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Uya, Okon Edet (1990) Una perspectiva afro-centrica sobre los negros en el nuevo mundo
(Captulo V). En Historia africana y afroamericana: problemas de metodologa y
perspectivas. Buenos Aires: U. de Belgrano
Este acercamiento que realiz la Historia, que segn el autor ya est desfasado, toma como base
una forma de hacer Historia con fuentes oficiales escritas, que solo representan la voz del
dominante (registros notariales, actas constitucionales, cartas coloniales, etc.) y que centran la
atencin en occidente bajo 2 supuestos: el primero de ellos es que se concibe que el negro
cuando llega al nuevo mundo proveniente de frica, pierde todo contenido cultural en un
proceso de eliminacin y prohibicin de prcticas y cosmologas (denominada la teora del valor
cultural cero). El segundo de ellos hace creer que hacen una historia que incluye al negro,
cuando en realidad lo ocultan etnocntricamente; este supuesto incorpora la diferencia del negro
a un carcter americano comn (bajo la metfora del crisol de razas).
En sntesis, este abordaje presenta la experiencia del negro como una serie de respuestas del
negro a un escenario que lo supera y que lo define externamente. La primera limitacin este
abordaje es la innecesaria creacin de imgenes del negro victimizado, cada una de ellas
particularmente diferente de las otras, respecto a la construccin de lo negro en diferentes
espacios geogrficos. La segunda limitacin es el central devenir de la historia del negro en una
sola causa (por ejemplo la esclavitud, el capitalismo, la explotacin, etc), pues al mostrar un solo
camino, impide ver la accin de los sujetos en los procesos de adaptacin al nuevo mundo. La
tercera es una ampliacin de la segunda, pues esa causa primaria y original, siempre es europea o
colonial, reproduciendo imgenes eurocntricas. Y la cuarta es la base ideolgica del
desmembramiento cultural, que invisibiliza las adaptaciones, las negociaciones, las estrategias
y la reinterpretacin cultural de la cultura africana.
El afro-centrismo es la perspectiva que rescata el autor para combatir esta postura, reivindicando
la importancia de frica en la construccin histrica afro-americana. Desde ciertos autores se ha
mostrado incluso el surgimiento de Estados negros (como ghana o mali) y su relacin
comparativa con la historia de los negros en el nuevo mundo. El supuesto principal es que lejos
de existir una ruptura entre frica y Amrica, se presenta una continuidad cultural, que puede
hacerse evidente por medio de la historia comparada y la etnografa. Esta postura dara
respuestas a cmo el negro en Amrica se adapt al nuevo mundo, tomando como base
identitaria su herencia africana, desde la cual se relacion con las estructuras de poder colonial.
Segn el autor hay elementos que permanecen a lo negro de los afroamericanos que ha sido
heredado de frica (por medio de los africanos esclavizados en Amrica), como por ejemplo su
tendencia a la oralidad, a lo comunitario, a dar prioridad a la forma sobre el contenido y a
repudiar la cultura americana. Este conjunto de saberes, creencias y formas de hacer van a ser
centrales para crear un modo de ser americano muy particularmente definido por lo afro. Esto
es visible por ejemplo en las adaptaciones del cristianismo a las negritudes, desde las canciones,
las letras libertarias, las interpretaciones liberadoras del evangelio y la corporalidad de la prctica
religiosa negra en los estados unidos (caracterizada por el movimiento, la danza y el ritmo). En
sntesis, una africanizacin de los rituales occidentales.
Desde la hermandad negra por ejemplo se configuraron ideales que posicionaban al negro como
aportante y transformador crtico de la sociedad, por su herencia africana y su proceso histrico
vivido, con los valores de paciencia, templanza, tolerancia, comunitarimso y creatividad, que
contrasta con las tendencias destructivas y salvajes del blanco. A la vez surgieron teoras como
la del tringulo de explotacin negro, que planteaba la relacin entre esclavitud, colonialismo y
neocolonialismo moderno, como matrices de dominacin.
Desde mi punto de vista el aporte ms contundente del texto es decir que la herencia africana,
est presente en las comunidades negras del nuevo mundo, que desde esta base, lograron crear
formas de relacin con las estructuras dominantes, que permitieron una identidad muy particular
en los Estados nacionales modernos. Sin embargo me parece que subraya poco la importancia del
negro y su herencia africana, en la construccin de las identidades nacionales y las inscritas
dentro de la nacin. Pienso por ejemplo cmo en la ciudad de Cali, los sectores blancos de clases
medias altas, tienen una relacin tan profunda con la msica Salsa, sin reflexionar que es de
herencia de tambores y sonidos africanos. Reconocer estas pertenencias, parece ser ms
complejo, porque descoloca las identidades de blanco, indgena o mestizo como
identidades sin relacin.