Dinoflagelados son predominantemente unicelulares, eucariotas

protistas flagelados, encontrados en agua dulce y marinos planctnicos

y las comunidades bentnicas. Se encuentran de los polos al Ecuador. Hay ms de 2000 especies
vivas nombradas y 2500 fsiles s. Aproximadamente el 50% de la vida
las formas son fotosintticas, el resto siendo no fotosintticas y come por medio de una variedad de
mecanismos. Las primeras son principales contribuyentesa la produccin primaria acutica,como en
dosimbiontes importantes: las zooxantelas de corales de arrecife. Algunos fotosintticos
especies tambin pueden capturar organismos de alimento. Otros son parsitos
en muchos hospederos vertebrados, invertebrados y Protista.
Algunos producen toxinas que pueden matar la fauna marina o los seres humanos
pasando en la cadena alimentaria (mareas rojas, venenos de los mariscos,
ciguatera y otros efectos perjudiciales de la floracin).
El 'dinoflagelados' de nombre se derivan del griego
Dinos, torneado de significado, refirindose a su movimiento cuando nadan

Dinoflagelados producen principalmente en un flagelado, natacin

forma, el dinomastigote, o como una fase inmvil, el quiste,
que puede ser estacional latente en muchas especies (ver la vida
Ciclo siguiente). Las clulas pueden estar desnudo (athecate) o puede
poseen una pared celular, la teca, que consiste en celulosa muchas
placas (tecadas). Una capa adicional, continua, la pelcula
puede estar presente (vase abajo). En athecate las formas, la pelcula
puede ser la capa ms importante determinar la forma, en
cuyo caso la clula se dice que es pelliculate. Quiste (posiblemente paredes
homlogo con la pelcula) son externos, continuo,
con una o ms capas que contengan dinosporina, un
extremadamente resistente sporopollenin sustancia, celulosa,
y material mucoide. Anteras y quiste pueden tener paredes
ornamentacin de notable complicacin, conservador
suficiente para ser utilizado en su clasificacin (vase abajo).
El lado que surgen de los flagelos es designado como
ventral, permitiendo dorsal, izquierda y derecha, que se determinar
por Convencin zoolgica. El polo anterior en movimiento
se denomina el extremo apical y el posterior es antapical.
En prorocentroids, los flagelos se consideran apical