Unidad 1: Conceptos Bsicos

(1) Concepto de la economa. La economa como ciencia. El economista y su papel en

la formulacin de la poltica econmica. Sectores Econmicos.
Economa: es una ciencia estudia el modo en que la sociedad gestiona sus recursos que son escasos. El sujeto
econmico es el que est llamado a resolver el problema econmico (la escasez). La escasez significa que la
sociedad tiene recursos limitados y, por lo tanto, no puede producir todos los bienes y servicios que los
individuos desean tener; es un concepto relativo, no es un problema tecnolgico sino de disparidad entre
deseos humanos y medios disponibles para satisfacerlos.
El economista y su papel en la formulacin de la poltica econmica: los economistas no solo observan, sino
que formulan propuestas y afirmaciones de como deberan ser las cosas. Por ello, distinguimos entre:
Afirmaciones Positivas: son explicaciones que describen al mundo tal cual es, explicaciones sobre el
funcionamiento de la economa.
Descriptiva: describe los fenmenos econmicos que ocurren en la realidad. Y a partir de
este, se obtiene la teora econmica
Teora Econmica: fija los principios o leyes que rigen la economa.
Microeconoma: se centra en las partes individuales de la economa. Ej: como toman
decisiones y cmo interactan en los mercados las empresas y las familias.
Macroeconoma: anlisis econmico en trminos generales, la econmica como un
todo. Ej.: empleo, inflacin, cmo interactan los mercados a nivel nacional.
Afirmaciones Normativas: son afirmaciones acerca de cmo debera ser. El economista formula
prescripciones basndose en sus propios juicios y no en razonamientos cientficos. Determina la
poltica econmica
Poltica Econmica: toma de decisiones respecto de la actividad competente. Ej: el ministro
de economa cuando se trata de la economa.
El economista como cientfico: implementan el mtodo cientfico empleando modelos y estableciendo
supuestos para simplificar la realidad y mejorar nuestra comprensin del mundo y para desarrollar teoras; dos
de los modelos ms sencillos son: el modelo de flujo circular y la frontera de posibilidades de produccin.
El papel de los supuestos: son proposiciones cuya validez se toma como dada y se introducen porque
concretan los modos de conducta de los agentes econmicos.
Sectores Econmicos:
Sector primario: se obtiene la materia prima. Ej. Agricultura, ganadera, caza, pesca, silvicultura
(minera y extraccin de petrleo se consideran parte del sector industrial)
Sector secundario: comprende las actividades relacionadas con la transformacin industrial. Ej:
industrias manufactureras.
Sector terciario: actividades que no producen mercanca en si, pero son necesarias para el
funcionamiento de la economa. Ej: transporte, comunicaciones, restaurantes, etc.

Los diez principios de la economa

Como los individuos toman las decisiones: el comportamiento de una economa refleja el
comportamiento de sus individuos y se rigen en 4 principios.
1) La gente se enfrenta a disyuntivas: para tener algo generalmente sacrificamos otra cosa. Ej: eficiencia
(obtener lo mximo que se pueda con los escasos recursos) vs equidad (la sociedad distribuye
igualitariamente esos beneficios entre sus miembros)
2) El costo de algo es lo que sacrificamos para tenerlo: es necesario comparar los costos y los beneficios de
las diferentes alternativas que pueden tomar. Ej: ir a la facultad o trabajar, ir a clases o dormir, estudiar o
salir.
El costo de oportunidad de un bien es lo que sacrificamos para obtenerlo
 3) Los individuos racionales piensan en trminos marginales: a menudo toman decisiones comparando los
beneficios marginales y los costos marginales. La toma de decisiones marginales ayudan a explicar
algunos fenmenos econmicos difciles de entender. Ej: Por qu el agua es barata y los diamantes son
caros? Las personas necesitamos del agua para sobrevivir, mientras que los diamantes son innecesarios
aunque la gente est dispuesta a pagar ms por estos que por un vaso de agua. Esto sucede porque
aunque el agua es esencial, el beneficio marginal de tener un vaso mas es casi nulo ya que el agua es
abundante. En cambio, aun cuando nadie necesita diamantes para sobrevivir, el hecho de que sean tan
escasos provoca que la gente piense que el beneficio marginal de tener un diamante es ms grande.
Un individuo racional, hace todo lo posible por alcanzar sus objetivos
Cambios Marginales: los economistas usan dicho termino para describir los pequeos ajustes
que realizamos a un plan que ya exista
4) Los individuos responden a los incentivos: los individuos racionales responden a los incentivos debido a
que toman sus decisiones comparando los costos y los beneficios. Ej: impuesto a la gasolina, motivara a
las personas a usar automviles ms pequeos, transporte pblico y vivir ms cerca del lugar.
Incentivo: algo que induce a las personas a actuar.
Cmo interactan los individuos: Muchas decisiones que tomamos en nuestra vida, nos afectan a nosotros
pero tambin afectan a quienes nos rodean. En este rigen 3 principios:
5) El comercio puede mejorar el bienestar en el mundo: la gente se beneficia del comercio entre s, ya que
les permite especializarse en lo que mejor hacen, y de esa manera disfrutar de una mayor variedad de
bienes y servicios.
6) Los mercados son, generalmente, el mejor camino para organizar la actividad econmica: Debido a que
las flias y las empresas observan los precios cuando compran y venden, toman en cuenta los costos
sociales de sus acciones. En consecuencia, los precios guan a los tomadores de la decisin a alcanzar
resultados que maximizan el bienestar de la sociedad como un todo.
7) Los gobiernos pueden mejorar, en algunos casos, mejorar los resultados del mercado: cuando los
mercados fallan, el gobierno puede intervenir para promover la eficiencia y la equidad y cambiar la
manera en la que la gente asignara los recursos. Una de las causas de la falla de mercado se debe a la
externalidad como por ejemplo la contaminacin; otra posible causa es el poder de mercado, por
ejemplo los habitantes de un pueblo necesitan agua, pero en el pueblo hay un solo pozo, entonces el
propietario del pozo no est sujeto a la competencia rigurosa.
Fala del mercado, refiere a la situacin en la cual el mercado, por s solo, no asigna
eficientemente los recursos.
Externalidad, impacto de las acciones de una persona sobre el bienestar de otra
Poder de mercado, es la habilidad de una persona para influir en los precios de mercado.
Cmo funciona la economa como un todo: la economa est hecha por todas las decisiones e
interacciones entre sus individuos. Los ltimos 3 principios son:
8) El nivel de vida depende de la produccin del pas: el estndar de vida se puede medir comparando
ingresos personales y comparando el valor del mercado de la produccin del pas.
Casi todas las variaciones en el estndar de vida se explican por las diferencias de productividad de los
pases. La relacin entre la productividad y el nivel de vida es que el primero es el determinante del
segundo, es decir, a mayor productividad mejor calidad de vida y a menor productividad la calidad de
vida es ms precaria; adems, la relacin entre ambos implica tambin la poltica econmica, en el que
los responsables de la misma, con el objeto de elevar los niveles de vida deben aumentar la
productividad, asegurando que los trabajadores tengan un buen nivel de estudios, dispongan de las
herramientas necesarias para producir bienes y ss y puedan acceder a la mejor tecnologa existente.
Productividad, es la cantidad de bs y ss producidos por una hora de trabajo.
9) Los precios incrementan cuando el Gobierno imprime mucho dinero: el aumento de los precios de la
economa se llama inflacin; una causa de la inflacin es el crecimiento de la cantidad de dinero. Cuando
el Gobierno crea grandes cantidades de dinero, el valor del mismo cae.
10) A corto plazo la sociedad enfrenta a una disyuntiva entre la inflacin y el desempleo: la mayora de los
economistas describen los efectos a corto plazo de un aumento de dinero de la siguiente manera:
En la economa, el aumento en la cantidad de dinero estimula al gasto y, por lo tanto, estimula
tambin a la demanda de bienes y ss.
Con el tiempo, el aumento de la demanda ocasiona que las empresas aumenten sus precios,
produzcan ms bienes y contraten ms trabajadores.
Aumenta el nmero de contrataciones, disminuyendo el desempleo.
La curva que muestra esta disyuntiva o intercambio entre la inflacin y el desempleo se denomina curva
de Phillips. Esta disyuntiva se debe a que algunos precios se ajustan lentamente; es temporal, pero puede
durar varios aos.

Las relaciones entre los agentes econmicos. Modelo del flujo circular de la actividad
econmica.
El modelo de flujo circular
es una forma sencilla de
explicar en trminos generales
como est organizada la
economa y cmo interactan
sus miembros.
En este modelo, participan
dos agentes econmicos en dos
tipos de mercados:
Mercado de factores
de produccin: donde las
empresas utilizan los factores
de la produccin (tierra,
capital, capacidad empresarial
y trabajo), aportados por las
familias, para la produccin de
bienes y servicios.
Mercado de bienes y servicios: donde las familias compran los productos y servicios producidos por las
empresas que, adems, realizan retribuciones a los factores de produccin (salarios, rentas, beneficios e
intereses).
Clasificacin de los bienes econmicos:
Segn la escasez:
Bienes libres: son abundantes y no son propiedad de nadie. Ej agua, aire, luz solar.
Bienes econmicos: un bien para que sea deseado debe ser: escaso, accesible, capaz de
satisfacer una necesidad y debe tener un precio. Ej: hamburguesa, casa, auto, celular.
Segn su funcin:
Bienes de consumo: sirven para la satisfaccin directa de necesidades, pueden o no ser
duraderos. Duraderos: electrodomsticos; No duraderos: alimentos
Bienes de capital: no atienden las necesidades humanas directamente. Ej: maquinas,
rutas, construcciones.
Segn el grado de terminacin:
Bienes intermedios: sufren transformaciones antes de convertirse en bienes finales. Ej:
materias primas, productos en proceso.
Bienes finales: aquellos que concluyeron su ciclo productivo y pueden consumirse. Ej:
alimentos, vestidos, maquinas.
 Segn la velocidad de rotacin en la produccin (o bienes de capital):
Capital circulante: se agotan en un proceso productivo. Ej: combustible, materias primas.
Capital fijo: permanece a travs de varios ciclos de produccin. Ej: edificios, rutas.
Segn el mbito de uso:
Bienes privados: aquellos que pueden consumirse por personas. Ej: electrodomsticos,
fincas, vestidos.
Bienes pblicos: aquellos que pueden ser consumidos por varias personas. Ej: parques,
alumbrado pblico, calles.
Segn la relacin con el ingreso:
Bienes de demanda normal: aquellos cuya cantidad demandada crece al aumentar el
ingreso.
Bienes de lujo: si aumenta el ingreso la demanda aumenta ms que proporcionalmente.
Ej: perfumes, viajes.
Bienes de primera necesidad: si aumenta el ingreso la demanda de los bienes aumenta
menos que proporcional. Ej si aumenta mi sueldo no voy a aumentar mi consumo de
azcar, pan.
Bienes de demanda inferior: si aumenta el ingreso, la cantidad demandada de estos
bienes disminuye. Ej: en vez de seguir tomando manaos tomo coca cola.

La Frontera de Posibilidades de Produccin y el costo de oportunidad

Frontera de Posibilidades de Produccin (FPP) o curva de
transformacin: muestra la cantidad mxima posible de
unos bienes o servicios que puede producir una
determinada economa con los recursos y la tecnologa que
dispone.
El resultado es eficiente si la economa saca el mayor
provecho posible de los recursos escasos que dispone
(puntos situados en frontera de posibilidades de
produccin) y, si se encuentra bajo la FPP el resultado es
ineficiente. Por ejemplo, el punto B representa un resultado
ineficiente, y si este se elimina, la economa podra
trasladarse del punto B al A aumentando la produccin de
automviles y computadoras.
La FPP muestra una disyuntiva o intercambio a la que se enfrenta la sociedad (principio 1): una vez alcanzado
los puntos eficientes de la frontera, la nica forma de conseguir una cantidad mayor de uno de los bienes es
obtener una menor del otro (costo de oportunidad, principio 2). Por ejemplo, al trasladarse del punto A al C la
sociedad produce ms computadoras (consigue 200 computadoras mas), pero a costa de producir menos
automviles (renuncia a 100 automviles). El coste de oportunidad de 200 computadoras es 100 automviles.
Como la curva esta hacia afuera, significa que el coste de
oportunidad de los automviles expresado en computadoras
depende de cunto est produciendo la economa de cada
uno de los bienes.
Cuando la FPP esta desplazada hacia afuera, indica una
disyuntiva entre la produccin de diferentes bienes en un
determinado momento, pero que puede variar con el paso
del tiempo. Por ejemplo, un avance tecnolgico en la
industria de computadoras, hace que la economa pueda
fabricar mas computadoras y automviles (aunque sea en
una pequea parte); del punto A se pasa al E.
 Los sistemas econmicos. Definicin
Sistema Econmico: es el conjunto de relaciones bsicas, tcnicas e institucionales que caracterizan la
organizacin econmica de una sociedad y condicionan el sentido general de sus decisiones fundamentales, as
como los cauces predominantes de su actividad.
Cuando los agentes sociales actan libremente en un marco institucional determinado, hablamos de una
economa de mercado; si las relaciones entre los agentes sociales estn determinadas por una autoridad, nos
encontramos ante una planificacin central.
Aunque puede haber una economa que responda a un modelo puro de mercado o de planificacin central, al
tomar decisiones fundamentales ante los problemas econmicos Qu, cmo y para quien producir?, en la
economa se mezclan los mercados y el gobierno.

Ms intervencionista Menos
intervencionista
Que producir
Estado Como producir
Para quien Mercado
producir
Si el que responde a Si el que responde
dichas preguntas es el dichas preguntas es el
estado, se dice que es mercado, se dice que
una economa es una economa de
centralmente libre mercado
planificada