El secado consiste en la separacin de la humedad de los slidos por una corriente
de aire. El porcentaje de humedad debe estar entre un rango de 65 al 70%. Un ejemplo de secado es para la conservacin de alimentos, extrayendo agua para inhibir la proliferacin de microorganismos.
Es una operacin unitaria que implica transferencia simultnea de masa y energa.
Transferencia de calor: el aire se calienta y transmite su calor a un slido.
Transferencia de materia: las presiones de vapor del agua del slido es mayor que en el aire, y para alcanzar el equilibrio este ltimo se lleva la materia.
Proceso de eliminacin de sustancias voltiles para producir un producto slido
seco; la humedad se presenta como una solucin lquida dentro del slido, es decir, en la micro-estructura del mismo. Cuando un slido hmedo es sometido a secado trmico, dos procesos ocurrirn simultneamente:
Habr transferencia de energa de los alrededores para evaporar la
humedad de la superficie. Habr transferencia de la humedad interna hacia la superficie del slido.
Los secadores rotatorios al usados en su mayora para productos que no sean
frgiles sensibles al calor, es por ello que son los ms usados en la industria.
Consta de una coraza cilndrica, usualmente construida de plancha de acero, dentro
de la cual el material a secar ingresa por un lado y se descarga seco del otro, ya que poseen una cierta inclinacin que hace el desalojo ms fcil. Tambin consta de una configuracin de aletas que levantan el material para secarlo como cascada. Diversos fabricantes de secadores tienen su propio diseo patentado de aletas, aunque ya existen diversos grficos en donde se observan dichas configuraciones.