevado a
una fuerte escalada de produccin de energa trmica principalmente a base de carbn, lo que hace peligrar
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
institucional en el que se sustentaron y se sustentan las actuales polticas ambientales en Chile. Al respecto la
Constitucin Poltica de Chile de 1980 incluy una disposicin relativa a la proteccin del medio ambiente
en su artculo 19.8, en los siguientes trminos: La Constitucin asegura a todas las personas el derecho a
vivir en un medio ambiente libre de contaminacin. Es deber del Estado velar para que este derecho no sea
De acuerdo con Olivares (2010), esta normativa habra establecido no solamente un derecho de las
personas a vivir en un medio ambiente libre de contaminacin, sino que adems, le confiri el carcter de
derecho fundamental amparndolo con la accin que la propia Constitucin establece para su proteccin. De
la misma forma afirma que la Corte Suprema asumi un rol activo en la evolucin favorable de la
disposicin del artculo 19.8 de la Constitucin, acogiendo numerosos recursos de proteccin para grandes
causas ambientales del Chile de la poca que lleg incluso a tener momentos sobresalientes con la resolucin
favorable a los intereses de la salud de la poblacin y proteccin del medio ambiente, va recurso de
proteccin, en casos emblemticos como los de: Forestal Trillium; Brquez Muoz contra la Fundicin de
Paipote; o la conocida causa Flores San Martn contra Codelco-Chile, por el vaciado de los relaves de
1997, la actual poltica ambiental enfoca su objetivo en el desarrollo sustentable, representado como un
tringulo cuyos vrtices son el crecimiento econmico, la equidad y la calidad del medio ambiente, que estn
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El Nuevo Marco Institucional Ambiental En Chile. Alberto Olivares Gallardo. Revista Catalana De Dret Ambiental
Vol. I Nm. 1 (2010): 1 -23.
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en un equilibrio dinmico. Por lo tanto, una condicin fundamental del desarrollo sustentable es la
armonizacin de las polticas econmicas, las polticas sociales y las polticas ambientales.
velando por el derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminacin, la proteccin del medio
Los primeros esfuerzos iniciales se concentraron en enfrentar los problemas ambientales ms urgentes y
abrir el debate pblico acerca de ellos. El Gobierno del Presidente Patricio Aylwin Azcar implement el
Especial de Descontaminacin creada para tal efecto. Se estableci, adems, planes de descontaminacin
para las reas saturadas aledaas a las principales fundiciones estatales de cobre. En materia de prevencin,
instructivo presidencial. La operacin del sistema voluntario mejor la viabilidad ambiental de ms de 170
Sin embargo, el primer esfuerzo serio en Chile de regular los grandes problemas medioambientales se
realiz con la Ley General de Bases del Ambiente promulgada en el ao 1994. Esta primera Ley sent las
bases de la institucionalidad ambiental en Chile. A partir de esta Ley se establece un sistema de gestin
ambiental para Chile que tiene como pilar tres aspectos (1) La creacin de normas de calidad y emisin; (2)
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Una poltica ambiental para el desarrollo sustentable. Aprobado por el consejo directivo de ministros de CONAMA en la sesin del
9 de enero de 1998. Disponible en la Web en: http://www.sinia.cl/1292/articles-26000_pdf_politica.pdf
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impacto ambiental. Con ello Chile moderniza su legislacin y se acerca a las prcticas internacionales en la
materia.
Las normas de calidad y de emisin comenzaron a desarrollarse para los principales problemas de
contaminacin de aire y agua en Chile y tuvieron como principal objetivo reducir los serios problemas de
contaminacin del are en las principales ciudades de Chile y del agua en los ros de las ciudades ms
densamente pobladas. Asimismo, con ello se regul algunos de los severos impactos que produca la
contaminacin de la industria minera en el norte y centro de Chile y la industria elctrica. Para establecer la
norma, la Ley obliga a considerar una serie de antecedentes relacionados con la salud de la poblacin, con el
impacto en los ecosistemas y el impacto econmico y social de dicha Ley. Este ltimo punto es de especial
importante ya que permite adecuar la realidad ambiental chilena a la realidad socioeconmica del pas.
Los planes de descontaminacin surgen como una respuesta a la necesidad urgente de desarrollar planes
de mediano y largo plazo para descontaminar varias ciudades en Chile que por aos sufrieron altos niveles de
contaminacin del aire. Por ejemplo, Santiago de Chile que a la fecha sufre serios problemas de
contaminacin por material particulado y xido de nitrgeno, producido por la combustin de la industria, de
los autos y del uso de la calefaccin domiciliaria. Este plan a la fecha ha logrado mantener una calidad de
aire aceptable la mayor parte del tiempo, pero an en poca de invierno, existen riegos a la salud para la
poblacin ms vulnerable lo que agrava las enfermedades respiratorias y obliga a la autoridad a colocar
industrias. Otra ciudad altamente contaminada por problemas de calefaccin domiciliaria y que est afectan a
planes de descontaminacin es Temuco y en otras tres ciudades del Sur de Chile se esta evaluando
aplicarlo, Los ngeles, Chillan y Coyhaique, en todas ellas el problema es el excesivo uso de la Lea como
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
Chilena. Mediante este se pretende evitar que las nuevas empresas que entren al sistema productivo generen
problemas ambientales.
Las empresas de un cierto tamao estn obligadas a realizar una evaluacin de impacto, la que es
contratada a empresas consultoras y que es evaluada por la autoridad competente. En este plan se debe
considerar las mitigaciones, compensaciones o reparaciones desde el punto de vista ambiental y social que el
proyecto produzca. La autoridad puede estar de acuerdo o no con estas medidas y de acuerdo a esto rechaza
Con posterioridad a la promulgacin de la Ley, las prioridades gubernamentales en el rea ambiental han
estado dirigidas a la elaboracin y aplicacin de los reglamentos bsicos necesarios para la implementacin
de la Ley: el Reglamento del Consejo Consultivo de la Comisin Nacional y de las Comisiones Regionales
del Medio Ambiente; el Reglamento para la Dictacin de Normas de Calidad Ambiental y de Emisin; el
Reglamento del Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental. La Ley de Bases y sus reglamentos
proporcionan el marco a partir del cual se deben ejercer las competencias sectoriales.
otras materias, el uso de los recursos naturales y los efectos de la contaminacin en las aguas y en el aire.
Existen as cuerpos jurdicos como la Ley General de Pesca y Acuicultura; el Cdigo Sanitario; la Ley de
Navegacin; la Ley de Proteccin Agrcola; la Ley 3.133 sobre Residuos Industriales Lquidos; y la Ley que
crea la Superintendencia de Servicios Sanitarios. Adems, falta an por desarrollar otros cuerpos legales
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con el medio ambiente, y en ocasiones ha participado en su generacin y seguimiento. Estos acuerdos, foros
o convenios, al ser ratificados por el Parlamento, poseen el rango de Ley de la Repblica. Entre los acuerdos
La asociacin comercial y la integracin con otras naciones, y grupos de naciones, enfrenta a Chile
al imperativo de relacionar la actividad econmica con lo ambiental, ms all del sector exportador. Un
ejemplo de ello es la negociacin sobre el Tratado de Libre Comercio con Canad, que ha incorporado por
primera vez de modo explcito la temtica ambiental. Asimismo, la asociacin de Chile a APEC y la firma de
cumple un doble rol: incorporar las sugerencias de la sociedad civil organizada a la gestin ambiental y
entregar a todos una cuota de responsabilidad en el cuidado del patrimonio ambiental de la nacin. Al
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mismo tiempo, desde el sector productivo se observa una creciente actitud positiva para avanzar hacia
Conjuntamente con estos logros, la preocupacin por la temtica ambiental est creciendo en la
sociedad chilena. Existe inquietud por los problemas relacionados con la actividad productiva, como la
basuras. Estas preocupaciones se han manifestado en las instancias informales de participacin ciudadana y
en forma creciente en aquellas que contempla la Ley, especialmente en la evaluacin de algunos proyectos
De acuerdo con Ulloa (2010), el resultado de la poltica ambiental ha sido positivo en trminos de
preocuparse de la mayor problemtica de contaminacin que enfrent el pas en los noventa, producto del
fuerte crecimiento de la economa. Sin embargo, con el transcurso de los aos se han producido varios
problemas que han obligado a renovar y actualizar la poltica ambiental de manera de ir considerando los
Las normas de calidad y de emisin han sido dictadas en forma seria y responsable utilizando las
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
Los planes de descontaminacin han tenido varias etapas, en lo particular han logrado hacerse cargo de
la emergencia ambiental suscitada, pero no han podido revertir la situacin de manera tal que las ciudades
afectadas a estos planes han tenido que aprender a vivir en emergencia ambiental durante largos perodos.
Los planes de prevencin tampoco han podido prevenir importantes episodios ambientales que se han
Pero sin duda la legislacin que ms problemas ha enfrentado es el sistema de evaluacin de impacto
ambiental, que teniendo como objetivo que los nuevos proyectos consideren y reduzcan los impactos al
medioambiente, en la prctica ha generado grandes controversias. Esto se ha debido a tres razones: Primero,
la legislacin chilena deja en manos de empresas privadas la evaluacin de los impactos y la propuesta de
muchas veces hacen evaluaciones parciales. Segundo, se deja a cargo de la revisin y aprobacin de los
informes a los servicios pblicos que no tienen ni el tiempo ni el personal adecuado para estas tareas y que
muchas veces tienen conflictos de inters. Finalmente, al aprobarse la evaluacin no existe una fiscalizacin
adecuada que permita seguir en el tiempo el cumplimiento del proyecto. Ello ha significado serios problemas
de incumplimiento de numerosas empresas, pero que una vez instaladas ya no puede impedrsele la
El sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental ha implicado grandes conflictos entre las empresas, la
comunidad local afectada y el gobierno de turno, lo que ha llevado a tardar la aprobacin de muchos
proyectos y otras veces realizar algunos que no son ambientalmente sustentables. Por ello se ha revisado y
se ha modificado varias veces su legislacin, pero an sigue generando discusiones. La ltima fue la
aprobacin del proyecto de Hidroaysn que busca instalar una megacentral hidroelctrica en el corazn de la
Patagonia Chilena.
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participacin ciudadana ha sido un anhelo altamente buscado por los grupos ecologistas, que en Chile son
bastante numerosos y que habitualmente son financiados por ONG internacionales. Aunque est normado el
funcionado mucho, porque las empresas no siempre responden o resuelven las dudas de la ciudadana.
De acuerdo con Ulloa (2010), si bien existe tambin una incipiente poltica de educacin ambiental,
est an est lejos de generar mayor conciencia en los jvenes, especialmente a nivel primario, secundario y
universitario. Por su parte la CONAMA (1998) reconoce que los espacios formales de participacin de la
ciudadana no han sido suficientes y es necesario hacer esfuerzos adicionales para involucrar a todo el pas
en el quehacer ambiental.
Segn Olivares (2010) como indica el mensaje de la ex Presidenta Michelle Bachelet en el proyecto
de Ley que crea el Ministerio, el Servicio de Evaluacin Ambiental y la Superintendencia del Medio
Ambiente, actual Ley 20417/2010, de 26 de enero, las sugerencias de la OCDE para el ingreso de Chile en
calidad de pas miembro incentivaron el desarrollo normativo de la poltica ambiental que desemboc en esta
norma legal que permite iniciar una nueva etapa en nuestra poltica ambiental, de manera de modernizar el
En este sentido, este mismo autor concluye que cobra mayor relevancia la concienciacin ambiental,
la cual debe ser una tarea que debe asumir el poder poltico, al igual que la promocin de la participacin
ciudadana, indicando que solo con una comunidad concienciada e informada se obtiene la participacin
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
fundado en la dignidad humana, debe ser una orientacin de toda la Poltica ambiental, del marco
institucional ambiental y del Derecho ambiental como instrumento del Poder pblico. Es necesario que la
ciudadana perciba, y mucho mejor, participe activamente, el modelo de proteccin ambiental que se elabora
desde las instituciones ambientales como un importante sistema que garantiza la voluntad permanente del
Estado de promover el aumento de la calidad de vida de la comunidad, y como consecuencia, elevar los
Carta Encclica Caritas in Veritate lo siguiente: La Iglesia tiene una responsabilidad respecto a la creacin
y la debe hacer valer en pblico. Y, al hacerlo, no slo debe defender la tierra, el agua y el aire como dones
de la creacin que pertenecen a todos. Debe proteger sobre todo al hombre contra la destruccin de s
mismo. Es necesario que exista una especie de ecologa del hombre bien entendida6.
De acuerdo con Isabel Cuenca, Presidenta de Justicia y Paz, A muchos puede parecerle que la cuestin
ambiental no es algo que tenga gran importancia para un cristiano. Esto no es as. Para valorar los problemas
El inters y la preocupacin por los temas ecolgicos, no slo no es ajeno al inters cristiano, sino que
est dentro de lo ms genuino de la fe. El cuidado de esta "casa" grande, que es la creacin, compete y es
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Desafos Ambientales y Accin de la Iglesia. Por una Espiritualidad y una tica del Cuidado de la Creacin. Documento de
Trabajo, Abril de 2011.
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Doctrina Social de la Iglesia y Medioambiente. Disponible en la Web en: http://www.juspax-
es.org/uploads/documentos/90fed24f1d003d795deebf43ed5817df.pdf
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obligacin del creyente, que debe trabajar adems para que todo se reconcilie con Dios en Cristo. Todo ello
est dentro de la buena nueva sobre la dignidad del hombre, sobre la vida, sobre la familia, sobre la ciencia
y la tecnologa, sobre el trabajo humano, sobre el destino universal de los bienes de la tierra y sobre la
ecologa: dimensiones en las que se articula nuestra justicia, se vive la fe y se da respuesta a los desafos del
La postura de la Iglesia Catlica, al igual que la de gobiernos y otras instituciones, con respecto al medio
ambiente no fue expresada explcitamente hasta que los problemas ambientales no se hicieron evidentes. Eso
sucedera en los aos setenta, al advertirse la limitacin de los recursos y la degradacin ambiental causada
por el hombre. Las primeras alusiones surgieron con Pablo VI en la encclica Populorum Progresio (1967) y
la Carta Apostlica Octoggesia adveniens (1971), as como en sendos discursos ante la FAO (1970) y la
ONU (1972)9.
Los criterios ms claros con respecto a la tica ambiental han surgido en el pontificado de Juan Pablo II,
le ha tocado vivir de lleno el debate ambiental y es reconocido por todos que no lo ha dejado escapar. Ha
hecho alusin a este tema en varias encclicas (Laborem exercens, Sollicitudo rei socialis, Cristifideles laici,
Centesimus annus, Evangelium vital, entre otras), jornadas mundiales, alocuciones al Cuerpo Diplomtico y
a organismos internacionales.
El planteamiento de la Iglesia eleva el punto de mira y deja atrs tanto la postura antropocntrica como la
biocntrica, para dar una respuesta de mayor envergadura, una visin teocntrica. En ella se reconoce un
orden previo de la naturaleza al hombre ya inscrito en el Antiguo Testamento: Dnde estabas cuando
formaba Yo la tierra? (Job 38, 4-7), al tiempo que reconoce en los seres humanos un dominio de las cosas
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La Crisis Ecolgica. Un desafo para la Iglesia. XIX Curso de Formacin de Doctrina Social de la Iglesia. Cardenal Carlos Amigo
Vallejo. Arzobispo Emrito de Sevilla. Disponible en la Web en http://leonxiii.upsam.net/cursos_dsi/019_curso_dsi/Amigo.pdf.
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Los Desafos De La tica Ambiental. Pablo Martnez de Anguita, Mara ngeles Martn y Miguel Acosta (pp.6, 7). Disponible en
la Web en http://www.javier.org.es/archivos/docencia/cec/17_17_desafios_etica_ambiental.pdf.
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basado en su exclusiva capacidad moral. Las preguntas que no hallan respuesta desde un antropocentrismo o
biocentrismo excluyente, para qu estoy hecho yo? o para qu est hecha la naturaleza?, encuentran
respuesta en el Misterio hecho Carne, pues en l fueron creadas todas las cosas en los cielos, y en la tierra,
las visibles y las invisibles, todas fueron creadas por l mismo y en atencin a l mismo (Col 1,16).
La naturaleza, obra de la accin creadora de Dios, no es una peligrosa adversaria. Dios, que ha hecho
todas las cosas, de cada una de ellas vio que estaba bien (Gn 1,4.10.12.18.21.25). En la cumbre de su
creacin, el Creador coloc al hombre (Gn 1,31), entre todas las criaturas, confiando la responsabilidad de
toda la creacin, la tarea de tutelar su armona y desarrollo (cf. Gn 1,26-30). El vnculo especial con Dios
Iglesia: La belleza del universo: el orden y la armona del mundo creado derivan de la diversidad de los
seres y de las relaciones que entre ellos existen. El hombre las descubre progresivamente como leyes de la
naturaleza que causan la admiracin de los sabios. La belleza de la creacin refleja la infinita belleza del
Creador. Debe inspirar el respeto y la sumisin de la inteligencia del hombre y de su voluntad (n.341).
Benedicto XVI ha subrayado que es contrario al verdadero desarrollo considerar la naturaleza como
ms importante que la persona humana misma. Esta postura conduce a actitudes neopaganas o de nuevo
pantesmo: la salvacin del hombre no puede venir nicamente de la naturaleza, entendida en sentido
puramente naturalista11.
10
Salvaguardar el medio ambiente. Tomado del Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia pginas 313 a 336.
Disponible en la Web en: http://www.iglesia.cl/portal_recursos/social/accion_social/doc/compendio_mambiente.pdf
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La Crisis Ecolgica. Un desafo para la Iglesia. XIX Curso de Formacin de Doctrina Social de la Iglesia. Cardenal Carlos Amigo
Vallejo. Arzobispo Emrito de Sevilla. Disponible en la Web en http://leonxiii.upsam.net/cursos_dsi/019_curso_dsi/Amigo.pdf.
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La visin bblica inspira las actitudes de los cristianos con respecto al uso de la tierra, y al
desarrollo de la ciencia y de la tcnica. El Concilio Vaticano II declara que tiene razn el hombre,
participante de la luz de la inteligencia divina, cuando afirma que por virtud de su inteligencia es superior al
universo material12.
Los resultados de la ciencia y de la tcnica son, en s mismos, positivos: los cristianos lejos de
pensar que las conquistas logradas por el hombre se oponen al poder de Dios y que la criatura racional
pretende rivalizar con el Creador, estn, por el contrario persuadidos de que las victorias del hombre son
en modo alguno al progreso al contrario, considera la ciencia y la tecnologa como un maravilloso producto
de la creatividad humana donada por Dios, ellas nos han proporcionado estupendas posibilidades y nos
En el mensaje para la celebracin de la Jornada Mundial de la Paz, el 1 de enero de 1990, Juan Pablo
II seala: no pocos valores ticos tienen una relacin directa con la cuestin ambiental. La crisis ecolgica
es un problema moral y demuestra cun profunda es la crisis moral del hombre, pues la indiferencia o el
rechazo de las normas ticas fundamentales lleven al hombre al borde mismo de la autodestruccin13.
amenaza hoy la misma capacidad de acogida del medio ambiente: el ambiente como recurso pone en
12
Concilio Vaticano II, Const. past. Gaudium et spes, pp. 15.
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La Crisis Ecolgica. Un desafo para la Iglesia. XIX Curso de Formacin de Doctrina Social de la Iglesia. Cardenal Carlos Amigo
Vallejo. Arzobispo Emrito de Sevilla. Disponible en la Web en http://leonxiii.upsam.net/cursos_dsi/019_curso_dsi/Amigo.pdf.
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peligro el ambiente como casa. A causa de los poderosos medios de transformacin que brinda la
civilizacin tecnolgica, a veces parece que el equilibrio hombre-ambiente ha alcanzado un punto crtico.
Una visin del hombre y de las cosas desligada de toda referencia a la trascendencia ha llevado a
autnoma.
El vnculo que une el mundo con Dios ha sido as roto: esta ruptura ha acabado desvinculando
llegado a considerarse extrao al contexto ambiental en el que vive. La consecuencia que deriva de todo ello
es muy clara: La relacin que el hombre tiene con Dios determina la relacin del hombre con sus
Nuestro maltrato del mundo natural denigra nuestra propia dignidad y santidad, no slo porque
estamos destruyendo recursos que son necesarios para las generaciones futuras, sino porque estamos
participando en actividades que contradicen lo que significa ser humano. Nuestra tradicin nos llama a
proteger la vida y la dignidad de la persona humana y es cada vez ms claro que esta tarea no se puede
separar del cuidado y la proteccin de toda la creacin (Handeln fr die Zukunft der Schpfung, Secretariado
Los lmites de la ecologa abarca el hbitat de los distintos seres vivos, y tambin se extiende a toda
la vida. Por consiguiente, no est en juego slo una ecologa fsica, atenta a tutelar el hbitat de los
diversos seres vivos, sino tambin una ecologa humana, que haga ms digna la existencia de las criaturas,
protegiendo el bien radical de la vida en todas sus manifestaciones y preparando a las futuras generaciones
un ambiente que se acerque ms al proyecto del Creador (Juan Pablo II, 2001).
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Ambientales y Accin de la Iglesia. Por una Espiritualidad y una tica del Cuidado de la Creacin. Documento de Trabajo, Abril
de 2011.
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
El nuevo horizonte abierto por Juan Pablo II ha abierto un nuevo enfoque al debate tico ambiental,
lanzando un reto intelectual acerca de cmo mirar la naturaleza sin separarla del hombre. La naturaleza como
expresin de la belleza de su Creador y el hombre como expresin suprema del Amor creador. El
conocimiento de ambas realidades quizs deba encontrarse donde lo busca Juan Pablo II, en una plena
para todos: La humanidad de hoy, si logra conjugar las nuevas capacidades cientficas con una fuerte
dimensin tica, ciertamente ser capaz de promover el ambiente como casa y como recurso, en favor del
hombre y de todos los hombres; de eliminar los factores de contaminacin; y de asegurar condiciones de
adecuada higiene y salud tanto para pequeos grupos como para grandes asentamientos humanos15.
Juan Pablo II, en su Carta encclica Centesimus annus, escribe: " No slo la tierra ha sido dada por Dios
al hombre, el cual debe usarla respetando la intencin originaria de que es un bien, segn la cual le ha sido
dada; incluso el hombre es para s mismo un don de Dios y, por tanto, debe respetar la estructura natural y
moral de la que ha sido dotado. (). Adems de la ecologa de la naturaleza hay una ecologa que podemos
llamar "humana", y que a su vez requiere una "ecologa social (Benedicto XVI. Jornada mundial de la paz,
2007).
Entre las injusticias que destruyen a los pueblos, figuran la falta del debido respeto a la naturaleza, la
explotacin desordenada de sus recursos y el deterioro progresivo de la calidad de la vida. Los efectos
15
Juan Pablo II, Discurso a los participantes en un Congreso Internacional sobre Ambiente y salud(24 de marzo de 1997), 5:
LOsservatore Romano. Edicin espaola, 11 de abril de 1997, p. 7.
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La Crisis Ecolgica. Un desafo para la Iglesia. XIX Curso de Formacin de Doctrina Social de la Iglesia. Cardenal Carlos Amigo
Vallejo. Arzobispo Emrito de Sevilla. Disponible en la Web en http://leonxiii.upsam.net/cursos_dsi/019_curso_dsi/Amigo.pdf.
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
negativos de estas injusticias son evidentes: devastaciones causadas en la naturaleza, disminucin gradual de
la capa de ozono y el consecuente efecto invernadero, los gases producidos por la combustin de carburantes
fsiles, la deforestacin incontrolada, los cambios meteorolgicos y atmosfricos cuyos efectos van desde los
daos a la salud hasta el posible sumergimiento futuro de las tierras bajas, la explotacin desordenada de los
recursos (Mensaje1990).
Por otra parte, Es injusto que pocos privilegiados sigan acumulando bienes superfluos,
despilfarrando los recursos disponibles, cuando una gran multitud de personas vive en condiciones de
ecolgico la que nos ensea ahora cmo la avidez y el egosmo, individual y colectivo, son contrarios al
Hay necesidad moral y jurdica de contar con unos medios que garanticen y ayuden a una solidaridad
especialmente responsable por cuanto respecta al medio ambiente. Se trata de un autntico deber, que
incumbe a toda la comunidad humana. Solamente conjugando el desarrollo cientfico con la dimensin tica,
el hombre ser capaz de promover el ambiente como casa y como recurso, en favor del hombre y de todos
Juan Pablo II recordaba las palabras del Gnesis (2, 15), en las que el Creador confa al hombre el
cuidado de la tierra. De aqu surgen obligaciones muy concretas para cada persona relativas a la ecologa.
Su cumplimiento supone la apertura a una perspectiva espiritual y tica, que supere las actitudes y los estilos
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La Crisis Ecolgica. Un desafo para la Iglesia. XIX Curso de Formacin de Doctrina Social de la Iglesia. Cardenal Carlos Amigo
Vallejo. Arzobispo Emrito de Sevilla. Disponible en la Web en http://leonxiii.upsam.net/cursos_dsi/019_curso_dsi/Amigo.pdf.
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
de vida conducidos por el egosmo que llevan al agotamiento de los recursos naturales (Ecclesia in America
25).
La cuestin ecolgica no debe ser afrontada nicamente en razn de las terribles perspectivas que
presagia la degradacin ambiental: tal cuestin debe ser, principalmente, una vigorosa motivacin para
promover una autntica solidaridad de dimensin mundial (Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia
Catlica, 486).
Ya en la encclica Evangelium vitae, Juan Pablo II llamaba la atencin sobre el cuidado preferencial que
se haba de dar a la vida, a toda vida. El dominio confiado al hombre por el Creador no es un poder
absoluto, ni se puede hablar de libertad de "usar y abusar", o de disponer de las cosas como mejor parezca.
La naturaleza, la Creacin entera, es como una maravillosa escuela donde se ensea y aprende ese
increble proyecto de amor y de verdad que nos habla del Creador y de su amor a la humanidad, y que
encontrar su plenitud en Cristo (Benedicto XVI. A los Patrocinadores Expo Zaragoza 10-9-09).
Un texto de Benedicto XVI, seala: Lo que el aire es para la vida biolgica, lo es el Espritu Santo para
la vida espiritual; y, como existe una contaminacin atmosfrica que envenena el ambiente y a los seres
vivos, tambin existe una contaminacin del corazn y del espritu, que daa y envenena la existencia
espiritual. As como no conviene acostumbrarse a los venenos del aire y por eso el compromiso ecolgico
constituye hoy una prioridad, se debera actuar del mismo modo con respecto a lo que corrompe el espritu.
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La Crisis Ecolgica. Un desafo para la Iglesia. XIX Curso de Formacin de Doctrina Social de la Iglesia. Cardenal Carlos Amigo
Vallejo. Arzobispo Emrito de Sevilla. Disponible en la Web en http://leonxiii.upsam.net/cursos_dsi/019_curso_dsi/Amigo.pdf.
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Benedicto XVI, seala que "La actual crisis global debe verse, en este sentido, como un banco de
pruebas: Estamos dispuestos a leerla, en su complejidad, como desafo para el futuro y no slo como una
emergencia a la que hay que dar respuestas de corto alcance?. Estamos dispuestos a hacer juntos una
revisin profunda del modelo de desarrollo dominante, para corregirlo de forma concertada y clarividente?.
En realidad, ms an que las dificultades financieras inmediatas, lo exigen el estado de salud ecolgica
del planeta y, sobre todo, la crisis cultural y moral, cuyos sntomas son evidentes desde hace tiempo en todo
el mundo" (Benedicto XVI. Homila en la Jornada Mundial de la paz 1-1-09). En el ejercicio de este
Mensaje para la Jornada de la Paz de 1990, de Juan Pablo II, se sugieren algunas propuestas19:
* Guardar la norma fundamental del respeto a la vida. Defendiendo la dignidad de la persona como
se puede seguir usando los bienes de la tierra como en el pasado, sino que hay que favorecer nuevos
* Educar el sentido de responsabilidad ecolgica. Con nosotros mismos. Con los dems. Con el ambiente.
Invertir en educacin para formar una amplia y profunda "responsabilidad ecolgica", basada en el respeto al
hombre y a sus derechos y deberes fundamentales (Benedicto XVI. Homila Jornada de la paz 1-1-10).La
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La Crisis Ecolgica. Un desafo para la Iglesia. XIX Curso de Formacin de Doctrina Social de la Iglesia. Cardenal Carlos Amigo
Vallejo. Arzobispo Emrito de Sevilla. Disponible en la Web en http://leonxiii.upsam.net/cursos_dsi/019_curso_dsi/Amigo.pdf.
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
* Revisin del estilo de vida. La sociedad actual no hallar una solucin al problema ecolgico si no revisa
conformar la vida de cada da a fin de que la mayora no tenga que sufrir las consecuencias negativas de la
*Principio de interdependencia. Las dimensiones de los problemas ambientales sobrepasan en muchos casos
las fronteras de cada Estado. Su solucin, pues, no puede hallarse slo a nivel nacional.
* Necesidad de soluciones coordinadas. Ante los muchos desafos, que el mundo actual debe afrontar, que
* Urgencia moral de una nueva solidaridad. Especialmente en las relaciones entre los Pases en vas de
verdadero inters por la paz, debe tener siempre presente la interrelacin entre la ecologa natural, es decir
el respeto por la naturaleza, y la ecologa humana. La experiencia demuestra que toda actitud irrespetuosa
con el medio ambiente conlleva daos a la convivencia humana, y viceversa (Benedicto XVI. Jornada
* Derecho a gozar de un ambiente. Que se debera incluir en la Carta de derechos del hombre. Cada Estado
* Obligacin moral de contribuir al saneamiento del ambiente. Tanto por razones religiosas, como de
responsabilidad ante el bien comn, nadie puede eximirse de esta obligacin moral.
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
* Afrontar las formas estructurales de pobreza existentes en el mundo. De lo contrario no se lograr el justo
equilibrio ecolgico.
* Tener en cuenta el valor esttico de la creacin. El contacto con la naturaleza es de por s profundamente
Una economa que respete el medio ambiente no buscar nicamente el objetivo del mximo beneficio,
porque la proteccin ambiental no puede asegurarse slo en base al clculo financiero de costos y beneficios.
El ambiente es uno de esos bienes que los mecanismos del mercado no son capaces de defender o de
promover adecuadamente20. Todos los pases, en particular los desarrollados, deben advertir la urgente
obligacin de reconsiderar las modalidades de uso de los bienes naturales. La investigacin en el campo de
las innovaciones que pueden reducir el impacto sobre el medio ambiente provocado por la produccin y el
La tutela del medio ambiente constituye un desafo para la entera humanidad: se trata del deber, comn y
universal, de respetar un bien colectivo,21 destinado a todos, impidiendo que se puedan utilizar
impunemente las diversas categoras de seres, vivos o inanimados (animales, plantas, elementos naturales),
como mejor apetezca, segn las propias exigencias Es una responsabilidad que debe crecer, teniendo en
que todos los seres dependen unos de otros en el orden universal establecido por el Creador: Conviene tener
20
Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus, pp, 40.
21
Cf. Juan Pablo II, Carta enc. Centesimus annus, pp, 40.
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
en cuenta la naturaleza de cada ser y su mutua conexin en un sistema ordenado, que es precisamente el
cosmos.
Como seres humanos, podemos cambiar, afectar o influir directa e indirectamente nuestro entorno. Esta
mirada nos pone ante la necesidad de tener conciencia de que lo que hagamos o no, influir en miles de
personas, conocidas o desconocidas, que comparten con nosotros un tiempo y un espacio. La humanidad est
llamada a tomar conciencia de su papel como responsable del cuidado del planeta, nuestra casa comn.
Bajo esta premisa, se observa con naturalidad que hoy en da la opinin pblica se informe y se
manifieste con rapidez frente a cambios observados en su entorno natural. Entre los problemas que ms
parecen preocupar estn el agotamiento de las materias primas y las fuentes de energa hasta ahora utilizadas,
entre otros. Los recursos no renovables, a los que recurren los pases altamente industrializados y los de
reciente industrializacin, deben ser puestos al servicio de toda la humanidad. En una perspectiva moral
contribucin de la comunidad cientfica, a identificar nuevas fuentes energticas, a desarrollar las alternativas
El principio del destino universal de los bienes, naturalmente, se aplica tambin al agua, Como don de
Dios, el agua es instrumento vital, imprescindible para la supervivencia y, por tanto, un derecho de todos. La
utilizacin del agua y de los servicios a ella vinculados debe estar orientada a satisfacer las necesidades de
todos y sobre todo de las personas que viven en la pobreza. El acceso limitado al agua potable repercute
sufrimientos, conflictos, pobreza e incluso de muerte: para resolver adecuadamente esta cuestin, se debe
22
Cf. Juan Pablo II, Discurso a los participantes en un Simposio Internacional de Fsica (18 de diciembre de 1982): LOsservatore
Romano, edicin espaola, 27 de marzo de 1983, p.8.
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
enfocar de forma que se establezcan criterios morales basados precisamente en el valor de la vida y en el
Es parte del compromiso social de la Iglesia, contribuir junto con otros a fortalecer los mecanismos de
adaptacin, a travs de intervenciones en las reas de manejo recursos naturales, agricultura sostenible,
mejores medidas para el agua y la salubridad, programas de reduccin de riesgos gestionados por la
comunidad, entre otras acciones. Ante este escenario, la Iglesia es interpelada por las dramticas tendencias
de la realidad.
Juan Pablo II ha hecho una alusin directa a la tica medioambiental: Ante el extendido deterioro
ambiental, la humanidad se da cuenta de que no se puede seguir usando los bienes de la tierra como en el
pasado. As, se ha ido gestando lentamente un creciente nmero de conflictos y problemas ambientales de
compleja solucin, que la capacidad reguladora del Estado no ha logrado mitigar ni resolver, y cuyas
consecuencias afectan con mayor severidad a los sectores ms pobres. La opinin pblica y los responsables
polticos estn preocupados por ello, y los estudiosos de las ms variadas disciplinas examinan sus causas. Se
est formando as una conciencia ecolgica que no debe ser obstaculizada, sino ms bien favorecida, de
manera que se desarrolle y madure encontrando una adecuada expresin en programas e iniciativas
concretas.
"Algunos aspectos relacionados con el problema del medio ambiente. Las races de la situacin que est
a la vista de todos son, sin embargo, de tipo moral y la cuestin tiene que ser afrontada en el marco de un
gran esfuerzo educativo, con el fin de promover un cambio efectivo de la mentalidad y establecer nuevos
modelos de vida (Benedicto XVI. Al Cuerpo Diplomtico 11-1-10) 24. La Biblia habla a menudo de la
23
Juan Pablo II, Mensaje Card. Geraldo Majella Agnelo con ocasin de la Campaa de Fraternidad de la Conferencia Episcopal de
Brasil (19 de enero de 2004): LOsservatore Romano, edicin espaola, 5 de marzo de 2004, p. 8.
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Vallejo. Arzobispo Emrito de Sevilla. Disponible en la Web en http://leonxiii.upsam.net/cursos_dsi/019_curso_dsi/Amigo.pdf.
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bondad y de la belleza de la creacin, llamada a dar gloria a Dios. No debe descuidarse la relacin que hay
entre una adecuada educacin esttica y la preservacin de un ambiente sano (Mensaje 1990).
En la exhortacin Sollicitudo rei socialis, y entre las seales positivas de nuestro tiempo, se subrayaba la
de una mayor conciencia acerca de la utilizacin de los recursos de la naturaleza y una seria preocupacin
ecolgica. Tambin se adverta que el tema ecolgico no puede desvincularse de cuanto atae a una
solidaridad universal, al equilibrio entre desarrollo econmico y progreso humano, cultural educativo y
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
V. CONCLUSIN.
Mientras no se pase de un ecologa, parcial y fragmentada en mil intereses, a una ecologa ntegra y
completa, en la que el bien del hombre sea el primero y ms importante de los objetivos y, al mismo tiempo,
ambiente digno y sano para todos y en todo, parecen, ms que distantes, imposibles. Cuando se habla de
globalizar la solidaridad no hay que olvidar todo lo que afecta a la justa distribucin y utilizacin de los
recursos de la tierra. Esta solidaridad se ha de manifestar especialmente en las relaciones entre pases en vas
energticos tal como lo indica la encclica Caritas in veritate. Por tanto, los proyectos para un desarrollo
humano integral no pueden ignorar a las generaciones sucesivas, sino que han de caracterizarse por la
La interdependencia y el apoyo recproco son categora moral de solidaridad que exige una
implicados tanto la Iglesia y las Instituciones religiosas, como los organismos gubernamentales y todos los
La Iglesia se une a la opinin pblica, a los responsables y a cuantos estn preocupados por estudiar
estas cuestiones del medio ambiente. Quiere contribuir a la formacin de una conciencia ecolgica.
Favorecer el estudio y la ejecucin de unos programas concretos. Aunque no compartan su misma fe, la
Iglesia se une al esfuerzo comn y a unos objetivos en los que se respete la vida y el sentido de la integridad
de la creacin.
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LA ACTUAL CRISIS AMBIENTAL BAJO LA MIRADA DE LA IGLESIA Y EL ESTADO
VI. BIBLIOGRAFA.
AMIGO, CARLOS. La Crisis Ecolgica. Un desafo para la Iglesia. XIX Curso de Formacin de Doctrina
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http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/encyclicals/documents/hf_benxvi_enc_20090629_caritas-
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JUAN PABLO II. Discurso a los participantes en un Congreso Internacional sobre Ambiente y salud(24
de marzo de 1997), 5: LOsservatore Romano. Edicin espaola, 11 de abril de 1997, pp. 7.
JUAN PABLO II. Discurso a los participantes en un Simposio Internacional de Fsica (18 de diciembre de
1982): LOsservatore Romano, edicin espaola, 27 de marzo de 1983, pp.8.
JUAN PABLO II. Mensaje Card. Geraldo Majella Agnelo con ocasin de la Campaa de Fraternidad de la
Conferencia Episcopal de Brasil (19 de enero de 2004): LOsservatore Romano, edicin espaola, 5 de
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OLIVARES, ALBERTO. El Nuevo Marco Institucional Ambiental En Chile. Revista Catalana De Dret
Ambiental Vol. I Nm. 1 (2010): pp. 1 -23.
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