Enciclopedia de Plantas Medicinales
Fichas de Plantas Medicinales
Abedul (Betula verrucosa)
Se trata de un rbol conocido desde culturas
arcaicas, si bien hasta entrado el siglo XII no
se le atribuyeron propiedades curativas pues
con anterioridad solo se aprovechaba su ma
dera.
Puede llegar a alcanzar los treinta metros de
altura; la corteza tiene un tono blanquecino-
plateado.
Podemos encontrar ejemplares de este rbol
en casi todo el norte de Espaa as como en
algunas zonas altas -por encima de los 1000
metros respecto al nivel del mar- de la mitad
sur de la Pennsula.
En Portugal, curiosamente, se cultiva a una
altura ms baja.
Las ramas jvenes tienden a encontrarse ca
das, penduleantes, con un extremo que pre
senta unas verrugosidades que las hacen s
peras al tacto y a las que debe el nombre lati
no de "Betula verrucosa".
Dentro del mismo rbol encontramos flores
masculinas y flores femeninas, separadas y
bien diferenciadas; son de un color verde
amarillento y curiosamente la floracin se pro
duce antes de salir las hojas, en los meses de
abril y mayo, pudindose observar unos
amentos masculinos que, tras cumplir la mi
sin polinizadora, caen al suelo; los femeni
nos, por su parte, se conservan para formar
los frutos.
La recoleccin se efecta en los meses de
primavera, recogiendo las hojas- que es la
parte a utilizar- y procediendo a efectuar el
secado a la sombra, por debajo de los 40C y
en lugares bien ventilados.
Se emplea prcticamente toda la planta: la
flor, la savia, la yema, las hojas y la corteza de De la recoleccin interesan yemas, hojas,
las ramas jvenes.
En las hojas encontramos gran cantidad de
flavonoides (como la miricitrina) que son los
responsables de su marcada accin diurtica,
emplendose en casos de afecciones urina
rias como cistitis, pielonefritis, litiasis, oliguria
e hidropesa.
Si nos fijamos detenidamente en las hojas,
observaremos la presencia de aceites esen
ciales; un ejemplo es el betulinol, que contiene Y por ltimo en la resina tenemos el com
una cierta accin febrfuga por lo que su em puesto ms caracterstico de este rbol, que
pleo como antitrmico da buenos resultados.
La esencia de por s acta como antisptico y mavera y el otoo; se presenta lquida y, aun
cicatrizante, por lo que se puede emplear en
determinados tipos de infecciones.
El principio aromtico de esta esencia es el
cido betulbico.
En la corteza encontramos taninos, cuya pro
porcin puede variar entre el 10 y el 20 % y
que le confiere accin astringente y colertica, mucha fama entre las gentes de pueblo.
emplendose en disquinesias biliares.
La savia tiene accin diurtica y antirreumti
ca, por lo que se utiliza en procesos de gota y
reumatismo.
.- Infusin de las hojas. Se aaden 35 gramos
de hojas a un litro de agua, dejndolas en
contacto con el agua hervida y fuera del fuego
durante diez minutos; al alcanzar los 40C se
aade un gramo de bicarbonato sdico, au
mentando as su efectividad.
Se pueden tomar un total de tres tazas al da.
Antisptico. Diurtico. Astringente
Abeto (Abies alba)
El abeto es un rbol de gran porte que puede
llegar a alcanzar los 60 metros de altura; de
tronco recto y corteza relativamente lisa, gri
scea, con la copa piramidal, se mantiene
verde todo el ao.
Las ramas las tiene ordenadas por pisos, ex
tendidas.
El abeto tiene flores machos y hembras, pero
sobre el mismo pie.
Forma pias rollizas, de no ms de 5 cm. de
anchura, prolongadas y erguidas sobre las
ramas, con las escamas que recubren las se
millas.
Estas pias no se desprenden del rbol, como
hacen las de los pinos, sino que se descom
ponen en las ramas despus de madurar y
van soltando piones y escamas, dejando as
pelado el eje de la pia.
Se cra formando abetales en la mayor parte
del Pirineo, sobre todo en sus vertientes ms
septentrionales.
Florece en primavera y las pias maduran du
rante el otoo siguiente.
corteza y resinas.
De las yemas se saca una resina y una esen
cia compuesta de limoneno y pineno.
De las hojas obtenemos glucsidos, piceina y
tambin una esencia.
Con fines teraputicos se recolectan las par
En la corteza encontramos celulosa, minerales tes areas, lo que debe hacerse cuando los
y taninos.
leza glucsida, todava no muy bien definida.
es la esencia de trementina: sta se acumula
en lagunas o vejigas corticales durante la pri
saponinas esterodicas.
que viscosa, es casi tan fluida como el aceite.
Destilando esta trementina -generalmente en
vapor de agua a temperatura no demasiado
elevada- se obtiene la esencia, adems de
otros compuestos.
La trementina de abeto ha gozado siempre de
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Tiene propiedades balsmicas, expectorantes
y antispticas de las vas respiratorias y urina
rias.
En uso externo es rubefaciente, es decir, que
aplicado sobre la piel la enrojece e inflama,
aprovechndose esta virtud para aplicar sobre
ella otros medicamentos que penetren mejor
en la piel.
Hay que recordar que, al tratarse de una
esencia, se deben guardar las debidas pre
cauciones por la posible aparicin de irritacio
nes y alergias.
.- Infusin. A partir de las yemas o de las ho
jas.
.- Tintura. De 10 a 20 gotas de la tintura, tres
veces al da.
.- Extractos. Se pueden encontrar tanto el ex
tracto seco como el fluido, y ambos tienen
idntico uso.
Adems se puede usar de forma externa en
baos, inhalaciones, linimentos, ungentos o
emplastos.
Balsmico. Antisptico. Rubefaciente.
Abrojo (Tribulus terrestris)
El abrojo es una hierba perteneciente a la fa
milia de las zigofilceas.
Se caracteriza fundamentalmente por arrastrar
sus ramas por el suelo, las cuales pueden al
canzar hasta un metro de longitud.
Las hojas se hallan enfrentadas y se compo
nen de cinco a ocho pares de hojuelas.
Las flores son pequeas y el fruto seco.
Es una planta tan vellosa que en ocasiones
toma un aspecto blanquecino.
Se cra en bordes de caminos, zonas de mu
cho escombro y en general sitios incultos de
toda la Pennsula Ibrica.
El abrojo florece en primavera y verano, ms o
menos a partir de mediados de abril.
frutos hayan madurado.
Los frutos contienen una sustancia de natura
Adems, en toda la planta podemos encontrar
El resto de componentes de esta hierba no se
conoce por el momento, aunque tampoco inte
resa saber ms, ya que esta planta puede re
sultar txica a dosis medias por la presencia
de las saponinas que antes mencionbamos;
por tanto, su administracin debe estar muy
controlada y hay que recordar asimismo que
se debe prescribir a dosis bajas.


Popularmente el abrojo se ha utilizado como
analgsico moderado, diurtico y espasmolti
co por va interna y astringente por va exter
na.
En algunas zonas se le atribuyen adems
propiedades como hipotensor, es decir, que
reduce la tensin arterial.
En cuanto a sus frutos, se utilizan como tni
cos y en algunos sitios se emplean como as
tringentes en hemorragias y disentera.
Pero no hay que olvidar que en toda la planta En Espaa, a las cabezuelas del abrotano
se hallan las saponinas esterodicas, txicas a hembra se les atribuyen virtudes parecidas a
dosis altas.
Por tanto, no debe emplearse si no es por
prescripcin del mdico.
.- Infusin. Partimos de las partes areas de la buyeron a las sumidades floridas del abrotano
planta.
Se toma una cucharadita pequea de la mis
ma y se aade una taza de agua hirviendo.
La dosis usual es de 2 a 3 tazas al da.
.- Decoccin. Es ms popular preparar una
decoccin al 2-4%, o una maceracin al 2%,
tomando 11/4 l. al da en ayunas.
.- Uso externo. En forma de lavados, compre
sas o fricciones, se emplea la decoccin sobre
heridas aftas o eccemas.
Analgsico. Diurtico. Hipotensor
Abrotano hembra (Santolina chamaecypa
rissus)
El abrotano hembra es una pequea mata que
no crece ms de 3 palmos.
Posee numerosos tallos delgados y empina
dos.
Las hojas son lineales y van desapareciendo a
medida que se asciende por la sumidad, hasta
dejar un trecho completamente desnudo.
Las cabezuelas tienen todas las flores iguales,
algunas veces muy velludas y otras veces
muy verdes, casi sin pelo.
Se cra en los collados pedregosos de los te
rrenos calcreos de gran parte del pas, desde
la costa hasta altitudes prximas a los 2000
m.
Escasea por Asturias y Galicia.
Florece en junio, ms o menos por San Juan,
y esta poca se prolonga durante gran parte
del verano.
En algunas zonas del sur suele echar las flo
res un poco antes.
De la recoleccin interesa la sumidad florida,
que se recoge en verano, ponindose a secar
a la sombra o en secadero.
Como la planta posee una esencia, el enva
sado debe ser hermtico para no perderla.
El abrotano hembra es muy rico en esencia,
aunque la cantidad que presenta vara mucho
en funcin de la raza, el lugar en donde se
desarrolla y el estado en que se encuentre.
La composicin de la esencia todava est por
definir; se cree que contiene cetonas terpni
cas y azuleno, adems de un alcohol, pero no
hay nada confirmado, ya que algunos estudios
que se haban realizado correspondan a las
esencias de otras especies.
la manzanilla, esto es, se consideran aperiti
vas, digestivas, antispticas, expectorantes y
cicatrizantes.
En realidad, las primeras virtudes que se atri
fueron las de la manzanilla, siendo ms tarde
cuando se observ que era tambin vulnera
ria, emenagoga e incluso vermfuga.
Est perfectamente indicada en digestiones
lentas, gases intestinales, dolores menstrua
les, bronquitis, asma, anorexia y espasmos
gastrointestinales.
En uso externo se usa sobre todo en infusin
para la conjuntivitis, inflamacin de los prpa
dos o blefaritis, estomatitis y vaginitis.
Como siempre que tenemos una esencia, hay
que guardar las debidas precauciones, sobre
todo en nios, por ser los ms susceptibles de
sufrir intoxicacin.
En nuestra Pennsula crecen varias especies
de santolina -por el momento han sido poco
estudiadas- muy parecidas al abrotano hem
bra.
Al no disponerse de documentacin sobre las
otras especies, cabe pensar que podra haber
alguna txica, por lo que la recoleccin debe
dejarse en manos de expertos.
Si queremos aprovechar sus virtudes, lo mejor
es acudir a algn experto en la materia a fin
de que pueda asesorarnos.
.- Infusin. Se recogen unos 5-8 captulos flo
rales y se aaden a una taza de agua hirvien
do.
De esta tisana se pueden tomar hasta 3 tazas
al da.
.- Esencia. La esencia ya preparada se puede
tomar a razn de 3-4 gotas, aadidas sobre
un terrn de azcar, 3 veces al da.
.- Uso externo. La misma infusin anterior pe
ro ms concentrada se puede emplear en
forma de colirios, baos oculares, enemas o
irrigaciones vaginales.
Antisptico. Digestivo. Expectorante
Acanto (Acanthus mollis)
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El acanto es una hierba gigante perteneciente
a la familia de las acantceas; tiene una forma
graciosa, elegante y muy armoniosa.
Posee unas bonitas hojas grandes reunidas
en una mata, con la punta rizada hacia abajo.
Cada mata da lugar a una larga espiga, erecta
y recubierta de pequeas hojas espinosas, de
cuyas axilas salen las flores, con ptalos de
color amarillo plido.
Se cra en torrentes y zonas sombras, hme
das en invierno.
En Espaa es relativamente fcil encontrarlo
por cualquier lugar, sobre todo en las regiones
centromeridionales del pas.
Florece a partir del mes de mayo, secndose
totalmente en verano.
Luego con las lluvias vuelve a renacer y pasa
todo el invierno vegetando.
De la recoleccin interesan las hojas, que se
deben recoger y poner a secar a la sombra o
en secadero, a temperaturas no muy eleva
das.
De esta familia en nuestro pas solo se da
esta especie, por lo que es difcil confundirse
al ir a buscarla.
Adems, su belleza es muy singular.
Cuenta la leyenda que el clebre escultor y
arquitecto de Corinto, Calmaco, se inspir en
la planta del acanto cuando cre el capitel co
rintio.
Toda la planta, desde las races a las flores,
segrega un lquido viscoso de propiedades
emolientes, astringentes y detergentes muy
eficaces.
En realidad, la composicin de la planta no se
conoce en profundidad.
Se sabe que contiene abundante muclago,
taninos, glcidos, sales minerales y algn
principio amargo.
De lo que no cabe duda es de que se trata de
una planta con propiedades emolientes, esto
es, que tiene la capacidad de ablandar tejidos
y tumores.
Tambin se le atribuyen otras virtudes como
astringente, antidiarreico y expectorante.
Est indicado en diarreas, bronquitis, catarros,
problemas de hgado y en uso externo en es
tomatitis, faringitis y vaginitis.
.- Decoccin. Se hierven 100 g. de agua con
10 g. de hojas de acanto, y con el lquido ob
tenido se practican pinceladas sobre aquellas
partes inflamadas de la boca. Si se mantiene
un poco ms en agua hirviendo y se filtra
posteriormente a travs de un pedazo de tela
de lino, esta preparacin se puede utilizar pa
ra hacer gargarismos en caso de inflamacin
de garganta.


.- Infusin. Poniendo 1 g. de races y hojas
secas en una taza de agua hirviendo, se ob
tiene un excelente astringente y cicatrizante
de heridas. El lavado se debe hacer justo an
tes de poner el vendaje, y es conveniente re
petirlo un par de veces al da.
Emoliente. Antidiarreico. Astringente
Acebo (Ilex aquifolium)
El acebo es un pequeo arbusto que puede
alcanzar fcilmente los 10 m. de altura.
Lo ms caracterstico de esta especie son sus
hojas, muy duras y tiesas, de forma parecida a
las del laurel, pero onduladas y con espinosos
dientes en su contorno; son lampias y bas
tante relucientes.
Es un arbusto que permanece verde todo el
ao.
El fruto es globuloso, del tamao de un gui
sante, pero liso y brillante; se trata de un fruto
carnoso muy txico, que suele ocasionar pro
blemas en nios que lo comen atrados por su
atractivo color, lo que da lugar a intoxicaciones
que en muchos casos devienen mortales.
Se cra de forma espontnea en las zonas
umbras de nuestros bosques, ms frecuen
temente en el norte de la Pennsula.
Florece de abril a junio y sus frutos maduran a
finales de septiembre.
Estos frutos se mantienen en el rbol durante de la que arrancan numerosas races finas.
gran parte del ao, pero desde el punto de
vista teraputico lo nico que interesa de ellos No suele alcanzar ms de 1 metro de altura.
es que no lo consuman los nios, ya que las
intoxicaciones a que dan lugar -con cantida
des relativamente pequeas- pueden ser
mortales en muchos casos.
Para uso medicinal se recolectan las hojas,
que estn presentes todo el ao, siempre ver Son hojas carnosas y de bordes enteros.
des.
En Navidad suele ser muy tpico recoger algu nas.
nas ramitas de este rbol para adornar, junto
al murdago, mesas y cestos.
Conviene tener cuidado y no pincharse con
las espinas.
Las hojas de esta planta leosa contienen tra su presencia.
zas de teobromina, que es una sustancia pa
recida a la cafena en cuanto a sus virtudes;
tambin tienen rutina, taninos, resina, ilicina y
cidos ilexico y urslico. Estas hojas se consi De la recoleccin interesan principalmente las
deran desde hace tiempo diurticas, aperitivas hojas y la raz; sta se puede recoger durante
y sudorficas.
Las plantas de esta familia pertenecen casi en
su totalidad al gnero ilex, que comprende
unas 270 especies que viven en Asia y Amri
ca, mientras que en Europa existen apenas 2
3 especies.
Por esta razn es una familia prcticamente
desconocida en nuestras latitudes.
Si a esto unimos el hecho de que en el caso
del acebo la toxicidad de sus frutos supera a
las virtudes de las hojas, no es difcil concluir
que su uso se halla muy limitado.
Las hojas estn indicadas en reumatismo,
gota, inapetencia, fiebre y gripe.
Las bayas del acebo -esos frutos que resultan
tan atractivos para los nios- en dosis relati
vamente bajas actan como purgantes drsti
cos; si la dosis consumida es mayor, entonces
aparecen diarreas, vmitos y convulsiones.
En el caso de los nios esto puede ser mortal,
por lo que conviene conocer bien el arbusto
para evitar su consumo.
En nuestra Pennsula es una especie protegi
da, pues est en peligro de extincin; por ello Otras acciones a tener en cuenta son: antia
hay que evitar recolectarla y, si estamos inte nmica, remineralizante, mucoltica, descon
resados en ella, acudir a un especialista que
nos asesore cmo cultivarla o dnde conse defensas orgnicas.
guir unas cuantas hojas.
.- Decoccin. Una cucharada de postre por ta sobre todo aquellas variedades cultivadas
za de agua. Se deja hervir 2 minutos y se to
man 2 tazas al da. Nunca se debe hacer la
decoccin a partir de los frutos.
.- Polvo. Las hojas reducidas a polvo se pue
den consumir a razn de 1-2 gr. al da, bien di Esta agua sobrante se denomina "sal de ace
rectamente o encapsulado.
Txico. Antipirtico. Antidiarreico
Acedera (Rumex acetosa)
La acedera es una planta vivaz de la familia
de las poligonceas, con una cepa tuberosa
Las hojas inferiores estn sostenidas por un
largo rabillo que se va acortando en las hojas
superiores, hasta casi desaparecer por com
pleto.
Es una planta con flores masculinas y femeni
Se cra en prados y lugares con mucha hierba,
a orilla de ros, acequias, etc., en todo el norte
de la pennsula y por todas las montaas del
resto del pas, aunque a medida que avanza
mos hacia el sur se va haciendo ms escasa
La acedera florece en primavera y verano.
la floracin.
Posteriormente, se deseca al sol y se conser
va, tal cual o reducida a polvo con un mortero. tituyen la parte comestible de la planta.
Si las hojas se destinan al consumo humano
entonces deben recogerse durante la poca
de vegetacin, en pleno verano.
La planta contiene principalmente oxalatos,
sobre todo oxalato potsico, que es el que
comunica a las hojas y los tallos su caracters
tico sabor.
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Tambin tiene antraquinonas, taninos, querci
tina, sales de hierro y vitamina C.
A la acedera se la considera sobre todo aperi
tiva y diurtica, de ah que antes se la tomara
como planta purificadora de la sangre, alu
diendo a su accin estimulante sobre el apa
rato urinario.
Adems tiene cierta accin laxante.
Desde antiguo ha sido bastante apreciada
como antiescorbtico, por su alto contenido en
vitamina C.
gestionante de la piel y estimulante de las
Cuando se destina a la alimentacin humana
como hortalizas- se deben hervir las hojas
como si fueran espinacas, siendo muy impor
tante tirar el agua utilizada, ya que es en ella
donde se encuentran los oxalatos.
deras" y se suele usar para quitar manchas de
tinta, nunca para consumo humano -sobre to
do en aquellas personas con problemas de
formacin de clculos renales, pues el cido
oxlico favorece esta formacin.
.- Polvo de raz desecada. 1 g. de raz de ace
dera, bien encapsulado, bien en cualquier otra
forma slida.
Se toma una vez al da, por la noche antes de
acostarse o por la maana al despertar.
.- Vino de acedera. Se vierten en un litro de
vino de buena calidad 15 g. de raz de polvo;
se deja en maceracin durante siete das y
despus se filtra el lquido con el papel ade
cuado.
Se toma un vasito pequeo en las dos princi
pales comidas.
.- Infusin. La dosis a utilizar es de una cucha
radita de postre por cada taza de agua hir
viendo.
Se pueden tomar hasta dos tazas al da.
Diurtico. Laxante. Descongestionante
Acelga (Beta vulgaris)
La acelga es una planta sobradamente cono
cida por todos.
Sus hojas son muy grandes, carnosas y cons
Son de color verde oscuro y presentan betas
blancas por toda la hoja.
Los tallos son erguidos, pero cuando se llenan
de semillas suelen doblarse por los extremos.
La raz es muy derecha, bastante carnosa y
de forma cilndrica.

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Por tanto, est indicada en cualquier problema

Se cra en las huertas de todo el pas, pues se El aciano es una planta herbcea de la familia ocular como conjuntivitis, blefaritis, etc.
utiliza abundantemente en la alimentacin. de las compuestas, que puede ser anual o
bienal. Adems se usa en digestiones lentas, reuma
Su origen proviene de una planta de la misma tismo, anorexia, varices hemorroides y fragili
especie, la denominada acelga marina, que Por trmino medio, no suele pasar del metro dad capilar.
nace espontneamente en las marismas. de altura.
.- Infusin. Una cucharada de postre por taza
Su aspecto y propiedades mejoraron al criarse Sus tallos son delgados y flexibles y sus hojas de agua hirviendo.
y cuidarse en huertas. largas y estrechas, denticuladas y blanqueci
nas. Se pueden tomar hasta tres tazas al da.
Son oriundas de Asia.
Posee unas cabezuelas ovoides, con el invo Esta misma infusin -extremando las condi
Sus flores son bastante pequeas y de dife lucro de hojas o brcteas bien solapadas, es ciones higinicas- se puede preparar para
rentes colores, verdosas o rojizas. trechas, y con un apndice apical ciliado. realizar baos oculares o bien para utilizar
como colirio astringente.
El fruto se adhiere al cliz y llega a hacerse En esta cabezuela hay flores de dos clases: En el mercado farmacutico se encuentra en
leoso. las perifricas, que son muy ostentosas y de distintas formas, como planta troceada y ex
un color azul intenso, y las del centro, mucho tracto vegetal.
Las semillas son muy abundantes y se en menores y de color prpura azulado.
cuentran en el extremo de los tallos. Antibitico. Diurtico. Antiinflamatorio
Esta hierba se cra en casi todo el norte del
La parte recolectada son las hojas y en algu pas, siendo una de las plantas mesegueras Acnito (Aconitum napellus)
nas ocasiones tambin las races. ms tpicas.
El acnito es una planta vivaz que muere en
Desde que se empez a cultivar su principal Procede de Oriente y se distribuy amplia
trado el otoo, renaciendo ya en la primavera,
uso es el alimenticio, y as se encuentra en mente junto con numerosos cereales de aque
cuando de sus races en forma de pequeo
todas las mesas de nuestro pas. llas tierras. nabo brotan los nuevos vstagos.
Aunque no es excesivamente sabrosa, existen Florece a partir de mayo.
Posee tallos erguidos y hojas alternas pal
infinidad de platos que la combinan con los meadas; en la parte superior del tallo encon
alimentos ms variados, haciendo de ella algo Para uso medicinal se recolectan los captulos
tramos un racimo de flores azules que tiene
indispensable. florales, en concreto las flores radiales; cuanto
una caracterstica forma de casco.
ms azules sean, ms concentracin en prin
Se utiliza mucho en los regmenes de adelga cipios activos tendrn.
Es una hierba que se cra en los bordes de los
zamiento, ya que no engorda nada, sirve para
arroyos.
"engaar al vientre" y al ser algo diurtica ha Se secan lo ms esparcidas posible y en lugar
ce que se pierdan los lquidos sobrantes por ventilado para que pierdan rpidamente la
En Espaa se encuentra repartida por todo el
medio de la orina. humedad.
Pirineo, en la cordillera cantbrica y en casi
todas las montaas de la mitad septentrional
Es muy difcil que alguien se indigeste toman En el aciano encontramos muclago, taninos, de la Pennsula.
do acelgas, pues es una comida ligera que flavonoides y abundantes pigmentos coloran
suele sentar bastante bien al estmago. tes, entre los cuales cabe destacar la cianina.
El anapelo florece en verano.
Antiguamente se utilizaban como remedio ca Tambin aparece un principio amargo y abun
De la recoleccin interesa sobre todo la raz,
sero en numerosas dolencias: para sanar he dantes sales minerales.
que es la que se usa en farmacia para la ex
ridas, curar la sarna, aliviar quemaduras, en traccin de principios activos; sta tiene forma
dolencias del hgado y bazo. Se ha considerado que el principio amargo
de tubrculo y puede confundirse con otras
acta como aperitivo y eupptico.
plantas comestibles, lo que podra dar lugar a
Actualmente su nico empleo es como ali un error garrafal pues el acnito es una de las
mento, aunque tambin se utilizan para relajar Los flavonoides y las sales minerales confie
plantas ms venenosas que existen sobre la
el vientre en algunas ocasiones; pero lo ms ren a la planta propiedades diurticas.
tierra.
normal es que se la sustituya por otras plantas
ms eficaces que ella para estos menesteres. En la composicin aparecen unos compuestos
Por este motivo, la recoleccin debe dejarse
que tienen virtudes antibiticas, antipirticas y
en manos de personal especializado.
.- Cocinadas. Se pueden realizar todo tipo de antiinflamatorias.
platos con esta planta; normalmente se toman
Una vez arrancados los tubrculos, se limpian
hervidas y aliadas con aceite o rehogadas, Pero sin duda el empleo popular ms caracte
a fondo, se cortan longitudinalmente y se po
con patatas o sin ellas. rstico de esta hierba se da en el campo de la nen a secar a una temperatura entre 40 y 50
oftalmologa.
C.
.- Zumo. Se prepara un zumo con las hojas de
la acelga y se echa gota a gota por la nariz. As, se dice que el agua de aciano resulta es De las hojas tambin se pueden extraer prin
tupenda no solo para curar la mayor parte de
cipios activos, aunque en menor cantidad y de
Antiguamente utilizaban este preparado para las dolencias de ojos- sobre todo las que se
menor calidad.
curar dolores de cabeza y de odo. acompaan de inflamacin- sino tambin para
fortalecer, aclarar y conservar la vista, espe Es una planta tremendamente txica: baste
.- Cocimiento. Se pone 1 litro de agua a hervir cialmente en las personas de ms edad.
decir que con 3-4 g. de tubrculo fresco se
y se aaden de 40 a 50 gr. de hojas y races.
puede matar a un adulto normal.
Esta accin puede estar relacionada con los
Lavndose la cabeza con este preparado se pigmentos encontrados, que tienen propieda
El compuesto ms importante de esta planta
consiguen eliminar caspa y liendres. des para mejorar la circulacin de los vasos
y responsable de sus acciones- es la aconiti
capilares; esto contribuye a la regeneracin de na; esta sustancia est presente en la raz, ta
Hepatoprotector. Diurtico. Colertico la capa vascular de la retina, aumentando as
llo y hojas no slo de esta especie sino de
la agudeza visual.
otras muchas especies afines.
Aciano (Centaura cyanus)

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A la aconitina se la considera uno de los ve de color azulado; es bastante infrecuente en

nenos ms potentes que existen en el mundo
vegetal.
Con fines teraputicos se ha utilizado como
analgsico, ya que modifica las terminaciones
nerviosas.
Tambin se sabe que tiene ciertas propieda
des antitusivas, febrfugas, descongestionan
tes y vasoconstrictoras, adems de ser un se
dante leve.
Pero para que la ingesta de aconitina no pro
duzca serias intoxicaciones debe administrar
se en concentraciones muy bajas y rigurosa
mente controladas por personal cualificado.
La intoxicacin comienza con un estado de
excitacin general, con sensacin de adorme
cimiento de labios, lengua y garganta; ms
tarde pueden aparecer molestias gastrointes
tinales, seguidas de una bajada de la tempe
ratura corporal; por ltimo, puede aparecer pa
rlisis del aparato respiratorio y circulatorio
que, en ltimo trmino, conducen a la muerte
por asfixia.
contrarlas de color blanco o rosado.
Las flores de los extremos poseen lgula.
Los frutos son muy pequeos, e incluso tam
bin el vilano, por lo que resulta inservible pa
ra desplazar la semilla por el viento.
La recoleccin de las hojas y cabezuelas se
lleva a cabo en la poca de floracin, siendo
la recoleccin de la raz posterior a la flora
cin.
La raz es de tamao bastante grueso, por lo
que es conveniente proceder a unos cortes
longitudinales para su secado, que se consi
gue extendiendo la muestra al sol o suminis
trando calor de forma artificial.
En el ltex se localizan ciertos principios
amargos que confieren a la planta propieda
des de tipo aperitivo, por lo que se puede em
plear en situaciones de anorexia.
Tambin contiene lactonas sesquiterpnicas,
hierro y potasio.
Las flores son rosas, aunque excepcional
mente existen algunas blancas y se encuen
tran formando graciosos ramilletes en el ex
tremo de las ramas.
El fruto es una doble vaina que se abre por un
costado soltando numerosas semillas.
Se cra a orillas de las corrientes de agua en
tierras bajas, desde el Ebro hasta Portugal.
Florece en verano, siendo sta la mejor poca
para la recoleccin de las hojas, que es la
parte que interesa con fines medicinales.
Es una planta muy venenosa y totalmente de
saconsejada para uso particular.
En las hojas de esta planta se encuentran
hetersidos cardiotnicos, flavonoides, sus
tancias resinosas y cido urslico.
Son compuestos -sobre todo los hetersidos
con acciones muy fuertes sobre el corazn en
dosis relativamente pequeas; por esta razn
su uso debe estar sujeto a control mdico.

Entre sus virtudes teraputicas va externa En las hojas encontramos cido chicorsido, Tambin ejerce una accin diurtica debido a
cabe mencionar que parece ser un buen cre responsable de su marcada accin colertica, la presencia de flavonoides.
cepelo y que ayuda a aliviar las inflamaciones por lo que su empleo resulta apropiado en
cuando stas son congestivas y no microbia disquinesias biliares. En algunas zonas rurales utilizan las hojas
nas. frescas de adelfa contra la sarna, actuando
Tambin se puede utilizar en casos de estre eficazmente en decoccin, o simplemente
Antiguamente gozaba de una curiosa popula imiento ya que es levemente laxante y ayuda mezclada con miel y aplicada de forma tpica.
ridad como planta antipiojos y contra la sarna as a conseguir un efecto depurativo en el or
del ganado; pero esta aplicacin cay rpida ganismo. En el caso de que se produzca una ingestin
mente en desuso, ya que a travs de la piel es accidental de la planta, el primer sntoma que
posible absorber cierta cantidad de aconitina, En ocasiones se emplea como diurtico, sobre se advierte es la aparicin de fuertes vmitos.
suficiente para desencadenar los sntomas todo en casos de oliguria.
fatales. Conviene en este caso administrar frmacos
En la raz encontramos inulina, cuya accin analpticos (compuestos que tienen la virtud
Al ser una planta tan peligrosa se desaconseja hipotensora junto con cierta bradicardia hace de restaurar el cuerpo) y vigilar muy de cerca
su uso casero en cualquier forma. que se le considere antiarrtmico. el ritmo cardaco.

Sus virtudes se encuentran en otras muchas
plantas, menos peligrosas e igualmente efica
ces.
Txico. Analgsico. Sedante
Achicoria (Cichorium intybus)
Conocida planta que se localiza en multitud de
bordes de caminos, fcilmente reconocible por
sus tpicos captulos florales de color azulado. mililitros de jarabe simple- compuesto de agua
La planta entera puede llegar a alcanzar una
altura de casi un metro.
Las hojas poseen gran cantidad de vello y tie
nen un borde dentado; las inferiores aparecen
divididas, no as las superiores, que son ente
ras.
Por ltimo, tiene cido clorognico e isocloro
gnico, con accin antibitica.
.- Decoccin. Cinco gramos de la raz seca se
aaden a 250 mililitros de agua, dejndolo
hervir durante cinco minutos. El lquido obte
nido se toma despus de copiosas comidas
para facilitar de esta manera la digestin.
.- Jarabe. Se prepara aadiendo sobre cien
y azcar- diez mililitros de extracto fluido de
hojas y races de achicoria. De este preparado
se pueden tomar cinco cucharadas al da, co
mo laxante suave.
Diurtico. Laxante. Hipotensor
Adelfa (Nerium oleander)
Existen formas orales, pero por su elevada to
xicidad no las vamos a comentar.
Solo para dar una idea de las dosis que se uti
lizan, digamos que las pldoras no contienen
ms de 0,05 g. -dosis que son difciles de
ajustar sin los conocimientos necesarios.
En cuanto a su uso externo se preparan diver
sas lociones, como parasiticida (sobre todo
contra la sarna) como ya hemos comentado.
Antiparasitario. Cardiotnico. Diurtico
Adonis vernal (Adonis vernalis)
El adonis es una planta herbcea vivaz de be
llo y armonioso aspecto, que rememora al m
tico y hermoso muchacho Adonis.

En el siglo XVII comenz su cultivo como su
cedneo del caf en muchos pases europeos,
ya que la raz de esta planta -ms concreta
mente su corteza- despus de proceder a su
tueste, sirve para preparar infusiones seme
jantes al caf.
La floracin se produce en los meses de vera
no, cuando da lugar a unos captulos florales
La adelfa es un arbusto que puede alcanzar Presenta una zona basal gruesa con numero
hasta 5 metros de altura y que se mantiene sas races negras; posee un tallo erguido,
verde los 365 das del ao. densamente cubierto de hojas y rematado en
el pice por una sola flor de color amarillo.
El tallo es erecto, gris y con ramificaciones as
cendentes que divergen hacia todos los lados; Es una especie muy rara de ver en la Penn
hojas lanceoladas que nacen enfrentadas sula; tan slo se encuentra en algunas prade
unas con otras, con una vena blanca en medio ras secas de la cuenca del Ebro.
de la que parten numerosas venillas verdes
que van a parar a los bordes.

- 5 -


Su origen parece ser asitico y de Europa me
ridional, oriental y central.
Es una planta fcil de reconocer una vez que
se ha visto, aunque hay especies muy afines
que pueden confundirse con la original.
La planta florece en primavera, en las prime
ras semanas, y la flor slo se abre completa
mente en das claros y soleados.
Toda la planta, desde la raz hasta la ltima
flor, es muy venenosa.
Para uso medicinal se recogen las partes a
reas, dejando las partes inferiores.
El secado conviene hacerlo por flujo de aire
caliente, sin sobrepasar los 60C; una vez que
estn totalmente libres de humedad, se deben
guardar en tarros hermticos y se pueden
conservar por un mximo de 2 aos.
La planta en s es sumamente venenosa, por
lo que est totalmente desaconsejado su uso
particular.
La industria farmacutica s aprovecha sus
virtudes de una manera racional y controlada;
como medicamento se puede decir que se
trata de un buen diurtico y tnico cardaco,
de efectos parecidos a la digital y a la escila.
Entre los principios activos que contiene cabe
destacar unos glucsidos llamados adonidsi
do y adonivernsido; al primero de ellos se le
atribuyen las propiedades de tnico cardaco,
aunque tambin es el que ms efectos secun
darios posee; el segundo es el que tiene
efecto diurtico, al dilatar los vasos sangu
neos.
Poseen ambos una clara ventaja sobre la di
gital y es que ninguno se acumula en el orga
nismo.
Al tener tambin un efecto sedante sobre el
sistema nervioso estn indicados -siempre
bajo prescripcin mdica- en toses rebeldes,
ataques de asma e incluso en crisis epilpti Otros alcaloides que tambin se obtienen de
cas.
Un factor a tener en cuenta es que los gluc
sidos de esta hierba pasan a la leche de los
animales de granja, por lo que la intoxicacin
por ingestin de la planta puede darse por
consumo directo o por ingesta de leche de va
ca o cabra que haya comido adonis.
No est recomendado el uso casero de esta
planta, ni en forma de decoccin ni como infu
sin.
Su prescripcin y dosificacin debe dejarse en
manos de personal autorizado, a saber, mdi
cos y farmacuticos.
En algunos casos, cuando un paciente tiene
que estar durante largo tiempo en tratamiento As, para su dispensacin a travs de las ofi
con compuestos digitlicos, y a fin de evitar
los problemas de acumulacin de digital en el
organismo, parece estar permitida la sustitu muchos papeles.
cin de adonis por digital.
En la literatura aparece descrita una infusin de pacientes con intensos dolores a los que
de adonis, pero, dado que carece de valor
Enciclopedia de Plantas Medicinales
prctico y puede dar lugar a confusiones, no la previamente se les han aplicado otros trata
transcribimos en este tratado. mientos alternativos sin ningn xito.
Txico. Diurtico. Cardiotnico La codena, en cambio, est ampliamente dis
tribuida y no hay formulacin antigripal que no
Adormidera (Papaver Somniferum) la contenga.
Adems, tambin se utiliza como analgsico
La historia de esta planta es tan antigua como
la de la humanidad. moderado.
.- Morfina. De uso exclusivamente mdico.
El origen de su cultivo parece encontrarse en
la cuenca mediterrnea, al ser este clima el Existen unos comprimidos orales de liberacin
ms favorable a su cosecha. lenta. Tambin en inyectable.
.- Herona. Totalmente prohibido su uso. Nin
La palabra "opio" deriva del griego, que quiere
decir "jugo". guna utilidad mdica. Altamente txica.
.- Codena. En forma de jarabes, comprimidos,
Los rabes la utilizaban para tratar la disente
ra, entre otras enfermedades, y algunas de cpsulas, etc. Sola o asociada a otras sustan
cias en formulaciones antigripales.
las aplicaciones que entonces se le dieron a
esta planta mantienen su plena vigencia en la
actualidad. .- Naltrexona. En jarabe o comprimidos, se
usa en el tratamiento de deshabituacin de la
herona bajo estrecha supervisin mdica.
En Oriente su uso se populariz mucho ya
que principalmente se fumaba, y sus efectos
.- Loperaminda y difaroxilato. En comprimidos
daban lugar a una serie de manifestaciones
como antidiarricos.
psicolgicas, caracterizadas sobre todo por un
estado de aturdimiento y sopor; de ah el tr
Somnfero. Analgsico. Txico
mino de adormidera.
La adormidera florece a partir de mayo. Agrico blanco (Polyporus officinalis)
Se procede a la recoleccin cuando las semi La parte vegetativa de este hongo se desarro
llas estn todava inmaduras. lla en los cedros y alerces.
De esta forma, al hacer pequeas incisiones Pueden pasar varios aos hasta lograr su
en la cpsula, brota un jugo lechoso o ltex completo desarrollo y hasta que aparezca la
que, al contacto con el aire, se torna marrn. parte reproductora, conocida por todos como
seta.
Este ltex constituye el opio crudo, que se
convierte en opio cocido al fumarlo en pipas Los sombreros aparecen a lo largo del tronco
especiales o al cocerlo en agua durante un de los rboles anteriormente citados; no se
tiempo determinado, sin pasar de los 80 C. sujetan con nada, simplemente se ve una for
ma redondeada sin rabillo.
El ltex contiene muchos alcaloides, de los
cuales el principal es la morfina, un analgsico Son carnosos y se encuentran protegidos por
muy potente pero de gran toxicidad cuando se una piel gruesa y con surcos.
usa para fines distintos a los mdicos.
Su olor recuerda al de otras setas cuando es
tn frescas, pero al secarse huelen como el
manera natural son: la codena, tebana, pa moho.
paverina, narcotina y noscapina.
Este hongo no se encuentra en la Pennsula
Adems de los alcaloides naturales, y gracias Ibrica.
a la tecnologa farmacutica, se ha logrado
obtener un sinfn de derivados semisintticos, Se cra en los cedros del norte de frica y en
cuyos efectos beneficiosos son cada vez ma los alerces, rboles conferos que no se hallan
yores a la par que menores sus efectos se en Espaa.
cundarios.
El agrico blanco es un hongo y por tanto no
Como dato curioso, podemos sealar que hoy tiene ni flores ni poca de floracin.
en da se dispone de derivados de la morfina
hasta mil veces ms potentes en cuanto a sus La base vegetativa de los hongos est cons
propiedades analgsicas se refiere. tituida por el micelio; este aparece formado
por una serie de hebrillas que se alargan bajo
Como ya hemos mencionado anteriormente, tierra y que se unen al pie de la seta propia
el uso de la morfina se halla muy restringido. mente dicha.
Esta parte se mantiene todo el ao.
cinas de farmacia, es necesario presentar un
carn de estupefacientes, adems de otros El aparato reproductor lo constituye la seta.
Las laminillas que hay en el sombrero contie
Su uso exclusivo se reserva en aquellos casos nen esporas.
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Se recolecta el sombrero del hongo, y nada
ms hacerlo se le quita la corteza y se corta
en pedazos para su posterior desecacin.
Se coloca en lugar de poca humedad y, una
vez seco, se guarda en frascos bien cerrados
para su conservacin.
El principio activo de esta planta es la agarici
na, que se obtiene de las materias resinosas.
Contiene otras sustancias como fitosterina y
colesterina.
En pequeas dosis se emplea como antisudo
rfero, ya que es capaz de paralizar las termi
naciones nerviosas de las glndulas sudorpa
ras.
En dosis elevadas puede emplearse adems
como laxante y purgante.
La agaricina es una sustancia que puede pro
vocar irritaciones externas e internas.
En algunas ocasiones se la ha mezclado con
opio a fin de contrarrestar tales efectos.
Es una planta que se utiliza desde hace ya va
rios aos.
Antiguamente estaba considerada como ex
celente remedio en multitud de enfermedades;
as, se utilizaba para aliviar indigestiones, sa
nar problemas de hgado, solan tomarla per
sonas aquejadas de asma, se empleaba con
tra la ictericia, en el dolor de riones... y un
sinfin de enfermedades ms.
Es decir, se la tena como uno de esos reme
dios caseros capaces de solucionar todo tipo
de males.
.- Cocimiento. Se pone un litro de agua a her
vir, se aade 1 gr. de agrico blanco y se deja
enfriar.
Se recomienda tomar una taza (despus de
las comidas) endulzada con miel para comba
tir los sudores.
Si se desea utilizar para regular el aparato di
gestivo, entonces es conveniente aadir 2 3
gr. al agua.
Hipohidrosis. Laxante. Purgante
Agracejo (Berberis vulgaris)
El agracejo es un arbusto zarzoso que puede
alcanzar casi los tres metros de altura.
Pertenece a la familia de las berberidceas,
que comprende no ms de 150 especies, re
partidas por pases de climas templados.
Es una planta muy difundida en las laderas y
collados de las montaas del pas, siendo es
pecialmente abundante en las cordilleras que
separan Aragn de Valencia y en la serrana
de Cuenca; curiosamente, hacia occidente su
presencia se va haciendo cada vez ms esca
sa y en Portugal apenas se encuentra.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
La planta florece en mayo y junio. Interesa so
bre todo la raz (corteza), las hojas y los frutos. Colertico. Antipirtico. Laxante
Una vez arrancada la corteza, se limpia, se Agrimonia (Agrimonia eupatoria)
seca -incluso al sol- y se elimina la humedad
residual en secaderos, a temperaturas que no La agrimonia es una planta herbcea, de la
sobrepasen los 50C.
familia de las rosceas, con un tallo erguido
que puede alcanzar el metro de altura; el tallo
Toda la planta, exceptuando el fruto, contiene est rematado por una inflorescencia de ale
un alto porcentaje de alcaloides.
gres flores amarillas que se disponen en un
racimo suelto.
El ms abundante es la berberina, junto con la
berbamina y la magnoflorina. Esta hierba es muy comn en toda nuestra
Pennsula y en el resto de Europa.
En los frutos encontramos diversos azcares,
cido ctrico, tartrico y goma. En general es fcil encontrarla a orillas de los
cultivos y en las lindes de los bosques de en
Los alcaloides de la planta son potencialmente
cinas y robles; prefiere los lugares frescos y
txicos y por eso hay que extremar las pre sombreados.
cauciones cuando se utiliza esta planta.
Las virtudes de la agrimonia son conocidas
La berberina es un tnico de sabor amargo desde muy antiguo y ya Dioscrides la descri
con importantes acciones aperitivas y colerti
ba en sus tratados.
cas; los otros alcaloides tienen tambin accio
nes hipotensoras, colagogas y antipirticas; Existe otra variedad, la agrimonia odorata, que
los frutos son refrescantes y tienen un ligero
se distingue de la agrimonia eupatoria por el
poder laxante.
fruto y por ser ms aromtica.
Se pueden consumir frescos, en conserva o
La agrimonia empieza a florecer en mayo y va
secos.
echando flores hasta bien entrada la estacin.
Estructuralmente, la berberina se asemeja a la
Como planta medicinal interesan sus hojas y
morfina -el alcaloide ms importante del opio-
sumidades floridas.
y las acciones que ejerce son similares, aun
que no iguales.
Se procede a la recoleccin al inicio de la flo
racin; se ponen a secar separando hojas y
Dioscrides no trat esta planta, bien porque sumidades y asegurando una buena aireacin
no la hall en sus largos viajes, bien porque la
y sombra.
consider carente de inters teraputico; pero
s aparece descrita por otros autores que ya le
Despus del secado es caracterstico que
atribuan propiedades antipirticas. tanto hojas como sumidades despidan un
agradable perfume, mezclado con un ligero
.- Decoccin. 50 gr. de hojas de agracejo en
amargor.
un litro de agua; se mantiene unos minutos y
se deja enfriar.
La composicin de la planta no es del todo
bien conocida, pero se sabe que contiene
Se puede beber durante el da, para que re gran cantidad de taninos, algo de aceite esen
mita la fiebre.
cial y un poco de cido silcico.
Asimismo se puede usar como refrescante Los taninos confieren a la hierba una marcada
intestinal, preparando la infusin de la misma
accin astringente y antidiarreica; se ha utili
forma y con la misma dosificacin.
zado mucho en diarreas as como en diversas
afecciones de boca y faringe.
.- Extracto fluido. Conviene no usarlo si no es
bajo prescripcin mdica.
El uso de la agrimonia es bastante conocido
entre personas que normalmente tienen que
La dosis aproximada son 10-15 gotas 2 veces
forzar mucho la garganta, como oradores o
al da, aunque es el mdico quien debe dosifi
cantantes.
carlo.
En la composicin de la planta tambin se han
De la misma manera podemos encontrar el
encontrado flavonoides, de efecto antiinfla
extracto seco. matorio, por lo que se utiliza para dolores
reumticos y otros procesos inflamatorios.
.- Jarabe. Con los frutos maduros se prepara
un jarabe refrescante, de sabor agridulce.
Adems es til en heridas y llagas.
Para ello se prensan los frutos maduros hasta
.- Infusin para enjuagues: se ponen 100 gr.
extraer todo el jugo; se cuela y se aade a la
de hojas y sumidades floridas en un litro de
parte del jugo otras 2 partes de azcar. agua hirviendo y una vez templado el lquido
se realizan enjuagues varias veces al da.
Se embotella y se conserva en lugar fresco
durante 2 semanas, removindolo de vez en Indicado para procesos inflamatorios de la bo
cuando.
ca.
Con este jarabe se pueden preparar exquisi
tos refrescos de un atractivo color rojo.
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Si esta infusin se deja hervir un rato y se
aade azcar o miel, se pueden hacer garga
rismos en caso de afecciones de garganta.
.- Infusin para tomar: se hace una infusin
con las mismas cantidades que la infusin pa
ra enjuagues, se edulcora a gusto de cada
uno y despus de filtrada se toman pequeos
vasitos a lo largo del da.
Es un remedio til para diarreas y catarros di
gestivos.
.- Uso externo. Una decoccin de la planta en
forma de compresas, aplicadas directamente
sobre llagas y heridas.
En farmacia se puede adquirir la planta en
forma de extracto, tintura, planta troceada y
tambin formando parte de otras presentacio
nes compuestas.
Antiinflamatorio. Astringente. Vulnerario
Agripalma (Leonurus cardiaca)
Planta herbcea que gracias al rizoma que
posee, de cortas dimensiones, tiene naturale
za vivaz, persistiendo ao tras ao.
De dicho rizoma parte el tallo, muy erguido y
con varias ramificaciones que dan lugar a
otros tallos secundarios.
En buenas condiciones de cultivo puede llegar
a alcanzar poco ms del metro de altura.
Del tallo nacen las hojas, con un largo peciolo Aguilea (Aquileria vulgaris)
que soporta la hoja propiamente dicha; esta
hoja es un ejemplo de nerviacin palmeada,
nombre que recibe porque recuerda en su es da ao y suele alcanzar el metro de altura.
tructura la forma de la mano humana.
Poseen hasta siete lbulos, aunque solo las
hojas superiores llegan a tener un mximo de
tres.
La floracin se produce en los meses de vera
no, dando lugar a unas florecillas de un color Esta planta se cra en zonas frescas, princi
burdeos bastante plido, que poseen gran
cantidad de vello y que son de pequeo tama
o.
Se caracterizan -al igual que las flores del
resto de su familia- por poseer en la corola
unas formaciones que se asemejan a dos la
bios, siendo el superior de forma cncava.
Esta particularidad de nombre a toda la fami-
lia.Contiene esencia en pequeas cantidades, rano.
as como taninos, saponinas, flavonoides y
glucsidos amargos, que son los ms caracte Sus flores estn sostenidas por un cabillo
rsticos y por los que esta planta adquiere
propiedades cardiotnicas.
Debe emplearse siempre con gran precau
cin, siguiendo las indicaciones de pautas de Estn compuestas de cinco ptalos que tienen tadas, estrechas y agudas.
administracin y dosificacin que el especia forma de espoln, y de cinco spalos de as
lista habr comunicado previamente, pues po pecto semejante a los ptalos.
see en su composicin glucsidos cardiotni
cos muy activos que deben ser siempre con
trolados para conseguir los efectos deseados libres entre s.
y evitar otros nocivos.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se emplea como sedante en casos de disto
nas neurovegetativas como ansiedad e in Es difcil encontrar dos aguileas iguales de
somnio. bido a la gran variedad de colores y tamaos
que existe.
Es asimismo un buen antiarrtmico que se uti
liza con frecuencia en taquicardias y palpita De esta planta se recolectan las flores, hojas y
ciones. semillas.
Tambin se aplica como occitcico, favore En un principio se pens que contena alcaloi
ciendo la evacuacin del tero al estimular las des, hecho que no resultaba extrao pues las
contracciones miometriales, por lo que se utili ranunculceas se caracterizan por producir
za en situaciones de metrorragias y menorra numerosos alcaloides adems de otras sus
gias. tancias que actan de forma muy violenta so
bre el cuerpo humano.
Siempre respetando las indicaciones del m
dico responsable del tratamiento, habr que Sin embargo, esta teora fue rechazada poste
tener tambin en cuenta la riqueza en glucsi riormente.
dos cardiotnicos de cada planta, ya que por
ser un producto natural de gran actividad pue Lo que s contienen las flores y hojas es glu
de variar el contenido de los mismos de una csido nitrlico en pequeas cantidades, el cu
zona de cultivo a otra zona, e incluso variar al al descomponerse produce cido cianhdri
con los aos y forma de recoleccin y extrac co.
cin.
Esta sustancia tambin se encuentra en las
.- Infusin. Se prepara aadiendo dos gramos semillas, que adems contienen materias gra
de polvo de planta entera sobre un cuarto de sas.
litro de agua, previamente hervida y caliente,
dejndolo en contacto durante unos diez mi A esta planta se le han atribuido desde tiem
nutos, despus de los cuales se proceder a pos remotos numerosas virtudes: se utilizaba
filtrar el preparado; el lquido as obtenido se en medicina por sus cualidades diurticas, su
podr ingerir en una o dos tomas. dorficas y desecantes, entre otras; tambin se
empleaba para facilitar los partos.
.- Extracto fluido. Se tomar de veinte a treinta
gotas al da, aadidas a medio vaso de agua. A los nios se les administraba cuando pade
can sarampin o viruela.
Sedante. Antiarrtmico. Occitcico
Asimismo fue muy aceptada la utilizacin de la
aguilea para evitar el tan temido garrotillo.
En Inglaterra se utilizaba la aguilea para sa
La aguilea es una planta que se renueva ca
nar el ardor de boca y garganta.
Tambin se utilizaba frecuentemente en forma
Sus hojas nacen de las cepas y se ramifican
en lo alto de la planta. de jarabe para curar calenturas.
De cualquier modo, actualmente no se usa
Tienen unos rabillos muy largos y cada hoja
se divide en tres de tres gajos cada una. prcticamente ms que como planta de ador
no.
palmente en bosques, barrancos y prados. Varios autores han ubicado esta planta, al
igual que otras muchas de su familia, dentro
de las especies txicas.
Podemos encontrarla en la zona norte de la
Pennsula Ibrica.
Por tanto, no es recomendable utilizar la
aguilea en medicina casera.
En el sur resulta ms difcil hallarla, aunque no
imposible.
Txico. Antipirtico. Astringente
La poca de floracin de la aguilea comienza
en abril y abarca los meses de primavera y ve Ajedrea (Satureja montana)
La ajedrea es una pequea mata, tiesa y s
pera al tacto, leosa solo en la base y con las
alargado; son de color azul, aunque su tonali ramas herbceas cubiertas de pequeos pe
dad es muy variable, e incluso pueden llegar a litos blancos.
ser blancas.
Es una planta muy frondosa, de hojas enfren
Las flores son blancas y nacen en las axilas
de las hojas superiores para formar ramilletes
Los estambres son muy abundantes y estn terminales, con las flores echadas hacia un
lado.
El fruto se compone de cinco partes que se
abren en su zona interior cuando madura.
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Se cra en laderas y collados secos, en gene
ral siempre sobre terrenos calcreos de casi
todo el pas.
Existe una variedad de esta especie, la Satu
reja innota, que solo se distingue de la ajedrea
por tener las hojas ms anchas, redondeadas
en su extremo superior y atenuadas en la ba
se, como si formaran un rabillo.
Florece a partir del mes de junio y contina
durante todo el verano y parte del otoo.
De la recoleccin interesan las hojas y la su
midad florida.
En las hojas de esta planta se distinguen nu
merosos hoyitos, en cada uno de los cuales
se aloja una glndula repleta de esencia, que
es la que comunica a la ajedrea el intenso
aroma que despide.
El sabor de las hojas en crudo es ligeramente
picante.
La ajedrea contiene cantidades variables de
una esencia que, en algunas variedades, pue
de llegar a superar el 2%; esta esencia est
compuesta fundamentalmente de carvacrol,
cineol, dipenteno y otros alcoholes menos co
nocidos.
Los cidos fenlicos le confieren una accin
antisptica, reforzada por la esencia, que
adems tiene propiedades tonificantes, aperi
tivas, digestivas y carminativas.
En la planta tambin se han encontrado tani
nos que actan como astringentes, antidiarrei
cos y cicatrizantes.
Est indicada en problemas de inapetencia,
atona gastrointestinal, espasmos gastrointes
tinales, meteorismo, dolores de estmago,
bronquitis y en uso externo sirve asimismo pa
ra curar heridas.
Sin embargo, no es una planta exenta de
efectos indeseables.
En efecto -como en cualquier esencia- se ha
descrito la aparicin de erupciones cutneas
tras administrarse por va interna.
En realidad se trata de un hecho poco fre
cuente, pero se recomienda siempre empezar Esta planta ha sido utilizada fundamental
el tratamiento con dosis bajas para ir aumen
tndolas poco a poco.
Es importante tener precaucin en caso de
que se administre a nios, pues ellos son ms
susceptibles de padecer problemas alrgicos. nas digestiones o para aliviar dolores cuando picante.
.- Infusin. Una cucharada de postre por taza.
Las hojas deben estar bien desmenuzadas
antes de aadirlas al agua hirviendo.
Se toma una taza despus de las comidas.
.- Esencia. De 3 a 5 gotas de la esencia, sobre
un terrn de azcar, tres veces al da despus que nada por su agradable olor a mentol.
de las comidas.
Antisptico. Antidiarreico. Aperitivo
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Ajedrea blanca (Satureja fructicosa) .- Infusin. Se ponen 30 gr. de la ajedrea blan
ca a hervir en medio litro de agua durante 30
Su altura oscila entre 1 y 2 palmos. minutos aproximadamente.
Se cuelan los restos de la planta y se deja en
Tiene un aspecto blanquecino ya que est re-
cubierta por una pelusilla de dicho color. friar.
Se recomienda tomar tres tazas al da des
Tiene una cepa que perdura durante mucho
tiempo y de la cual nacen vstagos todos los pus de las comidas.
aos.
.- Polvos. Se machaca la planta hasta conver
Las hojas son de forma ovalada, se encuen tirla en polvo fino y se mezcla con otras tres,
tran enfrentadas y se unen a los tallos por obtenindose unos "polvos contra la rabia"
que curan las mordeduras de perro rabioso y
medio de un rabillo.
que constituyen tambin un remedio para el
Su tamao vara dependiendo del lugar en el veneno de las vboras.
que se encuentren, siendo ms grandes las
Este es un preparado muy antiguo que no tie
que estn ms cerca de la cepa, mientras que
las de los extremos son mucho ms peque ne ningn efecto real.
as.
Antisptico. Cicatrizante. Digestivo
Esta planta se puede encontrar en la zona
Ajedrea fina (Satureja obovata)
norte de Espaa, desde lugares a nivel del
mar hasta zonas montaosas de 1000 m de
altitud. Es un arbusto pequeo, que crece erguido y
resulta spero al tacto.
Se cra entre rocas calcreas y en cauces de
ros secos. Es una planta muy frondosa, con las hojas
enfrentadas; el tamao de dichas hojas no su
La ajedrea blanca tiene flores muy pequeas pera los 8 mm.
que se encuentran agrupadas en ramilletes
que nacen junto a las hojas de los extremos Son de forma obtusa y redondeada en el ex
superiores. tremo y se unen al tallo por medio de un rabi
llo muy corto.
Estn formadas por un cliz de forma tubular
con un tamao no superior a los 3 milmetros. Tienen numerosos hoyuelos donde se alma
cena la esencia y le dan a la hoja un aspecto
En el extremo est muy dentado y tiene una como manchado.
especie de mechn de pelo que sobresale.
Se puede encontrar en la zona este de Espa
Su olor, muy agradable y fuerte, recuerda a la a, Valencia, Almera y Murcia.
menta.
Tambin se halla por toda Andaluca.
Se recolectan las flores y las hojas a finales
de junio, teniendo cuidado de no estropear la Se cra en terrenos ridos y secos.
cepa para que vuelva a florecer al ao si
guiente. La ajedrea fina comienza a florecer a partir del
mes de julio y contina durante todo el verano.
Se coloca al sol para que se deseque y se
Las flores son blancas y nacen en las axilas
conserva envuelta en lienzo y guardada en un
frasco de cristal. de las hojas superiores para formar ramilletes
terminales con las flores echadas hacia un la
No suele estropearse, ya que no es una planta do.
excesivamente delicada.
En las hojas de esta planta se distinguen nu
merosos hoyitos, en cada uno de los cuales
mente en Valencia y Catalua y fuera de Es se aloja una glndula repleta de esencia, la
paa es prcticamente desconocida. cual comunica a la ajedrea comn el intenso
aroma que despide.
Se la tiene como buen remedio para proble
mas de estmago y se utiliza para hacer bue El sabor de las hojas en crudo es ligeramente
sienta mal algn alimento.
De la recoleccin interesan las hojas y la su
Antiguamente se pensaba que era un remedio midad florida; por lo tanto la poca de recolec
muy eficaz contra las mordeduras de ser cin coincide con la poca de floracin.
piente y contra la rabia, pero hoy en da est
demostrado que esto no es cierto y que su efi La ajedrea fina tiene propiedades muy pareci
cacia en estos casos es nula. das a las de la ajedrea comn.
Sus flores se utilizan en muchos lugares, ms Es antisptica y adems cuenta con propieda
des tonificantes, aperitivas, digestivas y car
minativas.
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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Esta planta tambin acta como astringente, pus la muestra de la humedad con los me Se cra en prados y llanuras cercanos a la
antidiarreica y cicatrizante. dios apropiados. costa.

Est indicada en problemas de inapetencia, La planta es rica en aceites esenciales, entre La floracin se produce durante los meses de
atona gastrointestinal, espasmos gastrointes los que se encuentra tuyona y tuyol, que po octubre, noviembre y diciembre.
tinales, meteorismo, dolores de estmago, seen propiedades carminativas, facilitadoras
bronquitis y en uso externo sirve para curar de la digestin, antihelmnticas, antibiticas y Las flores se agrupan en cabezuelas que son
heridas. emenagogas. ms pequeas que el resto de las plantas de
su familia.
Entre los efectos secundarios, como cualquier Si bien hay que advertir que la tuyona, en do
esencia, se ha descrito la aparicin de erup sis elevadas, provoca convulsiones, por lo que Estas cabezuelas pueden contener unas 20
ciones cutneas consiguientes a su uso por se desaconseja su uso de forma continua ya flores.
va interna. que se pueden producir trastornos nerviosos,
gstricos y hepticos; por tanto, no se reco Se recolectan principalmente las sumidades
En realidad se trata de un hecho poco fre mienda el empleo de la esencia. floridas de la planta, por lo que la mejor poca
cuente, pero se recomienda siempre empezar para la recoleccin es la poca de floracin,
el tratamiento con dosis bajas y aumentarlas Se utiliza principalmente como antiespasm de octubre a mediados de diciembre.
poco a poco. dico ginecolgico; por ello mismo est contra
indicado en mujeres embarazadas. Las semillas tambin son recolectadas y al
Lo que s es importante es tener precaucin si macenadas en lugares secos para que se
se administra a nios, ya que estos son ms Tambin encontramos principios amargos co conserven en perfecto estado.
susceptibles de padecer problemas alrgicos. mo absintina, taninos y sales de potasio, res
ponsables de su popular uso como aperitivo, Contiene una sustancia denominada santoni
.- Infusin. Las hojas deben estar bien des siendo muy curioso su empleo en la fabrica na.
menuzadas antes de aadirlas al agua hir cin del vermut, nombre que deriva de su de
viendo; se aade una cucharada de postre por signacin en idioma alemn. El ajenjo marino se utiliza para combatir lom
taza. brices intestinales, al igual que otras plantas
Adems presenta propiedades colerticas, por de su familia, aunque esta es la ms activa de
Se toma una taza despus de las comidas. lo que se emplea en disquinesias biliares. todas ellas.

.- Esencia. De 3 a 5 gotas de la esencia sobre .- Infusin. Se prepara con siete gramos de la Tambin se utiliz hace mucho tiempo como
un terrn de azcar, tres veces al da despus sumidad florida de la planta, sobre un litro de cicatrizante en todo tipo de heridas.
de las comidas. agua ya hervida, dejndolo en contacto du
rante quince minutos. Se debe tener cuidado con esta planta ya que
.- Adobo. En la zona este de Espaa se utiliza ingerida en grandes cantidades resulta txica;
para preparar las aceitunas. De esta preparacin se puede tomar un m los sntomas ms comunes son: nuseas, urti
ximo de dos vasos al da como aperitivo. caria e incluso en los casos ms graves con
Antisptico. Carminativo. Espasmoltico vulsiones que pueden producir la muerte por
.- Polvo. La dosis mxima es de tres gramos al asfixia.
Ajenjo (Artemisia absinthium) da, emplendose como aperitivo o antitrmi
co. Actualmente no es muy empleada pues se ve
sustituida por otras plantas que presentan las
Planta herbcea vivaz a la que ao tras ao y
En mayor cantidad -hasta un total de 8 gra mismas propiedades pero que carecen de
despus de secarse al llegar la temporada de
fros le vuelven a crecer nuevas ramas en pri mos al da- se puede emplear como vermfugo efectos secundarios.
contra los oxiuros.
mavera, ramas que no miden ms del metro
Cocimiento: se ponen 10 gr. de las sumidades
de altura.
.- Tintura. Se pueden aadir 15 gotas a una floridas de la planta a calentar en medio litro
infusin de menta o ans, para tomar tres ve de agua; se deja cociendo durante veinte mi
Estos nuevos tallos son rectos y con algunas
ces al da fuera de las comidas. nutos.
ramificaciones, pero lo ms caracterstico es
su aspecto blanquecino, al igual que el resto
Carminativo. Aperitivo. Antibitico Es recomendable beberlo en ayunas para
de la planta, que debe al vello que la recubre
combatir lombrices intestinales.
en su totalidad, incluidas las hojas.
Ajenjo marino (Artemisia maritima)
Si el preparado va a ser ingerido por un nio
Lo podemos encontrar en zonas montaosas
no se deben aadir ms de 2 gr. de sumida-
de la Pennsula, lugares hmedos y a menudo El ajenjo marino es una planta herbcea que
en antiguas plantaciones, bastante corrientes suele medir alrededor de 30 cm de altura, des floridas.
en la antigedad. aunque en algunas ocasiones puede supe
Hay que tener mucho cuidado con las canti
rarlos.
Podemos encontrar ajenjo en flor entre julio y dades utilizadas, puesto que esta planta que a
cantidades pequeas es totalmente inocua
septiembre. Est formada por un tallo rgido y erguido, de
puede ser peligrosa a cantidades elevadas,
tono grisceo y totalmente recubierto de ho
Las flores, pequeas y de color amarillo, re jas. llegando a producir la muerte en algunas oca
siones.
sultan ms llamativas pues se renen ms de
treinta en un captulo redondeado, pareciendo Dichas hojas son bastante grandes en propor
Cicatrizante. Vermfugo. Vulnerario
de esta forma mucho ms grandes. cin con el tamao del resto de la planta:
suelen medir de 3 a 5 cm, estn totalmente di
Estos se encuentran protegidos por una serie vididas en segmentos que a su vez se subdi Ajenuz (Nigella sativa)
de brcteas. viden en ms segmentos y su color es blan
quecino. Planta anual que puede medir unos treinta
La recoleccin deber hacerse en verano, una centmetros de altura, es decir, que su tamao
vez la planta se encuentre con los captulos Se encuentra en la zona costera de la Penn es pequeo.
recin abiertos o a punto de abrirse; se proce sula, siendo una especie propia de las costas
de a recoger las sumidades floridas y a efec de Cdiz. Tiene pocas ramificaciones y no mucha vello
tuar una desecacin lo mas rpida posible, sidad.
siempre al abrigo del sol, preservando des

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Las hojas presentan gran cantidad de divisio
nes, muy fina cada una de ellas, y adquieren
forma de agujas, por lo que dan la impresin
general de tener una forma arborescente.
Es originaria del Prximo Oriente y se ha ido
extendiendo por el sur de Europa.
obtener un lquido limpio que se puede em
plear como colutorio para aliviar el dolor den
tal.
Excitante. Analgsico. Diurtico
Ajo (Allium sativum)
.- Planta seca. De 0.4 gramos a 1.5 gramos al
da, en varias tomas.
En la actualidad existen preparados estanda
rizados en grageas, de doble recubrimiento
para evitar malos olores y conseguir as un
tratamiento regularizado y constante.

En Espaa durante algn tiempo se cultiv en
jardines como planta ornamental, pero en la
actualidad su presencia no es tan frecuente.
Florece en los meses de primavera y verano.
Las flores presentan cinco spalos de color
blanco, verdoso o azul en los extremos.
El fruto est formado por cinco cpsulas de
pequeo tamao, soldadas entre s y de su
perficie rugosa.
Se recolectan las semillas.
Las semillas contienen hasta un 40% de
aceite, constituido por glicridos, cido mirsti
co, palmtico y esterico.
Tambin contiene una esencia, que supone un La floracin es en primavera y verano, y la re
poco mas del 1%, causante de su olor desa
coleccin del bulbo se efecta justo al inicio
gradable.
de la misma.
Adems tiene saponinas como la melantina,
que le da sabor amargo y que posteriormente
se transforma en melantigenina y glucosa por
medio de un proceso hidroltico.
Tradicionalmente se ha empleado en multitud jas, con los bulbos muy ordenados; su alma
de ocasiones, as que enumeraremos algunos
de sus usos ms frecuentes: las semillas se
han venido empleando en la cocina como es
pecia, de forma similar a como se utiliza la pi Se emplea como diurtico, antisptico, anti
mienta.
Tambin se ha empleado como excitante; y
como despigmentante para eliminar manchas
y pecas sobre la piel, ya que presenta una li
gera accin queratoplstica y queratoltica que
destruye la queratina de la piel, penetrando en
una zona ms profunda y eliminando las man
chas ms superficiales.
El empleo del extracto de semillas concentra
das, aplicadas sobre verrugas o callosidades,
puede eliminar estas.
Asimismo se han empleados cocimientos co
mo analgsicos odontolgicos, lo que se con
sigue con la prctica de enjuagues.
Por ltimo, se ha empleado como diurtico,
galactgeno y emenagogo.
.- Infusin. Dos gramos de semillas troceadas
se aaden a 200 mililitros de agua previa
mente hervida y todava caliente, dejndolo en
contacto durante doce minutos, transcurridos
los cuales se procede a filtrar; el lquido obte
nido se puede tomar dos veces al da para
conseguir un efecto diurtico.
.- Cocimiento. Se aaden cinco gramos de
semillas a 400 mililitros de agua; se lleva a
ebullicin, manteniendo esta temperatura du
rante tres minutos; luego se deja enfriar len
tamente durante diez minutos ms, agitndolo
ocasionalmente y filtrndolo despus, para
Oriundo de Oriente Prximo, se conoce desde Las dosis muy elevadas pueden ocasionar
envenenamiento, con vmitos, colapso y con
la antigedad tanto por sus propiedades como
vulsiones.
por servir de condimento en otras culturas
como la egipcia, griega, romana y rabe.
Hipotensor. Antisptico. Antifngico
La planta puede alcanzar hasta los 50 cent
Alacranera (Coronilla scorpioides)
metros de altura y cuenta con un tallo cilndri
co y recto que se curva despus de la flora
cin; sus hojas presentan nervios paralelos y Esta curiosa hierba es anual y enteramente
son finas y planas en la parte baja; nacen de lampia, erguida, por lo general de no ms de
un bulbo subterrneo (la tradicional cabeza de dos palmos de altura.
ajo), que es la parte que se emplea.
Las hojas (salvo las inferiores) se componen
En personas muy sensibles puede producir de tres hojuelas muy desiguales: la de enme
molestias gastrointestinales, dependiendo de dio de figura ovalada y mucho mayor que las
la dosis consumida, y en algunos casos inclu dos laterales.
so reacciones alrgicas leves con irritaciones
cutneas. En los encuentros de las hojas superiores con
el tallo nacen las flores, aproximadamente de
la misma longitud que la hoja y reunidas en
grupos de dos a cuatro florecillas amarillas.
Es una planta propia de las tierras de labor,
La siembra de los bulbillos se lleva a cabo en encontrndose repartida por toda nuestra
otoo. geografa.
Tradicionalmente los ajos se presentan en La alacranera o hierba del alacrn -como tam
clsicas "ristras", es decir, en trenzas de ho bin se la conoce- florece entre abril y junio,
en julio a ms tardar.
cenamiento en sitio fresco y bien ventilado
prolonga su conservacin. De la recoleccin con fines medicinales inte
resa la planta entera.
fngico, hipotensor, hipocolesterolemiante, El nombre de alacranera proviene de la pecu
antiateromatoso, antiagregante plaquetario e liar morfologa del fruto; este es largo, angos
hipoglucemiante. to, con diversas ceiduras en su recorrido y se
encuentra encorvado, como la cola del temido
Se usa tambin en la prevencin de trombos. alacrn.
En la antigedad se empleaba como bacteri Como luego veremos, este parecido hizo que
cida en infecciones, clera, difteria..., y se ha se empleara en su poca como popular reme
demostrado que puede emplearse satisfacto dio contra las picaduras de estos bichos, si
riamente para matar ciertas especies dainas bien en la actualidad no se usa para este fin.
del tracto intestinal, sin afectar en absoluto las
especies necesarias para su buen funciona La alacranera contiene en todos sus rganos
miento. un glucsido llamado coronilina, adems de
una sustancia caracterizada por ser muy aro
Gracias a que elimina el aceite esencial a tra mtica.
vs del sistema respiratorio, cuenta tambin
con propiedades balsmicas y expectorantes Pero los aromas no deben confundirnos a la
adems de antispticas. hora de emplear una planta , ya que por
ejemplo en este caso se trata de una hierba
Por esta razn se ha empleado popularmente bastante txica si no se maneja con las debi
en casos de tuberculosis, gangrena pulmonar das precauciones.
y tosferina.
En las semillas se presenta una composicin
Posee cualidades rubefaccientes aplicado por bastante compleja: materias grasas, lecitinas,
va externa y despus de ser machacado. oleinas, colesterinas y otros muchos com
puestos de otra naturaleza.
.- Tinturas. De 20 a 40 gotas al da, repartidas
en varias tomas. En realidad, los efectos de esta especie son
bastante parecidos a los de la digital, es decir,
.- Esencia. 0.2 gramos en cpsulas blandas o que acta directamente sobre el corazn re
en soluciones alcohlicas u oleosas, antes de gulando su funcionamiento.
las dos principales comidas.
La ventaja de esta hierba, o mejor dicho, de
sus principios activos, es que no se acumulan

- 11 -


en el organismo, por lo que se puede decir
que es menos txica que la digital.
Pero en su contra diremos que es una planta
poco estudiada y las sustancias que actan
sobre el corazn se deben manejar con sumo
cuidado, pues un fallo en el ajuste de la dosis
puede acarrear serios problemas de difcil so
lucin.
Por esta razn su empleo no se ha extendido.
Quin sabe si en el futuro se descubrirn pro
piedades desconocidas hasta ahora, que in
cluso podran desplazar a los compuestos di
gitlicos.
La planta en s es poco empleada por las ra
zones que comentbamos anteriormente.
Se prefiere usar el principio activo aislado, la quilla, llamada tambin agracejo, cuyo efecto
coronilina; esta se toma en dosis muy bajas,
fijadas previamente por el mdico, el nico
profesional sanitario capacitado para prescribir
cualquier remedio.
En algunas zonas de nuestra geografia se
emplea de forma externa como vesicante e
irritante.
Txico. Cardiotnico. Antiasmtico
Aladierna (Rhamnus alaternus)
El aladierno es un arbusto de gran porte, que
puede alcanzar hasta los 3 metros de altura.
Permanece todo el ao verde, con las hojas
esparcidas.
Sus pequeas flores blancas se agrupan en
ramilletes axilares.
El fruto es una drupa que al madurar se vuel
ve de color negro.
Se cra entre los matorrales, en los bosques
poco espesos, setos, etc, de la mayor parte de
nuestra pennsula, generalmente acompaan
do a la encina.
Los pueblos nrdicos fueron los primeros en
descubrir sus propiedades teraputicas, con la sustancias
preparacin de una mermelada de efectos
purgantes.
El arbusto florece al comenzar la primavera,
madurando sus frutos en verano.
Para uso medicinal se recolectan los frutos
sanos y bien maduros.
Este fruto es globuloso, rojizo y un poco car El lamo negro es un rbol de hermoso porte;
noso, con tres departamentos en su interior; si posee unas ramas inicialmente oscuras, que
se masca, la saliva se tie de amarillo.
Se debe poner a secar sobre caizos a la
sombra y con buena ventilacin, o bien en se
cadero sin superar los 45C.
Contiene antraquinonas, flavonas, pectina y
otras sustancias.
La medicina popular lo que ms ha aprove
chado es el efectos purgante de sus frutos.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Los frutos son cpsulas vellosas.
Pero hay que tener mucho cuidado con las
dosis que se administran, ya que estos frutos Se cra en las riberas del Pirineo y en todo el
pueden irritar las mucosas hasta el punto de norte del pas.
provocar hemorragias.
Requiere zonas hmedas para su desarrollo.
En cuanto a las hojas, se sabe que tienen un
efecto astringente muy marcado. Este hermoso rbol florece al finalizar el in
vierno, casi rozando con la primavera.
Conviene hacer una observacin para no
confundir la planta: entre las grietas de las ro La medicina popular utiliza las yemas, que se
cas calcreas, desde Catalua hasta Andalu recolectan en primavera cuando todava se
ca, se cra una variedad de aladierna de pe hallan cerradas y rodeadas de escamas vis
queas dimensiones, pero a menudo con una cosas.
cepa gruesa; las ramas aplicadas sobre la pe
a, con corteza rugosa y de color cenizo, las Se recomienda hacer la recoleccin en rbo
hojas menudas. les ya cados o abatidos, de manera que no se
altere el ecosistema y los rboles jvenes
Esta planta -aunque pueda confundirse muy puedan llegar a madurar por completo.
fcilmente- no es el aladierno sino la carras
Las yemas, una vez recogidas, se deben se
ms conocido es el ser depurativo de la san car rpidamente y preferentemente en seca
gre. dero; una vez finalizado el proceso de secado,
se conservan en recipientes cerrados.
.- Gargarismos. Para hacer gargarismos as
tringentes se prepara un cocimiento con 30 gr. En las yemas foliares de este rbol encontra
de hojas de aladierna que se hierven durante mos varias materias resinosas y una esencia
10 minutos en 1 litro de agua. amarillenta, de olor parecido al que despide la
manzanilla.
Se recomienda hacer grgaras cada hora, una
vez que el cocimiento est templado. Adems tambin es rico en taninos, cido m
lico, glico y salicina.
Es muy empleada en anginas e irritaciones de
garganta. Por las sustancias presentes en este rbol en
contramos propiedades altamente desinfec
.- Jarabe. Con los frutos se prepara un jarabe tantes y diurticas.
de uso infantil.
Su eficacia contra los catarros de las vas res
Se suele administrar 3 veces al da, despus piratorias superiores est ampliamente de
de las comidas. mostrada.
.- Maceracin. Dos cucharadas de frutos por Asimismo, es balsmico, expectorante y sudo
cada taza de agua. rfico.
Se dejan macerar en fro durante ocho horas y Desde tiempos remotos las sustancias resino
se toma en ayunas o al caer la tarde. sas y la esencia que embadurnan las yemas
aadidas sobre manteca de cerdo y otras
Recordamos la necesidad de controlar bien la sustancias- se emplean para calmar los dolo
dosis, por las posibles irritaciones de las mu res de hemorroides.
cosas que puede provocar.
Dioscrides reflej en sus escritos las admira
Asimismo, conviene tener presente que las bles cualidades de esta planta para calmar el
laxantes y purgantes solo deben dolor: para ello se usaba el conocido "un
tomarse durante un tiempo determinado, ya gento populeo" que se preparaba a partir de
que a la larga todas producen acostumbra yemas de lamo negro, junto con manteca de
miento y acaban por estropear el proceso na cerdo; una vez macerada esta mezcla, se
tural de la defecacin. aadan hojas frescas de beleo, amapola,
siempreviva, mandrgora, lechuga y violeta,
Purgante. Laxante. Astringente todas ellas machacadas previamente.
lamo negro (Populus nigra) Este ungento, que requera de una paciente
elaboracin, serva para templar o calmar el
dolor, sobre todo de las hemorroides.
.- Infusin. 4 cucharadas soperas en un litro
ms tarde se vuelven de un color gris verdoso.
de agua.
Las hojas son anchas en la base y tienen ye
Una vez templado, se puede tomar a lo largo
mas en sus axilas.
del da, en pequeas tazas.
Las flores del lamo son dioicas, es decir, que
.- Extracto fluido. En farmacia se puede en
posee flores masculinas y femeninas, encon
trndose ambas agrupadas en amentos que contrar el extracto de esta planta.
se abren pronto en primavera, antes de que
La dosis aproximada es de 30 a 40 gotas, 4
salgan las hojas de las ramas.
veces al da.
- 12 -


Asimismo podemos encontrar jarabes, tintu
ras, pomadas de uso externo, etc.
Y a partir de la corteza se puede preparar car
bn vegetal, muy utilizado como adsorbente
en diarreas.
Adems, el lamo negro forma parte de algu
nas presentaciones compuestas de venta en
farmacias.
Diurtico. Balsmico. Antisptico
Alazor (Carthamus tinctorius)
El alazor es una vistosa hierba perteneciente
a la familia de las compuestas tubulifloras.
No suele alcanzar ms de medio metro de al
tura, y su tallo es recto y erguido; las hojas
tienen forma entre aovada y lanceolada.
Echa unas cabezuelas grandes, envueltas por
las hojas superiores.
Las flores son de un color amarillo intenso, y
con el tiempo se vuelven anaranjadas.
Los frutos tienen forma prismtica, con una
base estrecha y una longitud inferior a 1 me
tro.
Se cra cultivado en determinadas zonas de
Catalua, Murcia, comunidad valenciana y
Andaluca, encontrndose tambin asilvestra
do por todas partes.
Florece en verano, durante toda la estacin.
Con fines medicinales interesan las flores y
los frutos.
Las flores de las cabezuelas se recolectan
justo antes de que se marchiten y se llevan a
secar tan pronto como sea posible; si no se
dispone de secadero, el secado se har a la
sombra.
En cuanto a los frutos, se recogen cuando la
planta va a secarse.
En los frutos existen abundantes grasas insa
turadas.
Estas grasas se obtienen por prensacin del
fruto, rindiendo hasta un 23% de aceite de
alazor.
En cuanto a las flores, lo ms caracterstico de das y enteras.
ellas son las materias colorantes: una roja
(llamada rojo de alazor) y otra amarilla; esta
ltima ha sido ampliamente utilizada como fal terminales.
sificacin del azafrn.
Adems, las flores tambin contienen flavo que se ha utilizado desde siempre para dar
noides y un principio amargo llamado arctiosi sabor y aroma a muchas salsas y guisos; pero que se usan hoy da.
do, que se encuentra en toda la planta.
El aceite de alazor se ha empleado mucho
como laxante o purgante, en funcin de las
dosis; pero este aceite rene una serie de ca
ractersticas que le hacen merecedor de una
accin hipocolesterolemiante.
En efecto, por su gran predominio en cidos
grasos no saturados, se emplea para rebajar
el exceso de colesterol en sangre.
En general, el uso de grasas insaturadas est
muy recomendado para todo el mundo, inde
pendientemente de que se sufra o no algn ti
po de hipercolesterolemia, es decir, que se
mantengan anormalmente elevados los nive
les de colesterol en sangre.
Estas grasas se encuentran principalmente en lograr un cultivo de albahaca muy fructfero y
pescados azules, aceites vegetales, etc.
Otras acciones de esta planta, menos conoci
das, se deben a unos compuestos presentes
en las flores; estos ejercen una accin anti
fngica y antinematodos.
En la India, esta planta se usa de forma exter
na como analgsico.
En cualquier caso, la principal virtud del alazor
estriba en ser un buen laxante; pero como
siempre, ha de emplearse espordicamente y
siempre bajo supervisin mdica, al igual que
cuando se utiliza para rebajar el colesterol.
Antiguamente se extraan los dos colorantes
que antes mencionbamos: con el amarillo se
tea la lana; pero el color variaba con la luz
solar, por lo que se prescindi de su uso.
.- Infusin. A partir de las flores; se aade una
cucharada pequea de flores a una taza de
agua hirviendo.
Se pueden tomar hasta 3 tazas al da.
.- Emulsin. Con los frutos, machacados y tras
dejarlos reposar, se obtiene una emulsin la
xante o purgante, en funcin de la cantidad
que se tome.
.- Aceite. El aceite se usa en la alimentacin
normal, despus de recibir un tratamiento
adecuado.
Laxante. Purgante. Hipocolesterolemiante
Albahaca (Ocimum basilicum)
La albahaca es una planta herbcea de la fa
milia de las labiadas, originaria de los pases
tropicales; es muy comn en nuestro pas,
donde se cultiva en jardines y macetas.
Es una hierba muy ramosa, con hojas aova
Las flores se disponen en largos ramilletes
Es una planta muy aromtica y perfumada,
adems de ser condimento culinario, cuenta
con otras propiedades medicinales que ex
pondremos ms adelante.
Tambin advertimos que su uso descontrolado
puede ocasionar problemas, sobre todo en ni Se puede tomar una taza despus de las 3
os, por la esencia que contiene en las hojas
y sumidades floridas.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Florece en verano, aunque puede variar en
funcin de cmo y dnde se haya cultivado.
La sabidura popular recomienda llenar la ma
ceta de conchas de caracoles para criar estu
pendas albahacas.
Asimismo, se advierte que no le d mucho el
sol y que no reciba ms agua de la necesaria.
Con todos estos pequeos trucos, se puede
aromtico.
En cuanto a la recoleccin, lo que interesa
principalmente son las hojas y sumidades flo
ridas.
Las hojas se utilizan tanto frescas como dese
cadas, pues no pierden el aroma tras el pro
ceso de secado.
Lo principal de esta aromtica hierba es la
esencia, cuya cantidad y calidad vara depen
diendo de su procedencia.
Por regla general se encuentra en mayor can
tidad en las sumidades floridas, aunque siem
pre hay excepciones.
Esta esencia es rica en metilcavicol, linalol, ci
neol y eugenol; adems de estos compuestos,
tambin encontramos saponinas en su com
posicin.
Esta esencia confiere a la planta propiedades
aperitivas, digestivas, espasmolticas, carmi
nativas, ligeramente sedantes y, en uso exter
no, analgsicas, vulnerarias y antispticas.
Por todo ello, est especialmente indicada en
desnutricin, digestiones lentas y pesadas,
espasmos del aparato digestivo, jaquecas y
tos convulsiva.
Externamente se puede utilizar con buenos
resultados en heridas, eczemas y mialgias
(dolores musculares).
Pero recordemos que las esencias pueden
producir cuando menos irritacin de las muco
sas y, en el caso particular de esta esencia,
usada en dosis ms altas de lo habitual, pue
de producir efectos narcticos.
En muchos sitios de veraneo existe la tradi
cin de comprar una macetita de albahaca pa
ra combatir las plagas de insectos y mosquitos
que normalmente turban el merecido descan
so estival.
En realidad no est comprobado que ahu
yente a los alborotadores bichos; pero sin du
da alguna la albahaca daa mucho menos la
capa de ozono que cualquier insecticida de los
.- Infusin. 5 gr. de hojas frescas se aaden a
una taza de agua hirviendo; se aaden unas
gotas de limn y un poco de azcar.
principales comidas.
.- Esencia. Tomar de 2 a 3 gotas, 3 veces al
da, al final de las comidas.


No sobrepasar esta dosis.
.- Polvo. La albahaca pulverizada se ha utili
zado mucho como el rape para provocar el
estornudo.
En el mercado farmacutico existen muchos
preparados con albahaca.
El mejor empleo que se puede dar a esta
planta es como condimento alimentario, en
guisos, sopas, etc., a los que da un gusto y
aroma exquisitos, como muchos saben.
Aperitivo. Digestivo. Sedante
Albaricoquero (Prunus armeniaca)
El albaricoquero es un rbol frutal de hoja ca
duca.
Sus hojas estn dentadas y se unen directa
mente al tronco; son bastante lisas y no muy
grandes.
La almendra que contiene en su interior cons
En su tronco hay grandes masas de goma que
se utilizan en la preparacin de medicamen tituye un peligro, ya que tiene sustancias ve
nenosas.
tos.
El origen del albaricoquero se encuentra en
Asia Central, donde todava se cra en estado
silvestre.
Fue introducido en el Sur de Europa por los
romanos y los rabes, y hoy en da es uno de
los rboles ms cultivados en toda Europa.
Se encuentra en zonas de clima templado,
aunque en algunos casos puede tolerar el fro.
Es difcil criar este rbol en suelos calcreos,
pedregosos o pobres.
Suele encontrarse en huertas y zonas de tie
rra rica.
Las flores son muy bonitas, de color rosceo y
muy decorativas; estn formadas por cinco
ptalos muy vistosos.
La floracin se produce durante toda la prima empinada y robusta, que suele alcanzar un
vera.
El fruto es la parte empleada de este rbol: es
comestible y est formado por dos valvas que
encierran en su interior la semilla.
Se empieza a recolectar a principios de junio y hojas superiores estn enteros, mientras que haya insectos.
se sigue recogiendo durante todo el verano,
segn la regin en la que se encuentre.
Los rabes utilizaban el albaricoque para cu
rar dolores de odo, afecciones de la nariz y
hemorroides.
Estos usos siguen estando vigentes hoy en
da.
Pero la principal aplicacin que recibe se refie
re al consumo del fruto maduro como postre
gracias a su agradable sabor y a que posee
numerosas vitaminas, por lo que entre sus
propiedades se encuentra la de ser un buen
antianmico.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
largos; el cliz tiene cuatro ptalos, los dos
Se emplea tambin cuando se van a realizar inferiores de forma ovalada y los dos superio
trabajos intelectuales. res facilformes.
Aunque hay que advertir que puede resultar Los spalos, que son cinco, son mayores que
un poco indigesto a personas que sufren do los ptalos; los cuatro de la parte inferior son
lencias de hgado o estmago; e incluso en iguales, mientras que el superior tiene una
algunos casos puede llegar a provocar reac bolsa en la base ms corta que el spalo.
ciones alrgicas.
El fruto est cubierto de tres hollejos bastante
Si se deja secar puede usarse como laxante. grandes y contiene varias simientes de color
negro en su interior.
Tambin se utiliza la compota de esta fruta pa
ra aliviar a los reumticos. Las semillas se recolectan durante el otoo y
despus se almacenan en lugar sombro para
Su jugo, aplicado sobre el cutis, acta como que puedan secarse.
un magnfico tnico.
Las semillas de esta planta contienen ms de
Como purgante se toma el fruto fresco, y her un tercio de aceite.
vido en aceite para aplicarlo como remedio
contra la diarrea. En su composicin tambin se encuentran al
caloides, entre los que destaca la delfinina,
La goma destilada por el tronco puede disol que cristaliza con facilidad y se caracteriza por
verse en agua y prepararse con ella un jarabe su peculiar sabor amargo.
para combatir la tos.
Este alcaloide produce la muerte por asfixia,
actuando sobre el sistema nervioso.
As pues, no es conveniente utilizar esta
planta sin prescripcin mdica.
.- Decoccin. Se mezclan 100 gramos de al
baricoques troceados en un litro de agua; se Sus simientes no deben utilizarse por va in
calienta y se extiende el lquido en un trapo. terna.
Despus se aplica en el odo o en la nariz. Antiguamente era muy comn utilizarlo para
combatir los piojos, mediante la reduccin de
Esta mezcla tambin se puede utilizar para las simientes a polvo.
tomar baos de asiento contra las hemorroi
des. Tambin se mezclaba este polvo con aceite y
se esparca por el lugar en que anidaban los
.- Fruto seco. Los frutos secos de albarico piojos.
ques pueden utilizarse como laxante.
Histricamente se le han atribuido otras virtu
.- Tnico. El jugo de los albaricoques se aplica des, como por ejemplo calmar el dolor de
sobre el cutis como tnico. dientes si se herva con vinagre o curar llagas
si se mezclaba con miel.
Avitaminosis. Nutritivo. Refrescante
En medicina se utiliza el principal alcaloide de
Albarraz (Delphinium stphisagria) esta planta en dosis muy pequeas como an
tineurlgico, principalmente en neuralgias fa
ciales.
El albarraz es una planta de carcter anual,
metro de altura. Esta planta es venenosa.
nicamente interesa para uso externo.
Su tallo est siempre derecho; sus hojas, de
considerable tamao, se asemejan a una ma
.- Polvo. Se reducen las simientes de la planta
no abierta y aparecen divididas en gajos, aun
a polvo y se espolvorea por la zona en que
que stos no son iguales en todas ellas: en las
en las inferiores tienen lbulos.
Se puede mezclar con polvos de talco para
El nmero de gajos oscila de cinco a nueve. reducir la accin custica del polvo de las si
mientes.
Esta planta se cra preferentemente en luga
.- Coccin. Se echan en un litro de agua hir
res frescos y sombros.
viendo 20 gr. de simientes y se reparte por el
lugar en el que haya insectos.
Se puede encontrar en diversos lugares de
Espaa como, por ejemplo, las islas Baleares,
Murcia y en varias partes de Andaluca. Analgsico. Antiasmtico. Cardiotnico
La floracin del albarraz se produce en vera Alcachofa (Cynara scolymus)
no.
La alcachofa es una planta herbcea muy
Sus flores, de considerable tamao, son de prxima al cardo comn en cuanto a morfolo
color azul y se agrupan en ramilletes bastante ga.
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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

blemas hepticos; colelitiasis, oliguria y estre De este alcanfor -y por determinados proce
En general se considera que la alcachofera es imiento. sos qumicos- se obtiene la esencia de alcan
un producto hortcola nacido por experimenta for, que es la que realmente se usa con fines
cin del hombre. Est contraindicada durante la lactancia, ya medicinales puesto que el alcanfor natural ha
que los principios amargos que entran a for sido desplazado por el alcanfor sinttico, fa
Como planta, vuelve a brotar todos los aos mar parte de su composicin pueden pasar a bricado a partir de la trementina.
pasado el invierno y echa un rosetn de gran la leche.
des hojas profundamente segmentadas aun El alcanfor se absorbe fcilmente por la piel,
que menos divididas que las del cardo y con .- Jugo de las hojas. Este es el remedio case por las mucosas digestiva y pulmonar y por el
menos espinas. ro ms recomendado. tejido celular subcutneo.

Estas hojas tienen color verde claro y estn
cubiertas en la cara inferior de unas hebrillas
blancas muy finas, las cuales forman como
una telaraa que emblanquece an ms el
color de las hojas.
El tallo es rollizo, con pocas hojas, y en lo alto
aparecen unas cabezuelas muy grandes que
son las alcachofas, recubiertas de numerosas
brcteas coriceas.
Al ser un producto hortcola se cra en las
huertas de toda Espaa.
Florece en verano.
De la recoleccin con fines alimenticios intere
san las cabezuelas, pero con fines medicina
les se prefiere recoger la hoja; esta tiene un
sabor amargo caracterstico, muy fuerte y per
sistente.
Es mejor recoger las hojas del primer ao, ya
que son mucho ms ricas en principios acti
vos.
En la composicin de la alcachofera encon
tramos cidos fenlicos como el cafeico, clo
rognico y la cinarina, que es una mezcla de
dos cidos.
Tambin hay flavonoides y algunos cidos.
La cinarina tiene propiedades colerticas y
colagogas, hepatoprotectoras e hipocoleste
rolemiantes.
Las alcachofas, al igual que las pencas del
cardo, constituyen un alimento excelente, so
bre todo para los diabticos, ya que contienen
inulina en lugar de fcula.
La inulina se encuentra tanto en las hojas flo
rales como en el receptculo floral y aun en
los tronchos que las sostienen.
Se extrae el jugo de las hojas frescas de la al
cachofera y se mezcla con agua azucarada o
vino, para enmascarar el sabor amargo.
Con este jugo se descongestiona el hgado y
se disminuye el azcar de la orina de los dia
bticos.
.- Infusin. Se toman 10 gr. de hojas frescas y
se aaden a un litro de agua hirviendo; de
esta infusin se puede tomar una taza antes
de las principales comidas.
Si la infusin se va a utilizar como hepatopro
tector, se puede doblar la cantidad de hojas
frescas.
El amargor se puede enmascarar con menta.
.- Extracto fluido. De 30 a 45 gotas, dos o tres
veces al da.
Hepatoprotector. Laxante. Diurtico
Alcanforero (Cinnamomum camphora)
El alcanforero es un rbol milenario pertene
ciente a la familia de las laurceas.
Los ejemplares ms ancianos de este hermo
so rbol pueden llegar a medir ms de 40 m.
de altura y hasta 3 m. de permetro.
La corteza es lisa, de un color pardo grisceo;
las hojas se disponen de forma alterna y son
persistentes, gruesas, enteras y con nervia
cin poco marcada; las flores son pequeas,
hermafroditas, de color amarillo verdoso y se
renen en panculas de cimas.
El fruto es una baya que encierra una semilla
oleosa.
Este rbol se cra mucho en Japn, China y
Taiwn.
Es una sustancia con fuerte accin rubefa
ciente y se utiliza por va externa como con
trairritante, ya que provoca vasodilatacin cu
tnea y proporciona sensacin de calor.
Se suele incluir en la formulacin de linimen
tos y pomadas rubefacientes que se aplican
sobre la piel para aliviar el dolor en msculos
adyacentes y articulaciones.
Tambin se aplica en preparados rinolgicos
como descongestionante nasal.
Otra de las virtudes del alcanfor estriba en que
es una sustancia estimulante de los centros
bulbares, en especial del centro respiratorio,
aunque no se emplea clnicamente como tal.
El alcanfor puede dar lugar a intoxicaciones si
se emplea de manera accidental; se puede
detectar si se ha producido una intoxicacin
por el olor residual a alcanfor que aparece en
la respiracin.
Adems, debido a la estimulacin del sistema
nervioso central producida por dosis altas de
una sustancia analptica, provoca un intenso
dolor de cabeza, confusin, delirio y, en algu
nos casos, alucinaciones.
El alcanfor est incluido en muchas frmulas
magistrales y preparados comerciales, bsi
camente por su poder rubefaciente.
Tambin aparece en preparados nasales por
su efecto descongestivo y en frmulas bals
micas percutneas empleadas en el trata
miento de las afecciones de las vas respirato
rias altas.
Pero en cualquier caso conviene dejarse
aconsejar por parte de personal especializado,
es decir, mdicos y farmacuticos.
Rubefaciente. Antiinflamatorio. Vasodilatador

Adems, la alcachofa es hipoglucemiante, es Alcaparra (Capparis spinosa)

El alcanforero florece entre abril y junio, va
decir, que disminuye la cantidad de azcar en riando mucho en funcin de la zona donde se
sangre.
encuentre. La alcaparra es un arbustillo zarzoso que
arroja vstagos de hasta un metro de altura o
Un ltimo descubrimiento en relacin con la De la recoleccin con fines medicinales inte ms largos todava, colgantes, con las hojas
hoja de la alcachofera se refiere a las propie
resa el leo central, ya que es por esta zona un poco gruesas y de contorno bastante re
dades que sta tiene en los estados arterioes
donde discurre el alcanfor natural, como ahora dondeado.
clerticos, as como en sus fases preliminares.
veremos.
Las flores son muy bellas y vistosas; nacen de
Esto se debe a su accin sobre el metabolis
El alcanfor natural -tambin denominado al una en una en el encuentro de las flores con
mo de la aurea y del colesterol.
canfor del Japn- se suele acumular en el leo el tallo y estn sostenidas por un cabillo regu
central a medida que el rbol envejece. lar.
Tambin se dice que las brcteas carnosas de
las cabezuelas, comidas crudas, tienen una
Se calcula que hacia los cuarenta aos el r El fruto es carnoso, atenuado en la base y un
accin inhibidora sobre la secrecin cida del bol puede dar un rendimiento del 3% en al poco ensanchado en lo alto; se sostiene en lo
estmago; pero esto est todava por estudiar.
canfor. alto de un prolongado rabillo que arranca del
centro de la propia flor.
En general est especialmente indicada en:
anorexia, dispepsias, hepatitis y dems pro

- 15 -


Se cra en los peascos, declives y collados
secos, sobre todo en terrenos calcreos, arci
llosos o yesosos.
En la pennsula se puede encontrar sobre to
do en Andaluca y Gerona y es especialmente
abundante en Baleares.
La alcaparra florece a partir del mes de mayo.
Con fines medicinales se utiliza la raz, la cor
teza y el capullo de la flor, de donde se obtie
ne la conocida alcaparra.
La recoleccin de los capullos se realiza a
partir del mes de abril, y los frutos -cuando to
dava estn tiernos- desde mayo.
La raz se recoge en invierno, una vez que la
planta ha finalizado su ciclo biolgico.
La alcaparra no es una planta medicinal en
sentido estricto, aunque posee algunas virtu
des teraputicas -razn por la que se incluye
en este compendio.
La corteza y la raz son buenas para provocar
la orina.
En cuanto a las alcaparras y los alcaparrones,
se les considera excelentes condimentos y
aperitivos, una vez preparados, pues en crudo
no sientan nada bien al estmago.
La preparacin de las alcaparras es sencilla:
en un recipiente se ponen las alcaparras o los
alcaparrones y se cubren totalmente con un
vinagre de buena calidad, aadiendo un poco
de sal; se deja en maceracin durante un
mes, renovando el vinagre todas las semanas.
Pasado este tiempo ya se pueden comer di
rectamente, aunque cuando ms se disfruta
de este manjar es preparando diferentes sal
sas a las que da un sabor exquisito.
Antiguamente se utilizaba mucho la corteza de vacin de recipientes que contengan plstico.
la raz para las enfermedades del hgado y
bazo, y actualmente, en Argelia, se sigue
usando en forma de cocimiento como eficaz
estimulante de la orina.
.- Vino. Con 50 g. de raz de alcaparra y 1 l. de lento, por su accin eupptica, carminativa y
vino de jerez se prepara un buen estimulante
del apetito.
Para ello se coloca la mezcla en una botella,
se tapa y se tiene en maceracin durante
nueve das, procurando agitar la mezcla a dia
rio.
Se debe tomar una copa antes de las comi
das.
.- Cocimiento. Antiartrtico y diurtico.
Se ponen 60 g. de corteza de raz de alcapa
rra en un litro de agua; se hierve durante me
dia hora, se filtra y se deja enfriar.
La dosis mxima es de dos cucharadas al da.
Aunque estas preparaciones son sencillas de
hacer, la mejor forma de disfrutar de la alcapa
rra es utilizndola como condimento en sal
sas, ensaladas y otros guisos, a los que da un .- Decoccin. Se toman cuarenta y cinco gra
fino y exquisito sabor.
Diurtico. Aperitivo. Depurativo
Alcaravea (Carum carvi)
Planta herbcea que no llega a alcanzar el
metro de altura; su tallo es de seccin angulo
sa, con surcos que lo recorren a lo largo.
Presenta varias ramificaciones de las que
parten hojas que se han visto muy modifica
das.
Estas hojas tienen forma de lacinias, esto es,
presentan una superficie muy estrecha, a mo
do de agujas, estando a su vez profunda
mente divididas en segmentos opuestos entre
s.
En ninguna parte de la planta aparece forma
cin de vello; es lampia.
La raz tiene un sabor que recuerda al de las
zanahorias; su coloracin es ocre en el exte
rior y se vuelve blanquecina en la parte inte
rior.
La floracin tiene lugar a partir del mes de
mayo, produciendo unas inflorescencias que
se disponen en umbelas constituidas por ra
dios de dimensiones irregulares y en nmero
de hasta doce.
Las flores son de color blanco y tamao bas
tante pequeo.
El fruto obtenido despus de su maduracin
es de forma ovalada y color parduzco, de
aroma y sabor bastante aromticos.
La recoleccin se efecta en los meses de ju
lio y agosto; al producirse la maduracin del
fruto se procede al secado al abrigo del sol,
evitando el empleo para su posterior conser
Los frutos contienen de un tres a un seis por
ciento de su peso en aceite esencial, con un
alto contenido en carvona y carveno, por lo
que principalmente se emplea como antiflatu
antiespasmdica.
Se emplea en casos de digestiones lentas,
meteorismos y espasmos gastrointestinales.
Tambin se utiliza como aperitivo en casos de
inapetencias moderadas.
Otro empleo habitual de esta planta es en la
cocina, como condimento.
.- Infusin. Dos gramos de frutos se aaden a
un vaso de agua, hervida y todava caliente,
dejndolo en contacto durante quince minutos;
el lquido resultante, despus de filtrado, se
puede tomar a razn de una taza antes de las
comidas, como aperitivo en casos de falta de
apetito; aunque tambin se puede emplear
despus de las comidas principales para faci
litar las digestiones en personas con meteo
rismo o dispepsias.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
mos de los frutos de esta planta; se aaden a
un litro de agua, ponindolo a hervir durante
treinta minutos.
Del lquido as obtenido, despus de filtrado,
se puede tomar un mximo de una taza des
pus de las tres principales comidas del da,
facilitando de esta forma las digestiones
sobre todo si se trata de comidas copiosas- y
en especial de las cenas, por tratarse de di
gestiones enlentecidas.
En ocasiones se puede emplear tambin co
mo carminativo para evitar las flatulencias.
.- Polvo. Hasta un gramo, tomado despus de
las comidas.
Carminativo. Aperitivo. Antiespasmdico
Alga de vidrieros (Posidonia oceanica)
Es una planta acutica que tiene la cepa dura
y fuerte unida al fondo del mar por medio de
unas races fuertes y firmes.
Las ramas son muy cortas, al contrario que las
hojas, cuya aspecto recuerda al de una cinta
ondeando al viento.
Su anchura puede alcanzar 1 cm; son de color
verde y debido a su poca rigidez aparecen
continuamente movidas por el agua, que en
caso de gran oleaje las rompe y las arrastra
hasta la orilla.
Se puede encontrar en cualquiera de los ma
res que rodean a la Pennsula Ibrica.
Se cra en zonas profundas del mar, no muy
alejadas de la orilla.
Empieza a florecer en octubre para continuar
hacindolo durante todo el otoo e invierno y
terminar en primavera.
Las flores son de color verdoso y se encuen
tran agrupadas formando ramilletes que nacen
de la cepa.
Carecen de cliz y corola y estn formadas
por tres estambres.
En el interior se encuentra el fruto, que es
carnoso y de forma ovalada y contiene una
nica semilla.
Se utiliza la planta entera.
Se puede recolectar durante todo el ao, aun
que la mejor poca para hacerlo es desde el
otoo hasta la primavera, coincidiendo as con
la poca de floracin que es cuando los com
ponentes de la planta estn ms activos.
Cuando el oleaje es muy fuerte las hojas pue
den ser arrancadas y arrastradas hasta la ori
lla.
Estas hojas se recogen y en algunas ocasio
nes se dejan secar para su posterior uso.
Las hojas del alga de vidrieros se utilizan para
abonar tierras cultivadas, y si se dejan secar

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

se convierten en una cuerda fuerte que sirve una planta melfera -aunque la miel de alga Las flores nacen de una en una en las axilas
para embalar y sujetar bien todo tipo de pa rrobo no es apta para consumo humano, pues de las hojas, que aparecen sostenidas por su
quetes. no resulta nada agradable al paladar. cabillo.

Esta planta ha sido utilizada como vulneraria, En la composicin del algarrobo encontramos Es una planta originaria de Oriente y actual
aperitiva y astringente. azcares como la glucosa, la sacarosa y la mente muy extendida por toda la Pennsula.
fructosa.
Su propiedad ms singular fue descubierta Florece en verano y otoo.
hace muchos aos: se refiere a su capacidad Tambin contiene pectinas, protenas, grasas,
para prevenir la aparicin de chinches, virtud cido benzoico, cido frmico, muclago y va De la recoleccin con fines medicinales inte
que la hizo enormemente popular en la poca rias vitaminas. resan los filamentos de las semillas -lo que
en la que no existan los insecticidas. vulgarmente conocemos con el nombre de al
Las semillas estn compuestas bsicamente godn.
Actualmente no es muy utilizada y se sustituye de galactomanano.
por otras plantas con las mismas propiedades La pulpa seca acta como astringente y anti Este algodn se encuentra rodeando a las
pero que resultan ms eficaces. diarreico. semillas dentro de un fruto con forma de cp
sula ovoide y dividido en tres cavidades.
Su principal uso durante mucho tiempo fue En cuanto a la goma, al ser tan rica en galac
evitar que las chinches invadieran la cama; tomanano y muclago, posee un suave efecto Los filamentos de las semillas de algodonero
con este fin se colocaba un trozo de alga de laxante; tal efecto se debe a que estos com estn constituidos casi exclusivamente por
vidrieros seca debajo del colchn. puestos forman un gel viscoso, aumentando el celulosa (aproximadamente en un 95%), con
volumen de las heces. una pequea capa de grasas y ceras, junto
.- Cocimiento. Se pone un puado de hojas a con cidos grasos como el palmtico, esterico
calentar en 1 litro de agua; se separan los Otra de sus acciones importantes es que el y pectnico.
restos de la planta y se toma una taza por la gel formado retiene la absorcin de lpidos y
noche. glcidos; por tanto tenemos una planta en la En las semillas encontramos una cantidad im
que se dan dos efectos opuestos: por un lado portante de aceite y otros compuestos de me
Si el sabor no resulta muy agradable se puede es astringente (si se utiliza la pulpa) y por otro nor inters.
endulzar con azcar o miel. es laxante (si se utilizan las semillas).
Las fibras del algodonero, convenientemente
Vulnerario. Astringente. Aperitivo Antiguamente el algarrobo era cultivado por preparadas -esto es, limpias y desengrasa
los pueblos mediterrneos, tanto para el fo das- tienen la virtud de absorber rpidamente
Algarrobo (Ceratonia siligua) rraje del ganado -en particular para los caba grandes cantidades de agua.
llos- como para la alimentacin humana.
Por esto se le llama algodn hidrfilo.
El algarrobo es un rbol de gran porte, que al
En muchas regiones pobres constitua un re
canza los diez metros de altura.
curso natural enormemente apreciado. Esta fibra se utiliza mucho como material de
cura, hasta el punto de haber sustituido a
Tiene un tronco corto y grueso, generalmente
.- Infusin. Se trata de una infusin astringen otros tejidos usados en otros tiempos.
irregular, pero de largas ramas curvadas hasta
te.
casi tocar tierra.
Hoy en da se puede encontrar algodn en
Se prepara con 5 g. de corteza de algarrobo cualquier botiqun casero, para curar cualquier
Las hojas son ovales, de bordes enteros, lam
molido, en una taza de agua hirviendo; se pequea herida.
pias y lustrosas en la cara superior; se con
servan durante todo el ao. cuela y se toma previamente azucarado.
En hospitales tambin se usa mucho como
.- Cocimiento. 20 g. de algarroba triturada se material de ciruga.
Hay algarrobos machos y algarrobos hem
bras. ponen a cocer en medio litro de agua.
De las semillas de algodonero se extrae un
Se toman unas tres tazas al da, aprecindose extracto que aumenta la produccin de leche
Tambin existen rboles que dan flores de los
dos sexos. con ello un suave efecto laxante. de las vacas, si se suministra diariamente.

Las semillas se emplean como laxantes en Con este mismo fin se da a la mujer lactante,
De las flores femeninas se desarrollan los
frutos o legumbres -las algarrobas- de hasta muchas preparaciones farmacuticas comer en menores cantidades.
cializadas.
12 cm. de largo, con un color marrn algo ne
Otro componente del aceite del algodn, la
gruzco, y que contienen hasta 16 semillas in
crustadas en una pulpa rojiza, que primero es Antidiarreico. Astringente. Laxante diastasa proteoltica, se utiliza como potente
antihelmntico, aunque hay que administrarla
amarga y luego dulce.
Algodonero (Gossypium herbaceum) siguiendo unas pautas concretas.
Se cra principalmente en suelos calcreos.
De hecho, se utiliza mucho en casos de per
El algodonero es una planta herbcea por to
sonas que no toleran la corteza de raz de
En Espaa casi toda la produccin de algarro dos conocida, ya que la fibra que se extrae de
bas se da en Valencia, Tarragona, Barcelona y l se emplea corrientemente como material de granado o el helecho macho.
Baleares. cura, adems de en otras muchas aplicacio
El algodn se aplica de forma tpica sobre
nes como luego veremos.
cualquier herida, bien solo o empapado en
El algarrobo florece en pleno verano, conti
nundose durante toda la temporada. En Espaa el algodn no suele durar ms de una sustancia antisptica.
una temporada: se siembra en primavera y
Conviene tenerlo guardado en lugar seco y a
El fruto madura al ao siguiente. muere en invierno.
ser posible en frascos hermticos para que no
se alteren sus propiedades.
Con fines medicinales se utiliza la pulpa seca Tiene hojas grandes, de nervadura palmeada,
y las semillas. divididas en cinco gajos las inferiores y en tres
las superiores. Se puede adquirir con las debidas garantas
sanitarias en cualquier oficina de farmacia.
Dado que la floracin contina hasta finales
de verano, las abejas aprovechan sus flores
para la elaboracin de miel, siendo por tanto

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Normalmente existe en dos presentaciones: sultar sumamente peligrosos si la cantidad in

enrollado o en zigzag, siendo ambas igual
mente vlidas como material de cura.
Absorbente. Galactgeno. Antihelmntico
Alharma (Peganum harmala)
La alharma es una planta herbcea pertene
ciente a la familia de las zigofilceas.
Es una planta muy ramificada, con las ramas
ligeramente en zigzag, muy poblada de hojas
y toda ella lampia.
Las flores salen de una en una, estn sosteni
das por cortos cabillos, con un cliz de cinco
spalos muy angostos, lineares, y algunos
dientes a cada lado.
El fruto es una cpsula globulosa un poco de
primida que se abre por tres valvas, con semi
llas angulosas.
Las hojas poseen un sabor herbceo.
Se cra en lugares incultos, ribazos y escom
breras, generalmente en los pramos de la
Espaa seca, desde la cuenca del Ebro hasta
la meseta central y Andaluca.
La alharma florece a partir del mes de abril en
el sur del pas y algo ms tarde en la cuenca
del Ebro y en el centro de Espaa.
Esta floracin se suele prolongar durante todo
el verano.
gerida es superior a la permitida. Pero al ser una especie que tiene efectos di
rectos sobre el corazn, hay que cuidarse mu
Esto no es difcil si tenemos en cuenta que las cho de utilizarla sin la prescripcin de un fa
semillas pueden ser ms o menos ricas en cultativo.
principios activos y que en algunos casos un
puado de semillas puede llevar cantidad de Este tipo de sustancias cardiotnicas -esto es,
droga suficiente para matar a un individuo. que tonifican el corazn- cuentan con el gran
inconveniente de que para lograr efectos p
Por tanto, su empleo debe estar siempre su timos hay que ajustar muy bien la dosis, ya
jeto a prescripcin mdica. que se pasa de la dosis teraputica a la dosis
txica en cuestin de miligramos.
Las semillas no se deben utilizar nunca de
forma casera, ya que la diferencia entre la do Adems, tambin hay que tener en cuenta la
sis activa y la dosis txica es muy pequea. susceptibilidad de cada paciente: no existen 2
personas iguales y por ello cada cual necesita
En el caso de que sean prescritas por un fa una dosis diferente.
cultativo, este ser el encargado de establecer
la dosis a usar. Hoy en da, todos estos estudios se realizan
en hospitales, a cargo de personal muy espe
Excitante. Emenagogo. Txico cializado.
Alhel amarillo (Cheiranthus cheiri) Y no se suele utilizar una planta, sino que se
extraen los productos que interesan y se in
El alhel, segn todos los tratados de botnica, vestiga con ellos, de forma que as la dosis
queda muy ajustada.
comprende varias especies de dos gneros
distintos; por esta razn debe llamarse alhel
amarillo, a fin de no confundirla. .- Infusin. Empleando una pequea cantidad
de hojas previamente desecadas, se aaden a
una taza de agua hirviendo; se bebe a peque
Es una una planta anual que se vuelve un po
co leosa a medida que envejece. os sorbos, no ms de dos tazas por da y con
ello se logran excelentes efectos diurticos.
Los tallos floridos son erguidos y estn recu
biertos de pelitos, al igual que las hojas, que En la literatura botnica existen otras prepara
ciones de mayor o menor actividad, pero casi
se encuentran prximas unas a otras; son de
siempre se utiliza en cantidades muy peque
figura lanceolada, agudas y de bordes ente
ros, un poco blanquecinas por debajo. as y mezclada con otras hierbas.

No hay que olvidar que se trata de una planta

De la recoleccin con fines medicinales inte
resan exclusivamente las semillas, que se re
cogen a finales del verano y se guardan en
recipientes hermticos para evitar que se de
graden los principios activos contenidos en
ellas.
En las semillas de la alharma, localizadas
principalmente en la cscara, se hallan tres
alcaloides llamados harmina, harmalol y har
malina.
Algunos autores hablan de un cuarto alcaloi
de, hallado durante el proceso de extraccin
de los tres anteriores, llamado peganina, que
es estructuralmente idntico al encontrado en
otras plantas de familias distintas.
Desde tiempos inmemoriales -sobre todo en
parte de muchos pueblos rabes- las semillas
de alharma se han empleado bajo diversas
formas para procurarse una fugaz embria
guez.
Se cuenta en numerosos libros que estas se
millas se empleaban para conseguir un estado
de suma alegra y euforia, siendo usadas por
todo tipo de magos, curanderos y chamanes
para ensalzar el espritu.
Las flores son de color amarillo intenso y for
man un ramillete en el extremo de los tallos.
El alhel amarillo se suele cultivar en macetas
por su notable efecto ornamental, aunque
tambin se da cimarrn, sobre todo entre mu
ros de antiguos edificios, iglesias, monaste
rios, etc.
Florece desde marzo en adelante.
De la recoleccin con fines teraputicos inte
resan las hojas y semillas.
En cuanto a las hojas, se deben recoger en el
mes de septiembre.
En algunos manuales se dictan normas de re
cogida, concretando el tipo de clima que debe
hacer e incluso la hora idnea de recogida.
Posiblemente esto se debe a la concentracin
de principios activos, que suele fluctuar a lo
largo de la jornada.
Las semillas se recogen cuando los frutos
estn completamente maduros, a ser posible
un poco antes de que stos se abran por s
mismos.
muy activa y txica si se emplea mal.
Txico. Cardiotnico. Antiinflamatorio.
Alholva (Trigonella foenum-graecum)
Es una planta forrajera, muy poco cultivada en
Europa actualmente.
Al parecer es originaria del sudoeste asitico
donde todava se planta en grandes extensio
nes, al igual que en gran parte del norte de
frica.
La alholva es una planta herbcea anual que
no alcanza ms de 50 cm. de altura.
Posee unas flores blanquecinas y un fruto en
forma de vaina que contiene entre 10 y 20
semillas.
La planta entera despide un caracterstico
olor.
Se cra en tierras de labor y lugares incultos
de toda la Pennsula y Baleares.
La hierba florece en primavera.

Esto nos da prueba de las virtudes de esta Las semillas son muy ricas en aceite y ade Su inters medicinal radica en las semillas,
planta, siendo la excitacin su propiedad ms ms contienen diversos glucsidos cardiotni que no son fciles de conseguir por tratarse
notable. cos. de una planta escasa en nuestra Pennsula.

Pero cuando se trata de cualquier droga no Las virtudes cardiacas del alhel fueron des En cualquier caso, la semilla se recoge entre
hay que olvidar la posibilidad de que se pre cubiertas no hace mucho tiempo para otras julio y agosto y se pone a secar, para guar
senten efectos secundarios, que pueden re patologas.

- 18 -


darla posteriormente en bolsas hermticas y
lejos de la humedad que podra estropearla.
En las semillas encontramos abundantes mu
clagos, glcidos, lpidos, prtidos y numero
sos compuestos fosfarados como lecitina y fi
tina.
Tambin es rica en determinados cidos gra
sos: oleico, linoleico y palmtico.
Contiene abundantes sales frricas, manga
neso, vitaminas A y B y asimismo se han en
contrado trazas de un aceite esencial.
Como podemos comprobar, la alholva es una
de las plantas ms completas desde el punto
de vista nutricional.
De hecho, una de sus principales virtudes re
side en ser un poderoso reconstituyente para
rehacer organismos debilitados, ya que de
vuelve el apetito y aumenta los glbulos rojos.
Es una planta muy rica en protenas de fcil Se cra en las laderas y collados de tierra ba
asimilacin, lo que favorece un rpido au
ja, entre los matorrales y en bosques no muy
mento de masa corporal en aquellas personas
frondosos.
que sufren de decaimiento.
Cuenta la leyenda que la alholva se utilizaba
con frecuencia en algunos harenes para "au
mentar" las curvas de las mujeres.
Gracias a la accin de los muclagos, posee
un efecto laxante emoliente que resulta muy
til para casos de estreimiento crnico.
Tambin se la achacan muchas otras virtudes,
como la de ser un buen tnico digestivo, hipo
glucemiante suave, antiinflamatorio, emolien
te, demulcente y hepatoprotector.
.- Decoccin. Se hierve durante 15 minutos
una cucharada grande de semillas de alholva
en medio litro de agua.
El preparado se debe beber por la maana, en Los entendidos recomiendan arrancar las flo
ayunas.
res por la maana temprano, en das de sol y
secarlas a continuacin.
Se recomienda tomarlo en semanas alternas.
.- Polvo (bien el polvo libre, bien encapsula
do).
Para tomar a razn de una cucharadita (polvo
libre) o 500 mg. (polvo encapsulado) 3 veces
al da.
.- Extracto fluido. Una cucharadita de caf en
ayunas o 10-20 gotas dos veces al da.
La planta tambin se puede aplicar externa
mente en forma de compresas, lo que resulta
muy til para tratar panadizos y fornculos.
En farmacias la planta se encuentra en mlti
ples formas, desde las semillas enteras
empaquetadas en pequeas bolsas- hasta
cpsulas; la planta troceada, en tintura, etc.
Pero en ningn caso hay que olvidar consultar
con el mdico o farmacutico acerca de la do
sis y forma de administracin, pues ellos son
los autnticos profesionales de la materia y los
que pueden ayudarnos a obtener el mayor
rendimiento posible de los remedios caseros,
Enciclopedia de Plantas Medicinales
salvaguardndonos adems de posibles
efectos txicos. Pueden tomarse hasta 3 tazas al da.
Laxante. Aperitivo. Antiinflamatorio .- Esencia. De 2 a 4 gotas administradas so
bre un terrn de azcar o en forma encapsu
Alhucema (Lavandula latifolia) lada.
.- Uso externo. Tanto en infusin en forma de
La alhucema es una hierba perteneciente a la
familia de las labiadas, a menudo confundida lavados o compresas o usando la esencia en
solucin alcohlica, con el mismo fin.
con otra planta del mismo gnero: la lavandula
spica (espliego).
Estimulante. Antisptico. Antiespasmdico
En realidad, se trata de 2 especies diferentes,
Aliaria (Alliaria officinalis)
pero en algunas zonas de Espaa se le atri
buye el gnero femenino a la lavndula spica
y el masculino a la lavndula latifolia. Planta herbcea que puede llega a medir ms
de medio metro de altura.
En cualquier caso, la alhucema se diferencia
de cualquier otra especie por el tallo alto y ra Tarda dos aos en generar sus rganos se
moso y las hojas anchas y blanquecinas. xuales, y despus muere.
Adems, el aroma que despide esta planta no Las hojas son bastante anchas, con el borde
es tan agradable como el del espliego. dentado.
Su nombre se debe al fuerte olor a ajo que se
obtiene por la simple presin de la planta,
aunque no hay que confundirla con esta lti
ma.
En la floracin tambin resulta fcil distinguirla
del espliego, pues lo hace un mes ms tarde, Se localiza preferentemente en zonas de ba
con el calor de julio. rrancos, setos, y en general todo lugar donde
la presencia del sol no sea excesiva, y siem
Aun as, en las zonas donde conviven estas 2 pre en el extremo norte de la Pennsula Ibri
especies, se encuentran plantas mezcla de las ca.
dos que se diferencian por su esencia y que
son de menor calidad que la extrada del es Florece desde abril hasta junio, dependiendo
pliego. de la altura de su localizacin.
Por esta razn, para obtener cualquiera de Las flores son de pequeo tamao y color
estas 2 plantas en estado puro, es necesario blanco, estn formadas por cuatro ptalos que
plantarlas bien alejadas la una de la otra. se disponen en forma de cruz (de ah el nom
bre de la familia a la que pertenece) y cuatro
De la recoleccin de esta planta interesan las spalos que, al igual que los anteriores, se
sumidades floridas que se recolectan cuando encuentran separados entre s.
la flor est totalmente abierta.
El fruto es una vaina seca y de dimensiones
alargadas, que al llegar la madurez se abre
por s mismo.
La recoleccin de los tallos y las hojas se de
Posteriormente deben guardarse en bolsas o be efectuar justo antes de producirse la flora
frascos hermticos. cin, poca que coincide con el mayor desa
rrollo de aquellos.
Como ya hemos comentado, la esencia de la
alhucema es mucho menos fina que la del es Las races se recolectan al empezar el segun
pliego ya que se compone principalmente de do ao, en el mes de abril.
alcanfor, borneol, terpinol y cineol.
Esta planta es estimulante, diurtica y anties
Dicha esencia posee propiedades antiespas corbtica, ya que en su composicin cuenta
mdicas, antispticas y estimulantes en gene con una gran cantidad de vitamina C, por lo
ral, y se recomienda en casos de astenia, en que su mayor efecto se consigue cuando se
terocolitis, espasmos gastrointestinales y en administra en forma de ensaladas -sin cocinar
uso externo como antisptico en infecciones ni calentar previamente- pues la vitamina C,
drmicas y heridas leves. por efecto del calor, se degrada, liberando
unos compuestos que son inactivos y por con
Es necesario recordar que las esencias pue siguiente ineficaces para cualquier tratamien
den producir, cuando menos, irritacin de las to.
mucosas, reacciones alrgicas y -en dosis
elevadas- cefaleas, nuseas, vmitos y som Posee un aceite esencial de aliicina, que se
nolencia; por ello se debe pedir consejo a per transforma por medio de hidrlisis en disulfuro
sonal facultativo. de alilo, actuando como antisptico.
.- Infusin. Se prepara con la dosis equiva Su efecto diurtico se debe a la presencia de
lente a una pequea cucharada de postre por fructosanos en la planta.
cada taza de agua hirviendo.
- 19 -


Tambin se emplea como astringente para
encorar la piel, lo que produce un efecto endu
recedor de la misma, con lo que se evita en
parte la formacin de llagas e incluso se llega
a producir su curacin.
.- Jugo de la planta. El jugo de la planta ex
traido por expresin se emplea sobre heridas,
aplicndolo con una compresa; al cabo de un
tiempo se produce la curacin.
.- Solucin. Sobre un litro de agua hervida se
aaden cuatro cucharadas soperas del jugo
de aliaria recin obtenido.
Del lquido resultante se pueden tomar pe
queas cantidades a lo largo del da, a fin de
conseguir un efecto diurtico y antiescorbti
co.
Estimulante. Diurtico. Antiescorbtico
Alisma (Alisma plantago-aquatica)
La alisma es una planta vivaz de la familia de
las alismatceas.
Esta familia se compone de unas 70 especies
de pases clidos y templados que por lo ge
neral son herbceas y propias de lugares h
medos.
Esta planta tiene la cepa un poco engrosada y
el tallo se encuentra muy erguido, tieso y sin
hojas.
Las hojas arrancan directamente de la cepa,
aparecen sostenidas por largos rabillos y por
lo comn son de forma ovalada, acorazona
das en la base.
Las flores son pequeas y se sitan sobre lar
gos rabillos que parten del mismo punto del
tallo y vuelven a ramificarse para formar un
amplio ramillete.
Se cra en pantanos, charcas y aguas de cur
so lento de todo el pas.
Florece en primavera y verano, siempre y
cuando encuentre la suficiente humedad ade
cuada a sus caractersticas.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resan principalmente las hojas, las cuales se
pueden arrancar durante todo el ao -aunque
mejor si esto se lleva a cabo cuando todava
no ha florecido la planta, ya que es en este
momento cuando ms concentracin en prin
cipios activos posee.
La alisma almacena gran cantidad de almidn
en la cepa.
Este polisacrido es el que se encuentra en
mayor concentracin; pero adems contiene
otros muchos azcares, una resina, materias
tnicas y una sustancia de color acre que de
saparece tras el proceso de coccin.
Tanto en las hojas como en la cepa de la alis Las partes recolectadas se dejan secar a la
ma se pueden encontrar aplicaciones farma sombra, a una temperatura que no sobrepase
colgicas si se emplean de manera adecuada. los 35-40C.
Principalmente se la considera especie astrin
gente, antiinflamatoria y rubefaciente, aunque
en algunos pueblos en donde abunda se le
atribuyen otras muchas propiedades que sin
embargo no merece la pena comentar.
En realidad se trata de una especie poco acti
va desde el punto de vista medicinal, o por lo
menos poco estudiada en cuanto a su compo
sicin.
De todas las especies que componen esta
familia, tan solo se sabe que se utiliza para fi
nes curativos la alisma, quedando descartado
el resto de las plantas de la familia.
En algunos libros antiguos se puede encontrar
la siguiente descripcin: "la alisma (llamada
damasonio por algunos) produce hojas simila
res a las del llantn, solo que ms angostas e
inclinadas hacia tierra.
Bebida una o dos dracmas (antigua medida de
volumen) de su raz con vino, socorre a los
que tragaron algo de liebre marina (gaster
podo marino de tamao reducido que segrega
un lquido txico)".
.- Hojas frescas. Las hojas frescas y macha
cadas se aplican directamente sobre la piel, lo
que produce una intensa inflamacin. .- Hojas. Directamente puestas en la planta de
Astringente. Antiinflamatorio. Rubefaciente
Aliso (Alnus glutinosa)
El aliso es un bonito rbol de la familia de las
betulceas; en condiciones ptimas puede al
canzar los 30 m. de altura y el siglo de edad.
En invierno queda completamente deshojado,
brotando las nuevas hojas durante la primave
ra, que son de tacto viscoso y color verde os
curo.
La corteza es parduzca y se muestra resque
brajada.
Es un rbol que se cra en zonas hmedas,
pantanos, orillas de ros y en los bosques
frescos y sombreados.
En la Pennsula es fcil encontrarlo por todo el
Pirineo y en las cordilleras septentrionales.
Asimismo no es raro verlo formando largas fi
las, bordeando caminos y sombreando par
ques y jardines.
El aliso florece en febrero, marzo y abril y sus
frutos pequeos, reducidos y comprimidos
maduran en septiembre y octubre.
Se recogen las hojas cuando son todava j
venes y algo viscosas, normalmente entre
abril y mayo.
A veces tambin se recolecta la corteza, un
poco antes que las hojas.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
La corteza es muy rica en tanino, que en al
gunos casos ocupa hasta el 19%; tambin lle
va en su composicin cidos grasos como el
cido palmtico y el cido esterico.
En cuanto a las hojas, poseen azcares, alco
holes y cidos.
Los taninos de la corteza le confieren un mo
derado efecto astringente, as como un efecto
descongestionante.
De las hojas cabe decir que han sido usadas
como analgsico de accin local.
Tambin es popular el remedio de aliso para
sanar pies doloridos por el andar excesivo.
En general es una planta que est indicada en
casos de diarrea, faringitis, hemorroides, lce
ras, leucorrea y reumatismo.
Como casi siempre que se emplea cualquier
remedio, hay que guardar las debidas precau
ciones con respecto a su utilizacin; en princi
pio est contraindicado en personas que estn
bajo tratamiento con algn alcaloide o con
sales de hierro, porque pueden aparecer
efectos txicos.
los pies, con la materia viscosa en contacto
con la piel.
Es un remedio casero para el dolor de pies.
.- Hojas machacadas. Directamente sobre los
senos de la mujer se dice que cura las estras.
.- Decoccin para lavados. En 1/2 l. de agua
se hierven durante 10 minutos 15 gr. de corte
za.
Este lquido, una vez templado, se filtra y se
puede utilizar para lavados de lceras, llagas,
heridas e incluso hemorroides.
.- Gargarismos. En 1 l. de agua se hierven 40
gr. de corteza; se deja enfriar, se cuela y una
vez edulcorado al gusto de cada uno se hacen
gargarismos, pudindose repetir la operacin
varias veces al da.
Resulta muy til en casos de faringitis.
Antirreumtico. Astringente. Antidiarreico
Almendro (Prunus amygdalus)
El almendro es un rbol frutal que puede al
canzar ms de 10 metros de altura si se en
cuentra en una tierra muy buena, aunque lo
normal es que mida de 4 a 5 metros.
Su tronco est formado por una corteza rugo
sa y con grietas.
Tiene muchas ramas esparcidas por todo el
rbol.
Las hojas son de forma ovalada, lisas, y estn
llenas de pequeas glndulas.
En invierno se caen ya que se trata de un r
bol caduco.


Las flores son blancas o rosadas y tienen un
cliz pequeo y muy abierto.
Es originario de Oriente y frica del norte,
donde todava se encuentran en estado sil
vestre.
.- Fruto. Puede ingerirse de diversas formas:
Desde hace muchos aos se cultiva en todo el tiernas (sin secar del todo), maduras -bien
Mediterrneo; concretamente, podemos en crudas o bien tostadas- y preparadas como
contrarlo en Levante, Andaluca y Mallorca. dulces en muchas recetas de cocina.
Su floracin se produce muy temprano.
Las yemas de las flores ya estn formadas en
otoo.
En algunas zonas -como las islas Baleares-
pueden llegar a florecer a finales de diciem
bre.
En otras regiones lo hacen en enero y febrero. Las hojas se caen durante el invierno para re
Sus frutos tardan mucho en sazonar, pues ne
cesitan unos ocho meses para ello.
Segn van madurando, la parte carnosa del
fruto va perdiendo su jugo y endurecindose
para terminar por despegarse.
Dentro del fruto se encuentra la semilla cono
cida comnmente como almendra.
La parte recolectada de los almendros son sus dos, encinas y olivares, repartido por casi todo segmentados.
semillas, que se emplean de mltiples y varia
das formas.
La almendra es muy utilizada en medicina,
cosmtica y cocina.
Acta eficazmente contra la tos.
Con la extraccin de su jugo resulta un buen
jarabe contra irritaciones e inflamaciones de parte de sus propiedades.
estmago, intestino, riones y vejiga.
El aceite de almendras se utiliza en las afec
ciones de la piel y es muy eficaz contra las
quemaduras.
De todos son conocidas las propiedades nutri
tivas de las almendras.
Resultan un buen alimento despus de infla
maciones del aparato digestivo y son muy
apreciadas en la preparacin de diversos dul
ces como mazapanes, turrones, etc.
Tambin es un fruto seco con grandes propie
dades alimenticias, muy utilizado como antia
nmico y como aportador de energa.
Sin embargo, debe tenerse especial cuidado
con las almendras amargas, ya que pueden
ser txicas, llegando incluso a provocar la
muerte si se ingieren en grandes cantidades.
.- Leche de almendras. Se maceran de 20 a
30 gramos de almendras dulces.
Despus se machacan en un mortero con 15
gramos de azcar y se realiza una pasta fina.
Se mezcla todo con 1 litro de leche, se cuela y
se aade un poco de agua de azahar.
.- Mascarilla de belleza. Mezclar polvo de al
mendras con limn para la piel grasa y exten
derlo como mascarilla para el cutis.
Si la piel es seca, es mejor utilizar leche para
mezclar.
Cicatrizante. Laxante. Antiinflamatorio
Almez (Celtis australis)
El almez es un rbol muy longevo (existen
ejemplares de ms de 600 aos) y de altura
superior a los 20 metros, con la corteza de
color ceniciento y ramas flexibles.
brotar en la primavera; estas son lanceoladas
y tienen bordes dentados.
Las flores nacen solitarias en las axilas de las
hojas y son pequeitas y poco vistosas.
El fruto es reducido, del tamao de un gui
sante y colores que van del verde al negro,
pasando por el amarillo.
Se cra fundamentalmente en tierras de vie de hojas, con forma de corazn y bordes
el pas.
Florece en primavera y sus frutos maduran a
finales del verano y otoo.
De la recoleccin interesan los frutos y las
hojas, aunque los primeros se prefieren para
uso medicinal, sobre todo cuando todava no
estn maduros, ya que al madurar pierden
La familia de las ulmceas -a la cual pertene
ce esta especie- no produce ni alcaloides ni
glucsidos ni esencias; por tanto no es una
familia de plantas con grandes usos medici
nales; ms bien se trata de especies que go
zan de uso popular.
Lo que producen es muchas materias tnicas,
localizadas sobre todo en la corteza.
El almez es muy conocido por su fruto, consi
derado ante todo como exquisito manjar por
muchas aves y no pocos nios, ya que se
trata de un fruto que no daa ni empacha
aunque se consuma en cantidades exagera
das.
La pena es que tiene mucho hueso y poca
carne, por lo que no suele saciar el voraz ape
tito de los jvenes.
El empleo ms apropiado de esta planta es
como astringente, en diarreas y hemorragias;
pero sin olvidar que el fruto no debe estar muy
maduro, pues entonces pierde su principal
virtud.
Otro uso popular de que goz este fruto (in
cluso hoy en da se mantiene) es para cortar
menstruaciones demasiado abundantes.
- 21 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
.- Cocimiento. Se toma un puado de frutos
recin arrancados del rbol y se ponen a co
cer durante un buen rato; pasado el tiempo, se
enfra un poco y se toman en cantidad mode
rada.
Constituye un buen remedio para la disente
ra.
Esta preparacin se puede hacer indistinta
mente con las hojas o los frutos, e incluso con
ambos mezclados.
.- Fruto crudo. Recin arrancados del rbol, se
pueden tomar directamente, resultando un rico
manjar aunque poco nutritivo.
Astringente. Antidiarreico. Antihemorrgico
Almizclera (Erodium moschatum)
La almizclera es un planta anual con una altu
ra que vara dependiendo de las condiciones
del terreno donde se encuentre, de forma que
en una zona lluviosa y de tierra frtil puede al
canzar una altura mucho mayor que si se en
cuentra en terrenos secos.
Los tallos crecen erguidos y se encuentran di
vididos en numerosas ramas recubiertas de
vello, adems se halla totalmente recubierta
La almizclera se puede encontrar de norte a
sur en toda la Pennsula Ibrica; se cra en
zonas sin cultivar, preferiblemente cercanas a
los ros.
La poca de floracin abarca toda la primave
ra; las flores nacen en el extremo de un rabillo
que las une a las rama y normalmente se en
cuentran agrupadas en ramos de 6 flores.
El cliz se divide en 5 spalos, al igual que la
corola que est formada por 5 ptalos.
Las partes ms utilizadas de esta planta son
las hojas y los tallos y se pueden recolectar en
cualquier poca, aunque siempre es conve
niente que coincida con la poca de floracin
ya que es cuando se encuentran ms activos
los componentes de la planta.
Una vez recolectadas, las hojas se ponen a
secar al sol y se almacenan en un lugar som
bro y sin humedad de forma que conserven
sus propiedades durante ms tiempo.
Esta planta tiene propiedades astringentes y
diurticas aunque con efectos ms dbiles.
En algunas ocasiones se usa para limpiar lla
gas y heridas.
Es un remedio casero que tradicionalmente ha
sido utilizado para curar muchas enfermeda
des aunque hoy en da est comprobado que
sus efectos son bastante moderados y que es
conveniente sustituir esta planta, siempre que
sea posible, por otras ms eficaces.
En medicina se usa muy poco y est incluida
en muy pocos preparados farmacuticos.


.- Emplasto. Se coloca la planta machacada
sobre un lienzo de algodn y se pone sobre
las heridas para limpiarlas.
.- Zumo. El zumo de esta planta (aproxima
damente 30 gr.) se mezcla con leche o con
agua y se toma una taza al da para provocar
la orina.
.- Tisana. Se ponen a cocer 20 gr. de planta
en medio litro de agua durante veinte minutos
aproximadamente; se cuelan los restos de la
planta y se deja enfriar.
Se puede tomar una taza despus de las co
midas y si el sabor no resulta muy agradable
se le puede aadir azcar o miel.
Astringente. Cicatrizante. Diurtico
loe (Aloe ferox)
Con la denominacin de loe se encuadran
diversas especies pertenecientes al gnero
loe; son casi siempre leosas, con las hojas
muy grandes y carnosas, dispuestas en gran
des rosetones y con una recia espina en la
punta superior que acompaa a otras espinas
ms pequeas.
Suelen echar uno o varios bohordos axilares
que rematan en hermosos ramilletes.
Las flores son tubulosas, de color rojizo, ana
ranjado o amarillento.
El fruto es una cpsula.
Existen ms de 150 especies que se reparten
en laderas soleadas y lugares pedregosos o
rocosos en la mayor parte de frica y Asia.
En nuestra Pennsula se dan de manera sil
vestre.
Segn la especie de que se trate, puede flore
cer en primavera y verano; aunque en sus
respectivos pases de origen se dan algunas
especies que florecen en invierno.
De la recoleccin interesa el jugo que se ex
trae de las hojas, comnmente llamado acbar. halla envuelto por un hermoso cliz del mismo
El jugo de las hojas cuajado en una masa s
lida color oscuro y muy amarga, se conoce
con el nombre de acbar.
Para su obtencin, se debe proceder de la si
guiente manera: se deja fluir el lquido que se lua y Andaluca; para su crecimiento no ne
escurre de sus hojas cortadas transversal-
mente, recogindolo en un recipiente destina
do a tal fin; este lquido se deja concentrar al
calor del sol o calor artificial.
Este procedimiento de obtencin del acbar se do sus clices secos conservan su bonito co
haca antiguamente en los pases de origen.
En Espaa actualmente no se conoce, pero
en otros tiempos se poda obtener acbar de
los loes que se cran en nuestras tierras.
La composicin del acbar vara segn el loe
de que procede, la poca de recoleccin y el
mtodo de elaborarlo.
Un alto porcentaje es de agua.
Tambin contiene derivados antracnicos co
mo la aloemodina, alona y los aloinsidos A y
B.
En dosis bajas el acbar se comporta como
tnico digestivo y colagogo.
Estas dosis no deben ser superiores a la d
cima parte de un gramo.
A partir de 0,1, se comporta como un laxante
suave; pero si las dosis administradas supe
ran los 0,2 gr. comienzan los efectos purgan
tes, parecidos a los provocados por el sen, el Tambin parece que contiene carotenoides y
ruibarbo o la frangula.
No se recomienda su consumo en mujeres
embarazadas ni personas con almorranas.
Adems, esta planta, administrada en dosis
altas, puede provocar cuadros tipo clico gas
trointestinal.
Adems, el jugo de loe es irritante de la piel,
lo que debern tener en cuenta las personas
que lo manipulen.
.- Polvo de acbar. Dosis de 0.02-0,06 gr/da,
sin aumentar la dosis, a no ser por prescrip
cin mdica.
En este intervalo de dosificacin acta como
tnico, digestivo y colagogo.
Cuando se usa como laxante o purgante, se
debe administrar por la noche a fin de que
produzca sus efectos a la maana siguiente.
En ningn caso se debe sobrepasar la dosis
de 0,5 gr. al da.
Laxante. Purgante. Colagogo
Alquequenje (Physalis alkekengi)
El alquequenje es una planta vivaz de la fami
lia de las solanceas que se caracteriza por
poseer unos frutos cidos, agradables, de un
color que vara entre el naranja y rojo y que se
color.
El fruto se denomina baya.
Esta planta se puede encontrar en toda la Pe
nnsula, aunque predomina en Castilla, Cata
cesita de nada especial, tan solo algo de hu
medad y terrenos ligeramente calcreos.
Es una hierba muy apreciada por su carcter
ornamental, sobre todo en pocas fras, cuan
lor y forma; por ello no es extrao encontrarla
en jardines a los que proporciona alegra y
color.
La planta florece en verano o incluso antes, a
mediados de la primavera.
Para la recoleccin nos centramos en el fruto,
que es al que se le atribuyen las virtudes me
- 22 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
dicinales; se recogen estas bayas y se ponen
a secar, bien extendidas, a la sombra o en se
cadero, sin sobrepasar los 40C; luego se
conservan en un tarro de cristal hermtico.
Los frutos son comestibles ya que no poseen
ninguna sustancia txica.
Como ya vimos, tienen un sabor cido, que se
torna amargo, pero sin llegar a ser desagra
dable.
La acidez se debe al cido ctrico, que es de
los pocos principios activos que han podido
aislarse en esta planta.
algn principio amargo.
En los frutos, por otra parte, se han hallado
cantidades importantes de cido ascrbico
(vitamina C) y algo de vitamina A.
Es una planta con importantes acciones diur
ticas, adems de servir para disminuir o
deshacer las piedras de la vejiga; y como
tambin acelera la eliminacin de cido rico
(efecto uricosrico), se emplea en casos de
gota y reumatismo.
Gracias a su alto contenido en vitamina C re
sulta tambin aconsejable tomarlo durante las
convalecencias, catarros y gripes.
Adems posee un efecto laxante demostrado,
por lo que se puede usar en casos de estre
imiento moderado.
.- Polvo. Las bayas una vez desecadas se tri
turan hasta convertirlas en polvo; se pueden
tomar de 2 a 3 gr. unas 3 veces al da.
.- Decoccin. Se hierven entre 15-20 bayas
durante cinco minutos en un litro de agua; se
deja reposar y enfriar; se cuela el lquido y se
edulcora a gusto de cada uno; se toma un va
so por la maana, con lo que se obtiene un
buen efecto depurativo.
.- Vino de alquequenje. Se cogen 200 gr. de
bayas secas o 100 gr. de bayas y 100 gr. de
hojas tambin secas y se ponen a macerar en
un litro de vino blanco.
Despus de un perodo de maceracin entre 1
y 2 semanas, durante el cual se ha ido remo
viendo todos los das, se filtra el lquido y se
embotella.
Se puede beber un vasito despus de las
principales comidas, gracias a su efecto diu
rtico.
.- Jarabe. Partiendo de un 10% de extracto, se
puede preparar un jarabe del que se tomar
una cucharada grande, tres veces al da.
Diurtico. Laxante. Antirreumtico
Alquimila Alpina (Alchemilla alpina)
La alquimila alpina es una planta herbcea
que pertenece a la familia de las rosceas.


Sus hojas se encuentran partidas en varios
gajos, normalmente 5 7, que llegan hasta su plementarse con unas hojas de menta o de
centro.
Tienen un color verde oscuro y son totalmente
lisas, sin vello en su cara superior mientras
que por el reverso estn recubiertas por un fi
no vello que se encuentra muy bien repartido
por toda la hoja, formando una capa uniforme
que las hace relucir.
Es una planta bastante delgada.
Se cra en los peascos granticos o pizarro
sos del Pirineo y tambin se puede encontrar
en otras montaas de la Pennsula.
La floracin de esta planta se produce en ju
nio, julio y parte de agosto.
En estos meses se realiza su recoleccin,
aprovechando que la planta ya ha florecido o
est a punto de hacerlo.
Se suele recolectar la planta entera ya que se
pueden utilizar todas sus partes.
Contiene materias tnicas y se utiliza mucho
contra las inflamaciones intestinales.
Su efecto consiste en desinflamar la tripa ali
viando en gran parte los dolores de vientre.
Este alivio se debe a sus propiedades astrin
gentes y analgsicas y especialmente a su
condicin de antiinflamatorio intestinal.
El nombre de esta planta proviene del fre
cuente uso que de ella hacan los alquimistas,
grandes observadores de la naturaleza en su
continua bsqueda de la llamada piedra filo
sofal.
Esta especie se caracteriza porque suele
acumular unas gotitas de agua en el centro de
sus hojas, que proceden de la lluvia o el roco.
Al salir el sol, las gotas acumuladas relucen
mucho, lo que dio lugar a que los alquimistas
se fijaran en ella y empezaran a utilizar el
agua que destilaba.
Esta planta es tambin buena para los ani
males, pues cura satisfactoriamente las mo
lestias gastrointestinales y, en especial, la en
teritis con dolores tipo clico producida nor
malmente por la ingestin de hierbas nocivas.
A pesar de estas propiedades, en el pasado
los pastores evitaban que sus rebaos ingirie
sen estas plantas cuando todava se encon
traban hmedas, porque pensaban que po
dan inflamar el estmago de los animales; tan
solo les permitan hacerlo cuando se encon
traban totalmente secas.
.- Infusin. Se pone agua a hervir con un rami
llete de esta planta y se toma cuando todava
se encuentra caliente.
Debe consumirse 2 veces al da y evitando
echar azcar, pues esta no es nada recomen
dable en trastornos intestinales.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Si su sabor no resulta agradable, puede com
Una de las cosas que ms despertaba su cu
marialuisa. riosidad era ver el agua que destilaban estas
plantas, lo que les incitaba a pensar que se
.- Coccin. Se deja cocer durante 5 10 mi podan aprovechar y extraer muchas cualida
nutos en agua y despus se toma 3 veces al des de ellas.
da antes de las comidas.
.- Cocimiento. Se prepara poniendo a hervir
Antiinflamatorio. Analgsico. Astringente poco ms de una taza de agua con un pua
dito de la hierba.
Alquimila arvense (Aphanes arvensis)
Se toma cuando todava est caliente y algu
La alquimila arvense es una planta herbcea nos le aaden otras hierbas para dar aroma.
perteneciente a la familia de las rosceas.
Aunque se usa igual que otras alquimilas, pa
Se trata de una planta anual de poca altura, a rece que esta es la menos activa de todas.
lo sumo de un palmo de altura.
Tnico. Astringente. Antiinflamatorio
Las hojas tienen un rabillo corto y estn dividi
das en tres gajos, los cuales a su vez vuelven Alsine (Stellaria media)
a dividirse en profundos dientes.
Es una planta anual o bienal que puede llegar
Cada hoja lleva un par de estpulas que, sol- a medir treinta centmetros.
dndose en una sola pieza, forman una gra
ciosa cornucopia rebosante de florecitas. El tallo no es lo suficientemente fuerte como
para mantenerla erguida, por lo que normal
Se cra en lugares arenosos, sobre todo en los mente se encuentra arrastrndose por el sue
silceos y de manera preferente en los sem lo, excepto los extremos que suelen estar ele
brados de todo el pas, aunque tampoco es vados.
extrao verla por todas partes.
Presenta gran cantidad de ramificaciones.
Empieza a florecer a partir del mes de marzo y
contina hasta bien entrado el verano. Las hojas son de forma ovalada, con su ex
tremo terminado en punta, y se localizan dis
De la recoleccin con fines medicinales inte puestas de forma opuesta, partiendo de cada
resa la planta entera, que se debe recolectar nudo.
cuando est en flor o a punto de florecer.
El peciolo que lo une al tallo va en aumento a
A continuacin se debe poner a secar lo mas medida que nos aproximamos al suelo.
rpido posible, bien a la sombra, o mejor to
dava en secadero a temperaturas no dema Se encuentra habitualmente en terrenos in
siado elevadas a fin de no estropear sus pro cultos, cerca de muros y en zonas sombras,
piedades. repartidas a lo largo del pas.
Finalmente se guarda en frascos hermticos, Podemos encontrar la planta florida durante
al abrigo de la luz y la humedad. casi todo el ao.
De la composicin de esta planta poco se Posee unas flores de color blanco que se lo
puede decir, ya que no existen estudios serios calizan en la zona apical de la planta y estn
al respecto. sostenidas por delgados tallos.
Podemos pensar que es similar a la composi Tienen cinco ptalos e igual nmero de spa
cin de otras plantas del mismo gnero como los; cada ptalo est dividido en dos, y a ve
"la alquimila alpina" o "el pie de len", es decir, ces parece que posee diez.
que debe ser rica en materias tnicas y otros
componentes de menor inters teraputico. Las flores se abren al medioda y su forma re
cuerda a unas pequeas estrellas.
En cuanto a sus acciones farmacolgicas, se
usa igual que las dos especies que hemos El fruto es una cpsula de forma ovoide, con
nombrado anteriormente. seis valvas por las que se consigue su apertu
ra cuando es el momento idneo para su ger
Se emplea contra la diarrea por su importante minacin.
accin astringente.
Desde tiempos antiguos se ha empleado esta
Tambin se emplea contra el dolor de vientre planta sobre todo por su accin expectorante
e inflamaciones gastrointestinales. gracias a su contenido en saponinas, aunque
en nuestros das este efecto se ha visto supe
Otro de los efectos que se le atribuyen es ser rado con creces por otras plantas de mayor
un buen tnico y actuar tpicamente como an actividad.
tiinflamatorio.
Entre las muchas virtudes que tradicional
El nombre de "alquimila" viene de la poca de mente se han atribuido a esta planta destaca
los alquimistas, quienes tenan mucha fe en la que se refiere a su capacidad para limpiar
estas plantas y las solan utilizar en muchos las vas respiratorias y los pulmones.
de sus mltiples experimentos.
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Otras veces se ha empleado para el lavado La amanita faloides suele aparecer en los me
tpico de los ojos lo que, gracias a las saponi ses otoales. El pie es blanco, est abultado y tiene un ani
nas, creaba un efecto similar al que producen llo que cuelga, tambin de color blanco.
los actuales jabones. Su desarrollo queda frenado por el fro o por el
clima seco. Las laminillas son de este mismo color, aun
Tambin el zumo extrado de esta planta se que cuanto ms viejas se hacen se vuelven
utilizaba como analgsico ptico. Podemos encontrarla en cualquier bosque pe amarillentas.
ro hay que tener mucha precaucin y no reco
En veterinaria se ha utilizado como aperitivo gerla, ya que es extremadamente peligrosa. Este hongo se cra en todo tipo de bosques,
de pjaros encerrados en jaulas, que preci ya sea de conferas, robles, hayas, etc., y
samente en esas condiciones de cautiverio Este hongo est compuesto por tres principios tambin en toda clase de terrenos.
solan perder el apetito. activos principalmente: la falina, que se des
truye muy fcilmente con el calor, la amanitina Se la puede encontrar por toda Espaa, aun
Todas estas acciones son bastante pobres, de y la faloidina. que predomina en la parte septentrional de la
modo que en la actualidad su empleo prcti Pennsula.
camente se ha visto erradicado. La amanitina acta con bastante lentitud, as
que sus efectos son mucho ms nocivos. La amanita muscaria es un hongo y por tanto
.- Infusin. Se aaden diez gramos de la no tiene ni flores ni poca de floracin.
planta entera a 300 mililitros de agua hervida y Por el contrario, la faloidina acta con mayor
todava caliente, dejndolo enfriar durante do rapidez y provoca hemorragias intestinales y La base vegetativa de los hongos est cons
ce minutos; el lquido obtenido se toma a lo problemas hepticos. tituida por el micelio, que a su vez est forma
largo del da, para favorecer as la expectora do por una serie de hebrillas que se alargan
cin. Los sntomas de intoxicacin producidos por bajo tierra y que aparecen unidas al pie de la
este hongo tardan bastante en aparecer, por seta propiamente dicha.
.- Zumo de la planta fresca. Se puede tomar lo menos 12 horas tras la ingestin y una vez
una cucharada cada ocho horas, fortaleciendo digeridas. Esta parte permanece todo el ao.
de esta forma las vas respiratorias y en espe
cial los pulmones. En algunos casos pueden tardar dos das. El aparato reproductor lo constituye la seta.

Expectorante. Balsmico. Aperitivo Estos sntomas son de carcter muy diverso: Las laminillas que hay en el sombrero contie
vmitos continuos, diarrea de mal olor y dolo nen esporas.
Amanita Faloides (Amanita phalloides) rosa y palidez de la piel.
Lo normal es que la amanita muscaria apa
La amanita faloides es un hongo con sombre Se sufre una prdida de azcar en la sangre rezca en los meses otoales; pero a veces,
debido a la accin de la amanitina. cuando el tiempo acompaa, puede aparecer
ro.
en la poca veraniega.
El pie es ms grueso en la base y puede El pulso puede ser muy lento o muy acelera
do. La amanita muscaria contiene -aunque en
mostrar varios colores como blanco, amari
muy pequea proporcin- un alcaloide conoci
llento o estampados verdes y grises.
Tambin puede ocasionar parlisis de las ex do como muscarina, que no es exclusivo de
Se va estrechando segn asciende y en la tremidades. este hongo, ya que otras amanitas -as como
otras especies- tambin lo contienen.
parte final tiene un anillo con estras.
Los sntomas son muy irregulares, con fases
Su tamao puede oscilar entre los 8 y 15 cm muy agudas y otras de aparente mejora. Este hongo, al igual que la amanita faloides,
resulta txico, aunque sus sntomas y efectos
de altura.
La muerte puede presentarse al poco tiempo o son diferentes: tras la ingestin los primeros
El sombrero oscila entre los 5 y 14 cm de di mucho ms tarde de la ingestin. sntomas aparecen al poco tiempo -entre una
y tres horas como mximo.
metro; en los bordes tiene unas fibras sedosas
Para combatir los efectos de la amanita faloi
y radiales que no se aprecian con facilidad.
des se emplea suero de glucosa. Produce ardor de estmago; tambin pueden
darse casos de vmitos y diarreas.
Su color suele variar del blanco amarillento al
Tambin se utiliza como remedio casero la in
verde oliva.
gestin de bebidas saladas. No obstante, el sntoma ms frecuente y co
nocido es el de la embriaguez, que produce
Se suele criar en bosques de encinas, casta
No es necesario el lavado de estmago, debi alucinaciones y alteraciones nerviosas en el
os, robles, hayas, etc.
do a que los sntomas aparecen muy tarde y afectado.
ya no queda ningn resto en l.
Se encuentra por toda la Pennsula, tanto en
Esta situacin se torna con el paso del tiempo
el norte como en el sur.
Txico. Degeneracin hgado. Hipogluce en un decaimiento que, finalmente, provoca
miante un profundo sueo.
Como todos los hongos, la amanita faloides
carece de flores, por lo que no podemos ha
blar de poca de floracin. Amanita muscaria (Amanita muscaria) A veces se presentan otros efectos como
puede ser la disminucin de orina, contraccin
de la pupila y aumento en la produccin de
Los hongos estn formados por un micelio, La amanita muscaria es una seta de conside
saliva y sudor.
que es un conjunto de hebrillas que se alargan rable tamao.
bajo tierra y estn unidas al pie de lo que se
Hay gente que piensa que este hongo se
conoce como seta. El dimetro del sombrero oscila entre los 6 y
vuelve inofensivo si se le quita la piel, pero
los 25 cm, y el pie alcanza los 30 cm de lon
Este micelio constituye la base vegetativa del gitud; el sombrero tiene forma regular y es de esto est totalmente descartado.
hongo, es lo que perdura durante todo el ao; color rojo, aunque su tonalidad vara con el
La amanita muscaria es un hongo venenoso.
mientras que la parte externa o seta es el apa paso del tiempo; el borde puede ser anaranja
rato reproductor de dicho hongo y contiene do.
A pesar de ello, en Siberia se utilizaba la seta
esporas entre las laminillas del sombrero.
en tiempos remotos (all por el siglo XVIII)
En su superficie tiene esparcidas una especie
de placas o copos blancos. como droga alucingena en la celebracin de
algunas ceremonias religiosas.

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efectos ms fuertes, abunda ms en la Penn

Txico
Amapola (Papaver rhoeas)
Planta herbcea, de porte bastante pequeo,
pues no llega a levantar ms de medio metro
del suelo; su tallo, bastante recto y velludo,
est constituido por numerosos pelos rectos.
Su ciclo vital no se prolonga ms all de diez
meses, inicindose en el mes de septiembre,
con las primeras lluvias, y creciendo a lo largo
del invierno para florecer ya en primavera.
Parece que es originaria del Extremo Oriente
y que lleg a nuestro pas como una contami
nacin de otros granos y semillas que proce
dan de aquellas tierras, asentndose con
xito en terrenos ricos en nitrgeno y campos
abandonados.
No requiere de ningn cuidado en especial.
La poca de floracin tiene lugar en primavera
Antitusivo. Sedante. Espasmoltico
y verano.
Los ptalos contienen adems muclago, que sula Ibrica.
confiere a la planta accin emoliente y bqui
ca, por lo que refuerza su accin antitusiva. En ocasiones, tambin se utiliza como aperiti
va antes de las comidas ya que es muy fcil
Frecuentemente se ha empleado tambin so de preparar, en una ensalada por ejemplo.
bre piel y ojos en casos de conjuntivitis y ble
faritis (inflamacin de los prpados). .- Natural. Es conveniente tomar la parte a
rea de esta planta fresca.
.- Infusin. Dos gramos de ptalos desecados
se ponen en contacto con un cuarto de litro de Despus de recolectarla se lava y se trocea
agua hervido y caliente; se deja en contacto aadindola en una ensalada; se puede ade
tres minutos, pudindose tomar hasta tres ve rezar como si fuera lechuga.
ces al da.
.- Zumo. Exprimir las hojas de la planta recin
Tambin se puede preparar para aplicar sobre recolectada; se puede tomar zumo puro o
prpados y como bao ocular. mezclado con agua y si el sabor no resulta
muy agradable se puede aadir azcar o miel.
.- Extracto fluido. Se toman diez gotas en me
dio vaso de agua, dos veces al da. .- Jarabe. Se mezcla medio litro del zumo de
esta planta con otras plantas como, por ejem
.- Polvo de planta. Se pueden tomar 300 mili- plo, la coclearia.
gramos de los ptalos pulverizados y secados,
a lo largo del da. Aperitivo. Diurtico. Antiescorbtico
Androsemo (Hypericum androsaemum)

Las flores nacen de un capullo que hasta su Anaglide acutica (Veronica anagallis) El androsemo es una planta que se seca du
maduracin est como cado, mirando al sue rante el invierno y que vuelve a florecer en la
lo, posicin que se regulariza al florecer, que La anaglide acutica es una planta vivaz que primavera.
dando totalmente erguido. suele medir de 10 a 30 cm de altura; los tallos
crecen a ras del suelo por lo que se elevan Suele medir de dos a cuatro palmos y pre
Al llegar la floracin se produce un bao rojo poco. senta unas hojas grandes que no tienen vello
en las tierras donde crece, lo que proporcilo y que se distribuyen por toda la planta agru
rece en verano. De sus nudos crecen las races que se dividen padas de dos en dos.
en manojos y sus tallos, huecos, tienen forma
De la recoleccin con fines alimenticios intere cuadrada; estos estn totalmente recubiertos Se encuentran unidas directamente a las ra
san las cabezuelas, pero con fines medicina de hojas, de forma ovalada y con bordes mas y su forma es ovoide, ms ensanchada y
les se prefiere recoger la hoja; esta tiene un dentados que se unen directamente al tallo ya acorazonada en la base.
sabor amargo caracterstico, muy fuerte y per que carecen de un rabillo que las sujete.
sistente. Esta planta se puede encontrar cerca de
Esta planta se puede encontrar en toda la Pe fuentes y arroyos en los bosques y arboledas
Es mejor recoger las hojas del primer ao, ya nnsula Ibrica aunque es ms difcil de en de la mitad norte de la Pennsula.
que son mucho. contrar que otras de su misma familia como la
becabunga. Siempre se halla cerca de los humedales.
La recoleccin se realiza desde el mes de
mayo hasta junio, a la espera de que la flor seSe cra en zonas con mucho agua y en oca En Catalua se cran en zonas donde hay en
abra por completo. siones crecen dentro del agua cuando sta no cinas y robles.
es muy profunda.
En ese momento se cogen los ptalos, colo Florece durante los meses de junio y julio.
cndolos en capas delgadas y procediendo a Empieza a florecer en el mes de abril y conti
una desecacin rpida y a la sombra; hay que na durante toda la primavera y el verano. Sus flores son grandes, amarillas y despren
removerlo frecuentemente para conseguir una den un agradable olor.
mejor desecacin. Las flores nacen agrupadas en las axilas de
las hojas y son de un color azul que otorga a El cliz est formado por cinco spalos de di
La parte empleada son los ptalos, que con la planta un aspecto muy vistoso; la corola, al ferentes tamaos y la corola tiene cinco pta
tienen derivados antocinicos y alcaloides igual que el cliz, est dividida en cuatro par los.
isoquinolicos; estos ltimos le confieren una tes.
accin sedante leve y espasmoltica, por lo Los estambres son muy abundantes y ms
que se utiliza en casos de ansiedad, insomnio, Se recolecta la parte area de la planta y por altos que la corola.
tos espasmdica frecuente en situaciones de lo general la poca de recoleccin coincide
procesos asmticos, tosferina y espasmos con la de floracin, ya que es entonces cuan Las flores de esta planta se recolectan en ju
gastrointestinales. do se encuentran ms activos los principios de nio, cuando se encuentran en plena floracin;
la planta. las hojas tambin se recogen en esta misma
Pero por la presencia de estos mismos alca poca.
loides no se debe emplear con nios peque Es conveniente tomar esta planta fresca ya
os a no ser bajo control mdico y de forma que es difcil de conservar despus de corta El fruto tiene un color carmes oscuro que
discontinua. da. acaba convirtindose en negro; contiene una
semilla de color purpreo.
Estas mismas precauciones habr que tener Al igual que otras plantas de su familia tiene
las tambin en cuenta en caso de embarazo. propiedades antiescorbticas y diurticas pero De esta planta se pueden utilizar las hojas, las
sus efectos son bastante leves, por lo que flores y las semillas.
Las semillas nunca se emplearn, ya que la normalmente es sustituida por otras plantas
cantidad de alcaloides que se encuentra en como la becabunga, que adems de tener
ellas es muy alta.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Pueden ser aplicadas exterior e interiormente La raz se arranca cuando la planta todava no Posee un tallo cilndrico, erguido y ramificado
y resulta especialmente buena como vulnera se ha floreado y no se le han quitado las ho en lo alto; las pequeas flores blancas se
ria, aperitiva y resolutiva. jas; una vez arrancada, se corta en pedazos y agrupan en una umbela compuesta.
se pone a secar.
Tiene un principio amargo del que se derivan Es una planta originaria de Oriente, trada por
sus propiedades como aperitivo. Los frutos se recogen bien maduros, cuando los rabes a Espaa y dems pases medite
ya estn a punto de caer. rrneos.
Tambin puede utilizarse para curar llagas y
heridas; por ltimo, en algunos casos, se em Con las hojas hay que tener un cuidado espe En nuestra Pennsula se cultiva a gran escala,
plea para aliviar pequeas congestiones he cial, pues morfolgicamente son muy pareci siendo nuestro pas uno de los primeros pro
pticas o pulmonares. das a las hojas de la venenosa cicuta; por ello, ductores de fruto de ans.
si al recolectar no est totalmente seguro de lo
De cualquier modo, es una planta de la que se que hace, es mejor que consulte con personal En menor cuanta, se cultiva tambin en Italia,
sabe poco: se desconoce su composicin y especializado o, an mejor, que las adquiera a Turqua y Bulgaria, as como en otros pases
apenas se utiliza en medicina. travs de los canales autorizados de venta, del rea mediterrnea.
como son las farmacias y herbolarios.
Antiguamente se utilizaba como remedio ca El ans florece a partir de junio.
sero para curar enfermedades cuyo origen y Toda la planta contiene una esencia, cuya
tratamiento resultaba desconocido. composicin vara un poco en funcin de la Es una planta que necesita del clima medite
parte de la hierba que escojamos. rrneo: mucho sol, poca humedad y no dema
El androsemo -denominado comnmente sa siado fro.
nalotodo puesto que se utilizaba para curar Adems de la esencia aparecen resinas, ce
cualquier enfermedad- se consideraba resolu ras, materias tnicas, gran cantidad de almi De la recoleccin lo que interesa son los fru
tiva, es decir, capaz de solucionar cualquier dn y una cumarina llamada angelicina. tos, que se recogen a gran escala y normal
dolencia. mente por procesos mecnicos, para poste
Es una hierba que destaca por su virtud esto riormente dejarlos secar y que terminen de
Hoy en da prcticamente no se utiliza, ya que macal: estimula la secrecin de jugos gstri madurar en pleno campo; seguidamente se
los escasos efectos que se le atribuyen se ven cos y es muy til contra la dispepsia, as como sacuden y se someten a un secado ms seve
ampliamente superados por muchas otras es para abrir el apetito. ro.
pecies que son ms abundantes y mejor co
nocidas. Tambin tiene propiedades diurticas y ex Es importante conservar los frutos, ya secos,
pectorantes. en recipientes hermticos, pues la humedad
.- Infusin. Se pone a hervir una taza de agua los puede estropear.
con un poco de androsemo y despus se reti La cumarina, por su parte, tiene un fuerte
ra la planta. efecto sedante. El ans es una de las plantas medicinales ms
antiguas del mundo.
Se toman tres tazas al da antes de las comi Al no ser una planta mediterrnea fue com
das. pletamente desconocida entre nosotros du Existen pruebas que demuestran que el ans
rante mucho tiempo. ya se cultivaba 2000 aos antes de Cristo, en
.- Coccin. Se pone a cocer agua con unas Egipto; y en Grecia se empleaba habitual
cuantas hojas durante 5 minutos. Al principio se le dio un uso comestible, como mente como especia y planta medicinal.
verdura, sobre todo en los conventos; a partir
Se toma una taza antes de las comidas. del siglo XVIII empez a adquirir fama, usn De su composicin cabe decir que contiene un
dose principalmente en la fabricacin de todo 2-3% de esencia en sus frutos, cantidad que
Aperitivo. Vulnerario. Resolutivo tipo de licores estomacales. puede aumentar hasta un 6% en casos ex
cepcionales.
Anglica (Anglica archanglica) Antes de nada, es conveniente advertir que la
esencia puede resultar bastante txica ingeri Esa esencia se compone principalmente de
da en altas cantidades. una sustancia llamada anetol, que es la que le
Planta herbcea de porte robusto, pertene
ciente a la familia de las umbelferas. confiere su olor caracterstico.
Adems, la planta fresca puede producir pro
blemas de fotosensibilizacin en determinadas Adems podemos encontrar -tambin en su
En terrenos apropiados puede alcanzar los 2
m. de altura; el tallo grueso, muy ramificado, personas. esencia- albminas, diversos azcares y ci
dos orgnicos.
remata en una gran umbela compuesta, con
Por tanto, su uso debe estar sujeto a control
flores blancas o ligeramente verdosas.
mdico. Todos estos componentes confieren al ans
varias virtudes, entre las que podemos desta
Si se estruja, despide un agradable olor.
.- Infusin. 25 gr. de raz en un litro de agua; car sobre todo el que se trata de un buen ex
La planta es originaria del norte de Europa, una vez fra y colada se bebe en tacitas du pectorante, que facilita la expulsin de gases y
rante el da. que acta como un excelente tnico estoma
desde Alemania hacia arriba.
cal.
En la Pennsula no se encuentra esta especie .- Licores, vinos, elixires. Tanto con las hojas
como con los frutos se preparan todo tipo de Adems de todo esto, se sabe que aumenta la
sino la anglica silvestris, que aparece en zo
bebidas estomacales, de las cuales se toma secrecin de la leche en la mujer y en los
nas prximas al Pirineo; pero esta ltima no
un pequeo vaso despus de las comidas. animales, contando tambin con propiedades
posee las propiedades medicinales de aqu
lla. reguladoras de las funciones menstruales.
Carminativo. Antiinflamatorio. Sedante
As pues, esta planta est indicada en casos
La planta florece a partir del mes de abril y
poco ms tarde ya tiene los frutos maduros. Ans (Pimpinella anisum) de inapetencia, espasmos gastrointestinales,
meteorismo, mal aliento, catarros, bronquitis,
lactancia y menstruaciones irregulares.
Desde el punto de vista medicinal son intere El ans es una planta herbcea anual que
santes tanto el fruto como las hojas y el tallo puede llegar a los 60-80 cm. de altura, si las
Es importante recordar que la esencia de esta
subterrneo. condiciones del terreno lo permiten.
planta puede resultar txica si se administra
en grandes dosis, por lo que la dosis habr de
ajustarse a lo que prescriba el mdico.

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.- Infusin. Con una cucharadita de fruto de
ans en una taza de agua hirviendo.
Esta infusin se debe tomar en caliente; si se
quiere, se puede reforzar con un poquito de
tintura de ans.
.- Esencia de ans. De 1 a 4 gotas de la esen
cia, que pueden aadirse a un terrn de az
car.
Se puede repetir la dosis despus de las 3
principales comidas.
.- Tintura de ans. Se macera el fruto de ans
en alcohol de 70 durante 10 das.
Apurado el tiempo, se filtra y se conserva el l
quido en frasco cuentagotas.
La planta tambin sirve para preparar una de
las bebidas ms tradicionales de nuestro pas,
que es el licor de ans, as como aguardientes
anisados y otros licores obtenidos por destila
cin o simplemente por maceracin.
Carminativo. Diurtico. Galactgeno
Ans estrellado, badiana (Illicium verum)
La badiana es una planta herbcea pertene
ciente a la familia de las umbelferas, caracte
rizada principalmente por la forma estrellada
de sus frutos y hojas, que son los que le dan
el nombre.
Esta familia se distingue fcilmente de otras
por los curiosos ramilletes que forman, los
cuales se componen de un nmero variable
de cabillos que arrancan del extremo de la
rama comn y suelen alcanzar la misma altu
ra, como el varillaje de un parasol abierto.
Este tipo de ramilletes se llama umbela.
Esta variedad de ans es originaria de China,
aunque en la actualidad se cultiva con xito en cuenta centmetros de altura.
nuestro pas.
Las hojas son anchas, de un matiz verde in
tenso y de frutos dispuestos en estrellas que
contienen un aceite aromtico de perfume y
sabor ms intenso que el ans comn. en su parte ms exterior una serie de estras
La badiana florece en primavera, cuando co
mienzan las primeras lluvias.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resan los frutos y los folculos; estos, una vez
recogidos, se ponen a secar rpidamente a la
sombra o en secadero a temperaturas no de
masiado elevadas.
En la composicin de esta planta encontramos
abundante cantidad de aceite esencial, rico en Florece en verano, cuando proporciona unas
anetol, felandreno y limoneno, aldehidos y
cetonas, cineol y algo de safrol.
La esencia de esta hierba determina una ac
cin carminativa, eupptica, espasmoltica y El fruto es pequeo, sin vellosidad y de forma
antidiarreica.
De hecho, lo primero que se les da a los nios Las partes que se recolectan son las areas,
recin nacidos, en cuanto empiezan con pro las races y los frutos.
blemas digestivos, es una infusin hecha a
base de ans estrellado con la que se logra
aplacar los gases.
Tambin est indicada en personas mayores,
sobre todo los que sufren de gastroenteritis,
meteorismo, espasmos gastrointestinales,
catarros y bronquitis.
Pero al tener una esencia en su composicin,
debemos recordar que en dosis elevadas
puede resultar txica.
Entre los efectos secundarios que puede pro
ducir encontramos delirio, anestesia y convul
siones.
Esta intoxicacin puede tambin producirse
por la frecuente falsificacin del ans estrella
do por otra especie, llamada "Illicium religio
sum", muy rica en alcaloides txicos.
Por tanto, aunque es difcil con las dosis nor
males llegar a una intoxicacin, no debemos
olvidar que como cualquier otro remedio, el
consejo del especialista resulta imprescindi
ble.
.- Infusin. Se prepara a partir de los frutos.
La dosis mxima aconsejable es de 0,5-3
g/da.
Se suele tomar una taza despus de las co
midas.
.- Polvo. Otra forma de beneficiarse de las
virtudes de esta planta es administrarla en
forma de polvo, bien solo o encapsulado.
Antidiarreico. Carminativo. Antisptico
Apio (Apium graveolens)
Se trata de una hierba bienal, es decir, que el
tallo empieza a crecer al segundo ao de su
desarrollo; puede llegar a alcanzar los cin
Las races son muy ligeras, estrechas y car
nosas.
El tallo es hueco en su interior, apareciendo
que lo recorren longitudinalmente.
La hoja est dividida en anchos segmentos.
El desarrollo del apio es ms frecuente en zo
nas donde existe mucha humedad, cerca de
aguas saladas, aunque tambin puede en
contrarse junto a aguas dulces, en cuyo caso
su desarrollo es mayor aunque su aroma re
sulta menos apreciable.
flores de pequeo tamao y color blanco, dis
puestas en una umbela que presenta desde
seis hasta doce radios desiguales.
redondeada.
- 27 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Tras limpiar cuidadosamente las races se
procede a su secado a la sombra.
En las races se encuentra esencia que con
tiene limoneno y cidos sedanlico y sedan
nico.
Tambin presentan manitol, sales minerales y
azcares.
La parte area es rica en calcio, fsforo, vita
minas del grupo B, C y K, hierro, carotenos,
protenas y glcidos.
Los frutos contienen sustancias colorantes y
oleorresinas.
Todos estos compuestos le proporcionan una
accin eupptica, carminativa, remineralizante
y vitamnica, emplendose principalmente
como diurtico y cicatrizante -esto ltimo solo
si se emplea por va externa.
Su utilizacin est indicada en casos de ina
petencias, meteorismos, digestiones lentas,
oligurias, litiasis urinarias, obesidad, reuma
tismos y gota.
.- Decoccin. Se prepara seleccionando cin
cuenta gramos de races de apio -bien lava
das previamente- que se introducen en un litro
de agua, dejndolas hervir durante doce mi
nutos.
El lquido as obtenido se puede beber a lo
largo del da antes de las principales comidas
para aliviar casos de inapetencias, o al final de
aquellas para facilitar las digestiones pesadas.
.- Infusin. Se prepara tomando cinco gramos
de los frutos del apio, que se aaden a 300
mililitros de agua previamente hervida, dejn
dolo en contacto durante diez minutos y ya
apartado del fuego.
Despus de filtrarlo, el lquido obtenido se
puede tomar antes de las comidas para con
seguir un efecto diurtico.
.- Jugo de planta. Los adultos pueden tomar
una cucharada sopera, diluida en doscientos
mililitros de agua o leche; se puede repetir
este proceso hasta tres veces al da, antes de
las comidas, para que acte como reminerali
zante y diurtico.
Aperitivo. Diurtico. Remineralizante
Apio Caballar (Smyrnium olusatrum)
El apio caballar vive dos aos; durante el pri
mero nacen la cepa y las hojas que dan fruto
en el segundo ao y posteriormente se secan.
Esta planta puede alcanzar de 30 a 50 cm de
altura; el tallo crece muy erguido y da la apa
riencia de ser muy fuerte aunque por dentro
est hueco.
Aparece totalmente recubierto de hojas bas
tante grandes, con forma ovalada y que care
cen de vello tanto en el haz como en el envs.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

El apio caballar se puede encontrar en el sur Pero la mejor manera de administrarlos es

de Espaa y por toda la zona costera del resto Sus propiedades astringentes se conocen solos, recin arrancados del arbusto.
de la pennsula; se cra en lugares no muy desde la Edad Media, siendo ampliamente uti
soleados y hmedos, cercanos a las poblacio lizado como antidiarreico general. Si se quiere se puede aadir azcar.
nes.
Florece de abril a junio, madurando sus frutos En algunos pases de Europa central se aa
La poca de floracin comienza en marzo y bien entrado el verano. de cantidad de azcar suficiente para que se
dura toda la primavera. produzca una lenta fermentacin; de esta ma
De inters mdico son sus hojas y frutos: las nera se prepara el vino de arndanos.
Las flores son pequeas y de color amarillento hojas deben recogerse cuando la planta al
y en su interior se encuentra el fruto que em canza su mximo desarrollo; los frutos se re En cualquier farmacia se encuentra esta
pieza a madurar en el mes de junio; este fruto colectan un poco ms tarde, cuando ya han planta en mltiples formas farmacuticas.
es redondeado y su tamao no supera los 5 adquirido el color azulado, casi negro, seal
mm, por lo que es difcil de apreciar a simple de que ya estn maduros. Astringente. Hipoglucemiante. Antiinflamatorio
vista.
Es importante arrancar las hojas sin daarlas Arndano negro (Vaccinium uliginosum)
La parte de esta planta que se recolecta es la para que no oscurezcan durante el proceso de
raz y es preferible hacerlo en el otoo. secado, que se debe hacer lo ms pronto po
El arndano negro es una matita pequea con
sible. las ramas tendidas y con races de trecho en
Esta planta no se utiliza en la actualidad y se
trecho de las cuales salen todos los aos nue
sustituye por otras que tienen las mismas pro Los frutos -de sabor agridulce y muy ricos en
vas ramitas cortas.
piedades y que son mucho mas eficaces. vitamina C- se pueden comer recin recolec
tados.
Las hojas son pequeas, de figura aovada,
Antiguamente se consuma como si de una
con la parte ancha en su extremo superior,
verdura ms se tratase y se serva en todas En cuanto a sus propiedades, podemos decir entersimas, glaucas en el reverso y con pe
las mesas tanto cruda como cocida. que es una planta muy astringente, que ade
queas venas a manera de redecillas.
ms tiene virtudes como antisptico y antidia
Se le atribuan propiedades como diurtica y btico, aunque esta ltima propiedad todava Se sostienen mediante un corto rabillo.
antiescorbtica y tambin se utilizaba para se discute.
abrir el apetito de personas con poco habito
Las flores nacen sobre las ramas del ao an
de comer; en algunas ocasiones se tomaba el En medicina popular se ha empleado contra terior y se agrupan en racimitos colgantes.
jugo de la raz para provocar la menstruacin mltiples dolencias, aunque en la mayora de
de las mujeres. los casos sin fundamento.
Se cra en laderas de altas montaas, sobre
todo en las ricas en slice y pobres en cal.
Hoy en da prcticamente esta planta no se S se sabe que las hojas ejercen una accin
cultiva en ningn sitio y las que encontramos astringente, antidiarreica y antisptica, posi
Esta hierba florece de mayo en adelante, ma
son plantas silvestres. blemente debido a la presencia de taninos durando sus frutos en agosto o septiembre.
catquicos.
.- Cocimiento. Se ponen a calentar 30 gr. de la
De la recoleccin con fines medicinales inte
raz en medio litro de agua durante veinte mi En cuanto a los frutos, poseen accin antiin
resa el fruto, el cual se suele recoger a finales
nutos aproximadamente y se come como una flamatoria, antihemorrgica y accin vitamina de septiembre, cuando ya est bien maduro.
verdura. P, esto es, mejoran la microcirculacin, au
mentan la resistencia y controlan la permeabi
Este fruto es una baya redondeada, de color
Antiguamente, para comer esta planta, se ha lidad capilar. negro azulado y sabor farinceo, ligeramente
can multitud de guisos.
dulce.
Se sabe que contribuyen a la regeneracin del
.- Natural. Se trocea la raz y se aade en la sistema vascular de la retina, aumentando la Los anlisis hechos revelan que el fruto con
ensalada ya que tambin se puede comer agudeza visual.
tiene altas cantidades de azcar invertido
cruda.
junto con pequeas cantidades de diversos
El arndano est absolutamente indicado en cidos, como el cido mlico y el tnico.
.- Zumo. Se tritura la raz y con el lquido ob varices, hemorroides, edemas por insuficien
tenido se hace un preparado con miel y vino. cia venosa, fragilidad capilar y diarreas -todo
En cuanto a sus posibles propiedades tera
esto en cuanto al fruto. puticas, en casi todos los escritos se hace
Se utiliza para provocar la menstruacin.
mencin de sus efectos txicos sin apenas
Las hojas se emplean para curar diarreas y en
comentar nada acerca de sus posibles aplica
Diurtico. Aperitivo. Antiescorbtico caso de diabetes. ciones clnicas.
Arndano (Vaccinium myrtillus) Externamente, se puede aplicar en micosis
El hecho de que no reciba ningn nombre po
superficiales (infecciones por hongos) ecze pular hace pensar que las gentes de campo
mas y estomatitis.
El arndano es una pequea mata que no no prestan gran atencin a esta especie, sin
suele alcanzar los tres palmos de altura. duda porque de generacin en generacin se
.- Infusin. A partir de las hojas. han ido transmitiendo los efectos desagrada
Tiene ramas rastreras de las que nacen tallos bles de los frutos cuando se toman directa
Se aade una cucharada pequea de hojas
angulosos verdes muy ramificados y cubiertos mente de la planta.
troceadas a una taza de agua hirviendo.
de hojas alternas, ovales y caducas.
As, se comenta que comidos en gran canti
Se pueden tomar 3 4 tazas al da.
Las flores nacen aisladas y tienen forma de dad pueden llegar a producir dolor de cabeza
vescula, entre verdosas y rosceas. y vmitos.
.- Decoccin. Igual que la infusin, pero de
jando hervir el agua con las hojas durante 5
Los frutos son bayas azules. Como planta medicinal es una especie astrin
minutos.
gente, antisptica y con propiedades antidia
Se cra formando extensas colonias en los rreicas.
Con los frutos se puede hacer igualmente in
bosques y brezales de tierras sin cal, sobre
fusin y decoccin.
todo en las montaas de la mitad septentrional El fruto en estado fresco -tal y como hemos
de la Pennsula. visto antes- no se suele consumir, pero con

- 28 -


ellos se preparan vinos y licores de alta gra
duacin que se emplean para ciertas enfer
medades en las que hace falta conseguir un
efecto astringente.
En cualquier caso siempre es mejor acudir a
un especialista, quien ser el que diagnosti
que y trate nuestras dolencias de la mejor
manera posible.
.- Maceracin. Macerando los frutos en un
buen vino se obtiene una tintura empleada en
enfermedades catarrales de estmago e in
testinos.
.- Jugo fresco. Es una preparacin tpica de
los pases nrdicos.
Al jugo fresco del fruto le aaden bastante
azcar, obteniendo un vino de propiedades
parecidas a las del arndano.
Astringente. Digestivo. Antidiarreico
Arauela (Nigella damascena)
La arauela es una planta que se renueva ca
da ao y que puede llegar a medir dos palmos menstruo en las mujeres.
de altura en el mejor de los casos.
Puede estar ramificada o ser simple.
Tiene pocos pelos e incluso en alguna ocasin
es lampia. ella.
Sus hojas estn divididas en segmentos bas
tante estrechos y cortos, en forma de lanza o
lineales.
La arauela se cra en lugares que no han si
do cultivados, principalmente en ribazos y te
rrenos pedregosos.
Esta planta se encuentra en la mayor parte del
pas, aunque suele ser ms frecuente hallarla
en la zona sur de la Pennsula.
La arauela florece en los meses primavera
les.
Las flores tienen cinco spalos que pueden
ser de color verde, azul o blanco; los ptalos
estn divididos en dos labios y el inferior, a su
vez, se compone de otras dos partes.
Estas flores estn rodeadas de unas hojas
que, al igual que las hojas principales de la
planta, se encu-entran segmentadas.
El fruto aparece dividido en cinco partes; est
bastante hinchado y es muy liso y globuloso.
De la arauela se recolectan nicamente las
semillas.
Normalmente, esta recoleccin se efecta en
verano.
Esta planta contiene un alcaloide fluido cono
cido como damascenina.
Concretamente se encuentra en las semillas y Se cra en zonas sin cultivar y al borde de ca
en una cantidad en torno al 0,7%. minos.
Tambin contiene una esencia aromtica de
color azul; la esencia de la planta posee (al
igual que las semillas) damascenina, pero en
cantidad mucho ms elevada, ya que consti
tuye el 9% de su composicin.
Histricamente se le han atribuido a la ara
uela numerosas virtudes, entre las que cabe
destacar las que a continuacin relatamos.
Se ha empleado para mitigar dolores de cabe
za.
Tambin se us, mezclndola con vinagre, pa
ra arrancar del cuerpo pecas y durezas.
Asimismo se utilizaba un preparado con vina
gre y t para disminuir el dolor de dientes.
Una utilidad muy curiosa que se le atribua a
la arauela era la de sanar cataratas en su fa
se inicial, introduciendo la planta -mezclada
con diversos ungentos- por las fosas nasa-
les.
Tambin se la tena por buen diurtico e inclu
so se crea que era capaz de provocar el
La arauela es una planta que se utilizaba an
tiguamente pero que hoy en da ha cado en
desuso, pues no es muy recomendable usarla
en medicina casera y mucho menos abusar de
.- Cocimiento. Se mezclan 30 gr. de arauela
con t y vinagre y se cuece posteriormente.
Se deja enfriar y se cuelan los restos de la
planta.
Antiguamente se empleaba este preparado
para mitigar el dolor de dientes.
Excitante. Txico. Estimulante
Arenaria roja (Spergularia rubra)
La arenaria roja es una planta anual o bienal,
segn la zona en la que se encuentre.
Est formada por un tallo no muy erguido y
bastante delgado.
Las hojas se encuentran distribuidas en las
numerosas ramas que parten del tallo, son
muy estrechas y se agrupan de dos en dos.
Existe otro tipo de hojas mucho ms peque
as que nacen entre las grandes; su forma es
ms variada, pues son triangulares o alarga
das.
La planta es vellosa en los extremos mientras
que las hojas y el tallo ms cercanos a la base
carecen completamente de vello.
Esta planta se puede encontrar prcticamente
por toda la Pennsula, especialmente en zo
nas sin cal, ms bien arenosas.
- 29 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
La poca de floracin de la arenaria roja coin
cide con la primavera.
Las flores son normalmente de color rosado y
bastante pequeas, alcanzando en el mejor
de los casos 5 mm.
Estn formadas por un cliz con cinco spalos
y una corola de cinco ptalos.
Nacen entre las hojas y se agrupan en rami
lletes.
El fruto tiene forma ovalada y est repleto de
semillas de color pardusco.
La recoleccin se realiza en el mismo perodo
de floracin, ya que es en este momento
cuando la planta es ms rica en principios ac
tivos.
Se recolecta la planta entera y se guarda en
montones en un lugar sombro y sin humedad
para que pueda secarse.
Es importante que, una vez seca la planta, se
conserve en tarros hermticos y apartados de
la luz.
La planta no est muy bien estudiada desde el
punto de vista cientfico, aunque popularmente
se ha utilizado desde siempre como diurtico
y tambin se sabe que acta sobre inflama
ciones y espasmos de las vas urinarias.
Acta de forma preventiva contra la formacin
de clculos renales y sedimentos urinarios.
En general se trata de una planta que favore
ce el buen funcionamiento de las vas urina
rias.
Se incorpor a la medicina teraputica bas
tante tarde, aunque se utiliza desde hace ya
muchos aos como remedio casero, bien sola
o bien mezclndola con otras plantas diurti
cas como ella.
.- Infusin. Se pone un litro de agua a calentar
y cuando est hirviendo se aaden unos 40 gr.
de la planta bien seca; se deja enfriar y se
cuela.
Se pueden tomar cuantas tazas se desee,
pues no resulta perjudicial para la salud.
Si el sabor no resulta muy agradable se puede
endulzar con azcar.
Esta planta frecuentemente se asocia a otras
hierbas diurticas a fin de aumentar su efecto.
En farmacia es fcil encontrarla tanto sola
como mezclada con otras.
Diurtico. Antiedematoso. Antirreumtico
Aristoloquia btica (Aristolochia baetica)
La aristoloquia btica es una planta de hoja
perenne, bastante alta, pues puede alcanzar
los 3 metros de altura fcilmente.


La base de esta planta es leosa y posee es demasiado eficaz, por lo que es mejor utili
unos vstagos verdes en la parte superior que zar otras plantas que actan mejor en este ti
perduran todo el ao. po de afecciones.
En la parte subterrnea se encuentra una ce Febrfugo. Emenagogo. Analgsico
pa bastante larga de la que no parten raicillas.
Las hojas brotan alrededor de todo el tallo;
son de forma acorazonada y se mantienen
verdes a lo largo del ao.
Los tallos no son erguidos sino que se retuer
cen y crecen en cualquier direccin.
Es originaria de frica.
Dentro de la Pennsula Ibrica se la encuentra
en la zona de Andaluca.
Se cra entre la maleza, en setos y lugares ro
cosos.
Comienza a florecer en invierno y contina du
rante toda la primavera.
Las flores nacen aisladas y estn unidas a la
planta por un rabillo muy largo que parte de la
axila de una hoja y le sirve de proteccin.
En algunas ocasiones la flor es ms grande
que la hoja que la sujeta, pero no suele haber
problema pues la sujecin es bastante firme.
La recoleccin se produce durante todo el
ao, ya que la parte utilizada es la raz y no le
afecta la poca del ao para que sus compo
nentes se encuentren ms o menos activos.
La aristoloquia btica no es tan conocida co
mo las otras aristoloquias de su familia.
Nunca ha sido muy utilizada y por ello su
composicin tampoco est muy estudiada.
En medicina facultativa prcticamente no se
emplea.
Como remedio casero se utilizaba hace aos
para provocar la menstruacin en las mujeres.
Tambin se ha empleado en algunas ocasio
nes para curar calenturas de labios provoca
das por alguna fiebre, o las que se producen
sin motivo aparente cada cierto tiempo.
Antiguamente se utilizaba como analgsico
para aliviar todo tipo de dolores, pero en raras
ocasiones y siempre como remedio casero.
.- Infusin. Se pone a hervir 1 litro de agua y
se aade un trozo de raz de aristoloquia bti
ca; se deja enfriar y se cuelan los restos de la
planta.
Se puede endulzar con unas cucharaditas de
azcar si el sabor no resulta muy agradable.
Se recomienda tomar tres tazas al da des
pus de las comidas para provocar la mens
truacin en las mujeres.
.- Cocimiento. Se pone agua a calentar y se
aade un trozo de la planta.
Se puede tomar este preparado como analg
sico cuando se tiene algn dolor leve; pero no
Aristoloquia redonda (Aristolochia rotunda)
La aristoloquia redonda est formada por va
rios tallos finos y alargados.
Las hojas se encuentran distribuidas por toda
la planta de una forma totalmente desordena
da; tienen forma de corazn y son bastante
grandes en relacin al tamao del resto de la
planta.
Estn unidas a los tallos por unos rabillos muy
pequeos que difcilmente se pueden apreciar puedan quedar.
a simple vista.
La parte ms caracterstica de esta planta se
encuentra bajo tierra: se trata de un gran tu
brculo redondeado del que parten unas pe
queas raicillas.
Esta planta se encuentra normalmente en la
zona de Catalua y en algunas ocasiones se
la puede hallar por toda la zona norte de la
Pennsula.
Se cra cerca de setos, arroyuelos, acequias y puede crecer hasta los 2 metros si se la mima
prados.
Empieza a florecer en el mes de abril y, de
pendiendo de la zona en la que se encuentre,
la poca de floracin puede alargarse hasta
junio.
Las flores se encuentran aisladas, de una en
una.
Su cliz, de forma tubulosa y color blanco,
contiene aproximadamente seis estambres.
Las flores no son muy olorosas, al contrario
que sus hojas.
Dentro de la flor se encuentra el fruto que a su naria de aqu, sino del Asia central; en la pe
vez contiene numerosas semillas.
La nica parte recolectada es el tubrculo,
que posee los componentes ms activos.
La composicin de esta planta no es muy co
nocida debido a que se emplea muy poco.
Se sabe que el tubrculo contiene aristoloqui
na, que es un alcaloide bastante txico.
Por tanto, no debe usarse esta planta como
remedio casero, pues puede resultar muy t
xica.
Solo es aconsejable bajo la supervisin de un
facultativo; pero debido a lo poco estudiada
que est -entre otras razones porque sus pro
piedades curativas son escasas, por no decir
nulas- se puede asegurar prcticamente que
ser muy difcil que entre a formar parte de las
plantas medicinales.
Antiguamente se utilizaba para contrarrestar
los efectos del veneno de las serpientes y de
cualquier otro tipo.
- 30 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Tambin se empleaba para calmar el dolor de
menstruacin y parto.
Prcticamente se utilizaba como remedio ca
sero para todo tipo de enfermedades a las que
no se les encontraba otra solucin, como por
ejemplo dolores en el bazo o asma, para curar
llagas, en problemas de huesos, para limpiar
dientes y encas.
No debe utilizarse por resultar muy perjudicial
para la salud.
.- Coccin. Se pone agua a hervir y se aade
un puado de la planta.
Se deja enfriar y se cuelan los restos que
.- Emplasto. Se coloca la hierba machacada
encima de un trapo hmedo.
Se aplica sobre la zona afectada de proble
mas seos o articulatorios.
Txico
Armuelle (Atriplex hortense)
El armuelle es una planta herbcea anual que
mucho.
El tallo y las ramas son rectos y lampios; las
hojas tienen forma triangular, con bordes si
nuosos o dentados y estn sostenidas por un
rabillo que se va acortando en las ramas su
periores.
Las flores son pequeas y poco vistosas,
aunque forman una inflorescencia en espiga
que llama algo ms la atencin.
El fruto es rojizo o negro, segn el estado de
maduracin en que se encuentre.
Se cra por todas partes, aunque no es origi
nnsula se introdujo hace ya muchos aos.
Florece en verano.
Se le considera una planta comestible y en
sus hojas se hallan sus virtudes medicinales.
En realidad, no se trata de una planta medici
nal en el sentido estricto de la palabra.
Ms bien nos encontramos ante una planta
nutritiva, utilizada desde tiempos inmemoria
les.
Poco a poco fue cayendo en el olvido, hasta
que hubo necesidad y se volvi a popularizar
su uso.
Esto, que parece algo extrao, es de lo ms
corriente a lo largo de la historia: muchos ve
getales comestibles que se dan en una deter
minada regin, cuando las cosas van bien y
se dispone de alimentos de mejor calidad, ca
en en el olvido, aunque permanecen en la
memoria de los ms viejos del lugar; cuando
por cualquier circunstancia empiezan a esca


sear los alimentos, se empiezan entonces a
redescubrir viejas recetas, que adems suelen aconsejado el uso de la cabezuela, dejando
resultar exquisitas en pocas de ayuno.
Los armuelles son un claro ejemplo de ali
mento de necesidad.
Pero no solo tiene propiedades nutritivas; se
considera igualmente que las hojas tienen li
geras propiedades laxantes y diurticas.
Contienen una importante cantidad de saponi por va interna: se sabe que puede producir
nas, no solo las partes herbceas, sino tam
bin las semillas.
La vitamina C o cido ascrbico se encuentra
asimismo en concentraciones importantes.
Al tratarse de una planta comestible, la mejor que se emplee en concentraciones diluidas.
forma de aprovechar sus suaves propiedades
es mediante una elaboracin culinaria.
As, se recomienda tomar las hojas simple
mente hervidas, con un poco de sal y aceite
(mejor si es de oliva).
Es una hortaliza fcil de digerir, recomendable
sobre todo en personas mayores que necesi
tan regmenes de poca sustancia pero que
llenen el estmago.
En cuanto a la posibilidad de preparar alguna
infusin o cualquier otra forma de administra
cin, sinceramente no merece la pena moles
tarse, ya que si se qui-eren conseguir efectos
diurticos o laxantes se dispone de muchas
otras hierbas de mayor actividad.
Diurtico. Laxante. Nutritivo
rnica (Arnica montana)
El rnica es una hierba vivaz, de rizoma ras
trero y tallo erecto, ramificado y glanduloso, en No se debe aplicar si el furnculo est abierto,
cuyo pice aparece una cabezuela de flores
amarillas.
Es una hierba que se cra en prados y bos
ques de conferas ms o menos hmedos,
preferentemente en terrenos descalcificados. Despus de 10 das se filtra y embotella el l
En la Pennsula se puede encontrar a lo largo
de los Pirineos, en las montaas gallegas y
por toda la Cordillera Cantbrica.
Es una especie muy apreciada en los pueblos
de montaa por sus propiedades curativas.
En algunos pueblos se fuma en pipa o se as
pira en forma de rape.
La planta florece en el mes de junio.
De la recoleccin interesan las cabezuelas,
que han de cogerse nada ms abrirse ya que
al poco tiempo se marchitan y son colonizadas
por insectos que las destruyen.
Ocasionalmente tambin se recolectan las
races, muy ricas en determinados principios
activos; stas se pueden coger a partir de
septiembre.
Pero en nuestro pas es una planta que esca
sea mucho y arrancar la raz supone perder la
planta; por eso aqu en Espaa slo est
libres las races, que aseguran al ao si
guiente una nueva recoleccin.
La actividad farmacolgica del rnica se ha
atribuido a la presencia de trazos de esencia
en las flores y races, as como a un com
puesto llamado arnicina.
Es preciso advertir que la planta es muy txica
alteraciones del sistema nervioso y serios
problemas digestivos; tambin se han descrito
reacciones alrgicas.
Por tanto, solo est recomendado su uso por
va externa y siempre con la precaucin de
Posee importantes propiedades antiinflamato
rias.
Por los flavonoides encontrados, tambin se le
atribuye una accin astringente y protectora
de las mucosas.
En general, solo se recomienda como antiin
flamatorio y vulnerario de aplicacin externa
en golpes, contusiones y hematomas.
Para aprovechar sus otras virtudes es necesa
rio proceder bajo estricta prescripcin mdica.
No hay que olvidar su alta toxicidad; por tanto,
se ha de respetar la dosificacin y adminis
trarla slo por va externa.
.- Pasta. Con extracto de rnica, miel y polvo
de malvavisco se prepara una pasta densa; se Una vez que se destruye este compuesto
aplica y extiende sobre furnculos y se recu
bre con una gasa.
slo sobre granos cerrados.
.- Tintura. Se maceran 40 gr. de races y flores
en 200 gr. de alcohol de 60 C.
quido.
Para su uso se debe diluir previamente, antes
de aplicarlo sobre contusiones y golpes sin
herida abierta.
La planta se puede adquirir en oficinas de
farmacia, tanto troceada como en extracto ve
getal, tintura y pomada.
Tambin se encuentra en forma de presenta
ciones compuestas, como cremas, pomadas,
sales y bolsitas para infusin.
Txico. Antiinflamatorio. Vulnenario
Aro (Arum italicum)
El aro es una planta perenne que forma un tu
brculo subterrneo, del que arrancan varias
hojas y, cuando est en su poca, la flor.
Estas vistosas hojas envuelven el bohordo flo
ral rematado por una espata en forma de
cuerno, que protege la propia inflorescencia,
- 31 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
que en este caso se llama espdice; en la ba
se del espdice aparecen las flores con pistilo
y arriba las flores con estambre.
Esta inflorescencia despide un nauseabundo
olor para los humanos, pero en cambio atrae a
los insectos polinizadores.
Se cra en sotos y ribazos de casi toda la pe
nnsula y las islas Baleares.
Florece con la llegada de la primavera y hacia
finales de junio ya suele tener todos los frutos
maduros.
Para uso medicinal se recolecta el rizoma: una
vez recogido de la tierra, se debe lavar a fon
do, se pela y se corta por la mitad en sentido
longitudinal, para luego dejarlo secar sobre
caizos o colgado con cuerdas.
La mejor poca de cosecha del rizoma es en
marzo, ya que es sobre este mes cuando ms
concentracin en principios activos posee.
Nos encontramos ante una planta venenosa,
aunque este poder txico desaparece con el
calor.
En cualquier caso, conviene tener precaucin
a la hora de consumirlo.
Los rizomas son ricos en fcula, ya que pue
den contener hasta el 70%.
La toxicidad se atribuye a una sustancia que
se descompone y desaparece con facilidad
por accin del calor o por la desecacin.
siempre hemos de asegurarnos antes- estos
tubrculos son perfectamente comestibles.
En las hojas y en los tubrculos tambin se
encuentra una saponina de tipo glucosdica.
El tubrculo de aro se utiliz popularmente
como expectorante y, en general, para com
batir los catarros bronquiales.
Tambin se us durante largo tiempo como
purgante.
Asimismo se le atribuyeron virtudes teraputi
cas prodigiosas contra los callos, panadizos y
verrugas, pero en la actualidad el uso por va
interna est totalmente desaconsejado.
Por va externa s parece tener alguna utilidad:
se dice que las quemaduras sanan rpida
mente aplicando sobre ellas las hojas frescas
del aro.
De la misma forma, existe en la bibliografa al
guna preparacin en forma de ungento y
pomada para curar sabaones o para activar
la curacin de lceras rebeldes.
En caso de intoxicacin por el consumo acci
dental de esta planta, se aconseja vaciar el
estmago e intestino y dar a beber aceite,
adems de administrarlo tambin en forma de
lavativa.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Posteriormente se debe administrar leche, t, La corteza de frngula contiene compuestos esencial: se trata de un lquido entre amarillo y
o caf y mantener al intoxicado en un am antraquinnicos en una proporcin de hasta el verdoso, de olor muy agradable, que est
biente caliente. 4%, destacando entre otros el frangulsido A y compuesto principalmente de pineno, cineol,
el B, que le confieren accin laxante o pur dipenteno, un hidrocarburo, mirtol y mirtenol.
Se le puede administrar carbn animal. gante fuerte, dependiendo de la cantidad de
planta tomada. Los taninos confieren a la planta propiedades
.- Cataplasma. Se coge un pedazo de rizoma astringentes.
y se machaca en mortero; una vez reducido a Se utiliza tambin como colagogo, al provocar
pasta, se extiende sobre la parte afectada del la salida de bilis de la vescula biliar y de los La esencia tiene una importante accin anti
callo, verruga o panadizo. canalculos extrahepticos; est principal sptica y antibitica, comparable segn diver
mente indicado en el caso de disquinesias bi sos estudios a la penicilina y otros antibiticos
Se tapa con una venda y se renueva la aplica liares. de similar espectro de accin.
cin 2 veces al da.
Habitualmente se ha empleado como pur Adems es expectorante, eupptica, hemos
No hay que olvidar que esta planta no se debe gante asociado a tratamientos antihelmnticos. ttica, digestiva y ligeramente sedante.
administrar nunca por va interna.
Va tpica se emplea como cicatrizante para el Dado que se trata de una esencia, conviene
En cualquier caso, es mejor que su uso est tratamiento de heridas difciles. recordar que se ha de tener precaucin y no
supervisado por el mdico. aplicar grandes dosis a nios, por la posible
Pero nunca se debe emplear en estados de aparicin de reacciones alrgicas.
Txico. Purgante. Expectorante embarazo, lactancia, menstruacin, hemorroi
des, abdomen agudo y en caso de lcera .- Decoccin. En un litro de agua, hervir 20 g.
Arracln (Rhamnus frngula) gastroduodenal, ya que como efecto secunda de hojas durante cinco minutos; filtrar el lqui
rio puede provocar clicos intestinales. do, edulcorarlo con miel y tomar seis cuchara
Arbusto que puede llegar a medir los cinco das al da hasta que remita la inflamacin
Tampoco debe emplearse nunca la corteza bronquial.
metros de altura; no tiene pinchos, la corteza
fresca, pues produce nuseas, clicos y es
es de una tonalidad rojiza, aunque se ve alte
rada con algunas manchas blancas de forma pasmos gastrointestinales. .- Infusin. Se prepara a partir de una cucha
rada de caf por taza, que corresponde a 15
alargada generadas por desgarraduras de la
.- Decoccin. Siete gramos de planta se po g. de la planta fresca por litro de agua.
piel, producidas a su vez por araazos o gol
pes. nen a hervir durante quince minutos en un va
so de agua; despus se mantiene en contacto Se pueden tomar tres tazas al da.
durante seis horas, bebiendo este lquido an
Se localiza en los bordes de los ros y en ge
neral en cualquier sitio hmedo, sobre todo de tes de ir a dormir, pues el efecto se produce al .- Esencia. De 1 a 2 gotas, tres veces al da,
da siguiente. antes de las principales comidas.
la mitad norte de la Pennsula Ibrica, siendo
prcticamente desconocida en la mitad sur.
.- Polvo. Se emplea un gramo al da como la La esencia tambin se puede aplicar en forma
xante y tres o cuatro gramos como purgante. de aerosol, o como inhalaciones.
Las hojas son de un llamativo color verde y se
disponen de forma alterna, adquiriendo una
Laxante. Purgante. Cicatrizante Para ello conviene realizar antes un test de
forma elptica, con los nervios secundarios f
cilmente visibles en el dorso de la misma. tolerancia, con objeto de descartar posibles
Arrayn (Myrtus communis) reacciones alrgicas.
La floracin se produce en los meses de abril
a julio, generando unas flores pequeas, ver El arrayn es un arbusto perteneciente a la La infusin que antes comentbamos tambin
se puede emplear en forma de compresas, lo
dosas, aunque tambin las podemos encon familia de las mirtceas, que se caracteriza
ciones, instilaciones nasales o irrigaciones va
trar blanco-rosadas, que parten de las axilas por sus flores regulares de cinco ptalos y
de las hojas y se agrupan en nmero variable. numerosos estambres, y el rudimento del fruto ginales.
que se sita debajo de la flor y no en su seno;
Astringente. Antisptico. Digestivo
Muchas de ellas no lograrn su cometido, por de manera que cuando aqul llega a su plena
lo que al llegar la maduracin encontraremos madurez, el cliz, que suele persistir, lo coro
un nmero bastante inferior al de flores. na. Arroz (Oryza sativa)

Los frutos botnicamente son drupas que van Este arbusto no suele pasar de 1 2 metros El arroz es una planta herbcea perteneciente
cambiando de coloracin, pasando desde el de altura porque se desarrolla con lentitud y la a la familia de las gramneas, que comprende
verde hasta el negro y previamente por el cruel mano del hombre no lo deja crecer; pero, cerca de 2000 especies.
amarillo, rosa y rojo oscuro. protegido, podra alcanzar los 4 metros de al
tura e incluso ms. Se trata de una planta anual con el tallo dere
En su interior encontramos tres huesos com cho y empinado, que se estira hasta alcanzar
primidos. Permanece todo el ao verde y con muchas y 1 metro de altura.
graciosas ramas y abundantes hojas, las
Apenas tiene sabor. cuales se disponen de dos en dos en cada Las hojas son acintadas, numerosas y un po
nudo. co speras, sobre todo en los bordes.
La recoleccin se realiza en los meses de abril
a julio, coincidiendo con la poca de floracin; Se cra en los valles, collados y laderas de to La inflorecencia terminal est constituida por
se recolectan las ramas que tienen ya tres o do el litoral mediterrneo, con mayor profusin una panoja de espiguitas compuestas por una
cuatro aos, en torno a un centmetro de di en tierras hmedas y ricas en elementos. sola flor.
metro.
Florece desde mediados de junio hasta prime El fruto es una caripside blanca o ligera
La corteza se debe arrancar lo ms pronto po ros de agosto. mente parda.
sible, ya que cuanto ms tiempo transcurra
ms difcil ser esta operacin. De la recoleccin interesan las hojas, que se Originario de Asia y frica, fue introducido en
deben recoger en primavera. Europa hacia el siglo VI d.C., aunque su culti
El secado debe ser asimismo lo ms rpido vo no se difundi hasta el siglo XV.
posible. Las hojas del arrayn contienen tanino, resina,
sustancias amargas y, sobre todo, un aceite

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Se cra en los arrozales, campos de cultivo .- Decoccin. Si lo que se desea es un efecto e incluso convulsiones, especialmente en ni
muy planos que se mantienen inundados astringente, se cuece el arroz durante un os.
mientras el arroz se desarrolla y hasta que latiempo, bebindose posteriormente el agua de
planta va a granar. coccin. Estos efectos indeseables se deben a la tuyo
na, sustancia presente en la esencia.
Florece en verano. .- Uso alimentario. Es la principal forma de
consumir arroz en nuestro pas, cocido con sal Tambin debe evitarse su consumo en muje
En la Pennsula Ibrica el grano de arroz al y aceite o en forma de exquisitos platos, algu res embarazadas, pues aunque no est claro
canza su plena madurez desde finales de nos de ellos de gran tradicin. que pueda provocar un aborto s que puede
agosto hasta primeros de octubre, poca en la interferir negativamente en el desarrollo del
que se procede a segarlo. Antidiarreico. Antiinflamatorio. Astringente nuevo ser.

Posteriormente, el grano sufre un proceso de
descascarillado, privndole de sus partes ex
teriores, ricas en protenas, vitamina B y sales
minerales.
El arroz que conocemos nosotros es mucho
ms pobre en materias alimenticias que el que
se consume en Extremo Oriente.
En la composicin del arroz descascarillado,
lo que ms destaca es el alto porcentaje de
fcula, que puede suponer hasta un 75%.
Tambin contiene materias albuminoides, algo
de agua y pequeas cantidades de azcares y
grasa.
Es un alimento de gran consumo en nuestro
pas. cies sembradas de csped.
Se suele usar para combatir diarreas y cual
quier etiologa.
En cuanto aparecen los primeros sntomas de
descomposicin tanto en un nio como en un
adulto, lo primero que nos recomienda el m
dico es que suspendamos la administracin
de cualquier alimento que no sea un poco de
arroz cocido con agua, sal y una cucharadita
de aceite.
Asimismo, para nios muy pequeos es muy
frecuente hacer papillas de harina de arroz,
aunque no se debe abusar mucho de ellas ya
que a la larga acaban produciendo estrei
miento.
Antiguamente, estas papillas de harina de
arroz se espesaban un poco ms y se aplica
ban bien calientes en forma de cataplasma
sobre fornculos y abscesos.
Hoy en da este uso ha cado prcticamente
en desuso.
Para terminar, hemos de comentar tambin
que el arroz es un alimento no muy nutritivo si
se utiliza slo, pero que da pie a la prepara
cin de exquisitos platos, muy introducidos en
nuestra cultura, como la paella valenciana o el bien las virtudes de esta hierba y su uso esta
arroz caldero.
Pero en realidad se debera consumir entero,
segn se recoge, ya que en la cascarilla que
lo cubre es donde se encuentran los mejores
nutrientes.
.- Harina. La harina se toma aadida en papi
llas o zumo de zanahorias.
En el mercado farmacutico existen muchas
papillas de arroz para preparar al instante,
bien con agua o con leche.
Artemisa (Artemisia vulgaris)
La artemisa es una planta tubuliflora, conside
rada como una especie de ajenjo, no solo
morfolgicamente sino tambin por sus pro
piedades medicinales.
Tiene una capa gruesa y un tallo rollizo, an
guloso, con estras, con o sin vello y ms bien
de color rojo.
Las hojas son verde oscuras en la cara supe
rior y blancuzcas en el reverso.
La planta se cra en los setos y ribazos de la
mitad septentrional del pas, sobre todo en los
valles pirenaicos; le gusta crecer entre los es
combros y como mala hierba en las superfi
Est considerada como una de las plantas
medicinales ms antiguas del mundo.
La artemisa florece en verano.
De inters farmacutico son las extremidades
floridas, as como las hojas.
Una vez recolectadas las partes tiles, se de
secan al aire o en secadero.
Segn diversos estudios, la planta es espe
cialmente rica en un aceite esencial que est
compuesto por eucaliptol y tuyona principal
mente.
Tambin nos encontramos con resinas, muc
lago y en las partes herbceas se hallan pe
queas cantidades de adenina y colina.
Asimismo, las hojas contienen vitaminas A,B y tallos subterrneos bastante ramificados (que
C.
En general, a la planta se la reconocen pro
piedades tnicas y aperitivas, parecidas a las gando a alcanzar una altura de hasta treinta
del ajenjo; tambin tiene la facultad de provo centmetros; curiosamente, son de un dime
car y regular la menstruacin.
Las mujeres en la antigua Grecia conocan
ba ampliamente extendido como favorecedor
de la menstruacin; incluso durante largos
aos se le atribuyeron propiedades abortivas.
Realmente esta planta est especialmente in
dicada en casos de anorexia, digestiones
lentas y pesadas y menstruaciones irregulares
o falta de menstruacin.
Su accin es un poco ms dbil que las de
otras hierbas de la familia, pero no es una
planta continuada y a dosis superiores a las La recoleccin se efectuar durante la flora
indicadas puede provocar trastornos nerviosos cin o una vez finalizada esta.
Por ltimo, hemos de mencionar su accin
desinfectante del tracto digestivo, as como
antiparasitario en general, aunque sta no es
la accin principal de la planta.
Hay que recordar que la planta resulta txica
en dosis elevadas.
El polen de artemisa puede producir alergia y
su uso est desaconsejado en embarazadas.
.- Infusin. 30 g de hojas y flores secas se
aaden a 1l. de agua hirviendo; se endulza
con azcar o miel y se toma una taza de la
infusin por las maanas.
Esta Formas de administracin est especial
mente recomendada en mujeres con mens
truaciones difciles; para ello se debe comen
zar su administracin 5-6 das antes del co
mienzo del periodo.
.- Polvo. Se mezcla una pequea cantidad de
polvo de la planta en cantidad doble de az
car.
Para tomar 4 veces al da.
En farmacia se puede encontrar, adems de la
planta troceada, comprimidos elaborados, ex
tracto vegetal y presentaciones compuestas
junto con otras plantas.
Aperitivo. Emenagogo. Antimicrobiano
Asprula olorosa (Asperula odorata)
Posee esta planta una serie de tallos de pe
queo dimetro, que crecen unos centmetros
por debajo del nivel de la tierra, siendo unos
no hay que confundir con las races); de tramo
en tramo surgen de stos otros tallos, ya en
posicin vertical, que emergen al exterior lle
tro mayor que los anteriores.
Estos tallos poseen una seccin cuadrada y
en cada nudo nacen una serie de hojas, cuyo
nmero vara de cuatro hasta diez en la parte
superior.
Las pequeas florecillas de color blanco se
sitan en los extremos superiores de los tallos
y suelen aparecer a partir de mayo.
El fruto se forma a partir de julio y es de forma
globulosa, con la superficie recorrida por infi
nidad de pelos retorcidos en forma de gancho.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

El rizoma negro y leoso da origen a un tallo El abuso de aquellos lleva a acostumbrar mal
El secado se har de forma rpida, preferi erguido, poco ramificado, rematado por um al intestino, que deja as de funcionar por s
blemente al abrigo del sol, y una vez realizado belas de flores blancas. solo de manera natural.
se proceder a almacenarlo en un recipiente
lejos de la humedad. Se cra en los prados de prcticamente todo el Al ser una planta poco estudiada, no se sabe
Pirineo, gustndole mucho el agua y las pra a ciencia cierta de qu manera se puede ad
Es curioso advertir en esta planta que, a me deras hmedas. ministrar al organismo.
dida que avanza el proceso de secado, au
menta su capacidad aromtica -siempre que Crece de manera espontnea por toda Euro Posiblemente, la mejor manera de consumir
el proceso se realice correctamente, claro es pa. esta planta sea en forma de infusin a partir
t. del rizoma, o bien en forma de polvo.
La planta florece en junio, madurando sus
Las hojas y la sumidad florida contienen un frutos en verano y principios del otoo. En cualquier caso, no es una hierba exenta de
glucsido que posteriormente se transforma efectos secundarios, por lo que no se reco
en cumarina. Para su uso teraputico se recogen principal mienda su uso por lo menos hasta que no se
mente los rizomas, aunque tambin son inte conozca ms en profundidad.
Tambin podemos encontrar antraquinonas y resantes los tallos foliados.
monotropsidos, que le dan propiedades an Laxante. Purgante
tiespasmdicas, por lo que se emplea en ca El rizoma se recolecta a finales del verano, se
sos de espasmos gastrointestinales, mejoran limpia a fondo y se quitan las partes verdes y Avellano (Corylus avellana)
do las digestiones lentas. los pelos radicales; posteriormente se deja
secar a la sombra. El avellano es un arbusto grande, de ramas
Asimismo se considera buen sedante e hipn
pardas algo flexibles.
tico, as que se puede emplear en situaciones Los tallos se deben recoger a mano, en plena
de estrs, nerviosismo e insomnio. poca de floracin y con tiempo soleado. Posee hojas alternas, rugosas y de forma
ovalada, que suele perder en otoo para vol
Tiene tambin cierto efecto diurtico, por lo La composicin de la astrancia mayor es des
ver a recuperarlas en primavera.
que su empleo est recomendado en oligurias conocida por completo.
y casos de litiasis urinarias.
Tiene flores masculinas, recogidas en amen-
Se sabe que despide un aromtico olor, por lo
tos de color amarillento.
Es un buen antiinflamatorio y resulta muy efi que posiblemente tenga un aceite esencial.
caz para el lavado ocular en casos de blefaro
Los frutos son las avellanas, tan conocidas y
conjuntivitis. El resto est poco estudiado, aunque la planta
apreciadas por todos.
se conoce desde la antigedad.
.- Infusin. Cuarenta gramos de las hojas y
Vegeta en algunos puntos montaosos de la
sumidad florida se aaden a un litro de agua Al rizoma se le atribuyen propiedades laxantes
Pennsula, sobre todo en Galicia, Asturias,
ya hervida, dejndolo en contacto durante diez y purgantes, dependiendo de la dosis utiliza Extremadura, Valencia y Catalua.
minutos. da.
El avellano florece a finales del invierno y
Del lquido que se obtiene tras su filtrado se Nuestros antepasados basaban toda su cien
principios de la primavera, antes de que se
puede tomar una taza despus de las dos cia en la experimentacin como nica manera abran las hojas.
comidas principales, facilitando de esta forma de descubrir nuevos remedios.
la digestin.
De la recoleccin interesan en primer lugar las
En el caso de esta planta posiblemente se ha avellanas, muy apreciadas en pastelera y
Se puede tomar tambin una taza una hora llaron en ella efectos purgantes, por lo que fue
como alimento de alto poder calrico.
antes de acostarse para combatir el insomnio. incluida rpidamente entre las plantas medici
nales de la poca; pero posteriormente, o bien Tambin interesan, desde el punto de vista te
.- Infusin bao ocular. Se prepara aadiendo se comprob que sus efectos no eran tan
raputico, las hojas y la corteza; las hojas se
quince gramos a un litro de agua hervida y buenos, o bien fue sustituida por otra de las
arrancan del arbusto, con tiempo seco, y la
mantenindolo en contacto durante quince muchas plantas que nos brinda la naturaleza corteza se recoge en primavera.
minutos. con similares efectos.
Ambos se ponen a secar al aire libre o en se
El lquido obtenido se emplea a una tempera En cualquier caso, hoy da esta planta est en caderos a una temperatura mxima de 40C.
tura en torno a los 30 centgrados para el la desuso y prcticamente no se incluye en nin
vado ocular, actuando como antiinflamatorio gn compendio de plantas medicinales.
Las avellanas contienen hasta un 65% de
de prpados y zona ocular. aceite, lo que las convierte en un gran ali
Adems, la ciencia mdica cada vez est ms
mento, aunque algunos expertos desaconse
Antiinflamatorio. Digestivo. Diurtico convencida de su tarea de concienciar a la
jan este fruto seco en ancianos porque dicen
gente para que sustituyan el uso de laxantes y que eleva la tensin sangunea.
Astrancia (Astrantia major) purgantes a favor de un aumento en el con
sumo de fibra, como nica manera de comba
La corteza contiene materias tnicas, aceites
La astrancia pertenece a la familia de las um tir el estreimiento que tantos males acarrea y alcoholes; est especialmente recomendada
hoy da.
belferas, que comprende un gran nmero de -sobre todo por sus principios astringentes-
especies, todas ellas fcilmente distinguibles para cortar hemorragias y diarreas.
En efecto, la dieta de finales de siglo es muy
por poseer una caracterstica inflorescencia en
forma de paraguas invertido. pobre en alimentos con fibra, lo que repercute En las hojas tambin aparecen taninos y fla
no solo en el aumento del estreimiento sino
vonoides, de efecto vasoprotector, astringente,
tambin de otras enfermedades asociadas,
Antiguamente, a este grupo de plantas se las venotnico y antiedematoso.
llamaba aparasoladas. como la obesidad, el colon irritable, diverticu
losis e incluso el cncer de colon.
En ocasiones se usan como sucedneo de la
Es una hierba vivaz, con hojas que se sostie hamamelis.
nen gracias a largos rabillos. Los purgantes tan solo estn indicados en
determinadas situaciones patolgicas y siem
En resumen, el avellano es utilizado por sus
pre bajo supervisin mdica.
propiedades astringentes, antipirticas y an

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tiedematosas y est especialmente indicado
en varices, hemorroides, gripe y heridas.
En algunos pueblos se utiliza la cscara de
avellana -cocida y en tisana- para casos de
retencin de orina, aunque paradjicamente
tambin se ha empleado popularmente para
evitar que los nios se orinen en la cama.
.- Infusin de polen. El polen de avellano se
puede utilizar en infusin como sudorfico; pa
ra ello se pone un poco de polen en agua hir
viendo y una vez fro se toma en pequeas ta
zas.
.- Infusin de hojas. A un litro de agua hirvien de depresin e insomnio.
do se aaden 25 gr. de hojas de avellano; se
templa y filtra para su empleo posterior en la
limpieza de heridas y llagas.
.- Cocimiento de corteza. 35 gr. de corteza se
aaden a un litro de agua; se deja hervir du
rante 20 minutos; luego se filtra y se endulza a
gusto de cada uno.
Se pueden tomar varias tacitas durante el da. existe prurito de cualquier tipo, ya que dismi
Este cocimiento se utiliza como astringente y
da mejores resultados con la corteza de la ra
z.
En cualquier caso, la mejor forma de consumir al da, fuera de las comidas.
este rbol es aprovechando sus exquisitos
frutos, las avellanas: crudas, tostadas, en for .- Extracto fluido. Tambin llamado jugo de
ma de horchata o simplemente machacadas
con agua y azcar.
Antipirtico. Astringente. Antiedematoso
Avena (Avena sativa)
Pertenece a la gran familia de las gramneas,
compuesta por ms de 2000 especies distin
tas.
La avena se caracteriza principalmente por su
tamao, ya que cuando se cultiva en ptimas .- Uso externo. Como ya se coment anterior
condiciones puede alcanzar el metro de altura.
Su tallo est hueco, con unos nudos de los
que parten las hojas, de aspecto aplanado y
muy speras al tacto.
La lgula es la membrana localizada en la
unin de las hojas con el tallo, que en ocasio
nes se emplea para determinar con exactitud
la especie a la que pertenece.
En el caso de la avena, esta lgula es de un
tamao muy pequeo, casi inexistente.
La floracin se produce entre junio y agosto y
la recoleccin se efecta en verano.
Las flores van emparejadas y adquieren una
posicin curvada hacia el suelo.
Se puede diferenciar la flor que se encuentra
en la zona superior de la que se encuentra por
debajo, pues esta ltima suele poseer una En Espaa, sin embargo, se cultiva cada vez
arista ms larga. menos por su elevado precio en el mercado,
De la fecundacin se obtiene el grano, uno por lorantes de menor precio e igual uso.
cada flor, por lo que como aqullas aparece
rn por parejas.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Tan solo en la zona de la Mancha se sigue
El grano se encuentra encerrado en una cs cultivando azafrn, e incluso en muchos pue
cara. blos de la zona se hace de manera ritual, pues
se incluyen importantes cantidades de esta
La avena est considerada como reminerali planta en la dote de las jvenes.
zante, emplendose en procesos de convale
cencias, por contener en su composicin mu La floracin del azafrn tiene lugar a finales de
chas sales minerales como hierro, calcio, verano y principios del otoo.
magnesio, fsforo... adems se puede utilizar
como tnico gracias a su alto contenido en La recoleccin vara segn el clima de la loca
vitaminas A, B1, B2, PP, y, en menor cantidad, lidad, pero suele hacerse desde mediados de
vitaminas E y D. septiembre hasta noviembre.
Asimismo se considera sedante, emplendose La razn de su alto precio estriba en que para
como ansioltico e incluso hipntico, en casos obtener un kilogramo de azafrn se necesitan
aproximadamente unas cien mil flores y ade
ms la recoleccin debe realizarse a mano por
Tambin acta como diurtico, en tratamientos personal especializado.
de hipertensin, oligurias, litiasis renal y para
eliminar edemas. El azafrn es, en realidad, el estigma de la flor
del mismo nombre; una vez que se obtiene
Es ligeramente hipoglucemiante y laxante. hay que conservarlo en frascos de cristal her
mtico, ya que la humedad lo estropea; tam
Por va tpica se emplea como emoliente, poco conviene que le d la luz.
muy frecuentemente en procesos en los que
En el estigma de la flor de azafrn aparecen
nuye la inflamacin; as, se emplea en cua muchas sustancias, entre las que cabe desta
dros de alergias, varicela, pieles muy sensi car algunos hetersidos como la crocina, que
bles... es la responsable de su poder colorante; tam
bin aparece un aceite esencial y en el polen
.- Tintura. 30 gotas de tintura, 1:10 tres veces se han encontrado trazas de flavonoides.
El azafrn se ha utilizado desde tiempos re
motos por sus mltiples virtudes, muchas de
avena, se emplea en osificaciones de 25 go las cuales siguen vigentes en nuestros das,
tas repartidas a lo largo de tres tomas diarias, aunque no hay que olvidar que puede resultar
diludo en un poco de agua. txica empleada en grandes dosis.
Esta posologa se puede aumentar en caso As, se sabe que puede ser abortiva (en la an
necesario. tigedad muchas mujeres lo utilizaron como
psimo abortivo, pues no slo produca la
.- Decoccin. Se emplean 15 gramos de semi muerte del feto sino tambin en muchos casos
llas de avena, preferentemente sin pelar, que la de la madre) y ocasionar grandes hemorra
se aaden a un litro de agua; se procede a gias.
hervirlo todo durante unos treinta minutos.
La dosis que puede provocar la muerte en el
adulto se calcula en 10-12 gr.
mente, su empleo en baos coloidales o en
preparacin de jabones para pieles irritadas y De todas las virtudes que se le han achacado,
sensibles da muy buenos resultados a la hora las que se mantienen hoy da son las que se
de mitigar picores; su uso est muy extendido refieren a que es una buena sustancia aperiti
en la actualidad, contando con una gran canti va as como un buen tnico estomacal.
dad de jabones y geles de bao que en su
composicin incluyen avena. A la crocina, por su parte, se le atribuyen pro
piedades hipolipemiantes.
Diurtico. Remineralizante. Sedante
Por todo ello, se recomienda en casos de ina
Azafrn (Crocus sativus) petencia, astenia, meteorismo, amenorrea,
gingivitis y dolores de dentincin.
El azafrn es una planta herbcea, bulbosa,
Para aprovechar todas estas propiedades
de la familia de las iridacas.
basta con emplearlo como condimento.
Posee unas hojas largas, verdes y lineales,
Adems, esta planta proporciona un apetitoso
que crecen formando penachos.
y atractivo color a muchos platos.
Es originaria de Oriente, donde se ha cultiva
.- Infusin. Se utilizan 2 gr. de azafrn por litro
do desde siempre como especie perfumada,
de agua.
colorante y planta medicinal.
De esta infusin se pueden tomar hasta 3 ta
zas al da.
lo que ha favorecido la utilizacin de otros co
.- Polvo. Con la precaucin de no sobrepasar
las dosis indicadas por el mdico.
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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

De esta forma se suele emplear como carmi
nativo y para acelerar la menstruacin.
.- Tintura. En forma de tintura, se friccionan di
rectamente las encas, calmando as los dolo
res de denticin.
Carminativo. Aperitivo. Hipolipemiante
Azucena (Lilium candidum)
La azucena es una bonita planta herbcea
con un bulbo escamoso, grande y blanco; su
tallo no suele superar el metro de altura y todo
l aparece recubierto de hojas, unas extendi
das en torno y otras erguidas, con forma lan
ceolada y escasamente onduladas en los bor
des.
Las flores forman un ramillete terminal y son
de color blanco.
Esta planta se caracteriza por su intenso aro
ma que llega incluso a embriagar, sobre todo
por la noche.
Se cra preferentemente en jardines y mace
tas, pues no es una planta autctona sino que
nos viene del Prximo Oriente.
Normalmente se le da un uso ornamental.
Esta aromtica planta florece de mayo en
adelante.
En realidad no es una planta que hoy en da
sea muy conocida por sus virtudes; pero como
otras muchas, forma parte de antiguas tradi
ciones y debe ser incluida en los tratados so
bre plantas medicinales.
Adems, quiz el da de maana -cuando se
profundice en su estudio- sea posible encon
trar alguna virtud desconocida; o por lo me
nos, comprobar alguna propiedad de las que
ya se le atribuyen.
Adems de las supuestas propiedades curati
vas, la azucena tiene algunas aplicaciones en
el campo de la cosmtica: se ha comprobado
que en el bulbo existen determinados extrac
tos con alto poder bioactivante, usados para
regenerar la piel.
De lo que no cabe la menor duda es de que,
dentro del campo de la horticultura, es una de
las plantas ms bellas de la naturaleza.
.- Cataplasma. Se debe recolectar un bulbo de
azucena y, despus de limpiarlo bien con
agua, se asa sobre unas cenizas.
Una vez asado, se corta en rodajas y se aplica
en caliente sobre panadizos, verrugas y forn Los frutos -llamados azufaifas- se pueden co
culos.
.- Aceite. Tal como hemos detallado en las
aplicaciones, este aceite se puede utilizar para
curar lceras, abscesos, contusiones, etc.
En los frutos podemos encontrar hasta un
10% de taninos, glucsidos, vitamina C y
abundante muclago.
En la corteza tenemos tambin taninos (aun
que en menor cantidad) y en las hojas halla
mos glucsidos, taninos y algunos cidos ra
ros, como el cido zizfico.
Estas composiciones confieren distintas pro
piedades a cada parte de la planta: el fruto es
principalmente demulcente y vitamnico; la
corteza tiene propiedades astringentes y se
emplea ampliamente como antidiarreico; y las
hojas -adems de ser astringentes- tienen
propiedades que rebajan el nivel de azcar en
sangre.
Por tanto, frutos, corteza y hojas se usan prin
cipalmente en el tratamiento de la diarrea,
usndose especficamente el fruto en estados
de convalecencia y las hojas en diabetes mo
derada.
En uso externo, la corteza y las hojas se utili
zan en faringitis, vaginitis, eccemas y escoce
duras.
mer en estado fresco y poseen un suave
efecto laxante debido a su gran cantidad de
muclago.
Tambin se pueden desecar.

.- Infusin. Se prepara una infusin de 3 gr. de .- Decoccin. Se prepara a partir de las hojas
Para uso medicinal se usa el bulbo junto con
el aceite que se extrae de l. bulbo en 100 ml. de agua hirviendo. y la corteza.

Este bulbo se puede utilizar tanto fresco como
desecado.
De la composicin de la azucena se conoce
bien poco.
Lo que se conoce por su estudio es que de la
epidermis de las escamas bulbares se puede
extraer un aceite cuya composicin no est
definida.
Quiz la razn de que no haya sido estudiada
en profundidad sea que desde muy antiguo el
empleo que se dio a esta planta fue pura
mente ornamental.
Por ello no es difcil pensar que se descuidara
un poco el estudio de su composicin.
Popularmente ha sido empleada como emo
liente, antieczematosa y diurtica.
En algunos libros antiguos se mandaba prepa en Portugal.
rar el aceite de azucena con las mismas flores
de la planta (desprovistas de los estambres) y Procede de Oriente, pero se trajo a los pases ramifica copiosamente en la base y forma
con un poco de aceite de oliva.
Todo ello en maceracin durante 3 das, pa
sados los cuales se deban extraer las flores y Florece en verano y sus frutos maduran con la las superiores, todas ellas sostenidas por un
aadir otras nuevas.
Esta tisana as preparada tiene efectos diur Con la dosis de una cucharada de postre por
ticos. taza, se hierve durante 5 minutos y se toman
de 4 a 6 tazas al da.
Antieczematoso. Diurtico. Emoliente
.- Uso externo. La misma decoccin anterior
Azufaifo (Zizyphus jujuba) se puede usar en forma de compresas, coluto
rios, lavados, etc.
El azufaifo es un rbol espinoso de poca altu
ra, con muchas ramas en forma de zig-zag. Tan solo conviene prepararla ms concentra
da.
Adems de poseer unas ramas largas -que
dan forma al rbol- echa otras pequeas ra .- Frutos. Los frutos se toman directamente,
una vez lavados, y ejercen un suave efecto la
mitas que se desprenden en invierno.
xante.
Las flores son pequeas, de color verde ama
No son nada sabrosos y se digieren con difi
rillento y nacen conglomeradas en la axila de
cultad, por lo que no resultan muy recomen
las hojas.
dables.
Tienen forma de estrella.
Astringente. Antidiarreico. Vitamnico
El azufaifo se cra en huertos y tierras cultiva
das desde Aragn y Catalua hasta el Algarve Blsamo (Saxifraga geranoides)
El blsamo es una planta herbcea que se
mediterrneos para ser cultivado desde tiem cspedes flojos, la mayor parte de las veces
pos muy remotos. de grandes dimensiones, con las hojas tiesas,
viscosas, ms viejas las inferiores y erguidas
llegada del otoo. largo rabillo.

Esta operacin se deba repetir 3 veces, obte
niendo al fin el autntico aceite de azuceno
que era empleado para curar quemaduras, l
ceras, granos, eczemas y en general, cual
quier enfermedad de la piel.
De la recoleccin con fines teraputicos inte El tallo alcanza los 20 cm. de altura y las flo
resan el fruto, las hojas y la corteza de las ra res se disponen en ramilletes terminales, con
mas. unas cuantas flores blancas de agradable as
pecto, sostenidas por cabillos tan largos como
ellas.

- 36 -


Se cra en las rocas calcreas de las monta
as levantinas de la Pennsula, desde la zona
del Pirineo oriental hasta Valencia.
El blsamo florece alrededor del mes de ma
yo.
Dependiendo de la altura a la que se encuen
tre, la planta puede seguir echando flores
hasta bien entrado el mes de junio.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resa la planta entera.
Se debe recoger cuando se encuentre florida,
ya que es en este momento cuando mayor
concentracin en principios activos tiene.
Una vez arrancada de su hbitat natural, se
pone a secar a la sombra o en secadero, a
temperaturas inferiores a los 30 C.
La composicin qumica de esta planta se
desconoce por completo.
Se sabe que en medicina popular -tanto en
Catalua como en la provincia de Aragn- se
utiliza principalmente como vulneraria, es de
cir, para curar llagas, heridas, etc.
Tambin se sabe que cuenta con ciertas pro
piedades cicatrizantes y astringentes, aunque
estas ltimas virtudes son menos conocidas.
Los grandes autores de la antigedad no ha
blan en absoluto del blsamo en sus escritos;
se supone que o bien la ignoraron o bien esta
hierba fue confundida con otra parecida.
Tan solo en algn escrito se menciona la
planta como eficaz remedio para sanar llagas
y heridas, pero sin darle demasiada publici
dad.
En cualquier caso, esta hierba est recogida
como parte de nuestra extensa flora medici
nal, aunque sin duda existen mejores ejempla
res con los que poder combatir las muchas
dolencias que nos aquejan.
Como siempre que tratamos algn remedio,
no debemos olvidar que el consejo del perso
nal especializado debe tenerse siempre en
cuenta a fin de evitar posibles efectos secun
darios.
.- Untura. Con aceite de oliva y un buen pua
do de blsamo, en una botella bien tapada se
prepara una untura muy apreciada que se
deja en maceracin durante cuarenta das.
Se recomienda en este caso partir de la planta mico para combatir los resfriados y la tos.
fresca para aprovecharla al mximo.
.- La forma de utilizacin es bien sencilla.
Se untan directamente llagas y heridas con
este preparado, cubrindolas posteriormente
con una gasa limpia.
Asimismo se pueden preparar diversos aguar
dientes u otros sencillos preparados de sua
ves efectos.
Vulnerario. Astringente. Cicatrizante
Blsamo del Montseny (Saxifraga vayreda
na)
El blsamo de Montseny es una hierba perte
neciente a la familia de las saxifragceas, ca
racterizada principalmente por ser ms o me
nos viscosa o pegajosa y crecer formando
densas almohadillas de color rojizo.
Si se examina ms detenidamente se com
prueba que est formada por un gran nmero
de prolongadas ramitas entrelazadas y frgi
les, las cuales conservan ya secas las hojas
viejas de otros aos, unas sobre otras, pero
espaciadas de manera diversa.
Echa unos ramilletes de flores blancas, en
corto nmero, cada una con cinco ptalos y
diez estambres.
Se cra en las rendijas de rocas pizarrosas, sin
nada de cal, en alturas no superiores a los
1000 m.
Segn la altura y la orientacin de la planta,
florece de mayo en adelante.
Se han encontrado ejemplares floridos incluso
en el mes de julio.
De la recoleccin nos quedamos con la planta
entera.
De esta hierba existen dos castas bien dife
renciadas: la autntica "herba de San Segi
mon", que forma cspedes flojos porque las
ramas no se aprietan demasiado; en esta es
tirpe las hojas inferiores -es decir, las que se mente en las de los alcornoques, encinas, ro
hallan en la parte externa de las rosetas
suelen dividirse tambin en tres segmentos,
pero los dos segmentos laterales se subdivi
den a su vez en otros dos.
En la otra casta se forman almohadillas o cs cionado.
pedes ms apretados, con las rosetas tan
apretadas que no dejan espacios entre s; y
tienen las hojas ms pequeas, con los rabi produccin sexual ms primitivos, aunque no
llos ms cortos y anchos.
Ambas especies son igualmente balsmicas y
aromticas.
La recoleccin se debe llevar a cabo cuando
la planta est a punto de florecer o ya con las
primeras flores abiertas, que es cuando tiene
mayor viscosidad.
La composicin qumica de esta planta se ig
nora por completo.
En medicina popular se emplea como bals
Es una planta bastante empleada en las zo
nas prximas a su hbitat natural; pero al vivir
solo en la zona del Montseny, nicamente es
conocida en Catalua, sobre todo en los alre
dedores de dicha montaa y en Barcelona.
Por tanto, solo se han beneficiado de esta
hierba los habitantes de aquellos lugares.
.- Cocimiento. Se hierve un puadito de la
hierba en 1/2 l. de agua, no ms de tres mi
nutos y se retira de la lumbre.
- 37 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se edulcora con azcar y se toma caliente,
tantas tazas como se quiera puesto que no se
conocen efectos secundarios.
.- Infusin. Algunos recomiendan preparar una
simple infusin, es decir, poner la misma can
tidad de agua a hervir y cuando llegue a ebu
llicin, retirarla de la lumbre y aadir la hierba.
Parece ser que de esta forma da mejores re
sultados.
Balsmico. Antitusivo. Expectorante
Barba de capuchino (Usnea barbata)
Los lquenes son organismos con una natura
leza doble: por un lado son hongos, y morfo
lgicamente se pueden comparar con ellos.
Pero, si se examinan ms a fondo, se puede
comprobar que tambin estn formados por
un alga.
En definitiva, un liquen es una asociacin sim
bitica entre un alga y un hongo.
Tanto uno como otro dan lo mejor de s para
poder sobrevivir.
La especie de la que tratamos es un liquen
ramificado, con numerosas y finas ramitas
colgantes y de color blanquecino como los
pelos de una barba cana.
Se cra en las ramas de los rboles, principal
bles, etc., de todo el pas, ms abundante
mente en aquellas zonas ms hmedas.
Los lquenes no tienen floracin, ya que per
tenecen a un grupo de plantas menos evolu
Estos organismos poseen estructuras de re
menos complejos.
Adems, al ser una asociacin de dos seres
vivos, adquieren mecanismos de reproduccin
propios de ellos.
De la recoleccin interesa todo el liquen, pues
lo que realmente vamos a utilizar con fines te
raputicos es un cido: el cido usnico, que se
extrae a partir de l.
Se puede recoger durante todo el ao, siem
pre que se encuentre disponible en su eco-
sistema natural.
Como comentbamos antes, el principio activo
ms interesante de este liquen es el cido us
nico.
Se pueden obtener rendimientos en este cido
de hasta el 4%, a partir de barba de capuchino
previamente desecada.
Este cido tiene reconocidas propiedades co
mo antibitico.
En diversos estudios se ha demostrado muy
eficaz frente a bacterias muy comunes.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Aunque hay quienes prefieren tomar los re en las corralizas y todos aquellos lugares
Asimismo, se comprob que la sal sdica de medios que nos brinda la naturaleza en forma donde el hombre haya dejado su huella.
este cido es ms activa sobre las bacterias, de pcimas y jarabes, la mejor manera de
incluso a dosis ms bajas. consumir esta hierba es en ensalada fresca, al Es una especie propia de los pases medite
igual que se hace con el hinojo, las achicorias rrneos.
En algunas zonas de nuestra geografa utili o los berros; por esta razn, cuanto ms fres
zan sabiamente este liquen como antisptico y ca se recoja, mejor sabr. El beleo blanco florece a partir del mes de
secante de heridas y grietas de los pies. marzo en zonas abrigadas de las costas.
En general, su sabor es herbceo, con un lige
Este uso experimental concuerda con el ro amargor. Si el ambiente no es demasiado seco, la flora
efecto antibitico que posee, ampliamente cin se puede prolongar hasta bien entrado el
demostrado. La composicin de la becabunga no es muy verano.
conocida: se sabe que contiene principios ac
Para concluir, es importante resaltar que la tivos amargos as como algunos taninos, y el De la recoleccin interesan las hojas.
barba de capuchino ha sido confundida du glucsido aucubina, presente tambin en otras
rante mucho tiempo con un musgo: se deno especies de la misma familia. De todas formas, en lo que respecta a esta
minaba musgo de los rboles. planta, es mejor olvidarse de todo lo que se
Destaca su alta concentracin en yodo, al refiera a su manipulacin casera, pues resulta
Pasaron muchos aos hasta que se estableci igual que en los berros. sumamente peligrosa si se consume de forma
la clasificacin de los vegetales, y aun as al imprudente.
gunos todava seguan denominando musgo a De sus virtudes, las ms reconocidas a nivel
este doble organismo. popular son la antiescorbtica y la diurtica. En cuanto a su composicin, se puede decir
que es la misma que la de su pariente el bele
Pero los musgos son autnticas plantas ver Se le considera igual al berro, a todos los o negro, solo que los principios activos se
des, con clorofila, capaces de bastarse a s efectos; no solo por su sabor y por encontrar encuentran en menor cantidad.
mismos y totalmente independientes. se en los mismos lugares, sino tambin por
que poseen las mismas propiedades curati Recordemos que su principio activo ms ca
En cambio, en el liquen es necesaria esa aso vas. racterstico es la hiosciamina, junto con la
ciacin hongo-alga para sobrevivir, asociacin atropina y la escopolamina.
en la que el hongo sale ms beneficiado, per Se advierte a los amantes de remedios case
mitiendo vivir al alga, aunque sea esclavizada. ros que esta planta pierde sus propiedades si Estas tres sustancias tambin se encontraban
se deseca o se somete a un proceso de coc en la belladona, otra especie afn.
En realidad, la nica forma de administracin cin.
usada popularmente es la aplicacin directa Esta planta acta principalmente como anal
del liquen sobre la piel daada. .- Planta fresca. Como antes mencionbamos, gsico local, dilatador de la pupila (efecto mi
cualquier remedio que se pueda tomar al natu dritico), accin sedante sobre el sistema ner
El cido usnico empleado como antibitico re ral resultar mejor y ms eficaz; es absurdo vioso central, antiasmtico y antisecretor.
quiere de procesos tecnolgicos complicados intentar administrarlo de otra manera que no
y por tanto est fuera de nuestro alcance. sea la que ya nos brinda la propia naturaleza. Estas acciones, bien empleadas, pueden ser
vir de mucho; pero si se consume la planta
Normalmente, este antibitico se puede adqui Este es un claro ejemplo de lo que estamos accidentalmente, puede ocasionar serios pro
rir bajo prescripcin mdica en estableci diciendo: con la planta en estado fresco se blemas.
mientos especializados. puede preparar una sabrosa ensalada que ha
r las delicias de cuantos la consuman. En casos extremos, una intoxicacin con esta
Antibitico. Antisptico. Secante hierba produce somnolencia, delirios, convul
Para los que prefieran otra forma de adminis siones y -si no se trata a tiempo- puede llegar
Becabunga (Veronica beccabunga) tracin, pueden exprimirla y sacar su jugo, to a desencadenar la muerte.
mando la cantidad que crean necesaria; como
hemos comentado, se trata de una planta to En el caso del beleo blanco las acciones
La becabunga es una planta herbcea vivaz
perteneciente a la familia de las escrofulari talmente atxica, aun a grandes dosis. farmacolgicas son menos marcadas, pero no
por ello se debe bajar la guardia
ceas.
Diurtico. Antiescorbtico. Aperitivo
Es una planta lampia, de tallos rollizos, con No hay que olvidar que el desconocimiento
Beleo blanco (Hyoscyamus albus) puede provocar accidentes mortales, y cuando
pequeos manojos de races en los nudos in
se trata de plantas muy activas estos efectos
feriores.
El beleo blanco es una hierba muy dura, que tan perniciosos aparecen tras el consumo de
dosis relativamente bajas.
Las hojas son opuestas, de contorno aovado y aunque puede morir en un ao suele aguantar
bordes ligeramente dentados, con un rabillo dos o tres.
corto pero bien visible. Al tratarse de una planta txica solo comenta
remos la manera de emplearla externamente,
Los tallos son rollizos, repletos de pelillos lar
aunque tambin conviene tener cuidado, ya
Las flores se disponen en ramilletes que na gos, finos y suaves; las hojas tienen rabillo y
cen en la axila de las hojas. forma aovada, con algunos senos en los bor que en determinadas zonas del cuerpo la ab
sorcin de sustancias puede ser mayor.
des y la nervadura saliente en el reverso.
Esta hierba se cra en lugares hmedos, al
Se puede aplicar en forma de cataplasma; pa
borde de aguas corrientes o estancadas, por Junto con las hojas nacen las flores, ligera
casi toda la Pennsula. mente ladeadas y sostenidas por un pequeo ra ello se calientan las hojas, previamente
maceradas en aceite.
pezn.
La floracin de esta vistosa hierba comienza
en abril, prolongndose durante toda la prima El parecido de este beleo con su congnere, El producto as obtenido se emplea en forma
de fricciones para actuar como calmante del
vera y verano. el peligroso beleo negro, es muy grande,
dolor.
siendo por ello preciso el no recolectarlo si no
Para uso medicinal se recolectan en verano se conocen las diferencias entre ambos.
Analgsico local. Antiasmtico. Sedante sobre
sus partes areas.
SNC
Se cra en las rendijas de muros, incluso al pie
de estos, entre escombros y casas ruinosas,
Beleo negro (Hyoscyamus niger)

- 38 -

El beleo es una planta herbcea anual o bie
nal, caracterizada principalmente por estar
cubierta por entero de un vello muy suave y
pegajoso.
Las hojas son alternas, dentadas y viscosas;
en las axilas se forman unas flores gris-
amarillentas con nervaciones color violeta.
El fruto es una cpsula provista de una espe
cie de cubierta que al madurar se abre para
dejar caer las semillas.
Se caracteriza por ser una planta muy vene
nosa y de olor francamente desagradable.
Probablemente sea una hierba originaria de
alguna regin mediterrnea, pero en la actua tes de acostarse; se puede tomar la otra mitad Con cataplasmas preparadas con esta planta
lidad crece por toda Europa y Asia, preferen en caso de no conseguir conciliar el sueo.
temente al pie de muros, en escombros y
junto a corrales y estercoleros.
En Espaa es ms abundante cuanto ms nos
acercamos al norte, hacindose su presencia Estas frmulas se emplean externamente para ello ocasiona.
ms escasa hacia el sur.
La planta florece a partir de mayo, extendin
dose durante todo el verano.
La parte que interesa son sus hojas y semi
llas;
.- Maceracin. Macerando los frutos en un
buen vino se obtiene una tintura empleada en
enfermedades catarrales de estmago e in
testinos.
.- Jugo fresco. Es una preparacin tpica de
los pases nrdicos.
Al jugo fresco del fruto le aaden bastante
azcar, obteniendo un vino de propiedades
parecida.
Una vez obtenidas hojas y semillas, se secan
lo ms rpidamente posible, pudindose utili
zar secadero, a temperaturas no superiores a
los 35C.
La composicin del beleo es muy similar a la
de la belladona, es decir, contiene atropina,
hiosciamina y escopolamina, aunque se sabe
que las concentraciones de estos alcaloides
en el beleo son sensiblemente ms bajas
que en la belladona.
Tambin contiene abundantes flavonoides.
Los alcaloides del beleo le confieren accio
nes espasmolticas, antiasmticas, midriticas
y de analgsico local.
Adems, ejercen una accin sedante sobre el
sistema nervioso central, por lo que se le con
sidera antiparkinsoniano; pero no hay que ol
vidar que estos alcaloides son sumamente pe
ligrosos, por lo que el uso de esta planta no
debe dejarse en manos inexpertas.
La intoxicacin por administracin de altas do
sis de beleo puede producir sueo, delirio y
convulsiones.
En medicina popular esta planta no debera
usarse nunca.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
La raz de belesa contiene una sustancia
Solamente, a nivel de la industria farmacuti amarga denominada plumbagina.
ca, se pueden elaborar formas de administra
cin que s pueden resultar muy tiles en el Segn las ltimas investigaciones, esta sus
tratamiento de determinadas enfermedades; tancia se hallara en la corteza de la raz.
de hecho, los alcaloides de esta planta se uti
lizan en la medicina actual para combatir el Cuando se asla, forma cristales de color ama
asma, dilatar la pupila con fines exploratorios, rillo.
calmar determinados temblores seniles, etc.
Tanto la raz como las hojas -frescas, macha
Las preparaciones caseras de esta planta no cadas y aplicadas tpicamente- producen un
estn recomendadas salvo por prescripcin enrojecimiento e inflamacin instantneo de la
mdica. piel, hasta el punto de formar ampollas rpi
damente.
.- Infusin. 0,5 gr. de hojas secas en 200 cc de
agua hirviendo. Esta propiedad se conoce como rubefaciente
y vesicante.
Se filtra y se bebe la mitad del preparado an
se han querido remediar muchos males, como
el dolor de citica, lumbago, los dolores de
Existen otras preparaciones clsicas, como el cabeza persistentes, etc.; pero, generalmente,
"aceite de beleo" o el "blsamo tranquilo". lo que se ha logrado es inflamar brutalmente
la piel, con las consiguientes molestias que
combatir neuralgias superficiales y otros dolo
res externos. Parece tener ms efecto para combatir la sar
na y otras enfermedades eruptivas de la ca
Sedante del SNC. Antiasmtico. Analgsico beza.
Belesa (Plumbago europaea) En cualquier caso, hay que manejarla con
sumo cuidado.
La belesa es una hierba anual perteneciente a
la familia de las plumbaginceas. Otro mal uso que se le dio a esta hierba fue
como remedio para sanar dolores rebeldes de
dientes; as, se deca que bastaba solo con
Esta familia pertenece al grupo de las plantas
simptalas o gamoptalas, es decir, aquellas mascarla; pero como se puede imaginar, los
efectos que provocaba eran sumamente de
plantas que tienen todos los ptalos unidos
sagradables -hasta el punto de que uno, en
entre s, como soldados formando una nica
efecto, se olvidaba del dolor de muelas.
pieza.
.- Linimento. Para combatir la sarna se prepa
Es una familia poco interesante desde el
raba un linimento compuesto a base de bele
punto de vista medicinal.
sa.
Se trata de una hierba que se seca todos los
Para ello se machacan 100 g. de raz de esta
aos en invierno, volviendo a renacer en pri
mavera. planta y se aaden a 1 l. de aceite hirviendo;
se mezcla bien y se cuela por un lienzo, ex
primiendo el residuo al mximo.
Los vstagos tienen tallos ramosos, con pro
fundas estras longitudinales; las hojas son
Esta mezcla se aplica en la parte del cuerpo
onduladas, speras al tacto y con los bordes
daada por la sarna.
denticulados.
Resulta un remedio muy eficaz, pero debido a
Las flores forman pequeas espigas en las
su alto poder vesicante hay que tener mucho
sumidades de las ramitas.
cuidado.
Se cra sobre todo al borde de campos y ca
Existen variantes de la mezcla menos agresi
minos, a menudo entre escombros o ruinas de
antiguas casas rurales. vas.
Rubefaciente. Vesicante. Contra la sarna
Es comn en toda la Pennsula, salvo en el
rea mediterrnea.
Belladona (Artropa Belladona)
La belesa florece en verano y otoo.
La belladona es una planta vivaz, con un ri
Para uso medicinal se recolectan las races y zoma corto y rollizo del que arranca una raz
las hojas. cilndrica de gran longitud.
Es una planta cuyo manejo por personas El tallo presenta hojas alternas, ovaladas y
inexpertas puede resultar peligroso; por ello, blandas; sus bordes son enteros, delgados y
se recomienda que tanto la recoleccin como sostenidos por cortos rabillos.
su posterior tratamiento lo lleve a cabo perso
nal especializado. Entre las hojas se encuentran las flores, aisla
das y colgantes, que son de color violeta pr
- 39 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

pura en la parte externa y de un tono amari
llento sucio por dentro, con unas venas rojas.
El fruto maduro es del tamao de una cereza;
se trata de una baya con un color entre rojo y
negro, reluciente, que se inserta en un cliz
estrellado y con un jugo de color morado.
Dentro del fruto hay unas semillas pequeas
de forma arrionada.
Florece desde el mes de mayo hasta bien en
trado el verano.
Para su recoleccin se ha de esperar a finales Berro (Nasturtium officinale)
de verano ya que es entonces cuando sus
hojas y races son ms ricas en principios ac
tivos; stas se cortan y se ponen a secar a
una temperatura de 30 C y en lugares bien
ventilados.
Tanto las hojas como la raz son ricas en unos un color verde intenso.
alcaloides entre los que podemos citar la hios
ciamina, atropina y escopolamina como los
ms importantes.
.- Polvo de hoja. Entre 0,02 y 0,1 g de polvo
de hoja, no sobrepasando en ningn caso los
0,35 g diarios.
.- Tintura alcohlica. En proporcin 1 a 10.
Entre 5 y 15 gotas al da.
En la farmacia se puede encontrar la bellado
na como componente de muchos preparados
compuestos, en comprimidos, pomadas y ja
rabes, pero siempre bajo prescripcin mdica. terminadas afecciones de la piel, como ecze
Txico. Midritico. Vasoconstrictor
mate, pia o limn y se bebe a lo largo del da.
El berro es una planta herbcea perenne, que
puede alcanzar hasta 80 cm. de altura.
Los tallos son ascendentes, algo carnosos y
huecos; en ellos se insertan hojas alternas de
En el pice del tallo aparecen ramilletes de flo
res blancas.
antes de servirla en la mesa, ya que en sus
hojas suelen habitar gran cantidad de parsi
tos.
Adems, es ms prudente consumirlo con
moderacin, pues en grandes dosis puede
provocar irritacin de la mucosa gstrica y re
nal.
Por ltimo, el jugo fresco sirve para tratar de
mas y erupciones.
.- Decoccin. Se hierve a fuego lento durante
3 minutos un puadito de hojas frescas; se fil
tra el lquido, se aade zumo de naranja, to
.- Encas. Para reforzar las encas y activar la
salivacin se mastican las hojas durante un
rato, todos los das.
.- Planta fresca. Es la mejor manera de con
sumirlo, en ensalada, slo o acompaado de
otras verduras, pero siempre con moderacin.

Estas sustancias actan sobre determinadas
zonas del sistema nervioso, paralizando su
actividad, a veces de forma espectacular, co
mo ocurre con el efecto de dilatacin de las
pupilas (midriasis), que se produce inmedia
tamente tras su aplicacin.
De hecho, el nombre de belladona parece
provenir del uso que las mujeres italianas ha
can de esta planta, ya que , al parecer, se
aplicaban en los ojos el zumo morado del fru
to, dilatndose as las pupilas, a la par que les
daba un gran brillo, lo que se consideraba si
nnimo de belleza.
En la actualidad, este efecto midritico se utili
za en oftalmologa a fin de llevar a cabo explo
raciones del ojo.
Asimismo, estos alcaloides poseen acciones
broncodilatadoras, vasoconstrictoras, y dismi
nuyen las secreciones salivares, gstricas,
nasales, sudorales, etc., a la vez que comba
ten las contracciones espasmdicas a nivel
digestivo.
Tambin tiene efecto analgsico si se aplica cierto regusto dulce.
externamente.
Es importante sealar que su uso est reser como "nariz torcida", aludiendo sin duda a que hasta los primeros das de junio.
vado a personal mdico, por los mltiples pro
blemas que puede acarrear.
Adems, est contraindicado en personas con
hipertensin arterial o glaucoma.
.- Cocimiento. 30 gr de hojas de belladona en
un litro de agua. Hervir, colar y aplicar com
presas localmente. Indicado contra las hemo
rroides.
.- Pomadas. Como calmante externo.
Se usan 5 g de extracto de belladona y 30 g
de manteca.
Analgsico local.
.- Uso externo. El jugo fresco de berro, aplica
Es una planta que requiere mucha humedad,
por lo que no es difcil encontrarla en arroyos do en forma de fricciones sobre el cuero cabe
lludo y mezclado con un poco de colonia, evita
y fuentes de aguas no muy calcreas.
la cada del cabello, aunque esta aplicacin
Es originaria de Europa central y occidental y tambin est en entredicho, como la de cual
quier otro crecepelo.
al ser una planta comestible no es difcil en
contrarla por todo el mundo; en Espaa se ha
lla en toda la Pennsula Ibrica y Baleares. Vitamnico. Antiescorbtico. Anticatarral
Berro de prado (Cardamine pratensis)
De uso teraputico son las sumidades de los
tallos, que han de recolectarse antes de la flo
racin, que se produce hacia el mes de abril. Se trata de una hierba cuyo desarrollo se li
mita a ras del suelo: repta a ras del terreno y
Una vez recogidas, se ponen a secar a la emite de tramo en tramo una serie de races
sombra y separadas de otras plantas, ya que que se introducen en la tierra; se trata de ta
es en este proceso cuando despiden un fuerte llos subterrneos de los que pueden nacer al
olor. gunos vstagos que, al entrar en contacto con
el aire, adquieren una coloracin verdosa.
En medicina el berro se ha utilizado desde la
antigedad, aunque como existen varias es Las hojas se localizan en el extremo de un
pecies parecidas no se sabe a ciencia cierta largo peciolo y presentan una serie de divisio
cul de ellas era la que empleaban nuestros nes entre las que destaca el segmento apical,
antepasados. de mayor tamao que los otros dos o cuatro
que suelen acompaarle.
El sabor de esta planta es parecido al de la
mostaza, aunque resulta menos fuerte al tener A partir del mes de abril es posible localizar
flores en berros que se encuentran a nivel del
mar, mientras que en zonas ms altas la flora
Su etimologa latina viene a significar algo as cin se retrasa hasta mayo, incluso llegando
si el berro es muy picante -como suele suce
der a menudo- hace torcer el gesto. Para proceder a la recoleccin se espera a
que la planta est crecida, pero siempre antes
En la composicin de sus partes areas apa de que se produzca la maduracin del fruto.
rece un glucsido, el gluconasturtsido, as
como una esencia y una gran cantidad de vi Se recolectan los tallos y las hojas, cortando
taminas, como la A, C, D y E, siendo el cido la planta a ras del suelo, y con la precaucin
ascrbico -o vitamina C- el que se encuentra de dejas las races y tallos subterrneos a fin
en mayor cantidad; de ah su uso para com de que al ao siguiente vuelva a crecer.
batir el escorbuto, enfermedad muy comn
que se deba antiguamente a una deficiencia Hay que tener especial cuidado de limpiar las
en la dieta de vitamina C. hojas en profundidad, pues es muy probable
que en ellas nos encontremos con larvas y
Est indicado en cualquier tipo de avitamino huevos de distintos parsitos.
sis y adems es estimulante del apetito, ex
pectorante y ligeramente hipoglucemiante. Contiene vitaminas A, C y D, por lo que se
considera planta antiescorbtica, debido a lo
Como se suele tomar en ensaladas, hay que cual su empleo es bien apreciado desde anti
tener la precaucin de limpiar bien la hierba guo en forma de ensalada.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

La parte que interesa con fines medicinales -y que se encuentra prcticamente oculto por
Tambin contiene sodio, iodo y distintas enzi que adems es comestible- son las hojas de ellas.
mas. la planta fresca.
La berza marina se cra en los arenales mari
Se emplea principalmente como diurtico y La berza contiene cantidades considerables nos.
estimulante del apetito, sobre todo en casos de vitamina C, conocida tambin como cido
de oligurias, cistitis, litiasis renal, inapetencias, ascrbico. Se encuentra en la totalidad de la zona penin
dermatitis seborreicas e incluso en determina sular y en las islas Baleares.
dos casos de alopecia. Es asimismo bastante rica en azufre orgnico
y cido fosfrico y en las semillas podemos Esta planta comienza su floracin en el mes
A pesar de sus propiedades no conviene abu encontrar hasta una tercera parte de su peso de mayo y dura todos los meses de verano.
sar de esta planta, pues puede producir irrita en aceite, as como pequeas cantidades de
cin a nivel gstrico e incluso tambin a nivel esencia. Suele terminar en otoo, aunque en ocasiones
de las vas urinarias. lo hace en invierno.
Se usa principalmente contra el escorbuto, por
.- Planta fresca. Se emplea -despus de su la la gran cantidad disponible de vitamina C en la Sus flores tienen forma de embudo, son de
vado- como componente en ensaladas gracias planta fresca si se toma cruda. color rosa bastante plido y suelen tener entre
a su gran aporte vitamnico. cuatro y cinco centmetros de longitud.
El jugo extrado de la col machacando hojas
.- Jugo fresco. Despus de extraer el jugo del recin cogidas y colando el zumo (previa Las hojas que cubren y ocultan el cliz nacen
berro se puede tomar una cucharada sopera mente endulzado con azcar) se estima que en la misma base de este.
si se trata de adultos, o una cucharada de es un buen remedio contra los catarros bron
caf cuando se trate de nios. quiales. Se recolecta la parte que se encuentra exten
dida por la arena, conocida como rizoma.
Se repite tres veces al da, antes de las comi Asimismo, de forma externa, es un remedio
das, para conseguir una accin estimulante eficaz como cicatrizante. Es blanco y tiene un zumo del mismo color, de
del apetito y un efecto diurtico. sabor salado y amargo.
El hombre ha consumido berzas desde tiem
Antiescorbtico. Anticatarral. Vitamnico pos inmemoriales para sanar multitud de ma El principal componente de la berza marina es
les. una resina que tiene las mismas propiedades
Berza (Brassica oleracea) que la "ipomoea oryzabensis".
Incluso los griegos le atribuyeron la virtud de
aumentar la leche materna en la crianza de La virtud ms conocida de la planta que esta
La berza es una planta bienal o plurienal, lam
pia y de un verde glauco, con el tallo endure los bebs. mos estudiando es la de ser un estupendo
purgante, aunque a veces puede resultar
cido y casi leoso al envejecer, de hojas gran
Entre los romanos era muy empleada como bastante irritante.
des, algo carnosas y borde ms o menos divi
dido. antdoto frente a sustancias tan conocidas
como el alcohol. Tambin se utiliza para curar la parlisis, la hi
dropesa y el reumatismo, por tener facilidad
Las flores, grandes, amarillentas o blanqueci
Bastan estos ejemplos para confirmar que la para evacuar las serosidades.
nas, se sitan en ramilletes terminales poco
apretados. berza ha sido, es y ser no solo un recurrido
remedio medicinal sino tambin un exquisito Antiguamente, a la berza marina se la conoca
alimento con el que preparar infinidad de pla como una planta muy aguda y muy perjudicial
Los frutos son de forma alargada, con vainillas
rollizas y una vena en resalto a lo largo de ca tos para todos los gustos. para el estmago, aunque si se coma cocida
relajaba el vientre de forma radical.
da cara, terminadas en un breve pico.
.- Zumo. Tal y como hemos comentado en el
Las semillas son totalmente lisas y de color apartado anterior, el zumo fresco resulta una .- Polvo. Se emplea el rizoma.
fuente inagotable de vitamina C.
pardo.
La planta ha de estar seca, porque de esta
Se cra silvestre por todas las costas atlnticas .- Uso externo. Las hojas frescas, previamente manera la medida es menor.
prensadas con un rodillo de amasar, se apli
europeas, en Francia, Gran Bretaa, Irlanda,
can directamente sobre las llagas, hacindo Se utiliza para combatir el reumatismo y la pa
etc., as como en las mediterrneas.
las sanar rpidamente. rlisis.
Tambin existe una variedad cultivada en
Antiescorbtico. Vulnerario. Cicatrizante .- Zumo. Se extrae el jugo del rizoma.
huertas, ya que es una planta comestible muy
sabrosa.
Berza marina (Calystegia soldanella) La hierba debe estar fresca y la medida vara
segn lo usemos en caldos o no.
La berza florece desde marzo o abril en ade
lante. La berza marina es una planta que por debajo
Se le puede aadir canela u otro correctivo, y
de la tierra desarrolla gran cantidad de tallos
de esta manera se convierte en un estupendo
Esta poca vara mucho ya que son cientos de color blanco.
las variedades cultivadas con fines comercia purgante.
les; as existe la col o berza comn, las coles Estos tallos tienen numerosos cabos, de los
Antiescorbtico. Vulnerario. Cicatrizante
gallegas, las serranas, las gitanas, verdes, ri cuales nacen los tallos que se desarrollan en
zadas, etc., de tallos ms o menos prolonga la superficie y que pueden alcanzar hasta tres
dos y hojas sueltas, sin repollar; las de hojas palmos de altura. Betnica (Stachys officinalis)
abolladas, como la llanta y el bretn, que for
man un repollo poco apretado; tambin el re De estos tallos enrojecidos nacen las hojas, La betnica es una planta herbcea vivaz
pollo, en el que las hojas aplicadas unas sobre sostenidas por un rabillo muy alargado; son perteneciente a la familia de las labiadas; po
otras constituyen la cabeza de la col. bastante gruesas, tienen forma de rin y ca see un tallo erguido, cuadrangular y hojas
recen de cualquier tipo de recubrimiento de opuestas pecioladas y con limbo oval.
En definitiva, son muchas las variedades de pelo.
esta exquisita planta y por tanto no se puede Sus flores, de color prpura, casi rosa, forman
dar una poca exacta de floracin. La principal caracterstica de esta planta es la en el vrtice del tallo unas vistosas espigas.
de tener dos hojas que aparecen junto al cliz,

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Es una planta originaria de Europa occidental.- Cataplasma. Se prepara a partir de hojas
y meridional. frescas bien lavadas y cocidas en poca agua;
se extienden sobre una gasa y se aplican so
Vegeta bien en lugares sombreados y frescos. bre las heridas, favoreciendo su cicatrizacin.
En nuestro pas se encuentra en robledales,
encinares y dems bosques, siendo abun
dante hacia el Norte y ms escasa en el Sur.
La betnica florece a partir del mes de mayo,
hasta el verano.
De la recoleccin interesan sobre todo las
sumidades floridas y las hojas: se recogen y
se ponen a secar sobre caizos en lugar ven
tilado; tras el secado la planta desprende un
olor aromtico y su sabor es amargo.
A la betnica se le han atribuido tantas accio
nes que sera imposible enumerarlas una a
una.
Se crea que era el remedio universal para to
do tipo de males de cualquier parte del cuer
po: cerebro, riones, estmago, piel, pulmo
nes, etc.
Hoy en da, su uso ha quedado muy restringi
do; ya se sabe que no es la panacea para to
dos los males, aunque s se da por cierto que
tiene algunas virtudes que vamos a ver a con
tinuacin.
En su composicin aparecen abundantes ta
ninos, lactonas y betana; es tambin particu
larmente rica en cidos fenlicos, como el ci
do clorognico, el cido cafeico y el cido
rosmarnico; y por ltimo, tambin se ha en
contrado un glucsido al que se le atribuyen
las propiedades hipotensoras de la planta,
estando recomendada para personas que pa
decen de hipertensin.
Tiene adems una marcada accin como anti
pirtico y es ligeramente sedante e hipntico.
Por todo ello, se puede administrar en casos
de insomnio, espasmos gastrointestinales y,
por supuesto, para bajar la fiebre en procesos
infecciosos.
Con la raz hay que tener precaucin, ya que
su ingesta puede producir vmitos.
Los franceses consideran esta planta como un
remedio excelente para sanar llagas y heridas,
sin tener en cuenta sus otras virtudes.
Para terminar, cabe aadir que esta planta es mento en que se empieza a secar pierde es
ampliamente usada en veterinaria para com
batir determinados trastornos digestivos.
.- Infusin. 4 gr. de hojas de betnica, previa
mente desecadas, se aaden a 1/4 de agua
hirviendo; se filtra y endulza a gusto de cada
uno.
Se pueden tomar 2-3 tazas al da.
.- Polvo para estornudar. Algunas hojas ma
chacadas y reducidas a polvo, que se pueden
aspirar por la nariz, como si se tratara de rap. buen calmante para la tos.
El estornudo que provoca libera a la cabeza
de tensiones y dems molestias.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
tidos, a los que daba buen olor y defenda de
las polillas.
.- Infusin. Se echa una onza de la hierba, flo
rida y recin cortada, en medio litro de agua
Hipotensor. Antipirtico. Sedante hirviendo; despus se tapa y se retira del fue
go.
Biengranada (Chenopodium botrys)
Se debe servir lo ms caliente posible, y pre
pararlo de nuevo cada vez.
La biengranada es una hierba de color verde
amarillento, ms o menos ramosa.
.- Tintura. En verano se echa la planta en al
Suele alcanzar una altura de alrededor de uno cohol, y al cabo de nueve das se filtra por un
papel y se guarda en un lugar fresco.
a dos palmos y es de carcter anual.
Aunque considerada como planta aromtica, .- Coccin. Se echa una cucharadita de tintura
de biengranada a un cocimiento de hojas de
su olor puede no resultar agradable a todo el
malva cuando est bien caliente, y se toma
mundo.
esta mezcla sin esperar a que se enfre.
Sus hojas las sostiene un largo rabillo y son
Si el sabor no resulta muy agradable se puede
de forma redondeada, ms anchas por la base
que por la punta y con segmentos profundos y endulzar con azcar.
de diferentes tamaos.
Expectorante. Antitsico. Anticatarral
Es muy comn encontrar esta planta por la
Bistorta (Polygonum bistorta)
mayor parte de la Pennsula.
Normalmente se cra entre piedras y en luga Lo mas caracterstico de esta planta es su ri
res arenosos. zoma, con un doble retorcimiento que recuer
da a la letra "S", del que emergen unos tallos
La podemos encontrar fundamentalmente en erguidos que en buenas condiciones de culti
los lechos de cauces de ros sin agua. vo pueden llegar a alcanzar el metro de altura.
La poca de floracin de la biengranada suele Tiene pocas hojas; las inferiores con un pe
ser en verano. ciolo que las une con el tallo y una membrana
denominada peciolo alado que desaparece en
Sus flores son muy pequeas y nacen agru las hojas superiores.
padas en ramilletes que se sitan en los ex
tremos de las ramas y del tallo; no suelen pre Todas ellas son de color verde oscuro en la
sentar hojas interflorales. parte del haz mientras que en la del envs
presenta una tonalidad verde azulada, debido
Cada flor est compuesta por cinco hojas pe sin duda a las vellosidades que aqu apare
queas unidas en la base ligeramente y por cen.
cinco estambres.
La poca de floracin abarca de mayo a julio,
Dentro del cliz se encuentra encerrado el con una ligera coloracin roscea y en forma
fruto, redondeado y de color negro. de espigas en el extremo superior del tallo.
La parte ms empleada de esta planta son Para proceder a la recoleccin se debe espe
sus flores, que son recolectadas durante todo rar hasta el otoo, cuando se recolecta el ri
el verano y se utilizan inmediatamente, puesto zoma que -antes de realizar ninguna otra ope
que si se dejan secar pierden parte de sus racin- se debe liberar de las raicillas que ne
propiedades. cesariamente salen de l; despus se procede
a un minucioso lavado, cortndolo de forma
Tambin se recolectan las hojas y los tallos. longitudinal a fin de favorecer un rpido seca
do, preferentemente bajo el sol.
La planta recin recolectada est formada por
aldehdos, cetonas y fenoles, pero en el mo Se usa como buen astringente por contener
gran cantidad de taninos -entre el 15 - 20 %
tos componentes activos y con ellos su aroma. del peso total de la planta- por lo que su em
pleo es ptimo en casos de diarreas; como
Se emplea como pectoral, resultando verda uso externo resulta un buen remedio para cu
deramente eficaz cuando est en estado fres rar llagas y heridas.
co.
Es rico en vitamina C, azcares, almidn, ci
El problema radica en que en la poca de ca do glico y cido oxlico entre otros, lo que
tarros la planta ya se ha secado, y, por tanto, aconseja su empleo como tnico general o re
ha perdido sus virtudes. constituyente.
Esta planta facilita la expectoracin, adems .- Decoccin. Se prepara mediante el empleo
de tener propiedades sudorficas y de ser un de 35 gramos de rizoma troceado y desecado
que se aaden a un litro de agua hirviente,
dejndolo en este estado durante cinco minu
Histricamente, en Francia, la biengranada se tos.
utilizaba para conservar los lienzos y los ves
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Transcurrido este tiempo se recoge el lquido
filtrado, del que se pueden tomar tres tazas al En los frutos de esta planta podemos encon
da para prevenir diarreas, estomatitis, uretritis trar diversos productos con propiedades muy
y ciertas cistitis.
.- Polvo de planta. Obtenido a partir del rizoma y la visnagina.
seco, se preparan cpsulas de medio gramo
de las que se pueden tomar un total de seis
cada da, repartidas en diferentes tomas, se
gn los casos.
.- Decoccin concentrada. Este preparado se un potente vasodilatador, sobre todo a nivel
hace concentrado para su empleo va tpica
sobre heridas ms o menos abiertas, en forma vecha en muchas enfermedades, especial
de compresas y lociones; tambin puede em
plearse en casos de aftas bucales y faringitis: piratorio y el corazn.
el lquido obtenido se emplea en forma de
gargarismos y colutorios de enjuague que
gracias a su accin astringente y al entrar en
contacto con las afecciones bucales lleva a su
curacin.
En baos e irrigaciones vaginales constituye
un buen remedio en casos de vaginitis.
Para su preparacin se partir de 75 gramos
del rizoma troceado y seco que se aadir a
un litro de agua hirviente, dejndolo en con
tacto durante quince minutos mientras prosi
gue su hervor; se emplear el lquido as ob
tenido.
Astringente. Tnico general. Vulnerario
Biznaga (Ammi visnaga)
La biznaga es una planta que solo dura un
ao, pero echa unos tallos que pueden llegar
a alcanzar hasta un metro de altura si las con
diciones del terreno son buenas.
Las hojas estn profundamente divididas, son
lampias y de forma aguda, al igual que toda
la planta.
Las flores se encuentran formando umbelas,
que es la disposicin caracterstica de las flo
res de esta familia; son umbelas muy frondo
sas que forman grandes ramilletes florales.
El fruto es muy pequeo, de forma ovoide y
est comprimido lateralmente.
Esta hermosa hierba se cra en terrenos in
cultos, barbechos y rastrojos de casi toda la
Pennsula, especialmente por la zona de An
daluca.
Florece de junio en adelante y sus frutos ma
duran en verano.
Estos pequeos frutos son los que interesan
por sus propiedades medicinales, aunque de
esta hierba la parte ms empleada son los ta
lluelos de la inflorescencia, muy apreciados
como mondadientes.
Sin duda alguna, este no es un uso medicinal,
pero antao se recomendaba el uso de estos
palillos para conservar la dentadura y mante
nerla limpia.
En la actualidad, se prefiere el empleo de se
da dental para limpiar los espacios interden
tales.
interesantes: los ms destacables son los del
grupo de las furanocromonas, como la quelina
Tambin existen derivados de estos com
puestos, como la quelinona y la visnaginona.
La principal virtud de la quelina estriba en ser
bronquial y coronario; esta propiedad se apro
mente en las relacionadas con el aparato res
As, las personas aquejadas de asma suelen
beneficiarse del empleo de esta planta.
Esta enfermedad se caracteriza porque se
produce un estrechamiento de determinadas
vas del aparato respiratorio, lo que se traduce
en una insuficiencia respiratoria.
El tratamiento a seguir es administrar un bron
codilatador a fin de permitir la entrada de aire.
Esta hierba tambin se suele emplear como
diurtico, as como para facilitar la eliminacin Antiguamente se utilizaba el boj como sustitu
de clculos del aparato urinario.
Generalmente no se usan sus frutos en la
preparacin de frmulas magistrales, sino que
se extrae la quelina y posteriormente se tra
baja con ella; como es una sustancia bastante
activa, debe manejarse con cuidado y siempre
bajo la supervisin de personal facultativo.
En la industria farmacutica se utilizan los
compuestos debidamente purificados.
Para uso casero se puede preparar la infusin Uno de ellos se refera a su "maravillosa" ac
que detallamos a continuacin:
.- Infusin. Para preparar a partir de los frutos. mujer que, habindose quedado calva, se
Se aaden 30 g. de frutos a un litro de agua
hirviendo, se deja enfriar y se cuela.
De esta infusin se pueden tomar hasta 3 ta
zas al da.
Vasodilatador. Antiasmtico. Antitusgeno
Boj (Buxus sempervirens)
El boj es un arbusto siempre verde, que puede
alcanzar los cuatro metros de altura; por la
elegancia de su lnea y el matiz brillante de
sus hojas se utiliza desde siempre como or
namento en parques y jardines.
Posee una madera muy dura, capaz de mu
cho pulimento cuando se labra; se cra princi
palmente con los robles, el pino silvestre y el
haya, y as es fcil encontrarlo en el Pirineo, la .- Infusin. Una cucharada pequea de la
cordillera cantbrica y en las montaas prxi
mas.
La especie es originaria de Europa meridional,
aunque ya se ha extendido por todo el mundo.
De este arbusto se dice que puede durar
hasta seis siglos.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
..siempre y cuando el hombre no lo impida.
Florece en primavera, entre marzo y abril.
Para su cosecha interesan la raz y las hojas;
estas ltimas, una vez recolectadas, se secan
fcilmente a la sombra, aunque conviene dar
las la vuelta a menudo.
Ya secas, son de color verde y sabor amargo.
En la corteza de los tallos y races, as como
en las hojas, se encuentra el principal alcaloi
de de esta planta, la buxina, que es la que le
confiere sus propiedades; tambin tiene un
aceite esencial y taminos.
Los alcaloides del boj tienen propiedades su
dorficas, laxante-purgantes (segn la dosifi
cacin) cardiotnicas y favorecedoras de la
expulsin de bilis.
Por todo ello est indicada en problemas de
vescula biliar, estreimiento (donde hay que
regular bien la dosis) y tambin se emplea
como antisptico externo, estando especial
mente recomendado en afecciones del cuero
cabelludo.
tivo de la quinina en casos de malaria.
Las hojas, asimismo, sirven para preparar
compresas o baos para tratar dolores reu
mticos, gota y erupciones cutneas.
Parece ser que existen referencias de esta
planta desde la Edad Media; luego en el Re
nacimiento se le atribuyeron multitud de efec
tos teraputicos que posteriormente han ido
perdiendo crdito.
cin contra la calvicie; al respecto existe una
ancdota, documentada por escrito, de una
frot cabeza, cara y cuello con una decoccin
de la planta, con lo que consigui hacer crecer
no slo una bonita cabellera sino adems una
espesa capa de vello en cara y cuello.
Hoy da esta aplicacin est totalmente des
cartada, y no slo en el boj sino en ms del
99% de las preparaciones que existen actual
mente en el mercado para tratar la alopecia.
Tal como reza el dicho popular, "lo nico que
detiene la cada del cabello es el suelo...".
Slo debe emplearse bajo prescripcin mdi
ca, por los efectos secundarios que puede
acarrear, entre los que caben destacar dolores
de tipo clico, irritaciones gastrointestinales y
trastornos nerviosos.
planta -troceada- por taza. Infundir durante 10
minutos y no sobrepasar las 3 tomas diarias.
.- Tintura. 25 gotas antes de las comidas.
.- Decoccin. Hervir durante 15 minutos 60 g.
de corteza en 1l. de agua.
Edulcorar el lquido y beberlo durante todo el
da. Es bueno para el reumatismo.


Laxante. Cardiotnico. Purgante
Borraja (Borago officinalis)
Planta herbcea anual que da nombre a toda
una familia, la de las borraginceas, caracteri
zada por poseer la mayora de ellas gran can
tidad de vello.
La borraja -no poda ser menos- est cubierta
de pelos largos y recios, que le confieren un
aspecto spero en general.
Cultivada en condiciones favorables puede
llegar a medir hasta setenta centmetros de
altura.
Las hojas superiores no tienen peciolo, al
contrario de las inferiores, y se conectan con
el tallo como si lo estuvieran abrazando; se
disponen de forma alterna y su contorno es
elptico.
Se cultiva con facilidad en lugares no muy se
cos, preferentemente en tierras bajas, barbe
chos y terrenos baldos.
Florece al comienzo de la primavera y mantie
ne sus flores durante toda la estacin; las flo
res suelen ser azules aunque tambin pode
mos encontrarlas blancas; se disponen en ra
milletes peludos con el cliz dividido en cinco
ptalos que, al abrirse, nos recuerdan a una
estrella de mar.
El fruto se denomina tetraquenio, pues pre
senta cuatro divisiones que parecen gajos de
naranja.
Se cra en las llanuras, laderas, collados, etc.,
La recoleccin de las flores se efecta en la de las tierras sin cal de toda la pennsula.
poca de floracin, procediendo despus a un
secado rpido, al abrigo de la luz y en lugar Suele formar extensos matorrales en las tie
bien ventilado. rras silceas ms pobres.
Para la recoleccin de las hojas (que habi
tualmente no se emplean) lo normal es proce
der en primavera o bien un poco antes de que
finalice el invierno.
El secado es similar al de las flores.
Como ocurre con todas las plantas, a medida
que se estudian en mayor profundidad se
descubren nuevos efectos.
En este caso se han aislado alcaloides pirroli
zidnicos, responsables de una accin hepa
totxica, por lo que se recomienda no emplear
esta planta de forma continuada.
Adems contiene muclago neutro, rico en
sales minerales, que le da propiedades emo
lientes y una cierta accin antiinflamatoria bal
smica.
Por su parte, las sales de potasio, calcio y sli nico, el fumrico y el ctrico.
ce le confieren una actividad diurtica y sudo
rfica.
Pero lo ms importante y caracterstico de
esta planta es el aceite que se extrae de su
semilla, rico en cido oleico, linoleico, gamma alcaloides o sustancias que se comportan co
linoleico y palmtico, que le confiere un efecto mo stos.
hipocolesterolemiante que ltimamente se
est comercializando.
Este aceite tambin se emplea como antidis
minorreico, regulador del sistema hormonal y
del metabolismo, por lo que es utilizado en el
sndrome premenstrual y trastornos del cli
materio.
Est indicado en casos de resfriados, bronqui que han entrado en el cuerpo; de esta mane
tis, faringitis e infecciones de las vas respira ra, ejercen su accin antisptica por donde
torias en general, por su accin antiinflamato
ria y balsmica; tambin se utiliza en cualquier recorrido.
otro tipo de enfermedad susceptible de mejo
rar con un aumento de la diuresis.
.- Aceite de borraja. Se encuentra en forma de cido rico del cuerpo.
cpsulas de gelatina blanda, con 75 miligra
mos de aceite; se pueden tomar de 2 a 4 al
da, despus de las comidas, gracias a su
efecto hipocolesterolemiante.
Balsmico. Antiinflamatorio. Regulador hor
monal
Brecina (Calluna vulgaris)
La brecina es un pequeo arbusto de bonito
color verde, con hojas diminutas que no se
caen en invierno.
Las flores son de color lila y se encuentran
formando ramilletes terminales; posee brc
teas basales, cliz con ptalos rosados y un
ovario con cuatro piezas.
El fruto est formado por una cpsula tetralo
cular, con una semilla en cada lbulo.
Florece durante el verano en las alturas del pi
rineo, mientras que en tierras bajas lo hace de muy caliente que se coloca sobre los sabao
septiembre en adelante.
Es muy caracterstico ver en otoo extensos
campos alfombrados de brezo florido.
De la recoleccin interesan las extremidades
floridas, que se deben arrancar en la poca de
mxima floracin. Bufalaga (Thymelaea tinctoria)
El secado se realiza a la sombra o en secade
ro, sin sobrepasar temperaturas muy altas.
El brezo es una excelente planta melfera, que
suministra a las abejas la primera materia para
la elaboracin de la miel oscura, tan apreciada
en el ramo de la pastelera.
En la composicin de la brecina se ha hallado
quercetina junto con varios cidos como el t
Tambin contiene taninos, inulina y un fer
mento llamado arbutasa.
Hay estudios que aseguran la presencia de
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Adems de poseer una marcada accin as
tringente y antidiarreica, contiene una sustan
cia que por hidrlisis libera hidroquinona, con
accin antisptica, sobre todo sobre las vas
urinarias.
Esta accin se debe principalmente a que este
tipo de compuestos se eliminan por la orina
prcticamente sin metabolizar, esto es, igual
pasan, siendo las vas urinarias el final de su
Algunas personas consideran la brecina como
el mejor remedio para eliminar el exceso de
Por su virtud astringente se emplea contra las
irritaciones de piel, para quitar las pecas, etc.
En Alemania se emplea como sustituto del t
por su agradable sabor, aunque para ello hay
que prepararlo de manera especial.
Por su parte, las inflorescencias se han utili
zado como sustituto del lpulo en la fabrica
cin de cerveza.
.- Decoccin. Muy usada contra cualquier in
feccin de las vas urinarias y particularmente
en la cistitis.
Se deja hervir durante un rato un puado de
flores en un litro de agua y se toman tres ta
zas al da, hasta que remita la infeccin.
.- Bao. Igualmente se puede preparar un ba
o muy til en reumatismo y gota.
Simplemente en una baera de agua templa
da se aade una brazada de la planta, sumer
gindose en el bao a continuacin, dos ve
ces al da.
.- Cataplasma. Se prepara una cataplasma
nes.
Este remedio, aunque antiguo, se sigue em
pleando hoy da.
Astringente. Antisptico. Antidiarreico
La bufalaga es una mata cuya medida oscila
entre los 25 y los 40 cm de altura.
La base de esta cepa es muy leosa pero los
vstagos son verdes y muy poblados de ra
mas y hojas.
Estas hojas son de forma lanceolada, con el
extremo muy redondeado, y estn recubiertas
de un vello corto y suave, al igual que el resto
de la planta.
La bufalaga se puede encontrar sobre todo en
la zona este de la Pennsula Ibrica, aunque
tambin puede hallarse en el resto de Espaa,
pero de forma mucho ms ocasional.
Se cra entre matorrales y bosques de terre
nos calcreos.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

con un ligero vello mientras que las otras dos

La poca de floracin empieza en octubre pa son totalmente lampias. La cabria es una planta bastante pequea,
ra continuar despus durante todo el otoo, pues mide de 1 a 2 palmos de altura en el
invierno y parte de la primavera. El tallo nico cuenta con una o dos parejas de mejor de los casos.
hojas que se encuentran una frente a la otra.
Las flores son de color amarillo y nacen aisla Las frondes tienen forma triangular y estn
das en las axilas de las hojas. Aparte del tallo, aparecen una serie de ramifi compuestas por tallitos muy finos y erguidos y
caciones laterales que salen de la base de la numerosas hojas muy pequeas divididas en
El cliz es de forma tubular y est dividido en planta y que se desarrollan a ras del suelo. segmentos.
cuatro lbulos.
Si se observa con detenimiento, se aprecia Se reproducen por medio de esporas que se
La corola tambin se divide en cuatro ptalos, que no tienen seccin cuadrada, al no tratarse encuentran almacenadas en los esporangios.
todos ellos con la misma forma, por lo que dan de tallos propiamente dichos.
a la planta un aspecto muy uniforme. Estos a su vez se agrupan en los denomina
Florece en primavera y verano. dos soros.
La parte recolectada son las hojas, que se re
cogen durante cualquier poca del ao; siem Las flores salen a partir del tallo de la planta, Se puede encontrar por toda la Pennsula,
pre es preferible que la poca de recoleccin en la parte ms alta de la misma. mucho ms comn-mente en la mitad oeste,
coincida con la poca de floracin, cuando los siendo muy habitual su presencia en Galicia,
principios de la planta se encuentran ms ac Tienen coloracin azul plido, aunque tambin Portugal, Melilla y en las islas Canarias.
tivos. se encuentran rosceas e incluso blancas.
Se cra en muros en los que no d mucho el
Una vez recolectadas las hojas, se amontonan En cualquier caso, muestran una serie de ve sol, peascos y laderas sombras.
en un lugar sin humedad y soleado, y cuando nillas de un color ms oscuro.
ya estn completamente secas se almacenan Carece de flores y por lo tanto no se puede
en un lugar sombro pero sin humedad. La recoleccin se efecta seleccionando la hablar de poca de floracin.
parte area.
Est compuesta por una resina muy activa, al Se reproduce por medio de esporas, que se
igual que muchas de las componentes de su Hoy da la composicin es bastante descono encuentran almacenadas en los esporangios.
familia. cida, aunque por su accin vulneraria y astrin
gente -tanto administrada por va oral como Los esporangios comienzan a madurar a prin
Se considera que tiene propiedades como aplicada tpicamente sobre heridas o llagas- cipios de marzo y continan durante toda la
purgante y laxante, pero no es recomendable se puede sospechar la existencia de una primavera y el verano.
su uso en ningn caso ya que puede producir cierta cantidad de cido tnico y vitaminas.
efectos secundarios muy desagradables, lle De las esporas germina una planta verde de
gando incluso a causar la muerte. A pesar de haberse empleado tradicional nominada prtalo, muy pequea y con forma
mente, como en la actualidad existen otras de corazn, siendo necesario el uso de un mi
Por lo tanto, no debe utilizarse en ningn caso plantas con mayores y mejores resultados su croscopio para verla.
como remedio casero. utilizacin con fines curativos se ha visto muy
reducido en nuestros das, limitndose su uso El prtalo contiene rganos tanto femeninos
Antiguamente tambin se aplicaba externa casi exclusivamente a determinadas zonas en como masculinos; al ser fecundado un rgano
mente, pero esto tampoco debe hacerse pues las que su presencia es muy abundante- y en femenino por uno masculino se origina la ca
puede producir inflamaciones importantes e las que se sigue empleando, pues, sin inte bria.
incluso ampollas por toda la piel. rrumpir as una tradicin que generacin tras
generacin ha llegado hasta nuestros das por La parte recolectada es el rizoma, siendo con
.- Cocimiento. Se pone agua a hervir mezcla transmisin oral. veniente recogerlo mientras estn madurando
da con 1 gr. de la planta. los esporangios ya que en esta poca es
Nos estamos refiriendo a determinadas reas cuando se encuentra ms activo, aunque
Este preparado se utilizaba como purgante en del norte de la pennsula, concretamente zo puede ser recolectado durante todo el ao.
la antigedad, pero hay que insistir en que su nas de los pirineos y la cordillera cantbrica.
uso es muy peligroso. Durante mucho tiempo se utiliz para bajar la
.- Infusin. Se toman cinco gramos de la parte fiebre y como sudorfico, as como en la cura
.- Emplasto. Se ponen a macerar durante 10 area de la planta, que se aaden a trescien cin de enfermedades venreas.
horas las hojas de la bufalaga y se aplican so tos mililitros de agua previamente hervida,
bre la piel en forma de emplasto. dejndolo quince minutos en contacto. Hoy en da est demostrado que no es una
planta muy activa y se utiliza muy poco en
Tambin se debe ser muy prudente con este El lquido -despus de filtrarlo- se puede em preparados farmacuticos, por lo que tampoco
preparado porque puede producir graves pro plear para lavar heridas, con lo que se facilita ha sido muy estudiada su composicin.
blemas en la piel, as que recomendamos que su cicatrizacin.
no se utilice. Normalmente se la sustituye por otras plantas
.- Decoccin. Se aaden treinta gramos de la ms activas y ms estudiadas para curar fie
Purgante. Laxante. Tinte de lana planta a un litro de agua, dejndolo hervir du bres altas o para actuar como sudorficas.
rante diez minutos.
Bgula (Ajuga reptans) .- Cocimiento. Se ponen 50 gr. del rizoma de
El lquido as obtenido se aplica en forma de la cabria a hervir en un litro de agua durante
Planta vivaz de races blancas, largas y muy compresas sobre lesiones drmicas. 25 minutos aproximadamente.
profundas.
.- Pomada. Se prepara aadiendo sobre una Se deja que se enfre y se cuelan los restos
La parte area puede llegar a medir hasta 25 base grasa un 5% del jugo de la planta. de la planta.
cm. de altura.
Se aplica sobre pieles erosionadas. Se aade azcar o miel para endulzar si el
Presenta una ligera vellosidad y, como todas sabor no resulta muy agradable.
Cicatrizante. Astringente. Antihemorroidal
las pertenecientes a la familia de las labiadas,
Se toman tres tazas al da despus de las
tiene un tallo de seccin cuadrada, con la pe
culiaridad de que presenta dos de sus caras Cabria (Davallia canariensis) comidas.

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.- Emplasto. Se prepara un cocimiento de la
planta con ms cantidad que el anterior y se
impregna un trapo con l.
Se coloca en la frente y por todo el cuerpo en
caso de tener fiebre alta.
Febrfugo. Sudorfico
Cacahuete (Arachis hypogaea)
El cacahuete es una hierba anual pertene
ciente a la familia de las leguminosas, que
comprende gran nmero de especies de im
portancia agrcola por su valor alimenticio.
Suele desarrollarse hasta los tres palmos de
altura, con las hojas compuestas de dos pares
de hojuelas ovales y sin impar.
Las flores nacen en dos cortos ramilletes en la
axila de las hojas inferiores y tienen un cliz
muy singular, que se prolonga inferiormente
en un tubo muy largo.
Se cra en tierras de labor de las costas me
diterrneas, sobre todo en las de mucho riego
y poco compactas.
En nuestra pennsula es fcil encontrarlo en
Valencia.
Al parecer, es originaria de Amrica del sur
concretamente de Brasil- aunque su cultivo se sirviendo como vehculo de algunos medica
extendi rpidamente.
El cacahuete florece en verano, fructificando
poco despus.
El fruto en plena madurez es oblongo, en for
ma de vaina deformada que endurece su cu
bierta y forma una o varias ceiduras; entre
cada dos de ellas se encuentra una semilla
oleaginosa, que es precisamente la que inte
resa con fines teraputicos.
En pocos tratados sobre plantas medicinales
se encuentra esta especie, pues segn mu
chos autores el cacahuete no es estrictamente Posee pequeas espinas trifurcadas de color
una planta medicinal, sino que ms bien se
considera como alimento diettico.
Realmente, las semillas del cacahuete cons
tituyen un alimento de primer orden, muy rico
en protenas y grasas.
La manera ms corriente de ingerirlo es tos por casi todo el pas.
tando las semillas de los frutos y aadiendo
un poco de sal.
Tambin se pueden consumir directamente
crudos, que aunque resultan ms sosos con
servan as todas sus propiedades.
En cualquier caso, se considera un alimento
muy nutritivo y est especialmente recomen gedad.
dado para el paciente que necesita tomar gra
sas.
En general todos los frutos secos son ricos en llos y las hojas, que deben arrancarse justo
grasas.
Adems de ser nutritivo y diettico, se consi principios activos.
dera idneo para combatir clicos hepticos y
nefrticos, as como determinadas inflamacio
nes intestinales.
Los tegumentos del cacahuete contienen ca
tecoles con propiedades antihemorrgicas a
nivel de los capilares sanguneos.
El problema del cacahuete y otros frutos se
cos estriba precisamente en su alto poder ca
lrico.
Las personas con problemas serios de obesi
dad no deberan consumirlos ms que en
ocasiones especiales.
.- Aceite. Para combatir clicos hepticos y
nefrticos as como inflamaciones intestinales.
La forma ms correcta de consumirlo es tomar
por la maana en ayunas una cucharada so
pera de dicho aceite.
.- Fruto seco. Siempre con moderacin -sobre
todo en personas obesas- se puede disfrutar
de una bolsa de cacahuetes, de fcil adquisi
cin en cualquier comercio de alimentacin.
Es la mejor forma de disfrutar de tan exquisito
fruto.
El aceite de cacahuete, adems, forma parte
de mltiples preparados farmacuticos, tales
como pomadas, emulsiones y otros muchos,
mentos.
Nutritivo
Cachurera menor (Xanthium spinosum)
La cachurera es una planta herbcea pertene
ciente a la familia de las compuestas tubuliflo
ras.
Pertenece a un gnero de plantas muy pare
cidas entre s, aunque con ligeros matices que
diferencian unas de otras.
rubio que se sitan a lo largo del tallo.
Las hojas son estrechas y prolongadas, ver
des en el haz y blanquecinas en el envs.
Se cra en lugares poco nobles: al borde de
caminos, en viejas ruinas olvidadas, repartida
Florece en verano y otoo, como todas las
plantas de su mismo gnero.
Con fines medicinales esta especie se ha utili
zado muy poco, en parte debido a que no fue
conocida por los grandes botnicos de la anti
En cualquier caso, las partes que ms se han
empleado con fines mdicos han sido los ta
antes de que se produzca la floracin, a fin de
que la planta contenga la mxima cantidad de
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
La cachurera menor se ha estudiado muy po
co, principalmente por lo que ya hemos co
mentado anteriormente, esto es, que no fuera
conocida por nuestros sabios antepasados.
Se sabe que contiene una resina y pequeas
cantidades de una esencia.
En algn estudio posterior se habla de la pre
sencia de ciertos hetersidos, aunque no se
especifica cules pueden ser.
Lo importante de la cachurera son sus propie
dades farmacolgicas, entre las que cabe
destacar acciones diurticas, sudorficas y as
tringentes.
Por estas acciones est especialmente indi
cada en cistitis, pielonefritis (inflamacin del
rin) y litiasis urinaria.
De todas formas, no es una planta con virtu
des muy marcadas.
Adems en la actualidad existen remedios
mucho ms eficaces.
La historia cuenta que la cachurera es oriunda
de Amrica del sur y que penetr en nuestra
Pennsula a travs de Portugal; por ello no fue
conocida por los botnicos de la antigedad.
De todas formas tampoco debieron de intere
sarse mucho por ella, ya que plantas con
efectos diurticos sobre el organismo existen
a miles y mucho ms conocidas y fciles de
encontrar que la cachurera menor.
.- Infusin. Se emplea a razn de una cucha
rada de postre por taza.
Se pueden tomar hasta tres tazas al da, des
pus de las principales comidas.
En algunos pases se utiliza toda la planta,
previamente machacada y desecada, en for
ma de cocimiento o infusin para combatir la
diarrea y la disentera.
Diurtico. Astringente. Sudorfico
Camarina (Corema album)
La camarina es un arbusto pequeo, de no
ms de tres palmos de altura, con hojas pare
cidas a las del brezo.
Es una planta con pies masculinos y femeni
nos.
La raz es rastrera, nudosa, gruesa y seme
jante a la del brezo, de donde salen algunos
vstagos quebradizos y vestidos de corteza
de un rojo oscuro.
En el extremo de los vstagos se producen los
frutos, redondos, blancos y transparentes.
Este arbusto se cra en las dunas y lugares
arenosos del litoral atlntico, desde Cdiz
hasta Galicia, siguiendo toda la costa portu
guesa.


Florece desde finales del invierno hasta me
diados de junio, segn su localizacin geogr
fica.
De la recoleccin interesa el fruto, que parece
una perla gruesa y es bastante jugosa y de
sabor muy cido.
Por lo general encierra unos granitos duros.
Este fruto aparece solo cada dos aos y las
plantas que no dan fruto en el ao carecen de
flor.
La composicin de la camarina es totalmente
desconocida hasta el momento.
Lo nico que se sabe es que posee cantida
des importantes de sales minerales, por lo que
se considera una planta remineralizante.
Tambin resulta muy til para rebajar la fiebre
en determinadas enfermedades, administrn
dose los frutos en forma de limonada, dado su cambroneras, no solo se alude a la especie
sabor cido.
De todas formas este arbusto es poco conoci
do como planta medicinal, al igual que la fami Ambas son muy parecidas y se usan indistin
lia a la cual pertenece, la de las empetrceas. tamente, si bien la primera est mejor estu
Este grupo de plantas engloba a no ms de 6
especies, que se caracterizan principalmente En los tallos y hojas de ambas especies ha
por ser matas o arbustos, estructuralmente
semejantes al brezo, con el cual se pueden
confundir si no se tienen muchos conoci
mientos de botnica .
En cuanto a sus propiedades como antihel
mntico, parece confirmarse que acta como
tal, aunque no se sabe qu componentes son
los que ejercen esta accin.
Los gusanos intestinales han preocupado mu controlar espasmos y tambin como diurtico.
cho al hombre y a lo largo de la historia han
sido cientos los remedios que se han emplea En general posee poca actividad y su abuso
do para este fin, pero pocos son los que se
han mostrado efectivos.
Los helmintos -como se conoce a los gusanos
parsitos intestinales- aunque no representan
un peligro para la vida del enfermo son muy
molestos y pueden ocasionar muchos proble
mas.
Hoy en da se disponen de numerosos prepa
rados muy activos que los eliminan en una
segunda o tercera aplicacin.
.- Forma oral lquida. Los frutos se pueden
administrar en forma de limonada, aprove
chando su sabor cido.
La dosis empleada, as como el tiempo que
debe durar el tratamiento, deben ser fijados
por el mdico.
Remineralizante. Antihelmntico. Febrfugo
Cambronera (Lycium halimifolium)
Las cambroneras se caracterizan por ser unos
arbustos muy ramosos, sarmentosos, de 1 a 3
m. de altura, con ramas blanquecinas ms o
menos espinosas y hojas lanceoladas un poco
carnosas.
Las flores son de color violceo claro y nacen
solitarias o bien agrupadas en pequeo nme
ro.
Es un arbusto que forma estupendos setos
por su fcil reproduccin as como por sus ra
mas espinosas y la manera que tienen de en
trecruzarse y enlazarse.
Se cra por todo el pas y por la vecina Portu
gal.
La cambronera florece a partir del mes de
marzo y las bayas maduran durante el verano.
Este fruto es carnoso, de color rojo o ligera
mente anaranjado.
De la recoleccin interesan los tallos y las ho
jas.
Debemos recordar que, cuando se habla de
Lycium halimifolium sino que tambin nos re
ferimos a la Lycium europaeum.
diada que la segunda.
llamos liciina, materias tnicas y algunos pro
ductos ms de menor importancia.
En realidad convendra ahondar ms en el
estudio de ambas especies, aunque parece
descartado que ninguna posee efectos txi
cos.
Estas especies estn recomendadas para
combatir la tos nerviosa y convulsiva, para
no conlleva la aparicin de ningn efecto se
cundario.
En algunas zonas de Espaa se comen los ta
llos tiernos de este arbusto con sal y vinagre,
con lo que se experimenta posteriormente un
cierto efecto diurtico.
Tambin se sabe de algunas zonas en donde
se consumen las hojas de la misma manera
que los tallos y con idnticos resultados.
Por ltimo, hay que sealar que la planta tam
bin tiene uso externo, en forma de cataplas
ma, para combatir los herpes.
Esta virtud est an por comprobar, aunque
parece que en algunos casos da muy buenos
resultados.
.- Infusin. Se recomienda tomar una infusin
preparada con 1 gr. de las hojas recin reco
lectadas, en una taza de agua hirviendo.
Esta tisana se bebe a pequeos sorbos, du
rante todo el da.
.- Cataplasma. Se machacan las hojas hasta
obtener una pasta homognea y se aplica so
bre la zona a tratar, en forma de cataplasma.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Antiespasmdico. Diurtico. Antitusivo
Camedrio (Teucrium chamaedrys)
Planta herbcea que al llegar a su plena ma
durez puede alcanzar una altura de no ms de
medio metro.
Posee tallos lignificados que se desarrollan de
forma paralela al terreno, tallos de los que
parten las ramas nuevas, que se desarrollan
erguidas.
Los tallos aparecen cubiertos por unos pelillos
que son ms desarrollados en las proximida
des de las axilas de donde parten las hojas.
stas tienen forma de lanza, con su contorno
dbilmente ondulado y con un color que en la
parte del envs se hace ms blanquecino por
la gran cantidad de pelillos cortos que contie
ne.
La floracin se realiza a partir del mes de ma
yo, prolongndose desde esta fecha hasta fi
nal del verano.
Las flores nacen de las axilas de las hojas si
tuadas en la parte superior de la planta y tie
nen el cliz de color rojizo, mientras que la co
rola es de color verdoso; poseen un labio infe
rior que recuerda la forma de un pequeo ca
cillo.
Contiene una cantidad muy pequea de aceite
esencial, detectada desde hace relativamente
poco tiempo gracias a nuevas tcnicas de
anlisis.
La proporcin de taninos se da en una canti
dad ms importante, lo que confiere a esta
planta propiedades tnicas; se emplea tam
bin en enfermedades intestinales debido a su
accin astringente.
Por otra parte cuenta en su composicin con
un principio amargo que acenta su accin t
nica.
Tambin es importante la cantidad de flavo
noides y cidos fenlicos como el cafeico y el
clorognico, que se han empleado habitual
mente como complemento de regmenes en
tratami-entos antiobesidad.
Tiene dos principios diterpnicos, conocidos
con los nombres de teucrine y teuchamaedri
ne, que mejoran el efecto antiespasmdico de
esta especie.
Recientemente esta planta ha sido retirada del
mercado de forma cautelar, pues se han de
tectado casos de toxicidad heptica en perso
nas que la consuman en regmenes de adel
gazamiento.
Acta como regulador metablico, modifican
do el metabolismo basal y provocando un
consumo de grasas que lleva a una reduccin
del volumen corporal, con la consiguiente pr
dida de peso.
Como se ha indicado en las aplicaciones, en
esta planta se han encontrado indicios sufi
cientes para considerarla causante de una po


sible hepatotoxicidad, por lo que debe evitarse Esta planta recibe su nombre de su aplicacin
su empleo.
No obstante, indicaremos la forma en la que
tradicionalmente se ha venido utilizando.
.- Extracto fluido. 40 gotas en medio vaso de
agua, tomadas por la maana y por la noche, media hora; se cuelan los restos de la planta y
continuando con esta posologa durante un
mes; se descansaba durante tres meses y si
era conveniente se volva a reanudar el pro Se recomienda tomar 1 taza por las noches.
ceso.
Estimulante. Antipirtico. Astringente
Candilera (Phlomis lychnitis)
Esta planta suele alcanzar los 40 cm. de altura
aproximadamente y es raro que los sobrepa
se.
Est formada por varios tallos que crecen
bastante erguidos.
Las hojas no son muy numerosas, se agrupan
de dos en dos, son bastante estrechas, de
forma lanceada y con un color blanquecino
debido al vello que las recubre, al igual que al
resto de la planta.
Se puede encontrar prcticamente en toda la
Pennsula Ibrica, desde Catalua, Castilla,
Aragn, Levante, etc.
El nico sitio donde escasea es en la zona no
roeste.
Se cra en terrenos calcreos, normalmente
en laderas y terrenos llanos.
Florece durante los meses de mayo y junio.
Sus flores son muy vistosas por su gran tama
o y su color amarillo bastante llamativo.
Nacen en las axilas de dos hojas que tienen
diferente forma que el resto, pues son ovala
das y su tamao es mucho menor que el de
las flores.
La flor est formada por un cliz de forma tu
bular, una corola que suele medir unos 3 cm y
cuatro estambres que sobresalen por encima
de la corola.
Se recolecta la planta entera y especialmente
sus hojas, las cuales se dejan secar al sol pa
ra almacenarse posteriormente en un lugar
donde no haya humedad.
Se puede recolectar durante todo el ao, aun
que la poca ms aconsejable es al final de la
primavera, ya que al coincidir con la poca de
floracin se encuentran ms activos los com
ponentes de la planta.
No es una planta que haya sido muy utilizada
ni en medicina casera ni en medicina facultati
va.
Entre sus aplicaciones se puede destacar su
uso como astringente y tambin en algunas
ocasiones se ha utilizado como antihemorroi
dal cuando se careca de otro remedio ms
eficaz.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
.- Infusin. Se pone un litro de agua a calentar
ms conocida (que nada tiene que ver con la y cuando empiece a hervir se le aaden 15 gr.
salud), pues durante mucho tiempo fue utiliza de la raz.
da como mecha para candiles.
Se cuelan los restos de la planta y si el sabor
.- Cocimiento. Se mezclan 20 gr. de la planta no resulta agradable se puede aadir azcar o
con 1 litro de agua; se pone a calentar durante miel para endulzar.
se dejan enfriar. Se recomienda tomar una taza despus de
cada comida para aliviar la gripe.
Para que sea ms efectivo este preparado se
.- Mecha. Se empapa una hoja seca en aceite suelen aadir otras plantas como eucalipto y
y se utiliza como mecha para encender los regaliz.
candiles.
.- Elixir. Se ponen a macerar 10 gr. de canela
Esto ya prcticamente no se hace debido a en un litro de vino dulce.
que el uso de los candiles cada vez es menor.
Se cuela y se bebe en pequeos vasos para
Astringente. Antihemorroidal. Cicatrizante reponerse de la anemia.
Canela (Cinnamomum ceylanicum) .- Coccin. Se mezclan 10 gr. de la raz en
medio litro de agua y se pone a calentar du
rante 15 minutos.
Esta planta pertenece a la familia de las laur
ceas.
Se cuelan los restos de la planta y si el sabor
no resulta agradable se puede aadir azcar o
Sus ramas crecen erguidas y recubiertas de
numerosas hojas de color verde brillante, miel para endulzar.
siendo rojizos los nervios que las recorren.
Se recomienda tomar una taza despus a fin
Tienen forma ovalada, son bastante fuertes y de favorecer la digestin.
resistentes y nacen enfrentadas de dos en
Carminativo. Antisptico. Rubefaciente
dos.
Se cra en pases clidos cuyos inviernos no Cantueso (Lavandula stoechas)
sean muy fros, ya que esta planta no suele
soportarlos. El cantueso es una mata bastante alta que
puede llegar a alcanzar el metro de altura.
Es originaria de Ceiln, desde donde se ex
port a los pases europeos, includa Espaa. Est formada por muchas ramas que crecen
muy erguidas y aparecen totalmente recu
La poca de floracin empieza en marzo y du biertas de hojas; estas son bastante estrechas
ra toda la primavera, llegando incluso a conti y de forma lanceolada.
nuar durante el verano en algunos lugares.
Nacen enfrentadas de dos en dos y son de un
Las flores nacen en los extremos de las ramas color verde plido casi blanco.
en grupos; son bastante pequeas y tienen un
color verdoso que a veces hace que se con Podemos encontrar esta planta por toda la
fundan con las hojas y no se puedan distinguir Pennsula Ibrica e islas Baleares.
bien.
Normalmente es ms comn su presencia en
La parte recolectada es la corteza, la cual se las zonas del sur que en las del norte.
conserva de una forma u otra segn en qu
vaya a emplearse. Se cra en terrenos no calcreos y arenosos,
ya sea a nivel del mar o incluso a latitudes de
La canela es conocida por todos por su em 1000 m.
pleo en la cocina.
El cantueso empieza a florecer en el mes de
Pero tiene otras muchas aplicaciones entre las marzo y contina durante abril y mayo.
que destaca su uso desde hace ya muchos
aos para combatir la anemia y estados de Las flores nacen agrupadas en ramilletes en
debilidad y cansancio. las axilas de las hojas; son de color morado y
su tamao es bastante pequeo.
Tambin ha sido utilizada para curar dolores
de estmago y en general como reconstitu La corola es bilabiada.
yente cuando faltan las fuerzas sin motivo
aparente. Esta planta es bastante conocida por despedir
un olor muy caracterstico.
Sin embargo, su verdadera y principal utiliza
cin es como especia para aromatizar bizco Se recolecta la sumidad florida de la planta,
chos, galletas y todo tipo de dulces. por lo que la poca de recoleccin coincide
con la poca de floracin, los meses de mar
Tambin la utilizaron los mandarines para pro zo, abril y mayo.
curar buen aliento.
- 48 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

La esencia de esta planta est formada por El cannabis es una planta herbcea anual, de
cineol, borneol y alcanfor entre otras sustan En Espaa no suele dar flor. tallo spero, erguido, con hojas palmeadas; es
cias. una planta dioica, en la que la masculina es
El cultivo de la caa tambin vara segn los menos robusta que la femenina.
El cantueso se utiliza como antisptico y con pases y los terrenos; as, si el suelo es pobre,
l se realiza un preparado para limpiar llagas y se trata como una planta anual y se replanta Puede alcanzar hasta los dos metros de altura
heridas. de nuevo despus de cierto descanso. y crece espontneamente, al margen del tipo
de terreno.
Antiguamente se utiliz para aliviar enferme En cambio, si la tierra es buena, la caa pue
dades del pecho y problemas de nervios y ca de durar hasta veinte aos ya que el rizoma Por la mano del hombre se extendi por todas
beza. es perenne. las latitudes y climas.

Tambin se ha empleado para sanar proble Sin embargo, lo ms normal es no esperar Presenta grandes diferencias en cuanto a su
mas de estmago, como por ejemplo facilitar tanto tiempo para renovar el cultivo. actividad toxicolgica, dependiendo del clima
digestiones lentas. donde se cultive; as, el camo de Europa es
En Espaa se suelen cortar las caas entre menos activo que el indio y, en este pas, con
El cantueso ha estado presente en todas las marzo y mayo. tiene ms resina el cannabis de montaa que
boticas espaolas durante mucho tiempo, el de los valles.
aunque actualmente no es muy utilizada ya De estas caas y tras determinados procesos
que suele ser sustituida por otras plantas que se obtiene ese bien tan preciado que es el El camo florece en verano, entre junio y
tienen las mismas propiedades y resultan ms azcar. agosto; las sumidades floridas femeninas se
eficaces. recogen entre agosto y septiembre.
La composicin qumica de esta planta es
Fuera de sus usos teraputicos ha sido califi muy compleja, pero en realidad lo que intere La recoleccin del hashish se realiza antes de
cada como planta olorosa que puede utilizarse sa de ella es el azcar contenido en el jugo la floracin aunque de distinta manera segn
por su aroma. que se extrae de los tallos cuando estn ma la regin.
duros.
.- Cocimiento. Se ponen 30 gr. de la sumidad En Espaa no hay recoleccin ya que es una
florida de la planta a calentar en 1 litro de Este jugo se obtiene por simple presin del ta planta que est prohibida por la ley por su alta
agua; se deja enfriar y se cuelan los restos de llo maduro. toxicidad a largo plazo.
la planta.
El jugo puede contener hasta un 46% de az El hashish es la droga ms consumida en Es
Se puede aadir azcar o miel si el sabor no car, llamado azcar de caa, que es sacarosa; paa, tanto entre adolescentes como entre j
resulta agradable. la sacarosa es un disacrido, es decir, una venes y adultos; su uso es tan popular que in
sustancia compuesta por dos subunidades, cluso se debate cada vez ms su posible le
Se recomienda tomar una taza antes de una de glucosa y otra de fructosa. galizacin, con la que ya cuenta en otros pa
acostarse. ses.
Es moderadamente dulce y sobradamente co
.- Esencia. Se mezclan con medio litro de nocido por todos. Pero no cabe la menor duda de que se trata
agua unas gotas de la esencia de la planta. de una droga de abuso, potencialmente peli
Adems de usarse como edulcorante se em grosa y, cuando menos, suele ser la va de
Este preparado se utiliza para lavar heridas y plea en la elaboracin de numerosos dulces entrada hacia otras drogas ms peligrosas.
llagas. artesanales y resulta una de las sustancias
ms nutritivas que existen. Est descrito lo que se conoce como "borra
.- Jarabe. Destilando el agua de las flores de chera cannbica" que se da en consumidores
esta planta se puede preparar un jarabe solo o El cuerpo humano necesita azcar para su crnicos de hashish, con efectos nada pla
mezclndolo con otras plantas. buen funcionamiento y lo tiene que obtener de centeros.
la dieta.
Digestiones lentas. Cicatrizante. Antisptico Desde el punto de vista medicinal, esta planta
Lo que ocurre es que, en los pases occiden slo nos interesa por sus frutos, los caamo
Caa de azcar (Saccharum officinarum) tales sobre todo, tendemos a abusar de tan nes, que contienen hasta un 35% de aceite
meloso manjar y el cuerpo humano convierte secante, de un color amarillo verdoso.
La caa de azcar es una planta perenne este sobrante de azcar en grasas, con el
consiguiente problema de obesidad. A estos frutos se les atribuyen propiedades
perteneciente a la familia de las gramneas,
refrescantes; tambin a la planta se le recono
parecida a la caa comn pero con un tallo
mucho ms macizo de hasta 6 m. de altura y Pero esto no significa que el azcar sea malo, cen las siguientes propiedades: antiasmtico,
sino que cuando se cometen excesos con antineurlgico, antiespasmdico, calmante del
de 3 a 6 cm. de dimetro; aparece por lo ge
dietas exageradas el cuerpo no lo puede me sistema nervioso y anestsico local.
neral deshojado en la parte inferior, en cuyo
extremo forma una amplia pancula de espi tabolizar y lo almacena en forma de grasas
esto es, en lo que familiarmente se conoce Pero se insiste en que su uso puede resultar
guillas reducidas, largamente vellosas, cada
como "michelines". extremadamente peligroso en manos inex
una con dos flores.
pertas, por lo que en general est totalmente
Las formas de administracin del azcar son desaconsejado su manejo, adems de estar
El fruto -las pocas veces que lo da- es muy
tan variadas como la raza humana. prohibido por la ley tanto cosecharlo como
pequeo.
venderlo.
Se cra por toda Andaluca, principalmente en Se puede tomar directamente, en solucin,
formando parte de dulces, etc., pero siempre Por ltimo, hay que sealar tambin que todas
el litoral de las provincias de Mlaga, Granada
teniendo en cuenta que los excesos de azcar las especies de camo contienen largas y
y Almera, donde se forman caamerales de
cierta relevancia. son los principales responsables del aumento slidas fibras que se han empleado desde
de peso. siempre en la fabricacin de sogas, cuerdas
finas y fibras textiles.
Los pases productores de caa ms impor
tantes son Cuba y la India. Edulcorante. Excipiente. Nutritivo
Su administracin con fines txicos vara con
Camo (Cannabis Sativa) siderablemente en funcin del pas de origen.
La floracin vara mucho en funcin de los
pases.

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Sin olvidar nunca que su uso es muy perjudi
cial, citamos a continuacin algunas formas de mezclada con lechuga o escarola; tambin los
consumo:
.- Bhang. Como se consume en Calcuta (tanto
fumado como ingerido), donde se usan las
hojas y sumidades floridas.
.- Kif. Sumidad florida femenina reducida a
polvo.
Se fuma en pipa o cigarro, con o sin tabaco.
Es el nombre que recibe la planta en Marrue
cos y Argelia.
.- Hashish. Es la resina, casi pura, exudada
por la sumidad florida femenina.
Esta resina se moldea en finos bastones y se
introduce en cigarros.
.- Marihuana. Son las hojas y sumidades flori
das, junto con hojas y tallos de sumidades
masculinas.
Se consume fumado.
.- Aceite de hashish. A partir de extracto con
centrado de hashis, se obtiene por medio de
un disolvente orgnico; es muy concentrado
en tetrahidrocannabinal y por tanto resulta
ms txico.
Hipntico. Txico. Antiinflamatorio
Capuchina (Tropaelum majus)
La capuchina es una hierba de tallos tiernos y
retorcidos, que crece a modo de enredadera.
Posee unas hojas redondeadas con largos
peciolos.
En las axilas de las hojas y soportadas tam
bin por largos pednculos se forman unas
grandes flores color naranja.
El fruto es una cpsula en cuyo interior se en
cuentran unas semillas rugosas.
Es una especie originaria de Amrica del Sur,
en concreto de la regin de los Andes.
Fue introducida en Europa alrededor del siglo
XVII y rpidamente se extendi su cultivo,
principalmente como planta ornamental.
Actualmente se cra en macetas y jardines por
toda Espaa ya que solo requiere tierra mulli
da y frecuentes riegos.
En Sudamrica se encuentra en estado sil
vestre, desde Mxico hasta Chile.
La capuchina florece durante la primavera y el
verano, aunque en determinadas zonas puede
comenzar a abrirse mucho antes.
De la recoleccin interesa la planta entera.
Adems de sus virtudes medicinales, es una
exquisita hierba comestible, muy apreciada en
Amrica del Sur.
Se come toda la planta en ensalada, sola o
frutos sin madurar, macerados en vinagre y
sal, son un buen aperitivo.
Y por ltimo, las hojas se aaden a sopas, lo
que las da un agradable sabor.
La facilidad de cultivo permite disponer de
esta planta durante todo el verano, siendo por
ello una verdura muy apreciada en pocas
donde escasean otras hierbas comestibles
ms comunes.
El componente ms importante de esta planta
es un glucsido que al descomponerse libera
una sustancia llamada isotiocianato de benci
lo; este compuesto puede resultar irritante
gstrico.
En las hojas encontramos cido ascrbico
(vitamina C).
En las semillas se forma un aceite graso,
compuesto en su mayor parte de trierucina; y
por ltimo, en las flores aparecen pigmentos
del grupo de las carotinas y una materia colo
rante llamada sorbusina.
Todas estas sustancias confieren a la capu
china propiedades antibiticas, balsmicas,
expectorantes, antiescorbticas y aperitivas.
Como antibitico, se ha comprobado que es
activo frente a gran nmero de grmenes, en
tre los que cabe destacar estafilococos, es
treptococos y salmonella.
Adems, los componentes de la planta se eli
minan en gran proporcin por la orina y en
menor cantidad a travs de los pulmones.
Por esta razn se aprovechan sus propieda
des desinfectantes en infecciones agudas de
las vas urinarias y de los bronquios.
Otra propiedad que se achaca a la planta en
tera es el ser un estupendo estimulante de la
actividad del bulbo piloso, previniendo la cada
del cabello y favoreciendo su crecimiento.
.- Infusin. Se aade a una taza de agua hir
viendo una cucharada pequea de la planta
troceada; se pueden tomar 2 3 tazas al da.
.- Zumo fresco. A partir de las hojas frescas se
recoge un puado, se lavan bien y se macha En muchos pueblos de la zona de Catalua es
can en un mortero.
Posteriormente se exprime al mximo el zu
mo, que se debe beber en ayunas -unos 100
gr. por toma- por lo menos durante 15 das.
.- Infusin de uso externo. Para fricciones ca
pilares.
Se prepara una infusin con 2 gr. de capuchi
na por cada 100 gr. de agua.
En el mercado es posible encontrar un ex
tracto de la planta en forma de champ, o
simplemente el extracto fluido.
Aperitivo. Antiescorbtico. Expectorante
Caragola (Erodium supracanum)
- 50 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
La caragola es un arbusto perenne de raz
muy robusta, de color entre pardo y negro,
capaz de penetrar en las grietas de las rocas.
En la parte superior de la raz se divide en va
rios brazos y stos, a su vez, en otros cada
vez menos gruesos, aunque se parecen unos
a otros en que son muy cortos.
En cada uno de estos brazos se forma una ro
seta de hojas, de manera que todas juntas
forman una especie de almohadilla o csped
que se asienta sobre la roca y se va amoldan
do a sus irregularidades.
Las hojas son de color ceniciento ya que es
tn recubiertas de numerosos pelitos blancos.
Se cra en las zonas rocosas de la parte alta
de Montserrat y en otras muchas montaas de
Catalua y Aragn.
Florece durante toda la primavera y verano,
variando ligeramente la etapa florida en aque
llas zonas ms abrigadas.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resan el tallo y las hojas.
Las races se deben recoger y poner a secar
rpidamente en secadero, para posterior
mente guardarlas al abrigo de la humedad.
Las hojas tienen un sabor ligeramente acerbo,
al igual que la raz, aunque esta ltima tiene
un regusto dulzaino.
La composicin de la caragola se ignora por
completo hasta el momento.
Se trata de una planta de uso popular, muy
arraigada en toda Catalua, pero poco cono
cida en el resto de la Pennsula.
Entre los usos que se le han dado a este ar
busto, cabe destacar que se emple contra
algunas enfermedades venreas, en golpes y
cadas, como diurtico y tambin como febr
fugo.
Estas aplicaciones se deben a que se disuelve
y rompe cogulos -mejorando con ello la cir
culacin de la sangre-, promueve eficazmente
el sudor y ayuda a eliminar la orina.
muy comn el empleo de cocimiento de cara-
gola en casos de cadas y golpes.
Para concluir, comentaremos que en Catalua
existen otras especies del mismo gnero que
a menudo se confunden con la original.
.- Infusin. Se prepara a partir de las races.
Para ello se toma un buen puado de races
de caragola y se aaden a 1 l. de agua hir
viendo.
Se puede beber cuanto se quiera, pues care
ce de efectos adversos.
Asimismo, si en vez de infusin se deja cocer
durante un rato, sus efectos beneficiosos se
vern multiplicados.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Diurtico. Mejora la circulacin. Febrfugo
Cardencha (Dipsacus fullonum)
La cardencha es una planta herbcea perte efecto es que hay que tener mucho estmago
neciente a la familia de las dipsacceas, pe
quea familia que comprende no ms de 150
especies que en su mayor parte habitan en los chacados adems.
pases mediterrneos.
Es una planta bienal, con una raz a manera ven 10 g. de raz.
de nabo, que se hinca verticalmente en el
suelo y de la que arrancan fuertes ramas late
rales.
El tallo puede llegar a medir hasta dos metros
y llama la atencin lo recio y recto que es.
Las hojas son grandes y rugosas, tienen ca
bezuelas terminales y grandes flores rojas o
sonrosadas.
El nombre de "cardo de cardadores" se debe a
que hasta no hace mucho tiempo las cabe
zuelas del cardo se utilizaban para cardar la
lana.
Se cra en lugares incultos, a condicin de que
estos sean algo hmedos.
Florece en verano.
Existe una variedad cultivada, que se distin
gue por las pas de las cabezuelas ganchu
das en lo alto; sta se sigue cultivando hoy da Las hojas son lisas en la cara superior, vol
en algunas zonas de Catalua, porque para
ciertos trabajos hay quien prefiere la carda
natural a las metlicas.
La parte que interesa con fines medicinales es de flores azules.
la raz, que debe recogerse para -una vez la
vada y cortada en rodajas- ponerla a secar a
la sombra o en secadero, a temperaturas no
muy altas.
Conviene tener cuidado con los pequeos
aguijones del tallo cuando se proceda a la re
coleccin, pues se introducen en la piel casi
inadvertidamente y luego puede haber pro
blemas.
La composicin de la raz de cardencha no se
conoce por el momento.
Se dice que su efecto no es muy prolongado,
pero que una nueva aplicacin procura el
mismo alivio.
El nico "problema" para beneficiarse de este
-o sufrir mucho dolor- para meterse en la boca
unos repugnantes bichos, previamente ma
.- Decoccin. En medio litro de agua se hier
Esta preparacin se puede beber durante todo como colertico, colagogo, diurtico y hepato
el da en pequeas tazas, espaciando cada
toma durante al menos media hora.
Otra forma de preparar la decoccin es hir
viendo la misma cantidad en dos litros de
agua; cuando queda un litro aproximadamen
te, se filtra, se edulcora con miel y se guarda Tambin se utiliza como hierba de cuajo, por
en una botella.
Se puede beber en ayunas todas las maanas
y el tratamiento, para que sea eficaz, debe
prolongarse varios meses.
Diurtico. Aperitivo. Sudorfico
Cardo (Cynara cardunculus)
El cardo es una planta herbcea, de tallo gi
gantesco, erguido y densamente cubierto de
hojas espinosas y lanceoladas.
vindose tomentosas en la cara inferior.
Los tallos rematan en globulosas cabezuelas
que parecen pequeas alcachofas espinosas,
La planta es originaria de la cuenca medite
rrnea y era muy conocida y apreciada por
griegos y romanos en virtud de sus propieda
des culinarias.
En efecto, el cardo se ha utilizado en la ali
mentacin humana desde hace mucho tiempo
y segn algunos resulta incluso ms sabroso
que la propia alcachofa, de la cual es pariente
prximo.
El cardo florece en verano.
narina, sales de potasio y un polmero que por
hidrlisis libera fructosa.
Tambin se ha comprobado la presencia de
fermento Lab o quimosina, capaz de cuajar la
leche.
Pero por lo que ms se aprecia el cardo es
por ser un excelente alimento diettico para
aquellas personas que no toleran bien la f
cula, sobre todo para los diabticos.
Otras propiedades que se le atribuyen son
protector.
Se emplea con xito contra la ictericia, as
como en cualquier enfermedad de las vas bi
liares.
el fermento Lab, emplendose mucho en la
fabricacin de quesos.
Para la preparacin del cuajo la parte utilizada
es la flor, que debe cortarse cuando se abre la
alcachofilla; posteriormente se deseca a la
sombra y se guarda hermticamente.
En general, la mejor manera de aprovechar
las virtudes del cardo es comindolo en cual
quiera de las mltiples preparaciones que
existen, incluso crudo.
Es un alimento muy agradecido, capaz de ad
quirir el sabor que se le quiera dar.
Segn la leyenda, Enrique VIII era un gran
apasionado del cardo, hasta tal punto que lo
degustaba a todas horas, con una pasin
desproporcionada.
Otra agradable manera de ingerir esta planta
es en forma de bebidas amargas y licores.
.- Decoccin. Por cada taza se emplea una
cucharada grande de hojas de cardo deseca-
das y troceadas.
Se mantiene el agua hirviendo durante 10 mi
nutos.
La dosis es de 2 3 tazas al da, despus de
las comidas.

Existen algunos estudios sobre su composi
cin, pero no suelen ser fiables.
En cuanto a las propiedades que se le atribu
yen, las ms caractersticas son las que men
cionamos al comienzo de la ficha, esto es, las
que la hacen actuar como diurtico, sudorfico
y aperitivo.
Existe una peculiaridad en este cardo que me
rece la pena comentar: en el interior de la ca
bezuela se encuentran unos gusanos blancos
que -segn los entendidos- son parsitos
pertenecientes al grupo de los nematodos;
desde hace ms o menos un siglo, se sabe
que estos modestos bichitos, si se colocan
espachurrados sobre los dientes doloridos,
calman inmediatamente el dolor.
Al ser una planta de cultivo, es fcil encon
trarla en cualquier zona del pas, pudiendo
haber distintas floraciones en funcin de la
zona en que se encuentre.
De la recoleccin interesa, para uso teraputi
co, las hojas, que se suelen recoger a mano
en la poca de plena floracin; posteriormente
se ponen a secar extendidas sobre caizos y
a la sombra.
En algunas zonas el secado se realiza en se
caderos, no sobrepasando los 40C.
Para consumo humano se recogen las pen
cas.
En el cardo podemos encontrar flavonoides,
cido clorognico, un jugo amargo llamado ci
.- Uso del cardo como cuajo. Como hemos
comentado previamente, se emplean las flo
res, que se ponen a macerar en agua durante
unas cuantas horas; pasado este tiempo se
filtra el agua y se aade sobre la leche, ca
lentada a no ms de 40C.
Luego se remueve para que se mezcle bien la
leche con el agua y se deja reposar para que
cuaje.
Hepatoprotector. Diurtico. Aperitivo
Cardo corredor (Eryngium campestre)
El cardo corredor es una hierba vivaz pertene
ciente a la familia de las umbelferas, de hojas
lisas y puntiformes, matiz verde plido y flores
blancas y pequeas que se agrupan en cabe
zuelas redondeadas u ovoides; stas apare

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cen muy apretadas, rodeadas de cuatro a seis .- Decoccin. Con 50 g. de raz por cada litro
hojas blanquecinas y extendidas a manera de de agua.
estrella, estrechas y puntiagudas.
El fruto est cubierto de pequeas escamas.
La planta es enteramente lampia, sin pelo al
guno.
Todas las partes tienen un sabor fuerte, aro
mtico, muy parecido al de la zanahoria, salvo Diurtico. Antiedematoso. Aperitivo
la raz, que es de sabor amargo.
Se cra en ribazos, terrenos abandonados,
barbechos, etc, de toda la pennsula, desde el
nivel del mar hasta por encima de los 1000
metros de altitud.
Empieza a florecer en junio, prolongndose
durante todo el verano.
Con fines medicinales se recolecta la raz, en
octubre o ms tarde todava, cuando la planta
se ha secado o est a punto de hacerlo.
Una vez obtenida, se seca, se limpia a fondo
con un cepillo de pas suaves y se corta en
rodajas.
Es importante que durante el proceso no se
moje, para no retardar el proceso de secado.
Cuando est perfectamente seca, se guarda
en recipientes hermticos.
En la raz encontramos saponinas, taninos,
sacarosa, resina, goma y sales de potasio.
Por las saponinas que contiene, la raz del
cardo corredor tiene propiedades diurticas.
Gracias a ello, se recomienda su empleo con
tra la hidropesa, edemas de las extremidades
inferiores y ataques de gota.
Se la considera tambin una planta aperitiva;
de hecho, la raz es comestible y puede con
sumirse perfectamente despus de su coc
cin, siendo fcilmente digerible.
El cardo corredor y otras especies pertene
cientes al mismo gnero eran ya bien conoci
dos por los grandes botnicos de la antige
dad.
En muchos pueblos de Catalua la gente utili
zaba esta planta para evitar escoceduras en
los pies durante las grandes caminatas.
Incluso se lleg a utilizar un trozo de raz co
mo amuleto: bastaba llevarlo encima para que
actuara como defatigante.
En algunos pastizales elevados del pirineo se
cra otro cardo semejante al descrito: se trata
del cardo blanco, fcil de distinguir del cardo planta utilizada como diurtico y digestivo
corredor por su tallo muy poco o nada ramoso
y por el intenso color azul que tie las sumi
dades de la planta.
.- Infusin. En un litro de agua hirviendo se
ponen 40 g. de raz.
Se filtra, se endulza a gusto de cada uno y se
bebe durante todo el da.
Se hierve la mezcla durante cinco minutos y
se toman dos o tres tazas al da, despus de
las principales comidas.
.- Extracto fluido. Se usan de 10 a 30 gotas
del extracto fluido, tres veces al da.
Cardo estrellado (Centaurea calcitrapa)
Es una planta bienal, pues nace, se desarrolla
y muere en dos aos.
No es muy alta: alcanza los 30 cm de altura
en el mejor de los casos.
Est formada por un tallo muy ramoso y una
raz con forma de nabo pequeo.
Las ramas crecen de una forma muy irregular,
y al no estar erguidas hacen que la planta sea
baja pero ancha.
Las hojas son de forma alargada, estn dividi
das en diferentes gajos y son ms bien esca
sas.
Esta planta se puede encontrar por toda la
Pennsula Ibrica.
Se cra en lugares sin cultivar y normalmente
abandonados.
Florece durante todo el verano.
Sus flores son bastante pequeas, de color
rosa normalmente.
Los frutos tambin son muy pequeos, tienen
forma ovalada y color plido.
Se recolecta la planta entera durante cualquier
poca del ao. Florece en los meses de mayo y junio.
Las flores tambin son recolectadas y ello de
be hacerse durante la poca de floracin.
A veces es necesario desecar alguna parte de
esta planta, para lo cual debe ponerse en lu La germinacin tiene lugar una semana ms
gar soleado y sin humedad, almacenndolo
despus en un sitio sombro.
Esta planta se utiliza desde hace muchsimos sembradas en primavera florecen dentro del
aos.
Tiene muchos aspectos comunes con la cen
taurea spera, con la que algunas personas la
confunden.
El cardo estrellado o calctrapa -como tambin resa con fines teraputicos es el fruto (aque
se le llama en algunas ocasiones- es una
desde hace muchos aos.
Se aplica tambin para bajar la fiebre alta.
Asimismo se emple en la desinfectacin de
llagas y heridas, aunque de forma ocasional,
ya que existen otras plantas ms eficaces pa Adems, en su composicin tambin encon
ra ello.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Actualmente no es muy utilizada y se sustituye
por otras plantas.
.- Cocimiento. Se ponen 10 gr. de la planta a
calentar en medio litro de agua; se cuelan los
restos de la planta y se le aade azcar o miel
para endulzar si el sabor no resulta muy agra
dable.
Se recomienda tomar una taza despus de las
comidas como diurtico o como digestivo.
.- Zumo. Se utiliza el zumo extrado de las
hojas para bajar las fiebres altas.
.- Infusin. Se pone a calentar un litro de agua
y cuando empiece a hervir se aaden flores
secas machacadas; se cuelan los restos y se
le aade azcar o miel.
Este preparado se utiliza en calenturas.
Antipirtico. Diurtico. Digestivo
Cardo mariano (Silybum marianum)
El cardo mariano es una planta muy vigorosa
y decorativa, que puede alcanzar una altura
de metro y medio.
Tiene una gruesa raz ramificada que da lugar
a una roseta de hojas ovaladas, de 30 cm. de
largo, rodeada de dientes irregulares y espi
nas coriceas, verdes y brillantes, recorridas
por nervios blancos.
La cabezuela es grande, con las brcteas ex
ternas rematadas en una recia espina.
Las flores tienen color de rosa y los estambres
interiores estn soldados en un solo haz.
Se cra en lugares incultos, al borde de sende
ros y carreteras de todo el pas, abundando
ms en el sur.
Se reproduce por medio de los frutos, que se
llaman aquenios; stos se siembran en otoo
directamente en la tierra.
tarde.
En las regiones de alta montaa, las plantas
mismo ao, pero los frutos no llegan a madu
rar; por eso se prefiere hacer la siembra en
otoo.
Las semillas se plantan en hilera, separadas
unas de otras unos 60 cm. La parte que inte
nio).
Para su recoleccin primero se cortan las ca
bezuelas y luego se dejan caer los aquenios.
Los frutos contienen aceites, albuminoides,
taninos y un principio amargo.
tramos flavo-lignanos como la silimarina y
otros compuestos afines.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

La floracin se produce entre la primavera y el Es planta vivaz: se seca en invierno y renace

Tiene acciones aperitivas, colagogas, accin
protectora sobre el hgado, accin digestiva,
diurtica y antipirtica.
En el cocimiento de los frutos molidos se han
encontrado diversas aminas como la histami
na, la tiramina y la agmatina.
Por estos compuestos se ha estudiado la po
sibilidad de emplear los frutos en personas
que padecen de tensin baja, para evitar
bruscas cadas de presin.
En uso externo el cardo mariano se utiliza pa
ra aliviar hemorroides, varices y lceras de
piernas.
.- Infusin. Una cucharadita pequea por taza
de agua hirviendo.
Se deja reposar un poco y se toma antes de
las comidas.
Los frutos se machacan o muelen previa
mente.
La dosis de estos puede aumentarse si se de
sea, ya que son completamente atxicos.
nicamente no est recomendado en perso
nas que sufren de hipertensin arterial, por la
presencia de tiramina.
.- Extracto. Si partimos del extracto fluido, se
usa a razn de 30-50 gotas, 3 veces al da.
Tambin se dispone del extracto seco, pu
dindose tomar de 0,5 a 1 gr. al da.
verano. en primavera.
Se generan unas inflorescencias de color Sus vstagos pueden alcanzar hasta tres
amarillo, Biznaga (Ammi visnaga) palmos de altura.
La biznaga es una planta que solo dura un El rizoma es corto y de color negruzco y de l
ao, pero echa unos tallos que pueden llegar arrancan numerosas races pardas.
a alcanzar hasta un metro de altura si las con
diciones del terreno son buenas. Las hojas de la base tienen un rabillo muy lar
go; en cambio las del tallo lo tienen ms corto
Las hojas estn profundamente divididas, son y estn menos divididas.
lampias y de forma aguda, al igual que toda
la planta. Las flores miden alrededor de un centmetro
de dimetro y poseen una corola de cinco
Las flores se encuentran formando umbelas, ptalos amarillos.
que es la disposicin caracterstica de las flo
res de esta familia; son umbelas muy frondo El fruto se compone de un conjunto de grani
sas que forman grandes ramilletes florales. tos vellosos muy juntos, cada uno de los cua
les remata en una prolongada arista.
El fruto es muy pequeo, de forma ovoide y
est comprimido lateralmente. Se cra en lugares sombros, junto a ruinas y
entre piedras, por casi toda la Pennsula Ibri
Los frutos son aquenios, provistos de vilano, ca.
lo que significa que unido al fruto existe una
estructura algodonosa que con el viento ayuda Florece desde principios de mayo hasta fina
a transportar la semilla lejos de la zona donde les de verano, dependiendo de la zona donde
estaba la planta madre, hecho que explica su se encuentre.
gran distribucin en cualquier zona del pas.
Con fines medicinales se recolecta la raz y el
Se emplea la planta entera por su contenido rizoma.
en cnidina, que es una lactona sesquiterpni
ca, de sabor amargo, que le confiere una ac Para ello conviene esperar a que tanto el tallo
cin aperitiva adems de antibitica, euppti como las hojas se hayan secado o estn a
ca, diurtica, febrfuga e hipoglucemiante; por punto de hacerlo.
tanto resulta idnea para casi cualquier tipo de
afeccin: inapetencias, dispepsias, edemas, Si se quiere recolectar la planta entera, enton
oliguria, hiperuricemia, fiebre, diabetes ligera y ces hay que esperar al comienzo de la flora
reumatismo. cin.

En el mercado farmacutico se dispone de
muchas especialidades que contienen cardo
mariano, bien solo o asociado a otras plantas.
Entre las presentaciones simples cabe desta
car la solucin hidroalcohlica, cpsulas,
planta troceada, comprimidos, extracto y ta
bletas.
Colagogo. Digestivo. Antipirtico
Cardo santo (Cnicus benedictus)
Planta herbcea que se desarrolla por com
pleto en un ao y que puede alcanzar hasta
setenta centmetros de altura si se establece
en un terreno propicio.
Las hojas, comparadas con el resto de la
planta, tienen unas dimensiones muy grandes.
Todas ellas estn provistas de espinas; su
coloracin es verde plido y se hallan reple
gadas sobre el tallo, mostrando el envs que
presenta una nerviacin considerable.
Las hojas poseen un sabor muy amargo.
Podemos encontrar esta planta en viedos y
olivares, aunque no se da con ms frecuencia
en ninguna zona en concreto.
La reproduccin se efecta por medio de se
millas o por divisin de mata.
Generalmente se emplea como aperitivo y eu
pptico, teniendo siempre en cuenta que en
dosis altas puede producir graves daos como
quemaduras en las mucosas digestivas, lo
que desencadena vmitos y diarreas violen
tas.
El aceite esencial que presenta esta planta la
hace poseedora de propiedades bacteriostti
cas y antifngicas.
La planta tiene tambin flavonoides, glucsi
dos del apigenol y luteol que le dan accin
diurtica y antirreumtica.
.- Infusin. Se puede preparar con fines aperi
tivos si se administra antes de la comida, o
para mejorar digestiones como eupptico
despus de stas.
La infusin se prepara con 25 gramos de
planta entera en un litro de agua hervida, de
jndola en contacto durante 10 minutos.
.- Polvo de la planta. Se puede tomar un total
de gramo y medio repartido a lo largo del da.
Antibitico. Diurtico. Antirreumtico
Cariofilada (Geum urbanun)
La cariofilada es una pequea planta herb
cea perteneciente a la familia de las rosceas.
En la composicin de esta hierba encontra
mos abundantes materias tnicas, que en la
raz alcanzan el 30%.
Contiene asimismo un glucsido, del que se
ha comprobado que desaparece cuando la
raz se seca.
Este glucsido, al descomponerse, produce
eugenol, y esta es la razn por la que huele a
esencia de clavo, sobre todo cuando la raz
est fresca y recin machacada.
Entre las acciones farmacolgicas que se
achacan a esta hierba se encuentra el ser as
tringente, antidiarreico, aperitivo, tnico gene
ral y antipirtico.
Est indicada en gastroenteritis, astenia, ano
rexia, fiebre y externamente en faringitis, con
juntivitis y heridas.
Se considera que tiene una gran capacidad
astringente, gracias a su alto porcentaje en
taninos.
En cuanto a las propiedades antipirticas de la
raz de cariofilada, cabe decir que fueron des
cubiertas tardamente, no antes del siglo XVIII.
Se dice que toda la planta machacada y
puesta en infusin en 1/4 l. de vino por espa
cio de una noche, colada y exprimida ligera
mente, excita poderosamente el sudor, reba
jando inmediatamente la fiebre.

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.- Infusin: Poner en infusin 50 gr. de raz en
1 l. de agua hirviendo.
Filtrar y beber el lquido ligeramente azucara
do, a lo largo del da.
.- Tintura. Macerar durante 5 das 10 gr. de
raz en 50 gr. de alcohol de 60.
Filtrar el lquido y verterlo en un frasco provisto
de tapn cuentagotas.
La dosis a administrar es de 20 gotas antes de
las principales comidas.
.- Uso externo. La planta fresca triturada se
puede aplicar en forma de cataplasmas sobre
heridas.
Asimismo la decoccin de 30 gr. de la planta
por litro de agua se puede aplicar en forma de
compresas.
Astringente. Antidiarreico. Antipirtico
Carlina anglica (Carlina acaulis)
La carlina anglica es una planta herbcea vi
vaz que slo llega a su perfeccin en el trans
curso de dos aos: durante el primero se for
ma un rosetn de hojas a ras del suelo y, al fi
nal del segundo ao, brota de su centro una
especie de cabezuela grande, que es donde
se hallan las flores.
Algunas especies carecen totalmente de tallo,
pareciendo que la cabezuela saliera de la
misma raz.
Otras, en cambio, estn sujetas por un tallo
corto.
Se cra en los prados del pirineo y en general
por toda la cordillera.
Florece en el verano del segundo ao.
Para uso medicinal se utiliza la raz, que suele
ser bastante gorda y de una longitud no infe
rior a un metro.
Para arrancarla bien, conviene agenciarse de
pico y pala, pues hay que cavar hondo para
asegurarnos de que no queda nada de raz;
se limpia cuidadosamente y se corta en roda
jas, para seguidamente ponerla a secar en
secadero a una temperatura de 35C.
Finalmente, se conserva en recipientes her
mticos.
La mejor poca para la recogida es en otoo,
antes de que lleguen los fros y las nieves.
Adems es en esta estacin cuando ms con
centracin en principios activos tiene la raz.
La carlina anglica es muy rica en inulina, de
la que puede contener hasta un 50%.
Adems contiene taninos, resina y hasta un
1,3% de esencia de carlina.
Es un lquido de color pardo y olor parecido al
de la alholva.
Se le atribuyen propiedades diurticas, esto
macales y colagogas, adems de muchas
otras que no se han comprobado cientfica
mente.
Lo que es cierto es que un componente de la
raz, el xido de carlina, tiene propiedades an
tibiticas.
La accin diurtica y colagoga se debe en
parte a la presencia de flavonoides.
Est especialmente indicada en dermatitis,
problemas de las vas biliares, gripe, cistitis,
orina escasa y piedras de rin.
.- Vino de carlina. Para aprovechar sus virtu
des tonificantes y aperitivas se prepara el vino
de carlina a partir de la raz fresca.
Se debe emplear un buen vino, a ser posible
blanco y, si no, jerez.
A este se aaden 100 gr. de raz cortada a
pedacitos.
Se mantiene en maceracin en una botella
bien cerrada y se remueve todos los das du
rante un mes y medio, trascurrido el cual se
filtra con papel de filtro.
Se puede tomar una copa antes de la comida.
.- Infusin. Con 5 gr. de la raz por cada 200
cc. de agua se prepara una infusin normal,
se deja reposar durante 20 minutos, tomando
hasta 3 tazas diarias, debidamente azucara
das.
En muchos pases meridionales preparan el
receptculo carnoso a modo de verdura, lo
que resulta un plato exquisito.
En los Alpes, por ejemplo, se preparan estos
receptculos cortados en rajitas y guisados, o
simplemente hervidos con agua y sal.
Dicen que el sabor es muy parecido al de la
alcachofa.
Diurtico. Antibitico. Colagogo
Carquesia (Genistella tridentada)
La carquesia es un arbusto leoso pertene
ciente a la familia de las leguminosas.
Se distingue de la otra carquesia -la llamada
carquesia fina- por ser ms leosa, dura y r
gida y tener los tallos ms anchamente ala
dos.
Tambin se distingue por carecer de hojas
propiamente dichas y tener las flores reunidas
en ramilletes ms cortos.
Es una planta de forma variable y en la litera
tura hay descritas muchas variedades.
Se cra en los suelos sin cal de la mitad occi
dental de la Pennsula, siendo ms infre
cuente su presencia en la mitad oriental.
- 54 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
La carquesia florece (igual que la otra) en abril
si se encuentra en tierras bajas y de mayo a
julio en tierras altas.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resa la sumidad florida, que debe recogerse
lgicamente en la poca de mxima floracin.
Una vez que la tenemos, se procede al seca
do y posteriormente se guarda en frascos
hermticos.
De la composicin de la carquesia lo nico
que se sabe -segn se desprende de los lti
mos estudios- es que posee una esencia.
Esta esencia es amarilla, ligeramente narcti
ca y tiene un aroma nada desagradable.
Del resto de la composicin se conoce ms
bien poco.
Al ser una especie con muchas variedades,
los estudios hechos sobre la planta no suelen
coincidir, ya que la composicin vara de una
especie a otra.
En Portugal se usan las carquesias para com
batir la tos y como emoliente.
Las flores se consideran laxantes y diurticas
y las semillas vomitivas.
En definitiva, se trata de una planta con mu
chas aplicaciones pero an poco estudiada y,
por tanto, se deben guardar las debidas pre
cauciones antes de usarla.
Dentro de las leguminosas existen mejores
ejemplares, con principios activos mejor estu
diados y efectos ms claros.
As que es mejor que estas plantas de dudosa
eficacia se dejen para aquellos casos en que
no exista ningn otro remedio ms a mano.
De todas formas, si se quiere utilizar esta
planta, se puede hacer sin peligro, ya que ca
rece de efectos indeseables -por lo menos en
dosis moderadas.
.- Infusin. Esta frmula es de efectos garanti
zados contra la gripe, bronquitis, pulmonas,
etc., y se prepara con 10 g. de las siguientes
plantas: flor de borraja, flor de carquesia, flor
de sauco y raz de altea.
Se hierve todo junto con 1/2 l. de agua, se
deja enfriar y se cuela a travs de un lienzo.
Se edulcora a gusto de cada uno y se toma
una cucharada sopera cada dos o tres horas,
durante los das que dure el proceso gripal.
Antitusivo. Emoliente.
Carquexia fina (Genistella sagittata)
La carquexia fina es una hierba ligeramente
leosa en la base, de tallos subterrneos muy
ramificados y parduzcos, nudosos y con mu
chas raicillas en los nudos.
Del extremo de las ramas viejas salen unas
ramas nuevas muy rollizas en su arranque.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Los rabes y africanos utilizaban esta planta

Algunas ramas llevan flores y otras no, siendo La carra es una planta perenne. para curar enfermedades en mujeres.
las florferas algo ms estrechas que las otras
y trialadas, en vez de dialadas, como las ra La base es la nica parte leosa y se mantie .- Cocimiento. Se colocan 100 gr. de la planta
mas no florferas. ne durante todo el ao. en agua, se calienta y se toma una taza antes
de las comidas.
Las flores son de un intenso color amarillo y El resto de la planta se renueva, brotando ra
se agrupan en densos ramilletes terminales. mas y hojas nuevas en los extremos. Se utilizaba as para curar afecciones del h
gado y riones.
Se cra en los claros de bosques, en matorra Es una mata pequea que alcanza un mximo
les y praderas, sobre todo en las montaas ri de tres palmos de altura. Tambin se empleaba de esta forma para cu
cas en slice y pobres en cal. rar a los animales mordidos por un perro que
Tiene mucho vello en las hojas y en el tallo, lo tuviera la rabia.
La carquexia fina florece en abril y contina que le da un aspecto blanquecino.
hacindolo hasta bien entrado el mes de julio. .- Emplasto. Se machaca la planta y se coloca
Las hojas se encuentran distribuidas alrededor en un pao; se aplica sobre cualquier zona
De la recoleccin con fines medicinales inte de todo el tallo y normalmente estn empare afectada de reuma.
resa la sumidad florida, la cual se debe reco jadas, son muy numerosas y de forma lan
lectar teniendo sumo cuidado de no llevarse ceolada. Purgante. Laxante. Colagogo.
toda la planta, sino simplemente arrancar
aquellas ramas floridas que se vayan a utilizar. Se cra en zonas calcreas, en laderas de Castaa de agua (Trapa natans)
montaas siempre que les d el sol y en las
De esta manera, nos aseguramos de que al cuencas de ros agotados.
La principal caracterstica de la castaa de
ao siguiente se pueda disponer de la misma
agua es que se cra en el agua.
planta. Se puede encontrar por toda la Pennsula Ib
rica.
En el lodo o barro pegajoso que se encuentra
En cambio, si arrancamos indistintamente to
en el fondo del agua es reptante, mientras que
do aquello que sobresale del suelo, al final no La poca de floracin empieza a finales del en la superficie es capaz de nadar y flotar.
tendremos ms que hierbajos intiles sin nin invierno y contina durante toda la primavera.
guna aplicacin mdica.
Es precisamente aqu donde aparecen unas
Esta planta tiene dos tipos de flores: las feme hojas en forma de rombo, las cuales a su vez
Una vez recogida, se pone a secar en secade ninas, que se encuentran aisladas y estn
conforman un rosetn.
ro o a la sombra y se guarda en frascos her unidas al tallo por medio de un pequeo rabi
mticos, para evitar que la humedad pueda llo, y las masculinas, que se encuentran reu Estas hojas tienen dientes aunque distribuidos
daar el contenido en principios activos. nidas en grupos.
de forma irregular.
De la composicin de la carquexia fina apenas Los frutos son muy pequeos y, como el resto Los pezones que las sostienen estn inflados
podemos decir nada, ya que no existe ningn de la planta, se encuentran recubiertos de ve
y hacen de flotadores.
estudio serio al respecto. llo.
En la parte que se encuentra bajo el agua
Tan solo en las semillas parece haberse halla La principal parte recolectada son las semillas, aparecen unas hojas en el tallo que parecen
do cierta cantidad de citisina. aunque en algunas ocasiones -dependiendo
races y estn enfrentadas.
de la zona y del uso que se le otorgue a esta
Este compuesto tiene propiedades vomitivas y planta- se recolecta entera. La castaa de agua se cra en zonas de
por ello las semillas se han venido utilizando
aguas estancadas.
de forma casera para provocar el vmito. Las semillas de la planta estn compuestas
principalmente de dos sustancias denomina Es una planta que predomina mucho ms en
En cuanto a las flores, estn consideradas la das saponina neutra y saponina cida, que
Europa que en nuestro pas.
xantes y diurticas. son caractersticas de muchas especies de
esta familia. Se encuentra en lagunas del Bajo Ampurdn y
En los pueblos se suele usar indistintamente
en las aguas del este de Mallorca.
la carquexia y la carquexia fina, ya que ambas Se utiliza principalmente como purgante y la
tienen propiedades semejantes. xante al igual que la mayora de plantas de su La castaa de agua florece en los meses de
familia; pero no resulta muy conveniente su
junio y julio.
Portugal es una tierra rica en estas hierbas y uso como purgante ya que produce un efecto
las utilizan para combatir la tos y como emo demasiado fuerte en la mayora de las ocasio Sus flores aparecen en las axilas de las hojas
liente. nes.
que se encuentran flotando en el agua; su co
rola tiene cuatro ptalos de color blanco y el
De todas las carquexias la primera que se co Adems existen otras plantas capaces de rea cliz tiene tambin cuatro spalos.
noci fue lizar la misma funcin pero que no presentan
la carquexia fina, conocida hasta en la zona esas contraindicaciones.
Estos, con el paso del tiempo, se van hacien
de los Balcanes. do grandes y se convierten en espinas que
En algunas zonas de Levante se utilizaba co
rodean al fruto.
Las dems se fueron descubriendo poco a mo remedio casero para combatir todo tipo de
poco, siendo bastante utilizadas en su poca. afecciones, como por ejemplo dolores en h
El fruto es de color negro y posee una cscara
gado y riones. muy resistente y su tamao y sabor recuerdan
.- Infusin. Con las flores se prepara una infu
al de una castaa.
sin a razn de 30 g. de flores en una taza de Tambin se utiliza en forma de cataplasma pa
agua hirviendo. ra combatir el reuma. Se recolecta principalmente la semilla, aunque
pueden utilizarse otras partes de la planta.
Se pueden tomar dos tazas al da, despus de Asimismo se ha aplicado en usos tan diversos
las principales comidas. como casos de sfilis, animales con mordedu Las semillas de la castaa de agua estn
ras de perros rabiosos e incluso se le atribuan
compuestas de al menos un 20 % de prote
Laxante. Diurtico. propiedades como engendradora.
nas brutas y de ms de un 50 % de fcula.
Carra (Mercurialis tormentosa)

- 55 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

En los pases en los que esta planta es muy El fruto madura a finales de verano o en oto
abundante se utiliza como alimento. Cada una de las semillas est recubierta por o.
una piel de color pardo rojizo, brillante por fue
Sus principales virtudes se refieren a que ra, con una cierta vellosidad en su parte inter Es tpico ver en determinadas zonas residen
combate las diarreas y proporciona energas y na. ciales donde abunda este hermoso rbol c
fuerzas a la persona que se encuentra dbil mo los nios, a la salida de los colegios, se di
por una enfermedad o por cualquier otro moti En su interior encontramos la castaa, recu vierten haciendo autnticas batallas campales
vo. bierta por una segunda piel muy fina, difcil de con castaas, aunque algunos de ellos suelen
separar, y que le confiere un cierto sabor salir a veces mal parados, ya que las pas del
Antiguamente se utilizaba esta planta como un amargo. fruto, si bien son blandas, hacen dao cuando
buen remedio contra las inflamaciones. se usan como proyectiles.
Las hojas del castao presentan sustancias
Tambin se mezclaba con miel y sanaba todas tnicas, sacarosa, glucosa, materias grasas y En la corteza de las ramas jvenes se en
las heridas que aparecan en la boca. pectinas. cuentran unas sustancias llamadas esculina y
esculetina, de sabor amargo.
Se le atribuan otras virtudes como la de ser En la corteza existe gran cantidad de cido
til contra la pidra y servir como medicina para tnico, que puede suponer hasta el 16%, se Tambin contiene taninos, saponinas y diver
los ojos. gn la edad del rbol. sos elementos como calcio, potasio y fsforo.

.- Polvo. Se cogen las semillas y se muelen
hasta que quedan reducidas a polvo farin
ceo.
Se emplea contra diarreas y como energtico.
Antidiarreico. Astringente. Remineralizante
Castao (Castanea sativa)
rbol de gran porte que llega a alcanzar hasta
veinte metros de altura.
Crece en las tierras no calizas de la zona
norte y oeste de la pennsula, beneficindose llevndola hasta ebullicin durante quince mi
del clima de esa zona.
Fue introducido por los romanos aunque se
supone que es originario de Asia menor.
Las hojas caen en invierno y tienen una forma
grande y alargada; pueden medir hasta 15
centmetros de largo.
Se encuentra profundamente dentado en todo
su permetro, pudiendo observarse fcilmente
los nervios en el envs, que se distribuyen
desde el nervio central hacia los extremos de
la hoja, siendo su discurrir de forma paralela.
Tanto la corteza como el leo y las hojas son La esculina y esculetina confieren a la planta
astringentes, por lo que su empleo es vlido propiedades venotmicas, que aumentan la
para combatir diarreas y tambin como antiin resistencia capilar.
flamatorio de la garganta mediante la prctica
de enjuagues. Adems posee propiedades antiinflamatorias
y controla la permeabilidad de los vasos, ejer
La castaa fresca contiene un 50% de agua. ciendo por ello una importante accin antie
dematosa.
La castaa seca o pilonga tiene un 30% de f
cula, un 10% de glucosa, as como dextrinas y Asimismo posee una excelente accin vaso
albuminoides. constrictora, utilizada contra las hemorroides
dolorosas ya que no solo calma el dolor sino
.- Decoccin. Se aaden 60 gramos de corte que reduce progresivamente su volumen.
za y hojas de castao sobre un litro de agua,
Tambin resulta muy til al reducir el dimetro
nutos; tras un filtrado, el lquido obtenido se de las venas en las varices y flebitis.
puede endulzar con sacarina, constituyendo
un remedio til para diarreas leves. La medicina popular ha empleado las casta
as en la curacin de diarreas persistentes, en
Se pueden tomar hasta cuatro tazas diarias. la disentera, e incluso antiguamente tambin
contra la malaria.
Tambin este lquido se emplea para efectuar
enjuagues y grgaras, por su efecto antiinfla En aplicaciones externas se ha utilizado para
matorio. lavar heridas y sabaones.
Expectorante. Antidiarreico. Antirreumtico Pero no es una planta completamente atxica.
Castao de Indias (Aesculus hippocasta Alguno de sus compuestos puede resultar t
num) xico si se emplea de manera incorrecta.

Las hojas son coriceas y presentan un color El castao de Indias pertenece a la familia de Las semillas pueden confundirse con las del
castao, pudiendo ocasionar, tras su inges
muy oscuro en la parte del haz. las hipocastanceas, que comprende no ms
tin, cuadros de gastroenteritis, midriasis y
de 20 especies y que son propias de pases
La floracin se produce en los meses de mayo templados y clidos de Asia y Amrica. somnolencia, por lo que se aconseja su em
pleo bajo control facultativo.
y junio, y fructifica en octubre.
Este rbol es originario de Grecia, donde se
Las flores son pequeas. encuentra silvestre en muchas montaas del .- Decoccin. Se usan entre 30-40 g. de corte
za por litro de agua, pudindose tomar hasta
pas.
medio litro al da, repartido en 2 3 tomas.
Las masculinas son muy pequeas y se desa
rrollan a lo largo de un eje que nace de las La historia nos cuenta que de Grecia fue lle
.- Tintura. Preparada a partir de castaas fres
axilas de las ramas. vado a Turqua y posteriormente la planta em
cas, se toma 3 veces al da.
pez a cultivarse en Europa, extendindose
Las femeninas se agrupan en nmero de tres, muy rpidamente.
.- Extracto fluido estabilizado. De 10 a 35 go
naciendo al pie del ramillete de las flores mas
tas, tres veces al da.
culinas. En Espaa lo podemos ver muy repartido en
parques y grandes avenidas, bsicamente
El fruto, tan conocido por todos, es la clsica cumpliendo una funcin ornamental. .- Lavados. A partir de una decoccin de la
corteza al 5%, se pueden realizar lavados lo
castaa.
cales.
Es un rbol de gran porte, fcil de reconocer
Se encuentran agrupadas de tres en tres, ro por sus grandes hojas enfrentadas y de pro
.- Pomadas. Con un 20% de extracto, de apli
deadas por una especie de funda que cuenta longado rabillo.
cacin local sobre las hemorroides.
con numerosas pas.
El rbol florece en el mes de abril en las cos
.- Supositorios con 20-30 mg de extracto seco.
El fruto en s presenta dos caras bien diferen tas templadas del pas, y sobre mayo o junio
ciadas: una de ellas es plana, mientras que la en los sitios ms elevados.
otra es convexa. Antiedematoso. Venotnico. Antiinflamatorio

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Castauela (Bunium incrassatum)
La castauela es una planta vivaz que apro
vecha a guardar sus reservas en una raz tu
berificada, redondeada, de color negro en sus
partes externas y blanca por el interior.
Los tallos y las hojas poseen un fino vello que
no oculta su esplndido verdor.
El tallo es rollizo y las hojas son estrechas y
largamente lanceoladas.
Las flores se recogen en unos largos racimos,
cada uno con su cabillo propio y cada rami
llete contiene dos o tres hojas en la base.
Los frutos son alargados y se comprimen late
ralmente.
Se cra entre las mieses, en los barbechos y
lugares incultos del sur de Espaa, principal
mente por toda Andaluca.
La hierba florece de mayo en adelante, madu
rando los frutos a partir del mes de julio.
Con fines medicinales interesan los tubrculos
y la raz, aunque de toda la planta se puede
sacar provecho, ya que en cualquiera de sus
partes podemos encontrar gran cantidad de
fcula, siendo este componente su principal
virtud.
Las partes herbceas de la castauela contie dos a dos en cada nudo, una en frente de
nen alrededor de un 6% de materias tnicas,
que en la raz se elevan a ms del 10%.
Encontramos tambin una esencia con un olor
parecido al que despide la manzanilla. El cayeput florece en primavera.
La raz contiene, adems de fcula, resinas, De la recoleccin interesan las hojas, muy ri
gomas, materias grasas y -segn algunos
autores- existe una sustancia hemoltica que
posiblemente sea de naturaleza saponnica.
Pero de todos estos componentes el que
realmente interesa es la fcula, que se en
cuentra repartida principalmente en la raz tu
berificada que posee.
La principal virtud de esta hierba es la de ser
astringente.
Asimismo se le ha querido atribuir una accin
paralizante sobre los nervios motores, seme
jante a la accin del curare, pero esto an
est un poco en entredicho y ms bien parece
atribuble a alguna vieja leyenda.
En algunos pases las hojas gozan de cierta
popularidad contra las inflamaciones de las
vas respiratorias y digestivas, emplendose
para combatir catarros bronquiales, calmar la
tos, rebajar la inflamacin de hemorroides,
etc.
Las propiedades astringentes de la hierba
permiten emplearla eficazmente contra la diaLa esencia tiene una importante accin anti
rrea. sptica y antibitica, comparable segn diver
sos estudios a la penicilina y otros antibiticos
En cualquier caso, debe usarse con prudencia de similar espectro de accin.
a causa de los efectos indeseables que pue
den producirse en dosis elevadas. Adems es expectorante, eupptica, hemos
ttica, digestiva y ligeramente sedante.
En medicina homeoptica est indicada en al
gunas alteraciones de tipo diettico, aunque
no se suele emplear demasiado.
Los tubrculos de esta planta se suelen con
sumir como si de cualquier otro tubrculo se
tratara, siendo bastante nutritivos.
Existen algunas preparaciones en el caso de
que se quiera usar como astringente o por sus
virtudes antidiarreicas, pero casi siempre se Lo mejor es dejarse aconsejar por un profe
prefiere consumirlo directamente sobra decir sional mdico o farmacutico.
que debidamente lavado y despojado de las
partes no comestibles.
Astringente. Antidiarreico. Nutritivo
Cayeput (Melaleuca leucadendron)
El cayeput es un rbol perteneciente a la fami
lia de las mirtceas, que se caracteriza por
sus flores regulares, de cinco ptalos, con
numerosos estambres y el rudimento del fruto
situado debajo de la flor.
La naturaleza del fruto suele ser bastante va
riable en esta familia.
Se compone de unas 2800 especies, que pre
dominan en los pases clidos, arbustos o r
boles entre los que se cuentan los ms eleva
dos del globo.
Por lo comn las hojas nacen parejas, esto es, reacciones alrgicas.
otra, y tienen numerosos y diminutos depsi
tos de esencias muy aromticas, lo mismo que
los frutos.
mneas.
cas en esencia.
Se deben recolectar cuando el rbol todava
no se encuentra florido, o justo cuando se es
tn abriendo las flores, coincidiendo esta po
ca en primavera.
Esta esencia es muy aromtica, por lo que se
deben extremar las condiciones de almace
namiento a fin de conservar la mayor parte
posible de la misma.
Las hojas del cayeput contienen tanino, resi
na, sustancias amargas y sobre todo un aceite
esencial: se trata de un lquido entre amarillo y Cebadales existen por toda la Pennsula, pero
verdoso, de olor muy agradable, que est
compuesto principalmente de pineno, cineol,
dipenteno, un hidrocarburo, mirtol y mirtenol.
En general todas las plantas de esta familia
son extremadamente ricas en esencia, siendo su floracin; esta vara entre la primavera, el
esta de parecida composicin en todas ellas.
Los taninos confieren a la planta propiedades
astringentes.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Aplicada externamente tiene propiedades ru
befacientes.
Para concluir, es conveniente recordar que se
trata de una esencia, por lo que se debe tener
precaucin y no aplicar grandes dosis a nios,
por la posible aparicin de reacciones alrgi
cas.
.- Decoccin. En un litro de agua se hierven
20 g. de hojas durante cinco minutos; se filtra
el lquido, se edulcora con miel y se toman
seis cucharadas al da hasta que remita la in
flamacin bronquial.
.- Infusin. Se prepara a partir de una cucha
rada de caf por taza, que corresponde a 15
g. de la planta fresca por litro de agua.
Se pueden tomar tres tazas al da.
.- Esencia. De 1 a 2 gotas, tres veces al da,
antes de las principales comidas.
La esencia tambin se puede aplicar en forma
de aerosol, o como inhalaciones.
Para ello conviene realizar antes un test de
tolerancia, con objeto de descartar posibles
Antisptico. Astringente. Rubefaciente
Cebada (Hordeum vulgare)
La cebada es una planta herbcea anual per
teneciente a la provechosa familia de las gra
Suele alcanzar 1 metro de altura, presenta ta
llos fistulosos, hojas lineales y una espiga casi
tetrgona provista de tres espiguitas en cada
saliente del raspajo.
Es una planta conocida desde tiempos remo
tos ya que constitua uno de los principales
alimentos en las antiguas civilizaciones.
Adems, antes de la venida de Jesucristo ya
se utilizaba para fabricar una bebida muy pa
recida a lo que hoy conocemos como cerveza.
especialmente en las tierras bajas de comar
cas calcreas.
Existen muchas variedades de cebada, por lo
que no se puede fijar una poca concreta para
invierno y el verano, influyendo mucho en ello
el clima y la poca de siembra.
Se trata de un cereal de siega precoz.
Y desde el punto de vista teraputico intere
san las semillas.
La harina de cebada es utilizada en algunos
pases para hacer pan, pero es un pan de dif
cil digestin y menos nutritivo que el elabora

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

do con trigo o centeno; por eso en nuestro La cebolla fresca alivia activamente las afec
pas no se emplea. La cebolla pertenece a la familia de las lili ciones de las vas respiratorias altas, sobre
ceas, que agrupa a ms de 3.000 especies todo la tos y el catarro.
Se utiliza principalmente como pienso para el repartidas por casi todo el globo; es una
ganado. planta vivaz, bulbosa, que puede alcanzar Adems, por los compuestos sulfurados que
hasta cuatro palmos de altura. antes comentbamos, posee un fuerte efecto
Desde el punto de vista mdico, se utilizan las antibitico y desinfectante, por lo que se em
semillas, que durante la germinacin producen El bulbo es grande, redondeado o deprimido, plea para determinados trastornos gstricos e
un alcaloide conocido con el nombre de hor segn las distintas variedades, y aparece cu intestinales.
denina. bierto de binzas que pueden ser blancas o de
color vino tinto. Curiosa resulta tambin su aplicacin como
Tambin son ricas en enzimas, almidn, ci alivio contra las picaduras de insectos, cuando
dos grasos instaurados y sales minerales de Las hojas son redondeadas, de un tono verde- est fresca; para ello se machaca y se aplica
cromo, fsforo, hierro, calcio y magnesio. azulado, y las flores se disponen en un rami localmente.
llete globuloso, en forma de umbela.
El alcaloide tiene propiedades adrenrgicas No existe ningn condimento, aparte del ajo,
suaves: es antidiarreico, ya que inhibe los mo Los frutos de la cebolla son diminutas cpsu que sea ms sano que la cebolla, ya sea cru
vimientos intestinales. las llenas de semillas finas y negras. da, frita o cocida.

Los enzimas cumplen una funcin digestiva. La planta no es originaria de nuestro pas. .- Zumo. Aplicado en forma de fricciones sobre
el cuero cabelludo, con jugo fresco o tintura
Es tambin diurtico y el aceite de germen de Proviene de Asia, supuestamente de la zona alcohlica, favorece la crecida del cabello y
trigo es bueno para rebajar el nivel de grasas comprendida entre Palestina e India. previene su cada.
en sangre, gracias a los cidos grasos instau
rados. La planta florece en verano, entre julio y .- Decoccin al 5% tres o ms veces al da.
agosto.
Aunque todava no est muy bien estudiado, .- Tintura. De 20 a 35 gotas, 3 veces al da.
la cebada se emplea de forma experimental Su recoleccin se puede llevar a cabo a mano
para ayudar a normalizar los niveles de azcar o a mquina; una vez hecha, se dejan secar .- Extracto seco.
en diabticos. los bulbos en filas, para luego limpiarlos, cla
sificarlos y almacenarlos en un lugar seco En farmacia se puede encontrar el jugo, el ex
Con el grano de la cebada se prepara un pro protegido de las heladas. tracto para frmulas magistrales, en cpsulas,
ducto conocido por todos: nos referimos a la y tambin el aceite esencial.
malta. Sin lugar a dudas, la cebolla ocupa un lugar
preferente en la cocina tanto espaola como Hipotensor. Diurtico. Antiinflamatorio
Aunque esta se puede obtener de otros ce extranjera.
reales, la autntica malta se extrae a partir de Cedro del Lbano (Cedrus libani)
la cebada; una vez preparada, tiene varios Es un ingrediente esencial en muchos platos
usos: como sucedneo del caf en aquellos tradicionales.
El cedro del Lbano es un rbol de hoja pe
casos en que no conviene tomar cafena; co
renne que pertenece a la familia de las abiet
mo alimento o medicamento en personas que Pero adems de sus virtudes culinarias, tam ceas.
padecen problemas digestivos varios, y como bin ha gozado de mucho aprecio como re
base para la elaboracin de cerveza -bebida medio casero para muchos males.
Es un rbol utilizado en algunos jardines ya
conocida y disfrutada por todos, aunque algu que el aspecto general de la planta es muy
nos lo hagan en cantidades tales que pueden As, ha servido para tratar el asma, la ascitis,
vistoso y atractivo.
perjudicar su salud; pues aunque se considera la hipertensin, la jaqueca, el reuma, la tuber
una bebida de baja graduacin alcohlica, su culosis, etc. Tarda varias generaciones en alcanzar su m
consumo exagerado conduce igualmente a la
ximo esplendor, llegando a superar los 30 m
intoxicacin etlica, lo que acarrea los efectos En la composicin del bulbo de cebolla apare
de altura en la mayora de las ocasiones.
secundarios que ya conocemos. ce el disulfuro de alilpropilo, junto con otros
compuestos sulfurados que son los que con
Esta confera tiene el tronco grueso en la
.- Decoccin. Se hierven 20 gr. de cebada en fieren a esta planta sus virtudes ms relevan
parte baja y las ramas ms bien cadas; la co
un litro de agua, durante 5 minutos. tes. pa es de forma piramidal, con las ramas ex
tendidas en horizontal.
Se puede tomar la cantidad que se crea nece Una de sus caractersticas ms conocidas es
saria. el efecto lacrimgeno de su esencia, que to Sus hojas son persistentes y los conos tienen
dos hemos padecido alguna vez.
forma esfrica.
.- Polvo. Se emplea la malta, que es la cebada
germinada artificialmente y luego desecada. Tambin contiene diversos azcares que re El cedro del Lbano crece en lugares situados
sultan muy importantes ya que realzan sus
entre los 1.000 y 2.000 metros de altitud.
La cantidad a ingerir es de 5 a 20 gr. diarios, cualidades condimenticias; asimismo es rica
bien en cpsulas, bien aadido a sopas, purs en vitaminas A, B y C. Es comn encontrarlo en Amrica del Norte.
o papillas.
Por sus azcares posee accin diurtica, que
La poca de floracin se produce durante la
.- Aceite de germen de cebada. Se puede uti se ve reforzada por la presencia de otras es
primavera.
lizar como uso alimentario normal. tructuras llamadas flavonoides, que tienen
adems accin antiinflamatoria.
La parte recolectada son las hojas, que luego
.- Harina. La harina de cebada diluida en agua
se utilizarn para extraer de ellas la esencia.
bien caliente se aplica en forma de cataplas Su esencia es hipoglucemiante, antisptica y
mas sobre abscesos e inflamaciones cut reduce el nivel de colesterol.
Algunas se conservan frescas despus de re
neas.
cogerlas pero otras son desecadas para que
Tambin son conocidas sus acciones hipoten duren ms tiempo.
Antidiarreico. Diurtico. Hipolipemiante soras, antihelmnticas, febrfugas y antirreu
mticas.
Cebolla (Allium cepa)

- 58 -


Se colocan en montones en un lugar soleado
y despus se almacenan en zonas sin hume
dad y a la sombra.
Tambin se pueden almacenar en frascos de
cristal hermticamente cerrados.
Esta planta no se utiliza mucho en nuestro
pas ya que normalmente se sustituye por
otras ms abundantes en esta zona.
Su principal propiedad es la de antisptico,
pues se puede utilizar para desinfectar.
Debe utilizarse de forma externa para curar
enfermedades de la piel, alergias o algn sar
pullido.
Es muy frecuente encontrar este rbol en jar
dines muy grandes, ya que su aspecto es muy ntrico.
agradable y alcanza alturas superiores a los
30 m.
El nico inconveniente es que tarda varias ge cin lenta; administrada de forma continuada
neraciones en ser un rbol maduro y es nece se dice que puede ser cancergena.
sario tener mucha paciencia.
.- Emplasto. Se machacan 5 gr. de hojas y se
colocan en un pao de algodn; se aplica el
preparado sobre pequeas heridas para de
sinfectar.
Su efecto es leve pero puede ser utilizado si
no hay otra cosa mejor a mano.
.- Blsamo. Se extrae la esencia de las hojas La celidonia florece entre marzo y abril; de la
y se prepara un blsamo.
Antisptico. Alergizante. Balsmico
Celidonia (Chelidonium majus)
Es una hierba que cuenta con una larga histo
ria: recibe el nombre de golondrinera por na
cer cuando vienen las golondrinas y morir
cuando se van.
Antiguamente se crea que era un buen reme
dio contra la ictericia y dems males del hga
do, por el color amarillo del ltex. E incluso los bre caizo o en secadero, a una temperatura
alquimistas emplearon esta planta en la bs
queda de su piedra filosofal -cuentan que de
ah procede su nombre, ya que la denomina
ban "celi dorum", que significa don del cielo.
La celidonia es una hierba vivaz perteneciente
a la familia de las papaverceas; suele alcan
zar el metro de altura y tiene flores de un ama
rillo intenso y ptalos en cruz.
Si se corta el tallo o el rabillo de las hojas ma
na un jugo anaranjado que puede resultar t
xico en contacto con la epidermis o los ojos.
La planta se encuentra fcilmente en lugares
frescos y sombros, como en ruinas de casas,
muros y peascos.
Abunda sobre todo en la mitad septentrional
de la Pennsula Ibrica y es ms raro encon forma de pequeas porras.
trarla hacia el sur.
La medicina popular ha atribuido tantas pro
piedades a esta hierba que sera imposible
enumerarlas todas; pero su toxicidad es cono
Enciclopedia de Plantas Medicinales
cida desde hace tiempo, por lo que slo se re Las flores van naciendo solitarias en el extre
comienda su uso por va externa. mo de los cortos vstagos y son de un intenso
color amarillo.
La prctica ms extendida -y al parecer la que
mejor resultados da- es la de utilizarla para Los pequeos frutos, redondeados, se agru
cauterizar verrugas gracias a sus propiedades pan en una cabezuela.
custicas e irritantes.
Vegeta con gran facilidad en los prados de las
Se la reconocen, por va interna, propiedades zonas ms hmedas de la pennsula, al borde
sedantes, analgsicas, antiespasmdicas y de acequias y riachuelos, en setos, etc.
antitusivas.
Florece en invierno y comienzos de la prima
Pero al tratarse de una planta de difcil manejo vera.
por va interna, se recomienda limitar su uso y
emplear el jugo conforme se extrae de la Existen aproximadamente unas 250 especies
planta para quemar las verrugas. del gnero "ranunculus", de las cuales se
pueden encontrar unas 70 en nuestra penn
Se sabe que en algunas ocasiones su poder sula, casi todas ellas con los mismos princi
custico supera al cido saliclico y al cido pios activos y virtudes semejantes.
La raz es la parte que se emplea con fines
Por va interna puede producir narcosis, par medicinales y para ello debe recolectarse en
lisis de las terminaciones nerviosas y respira primavera y desecarse al aire libre y a la som
bra.
Las hojas de celidonia se pueden comer en
Por tanto, slo se describe su uso tpico. ensalada cuando la planta acaba de brotar
ms o menos a mitad del invierno; pero a me
.- Ltex. Con el ltex fresco, se aplica 2 3 dida que llega la primavera se vuelven agrias,
veces al da sobre las verrugas, cuidando de muy desagradables al paladar.
proteger las zonas circundantes con vaselina.
En cualquier caso, si se hierven previamente,
Tambin se puede aplicar el polvo de ltex y pierden el picor.
cubrir la verruga con una gasa.
Los capullos florales, con sal y vinagre, se to
man como aperitivo.
recoleccin interesan las partes areas, la raz
y el rizoma. Lo mismo que otras plantas del mismo gne
ro, la celidonia contiene anemonol y saponi
Se recomienda recoger la planta antes de la nas, sobre todo en las races.
floracin y para la raz esperar hasta el otoo,
que es cuando posee ms concentracin en Adems posee grandes cantidades de vitami
principios activos. na C y se encuentran trazas de una esencia.
Es conveniente usar guantes para arrancar las Por sus altas concentraciones en cido ascr
partes areas, por lo que hemos comentado bico (vitamina C) est especialmente indicada
anteriormente sobre su jugo. en el tratamiento del escorbuto, causado por
deficiencia en esta vitamina.
Despus se pone a secar en capas finas so
Asimismo, se ha comprobado que esta planta
mxima de 35C. es realmente eficaz en el tratamiento de he
morroides, ya que aminora la dilatacin de los
Antes de describir sus propiedades, hay que vasos y reduce las prdidas hemticas.
advertir que es una planta muy txica, por lo
que debe utilizarse con extremada prudencia. Las plantas de este gnero son especialmente
ricas en sustancias irritantes, por lo que no se
Se han hallado alcaloides en la raz, ltex, recomienda abusar de ellas.
hojas y tallo; estos alcaloides se hallan combi
nados con diversos cidos orgnicos. .- Infusin. poner en infusin en 1 l. de agua
hirviendo 100 gr. de la planta y, seguidamente,
Las semillas son muy ricas en aceite, que exponer la parte enferma al vapor.
puede sumar hasta el 60% de su peso.
Esta operacin debe repetirse por lo menos
Txico. Analgsico. Colagogo dos veces al da.
Celidonia menor (Ranunculus ficaria) .- Tintura. se prepara a partir de la planta fres
ca, recin cogida, a partes iguales con alcohol
de 90.
La celidonia menor es una hierba vivaz, con
numerosas races carnosas y engrosadas, en
Las sumidades floridas deben cortarse pre
viamente en pedacitos pequeos.
Las hojas radicales se encuentran sostenidas
Una vez mezclado alcohol y producto, se deja
por largos rabillos, con una gran vaina mem
en maceracin durante nueve das; posterior
branosa en el arranque.
mente se filtra la tintura.
- 59 -


La dosis es de 40 gotas tres veces al da.
Antihemorroidal. Hemosttico. Fuente de vi
tamina C
Cenizo (Chenopodium album)
El cenizo es una planta que se renueva todos
los aos.
Su altura vara mucho segn la zona en la que
se encuentre; as, puede medir desde 1 palmo Antiguamente era muy consumida, especial
de altura a un metro.
Los tallos son delgados y bastante erguidos,
con numerosas hojas que los rodean; stas
son ms largas que estrechas y su tamao es
bastante grande en comparacin con el resto
de la planta.
Pueden ser verdes por completo o un poco
blanquecinas por el reverso.
La planta se encuentra por toda la Pennsula y
se cra principalmente en las cercanas de los Laxante. Nutritivo.
pueblos.
Normalmente se la ve en zonas llenas de es
combros o en los bordes de caminos.
La poca de floracin de esta planta suele
comenzar en los meses de verano y puede
durar todo el otoo.
Las flores son muy pequeas y estn com
puestas por cinco spalos y otros tantos es
tambres.
El fruto se encuentra en el interior de las flores base de la planta; en cambio, las que nacen
envuelto y protegido por los ptalos; es muy
pequeo, aproximadamente de 1 mm, y con
forma de disco.
Tiene una piel bastante lisa, ya que carece de nidas por unos rabillos muy cortos.
vello.
La parte ms empleada de esta planta son las bajas como en alturas de hasta 1.500 m.
hojas y las semillas.
La recoleccin se suele realizar durante el
otoo, aunque se pueden recoger hojas du
rante todo el ao.
Su composicin no es muy conocida, pero se
tienen indicios de que est formada por beta
na, leucina y ascaridol entre otras sustancias. sumidades floridas o a punto de florecer; se
Durante mucho tiempo se utiliz como ali
mento; se consuma como verdura gracias a
sus propiedades nutritivas.
Pero su sabor no resulta especialmente agra
dable, por lo que en cuanto pas la poca de
hambre y necesidad la gente se decant por
otro tipo de verduras con ms poder nutritivo y mente el secado, tenemos que observar las
ms sabrosas.
Tambin tiene propiedades laxantes y se toma
en algunas ocasiones para regular las funcio
nes intestinales.
Pero sus efectos son ms bien dbiles, por lo
que si se tiene verdadera necesidad es mejor Entre las acciones farmacolgicas ms pa
tomar otro tipo de preparados y dejar que el
cenizo realice simplemente una funcin pre
ventiva.
En la parte sudoriental de Europa y durante la
poca de hambre se mezclaban las semillas
de esta planta con la harina de centeno para
utilizarlas como alimento.
.- Verdura. Se toma la planta aliada como si
fuera una verdura ms.
mente en poca de guerra.
.- Cocimiento. Se pone agua a hervir y se
aade un puado de la planta; se cuela y se
aade un par de cucharadas de azcar para
que su sabor resulte ms agradable.
Se toman tres tazas al da despus de cada
comida.
Acta como laxante moderado.
Centaura menor (Centaurium umbellatum)
La centaura menor es una hierba bienal que
entallece al segundo ao.
Su tallo es simple y tieso, recorrido de un lado
a otro por dos pares de alitas estrechas y cla
ras que van alternando al pasar de uno a otro
entrenudo.
Las hojas inferiores tienen una forma entre
aovada y elptica y conforman una roseta en la
en el tallo carecen de rabillo y son ms estre
chas y cortas.
Las flores forman ramilletes terminales, soste
Se cra en terrenos hmedos, tanto en tierras
Es posible encontrarla por casi todo el pas,
siendo su presencia ms abundante hacia el
norte.
La centaura florece de junio a septiembre.
De la recoleccin interesan principalmente las
arrancan -con cuidado de no llevarse toda la
planta- y se ponen a secar rpidamente a la
sombra o en secadero.
Una vez secas, se conservan en saquitos o
bolsas hermticas.
Para ver si hemos realizado conveniente
flores, que no deben haber perdido su color
rosado.
En la composicin de esta hierba encontra
mos hetersidos amargos, trazas de alcaloi
des, sales potsicas, magnsicas y taninos.
tentes cabe destacar el que se trata de un
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
buen aperitivo, ya que contiene un principio
amargo en estado puro.
De hecho, antiguamente a esta especie se la
denominaba "hiel de la tierra", aludiendo al
amargor que produce su ingesta.
Tambin es una planta diurtica, carminativa,
hipoglucemiante, estimulante de las secrecio
nes digestivas y antipirtica.
A nivel externo se puede usar como vulnerario
y antiinflamatorio.
Todas estas acciones farmacolgicas hacen
que la centaura menor est especialmente in
dicada en digestiones lentas, meteorismo,
catarro, fiebre, hipercolestemia, falta de ape
tito, diabetes y reumatismo.
En uso externo resulta eficaz en lceras dr
micas y heridas, e incluso algunos lo aplican
en casos de alopecia -aunque hay que decir
que no se obtienen muy buenos resultados.
.- Infusin de uso interno. Se prepara con 30
gr. de las sumidades de centaura en un litro
de agua hirviendo.
Al ser de insoportable amargor, es casi impo
sible encubrirlo con azcar, as que conviene
aadir miel y un chorrito de ans.
De esta infusin se toman tres tazas al da,
media hora antes de las comidas.
.- Polvo. La planta reducida a polvo se puede
administrar a razn de 2-4 gr/da en cpsulas
de 0,25 gr., tomadas antes de las principales
comidas.
.- Decoccin de uso externo. Se emplea a ra
zn de 60-80 gr. de la planta por litro de agua,
dejndolo hervir durante 10 minutos.
Se debe aplicar en forma de lavados o com
presas sobre heridas o lceras drmicas.
Los que quieran experimentar esta decoccin
en la lucha contra la calvicie, la pueden aplicar
en forma de fricciones sobre el cuero cabellu
do.
Diurtico. Antipirtico. Aperitivo
Centaurea spera (Centaurea aspera)
La centaurea spera es una planta de tallos
angulosos ms o menos endurecidos en la
base y bastante poblados de hojas; las de la
base tienen un rabillo que las sostiene, care
ciendo las superiores de verdadero pezn.
El contorno foliar es de figura lanceolada, pero
con dos o tres lbulos ms o menos profundos
en cada costado.
Cada rama de esta hierba trae una cabezuela
compuesta de una especie de alcachofita es
pinosa, sobre la cual asoman y se abren las
flores.
Estas flores son de bonito color rosado, sobre
todo las que se encuentran en el exterior for
mando una especie de corona marginal.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

-debido a la gran variabilidad de esta planta- ra procesos de estomatitis; para hacer garga
Se cra en ribazos, o entre mieses, en viedos pueden sufrir modificaciones. rismos en faringitis; como irrigaciones en vagi
y en general en cualquier sito donde se la deje nitis; como lavado ocular en conjuntivitis y
crecer. Las races son bastante engrosadas y pre empapando compresas para aplicar sobre he
sentan numerosas ramificaciones. ridas.
La floracin de esta hierba es curiosa ya que,
aunque suele darse en primavera, no es difcil Podemos encontrarla en zonas ruderales, tie Astringente. Hemosttico. Remineralizante
verla florida en pleno invierno. rras incultas o como mala hierba entre culti
vos. Cerezo (Prunus avium)
En cuanto a la recoleccin que interesa con fi
nes medicinales se debe recoger la planta Se distribuye por toda la Pennsula.
El cerezo en un rbol elegante, que puede al
entera, a ser posible nada ms florecer. canzar hasta 15 m. de altura.
La floracin se produce durante casi todo el
De la composicin de la centaurea sabemos ao, proporcionando unas flores pequeas, de
Cuando es joven presenta una corteza lisa y
bastante poco; contiene derivados del beta color blanco o ligeramente sonrosado, nacidas
griscea, que se ir volviendo rugosa y res
sisterol y tambin hetersidos cianognicos. de las axilas de las hojas. quebrajada al hacerse mayor.
Principalmente se considera planta aperitiva, La recoleccin se lleva a cabo con la planta en
Las hojas son ovaladas, con vello en el envs
es decir, que estimula el apetito. flor y su secado puede hacerse tanto al sol di y doblemente dentadas en los bordes; se caen
rectamente como a la sombra.
en invierno, volviendo a salir al ao siguiente.
Asimismo se habla de su propiedad de rebajar
el nivel de azcar en sangre, aunque esta Posee taninos, que son los responsables de Las flores son hermafroditas y se encuentran
propiedad la ejerce de forma leve. su accin tnica, astringente y hemosttica,
agrupadas en umbelas sin un pednculo co
por lo que se emplea como antidiarreico, para
mn.
Existen diversos estudios realizados sobre cortar hemorragias, en heridas, metrorragias y
animales de experimentacin en los que se hemorroides.
El fruto es la exquisita cereza, tcnicamente
demuestra esta accin hipoglucemiante; pero
llamada drupa; es de color ms o menos rojo,
cuando se extrapolan los resultados al hombre Tambin tiene una accin antiinfecciosa gas de carne firme, jugosa y dulce al paladar.
parece que los datos no concuerdan. trointestinal, que se aprovecha en casos de
enterocolitis y lceras gastroduodenales.
El cerezo se cra silvestre por todo el territorio
De cualquier manera, est indicada en anore y es cultivado por lo sabroso de sus frutos,
xia, problemas digestivos y diabetes modera Adems contiene slice, y de ah su accin
existiendo muchas variedades.
da, siempre bajo control mdico. remineralizante, empleada sobre todo para
consolidar fracturas; por otra parte, algunos El cerezo florece a partir de marzo y hasta ju
Es importante hacer hincapi en que las per autores han recomendado esta planta por su
nio en comarcas ms abrigadas.
sonas diabticas no pueden basar su trata contenido en slice en el tratamiento de la tu
miento en el empleo de hierbas simplemente; berculosis. Los frutos estn listos para comer a partir de
toda la medicina natural se puede emplear
mediados de junio.
como coadyuvante a un tratamiento farmaco Asimismo, se encuentran distintos flavonoides
lgico ms serio. como avicularina y kampferitrina.
La medicina popular utiliza los pednculos de
los frutos, que se recogen y secan con calor
De no ser as, los problemas que podran pre Se trata de una planta poco empleada y por
moderado para evitar alteraciones de color.
sentarse seran muy serios. ello no muy estudiada.
Como hemos mencionado anteriormente,
.- Infusin. Se emplea el tallo con las hojas y Se ha observado que produce cierto efecto
existen infinidad de variedades de cereza, por
las cabezuelas en cocimiento, en una propor diurtico.
lo que la composicin cambia de unas a otras.
cin de 30 g. de hierba -a poder ser recin de-
secada- por litro de agua. Antiguamente se beba una infusin prepara
En general, se puede decir que son muy ricas
da con esta planta para calmar la sed en pa
en azcar invertido.
En algunos lugares se emplea la hierba fres cientes diabticos.
ca, lgicamente en mayor cantidad.
Tambin contienen pequeas cantidades de
.- Decoccin. Sobre un litro de agua hervida
cido saliclico, materias tnicas, pectinas y un
Este cocimiento resulta muy amargo, por lo se aaden quince gramos de planta seca y se colorante rojo llamado queracianina.
que debe edulcorarse convenientemente. deja hervir dos minutos; luego se aparta del
fuego y se deja reposar durante veinte minu
Asimismo aparecen algunas sales potsicas.
En el mercado farmacutico se pueden en tos.
contrar muchas presentaciones en donde la
En las semillas se encuentra un aceite graso,
centaurea entra a formar parte como principio Del lquido obtenido se pueden hacer cuatro
trazas de esencia y algunos cidos txicos
activo nico o en presentaciones ms com tomas de 250 mililitros a lo largo del da. como el cianhdrico.
plejas.
.- Extracto fluido. Se pueden tomar quince
La composicin de las cerezas cidas es se
Aperitivo. Hipoglucemiante. Antirreumtico gotas en medio vaso de agua una sola vez al mejante, con un aumento de la concentracin
da.
de algunos cidos orgnicos.
Centinodia (Polygonum aviculare)
.- Polvo de planta. Se pueden tomar cinco
Como alimento las cerezas son muy sanas y
Planta que sigue un ciclo vital de tipo anual; gramos al da, a fin de calmar los procesos digestivas.
que cursan con diarreas.
primero crece a ras del suelo, para posterior
mente elevar sus tallos generando una gran Es una fruta propia del comienzo de verano,
cantidad de ramificaciones que presentan a su .- Decoccin uso externo. Sobre un litro de apetecible a cualquier hora del da.
agua hirviendo se aaden cien gramos de la
vez gran nmero de nudos; de ellas nacen las
planta entera, dejndolo a dicha temperatura
hojas, que en su base poseen una vaina Algunos autores la recomiendan especial
membranosa. dos minutos, para posteriormente apartarlo del mente en "tragones" insaciables, que podrn
calor durante diez minutos.
tomar cuantas quieran sin experimentar mas
Las hojas se distribuyen alternadamente, son efecto que una ligera diarrea.
esbeltas y en forma de punta de lanza, si bien El lquido obtenido se emplea como antiinfla
matorio de mucosas; en forma de colutorio pa

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

En cuanto a sus virtudes medicinales, cabe mento controlado por un profesional facultati
destacar un marcado efecto diurtico, en parte Los frutos son muy pequeos, de color par vo, y en ningn caso sobrepasar la dosis por
por las sales minerales, ricas en potasio, y en dusco, y tienen la piel con numerosas arrugas l prescrita.
parte por los flavonoides. muy finas.
Se trata de una planta herbcea bienal; esto
Los derivados saliclicos le confieren al cerezo La recoleccin de la planta se efecta en oto es, el primer ao crecen las races y las hojas,
propiedades febrfugas, analgsicas y anti o y se realiza por partes, siendo las hojas las y en el segundo ao de vida es cuando desa
rreumticas. primeras en ser recolectadas para pasar des rrolla un gran tallo, a menudo del tamao de
pus a recoger la raz. una persona, que se caracteriza por ser hueco
Adems tiene un suave efecto laxante, que se y estriado, con unas manchas rojizas y oscu
acrecienta en funcin de la dosis. Se almacenan en la sombra, donde se espera ras cerca de su base.
a que se sequen; despus se airean las hojas
Antiguamente se empleaban las semillas de y la raz se expone rpidamente al sol. Las hojas son grandes, brillantes y estn muy
cerezo, hasta que el creciente nmero de in divididas, y cuentan con un contorno triangu
toxicaciones llev a pensar que podan ser t Las hojas y tallos de la cerraja contienen en lar.
xicas. su interior una sustancia denominada ltex,
que contiene fitosferina; del resto de sus com Las flores se disponen en umbela.
Como hemos comentado, contienen cido ponente se conoce bastante poco.
cianhdrico. La floracin es en mayo, y la recoleccin del
Pueden aplicarse en forma de emplasto sobre fruto todava no maduro se realiza desde junio
La resina del rbol, diluida con vinagre, se uti el estmago y las heridas infectadas con pus. hasta agosto, conservndose en lugar seco y
liz para curar erupciones cutneas gracias a en frascos de vidrio.
sus propiedades bactericidas. El jugo de esta planta es un buen remedio
contra los dolores de estmago. Aparte de los alcaloides ya mencionados,
Las abejas se aprovechan de esta resina utili tambin posee goma, pectina, resina, sales,
zndola como cemento para taponar las fisu Antiguamente era muy comn preparar el carotenos...
ras de los panales. agua de cerrajas en todas las farmacias, y se
empleaba contra todo tipo de dolencias. Pero debido a su alta toxicidad -hay que re
De este rbol lo lgico es aprovechar sus ex cordar que solo seis gramos de hojas pueden
quisitos frutos, recin cogidos, en mermelada Pero a partir del siglo XVIII empez a conside producir la muerte- nunca se debe emplear si
o en forma de aguardiente. rarse este preparado poco til, por lo que dej no es bajo prescripcin mdica, y en ningn
de utilizarse. caso, sobrepasar la dosificacin recomendada
No obstante, existen algunas preparaciones por ste.
caseras, como vamos a ver a continuacin. Las cerrajas tambin tienen propiedades la
xantes, diurticas, depurativas y digestivas. Su empleo se ve reducido a casos particulares
.- Tisana. A partir de los rabillos de las cere de ciertos carcinomas terminales.
zas, se cogen 30 gr. y se hierven en un litro de Algunas hojas de cerraja son comestibles, es
agua. pecialmente las ms tiernas. Los alcaloides que posee la cicuta son arras
trables en vapor de agua; esto quiere decir
De esta tisana conviene beber en abundancia, Pueden utilizarse crudas, como sustitutas de que si se efecta una infusin con parte de la
hasta conseguir un efecto diurtico acentuado. la lechuga en la ensalada, o cocinndolas co planta, perder una parte importante de su
mo cualquier verdura. actividad, por lo que no se emplea este tipo de
.- Extracto. De 20-30 gotas, cuatro veces al preparados en este caso.
da. .- Infusin. Se pone a hervir un poco de agua
y despus se aaden hojas y races de cerra .- En polvo de planta se puede tomar de 0.1 a
Diurtico. Analgsico. Laxante ja. 0.5 gramos al da, siendo la dosis mxima
permitida en adultos de 0.5 gramos cuatro ve
Cerraja (Sonchus oleraceus) Se recomienda tomar una taza antes de cada ces al da, y en nios, de 0.2 gramos al da y
comida. ao de edad.
Es una planta perenne que suele medir de
.- Decoccin. Se cuece un puado de hojas de .- Extracto acuoso. 0.05 gramos a 0.25 gra

tres a cuatro palmos de altura.

cerraja, se cuela y se deja enfriar el prepara mos al da.

Sus hojas estn divididas en segmentos y tie do.

.- Extracto alcohlico. 0.01 gramos a 0.03

nen los bordes dentados; la base est forma

Tomar tres tazas al da. gramos por dosis, con un mximo de 0.1 gra

da por dos gajos triangulares que abrazan el

tallo; sus flores son de color amarillo y se en mo por da.

.- Emplastos. Se aplica una cataplasma (fabri

cuentran agrupadas en ramilletes de cuatro o
cada a base de hojas de cerraja) sobre la .- Emplastos y pomadas.

cinco.
parte afectada de la herida. 1 gramo de extracto en 9 gramos de exci

piente.

Al partir los tallos o las hojas se puede obser

.- Jugo. Preparando la raz de las cerrajas co
var que fluye ltex.
rrectamente, es decir, molindola y tostndola, .- Cataplasmas. La planta fresca sobre la piel,

se puede preparar una bebida parecida al ca o bien mezclando 10 gramos de polvo de ci

La cerraja es originaria de Oriente Medio y Eu
f. cuta, con 250 gramos de zanahoria triturada,
ropa Oriental.
consiguen reducir el dolor.
En Espaa se puede encontrar por todo el te .- Comida. Las hojas pueden comerse crudas
en ensalada o cocidas como verdura. Txico. Antiespasmdico. Analgsico
rritorio, principalmente en huertas y ribazos.

Pueden crecer en cualquier parte de la ribera
de un ro, tanto en la zona prxima a la orilla
del mar como en las montaas de 2.000 me
tros de altitud.
La cerraja es una planta que puede florecer
prcticamente durante todo el ao.
Refrescante. Diurtico. Galactogogo
Cicuta (Conium maculatum)
En primer lugar, hay que destacar que esta
planta es muy activa y venenosa, por lo que
su empleo debe estar siempre y en todo mo
Cimbalaria (Linaria cymbalaria)
La cimbalaria es una pequea hierba pertene
ciente a la familia de las escrofulariceas, la
cual se compone de unas 4500 especies de
plantas herbceas anuales o vivaces, reparti

- 62 -


das por los pases clidos, templados y fros
de casi todo el globo.
Es una hierba que se parece a la hiedra por la Como no es una planta muy utilizada, se dis
forma de sus hojas, aunque estas son mucho pone de poca informacin en cuanto a sus
ms pequeas y frgiles. usos populares.
Las flores son pequeas, espolonadas en la
base y de un color lila violceo.
El fruto es una cpsula redonda, llena de pe de flores secas en una taza de agua hirviendo, mente justificado, ya que son muy semejan
quesimas semillas de forma ovoide, oscuras para administrar despus de las principales
y de superficie muy desigual.
Se cra entre muros y rocas, en lugares som Antiescorbtico. Tnico. Diurtico
bros ligeramente hmedos de casi todo el
pas, aunque se distribuye de distinta manera Cincoenrama (Potentilla reptans)
segn la zona.
Se la supone originaria de Italia.
Florece durante toda la primavera y verano,
hasta bien entrado el otoo, aunque en los
pases ms clidos se encuentra florida todo
el ao.
De la recoleccin interesan principalmente sus
flores, que constan de cliz y corola de una
sola pieza, divididos ambos en cinco lbulos
ms o menos desiguales.
Estas flores se pueden recoger prcticamente
durante todo el ao, ponindolas a secar a la
sombra o en secadero, a temperaturas no
muy altas.
Las plantas de esta familia no producen alca
loides, y si lo hacen es en cantidades mni
mas, por lo que no merece la pena tenerlo en
cuenta.
Lo ms importante de estas hierbas es que
elaboran gran cantidad de glucsidos, algunos
de ellos de gran actividad farmacolgica y
muy txicos -sobre todo si se emplean de for
ma casera, sin consentimiento del personal
mdico.
De la composicin de esta planta no se sabe
mucho, ya que los datos que tenemos son
muy antiguos y por tanto poco fiables.
Se sabe que contiene algunos cidos como el
tartrico, actico, tnico y antirrnico.
Del resto de sus componentes no se puede
decir mucho ms.
En cuanto a sus virtudes, desde siempre se la
ha considerado un buen remedio para comba
tir el escorbuto, que, como ya sabemos, es
aquella enfermedad producida por la deficien
cia de una vitamina: la vitamina C o cido as
crbico.
La razn de utilizar esta hierba para resolver Tambin tiene accin hemosttica, digestiva,
esta importante carencia estriba en su sabor
dulce ms que en su composicin, pues no se
sabe que contenga cantidades importantes de Todas estas virtudes favorecen el que est in
esta vitamina.
Otros usos que se le han dado es como tnico coceduras y, en general, en todos aquellos
y diurtico, pero sin una gran actividad.
En este mismo gnero existen algunas espe
cies con propiedades ms marcadas, por lo
Enciclopedia de Plantas Medicinales
que la cimbalaria en la actualidad se emplea Popularmente se ha utilizado tambin para re
muy poco. ducir la tensin sangunea, aunque este uso
carece de fundamento cientfico.
Esta planta se compara a menudo con la tor
mentila, otra hierba del mismo gnero; en rea
lidad, si no se ha profundizado mucho en el
Generalmente, se suelen emplear las flores estudio de esta especie, ha sido por haber si
como ya hemos comentado anteriormente- do considerada desde siempre prima hermana
preparndolas en infusin: basta un puadito de la tormentila - lo que parece suficiente
tes.
comidas.
.- Infusin para enjuagues. Verter en una taza
de agua hirviendo 2 g. de hojas desecadas;
filtrar el lquido al cabo de diez minutos y
usarlo para practicar repetidos enjuagues.
La cincoenrama es una hierba rastrera, perte .- Decoccin de uso interno. 30 g/l, se hierven
durante 10 minutos y se toman de tres a cua
neciente a la familia de las rosceas.
tro tazas al da.
Tiene una cepa gruesa de la que salen unas
.- Polvo. Bien libre o encapsulado, a razn de
ramas que se arrastran por el suelo; estas ra
2 a 4 g. al da, repartidos en dosis de 500 mg.
mas son delgadas, con vello y de color rojizo.
.- Decoccin de uso externo. Igual que la ante
De trecho en trecho se forman unos nudillos
rior para uso interno, pero ms concentrada.
que echan una hoja sostenida por un largo ra
billo, estando constituida esta hoja por cinco
Se puede aplicar en forma de lociones, com
hojuelas (de ah su nombre).
presas, colutorios o irrigaciones.
De los nudillos del tallo tambin nacen las flo
Astringente. Antidiarreico. Antihemorroidal
res, de una en una, sin juntarse en un rami
llete.
Cinoglosa (Cynoglossum officinale)
Es una hierba muy parecida al fresal, solo que
sta en vez de echar fresas suelta unas pe La cinoglosa es una planta herbcea pertene
queas semillas apiadas y sin nada de jugo. ciente a la familia de las boraginceas.
Se cra en campos hmedos y en buenas zo Est provista de unas hojas basales dispues
nas de regado. tas en roseta de las que -al segundo ao
emerge el tallo, de aproximadamente un metro
Empieza a florecer a partir del mes de abril y de altura.
suele continuar hasta bien entrado el otoo.
Los tallos y las hojas poseen un fino vello que
Con fines medicinales se recolecta la raz, el no oculta su esplndido verdor.
rizoma y las hojas.
El tallo es rollizo y las hojas son estrechas y
La cepa se recoge al final del perodo vegeta largamente lanceoladas.
tivo, justo antes de que la hierba empiece a
secarse. Las flores se recogen en unos largos racimos,
cada uno con su cabillo propio y cada rami
Las hojas tienen un sabor herbceo bastante llete contiene dos o tres hojas en la base.
agradable y son algo mucilaginosas.
Los frutos se recogen de cuatro en cuatro y
La composicin de esta graciosa hierba no son de figura semiovoide.
est muy definida.
Se cra en los bordes de caminos, laderas de
Se sabe que contiene abundantes taninos montes y lugares pedregosos. Es muy fre
catquicos, cantidades muy pequeas de una cuente encontrarla por todo el Pirineo.
esencia, alcoholes y poco ms.
La hierba florece de mayo en adelante, madu
Los taninos ejercen una accin astringente, rando los frutos a partir del mes de julio.
por lo que popularmente se emplea como an
tidiarreico. Con fines medicinales interesa la raz, aunque
de toda la planta se puede sacar provecho.
antiinflamatoria y cicatrizante. Las partes herbceas de la cinoglosa contie
nen alrededor de un 7% de materias tnicas,
que en la raz se elevan a ms del 10%.
dicado como remedio en diarreas, hemorroi
des, aftas y lceras bucales, contusiones, es Encontramos tambin una esencia con un olor
parecido al que despide la manzanilla.
males en los que se necesita conseguir un
efecto astringente. La raz contiene adems resinas, gomas,
materias grasas y, segn algunos autores,
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existe una sustancia hemoltica que posible
mente sea de naturaleza saponnica.
En las semillas se encuentra un alcaloide lla
mado cinoglosina y un glucoalcaloide, la con
solidina.
La principal virtud de esta hierba es la de ser
astringente.
Asimismo se le ha querido atribuir una accin
paralizante sobre los nervios motores, seme
jante a la accin del curare, pero esto an
est un poco en entredicho.
mientras que en otras se relacionan con la vi socarpio muy jugoso y provisto de una piel
da y la salud, ya que los bosques formados muy fina, pero resistente a la rotura.
por cipreses devolvan la salud a las personas
aquejadas de problemas respiratorios. El color de esta exquisita fruta vara en fun
cin de la variedad de que se trate.
Dentro del mismo rbol podemos encontrar
flores masculinas y femeninas; estas ltimas El hueso que se encuentra rodeado por el
tienen una forma particular, redondeadas y re- mesocarpio tiene una forma ms o menos
cubiertas por escamas que se denominan gl elptica y contiene una almendra en su interior,
bulos. la cual no se debe comer nunca ya que con
tiene un cido venenoso: el cido cianhdrico.
La floracin se produce en los meses de pri
mavera, madurando los glbulos en el otoo Se cultiva por toda la Pennsula Ibrica, en
del siguiente ao. mltiples variedades.

En algunos pases las hojas gozan de cierta Contiene gran cantidad de esencia que a ve Florece durante la primavera, dando unas
popularidad contra las inflamaciones de las ces supone hasta el 1% de su peso; est for vistosas flores blancas o rosas de cinco pta
vas respiratorias y digestivas, emplendose mada por alfa-pineno, canfeno, cadineno y los, solitarias o agrupadas en pequeos raci
para combatir catarros bronquiales, calmar la cedrol. mos umbeliformes.
tos, rebajar la inflamacin de hemorroides,
etc. Se le considera antirreumtico y estimulante. De la recoleccin lgicamente interesa el fru
to, aunque de las flores tambin se puede
Las propiedades astringentes de la hierba Tambin posee taninos catquicos, que le aprovechar su efecto diurtico
permiten emplearla eficazmente contra la dia confieren acciones astringente, venotnica,
rrea. vasoconstrictora, espasmoltica y hemosttica, La ciruela, sobre todo seca, es un alimento
por lo que se emplea para curar varices y he con un alto valor nutritivo.
En nuestro pas, esta planta no est muy in morroides y tambin como calmante de tos
troducida, aunque en algn escrito se mencio espasmdica, asma, metrorragias, heridas y Adems, nadie desconoce su poder como la
na su uso para sanar llagas. lceras varicosas -aunque su utilizacin debe xante, aun comiendo pocos frutos.
efectuarse bajo control mdico, pues su alto
En cualquier caso, debe usarse con prudencia contenido en aceite esencial puede ocasionar En cuanto a su composicin, es destacable su
a causa de los efectos narcticos que pueden alteraciones varias. alto contenido en vitaminas; tambin contiene
producirse a dosis elevadas. muchas sales minerales de hierro, calcio,
En las hojas del ciprs existen flavonoides y magnesio, potasio y sodio.
En medicina homeoptica est indicada contra en los brotes tiernos encontramos esencia
el insomnio. (aunque en menor cantidad) que puede llegar De los huesos se puede extraer un aceite su
al 0.2%. cedneo del de almendras.
.- Decoccin. Se hierve durante cinco minutos
5 g. de raz en 1/2 l. de agua; se cuela el lqui .- Supositorios. Se pueden preparar emplean Sin duda, el efecto ms marcado de las ci
do y se deja templar. do como principio activo el aceite esencial de ruelas es el laxante: no existe mejor remedio,
ciprs, siendo la dosis indicada de 200 mili- asequible a todos y de accin rpida.
Se aplica en forma de compresas externas gramos por cada unidad; puede administrarse
sobre las grietas de la boca y pezones, con un mximo de tres unidades al da, constitu En cualquier rgimen de adelgazamiento las
excelentes resultados. yendo un buen remedio para el tratamiento de ciruelas cumplen un papel primordial, pero sin
hemorroides en adultos. abusar, porque los empachos de ciruelas no
.- Hojas frescas. Las hojas frescas machaca resultan nada agradables.
das, con su jugo, se aplican sobre lceras o Tambin se pueden preparar empleando 400
heridas en una compresa de algodn o gasa. miligramos del ciprs en su forma de extracto .- Pulpa de ciruela. Se mezclan 30 g. de pulpa
por cada supositorio, en cuyo caso se utiliza de ciruelas frescas con 5 g. de hojas de sen;
El vendaje se debe renovar dos veces al da. para aliviar varices. despus de homogeneizarlo correctamente,
se aade tanta miel como se desee y se con
Astringente. Antitusivo. Antidiarreico .- Extracto fluido. Se pueden tomar 40 gotas serva la pasta resultante en tarros de cristal.
en medio vaso de agua antes de cada una de
Ciprs (Cypresus sempervirens) las dos principales comidas del da, consi Bastan 20-30 g. diarios para regularizar per
guiendo calmar as la tos espasmdica y el fectamente la funcin intestinal.
Es un rbol que puede llegar a medir hasta 25 asma.
.- Licor digestivo. Se cuecen 20 ciruelas fres
metros de altura; es de proporciones esbeltas,
.- Aceite esencial. En la presentacin de cp cas sin hueso en 2,5 l. de buen vino blanco;
lo que lo hace fcilmente reconocible.
sulas suele ser de 20 miligramos, pudiendo pasados 15 minutos se apaga el fuego y se
tomar dos al da antes de las comidas. aade canela a discrecin.
Presenta una copa maciza, alargada y estre
cha.
.- Pomada de ciprs. Preparada con una con Esta mezcla se deja en maceracin unos tres
centracin del 2%. Son de tipo rectal, por su das, transcurridos los cuales se filtra, aadi
Las hojas son muy reducidas (apenas se pue
accin antihemorroidal. mos azcar y lo ponemos a hervir unos minu
den ver) y presentan una disposicin que
tos.
asemeja las escamas de los peces.
Astringente. Antirreumtico. Venotnico
Se deja enfriar y se aade 1/2 l. de alcohol re
Estos rboles se encuentran distribuidos tanto
bajado.
por Europa como por Amrica, siendo origina Ciruelo (Prunus domestica)
rios del Oriente prximo.
Se recomienda tomar un vasito pequeo des
El ciruelo es un rbol sobradamente conocido
pus de las comidas, como digestivo.
Se ubican ms frecuentemente en lugares de por todos, en sus mltiples variedades: tiene
recogimiento y espiritualidad. races poco profundas, un tronco recto y ra
En cualquier caso, el uso ms corriente y ase
mas erguidas; las hojas son alternas, agudas
quible es comer las ciruelas, bien lavadas y
En determinadas zonas se los relaciona con y aserradas; los frutos son drupas, con el me
situaciones tan tenebrosas como la muerte; con moderacin.

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Para los aficionados a la cocina tambin se

sugiere preparar mermeladas, zumos etc,. Hoy en da sera una locura utilizar esta pre .- Infusin de uso interno. Con 10 g. por litro
paracin. de agua se prepara una infusin de la que se
Laxante. Nutritivo. Aporte de vitaminas pueden tomar hasta tres tazas al da, tanto
El arsenal de colirios que existen en nuestras antes como despus de las comidas.
Clavel (Dianthus caryophyllus) farmacias cubre todo el espectro de posibles
enfermedades oculares, y el proceso tecnol Si se toma antes ejerce una accin aperitiva y
gico de fabricacin cumple las ms estrictas si se toma despus ejerce una accin eupp
Con el nombre de clavel agrupamos a un
conjunto de plantas herbceas afines que se exigencias en cuanto a control de calidad, tica.
pues hay que tener sumo cuidado con los me
caracterizan principalmente por ser perennes,
dicamentos oculares por el peligro que entra .- Esencia. Se administran de una a tres go
con tallos herbceos anuales que no alcanzan
ms de 4 palmos de altura, y con hojas en a una posible contaminacin del producto. tas, tres veces al da, aplicadas sobre un te
contradas, muy estrechas y de color verde rrn de azcar o en solucin oleosa.
Hoy en da el clavel no se administra mas que
glauco.
en forma de esencia y sin uso teraputico, .- Tintura. De 10 a 30 gotas al da, a ser posi
Existen muchas variedades de claveles, unos simplemente como cosmtico o producto de ble antes de las comidas.
perfumera.
ms vistosos que otros, pero en cualquier ca
.- Infusin de uso externo. Se utiliza al 2%,
so todos ellos son de bonito color y suave
aroma. Para las irritaciones oculares lo mejor es acu aplicado en forma de lavados, colutorios o
dir a un especialista. gargarismos.
El clavel silvestre se cra en las laderas ridas
y soleadas de Andaluca. Perfumera .- Esencia. Tambin se puede usar de forma
externa.
Pero por lo comn se cultivan por doquier, ya Clavo (Eugenia caryophyllata)
que es una de las plantas ms apreciadas que Para ello se embeben unas gotas de la esen
cia en una gasa y se aplica directamente so
existen. El clavo es un rbol perteneciente a la familia
bre los dientes.
de las mirtceas, que se caracteriza por sus
En principio, el clavel silvestre florece durante flores regulares de cinco ptalos y numerosos
En el mercado existe comercializada tanto la
la primavera y verano. estambres, y el rudimento del fruto que se si
esencia como el extracto vegetal hidroglicli
ta debajo de la flor y no en su seno; de ma
Pero lo ms normal es encontrar el clavel cul nera que cuando aqul llega a su plena madu co, as como la planta debidamente desecada.
tivado, pues se puede hacer florecer de mane rez, el cliz -que suele persistir- lo corona.
Antisptico. Carminativo. Cicatrizante
ra artificial cuando se quiera, incluso en pleno
invierno. Se cra en los valles, collados y laderas de to
do el litoral mediterrneo, con mayor profusin Clemtide (Clematis vitalba)
Lo nico que requieren para su desarrollo es en tierras hmedas y ricas en elementos.
una buena tierra y abundante riego. Crece en bosques hmedos, riberas, torrentes
Al ser una planta bastante utilizada en artes y sotos, siempre en lugares donde la tempe
El sol les debe dar de lleno. culinarias no es difcil encontrarlo en cualquier ratura no se eleve en exceso.
parte, ya envasado y preparado para su uso.
El clavel es una planta de conocido uso orna Su forma de crecimiento recuerda a una cuer
mental. Florece desde mediados de junio hasta prime da larga que ascendiera enredndose en las
ros de agosto. ramas de los rboles ms altos.
Como especie aromtica, se deduce que en
su composicin debe hallarse una esencia De la recoleccin interesan los botones flora Las hojas nacen opuestas y son de recia con
muy olorosa, y en efecto se la puede encon les, que se recogen justo antes de la floracin. sistencia, semejantes en forma a las del lau
trar, aunque en cantidades pequeas, distintas rel, si bien sus dimensiones son ms reduci
para las diferentes variedades de claveles que Esta familia es especialmente rica en esen das.
existen. cias, las cuales se deben recoger de manera
especial y guardarlas en sitios hermticos. Cada una de ellas est constituida por cinco
En las partes herbceas de la planta tambin hojuelas de forma ovalada.
es posible hallar saponinas y algunos princi El clavo contiene abundante aceite esencial,
pios activos de menor importancia. rico en eugenol, acetil eugenol, cariofileno, pi Al llegar el invierno se produce la prdida de
neno, cariofilina y salicilato de metilo. las hojas.
En cuanto a sus usos medicinales, poco hay
que decir. Tambin posee taninos, muclago y otros Las flores se localizan en la copa de los rbo
compuestos de menor aplicacin clnica. les; son blancas y se disponen en forma de
En realidad, no es una planta que se caracte ramilletes que nacen de las axilas de las ho
rice por poseer intensas propiedades medici La esencia le confiere propiedades fuerte jas.
nales, pues ms bien su principal empleo se mente antispticas, carminativas, estimulantes
enmarca dentro del campo de la perfumera. del apetito y la digestin y, a nivel local, cica La poca de floracin se produce durante los
trizante y analgsica. meses de verano.
Si se incluye aqu es porque antao se usaba
un agua de clavel como colirio para el lavado Por tanto est indicado en problemas de ina De cada flor nacen despus de la fecundacin
de ojos cansados o daados petencia, dispepsias flatulentas, bronquitis, varios frutos secos de forma semejante a la de
heridas, ulceraciones drmicas, estomatitis, la lenteja.
Este uso es un claro ejemplo de la teora del amigdalitis y otitis.
signo: en efecto, antiguamente a la flor del La recoleccin se realiza escogiendo las mejo
clavel se la comparaba con los ojos, ya que en Como precaucin a tener en cuenta se debe res hojas.
el centro de la misma aparecen ciertas pintas recordar que se trata de una esencia y por
que se parecen a la nia de los ojos; de ah se tanto tiene una accin irritante sobre las mu Contiene protoanemonina, que le da una
propuso el extraer el espritu del clavel, para cosas. fuerte accin rubefaciente, vesicante y anal
calmar ojos cansados o daados, y se empe gsica.
z a preparar el agua destilada de claveles de Tambin puede ejercer cierta accin excitante
jardn. sobre el sistema nervioso central.

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Su empleo por va interna es peligroso y su
utilizacin por va tpica se halla condicionada comienza en junio y dura todo el verano.
a prescripcin facultativa.
Por su potente accin vesicante ha recibido el
nombre popular de hierba de las llagas o de
los pordioseros.
Esta ltima denominacin se debe a que en
otras pocas los vagabundos aprovechaban la
fuerte accin vesicante de esta planta para la
fabricacin de una especie de locin, me
diante la expresin de las hojas, que se ex
tendan por toda la piel, producindose con
ello ulceraciones y llagas que luego mostra
ban a la gente para mover a lstima y a com
pasin.
La poca de floracin de la clemtide flmula
Por el contrario, el fruto madura en otoo.
Las flores nacen en la parte ms alta de la
planta y en la axila de las hojas.
Estn compuestas por cuatro spalos blancos
con figura de lanza y que forman una cruz.
Los estambres son verdes y blancos y muy
abundantes.
Los frutos tienen entre cuatro y seis frutos en
su interior y rematan en un rabito de unos tres
centmetros.
Esta aristoloquia no echa nabos bajo tierra,
sino que produce una cepa delgada y ramifi
cada, de la cual brotan numerosos vstagos
bastante largos, de hojas anchas y sostenidas
por un rabillo muy largo.
Se cra en viedos y en tierras incultas de
suelo arenoso y profundo; se distribuye por
toda Europa central, Asia menor y la zona del
Cucaso.
En la pennsula, la podemos encontrar por to
da Catalua.
Florece durante primavera y verano, aunque
en ocasiones se produce una segunda flora
cin en invierno.

Tambin contiene saponsidos, derivados del Se recolecta la planta entera. De la planta interesa sobre todo la raz, si bien
cido oleanlico y de la hederagenina. en las semillas y vstagos tambin se en
Dos caractersticas tpicas de esta planta se cuentran sustancias activas.
Est indicado en neuralgias y dolores reumti encuentran en sus hojas, que son muy pican
cos, siempre aplicado de forma externa. tes, y en sus flores, que tienen una fragancia El principio activo de la raz de aristoloquia es
similar al jazmn. un potente txico de los capilares.
Nunca debe emplearse por va interna ya que,
como hemos comentado, es una planta muy La clemtide flmula contiene, al igual que Aun administrado parenteralmente produce
activa que puede ocasionar graves trastornos otras de su familia, saponina, adems de una intoxicacin muy parecida a la de la col
a nivel de la mucosa digestiva. anemonol. quicina: estamos hablando del cido aristol
quico.
.- Pomada. Preparada con el jugo de las ho Se caracteriza principalmente por ser muy
jas. Se aplica en forma de fricciones locales irritante, pero solo cuando la planta est fres Popularmente, esta hierba se ha usado para
para combatir neuralgias y dolores reumti ca. tratar determinadas enfermedades infecciosas
cos. y en homeopata tambin se emplea para tra
En alguna regin de Catalua se seca y se tar daos ocasionados por el fro, acn, mo
Se debe extender la pomada con los dedos y utiliza como pienso para caballos. lestias menstruales, eczemas y trastornos del
solo sobre las zonas doloridas, para proceder sistema circulatorio.
a continuacin a lavarse las manos con abun Tiene virtudes rubefacientes y vesicantes.
dante agua y jabn y procurando no tocar Conviene hacer una aclaracin de lo que es la
otras zonas del cuerpo como ojos, nariz o bo Si se aplica en la piel produce ampollas, que homeopata y de por qu en esta ciencia se
ca. luego se cauterizan fuertemente. pueden usar sustancias txicas: la homeopa
ta es una ciencia que consiste en tratar las
Esta operacin se puede repetir como mximo A lo largo de la historia se ha utilizado para enfermedades con las mismas sustancias que
dos veces al da; puede crear una sensacin mltiples funciones. producen la enfermedad, solo que a dosis
de calor o quemazn en la piel. muy diluidas; de tal manera que para tratar un
Se usaba el aceite de la planta contra la citi dolor de vientre con un remedio homeoptico
Rubefaciente. Vesicante. Analgsico ca; tambin se ha empleado este aceite en tendremos que usar algo que a dosis norma
enfermedades renales adems de para sol les produzca dolor de vientre.
Clemtide flmula (Clematis flammula) ventar problemas de retencin de orina.
Este "algo" se diluye cientos de veces y se
La clemtide flmula es una planta que se cra Simplemente se aplicaba el aceite sobre las agita constantemente en cada dilucin; as se
partes afectadas. fabrican los medicamentos homeopticos.
principalmente en lugares soleados.

Es semejante a los sarmientos, ya que sus ta
llos son muy rollizos y verdes.
Las hojas varan de unas plantas a otras,
aunque sean de la misma especie, y pueden
ser ovaladas o muy estrechas.
Las de esta planta son opuestas y lampias y
estn compuestas de dos hojas ms.
Los rabillos de las hojas se enroscan a lo pri
mero que tocan, o sobre s mismas.
Son de color verde fuerte en la parte superior
y ms plido en la inferior.
Se cra en setos y matorrales adems de en
bosques no muy espesos.
Se encuentran, sobre todo, en la parte medite
rrnea de la Pennsula.
Esta planta solo se puede emplear externa De esta manera, no tienen efectos secunda
mente y siempre contando con el consejo pre rios porque no contienen apenas principios
vio de un facultativo. activos; pero, segn los homepatas, curan y
sanan cualquier enfermedad.
De esta forma se utiliza por sus propiedades
rubefacientes y vesicantes; para ello debe co Con la planta que nos ocupa se preparan de
gerse la planta fresca, machacarla y aplicarla terminados remedios homeopticos que, pa
en forma de emplasto. rece ser, remedian y sanan varios males.
Rubefaciente. Vesicante. Irritante Y se recomienda no usar esta planta de ma
nera caprichosa.
Clematitide (Aristolochia clematitis)
De hecho, el cido aristolquico est riguro
La clematitide es una hierba perteneciente a la samente prohibido por las autoridades sanita
rias, pues en algunos estudios se ha demos
familia de las aristoloquiceas, que compren
trado que tiene efectos cancergenos.
de unas 400 especies.
Como ya comentamos en la introduccin, to
Se sabe que producen importantes sustancias
das las aristoloquias con propiedades medici
desde el punto de vista mdico, aunque an
existe un gran desconocimiento sobre esta nales son difciles de manejar y estn poco
estudiadas.
familia.

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Por ello es mejor esperar a que se avance en Se pueden tomar tres tazas al da, despus de Aplicado de forma externa produce enrojeci
su conocimiento y mientras tanto dejar su uso las principales comidas. miento y vasodilatacin de la zona, ya que
en manos especializadas. acta como rubefaciente, por lo que se em
.- Tintura. Se prepara de manera tradicional y plea en procesos reumticos.
La nica manera de poder aprovechar las vir se administra a razn de 30 gotas, tres veces
tudes de esta planta es mediante el empleo de al da. Tambin contiene vitamina C, de ah que se
remedios homeopticos. haya empleado como antiescorbtico.
.- Infusin de uso externo. La misma infusin
En estos medicamentos la planta se encuen que describimos para uso interno (pero ms .- Tintura. Los tallos y las hojas se cortan en
tra suficientemente diluida y por lo menos, concentrada) se puede emplear en forma de trozos y se machacan, aadiendo a continua
aunque sus efectos beneficiosos estn un po compresas o lavados, como antisptico de l cin alcohol de 90 y dejndolo macerar du
co en entredicho, no cabe duda de que estn ceras y heridas. rante una semana.
completamente exentos de efectos secunda
rios. .- Vino. Se puede preparar un vino medicinal Transcurrido este tiempo se filtra, emplendo
de la siguiente manera: se cogen unos 30 g. se para efectuar toques sobre lceras de la
Emenagogo. Antirreumtico. Cicatrizante de la planta y se ponen a macerar en un litro cavidad bucal.
de vino blanco, a ser posible que sea de Je
Clinopodio (Satureja vulgaris) rez; una vez acabado el periodo de macera Para el tratamiento de encas inflamadas se
cin, se filtra y se embotella. puede partir de la tintura pura, realizando to
ques sobre stas, o preparar una dilucin con
El clinopodio es una planta vivaz pertene
La dosis suele ser de una copita despus de cinco gramos de la tintura en medio vaso de
ciente a la numerosa familia de las labiadas.
las comidas o dos como mximo. agua para hacer enjuagues con el lquido ob
tenido.
Nace de una cepa delgada y rastrera y sus ta
Antiespasmdico. Digestivo. Antisptico
llos, de 2 a 3 palmos de altura, son finos en la
base y van engrosando a medida que ascien .- Jugo de la planta fresca. Se emplean 75
Coclearia (Cochelaria officinalis) gramos al da de este jugo por su alto conte
den.
nido en vitamina C para el tratamiento del es
Las hojas estn sostenidas por un corto rabillo Planta bienal, lo que significa que solo genera corbuto y tambin por su accin digestiva.
y son dentadas en los bordes; las flores nacen rganos reproductivos (flores) a partir del se
.- Infusin. Cinco gramos de la planta florida
aglomeradas en varios pomos redondeados, gundo ao de vida; lo que sucede es que
superpuestos en los nudos superiores de los aparte puede vivir algunas temporadas ms. triturada, que se aaden a 200 mililitros de
agua ya hervida y todava caliente, mante
vstagos.
nindolo de esta forma diez minutos.
Por las hojas de la bases, nacidas en el primer
Tanto las flores como las sumidades del clino ao de su vida, recibe el nombre vulgar de
Se puede tomar de este preparado dos tazas
podio tienen sabor a menta, aunque no muy "hierba de las cucharas", pues presentan un
al da antes de las principales comidas diarias.
intenso. peciolo ms largo de lo normal, acabado en
una hoja de forma redondeada que parece
Este lquido tambin se emplea para realizar
Se suele criar en bosques poco densos de una cuchara.
gargarismos y como colutorio en el tratamiento
encinas y robles, adems de en setos y riba
de faringitis y estomatitis.
zos de la mayor parte del pas En el segundo ao, despus de desarrollarse
por completo, puede alcanzar una altura m
Antiinflamatorio. Eupptico. Rubefaciente
El clinopodio florece de junio en adelante. xima de treinta centmetros.

De la recoleccin con fines medicinales inte
resan las hojas y sumidades floridas.
La mejor poca de recoleccin es en julio,
cuando la planta est en su mxima floracin.
La hierba florece de mayo en adelante, madu
rando los frutos a partir del mes de julio.
Con fines medicinales interesan los tubrculos lante, dando unas flores de color blanco, bas
y la raz, aunque de toda la planta se puede
sacar provecho, ya que en cualquiera de sus
partes podemos encontrar gran cantid.
Esta hierba se usa para tonificar el estmago
cuando este se encuentra decado.
Se considera que tiene propiedades anties
pasmdicas, es decir, que controla los movi
mientos desordenados del intestino.
Tambin se ha utilizado para provocar la
menstruacin o favorecer su regularizacin.
En uso externo se considera un buen antisp dos como el glucococlearsido, que con pos
tico de llagas y heridas, similar a la ajedrea de terioridad libera istiocianato de butilo como
jardn, otra planta afn.
.- Infusin. Una cucharada de la planta, debi
damente troceada, se aade a una taza de
agua hirviendo.
En otros tiempos se cultivaba esta planta por Coletuy (Coronilla glanca)
su contenido en vitamina C, pero hoy da su
desarrollo se limita a zonas pedregosas con El coletuy es un arbusto pequeo, casi mata,
agua en abundancia. perteneciente a la familia de las leguminosas.
Es muy frecuente encontrarla en la zona norte Es enteramente lampio y de un color verde
europea. glauco, copiosamente ramificado, que puede
llegar a alcanzar hasta 2 m. de altura.
La floracin se produce desde marzo en ade
Se encuentra repleto de espinas largas, recias
tante olorosas y en forma de racimo, que se y puntiagudas; carece de hojas propiamente
localizan en la parte alta del tallo. dichas y en su lugar forma espinas, de cuya
axila nacen pequeas ramas, transformadas
El fruto es redondeado. de la misma manera.
La recoleccin se debe efectuar despus de Las flores son vellosas, divididas en dos labios
florecer, ya que lo que se emplea en este caso muy profundos, con dos y tres dientecillos api
es la planta florida. cales.
Tambin es corriente utilizar la planta fresca El coletuy se cra en peascos calcreos, en
por su contenido en vitamina C, consumin cuyas grietas arraiga, o por lo menos en sitios
dose en ensaladas en algunos paises. rocosos, desde Catalua hasta Andaluca.
La planta florida contiene hetersidos sulfora El coletuy florece en primavera en sitios abri
gados, y cara al sur florece en pleno invierno.
consecuencia de una reaccin de hidrlisis. De la recoleccin con fines medicinales inte
resan principalmente las semillas.
Su empleo como antiinflamatorio y eupptico
facilita las digestiones lentas. En algunos casos tambin se recogen las flo
res, normalmente en primavera, ponindolas

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rpidamente a secar a la sombra o en secade
ro a temperaturas no demasiado elevadas.
En cuanto a las semillas, se deben conservar
en frascos hermticos para evitar que pierdan
parte de su contenido en principios activos.
Esta planta contiene glucsidos cardiotnicos
en las semillas.
En las flores se halla un glucsido, el ulesxi
do, en cantidades que varan del 0,2 al 0,4%.
Las semillas, por contener dichos glucsidos,
son consideradas aptas para elevar el tono
cardaco, es decir, son cardiotnicas.
Tanto con las semillas como con los principios
activos en estado puro se ha combatido el
asma, la tos ferina e incluso el dolor de cabe
za.
Las flores, por el contrario, se han usado po
pularmente para determinadas enfermedades
del hgado, teniendo las mismas cualidades
que otras plantas parecidas del mismo gne
ro.
El problema de esta planta es el peligro po
tencial de sus semillas, ya que si son dema
siado ricas en glucsido pueden resultar txi abril hasta junio.
cas.
Por ello se recomienda abstenerse de usarlas carlas y despus guardarlas en lugar sin hu
si no es por prescripcin facultativa.
Hay que tener en cuenta que las cantidades
activas de estos glucsidos son extremada
mente pequeas, resultando bastante difcil
ajustar la dosis empleando las semillas en
estado puro.
Por eso se manejan los glucsidos previa
mente purificados.
.- Infusin. Las flores de coletuy se toman en
infusin, a manera de t; un puadito de ellas Adems se le han atribuido propiedades como central, llegando a paralizar incluso el sistema
en una taza de agua hirviendo. Se toman de
una a tres tazas al da, despus de las princi esto ha sido an probado.
pales comidas.
Las semillas, tal y como hemos comentado,
no se deben emplear si no es bajo supervisin plantas mucho ms estudiadas y ms eficaces ga.
de un profesional mdico, ya que pueden re
sultar extremadamente txicas en cantidades
no muy altas.
Txico. Cardiotnico
Colicosa (Satureja graeca)
La colicosa es una mata bastante pequea
que puede alcanzar de 10 a 30 cm de altura.
La parte de la base se mantiene durante todo
el ao y es leosa, mientras que los tallos y
las hojas brotan todos los aos.
Est formada por ramas bastante delgadas y
erguidas que aparecen recubiertas de hojas
estrechas que se unen directamente a dichas
ramas, sin rabillo.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se puede encontrar en la zona costera de to El Clquico es una planta perenne, con un
da la Pennsula, desde Andaluca hasta Ca bulbo subterrneo escamoso del que salen
talua y por toda la costa del Atlntico. largas y viscosas flores de clices violceos.
Se cra en zonas secas y ridas.Comienza a Las hojas son largas, finas y lanceoladas, re
florecer en el mes de abril y contina durante unidas en penachos.
toda la primavera para terminar a finales de
verano. En el corazn de cada grupo de hojas madura
el fruto, una cpsula oval con numerosas se
Las flores nacen agrupadas en las axilas de millas en su interior.
las hojas.
Es una planta de porte elegante y vistoso pero
El cliz es muy estrecho, de forma tubular, y tambin venenosa, por lo que puede ocasio
dividido en su extremo en varios picos puntia nar muchos problemas en manos inexpertas.
gudos.
La planta se encuentra por toda Europa y es
Est recubierto de vello. especialmente abundante en nuestra Penn
sula, sobre todo en los prados del Pirineo y
Toda la planta exhala un olor muy caractersti zonas mediterrneas.
co que la hace fcilmente reconocible.
La planta florece a finales de verano y en oto
Se recolectan las hojas y la sumidad florida. o, madurando sus frutos al ao siguiente, du
rante la primavera.
La poca de recoleccin de las hojas puede
ser durante todo el ao, aunque es conve Para su empleo medicinal se recolectan sobre
niente que coincida con la poca de floracin todo los bulbos y semillas.
que es cuando los componentes estn ms
activos. El bulbo, una vez recogido y limpiado a fondo,
se corta en rodajas y se pone a secar, incluso
Las flores hay que recogerlas desde el mes de al sol.
Las semillas maduran en verano, que es
Para conservar las hojas es necesario dese cuando se recogen las cpsulas enteras; s
tas, una vez secas, liberan las semillas.
medad.
El producto ms importante de esta planta es
Esta planta no ha sido utilizada nunca en me la colihicina, un alcaloide que se encuentra en
dicina facultativa y por este motivo no se ha una proporcin entre el 0,4 % y el 1,2 %.
estudiado su composicin.
Tambin aparecen otros alcaloides, taninos y
Antiguamente era muy popular, pues se le un aceite esencial.
atribuan poderes muy eficaces para sanar
fuertes dolores producidos por clicos y en al La colchicina tiene la virtud de dilatar los ca
gunas ocasiones tambin contra dolores de pilares sanguneos, pudiendo daarlos de
estmago. manera notoria; si se aumenta la dosis, tiene
accin paralizante sobre el sistema nervioso
antisptico y cicatrizante, aunque nada de respiratorio, lo que provoca la muerte.
Es una planta que tarda tiempo en actuar; se
Su uso siempre ha sido casero y con el paso conocen casos de intoxicacin ocurridos hasta
de los aos se ha visto sustituida por otras 4 6 horas despus de la ingestin de la dro
para sanar este tipo de dolores.
Por su facultad vasodilatadora se utiliza en el
Cocimiento: se aaden 30 gr. de la planta a un tratamiento de los enfermos de gota.
litro de agua; se pone a calentar durante
veinte minutos; se cuelan los restos de la Se supone que este ensanchamiento de los
planta y se deja enfriar. vasos remueve el cido rico y lo hace salir de
sus depsitos.
Si el sabor no resulta muy agradable se puede
endulzar con azcar o miel. Se recomienda Tambin tiene una marcada accin antiinfla
tomar una taza en caso de fuertes dolores de matoria sobre las articulaciones, por lo que se
estmago o clicos. emplea -siempre bajo estricto control mdico-
en el tratamiento del reumatismo articular.
Este preparado es totalmente casero y hace
mucho tiempo que no se utiliza ya que ha sido Por ltimo, se le atribuyen tambin propieda
sustituido por otros. des analgsicas y diurticas.
Digestivo. Cicatrizante. Antisptico Es una planta muy peligrosa, por lo que su
uso casero est totalmente desaconsejado.
Clquico (Colchicum autumnale)
Sus alcaloides, muy tiles en la medicina ac
tual, son de difcil manejo y deben dejarse en
manos de profesionales mdicos y farmacu
ticos.
- 68 -


No son pocos los casos de intoxicaciones en
nios: se calcula que 1 2 flores de la planta
son suficientes para intoxicar mortalmente a
un nio; y en mayor cantidad las secuelas que
dejara en el adulto seran irreversibles.
La planta no debe ser utilizada en ninguna
preparacin casera.
En el mercado existen preparados comercia
les que, bajo prescripcin mdica, pueden uti Se recomienda tomar 3 tazas al da despus
lizarse en el tratamiento de gota y reumatismo de las comidas.
articular.
Antiinflamatorio. Analgsico. Diurtico
Comino (Cuminum Cyminum)
El comino pertenece a la familia de las umbe
lferas, grupo de plantas muy caracterstico y
fcil de reconocer por la tpica disposicin de
sus flores en forma de umbela, esto es, como
si se tratara de un paraguas invertido, en el
que todos los pednculos florales se unen al
tallo por el mismo punto.
Esta familia comprende unas 2.500 especies,
casi todas herbceas, anuales o vivaces, al
gunas de gran desarrollo.
Es una planta anual, de poco crecimiento, con
hojas que se dividen en segmentos delgados.
Las flores pueden ser blancas o rosadas y se
agrupan en umbelas de muy poco radio.
El fruto es alargado, ms o menos achatado
en sus extremos, semejante a un baln de ru
gby de 5 a 7 milmetros de largo por 1,5 de
espesor.
Es en su fruto donde se encuentran los princi
pios activos.
La flor sale a partir de junio, y los frutos madu
ran en verano.
El comino se ha utilizado desde siempre como
un condimento que da un exquisito sabor a
muchos platos.
Pocos cocineros se pueden preciar de serlo si Las hojas son alternas, de forma entre oval y
no cuentan con esta planta entre sus condi
mentos de primera mano.
Pero adems de sus propiedades culinarias,
posee mltiples usos teraputicos.
En el fruto se encuentra una esencia que, se
gn de dnde proceda la planta, puede variar
entre 1,9 y 4% de riqueza.
Esta esencia tiene un principio activo, el cumi
nal, al que se le atribuyen todas las virtudes
que ahora veremos; tiene propiedades aperiti
vas por excitar el estmago, lo que resulta
muy til en personas con problemas de ina
petencia, y tambin, al exaltar el peristaltismo,
cuenta con propiedades carminativas.
En menor grado se le atribuyen tambin las
siguientes propiedades: espasmoltico, diurti
co, emenagogo y ligeramente sedante.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
En resumen, est especialmente indicado en ramos a que eche brotes nuevos disminuye la
problemas de inapetencia, digestiones lentas, concentracin en principios activos.
espasmos gastrointestinales, lactancia, pro
blemas menstruales y parasitosis intestinal. Una vez desenterrada la raz, se lava, se corta
a lo largo y se seca a temperatura moderada;
Es recomendable usar la esencia con precau luego se conserva en recipientes hermticos,
cin para evitar posibles efectos txicos. porque la humedad echa a perder la raz.
.- Decoccin. Una cucharada pequea por ca La raz contiene resinas, gomas, fcula, abun
da taza; se hierve 5 minutos y se deja reposar. dante muclago, pequeas cantidades de
esencia, colina, asparagina y una importante
cantidad de alantona; esta ltima es una
sustancia blanca, cristalizable, que se pre
senta en muchas partes -principalmente como
.- Polvo. En polvo o encapsulado, se pueden producto de excrecin (en la orina)- del meta
tomar hasta 2g. al da despus de las 2 princi bolismo de importantes compuestos de los
pales comidas. mamferos, pero no en el hombre ni en los
monos superiores.
.- Licor estomacal. Slo o asociado a otros
frutos de umbelferas, preferible tomar una Hace mucho tiempo ya que se utiliz este
copita despus de comer. compuesto para activar y fomentar la forma
cin de epitelio de heridas y lceras.
.- Esencia de comino. La esencia hay que
usarla con precaucin. Parece que esto se relaciona con la propiedad
que tiene esta planta de activar el desarrollo
Normalmente la dosis no excede de 2 a 4 go de las levaduras y otros hongos, as como de
tas, 3 veces al da. algunas bacterias.
.- Infusin. Se puede encontrar en bolsitas, Se pens que si poda promover este creci
listas para preparar infusin. miento, tambin podra activar la formacin de
nuevas clulas, incluso en los tejidos del
De 1 a 3 infusiones al da. cuerpo humano.
En farmacia se pueden encontrar presenta Actualmente se preconiza el empleo de la
ciones simples de la planta en esencia, polvo, alantona con diversos antibiticos y bacte
planta troceada, etc. riostticos para conseguir la ms rpida proli
feracin de las clulas sanas junto con la eli
Y tambin se encuentra asociada a otras minacin de los grmenes infectantes.
plantas.
La consuelda est especialmente indicada en
Aperitivo. Diurtico. Emenagogo heridas, escoceduras, lceras cutneas y
gstricas, eczemas, quemaduras, prurito y
Consuelda (Symphytum officinale) grietas de los senos.
Es importante advertir que su uso debe limi
La consuelda es una hierba vivaz, de 60-100
tarse a la forma tpica, pues el uso prolonga
cm de altura, provista de un rizoma en forma
de remolacha, con races negras ramificadas do por va interna es peligroso ya que contie
ne alcaloides muy peligrosos para el hgado,
del grosor de un dedo.
que pueden llegar a daarlo de forma crnica.
El tallo es recto, anguloso, cerdoso y coriceo,
.- Infusin. Segn algunos autores, es la nica
con ramificaciones en la parte superior.
forma de administrar esta planta de manera
eficaz.
lanceolada y se estrechan a la altura del pe
Se prepara con 100 g. de la planta que se
ciolo.
aaden a un litro de agua hirviendo; poste
riormente se deja en maceracin durante un
Las flores son regulares, colgantes y pedun
par de horas.
culadas; se encuentran formando cimas muy
apretadas en el extremo de las ramas.
El cocimiento no resulta aprovechable ya que
el muclago y el tanino contenidos en la raz
El cliz tiene forma de embudo.
forman un precipitado inutilizable.
Se cra en zonas muy concretas del pirineo
.- Raz fresca rallada. Se aplica en forma de
como el valle de Arn.
cataplasma directamente sobre la zona a tra
Tambin es posible encontrarlo en cultivos tar.
abandonados, orillas de ros y terrenos panta
No hay que olvidar que esta planta debe usar
nosos.
se solo externamente y siempre bajo la super
visin de personal especializado.
Florece entre mayo y julio, dependiendo de la
zona donde se encuentre.
Cicatrizante. Epitelizante. Astringente
De la recoleccin interesa principalmente la
raz: debe recogerse cuando la planta est Consuelda menor (Prunella vulgaris)
seca, en otoo o primavera, ya que si espe
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La consuelda menor es una planta herbcea
perteneciente a la familia de las labiadas.
Es una hierba que brota en primavera para
secarse en invierno.
Los tallos que echa son cuadrados, vellosos y nunca deben guardarse por mucho tiempo,
de uno a dos palmos de altura; las hojas estn excepto que vengan perfectamente esteriliza
sostenidas por largos rabillos y son de figura das.
ovoide, enteras, o con dientes no muy pro
nunciados; las flores se forman en el pice del Astringente. Cicatrizante. Antihemorroidal
tallo y se encuentran apiadas en una especie
de espiga.
Tanto las hojas como el tallo tienen sabor her
bceo y carecen de aroma.
Se cra en prados hmedos y en general en
zonas ricas en agua, por casi toda la Penn
sula, sobre todo en el norte.
Tambin se han encontrado ejemplares en los ma de campanita colgante, aparecen divididas mucho menos emplear en autoterapia; por
Pirineos, en alturas superiores a los 1.700 m.
Florece a partir del mes de mayo y en las lo
calidades altas se prolonga la floracin du
rante todo el verano.
De la recoleccin interesa la sumidad florida,
que debe recogerse de mayo a septiembre,
para a continuacin ponerla rpidamente a
secar a la sombra o en secadero, a tempera
tura no muy alta.
La composicin de la consuelda menor no es
muy conocida: se piensa que tiene una esen
cia, una resina, algunos principios activos
amargos y taninos.
Por esta composicin las propiedades clsicas
que se aceptan son como astringente, cicatri
zante y vulnerario.
Es una planta que se ha empleado con profu
sin en hemorroides rebeldes, incluso tomada
por va oral en forma de ensalada.
Antiguamente, la consuelda menor era muy
apreciada popularmente para sanar multitud
de enfermedades; luego, con el paso del
tiempo, a medida que aparecan otros reme
dios se iba dejando de lado el uso de esta y
otras especies.
Adems, hay que tener cuidado de no confun
dir esta especie con la consuelda comn, co
nocida como "symphytum officinale", la cual
puede emplearse de forma tpica pero nunca
por va interna, ya que su uso prolongado es
peligroso por la presencia de alcaloides he
patotxicos que pueden producir degenera
cin heptica.
Por tanto, no olvidemos nunca que hay que
consultar con un experto en la materia; en ca
so de duda, no se debe proceder nunca por
cuenta propia.
.- Uso interno. Se prepara una infusin a ra
zn de 15 gr. de sumidades floridas en 1/2 l.
de agua, repartida en 2 tomas despus de las
2 principales comidas.
.- Uso externo. Para lavado de llagas y heri
das se puede utilizar la infusin anterior, en la
misma concentracin.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Como casi todos los medicamentos, su uso
Es importante que despus de usarla se tire el debe dejarse en manos de personal especiali
sobrante y no se guarde para otra ocasin, zado que, hoy por hoy, son los mdicos.
pues podra alterarse y resultar perjudicial.
A los aficionados a la recoleccin de plantas
En general, las formas farmacuticas lquidas con fines medicinales hay que hacerles una
advertencia: el "ajo de oso", una especie de la
familia de las liliceas, cuando est sin flores
puede confundirse fcilmente con esta vene
nosa planta; para distinguirlas, conviene frotar
la planta: si despide un fuerte olor a ajo, la du
da est resuelta.
Convalaria (Convallaria majalis)
A nivel mdico, esta planta tiene cierta utilidad
en distintas enfermedades cardacas
La convalaria es una planta herbcea perenne
provista de rizoma rastrero del que arranca la preferentemente en casos de debilidad car
diovascular y retencin de lquidos por causas
parte area, alcanzando una altura no supe
cardacas- pero solo en determinados enfer
rior a un palmo.
mos y bajo estrecha vigilancia.
Las flores se renen en un racimo, en nmero
Es una planta que ni se debe recolectar ni
de cinco a diez; son de color blanco, con for
tanto no merece la pena ahondar en sus posi
en seis lbulos y tienen un olor muy suave.
bles formas de administracin.
El fruto es una baya globulosa de color es
Tan solo hay que mencionar que se emplea
carlata, dividida en tres habitculos en donde
tambin en determinados tratamientos ho
se encuentran las semillas.
meopticos.
Se cra en todo el pirineo hasta el pas vasco,
Txico. Cardiotnico. Diurtico
aunque donde se encuentra ms abundante
es en determinadas zonas de Castilla.
Coris (Coris monspeliensis)
Tambin es una planta ornamental, por lo que
no es difcil verla en parques y jardines. Esta planta no suele alcanzar una altura supe
rior a un palmo.
Florece en mayo.
Es una pequea mata que tiene la cepa bas
De la recoleccin interesan las sumidades flo tante gruesa.
ridas.
La planta est formada por muchos tallos de
En nuestro pas esta planta es muy escasa; diferentes tamaos que se encuentran recu
por ello no debera arrancarse sino solamente biertos por bastantes hojas; estas hojas son
cortarse las plantas floridas, con sus hojas, a muy estrechas, con poco ms de 0,5 mm. de
flor de tierra, dejando algunos vstagos en ancho y un largo que puede oscilar de 3 a 10
cada cepa, de manera que la planta no murie mm.
ra del todo y pudiera recuperarse al ao si
guiente. Son carnosas, totalmente lisas -ya que care
cen de vello-, su forma es redondeada en el
El mejor momento para disponer de ella es extremo y estn directamente unidas a los ta
cuando se abren las flores, ponindola a secar llos.
rpidamente.
El coris se cra principalmente en los terrenos
El principio activo ms importante de esta calcreos de toda la Pennsula y Baleares.
hierba es la convalatoxina, sustancia muy t
xica en uso interno. Se encuentra cerca de las encinas y tambin
entre matojos y laderas pedregosas.
Su toxicidad se centra en una de las vsceras
mas importantes de nuestro cuerpo, que es el Sin embargo, es muy poco frecuente hallarla
corazn. en comarcas silceas centrales o del norte.
A dosis pequeas se comporta como un enr La poca de floracin depende mucho de la
gico tnico cardaco, no acumulndose en zona en la que se encuentre la planta.
nuestro organismo de manera apreciable.
Empiezan a florecer en marzo, pero esta po
En esto se diferencia de otros cardiotnicos ca puede aplazarse hasta primeros de julio en
que s se acumulan, resultando txicos. algunas regiones.
Pero es una planta que suele inducir al vmito Las flores tienen un color morado o rosado y
con relativa facilidad y adems sus efectos estn formadas por un cliz acampanado que
farmacolgicos no son todo lo regulares que se divide en 5 dientes triangulares en la parte
cabra esperar, siendo as que su empleo do alta.
mstico est absolutamente contraindicado.
Estos dientes tienen un color rojizo y de ellos
salen unas espinas que forman una especie
de corona.
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Estas pas son once y se encuentran reparti
das por todo el cliz: tres en la zona trasera,
dos en la delantera y otras tres a cada lado.
La corola constituye una sola pieza y los es
tambres suelen ser cinco, de tamao desigual
y anteras amarillas y anaranjadas.
El fruto es una pequea cpsula que se en
cuentra almacenado en el cliz.
En principio se puede decir que es inspido,
pero al masticarlo produce escozor en la gar
ganta.
La parte utilizada de esta planta es la raz, por misma altura.
lo que no es necesario esperar a que florezca
para recogerla.
Hasta hace unos cuantos aos esta planta se amargo.
empleaba popularmente contra la sfilis.
Actualmente es un medicamento que se utiliza zona norte de la pennsula, encontrndose en
para provocar el vmito.
La parte que le hace actuar como vomitivo es
la raz.
Pero hay que tener mucho cuidado con este
efecto y utilizar la planta solo en casos extre cado en su totalidad.
mos; resulta muy peligroso acostumbrarse a
su uso, ya que los vmitos muy continuados
pueden traer consigo enfermedades del apa
rato digestivo as como problemas de anemia ratoplstico, y en mayor cantidad como que
y desnutricin.
Si se reduce la planta a un polvo muy fino se
puede espolvorear sobre lceras o heridas a
fin de acelerar con ello su cicatrizacin.
En algunas ocasiones puede ser utilizada co
mo planta diurtica; se cree incluso que es
capaz de contrarrestar los clculos y piedras
del organismo.
Esto puede deberse principalmente a sus pro aceite, que en otros tiempos se empleaba co
piedades astringentes, que hace que se con
traigan los tejidos aliviando as el dolor que
puede producir un clculo.
.- Coccin. Se calienta una cacerola con agua pular que le atribuye efectos antirrbicos, hoy
y se aade la planta, de forma que quede di
luida al 2 %.
Se toma una taza de este preparado todas las los tradicionales, pues hasta la fecha no existe pleada en esa poca por las clases ms des-
maanas en ayunas.
Emtico. Astringente. Cicatrizante
Cornejo (Cornus sanguinea)
rbol de pequeo porte, pero que puede llegar
a medir hasta 8 metros de altura.
Las hojas presentan una tonalidad rojiza en la esta forma una disminucin de la temperatura gotoxina que en dosis teraputicas se em
parte del haz, que es de forma ovalada, con
un peciolo que representa una quinta parte de
la longitud total de la hoja.
Los bordes son enteros y de un color oscuro,
siendo ms claros en la zona del envs.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Las hojas presentan venas realzadas en el Cornezuelo del centeno (Claviceps purpu
envs, mientras que en la parte del haz se en rea)
cuentran formando depresiones.
Se trata de un hongo parsito que para su
A lo largo del tallo las hojas se disponen en
subsistencia necesita desarrollarse principal
frentadas entre ellas. mente en el ovario de las flores del centeno,
aunque en determinadas ocasiones puede
La floracin se realiza en los meses de mayo
presentarse en otros cereales.
y junio, madurando el fruto en otoo.
Se conoce con el nombre de cornezuelo por la
Las flores nacen en racimos que salen de las
forma que el propio hongo adopta para resistir
axilas de las hojas; son de reducidas dimen durante los meses de abril y mayo.
siones y de color blanco y poseen en su inte
rior cuatro estambres.
Sus dimensiones son pequeas: puede medir
hasta cuatro centmetros de largo y dos de
Los ramilletes de las flores se abren todas a la ancho; longitudinalmente aparece estriado,
con hendiduras que lo atraviesan a lo largo; la
forma es arqueada y la coloracin oscura, en
El fruto es redondeado, de unos 5 milmetros tre violeta y negro.
de dimetro, de color azul oscuro y sabor
Como es un hongo, no tiene flores -ya que su
reproduccin se produce a travs de las espo
Esta planta se localiza preferentemente en la
ras que se forman en los ascos; stas se
transmiten por el viento o por medio de los in
zonas al abrigo de la luz, en barrancos y ribe sectos y solo germinan cuando encuentran el
ras.
tero de la flor del centeno, lo que impide la
buena fecundacin y la posterior formacin del
En su composicin podemos encontrar pro grano de centeno.
ductos resinosos, glucsidos y diversos alca
loides, que en la actualidad no se han identifi
El esclerocio se recolecta en primavera, justo
cuando madura el cereal y se procede a su
siega.
La hoja contiene cido saliclico que, emplea
do en pequeas cantidades, acta como que De esta forma nos encontramos con esclero
cios mezclados con granos sanos del cereal,
ratoltico, provocando la eliminacin de la que
por lo que hay que proceder a su separacin.
ratina de la piel -ya sea total o parcialmente- y
produciendo con ello una regeneracin drmi
Una vez separados los esclerocios, se proce
ca.
de al secado sobre un lecho de cal o bien por
medio de una estufa, pero a una temperatura
Los frutos contienen malato clcico que, junto nunca superior a los 45 C.
con la corteza, se emple en otros tiempos
como febrfugo.
Para su conservacin se utilizan recipientes
que impidan el paso de la luz, a los que se
Las semillas son ricas en aceites; en algunos
aaden unas gotas de cloroformo para evitar
casos contienen hasta el 1% de su peso en
que los insectos alteren el esclerocio.
mo combustible de lmparas aejas.
Es altamente txico; en la Edad Media provo
c incluso una verdadera plaga mortal - en su
En Galicia tradicionalmente se le conoce co momento se lleg a sospechar que se trataba
mo el rbol de la rabia, por una creencia po
de un castigo divino al desconocerse la ver
dadera causa del problema.
da todava no comprobados.
El cornezuelo se ingera en forma de pan que
Los datos que a continuacin se detallan son
se elaboraba con harina de centeno, muy em
comprobacin de las actividades farmacolgi
protegidas que carecan de recursos para ad
cas que se tratan de obtener.
quirir otro tipo de alimentos.
.- Infusin. 5 gramos de los frutos y corteza
En dosis altas o bajas administradas en trata
previamente triturada se aaden a trescientos
mientos prolongados produce vmitos, es
mililitros de agua hervida y se deja enfriar pasmos, dolores de clico y delirios que pue
lentamente durante diez minutos; a continua
den conducir a la muerte.
cin se filtra y se toma en una cantidad no su
perior a las dos tazas al da, consiguiendo de
Posee alcaloides como la ergotamina y la er
corporal.
plean como estimulantes hemostticos y va
soconstrictores de la musculatura lisa; se utili
.- Decoccin de corteza. 5 gramos de corteza za en hemorragias, postparto, taquicardias,
de cornejo se aaden a 200 mililitros de agua,
hipertensin y migraas.
dejndola hervir 5 minutos; luego se filtra y el
lquido obtenido se puede tomar tres veces al Por su alta actividad y a fin de mejorar su do
da, entre las comidas.
sificacin y estandarizacin se utiliza el obte
nido (a partir del original) de forma semisintti
Febrfugo. Analgsico. Queratoltico ca, por lo que su uso debe limitarse estricta
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mente a las dosis que prescriba el mdico y
en la forma en que ste lo recomiende.
Txico. Vasoconstrictor. Hemosttico
Corona de reina (Saxifraga catalaunica)
La corona de reina es una planta perenne
que, ramificndose abundantemente en la ba
se, forma apretados cspedes de lindas ro-
setas foliares.
Las hojas se asemejan a una esptula, es de Vistas las nulas propiedades teraputicas de
cir, se ensanchan progresivamente en la parte
superior y tienen los bordes casi paralelos in
feriormente.
Son carnosas y un poco tiesas.
Las flores tienen forma de campanita, pero
con los cinco ptalos libres.
Se cra por la zona de Montserrat.
La raz de esta hierba profundiza en las grie Corona de rey (Saxifaga longifolia)
tas de las peas, formando casi un todo con la
roca.
Florece entre mayo y junio.
De la recoleccin interesan las hojas.
Pero antes de nada hemos de advertir que
esta planta no debe usarse nunca ya que es
bastante txica si se administra sin las debi dureciendo.
das precauciones.
As pues, su empleo debe quedar relegado a
personal altamente cualificado, pues de no ser Es una planta muy decorativa, originaria de
as podra acarrear ms de un disgusto. Europa y frica septentrional.
Las hojas han de recolectarlas siempre perso
nal conocedor de la planta.
Una vez recogidas, se ponen a secar a la
sombra o en secadero, a temperaturas no ex
cesivamente altas.
De la composicin de esta hierba se puede
decir poco, pues se desconoce totalmente.
De hecho, debera someterse a un estudio
ms profundo, porque quiz se encontraran
algunas propiedades desconocidas hasta aho
ra.
Se sabe que antao fue usada como abortiva
por mujeres incautas que sin duda descono
can sus peligrosos efectos.
Desde que el hombre habita en la tierra,
siempre ha buscado remedios caseros para la las ms tardas.
interrupcin del embarazo; pero las ms de
las veces se han empleado pcimas y otras
preparaciones que solan terminar antes con
la vida de la madre que con la del feto.
Dentro de estos remedios, las plantas han ju
gado un papel primordial al tratarse de un
producto del que se puede echar mano rpi flores.
damente.
Pero hay que insistir en que en la mayor parte C, pues el resto de los componentes activos
de los casos las secuelas que dejaba en la
Enciclopedia de Plantas Medicinales
madre eran irreparables -es decir, cuando s Su principal propiedad estriba en ser muy efi
tas salan con vida. caz como abortivo.
La corona de reina fue uno de estos desgra Es una planta muy peligrosa, as que aconse
ciados remedios que se utilizaron. jamos que no se utilice nunca como remedio
casero debido a que puede ocasionar graves
Hoy en da, gracias al adelanto de otras tcni trastornos, provocando incluso la muerte si las
cas, se consigue acabar con la vida del no- cantidades ingeridas son elevadas y si nuestro
nacido sin apenas afectar fsicamente a la organismo no se encuentra con las suficientes
madre, aunque por lo general suelen quedar defensas para contrarrestar los efectos de
serias secuelas psicolgicas. esta planta.
As pues, debe utilizarse solo con prescripcin
la planta, parece absurdo comentar nada mdica.
acerca de su administracin.
Por otro lado, no es muy utilizada en la medi
Lo mejor es olvidarse de sus posibles usos y cina actual debido al peligro de ingerirla; a pe
recordarla como una planta que en el pasado sar de ello, siempre puede encontrarse en al
tuvo algo que ver con la medicina, pero que guna herboristera o por las zonas montao
en nuestros das solo sirve para adornar las sas del norte de la Pennsula, por lo que es
rocas y peascos de la zona de Montserrat. muy fcil hallarla y utilizarla si se desconocen
los efectos secundarios tan peligrosos que
Txico. Abortivo desencadena.
La corona de rey es muy empleada como re
medio popular por los pastores de la zona de
Pirineos en los partos difciles del ganado, ya
Esta planta est formada por una roseta de
hojas con un tallo prcticamente inexistente; que con los animales tambin acta como
abortivo.
dichas hojas son gruesas, carnosas, sin vello
y de color verde claro.
.- Infusin. Poner 100 cc. de agua a hervir du
rante 10 minutos aproximadamente y despus
Perdura durante todo el invierno con todas sus
aadir cinco gramos de la planta cuando el
hojas, y segn van pasando los aos se va
formando una cepa en la base, que se va en agua ya est hirviendo.
Se debe tener mucho cuidado con esta infu
Si se corta aparece un color vino tinto. sin y tomarla solo por prescripcin mdica.
Txico. Abortivo
Coronilla de fraile (Globularia alypum)
Se cra por toda Europa y en Espaa pode
mos encontrarla en los Pirineos, cordillera La coronilla de fraile es una pequea mata,
cantbrica y montaas septentrionales. muy ramosa y de ramas tiesas y leosas salvo
en los brotes ms jvenes.
Los terrenos donde mejor se desarrolla son
los calcreos, en especial zonas permeables y Posee numerosas hojas esparcidas, lanceola
ricas en materia orgnica. das, algo ms anchas hacia su extremo y ate
nuadas en un corto rabillo.
Esta planta tiene numerosas flores repartidas
por todo el tallo; despus de pasarse varios Las flores son muy pequeas, de un bonito
aos madurando, puede llegar a echar hasta color azul y aparecen agrupadas en cabezue
200 flores en una sola cepa. las, con la corola bilabiada.
El cliz est formado por cinco ptalos blan Se cra en las laderas y collados calcreos de
cos con pequeas manchas del color de la las provincias prximas al litoral mediterrneo,
cepa y de forma bastante redondeada en el desde Catalua hasta Cdiz.
extremo.
Por el centro de la Pennsula no se ha confir
Empieza a florecer en mayo en las zonas ms mado la presencia de este arbusto.
tempranas y puede llegar a florecer en julio en
La coronilla florece en otoo, ya que esta
planta revive con las lluvias de septiembre y
Solo florecen las plantas ms maduras, pues contina dando hermosas flores hasta marzo
esta planta necesita muchos aos desde que o abril, segn su localizacin geogrfica.
es plantada hasta que empiezan a aparecer
sus primeras flores. De la recoleccin con fines medicinales inte
resan principalmente las hojas, las cuales se
De ella se recolectan las hojas frescas, raz y deben recoger antes de la poca de floracin,
que es cuando ms ricas aparecen en princi
pios activos.
El componente activo conocido es la vitamina
Segn los anlisis mas antiguos, las hojas
no se conocen con exactitud. contienen un glucsido amargo llamado glo
bularina.
- 72 -


Tambin tenemos un tanino, una materia colo
rante de color amarillo plido, cido cinmico
y manita.
En otros estudios ms modernos se asegura
la presencia de otras sustancias amargas,
adems de encontrar otros principios activos
poco importantes desde el punto de vista me
dicinal.
En cuanto a sus virtudes, se la cataloga prin
cipalmente como planta purgante suave, que
incluso algunos consideran mejor que las ho
jas de sen.
Tambin acta como anticido, contrarrestan compuesto por cinco spalos verdes y su co
do el exceso de acidez de estmago.
Se le atribuyen asimismo propiedades colago
gas y astringentes, aunque estas ltimas las
ejerce de forma muy leve.
Con los glucsidos de esta planta se prepara
un compuesto muy valioso en problemas de
reumatismo, algunas intoxicaciones y casos
de gota.
Sin embargo, el fallo de este compuesto estri
ba en que hay que administrarlo a largo plazo
y suelen aparecer efectos purgantes que obli
gan a la suspensin del tratamiento.
.- Infusin. Se prepara a partir de las hojas,
aadiendo unos 30 g. en un litro de agua hir
viendo.
Se debe tomar una taza inmediatamente an
tes de comer.
Es mejor que no se aada azcar para que el
efecto anticido sea ms completo.
Tambin se puede preparar un cocimiento que Su uso debe ser supervisado siempre por un
se emplea en este caso por sus efectos pur
gantes.
Para ello se toman 20 g. de hojas y se hierven mas en el intestino.
durante diez minutos en 1/2 l. de agua.
Se debe tomar en dos tiempos: primero, un
vaso antes de acostarse y la segunda toma a
la maana siguiente, en ayunas.
Purgante. Colagogo. Astringente
Correhuela (Convolvulus arvensis)
La correhuela es una planta vivaz.
En el invierno mueren sus hojas y tallos pero
perduran sus partes subterrneas que pueden .- Coccin. Poner 10 gr. de hojas y races en
vivir durante muchos aos.
Los tallos crecen arrastrndose por el suelo o
con la ayuda de otras plantas que estn cerca,
en las que se enredan para poder trepar con
el apoyo de sus tallos y ramas.
Tiene hojas alrededor de todo el tallo, al que
se unen por un rabillo.
La forma de dichas hojas puede considerarse
ovoide en su conjunto, aunque dos lbulos
que sobresalen en la base rompen esa forma.
La correhuela se puede encontrar en toda la
Pennsula, especialmente en tierras de la palmente en pases clidos.
branza, sembrados, barbechos y cualquier
zona cercana a un campo de labor.
La poca de floracin depende de la zona en
la que se encuentre la planta.
Empieza a florecer en mayo en las regiones
ms tempranas y puede llegar a florecer en
otoo en las ms tardas.
Las flores, bastante vistosas, son blancas, ro
sas o una mezcla de ambas: con un fondo
blanco con bandas rosadas; poseen un cliz
La correhuela mayor florece en verano, casi al
rola tiene forma de embudo.
La flor cuenta con cinco estambres y un estilo
divido en dos partes.
Se recolecta la planta entera.
El rizoma de esta planta contiene un glucsido toda la planta.
resinoso que tambin se halla en las hojas,
aunque en menor cantidad.
La correhuela se utiliza principalmente como
purgante y laxante desde hace muchos aos, brepasar los 40C.
al igual que la correhuela mayor de la misma
familia.
Antiguamente se deca de ella que era capaz flavonoides.
de relajar el vientre y se utilizaba como reme
dio popular.
Como ya sabemos, existen muchas plantas
capaces de producir este efecto en el orga
nismo, y como hemos comentado tambin
muchas veces no deben utilizarse excepto
que sea estrictamente necesario.
mdico o farmacutico, pues este tipo de
plantas -si se emplean muy a menudo y sin
ningn control- pueden causar graves proble
.- Infusin. Se pone agua a hervir y se aaden
de 6 a 12 gr. de hojas frescas machacadas.
Despus se deja enfriar y se retiran los restos
de la planta.
Se toma una taza al da antes de acostarse.
Si el sabor no resulta muy agradable, puede
aadirse un poco de ans al agua hirviendo o
una vez que se haya preparado.
medio litro de agua; cocer durante 5 minutos y
despus dejar que se enfre; hay que colar
tambin todos los restos de la planta.
Se recomienda tomar un vaso en ayunas to
dos los das.
Laxante. Purgante. Hipotensor
Correhuela mayor (Calystegia sepium)
La correhuela mayor es una planta herbcea
perenne perteneciente a la familia de las con
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
volvulceas, que engloba a ms de 1.000
plantas distribuidas por todo el mundo princi
Se trata de una familia de plantas volubles
que se caracterizan por poseer jugos lecho
sos, compuestos de resinas glucosdicas, que
actan como purgantes a veces muy drsti
cos.
La correhuela mayor es muy parecida a la co
rrehuela comn, slo que ms grande, ya que
puede alcanzar hasta los 4-5 cm de longitud y
el tamao tanto de las hojas como de las flo
res puede ser del doble.
mismo tiempo que su congnere, la co
rrehuela menor.
De su recoleccin interesa principalmente el
rizoma, donde se halla la mayor concentracin
de principio activo, aunque ste tambin se
puede obtener de las hojas y en general de
Una vez recogida, se pone a secar a la som
bra en un lugar bien aireado -incluso se puede
meter en secadero- aunque no se deben so
Del rizoma de la correhuela se puede obtener
un glucsido resinoso, adems de taninos y
Esas sustancias -en especial la resina- esti
mulan el funcionamiento de los msculos li
sos, acelerando el peristaltismo intestinal, por
lo que se comporta como un laxante o pur
gante en funcin de la dosis.
Tambin estimula la secrecin biliar.
El problema que puede presentar esta planta
a grandes dosis- es que provoca vmitos y
grandes diarreas, pudiendo llegar a producir
una deshidratacin en el paciente.
Este problema no slo se da con esta planta
sino con todas aquellas que cuentan con un
efecto laxo-purgante.
En general, se tiende a abusar siempre de las
plantas y dems sustancias con propiedades
laxantes, en la falsa creencia de que constitu
yen la mejor manera de evacuar el contenido
intestinal; y esto no deja de ser un error, ya
que lo importante no es conseguir una deposi
cin rpida sino lograr educar a nuestro intes
tino para que ste funcione de manera ms o
menos regular.
Y para ello lo que est especialmente reco
mendado es aumentar la ingesta de fibra, en
cualquiera de sus mltiples variedades: ya sea
en pastillas, en polvos, como productos inte
grales o aumentando el consumo de frutas y
verduras.
Los purgantes -como puede ser el rizoma de
esta planta- slo estn recomendados en de
terminadas situaciones y siempre bajo control
mdico.
.- Tisana. Se prepara con hojas frescas recin
recolectadas.


Se toman 8-10 gr. de hojas, previamente ma
chacadas y se hace una infusin con una pe
quea taza de agua hirviendo.
Es preferible tomarla al acostarse.
.- Esta misma tisana se puede preparar tam
bin mezclando hojas y races.
.- Resina. Se puede tomar hasta 1 gr. de la re
sina de esta planta por da, no olvidando
ajustarse a las dosis para no sobrepasarlas.
.- Polvo. De 1 a 2 gr. al da.
Purgante. Laxante. Colagogo
Corrigia (Digitalis obscura)
La corrigia es una digital que difiere de todas
las dems que se dan en nuestro pas en que
posee una cepa leosa, la cual arroja tallos de
gran envergadura, endurecidos y muy leosos
en la base, siendo ms frgiles y herbceos
en las extremidades.
Estos tallos tienen un color rojizo que al ao
siguiente se torna de color cuero.
Aunque es una planta de hoja perenne, estas
se suelen caer en la base.
Las flores son pndulas y forman racimos
unilaterales en corto nmero.
Se cra en collados ridos, matorrales spe
ros, laderas pedregosas, etc., casi exclusiva
mente en las montaas calcreas, desde An
daluca hasta Catalua.
La corrigia florece desde mayo en adelante.
En algunas zonas de Andaluca ya empieza a
florecer a principios de abril.
De la recoleccin nos fijaremos casi exclusi
vamente en las hojas, las cuales se recogen y
ponen a secar a la sombra o en secadero a
temperaturas no demasiado altas.
Una vez preparadas se deben guardar en
frascos hermticos al abrigo de agentes ex
ternos que podran daarlas.
En cualquier caso, no son exactamente las
hojas lo que se utiliza con fines mdicos, sino
que de ellas se deben extraer los principios Pero tambin podemos localizarlo en otras
activos que luego se van a utilizar.
Los primeros estudios de esta hierba datan de tan importante y aparece cubierta de vellosi
hace relativamente poco tiempo.
Se constat que las sustancias contenidas en
esta especie eran similares a las encontradas
en otras especies del mismo gnero.
Hablamos de los glucsidos digitlicos tan co
nocidos por sus intensas acciones sobre el
msculo cardiaco.
De hecho, sus acciones farmacolgicas deben un nmero que no supera las seis unidades.
ser similares a las producidas por otras plan
tas tales como la digitalis purpurea o la digita El fruto, como toda la familia, tiene forma de
lis lanata.
Lo que ocurre es que no existen estudios se
rios acerca de las verdaderas virtudes de esta
planta.
En medicina popular se usa el cocimiento de
esta hierba como el mejor profilctico contra la cndolos sobre papeles extendidos sobre el
gangrena.
De hecho, todos aquellos que lo han usado
comentan que al segundo lavado (se refieren
a un uso externo) se detiene la enfermedad y
empiezan a sanar las partes daadas.
Pero no debemos olvidar que todos los com
puestos digitlicos ejercen intensas virtudes
sobre el corazn, lo que les hace a la vez
sustancias muy valiosas y muy peligrosas,
pues si se excede en la dosis las consecuen
cias pueden ser nefastas.
Por esta razn este tipo de plantas no debe
emplearse nunca de forma casera; debemos
dejar que sea el mdico el que dictamine si se
debe o no usar.
Toda persona indocumentada debe abstener
se de usar esta planta, ni siquiera de forma
externa, ya que existe cierto grado de absor
cin a travs de la piel.
Solo el mdico puede prescribirla, llevando un
estricto control sobre el paciente.
Cardiotnico. Txico. Diurtico
Cuernecillo (Lotus corniculatus)
Hierba de pequeo porte que puede medir
como mximo treinta centmetros de altura.
Es de desarrollo anual.
Las hojas se encuentran divididas en tres fo
liolos, existiendo otras dos pequeas hojillas
localizadas en la unin con el tallo, lo que
puede llevar a confusin por entender que
est constituida por cinco hojas.
Verdes prados, ribazos y lugares herbosos
constituyen el lugar idneo para su perfecto
desarrollo.
En estas condiciones se desarrolla bien, pu
diendo llegar a medir hasta cincuenta cent
metros de altura.
zonas que resultan menos apropiadas, con
menos humedad: entonces el desarrollo no es
dad.
Florece en los meses de primavera y verano.
Las flores son muy pequeas -de menos de
un centmetro de longitud-, de un color amari
llento que se hace verdoso una vez que em
piezan a secarse.
Las flores nacen en los pices de la planta, en
legumbre: alargado, recto y de color castao,
- 74 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
puede medir alrededor de cuatro centmetros
de longitud.
La parte til de esta planta son las flores, por
lo que para proceder a la recoleccin se corta
rn los tallitos que sostienen las flores, colo
suelo.
Las flores no deben tener contacto entre s, y
se remueven de vez en cuando para obtener
un secado rpido.
Este proceso se deber realizar al abrigo del
sol y en lugar bien aireado.
Una vez secas por completo, se almacenan
en sacos de tela tupida, conservndose sin
humedad y sin luz.
Las flores del cuernecillo presentan com
puestos cianhdricos en pequea cantidad,
gran cantidad de flavonoides y taninos; todo
ello le confiere una accin sedante y anties
pasmdica, por lo que se emplea en situacio
nes de ansiedad, insomnio, taquicardias y de
presiones.
Empleado de forma tpica acta como antiin
flamatorio..- Infusin.
Se aaden diez gramos de flores previamente
tratadas en medio litro de agua, que anterior
mente se habr llevado al punto de ebullicin;
se deja en contacto durante diez minutos,
transcurridos los cuales se filtra, obteniendo
un lquido que se puede beber antes de las
comidas y antes de acostarse, a fin de evitar
el insomnio.
El mximo aconsejado es tres tomas al da.
.- Extracto fluido. Cincuenta gotas de este ex
tracto se pueden tomar en medio vaso de
agua, media hora antes de acostarse.
Sedante. Espasmoltico. Antiinflamatorio
Culantrillo de pozo (Adiantum capillus
veneris)
El culantrillo de pozo es un gracioso helecho
perteneciente a la familia de las polipodiceas.
Posee un rizoma que se arrastra por el suelo y
frondes de 1 a 2 palmos de altura, con un ra
billo prolongado y fino, lampio y de color par
do oscuro.
En las ramificaciones ms finas nacen los
segmentos frondinos, cada uno de ellos sos
tenido por su propio pezn; tienen una figura
parecida a la de un abanico abierto.
Los esporangios nacen en el borde superior
de estos segmentos.
Este helecho se cra sobre las paredes hme
das de los pozos y, en general, en lugares os
curos y con mucha humedad.
Los helechos -como ya hemos comentado en
otras especies- forman un grupo de vegetales
aparte que carecen de floracin, como las
plantas superiores.


En este tipo de plantas se habla de madura
cin de los esporangios, que son las estructu
ras sexuales encargadas de la reproduccin
de estos vegetales.
En el caso del culantrillo de pozo, los espo
rangios maduran a partir del mes de mayo.
Con fines medicinales se recolectan las partes
areas.
La composicin del culantrillo es poco conoci
da: se sabe que contiene materias tnicas,
muclago, cido glico, una sustancia amarga,
goma y un aceite esencial.
La esencia que posee dota a la planta de un
agradable aroma, pero no es aprovechable ya
que contiene baja cantidad de aceite.
Por la belleza de sus frondes -que desde anti
guo se compararon a los pelos de una hermo
sa cabellera- y por la teora del signo, el cu
lantrillo se empez a utilizar para conservar y
acrecentar la cabellera; pero en la actualidad
se sabe que su parecido con un bonito cabello
es slo casualidad y que, como se dice popu
larmente, lo nico que detiene la cada del
pelo es el suelo.
Bromas aparte, por su abundancia en sustan
cias mucilaginosas resulta un excelente emo
liente, con accin antiinflamatoria y expecto
rante.
En medicina popular se ha usado para com
batir la tos y el catarro, as como para facilitar
las menstruaciones dolorosas y regularizarlas
si son excesivas.
Para terminar, comentaremos algo acerca de
la teora del signo: se aplic durante mucho
tiempo y se debe a simple observacin.
Segn sus principios, una planta o parte de
ella que tenga cierto parecido con alguna
parte del cuerpo, serva para sanar las dolen
cias de esa zona.
As, por ejemplo, los frutos de un rbol que tu
viera forma arrionada podran usarse para
sanar y activar los riones y, de paso, todo el
aparato urinario.
Como puede deducirse hoy da, estos princi al suelo, donde nacen plantitas con rganos
pios no son ms que parte de nuestra historia.
.- Infusin. 20 gr. de hojas en medio litro de
agua hirviendo.
Se filtra, se edulcora con miel y se bebe en 2
tomas.
.- Jarabe. En medio litro de agua se maceran
30 gr. de hojas durante tres horas; posterior
mente se pasa el lquido a travs de un peda
zo de tela, escurriendo bien las hojas y reco
giendo el lquido en una pequea olla.
Antiguamente se le atribuan muchas propie
Se aade azcar o miel en cantidad que doble
dades curativas pero ya se ha demostrado
el peso del lquido. que la mayora no son ciertas.
Finalmente se calienta la mezcla hasta que el
azcar se haya disuelto.
En algunos casos se aade un poco de agua
de azcar.
De este jarabe se toman 6-8 cucharadas, du
rante varios das consecutivos.
Emoliente. Antiinflamatorio. Expectorante
Culantrillo Menor (Asplenium trichomanes)
El culantrillo menor es una planta perenne que
se mantiene verde durante todo el ao.
fortalecerlo.
Es bastante pequeo, ya que su altura oscila
entre medio palmo y un palmo en el mejor de
los casos.
Tiene una cepa bastante corta de la que na
cen numerosas races y ramas; las primeras
son duras y delgadas, mientras que las se
gundas son largas, finas y estn pobladas de
numerosas hojas.
Las hojas aparecen divididas en segmentos
bastante irregulares con forma ovalada, sin
vello y un poco dentados en los extremos.
Se distribuyen por todas las ramas y se en
cuentran enfrentadas unas a otras.
Este helecho es bastante comn y se en
cuentra por toda la Pennsula.
Se cra en muros y rocas de zonas hmedas y
sombras, sin importar la latitud en la que se
halle, es decir, puede nacer en zonas a nivel
del mar o en otras por encima de los 2.000
metros.
Al tratarse de un helecho carece de flores y,
por lo tanto, no puede hablarse de poca de
floracin.
Como todos los helechos, se reproduce me
diante esporangios que en el caso del culan
trillo menor maduran durante todo el ao.
Los esporangios son los rganos reproducto
res propios de los helechos; se encuentran
distribuidos en la cara inferior de las hojas y
suelen repartirse formando grupos alargados.
Dentro de ellos estn las esporas.
Cuando los esporangios estn maduros caen
reproductores femeninos y masculinos.
Estas plantas no son culantrillos.
Cuando los rganos masculinos de estas
plantas fecundan a los femeninos nace un
nuevo culantrillo menor.
Se recolecta la parte area, que luego se utili
zar.
Su composicin es bastante desconocida.
- 75 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se utilizaba para "limpiar" el hgado, pulmones
y conductos urinarios, e incluso como antdoto
contra algunos venenos.
Actualmente no se emplea mucho, ni en me
dicina facultativa ni tampoco como remedio
casero debido a su escasa eficacia.
Hay que decir que en escasas ocasiones se
emplea para las opilaciones del hgado y del
bazo, y asimismo se le atribuyen propiedades
para evitar la cada del cabello e incluso para
.- Infusin. Se pone agua a hervir y se aaden
100 gr. de la planta.
Se toman tres tazas al da despus de cada
comida para mejorar los problemas del hgado
y del bazo.
.- Cocimiento. Se pone leja de ceniza a cocer
junto con la planta.
Este preparado se utilizaba antiguamente en
el lavado de cabeza para evitar la cada del
cabello, aunque hoy en da est demostrado
que sus efectos a este respecto son mnimos.
Emoliente. Antiinflamatorio. Expectorante
Culantro (Coriandrum sativum)
Originaria de tierras orientales, esta planta
anual de poco ms de medio metro de altura
se adapta bien a terrenos de tipo calcreo sin
mucha humedad.
Posee un tallo recto con distintas estras lon
gitudinales.
Se pueden distinguir dos tipos de hojas: las
situadas en la parte inferior, que estn dividi
das en unos lbulos grandes y se parecen a
las hojas del perejil; y las situadas en la zona
superior, que han perdido el aspecto tradicio
nal de hojas y son lacinias.
La planta fresca tiene un olor desagradable
que desaparece progresivamente a medida
que se procede a su secado.
La poca de floracin se prolonga a partir del
mes de mayo, dando lugar a unas florecillas
que se disponen en umbelas pequeas, de
hasta un mximo de ocho radios; estas flores
son de color blanco, carecen de involucro y en
su base solo poseen una sola brctea.
Tienen cinco ptalos y el cliz est formado
por cinco spalos.
El fruto es de forma redondeada y las costillas
que posee son visibles.
Curiosamente, las semillas pueden germinar
despus de haber estado almacenadas inclu
so durante ocho aos, al contrario que el resto
de las plantas de su misma familia, cuyo pe
riodo es mucho ms corto.
Para la recoleccin se procede a partir de me
dia maana y hasta el caer de la tarde; se
cortan las umbelas cuando el fruto adquiere


color pajizo, secndolas al sol y alejndolas
de cualquier fuente de humedad.
El fruto contiene aceites esenciales que pue
den llegar a suponer hasta el 1% de su peso;
es rico en coriandrol y pineno, lo que le confie
re una accin antiespasmdica a nivel gas
trointestinal, emplendose en espasmos gas
trointestinales y digestiones lentas.
Tambin posee accin carminativa y euppti
ca, por lo que es til para casos de meteoris
mos.
Pero el empleo de este aceite esencial puede
llevar al desencadenamiento de convulsiones
si se superan las dosis prescritas por el facul
tativo.
Tambin se ha empleado para mitigar dolores
reumticos a nivel de articulaciones, gracias a
su efecto analgsico.
.- Infusin. Se aaden veinticinco gramos del
fruto a un litro de agua recin hervida y que
an conserve el calor, dejndolo reposar du
rante diez minutos y agitndolo espordica-
mente; del lquido que se obtiene se puede
tomar una taza despus de la comida ms co
piosa del da.
.- Tintura. Habitualmente tiene una riqueza de
1:5, esto es, de un gramo de planta se consi
guen cinco gramos de tintura.
Se administra a razn de quince gotas en me
dio vaso de agua despus de las comidas.
.- Uso externo. Esta planta se ha empleado en .- Zumo. Se extrae el jugo del rizoma.
la preparacin de lociones y pomadas para
aplicar sobre zonas articulares con dolores de La hierba debe estar fresca y la cantidad pue
tipo reumtico.
Carminativo. Antibitico. Antiinflamatorio
Dentaria (Dentaria pinnata)
La dentaria debe su nombre a que posee un
tallo subterrneo con unos brotes en forma de
dientes.
Este rizoma es de color blanco y se encuentra
muy cercano a la superficie.
Las ramas areas estn recubiertas de hojas
muy grandes y divididas en segmentos que
estn tan separados que cada uno de ellos
parece una hoja independiente.
Su forma es lanceolada y los bordes estn
dentados.
La dentaria se puede encontrar en la zona no
reste de la Pennsula Ibrica, concretamente
en los Pirineos y montaas cercanas.
Se cra en bosques -especialmente de hayas-
que se encuentren en zonas montaosas.
Empieza a florecer en el mes de abril y puede
durar ms o menos, dependiendo de la zona
en la que se encuentre.
Las flores son de color blanco y aparecen en
escaso nmero.
Tanto la corola como el cliz se dividen en
cuatro partes.
El fruto tiene forma de vaina y cuando madura
se separa en dos partes.
La parte recolectada es el rizoma.
La poca de recoleccin se produce a partir
del mes de junio, cuando el resto de la planta
ya se ha secado.
Est compuesta por materias tnicas que le
dan un olor caracterstico bastante desagra
dable.
Es una planta que ha sido muy poco utilizada
tanto en Espaa como en el resto de Europa.
Ni como remedio casero ni en medicina es
muy popular por sus propiedades.
Alguna vez se ha empleado como vulneraria y
como astringente.
.- Cocimiento. Se debe utilizar el rizoma recin ejerce sus acciones preferentemente sobre el
recolectado, pues en caso contrario pierde sus tero.
propiedades.
Se cuecen en un litro de agua 30 gr. de la
planta; se cuelan los restos de la dentaria y se otras plantas de la misma familia. Popular
aade azcar si el sabor no resulta muy agra
dable.
Se toma una taza al levantarse y otra al
acostarse.
de variar segn para lo que lo vayamos a
usar, ya que se puede tomar solo o mezcln
dolo con otras plantas.
Astringente. Cicatrizante. Vulnerario
Dctamo blanco (Dictamnus albus)
El dctamo blanco es una hermosa planta
perteneciente a la familia de las rutceas.
Posee un rizoma blanquecino ramificado que
se contina por un tallo erguido que puede al
canzar los cuatro palmos de altura e incluso
ms si el terreno presenta buenas condicio
nes.
En el pice del tallo encontramos unas flores
grandes de color rosado; las hojas tienen for
ma aovada, asimtrica y los bordes son lige
ramente aserrados.
El haz posee un color verde intenso, hacin
dose ms plido en el envs.
Se cra en matorrales y bosques poco espe
sos, pero no como planta habitual sino ms
bien como planta rara y escasa.
En Espaa es posible encontrarla al norte de
la provincia de Tarragona y por la sierra de
Guadarrama.
- 76 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
La planta florece desde abril hasta ltimos de
junio.
Al madurar el fruto, ste estalla mediante un
sencillo mecanismo, proyectando as las semi
llas alrededor.
El rizoma es la parte que interesa, aunque las
hojas tambin contienen principios activos
tiles desde el punto de vista teraputico.
Se recoge el rizoma y una vez limpio y des
pojado de sus partes verdes debe ponerse a
secar rpidamente -mejor si se dispone de se
cadero, donde la temperatura no debe exce
der de 40C.
Toda la planta est llena de pequeas gln
dulas que despiden un intenso perfume a na
ranja; esta misma fragancia es posible apre
ciarla aunque la planta est seca.
Las hojas y flores son ricas en esencia.
Tambin se ha encontrado un alcaloide llama
do dictamnina que es levemente txico y que
De hecho, a la planta se le atribuyen propie
dades abortivas, aunque menos intensas que
mente ha sido usada como digestivo, tnico
estomacal y carminativo.
En la composicin de la planta tambin apare
cen unas estructuras llamadas furocumarinas,
que son sustancias con propiedades fotosen
sibilizantes, por lo que no es extrao que tras
un contacto con la planta aparezca una der
matitis, sobre todo si despus de tocarla hay
exposicin a los rayos ultravioletas del sol.
Es conveniente que para su recoleccin se
utilicen guantes o, si esto no fuera posible,
evitar tener la piel hmeda, as como la expo
sicin al sol.
Lo que ms fama ha dado a esta planta es su
intensa fragancia, que en das calurosos pue
de llegar a inundar el ambiente.
En cuanto a las propiedades que anterior
mente hemos comentado, es necesario com
probar hasta qu punto las posee, pues no
est suficientemente estudiado.
Normalmente esto pasa con todas las plantas
medicinales; en principio se les atribuyen un
sinfn de propiedades, basndose en su for
ma, color, aroma, etc, pero a medida que se
van estudiando, se van descartando.
.- Infusin. Con las hojas del dctamo blanco
se puede preparar una infusin, a razn de
1g. de hojas frescas recin recogidas por taza
de agua caliente.
De esta infusin se toman dos tazas al da,
despus de las principales comidas.
Es posible preparar esta tisana a partir de la
corteza fresca de la raz, obteniendo los mis
mos efectos.


.- Decoccin. En una proporcin del 2-3% , se
prepara dejando hervir la planta en agua du
rante un rato.
Si partimos de la planta seca, la proporcin de liares.
principios activos disminuye considerable
mente, por lo que conviene aumentar el tiem
po de decoccin.
Txico. Abortivo. Tnico estomacal
Diente de Len (Taraxacum officinale)
El diente de len es una planta vivaz muy ex
tendida por toda la Pennsula Ibrica.
Tiene una raz bastante gruesa que cuando se
corta segrega una leche muy blanca; del ex
tremo superior de la misma brotan las hojas,
por lo que parece como si no existiera tallo,
aunque en realidad lo posee muy corto.
Estas hojas son muy variadas en cuanto a
morfologa: algunas con bordes dentados o
casi enteros y otras divididas en segmentos
profundos, que llegan hasta la vena principal.
En el extremo apical aparece una cabezuela
de flores rodeada por una serie de brcteas
verdes.
Estas flores tienen forma de lengeta y son de
color amarillo.
El diente de len florece abundantemente a
principios de mayo, volviendo a florecer ms
tarde y con menos intensidad en verano y
otoo.
Con fines medicinales se recolectan la raz y
el rizoma junto con la roseta de hojas basales,
siendo la mejor poca la comprendida entre
marzo y abril, justo antes de que se abra la
planta.
Hay que tener mucho cuidado a la hora de
desenterrar la raz, con objeto de no daarla: En el primer ao de vida no produce flores y
se quita la tierra, se lava y se deja secar.
Para evitar que se marchite, lo mejor es reali tonces cuando tiene un porte caracterstico,
zar el secado mediante calor artificial, a tem con un largo tallo que puede medir hasta los
peraturas que no superen los 50C.
Una vez terminado este proceso, las hojas
deben conservar su color natural y las races
deben estar quebradizas.
Se conserva en frascos hermticos, protegi
dos de la humedad y otros agentes exter-
nos.Las hojas contienen flavonoides, cumari
nas y vitaminas B y C.
En la raz encontramos inulina, resina y un de
rivado triterpnico.
Tanto en las hojas como en la raz aparece un
principio amargo llamado taraxacina.
De entre todas las virtudes achacables a esta
planta, cabe destacar que es un buen estimu
lante del apetito, debido al principio amargo
existente en la raz y hojas.
Y acta como un excelente drenador hepato
renal.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
pios activos posee la planta, se espera hasta
Asimismo, presenta importantes acciones co el segundo ao para proceder a su recolec
lerticas y colagogas, es decir, que estimula la cin a fin de evitar errores en la seleccin.
secrecin de bilis de la vescula y las vas bi
stas se emplean para la recoleccin , que se
efecta antes de la floracin.
En cuanto a sus propiedades diurticas -sin
duda ciertas- se deben principalmente a los Las hojas se encuentran cubiertas de poco
polifenoles que contiene. vello, por lo que su tonalidad es ms clara,
con nerviaciones muy definidas en el envs.
Antiguamente se denominaba "herba urinaria"
y su nombre actual en francs es "pisee au lit". Tambin existe otra especie diferente en que
las flores son blancas, con mucha vellosidad
La raz del diente de len, desecada y tostada en las hojas; reciben el nombre de "digitalis
convenientemente, se ha empleado durante lanata".
mucho tiempo como sucedneo del caf o pa
ra adulterar ste. La desecacin se debe hacer rpidamente, a
una temperatura mxima de 50 C.
.- Decoccin. Con las races y hojas se prepa
ra una tisana depurativa. Por su contenido en hetersidos cardiotnicos
presenta una marcada accin sobre el cora
Una cucharada sopera por taza, se hierve du zn, capaz de modificar el ritmo aumentando
rante 2 minutos y se toman 3 tazas al da, la contractibilidad cardiaca.
antes de las comidas.
Se emplea con precaucin en cardiopatas
.- Extractos. Si es fluido, se toman de 30 a 50 descompensadas y en insuficiencias cardia
gotas, 3 veces al da. cas y arritmias.
Con el extracto seco se pueden tomar de 1 a Tambin tiene accin diurtica por contener
2 gr. al da, repartidos entre las comidas. flavonoides y saponinas.
El diente de len es una planta muy utilizada Es una planta muy txica, por lo que se debe
en numerosas preparaciones comerciales. emplear exclusivamente bajo supervisin de
un mdico especialista.
Se encuentra en comprimidos, cpsulas,
planta troceada, tintura, extractos, etc. y tam En casos de intoxicacin aparecen cuadros de
bin forma parte de mltiples presentaciones nuseas, vmitos, visin borrosa y alteracio
compuestas. nes cardiacas, que desembocan en muerte
por sncope cardaco.
Colertico-colagogo. Laxante. Diurtico
El poseer en su composicin hetersidos car
Digital (Digitalis purpurea) diotnicos da lugar a todos estos efectos.
Se trata de una planta bienal, esto es, su ciclo Dada la variacin de potencia de esta planta
segn la zona de cultivo, poca de recolec
vital consta de al menos dos aos.
cin, forma de secado, etc, as como a su alta
actividad, en la actualidad se tiende a utilizar
digitlicos semisintticos que provienen de la
su apariencia es muy distinta a la definitiva
propia planta pero que estn sometidos a
que adquirir durante el segundo ao; es en
unos tratamientos con el objeto de darles una
actividad homognea y definida, nica forma
de conseguir un tratamiento racional.
dos metros, si se cultiva en terrenos adecua
dos, y en cuyo extremo se sitan (hacia un la
Muy txico. Cardiotnico. Diurtico
do) las flores, que caen como en cascada.
Las hojas se encuentran a lo largo del tallo. Digital amarilla (Digitalis lutea)
El fruto es una cpsula en cuyo interior pode La digital amarilla es una planta herbcea que
mos encontrar gran cantidad de semillas. se seca con el fro del invierno para revivir
despus durante la primavera.
Pero no hay que dejarse engaar por la es
pectacularidad de esta planta, ya que es muy Echa unos tallos que pueden alcanzar hasta
txica. un metro de altura, y presenta muchas hojas
largas y bastante estrechas.
La floracin se produce entre mayo y julio.
Las flores se hallan formando un ramillete en
Las flores, a las que debe la planta su nom el extremo del tallo, todas en un lado y sujeta
bre, tienen una forma muy particular: son una das por cortos cabillos.
especie de dediles de un atractivo color purp
reo, con manchas rojizas en el interior. Las hojas de esta digital tienen un sabor
amargo desagradable.
El primer ao aparecen como unas hojas sin
apenas tallo que pueden fcilmente confundir Se cra por todo el noreste de nuestra Penn
se con otras especies; por esta razn, a pesar sula, desde los Pirineos hasta el litoral cata
de ser en este primer ao cuando ms princi
- 77 -


ln, con predileccin por los bosques, laderas
pedregosas, torrentes y ribazos.
Florece desde la segunda quincena de mayo,
en tierras bajas, hasta pleno agosto en algu
nas montaas.
Los principios activos de inters teraputico se
encuentran en las hojas, aunque hay que ad
vertir que las plantas de este gnero resultan
tremendamente txicas en manos inexpertas,
por lo que no se recomienda su recoleccin
mas que por parte de personal muy especiali
zado.
En este gnero se engloban una serie de
plantas, de las cuales la que ms destaca es
la digitalis purpurea ya que es la ms estudia
da.
Pero todas ellas tienen en comn el ser muy
txicas si se utilizan sin conocimiento.
Los estudios acerca de la digital amarilla no
son muy amplios, pero indudablemente la
planta contiene principios activos muy pareci
dos a las de todas las digitales, esto es, hete
rsidos cardiotnicos como la digitoxina, gito
xina, etc. y tambin diversos flavonoides y sa
poninas.
Entre las acciones que posee, la ms desta
cable es la que ejerce sobre el corazn: au
menta su contractibilidad, disminuye la excita
bilidad, rebaja el ritmo y, en general, tonifica el
corazn.
Tambin ejerce una accin diurtica por los
flavonoides que contiene.
El problema de esta especie -y de todas las
de su gnero- es su escaso margen teraputi
co; esto significa que la diferencia entre la do
sis que ejerce un efecto positivo y la que ejer
ce un efecto txico es muy pequea, por lo
que pequeas variaciones en la cantidad pue
den generar efectos secundarios muy graves.
Adems, la composicin de esta planta es
muy variable, siendo francamente difcil ajus
tar la dosis.
Por estas razones, el uso de productos digit En la raz de esta planta se encuentran dife
licos solo est indicado en determinadas en
fermedades del corazn, y siempre con un
estricto control mdico.
Y en lugar de utilizar la planta, se prefiere usar mo purgante.
digitlicos semisintticos, pues estos tienen un
efecto ms predecible, siendo ms fcil su do Los viajantes espaoles la trajeron desde M
sificacin y reducindose en parte los efectos xico, cautivados por la belleza de sus flores.
indeseables.
Al ser una planta de elevada toxicidad, no se
recomienda ningn uso popular o casero.
Bajo prescripcin mdica se dispensan en la
farmacia diversos preparados que contienen
algn derivado digitlico.
Txico. Cardiotnico. Diurtico
Dondiego de noche (Mirabilis jalapa)
Enciclopedia de Plantas Medicinales
El dondiego de noche es un arbusto de hoja
perenne. .- Jarabe. Se mezclan de 2 a 4 gr. de la raz
seca y machada con agua.
Se mantiene verde todo el ao, salvo cuando
se encuentra en zona de fro intenso; pues Se aade azcar o miel si el sabor no resulta
entonces suele perder su verdor con las hela muy agradable.
das del invierno.
Se recomienda tomar un vaso en ayunas co
La raz se mantiene durante todo el ao y en mo purgante.
primavera florecen de ella nuevos vstagos si
se han helado los anteriores. Tambin se puede emplear con nios, en cuyo
caso la dosis debe rebajarse, poniendo de 1 a
Es un arbusto muy ramoso; sus ramas son 2 gr.
ms bien alargadas y durante el invierno se
vuelven muy frgiles, partindose fcilmente. Purgante. Laxante
Poseen muchas hojas de forma ovalada y sin Doradilla (Ceterach officinarum)
vello.
La doradilla es un helecho perteneciente a la
Es un arbusto originario de Mxico, aunque en
familia de las polidiceas, que se caracteriza
la Pennsula se ve en muchos jardines o en
por poseer unos esporangios (cuerpos repro
sus cercanas si ha sido plantada previamen ductores) reunidos en grupos o montoncitos
te.
llamados soros- que se suelen formar en la
cara inferior de los frondes u hojas.
La poca de floracin es muy larga: suele co
menzar en los primeros meses del verano y
A menudo, estos soros no quedan abrigados
contina durante todo el otoo y parte del in
slo por las hojas sino por unas estructuras
vierno. generalmente membranosas denominadas in
dusios.
Las flores son muy vistosas, por lo que es muy
comn encontrarlo en jardines como planta La doradilla es inconfundible por la forma de
decorativa; tienen forma de embudo, son
sus hojas, que tienen un palmo de longitud y
bastante grandes y de colores muy variados:
estn divididas en gajos a ambos lados.
blancas, amarillas e incluso rojas.
La cara superior de los frondes es verde mate
En su interior se encuentra encerrado el fruto.
y sin pelos.
Se recolecta la raz en otoo, o bien cuando
Este helecho se cra en los muros y peascos
se hiela el vstago de la planta en los prime
de casi todo el pas, desde el nivel del mar
ros meses del invierno.
hasta la alta montaa.
Se corta la raz y se deja secar en sitio bien ai
Como ya sabemos por otros helechos que han
reado y sin humedad.
aparecido en esta obra, en estas plantas no
existe floracin, sino maduracin de los espo
Una vez seca, se machaca y se guarda en un
rangios.
frasco hermtico para su posterior conserva
cin. En este caso, los esporangios de la doradilla
maduran durante casi todo el ao.
Tambin se pueden recolectar las flores desde
julio hasta octubre para utilizarlas como ador En la familia de las polipodiceas nos encon
no.
tramos con muchos helechos comunes en
nuestra geografa, pero poco estudiados en
cuanto a su composicin se refiere.
rentes hidratos de carbono y otras sustancias
como la trigonelina.
De hecho, se desconoce prcticamente la es
tructura qumica de esta especie.
Esta planta se ha utilizado principalmente co
Lo poco que se ha investigado nos informa de
que es rica en taninos, cidos orgnicos y
muclagos, sobre todo en las partes areas.
Es una planta astringente, empleada desde
Desde Espaa se ha ido extendiendo por toda
antiguo para combatir la tos y como diurtico
Europa, donde siempre se ha empleado como
en cocimiento.
purgante.
Tambin se ha usado popularmente como es
Como la mayora de las plantas purgantes, se
timulante de la funcin heptica y como tnico
utiliza asimismo como laxante, aunque en este
general.
caso sus efectos son muy ligeros, por lo que
resulta mejor utilizar otras plantas ms efica
Este helecho ya fue descrito por Dioscrides
ces en este tipo de problemas.
hace muchos aos, aunque sus usos enton
ces eran distintos.
Es una planta ornamental que se encuentra
muy extendida por diferentes lugares, ya que
sus flores son muy vistosas y de colores muy
alegres.
- 78 -


Siempre se supo que su empleo sanaba los
rganos internos, pero ste era un empleo
emprico.
En la actualidad, aunque est pendiente de
revisin, se emplea para la litiasis renal y bi
liar, en bronquitis, catarro, fatiga y convale
cencia.
No es una planta txica, por lo que se puede
experimentar tranquilamente con ella.
Cuando se usa para provocar la orina, se
aconseja tomar grandes cantidades de infu
sin.
Como dato curioso, cabe sealar que en Italia
-en Gnova concretamente- las mujeres del
siglo XVII usaban este helecho para teirse el
pelo de rubio; usaban la leja hecha de ceniza
de esta especie, lavndose a menudo la ca
beza con ella.
Posteriormente ponan el pelo a secar al sol,
consiguiendo as que se clareara.
Naturalmente, era un tinte que a la larga aca
baba con el pelo.
En nuestros das sin duda existen mejores
productos.
.- Cocimiento. Muy eficaz contra los accesos
de tos y como diurtico.
Se prepara poniendo a hervir durante 15-20
minutos unos 30 gr. de doradilla en un litro de
agua.
Si el cocimiento se va a utilizar como diurtico, Las semillas tienen un sabor fuertemente pi
se puede beber cuanto se quiera.
Para aprovechar sus efectos pectorales para
calmar la tos, es mejor tomarlo bien caliente y En algunas zonas de nuestro pas utilizan las
endulzado con un poco de miel o azcar.
Tambin se pueden preparar infusiones y
otras formas lquidas.
En el mercado farmacutico se puede adquirir pimienta ya fue indicado por Dioscrides,
la planta troceada, en bolsas hermticas.
Diurtico. Pectoral. Estimulante heptico
Draba (Lepidium draba)
La draba es una vistosa planta herbcea per
teneciente a la familia de las crucferas.
Es una hierba que puede vivir dos aos o
ms, dependiendo de las condiciones en que
se encuentre.
Los tallos llegan a alcanzar los dos o tres pal
mos de altura y son bastante rollizos, cubier
tos de una pelusilla blanca que les da una
suavidad caracterstica al tacto.
Las hojas carecen de rabillo y tienen forma de
hierro de lanza, prolongadas en la base y
tambin cubiertas de la misma pelusilla.
El fruto es pequeo y corto, rematando en un
afilado estilete.
Se cra al borde de campos, en linderos de
caminos rurales, a lo largo de las vas frreas,
etc., por toda la Pennsula y sobre todo en tie
rras bajas.
Esta hierba florece en primavera y aun antes
en tierras clidas.
De la recoleccin con inters mdico interesan cortos rabillos.
las hojas y las semillas, que se recogen y se
ponen a secar rpidamente a la sombra o en
secadero, a temperaturas no demasiado ele
vadas.
Luego se guarda en frascos hermticos, al
abrigo de la luz y la humedad.
Segn se ha podido constatar, en las hojas
podemos encontrar un componente que des
prende cido cianhdrico.
En cuanto a las semillas, se sabe que contie
nen una esencia sulfurada que se volatiliza
rpidamente en contacto con el aire.
De ah que la planta se deba secar y guardar
lo antes posible.
Esta planta se ha empleado en sustitucin de
otras de similares caractersticas, pero casi
siempre de manera fraudulenta, ya que sus
acciones son mucho ms suaves que las de
ms.
Se considera que cuenta con propiedades an
tiinflamatorias y rubefacientes, pero las ejerce
de una manera tan suave que la mayora de
las veces pasan desapercibidas.
cante, emplendose en sustitucin de la pi
mienta.
hojas en infusin o cocimiento para preparar
una bebida de propiedades refrescantes y diu
rticas.
El empleo de la simiente de draba en lugar de
quien cuenta en sus escritos cmo se utiliza
ban estas semillas para preparar diversas ti-
sanas.
Otros sabios ms antiguos no cuentan nada
de esta especie, lo que hace suponer que no
la conocan o que la tenan clasificada dentro
de otra familia.
.- Cocimiento. Con las hojas se prepara un
cocimiento, aadiendo unos 30 g. de la planta
a 1 l. de agua y dejndolo en ebullicin du
rante 30 min.
Despus se deja enfriar y se toman de dos a
tres tazas al da, siempre bajo prescripcin
mdica.
Esta planta se utiliza junto con otras para ela
borar preparaciones ms complejas, que tie
nen muchas propiedades en teora pero poca
utilidad prctica.
Antiinflamatorio. Rubefaciente
Dragn (Antirrhinum majus)
- 79 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
El dragn es una planta perenne pertene
ciente a la extensa familia de las escrofulari
ceas.
Posee unos tallos endurecidos en la base, de
no ms de 1 m. de altura, con las hojas lan
ceoladas, de bordes enteros y sostenidas por
Las flores forman largos racimos en los extre
mos del tallo.
El fruto es una cpsula que se endurece al
madurar y se abre por tres orificios en la parte
superior.
Se cra en laderas algo rocosas, entre muros,
piedras, etc., de casi toda la Pennsula.
Al ser una planta ornamental se suele cultivar
en jardines, con numerosas variedades de to
dos los colores.
El dragn comienza a florecer a partir del mes
de abril y contina durante toda la primavera y
verano.
De la recoleccin interesan las flores, que se
pueden recoger durante toda la poca florida.
Una vez arrancadas de su planta, se ponen a
secar a la sombra y rpidamente se guardan
en frascos hermticos.
En general es importante, despus de cual
quier proceso de secado, proteger de la hu
medad el material, ya que normalmente tiende
a captar agua del ambiente, pudiendo alterar
se con ello sus propiedades medicinales.
Las flores contienen diversos pigmentos de
naturaleza glucosdica, segn el color de las
mismas.
As, las flores amarillas contienen luteolina y
pequeas cantidades de apigenina.
Las de color marrn marfileo contienen solo
apigenina. Por ltimo, las rojas y anaranjadas
contienen los dos compuestos anteriores y
dos antocianinas, una de ellas llamada antirri
nina.
Aunque la composicin de esta planta se co
noce al detalle, en realidad sus propiedades
medicinales son muy escasas.
Tan solo se sabe que posee acciones como
emoliente de uso externo, es decir, que es ca
paz de ablandar tejidos.
As, se ha empleado en forma de cataplasmas
para ablandar tumoraciones de la piel.
Tambin se le atribuyen acciones estimulan
tes, aunque no est demostrada su eficacia.
En la actualidad, esta hierba es nicamente
ornamental.
Dentro de esta familia tenemos especies mu
cho ms interesantes y de numerosas aplica
ciones.


A lo mejor, en un futuro no muy lejano, se
descubren propiedades desconocidas hasta
ahora y se empieza a utilizar por todo el mun
do; por ahora, sin embargo, la dejaremos en el
jardn para que lo adorne con sus flores multi
colores.
.- Uso externo. La nica forma de administrar
esta planta es como cataplasma en tumores.
Emoliente tpico
Drosera (Drosera rotundifolia)
Planta vivaz que desaparece a finales del oto
o para volver a resurgir en primavera.
Se observa en su base una roseta de hojas
con largos peciolos que parten de las races
ennegrecidas; las hojas son de pequeo ta
mao, redondeadas y recubiertas de pelillos
rojizos, responsables de la secrecin que es
capaz de adherir cualquier partcula que se
mueva por los alrededores, siendo habitual
encontrar restos de cadveres de insectos
que han sido digeridos por la planta.
El tallo puede llegar a alcanzar los veinte cen
tmetros de altura, existiendo tres como mxi
mo.
Florece en los meses de verano, dando lugar
a unas flores rosas o blanquecinas que se
disponen en los extremos de los tallos for
mando racimos unilaterales.
Poseen cinco spalos y mismo nmero de
ptalos y estambres.
La recoleccin se efecta en el mes de junio,
cuando se procede a recoger la planta entera.
Se debe realizar una desecacin rpida.
Al tratarse de una planta que prcticamente
carece de efectos secundarios se puede em
plear sin ningn riesgo para la salud.
Contiene naftoquinonas, glucosa, droserina,
plumbagina, cido propinico, resina y cido
tnico.
Se emplea principalmente como antitusgeno,
pero asociado a otras sustancias.
Se utiliza en casos de tosferina, tos espasm
dica, bronquitis y faringitis, ya que presenta
accin antiespasmdica.
Asimismo, su empleo como antibacteriano le
hace efectivo contra estafilococos y estrepto
cocos.
Tambin se emplea en casos de arteriosclero
sis, pues si se administra durante largos pe
riodos de tiempo es antiesclertico.
Si se aplica la planta fresca sobre piel sana, la a la hora de utilizarla.
accin que desencadena es rubefaciente.
Por su contenido en cido tnico se puede
emplear para evitar la formacin de escaras y
llagas en personas que se ven obligadas a
permanecer postradas durante largos perio
dos de tiempo.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
En general, su composicin es compleja y no
Otra aplicacin de la planta consiste en hacer del todo conocida.
uso de sus propiedades para prevenir afec
ciones farngeas en personas que por su pro Lo que est fuera de toda duda es que se
fesin se ven obligadas a permanecer largos trata de una planta venenosa y de difcil ma
periodos de tiempo forzando las cuerdas vo nejo.
cales -caso de cantantes, profesores, actores,
dobladores, locutores... Es ligeramente narctica y se ha empleado
contra las bronquitis y la tos convulsiva, para
.- Infusin. Quince gramos de la planta entera paliar los catarros intestinales dolorosos, para
que se aaden a un litro de agua ya hervida y las molestias del reuma y, en medicina popu
que todava conserve el calor; se deja en lar, se ha utilizado mucho como especie depu
contacto durante diez minutos, pudiendo to rativa.
mar del lquido resultante tres cuatro tazas
al da. En cuanto a su toxicidad, se sabe que los al
caloides que entran en su composicin provo
.- Extracto fluido. Se toman veinte gotas dilui can trastornos gastrointestinales, vmitos y
das en medio vaso de agua, dos veces al da. diarreas.
.- Polvo. Un gramo de planta pulverizada que Tambin se puede emplear de forma externa,
se puede tomar dos veces al da, en forma de para tratar eczemas y en particular para la
comprimidos o cpsulas. psoriasis.
.- Jarabe. Puede contener un 20% de drosera ltimamente, las sustancias activas de esta
en su composicin, en cuyo caso la posologa planta se estn estudiando ms en profundi
ser de dos cucharadas de postre al da. dad y as se ha observado que mediante de
terminadas manipulaciones en estos com
.- Tintura. Quince gotas se disuelven en medio puestos se pueden obtener sustancias de tipo
vaso de agua; se pueden tomar cinco veces al hormonal, muy tiles para la industria farma
da. cutica.
Antibacteriano. Rubefaciente. Antiespasmdi .- Infusin. Al 2% como mximo.
co
Se prepara una infusin de la cual se pueden
Dulcamara (Solanum dulcamara) tomar tres tazas al da.
La dulcamara es un pequeo arbolito, lignifi .- Decoccin. Se hierven 40 gr. de corteza en
un litro de agua durante un rato; posterior
cado en su base, que posee largos tallos tre
mente se filtra el lquido y se bebe en 2 3 ta
padores cubiertos de hojas lanceoladas.
zas diarias.
En su axila se forman inflorescencias cimosas
Esta preparacin se emplea mucho para com
compuestas de flores violetas.
batir dolores artrticos.
El fruto es una baya ovoide, roja en la madu
.- Cataplasma. Se hierve durante 15 minutos
rez.
en tres cuartos de litro de vino rosado, tres
Los tallos tienen un sabor amargo que luego puaditos de hojas secas y 100 gr. de harina
de linaza.
se vuelve dulce.
Se cra entre la maleza, en los muros y en las Cuando la preparacin espesa, se aaden
100 gr. de grasa animal.
formaciones que crecen junto a los ros entre
las caas.
Se extiende esta mezcla sobre una gasa y se
deja enfriar un poco, aplicndola seguida
En Espaa se encuentra por toda la Pennsula
mente sobre fornculos y granos.
e islas Baleares.
Diurtico. Artritis,gota,obesidad
Florece de mayo en adelante, hasta casi en
trado el otoo.
Efedra fina (Efedra fragilis)
De la recoleccin interesan los tallos, que de
ben de tener por lo menos dos aos; se cortan La efedra fina es una planta que crece en for
en trozos y se ponen a secar a una temperatu ma de mata.
ra mxima de 40C.
Puede llegar a alcanzar un metro de altura.
Los frutos no se utilizan por ser muy txicos,
aunque generalizando toda la planta es bas En su parte ms alta, este arbusto est muy
tante txica y hay que tener mucha precaucin ramificado.
Sus ramas son muy finas y tienen un caracte
La dulcamara contiene un glucoalcaloide lla rstico color verde claro; tienen en sus nudillos
mado solaneina. un par de hojas a cada lado que son membra
nosas y forman una especie de vaso muy pe
Tambin contiene un saponoide no glucsido queo.
y un glucsido.
- 80 -


Las hojas son muy pequeas, por lo que re
sulta difcil apreciarlas.
Se cra en zonas clidas, en peascos y co El tallo puede alcanzar 3 palmos de altura y
llados principalmente.
La podemos encontrar en la mayor parte de la Tiene una forma muy peculiar ya que est tor
Pennsula Ibrica. cido en la base, aunque luego se endereza.
La efedra fina florece en los meses de prima
vera.
Sus semillas maduran a partir de mayo.
Durante la poca de la floracin, en la efedra
masculina aparecen unas flores muy peque
as, con seis estambres cada una.
En las flores hay unas hojas que tienen una
flor en su axila.
Las flores de la efedra hembra son similares;
solo hay una o dos por cada ramillete y tienen
tres parejas de hojas a su alrededor.
Estas hojas son muy pequeas y estn colo
cadas de forma opuesta.
Las hojas superiores se caracterizan por su
cambio de color en la poca de madurez: se
vuelven de color rojo debido a la afluencia
masiva de jugos.
Se recolecta principalmente el tallo, para em
plearlo de forma casera.
Si la planta se recoge en otoo puede conte
ner un 1,5% de alcaloides; si se hace en pri
mavera, apenas contiene.
Esta planta es una droga cuyo principal com
ponente es la efedrina, sustancia muy pareci
da a la adrenalina, una hormona animal.
Hay veces que se emplea como sucedneo
de sta; pero a pesar de todo existen algunas
diferencias entre ambas.
Otros componentes de la efedra fina son la
pseudoefedrina, la metilefedrina y la me
tilpseudoefedrina.
La efedrina es muy activa y produce el estre
chamiento de los vasos sanguneos.
La accin de este componente no se modifica
en el aparato digestivo, por lo que es admisi
ble su administracin por va oral.
Es tambin capaz de dilatar la pupila, propie
dad que comparten otras plantas de la misma
familia.
No es aconsejable utilizar la planta de forma
casera debido a sus efectos.
Pero ello no impide su utilizacin en medicina. Los efectos que produce su ingestin son muy
De todas formas, es muy normal cocer los ta
llos jvenes de la efedra fina y utilizarlo en ca puede ocasionar, adems de dolores de es
sos de rema o asma.
Txico. Hipotensor. Antiasmtico
Elboro ftido (Helleborus foetidus)
Enciclopedia de Plantas Medicinales
El elboro ftido es una planta perenne. Sin embargo, en veterinaria es una planta muy
utilizada.
est recubierto de numerosas hojas. Su uso es muy frecuente en la zona de Len.
Los pastores lo utilizan para curar a sus ani
males de epidemias.
Sus hojas son coriceas y permanecen verdes El elboro ftido no debe utilizarse nunca en
durante todo el ao. medicina casera debido a los graves proble
mas de salud que puede producir por tratarse
Las hay de dos tipos: las inferiores y las supe de una planta muy txica.
riores; las primeras tienen en el borde.
.- En veterinaria es muy utilizado: Se atraviesa
.- Coccin. Se calienta una cacerola con agua con una aguja la papada de los bueyes, la piel
y se aade la planta, de forma que quede di del cuello de los caballos o las orejas y se in
luida al 2 %. troduce una fibra de la raz del elboro ftido.
Se toma una taza de este preparado todas las Txico. Purgante. Cardiotnico
maanas en ayunas.
Elboro negro (Helleborus niger)
Esta planta se encuentra sobre todo en la mi
tad norte de la Pennsula.
Se trata de una planta herbcea vivaz, perte
neciente a la familia de las ranunculceas.
Se cra en barrancos, laderas sombras, etc.
Por su caracterstica poca de floracin -en
Tambin la podemos encontrar en el sur, aun invierno y comienzos de la primavera- se la
que ello es menos frecuente.
conoce como la rosa de las nieves o rosa de
la Navidad.
La poca de floracin del elboro ftido com
prende desde finales de otoo hasta la prima
Dentro de la misma especie existen al menos
vera.
cuatro variedades, con bastantes similitudes
entre ellas.
Las flores aparecen al final de las ramas ms
altas.
La variedad que aqu nos ocupa se caracteri
za por ser altamente txica.
Su cliz est compuesto de cinco spalos
verdes que encierran la flor.
Posee una raz negra, con fibras cilndricas; el
tallo no tiene hojas y por lo general solo trae
Tienen un gran nmero de estambres, que una flor con cinco spalos extendidos de color
contienen miel por la parte de fuera.
blanco rojizo y ptalos casi nulos.
Los frutos aparecen en medio de la flor y es Como ya hemos comentado, la planta florece
tn compuestos de una a cinco piezas, tam
en invierno.
bin verdes, que acaban en forma de pico.
Le gustan las laderas rocosas y en general to
Se recolecta la raz para su posterior uso en
dos los lugares ridos de Oriente.
veterinaria.
En Espaa no es fcil de encontrar aunque
La composicin del elboro ftido es bastante
durante tiempo se cultiv como planta medici
desconocida, aunque se cree que contiene
nal.
eleborena y saponina glucosdica, compo
nentes que tambin se pueden encontrar en el
Para la recoleccin la parte que interesa en la
elboro negro.
industria farmacutica es el rizoma, junto con
las races adyacentes; se deben lavar perfec
Esta planta resulta muy peligrosa para el con
tamente, eliminando todas las partes verdes y
sumo humano y puede llegar a provocar la
luego se ponen a secar a la sombra o en se
muerte. cadero a una temperatura mxima de 45C.
Es un purgante muy violento y, adems, planta
Una vez seco, el rizoma adquiere un sabor
txica para el corazn. amargo y picante.
Nunca debe utilizarse, pues, para consumo
En el rizoma encontramos una saponina lla
casero.
mada heleborina y otra sustancia, la helebo
reina, ambas solubles en agua; estos com
puestos tienen una marcada accin sobre el
diversos: si penetra en forma de polvo provo
corazn, accin cardiotnica, adems de ac
ca unas estornudos fortsimos; si se absorbe tuar como diurticos.
tmago, vmitos, mareos, sensacin de an-
Otra propiedad de la planta es que tambin
gustia...y en dosis elevadas puede desenca acta como un purgante drstico.
denar la muerte.
Tambin produce el enrojecimiento de la piel y
la aparicin de ampollas.
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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Pero lo ms importante del elboro -que no Precisamente de la recoleccin interesan los

debemos olvidar- es su alta toxicidad, incluso La poca de floracin y recoleccin vara mu frutos, que son extremadamente txicos.
en dosis moderadas. cho en funcin de la zona geogrfica en don
de se encuentre. Este fruto tiene un gran parecido con la mora
La intoxicacin produce hipertensin, diarreas que tanto gusta a los nios.
muy violentes, dolores intensos de estmago, Como norma general, florece a finales del in
nuseas, vmitos e incluso puede llegar a de vierno y al comenzar la primavera. El sabor de este peligroso fruto tampoco es
sencadenar la muerte por sobreestimulacin desagradable, solo ligeramente acidulado; de
cardaca. De la recoleccin y con fines medicinales inte ah se derivan los problemas que ocasiona,
resa principalmente el rizoma, que debe re- pues los nios los confunden con las moras,
Enumerados los efectos que puede producir colectarse y ponerse a secar rpidamente. pudiendo pagar con la vida semejante error, lo
esta planta, es fcil deducir que su uso est cual ya ha sucedido en numerosas ocasiones.
totalmente contraindicado, a no ser bajo rigu Una vez desecado, se trocea y se guarda para
roso control mdico. uso posterior. Este mismo problema se puede dar con de
terminados animales.
Cualquier infusin, decoccin u otra forma de Casi todos los elboros de nuestra geografa
administracin casera debe ser descartada, se caracterizan por su elevada toxicidad en Por esta razn se recomienda tener mucho
aun cuando se est seguro de que la dosis dosis relativamente bajas. cuidado con su recoleccin, adems de edu
empleada no reviste ningn peligro. car a los infantes sobre lo que deben o no de
Contienen, al parecer, un tnico cardaco y ben coger de la naturaleza.
Ms de una vez se han dado casos de intoxi una saponina llamados eleborina, de propie
caciones en alguna preparacin casera prepa dades francamente peligrosas. El arbusto contiene abundantes materias tni
rada con todo rigor y exactitud; esto ocurre cas -en concreto cido galotnico- tanto en la
porque en una preparacin artesanal no se El uso de estas plantas queda absolutamente corteza como en las hojas.
conoce con seguridad la dosis que se est reservado a personal facultativo, teniendo en
consumiendo ni la riqueza en principios acti cuenta que contienen sustancias que son muy En los frutos encontramos el glucsido llama
vos de la planta. activas sobre el corazn. do coriamirtina y en las hojas aparece un al
caloide denominado coriarina.
Lo mejor en este tipo de hierbas potencial Cualquier frmaco que acte sobre la vscera
mente txicas es dejarlas en manos de perso cardiaca debe emplearse con mucho respeto, Como hemos comentado en la seccin ante
nal cualificado. ya que pequeas variaciones en la dosis pue rior, posee una elevada toxicidad, lo que nos
den significar grandes aumentos en los efec obliga a prescindir de sus posibles efectos te
Al fin y al cabo, la naturaleza nos brinda otras tos, con las consiguientes consecuencias que raputicos.
muchas plantas de similares propiedades y esto puede acarrear.
riesgos mucho menores. Tiene un efecto astringente que no podra
Por ltimo, para finalizar con la descripcin de usarse nunca, pues las dosis que habra que
La utilidad de esta planta en veterinaria s est esta peligrosa planta, hemos de comentar que consumir seran mortales.
reconocida: sobre todo se usa en la anemia al simple contacto con las manos puede apa
de los corderos y para librar al ganado de de recer cierta sensacin desagradable; por tan En algunos casos, y siempre bajo estricta su
terminadas enfermedades. to, para aquellos que se aventuren a recoger pervisin mdica, se podra usar como activa
la, aconsejamos que vayan cubiertos de ma dor de la circulacin.
Por su alta toxicidad no vamos a comentar las nera conveniente.
formas caseras en las que puede utilizarse Pero hablamos de dosis de 1 mg.; por tanto
esta planta; tan solo como uso veterinario Debido a su toxicidad, no comentaremos nin en ningn caso se podra usar la planta de
describimos una preparacin usada para la guna forma de administracin y desaconseja forma casera, sino que deberamos utilizar el
anemia de los corderos: mos adems que se experimente con ella en principio activo que de ella se extrae.
plan casero.
.- En un litro de agua se dejan macerar du En cuanto a la toxicidad de la planta sobre
rante 12-24 horas 100 gr. de flores de rnica y Txico. Cardiotnico. Diurtico animales, vara mucho en funcin de la espe
40 gr. de raz de elboro; luego se filtra y se cie de que se trate.
administra a los animales 2 veces al da. Emborrachacabras (Coriaria myrtifolia)
As, mientras que es capaz de matar a un
Txico. Cardiotnico. Diurtico Se trata de un arbusto de no ms de 2 m. de gran perro en cuestin de minutos, a las ca
bras tan solo les produce una intensa embria
altura, cuya principal caracterstica es que es
Elboro verde (Helleborus viridis) guez -de ah su curioso nombre.
bastante txico y no solo en animales sino
tambin sobre humanos, sobre todo si se trata
De lo que no cabe la menor duda es que so
El elboro verde es una planta vivaz que echa de nios pequeos o personas debilitadas.
bre los nios y no tan nios es sumamente t
sus brotes en invierno y se seca despus de
madurar sus frutos. Los tallos son rollizos, aparentemente cuadra xica; por tanto, lo que se recomienda es ale
jarse de ella y aprender a distinguirla de otras
dos y las hojas se encuentran enfrentadas;
especies comestibles.
Se diferencia del resto de elboros por ser de son de figura lanceolada y rabillo muy corto.
un verde ms formado y carecer de la fetidez
Como ya hemos repetido suficientemente los
propia de otras especies de su mismo gnero. Toda la planta es lampia.
peligros de este arbusto, es lgico pensar que
su empleo casero est totalmente prohibido.
Cada planta solo da una o dos hojas radica Las flores son poco llamativas y pueden llegar
les, grandes y de prolongados rabillos. a pasar casi inadvertidas.
Si el mdico decide prescribirla, ser siempre
bajo su responsabilidad y con extrema caute
Las flores tienen cinco spalos extendidos, Se cra en los ribazos, torrentes y linderos de
ms largos que los estambres y de un color bosques de tierra baja, por todo el litoral me la.
verde muy marcado. diterrneo.
Txico. Activador circulacin
Se cra en los setos, bosques y ribazos de to Florece de abril en adelante, madurando los
do el pirineo y en determinadas montaas de frutos en verano. Empeine (Marchantia polymorpha)
la cordillera cantbrica, as como en otras cor
dilleras de nuestra geografa.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Esta planta forma una especie de empeine -de .- Emplasto. Se machaca la planta y se pone Se pone a hervir durante 15 20 minutos;
ah su nombre- que se extiende por el suelo y sobre un pao. luego se cuela el jarabe y se exprime el resi
sobre piedras en zonas sombras y hmedas. duo.
Se aplica el preparado encima de la zona
Est formada por una especie de hojas de afectada como remedio para bajar inflamacio Resulta muy til para combatir la diarrea y se
forma lobulada y alargadas, de color verde; nes y cortar hemorragias. puede tomar cuanto sea necesario.
son bastante carnosas y jugosas y estn tan
juntas que resulta difcil aislar unas de otras. Drenante. Protector heptico Si este jarabe se deja hervir ms tiempo, se
obtiene entonces una compota, con las mis
Se puede encontrar por todo el pas, tanto por Endrino (Prumus spinosa) mas aplicaciones.
el norte como por el sur de la Pennsula.
El endrino es un arbusto perteneciente a la .- Tisana de flores. Un puadito de flores de
Normalmente este tipo de plantas, al igual que familia de las rosceas, que forma densas es endrino que se escaldan en una taza de agua
todos los musgos, se cran en zonas cercanas en ebullicin; tomando una taza en ayunas se
pesuras impenetrables gracias a su fcil re
a una fuente, arroyo o similar, ya que necesi obtiene un suave efecto laxante.
produccin por retoos que brotan espont
tan mucha humedad y zonas con bastante neamente de sus races.
sombra para poder reproducirse. .- Decoccin al 3% de corteza y hojas: una
cucharada pequea por taza, se deja hervir
Puede llegar a alcanzar hasta los 2 metros de
Los musgos no tienen flores y por lo tanto no altura; las ramas son espinosas y llevan in durante 5 minutos.
se puede hablar de una poca de floracin.
sertas pequeas hojas ovales y pecioladas.
Se pueden tomar hasta 2 tazas al da, des
La planta est provista de una especie de so El fruto -la endrina- es siempre redondo, ms pus de las comidas.
portes donde nacen los rganos reproducto
o menos grande, de color azul oscuro.
res. Tambin se puede aplicar localmente como
El endrino se cra en laderas secas donde da antiinflamatorio: basta con empapar una com
Los que contienen los rganos masculinos presa en la solucin y aplicarla en la zona a
el sol y no necesita un terreno rico en nu
tienen forma de disco, mientras que los de los tratar.
trientes.
rganos femeninos estn divididos en gajos.
.- Vinos, licores. Con los endrinos se preparan
En Espaa se encuentra por toda la zona
Esta especie se reproduce por medio de los bebidas de alta graduacin alcohlica, algu
norte, mientras que en el sur es bastante me
propgulos, que son como yemas encargadas nos frecuente. nas de ellas muy populares en determinadas
de que el empeine se extienda por el suelo y zonas del pas.
por las rocas.
El endrino florece en marzo y abril.
La nica precaucin a tener en cuenta en la
Los aparatos reproductores pueden madurar elaboracin de estas bebidas es no machacar
De la recoleccin interesan principalmente el
en primavera o verano, dependiendo de la zo del todo el fruto, porque la semilla contenida
fruto y las flores; el primero se recoge a finales
na en la que se encuentren. del verano, cuando est bien maduro, e inclu podra resultar nociva; y por supuesto no to
mar ms de 1 2 copitas al da.
so algo pasado.
Durante muchos aos se ha utilizado como
remedio casero en afecciones muy diversas. Diurtico. Antipirtico. Espasmoltico
En cambio, las flores han de recolectarse al
comienzo de la primavera y ponerlas a secar
Se colocaba en forma de emplasto para sanar Enebro (Juniperus communis)
con cuidado.
derrames de sangre y curar inflamaciones de
cualquier parte del cuerpo. Desde el punto de vista teraputico la parte El enebro es un gran arbusto, de 1 2 metros
ms til es el fruto. de altura, que si se deja crecer a sus anchas
Se tomaba en forma de infusin para curar
puede convertirse en un rbol de varios me
enfermedades como la ictericia, que daba una Tambin se utilizan -aunque en menor medi tros.
coloracin amarilla a la piel, y los accesos de
da- las flores, las hojas y la corteza, aunque
bilis.
esta ltima puede resultar txica si se ingiere, Posee una espesa ramificacin y hojas acicu
por contar con un compuesto peligroso. lares, lineales y espinescentes, caracterizadas
Antiguamente tambin se empleaba para sa
por un surco grisceo a lo largo de la cara su
nar dolencias del hgado.
En los frutos del endrino se encuentran tani perior.
nos, diversos cidos orgnicos, azcares,
Se utilizaba para curar empeines y, como he
pectina, flavonoides y un pigmento rojo llama Las flores son de color verde claro, poco lla
mos dicho antes, se extiende por el suelo co
do pruniciamida. mativas.
mo un empeine, por lo que no poda recibir
mejor nombre.
Se han utilizado desde siempre como astrin En cuanto a los frutos, estn constituidos por
gentes, antidiarreicos y estimulantes del ape bayas que en plena maduracin toman un
Hoy en da se considera que los musgos no tito; las flores, en cambio tienen poder laxante color violeta azulado oscuro y se vuelven car
tienen apenas propiedades curativas, aunque
y diurtico. nosas y consistentes.
existen dos tipos que gozaron de cierta fama
hace algunos aos como remedio casero, en La corteza y las hojas poseen efecto hipoglu Tienen un sabor dulzaino resinoso y cierto
tre ellos el empeine.
cemiante, antinflamatorio y antipirtico, pero aroma parecido al de la canela.
no hay que olvidar que en la corteza hay sus
.- Infusin. Se pone a hervir el empeine con
tancias potencialmente peligrosas, una de las Se cra en todo el norte del pas, preferente
agua durante 10 minutos, se filtran los restos cuales es el cido prsico. mente en zonas montaosas.
de la planta y se deja enfriar.
.- Confituras. Con el fruto bien maduro -incluso Tambin se encuentra en Sierra Nevada, a
Se aade miel a la infusin, ya que adems algo pasado- se preparan todo tipo de mer ms de 2000 metros.
de endulzarla le aade un montn de vitami
meladas y confituras, bien azucaradas para
nas y consigue mejor efecto gracias a sus
contrarrestar la acidez. El enebro florece en primavera.
propiedades curativas.
.- Jarabe. Con 1/2 Kg. de endrinas y otro tanto Con fines medicinales interesan las hojas, los
Se toman tres tazas al da.
de azcar. frutos y la corteza.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Los frutos (llamados glbulos) no suelen ma
durar hasta el otoo del tercer ao, aunque
este perodo vara mucho segn la localidad y
la altitud.
Deben desecarse un poco a la sombra antes
de guardarlos en sobres hermticos.
Planta anual que puede llegar a medir unos
setenta centmetros de altura; su presencia es
bastante comn en terrenos sin cultivar y bar
bechos, desarrollndose con ms frecuencia
en zonas de la baja cuenca del Ebro y por zo
nas del sur del pas.
.- Agua destilada de eneldo. Se puede tomar
de esta preparacin una cantidad de 75 gra
mos repartidos en tres tomas a lo largo del
da, preferentemente despus de las comidas
ms copiosas.
Diurtico. Carminativo. Lactagogo

Del enebro se puede extraer un aceite esen Muy conocida desde las primeras civilizacio Eptimo (Cuscuta epithymum)
cial -en cantidades no superiores al 2%- que nes de la humanidad, se la menciona ya en
contiene pineno, borneol, canfeno, cadineno, papiros del antiguo Egipto y posteriormente en
Se trata de una planta que no es verde ( care
alcanfor y cariofileno. las culturas griega y de la antigua Roma. ce de clorofila) y que tampoco tiene hojas;
presenta un tallo muy fino, de un color variable
Esta esencia le confiere propiedades diurti El tallo presenta unas estras a lo largo que le
que va desde el rojizo al rubio.
cas muy marcadas, que se ven reforzadas por dan una tonalidad blanca y verde; en su inte
los cidos glicrico y glicoclico. rior tiene una mdula blanca. Se desarrolla sobre otras plantas, de las que
absorbe su savia y gracias a las cuales consi
Tambin se le atribuyen propiedades antisp No presenta ninguna vellosidad.Podemos en
gue sobrevivir, pues al no poseer clorofila no
ticas e hipoglucemiantes. contrar eneldo en flor desde el mes de junio y puede desarrollarse autnomamente.
sus frutos a partir de agosto.
En uso externo es rubefaciente, antimictico y
Los tallos producen una serie de maraas que
antirreumtico. Las flores son de color amarillo y se disponen apresan literalmente la planta sobre la que
en grandes umbelas que pueden llegar a tener
crecen, incluyendo en su interior la planta y
Contiene asimismo un principio amargo con hasta veinticinco radios.
generando una serie de rganos chupadores.
propiedades aperitivas y tnicas.
La esencia se extrae principalmente de las
Su hbitat ms idneo lo constituye el tomillo,
Las propiedades diurticas de las bayas de semillas -la parte ms rica en ella- aunque
el espliego, el romero... aunque se puede de
enebro se aprovechan principalmente en ca tambin se puede extraer de las hojas, si bien sarrollar sobre casi cualquier planta, estando
sos de urolitiasis, edemas, tensin alta, reu en este caso su composicin es algo distinta a
muy distribuida por todo el pas.
matismo y gota. la primera.
Florece en primavera y verano.
Aplicado localmente se puede emplear en mi Las hojas estn divididas en lacinias capilares;
cosis superficiales, dolores reumticos y neu esto significa que se han visto reducidas a una
Las flores son muy pequeas, de color blanco
ralgias. estrecha lmina que se extiende por los ner o rosceo, y se agrupan de forma esfrica;
vios principales de la hoja; a simple vista tie
son de tamao especialmente pequeo, pues
El aceite esencial puede ejercer acciones txi nen aspecto de agujas.
tienen menos de 10 milmetros de dimetro.
cas sobre los riones debido a la presencia de
sustancias nefrotxicas. El contenido en aceite esencial supone un
Las semillas son tambin muy pequeas y
porcentaje de un tres a un cuatro del peso to
deben establecerse con celeridad en la zona
Por esta razn el uso de enebro est total tal de la planta fresca; es decir, un porcentaje
propicia para su germinacin, pues en caso
mente contraindicado en personas con pro bastante alto ya que habitualmente la riqueza contrario nunca lo podrn hacer por carecer
blemas renales, y en embarazos. que poseen las plantas en aceites esenciales
de reservas.
es menor.
.- Infusin. 20 gr. de enebro por litro de agua. Contiene cuscutina y tanino, y su resina pre
Dicho aceite esencial es rico en limoneno, eu
senta gran cantidad de compuestos antracni
De la infusin resultante se toman 3 tazas al genol y anetol, entre otros, que le confieren
cos.
da. acciones de tipo carminativo, por lo que re
sulta muy apropiado en casos de flatulencias y
Todo el conjunto le confiere propiedades car
.- Esencia. 1 2 gotas de la esencia, tres ve acidez gstrica provocadas por comidas de
minativas, colagogas, colerticas, laxantes y
ces al da, sobre un terrn de azcar o en di difcil digestin. levemente sedantes, por lo que su empleo
lucin alcohlica.
est indicado en disquinesias biliares, meteo
Su contenido en cumarinas, flavonoides y ci
rismos y estreimientos.
.- Elixir de enebro. Se ponen 75 gr. de bayas dos cafeico y clorognico le confieren propie
en remojo durante siete das, en un vino blan dades como lactogogo, esto es, que aumenta
Tiene asimismo derivados antraquinnicos
co de buena calidad. la formacin de leche materna.
que son los responsables de que su empleo
est contraindicado en sujetos con procesos
Este lquido se filtra pasado el tiempo y se Tambin hay que destacar su empleo popular
hemorroidales.
embotella. como diurtico moderado, utilizado en casos
leves de edemas, retenciones de lquidos y La cuscutina es un glucsido amorfo, insoluble
Se pueden tomar tres vasitos al da. pequeas alteraciones de tensin arterial.
en agua fra pero soluble en agua hirviente,
por lo que es posible su extraccin por medio
.- Alcoholatura para fricciones. Se maceran Se emplea en casos de dispepsias, meteoris de la preparacin de infusiones.
durante 10 das 10 gr. de bayas trituradas en mos y espasmos digestivos, en digestiones
100 gr. de alcohol de 60. pesadas y lentas.
.- Infusin. Tres gramos de planta entera -sin
incluir los rganos de la planta hospedadora
Transcurrido el tiempo necesario, se filtra el .- Infusin. Se aaden dos gramos de frutos se aaden a trescientos mililitros de agua pre
alcohol y se traspasa a una botella de tapn de esta planta por cada cuarto de litro de agua
viamente hervida, dejndolos apartados del
esmerilado. hervida recientemente, dejndolo en contacto
fuego durante tres minutos; de esta forma, y
durante cinco minutos y removindolo espor despus de filtrarlo, se pueden preparar hasta
El alcoholato resultante resulta excelente para dicamente.
tres tazas al da que se tomarn antes de las
friccionar las partes afectadas por dolores
comidas para potenciar as su accin colerti
reumticos. Se procede a su posterior filtrado y el lquido ca y colagoga.
as obtenido se puede utilizar despus de las
Diurtico. Antisptico. Antirreumtico comidas principales del da.

Eneldo (Anethum graveolens)

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.- Extracto fluido. Se tomarn 300 miligramos
al da disueltos en medio vaso de agua, a fin
de conseguir un efecto sedante y laxante.
.- Cpsulas. Contienen 100 miligramos de ex
tracto de planta, que se toman antes de las
comidas para producir la salida de la bilis de la
vescula biliar y de los canalculos extrahep
ticos, estimulando asimismo la produccin de
bilis.
Carminativo. Laxante. Sedante
Equiseto mayor (Equisetum telmateia)
El equiseto mayor suele medir 1 metro de altu
ra, aunque en algunas ocasiones puede llegar
a alcanzar dos metros.
Est formado por dos tipos de tallos: los pri
meros son rollizos y carecen de ramas, na
ciendo las hojas directamente en los nudos.
En el extremo de estos tallos se encuentra
una espiga de esporangios que contiene las
esporas.
Despus de que las esporas maduren, estos
tallos pierden su esplendor y comienzan a
aparecer los otros.
El segundo tipo, al contrario que los anterio
res, se encuentra muy ramificado y carece de
esporangios.
Se empapa una compresa con el preparado y
se coloca en la nariz o en las hemorroides pa
Se puede encontrar por toda la Pennsula Ib
rica, aunque es ms comn hallarlo en la zona ra cortar hemorragias.
norte del pas.
Remineralizante. Diurtico. Hemosttico
Se cra en lugares hmedos, preferiblemente
en terrenos sin cal, al borde de arroyos, en ba
rrancos, etc.
Carece de flores y por lo tanto no se puede
hablar de poca de floracin.
Se reproduce por medio de esporas, que se
encuentran almacenadas en los esporangios;
estos maduran en primavera y las esporas
caen al suelo ayudadas por el viento.
De las esporas germina una planta verde de
nominada prtalo, muy pequea, siendo ne
cesario el uso de un microscopio para verla.
Existen prtalos femeninos y masculinos; al
ser fecundado un prtalo femenino por uno
masculino se origina un equiseto mayor.
Se recomienda que solo se utilicen los tallos
que no tienen esporangios y son ramosos.
Deben recolectarse en primavera y suelen de
secarse al sol, almacenndolos posterior
mente en frascos hermticamente cerrados
para que no pierdan sus propiedades.
El equiseto mayor contiene slice y cido aco tiles en los meses de primavera; de las espo
ntico como el resto de los componentes de su ras, al caer al suelo, no sale otro helecho sino
familia.
Tambin podemos encontrar cido glico, re pio.
sina y sales potsicas.
Es una planta conocida principalmente por sus femeninos de los que, ahora s, nacer un
efectos como diurtico. nuevo helecho.
Es tambin un buen remineralizante ya que
aporta los minerales necesarios en personas
con este tipo de carencias.
Ha sido muy utilizado para contener hemorra equiseto palustre, que es venenoso, por lo
gias de todo tipo, en nariz, en hemorroides,
etc.
Tambin se usa en ocasiones para controlar
menstruaciones excesivas.
Se utiliza tanto por facultativos como en medi
cina casera.
.- Cocimiento. Se pone a hervir unos 40 gr. de
la planta seca en medio litro de agua durante
40 minutos aproximadamente.
Despus se deja enfriar y se cuela.
Se toman tres tazas al da de este preparado
endulzndola con azcar o miel si el sabor no
resulta muy agradable.
As preparada se utiliza como remineralizante
y diurtico.
.- Emplasto. Se realiza un cocimiento como el
anterior pero con el doble de cantidad de
equiseto.
Equiseto menor (Equisetum arvense)
Esta planta puede llegar a medir hasta se
senta centmetros de altura y se distinguen en
ella dos tipos de tallos: los primeros en emer
ger de su rizoma subterrneo -que se mantie
ne a lo largo de los aos- son los denomina
dos frtiles, bastante menos resistentes que el
segundo tipo de tallos, los llamados estriles,
por ser intiles para ejercer mecanismos de
reproduccin.
Estos ltimos presentan a lo largo una serie
de estras y tienen un color verdoso; de ellos
salen numerosas ramitas laterales.
Podemos encontrarlo en zonas hmedas y
arenosas de la mitad norte de la Pennsula.
Por tratarse de un helecho no se puede hablar
de poca de floracin, pues carece de flores;
pero en su lugar posee unos rganos repro
ductivos, propios de los helechos, llamados
esporangios, en cuyo interior se encuentran
las esporas.
Estos esporangios aparecen en los tallos fr
Debajo de cada una de las flores se forman
una minscula plantita llamada protalo que
solo se puede observar a travs de microsco
Esta hierba se cra solamente en los arenales
Al existir protalos de los dos sexos, los mas
culinos son los encargados de fecundar a los
- 85 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Para recolectar este equiseto lo primero que
hay que hacer es determinar con exactitud la
especie a la que pertenece; pues existen otros
helechos muy semejantes fsicamente como el
que en caso de duda lo ms razonable es no
recolectarlo.
Esta operacin conviene efectuarla en los l
timos meses de verano.
Tiene gran cantidad de sales de silicio, res
ponsables de sus propiedades remineralizan
tes, por lo que se emplea en casos de fatiga y
convalecencia; adems aumentan el nmero
de leucocitos y mejoran la resistencia del teji
do conjuntivo, por lo que se emplea como anti
rreumtico, consolidando las fracturas de hue
sos.
El cloruro de potasio y el de aluminio son los
responsables de su marcada accin diurtica
y as se emplea en casos de hipertensin, hi
peruricemia, oliguria, urolitiasis y obesidad.
Tambin posee trazas de vitamina C, alcaloi
des, resinas y, en mayor cantidad, saponsi
dos como la equisetonina y flavonoides.
En conjunto todos ellos le proporcionan pro
piedades hemostticas y cicatrizantes de lce
ras y heridas.
.- Decoccin de planta seca. Se aaden quin
ce gramos a un litro de agua hirviendo, dejn
dolo en contacto durante veinte minutos.
La posologa en nios es de 20 ml al da y 200
ml al da en adultos.
.- Decoccin. Se aaden 50 gramos de planta
fresca a un litro de agua hirviendo, dejndolo
a esta temperatura durante 30 minutos; el l
quido resultante -despus de dejarlo enfriar
hasta los 35 C- se aplica en forma de com
presas o lavados, como cicatrizante en heri
das y hemorroides.
Remineralizante. Diurtico. Hemosttico
Eringio martimo (Eryngium maritimum)
El eringio martimo es una hierba vivaz, de
porte an ms recio que el cardo corredor, al
cual se asemeja desde el punto de vista mor
folgico.
Las hojas son bastante coriceas, de color
verde garzo, blanquecinas y muy espinosas.
Las flores se agrupan en unas cabezuelas
muy grandes que toman un bonito color azu
lado.
una especie de estrellas de hojas anchas, di
vididas en gajos ms profundos.
martimos, en las costas de toda la Pennsula.


Florece en verano, justo cuando ms aprietan
los calores propios de la poca.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resa exclusivamente la raz, la cual se debe
arrancar cuando la planta todava no ha echa
do sus flores, ya que es en este momento
cuando ms concentracin en principios acti
vos tiene.
Una vez recogida se lava convenientemente y
se corta en pequeos pedazos para poste
riormente guardarla en frascos hermticos, no
sin antes haberse asegurado de que est
perfectamente seca, ya que de lo contrario se
perderan todas sus propiedades.
De la composicin de esta hierba se puede
decir bastante poco, posiblemente por no ha
ber sido estudiada en profundidad.
La raz es rica en sustancias de naturaleza
saponnica, aunque no se conocen con exac
titud.
Tambin contiene materias tnicas, sacarosa
y una esencia que se denomina esencia de
eringio.
En cuanto a sus virtudes, se sabe que son
muy semejantes a las del cardo corredor,
siendo esta ms activa.
Por esta razn -adems de por la facilidad de
su recoleccin, ya que es bastante asequible-
resulta ms recomendable que el cardo corre
dor.
Es una planta principalmente usada por sus
propiedades diurticas.
Esta virtud le hace estar especialmente reco
mendada para rebajar edemas, es decir, como personas que tienen que usar mucho la voz.
antiedematosa.
Tambin tiene facultades como planta aperiti
va, sin duda por la presencia de principios ac ella unos 30 gr. de la planta, tallos y hojas, por
tivos amargos.
.- Infusin. Esta preparacin se debe hacer
todos los das y tirar el sobrante, pues si se
guarda pierde sus propiedades.
Se prepara aadiendo unos 20 g. de raz a 1/2 se toma en dosis de dos o tres vasitos al da.
l. de agua hirviendo.
Se deja en maceracin hasta que est bien
fra y se toma tres veces, antes de las comi
das.
Existen otras preparaciones ms elaboradas,
hechas a base de esta hierba y otras cuantas, Se deja enfriar un poco, se filtra y se bebe r
casi todas ellas destinadas a excitar el apetito pidamente.
en personas desganadas.
Diurtico. Antiedematoso. Aperitivo
Erisimo (Sisymbrium officinale)
El erisimo es una planta herbcea anual per
teneciente a la familia de las crucferas; posee
un tallo erecto cuya altura oscila entre los 30 y .- Tintura. Se maceran durante tres das se
80 cm.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Las hojas tienen un largo peciolo y estn pro Pasados los 3 das, se filtra la tintura y se
fundamente divididas en diversos segmentos. conserva en un frasquito provisto de tapn
cuentagotas.
Las flores son pequeitas, de color amarillo
limn. La dosis a utilizar es de 20 gotas disueltas en
agua, pudiendo repetirse la dosis siempre que
Los frutos se encuentran pegados a las ramas parezca necesario.
y son tan agudos que parecen punzones.
Balsmico. Diurtico. Expectorante
Toda la planta est cubierta de un vello corto y
muy fino. Escabiosa (Knautia arvensis)
Se cra por toda la Pennsula e islas Baleares, La escabiosa es una planta vivaz que puede
en altitudes moderadas.
alcanzar hasta tres palmos de altura si las
condiciones del terreno lo permiten.
Florece en abril y contina la floracin hasta
bien entrado el verano, sobre todo en comar
El tallo lo tiene cubierto de vello blanco muy
cas no demasiado secas y en las montaas.
desigual; en la sumidad del tallo los pelillos
desaparecen casi por completo y dejan paso a
De la recoleccin interesa la planta entera.
otras estructuras ms glandulosas.
La mejor forma de utilizarla es en estado fres Las flores se agrupan en cabezuelas rodea
co, recin recolectada; pero si se quiere con
das por un involucro de hojitas lanceoladas o
servar, se debe desecar lo ms rpidamente
lineales, de anchura muy desigual.
posible y guardarla en tarros de cristal herm
ticamente cerrados.
Las flores del centro son ms regulares que
las de los extremos.
El erisimo contiene, en estado fresco, una pe
quea cantidad de cido sulfocianhdrico; y las
Esta planta ofrece muchas variedades en
semillas, esencia de mostaza.
cuanto a altura y forma de las hojas.
ltimamente se piensa que contiene tambin
Se cra en las mieses y los barbechos de casi
un glucsido cardiotnico.
toda la Pennsula, hacindose progresiva
mente ms escasa su presencia hacia Anda
Se emplea principalmente en inflamaciones y
luca.
catarros de laringe -sobre todo para combatir
la ronquera- as como en catarros, tos, y cual Florece de mayo en adelante y permanece flo
quier problema de las vas respiratorias altas y
rida durante todo el verano, sobre todo en las
medias.
alturas.
De ah el nombre castellano de hierba de los De la recoleccin con fines medicinales inte
cantores, pues es ampliamente utilizada por
resan los tallos y las hojas, que se deben re
coger antes de la floracin, es decir, cuando
ms ricos son en principios activos.
La forma de prepararla es en infusin, ponien
do a hervir un cacito de agua y echando en
En las hojas y el tallo encontramos materias
tnicas y principios amargos.
cada cuatro tazas.
Tambin es rica en sacarosa.
.- Maceracin. Macerar en un litro de agua
fra, durante 10 das, unos 12 gr. de semillas.
No se encuentran glucsidos ni alcaloides.
Transcurrido este perodo, se filtra el lquido y La principal virtud atribuida a esta planta des
de siempre es la de curar la sarna.
Resulta muy til para aliviar el asma. Se considera que -junto con otras muchas es
pecies- tiene propiedades detersivas, es decir,
.- Infusin. Se vierten en una taza de agua hir
que es capaz de limpiar heridas.
viendo 10 gr. de la planta, debidamente tro
ceada.
En otros estudios se demuestra que tambin
posee propiedades febrfugas, sobre todo pa
ra combatir fiebres malignas.
De cualquier forma, la escabiosa es una
.- Vino medicinal. Igualmente se puede prepa
planta poco estudiada desde el punto de vista
rar un vino medicinal, dejando macerar la mdico, aunque popularmente se ha emplea
planta en un litro de vino blanco.
do mucho.
La dosis a tomar es de 3 vasitos al da, du La sarna hoy en da ya no representa un pro
rante 10 das.
blema tan preocupante como lo fue tiempo
atrs.
guidos 10 gr. de la planta fresca en 200 gr de
Antes, cuando las condiciones higinicas de la
alcohol de 60.
poblacin en general dejaban mucho que de
sear, lleg a ser una enfermedad muy comn;
- 86 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

pero en la actualidad tan solo se deja ver en Presenta tambin cierto sabor a ajo y se em Tambin se encuentran cantidades significati
algunos grupos en los que no se dan los ms pleaba en otros tiempos como vermfugo, esto vas de arginina, asparagina, manita y colina.
elementales hbitos higinicos. es, para matar lombrices, aunque ms impor
tante es su empleo como diurtico y sudorfi En el ltex hay algo de caucho y otros com
Actualmente se trata de una enfermedad de co. puestos de menor importancia desde el punto
fcil curacin, pues se dispone de medica de vista mdico.
mentos muy eficaces para cualquier tipo de .- Infusin. Se aaden siete gramos de la su
infecciones. midad florida a 400 mililitros de agua ya hervi A esta planta se le han atribuido muchas pro
da, dejndolo en reposo durante doce minutos piedades, de las cuales hoy en da solo se le
.- Infusin. Se utiliza una cucharada de postre y agitndolo ocasionalmente; transcurrido este reconoce cierto efecto diurtico, adems de
por taza, tomando hasta tres tazas al da, tiempo se filtra, obteniendo un lquido que se estar recomendada en personas aquejadas de
preferentemente despus de las principales puede beber a lo largo del da y durante las problemas reumticos.
comidas. comidas a fin de conseguir un efecto tonifi
cante y diurtico. Actualmente en algunas zonas de nuestra
.- Infusin de uso externo. La misma infusin geografa se emplea como hortaliza diettica,
anterior, un poco ms concentrada, se puede .- Decoccin. Se aaden diez gramos de la pero no la variedad silvestre sino la especie
aplicar en forma de lociones o compresas. sumidad florida a medio litro de agua hirviente, cultivada.
dejndolo en contacto a esta temperatura du
Contra la sarna. Febrfugo. Aperitivo rante tres minutos. Este alimento se recomienda especialmente a
personas que padecen reumatismo, enfermos
Escorodonia (Teucrium scorodonia) A continuacin se mantiene apartado del calor de gota, arterioesclerticos y en general a
doce minutos ms. personas que deben seguir una dieta exenta
de fcula, como ocurre por ejemplo en el caso
Planta vivaz que puede alcanzar alrededor de
Despus de proceder al filtrado se obtiene un de los diabticos.
sesenta centmetros si se dan las condiciones
ptimas para su desarrollo. lquido que se puede tomar como aperitivo
media hora antes de las comidas principales Del resto de las virtudes que en la antigedad
del da. se le atribuan a esta planta -como que era un
Normalmente se localiza en zonas boscosas y
de matorrales o sobre rocas de montaas sil eficaz remedio contra las picaduras o que ate
Diurtico. Aperitivo. Digestivo nuaba los ataques epilpticos- ya no queda
ceas y piedras de ladera, generalmente en la
ms que el recuerdo de antiguos libros.
zona norte de la pennsula.
Escorzonera (Scorzonera hispanica)
Como ya hemos comentado en la seccin
La planta en s est constituida por un gran
anterior, la mejor forma de aprovechar las vir
nmero de tallos y hojas que se encuentran La escorzonera se caracteriza por tener una
enfrentadas y unidas al tallo por un peciolo raz rolliza, de corteza resquebrajada y ne tudes de la planta es consumirla como si fuera
una hortaliza, preparndola a gusto de cada
corto. gruzca.
uno.
Las hojas son de forma ovalada y se pueden A pie de tierra se extiende un rosetn de hojas
Diurtico. Antiinflamatorio. Antirreumtico
ver fcilmente los nervios por donde se distri de figura lanceolada, con la superficie ondula
buyen las sustancias nutritivas, necesarias pa da y los bordes crespos, a menudo con pe
ra cualquier planta. queos dientes. Escrofularia (Srophularia nodosa)

El envs de las hojas tiene una coloracin
ms clara que el haz.
Florece durante los meses de primavera y ve
rano, dando una serie de flores amarillentas
que se localizan -al igual que las hojas- en
frentadas entre s, formando una especie de
racimo; se generan en las axilas de las hojas
florferas, que se diferencian de las normales
en que sus dimensiones son ms reducidas
que el resto de las hojas.
Las flores, al igual que las del resto de su fa
milia, presentan un cliz dividido en cinco ga
jos.
Las partes que se emplean de esta planta son
la sumidad florida y las hojas. De la recoleccin con fines medicinales inte
resa principalmente la parte subterrnea, es
Se trata de una planta muy poco estudiada. decir, las races.
Se considera que en las hojas existe una resi
na amarga, lo que explicara su empleo como
aperitivo.
Tambin contiene una cierta cantidad de
aceite esencial, por lo que se la considera
planta aromtica.
Asimismo, se ha observado que parte de esta
esencia est formada por mentol, timol, escla
rol, cineol y de ah su aroma caracterstico.
En el extremo del vstago principal se forman
unas cabezuelas rodeadas de un involucro de
anchas brcteas, ms largas las internas que
las externas.
Los frutos de esta planta son alargados y re
matan en un vilano de aristas plumosas.
Se cra en los collados y lugares incultos de
gran parte del pas, desde Catalua hasta An
daluca, siendo ms comn su presencia en
suelos ricos en cal.
Florece en mayo y junio principalmente, aun
que depende mucho de su localizacin geo
grfica.
Si se corta a lo largo esta raz se comprueba
que la corteza se desprende fcilmente de la
parte leosa y que por dentro tiene un color
castao claro.
Una vez que se tiene la corteza separada, se
corta en rodajas y se pone a secar a la som
bra o en secadero, a temperaturas no muy
altas.
En la raz de escorzonera se halla un glucsi
do llamado coniferina.
La escrofularia es una hierba vivaz, de tallo
cuadrado y hojas opuestas, que puede alcan
zar una altura considerable si encuentra bue
nas condiciones para su desarrollo.
El tallo se halla rematado por una pancula de
pequeas flores, en forma de vesculas color
marrn-rojizo.
Es una planta que vegeta en zonas relativa
mente hmedas, como en robledales o haye
dos.
En la Pennsula se la puede encontrar por to
da la cordillera cantbrica, as como en diver
sas montaas septentrionales del pas.
A esta planta se la atribuyeron numerosas
virtudes; pero sobre todo se empleaba para
combatir el escrofulismo, de donde viene su
nombre.
La hierba florece en verano.
La recoleccin se puede realizar desde mayo
hasta septiembre y las partes que resultan
ms tiles -desde el punto de vista mdico-
son el rizoma y las hojas; una vez recogidos
ambos, se ponen a secar al aire y posterior
mente se guardan en lugares apartados de la
luz.

- 87 -


En las hojas aparecen diversos cidos, entre
los que cabe destacar el cido cafetnico, el
cido cinmico y el cido butrico.
Tambin contienen flavonoides, una antraqui
nona y saponinas; estas ltimas estn pre
sentes en toda la planta, exceptuando las ra
ces.
Actualmente, se atribuyen a la planta virtudes
como la de ser un buen purgante -por la an
traquinona-, antiinflamatorio -por los glucsi
dos- y algunos autores reconocen asimismo
propiedades hipoglucemiantes y diurticas.
En la antigedad se empleaba principalmente
para combatir el escrofulismo, es decir, aque
llos abscesos supurantes que se abren en la
piel, normalmente como efecto secundario a la Esto, unido a que se trata de una especie t
tuberculosis de los ganglios linfticos; y tam xica, hizo que cayera rpidamente en el olvi
bin para sanar el bocio y las hemorroides, as do, como veremos ms adelante.
como toda clase de tumores.
Este uso tan particular probablemente se de
ba a los pequeos "tumores" que aparecen
en la cepa de la planta; esto hizo creer a
nuestros antepasados que la planta posea
ciertas virtudes que la hacan particularmente que no se ha estudiado en profundidad.
eficaz contra todo tipo de malformaciones tu-
morales.
Hoy en da se le reconocen a la planta algu
nas virtudes para calmar el dolor de hemorroi mn en muchas especies de esta familia.
des, as como para lavar determinadas lce
ras; pero sus usos ms primitivos han queda
do ya relegados.
.- Infusin. Se prepara una infusin de la
planta al 3% aproximadamente; despus de
dejarla reposar entre 15-20 minutos, se toma
a razn de 2-3 tazas al da.
Esta infusin se emplea para tratar ganglios
hinchados, heridas supurantes y lceras.
.- Jugo de la planta. Aplicado directamente
sobre lceras y hemorroides, rebaja la infla
macin y mitiga el dolor.
.- Cocimiento. Con 15-20 gr. de la planta por
litro de agua, se deja cocer durante 15 minu
tos.
Esta preparacin puede usarse en forma de
baos de asiento contra las hemorroides.
Purgante. Antiinflamatorio. Hipoglucemiante
Espantalobos (Colute arborescens)
El espantalobos es un arbusto mediano, clasi
ficado dentro de la familia de las leguminosas. zara a conocer y ya entonces se adverta de
Se caracteriza principalmente por estar muy
ramificado, con hojas compuestas de 3 a 5 pa
res de hojuelas de forma entre aovada y elp
tica y una hoja impar de igual forma en el ex
tremo.
Las flores son amarillas y se agrupan en pe
queos racimos axilares.
El fruto de esta planta es muy peculiar: tiene
forma de vejiga, apergaminado y colgante, y
Enciclopedia de Plantas Medicinales
puede llegar a medir hasta 5 cm. de largo por La infusin se debe tomar en ayunas.
3 de ancho.
Purgante. Txico. Emtico
Se suele criar en bosques espesos, sobre to
do en las montaas calcreas de casi todo el Esparraguera (Asparagus officinalis)
pas.
La esparraguera es una hierba vivaz pertene
Florece entre mayo y junio, dependiendo de la
ciente a la familia de las liliceas, con la cepa
zona geogrfica donde se halle. gruesa y muy desarrollada.
Con fines medicinales interesan las hojas y
El tallo puede alcanzar hasta 1,5 m. de altura.
semillas.
Las hojas son pequeas, membranosas, blan
El sabor de las hojas es muy desagradable,
quecinas y con un pequeo espoln en la ba
pues predomina un intenso amargor que hace
se.
difcil su administracin en cualquier forma
farmacutica.
En cuanto a las flores, son tambin pequei
tas y muy delicadas, de forma acampanada.
Los frutos son unas bayas de no ms de 1 cm.
y encierran en su seno seis minsculas semi
llas.
En principio, tal y como sealbamos en el
apartado anterior, el espantalobos no es una
Se cra en las huertas de casi toda Espaa, ya
planta muy recomendada para uso casero. que el turin de esta planta -el conocido esp
rrago- es muy apreciado en nuestra alimenta
De su composicin poco se puede decir, ya
cin.
Generalmente se encuentra en zanjas llenas
nicamente se conoce la existencia de un
de tierra arenosa y abundantemente esterco
principio amargo en las hojas, el cual se su lada, con la cepa enterrada a 20-40 cm. de
pone anlogo a la citisina, un compuesto co
profundidad.
La esparraguera florece en primavera.
La razn de que no se haya ahondado en su
estudio parece deberse a las escasas aplica
De la recoleccin interesan sobre todo los tu
ciones que tiene en nuestros das, ya que riones -los vstagos tiernos de la esparrague
aunque se considera purgante y vomitivo, las
ra- a veces enormemente gruesos y siempre
dosis que necesita para ejercer estos efectos
muy apetitosos.
son bastante altas, con lo que aparecen antes
los efectos txicos. Tambin se puede aprovechar la raz y el ri
zoma.
En pocas anteriores, se quiso sustituir esta
especie por el sen, pero sin lugar a dudas co Los esprragos se recogen en primavera.
mo purgante es bastante ms seguro el em
pleo de sen, pues son menores sus efectos
En los esprragos encontramos asparagina y
indeseables, al igual que las dosis teraputi un aminocido llamado tirosina.
cas.
Tambin contienen glcidos y una saponina.
A esto hay que aadir que el sabor de las ho
jas es muy desagradable y muy complicado
En la raz la composicin vara mucho segn
de enmascarar.
la poca del ao.
Por tanto -a no ser que no se disponga de
Presenta adems asparagina y otro aminoci
ningn otro remedio- es mejor olvidarse de
do llamado arginina, glcidos y otros com
esta planta. puestos de menor importancia.
El espantalobos no se conoca en la antige
Los glcidos y la saponina confieren a la es
dad. parraguera un efecto diurtico muy marcado;
este efecto se nota al poco tiempo de haber
Pasaron muchos aos antes de que se empe
consumido esprragos y, adems, la orina ad
quiere un caracterstico olor, francamente de
sus posibles efectos adversos, recomendn
sagradable.
dose el empleo de otras plantas de mejores
resultados que resultaban menos dainas.
Tal olor se cree que es debido a la presencia
de un compuesto denominado metilmercapta
.- Infusin. A partir de las hojas se puede pre
no, aunque otras teoras defienden la idea de
parar una infusin con efectos purgantes.
que se trata de otros compuestos voltiles.
El problema de esta frmula es enmascarar el
Otro de los efectos de esta planta se refiere a
fuerte amargor.
que, debido a la abundancia de fibra que po
seen los esprragos, actan como laxantes
Se recomienda el empleo de altas cantidades
suaves.
de miel y limn, aadidos a la infusin una vez
templada.
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Y en general es un buen depurativo del orga
nismo, aparte de resultar un alimento exquisi
to, siempre y cuando se coma con la debida
moderacin.
Es necesario advertir que la ingesta accidental sistema neurovegetativo.
de los frutos puede producir una irritacin del
endotelio renal, por lo que hay que tener cui Sus flores son consideradas como un tnico
dado.
.- Decoccin. Se cogen 50 g. por litro de agua
y se deja hervir durante 15 minutos.
La dosis debe ser de 1/4 l. tres veces al da.
.- Jarabe. Se prepara un jarabe del que se
pueden tomar hasta 50 g. al da.
.- Uso alimentario. Tanto solo como en ensa
lada o con mahonesa, el esprrago siempre
resulta exquisito, siendo sta la mejor forma
de aprovechar sus virtudes.
Diurtico. Laxante. Depurativo
Espino Albar (Crataegus monogyna)
Este arbusto alcanza como mximo los dos
metros de altura cuando se encuentra en el
campo y se desarrolla sin que el hombre inter
fiera en su crecimiento.
Aun as es posible encontrar ejemplares de 6
metros en terrenos con las condiciones ade
cuadas.
Sus hojas son anchas en el centro, tienen
forma de cua en los extremos y estn dividi
das en varios segmentos, normalmente cinco
o siete.
Las ramas tienen forma puntiaguda y estn
muy afiladas, llegando a convertirse en verda
deras espinas en el extremo.
Es una especie muy comn en toda la Penn
sula, siendo el nico de los espinos presente
en algunas regiones.
Se puede localizar en los torrentes y laderas
de las montaas junto a otros rboles, aunque Espino cerval (Rhamnus cathartica)
tambin puede encontrarse aislado en las ri
beras y cerca de las tierras de labranza.
El espino albar florece en los meses de abril y
mayo, pero en las zonas montaosas las flo
res pueden aparecer en el mes de junio.
Sus flores son blancas y tienen un olor agra
dable; estn formadas normalmente por cinco
ptalos, muchos estambres y un solo estilo, y
se encuentran agrupadas en ramilletes.
Se recogen en primavera y se dejan secar en
un lugar aireado a la sombra.
Una vez secas deben colocarse con cuidado
para no romperlas y conservarse siempre en
un lugar que no tenga humedad.
Sus frutos empiezan a madurar a partir del
mes de agosto; estos son redondos, de color
rojo y tienen el tamao de un garbanzo.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Solo contienen un hueso y su carne tiene un
sabor soso y poco agradable. Como soporta bien la poda, se suele utilizar
para formar setos.
Este arbusto ejerce una accin cardiotnica
capaz de compensar los desequilibrios del Florece entre mayo y junio, madurando sus
frutos a finales del verano.
Son precisamente stos los que interesan por
para el aparato circulatorio y del corazn. sus virtudes medicinales.
Muchos mdicos recomiendan esta planta Es importante cogerlos lo ms maduros posi
contra la arteriosclerosis, insuficiencias car ble, con objeto de que conserven los princi
dacas leves y anginas de pecho. pios activos en la mayor concentracin posi
ble.
Tambin es muy buena reguladora de la pre
sin sangunea, compensando tensiones altas Este arbusto se multiplica a partir de las semi
y bajas. llas o de los renuevos de las races.
Puede utilizarse para problemas de ritmo car Para obtener las semillas se aplastan los fru
daco como taquicardias, extrasstoles y pal tos maduros y se dejan en maceracin du
pitaciones. rante un da, a fin de eliminar los restos de
pulpa, que dificultan la germinacin.
Otra de sus propiedades estriba en su capaci
dad de actuar como sedante en caso de in Se plantan en otoo y la semilla germina en
somnio; puede utilizarse tambin para lceras primavera, despus de haber pasado los hie
producidas por estrs. los.
Las plantas con efectos sobre el corazn de La actividad del espino cerval se atribuye a
ben utilizarse con cautela ya que una dosis determinados compuestos de naturaleza an
exagerada puede producir efectos no desea traquinnica, presentes fundamentalmente en
dos. los frutos.
.- Infusin. Se prepara una taza con un rami En realidad su composicin es bastante com
llete de flores y se llena de agua hirviendo; se pleja y no merece la pena entrar en detalle.
espera hasta que se enfre y se retiran las flo
res; despus se bebe en pequeos sorbos. As que vamos a centrarnos en sus propieda
des, que se pueden resumir en tres: laxante a
Se debe tomar una taza durante la comida y dosis moderadas, antihelmntico o vermfugo y
otra durante la cena. diurtico.
.- Tintura. Se utilizan 200 gramos de flores y La dosis en esta planta juega un papel funda
1000 gramos de alcohol de 60. mental, ya que si bien a pequeas tomas se
comporta como suave laxante, un incremento
Se toman 20 gotas antes de cada comida para de la dosis puede provocar un efecto purgante
utilizarla como hipotensor o 40 gotas antes de muy desagradable; a bajas cantidades, y de
acostarse para usarla como sedante y anties pendiendo de la susceptibilidad individual,
pasmdico. pueden aparecer dolores de tipo clico.
Cardiotnico. Tensin arterial. Sedante Este tipo de molestias es bien conocido por
aquellas personas que abusan de laxantes, en
la falsa creencia de que con ello se logra un
descenso de peso; lo nico que se consigue
El espino cerval es un arbusto de 4 m. de altu es provocar unas violentas diarreas que, en el
mejor de los casos, se acompaan de un in
ra, raramente ms alto.
tenso dolor en el bajo vientre, pero que la ma
Al principio su corteza es casi negra y muy li yor parte de las veces suponen tambin gran
des prdidas de agua y sales minerales, con
sa, pero con el tiempo se va deshilachando.
el riesgo consiguiente de sufrir una deshidra
Las ramas son grises y generalmente espino tacin, adems de la posible aparicin de v
mitos y hemorragias digestivas.
sas.
Las hojas son de forma aovada-elptica, de 3 Siempre que se use un laxante, debemos te
ner presente que se trata de una medida tem
cm. de largo, con los bordes denticulados y
poral.
sostenidas por un largo rabillo.
Las flores son muy pequeas y se sostienen El uso prolongado de estos compuestos sin
conocimiento del mdico puede acarrear
en racimos axilares.
efectos secundarios difciles de resolver.
Los frutos son del tamao de un guisante, con
.- Frutos frescos. Siempre bajo control mdico,
un sabor dulce, que rpidamente se vuelve
se podrn tomar de 1 a 5 g. al da.
amargo y desagradable.
.- Decoccin. Se hierven los frutos en agua
Vive principalmente en los bosques claros y se
durante 5 minutos, tomando de una a tres ta
extiende desde las tierras bajas hasta las re
giones subalpinas. zas al da.
- 89 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Se puede utilizar en cocimiento, mermelada, Siempre ser mejor aumentar el consumo de

zumo, jarabe, etc, pero siempre contando con alimentos ricos en fibra, como frutas y verdu Por otra parte, si se administra por va oral
la opinin del facultativo mdico o farmacuti ras. puede dar lugar a un efecto anestsico gene
co. ral, con los peligros que esto conlleva.
Si esto no es suficiente, se recomienda poner
Laxante. Diurtico. Vermfugo se bajo control mdico, pero nunca atiborrarse Se emplea como sedante, antiepilptico, car
de laxantes y purgantes, pues lo nico que se minativo, diurtico, espasmoltico y cicatri
Espino de tintes (Rhammus infectoria) consigue con ello es estropear el funciona zante.
miento fisiolgico y normal del intestino.
.- En infusin. Treinta gramos de la sumidad
El espino de tintes se caracteriza por ser un
.- Jarabe. A partir de los frutos se puede ex florida por litro, para tomar despus de las
arbusto no demasiado alto y estar densa
mente poblado de espinas. traer el zumo con el que se prepara un jarabe, principales comidas.
aadiendo la correspondiente cantidad de
azcar. .- Inhalaciones hmedas.
Las hojas se suelen caer antes de llegar el in
vierno; son pequeas, estrechas y con un ra
billo bastante corto. .- Decoccin uso externo. Se prepara con cua 5 a 10 gotas de esencia por cada 50 cm3 del
renta gramos de fruto, pesado en seco, que se preparado.
aaden sobre un litro de agua que hierve du
Existen arbustos macho y hembra.
rante quince minutos. .- Aerosoles. 1 gramo por cada 50 cm3 de
preparado; se proceder previamente a la
Es relativamente fcil confundir este arbusto
Se emplea como laxante de uso drstico. comprobacin de la no existencia de alergias,
con el espino cerval, otra planta de la misma
familia, muy parecidos ambos en cuanto a su aplicndolo durante 15 segundos y esperando
Laxante. Purgante. Colorante amarillo un mximo de treinta minutos para confirmar
morfologa.
la no existencia de reaccin alrgica a la la
Se suele criar en peascos, entre rocas y en Espliego (Lavandula spica) vanda.
general en cualquier zona rupestre de suelos
.- Decoccin. 30 a 50 gramos de la sumidad
ricos en cal. Planta perenne, leosa, que todos los aos
renueva los vstagos herbceos que pueden florida en un litro de agua, durante diez minu
tos; aplicarlo despus de forma tpica, me
La floracin se produce en los meses de pri llegar a medir 40 centmetros de altura.
diante compresas o realizando lavados, irriga
mavera y verano, cuando genera unas flores
de un intenso color moradoros-ceo, recorri Las hojas, alargadas y finas, se distribuyen ciones... segn la zona a tratar.
das por venas ms oscuras. opuestas sobre el tallo.
.- Maceracin oleosa. 30 gramos de la sumi
Presentan numerosos estambres. Las flores de color azul que se disponen en la dad florida en aceite de oliva, dejndolo dos
horas al bao mara, y hasta un da de mace
extremidad del tallo son muy aromticas y
racin. Se emplea contra el eczema seco.
La recoleccin de los frutos se efecta en los proporcionan un olor caracterstico.
meses anteriores a la floracin, cuando la
.- Alcoholato. Se procede a la maceracin del
planta est totalmente desarrollada, desecn Su cultivo es bastante fcil y se puede realizar
mismo peso de sumidad florida fresca que de
dose estos lo ms rpidamente posible y tanto por medio de semillas como de esque
alcohol de 96; filtrando posteriormente esta
siempre con buena ventilacin. jes, siendo stos ltimos los ms recomenda
dos, pues as nos aseguramos de que la nue solucin y exprimiendo el residuo que queda
de esta operacin se consigue el alcoholato.
En algunos casos pueden aparecer unos va planta posea exactamente el mismo olor
puntos pequeos de color marrn en los frutos que la planta original.
secos, lo que se debe a la aparicin de un pa Sedante. Diurtico. Hipotensor
rsito bastante comn en esta especie, que La floracin se produce en verano.
estropea el producto y lo hace inservible para Estragn (Artemisia dracunculus)
cualquier uso medicinal. Para la recoleccin se deber contar con una
planta de al menos dos aos, y proceder a la Planta que raramente se encuentra silvestre
En algunos casos interesa recoger los frutos misma cuando las flores se hayan abierto, ya en la Pennsula pero que es muy apreciada
en la poca de plena floracin, durante los que la parte a recolectar es la sumidad florida; por sus caractersticas aromticas.
meses de junio y julio, desecando rpida as que lo ptimo es hacerlo un da soleado y
mente en estufa o a la sombra a 36 C; de bien entrada la maana. Por esta razn se puede localizar en restos de
esta forma se consigue un fruto en perfectas antiguos cultivos que en tiempos se realizaron
condiciones. Es tambin muy importante, al efectuar la re cerca de hbitats humanos, como casas de
coleccin, el recoger solo la sumidad florida, campo, tapias...
Los frutos contienen determinados glucsidos sin daar el resto de la planta, ya que al ser
como la xantorramina, la ramnacina y la quer perenne y estar lignificada se facilita la rege Adems de por su aroma es tambin muy
cetina, todos ellos de color amarillo. neracin y as al ao siguiente podremos vol apreciada por ser una planta agradable a la
ver a aprovechar la misma planta. vista, que puede emplearse de forma decora
Estos compuestos son de conocida actividad tiva ya que tanto la planta en s como sus flo
purgante, al igual que los que se obtienen del Como en su esencia posee componentes al res resultan muy llamativas.
espino cerval. cohlicos como el linalol, geraniol y borneol, el
secado se debe efectuar a la sombra y siem Posee unas hojas de grandes dimensiones y
Aunque el efecto purgante que producen es pre a una temperatura inferior a los 35 C, de un intenso color verde.
tas plantas es muy bueno, casi siempre se pues en caso contrario se evaporaran estos
acompaa de dolores tipo clico y copiosas alcoholes, con lo que se perdera la actividad El estragn empieza a mostrar sus flores en el
diarreas, salvo si se toman en cantidades pe teraputica del producto as obtenido. mes de julio, para terminar en septiembre.
queas.
Para su perfecta conservacin, se proceder a Las flores se renen en captulos de forma
Esto, junto con el efecto que se sigue de guardarlo en latas bien cerradas. esfrica y coloracin amarilla; se distribuyen a
acostumbrar el intestino, hace que las sustan lo largo de todo el tallo, siendo ms alta su
cias de esta naturaleza no estn en absoluto La esencia de lavanda puede producir alergias concentracin en el extremo superior del tallo.
recomendadas. en individuos sensibles, en los que puede lle
gar a provocar una excitacin del sistema ner La recoleccin se efecta en julio y se escoge
vioso central. la parte superior del tallo que rpidamente se

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

desecar a la sombra, sin superar nunca los Es una planta que se cra en toda la Pennsula .- Cigarrillos. Se mezcla el estramonio con be
35 C, evitando de esta forma la prdida de de manera irregular: en huertas abandonadas, lladona, tabaco, beleo, salvia y jaborandi; el
los aceites esenciales contenidos en las hojas, en barbechos no muy secos, en los escom total se humedece con agua de laurel cerezo
que constituyen realmente la parte activa de bros, etc; slo necesita agua y un terreno que y, una vez seca la mezcla, se elaboran los ci
esta planta. est nitrogenado, siendo las hojas ms ricas garrillos.
en principios activos cuanto ms nitrgeno
En tiempos antiguos constitua un remedio haya en el terreno. Siempre segn criterio mdico.
muy apreciado contra uno de los peores ma
les de la poca: la peste. La planta florece desde mayo hasta bien en Antiespasmdico. Sedante sobre SN. Analg
trado el otoo. sico local
Hoy da, gracias a la investigacin, se ha con
seguido la erradicacin de esta enfermedad, De la recoleccin interesan sobre todo las Eucalipto (Eucaliptus globulus)
por lo que su empleo ya no es necesario. hojas y en segundo lugar las semillas; las ho
jas han de recolectarse muy temprano en la
Oriundo de Australia, se ha introducido pro
La esencia presenta ms del 60% de un maana, ya que es en este momento cuando
gresivamente en Europa.
aceite esencial llamado estragol y tambin tie tienen mayor concentracin de principio acti
ne en su composicin sustancias terpnicas vo, y se suele hacer durante la floracin.
En Espaa se localiza en la zona norte, pero
como ocimeno y felandreno, emplendose
no resiste las temperaturas extremadamente
habitualmente como aperitivo en inapetencias Otro dato a tener en cuenta es no recoger las bajas.
y como antihelmntico para erradicar parsitos hojas en los das de lluvia o das posteriores,
intestinales. ya que baja la riqueza en alcaloides.
En un principio su cultivo se emple para de
secar terrenos pantanosos en los que existan
Tambin se utiliza en gastritis hiposecretoras, Una vez obtenidas las hojas, se desecan fuera
grandes plagas de paludismo, ya que este r
digestiones lentas y meteorismos gracias a su de la luz solar y a temperaturas que no sobre
bol, por el tipo de crecimiento tan rpido que
accin eupptica, carminativa y espasmoltica. pasen los 40C. posee, se caracteriza por la gran cantidad de
agua que necesita, lo que produce la deshi
Es un buen emenagogo, capaz de producir y Las semillas se extraen del fruto una vez que
dratacin del terreno sobre el que crece, y de
regular la menstruacin, por lo que se emplea est seco. esta manera, se consigue evitar la prolifera
en dismenorreas y amenorreas.
cin de los mosquitos transmisores de esta
Es una planta totalmente reservada a personal
enfermedad que suelen utilizar este tipo de te
Tambin se aplica en casos de reumatismo. especializado ya que puede resultar suma rrenos como "caldo de cultivo".
mente txica.
Esta planta contiene una esencia que debe
La floracin se realiza en otoo e invierno.
tomarse solo en las dosis indicadas por el fa En su composicin, el alcaloide que se en
cultativo, ya que un exceso podra producir cuentra en mayor riqueza es la hiosciamina,
La recoleccin se efecta seleccionando los
excitacin del sistema nervioso central e irrita hallndose por igual en races, hojas y semi
cladodios bien formados y dejndolos desecar
ciones gastrointestinales, junto con la facilidad llas. en lugar ventilado y al sol.
que tiene de producir fenmenos alrgicos en
personas sensibles a esta planta. Tambin es posible encontrar escopolamina y
El aceite esencial, formado por una gran can
atropina, pero en proporcin ms baja.
tidad de eucaliptol, tiene accin antisptica
.- Infusin. Cinco gramos de la hoja previa sobre las vas respiratorias, tanto por va
mente desecada y troceada, que se aaden a En cualquier caso, estos tres alcaloides se
inhalatoria como por va oral, si bien en este
250 mililitros de agua previamente hervida, encuentran en concentraciones ms bajas que
ltimo caso debe administrarse en bajas con
dejndolo en contacto durante diez minutos; las que se obtienen en la belladona. centraciones, ya que puede provocar irritacin
de esta preparacin se puede tomar un total
gstrica, acidez, vmitos...
de tres tazas al da, media hora antes de cada Esta planta, por sus alcaloides, tiene propie
comida, para conseguir as un efecto estimu dades antiespasmdicas, antiasmticas y mi Por va tpica se emplea en la preparacin de
lante del apetito. driticas; tambin disminuye las secreciones
pomadas balsmicas, cicatrizantes y antispti
glandulares y dilata los bronquios.
cas.
.- Cataplasma. Se prepara una mezcla de ho
jas y sumidades floridas frescas, bien tritura La escopolamina tiene accin sedante sobre
Tambin tiene accin expectorante, y -aunque
das, que se recubre con una gasa y se aplica el sistema nervioso central.
en menor medida- antihelmntica e hipoglu
sobre la zona dolorida para que acte como cemiante, emplendose en diabetes ligeras.
antisptico, sobre todo en infecciones denta Es una planta muy txica si se usa sin los de
rias. bidos conocimientos; a lo largo de la historia
Su uso est contraindicado en tratamientos
se han producido muchos envenenamientos, con sedantes, antiepilpticos y analgsicos,
Aperitivo. Diurtico. Emenagogo sobre todo en chiquillos, tras la ingestin acci
ya que acelera el metabolismo heptico de
dental de las semillas, habindose comproba
stos, y tambin resulta inadecuado su em
Estramonio (Datura stramonium) do que la dosis mortal puede estar en la in pleo durante el embarazo y la lactancia.
gestin de 15-20 semillas de esta planta.
El estramonio es una planta herbcea anual .- Decoccin. Tres hojas -bien desmenuzadas-
de la familia de las solanceas; puede llegar a Por tanto su uso no est recomendado, a no por taza, dejndolo en ebullicin durante un
ser por prescripcin mdica.
medir hasta un metro de altura. minuto; una vez retirado del fuego se deja re
posar diez minutos en infusin.
Es una planta que se ha empleado como hip
Posee un tallo erecto y ramificado, con hojas
largas de 15 a 20 cm., pecioladas, asimtricas ntico, contra la tos, el enfisema pulmonar, el Este preparado se puede repetir tres veces al
reumatismo y, sobre todo, para combatir el
y de bordes dentados. da.
asma.
Las hojas jvenes estn cubiertas de una pe .- Supositorios. Se emplea desde 100 hasta
Al tratarse de una planta venenosa, es nece
lusa muy ligera y las viejas son completa 400 miligramos por supositorio, pudindose
sario ser muy prudentes en su consumo: as
mente lisas. utilizar de una a tres veces al da.
pues, no hay que utilizarla nunca en decoc
ciones o infusiones y limitar su administracin
Las flores son muy vistosas, compuestas de .- Jarabe. Preparado con el 10% de eucalipto,
en forma de polvo o cigarrillo a lo que mande
una corola tubulosa, grande y blanca. se puede tomar hasta tres cucharadas al da.
el mdico.

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.- Va inhalatoria. Es conveniente asegurarse
previamente de la tolerancia a esta esencia,
ya que pueden existir casos de alergias a esta
planta.
Se aplica durante 15 segundos y se espera
media hora para comprobar que no existe
reaccin adversa.
La infusin se prepara con 10 gramos de ho
jas trituradas o tambin con 12 gotas de esen
cia en un litro de agua hirviendo que se dejar
enfriar mientras se inhalan los vapores de
agua que arrastra la esencia de las hojas.
Su empleo tambin es adecuado en invierno
para contrarrestar la sequedad que producen
ciertos tipos de calefacciones y ambientes
propios de zonas secas.
En estos casos se utiliza un par de hojas en
un recipiente con agua hervida o en un humi
dificador.
Antisptico. Expectorante. Cicatrizante
Eufrasia (Euphrasia officinalis)
Se trata de una curiosa planta: por la especial
dificultad que entraa el efectuar una determi
nacin botnica clara y precisa, se ha optado
por agruparla bajo la denominacin de
"Euphrasia officinalis", la cual comprende a su
vez a un grupo de especies que, aunque muy
similares tanto en morfologa como en propie
dades y actividad teraputica, no constituyen
la misma especie.
Otra peculiaridad de esta planta es que cuenta
con un componente que casi podramos clasi
ficar de parsito de otras hierbecillas, ya que astringente.
necesita de stas para poder absorber de sus
raicillas parte de la savia que le servir como
alimento necesario para su buen y completo
desarrollo.
Podemos encontrar flores de eufrasia entre
mayo y septiembre; estas peculiares flores, de Criado en terrenos ptimos para su desarrollo,
apenas 10 centmetros de tamao, poseen un puede llegar a alcanzar los dos metros de al
labio inferior muy desarrollado que cuenta con tura.
tres lbulos dentados.
Su coloracin es blanquecina, aunque puede que se encuentran ms cercanos a humeda
ir adornada con rayitas violceas y alguna
mancha amarilla o prpura.
Las flores se disponen a partir de las axilas de dad, que presentan una cierta tonalidad rojiza.
las hojas.
Para fines teraputicos se emplea la planta
entera, que se deber recolectar cuando em
pieza a florecer.
Los taninos que presenta le confieren accin
astringente, bloqueando determinadas secre
ciones y produciendo una contraccin locali
zada en la zona donde se produce dicha apli
cacin.
Asimismo tiene efecto antiinflamatorio y se
emplea sobre todo en casos de conjuntivitis y rosadas que se agrupan en captulos com
de inflamacin de los prpados (blefaritis).
Tambin contiene cidos fenlicos, flavonoi
des, alcaloides y pequeas cantidades de
Enciclopedia de Plantas Medicinales
esencias; de ah su carcter eupptico y des Cada una de ellas tiene forma tubular, un poco
congestionante nasofarngeo, utilizado tanto ms ancha por la zona apical.
en procesos que cursan con digestiones len
tas como en faringitis, catarros y dems afec La sumidad florida contiene principios amar
ciones del tracto respiratorio superior. gos llamados eupatorina y eupatoripicrina, que
actan como estimulantes del apetito, facili
.- Infusin. Se prepara aadiendo 2 gramos de tando la digestin.
la planta entera troceada en un cuarto de litro
de agua recin hervida y todava caliente, de Las hojas presentan algo de sabor amargo y
jndolo en contacto y agitndolo de vez en un cierto aroma como consecuencia de la pre
cuando durante diez minutos. sencia en ellas de una pequea cantidad de
esencia.
Este preparado se toma despus de las comi
das para mejorar la digestin; se puede repetir La planta contiene tambin inulina y valeria
el mismo proceso hasta tres veces al da. nato de metilo, que proporciona cierta accin
colagoga, diurtica, tnica, depurativa y leve
.- Extracto fluido. Se puede tomar hasta un mente laxante.
mximo de cincuenta gotas en medio vaso de
agua tres veces al da, preferentemente des Contiene taninos, que son los responsables
pus de las comidas principales del da, con lo de sus propiedades astringentes.
que se consigue mejorar considerablemente
las digestiones pesadas. Se han descubierto tambin compuestos ace
tilnicos, responsables de su utilizacin como
.- Uso externo. Se prepara aadiendo cuatro antisptico.
gramos a medio litro de agua ya hervida, de
jndolo en contacto un cuarto de hora; luego Todo ello hace que el empleo de esta planta
se filtra, y con el lquido obtenido -despus de est indicado en digestiones lentas, disquine
dejarlo templar- se preparan compresas que sias biliares, estreimiento, procesos gripales
se aplicarn sobre prpados hinchados. y conjuntivitis.
Este lquido tambin se puede utilizar para .- Infusin de las hojas. Se aaden cinco gra
efectuar gargarismos en afecciones farngeas. mos de estas hojas sobre 300 mililitros de
agua ya hervida, mantenindolo en contacto
Adems, si se sigue un correcto proceso de directo bajo agitacin durante diez minutos.
elaboracin, se puede utilizar para realizar
baos oculares con un recipiente adecuado. El lquido as obtenido se suele tomar antes
de las comidas como aperitivo y para facilitar
Por ltimo, se emplea para efectuar instala la digestin.
ciones nasales en casos de enfriamientos y
como colutorio por su accin antiinflamatoria y .- Decoccin. Se aaden dos gramos de la
raz -que previamente se habr triturado y se
cado- sobre 200 mililitros de agua en ebulli
Antiinflamatorio. Descongestionante. Digestio cin, mantenindolo as durante dos minutos.
nes lentas
Pasados stos, se procede a filtrarlo, obte
Eupatorio (Eupatorium cannabinum) niendo con ello un lquido que se puede tomar
antes de las tres principales comidas del da.
Esta forma de administracin es muy usada
en terapia biliar, por tener una accin colerti
ca y colagoga.
Los terrenos que ms le favorecen son los
.- Infusin de sumidad florida y hojas. Se pre
para aadiendo diez gramos de stas sobre
des, en las montaas del sur de la pennsula.
medio litro de agua ya hervida, dejndolo en
Posee multitud de vstagos con corta vellosi contacto durante doce minutos y removindolo
ocasionalmente.
Las hojas se encuentran enfrentadas, saliendo El lquido obtenido despus de filtrarlo se em
plea para realizar lavado de prpados y baos
de un mismo nudo, y cada una de ellas apare
oculares en el tratamiento de blefaritis y con
ce dividida profundamente: divididas en unos
tres o cinco gajos, presentan en su permetro juntivitis.
una serie de denticiones pequeas en forma
Digestivo. Antisptico. Depurativo
de sierra.
En la parte final del tallo se producen multitud Evnimo (Evonymus europaeus)
de divisiones, formando una especie de rami
lletes. El evnimo es un arbusto no muy alto, perte
neciente a la familia de las quelastrceas.
Florece en verano, proporcionando unas flores
Sus hojas y ramas se encuentran enfrentadas
puestos por un nmero bastante bajo de flo y las flores forman ramilletes de pocas flores;
res, que nunca llegan a ser ms de cinco. el fruto se divide en cuatro gajos levantados,
que toman un color rojo al madurar.
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Tanto las hojas como las flores despiden un
olor desagradable y al paladar tienen un sabor mente en diversas parasitosis epidrmicas.
herbceo parecido al de la ruda.
Este arbusto se cra entre robles y encinas, en
barrancos, cerca de corrientes de agua, etc.,
repartido por casi todo el pas, aunque con
ms frecuencia en el norte.
Florece de abril a mayo y los frutos maduran
entrando el otoo.
De uso medicinal son tanto las semillas como
los frutos; pero hay que tener cuidado con
esta especie, pues es muy txica a dosis rela
tivamente bajas.
Su recoleccin y posterior uso casero est
contraindicado, excepto en el caso de que lo
lleve a cabo personal especializado.
Tanto en la corteza de las ramas como en las
races y fruto se halla un glucsido llamado
evonimina.
Las semillas contienen altas cantidades de
aceite, formado por distintos cidos grasos.
El glucsido evonimina parece ser que ejerce
accin directa sobre el corazn, actuando de
la misma manera que lo hacen los digitlicos
aunque sus propiedades exactas no se cono
cen y menos an sus intensas acciones far
macolgicas.
Lo que s se ha comprobado es que la ingesta
accidental de frutos de evnimo suele aca
rrear una intoxicacin de consecuencias im
previsibles.
Entre los sntomas ms destacables cabe citar de temporada se arrancan unos pequeos tu
clicos, abundante diarrea, desfallecimiento,
convulsiones y en algunos casos ms graves
puede incluso desencadenar la muerte.
Este tipo de intoxicaciones se suele tratar
igual que las debidas a glucsidos digitlicos.
No parece, pues, que sea preciso insistir en
que esta planta no debe usarse de manera
domstica.
En otros tiempos se emple como purgante,
pero los resultados no eran los esperados;
mejor dicho, adems de ejercer un efecto pur
gante drstico, se acompaaba de los snto
mas descritos anteriormente, por lo que su
empleo fue cayendo en el olvido.
Se tiene conocimiento de un uso externo a
base de evnimo: en efecto, el cocimiento de
los frutos parece ser un buen remedio
aplicado tpicamente- contra la sangre y otros
parsitos del cuerpo humano.
Est totalmente desaconsejado su uso.
Adems, todava queda mucho por profundi
zar en su estudio para poder aprovechar las
virtudes escondidas que sin duda tiene.
Mientras tanto, la nica forma de administrarla Por ello se utiliza en todos los sntomas rela
es en forma de cocimiento, hecho con 30 gr.
de frutos en 1 l. de agua.
Esta preparacin se puede aplicar externa
Purgante. Emtico. Colagogo
Filipndula (Filipendula hexapetala)
La filipndula es una planta herbcea, vivaz,
que casi todos los aos echa nuevos vsta
gos, los cuales surgen de una corta cepa de la
que arrancan races delgadas pero engrosa
das en su extremo.
Las hojas son largas y estrechas, divididas en
numerosos segmentos, unos mayores que
otros pero todos dentados profundamente.
Las flores no son muy grandes, de color blan
co o quizs algo rojizas, y se agrupan en las
ramas terminales.
Se cra entre encinas y robles, en los claros
de bosques poco espesos, en prados enjutos,
etc., preferentemente en la mitad septentrional
de la Pennsula, enrarecindose su presencia
hacia el sur.
Florece a partir del mes de mayo y contina
en esta poca hasta bien entrado el verano.
Depende un poco de la altitud a la que se en
cuentre, siendo las primeras en florecer las
que se hallan en tierras ms bajas.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resan las sumidades floridas.
La recoleccin se suele hacer de mayo a oc
tubre: en mayo se recogen las sumidades flo
ridas (que son las que nos interesan) y a final
brculos que se forman en las races, los
cuales estn repletos de interesantes sustan
cias almacenadas durante todo el ao.
La filipndula contiene en sus partes herb
ceas salicilato de metilo y aldehido saliclico.
En las partes subterrneas tambin encon
tramos un compuesto denominado gaulterina
y en los tubrculos se acumulan materias fe
culentas de alto valor nutritivo, aunque mez
cladas con sustancias tnicas que le dan
cierta aspereza al paladar.
En cuanto a sus virtudes, se puede afirmar
que son las mismas que las descritas para la
ulmaria, aunque en honor a la verdad hay que
decir que la filipndula las tiene ms acentua
das.
Se recolecta la planta entera para su posterior
Si se tiene a mano cualquiera de las dos, uso.
siempre ser mejor disponer de esta ltima;
pero en cualquier caso, con ambas se pueden Su composicin es bastante desconocida,
preparar las mismas tisanas. pues es muy poco utilizada en medicina.
Sus principales virtudes estn ntimamente
relacionadas con las mismas propiedades que
tiene el cido acetilsaliclico, conocido vulgar
mente como "aspirina".
cionados con resfriados, gripes, fiebre, etc.,
aunque tambin tiene un efecto que nada tie
ne que ver con estos que hemos descrito: es
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
una planta con una intensa actividad diurtica,
muy empleada en casos de gota y reuma.
En definitiva, es una planta de la cual se pue
den obtener amplios beneficios, pero sin olvi
dar que debe ser el mdico quien la prescriba.
.- Infusin. En un litro de agua hirviendo se
vierten 50 g. de flores y se deja templar el l
quido antes de filtrarlo.
Se endulza ligeramente y se toma del orden
de medio litro al da.
.- Cocimiento. Unos 60 g. de filipndula por li
tro de agua.
Se deja hervir durante 15 min., pasados los
cuales se tapa y se deja enfriar un rato.
Se deben tomar las dosis suficientes hasta
que aparezcan los efectos deseados.
Antiinflamatorio. Analgsico. Antipirtico
Flor de San Diego (Ranunculaceas bulla-
tus)
Se trata de una planta bastante pequea.
Las hojas nacen directamente de la base, tie
nen forma redondeada y presentan pequeos
dientes en los bordes; suelen ser 5 6 de
gran tamao y rodean todo el tallo.
stos nacen entre las hojas de la base, son
muy delgados, no tienen hojas y se encuen
tran completamente rodeados por unos peli
llos muy tiesos y speros.
Al final de cada uno de estos tallitos se en
cuentra una flor.
Es frecuente encontrar esta planta por la parte
occidental de Andaluca, as como en Extre
madura y la zona sur de Portugal.
Se cra en zonas sin cultivar, en los mrgenes
de campos y cerca de olivares.
La poca de mximo esplendor de las flores
se produce a finales de verano y otoo, es de
cir, en los meses de octubre y noviembre.
Las hojas duran todo el ao y a partir del mes
de mayo la planta entera comienza a florecer.
La flor es amarilla, est formada por 6 ptalos
y desprende un olor muy agradable.
En Espaa goz de gran fama en la poca
rabe, ya que se deca de ella que era capaz
de conseguir que las mujeres de edad bas
tante avanzada fueran frtiles de nuevo y pu
dieran volver a ser madres.
Esta virtud se atribua, sobre todo, a las nume
rosas raicillas que tiene esta planta.


En Portugal se utilizaba como remedio casero
para provocar la menstruacin, utilizacin
bastante en sintona con la creencia espaola
sobre su capacidad de aumentar la fertilidad.
Al igual que todas las plantas de su familia,
produce enrojecimiento en la piel cuando
existe contacto con los pelillos que la rodean.
Puede incluso producir ampollas, por lo que
se aconseja no tocarla a no ser que se vaya
provisto de guantes.
Sus flores son bonitas y adems desprenden
un olor muy agradable, por lo que en algunas
ocasiones se ha utilizado como elemento de
corativo.
.- Zumo. Se mezcla el jugo de la planta con
leche.
Se toma una taza despus de cada comida
para provocar la menstruacin.
.- Infusin. Se ponen a hervir 20 gr. de peque
as races de la planta durante 10 minutos.
Se cuela para eliminar los restos de raz y se
deja enfriar.
Se toman tres tazas al da antes de las comi
das y -segn cuentan- las mujeres de edad
madura vuelven a ser frtiles.
Rubefaciente. Vesicante. Emenagogo
Frambueso (Rubus idaens)
El frambueso es un arbusto que se encuentra
principalmente en zonas de montaa; en la
Pennsula se localiza en la mitad norte -a una
cierta altura respecto del nivel del mar- en la
zona pirenaica, toda la cordillera cantbrica y
en ocasiones en el macizo central.
Su porte recuerda a otra planta emparentada
con ella: la zarzamora; pero con unas caracte
rsticas que las hacen fcilmente diferencia
bles, como la presencia en el frambueso de
unas espinas en el tallo, que son de mucho
menor tamao y resistencia que las de la zar
zamora.
Las flores de este arbusto, de cinco ptalos y
color blanco, las podemos ver durante los me
ses de mayo y junio; estas flores, tras su fe
cundacin y posterior maduracin, proporcio
nan un fruto de color rojizo, que desprende un
aroma y sabor caractersticos.
Se proceder a su recoleccin solamente
cuando el fruto se encuentre totalmente madu
ro.
El frambueso habitualmente se utiliza como
diurtico debido al empleo de sus hojas, que
contienen cidos orgnicos, flavonoides, pec
tina y tanino; empleado internamente acta
como laxante, ya que la pectina, en contacto
con lquido en el tracto digestivo, aumenta su
volumen y se hincha, produciendo de esta
forma un mejor trnsito intestinal que lleva a
una mejor evacuacin final, por lo que corrige
problemas de estreimiento.
De forma externa acta como astringente y
antiinflamatorio, pues contiene hasta un diez
por ciento de tanino en las hojas.
Los frutos son ricos en vitaminas, cido mli
co, oxlico, tartrico, esencias y azcares, por
lo que se emplea en la fabricacin de aromati
zantes y para la preparacin de refrescos y
complementos alimenticios.
En casos de carencias vitamnicas como el
escorbuto (falta de Vitamina C) su empleo es
tambin muy apreciado gracias a su alto con
tenido en vitamina C.
.- Decoccin uso externo. 40 gramos de las
hojas se aaden a un litro de agua hirviendo,
dejndolo de este modo durante diez minutos,
tras lo cual se retira del fuego; se deja 12 mi
nutos en contacto con esta agua, todava ca
liente, y se agregan dos gramos de sal; el l
quido obtenido se emplea en gargarismos pa
ra el tratamiento de faringitis.
Asimismo se puede emplear como colutorio,
para el tratamiento de aftas bucales y tambin den 20 gramos a un litro de agua, dejndolo
para el lavado ocular en casos de conjuntivitis. hervir durante media hora.
.- Infusin. Tres gramos de hojas se aaden a
250 mililitros de agua, previamente hervida,
dejndolo apartado de la lumbre durante doce
minutos.
Para su empleo como diurtico se pueden to
mar tres tazas al da; est recomendado en
casos de oliguria, litiasis renal y cistitis.
Diurtico. Antiinflamatorio. Laxante
Fresa (Fragaria vesca)
Planta vivaz que ao tras ao nos deleita con
su agradable fruto, que aparece una vez en
trada la primavera.
Posee races de color parduzco, de las que
parten una especie de tallos de color marrn,
en cuyos extremos se localizan las hojas en
nmero de tres; estas hojas poseen un per
metro extremadamente dentado y presentan
asimismo una nerviacin muy acusada en la
parte del envs.
Adems de los tallitos donde se localizan las
hojas, se pueden observar otros que no las
presentan; stos ltimos se sitan a ras del
suelo y van creciendo, creando de tramo en
tramo una serie de races de las que de nuevo
surgirn hojas y, en definitiva, otra planta.
Esta es una forma de crecimiento, a la vez
que la propia planta gana terreno para su de
sarrollo.
La floracin se produce en los meses com
prendidos entre abril y julio, dando lugar a una confundir al novel, que piense que se trata de
flor de color blanco.
La recoleccin con fines medicinales se hace
seleccionando las hojas cuando la planta ya
ha florecido; las hojas se extienden a la som
bra para facilitar su secado, conservndose en una tonalidad ms blanquecina en el envs.
recipientes cerrados, protegidos de la luz, al
macenados en lugares frescos y ventilados.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Las races y los rizomas tambin se recolec
tan, en primavera y otoo, y deben conservar
se en las mismas condiciones que las hojas.
Contiene gran cantidad de taninos, que se en
cuentran en el rizoma y en la raz de la planta
de la fresa, por lo que se emplean para com
batir casos de diarrea.
Tambin es astringente y posee una cierta ac
cin hemosttica.
Tiene cido silcico, muclago y sales potsi
cas, que le proporcionan accin diurtica y
antirreumtica, por lo que su empleo est indi
cado en procesos de gota, litiasis urinaria, hi
peruricemia y cistitis.
Administrado por va oral, colorea las heces y
orina de un color rojizo, debido a la elimina
cin de pigmentos que contiene; luego no tie
ne por qu indicar ninguna otra patologa aa
dida.
.- Decoccin de las races o rizoma. Se aa
Despus de filtrar, del lquido obtenido se
puede tomar una taza al da para conseguir un
efecto antidiarreico y mejorar las infecciones
gastrointestinales.
.- Polvo de planta. Se puede tomar hasta seis
gramos de polvo de la planta triturada al da,
para lograr un efecto diurtico.
.- Decoccin de las hojas. Se aaden treinta
gramos a un litro de agua, dejndolo hervir du
rante diez minutos.
Equiseto mayor (Equisetum telmateia)El equi
seto mayor suele medir 1 metro de altura,
aunque en algunas ocasiones puede llegar a
alcanzar dos metros.
Est formado por dos tipos de tallos: los pri
meros son rollizos y carecen de ramas, na
ciendo l
Diurtico. Astringente
Fresno (Fraxinus oxycarpa)
rbol de gran porte, de hoja caduca y con la
parte exterior del tronco coloreada de una
cierta tonalidad griscea.
Se puede encontrar en bosques en los que no
exista problemas de humedad.
Las hojas aparecen despus de la floracin
del rbol y son imparipinnadas; esto es, estn
divididas en un nmero impar de foliolos
variables de 7 a 13- que a simple vista pueden
hojas independientes cuando en realidad nos
estamos refiriendo a una nica hoja.
Los foliolos tienen forma ovalada o ligera
mente elptica; poseen el permetro dentado y


Las flores aparecen antes de echar las hojas
nuevas, aproximadamente en la poca de la
primavera.
No poseen cliz ni corola y forman unos rami
lletes opuestos, compuestos por dos estam
bres y un pequeo pistilo.
La recoleccin se hace de las hojas (los folio- En su parte inferior presenta tonalidades roji reparten a lo largo del da en varias tomas.
los) y conviene realizarla al comienzo del ve
rano, procediendo a un secado a la sombra.
Se coloca en capas delgadas y en lugar bien
ventilado, ya que en caso contrario se produce quecina.
un oscurecimiento de la muestra, lo que con
lleva una prdida de propiedades y, por consi Presentan gran cantidad de divisiones, con
guiente, de valor.
Los foliolos contienen polifenoles, ricos en ta Florece en los meses de primavera, cuando
ninos glicos y catquicos, y de ah su accin dan lugar a unos racimos de florecillas, cada
astringente.
Tambin poseen flavonoides como el rutsido bastante estrechas; suelen presentar una co
y pequeas cantidades de cumarinas como la loracin burdeos.
fraxina.
Asimismo, se puede encontrar en los foliolos
una cierta cantidad de manitol.
A todos estos compuestos se debe su efecto
diurtico; adems, tiene otras acciones menos
manifiestas pero tambin presentes, como son
sus efectos antirreumtico, analgsico, antiin
flamatorio, venotnico, vasoprotector y vulne
rario, por lo que habitualmente se emplea en
casos de reumatismo, crisis de gota, varices,
hemorroides, gripes, oliguria, urolitiasis y cisti
tis.
.- Infusin. Se aaden 20 gramos de los folio-
los secos a un litro de agua ya hervida y reti
rada del fuego, para dejarlo en contacto du
rante diez minutos; despus se procede a fil
trarlo, obteniendo un lquido del que se pue
den tomar dos tazas para lograr un efecto diu
rtico.
.- Extracto fluido. Se trata de una solucin hi
droalcohlica concentrada en la que estn
presentes los principios activos contenidos en
los foliolos, y que son solubles en este disol
vente (normalmente alcohol de 30).
Por su alta concentracin, no se deben em
plear ms de quince gotas aadidas a medio
vaso de agua, repitiendo esta posologa hasta
tres veces al da.
.- Polvo de la planta. Se puede tomar de 4 a 8
gramos al da del polvo obtenido por pulveri
zacin de los foliolos, consiguiendo de esta
forma una accin diurtica y antiinflamatoria.
Laxante. Diurtico.
Fumaria (Fumaria officinalis)
Planta de desarrollo anual, despus del cual
muere.
En su ciclo vital, al llegar a la madurez, alcan
za una altura de setenta centmetros.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Su desarrollo suele darse en los bordes de diendo tomar dos o tres tazas al da, antes de
caminos, escombreras y en general en terre las comidas.
nos sin cultivos.
.- Extracto fluido. Quince gotas en medio vaso
El tallo, de seccin angulosa, presenta ramifi de agua, antes de las dos principales comidas
caciones que comienzan desde la parte baja y del da.
continan hasta el pice.
.- Polvo. Siete gramos de planta seca que se
zas.
Existen comprimidos comercializados que
Las hojas tienen una coloracin verde apaga contienen unos cuatrocientos miligramos del
do, que en determinadas zonas es casi blan extracto seco nebulizado; se pueden tomar
cinco comprimidos cada da.
.- Polvo para uso externo. Se preparan infu
segmentos lineales. siones de la sumidad florida, troceada y dese-
cada, aplicndolo sobre eczemas y en forma
de compresas dos veces al da.
una de ellas de tamao bastante pequeo, Antihistamnico. Diurtico. Cardiotnico
pues son menores de un centmetro de largo y
Galega (Galega officinalis)
Planta vivaz capaz de alzarse a un metro del
Tienen cuatro ptalos que no se distinguen
suelo y que puede ser perenne, viviendo du
bien pues parecen estar soldados entre s,
rante el transcurso de los aos, aunque en los
formando una nica unidad. inviernos desaparece todo vestigio de vida pa
ra ms tarde, al llegar abril, retomar su proce
Cada flor aparece unida al tallo por un peque
so vital con el nacimiento de nuevos vstagos
o peciolo. de los que saldrn otra vez las hojas y los r
ganos reproductores.
Despus de madurar se forma un fruto en cu
yo interior hay una nica semilla que ser la Las hojas son pinnadas, esto es, estn forma
responsable del nacimiento de una nueva
das por foliolos, que no son otra cosa que una
planta el ao siguiente.
especie de falsas hojitas que en realidad co
rresponden a una misma hoja madre.
La parte a recolectar es la planta florida y se
efecta al comenzar la floracin -entre abril y
En este caso, podemos encontrar entre once y
junio-, procediendo posteriormente a una de
diecisiete foliolos.
secacin rpida y a la sombra para conservar
as el color de las flores.
La floracin se produce un poco ms tarde de
lo que viene siendo habitual en otras plantas
Posee cido fumrico y cidos fenlicos, co herbceas, alcanzando su mximo desarrollo
mo el cafeico y protocatquico.
en los meses de julio y agosto.
Contienen asimismo flavonoides derivados del Las flores que da son bastante grandes, de un
quercetol que le proporcionan accin espas
azul claro o blanco, y se disponen en unos
moltica, colertica y colagoga, por lo que se
ramilletes que parten de un tallito, como si fue
emplean en disquinesias biliares, colecistitis, ra una espiga.
colelitiasis, cirrosis, hiperlipidemias y procesos
que cursan con arteriosclerosis.
La forma de las flores recuerda a las maripo
sas, por lo que se incluyen en la familia de las
Tienen asimismo alcaloides, entre los que se
papilonceas, tambin llamadas leguminosas.
encuentra la protopina -tambin llamada fuma
rina- que le confiere accin antihistamnica, El fruto que proporciona es -como en el resto
antiasmtica, antiinflamatoria y antiserotonni
de la familia- una legumbre, en este caso de
ca.
forma alargada y sin vellosidad, con unas es
tras que la recorren longitudinalmente.
Adems podemos encontrar sales potsicas
que le dan accin como diurtico y depurativo.
La recoleccin se deber efectuar justo antes
de que empiece la floracin, recolectando la
Se ha observado una actividad cardiotnica y
sumidad florida y procediendo a un rpido se
antiarrtmica, por lo que su empleo en hiper
cado, en el que llega a perder casi un ochenta
tensin, oliguria, urolitiasis y edemas resulta
por ciento de su peso en fresco.
tambin apropiado.
La presencia de sustancias alcaloides como la
Su sabor amargo se debe a la presencia en
galegina, hidroxigalegina y d-peganina le pro
taninos, por lo que es difcil de eliminar. porciona unas propiedades hipoglucemiantes
bastante potentes, por lo que deber emplear
.- Zumo de la planta fresca. Cuarenta gramos
se con precaucin como antidiabtico, pues
que se pueden administrar tres veces al da, puede bajar los niveles de glucosa en sangre
antes de las principales comidas.
de forma excesiva, segn la mayor o menor
riqueza de la planta en estos alcaloides; lo
.- Infusin. Cuarenta gramos se infunden du ideal es emplear los derivados semisintticos
rante quince minutos en un litro de agua, pu
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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

de esta planta que poseen una accin estn- violceo, solas o en parejas; stas, tras su
dar, con unos resultados homogneos. De esta planta se han estudiado sus propie maduracin, dan un fruto en forma de legum
dades coagulantes y se ha comprobado la bre ovoide, con gran cantidad de vello.
Estos alcaloides le confieren tambin propie presencia de pequeas cantidades de fer
dades diurticas. mento Lab, lo que explicara en parte su ca La sumidad florida tiene un tacto ligeramente
pacidad para cuajar la leche; pero segn di pegajoso, provocado por la existencia de
Existe adems una cierta cantidad de flavo versos autores, esta propiedad no vendra da aceites esenciales que se hallan encerrados
noides, como la galuteolina. da por el fermento Lab sino por la naturaleza en diminutas glndulas que se asemejan a
cida de muchos componentes de la planta, pequeos pelos, solo apreciables con ayuda
Todos estos compuestos le proporcionan unas entre los que se encuentran el cido ctrico. de una lente de aumento.
caractersticas galactgenas, lo que favorece
la produccin de secrecin lctea en la madre, En cualquier caso, es una planta utilizada Para su recoleccin se espera hasta junio, si
imprescindible para una correcta lactancia. desde hace mucho tiempo por sus efectos diu lo que se busca es la sumidad florida; o bien
rticos, desinfectantes y espasmolticos. durante la poca de arar, a fin de que se pue
No obstante, esta planta ingerida resulta alta dan extraer las races de la planta.
mente txica para el ganado; esto deber te Se dice asimismo que es una excelente planta
nerse en cuenta a la hora de elegir un campo para el tratamiento de las vas urinarias, pues La sumidad florida presenta un alto contenido
para pastar. no slo estimula la secrecin renal sino que en aceite esencial, rico en transanetol, mentol
tambin elimina los calambres. y carvona.
.- Infusin. Se aaden dos gramos de la sumi
dad florida o de semillas a un cuarto de litro de Por ltimo, aadir que es una planta aperitiva Se emplea habitualmente como salurtico,
agua previamente hervida y caliente, durante por su sabor amargo y astringente, por lo que esto es, que puede producir la eliminacin de
diez minutos, agitndolo ocasionalmente; se tambin se utiliza para heridas de difcil cura iones de sodio y cloro a travs de la orina.
procede a su filtracin y el lquido obtenido se cin, erupciones y lceras.
puede tomar antes de la comida. Contiene tambin taninos que le dan un efecto
.- Infusin. Se toma un buen puado de planta astringente moderado.
Esta operacin se puede repetir hasta tres ve fresca, aumentando la cantidad en el caso de Adems tiene hetersidos, entre otros com
ces al da. que ya estuviera seca; se aaden a un litro de puestos.
agua hirviendo.
Antidiabtico. Diurtico. Galactgeno Su empleo como diurtico resulta especial
Una vez fra y colada, se puede beber cuanto mente apropiado en casos de cistitis, litiasis
Galio (Galium verum) se quiera. renal y procesos de oliguria.

El galio es una planta herbcea vivaz con
unos rizomas muy ramificados y tallos ergui
dos y ascendentes rematados en el pice por
una pancula de flores amarillas muy vistosas.
Se conseguir as un rpido efecto diurtico. Acta tambin como colagogo, provocando la
salida de bilis de la vescula biliar y de los ca
.- Decoccin. Se preparan 50 gr. de sumida- nalculos extrahepticos, mejorando as casos
des floridas y se aaden a un litro de agua. de colelitiasis.

Se mantiene la infusin durante 3-4 minutos. Tambin se emplea como sudorfico y asimis
La planta tiene un ligero olor a miel y sabor
mo est indicado en procesos de reumatismos
amargo, que resulta ms intenso en las flores
que en otras partes. Una vez fro, se puede aplicar en forma de y faringitis.
baos o compresas sobre heridas, lceras y
erupciones. .- Infusin. Dos gramos de sumidad florida que
Esta hierba se da de manera natural en toda
Europa y Asia, siendo especialmente abun se aaden a un cuarto de litro de agua ya her
.- Su uso como cuajaleches No est del todo vida, dejndolo en contacto y agitndolo oca
dante en prados, bosques poco espesos, la
claro y hoy en da se disponen de mejores sionalmente durante unos diez minutos; se fil
deras y bordes de campos.
preparados para coagular las protenas lc tra y el lquido as obtenido se puede ingerir
teas, por lo que esta planta ya no se utiliza. hasta tres veces al da.
El nombre de cuajaleches se debe a la pro
piedad que tiene de coagular las protenas de
la leche. Diurtico. Aperitivo. Astringente .- Decoccin. Se parte de 25 gramos de races
troceadas que se incorporan a un litro de
Gatua (Ononis spinosa) agua, hirviendo el conjunto durante cinco mi
El galio florece en junio; en determinadas zo
nas se dice que es precisamente el da de nutos, despus de los cuales el lquido se se
para por filtracin; se puede consumir durante
San Juan (24 de Junio) cuando la floracin Es un arbusto no muy grande (apenas alcanza
todo el da en varias tomas.
llega a su mximo esplendor. el medio metro de altura) que se caracteriza
por poseer unas races que se extienden con
Diurtico. Astringente. Colagogo
Leyenda o no, el caso es que cuando florece gran facilidad por el subsuelo, llegando a ad
llena las praderas de un bonito color amarillo quirir unas dimensiones considerables; esto
que se mantiene por lo general durante todo el ha propiciado el que parte del pueblo utilice el Gayomba (Spartium junceum)
verano. nombre de detienebuey y quiebraarados para
definir a esta planta, lo que nos da una idea La gayomba es un arbusto de hasta 2 m. de
En medicina se utilizan las sumidades floridas, de lo profundas y extendidas que tiene las ra altura, aunque a veces puede doblar esta altu
que se cortan cuando estn en plena flora ces, por lo que es muy difcil arrancar esta ra si sobrevive a las nieves y los vendavales
cin; despus se las deja secar en lugar bien planta. propios de las zonas donde habita.
aireado y no importa demasiado que les d el
sol. Tambin se caracteriza por tener el tallo unas En cuanto a su morfologa, es una planta casi
espinas afiladas que habitualmente aprove lampia, de cepa corta y gruesa; echa unos
Si el proceso de secado se realiza en secade chan los animales de tiro para rascarse, lo que vstagos relativamente largos, con numerosas
ro, conviene no sobrepasar los 45C. explica su otro nombre popular de peine de hojas arrosetadas en la base.
asno.
La planta tiene antraquinonas, flavonoides, ta Las flores forman un prolongado ramillete ter
ninos y pequeas cantidades de cumarinas; La poca en la que podemos observar las flo minal.
pero realmente todas estas sustancias no tie res de esta particular planta se prolonga du
nen ninguna relacin con las propiedades que rante los meses de junio a septiembre, cuando Se cra en lugares muy arenosos, con poca
se atribuyen al galio. se pueden contemplar flores de color rosa cal y humedad suficiente.

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caso de separacin del tronco padre les per .- Maceracin. Indicada para personas sensi
Donde ms fcilmente se la puede encontrar mitir seguir subsistiendo y desarrollarse con bles a los anteriores tipos.
es en las laderas, desmontes y terraplenes de entera normalidad.
la solana, huyendo de la sombra casi siempre. Se deja macerar 25 gramos de hojas por cada
Tambin podemos encontrarlo en ocasiones litro de agua durante un da entero; se filtra y
Florece desde mayo hasta julio. colgando de alguna altura. el lquido resultante se toma tibio.

Normalmente, para la fiesta del Corpus Christi
se encuentra en todo su esplendor.
De su recoleccin interesan las flores y semi
llas.
Una vez recogidas, se ponen a secar a la
sombra o en secadero a temperaturas inferio
res a los 40 C.
El principal componente de todos sus rganos
es el alcaloide llamado citisina, cuyas propie
dades recuerdan a las de la nicotina y la es
tricnina.
Este alcaloide es sumamente txico.
Es una planta muy activa como laxante-
purgante y a su vez muy poco conocida en
profundidad.
Para conseguir estos efectos debe tomarse
cruda, pues si se cuece los principios activos
se destruyen; pero al mismo tiempo hay que
advertir que cuando se toma cruda aparecen
efectos secundarios francamente desagrada
bles.
Aunque ha sido hierba usada y lo sigue siendo es necesario el proceso de cultivo para obte
hoy todava, el arsenal teraputico de cual
quier pas dispone de remedios igualmente
eficaces y portadores de menos efectos se
cundarios, por lo que su uso queda restringido
a casos donde no existe ningn otro remedio. Es una planta muy rica en taninos glicos -con
Las propiedades emticas de esta planta es
tn totalmente demostradas y se conocen
desde hace cientos de aos.
En nuestros das es ya una planta olvidada; si
alguna vez se decidiera alguien a emplearla
de nuevo, debe recordar hacerlo bajo estricto porciona propiedades antimicrobianas
control mdico.
Igualmente, es importante recordar que el al
caloide citisina es txico en dosis tan bajas
como 5 mg., lo que no debern olvidar los afi
cionados a probar nuevos remedios, ya que
estas cantidades tan sumamente pequeas
pueden encontrarse en tan solo unas cuantas efecto antiinfeccioso.
flores o semillas.
Tal y como comentbamos en la seccin ante prostatitis y litiasis.
rior, el alcaloide es activo en dosis muy bajas,
por lo que es difcil no sufrir sus efectos txi La presencia de taninos aconseja un empleo
cos en una preparacin casera.
Lo mejor es emplear el alcaloide una vez ais
lado, para lo que se necesita personal espe
cializado.
Txico. Laxante. Emtico
Gayuba (Arctostaphylos uva-ursii)
Arbustillo que crece en zonas de Pirineos, sie
rras y montes; tiende a reptar por el terreno y
cada tallo genera sus propias races, que en
Tiene ramas que se desarrollan retorcindose
sobre s mismas, creando formas irregulares;
de estas ramas nacen las hojas, con una ner
viacin en el envs que se entrecruza, como
si fuera una retcula.
Por otra parte, segn la zona de cultivo, pue
den existir diferencias en la forma y tamao de
las mismas.
Florece desde marzo hasta entrado el mes de
junio, dando lugar a unas flores que se agru
pan formando una especie de racimos de
hasta diez unidades, que parten de las axilas
de las hojas -generalmente de las proceden
tes del ltimo ao.
El fruto que se forma posteriormente es de
color rojizo, de sabor inspido y harinoso.
La mejor poca para proceder a la recoleccin
de las hojas es el verano, aunque se puede
efectuar de igual modo en cualquier otra po
ca.
Las hojas ms jvenes tienen sabor amargo.
Al tratarse de una planta bastante comn no
ner sus hojas, ya que se pueden recolectar
perfectamente sirvindose de las plantas que
crecen espontneamente en el campo.
un contenido de hasta el 10% de su peso-, lo
que le confiere propiedades astringentes que,
junto con la alantona que contiene, le hacen
idneo para casos de cicatrizaciones difciles,
heridas abiertas e infectadas.
Contiene arbutsido en un 5%, lo que le pro
principalmente contra grmenes que se locali
zan en las vas urinarias- emplendose en ca
sos de infecciones urinarias, ya que el arbut
sido sufre una transformacin en el organismo
(ms concretamente a nivel intestinal) liberan
do hidroquinona -que a su vez se elimina por
va renal- con lo que se consigue el deseado
Por ello se emplea en casos de nefritis, cistitis,
moderado, pues puede producir cuadros de
molestias gstricas; se deber disminuir la do
sis en personas sensibles.
.- Infusin. Se aaden 25 gramos de hojas a
un litro de agua hervida, que se puede admi
nistrar como infusin; se toma todo el lquido
as obtenido, repartido a lo largo del da.
.- Decoccin. Con 30 gramos de hojas sobre
un litro de agua, dejndolo hervir durante diez
minutos; se toma igual que la infusin.
Astringente. Antisptico urinario. Cicatrizante
Genciana (Gentiana lutea)
Planta que da nombre a una familia que rene
a ms de ochocientas especies que general
mente se desarrollan en pases de clima tem
plado.
Concretamente, la genciana - que es la planta
que aqu nos ocupa- puede llegar a alcanzar
casi los dos metros de altura; tiene una raz
carnosa, con ramificaciones, gruesa y de color
amarillento, gracias a la cual se mantiene la
vitalidad de esta planta durante los inviernos,
en los que el resto de la planta se seca para
volver a revivir de nuevo en primavera.
Las hojas se hallan enfrentadas entre s, su
tamao es excepcionalmente grande -pueden
llegar a medir hasta cuarenta centmetros- y
su forma es ovalada; en la unin con el tallo
abrazan a ste, formando una especie de vai
na.
La floracin se produce en los meses de junio
y agosto, con la aparicin de unas flores en
las conjunciones de las hojas de la parte su
perior del tallo, que dan lugar a la formacin
de ramilletes de flores en nmero variable pe
ro nunca superior a diez.
Presentan una corola de color amarillo, que es
nica, pero con unas denticiones bastante
profundas que forman ms de cinco falsos
ptalos, cuyo nmero coincide con el de los
estambres.
Para proceder a su recoleccin hay que espe
rar al final del verano o ya en otoo, proce
diendo a recolectar la raz.
Para que el proceso se lleve a cabo en bue
nas condiciones se deber limpiar bien la tie
rra que queda adherida a la raz, cortando
sta en rodajas y extendindola en una super
ficie en capas delgadas; de esta forma se
acelera el proceso de secado y se evitan fer
mentaciones que dan un color rojizo al pro
ducto, en cuyo caso queda inutilizado para su
posterior empleo.
Se almacena en recipientes bien cerrados y
en lugar seco, ya que debido a su alta higros
copicidad se deteriora fcilmente si existe hu
medad.
La raz contiene principios amargos como
gancriopicrina, que acta como aperitivo y di
gestivo, pues es capaz de facilitar la motilidad
gstrica y estimular las secreciones del est
mago y del hgado.
Su empleo es apreciado en casos de inape
tencias y digestiones lentas.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Contiene alcaloides como la genciamina, im
portante antipirtico que se emplea para com
batir fiebres.
Tambin tiene lpidos, con accin antiinflama
toria y cicatrizante, por lo que se aplica en he
ridas y en situaciones que cursan con niveles Como puede apreciarse por sus acciones e
altos de cido rico (gota) y reumatismos.
En procesos de convalecencia tambin se
emplea por su facultad de aumentar el nmero del sistema circulatorio a todos los niveles.
de glbulos blancos.
Su utilizacin en caso de madres lactantes
debe evitarse, ya que los principios amargos
pasan a la leche.
.- Vino de genciana. Se aaden treinta gramos
de raz de genciana a un litro de vino blanco, Tambin se utiliza el ginkgo para tratar deter
dejndolo macerar durante diez das.
La posologa es de una copita antes de las
comidas, lo que facilita la digestin lenta y
mejora la inapetencia.
Digestivo. Antipirtico. Cicatrizante
Ginkgo (Ginkgo biloba)
El ginkgo es un rbol relativamente nuevo en
nuestras latitudes.
Por esta razn no tiene otros nombres popula
res, por lo menos en nuestro pas.
Es un rbol alto, verde en verano, con copa
coniforme muy ramificada.
El tronco, muy erguido, llega a ser bastante
grueso.
Las hojas se disponen en espiral; son larga
mente pecioladas y con limbos muy variados.
Tiene flores masculinas y femeninas.
Las semillas son del tamao de una ciruela,
amarillas y carnosas en su interior.
En Espaa slo se cra cultivado, pues no es
de aqu; proviene de China.
Por todas estas acciones su uso est espe tiempo se ha venido introduciendo en nuestra
cialmente indicado en varices, insuficiencia cultura, primeramente a nivel naturista y
circulatoria cerebral, hemorroides, fragilidad despus de realizados los estudios pertinen
capilar, flebitis, hipertensin arterial y preven tes- la medicina occidental lo ha incluido en
cin del tromboembolismo. preparados reconstituyentes.
Crece en bosques montaosos, lugares h
indicaciones, es una planta especialmente re medos y en penumbra, pero raramente se en
comendada en personas mayores, en las que cuentra en estado silvestre.
hay una clara disminucin de la funcionalidad
Dependiendo de cmo se lleve a cabo su re
coleccin y su tratamiento posterior, podemos
Esta insuficiencia circulatoria cerebral tiene encontrar dos formas de ginseng en el merca
una serie de manifestaciones funcionales, do, que proceden de la misma planta y que
como vrtigos, cefaleas, prdida de memoria, tienen las mismas propiedades, si bien el pre
descenso de las facultades intelectuales, cio de mercado del ginseng rojo es considera
trastornos de la motilidad, etc. blemente superior al del ginseng blanco.
Siguiendo la norma recogida en la farmacopea
minadas secuelas de accidentes vasculares europea, nos encontramos con el ginseng
cerebrales y en traumatismos craneoencefli blanco, al que se llega por una recoleccin
cos. seguida de un secado de la raz y su posterior
lavado.
Es una planta que carece prcticamente de
efectos secundarios. Si se sigue la tradicin oriental, llegamos al
ginseng rojo, que se diferencia del blanco en
nicamente, en caso de sobredosificacin, que, despus de la recoleccin, se procede a
cabe esperar que aparezcan nuseas, vmi un contacto con vapor de agua, para su poste
tos, diarrea y sensacin de vrtigo. rior secado, lo que le da un caracterstico as
pecto rojizo y crneo.
.- Infusin. Se prepara aadiendo una cucha
rada pequea de hoja de ginkgo a una taza de Sus aplicaciones se derivan de la accin de
agua hirviendo. unas sustancias llamadas genricamente gin
sensidos o panaxsidos, que tambin po
De esta infusin se pueden tomar hasta 2 ta seen vitaminas del grupo B y cido ascrbico
zas al da, preferentemente antes de la comi (Vitamina C).
da.
Asimismo cuenta con polisacridos que le
.- Extracto fluido. Una vez preparado, se ad confieren una accin estimulante de las de
ministran de 25 a 50 gotas, unas 3 veces al fensas del organismo.
da.
Debido a que su actividad no se debe a una
Tambin se puede obtener el extracto seco, nica sustancia sino a varias, a la hora de
que se administra bien en cpsulas o en cual empezar un tratamiento hay que comprobar
quier otra forma slida. que se trate de preparados estandarizados, ya
que parte de estas sustancias pueden tener
.- Decoccin. Se puede preparar manteniendo efectos contrarios al deseado.
el agua hirviendo unos cuantos minutos.
Se utiliza contra la fatiga fsica y mental, y no
Se debe edulcorar con miel una vez fro, para se considera doping en las competiciones de
rebajar el sabor amargo. portivas.

En la actualidad puede encontrarse con relati Tambin existen en el mercado farmacutico
va facilidad, pero nunca de forma espontnea.
El ginkgo florece entre abril y septiembre.
De su recoleccin la parte que ms interesa
con fines teraputicos es la hoja; de estas
hojas se extraen los principios activos que ve
remos a continuacin.
En la composicin del ginkgo biloba encon
tramos sobre todo compuestos flavnicos: ru
tsidos, quercetos, kenferol, derivados del
quercetol, derivados del epicatecol y biflavo
nas del apigenol.
Todos estos compuestos de nomenclatura tan
complicada tienen en general un efecto vaso-
dilatador cerebral y perifrico, protector capi
lar, antivaricoso, venotnico, diurtico, antia
gregante plaquetario y fortalecedor de la re
sistencia capilar.
comprimidos, extracto de hojas frescas, ex
tracto rebulizado, grageas, tintura, cpsulas,
extractos estandarizados, ampollas de ginkgo
en solucin oral, etc.
Siempre conviene recordar la necesidad de
tomarlo bajo control mdico, para evitar efec
tos secundarios desagradables.
Vasodilatador. Antihemorroidal. Diurtico
Ginseng (Panax Ginseng)
Originaria de Asia oriental, ha sido desde
siempre centro de numerosas creencias y ac
tividades mgicas, en cierta forma relaciona
das con su actividad farmacolgica.
Su propio nombre lo define como la panacea
de todos los males, y por esta razn ha sido
ampliamente utilizado en la medicina tradicio
nal oriental; desde hace relativamente poco
Su uso resulta tambin beneficioso en perso
nas de la tercera edad, ya que mejora el esta
do de nimo.
Tambin se recomienda en personas que por
su actividad se hallan sometidas a un estrs
diario.
Su empleo como afrodisaco se debe a que es
un estimulante del sistema nervioso central y
un estimulante sexual.
Para aprovechar al mximo sus propiedades,
se necesita un tratamiento de unos quince d
as, no siendo recomendable un uso prolonga
do que exceda de dos meses, ya que puede
provocar hipertensin, insomnio, erupciones
cutneas...
.- Decoccin. Se consigue al introducir un
gramo de polvo de raz en un cuarto de litro de
agua hirviendo durante tres minutos, y se
puede tomar una taza al da.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

.- Extracto fluido. Un mnimo de quince y un
mximo de treinta gotas dos o tres veces al
da, durante aproximadamente un mes, y des
pus un descanso para retomar de nuevo el
tratamiento.
.- Extracto seco. Se emplea desde 200 mili-
gramos hasta un gramo al da.
.- Polvo de la raz seca. De 800 miligramos a
cuatro gramos al da.
Asimismo existen comercializados multitud de que evitar el excesivo reciclado y recalenta
preparados en forma de cpsulas, ampollas,
gotas... con una riqueza mas o menos varia
ble, y por tanto con una mayor o menor activi sabores extraos.
dad.
Tnico-vitalizante. Fatiga fsica y mental. Es ridas, que se cortan en el momento; tambin
timulante
Girasol (Helianthus annuus)
Es una planta herbcea, de gran porte, que
puede alcanzar los dos metros de altura y que
tiene una vida de un ao, durante el cual cre ridas y los tallos, hasta completar 100 gramos;
ce, florece y da semillas que germinarn al
ao siguiente.
Para su ptimo desarrollo necesita de una
gran cantidad de horas de insolacin y mucha
humedad.
Posee hojas de forma triangular, speras al
tacto.
Los frutos -que popularmente se denominan
"pipas-" son grandes, de unos dos centmetros Glaucio (Glaucium flavum)
de largo, y de color blanco, gris o negro, se
gn la variedad de que se trate.
La floracin se produce en los meses de vera
no.
Las flores y hojas cuentan con algunas sales En el centro de la flor est el pistilo, de color
minerales como calcio y fsforo, junto con amarillo, rodeado de estambres de tono ana
otros productos, razn por la cual se las utiliza ranjado.
como antipirticos, anticatarrales...
El fruto tiene forma de vaina muy larga que
.- Aceite de girasol. De empleo habitual ali puede alcanzar los 25 cm de longitud.
mentario, resulta muy recomendable tanto por
las caractersticas ya mencionadas como por Este fruto, una vez formado, se abre en dos
el coste bastante menor que supone en com valvas que contienen numerosas semillas gri
paracin con otros aceites de similares ca ses.
ractersticas, como el de oliva; aunque hay
La parte ms utilizada son las hojas, aunque
miento del mismo a fin de que no se formen se recolecta la planta entera cuando est fres
sustancias nocivas, que tambin pueden crear ca.
El glaucio est compuesto principalmente por
.- Tintura de girasol. Se emplean las cimas flo alcaloides.
se pueden incluir, cortadas en rodajas, zonas En las hojas y tallos hay glaucina y protopina.
jugosas del tallo -aunque carezca de flores-
que suelen estar situadas en la parte ms alta En la raz, queleritrina y sanguinarina.
de la planta.
Tambin encontramos mucho aceite en las
Se seleccionan a partes iguales las cimas flo semillas.
se aaden 900 mililitros de alcohol, dejndolo Las hojas de esta hierba se utilizan en medici
macerar durante una semana como mnimo, y na casera para cicatrizar lceras recientes.
despus de proceder a una filtracin se pue
den tomar de este lquido 50 gotas en las dos Se utilizan asimismo en clculos y piedras del
principales comidas, con un poco de agua. hgado.
Este preparado se puede emplear como anti Es muy comn utilizar el jugo del glaucio
pirtico. cuando la planta est recin cortada, para re
ducir las verrugas.
Hipolipemiante. Antipirtico. Nutritivo
En veterinaria se utiliza para limpiar lceras y
llagas de animales.
Histricamente se le atribuyen otros muchos
El glaucio es una hierba bienal.
usos, como por ejemplo en problemas de ori
Su raz es muy gruesa y su tallo puede alcan na, para purgar el vientre y quitar las costras
de animales de carga.
zar los tres palmos de altura.

Esta planta tan peculiar debe su nombre al
hecho de que mueve su gran inflorescencia
siguiendo el movimiento solar, de forma que al
amanecer la orienta hacia el este y contina
girando a medida que avanza el da, hasta
quedar orientada hacia el poniente; as, los
rayos solares inciden perpendicularmente so
bre ella.
Las inflorescencias son muy grandes, lo que
en ciertas ocasiones hace que el tallo se incli
ne por su propio peso; a su alrededor se en
cuentran unas lgulas alargadas de color ama
rillo.
La recoleccin se efecta cuando las semillas
estn maduras.
Contiene una gran cantidad de cido linoleico,
oleico, palmtico, esterico y otros cidos gra
sos insaturados, por lo que las semillas se
emplean en dietas indicadas en personas con
un alto nivel de colesterol en sangre, ya que
est demostrado que, administrado de forma
habitual, se consigue una considerable dismi
nucin en el nivel del mismo.
Asimismo, las semillas poseen lecitina y cido
cafeico, lo que le confiere cierto valor nutricio
nal.
Este tallo es liso y de color verde claro; est
recubierto de cera que puede quitarse con fa
cilidad.
Sus hojas son de dos tipos: las que hay en la
base de la planta forman una rosa y miden
hasta un palmo y medio; estn divididas en
gajos, de color verde claro y son speras de
bido a los abundantes pelos que hay en su
parte inferior.
Las hojas del tallo tambin son verdes y con
pelos, pero sus gajos son menos profundos.
Esta hierba se cra en los arenales de las zo
nas martimas de la Pennsula.
La floracin del glaucio comienza en mayo y
dura todo el verano.
Las flores nacen en la axila de las hojas supe
riores de forma aislada.
Pueden alcanzar los seis cm. de dimetro y
estn formadas por cuatro ptalos amarillos,
cruzados y arrugados.
El cliz tiene dos spalos que se desprenden
cuando la flor se abre.
De todas formas no es conveniente utilizar la
planta de forma interna.
.- Zumo. Se toma una cucharada de caf, tres
veces al da, del extracto de la planta.
Se utiliza principalmente para combatir la dia
betes.
.- Coccin. Se cuece la raz en agua hasta
que se consume la mitad del lquido.
Se utiliza en problemas del hgado y en citi
ca.
Antitusgeno. Antiverrugas. Colertico
Globularia menor (Globularia nana)
La globularia menor es una planta pertene
ciente a la familia de las globulariceas.
Se trata de un arbusto que, en buenas condi
ciones, llega a alcanzar hasta el metro y me
dio de altura.
Durante el primer ao de cultivo aparece un
rosetn de hojas a ras de suelo, de donde
sale el tallo propiamente dicho al segundo ao
de vida; de ste salen a su vez hojas de forma
ovalada y bordes dentados, que aparecen re-
cubiertas de una vellosidad llamada borra; es

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bastante espesa y da una coloracin blanca o
amarillenta.
Para su perfecto desarrollo el mejor ambiente
lo constituyen los lugares pedregosos y calc
reos, zonas rurales y proximidades de monta
as, siendo por ello ms frecuente su presen
cia en la zona norte del pas, sobre todo en los
pirineos orientales y centrales.
La recoleccin se realiza en la poca de flora
cin, en espera de que se abran las flores.
El secado se efectuar lo ms rpidamente
posible, aprovechando los rayos solares pero
evitando la presencia del viento en cualquier
caso.
Para mejorar el proceso se coloca la muestra
sobre papeles de peridico, que absorben la
humedad a la vez que evitan el oscureci
miento de las flores -hecho que indica la pr
dida de gran parte de su actividad.
Debe almacenarse en frascos color topacio
con lo que se evita el efecto nocivo de la luz
sobre la muestra- y hermticamente cerrados,
para evitar que la humedad del ambiente pue
da alterarlo.
Las gentes de campo atribuyen a la globularia
propiedades depurativas, hipotensoras y car
diotnicas.
Adems, por su alto contenido en muclago
est asimismo recomendada para regularizar
el trnsito intestinal, aunque esta aseveracin
est an por comprobar.
En algunos textos antiguos se atribuan a esta
planta propiedades oftlmicas, pero esto se
deba a la teora del signo, segn la cual la
semejanza de la planta (o de alguna de sus
partes) con alguno de los rganos humanos
haca creer popularmente que la especie en
cuestin posea facultades sobre dicho rga
no.
En este caso, los captulos florales de las glo
bularias se asemejan a los ojos; sin embargo,
esta similitud no guarda ninguna relacin con
sus propiedades.
.- Decoccin. Se aaden 80 gramos de flores
y hojas en un litro de agua hirviendo, dejn
dolo a esta temperatura durante diez minutos;
a continuacin se filtra y se deja atemperar.
Se efectan lavados de heridas y tambin se
puede emplear en forma de enema para ca
sos de diarrea.
Depurativo. Hipotensor. Cardiotnico
Gordolobo (Verbascum thapsus)
Arbusto que, en buenas condiciones, llega a
alcanzar hasta el metro y medio de altura.
Durante el primer ao de cultivo aparece un
rosetn de hojas a ras del suelo, de donde
sale el tallo propiamente dicho al segundo ao
de vida; de ste salen a su vez hojas de forma
ovalada y con los bordes dentados, que apa
recen recubiertas de una vellosidad llamada
Enciclopedia de Plantas Medicinales
borra; es bastante espesa y da una coloracin tambin, en forma de enema, en casos de dia
blanca o amarillenta. rrea.
Para su perfecto desarrollo su mejor ambiente Expectorante. Antitusivo. Antiinflamatorio
lo constituyen los lugares pedregosos, zonas
rurales y proximidades de montaas, siendo Graciola (Gratiola officinalis)
por ello ms habitual en la zona norte del pas.
Planta que puede llegar a medir hasta 50 cen
Las flores, de color amarillo-blan-quecino, tmetros de altura.
cuentan con la peculiaridad de poseer el cliz
y la corola soldados en una sola pieza y divi
Posee una cepa que repta por el suelo, casi
didos ambos en cinco lbulos. en su superficie, de la que emerge un tallo de
seccin cuadrada en cuyo interior existe un
Se localizan en la parte final del tallo, forman
vaco que se hace presente al seccionarlo.
do racimos largos y compactos.
Las hojas se encuentran unidas al tallo sin
La poca idnea para contemplar las flores
ningn elemento que los una, esto es, carecen
comprende los meses de mayo a octubre.
totalmente de peciolo y se disponen de forma
opuesta, enfrentadas entre s.
La recoleccin se realiza en la poca de flora
cin, en espera de que se abran las flores- lo
Presentan una clara forma de lanza, con tres
que sucede a media maana. nervios que discurren en paralelo, desde el ta
llo hasta el pice de la hoja, zona que pre
El secado se efectuar lo ms rpidamente
senta unos pequeos dientes en su permetro.
posible, aprovechando los rayos solares pero
evitando la presencia del viento en cualquier
La floracin se produce en los meses de pri
caso.
mavera y verano, dando lugar a unas flores
que se localizan en las uniones de las hojas
Para mejorar el proceso se coloca la muestra
con el tallo.
sobre papeles de peridico que absorben la
humedad, a la vez que evitan el oscureci Estas flores aparecen de forma individual y
miento de las flores- hecho que indica la pr
junto con el tallito que las une al tallo nunca
dida de gran parte de su actividad.
llegan a medir ms que la longitud de la propia
hoja de la que parten.
Debe almacenarse en frascos color topacio-
con lo que se evita el efecto nocivo de la luz
Su coloracin es ligeramente sonrosada o
sobre la muestra- y hermticamente cerrados, blanca y tienen unas medidas que nunca so
para evitar que la humedad del ambiente pue
brepasan los dos centmetros de longitud.
da alterarlo.
De su fecundacin se obtienen unos frutos
Contiene gran cantidad de muclago, saponi que botnicamente estn clasificados como
nas triterpnicas, carotenoides, flavonoides,
cpsula, en la que podemos encontrar dos
taninos, trazas de aceite esencial y harpag
valvas que se abren tras la maduracin, de
sido. jando caer la semilla al terreno.
Se emplea como expectorante, antitusgeno,
Se trata de una planta que se encuentra toda
balsmico y antiinflamatorio. va en una fase temprana de estudio; en ella
est presente un glucsido conocido por el
Por lo tanto est indicado en afecciones respi
nombre de gratiolina, responsable de su ac
ratorias como faringitis, bronquitis y asma. . cin como diurtico y que se emplea frecuen
temente en casos de edemas cardiorrenales,
Adems, por su alto contenido en muclago
ascitis (acumulacin de lquidos en la cavidad
est asimismo recomendado para regularizar peritoneal), uremia y gota.
el trnsito intestinal.
Ocasionalmente se ha empleado como pur
Su accin antiinflamatoria le confiere cualida gante drstico y vermfugo, para la eliminacin
des de ptimo efecto en casos de piel erosio
de parsitos intestinales; pero debe emplearse
nada, quemaduras y hemorroides.
con precaucin, ya que dosis altas de esta
planta pueden producir intoxicaciones de pro
.- Infusin de las flores. Se aaden tres gra
nstico grave.
mos de flores secas en 250 mililitros de agua
ya hervida, dejndolo en contacto durante diez Adems, en dosis habituales tambin puede
minutos; una vez transcurrido este tiempo, se
ocasionar irritacin de la mucosa gstrica
filtra con un colador de algodn que sea capaz
principalmente en personas propensas a pa
de retener los estambres, ya que stos pue
decer procesos de gastritis- lceras gastro
den provocar tos irritativa. duodenales o abdomen agudo.
Se puede tomar antes de las tres principales
Tampoco es recomendable su empleo como
comidas del da. diurtico en mujeres embarazadas o en perio
dos de lactancia.
.- Decoccin. Se aaden 80 gramos de flores
y hojas en un litro de agua hirviente, dejndolo .- Infusin. Dos gramos de polvo de la planta
a esta temperatura durante diez minutos; a
seca se mezclan en un vaso de agua, previa
continuacin se filtra y se deja atemperar, para
mente hervida y caliente, dejndolo en con
efectuar lavados de heridas y para emplear
- 100 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

tacto durante diez minutos y agitndolo oca
sionalmente.
Luego se procede al filtrado, despus del cual
se obtiene un lquido que se tomar antes de
ir a dormir; nunca se deben superar estas do
sis, a fin de evitar cuadros de irritacin gstri
ca.
.- Extracto fluido. Se prepara medio vaso de
agua al que se aaden quince gotas del ex
tracto, pudiendo repetir esta misma toma una
vez ms a lo largo del da.
La planta es totalmente inocua y se utiliza
desde hace mucho tiempo como remedio ca
sero y en preparados farmacuticos.
Asimismo se usa como pasto para todo tipo
de ganado (cabras, ovejas, etc.) formando
parte de su alimento diario.
.- Cocimiento. Se ponen 30 gr. de rizoma y
races en 1 litro de agua y se deja hervir du
rante veinte minutos; se deja enfriar y se cue
lan los restos de la planta.
Las cenizas contienen gran cantidad de silicio,
por lo que se ha empleado como reminerali
zante en casos de deshidratacin y consolida
cin de fracturas.
Debido a su sabor amargo su empleo no es
muy habitual; de esta forma se pierde la
oportunidad de usarla y aprovechar sus bue
nas propiedades como diurtico.
En ocasiones se suelen emplear en combina
cin con otras plantas para evitar en lo posible
este mal sabor; regaliz y ans entre otras.

Purgante. Diurtico. Vermfugo Si el sabor no resulta agradable se puede .- Decoccin. Se puede realizar empleando
aadir azcar para endulzar. dos procedimientos vlidos solo en este caso
Grama (Cynodon dactylon) para conseguir ptimos resultados y hacer
No tiene efectos secundarios y por ello se que desaparezca su tpico sabor amargo: se
La grama suele medir de 10 a 30 cm de altura. pueden tomar tantas tazas como se desee. aaden quince gramos de rizoma a un litro de
agua, que se pone a hervir durante diez mi
Diurtico. Hepatoprotector. Depurativo nutos, mantenindolo despus durante media
Est formada por un rizoma del que parten las
races subterrneas y las ramas areas. hora en contacto con el agua caliente y revol
vindolo ocasionalmente; del lquido filtrado se
Grama de las boticas (Agropyrum repens) pueden tomar un total de tres tazas al da.
El tallo crece a ras de tierra muy estirado y las
ramas se elevan bastante erguidas.
El segundo procedimiento consiste en aadir
Planta vivaz que gracias a su rizoma puede
los quince gramos de raz a un cuarto de litro
Las hojas tienen forma alargada lanceolada; desarrollarse cada temporada; el rizoma se
son bastante estrechas, acaban en punta y halla a poca profundidad del suelo y se en de agua, dejndolo hervir durante un minuto;
posteriormente se aade hasta completar el
estn recubiertas de vello muy fino. cuentra muy ramificado.
litro de agua y se contina hirviendo durante
Se halla en toda la Pennsula Ibrica, de norte Se localiza en los bordes de los caminos, pe diez minutos.
a sur. rmetros de campos de cultivo y terrenos bal
Diurtico. Remineralizante. Antiinflamatorio
dos, siendo un ejemplo claro de lo que vul
La grama se cra al borde de caminos y en tie garmente se conoce como mala hierba.
rras de cultivo. Granado (Punica granatum)
Esta fama la debe tambin a su dificultad para
Una vez que crece entre un cultivo es difcil ser eliminada, ya que lo normal es que vuelva El granado es un rbol frutal perteneciente a
eliminarla, pues o se quita bien la raz o vuel a revivir temporada tras temporada. la familia de las punicceas, que puede alcan
ve a crecer. zar hasta 5 metros de altura.
Su conocimiento es relativamente reciente, ya
La poca de floracin comienza en el mes de que hasta entrado el siglo XVIII no se en Tiene unas ramas muy flexibles, provistas de
junio para continuar durante todo el verano y cuentra ninguna referencia a ella. espinas.
finalizar a principios de otoo.
La floracin se produce en los meses de julio Las hojas son lanceoladas, onduladas, bri
Las flores son muy pequeas, se agrupan a septiembre, proporcionando unas flores de llantes y algo rojizas.
formando una espiga y su color es violeta. color prpura que no son muy vistosas debido
a su pequeo tamao. Las flores nacen de una en una, esparcidas
Se recolecta el rizoma y en alguna ocasin las por todas las sumidades del rbol y son de
races pequeas que parten de ste. Para la recoleccin de los rizomas -que es la singular belleza.
nica parte aprovechable de esta planta- se
Se puede recolectar durante todo el ao, aun deber proceder a recogerlos antes de que el En cuanto al fruto se puede decir que no
que la mejor poca es la de floracin -cuando tallo empiece su crecimiento, es decir, en la existe otro parecido en todo el reino vegetal;
todos los componentes de la planta estn mu primavera. se le conoce con el nombre de granada y se
cho ms activos. trata de una gruesa baya globosa, coricea,
El rizoma es rico en almidn, muclago, mani coronada por residuos de ptalos del cliz, y
La parte ms utilizada es la raz, compuesta tol, fructosa y saponina. contiene gran nmero de semillas prismticas
por almidn, protenas, azcares y grasas. de color rojo granate, carnosas y con un agra
Tambin contiene gran cantidad de sales de dable sabor algo cido.
Las races de esta planta tienen propiedades potasio y triticina, lo que le confiere propieda
diurticas. des sobre todo como diurtico. Como rbol frutal se cra en las huertas de la
mayor parte de la pennsula, aunque tambin
Son especialmente buenas para el rin pues Por eso, algunas empresas comercializan esta se puede encontrar asilvestrado.
provocan la orina de una forma muy suave sin planta como adelgazante; sin embargo, hay
producir ningn tipo de efecto secundario. que hacer notar que aunque efectivamente se El granado florece en junio, e incluso antes en
produce una prdida de peso con el uso de las provincias ms meridionales y los frutos
Tambin son astringentes y en ocasiones se estos preparados debido a la prdida de agua maduran en septiembre y octubre.
utilizan como aperitivas. por la orina, esta agua posteriormente se
vuelve a recuperar en personas sanas con la De la recoleccin lo que ms interesa con fi
Adems estn indicadas para problemas de ingesta normal de lquidos; por tanto, la prdi nes medicinales es la corteza de la raz; para
hgado y bazo. da de peso es ficticia. recogerla se arrancan las races al empezar el
otoo y se les quita la corteza, se corta a pe
Antiguamente se preparaban con esta planta Como diurtico se recomienda su empleo en dazos y se desecan y guardan.
remedios caseros muy complicados, mezcln reumatismos, litiasis y gota.
dola con otras plantas como el cardo corredor,
la gatua, etc.

- 101 -


En cuanto a la recoleccin del fruto, conviene
que est bien maduro, por lo que se suele es
perar a finales del verano.
En algunos casos se recoge la corteza del
tronco y de las ramas viejas, aunque resultan
menos eficaces.
El granado contiene diversos alcaloides, loca
lizados principalmente en la corteza de la raz. Las flores son bastante curiosas: tienen una
Adems tambin es particularmente rico en
materias minerales y taninos.
Los granos del fruto, aparte de agua, tienen
azcares, cido ctrico y gran cantidad de ci Las flores se desarrollan en la parte superior
do ascrbico (vitamina C).
Es un excelente antihelmntico, sobre todo
contra la tenia, a la que paraliza o mata, se
gn la dosis.
La corteza de los frutos es astringente y anti
diarreica y los frutos en s actan como refres res.
cantes, antipirticos y estrognicos.
Hay que advertir sin embargo que debemos
tener cuidado con la corteza de la raz, ya que que es el responsable de la digestin de los
los alcaloides que contiene pueden provocar
efectos txicos si se administran en dosis ina
decuadas.
As pues, es importante que su uso se haga
bajo control mdico.
Por ltimo, hay que comentar que este rbol
tambin tiene aplicacin en la industria qumi Otra parte importante de su composicin es la
ca, pues la corteza del tronco se utiliza para la sacarosa, que le proporciona un sabor dulzn
fabricacin de tintas.
.- Decoccin. A partir de la corteza de la raz o
del tronco. Se maceran 60 g. de la corteza en
1/2 l. de agua, durante un da; luego se hierve
hasta que se reduzca el lquido a la mitad y se
toma el resto en ayunas, a intervalos de 20
minutos.
Para finalizar el tratamiento se administra un
purgante, eliminndose con ello los gusanos
intestinales.
.- Infusin para enjuagues. Para reforzar las
encas se prepara una infusin con 1/2 l. de
agua y 25 g. de flores.
Se enjuaga la boca varias veces al da.
Antidiarreico. Antihelmntico. Antipirtico
Grasilla (Pinguicula grandiflora)
Planta vivaz que, tras tener su ciclo vital, deja
pasar el invierno de forma aletargada para
volver a surgir cuando entra la primavera.
Las hojas son bastante grandes en relacin
con su tamao y se disponen en forma de ro
seta en la base de la planta; es en las hojas
donde se encuentran una serie de pelillos que
no son otra cosa sino glndulas, de las que
podemos observar dos clases: unas segregan
una sustancia bastante viscosa, mientras que
las otras segregan fermentos capaces de di
gerir ciertos cidos.
De esta forma consigue atrapar la "presa" con
esa sustancia viscosa y digerirla con los fer
mentos; as, en las hojas se pueden observar
restos de pequeos insectos digeridos por la
planta.
La floracin tiene lugar desde mediados de
mayo hasta bien entrado el verano.
coloracin violcea, pero lo que ms llama la
atencin es un largo espoln (alargamiento de
forma tubular) que parte de la zona inferior de
la corola.
de un largo tallo que puede llegar a medir
hasta treinta centmetros de altura y cuyo ni
co fin es el de mantener la flor, ya que de este
tallo no sale ninguna hoja.
Al igual que el resto de la planta, se halla re
cubierto por gran cantidad de pelillos glandula
Contiene cidos orgnicos, adems de un
fermento digestivo -llamado pinguiculatriptasa
pequeos insectos capturados por la planta.
Posee una parte importante de muclago; por
esto la aplicacin va tpica le confiere un
tacto untuoso que hace ms fcil su extensin
en la piel, al permanecer ms tiempo en con
tacto con sta.
que facilita su forma de administracin.
Todas estas propiedades la hacen efectiva pa
ra combatir el asma bronquial, as como aler
gias, relajando la musculatura lisa y la tos
convulsiva.
Aplicado de forma tpica su empleo es muy
apreciado como vulnerario, cicatrizando heri
das, ya que contiene un compuesto que impi
de que los insectos que se adhieren a las ho
jas entren en estado de putrefaccin, siendo
este compuesto el responsable de la accin
antisptica.
En la antigedad se emple como laxante, e
incluso se ha utilizado sobre los cabellos para
rizarlos y para aclarar el tono natural.
Por su parte, los pastores lo empleaban para
sanar las grietas de los pezones de sus vacas. tomar en grandes cantidades para bajar la fie
En la actualidad el empleo de esta planta ha
cado en desuso; en raras ocasiones y por va Esta especie, por su propia naturaleza, falta
externa se utiliza como locin obtenida por
expresin de sus hojas, para aplicar sobre he no se sabe mucho de la efectividad de sus
ridas gracias a su efecto antisptico.
Antitusivo. Antisptico. Antiasmtico
Grosellero (Ribes rubrun)
El grosellero es un arbusto que puede crecer
hasta el metro y medio.
Las ramas son gruesas, brillantes y de color
pardo-amarillento.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Los brotes son alternos, ovales y aparecen
cubiertos de escamas redondeadas y tomen-
tosas, con glndulas amarillentas.
Las flores se agrupan en racimos colgantes,
nacidos en la axila de las hojas; estas flores
tienen un cliz con aspecto de corola, que se
divide en cinco lbulos extendidos, de color
verde amarillento.
Se cra por toda Europa central, as como en
el norte de Asia y Amrica.
En nuestro pas, por el contrario, se cultiva
muy poco.
EL grosellero florece en primavera.
Se reproduce vegetativamente a partir de
unos pequeos fragmentos que se cortan al
principio de la primavera, antes de la aparicin
de las hojas.
Tambin se puede reproducir a partir de injer
tos de las ramas inferiores.
Con fines medicinales se recolectan los frutos,
a partir de julio, cuando ya estn maduros.
Como hemos comentado antes, es el fruto el
que contiene los principios activos del grose
llero, aunque en las hojas tambin se puede
encontrar algn compuesto interesante.
El zumo de grosella contiene diversos azca
res, como la glucosa y la levulosa, que son los
que le comunican ese dulzor tan caractersti
co.
Tambin aparecen diversos cidos como el
mlico, ctrico, tartrico, saliclico, etc, que
proporcionan el sabor agrio de los frutos.
Asimismo pueden aparecer pectinas.
Son una fuente importante de vitamina C.
Constituyen un buen aperitivo, sobre todo
cuando se comen a primera hora del da como
desayuno, lo que es muy frecuente en deter
minados pases de Europa.
Son muy diurticos y se considera que poseen
una importante accin antiinflamatoria gas
trointestinal.
El zumo de grosellas bien azucarado se suele
bre.
en los pases mediterrneos, razn por la que
usos ms populares.
En Espaa tenemos tres especies de este
mismo gnero, fcilmente distinguibles por
sus caractersticas morfolgicas.
En cualquier caso, no es difcil encontrar estos
frutos en Espaa, aunque sean trados de fue
ra.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

.- Jarabe de grosellas. Se prepara a partir del En las hojas encontramos gran cantidad de
zumo fresco de los frutos recin prensados, Todo ello le hace ser un buen antiinfeccioso flavonoides, responsables de su marcada ac
sin fermentar. gastrointestinal, ya que acta contra las infla cin hipotensora, por lo que se emplea en ca
maciones; es tambin un buen diurtico a em sos de hipertensin leve o moderada.
Se mezcla 1 kg. de azcar con 0,5 kg. de zu plear cuando fallan otros remedios ms cono
mo de grosella y se remueve hasta que el cidos y se dispone de esta planta, lo cual no Si nos fijamos detenidamente en las hojas,
azcar se haya disuelto por completo. siempre es posible. observaremos la presencia de aceites esen
ciales; un ejemplo es el betulinol, que contiene
No es necesario filtrar el resultante, pudindo .- Decoccin. Se aaden veinticinco gramos una cierta accin febrfuga, as que su empleo
se tomar en cantidades moderadas. del rizoma desecado a un litro de agua, de como antitrmico da buenos resultados.
jndolo hervir durante diez minutos; despus
.- Infusin. Con una cucharada de postre por se procede a efectuar el filtrado. En la corteza hay taninos, cuya proporcin
taza. Se toman tres tazas al da. puede variar entre el 10 y el 20 % ; le confie
Se pueden tomar hasta tres tazas al da para ren accin astringente y colertica, por lo que
Diurtico. Aperitivo. Antiinflamatorio conseguir as un efecto antiinfeccioso (a nivel se emplea en problemas hepticos.
gastrointestinal) y antidiarreico.
Guija tuberosa (Lathyrus tuberosus) La savia posee accin diurtica y antirreum
.- Decoccin para uso externo. Se toman cua tica, de ah que se utilice en procesos de gota
La guija tuberosa es una planta herbcea renta gramos del rizoma, aadindolo a un li y reumatismo.
tro de agua y dejndolo hervir durante un
perteneciente a la familia de las leguminosas;
cuarto de hora. En Catalua y tierras limtrofes se utiliza esta
puede alcanzar hasta tres palmos de altura,
con tallos tendidos o trepadores, angulosos y planta para rebajar la sangre, es decir, como
El lquido obtenido despus de enfriarse a especie claramente hipotensora.
de hojas compuestas.
temperatura ambiente se puede emplear para
De los tallos salen hojas verdes que presentan efectuar lavados vaginales o tambin como .- Infusin de la corteza. Se aaden 35 gra
colutorio. mos de corteza a un litro de agua, dejndolo
en su permetro una serie de profundas hen
en contacto con el agua hervida y apartado
diduras que las dividen, de forma que parece
que existe ms de una hoja. Astringente. Antidiarreico. Diurtico del fuego durante diez minutos; al alcanzar los
40C se aade un gramo de bicarbonato sdi
Guillomo (Amelanchier ovalis) co, con lo que se aumenta su efectividad.
Al pie de cada hoja nacen dos estpulas a mo
do de saetas y del encuentro de la hoja con el
Se pueden tomar un total de tres tazas al da.
tallo surge un racimito florfero de tres a cinco El guillomo es un arbusto que puede alcanzar
flores de color rosado. sin dificultad los 2 m. de altura.
Hipotensor. Antiinflamatorio
Podemos encontrarla en la mitad norte de la Sus ramas son flexibles y resistentes, de color
Pennsula, aunque tambin se localiza en de rojizo las ms jvenes. Hamamelis (Hamamelis virginiana)
terminadas zonas montaosas del sur.
Las hojas presentan una tonalidad rojiza en la El hamamelis es un arbusto procedente de
Por lo general no es una planta fcil de hallar. parte del haz, que es de forma ovalada y Amrica del norte, antiguamente empleado
cuenta con un peciolo que representa la por los indios, quienes le atribuyeron propie
La floracin comienza en el mes de abril, pro quinta parte de la longitud total de la hoja; es dades misteriosas.
longndose hasta el final del verano en de tas mismas hojas presentan venas realzadas
terminadas zonas montaosas. en el envs, mientras que en la parte del haz Fue introducido en Europa a finales del siglo
se encuentran formando depresiones. XIX.
Produce unas flores de color amarillo que se
localizan en las axilas de las hojas, de forma A lo largo del tallo las hojas se disponen en Es un gran arbusto que puede alcanzar los 7
individual. frentadas entre ellas. m. de altura si las condiciones del terreno se
lo permiten.
La recoleccin se efecta a finales del verano, Se cra en lugares rocosos o en los mismos
con la recolecta del tubrculo. peascales, principalmente en tierras calc Sus hojas, cortamente pecioladas, son alter
reas, desde los Pirineos hasta Andaluca. nas, enteras, ovales, asimtricas en la base y
Para su mejor conservacin se recomienda dentadas o sinuoso-dentadas.
efectuar una serie de cortes en el mismo a fin Dentro del mismo arbusto encontramos flores
de reducir el tamao de la porcin a secar, en masculinas y femeninas, separadas y bien di Las flores tienen 4 ptalos amarillos brillantes.
cuyo caso se procede a una operacin mucho ferenciadas; son de color verde amarillento y
ms rpida, con lo que se mejora el resultado curiosamente la floracin se produce antes de Los frutos son pequeas cpsulas rodeadas
final. salir las hojas, en marzo, pudindose observar en la base por el cliz.
entonces unos amentos masculinos que, tras
Su cultivo se puede efectuar tanto por medio cumplir la misin polinizadora, caen al suelo; El hamamelis no fue conocido por nuestros
de semillas como de esquejes. los femeninos, por su parte, se conservan pa antepasados, pero desde que se introdujo en
ra formar los frutos. Europa alcanz mucha popularidad que an
Los tubrculos contienen altas concentracio conserva hoy da.
nes de almidn. De la recoleccin con fines medicinales inte
resan principalmente las ramas de la corteza. La floracin se da entre otoo e invierno,
El rizoma y la raz poseen gran cantidad de cuando ya est despojada de las hojas.
taninos catquicos que le confieren una ac La recoleccin se efecta en los meses de
cin astringente, gracias a la cual resulta primavera, cuando se recoge la corteza -que La parte que interesa con fines medicinales
apropiado en casos de diarrea y tambin para es la parte a utilizar- para despus proceder a son las hojas, aunque a veces tambin se uti
aplicar sobre la piel, como cicatrizante en af efectuar el secado a la sombra, por debajo de liza la corteza.
tas, lceras bucales, gingivitis, vaginitis, con los 40C y en lugares bien ventilados.
tusiones y escoceduras. Las hojas se recolectan durante el verano,
Se emplea prcticamente toda la corteza de antes de que empardezcan; su desecacin
Asimismo contiene polifenoles y, en menor las ramas, a ser posible la de las ms jvenes. debe hacerse a la sombra, lo ms rpido po
cantidad, se puede detectar la presencia de sible.
esencia.

- 103 -


La droga seca es inodora y su sabor resulta
ligeramente amargo y astringente.
Esta planta se suele falsificar a veces con ho
jas de avellano cuando se vende en mercados mos.
y herbolarios, por lo que conviene no com
prarla en sitios de dudosa reputacin.
Las hojas contienen una alta proporcin de
taninos.
Tambin presenta cido glico y cafico, as presentar secadas y fragmentadas en piezas
como diversos hetersidos flavnicos con mi
ricetina, quercetina y kampferol.
Adems es particularmente rico en aceites
esenciales.
La composicin qumica de la corteza es
bastante semejante a la de las hojas.
Las hojas de hamamelis presentan propieda
des astringentes, vasoconstrictoras, hemost Al tratarse de una planta de difcil acceso, la
ticas, vitamnicas y antimicrobianas.
Se emplean sobre todo en trastornos de la cir
culacin venosa, como pueden ser varices,
hemorroides y flebitis, y tambin es amplia
mente usada en trastornos de la menopausia. iridoides, entre los que cabe destacar el har
En uso externo se usa como astringente y ci
catrizante en heridas mal curadas, en ciertas
dermatitis, etc., siendo el agua destilada de
hamamelis ptima para la desinfeccin de he
ridas, descongestin de piel irritada y como
apsito en esguinces y contusiones.
Las formas ms frecuentes de administracin
son la tintura (2-5 g/da), el extracto fluido (1-4 Esta actividad, junto con la prctica ausencia
g/da), la infusin hecha con 2-4 g de las hojas de efectos secundarios (ya que tan solo pre
en una taza de agua hirviendo y el polvo a ra
zn de 0,5-1,5 g. al da.
Se usa tambin en forma de colirios por sus
propiedades astringentes y vasoconstrictoras,
para descongestionar ojos cansados e irrita
dos.
Por ltimo, en homeopata es una planta muy
utilizada que entra a formar parte de numero
sos remedios tanto de forma externa como
interna.
Astringente. Vasoconstrictor. Antimicrobiano
Harpago (Harpagophytum)
El harpago es una planta originaria del de
sierto del Kalahari y de las regiones que lo ro
dean.
Los indgenas del lugar lo han empleado des
de siempre por sus intensas propiedades an
tiinflamatorias.
Es una planta herbcea, vivaz, que crece
arrastrndose por el suelo, con hojas alternas
de borde dentado y flores solitarias tubulosas,
de color rojo, que se sitan en las axilas de las .- Infusin. De 2 a 4 g. de la planta, se aaden urgencia en determinadas intoxicaciones.
hojas.
El fruto, en forma de cpsula, presenta nume
rosas espinas.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Sus gruesas races buscan en la profundidad Cuando se prepara la infusin se puede per
del suelo la escasa humedad de este, y tienen der hasta un 25% de principios activos
unas races secundarias en forma de tubr adems de que su sabor resulta ciertamente
culo que constituyen la droga que luego vere repugnante.
Antiinflamatorio. Hepatoprotector. Depurativo
La poca de floracin del harpago vara mu
cho en funcin de donde se encuentre. Haya (Fagus sylvatica)
De la recoleccin con fines medicinales inte
El haya es un rbol de gran tamao (existen
resan las races secundarias; estas se deben
ejemplares de hasta 40 m. de altura); tiene
una corteza lisa de color gris plateado y las
circulares irregulares. ramas son delgadas y marrones.
El suber presenta un color marrn-rojizo, con
Durante todo el invierno permanece deshoja
arrugas longitudinales. do, brotando las hojas y ramas nuevas sobre
el mes de abril.
La farmacopea britnica exige adems que la
raz se presente sin adulteraciones y otros re Echa flores masculinas y femeninas; las pri
quisitos en cuanto a forma, color, homogenei
meras, reunidas en una especie de globillos
dad y textura.
de los que sobresalen los estambres, y las
femeninas encerradas en unos involucros que
luego, al madurar los frutos, forman un reci
recoleccin casi siempre se lleva a cabo por
piente endurecido que se abre en cuatro val-
parte de personal especializado. vas.
El harpago contiene cantidades variables de
Se cra por toda la cordillera pirenaica y cordi
glucsidos monoterpnicos del grupo de los llera cantbrica, llegando hasta Galicia, donde
forma bosques muy localizados.
pagsido, el harpgido y el procmbido.
El haya florece al comenzar la primavera,
Estos son los responsables de su sabor
dando sus frutos al final del verano.
amargo.
La corteza es la parte utilizada con fines me
Como hemos sealado anteriormente, la pro
dicinales, aunque tambin se pueden sacar
piedad farmacolgica ms sobresaliente de
principios activos de las hojas.
esta planta es su actividad antiinflamatoria.
La corteza seca de las ramas se recoge al
principio de la primavera.
senta un cierto efecto laxante), hacen que Las hojas de este rbol contienen cantidades
esta planta sea un magnfico tratamiento al
importantes de fitosterina, una cera y una
ternativo a otros antiinflamatorios que cuentan
sustancia glucosdica.
con infinidad de efectos adversos.
En los frutos encontramos un alto porcentaje
Adems tiene accin analgsica, sedante, es
de aceite, cuyo componente principal es la
pasmoltica, diurtica y antiateromatsica. olena.
Como antiinflamatorio resulta especialmente
En la corteza del rbol hay materias tnicas,
til en el tratamiento de procesos reumticos, pectina, ceras, fitosterina y algunos cidos or
ya se trate de artritis, artrosis, lumbago o pro
gnicos.
cesos reumticos crnicos de distinta etiolo
ga. Con la madera de haya se prepara un exce
lente carbn vegetal; este carbn resulta de
Tambin est indicado en hepatopatas y
enorme utilidad en medicina, y en cualquier
cierto tipo de desrdenes gastrointestinales. botiqun casero debera haber una cantidad
suficiente de carbn vegetal, pues supone el
En cambio, en casos de traumatismo parece
mejor remedio para absorber gases ptridos
ser que su accin antiinflamatoria la desarrolla de fermentaciones intestinales anormales -en
de manera ms lenta, por lo cual est menos
meteorismo, disenteras flatulentas y en todos
recomendada, si bien es cierto que al carecer
aquellos casos en que convenga absorber ga
de efectos secundarios se puede aumentar la ses producidos en exceso.
dosis en la cantidad que se estime oportuna.
Para la higiene bucal tan en auge en nuestros
.- Polvo. La droga pulverizada en forma de fi
das este carbn constituye adems un exce
no polvo, en cpsulas o en comprimidos, se lente dentfrico.
puede administrar a razn de 3-4 g. al da.
Tambin se utiliza como primera medida de
a una taza de agua hirviendo; se pueden to
mar hasta tres tazas al da.
En una primera destilacin de la madera de
haya, se obtiene la brea de haya, y con suce
Lo mejor es hacerlo en forma de cpsulas a
sivas destilaciones se consiguen grandes
fin de evitar su sabor amargo.
concentraciones de guayacol -ampliamente
- 104 -


usado a principios de siglo para combatir la
tuberculosis.
En cuanto a las facultades antipirticas de la
corteza de haya, los estudios al respecto pa
recen indicar que se trata ms de una leyenda llamado citisina.
que de un efecto real.
Los frutos, llamados hayucos, proporcionan un centraciones de malato clcico.
aceite que ha sido muy empleado en la fabri
cacin de pomadas en lugar de la vaselina.
Estos mismos frutos suponen un manjar ex
quisito para determinados roedores.
.- Decoccin. Se utiliza de 10 a 20 g. de corte
za por litro de agua.
Se hierve durante 5 minutos y una vez tem
plado se bebe a pequeos sorbos.
Esta operacin se puede repetir 3 veces al
da.
.- Polvo. Si lo que tenemos es la corteza en
polvo, podemos tomar hasta 6 g. al da.
.- Jarabe. 3 cucharadas soperas diarias.
En la farmacia se puede encontrar una solu
cin hidroalcohlica de la corteza, que tam
bin aparece formando parte de alguna pre
sentacin compuesta.
Antisptico. Antiinflamatorio. Analgsico
Hediondo (Anagyris foetida)
El hediondo es un arbusto que no suele supe
rar la altura de un hombre, a no ser que se
encuentre en terrenos muy clidos, pues en
tonces puede duplicar su longitud.
Las hojas se componen de tres hojuelas, co
mo las de los trboles, que son lampias en el
haz, con numerosos pelitos en el envs y de
figura elptica.
Las flores son de color amarillo verdoso, con
una pequea mancha negruzca que mira ha
cia arriba, y se agrupan en pequeos ramille
tes nacidos de las ramas nuevas.
Se caracteriza principalmente porque despide Helecho comn (Pteridium aquilinum)
un olor ftido en cuanto se toca, a lo que debe
su nombre.
Se cra por todo el Mediterrneo, desde Ca
talua hasta Gibraltar, aunque es raro encon
trarla en el interior de la Pennsula.
El hediondo florece en otoo.
De la recoleccin con fines teraputicos prin
cipalmente interesan las hojas, semillas y su
midades floridas, aunque en algunos lugares
utilizan tambin la corteza.
Pero es una planta que puede ser peligrosa
en manos inexpertas, as que no debemos ol
vidarnos de asesorarnos bien antes de admi
nistrarla.
De todas formas, no suele producir muchas
intoxicaciones ya que su repugnante olor re
sulta de lo ms disuasorio.
La corteza y las hojas contienen un alcaloide
Adems, en las hojas existen grandes con
Las semillas -aparte de ser ricas en el alcaloi
de antes mencionado- contienen otro alcaloi
de, la anagirina, que se relaciona estructural-
mente con la lupanina encontrada en los al
tramuces.
De sus virtudes hay poco que decir.
Las hojas tienen un efecto purgante muy mar
cado; normalmente se emplean en infusin,
pero es difcil ajustar la dosis y sus efectos se
cundarios no son nada agradables, pues in
cluyen vmitos, fuertes diarreas, dolores tipo
clico y deshidratacin posterior a la prdida
de lquido.
Las semillas son vomitivas y muy txicas,
siendo las sumidades floridas las nicas par
tes de la planta que se pueden utilizar con re
lativa seguridad.
De hecho, parece que se emplean en algunas
partes del sur de Espaa como pectorales, en
forma de cocimiento.
Del resto de la planta es mejor no hacer nin
gn uso, salvo por orden facultativa y bajo es
tricto control.
Con esta planta se preparan infusiones, coci
mientos y otras muchas formas bebibles, pero
siempre teniendo en cuenta la toxicidad del
arbusto.
Adems, debemos saber que la solucin ideal
al problema del estreimiento no estriba preci
samente en el empleo de sustancias laxo-
purgantes, sino en el aumento del consumo
de fibra -como hemos tenido ya ocasin de
comentar en otras ocasiones.
Txico. Purgante. Emtico
Es el ms conocido de todos los helechos.
Est formado por un rizoma que crece hori
zontalmente, invadiendo tierras de labor.
Las hojas y ramas que crecen a partir de l
pueden alcanzar hasta los dos metros de altu
ra.
Dichas hojas se unen a las ramas por un rabi
llo que carece de vello; estn divididas en Este preparado resulta til en caso de tensio
nes elevadas y menstruaciones abundantes.
segmentos que tienen forma triangular y que
se encuentran un poco arrollados, protegiendo
as a los esporangios que crecen entre ellos. Antidiarreico. Vermfugo. Hipotensor
Puede encontrarse en las montaas de toda la Helecho macho (Dryopteris filix-mas)
Pennsula, especialmente al norte y al oeste.
El helecho macho es una de las especies ms
robustas que se cran en nuestro pas.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se cran en zonas de tierras silceas, en sue
los arenosos y hmedos, entre brezos y en los
bosques.
No se puede hablar de poca de floracin, ya
que se trata de un helecho y carece de flores.
A cambio posee esporangios, los rganos re-
productores propios de los helechos, que con
tienen esporas en su interior.
Los esporangios del helecho comn aparecen
en los tallos frtiles en los meses de verano.
Cuando una espora cae al suelo no da lugar al
crecimiento de un helecho, sino que en su lu
gar crece una plantita muy pequea que se
denomina prtalo y que solo se puede ver a
travs del microscopio.
Existen prtalos femeninos y masculinos, y
para que nazca un nuevo helecho es necesa
rio que el masculino fecunde al femenino.
De este helecho se recolectan las hojas y el
rizoma.
Dependiendo de la poca en la que se reco
lecte el rizoma, ste ser ms o menos activo;
para ello lo mejor es el otoo.
La composicin de este helecho no es muy
conocida, entre otras razones porque el hele
cho comn es un planta que no se usa en
medicina facultativa para preparar medica
mentos.
El nico lugar en el que se considera esta
planta como buen remedio en muchas dolen
cias es en Mallorca, y ms concretamente los
helechos que crecen en los alrededores del
santuario de Lluc.
Se considera que es buen hipotensor ya que
es capaz de "rebajar la sangre".
Antiguamente por rebajar la sangre no solo se
entenda disminuir la presin arterial, sino que
tambin se utilizaba este trmino cuando se
quera eliminar infecciones de la sangre o
simplemente aliviar el dolor de cabeza debido
a las palpitaciones.
Tambin se considera til para rebajar mens
truaciones demasiado abundantes.
En otras zonas como Andaluca esta planta se
ha utilizado en alguna ocasin como antidia
rreico y vermfugo.
.- Infusin. Se pone medio litro de agua a her
vir y se le aade un puadito de helecho co
mn; se deja enfriar y se toman tres tazas al
da.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Posee un rizoma muy rollizo y grueso, fcil Por la misma razn tampoco se debe admi ber cortar en finas rodajas para facilitar con
mente confundible con la raz, que da origen a nistrar esta planta con alcohol. esta operacin su posterior desecacin; sta
frondes pecioladas, inicialmente enrolladas en se deber desarrollar a una temperatura nun
forma de cayado y cubiertas de escamas ma Entre los efectos no deseados, los principios ca superior a los 40 C y siempre en lugar bien
rrones. activos del helecho macho pueden provocar ventilado.
gastroenteritis, hematuria (sangre en orina),
En agosto y septiembre se van formando en la broncoespasmos e incluso hay descrito algn Por su contenido en aceite esencial, en una
cara inferior de las frondes dos lneas de es caso de ceguera tras una administracin in- magnitud del 1 al 2 %, tiene helenina, lo que le
porangios; estos liberan unas esporas marro controlada. confiere una accin antiespasmdica, antisp
nes que aseguran la reproduccin de la plan tica, antifngica, antihelmntica, colertica y
ta. Por ello, se recomienda usar preparados es colagoga, por lo que se emplea en disquine
tandarizados -en los cuales se advierte cmo sias biliares.
Se cra en bosques sombros y hmedos, a la utilizarlo- y usarlo siempre bajo control mdi
vera de arroyos pequeos y en general al pie co. Adems contiene azuleno, inulina, fructosanos
de casi todas las montaas de nuestro pas, y muclagos, que le proporcionan una accin
desde Sierra Nevada hasta los Pirineos, pa En la actualidad se prefiere sustituir esta vulneraria, por lo que tambin se emplean de
sando por Catalua, Galicia y Portugal, aun planta por otros preparados menos ofensivos forma tpica sobre heridas, lceras, eccemas
que no es un helecho tan frecuente de ver e igualmente activos. y urticaria. Por otra parte, se ha observado
como otros. una cierta accin diurtica que puede moderar
Por su potencial peligro no se recomienda la tensin, produciendo una disminucin de la
Al ser un helecho carece de flores y por tanto realizar ninguna preparacin casera. misma.
no tiene floracin.
En el mercado farmacutico existe algn pre Est indicado en casos de tos irritativa, tosfe
En este caso hablamos de maduracin de los parado hecho a base de este helecho, pero rina, bronquitis y asma, por su accin anties
esporangios, siendo la poca de maduracin hay que recordar que debe emplearse siem pasmdica.
hacia finales de verano. pre bajo supervisin de personal especializa
do, esto es, mdicos y farmacuticos. .- Decoccin. Se aaden 20 gramos de raz
Para uso mdico se emplea su grueso rizoma, desecada a un litro de agua en ebullicin, de
con las partes basales de los frondes que Antihelmntico. Txico jndolo en esta situacin durante un intervalo
arrancan de l. de treinta minutos, transcurridos los cuales se
Helenio (Inula helenium) procede al filtrado; se puede tomar una taza
Es importante arrancar el rizoma fresco, que del lquido tibio antes de las comidas para
es cuando ms actividad presenta. conseguir un efecto expectorante balsmico.
Es una planta que se conoce desde tiempos
antiguos.
Por la misma razn, el proceso de desecacin .- Ungento. Consiste en la preparacin de
debe ser lo ms corto y rpido posible. una pomada con un componente resinoso al
Puede alcanzar una altura semejante a la del
hombre cuando se localiza en tierras que le que se le aade un 2% de la raz desecada de
En funcin de la poca de recoleccin, ten esta planta.
proporcionan todos sus requerimientos para
dremos un rizoma ms o menos activo; se
lograr un ptimo desarrollo, en cuyo caso se la
creen ms activos los rizomas recogidos en Se emplea como antipruriginoso en urticaria,
puede considerar como una de las plantas
otoo. herbceas ms grandes. con efectos vulnerarios, por lo que ayuda a
sanar heridas cutneas e incluso lceras.
En cuanto a la altitud y al tipo de suelo, parece
Las hojas son grandes y ovaladas, acabadas
que influye menos en la riqueza en principios en punta y en el envs -de color blanquecino- Diurtico. Antisptico. Hipotensor
activos del rizoma.
tienen unas venas que sobresalen de su su
perficie. Heptica (Anemone hepatica)
No obstante, se prefieren los helechos criados
en montaa y en suelos silceos, frente a los
Las hojas -que al tacto resultan un tanto blan La heptica es una planta herbcea perenne,
criados en tierras bajas de terrenos calcreos.
das- presentan el permetro dentado; las si con cepa corta y numerosas races fibrosas.
tuadas en la altura de la base de la planta son
Encontramos en el rizoma derivados del floro
las mayores, llegando a alcanzar hasta un Las hojas son ms bien correosas, con tres
glucinol, como la filicina y un aceite esencial
metro de largo. lbulos enteros y perfectamente simtricos; a
con pequeas cantidades de cidos grasos li menudo presentan pequeas manchas blan
bres.
La floracin ocurre en el mes de mayo. quecinas en el haz, y aparecen sostenidas por
largos rabillos y pelos suaves y sedosos que
El empleo ms caracterstico del helecho ma Los captulos florales, de seis hasta diez cen las recubren sobre todo cuando la planta es
cho es como antihelmntico.
tmetros de dimetro, aparecen en la zona su joven.
perior, aprovechando las ramificaciones del
Los floroglcidos que posee tienen la propie tallo; se encuentran protegidas por gran canti Las flores nacen directamente de la cepa;
dad de paralizar la musculatura de diversos
dad de brcteas que se sitan por debajo del tambin estn sostenidas por largos rabillos y
gusanos intestinales, los cuales, una vez in-
captulo. se componen de 6 a 8 hojitas iguales, la ma
movilizados, se desprenden con facilidad de yora de las veces de un bonito color azul.
las paredes de todo el tracto intestinal, siendo
Las flores que se encuentran en el permetro
eliminados junto con las heces.
del captulo son de color amarillo vivo y las Se cra en zonas umbras de todo el Pirineo y
interiores -que son las que forman el botn- de cordillera cantbrica.
Se ha utilizado con xito para combatir la te un amarillo ms apagado y de forma tubular.
nia, pero es necesario asociarlo a un purgante
Se encuentran en altitudes que varan desde
que complemente la accin.
El fruto de su fecundacin est formado por los 100 m. hasta los 2.200 m. de altura.
un aquenio unido a un vilano simple, no rami
El purgante puede ser salino, o bien del tipo
ficado y de color rojizo. Segn las distintas localidades de proceden
de los calomelanos, pero nunca debe asociar
cia, la floracin se produce hacia primavera,
se a purgantes grasos como el aceite de rici Para la recoleccin se esperar hasta entrado aunque la mayora de las veces empieza a flo
no, ya que ste favorece la absorcin de los
el otoo, cuando se procede a seleccionar las recer en enero.
principios activos del helecho, pudiendo de
plantas con ms de dos aos, de las que se
sencadenar efectos no deseados. escoger la raz o rizoma que a su vez se de

- 106 -


La parte ms utilizada con fines teraputicos
son sus hermosas hojas, que se recolectan
entre marzo y septiembre y siempre con mu
cho cuidado, ya que la planta en estado fresco
es vesicante -es decir, que produce ampollas
en contacto directo con la piel.La planta con
tiene una sustancia llamada anemonol, que
irrita la piel.
Cuando se somete a la planta a un proceso de los Pirineos y la Cordillera Cantbrica y en
secado, esta sustancia se convierte en otras
de carcter inofensivo.
Este hecho puede observarse con el ganado: primavera, aunque puede seguir floreciendo
cuando pastan heno fresco en el que hay
mezclado un alto porcentaje de hierbas de la
familia de las ranunculceas, suelen aparecer La recoleccin se realiza en el mismo perodo
efectos txicos como diarreas, vmitos, etc.
Por el contrario, cuando se deseca el heno, no tivos.
hay peligro de que el ganado sufra ningn tipo
de enfermedad -medida que evita las intoxica Es importante que una vez secada se conser tras existen otros tallos bastante ms largos
ciones y las posibles prdidas econmicas
que de ello se derivaran para el ganadero.
Adems del anemonol, la heptica contiene
un glucsido llamado hepatrilobina y tambin
se ha encontrado una saponina.
En nuestro pas la medicina popular le ha atri mente se ha utilizado desde siempre como
buido propiedades muy variadas, pero en ge
neral est considerada como un buen des
congestionante del hgado; sin duda esto se
basa en la teora del signo, ya que sus hojas
son trilobuladas, parecidas a la vscera hep A esta planta se la conoce con el nombre de
tica.
Sin embargo estas propiedades sobre el hga sedimentos urinarios.
do estn an por demostrar.
Lo que parece cierto son sus efectos diurti
cos y antiinflamatorio intestinal.
Conviene recordar que nunca se debe usar en tiguos; las primeras referencias datan de me
estado fresco, sino que hay que someterla a
un secado total y guardarla en frascos herm
ticos.
.- Infusin. Una cucharada de caf por taza,
tomando de 2 a 3 tazas al da o aplicndolo
externamente en forma de lavados.
.- Maceracin. Segn la sabidura popular, es esta aplicacin la debi sugerir el hecho de
la mejor forma de usar esta planta.
Tanto en agua como en vino, se macera una
noche a temperatura ambiente y se toma a la
maana siguiente en ayunas.
La dosis recomendada es de 3 gr. de hierba
en 100 ml. de agua o vino.
Diurtico. Vulnerario. Antiinflamatorio
Herniaria (Herniaria glabra)
La herniaria es una planta herbcea que pue
de durar varios aos, aunque no llega a ha
cerse una planta muy robusta; echa unas ra
ces muy firmes y ramificadas, lo que le per
mite colonizar todo tipo de suelos, an los
ms movedizos.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Posee unas hojas pequeas, lanceoladas, y
las flores - que se agrupan formando diminu .- Infusin. La planta en cantidad variable, en
tas espigas- tambin son menudas. tre 40 y 60 gr., se aade a un litro de agua hir
viendo; se deja enfriar y se cuela.
La planta se da en toda Europa y gran parte
de Asia, creciendo en todo tipo de sustrato, Se pueden tomar varias tazas al da.
sobre todo en aquellos pobres y arenosos.
Esta planta frecuentemente se asocia a otras
En Espaa se la puede encontrar a lo largo de hierbas diurticas, para aumentar su efecto.
general en zonas poco calizas. En farmacia es fcil encontrarla tanto sola
como mezclada con otras.
La planta florece a principios de ao, casi en
Diurtico. Vulnerario. Antiinflamatorio
hasta el verano.
Hidroctila (Hydrocotyle vulgaris)
de floracin, ya que es en este momento
Esta planta vivaz pertenece a la familia de las
cuando la planta es ms rica en principios ac umbelferas y se caracteriza principalmente
porque desde el rizoma emergen las hojas,
que se quedan en la base de la planta, mien
ve en tarros hermticos y fuera de la luz.
en cuyos extremos nacen las flores, aunque
ocasionalmente pueden tener alguna pequea
En la planta se pueden encontrar saponinas, hoja.
cumarinas y flavonoides.
Las hojas son de nerviacin palmeada y estn
Desde el punto de vista cientfico, la planta no divididas en tres o cinco porciones, las cuales
est muy bien estudiada, aunque popular
cuentan a su vez con una serie de denticiones
en su contorno.
diurtico y tambin se sabe que acta sobre
las inflamaciones y espasmos de las vas uri
Tienen una textura suave, endeble, como si se
narias.
fuera a deshacer en cuanto la cogemos.
Se cra a orillas de aguas, en lugares que se
rompepiedras, porque acta de forma preven
encuentren encharcados durante buena parte
tiva contra la formacin de clculos renales y del ao... por todo el noroeste de la Pennsula.
La floracin se produce en los meses de pri
En general, es una planta que favorece el
mavera, dando lugar a unas flores muy pe
buen funcionamiento de las vas urinarias. queas de color blanquecino aunque a veces
se pueden encontrar ejemplares de color ro
Como tal planta no aparece en textos muy an
sceo.
diados del siglo XVI.
Se renen en grupos de varias flores y se dis
ponen en forma de umbela.
En principio se pens que tena virtudes en el
tratamiento de la hernia, y de ah su nombre
Para recolectar, se debe esperar a que las flo
genrico.
res terminen de abrirse por completo.
Posteriormente su uso se populariz para
Se recoge la planta entera.
combatir los clculos de rin y las arenillas;
De la composicin de esta hierbecilla no se
que la planta crece siempre entre arenas,
puede decir gran cosa, ya que ha sido poco
aparte de que sus flores forman numerosos
estudiada.
granos en las sumidades de las plantas.
Se dice que contiene una sustancia amarga
Estas similitudes, aunque hoy da nos parez
que se encuentra en otras plantas de la mis
can absurdas, han sido muy importantes du ma familia, pero no se sabe a ciencia cierta
rante toda la historia de la medicina.
qu papel juega en cuanto a sus virtudes me
dicinales.
Hace aos, la nica tecnologa que exista era
la observacin y la experimentacin: obser
A esta planta, de todas formas, se la conside
vando las formas, colores, olores, etc. de las
ra sumamente peligrosa si se administra sin
plantas, los antiguos hombres de ciencia otor
las debidas precauciones.
gaban determinas propiedades a las plantas;
as, una planta con hojas arrionadas era til
Solo se recomienda su empleo por va exter
en dolencias renales; una planta con flor aco
na, como vulneraria.
razonada constitua un buen remedio como
cardiotnico, etc.
Tiene propiedades cicatrizantes pero se ha
comprobado que son mayores los efectos
No cabe duda de que tal mtodo careca de perjudiciales que los beneficiosos, por lo que
rigor cientfico, pero en muchos casos esta
solo debe emplearse por parte de personal
observacin, seguida de una experimentacin,
altamente cualificado, de cara a evitar efectos
les hicieron dar con remedios que an siguen
vigentes en nuestros das.
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perjudiciales que puedan no solo no curar sino
mermar la salud de quien la tome.
Insistimos en la necesidad de guardar las de
bidas precauciones en el manejo de esta
planta.
Lo nico que no entraa riesgos es usarla
externamente como vulneraria.
Se puede emplear en forma de emplastos,
como cataplasma, o preparar una infusin y
aplicarla por medio de fricciones o vendajes.
Cualquier otro uso distinto a la va externa en en la preparacin de pomadas, jabones... para
traa riesgos innecesarios de consecuencias
imprevisibles.
Txico. Cicatrizante. Vulnerario
Hiedra (Hedera helix)
Es una tpica planta trepadora que puede al
zarse a muchos metros del suelo y ascender
por casi cualquier tipo de superficie, como r
boles, rocas, paredes...
Su procedencia es mediterrnea y centroeu
ropa.
La hoja es brillante por el haz y mate en el en
vs.
Posee dos tipos de ramas, unas frtiles y
otras estriles, que se distinguen fcilmente
por la forma de sus hojas.
Las estriles tienen hojas lobuladas con tres o
cinco lbulos y un nervio central que llega al
extremo de cada uno de ellos; por su parte,
las ramas frtiles tienen hojas ovaladas, con
un solo nervio central, y no pueden trepar
tanto.
El fruto, venenoso, es redondeado y pequeo,
con una tonalidad azul oscura, casi negra.
La aparicin de las flores -de color amarillo
verdoso- se produce en agosto, septiembre y Las flores nacen en las axilas de las hojas,
octubre, obviamente solo en las ramas frtiles. dos o tres en cada nudo, y todas echadas ha
Se disponen en forma de umbela, aunque hay
que aclarar que no pertenece a la familia de
las umbelferas.
La recoleccin de las hojas y el tallo puede
efectuarse en cualquier poca del ao, aun
que es ms aconsejable hacerlo antes de la
floracin.
El fruto es venenoso, ya que es portador de
una sustancia hemoltica que destruye los
glbulos rojos, dando lugar a diarreas con
sangre, catarsis, alteraciones nerviosas y pali da.
dez; por tanto, nunca debe administrarse por
va oral.
Las hojas y el tallo presentan taninos y sales, cualquier rastrojo y posibles parsitos que pu
por lo que resultan de gran utilidad en cicatri
zaciones de heridas, llagas y lceras varico
sas.
Tambin contienen saponinas, con accin va
soconstrictora, lo que las hace potencialmente unos 36C.
activas en el tratamiento de varices, celulitis...
La ederina, que es uno de sus componentes,
es la principal causante de la toxicidad en la
hiedra, por lo que su empleo debe evitarse, y
solo bajo estricta prescripcin facultativa -sin
sobrepasar en ningn caso la dosis indicada
por el mdico- debe administrarse por va oral.
Se emplea bsicamente a nivel tpico, aunque
tambin se puede aplicar por va oral, en dosis
muy bajas y en preparados elaborados por
personal cualificado.
De forma externa se utiliza como componente
reducir la grasa acumulada bajo la piel, en ca
sos de celulitis y tratamientos adelgazantes.
.- Decoccin. Se prepara un litro de agua, en
ebullicin, a la que se aaden 200 gramos de
hojas y tallo descortezado, manteniendo esta
temperatura diez minutos; una vez fro, se fil
tra, y se emplea el lquido as obtenido en
compresas que se aplican en Dependiendo de
cmo se lleve a cabo su recoleccin y su tra
tamie
Popularmente se han empleado las hojas ma
ceradas con vinagre como queratolticas, por
que resultan muy efectivas en la eliminacin
de callosidades.
Cicatrizante. Txico. Analgsico
Hiedra terrestre (Glechoma hederacea)
No es una planta que tenga efectos secunda
Hierba perteneciente a la familia de las labia-
rios indeseables, por lo menos en las dosis
das.
habituales; lo que ocurre es que en nuestros
das disponemos de mejores remedios para
Como su mismo nombre indica, su crecimiento
es rastrero, desparramado sobre el suelo. tratar las afecciones del aparato respiratorio.
Curiosamente, las ramas que van a echar flor
se empinan y crecen hasta un palmo de altu
ra.
Las hojas estn enfrentadas, 2 en cada nudo.
cia un lado.
Esta hiedra se cra en bosques de especies
frondosas -sobre todo en los de hoja caediza
por toda la cordillera pirenaica y alrededores.
Tambin se da en la cordillera cantbrica.
La floracin de la hiedra terrestre se da a par
tir del mes de marzo, durante toda la primave
ra.
De la recoleccin interesa toda la planta flori
Para proceder se cortan los vstagos jvenes
y se limpian cuidadosamente, eliminando
diera albergar.
Rpidamente se pone a secar en capas finas,
a la sombra o en secadero a temperatura no
superior a la del cuerpo humano, es decir,
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Encontramos un principio amargo, la marrubii
na, adems de pequeas cantidades de esen
cia (no es una planta muy olorosa).
Tambin contiene taninos, colina y determina
dos cidos fenlicos como el cafeico y el clo
rognico.
La marrubiina es la responsable de la accin
fluidificante de las secreciones mucosas; al
hacer ms lquidas estas secreciones, son
ms fcilmente eliminables, y por tanto ejerce
una accin expectorante.
El tanino le da una actividad astringente y vul
neraria.
Esta virtud de sanar llagas y heridas (vulnera
rio), est reconocida por los franceses y as lo
reflejan en su "codex".
Por ltimo, los cidos fenlicos ejercen una
funcin antisptica.
Est indicada en catarros, faringitis, bronquitis,
colitis, asma, heridas y fornculos.
Adems, se ha empleado popularmente como
sedante, antidiarreico y contra las infecciones
urinarias.
En la actualidad, el uso de esta hierba ha
quedado relegado a la medicina casera, pero
en la era medieval era ampliamente utilizada
en toda Europa.
Esta es la razn de que esta planta y otras
muchas hayan cado un poco en el olvido.
.- Infusin. Se vierten 20 gr. de la planta en 1
litro de agua hirviendo; al cabo de 10 minutos
se filtra el lquido y se bebe edulcorado con un
poco de miel.
.- Zumo exprimido. Se recoge un puado de
hojas frescas y jvenes, se lavan con agua co
rriente, se secan al aire durante unos minutos
y despus se machacan en mortero para ex
traer el lquido.
Para recuperar todo el zumo posible, se reco
gen las hojas sobre un pedazo de tela y se
escurren al mximo.
El lquido obtenido se administra en dosis de
30 gr. al da.
.- Extracto fluido. Entre 15-25 gotas, 2 veces
al da.
.- Alcoholatura. Con 500 gr. de la planta fresca
recin cogida y 600 gr. de alcohol de 90C.
Se deja en maceracin una semana.
Posteriormente se cuela el alcohol y se expri
me fuertemente el residuo.
Se administra a razn de 2 cucharadas de
caf diarias en las bronquitis crnicas.

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Expectorante. Antisptico. Astringente
Hierba callera (Sedum telephium)
La hierba callera es una planta perteneciente
a la familia de las crasulceas.
de cmo se hayan guardado, tendrn mayor o La manera ms comn de usar esta planta -y
menor actividad. a su vez la nica recomendable- es externa
mente.
No se conocen aplicaciones de esta planta por
va oral. Normalmente se aplica en forma de pomada
contra las erupciones cutneas, sarpullidos y
Vulnerario. Cicatrizante. Callicida similares.

Esta familia se llama as por la crasitud de sus Hierba carmn (Phytolacca americana) El zumo que se obtiene del fruto se utilizaba
antiguamente para teir prendas de vestir por
hojas, es decir, porque son verdaderos reser
el color rojizo que desprenda, del que proce
vorios de agua, lo que permite a estas plantas Es una planta vivaz que suele medir un metro
resistir prolongados perodos de sequedad en de altura, aunque en buena tierra y con abun de adems su nombre.
el suelo y en el aire. dante agua puede llegar a alcanzar los dos
En muchos lugares de Espaa se utilizan co
metros.
mo plantas decorativas por su gran belleza.
La hierba que nos ocupa tiene una cepa en
grosada de la cual arrancan en primavera los Carece de vello en todas sus partes y est re
Esta planta no puede utilizarse como prepara
vstagos nuevos que crecen empinados y tie pleta de hojas que se encuentran distribuidas
do casero debido a su toxicidad en cantidades
sos. por toda la planta; stas son bastante grandes
y su forma es ms bien ovalada, aunque aca algo elevadas, por lo que la nica forma de
administracin aconsejable es externamente.
Las flores son pequeitas y muy numerosas, ban en forma de lanza y se encuentran unidas
de un color blanquecino algo rosado. al tallo por medio de un rabillo.
.- Pomada. Se toman 200 gramos de la raz,
que es la parte ms activa, y se reducen a
Se cra en peascales, casi siempre en rocas El tallo es bastante grueso en la base y ramifi
polvo.
sin cal, en la mayor parte de los Pirineos. cado en los extremos.
Se prepara con ello una pomada que puede
Tambin se cultivan en jardines y macetas. La hierba carmn es originaria de Amrica del
aplicarse en erupciones cutneas tres veces
norte y puede encontrarse en las comarcas
La hierba callera florece en la poca de mxi martimas de toda la Pennsula. al da.
mo calor, en pleno verano.
.- Tinte. Se obtiene el zumo del fruto bien ma
Se cra en setos y cerca de lugares hmedos,
De la recoleccin interesan las hojas, que se principalmente en lugares sombros y frescos. duro y se utiliza para teir.
emplean en estado fresco, colectadas durante
Purgante. Emtico. Txico
la floracin. Esta planta florece durante los meses de ve
rano.
Hierba de la esquinancia (Asperula cynan
En algunos casos las hojas se conservan su
mergidas en aceite, con objeto de utilizarlas Sus flores son blancas, estn formadas por chica)
fuera de tiempo -cuando se necesiten- aunque cinco ptalos con forma redondeada.
lo mejor es usarlas recin cogidas. La hierba de la esquinancia es una planta pe
Se pueden encontrar ramos con un gran n quea que no suele alcanzar ms de dos pal
En las hojas de esta planta encontramos un mero de florecillas distribuidos por toda la mos de altura.
glucsido que se descompone en un azcar y planta.
una esencia de olor parecido al del geraniol. La cepa perdura durante mucho tiempo; sin
Los frutos maduran durante el otoo, tienen embargo, las ramas y las hojas se renuevan
Tambin es rica en sales clcicas y contiene forma de discos y estn formados por diez ga todos los aos.
pequeas cantidades de magnesio y hierro. jitos.
Dichas ramas son muy finas y carecen de ve
La principal virtud de esta planta es la vulnera Antes de madurar son de color verdoso y des llo.
ria, es decir, que sana llagas y heridas. pus se oscurecen hasta convertirse en ne
gros. Las hojas son puntiagudas y nacen agrupadas
Tambin se le atribuyen otras virtudes como en grupos de cuatro o cinco en los diferentes
son el actuar como cicatrizante y callicida. Son muy jugosos. nudos.

La manera de proceder con las hojas de esta
hierba es muy fcil: una vez que se han reco
gido las hojas con cuidado, se separa la fin
sima piel que recubre la cara superior de las
mismas, que se separa fcilmente de su molla
y se aplica directamente sobre quemaduras,
cortes, llagas y heridas en general.
Procediendo de esta manera se activa la ci
catrizacin y encoramiento de todas estas
agresiones drmicas.
Asimismo est demostrado que la aplicacin
de la hoja sobre callos consigue hacer que
estos se ablanden.
.- Uso externo. La hoja se aplica directamente,
procediendo como hemos explicado en las
aplicaciones.
Si partimos de la hoja conservada en aceite,
se procede de la misma manera; dependiendo
Las partes ms utilizadas de esta planta son Podemos encontrarla por toda la Pennsula
las races y los frutos, y por lo tanto las nicas Ibrica y tambin en las islas Baleares.
que se recolectan.
Se cra en lugares secos y calcreos, espe
El fruto se recoge cuando est bien maduro, lo cialmente en los bastante pedregosos y are
que suele coincidir con el final del verano y el nosos a cualquier altitud, ya sea a nivel del
principio del otoo. mar como en montaas cercanas a los 2.000
m.
Contiene, entre otras sustancias, glucsido
saponnico, cido frmico y actico. La hierba de la esquinancia comienza a flore
cer durante el mes de mayo y contina flore
Esta planta -que en dosis pequeas no produ ciendo durante todo el verano, para finalizar
ce problemas- puede convertirse en muy txi en otoo.
ca si las dosis son elevadas; por lo tanto, no
es recomendable su uso casero sin las reco Las flores son muy pequeas, de color rosado
mendaciones de un mdico. y con el cliz en forma de embudo.
Los frutos de la hierba carmn se utilizan como Los frutos tambin son muy pequeos y care
purgantes o vomitivos, dependiendo de la cen de vello como el resto de la planta.
cantidad que se administre.
Se recolectan las parte areas de la planta,
especialmente en la poca de floracin que es
cuando tienen sus principios ms activos.

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Las flores son de color amarillo y se agrupan Las hojas son muy numerosas y nacen en
Si se quieren conservar durante mucho tiempo en ramilletes con forma de espiga que contie frentadas en los nudillos; son puntiagudas y
es conveniente ponerlas a secar al sol y guar nen de cinco a seis flores cada uno. tienen unas pestaas en los bordes muy dif
darlas despus en tarros de cristal hermtica ciles de observar debido a su reducido tama
mente cerrados y en lugar sin humedad. La corola es bilabiada, el cliz tiene forma tu o.
bular y est dividido en el extremo.
Esta planta es conocida por sus grandes pro Esta planta se cra en las zonas montaosas
piedades diurticas. Se recolecta la planta entera, preferiblemente de la mitad norte de Espaa, fundamental
en verano que es cuando se encuentran ms mente en los Pirineos.
Tambin se la ha considerado durante mucho activos sus componentes.
tiempo como buen remedio para disolver pie Es muy difcil verla en zonas no rocosas.
dras en la vejiga, aunque esta creencia viene Puede usarse verde o seca, por lo que solo se
propiciada porque se puede encontrar en lu pone a secar una parte de lo recolectado; La floracin de la hierba de las piedras co
gares arenosos y pedregosos. despus se almacena en un lugar sin hume mienza en el mes de mayo y abarca toda la
dad y se guarda en frascos de cristal hermti primavera y el verano.
Es buena para curar todo tipo de afecciones camente cerrados.
de garganta y anginas. Las flores aparecen sostenidas por los cabillos
La raz de esta planta est compuesta de una y nacen en los tallos nuevos.
Fue ms utilizada en la antigedad que hoy en sustancia denominada estaquiosa.
da. El cliz es estrecho en la parte inferior y bas
En alguna ocasin se ha utilizado como la tante ancho en la parte superior; tiene cinco
Hace unos cuantos aos estaba muy bien xante, pero su efecto es muy leve y existen ptalos divididos en dos lbulos con forma de
considerada (especialmente por la zona de otras muchas plantas ms eficaces que ella estrella.
Aragn) en medicina facultativa. para combatir este problema.
Cada ptalo a su vez forma apndices de ta
En estos momentos se usa ms como reme Se conoca por lo que se crean propiedades mao reducido.
dio casero que por los mdicos, pero todava casi milagrosas, ya que antiguamente se tena
esta extendida por todo el pas ya que se la certeza de que poda curar zonas afectadas El fruto est sostenido por un soporte tan
puede encontrar en todas las provincias. por alguna parlisis con solo darse unos grande como l; es de forma ovalada y puede
cuantos baos con un cocimiento de la planta alcanzar los 8 mm de tamao.
.- Infusin. Se pone medio litro de agua a her en la parte afectada.
vir y despus se aaden 30 gr. de la planta. Se recolecta la planta entera, normalmente
Esta teora tuvo su arraigo en el norte de Es cuando es joven, aunque tampoco importa
Se toma como diurtico y para diluir los cl paa, donde hubo mdicos que corroboraron hacerlo cuando ya es adulta.
culos 3 veces al da despus de las comidas. estas teoras en algn informe; incluso cuen
tan casos de gente que se cur con baos en Se desconoce la composicin de la hierba de
.- Cocimiento. Se pone 1 litro de agua a ca un cocimiento de esta planta. las piedras.
lentar junto con 50 gr. de la planta.
Hoy en da no se puede afirmar que esto sea Algunos especialistas dicen que puede tener
Se hacen grgaras despus de colar el prepa cierto; aunque tal vez sea algo beneficiosa, saponina, como en otras plantas del mismo
rado para combatir las anginas. milagros no hace. gnero.

.- Cataplasma. Se machaca la planta y se co
loca sobre un trapo de algodn.
Se aplica sobre la garganta para curar infec
ciones.
Diurtico. Antisptico. Antiinflamatorio
Hierba de la perlesa (Stachys recta)
La hierba de la perlesa es una planta cuya
cepa leosa dura bastantes aos.
Las ramas y las hojas se renuevan todos los
aos y suelen alcanzar de 10 a 40 cm de altu
ra.
El tallo suele estar muy ramificado y repleto de La hierba de las piedras es una hierba muy
hojas; estas son de forma lanceolada y se en pequea que mide como mximo un palmo y
cuentran unidas a la rama correspondiente por medio de altura.
medio de un rabillo no muy corto.
La hierba de la perlesa se encuentra en la
zona norte de la Pennsula Ibrica, por los Pi mentos que influyen en su crecimiento.
rineos, cordillera cantbrica, etc.
Es muy difcil hallarla por el sur.
Se cra entre matorrales en terrenos ridos y
con piedras de zonas montaosas.
La poca de floracin dura todo el verano.
.- Cocimiento. Se ponen 4 litros de agua a
calentar y se aaden 60 gr. de la hierba de la
perlesa; se cuelan los restos de la planta y se
deja enfriar un poco hasta que el agua est ti
bia.
Este preparado se utilizaba para tomar baos
en la parte afectada de dolor o de cierta par
lisis.
Tambin se han utilizado estos preparados pa
ra beberlos, y no slo en baos.
Laxante. Movilidad de parlisis
Hierba de las piedras (Silene saxifraga)
Ahora bien, su altura vara segn la tierra en
que se encuentre, el clima y otra serie de ele
Es una hierba muy ramosa, con ramas que
crecen anualmente, nudosas y de color oscu
ro.
Los tallos que nacen de estos ramillos son
largos, finos y verdes.
Aunque en el siglo pasado se deca que esta
planta haba cado ya en desuso, esto no era
del todo cierto, ya que por ejemplo en la ac
tualidad se emplea en Catalua corriente
mente para sanar problemas de rin, y ms
concretamente los derivados de clculos re
nales.
Tomando infusiones de esta planta se destru
yen los clculos, que son expulsados por la
orina.
Tambin se pensaba por aquel entonces que,
dado que esta planta resquebraja las piedras
para que penetre su raz, deba servir igual
mente para romper las piedras de la vejiga.
Antiguamente se utilizaba el vino en el que se
coca la planta y se usaba -adems de para
combatir problemas de vejiga- para sanar ca
lenturas.
.- Infusin. En un litro de agua se cuece una
onza de la planta.
Si la hierba es joven, adquiere un color verde.
Se recomienda endulzarla con azcar y tomar
una taza de esta infusin en ayunas, aunque
se puede beber en cualquier momento.
Diurtico. Piedras del rin

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Hierba de las siete sangras (Lithospermun
fruticosum)
La hierba de las siete sangras forma una ex
tensa mata de color verde ceniciento y de
tacto bastante spero.
Se compone de muchas ramas y ramitas le
osas y de jvenes brotes muy tiernos, que
son los que traen las flores.
Las hojas son estrechas, sin rabo, parecidas a
las del romero, solo que un poco ms cortas y Hierba de los anteojos (Biscutella auricula
cubiertas de pequeos pelos cortos, que son
los que comunican la aspereza a la planta.
El fruto se compone de tres o cuatro granitos
lisos, blanquecinos, que se alojan en el fondo
del cliz.
Esta hierba se cra en los terrenos calcreos
de tierra baja, por casi toda la Pennsula, aun El tallo lo tiene derecho, con las hojas amon
que tambin se ha encontrado a casi 2000 m. tonadas en la base, como si fuera una roseta
de altura.
En algunas zonas florece a partir del mes de
marzo, continuando durante todo el mes de
abril; pero en tierras altas se han visto flores
en pleno mes de junio.
De la recoleccin nos quedamos con los bro
tes de hojas y flores, los cuales se recogen
cuando la planta est en su poca de mxima
floracin.
Una vez recogidos, se ponen a secar a la
sombra o en secadero, a temperaturas no
demasiado elevadas, para que la hierba con
serve sus propiedades medicinales.
De la composicin de la hierba de las siete
sangras poco se puede decir, ya que apenas
se ha estudiado.
Es posible que contenga cido litosprmico,
como otras plantas pertenecientes a la misma
familia.
Popularmente, esta hierba ha sido considera
da como hipotensora, hipocolesteremiante,
hemosttica, antisptica y anticatarral.
Por tanto, est indicada en problemas de hi
pertensin moderada, gripe, catarros, heridas
y ulceraciones drmicas.
Parece ser que algunos de sus componentes
tienen propiedades parasiticidas, aunque esto
est todava por demostrar.
En la mayor parte de la Pennsula esta hierba
goza de mucho prestigio en lo que se conoce
como "rebajar la sangre".
Incluso existen incipientes estudios que ava
lan este empleo.
Por ltimo, hemos de comentar tambin que
entre los pastores de algunas regiones la
hierba se considera vulneraria, es decir, que
cura llagas y heridas.
Como la mayora de las hierbas de empleo
medio, la mejor manera de consumirla es en
forma de infusin.
La proporcin que se recomienda es de tres
partes de la hierba por cien de agua.
Esta infusin se toma dos o tres veces al da,
despus de las comidas.
Asimismo, se puede usar externamente, en
forma de lavados.
Febrfugo. Parasiticida. Vulnerario
ta)
La hierba de los anteojos es una planta anual
perteneciente a la familia de las crucferas.
No suele alcanzar mucha altura, sobre todo si
el ao en curso no ha sido de muchas lluvias.
y unas pocas repartidas a lo largo del tallo.
Estas hojas son de figura alargada, con los
bordes formando ondulaciones y algunos peli
llos repartidos en el haz y el envs.
Las flores se recogen en un ramillete terminal
y cada flor est sostenida por un cabillo.
El fruto es grande y ancho, con figura de an
teojos.
Se cra entre las mieses, en los viedos, oliva- vivaz que echa unos tallos rollizos, derechos,
res, barbechos, etc., repartida principalmente que pueden alcanzar hasta un metro de altura
por la mitad meridional de la Pennsula.
La hierba de los anteojos florece cuando llega
la primavera, a partir del mes de abril.
De la recoleccin con fines teraputicos inte
resa toda la planta, que se debe recolectar
cuando est a punto de florecer o a ms tar acequias y arroyuelos, y se encuentra reparti
dar recin florida, ya que cuando la planta
echa el fruto pierde todas sus virtudes.
Estos pequeos trucos de recoleccin son
muy importantes, pues una planta con exce
lentes virtudes puede convertirse en algo ca
rente de valor si no se siguen unas determi
nadas reglas.
Una vez recolectada se debe poner a secar a
la sombra o en secadero, a ser posible a tem
peraturas inferiores a los 30 C.
Finalmente se guarda en frascos bien secos y
alejados de la luz.
La composicin de esta hierba es totalmente
desconocida.
La razn de que nuestros antepasados se fija
ran en ella fue la curiosa forma de sus frutos,
que se parecen a unos anteojos vistos de
frente.
Posteriormente se descubri que la tisana he
cha a base de la hierba tena ciertas propie
dades diurticas.
- 111 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se comprob asimismo que posea propieda
des antiedematosas, relacionadas sin duda
alguna con su virtud diurtica.
No se le conoce ninguna otra propiedad, ni se
sabe a ciencia cierta si se sigue utilizando.
Las hojas tienen cierto sabor herbceo, al
igual que el tallo, este ltimo quiz algo amar
go.
.- Infusin. Se prepara a partir de la planta
entera, previamente desecada y troceada.
Como se trata de una planta atxica, las dosis
a utilizar se pueden calcular a ojo.
Se aade un puado de la hierba a un litro de
agua hirviendo y se deja enfriar un poco.
Posteriormente se puede edulcorar a gusto de
cada cual.
Diurtico
AntiedematosoHierba de San Antonio
(Epilobium hirsutum)
La hierba de San Antonio pertenece a la fami
lia de las enoterceas, grupo de plantas poco
conocidas desde el punto de vista mdico, de
las cuales solo interesan dos especies: la pre
sente y la llamada "castaa de agua", que ve
remos en otra ficha.
La hierba que nos ocupa ahora es una planta
e incluso ms, y que aparecen cubiertos por
un fino y suave vello, al igual que las hojas.
Las flores nacen solitarias en los encuentros
con las hojas superiores.
Se cra profusamente a orillas de ros, arroyos,
da por casi toda la Pennsula.
La hierba de San Antonio florece a partir del
mes de junio.
Las flores abiertas tienen unos 2 cm. de ancho
y un color que vara entre el rosado y el prpu
ra.
Estas flores se componen bsicamente de
cuatro spalos y cuatro ptalos cruzados, con
una pequea escotadura en su extremo.
En realidad, no es la flor la que interesa desde
el punto de vista mdico, sino el tallo y las
hojas.
Para la recoleccin se prefieren los tallos tier
nos, que se arrancan con las hojas incluidas.
Es mejor esperar a que la planta est a punto
de florecer.
Las hojas se disponen de distinta manera en
las zonas superiores e inferiores; en las partes
bajas del tallo se encuentran enfrentadas, pe
ro luego, al ir ascendiendo, nacen despareja
das.


La composicin de esta hierba no es muy co La poca de floracin comienza en el mes de
nocida.
Parece que en las hojas se ha hallado algo de la que se encuentre.
cido mlico, pero tampoco existen estudios
serios al respecto.
En realidad esta planta no ha sido muy usada. El rizoma est compuesto por un complejo
En algn manual antiguo se cita su adminis ciona la accin cardiotnica de esta planta.
tracin en tratamientos ms o menos prolon
gados, y llegaba a normalizar la menstruacin Es necesario tener mucho cuidado con la
en algunas mujeres.
Pero su empleo no se populariz en ninguna
parte, aunque por tratarse de una especie to No se debe utilizar nunca como remedio case
talmente inocua no revesta peligro tomarla en ro y solo debe formar parte de algn prepara
grandes dosis.
Las gentes de campo -que siempre gustan de
experimentar con todo lo que les rodea- s la
empleaban.
Existe una vieja receta que aconseja tomar
este remedio como a continuacin describi
mos: se toman unos 60 g. de hojas y tallos y
se ponen a cocer en un litro de agua hasta
que el lquido se reduzca a la mitad; poste
riormente se cuela el cocimiento y se guarda
hasta el momento que se vaya a emplear.
Se puede tomar cuanto se quiera.
Emenagogo. Astringente. Cicatrizante
Hierba de San Cristbal (Actaea spicata)
La hierba de San Cristbal es una planta vi
vaz.
Es bastante grande y alcanza con facilidad el
metro de altura.
Su cepa es gruesa y oscura; de ella parte el
tallo, que tiene muy pocas hojas pero muy
grandes.
Estas estn divididas en tres segmentos que a
su vez se subdividen formando un conjunto de
gajos desiguales.
Los bordes son aserrados y tanto por el dere
cho como por el reservo carecen de vello.
Es fcil encontrarla en la zona norte de la Pe
nnsula, especialmente en zonas montaosas
de gran altitud como los Pirineos y la cordillera La hierba de San Pedro es una planta herb
cantbrica.
Tambin se halla en Valencia y por el centro
del pas, aunque es muy raro verla en el sur.
Se cra en zonas sombras y hmedas, en ba
rrancos y bosques.
Las flores se encuentran en el extremo del ta
llo.
Suelen nacer en grupos y es muy raro encon
trarlas aisladas; son bastante pequeas y de
color blanco; su fruto tiene forma elptica y
contiene muchas semillas.
Es de color bastante oscuro, prcticamente
negro y con mucho brillo.
mayo, que en ocasiones se prolonga hasta ju
nio e incluso julio, dependiendo de la zona en
La nica parte que se recolecta es el rizoma.
glucosdico hidrosoluble que es el que propor
hierba de San Cristbal, ya que puede resultar
muy txica.
do que realicen los facultativos.
Sus virtudes mdicas se restringen al corazn,
sobre el que acta como tonificante.
Externamente se ha utilizado muchas veces
como insecticida, aplicndose sobre todo tipo
de ganado.
Los primeros restos de esta planta se fechan
en la poca medieval.
No se sabe con exactitud cul es su origen,
pero existen indicios de ella en los jardines de mtica.
castillos feudales.
Los restos se encontraron en terrenos no muy la medicina de la infancia, ya que no es irri
aptos para que se criara sola, por lo que se
cree que ya en esa poca se empez a culti
var y cuidar.
Su uso no es recomendable como remedio
casero ya que puede ser muy txico; si no es
en manos de un experto, puede convertirse en En dosis moderadas tiene cierto efecto anal
un veneno mortal.
.- Insecticida. Antiguamente se mezclaba con
manteca de cerdo y se utilizaba para matar in
sectos; asimismo, en algunas ocasiones se
aplicaba -siempre externamente- para curar la
sarna.
Tambin se utiliz como alimento para el ga
nado.
Txico. Insecticida. Cardiotnico
Hierba de San Pedro (Primula officinalis)
cea anual o bienal perteneciente a la familia
de las primulceas, dotada de un tallo velloso,
ramificado, en el cual se insertan hojas alter
nas; sus flores se elevan en parejas, gracias a
la presencia de largos pednculos.
La caracterstica ms notable de esta hierba
es el desagradable olor que desprende cuan
do se estruja cualquier parte de la planta.
Existen dos variedades de esta planta, ambas
con igual uso medicinal.
Se cra por todo el Pirineo, especialmente por
extensos prados.
La hierba florece a partir del mes de abril, e
incluso antes en determinadas zonas geogr
ficas.
- 112 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
De la recoleccin interesan tanto el rizoma y la
raz como las flores y las hojas.
Para recolectarla se aconseja esperar al mo
mento de mxima floracin.
Es importante proveerse de unos guantes ya
que el jugo de la planta es vesicante.
Una vez recolectada, se deja a la sombra, en
lugar bien ventilado, o en secadero, a una
temperatura mxima de 35 C.
Posteriormente se guarda en frascos hermti
cos.
La hierba de San Pedro contiene taninos en
elevada concentracin, hasta un 38%.
Adems encontramos un aceite esencial, un
principio amargo y unos cuantos cidos org
nicos como el cido mlico o el ctrico.
Sin embargo, esta composicin est por con
firmar, ya que los datos de que se disponen no
son muy fiables.
Los taninos confieren a la planta una accin
astringente, hemosttica, diurtica y antirreu
De estas propiedades se beneficia sobre todo
tante ni tiene sabor desagradable.
Por su efecto balsmico tiene aplicaciones en
tratamientos relacionados con las vas respi
ratorias.
gsico.
Por ltimo, es importante sealar que la esen
cia de esta planta, igual que cualquier otra
esencia, no se debe emplear en dosis eleva
das, pues puede producir trastornos nerviosos
o fenmenos alrgicos.
.- Decoccin. Para inflamacin de boca y gar
ganta.
Se hierven 60 g. de hojas de hierba en 1 l. de
agua; se filtra el lquido y se edulcora a gusto
de cada uno.
Con la mezcla se hacen gargarismos 3 4
veces al da.
.- T de hierba. Para gargarismos o para apli
car directamente sobre heridas.
Para ello se vierte 1/4 l. de agua hirviendo so
bre 2 cucharadas de hierba; se deja enfriar, se
cuela y se bebe una taza 2 veces al da.
En farmacia se pueden encontrar presenta
ciones simples de la hierba, tanto el aceite
esencial como el extracto fluido.
Tambin existe alguna presentacin com
puesta.
Balsmico. Analgsico. Antirreumtico
Hierba de San Roberto (Geranium Rober
tianum)


La hierba de San Roberto es una planta her
bcea anual o bienal, dotada de un tallo vello
so, ramificado, en el cual se insertan hojas
alternas; sus flores se elevan en parejas, gra
cias a la presencia de largos pednculos.
La caracterstica ms notable de esta hierba
es el desagradable olor que desprende cuan
do se estruja cualquier parte de la planta.
Segn unos, huele a macho cabro, aunque la
mayora opina que huele a la orina de alguien
que ha comido esprragos.
Es una planta que se cra en cualquier rincn
del pas, con tal de que se trate de un lugar
sombro y hmedo.
As, es fcil encontrarla entre las rocas, en los
barrancos y al pie de los peascos.
La hierba florece a partir del mes de abril, e
incluso antes en determinadas zonas geogr
ficas del sur.
De la recoleccin nos interesan las hojas y el
tallo.
Para ello, se aconseja esperar al momento de
mxima floracin.
Es importante proveerse de unos guantes ya
que el jugo de la planta es vesicante, es decir,
que puede producir ampollas.
Una vez recolectada, se deja a la sombra, en
lugar bien ventilado, o en secadero, a una
temperatura mxima de 35 C.
Los tallos y las hojas de esta planta contienen
taninos en elevada concentracin, hasta un
35%.
Adems encontramos un aceite esencial, el
geraniol; un principio amargo, la geraniina, y
unos cuantos cidos orgnicos como el cido
mlico o el cido ctrico.
El nauseabundo olor de la planta se debe a
una esencia que se volatiliza y se pierde
cuando se procede al secado.
Los taninos confieren a la planta una accin
astringente, hemosttica, diurtica y tnica
general.
De estas propiedades se beneficia sobre todo
la medicina de la infancia, ya que no es irri
tante ni tiene sabor desagradable.
Por su efecto diurtico tiene aplicaciones en
tratamientos de clculos urinarios y renales.
Es importante sealar que la esencia de esta
planta, igual que cualquier otra esencia, no se
debe emplear en dosis elevadas, pues puede
producir trastornos nerviosos o fenmenos
alrgicos.
.- Decoccin. Para inflamacin de boca y gar
ganta.
Se hierven 60 g. de hojas de hierba en 1 l. de
agua; se filtra el lquido y se edulcora a gusto
de cada uno.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Con la mezcla se hacen gargarismos 3 4
veces al da. Este aceite esencial est poco estudiado,
aunque se sospecha la presencia de carvona.
.- Cataplasma. Para la curacin de llagas y l
ceras. Entre las acciones farmacolgicas ms desta
cables a nivel popular, la que ms fama tiene
Se aplican directamente las hojas frescas, la es la que ejerce sobre los gusanos intestina
vadas y machacadas. les.
Se venda con gasas y se renuevan las hojas 2 Segn se cuenta, esta hierba, administrada
veces al da. convenientemente, consigue paralizar la acti
vidad vital de los gusanos y -aunque no llega
.- Esencia. De 2 a 5 gotas, 3 veces al da, a acabar con su vida- facilita enormemente su
aplicadas sobre un terrn de azcar, en solu expulsin si se emplea junto con algn pur
cin alcohlica u oleosa. gante.
.- T de hierba. Para gargarismos o para apli Otra de las acciones que se le atribuyen es la
car directamente sobre heridas. de descargar el hgado, es decir, que acta
como colertico.
Para ello se vierte 1/4 l. de agua hirviendo so
bre 2 cucharadas de hierba; se deja enfriar, se Por ltimo, tambin facilita la menstruacin
cuela y se bebe una taza 2 veces al da. cuando esta se retrasa demasiado.
En farmacia se pueden encontrar presenta Sin embargo, estas acciones no estn todo lo
ciones simples de la hierba, tanto el aceite estudiadas que debieran, por lo que conviene
esencial como el extracto fluido. manejarla con cuidado.
Tambin existe alguna presentacin com As, se sabe que puede producir trastornos
puesta. nerviosos y gastrointestinales, e incluso re
sultar abortiva.
Diurtico. Astringente. Cicatrizante
Con esto es suficiente para que su empleo se
Hierba de Santa Mara (Tanacetum balsami deje en manos de profesionales, pues en la
ta) actualidad existen remedios mejores, sobre
todo para expulsar lombrices intestinales.
La hierba de Santa Mara es una planta vivaz,
de las que echan nuevos vstagos en prima .- Polvo. Se emplean de 2 a 4 g. de la hierba
debidamente micronizada.
vera.
Esta dosis se debe repetir, segn criterio fa
Posee una cepa recia, ramificada horizontal
mente, con numerosas races que surgen del cultativo, los das que sean necesarios y debe
ir seguida de la administracin de un purgan
rizoma.
te.
El tallo es anguloso, con algunos surcos, y las
.- Infusin. Basta con una cucharada de postre
hojas estn sostenidas por un largo rabillo.
por taza de agua hirviendo.
Las hojas superiores muestran pequeos
Se toma a razn de una taza al da, preferen
apndices en la base del rabillo y las ms j
temente en ayunas.
venes se hallan totalmente recubiertas de un
vello corto y raso, que van perdiendo a medi
Vermfugo. Colertico. Emenagogo
da que se hacen adultas.
Se cra en huertas y jardines, asilvestrada y Hierba de Santiago (Senecio jacobaea)
en cualquier suelo no muy seco.
La hierba de Santiago es una planta herb
Es originaria de Asia Menor. cea, conocida desde
hace tiempo por sus propiedades txicas, so
Es una hierba que se deja ver en verano. bre todo entre el ganado.
Al llegar esta poca florece y se hace adulta, Tiene una cepa corta y gruesa, de la cual
permaneciendo toda la estacin florida. arrancan numerosas races blancas poco
profundas.
Luego, con la llegada del otoo, se recoge
hasta la primavera siguiente. Los tallos son rollizos y casi leosos en la ba
se.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resa la sumidad florida. Las hojas son de figura alargada y tienen ga
jos muy profundos que casi llegan a la vena
Una vez recogida, debe secarse y guardarse principal.
hermticamente para evitar que se pierdan
sus principios activos. En la sumidad de la planta se alzan los rami
lletes de cabezuelas, cada una con su botn
La hierba de Santa Mara contiene un aceite central.
esencial en concentraciones no superiores al
1%. Es una planta vistosa.
- 113 -
 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Normalmente se puede encontrar debajo de l Custica. Vesicante

Se cra en los prados y lugares herbosos de el tubrculo del ao anterior con las races
casi todo el Pirineo y montaas prximas, mucho ms delgadas. Hierba del pastor (Dorycnium hirsutum)
dndose muchas variedades de ella que sin
embargo an no estn bien definidas. El tallo tambin nace del tubrculo; de l par
La hierba del pastor es una planta herbcea
ten las hojas, que tienen forma ovalada, son de cepa leosa y ramas herbceas, que pue
Florece en la poca de mximo calor. carnosas y de bordes lisos.
de alcanzar ms de medio metro de altura.
De la recoleccin interesa la planta entera, Se puede encontrar en la zona norte de la Pe Es una planta vivaz que echa unos tallos rolli
aunque como hemos mencionado anterior nnsula, normalmente en altitudes por encima
zos, derechos, cubiertos de un fino y suave
mente se trata de una planta especialmente de los 2.000 m; en montaas como la cordille
vello, al igual que las hojas.
txica, por lo que su recoleccin debe dejarse ra cantbrica y especialmente en el Pirineo.
en manos expertas. Las flores nacen solitarias en los encuentros
Se cra en laderas pedregosas, en zonas don
con las hojas superiores.
Adems, es una especie de la cual se han de no hay tierras de labor ni regados.
identificado muchas variedades, aunque toda Se cra profusamente entre la maleza, en
va no muy bien estudiadas, por lo que no se Las flores se cran en el extremo superior del
matorrales y bosques no demasiado espesos,
puede descartar que algunas de ellas sean in tallo y estn formadas por cinco ptalos blan
generalmente con la encina y con mayor fre
cluso ms peligrosas. cos y muchos estambres. cuencia en las provincias del litoral mediterr
neo.
En la composicin de la hierba de Santiago se La hierba del mal gra empieza a florecer a
han encontrado flavonoides, taninos, un prin principios de junio, aunque segn la zona en La hierba del pastor florece a partir del mes de
cipio amargo y diversos alcaloides esterodi que se encuentre puede florecer ms tarde.
mayo.
cos, responsables de su accin txica.
Los frutos de esta planta son bastante peque Las flores abiertas tienen unos 2 cm. de ancho
Las acciones farmacolgicas ms importantes os, tienen forma ovalada y se encuentran to
y un color que vara entre el rosado y el prpu
de esta planta se refieren a sus efectos como dos juntos y apiados.
ra.
venotnico, emenagogo y antidismenorreico.
Se recolecta la planta entera para su posterior
Estas flores se componen bsicamente de
Estas tres palabras tan complicadas se simpli uso.
cuatro spalos y cuatro ptalos cruzados, con
fican diciendo que la planta est indicada en una pequea escotadura en su extremo.
problemas circulatorios, (como en varices), Normalmente se utiliza seca, por lo que es
que adems acelera la aparicin de la mens conveniente almacenarla en lugar sombro pa
En realidad, no es la flor la que interesa desde
truacin y que por ltimo combate las moles ra que pueda secarse del todo. el punto de vista mdico sino el fruto.
tias ocasionadas por el ciclo menstrual.
Su composicin es desconocida, pues prcti
Para la recoleccin se prefieren los frutos ma
Pero no debemos olvidar que la planta es t camente no se utiliza en medicina y por ello duros.
xica: as, se sabe que en el ganado produce no se han investigado mucho sus componen
importantes lesiones hepticas y que asimis tes.
Las hojas se disponen de distinta manera en
mo estas afecciones las puede provocar en el
las zonas superiores e inferiores; en las partes
hombre. Es una planta que se emplea como remedio bajas del tallo se encuentran enfrentadas, pe
casero, especialmente entre los pastores de la
ro luego al ir ascendiendo nacen despareja
Por tanto, esta hierba debe dejarse en manos zona de los Pirineos; antiguamente la utiliza
das.
expertas y cuando la prescriba un mdico ha ban para combatir lo que ellos llamaban "el
br de hacerlo durante perodos cortos o cu mal gra", es decir, tumores difciles de curar o
Esto es importante ya que en algunos pueblos
ras discontinuas. que la medicina tradicional consideraba incu
se usan las hojas enfrentadas, desechndose
rables. las hojas desparejadas.
Siempre hay que recordar que su uso debe
estar supeditado a personal especializado; por Nos referimos a los tumores cancerosos.
La composicin de la hierba en cuestin no es
tanto, debemos olvidarnos de los posibles muy conocida.
usos domsticos de que nos hablen. Al igual que otras especies de la familia de las
ranunculceas, la hierba del mal gra es una
Parece que en las hojas se ha hallado algo de
.- Infusin. Una cucharada de postre por taza planta custica y vesicante, es decir, que el cido mlico, pero tampoco existen estudios
de agua hirviendo. contacto de esta planta con las manos u otra
serios al respecto.
parte del cuerpo puede provocar ampollas y
Se recomienda no tomar ms de tres tazas al quemaduras en la piel, por lo que es conve En realidad esta planta no ha sido muy usada.
da. niente cogerla con guantes.
En algn manual antiguo se cita su adminis
De todas formas, la hierba del mal gra no se tracin en tratamientos ms o menos prolon
.- Extracto fluido. De 10 a 25 gotas, repartidas utiliza en ninguna zona fuera de los Pirineos, a
gados, en los que llegaba a mejorar conside
en tres tomas. pesar de que tambin se halla en los Alpes o
rablemente los molestos sntomas producidos
en zonas montaosas cercanas. por las hemorroides.
Txico. Venotnico. Emenagogo
.- Cataplasmas. Se desmenuza bien la planta
No obstante, su empleo no lleg a populari
Hierba del mal gra (Ranunculus parnassi y despus se tritura formando un emplasto.
zarse en ningn sitio, aunque al ser una espe
folius) cie totalmente inocua no revesta peligro el
Se aplica sobre la zona afectada para curar
tomar grandes dosis.
tumores.
Esta planta puede alcanzar como mximo 10
cm de altura. As, las gentes de campo -que siempre gustan
Esta planta se utiliza siempre de forma exter
de experimentar con todo lo que les rodea- la
na para evitar posibles complicaciones.
Est formada por un tubrculo del que parten han empleado.
numerosas races que pueden llegar a medir
Es necesario tener precaucin con ella, ya
entre 15 y 20 cm de longitud. El hombre ha soado desde siempre con te
que es bastante desconocida y nunca ha sido
ner algn remedio eficaz para las dolencias
utilizada en medicina tradicional.

- 114 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

ms comunes, entre las que se encuentran las Las hojas frescas suelen rendir un porcentaje
hemorroides. En cuanto a sus propiedades, parece probado alto de esencia, ms que cualquier otra parte
que tiene una importante actividad analgsica de la planta.
Incluso este mal -que existe desde que apare y sedante; al parecer estas acciones las ejer
ci la raza humana- en nuestros das se ve ce sobre las placas motoras sensitivas termi Esta esencia se compone de mentol princi
acrecentado, sin duda por la mala alimenta nales, siendo de gran valor en la prctica cl palmente, pero contiene adems mentona, ci
cin que tenemos repleta de alimentos refina nica. neol, piperitona y otros terpenos.
dos.
Tambin acta de manera eficaz en los proce Los principales pases productores de esencia
Pero los remedios caseros tan solo amorti sos dolorosos estomacales, con una eficacia son: Inglaterra, Alemania, Rusia, Hungra e
guan ligeramente el dolor y las molestias, sin igual o superior a otros medicamentos conoci Italia, en Europa y los Estados Unidos de
llegar a sanar. dos. Amrica; la esencia ms apreciada, no obs
tante, es la de Inglaterra.
Por ello, el mejor remedio es acudir al mdico, El contenido de la hierba mora en solanina no
pues tras la pertinente revisin podr determi es muy alto y adems tras la desecacin pier La menta es tnica, estimulante, estomacal,
nar cul es el mejor remedio a emplear. de parte de sus propiedades; pero en el jugo aromatizante y carminativa.
de la planta se pueden encontrar cantidades
Un buen puado de las sumidades fructferas suficientes para producir los efectos sedantes Todas sus propiedades se atribuyen directa
de esta planta se hierve en una olla grande antes descritos. mente al mentol.
con agua, y luego -lo ms caliente que se
pueda resistir- se toma un bao de asiento .- Jugo de la planta. El jugo de la planta llega Esta sustancia es capaz de actuar directa
con esta agua. da a su completa madurez se toma directa mente sobre los nervios que transmiten la
mente. sensacin dolorosa, amortiguando as tal sen
Se trata tan solo de un remedio casero, pero sacin.
en algunas ocasiones puede sacar de apuros. No conviene sobrepasar la cantidad de 30 g.
por da. Tambin acta sobre la vescula biliar ya que
Antihemorroidal. Antiinflamatorio activa la produccin de bilis.
.- Uso externo. De forma externa se usa el co
Hierba mora (Solanum nigrum) cimiento de las hojas contra el prurito vulvar y Todas estas acciones las comparten las men
hemorroidal, en aplicaciones sobre abscesos, tas en general, aunque lgicamente unas ms
La hierba mora -tal y como la entienden las artritis y contusiones. que otras, en funcin siempre de su contenido
en esencia.
gentes de campo- comprende un conjunto de
Analgsico. Sedante. Antipruriginoso
diversas estirpes emparentadas entre s que
se diferencian por varios caracteres que las Cuando se necesita menta para uso casero y
Hierbabuena, Sndalo (Mentha sativa) no se dispone de ella ("Mentha piperita"), se
modifican ligeramente.
puede echar mano de la hierbabuena para
En general son hierbas anuales, de tallo lam Las mentas, en general, son un conjunto de preparar alguna infusin, cocimiento o cual
quier otra forma.
pio ms o menos velloso. plantas similares
entre s, caracterizadas sobre todo por haber
Adems, la hierbabuena es muy utilizada para
Las hojas se disponen de manera esparcida a sido empleadas profusamente como especies
lo largo del tallo y de las ramas; su figura es medicinales. aromatizar un sinfn de platos de la cocina tra
dicional espaola.
aovada, con bordes sinuosos o con anchos
dientes, son lampias y aparecen sostenidas No existe un huerto sin alguna variedad de
por un rabillo bastante largo. menta. Los rabes preparan una conocida tisana a
base de t y hierbabuena, a la que aaden
grandes cantidades de azcar.
Las flores nacen de un cabillo comn que Una vez plantada, ella sola se conserva, pro
arranca de en medio de un entrenudo. paga y busca acomodo donde mejor le place.
Aromatizante. Refrescante. Digestivo
Los frutos son bayas del tamao de un gui Toda casta de hierbabuena suele tener las
sante, generalmente de color negro. hojas con el rabillo ms corto que las de la Higuera (Ficus carica)
menta piperita; tambin se diferencia de ella
Se cra en huertas y otras tierras de labor. en que su olor no es tan penetrante. La higuera es un rbol frutal de la familia de
las morceas.
Florece en primavera, prolongndose la flora Se cra en huertas y a veces cimarrona, en tie
cin hasta bien entrado el otoo. rras sin cultivo y en general en zonas ms o Se trata de un rbol no muy alto pero de an
menos hmedas. chura bastante considerable, ramificado, con
De la recoleccin con fines medicinales inte corteza de matiz gris claro.
resan los tallos, las hojas y los frutos. Como todas las mentas, florece en verano.
Las hojas son grandes, de forma palmada o
Una vez recolectados se ponen a secar a la De la recoleccin con fines medicinales inte acorazonada y speras al tacto, verdinegras
sombra o en secadero, a temperaturas no resan las hojas y los tallos. en el haz y ms plidas en el envs.
demasiado elevadas, ya que se podra alterar
la composicin en principios activos. Las hojas deben recolectarse con tiempo cli Las flores son muy pequeas y apenas visi
do y soleado; se ponen a secar en una co bles, tanto, que antiguamente se pensaba que
Como principio activo de la hierba mora se ha rriente de aire (que puede ser artificial) a una este rbol no floreca jams.
hallado un glucoalcaloide llamado solanina, temperatura mxima de 25 C.
contenido en proporciones similares tanto en Lo que generalmente se conoce como fruto, el
el tallo como en el fruto y las hojas, aunque No deben recogerse las plantas daadas por higo, es en realidad un receptculo carnoso
parece ser que en el fruto maduro no existen la roya. cuyo verdadero nombre es sicono.
restos de este alcaloide.
El principal componente de las mentas es la Al ser un rbol frutal se cra en las huertas.
Al contrario que otros parecidos, carece de to esencia, que puede variar en funcin de la ra
xicidad en dosis relativamente bajas, pero za de la que se trate, la edad de la planta y las Las mejores higueras se dan en tierras pro
puede resultar peligroso en dosis altas -sobre circunstancias en que se haya criado. fundas y con mucha agua subterrnea, pero
todo si se administran por va interna. con aire seco y soleado.

- 115 -


Florece desde la primavera hasta el otoo,
segn la zona donde se encuentre.
De la recoleccin interesa el fruto.
Contrariamente a lo que se piensa, el fruto no
es el sicono o higo, sino que cada sicono en
cierra en s una cantidad de pequesimas
drupas, ms bien duras, que en realidad son
los verdaderos frutos.
Existen gran nmero de variedades de higue
ra comn que se distinguen sobre todo por la
figura, el color y las dimensiones de sus higos.
Dependiendo de la variedad de que se trate,
la recoleccin se realizar en distintas pocas,
aunque los higos corrientes se suelen recoger
en otoo.
Los higos contienen abundantes azcares
principalmente glucosa y fructosa- tambin
sales de hierro, calcio, manganeso, bromo y
numerosas vitaminas.
Las hojas y siconos verdes poseen un ltex
blanquecino; ste contiene una mezcla de en
zimas proteolticas, con acciones que luego
veremos.
Las hojas poseen unos compuestos llamados
furocumarinas.
En la antigedad, a la higuera y al higo se le
atribuan numerosas virtudes, de las cuales
todava se mantienen algunas.
En principio se considera un alimento alta
mente energtico por su rica composicin en
vitaminas y minerales.
Adems es un buen laxante, propiedad que ya
descubrieron los egipcios hace ms de tres
mil aos.
Otra virtud ampliamente aceptada en medicina cos.
popular se refiere a que es balsmico y pecto
ral, sobre todo para ablandar la tos.
La ficina, una de las enzimas que se encuen
tran en el ltex, le proporciona propiedades
antiinflamatorias y digestivas.
Es un remedio indicado en estreimiento, ca
tarros, faringitis, irritaciones gastrointestinales En cuanto a sus virtudes, cabe decir que anti
e inflamaciones locales como gingivitis, farin
gitis, abscesos, furnculos y quemaduras.
Hay que tener cuidado con las hojas, ya que
pueden producir dermatitis por contacto.
.- Colutorio. Se hierven durante 20 minutos
unos 25 g. de higos secos, previamente corta
dos en pedacitos.
Aadimos una cucharada de miel, filtramos y
se realiza el enjuague con el lquido caliente.
.- Fruto seco. Los higos, una vez desecados,
se pueden tomar en compota o confitura para
beneficiarse de sus efectos laxantes.
.- Ltex. El ltex de las hojas se ha utilizado
mucho para combatir verrugas, pero hay que
Enciclopedia de Plantas Medicinales
untarlas todos los das y tener mucha pacien En la misma familia de las leguminosas exis
cia. ten mltiples especies con efectos vulnerarios
y cicatrizantes mucho ms marcados.
Adems conviene proteger las zonas circun
dantes con vaselina. .- Cocimiento. La mejor manera de extraer las
virtudes de esta planta es preparar un coci
Laxante. Balsmico. Emoliente miento a partir de las hojas.
Higueruela (Psoralea bituminosa) Para ello, se aade un buen puado de hojas
a 1/2 l. de agua hirviendo y se deja cocer du
rante un buen rato.
La higueruela es una planta de cepa perenne,
con tallos que pueden llegar a alcanzar en
ocasiones hasta un metro de altura. Posteriormente se deja enfriar un poco y se
aplica en forma de compresas sobre la parte
afectada.
En primavera estos tallos se renuevan y endu
recen; cuentan con pocas hojas, a menudo
Este remedio tambin se ha usado para
manchadas de oscuro y pequeos pelos blan
amortiguar dolores en picaduras de serpien
cos, casi siempre dirigidos hacia arriba.
tes.
Las hojas se sostienen por un pezn tan largo
Vulnerario. Cicatrizante. Astringente
como ellas.
Hinojo (Foeniculum vulgare)
Las flores son de color azul violceo y se
aglomeran en el extremo de un cabillo estria
do, velloso como el tallo y mucho ms largo Es un arbusto que puede medir ms de metro
que la hoja. y medio de altura y que resulta poco exigente
Se cra en los ribazos y terrenos incultos de a la hora de escoger terreno para su creci
todo el pas, sobre todo en tierras bajas, aun miento.
que puede remontarse hasta los 1000 m. de
altura. Forma un rosetn en el suelo, del que parte
un largo y robusto tallo de color verde claro
La higueruela empieza a florecer en abril, pro que presenta lneas ms claras y una ancha
siguiendo su floracin durante toda la prima mdula en el interior.
vera y parte del verano.
Las ramas crecen en forma de vainas que
De la recoleccin con fines medicinales inte posteriormente se vuelven como hojas afila
resan sobre todo las hojas, las cuales se de das y muy ramificadas.
ben arrancar con sumo cuidado para no daar
el tallo. El fruto es muy pequeo, alargado y ligera
mente curvo; mide en su lado ms largo cua
Estas hojas tienen un sabor que recuerda al tro milmetros y desprende un agradable olor a
de las judas tiernas, ligeramente amargo y ans.
desagradable al gusto.
La floracin se produce a partir de junio, dis
Se deben poner a secar rpidamente para, ponindose las flores en vistosas umbelas de
una vez secas, guardarlas en frascos hermti hasta treinta radios, formadas por pequeas
flores amarillas.
La higueruela contiene esencia de psoraleno, En julio aparecen los primeros frutos que ad
que cuenta con la peculiaridad de permanecer quieren una coloracin amarilla a medida que
en estado casi slido a temperatura ordinaria. maduran, momento en el que se procede a su
recoleccin.
Tambin contiene otras sustancias, pero de
menor inters mdico. Se conservan en envases de cristal protegidos
de la luz.
guamente se le atribuyeron muchas, dema En altas dosis puede producir convulsiones.
siadas para las que en realidad tiene.
Las hojas tienen esencia en pequeas propor
En cambio, actualmente parece haber cado ciones, esencia que le confiere propiedades
en el olvido a juzgar por las pocas aplicacio carminativas, euppticas, espasmolticas, pro
nes que se le reconocen. ductoras de secrecin lctea y expectorante.
Se emplea generalmente como vulnerario, es Posee propiedades antiinflamatorias en uso
decir, que sana llagas y heridas. externo.
Tambin se ha utilizado como astringente en Las hojas tambin se utilizan para sanar lla
heridas y llagas. gas y heridas.
Pero en el mercado se pueden encontrar mu La raz es diurtica, lo que favorece la elimi
chas otras especies con virtudes semejantes y nacin de lquidos, emplendose sobre todo
de mayor actividad, por lo que tampoco mere en casos de cistitis.
ce la pena centrarse mucho en ella.
.- Decoccin. Se prepara hirviendo un litro de
agua al que se aaden veinte gramos de raz
- 116 -


troceada; se mantiene dos minutos a tempe
ratura de ebullicin, y una vez retirado de la
fuente de calor se deja reposar durante diez
minutos en contacto con esta agua; se pueden
tomar dos tazas al da.
.- Polvo de raz. Se puede tomar de cuatro a
seis gramos de este polvo al da.
.- Infusin de los frutos. Se prepara un reci
piente con agua recin hervida y todava ca
liente, se aaden 20 gramos de frutos y se
deja reposar durante diez minutos.
Se utiliza como carminativo despus de las
comidas.
.- Polvo de los frutos. Se dosifican tres gramos
al da repartidos en forma de cpsulas de un
gramo.
Se emplea como carminativo.
.- Infusin de hojas. Se procede a la prepara
cin tradicional de la infusin en un litro de
agua con 25 gramos de hojas; se administrar
despus de la comida y da buenos resultados
como tnico y digestivo.
.- Cataplasmas de hojas frescas. Se emplea
como galactgeno y vulnerario, en llagas y he
ridas abiertas.
Popularmente se ha utilizado esta planta
completa preparando una decoccin con 20
gramos de planta por cada litro de agua.
Se pensaba que actuaba en alteraciones del
odo externo -incluso como remedio para la
sordera- mediante vaporizaciones dirigidas
sobre el conducto auditivo externo; pero pos
teriormente se ha demostrado que con esto no
se obtienen los resultados deseables, por lo
que su empleo en estos casos ha quedado
descartado.
Carminativo. Antiinflamatorio. Expectorante
Hinojo marino (Crithmum maritimum)
El hinojo marino es una planta herbcea pro
vista de rizoma rastrero y tallo flexible, poco
ramificado, estriado, de color verde glauco.
Tanto el tallo como las ramas rematan en una
inflorescencia en umbela compuesta por flores
blancas o amarillo-verdosas.
El fruto es ovoide, con paredes gruesas y es
ponjosas.
Las hojas tienen sabor fuerte, algo saladas,
que recuerdan al sabor del apio.
Se cra en rocas y pedregales de zonas coste-
ras, tanto en el Cantbrico como en el Atlnti
co y Mediterrneo.
Florece hacia el mes de agosto y sus frutos
maduran en otoo.
De la recoleccin interesan las hojas, que son
verdes como el tallo y tienen el rabillo dilatado, Es una planta que vegeta bien en toda la Pe
como si fuera una vaina.
Tanto en las hojas como en el tallo y el fruto
se forma la esencia de hinojo marino, siendo
en las especies mediterrneas donde se en
cuentra en mayor cantidad.
La composicin de esta esencia difiere enor
memente de unas variedades a otras y tam
bin vara en funcin de la especie en que se
recolecte e incluso del rgano donde se reco
ja.
Adems es una planta muy rica en vitamina C.
Popularmente se considera planta antiescor
btica, muy utilizada por gente de la mar que
siempre la llevaba en sus largas travesas,
conservada en un adobo de sal y vinagre.
Empleada de esta forma ejerce tambin un
efecto estimulante del apetito y es digestiva.
Tambin tiene cierto efecto diurtico.
En Catalua es muy usada la hoja de hinojo:
la conservan como anteriormente sealba
mos, disponiendo de ella durante todo el ao,
bien en ensalada, bien aadindola a deter
minados guisos.
La esencia de hinojo es muy olorosa y se em
plea en perfumera, aparte de su uso propia
mente farmacutico.
Contiene pineno, eugenol, carvacrol y dilapiol.
Se suele aadir a determinados alimentos pa
ra favorecer su digestin.
.- Infusin. A partir de las hojas. Se coge un
puado de ellas y se aade a una taza de
agua hirviendo.
Se toman 2 3 tazas al da.
.- Ensalada. Tal como sealbamos en las
aplicaciones, las hojas de hinojo recogidas
cuando estn en su mximo esplendor se
adoban con vinagre y se prepara con ellas ex
quisitas ensaladas.
Es una planta atxica, por lo que se puede
usar de mil maneras distintas.
La nica precaucin que hay que adoptar es
la de no confundirse a la hora de hacer la re
coleccin.
Antiescorbtico. Digestivo. Diurtico
Hiprico (Hypericum perforatum)
El hiprico es una planta perenne de vistosas
inflorescencias amarillas.
En la Edad Media era corriente quemar esta
hierba en la casas presumiblemente habitadas
por el diablo, por la creencia de que el olor
chamuscado del hiprico resultaba insoporta
ble para Satans, que as hua despavorida-
mente.
nnsula y que prefiere terrenos incultos, pra
dos frescos, cursos de agua y senderos de
montaa.
- 117 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Abunda en Europa, Asia y frica.
La planta florece de mayo en adelante; se re
colectan las sumidades floridas en plena flora
cin y con tiempo soleado, lo que normal
mente suele coincidir con el final de junio.
Una vez recogidas las sumidades y la parte
alta del tallo, se ponen a secar a la sombra,
bien aireadas.
El hiprico posee un aceite esencial, taninos e
hidrocarburos.
A esta planta se le atribuyen innumerables
propiedades, pero sobre todo la de ser un
buen cicatrizante, as como antisptico, as
tringente y vulnerario; es tambin una planta
ligeramente sedante y posee propiedades an
tidepresivas, aunque muy leves.
Est indicada en el tratamiento de ansiedad,
depresin, diarreas, asma, lcera gastroduo
denal y hemorroides.
Sin embargo, posee una sustancia, la hiperici
na, que consumida en grandes dosis puede
producir fenmenos de fotosensibilizacin,
con eritema solar, quemaduras e incluso ulce
raciones, por lo que no se recomienda abusar
de preparados a base de hipericn (si bien
este efecto no deseado est siendo estudiado
en profundidad ya que podra ser til en cierto
tipo de enfermedades de la piel, como el vitli
go).
En cualquier caso, su empleo debe estar su
jeto a control mdico.
.- Ungento. A un litro de aceite de oliva se
aaden 200 gr. de cada una de las siguiente
plantas: hiprico, calndula, llantn menor y
milhojas; se cuece a fuego lento durante 3-5
horas, se deja enfriar, se filtra y se guarda en
un frasco hermtico fuera de la luz, pues si no
podra enranciarse.
Se aplica directamente sobre la zona contu
sionada, con un suave masaje.
.- Infusin. En un litro de agua se hierven 30
gr. de sumidades floridas; se templa el lquido,
se filtra, endulza, y se bebe a tacitas a lo largo
del da.
.- Extracto fluido. A razn de 35-45 gotas del
extracto, 3 veces al da.
Tambin existe en el mercado el extracto se
co.
.- Aceite de hiprico. Muy til para llagas, lce
ras y quemaduras.
Se prepara con 125 gr. de sumidades floridas,
250 gr. de aceite de oliva y 125 de vino, a ser
posible blanco.
Se macera todo durante 3-5 das, pasados los
cuales se calienta la mezcla al bao Mara du
rante 3 horas; se filtra el lquido y se empapan
compresas en este aceite para aplicarlas lo
calmente.
Cicatrizante. Sedante. Antidepresivo

Hipocstide (Cytinus hipocistis)
La hipocstide es un vegetal parsito que vive
a expensas de los jugos de otras plantas.
Si le falta la clorofila, solo puede crecer al am
paro de una jara.
Su tallo es de dos a cinco centmetros de alto,
carnoso y recubierto de escamas pardas o ro
jizas.
La hipocstide se implanta en una raz que no
es la suya y suele elegirla bastante gruesa.
Est formada por dos tipos de hojas: las si
tuadas entre las flores son pequeas y su co
lor es pardusco o leonado; las otras se en
cuentran en el tallo y su tamao es algo ma
yor.
Se cra al pie de jaras y jarillas de la parte
mediterrnea de la Pennsula, y sobre todo se
la puede encontrar en la mitad meridional del
pas.
La floracin de la planta se produce en los
meses primaverales.
Sus flores aparecen apiadas en las jaras y
son de color azafrn si las flores de las jaras canzar entre 30 y 60 cm. de altura.
son blancas, y de color carmes si las flores de
las jaras son rosadas.
Las flores, que forman un cogollo, son de dos hojas superiores aparecen verticilos impares
clases: machos las que se hallan en la parte
superior y hembras las que se hallan en la
parte inferior.
Estn divididas en cuatro gajos redondos.
Los frutos son carnosos y tienen una viscosi
dad incolora, transparente y muy pegajosa.
Esta viscosidad tiene muchas semillas.
Se recolecta la planta entera, normalmente en escasa y rara de encontrar.
primavera para que se conserve bien durante
ms tiempo.
Es conveniente utilizarla fresca porque de lo
contrario pierde efectividad en sus aplicacio
nes.
La composicin de la hipocstide es bastante
desconocida.
En las flores contiene muclago.
Tambin tiene materias astringentes en toda la res como hojas en tarros hermticos.
planta.
Su mayor virtud radica en sus propiedades
astringentes, y por ello se utiliza para contener ao.
periodos de diarreas y menstruaciones abun
dantes.
Aunque no es una planta muy estudiada, se
usa desde hace muchos aos; de ella se de
ca que era capaz de reconfortar cualquier
parte del cuerpo humano que estuviera afec
tada por alguna abundancia de humor; tam
bin se pensaba que era un buen remedio
contra los venenos que se hubieran ingerido.
.- Zumo. Prensando la planta recin recolec
tada se obtiene zumo.
Se toma a cucharadas, en un nmero inde
terminado.
Es conveniente utilizar este vegetal siempre
fresco.
El zumo de la hipocstide, si no se utiliza fres
co, se puede exponer al sol en cazuelas para
desecarlo; el producto de esa desecacin se
guarda en tarros y se envuelve en papel de
estao, para utilizarlo posteriormente cuando
proceda.
.- Coccin. Se pone agua a calentar y se aa
den 100 gramos de la planta.
Se deja enfriar y se toma una taza despus de cuadro de intoxicacin que puede ocasionar
las comidas.
Astringente. Antidiarreico. Emenagogo
Hisopo (Hyssopus officinalis)
El hisopo es un arbusto pequeo, pertene
ciente a la familia de las labiadas.
Posee un tallo recto, leoso, que puede al
Las hojas son lanceoladas y se agarran al ta
llo por un rabillo muy corto; en la axila de las
de flores azules, tubulosas, que tienen un
fuerte olor parecido al alcanfor y un sabor
agradable.
Es una planta que vegeta en colinas secas de
la regin central y mediterrnea, aunque con
frecuencia se emplea como planta de jardine
ra.
En la actualidad la planta se cultiva con fines
medicinales ya que de por s es una planta
La floracin del hisopo tiene lugar en verano,
aunque puede extenderse hasta el otoo.
Las partes de la planta que interesan desde el
punto de vista teraputico son las sumidades
floridas y las hojas, cuando son tiernas y fres
cas.
Ambas partes deben recogerse al inicio de la
floracin y secarse rpidamente a la sombra y
al aire libre, para despus conservar tanto flo
Esta planta se regenera rpidamente, por lo
que es posible hacer 2 3 recolecciones al
El componente principal del hisopo es la
esencia, que se puede obtener en una propor
cin del 1-2%, una vez seca la planta.
Tambin posee un principio amargo, cidos
fenlicos, flavonoides y otras muchas sustan
cias.
- 118 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
La esencia es muy aromtica, pero puede re
sultar muy txica si se absorbe en alta canti
dad; se calcula que 2 gr. de esencia pueden
provocar un cuadro de convulsiones, con
trastornos psquicos y sensoriales.
A dosis bajas la esencia se comporta como
digestivo, antisptico, carminativo y aperitivo.
Gracias a la presencia del principio amargo
tiene efecto expectorante y por los cidos fe
nlicos se aprecia un efecto hipotensor.
Por todas estas virtudes, es una planta que
est indicada en catarros, tos, gripe, asma,
inapetencia, digestiones lentas y pesadas, ga
ses e hipertensin.
Pero es importante recordar que la esencia
hay que manejarla con cuidado, no slo por el
sino porque adems siempre existe la posibili
dad de que aparezcan reacciones alrgicas.
Tambin en dosis moderadas puede actuar
como irritante de las mucosas.
.- Tintura. Coger 20 gr. de cada una de las si
guientes plantas: hisopo, albahaca, menta pi
perita y salvia; ponerlo a macerar en 2,5 l. de
alcohol de 60.
Esta alcoholatura o tintura alcohlica acta
contra el nerviosismo, dolores de toda ndole y
digestiones pesadas.
Es conveniente tomar una cucharadita des
pus de las comidas.
.- Esencia aadir de 1 a 2 gotas de la esencia
(es muy importante no sobrepasar esta dosis)
sobre un terroncillo de azcar, 3 veces al da.
.- Infusin. Poner 15 gr. de llagas, lceras y
cualquier herida para su pronta cicatrizacin.
Popularmente se han empleado las hojas ma
ceradas con vinagre como queratolticas, por
que resultan muy efectivas en la eliminacin
de callosidades.
Cicatrizante. Txico. Analgsico
Hiedra terrestre (Glechoma
.- Jarabe. Se puede preparar un jarabe con un
5% de la planta, generalmente de las sumida-
des floridas.
Se toma a cucharadas grandes para facilitar la
expectoracin en la bronquitis.
Digestivo. Hipotensor. Balsmico
Hongo yesquero (Fomes fomentarius)
El hongo yesquero crece en diferentes tipos
de rboles.
Se adosa a su tronco y alcanza unas dimen
siones mucho mayores que las de otros hon
gos de sus mismas caractersticas; as, puede
medir 2 palmos o ms de ancho y 1 palmo de
grosor.


Es mucho ms visible que los dems hongos
que se cran en los rboles, pues debido a su
tamao sobresale mucho.
Se van formando un montn de tubos que se
colocan de manera estratificada y segn pa
san los aos se aaden nuevas capas al hon Imperatoria (Peucedanum ostruthium)
go anterior.
Esta especie se encuentra por toda la Penn
sula Ibrica.
Se cra principalmente en sauces, hayas, ro
bles, encinas y en la mayora de bosques
donde haya un poco de humedad.
Como el resto de los hongos, la planta carece
de flores y por lo tanto no tiene poca de flo
racin.
La base vegetativa de los hongos est cons
tituida por el micelio; aparece formado por una
serie de hebrillas que se alargan bajo tierra y
que se unen al pie de la seta propiamente di
cha.
Esta parte se mantiene todo el ao.
El aparato reproductor lo constituye la seta.
Las laminillas que hay en el sombrero contie
nen esporas.
Se recolecta la yesca del hongo.
Se utiliza desde hace muchos aos para
prender fuego, debido a que se va quemando
muy lentamente.
Durante mucho tiempo fue uno de los reme
dios preferidos por los mdicos para cortar
hemorragias y absorber la sangre y otros l
quidos.
Luego hubo un tiempo en el que se dej de
utilizar en los preparados de los facultativos,
para despus volver a retomarse.
El rizoma y la raz son tnicos, estimulantes,
Tambin se ha empleado con el mismo fin en
diurticos y carminativos.
medicina casera, principalmente en la zona de
Catalua.
En realidad, todas estas acciones las ejerce
de manera muy suave, no siendo una planta
Para conseguir que absorba mejor los lquidos especialmente activa ni problemtica en
es necesario que est lo ms blando posible.
cuanto a posibles efectos adversos.
Esta absorcin se produce gracias a que est
formado por un conjunto de hebras muy finas.
.- Maceracin. Se corta la yesca del hongo en
trozos y se quita la capa exterior; se coloca
todo en agua y, si no est muy blando, se gol
pea con algo duro para que se vuelva espon
joso y flexible.
Se utiliza para absorber la sangre en heridas.
.- Disolucin. Se puede disolver la yesca con
nitro concentrado.
Este preparado se utiliza para quemarlo y que
.- Infusin. La infusin se prepara a partir de la das a la accin de sus alcaloides.
dure mucho tiempo el fuego en las chimeneas.
raz o el rizoma, los cuales deben recolectarse
en otoo, cuando el vstago ya est seco.
.- Emplasto. Se machaca el hongo con dos
piedras hasta que se reduce su tamao.
Se coloca sobre un trapo y se utiliza como
venda para absorber la sangre en heridas y
cortar hemorragias.
Absorbente
La imperatoria es una hierba vivaz que puede
alcanzar hasta 60 cm. de altura si las condi
ciones del terreno son las apropiadas.
La cepa que posee es bastante gruesa, de
color castao, interiormente muy clara, pajiza
y lechosa.
Las hojas se dividen en segmentos aovados,
lobulados y son un poco tiesas.
El fruto de la imperatoria es redondeado.
Se cra en prados hmedos, al borde de arro
yos y en general en zonas donde no falte el
agua.
La imperatoria florece en verano, siempre que
la humedad del terreno sea la adecuada.
Con fines medicinales se recolectan el rizoma
y la raz.
Se deben recoger con cuidado de no dejar
parte de la raz en el terreno.
Una vez recolectada, se limpia cuidadosa
mente, se corta en rodajas y se pone a secar
a la sombra.
El rizoma de imperatoria contiene cantidades
variables de una esencia que por su sabor y
olor recuerda a la de la anglica.
Esta esencia est compuesta casi en su tota
lidad por los denominados terpenos, un alco
hol y cido palmtico.
En la Antigedad nadie hizo mencin de ella,
por lo menos hasta pasada la Edad Media;
luego parece que cobr cierta fama y durante
una corta poca se ensalzaron sus propieda
des medicinales.
Sin embargo, volvi a caer en el olvido.
En la actualidad parece que est indicada en
algunos problemas digestivos que cursan con
hiposecrecin gstrica, es decir, cuando el
estmago no secreta sus jugos en cantidad
suficiente.
Las propiedades expectorantes se manifiestan
- 119 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Para su preparacin se requieren unos 15 g.
de polvo de raz o rizoma que se aaden a 1/2
l. de agua hirviendo.
Una vez fra, se cuela.
Deben tomarse dos tazas al da, despus de
las comidas.
Si queremos conseguir un aumento de la ex
pectoracin la infusin debe servirse bien ca
liente.
Tnico. Diurtico. Estimulante
Ipecacuana (Cephaelis ipecacuanha)
La ipecacuana es una planta herbcea perte
neciente a la familia de la rubiceas.
No alcanza ms de 40 cm. de altura, sus ho
jas opuestas son de hasta 7 cm. de largo, de
color verde oscuro brillante en la cara superior
y ms claro en la inferior.
Se cultiva principalmente en la selva tropical
hmeda de Brasil, la India y Malasia, encon
trndose otras variedades por toda Centro-
amrica.
Es una planta conocida desde la antigedad,
sobre todo por sus virtudes emticas, es decir,
la facilidad que tiene para provocar el vmito.
La ipecacuana florece antes del verano, reco
lectndose las races cuando la planta se en
cuentra marchita, ya que es en este momento
cuando mayor concentracin en principios ac
tivos tiene.
Las races se presentan en fragmentos ms o
menos tortuosos, con un dimetro que oscila
entre 4 y 10 mm., dependiendo de la especie
de origen y de la edad de la planta en el mo
mento de la recoleccin.
La superficie es de color pardo y est anillada.
La corteza es gruesa, de seccin griscea y a
veces se desprende dejando un anillo central
visible, de pequeo dimetro y de color pardo
claro.
Estas races pueden ir acompaadas de algn
trozo de rizoma.
El sabor de la raz es un poco amargo, algo
nauseabundo y acre.Los principios activos de
la raz de ipecacuana son varios alcaloides
que se encuentran en una proporcin que va
ra entre el 2 y el 4%.
Se sitan en la zona cortical de la raz y los
principales son la emetina y la cefelina, que
van acompaados de cantidades menores de
otros alcaloides de menor importancia.
La raz de ipecacuana tiene propiedades ex
pectorantes, emticas y antiamebianas, debi
en dosis bajas por va oral; en dosis superio
res da lugar a fuertes vmitos, mayores
cuanto mayor sea la dosis.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Son flores frtiles y tienen almacenadas en su

Estos efectos se producen a travs del centro interior unas cuantas semillas. De la recoleccin interesan principalmente las
del vmito gracias a una accin irritante sobre hojas, los pednculos y, excepcionalmente, el
la mucosa gstrica y a una activacin de la El segundo tipo es mucho ms vistoso, de fruto.
zona gatillo del rea postrema del bulbo, aun color purpreo y olor agradable.
que la contribucin de este ltimo mecanismo Las hojas deben recolectarse y ponerse a se
al efecto emtico -en las dosis utilizadas para Se recolectan las partes areas de la planta car lo ms pronto posible; posteriormente se
intoxicaciones agudas- no parece muy impor durante todo el ao, aunque la mejor poca guardan en frascos hermticos, aunque des
tante. para ello son los meses de primavera y vera pus de un ao -y aun extremando las condi
no, es decir, cuando estn ms activos los ciones de almacenamiento- estas pierden
Entre los alcaloides de la ipecacuana, la cefe componentes de la planta. gran parte de su contenido en alcaloides, te
lina es la que presenta propiedades emticas niendo que desecharse transcurridos dos
ms acentuadas. Esta planta fue tenida durante mucho tiempo aos.
como remedio para cualquier tipo de enferme
Como emtico se emplea en forma de jarabe, dad. Las hojas de jaborandi contienen alrededor de
que se debe administrar junto con mucha un 0,7-0,8% de alcaloides imidazlicos, siendo
agua para distender las paredes del estmago Se la consideraba antiespasmdica, tnica y el principal la pilocarpina, que es la lactona del
y favorecer el vmito, que suele aparecer al en alguna ocasin se aplic para bajar fiebres cido pilocrpico.
cabo de unos 20 minutos. altas.
Otros alcaloides son: la pilocarpidina, la pilosi
En cuanto a las propiedades amebicidas, es Se ha utilizado durante mucho tiempo para cu na y la isopilosina -estos ltimos sin inters te
tas se deben principalmente a la emetina. rar dolores de cabeza y en todo tipo de enfer raputico.
medades relacionadas con el sistema nervio
Su mecanismo de accin acta impidiendo la so. Tambin podemos encontrar un alto contenido
multiplicacin de determinados parsitos. en aceites esenciales, compuestos principal
Tambin se administra para abrir el apetito. mente por monoterpenos y sesquiterpenos.
La ipecacuana se utilizaba antiguamente de
forma domstica, no sin problemas de efectos .- Infusin. Se pone a calentar medio litro de Las races de jaborandi fueron utilizadas por
secundarios, por lo que se empez a racionar agua y cuando empiece a hervir se aaden 15 los indgenas sudamericanos para combatir
su uso por parte de personal no especializado. gr. de la planta. una amplia variedad de enfermedades; se
consideraba un remedio universal.
En la actualidad existen jarabes y otros prepa Se utiliza este preparado para curar las en
rados que contienen raz de ipeca; pero su fermedades nerviosas; se debe tomar una ta As, se empleaba como antdoto en mordedu
empleo debe dejarse en manos de personas za en ayunas por las maanas y si es necesa ras de serpiente y otros venenos; como anti
expertas, es decir, mdicos y farmacuticos. rio se puede tomar alguna ms a lo largo del catarral, en clculos urinarios e incluso para
da. tratar la gonorrea.
Expectorante. Emtico. Amebicida
Tambin se puede utilizar este preparado co Debido a la intensa sudoracin y salivacin
Iva (Ajuga iva) mo aperitivo. que produca, los indgenas lo utilizaban para
practicar la "sudoracin teraputica".
Es una planta vivaz que alcanza aproximada Entonces se toma una taza unos minutos an
tes de empezar a comer; pero no debe endul Poco a poco se fueron descubriendo nuevas
mente los dos palmos de altura.
zarse con azcar o miel ya que podra quitar propiedades y desechando otras que se le
Lo ms caracterstico de ella es su raz, fuerte, el apetito. haban atribuido, hasta llegar a la era actual,
en la que se aprovechan sus propiedades co
muy desarrollada y no muy erguida, ya que
Antidiarreico. Estimulante apetito. Cicatrizante mo agente colinrgico, es decir, que activa el
segn profundiza en la tierra se va retorcien
do. sistema nervioso parasimptico.
Jaborandi (Pilocarpus jaborandi)
Tambin se usa ampliamente en oftalmologa
De ella nacen dos o tres tallos totalmente re-
cubiertos de hojas; estas son de forma lan El jaborandi es un hermoso rbol pertene como agente mitico en casos de glaucoma
agudo y crnico.
ceolada y su extremo se encuentra dividido en ciente a la familia de las rutceas.
varios segmentos tambin de forma redon
deada. De las drogas que proporciona la naturaleza Como vemos, es una planta de la cual se
puede sacar mucho provecho, pero que puede
encontramos en este rbol una de las ms
resultar peligrosa si se emplea sin las debidas
Estn totalmente recubiertas de vello, tanto preciadas, la pilocarpina, sustancia de incal
por el haz como por el envs. culable valor mdico como luego veremos. precauciones.

Antiguamente se usaban las races, las hojas,

Podemos encontrar esta planta en la mitad
norte de Espaa, desde Galicia hasta Catalu
a, y es muy poco frecuente hallarla en el sur.
Se cra en colinas y zonas pedregosas y con
poca humedad.
Normalmente en tierras calcreas.
La poca de floracin comienza a principios
de la primavera y termina en verano.
Presenta dos tipos de flores: las primeras tie
nen la corola de color verde y prcticamente
encerrada en el cliz, por lo que resulta muy
difcil verlas en la planta.
El principal jaborandi que se utiliza en nues
tros das es el llamado de Maran, que pro los pednculos, etc., pero en la actualidad se
emplean los principios activos en estado puro,
cede del lejano Brasil.
aplicados en distintas formas farmacuticas
Las hojas son ovales o lanceoladas y escota- como colirios, geles, pomadas y otras muchas
siempre bajo estricto control mdico.
das en el pice; el limbo es delgado, de un
color gris verdoso o verde amarillento.
Mitico. Hipersecretor salival. Febrfugo
Las hojas tienen un dbil olor y sabor ligera
mente amargo. Jara (Cistus ladaniferus)
El rbol es originario de Amrica del sur, de La jara, si se desarrolla en buenas condicio
donde es recolectado y enviado al resto del nes, es un arbusto alto, perteneciente a la fa
mundo. milia de las cistceas.
La poca de floracin vara mucho depen Las hojas aparecen enfrentadas, tienen forma
diendo de la zona geogrfica en que se en de hierro de lanza, quiz algo ms estrechas.
cuentre.

- 120 -


Se pueden distinguir las hojas jvenes de las
antiguas por el color verde ms lustroso de las Pero esta resina es muy txica, por lo que su
primeras frente al verde grisceo de las se
gundas.
El vstago florfero aparece en las sumidades
de las ramas.
La flor es muy grande, de color blanco inma
culado.
En cuanto al fruto, se trata de una cpsula
globosa dividida en diez compartimentos.
Se cra en laderas y collados de tierras sin cal,
desde el nivel del mar hasta ms de 1000 m.
de altura.
La jara florece de abril a junio.
De la recoleccin con fines teraputicos inte
resan las hojas y la oleorresina que se extrae Amrica, que en la actualidad se cultiva por
de las sumidades.
Es una planta txica, cuyo manejo debe dejar Se pueden distinguir distintas variedades bo
se en manos de personal especializado.
Para la recoleccin de las sumidades de la ja bin diferencias en el desarrollo y crecimiento res muy hmedos tienen clorofila u otros pig
ra se debe esperar a que est a punto de flo
recer, esto es, en abril y mayo.
La materia glutinosa que se extrae de estas
sumidades se denomina ldano.
En algunas partes de Extremadura se produce
una sustancia llamada "miel de jara", extrada
directamente de las ramas ms viejas.
Esta sustancia se presenta en forma de copos
blancos, que luego se vuelven ms oscuros
en contacto con el aire.
Tiene una consistencia muy parecida a la de
la miel, y de ah su nombre.
El ldano obtenido a partir de la jara es una
masa pastosa, endurecida, que se ablanda f La vaina es de forma alargada, con los extre
cilmente por accin del calor.
Est constituido principalmente por una resi
na, de la cual se puede obtener hasta un 1%
de esencia de ldano.
Esta esencia es de un bonito color amarillo
dorado y despide un intenso olor a mbar.
Si se deja en reposo durante unos cuantos
meses se van formando en el fondo unos
cristalitos que pueden representar hasta un
25% de su peso en seco.
Tambin se puede obtener esencia de jara
destilando directamente las hojas frescas.
Esta esencia es rica en una sustancia llamada
ladaniol y en diversos steres complejos.
Se considera que el ldano tiene diversas ac
ciones farmacolgicas, entre las que cabe
destacar una accin sedante del sistema ner
vioso, una accin revulsiva y otra antigastrl
gica.
Por tanto est indicado en gastritis, lceras
duodenales y otras patologas del aparato di
gestivo.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
valor biolgico, ya que proporciona estos pro
ductos en cantidades suficientes para el buen
empleo no debe dejarse nunca en manos desarrollo de nuestro organismo.
inexpertas.
.- Infusin. Cinco gramos de vainas de juda
.- Uso interno. Se puede preparar una infusin se aaden a 250 mililitros de agua ya hervida,
con una pizca de ldano aadido a una taza dejndolo en contacto durante quince minutos;
de agua hirviendo. se filtra a continuacin y se pueden tomar del
lquido preparado hasta dos tazas al da.
Se toma a razn de tres tazas al da, despus
de las comidas. .- Decoccin. Siete gramos de vainas de juda
se aaden a 300 mililitros de agua en ebulli
.- Uso externo: Se aplica la planta machacada cin, mantenindolo a esta temperatura du
en forma de emplastos. rante cuatro minutos, para proceder a su fil
trado posterior; se pueden tomar un total de
Txica la oleorresina. Revulsivo. Antigastrlgi tres tazas al da.
co
Diurtico. Hipoglucemiante. Reconstituyente
Juda (Phaseolus vulgaris)
Laminaria (Laminaria cloustoni)
Es una conocida planta anual, originaria de
La laminaria es un alga perteneciente al grupo
todo el mundo. de las algas pardas, llamadas tambin fefi
tos.
tnicas que, a parte de la diferencia en la for Las algas, en general, son aquellos vegetales
ma y color de la habichuela, presentan tam que viviendo en las aguas o al menos en luga
de la planta, aunque no muy marcadas. mentos con los cuales pueden sobrevivir a sus
necesidades ms primarias.
Es una planta que no resiste el fro ni mucho
menos las heladas, por lo que para su cultivo Son organismos relativamente simples en
se debe esperar a que stas pasen. cuanto a su estructura, pero con gran comple
Una peculiaridad de los tallos de judas es que jidad funcional y reproductiva.
al encontrar una prtiga que las sustente se
van enrollando en ella, girando siempre hacia Esta alga en cuestin tiene la forma de una
la izquierda. gran hoja plana, sostenida por un largo pe
ciolo que se agarra a las rocas submarinas
Florece a partir del mes de mayo, cuando mediante una especie de races.
eclosionan unas pequeas florecillas amarillas
o blanquecinas. Puede medir varios metros de largo y se cra
con profusin en las rocas submarinas del
La recoleccin de las vainas se llevar a cabo Atlntico.
antes de que terminen de madurar, para evitar
que la vaina se abra y caigan las semillas. Las algas carecen de floracin ya que son or
ganismos muy primitivos que apenas han
evolucionado en los ltimos milenios.
mos acabados en punta; en su interior se en
cuentran las semillas, aplastadas, de forma En cuanto a la recoleccin, con fines terapu
arrionada y en nmero variable. ticos se recogen las estpulas y los tallos; es
tos ltimos deben desecarse rpidamente a la
Para proceder a su cultivo se deben emplear sombra o mejor en secadero.
estas semillas.
Una vez secos, se cortan en pedazos y se
La vaina del fruto de la juda contiene alanto guardan en recipientes hermticos.
na, sustancia reepitelizante y cicatrizante que
se emplea sobre heridas y piel en mal estado. Esta alga es particularmente rica en sales mi
nerales de yodo, sodio, potasio, slice y calcio.
Contiene tambin arginina, un aminocido con
claras propiedades diurticas que puede au Tambin contiene un glucsido llamado lami
mentar el volumen de orina que se elimina naria, mucho muclago, manitol y polisacri
diariamente, logrando en consecuencia una li dos diversos.
gera accin hipoglucemiante y disminuyendo
el nivel de azcar en sangre de pacientes dia Por ltimo, se encuentran vitaminas A, B, C, D
bticos; esta es la razn por la cual este tipo y E.
de enfermos pueden tomarla en cantidades
moderadas a pesar de su alto contenido en Dada su rica composicin, tiene una accin
hidratos de carbono, que, en principio, lo ha remineralizante, vitamnica y estimulante del
ran desaconsejable. metabolismo general por activar la hormona
tiroidea.
Otros dos aminocidos que contiene en canti
dad son la leucina y tirosina. Posee asimismo algunos compuestos con ac
tividad antibitica y la laminarina es hipolipe
Todo este contenido en aminocidos hacen miante.
que esta planta sea muy apreciada por su alto
- 121 -


Los muclagos que entran a formar parte de
su estructura tienen las caractersticas tpicas
de estas sustancias, esto es, que se hinchan
en el estmago produciendo una sensacin de
plenitud gstrica y por tanto, disminuyen el
apetito.
Tambin, al revestir las mucosas, tiene una
actividad protectora gstrica y antiulcerosa.
Por todas estas acciones farmacolgicas est
indicada en hipotiroidismo, obesidad, coleste
rol alto, hipertensin, estreimiento, lcera
gastroduodenal, enterocolitis y arterioesclero
sis.
Externamente, el alginato clcico tiene accin
hemosttica local de accin rpida y se utiliza
en epistaxis (hemorragia nasal), hemorragias
dentales y ulceraciones drmicas.
El uso de esta alga est contraindicado en hi
pertiroidismo, trastornos cardacos y deshi
dratacin.
Adems, este vegetal tiene la peculiaridad de
poder almacenar metales pesados, por lo que
solo deben usarse preparados farmacuticos
que hayan pasado los debidos controles sa
nitarios, pues si tomamos el alga directamente
puede resultar txica si en la toma de recogida
hay altas concentraciones de metales pesa
dos.
.- Decoccin. Se maceran durante 4 horas
unos 10 gr. del alga en 1/10 l. de agua. Se
hierve durante 5 minutos.
La dosis usual es de una taza antes de las
comidas.
.- Uso externo. El bao de algas resulta am
pliamente reconfortante y el alginato clcico
es muy empleado como hemosttico local.
Laxante. Diurtico. Estimula metabolismo
Lampazo mayor (Arctium lappa)
Planta que en el primer ao de existencia solo efectos antiinfecciosos.
desarrolla la parte correspondiente a las ra
ces y la parte ms baja de la propia planta.
Al segundo ao de vida emergen el tallo, las
flores y el fruto, pudiendo llegar a medir en
esta poca hasta un metro de altura. guiendo con ello su cicatrizacin.
Las hojas son de grandes dimensiones
tambin lo son sus peciolos- de forma ovala
da, recubiertas de vellosidades y con los bor
des ondulados sobre s.
La parte del envs presenta una tonalidad
ms blanquecina que la correspondiente del
haz.
Las hojas tienen todas las mismas caracters
ticas, pero a medida que ascendemos su ta
mao se ve reducido.
Florece en verano, cuando presenta unas flo
res de color rojo prpura.
Por tratarse de una planta incluida en la fami
lia de las compuestas, sus flores estn agru
padas en forma de captulos, siendo todas
ellas de forma tubular.
El involucro est formado por una serie de
brcteas largas, rematadas por una punta lar
ga y ganchuda.
El fruto es un aquenio, que posee un corto vi
lano.
Para proceder a la recoleccin se debe espe
rar a la primavera del segundo ao de cultivo,
antes de producirse la recoleccin; entonces
se efecta la recogida de las races, que de
esta forma conservan todas sus virtudes.
El proceso debe efectuarse con sumo cuidado
para evitar su rotura; posteriormente se pro
cede a su lavado con agua y luego se ejecu
tan cortes con los que se obtiene una serie de
trozos que se debern secar lo antes posible,
preferentemente al sol, o mejor en estufa,
siempre que la temperatura no supere los
70C.
Las races contienen compuestos insaturados
como polienos, taninos y fitohemaglutinina,
que le confieren propiedades antibacterianas y
antifngicas, las ms caractersticas de esta
planta y por las que se emplea en heridas, fo
runculosis, acn, abscesos y ulceraciones tr
pidas.
Aparte presenta propiedades hipoglucemian
tes, astringentes y diurticas, por lo que su
uso tambin se recomienda en diabetes, dis
quinesia biliar, gota, reumatismo...
.- Decoccin. Se aaden 30 gramos de la raz
sobre un litro de agua hervida, dejndolo en
estas condiciones durante al menos diez mi
nutos.
El lquido obtenido despus de filtrado se
puede tomar repartido en un mximo de tres
tazas al da.
.- Polvo de raz. Se puede tomar a razn de
tres gramos al da para conseguir as sus
.- Aceite de Bardana. Se puede aplicar direc
tamente sobre el cuero cabelludo para com
batir la caspa o para la obtencin de pomadas
que se aplican sobre heridas o lceras, consi
Hipoglucemiante. Astringente. Antibacteriano
Lampazo menor (Arctium minus)
El lampazo menor es una hierba que tarda
dos aos en florecer.
Durante el primer ao nicamente aparece la
raz, que es bastante gruesa, y las hojas, que
se encuentran a ras de suelo.
Los frutos y las flores aparecen en el segundo
ao de floracin.
Puede alcanzar los dos metros de altura y su
tallo est recubierto de una fina capa de peli
tos.
- 122 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Las hojas son de considerable tamao, al
igual que el rabillo que las sostiene; tienen
forma ovalada y dientes en el borde, aunque
estos se presentan de forma irregular.
Esta planta se cra en zonas en las que hay
restos humanos o de caracter animal.
Es una especie muy frecuente y predomina en
casi todo el pas.
El lampazo menor florece en verano.
De sus ramas surgen abundantes cabezuelas,
al igual que a lo largo del tallo.
Estn sostenidas por cabillos y forman raci
mos.
Las cabezuelas tienen como mximo 2 cm. de
dimetro y de su interior surgen unas flores
muy pequeas.
De esta planta se recolectan las races; pero
esta operacin debe realizarse antes de la flo
racin , porque de lo contrario la raz pierde
todas sus virtudes.
La raz del lampazo no es recomendable co
mo remedio casero ya que puede ser muy t
xico; si no es en manos de un experto, puede
convertirse en un veneno mortal.
Algunos estudios que se hicieron sobre la
composicin de esta planta negaban todas las
virtudes que se le atribuan.
Entre estas destacan su capacidad para depu
rar la sangre y su capacidad curativa contra la
furunculosis y las enfermedades de la piel.
Estas propiedades han sido posteriormente
comprobadas por diversos especialistas,
quienes han ratificado los efectos positivos de
la planta.
Otros usos que se le han atribuido antigua
mente a esta planta se refieren a su poder
como laxante, para combatir enfermedades
venreas como la gonorrea, contra las que
maduras y para tratar problemas articulares.
Un farmacutico dio a esta planta el sobre
nombre de "sanalotodo", dadas sus facultades
para curar todo tipo de heridas.
.- Coccin. Se debe utilizar la raz recin re
colectada , pues en caso contrario pierde sus
propiedades.
Se cuecen en un litro de agua dos onzas de
raz y se toma un vaso al levantarse y otro al
acostarse.
Antibitico. Diurtico. Digestivo
Laurel (Laurus nobilis)
El laurel es un hermoso rbol, de follaje verde
y brillante, que vegeta espontneamente en
las regiones mediterrneas y enriquece con su
armona parques y jardines.
Las hojas de laurel se conservan durante todo
el ao y son duras y correosas, de color verde


oscuro en el haz y algo ms plido en el en
vs.
Las flores nacen en los extremos de las ra
mas, reunidas en grupos de cinco.
Existen dos tipos de laureles: los que dan fru
tos (llamados "baguers" en cataln) y los que
no los dan, que son los machos.
Se cra en zonas sombras y hmedas del lito
ral, donde gozan de un clima no demasiado
extremo, ni por la sequedad del verano ni por
las bajas temperaturas del invierno.
Florece en primavera, siendo sta la mejor
poca para recolectar las hojas.
Los frutos, por su parte, se recolectan cuando
estn completamente maduros.
Tanto las hojas como las bayas se deben po La laurola es una planta que alcanza de 30 a
ner a secar a la sombra, en un lugar exento de
polvo.
De las bayas de laurel se extrae una esencia
compuesta fundamentalmente de cineol, lina
lol y geraniol.
Tambin aparecen materias grasas.
En cuanto a las hojas, se componen mayorita
riamente de cineol, con cantidades variables
de eugenol, pineno y determinados cidos or
gnicos como el actico, el isobutrico y el
valerinico.
Al laurel se le ha considerado desde siempre
como tnico estomacal, carminativo, balsmi
co y antisptico.
Es ampliamente utilizado en cocina, ya que
sus hojas confieren a los manjares un agrada
ble perfume.
De hecho, en la cocina espaola existe la
costumbre de hacer cocer las hojas de laurel
en algunos guisados de carne y pescado, con
objeto de hacerlos ms aromticos y apeteci
bles.
Se recomienda especialmente esta prctica
en la alimentacin de personas inapetentes, y
siempre que se quiera excitar el estmago
atnico.
Por el contrario, en aquellas personas que pa
dezcan de hipersecrecin estomacal, no est
recomendada ni esta planta ni ninguna otra;
ms bien debern acostumbrarse a comidas
inspidas, poco condimentadas, a fin de no
sobreestimular el estmago.
.- Infusin. verter 15 hojas de laurel en 1 l. de
agua muy caliente.
Filtrar al cabo de 10 minutos, edulcorar el l
quido con un poco de azcar y beberlo a con
tinuacin.
.- Bao. en una baera llena de agua caliente
se vierte el lquido obtenido despus de mace
rar durante un par de das 400g. de frutos y
hojas de laurel.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Este bao antes de acostarse prepara al or Se han producido muchos casos de envene
ganismo para un descanso tranquilo y prolon namiento grave por ingerir alguna de sus par
gado. tes.
.- Linimento. con el aceite de laurel obtenido Por lo tanto, no debe utilizarse ningn prepa
de las bayas se puede preparar un linimento. rado casero de esta planta hecho por cuenta
propia; siempre que se utilice debe ser por
Para ello se maceran los frutos en una tacita prescripcin mdica.
de aceite de oliva.
Los efectos de intoxicacin que se pueden
Pasados 20 das, se machacan y filtran a tra producir son muy espectaculares: empieza
vs de un pedazo de tela. con un escozor en la boca que a continuacin
se extiende a la garganta; seguidamente se
Este aceite debe conservarse alejado de la luz producen dolores de vientre y estmago que
y se aplica dando pinceladas sobre la parte suelen acompaarse de vmitos y diarreas,
dolorida. para terminar con una dificultad respiratoria, e
incluso puede llegar a provocar la muerte por
Balsmico. Carminativo. Antisptico colapso.
Laurola (Daphne laureola) Los mdicos griegos la utilizaban como la
xante, emtico y vesicante.
Actualmente se emplea en homeopata.
40 centmetros de altura.
Su tallo carece prcticamente de ramas y las Con ella se prepara una tintura de corteza
fresca y se aplica para curar enfermedades de
hojas se distribuyen principalmente por la
la piel y diversas inflamaciones de las muco
parte alta de la planta y duran todo el ao; son
lanceoladas, carecen de vello y tienen un co sas.
lor verde oscuro.
Su uso debe ser externo.
El tallo est recubierto por una corteza de co
Las hojas y los frutos estn considerados co
lor marrn que se puede separar con bastante
mo purgantes y la corteza como inflamatoria.
facilidad.
.- Zumo. Se machacan los granos del fruto
Esta planta es originaria de Europa y Asia oc
hasta preparar un zumo que se emplea para
cidental.
relajar el vientre.
Se cra en bosques, barrancos y laderas,
.- Coccin. Se cuece agua y se aaden hojas
siendo los terrenos calizos los ms adecuados
verdes o secas.
para ello.
Se bebe este preparado para provocar el v
En Espaa se puede encontrar por todo el Pi
mito.
rineo y zonas montaosas de la zona norte,
siendo muy raro hallarla en el sur de la Penn
Laxante. Purgante. Vesicante
sula.
Normalmente empieza a florecer durante el Lauroceraso (Prunus lauro-cerasus)
invierno, prolongndose la floracin hasta la
primavera en muchas zonas. El laurel cerezo es un hermoso rbol de gran
porte que se mantiene verde todo el ao, con
Sus flores son muy pequeas, tienen un color unas hojas muy parecidas a las del laurel: re
amarillo verdoso y se encuentran agrupadas cias, lampias, verdinegras en el haz y ms
en ramilletes; tienen un cliz con forma tubu plidas en el envs, con dientes en los bordes
losa y ocho estambres en el interior. y sostenidas por un pequeo rabo.
El fruto posee forma de baya redondeada y no Las flores son blancas y se encuentran agru
es muy grande. padas en ramilletes erguidos que nacen en los
encuentros de las hojas.
De esta planta se recolectan las hojas, frutos y
corteza. Los frutos son como pequeas olivas negras.
Una parte de las hojas de pone a secar, pero Las hojas, si se mastican, saben a almendras
no todas, ya que se pueden utilizar verdes pa amargas.
ra unas aplicaciones y secas para otras.
Se cra por la zona del Cucaso y por las
Est compuesta por una resina txica deno costas meridionales del mar Negro.
minada mezerena y tambin contiene cuma
rina y dafnina, siendo esta ltima una sustan En nuestra pennsula se puede ver como es
cia que se utiliza para preparar un colorante pecie cultivada, y normalmente como rbol or
que permite teir la lana de amarillo. namental en jardines.
Es una planta muy peligrosa, pues est for Florece entre marzo y abril y sus frutos madu
mada por varias sustancias txicas. ran un poco ms tarde.
- 123 -


De la recoleccin interesan las hojas, donde
se encuentran los principios activos medici
nales.
Se deben recoger las hojas ms jvenes.
Para su uso medicinal deben de estar en es
tado fresco.
Las hojas contienen un glucsido llamado
prulaurasina que, mediante determinados pro
cesos, libera cido cianhdrico, responsable
de su olor a almendras amargas.
Este cido es tremendamente txico, por lo
que se desaconseja totalmente el uso de esta
planta sin un debido control.
En cuanto a las acciones que se le atribuyen,
la ms aceptada es la que se refiere a su
comportamiento como antiespasmdico, em
plendose principalmente contra la tos con
vulsiva.
Adems es sedante nervioso y estimulante
respiratorio.
Pero es necesario recalcar que su empleo
puede ocasionar ms problemas que benefi
cios, as que solo debe utilizarse como aro
matizante.
Los sntomas ms caractersticos de intoxica ticos.
cin por hojas de lauroceraso son los si
guientes: nuseas, vmitos, palpitaciones y
elevacin de la temperatura corporal.
Esta planta empez a ser usada con fines
medicinales en el siglo XVIII, y ya entonces
produjo numerosas vctimas, algunas de ellas
mortales.
El primer empleo que se dio a este rbol fue
como adorno de jardines, hasta que alguien
descubri en l ciertas propiedades.
Posiblemente, no habramos perdido nada si
hubiera seguido utilizndose slo como planta
ornamental, pues sus virtudes se encuentran
en otras muchas especies menos txicas.
Dada su gran toxicidad, nos limitaremos a ex
poner aquellas formas farmacuticas de uso
externo.
.- Infusin. Se hierven en un litro de agua 20
g. de hojas; se deja enfriar la infusin y se uti
liza de forma externa para lavar partes infla
madas.
.- Agua de laurel-cerezo. Usada como antipru
riginoso.
Se prepara a partir de las hojas del rbol.
Es posible tambin adquirirla en farmacia, pe
ro sin olvidar que no debe usarse ms que
externamente.
Txico. Aromatizante. Estimula respiracin
Lengua de buey (Anchusa azurea)
La lengua de buey es una planta herbcea
perteneciente a la familia de las boraginceas. mas posibles:
Enciclopedia de Plantas Medicinales
.- Polvo. La droga pulverizada en forma de fi
Posee una roseta de hojas estrechamente no polvo, bien en cpsulas o en comprimidos,
lanceoladas, muy prolongadas y atenuadas se puede administrar a razn de 2-3 g. al da.
inferiormente, y una raz profunda.
.- Infusin. De 2 a 5 g. de la planta; se aaden
Las flores nacen en ramilletes unilaterales y a una taza de agua hirviendo y se pueden to
enroscados en su extremo; el cliz est dividi mar hasta tres tazas al da despus de las
do en cinco gajos bastante profundos; las flo principales comidas.
res se sostienen por un cabillo largo y el fruto
se compone de cuatro granitos de color gris Esta infusin se suele preparar a partir de las
ceo, ms largos que anchos. flores y acta como estupendo sudorfico.
Se cra entre las mieses as como en los vie Antiinflamatorio. Emoliente. Diurtico
dos, olivares, etc., de todo o casi todo el pas,
tanto en tierras bajas como en montaas. Lengua de ciervo (Phyllintis scolopen
drium)
La lengua de buey florece de mayo a julio.
Las hojas de este helecho -al contrario de lo
De su recoleccin con fines medicinales inte que sucede con los ms frecuentes de la Pe
resan principalmente las hojas y la flor; esta
nnsula Ibrica- se encuentran enteras, sin di
flor se diferencia, adems de por tener el cliz
visiones, y pueden llegar a medir hasta 25
dividido en cinco gajos profundos, por poseer centmetros de longitud.
una corola tubulosa de 10 a 12 mm. de largo,
dividida tambin en cinco lbulos extendidos
Poseen una vena principal y los soros se dis
horizontalmente de un color azul muy intenso. ponen de forma paralela y oblicua a este ner
vio principal.
Tanto las flores como las hojas, una vez reco
lectadas, se ponen a secar a la sombra o en Se desarrolla preferentemente en cuevas de
secadero a temperaturas no demasiado ele
terrenos ricos en calizas, sobre todo en zonas
vadas.
oscuras y con abundante humedad.
Posteriormente se guardan en frascos herm
Tambin se puede localizar en muros som
bros de regiones con clima lluvioso y hme
do, principalmente en la zona norte del pas.
No se dispone de datos acerca de la composi
cin qumica de esta planta.
Al tratarse de un helecho no se puede hablar
de floracin, sino de desarrollos de esporan
Se considera que debe ser bastante parecida
gios, cuya poca de maduracin corresponde
a la de otra especie del mismo gnero, la An
a los meses de abril y mayo.
chusa officinalis, en la cual se han encontrado
diversos alcaloides y glucoalcaloides, as co La composicin no se conoce con detalle.
mo colina y pequeas cantidades de alantoi
na.
Solo se han estudiado los soros que contienen
cerca del tres por ciento de materia grasa,
La propiedad farmacolgica ms sobresaliente
adems de cido etnico y cido mirstico.
de esta planta se refiere a su actividad antiin
flamatoria. Los frondes del helecho poseen muclagos y
principios astringentes, razn por la cual se ha
Esta actividad, junto con la prctica ausencia
usado popularmente como vulnerario en la cu
de efectos secundarios, hacen de esta planta racin de heridas, contusiones y hematomas.
un magnfico tratamiento alternativo a otros
antiinflamatorios que presentan infinidad de
Tambin se le ha atribuido cierta accin hipo
efectos adversos. tensora, aperitiva, pectoral y heptica; pero
estos datos pierden credibilidad a lo largo de
Adems posee accin emoliente, diurtica y
los aos, con lo que su empleo en medicina
antiateromatsica. es cada vez ms restringido, aunque todava
algunos libros antiguos y farmacopeas hablan
Como antiinflamatorio resulta especialmente
de esta planta junto con otras especies vulne
til en el tratamiento de procesos reumticos rarias en la elaboracin de preparados con
agudos o crnicos de distinta etiologa.
tales fines.
En cambio, en casos de traumatismos, parece En zonas donde su localizacin es frecuente
ser que su accin antiinflamatoria la desarrolla
todava hoy se emplea en forma de tisanas,
de manera ms lenta, por lo cual est menos
costumbre que se remonta a los principios del
recomendada; si bien es cierto que al carecer
cristianismo.
prcticamente de efectos secundarios se pue
de aumentar la dosis en la cantidad que se
.- Infusin. Cinco gramos de las partes areas
estime oportuna.
del helecho se aaden a trescientos mililitros
de agua que previamente habremos hervido,
Esta planta se puede consumir al igual que la
dejndolo en contacto durante doce minutos.
borraja, obviando pues cualquier otra extraa
Se puede tomar por va oral, procurndose
forma de administracin. con ello un efecto hipotensor leve.
En cualquier caso describimos otras dos for
.- Decoccin. Se aaden diez gramos de las
partes areas del helecho a trescientos milili
- 124 -


tros de agua, dejndolo en ebullicin durante
quince minutos.
El lquido obtenido se aplica a temperatura
ambiente y mediante lavados o con la ayuda
de compresas sobre heridas, llagas o ecce
mas de difcil curacin.
Popularmente se preparaban tisanas con cien
gramos de la parte area del helecho, que se
aadan a un litro de agua, obteniendo un l
quido con el que se dilua el vino que habi
tualmente se tomaba en las comidas; se con
sideraba eficaz contra las mordeduras de ser
pientes, aunque en nuestros das se ha de
mostrado la total ineficacia de esta prepara
cin
Hipotensor. Hemosttico. Vulnerario
Lengua de serpiente (Ophioglossum vulga
tum)
Es un helecho muy pequeo.
Su altura puede variar entre medio palmo y un
palmo y medio en el mejor de los casos.
Solo tiene una hoja, de forma ovalada y alar
gada.
Su parte inferior envuelve el rabillo que sos
tiene los esporangios en el extremo.
Se considera que la hoja est dividida en dos
partes: una frtil, que es la que contiene los
esporangios y otra estril formada por la hoja
propiamente dicha.
Se agrupan formando una espiga bastante
estrecha que recuerda a la lengua de una ser
piente, y de ah el nombre de la planta.
Posee un rizoma bastante corto del que par
ten unas raicillas muy delgadas.
Esta planta se puede localizar en la mitad
norte de la Pennsula.
Se cra en prados, entre matorrales y en gran
des llanuras.
No se puede hablar de poca de floracin ya
que los helechos carecen de flores.
Sus rganos reproductores son los esporan
gios; dentro de ellos se encuentran las espo
ras, que al germinar forman una planta deno
minada prtalo.
Esta planta vive bajo tierra y no llega a poner Las flores son amarillas y se agrupan en rami cuando se respeta y no se lo maltrata.
se verde ni a florecer.
Su nica misin es actuar como intermediaria, Se cra fundamentalmente en aguas dulces
ya que contiene los rganos reproductores
que una vez fecundados formarn la nueva
lengua de serpiente.
Contiene los rganos sexuales femenino y
masculino y del rgano femenino fecundado
se obtiene la lengua de serpiente.
Este proceso puede durar varios aos, hasta
concluir con el crecimiento de una nueva
planta.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
o, ya que en la actualidad el nico valor que
Los esporangios comienzan a madurar al final tiene es histrico.
de la primavera y continan durante todo el
verano. La planta presenta unas estructuras denomi
nadas ascidios, las cuales le sirven para atra
Se recolecta la parte area de la planta. par pequeos bichitos que posteriormente son
digeridos y asimilados por la hierba.
No es una planta muy utilizada y por lo tanto
su composicin no ha sido muy estudiada. En estos ascidios se encuentran determinados
fermentos, responsables de digerir a los po
Desde el primer momento se la consider vul bres animalillos que quedan atrapados.
neraria, y siempre ha sido utilizada para curar
heridas y llagas, externa o internamente. Estos fermentos tienen una importante accin
vulneraria y cicatrizante sobre las heridas y
Antiguamente se empleaba para curar lceras por ello se utilizaba mucho; incluso lleg a ser
e incluso hernias. una planta oficinal, es decir, que se inclua en
todos los tratados como un remedio seguro.
Actualmente se utiliza solamente como reme
dio casero para sanar heridas. Pero el problema concerna a que la planta
arrastraba muchas impurezas de las aguas
En Francia se emplea esta planta para curar donde habitaba, con el consiguiente peligro
llagas y, segn cmo sea la planta -con o sin que esto ocasionaba, ya que tradicionalmente
esporangios- se emplea para sanar a hombres la planta se aplicaba directamente sobre la l
o mujeres. cera o herida.
.- Coccin. Se pone 1 litro de agua a hervir y Por esta razn empez a caer en el olvido,
se aade un puado de la planta. hasta llegar a nuestros das, en que ya no se
usa en absoluto.
Se cuelan los restos de la planta y se deja en
friar. A pesar de ello, todava se sigue incluyendo
en los tratados sobre plantas medicinales por
Se toman 3 tazas al da antes de las comidas la importancia que tuvo en su poca.
para curar llagas o heridas internas.
En nuestros das se recurre a otros remedios
.- Cataplasma. Se machaca la planta y se ha mejores y ms seguros.
ce un preparado que se aplica externamente
sobre heridas y llagas. Adems, es una planta que juega un impor
tante papel dentro de su ecosistema, por lo
.- Uso externo. Se recogen las esporas que que sera de lamentar que por culpa del hom
forman un polvo muy fino. bre pudiera llegar a desaparecer -puesto que
no hay que olvidar que no sera la primera vez
Este polvo se empleaba antiguamente para que una planta llegara a extinguirse por causa
curar hernias. del hombre y de la falta de respeto por nuestro
ecosistema.
Vulnerario. Cicatrizante
Como ya hemos comentado, anteriormente se
Lentibularia (Utricaria aquatica) usaba en forma de cataplasmas sobre heridas
y llagas, incluso si estas se encontraban ulce
radas.
La lentibularia es una planta acutica pertene
ciente a la familia de las lentibulariceas, la
En la actualidad no se recomienda su uso,
cual se caracteriza por ser una pequea fami
siendo preferible emplear otras plantas de las
lia de plantas herbceas con races poco de
sarrolladas o sin ellas, compuesta de unas muchas que brinda la madre naturaleza.
400 especies que viven siempre en contacto
Cicatrizante
con un alto grado de humedad.
La lentibularia vive sumergida y tiene las hojas Lentisco (Pistacia lentiscus)
divididas en segmentos tan finos que parecen
cabellos. El lentisco es una gran mata o pequeo ar
busto, que crece hasta los 2 metros de altura
lletes de hasta doce flores.
La corteza de las ramas jvenes tiene un color
rojizo que se torna gris a medida que van ma
poco profundas, estancadas o de curso lento, durando aqullas; las hojas se conservan ver
desde las marismas ampurdanesas hasta Ga des durante todo el ao y son lampias.
licia y Portugal.
Esta planta tiene pies masculinos y pies fe
La planta florece de mayo en adelante, siem meninos.
pre y cuando se den buenas condiciones at
mosfricas. Las flores, por su parte, son pequeas, rojizas
y dan un fruto con forma de guisante, globulo
De la recoleccin interesa la planta entera, so, que pasa del verde al negro segn la esta
aunque habra que decir que interesaba anta cin.
- 125 -


Se cra en los collados y laderas de la mayor
parte de la Pennsula.
Es tpico de la regin mediterrnea.
El lentisco florece en abril y mayo y los frutos
maduran en otoo.
Para uso mdico se utilizan tanto las hojas
como los tallos.
Pero la parte ms interesante de este arbusto
es la resina que fluye de los troncos, bien es
pontneamente, bien sangrndolos.
Esta resina se denomina almciga o mastique
y se recoge en verano, pero slo a partir de
lentiscos que se hayan hecho casi rboles; lo
cual no es fcil de ver en nuestra Pennsula ya
que esta planta es muy buen combustible
(esto es, que arde muy bien), por lo que la
cruel mano del hombre no le deja desarrollar
se en todo su esplendor, sino que lo aprove
cha para otros fines ms lucrativos.
En cualquier caso, los pocos lentiscos que se
han hecho rboles en nuestra Pennsula, exu
dan lgrimas de mastique igual que los de
otros pases.
Las hojas del lentisco contienen un alto por
centaje de taninos y otras materias astringen
tes, un colorante y pequeas cantidades de
esencia de lentisco.
En los frutos, cabe diferenciar la carne y el
hueso interior; de ambas partes se obtiene el
aceite de lentisco, usado en algunas comar
cas catalanas para el alumbrado.
La almciga o mastique est constituida por
cidos masticnicos, cido masticlico, una
materia amarga y una pequea cantidad de
esencia de almciga, integrada bsicamente
por pineno.
La almciga se usa para fortificar las encas y esta esencia presenta altas cantidades de
perfumar el aliento.
Esta resina tambin se emplea en odontologa En cuanto a las semillas parece que son ricas
para la fabricacin de diversos cementos den
tinales.
Las hojas y los tallos son muy astringentes y
se utilizan asimismo para fortificar los dientes
y encas.
Otro uso popular de este arbusto es como
aperitivo, para excitar el apetito en nios y an
cianos.
En algunas zonas de Catalua -donde la pre
sencia de esta planta es abundante- se prepa
ra un "agua de lentisco" macerando un ramito
de esta planta con 2 3 hojitas, en un vaso
lleno de agua.
.- Resina. La resina mascada directamente
refresca el aliento y fortifica las encas.
Pero no conviene abusar de ella.
.- Vino de lentisco. Antiguamente se prepara
ba un vino con este arbusto, que se utilizaba
como tnico estomacal y antidiarreico.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
.- Agua de lentisco. Se deja en maceracin Una vez fro se endulza a gusto de cada cual
durante una maana una ramita de lentisco y se bebe a pequeos sorbos.
con 3 4 hojas en un vaso grande de agua; al
medioda se toma media taza y por la noche la .- Uso externo. Las hojas tambin se pueden
otra media. usar de forma externa.
Odontologa. Fortificacin encas. Astringente Para ello se machacan en un mortero y se
aplican en forma de emplasto.
Lepidio (Lepidium latifolium)
Los efectos son parecidos a los de la mosta
za.
El lepidio es una hierba vivaz, de tallo y ramas
tiesas, que no suele alcanzar ms de tres
palmos de altura. De esta forma se sola administrar para com
batir dolores de citica.
El tallo es completamente lampio; las hojas
se encuentran esparcidas por el tallo, exis .- Infusin. Verter en una taza de agua hir
viendo 2 g. de hojas desecadas, junto con al
tiendo grandes diferencias de tamao entre
gunas sumidades de tomillo.
las hojas inferiores y las superiores.
Se deja enfriar y se cuela.
Son de forma aovada y lanceolada, con la
parte superior prolongada, los bordes parcial
mente aserrados y a menudo terminadas en Esta infusin se aprovecha sobre todo para
lavados vaginales, con bastante uso en medi
una puntita, lo mismo que el tallo y las ramas.
cina popular.
Las flores forman ramilletes terminales en pa
.- Decoccin de uso interno. 30 g/l, se hierven
ncula y son pequeas y blancas.
durante 10 minutos y se toman de tres a cua
Se cra a orillas de arroyuelos por toda la Pe tro tazas al da.
nnsula, pero sin ser caracterstica de ninguna
Antiinflamatorio. Analgsico. Diurtico
zona.
Levadura de cerveza (Saccharomyces ce
El lepidio florece de mayo en adelante, siendo
revisiae)
normal encontrar alguna planta florida a fina
les del verano.
La levadura de cerveza es un hongo micros
De la recoleccin con fines mdicos interesa cpico.
la planta entera, la cual se debe recoger
cuando se necesita, ya que lo que se utiliza es Est formado por clulas muy pequeas de
la planta fresca. forma ovalada.
Por tanto, de nada vale acapararlo en grandes Cuando se juntan un montn de estas clulas
cantidades, ya que para cuando vayamos a se forma una especie de barrillo que suele ser
usarla posiblemente haya perdido todas sus de color blanco o gris.
propiedades.
Esta levadura se cra desde hace muchsimos
Contiene una esencia en todas sus partes; aos en los depsitos de cerveza; vive culti
vada en dicho lquido y se mantiene gracias a
azufre en su composicin. la glucosa que obtiene de la malta de la cer
veza.
en una sustancia llamada mirosina. Contiene un fermento que es capaz de con
vertir dicha glucosa en alcohol y gas carbni
Sus virtudes parece que son similares a las de co, obteniendo la cerveza a partir del lquido
otras crucferas del mismo tipo. con malta inicial.
Es una planta no muy activa desde el punto Al igual que en el resto de los pases, en Es
de vista prctico, pero que se puede usar sin paa se obtiene la levadura de cerveza en las
el peligro de otras crucferas. fbricas de produccin de dicha bebida.
De sus propiedades analgsicas se puede de La recoleccin se produce en la fbrica de
cir que antiguamente se usaba para los dolo cerveza.
res de citica, con excelentes resultados, pues
adems se le atribuyen propiedades antiinfla Al producirse un barrillo con esta levadura es
matorias. fcil separarla del resto del lquido.
.- Hojas frescas. Las hojas se pueden tomar Normalmente la venden muy fra y para con
en pequea cantidad, previamente desmenu servarla es necesario desecarla primero a una
zadas y mezcladas en ensalada. temperatura no superior a 40 C.
.- Tisana. Se prepara echando en un pocillo de Despus se debe guardar en un frasco her
agua hirviendo unas cuantas hojas recin co mticamente cerrado en lugar fresco y sin
gidas y retirando inmediatamente el puchero humedad.
del fuego.
Evidentemente no se puede hablar de poca
de floracin al tratarse de un hongo.
- 126 -


Esta levadura se ha utilizado en medicina
desde la poca de los egipcios.
Su composicin es sencilla, ya que al menos
el 75% es agua, el resto son diversos minera
les, sustancias protenicas y grasas como la
ergosterina, que correctamente tratada puede repletos de esporas, que no generarn otro
ser una buena antirraqutica.
Para utilizarla se le suele quitar el amargo del xuales, de modo que, tras la fecundacin de la
lpulo.
Se usa como reguladora de las funciones in
testinales, constituyendo un laxante bastante
suave.
Antiguamente se usaba para combatir la fiebre contramos con una especie que por su rareza
tifoidea, pero hoy en da ha sido sustituida por se encuen- tra protegida, por lo que debemos En cuanto a la forma de recoleccin y conser
otras sustancias.
Entre sus aplicaciones podemos citar que se
usa para combatir enfermedades de vas res
piratorias como catarros, tambin para diab rangios, stos se abren, dejando caer libre
ticos y adems exteriormente es buena para
la piel.
Si se recoge fresca se suele tomar mezclada
con cerveza.
Pero es necesario que no pase mucho tiempo Este polvo tambin recibe el nombre de azufre cantidades muy altas de cido ctrico.
desde que se recolect y siempre que haya
estado guardada en frigorfico a temperaturas licopodio contienen resina, azcar, fitosterina, Se sabe que los limones alcanzan el mximo
no superiores a 0 C.
En caso de no estar seguros de su estado de de la epidermis para evitar irritaciones y esco no y llega la primavera.
conservacin, o si huele mal, no debe ser in
gerida.
Si se ha desecado dura mucho ms tiempo,
llegando incluso a los 3 aos de conservacin
con la mitad de las clulas todava vivas y la
otra mitad, aunque muertas, manteniendo al
guna de sus propiedades.
Se pueden tomar unos 10 gr. al da y se mez
cla con cerveza o con cualquier otro lquido.
Las dosis deben reducirse a medio gr. al da
para los nios.
Nutritivo. Flora digestiva. Depurativo
Licopodio (Lycopodium selago)
Se trata del mximo representante de la fami
lia de las licopodiceas.
Todos ellos son helechos y, concretamente, el
licopodio que nos ocupa se caracteriza por
poseer los tallos bastante largos -pueden lle
gar a medir hasta un metro de largo-, que se
deslizan rastreros por el suelo y de los que
parten otros que se levantan perpendiculares
al suelo; todos ellos aparecen recubiertos por
una serie de hojitas pequeas, si bien se pue
de diferenciar las que pertenecen al tallo ras
trero de las otras en el hecho de que estas l
timas poseen unas formaciones llamadas es
porangios, situados en la cara superior de las
hojitas.
Por tratarse de helechos no se puede ni mu
cho menos hablar de floracin, as que expli
Enciclopedia de Plantas Medicinales
caremos el particular ciclo reproductivo del li
copodio. En cualquier caso, todas nos brindan esos
maravillosos frutos que son los limones, frutos
Como ya hemos apuntado, de la cara superior oblongos con dos salientes en los extremos,
de las hojitas de los tallos areos nacen los de piel amarilla y esponjosa e interior carnoso
esporangios, que alcanzan su madurez en los y jugoso, dividido en varios gajos que son muy
meses de verano; estos esporangios estn cidos de sabor.
nuevo helecho -como se podra pensar- sino Como ya hemos comentado, se cultivan varias
una formacin que contiene los rganos se especies.
clula femenina, sta s dar un nuevo licopo Los frutos de algunas de ellas maduran de
dio. octubre a febrero; otros lo hacen durante la
primavera y verano.
La parte que se debe recolectar son las espo
ras, procediendo como se indica a continua De la recoleccin interesa todo el fruto, tanto
cin y con el mximo cuidado, pues nos en el pericarpio como la pulpa.
tratar por todos los medios que perdure para vacin, es sobradamente conocida por todos.
las futuras generaciones.
En la corteza del fruto abunda la esencia de
Al llegar la poca de maduracin de los espo limn; aproximadamente se pueden obtener 3
g. de esencia por cada kilo de limones.
mente las esporas; para recogerlas se coloca
r un papel o un recipiente en la parte inferior, Esta esencia se compone de limoneno, felan
y con un leve movimiento de los tallos caer dreno, citral, citronelal y otras sustancias en
una especie de polvillo amarillento que est proporciones menores.
constituido por esporas.
En el jugo de la pulpa de limn se encuentran
vegetal o polvo de licopodio.Las esporas de
cera, aceite y glicerina, por lo que se emplea de acidez en otoo y que luego esa acidez va
principalmente sobre la piel, como protector disminuyendo a medida que avanza el invier
ceduras.
En la pulpa tambin hallamos cantidades im
Su accin emoliente tambin ayuda a mejorar portantes de vitamina C, al igual que otras vi
las afecciones drmicas. taminas.
La planta en s contiene alcaloides como lico Contiene asimismo otros cidos como el mli
podina, clavatina y clavotoxina, que son muy co, flavonoides, pectinas y diversos azcares.
txicos y que impiden su empleo indiscrimina
do de forma interna para conseguir efectos Se considera un excelente antiescorbtico,
diurticos y laxantes. que ya se empleaba empricamente mucho
antes de que se descubrieran las vitaminas.
.- Polvo de licopodio. Lo constituyen las espo
ras; en forma de polvo muy fino se emplea La esencia es antisptica, carminativa y diur
como talco secante y absorbente, capaz de tica, actividades que se ven reforzadas por la
aliviar escoceduras e irritaciones. presencia de flavonoides que adems ejercen
una accin venotnica y vasoprotectora, con
El manejo del polvo de licopodio debe efec trolando la permeabilidad de los vasos san
tuarse siguiendo unas mnimas precauciones, guneos capilares y aumentando su resisten
ya que es un polvo muy inflamable. cia a la rotura.
.- Homeopata. Se emplea en la preparacin La pectina, por su parte, tiene un efecto he
de diferentes formulaciones en concentracio mosttico y protector de la mucosa gastroin
nes variables, que parten de una tintura madre testinal.
y pasan por diluciones sucesivas.
Externamente acta como antisptico, cicatri
Protector drmico. Diurtico. Laxante zante, hidratante y demulcente.
Limonero (Citrus limonum) No obstante, hay que advertir que la esencia
debe administrarse con precaucin, sobre to
El limonero es un rbol perteneciente a la fa do en nios, por la posibilidad de que aparez
can reacciones alrgicas.
milia de las rutceas, muy conocido y aprecia
do en nuestro pas.
.- Esencia. Se puede administrar de dos a cin
co gotas, dos veces al da, sobre un terrn de
Principalmente se cultivan dos especies que
azcar o en solucin alcohlica.
se distinguen claramente por el sabor amargo
o dulce: bien por la corteza, que en el amargo
.- Infusin. Se prepara a partir de la corteza de
es ms gruesa y rugosa y en el dulce es fina y
tres limones por litro de agua.
lisa; bien por el tamao, mayor en el amargo y
menor en el dulce.
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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Una vez hecha la infusin, se toman tres tazas menos la solucin ideal al problema del estre
al da, antes de las principales comidas. .- Semillas. Se ingieren enteras, sin masticar, imiento.
con abundante agua.
.- Jugo de limn. Muy usado en la cocina. En la composicin de esta hierba encontra
La dosis vara de 2 a 3 cucharadas grandes, mos una cantidad apreciable de linina, tanino
Su obtencin es sencilla, bastando para ello en funcin del efecto que se quiera lograr. bastante conocido que se caracteriza princi
con tener a mano un simple exprimidor. palmente por su sabor amargo.
.- Cataplasma. Para tratar los abscesos.
Dado que es tremendamente cido, se reco Tambin presenta pequeas cantidades de
mienda aadir azcar o cualquier otro edulco Se hierven en 250 cc. de agua 60 gr. de hari resina y otros compuestos de menor inters
rante. na de lino; una vez calentada, se vierte esta farmacolgico.
pasta sobre una tela que se cubre con una
.- Colutorio. Se exprime el zumo de un limn gasa; se espera a que se enfre un poco para La mencionada linina parece ser que procede
en un vaso y se diluye con una cucharadita de aplicar despus sobre la zona a tratar. de la descomposicin de un glucsido amorfo,
agua templada. el cual -tras determinados procesos bioqumi
.- Infusin. Se utiliza una cucharada grande cos- se convierte en linina ms azcares.
Con este lquido se realizan enjuagues varias por taza.
veces al da. Esta linina es la base de su principal aplica
Se hierve durante 3 minutos y luego, una vez cin mdica.
Carminativo. Antisptico. Diurtico fro, se cuela; con 2 3 tazas al da es sufi
ciente para lograr los efectos deseados. Posee intensa accin purgante, poco usada
Lino (Linum usitatissimum) en Espaa excepto en la zona de Aragn, en
.- Aceite. Se puede aplicar tpicamente. donde parece ser que se emplea para comba
tir dolores tipo clico.
El lino es una planta herbcea anual que se
caracteriza sobre todo por su tallo frgil y lar Existe un linimento preparado con la mezcla a
partes iguales de aceite de lino y agua de cal; Se trata de una sustancia con efectos pur
go que soporta hojas alternas y
la emulsin que se obtiene resulta muy til pa gantes muy marcados, lo que debe ser tenido
lanceoladas.
ra las quemaduras. en cuenta a la hora de administrarlo ya que
este tipo de medicamentos pueden resultar
Las flores tienen cinco ptalos y un bonito co
En farmacia se encuentran comercializadas perjudiciales para la salud, sobre todo si se
lor azul cielo; en los frutos se hallan unas se
millas brillantes, lisas, de color castao claro. tanto las semillas como la harina. consumen sin control mdico.

La hierba es originaria de Egipto y no se en
cuentra de manera natural en nuestro pas;
pero es una planta que se cultiva a gran es
cala con fines industriales, tanto por las fibras
textiles que se obtienen de sus tallos como
por el aceite y la harina que se extraen de sus
semillas.
Segn la altura donde se encuentre, puede
florecer desde abril hasta julio.
Las semillas se recolectan entre agosto y sep
tiembre y una vez limpias se ponen a secar a
una temperatura de 40C.
La semilla de lino contiene entre un 30 y un
45% de aceite -el llamado aceite de linaza-
muy rico en cidos grasos insaturados.
Tambin posee muclago y una sustancia que
puede resultar txica en dosis moderadas.
Adems, el lino forma parte de muchas pre
sentaciones compuestas.
Laxante, Emoliente, Reepitelizante
Lino catrtico (Linum catharticum)
El lino catrtico, planta herbcea pertene
ciente a la familia de las linceas, es muy co
nocido por todo el alto y bajo Aragn.
Es una planta tan pequea que suele pasar
inadvertida a la gente que frecuenta sus zonas
de crianza.
No suele rebasar el palmo de altura y echa ta
llitos muy delgados y endebles, a veces tum
bados debido a su extrema fragilidad.
Tiene las hojas enfrentadas, lo que le hace in
confundible si se compara con otros linos.
Otra de las acciones que se le atribuyen es
que favorece el vmito; sin embargo, esta ac
cin no est an demasiado estudiada.
Esta planta, al ser tan pequea e insignifican
te, pas inadvertida a nuestros antepasados y
no fue hasta el siglo XVI cuando empez a
utilizarse.
.- Infusin. Se prepara con 5 g. de la planta,
previamente desecada y troceada, aadidos
sobre dos tazas de agua hirviendo.
La forma de consumirla suele ser una taza
antes de acostarse y otra a la maana si
guiente, en ayunas.
El problema es que a menudo provoca el v
mito, as que conviene vigilar al paciente.
Purgante. Laxante. Emtico

Adems, por el contenido en muclago las
semillas actan como excelente laxante me
cnico: la envoltura de la semilla, al tragarse,
se hincha, aumentando as la masa fecal a la
vez que aviva los movimientos del intestino, lo
que se traduce en una rpida y efectiva eva
cuacin.
Asimismo, el aceite posee propiedades lubri
cantes; es tambin un buen antisptico y ejer
ce acciones similares a la vitamina F, muy til
en eczemas, contusiones, fornculos y absce
sos.
La cantidad de sustancia txica que posee es
bastante pequea, pero aun as hay que tener
cuidado; por eso se recomienda tomar las
semillas enteras, sin moler, ya que la cutcula
protectora evita que se desprenda el txico.
Por la misma razn, la harina de linaza slo se de sustancias con efecto purgante debe estar La forma adulta, con posibilidades reproducti
recomienda para uso externo.
Se cra en laderas herbosas y frescas, en
bosques no demasiado espesos, en prados
hmedos, etc., repartido por casi toda la Pe
nnsula.
Florece entre mayo y julio, dependiendo de
dnde se encuentre.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resa toda la planta, la cual se debe recolectar
antes de que florezca para as obtener mayor
concentracin en principios activos.
El sabor de la hierba resulta demasiado amar
go para poderse consumir directamente, por lo
que se tendr que preparar la planta para po
der aprovecharla.
De todas formas debemos recordar que el uso
muy regulado, ya que no constituyen ni mucho vas, tiene una altura que no sobrepasa los
Liquen de Islandia (Etraria islandica)
Popularmente se conoce a este liquen con el
nombre de musgo de Islandia; pero no debe
mos confundirnos: botnicamente no se trata
de un musgo y tampoco crece en exclusividad
en esa isla del norte europeo; lo podemos en
contrar en pases cuyas temperaturas tienden
a estar por debajo de la media, localizndose
sobre la tierra, junto con musgos, en zonas
boscosas poco espesas de montaas y en
determinados prados.
Precisamente el hecho de que se localice en
zonas donde crecen musgas sumidades flori
das -o bien simplemente de las hojas- en 1/2 l.
de agua hirviendo; dejar reposar durante 20
minutos y colar el lquido.

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quince centmetros; su morfologa bien se po deteriore seguir desarrollndose por muchos El nombre de lisimaquia lo recibi de su des
dra asemejar a la de un pequeo arbustillo, aos. cubridor, el rey Lysimadro, conocindose su
ya que la parte inferior se va estrechando a virtud astringente desde hace muchos aos.
medida que nos aproximamos al substrato, Las hojas tienen una disposicin de tipo
encontrando formaciones parecidas a raicillas opuesto: todas ellas nacen de la parte inferior, La lisimaquia es una planta herbcea vivaz de
que lo mantienen unido al terreno. donde se encuentran agrupadas, enfundadas la familia de las primulceas.
unas en otras, para posteriormente erguirse
La recoleccin de la forma adulta se puede hacia el cielo. Posee un tallo erguido, de 70-100 cm. de altu
realizar a lo largo de todo el ao, procediendo ra, con las hojas casi sin rabillo; stas, por lo
a una desecacin breve y exponindolo al sol, La floracin se produce entre abril y junio, de general, se disponen de 3 en 3, aunque tam
aunque tambin se puede efectuar el proceso pendiendo del clima donde se desarrolle. bin pueden encontrarse enfrentadas o for
al abrigo del sol, en cuyo caso resulta bas mando verticilos de cuatro o cinco hojas.
tante ms lento. Las flores son de color azulado y se disponen
en forma de ramillete en el extremo superior Las flores se agrupan en ramilletes terminales
Su contenido en cido cetrrico le hace ser del tallo; en poca de floracin su apariencia y el fruto es una cpsula redonda y larga.
especialmente til en procesos que cursan es muy vistosa, por lo que se emplea abun
con emesis o vmitos; tambin es til como dantemente como planta ornamental en la de Toda la planta se encuentra cubierta de un
aperitivo por ser un buen tnico amargo, por lo coracin de jardines. suave vello.
que se puede emplear en casos de anorexia.
La recoleccin se realiza preferentemente en Se cra en lugares hmedos por el Pirineo y la
Contiene grandes cantidades de muclago, el mes de agosto, eliminando la parte ms cordillera cantbrica.
que le confiere accin emoliente, antitusiva y exterior de la corteza del rizoma y procedien
diurtica. do a un secado bajo el sol. Hacia el sur su presencia se hace cada vez
ms escasa, hasta prcticamente desapare
Tambin contiene cido rsico y poliqustrico, Contiene aceite esencial y flavonoides y tam cer.
sustancias responsables de su actividad anti bin cetonas como ironas alfa y beta.
bitica. La lisimaquia florece en verano y
Adems posee almidn, muclago y oxalato dependiendo de dnde se encuentre- contina
Por todos los componentes reunidos en este clcico en su rizoma. la floracin hasta casi llegado el otoo.
liquen, resulta especialmente indicado en pro
cesos catarrales, laringitis, faringitis... En dosis bajas se emplea como expectorante, De la recoleccin interesan exclusivamente
balsmico y diurtico en bronquitis, asma y las hojas, que se recogen y se emplean en
Su empleo est contraindicado en personas espasmos gastrointestinales. estado fresco, ya que si se desecan pierden
especialmente sensibilizadas a este liquen o parte de sus propiedades.
en aquellas con proceso de lcera gastroduo En dosis mayores se usa como emtico (vo
denal. mitivo) y en dosis mucho ms altas acta co En las hojas de esta hierba se han hallado
mo purgante drstico. cantidades relativamente importantes del en
.- Infusin. Quince gramos del talo se aaden cima primaverasa: esta sustancia es muy co
a un litro de agua hervida con anterioridad y Hoy da se utiliza frecuentemente en perfume mn en la familia de las primulceas.
que permanezca an caliente, dejndolo en ra, pero casi no se emplea en medicina.
contacto durante diez minutos; se puede em Del resto de la composicin se sabe muy po
plear en casos de anorexia o como aperitivo. .- Infusin. Se aaden dos gramos de rizoma co.
triturado a 250 mililitros de agua hervida, de
.- Gelatina. Por su gran contenido en muclago jndolo reposar durante diez minutos; el lqui En realidad esta planta goz de mucha popu
se puede preparar una gelatina con 50 gra do obtenido sirve para ablandar la mucosa y laridad en algunos pases, donde se le atri
mos de talo, para tomar a lo largo del da. facilitar la expectoracin en procesos de bron buan virtudes casi milagrosas; pero -como
quitis. ocurre con casi todos los remedios fabulosos-
.- Doble decoccin. Se emplea para eliminar el tiempo se encarga de desprestigiarlos y ha
las sustancias amargas responsables de la .- Decoccin. Se aaden veinte gramos de cerles caer en el olvido.
accin aperitiva; se procede a hervir el talo -en races trituradas a un litro de agua, dejndolo
una cantidad de quince gramos- en un litro de a temperatura de ebullicin durante dos mi De hecho, en Espaa nunca tuvo la lisimaquia
agua, durante un minuto, lavndolo posterior nutos; despus se deja reposar alejado del excesiva popularidad y tan solo transcendie
mente a conciencia; se retira el agua y se fuego, otros diez minutos. ron sus efectos astringentes y cicatrizantes.
sustituye por agua nueva en una cantidad de
litro y medio durante media hora. De esta forma se obtiene un lquido que re Esta virtud astringente se debe en parte al en
sulta ptimo para efectuar enjuagues bucales zima primaverasa y en parte a distintos com
En casos de gastroenteritis y pectoral se pue y mejorar casos de estomatitis. ponentes todava no muy bien estudiados.
den tomar tres tazas al da.
.- Tintura madre. Se encuentra comercializada Lo que es cierto es que el zumo de las hojas,
Antibitico. Diurtico. Antitusivo en establecimientos especializados, pudin aplicado exteriormente, detiene el flujo de
dose emplear a razn de diez gotas en medio sangre en cuestin de segundos, y aplicado
Lirio (Iris germanica) vaso de agua; esta operacin se puede repetir en forma de lavativa o bebido va muy bien pa
hasta dos veces al da y acta como buen ex ra la disentera.
pectorante y diurtico.
Planta de desarrollo perenne que crece gra
Pero no es una hierba muy empleada en me
cias a un rizoma bastante engrosado, locali
zado a ras del suelo, del que surgen unos ta Sin embargo, no conviene sobrepasar esta dicina popular, posiblemente por existir otras
dosis para prevenir su efecto emtico o pur especies ms conocidas y de iguales virtudes.
llos que pueden alcanzar casi el metro de altu
gante.
ra, siempre y cuando el terreno y las condicio
nes de cultivo sean las adecuadas. Al no ser una planta muy conocida en nuestro
Purgante. Diurtico. Expectorante pas, la medicina popular no conoce muchas
formas de administracin.
Podemos encontrarla en zonas prximas a
asentamientos humanos, pues al ser una Lisimaquia (Lysimachia vulgaris)
Tan solo se emplea el zumo de las hojas, ex
planta vistosa es muy cultivada; por otra parte,
trado por expresin de las mismas; este zumo
y gracias a su rizoma, aunque su cultivo se
se puede aplicar directamente sobre distintas
hemorragias, o darle forma farmacutica y

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

administrarlo va rectal, en forma de lavativa, o Se aaden quince gramos de la planta florida

va oral, en forma de jarabe. y hojas de hierba luisa sobre un litro de agua Por esta razn no se ha estudiado su compo
que previamente habremos hervido y retirado sicin en los laboratorios.
En cualquier caso, antes de consumirlo es del fuego, dejndolo en contacto durante
mejor consultar con personal especializado a quince minutos; se filtra a continuacin, obte La planta se ha empleado siempre como anti
fin de que nos asesore sobre la mejor manera niendo de esta forma un lquido que se debe diarreica y astringente.
de aprovechar las virtudes de esta y de cual tomar por la maana (en ayunas), a media
quier otra planta. tarde y antes de acostarse -siempre preferi Tambin se la considera un buen remedio pa
blemente con el estmago vaco- aliviando de ra reducir menstruaciones abundantes.
Astringente. Hemosttico. Cicatrizante esta manera dolores de estmago, vmitos,
digestiones pesadas e inapetencias. Antiguamente se deca que con un preparado
Luisa (Lippia triphylla) de esta planta se consegua erguir el pecho
Se pueden tomar ms de tres tazas al da. cuando ste haba perdido la firmeza por el
paso de los aos.
Planta que puede llegar a alcanzar los dos
.- Extracto fluido. Se encuentra en el mercado.
metros de altura.
Tambin se contaba por entonces que cuando
Se puede administrar en forma de gotas, las vacas pastaban en prados donde se halla
Es un arbusto, ya que la ramas estn en cierta
siendo la dosis apropiada unas quince gotas ba esta planta, se ponan en celo y corran
forma lignificadas.
en medio vaso de agua, despus de las dos detrs de los toros.
principales comidas del da.
Las hojas son alargadas y aparecen unidas al
Hoy da es una planta que se utiliza muy poco
tallo por un nudo, agrupndose en nmero de
tres, aunque a veces pueden aparecer cuatro. Digestiones difciles. Dismenorreas. Jaquecas en los preparados de farmacia.

.- Cocimiento. Se pone un litro de agua a her

La unin al tallo se hace de forma directa, casi Lunaria menor (Botrychium lunaria)
sin existir peciolo. Las hojas son speras, con vir y se aade un puado de la planta.
el nervio principal saliente en el envs de la La lunaria menor es un helecho de dimensio
Se deja enfriar y si el sabor no resulta muy
misma. nes muy reducidas.
agradable se endulza con dos cucharadas de
azcar.
Son enteras, sin divisiones, y desprenden un Suele medir medio palmo de altura, aunque si
agradable olor a limn. el terreno es propicio puede alcanzar un pal
mo. Se toma una taza despus de las comidas,
como antidiarreico.
Procede de Amrica del Sur y en nuestro pas
se cultiva en jardines y macetas por su aroma, Est formada por un tallo subterrneo con pe
y como planta ornamental. queas races fibrosas en sus extremos. .- Emplasto. Se coge un trozo de hierba fres
ca, se tritura y se pone sobre un trapo.
La floracin se produce en los meses de vera De l parte una sola fronde, que se divide en
no. dos partes bien diferenciadas: una frtil, don Se aplica el preparado sobre el pecho para
mantenerlo firme y erguido.
de se encuentran los esporangios muy agru
Las flores son pequeas y se disponen en pados, y otra parte estril que est dividida en
Antidiarreico. Emenagogo. Astringente
forma de espiga, que emerge de las axilas de una especie de hojas de forma redondeada y
la parte ms superior de la planta. bordes dentados.
Lpulo (Humulus lupulus)
Es de color lila o violceo claro. Se la puede hallar por la mitad norte de Espa
a, especialmente en el Pirineo, y cuanto ms Planta trepadora, de ciclo vivaz, cuyos tallos
La recoleccin se realiza dos veces al ao, en nos acercamos al oeste ms escasa se hace se enrollan, girando siempre hacia la derecha.
los meses de julio y octubre, cuando se pro su presencia.
cede a recoger tanto las hojas como la planta Desde la Edad Media se ha venido agregando
florida. Se cra en los prados de zonas montaosas. a la cerveza a la que proporciona su tpico
aroma y sabor amargo.
Las hojas contienen esencia, constituida por No se puede hablar de poca de floracin,
ms de ciento veinte componentes entre los pues al tratarse de un helecho carece de flo Por otra parte, favorece la mejor conservacin
que se encuentra el citral, que supone ms del res. de la misma.
30% del total. Se desarrolla en el borde de los ros y en ge
Sus rganos reproductores son los llamados neral en cualquier lugar con abundante hume
En menor cantidad se puede encontrar limo esporangios, que se encuentran agrupados en dad.
neno, linalol, cineol, terpineol, y un aldehdo lo que se denomina parte frtil de la fronde.
sesquiterpnico llamado cariofileno En la Pennsula existen plantaciones de lpulo
responsable de su accin eupptica- aunque En su interior se encuentran las esporas, la en la provincia de Len, dedicadas en exclusi
tambin se le atribuye cierta accin espasmo parte ms utilizada de esta planta. va a la industria cervecera.
ltica.
Los esporangios empiezan a madurar en ma Su localizacin silvestre es frecuente en la
La esencia tiene propiedades carminativas, yo y continan durante toda la primavera e in mitad norte de la Pennsula.
aperitivas, euppticas, espasmolticas y an cluso el verano, dependiendo de la latitud a la
tihistamnicas, adems de desprender un que se encuentre. Las hojas presentan de tres a cinco lbulos.
agradable aroma que contribuye a mejorar el
sabor de la infusin. La parte recolectada son las esporas. Es una planta dioica, esto es, las flores mas
culinas estn separadas de las femeninas; las
El empleo de hierba luisa es frecuente en ca Es necesario esperar a que maduren los es primeras se disponen en ramilletes y no son
sos de atona digestiva, espasmos gastroin porangios para poder recogerlas, por lo que la muy llamativas; las flores femeninas estn
testinales, dispepsias, meteorismos, gastritis, poca de recoleccin tambin depende de la protegidas por una serie de brcteas y rodea
vmitos, inapetencias, dismenorreas, jaqueca, zona en la que se encuentre la planta. das por unas formaciones glandulosas de co
digestiones pesadas y dolores de estmago, lor amarillo dorado que se denominan lupulino
siendo por todo ello muy empleada en medici Su composicin es bastante desconocida ya y se desarrollan preferentemente en las ramas
na popular..- Infusin. que se ha aplicado siempre como remedio ca jvenes de la ltima temporada.
sero y ha sido muy poco utilizada en medicina.

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Este lupulino es el producto empleado en la
elaboracin de la cerveza.
La floracin tiene lugar en los meses de vera
no, procediendo a la recoleccin entre sep
tiembre y octubre.
El secado debe efectuarse a una temperatura
inferior a los 55 C y debe conservarse en re
cipientes de cristal o lata hermticamente ce
rrados, protegidos de la luz; se pueden con
servar durante un mximo de un ao.
Contiene una esencia rica en humuleno, mir
ceno, cannabeno y steres valerinicos de
borneol, responsables de su accin sedante,
hipntica y espasmoltica, por lo que se em
plea en alteraciones neurovegetativas como
taquicardias, jaquecas e insomnio.
Contiene adems principios amargos cetofe
nlicos, como la humulona y lupulona, que le
confieren accin aperitiva y antisptica, utili
zndose habitualmente en casos de neural
gias e inapetencias.
Presenta en su composicin unos flavonoides
que proporcionan una moderada accin diur
tica, para tratar algunos casos de edemas.
Esta planta tambin se puede emplear como
analgsico, aplicada por va tpica sobre zo
nas afectadas por problemas reumticos.
Esta planta nunca debe emplearse durante el
embarazo, ya que puede producir nuseas y
vrtigos, sobre todo si se supera la dosis indi
cada por el facultativo.
.- Infusin. Veinticinco gramos de inflorescen
cias femeninas se aaden a un litro de agua,
preparando una infusin que se debe dejar en
contacto durante al menos diez minutos.
El lquido obtenido se puede tomar en taza, a
razn de tres diarias.
.- Macerado. Cuarenta gramos del lupulino se
aaden a un litro de agua, dejndolo en repo
so y macerndolo durante todo un da; del l
quido resultante se pueden tomar hasta tres
tazas al da.
.- Infusin de uso externo. Se prepara aa
diendo 45 gramos de la planta a un litro de
agua preparada para infusin.
El lquido se emplea en baos.
Para paliar los dolores conviene prepararlo
sobre unas compresas o en forma de cata
plasmas.
Sedante. Vulnerario. Bacteriosttico
Llantn mayor (Plantago major)
El llantn mayor es una hierba perteneciente a
la familia de las plantaginceas, en la cual ca
si todas las especies que la componen -unas
400- pertenecen al gnero de los llantenes o
plantago.
Todas ellas son plantas de porte variado y tie
nen en comn el contener abundante mucla
go en sus semillas.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
.- Macerado. Se hierven unos 40 gr. de la
Este llantn mayor forma un grueso tronco planta por litro de agua.
enterrado, de color amarillento o parduzco,
con una larga cabellera de races blancas to Pasados unos minutos, se retira del fuego y
das iguales. se deja en maceracin durante 8-10 horas.
Las hojas nacen de esta cepa y son muy Se puede beber cuanto se quiera a lo largo
grandes, radiales, con bordes enteros o lige del da.
ramente sinuados.
.- Ungento. Antiguamente se preparaba un
Existe una variedad de este llantn, que es ungento de llantn machacando las hojas
exactamente igual a l pero en miniatura. frescas y aadiendo el jugo que stas sueltan
a la manteca de vaca derretida.
Se cra en las huertas, ribazos y en general en
tierras hmedas de todo el pas. Este ungento se usaba para calmar el ma
lestar producido por hemorroides.
Florece con la llegada de la primavera y prosi
gue hasta bien entrado el otoo. .- Hojas frescas. Se limpian bien con agua y
luego se escaldan con agua hirviendo; una
De la recoleccin interesan principalmente las vez realizada esta operacin se aplican sobre
hojas, aunque hay quien utiliza la planta ente llagas difciles y lceras de larga evolucin.
ra.
Emoliente. Balsmico. Antiinflamatorio
Como en casi todos los llantenes, encontra
mos abundante muclago en las semillas, Llantn mediano (Plantago media)
compuesto fundamentalmente de araboga
lactano.
El llantn mediano es una planta vivaz que
posee una larga raz subterrnea, fusiforme,
Tambin tiene pectinas, taninos, manitol y
de color pardo y con varias yemas.
sorbitol.
Forma una roseta de hojas aplicadas sobre el
En las hojas y races se halla el glucsido au
suelo, ovaladas o en algunos casos elpticas.
cubina.
Las flores se agrupan en rollizas espigas; son
Las acciones farmacolgicas que se atribuyen
blancas y lampias, con los cuatro estambres
a este llantn son: antitusgeno, emoliente,
de color lila plido muy largos y vistosos y con
antiinflamatorio, astringente, antibacteriano y las anteras tambin blancas.
antipruriginoso.
El fruto es una cpsula oval y puntiaguda y
Por todas estas acciones est especialmente
contiene de dos a cuatro semillas.
indicado en catarro, faringitis, bronquitis, as
ma, lceras gastroduodenales, diarreas y
Se cra en las praderas secas, con hierba rasa
reumatismo.
y apretada, generalmente en los claros de los
bosques de grandes rboles.
Tambin se usa de forma externa en ecze
mas, herpes y como colutorio en gingivitis o
Por lo general prefiere los suelos calcreos.
baos oculares en conjuntivitis.
Florece en primavera y buena parte del vera
Curiosamente, a los pjaros les gustan mucho
no.
los frutos inmaduros del llantn mayor: jilgue
ros, canarios, pinzones, etc. son obsequiados
De la recoleccin interesan las hojas, que se
gratamente con una espiga fructfera de este
deben coger en primavera, durante el perodo
llantn verde; de ah procede su nombre ca de mxima floracin.
taln de "grana de canari", ya que en esta zo
na de Espaa se usa mucho como aperitivo
El secado se realiza a la sombra, en capas fi
para estos animales. nas, procurando que las hojas no se amonto
nen demasiado.
.- Decoccin. Se utiliza una cucharada sopera
por taza, hirvindolo durante no ms de 5 mi Tanto en las hojas como en la inflorescencia y
nutos.
en la raz se encuentra un glucsido llamado
aucubina.
Se pueden tomar de 3 a 4 tazas al da.
Tambin aparecen muclagos, pectina, tanino,
Este cocimiento, empleado por va interna, se
manitol y sorbitol.
emplea para combatir catarros bronquiales.
Las propiedades de esta planta son muy se
En algunas ocasiones se usa tambin de for
mejantes a las de otra especie del mismo g
ma externa para calmar y rebajar las inflama
nero: el llantn mayor.
ciones bucales y de garganta.
Es una hierba cicatrizante, balsmica y anti
Cuando se emplea de este modo, algunos
diarreica.
aaden un poco de cido brico, en cuyo caso
no se debe tragar nada de lquido ya que este
La virtud que mejor la define es la de ser as
cido es txico.
tringente.
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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Las hojas se han utilizado para cortar las dia Las hojas se recolectan en verano y se ponen Las flores constituyen ramilletes terminales y
rreas en la disentera; tambin se administran a secar en capas finas, a la sombra o en un tienen forma de una olla en miniatura, de un
para catarros de bronquitis e inflamaciones de secadero; es importante que no se oscurez color blanco algo verdoso.
boca y garganta. can con el secado ya que pierden parte de sus
propiedades. El fruto es una baya roja cuando est bien
Si se quiere conseguir un mayor efecto astrin madura, toda cubierta de pequeas pas y
gente, se puede mezclar esta hierba con hojas Tanto en las hojas como en la raz y en las con la carne amarillenta.
de malva y puntas de zarzamora. semillas encontramos el glucsico que antes
mencionbamos, esto es, la aucubina. Se cra en los bosques de encinas, en los ba
Exista hasta hace poco tiempo un ungento rrancos o entre los matorrales de casi toda la
que se preparaba con manteca de vaca y ho Adems, tambin aparecen muclagos en las pennsula, preferentemente en las provincias
jas machacadas de llantn, que se utilizaba semillas, pectina, taninos y algunos azcares. del litoral, en tierras bajas y en montaas poco
para calmar los dolores de hemorroides. elevadas.
En la poca de floracin se encuentra un alto
.- Jarabe. Se prepara una infusin con hojas contenido en cido ascrbico. Florece a finales del verano o con las primeras
de llantn parcialmente desecadas y 250 cc lluvias del otoo.
de alcohol; cuando las hojas se han impreg La planta tiene importantes acciones antiin
nado bien de lquido, se vierte la preparacin flamatorias, antitusgenas, balsmicas y cica Los frutos esperan a madurar al ao siguiente,
en 225 cc de agua hirviendo; se deja macerar trizantes. cuando la planta vuelve a florecer.
durante 24 h., removindolo de vez en cuan
do, se filtra y se cuece con 300 g. de azcar. No se sabe a ciencia cierta a qu se debe el Las partes que interesan con fines medicina
poder de la planta para sanar heridas, pues no les son las hojas y corteza.
De este jarabe se toma una cucharada por la se ha encontrado ningn principio activo rela
maana y otra por la noche. cionado, pero lo cierto es que resulta muy efi La corteza del madroo contiene abundantes
caz en lceras, picaduras de insectos y heri materias tnicas, por lo que es ampliamente
Acta enrgicamente contra la tos irritante. das en general. utilizado como curtiente.

.- Macerado. Se toman 40-60 g. de la planta
por litro de agua y se deja hervir un minuto.
Posteriormente se deja en maceracin du
rante 10 horas.
Se bebe a tacitas durante el da.
.- Cataplasma. Con las hojas secas, se ma
chacan y se aplican en forma de cataplasma
sobre heridas, lceras o picaduras de insec
tos.
Balsmico. Cicatrizante. Antidiarreico
Llantn menor (Plantago lanceolata)
El llantn menor es una planta herbcea vivaz
perteneciente a la familia de las plantagin
ceas, que comprende no ms de 450 espe
cies, casi todas pertenecientes al gnero
plntago.
Algunas especies de este grupo de plantas se
caracterizan por tener un alto contenido de
muclago en sus semillas, adems de un glu
csido llamado aucubina.
Esta planta es comn en la Pennsula, siendo aadir otras, como meliloto o azulejo.
ms fcil encontrarla en zonas ms o menos
hmedas, en prados, bordes de caminos, rui
nas y senderos de montaa.
El llantn est muy extendido por toda Europa
y Asia.
La industria farmacutica se suele abastecer
de cultivos en huerta o en pleno campo.
El llantn florece en primavera hasta finales
de verano.
Interesan sus hojas sobre todo, aunque se
pueden encontrar principios activos en la raz Las ramas ms jvenes son de color encarna
y las semillas, por lo que toda la planta es de do y las hojas estn siempre verdes, lanceo
utilidad desde el punto de vista mdico.
Asimismo, el llantn menor constituye un buen En las hojas y ramas jvenes tambin hay al
remedio para el tratamiento de las afecciones tas concentraciones de taninos y un glucsido
de las vas respiratorias superiores, ya que no llamado unedsido.
slo favorece la expectoracin sino que tam
bin protege las mucosas. En los frutos, cuando estn bien maduros, hay
diversos azcares, cido mlico y pectina;
.- Decoccin. En 1/2 litro de agua se hierven estos tienen un sabor bastante soso, farin
15 gr. de las hojas previamente desecadas; a ceo.
los 20 minutos se retira del fuego, se filtra y se
deja enfriar un poco. Ms sabrosos resultan los que, ya pasada la
madurez, contienen alcohol.
Es bueno tomar un vasito en ayunas como
depurativo. Algunos autores aseguran que todas las par
tes de la planta contienen arbutina, pero tal
.- Macerado. Entre 40 y 50 gr. de la planta en afirmacin permanece en entredicho.
un litro de agua; se hierve un minuto y se deja
en maceracin durante 12 horas. Las hojas son muy astringentes, al igual que
la corteza.
Se bebe durante el da en vasos pequeos.
La propiedad de ser antisptico de las vas
.- Cataplasma. A base de hojas frescas. urinarias se debe principalmente a las hojas.
Se recolecta un puado ms o menos grande, En general se utiliza para combatir diarreas y
se machacan y se aplican directamente sobre disenteras.
las heridas o llagas.
Los frutos del madroo son comestibles aun
.- Infusin para uso externo. Se puede hacer que, como ya hemos comentado, poco gratos
una infusin de la planta a la que se le puede al paladar, a no ser que se coman cuando
estn muy maduros, pues entonces se ablan
dan y se vuelven ms sabrosos.
Esta mezcla se puede aplicar en forma de
compresas, colutorios, baos oculares, garga El problema que pueden presentar si se to
rismos, etc. man en cantidades elevadas es que el alcohol
que contienen (una vez maduros) es suficiente
Balsmico. Antiinflamatorio. Cicatrizante para emborrachar a un adulto y -segn dicen-
producen molestos dolores de cabeza.
Madroo (Arbutus unedo)
Por esa razn lo llamaron "unedo", aludiendo
El madroo es un arbusto alto que se con a que no se deba comer ms de uno..- Infu
sin.
vierte en rbol si se le deja crecer a sus an
chas, y mejor en tierras ricas con abundante
agua. Verter en medio litro de agua hirviendo du
rante cinco minutos 25 g. de hojas; filtrar el l
quido y administrarlo tres veces al da, en pe
queas tazas.
ladas y dentadas en los bordes, sostenidas
.- Decoccin. Se hierven en un litro de agua,
por un corto cabillo.
durante diez minutos, 40 g. de hojas; despus
se filtra el lquido a travs de un colador, se

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endulza a gusto de cada uno y se beben tres
vasos al da.
Astringente. Antidiarreico. Antisptico urinario
Maz (Zea mays)
Originaria de Amrica, el cultivo de esta planta
se ha desarrollado rpidamente y est muy
extendido en la actualidad, pues para su per
fecto desarrollo solo necesita de tierras que
cuenten con un buen nmero de horas de sol
y agua en abundancia.
Los taninos, por su parte, le confieren accin
astringente.
Tambin tiene una ligera accin hipogluce
miante.
El aceite de maz se emplea en dietas hipoli
pemiantes para bajar el colesterol, ya que
contiene cidos grasos poliinsaturados.
La porcin insaponificable del aceite de maz
se emplea para combatir la piorrea, y es muy
utilizado en la preparacin de dentfricos.
Las flores contienen gran cantidad de mucla
go -al igual que las hojas- que puede alcanzar
hasta la cuarta parte del peso total de la
planta; gracias a ello posee cualidades laxan
tes que se originan por medio de la formacin
de un bolo -generado por el muclago expan
dido gracias al agua- que facilita su trnsito
intestinal.
Acta asimismo como emoliente y balsmico,
por lo que se emplea en catarros, bronquitis,
faringitis, asma, procesos gripales y estomati
tis.

Tiene tambin vitaminas A, B1, B2 y C.

En condiciones ptimas puede alcanzar hasta
los seis metros. Esta altura la consigue gra .- Decoccin. 50 gramos en un litro de agua,
hervir durante 10 minutos, y tomar hasta cinco En conjunto, se observan ligeras actividades
cias a un tallo macizo y sin ramificaciones del
tazas al da. diurticas, por lo que se emplea en casos de
que salen las hojas, que son bastante anchas
y speras al tacto, aunque destacan por su oliguria, cistitis y obesidad.
.- Extracto fluido. Una cucharadita tres veces
longitud, que puede llegar a ser de ms de un
al da. .- Decoccin. Tres gramos de hojas y flores de
metro.
malva desecadas se aaden a 300 mililitros
.- Jarabe. Preparado al 10 %, hasta cuatro cu de agua a temperatura de ebullicin, dejn
Gracias a su gran difusin y propagacin por
charadas soperas al da. dolo en esta situacin durante tres minutos,
todo el mundo, se han creado numerosas va
riedades, que suman hasta ms de trescientas despus de los cuales se deja enfriar durante
Diurtico. Hipotensor. Astringente diez minutos ms.
y que se diferencian entre s por el tamao de
la propia mazorca.
Malva (Malva silvestris) Se filtra y se puede tomar hasta un total de
cuatro veces al da.
Florece en verano y otoo, con la particulari
dad de tener separadas las flores masculinas Planta bienal o perenne que se cra en terre
de las femeninas; las masculinas son de color nos rurales, bordes de caminos, tapias... de .- Jugo de la planta fresca. Se extrae directa
mente, aplicndolo sobre la piel inflamada por
verde, con forma de espiga alargada, de don sarrollndose con ms facilidad en lugares de
picaduras de insectos, consiguiendo as aliviar
de sale el polen que fecundar las flores del cierta altura respecto del nivel del mar.
otro sexo. la zona.
Posee un tallo que a partir del segundo ao se
.- Decoccin uso externo. Se prepara con cua
Las femeninas, por el contrario, salen de las vuelve leoso en cierta medida.
axilas de las hojas, envueltas en grandes renta gramos de las hojas y flores, que se
aaden sobre un litro de agua que hierve du
brcteas por las que asoman los estilos, que Las hojas estn divididas en al menos cinco
rante quince minutos.
dan lugar a lo que popularmente se llaman la lbulos, cada uno de los cuales cuenta a su
barbas del maz. vez con el borde dentado.
Se emplea como colutorio, para gargarismos,
baos oculares, irrigaciones vaginales...
Una vez hecha la fecundacin, se obtienen los En la antigedad se empleaba como alimento,
frutos globulosos, brillantes y generalmente de como verdura cocida, y an hoy sigue tenien
color amarillo, que constituyen la parte que do esta utilidad en ciertos paises rabes, si Laxante. Balsmico. Diurtico
habitualmente se emplea en la alimentacin. bien resulta bastante inspida.
Malvavisco (Althea officinalis)
Tras su posterior molienda y desengrasado, La floracin se produce en los meses de pri
se obtiene la harina de maz, ms conocida mavera y verano, generando unas flores de un Su nombre proviene del griego: althea quiere
por su nombre comercial; hace no muchos intenso color morado-rosceo, recorridas por decir "mdica", lo que nos da una idea de las
venas ms oscuras.
aos constitua el principal alimento de los ni propiedades curativas de esta planta as como
os pequeos, ya que su carencia de gluten lo de su conocimiento desde tiempos antiguos.
haca idneo para estas edades, si bien un Presentan numerosos estambres.
empleo continuado y una alimentacin basada Se puede encontrar en las orillas de los ros,
exclusivamente en este tipo de harinas pue La recoleccin se efecta en los meses ante incluso de aguas salinas, y en general en todo
den producir enfermedades de tipo carencial. riores a la floracin, cuando la planta est to lugar donde haya humedad en abundancia.
talmente desarrollada, desecndose lo ms
La recoleccin de los estilos -parte que se rpidamente posible y siempre con buena La planta posee un tallo robusto, que en cier
emplea en medicina-se debe realizar cuando ventilacin. tas ocasiones puede alcanzar hasta los dos
stos se empiecen a formar y sean visibles; metros, aunque lo normal es que ronde el
aunque con esta operacin se perder la ma En algunos casos pueden aparecer unos metro de altura.
zorca, ya que de esta forma se impide su fe puntos pequeos de color marrn en las hojas
cundacin , que se produce necesariamente a secas; estos se deben a la aparicin de un Este tallo ofrece un aspecto blanquecino por
travs del estilo. hongo -bastante comn en esta especie- que la gran cantidad de pelillos que posee, al igual
estropea el producto, pues con la aparicin de que el resto de la planta, y cada ao muere
Se deben secar rpidamente a la sombra y estas manchas se debe desechar cualquier para salir otro nuevo.
guardarse en frascos oscuros al abrigo de la hoja que las posea.
humedad. La floracin se produce en verano, concreta
Para recolectar las flores hay que operar con mente en los meses de junio a septiembre.
Tiene propiedades diurticas e hipotensoras la planta en floracin, durante los meses de
por poseer sales de potasio. junio y julio, desecando rpidamente en estufa Para la recoleccin de las races habr que
o a la sombra a 36 C; de esta forma se con esperar a que la planta tenga al menos dos
Tambin presenta alantoina, lo que le confiere sigue un bello color azul, garanta de un seca aos, y de 1 a 2 centmetros de grosor.
actividad epitelizante y emoliente, por lo que do en condiciones.
se emplea en pequeas heridas. Para proceder a su utilizacin se efecta un
cepillado intenso con el fin de eliminar cual

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

quier resto de tierra, raspando posteriormente La floracin se produce en primavera, dando Posee un tallo tan corto que se reduce a la
su corteza hasta que sta adquiera un color lugar a unas flores muy aromticas que se cepa soterrada, la cual echa una gran raz a
blanco; esta operacin se debe realizar en se agrupan en fascculos, es decir, formando modo de nabo y extiende en torno a ella un
co, ya que la raz de malvavisco es muy hi unos pequeos manojillos. rosetn de hojas grandes, verdes y algo vello
groscpica, esto es, que retiene con facilidad sas.
el agua, lo que puede llegar a estropear el Su coloracin es blanca y en el interior en
producto. contramos estambres que apenas estn sol Las flores nacen en medio del rosetn, cada
dados. una con su cabillo, y tienen una longitud de no
Por esta razn el secado se efectuar al sol, El fruto ofrece una caracterstica coloracin ms de 3 cm.
en sitio seco, cortando previamente la raz en anaranjada, es de piel brillante, fcilmente se
pequeas porciones. parable de la pulpa que suele estar constituida El fruto es una baya globosa de color amarillo
Si la parte a recolectar son las hojas, se debe por unos diez gajos de aproximadamente cin anaranjado.
r efectuar despus de ocurrida la floracin de co centmetros, de agradable y refrescante
la planta; si se quieren recolectar las flores, sabor dulce. Se cra en tierras bajas, hmedas, de todo el
obviamente deber llevarse a cabo durante la sur de la Pennsula, desde Mlaga y Jan
poca de floracin. Para obtener la esencia se ha de partir de las hasta el Algarve en Portugal.
hojas, flores y corteza del fruto; todo ello se
Debido a la presencia abundante de muclago mezcla con agua que se somete a una fuente La mandrgora empieza a florecer a finales
(el 35 % del total del peso de las races), de calor, con lo que se obtiene vapor de agua del verano y la floracin puede prolongarse
cuenta con propiedades emolientes, antiinfla que lleva disuelto el aceite esencial que con durante todo el invierno.
matorias, laxantes y antitusivas, por lo que su tenan las hojas, flores y corteza del fruto.
empleo est indicado en procesos de irritacio De la recoleccin con fines teraputicos inte
nes de mucosas, digestivas y respiratorias, as Posteriormente, este vapor de agua se hace resan la raz y el rizoma: ambas partes se re
como en gastritis, enteritis, lcera gastroduo pasar por un refrigerante que es capaz de cogen ponindose a secar rpidamente.
denal, estomatitis, resfriados y bronquitis. condensar el vapor de agua, con lo que se
obtiene la forma lquida, que lleva en disolu Una vez seca se corta en rodajas y se guarda
Como laxante suave, en casos de estrei cin el aceite esencial. en recipientes hermticos.
miento, y tambin por sus cualidades emo
lientes, est indicado en abscesos y forncu Al ser totalmente insolubles, obtenemos una Antes de pasar a las aplicaciones, conviene
los. solucin mixta, con un lquido en la superficie recordar que es una planta potencialmente t
que sobrenada sobre el agua por poseer me xica, de la misma familia que el beleo y la
.- Infusin de hojas de malvavisco. Cuatro nor densidad; este lquido es la esencia. belladona.
gramos por cada taza, infundindolo durante
diez minutos; tomar unas tres tazas al da. Para su separacin se introduce en un reci Por tanto la recoleccin debe dejarse en ma
piente con dos salidas a distintas alturas: la nos de personas que entiendan.
.- Jarabe. Al 2 %, unas cuatro cucharadas al inferior, por donde saldr el agua, tiene una
da. llave que se abrir o cerrar a fin de mantener Tanto el rizoma como la raz contienen princi
una altura adecuada para lograr que por la sa pios activos de sabor francamente amargo.
.- Uso externo. Se emplea la infusin de hojas lida superior salga la esencia.
y flores, unos cincuenta gramos por cada litro Uno de ellos -que ms bien es una mezcla de
de agua, y se aplica con compresas sobre los El pericarpio -ms comnmente conocido co varios compuestos- es la mandragorina.
abscesos . mo la cscara de mandarina- es muy rico en
esencias, al igual que las flores, lo que le con Tambin contiene alcaloides tpicos en mu
En gingivitis y faringitis, se administra en for fiere accin ligeramente sedante. chas solanceas, como son la hiosciamina, la
ma de colutorios o gargarismos. escopolamina, metilesculetina y la atropina.
Las hojas contienen un principio amargo que
.- Por decoccin de las races, unos treinta se emplea como tnico y aperitivo, a la vez Adems de estas sustancias aparecen mu
gramos por cada litro de agua, aplicndolo de que cierta accin eupptica. chas otras, aunque no estn bien definidas.
igual forma que la infusin de hojas y flores.
Los frutos tienen propiedades vitamnicas, so En cuanto a las virtudes de esta planta, poco
.- La raz se asocia con otras especies como bre todo gran cantidad de vitamina C. cabe decir mas que son las mismas que las
tusilago, gordolobo, y regaliz, como un buen del beleo y la belladona, ms o menos modi
antitusivo. El consumo abusivo de sus frutos puede pro ficadas.
ducir efecto laxante.
Emoliente . Antiinflamatorio. Laxante Esta planta goz de mucha popularidad du
.- Infusin. En primer lugar hay que tomar la rante la poca medieval, pero poco a poco su
Mandarina (Citrus nobilis) precaucin de eliminar residuos txicos depo uso fue cayendo en el olvido hasta quedar
sitados en las hojas, provocados por la accin completamente relegada.
Este rbol es de cultivo relativamente reciente de pesticidas que son necesarios para el buen
desarrollo del rbol; se escogen diez gramos Segn algunos autores, la mandrgora en
en nuestras latitudes; solo a partir del siglo
de hojas desecadas, se aaden a un litro de forma de tintura alcohlica acta como se
XIX se empez a cultivar en zonas templadas
de la Pennsula, as como en la parte sur de agua previamente hervida, dejndolas en dante y espasmoltico, mejor incluso que las
contacto durante diez minutos; una vez filtra dos plantas citadas anteriormente.
Francia y norte de frica.
do, del lquido se pueden tomar hasta tres ta
zas al da, emplendose como ligero sedante. Pero en medicina popular no debe usarse
No es muy alto, pues nunca sobrepasa los
tres metros. nunca, pues su elevada toxicidad podra aca
Tnico. Aperitivo. Sedante rrear ms de un disgusto.
Las hojas se presentan en una nica pieza fo
liar persistente. Mandrgora (Mandragora autumnalis) Para concluir, comentaremos algunas de las
peculiaridades que citaban acerca de esta
planta nuestros antepasados: para su recolec
Los ptalos son lanceolados, de forma alarga La mandrgora es una hierba a la cual se le
da, esto es, el ancho es varias veces inferior a atribuyeron antiguamente propiedades mgi cin era importante que el viento no les diera
de frente, y antes de arrancarlas tenan que
la longitud del ptalo, recorrido por filamentos cas.
hacer 3 crculos con una espada alrededor de
lineales de mrgenes paralelos.
ella.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Asimismo decan que a dosis pequeas ac En uso externo se suele emplear para tratar Por ms que se la ha buscado en otras latitu
tuaba como somnfero. ojos irritados y cansados por el trabajo, el des, no se ha encontrado; por eso se le llama
viento, las vigilias o el sol. tambin "manzanilla de Sierra Nevada".
La administraban contra las serpientes y haba
quien se beba su jugo mezclado con vino. Est perfectamente indicada en: gastritis, l Aunque es una planta propia de estaciones
cera gastroduodenal, espasmos gastrointesti fras, se espera a florecer en verano, justo en
En fin, como dijimos al principio, se trata de nales, nuseas, vmitos, digestiones lentas, la poca de mximo calor.
una planta rodeada de mucho misterio, aun meteorismos, nerviosismo e insomnio de los
que al final se ha demostrado que el nico nios. De la recoleccin con fines medicinales lo que
misterio que encierra es el de tratarse de un ms interesa son los captulos florales.
txico como otros muchos. Uno de los principios activos de la planta, el
camazuleno, se utiliza hoy da en soluciones De hecho, solo deberan recogerse las cabe
Esta planta no debe administrarse de ninguna al 2% para combatir el asma bronquial de los zuelas, al igual que se hace con la manzanilla
manera. nios, en inyeccin intramuscular. comn.

A pesar de que la tintura alcohlica ha sido
muy utilizada, la dosis que cura est muy cer
ca de la dosis que mata, por lo que no se de
be jugar con ella.
Sedante. Espasmoltico
Manzanilla (Matricaria Chamomilla)
La manzanilla es una planta herbcea anual
de tallo erguido y ramificado, con pocas hojas
muy divididas; en la parte superior del tallo
aparecen cabezuelas aisladas, con un recep
tculo abombado y hueco, en flores tubulosas
amarillas y ligulas perifricas blancas.
Su fruto es un aquenio.
El tallo y las hojas de esta planta saben a
hierba y son aromticas; las flores son un po
co amargas y despiden un caracterstico olor a
manzanilla; tal vez sea sta la ms popular de .- Extracto fluido: 40-50 gotas, 3 veces al da. utilizar como sucedneo de la manzanilla co
todas las plantas medicinales.
La planta como tal vegeta espontnea y
abundantemente en toda Espaa, en los cam sin de manzanilla y se aplica sobre los ojos
pos, a lo largo de los caminos y senderos de
montaa, preferentemente en terrenos ridos.
Florece a partir del mes de abril y contina flo
reciendo durante una buena parte de la pri
mavera; en algunas tierras altas, hasta vera
no.
Para su recoleccin basta con las cabezuelas,
esto es, los captulos florales.
En algunas zonas se vende la planta entera,
asegurando que toda ella posee propiedades
curativas, lo que es totalmente falso.
Una vez recolectadas, las cabezuelas se se
can en capas finas y a la sombra, en un lugar pasa la mayor parte de su vida cubierta por
bien aireado, o en secaderos a una tempera
tura mxima de 35 C.
De los captulos florales se extrae un aceite
esencial rico en muchos principios activos que teado; estas hojas son pequeas y poseen un
confieren a la planta acciones antiinflamatoria, largo rabillo.
antimicrobiana, carminativa, espasmoltica,
antiulcerosa y ligeramente sedante.
Es el primer remedio casero que se utiliza
ante cualquier malestar digestivo, por lo que
su uso est ampliamente extendido.
Adems, posee un principio activo amargo
que le da a la planta actividad aperitiva, diges
tiva y colertica.
La forma ms corriente de administrar la man Pero la cruel mano del hombre -que no suele
zanilla es en infusin, que se prepara con me respetar la naturaleza- arranca toda la planta
dia docena de cabezuelas por taza y adminis de cuajo, como siempre motivado por un afn
trndola lo ms caliente posible, con o sin de lucro.
azcar.
Sin duda, si se tuvieran algunos elementales
.- Elixir. En 700 g. de agua se disuelven 800 g. conocimientos de botnica, se sabra que
de azcar, calentndolo sin llegar a ebullicin. basta con las cabezuelas para aprovechar las
virtudes de esta planta.
En 200 g. de alcohol de 96 C se maceran du
rante 4 5 das los siguientes compuestos: La manzanilla real contiene cierta cantidad de
100 g. de flores de manzanilla, 5 g. de corteza esencia adems de otros principios activos,
de naranja amarga y 2 g. de canela; se filtra el posiblemente semejantes a los de la manzani
alcohol macerado y se aade al jarabe. lla comn; pero la verdad es que a ciencia
cierta no se sabe mucho acerca de su compo
Este elixir combate la excitacin nerviosa y el sicin.
insomnio.
Sus principales virtudes se refieren a sus pro
.- Polvo de manzanilla. Entre medio gramo y piedades estomacales y digestivas.
un gramo por dosis, 4 veces al da.
En la zona donde se da esta hierba se suele
mn.
.- Infusin para compresas. Se empapan 2
compresas de algodn hidrfilo en una infu Recordemos que la manzanilla posee accio
nes antiinflamatorias, antimicrobianas, carmi
durante un cuarto de hora. nativas, espasmolticas, etc., y est especial
mente indicada en todos aquellos problemas
.- Infusin para enema. En un litro de agua relacionados con el aparato digestivo, como
hirviendo se vierte una cucharada de flores gastritis, lcera, colitis, espasmos gastrointes
desecadas. tinales, digestiones lentas, meteorismo y cual
quier dolencia semejante.
Se deja templar el lquido, se filtra y se utiliza
para enema. Esta manzanilla real se puede utilizar siguien
do las mismas indicaciones, aunque sus
Antiinflamatorio. Digestivo. Antisptico efectos son ms leves y estn peor estudia
dos.
Manzanilla real (Artemisia granatensis)
Tambin es necesario recordar que, al igual
que cualquier planta que posea una esencia
La manzanilla real es una pequea planta
herbcea con una prolongada raz que se hin en su composicin, las posibilidades de que
se den problemas alrgicos son bastante al
ca en los pedregales de las cumbres, donde
tas, por lo que debemos siempre escuchar los
los hielos. consejos del mdico que es el mejor asesor
en materia sanitaria.
Es una hierba muy poblada de hojas cubiertas
de un vello sedoso que le dan cierto tono pla .- Infusin. Cuando la infusin se prepara solo
con las cabezuelas resulta muy aromtica.
Pero por desgracia lo normal es encontrar un
Las flores se renen en cabezuelas diminutas. pulverizado de toda la planta.
En cualquier caso, se toman dos o tres tazas
La hierba despide un suave aroma que re
cuerda vagamente al de la manzanilla comn. al da, cuando se note el estmago un poco
revuelto.
Esta hierba solo se da en Sierra Nevada, en
Granada , a partir de los 2300 m.de altura. Digestivo. Antiinflamatorio. Carminativo
Manzanilla romana (Anthemis nobilis)

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Planta herbcea vivaz que puede medir hasta
treinta centmetros de altura y que se caracte
riza por poseer los tallos muy ramificados y
cubiertos de vello.
Curiosamente, esta planta -aunque el nombre
pueda dar lugar a confusin- no se halla en la
zona mediterrnea de Espaa, Francia ni Ita
lia, sino que ms bien su origen se encuentra
en la zona de Inglaterra, desde donde se ex
tendi al Imperio Romano en el siglo XVI,
adoptando desde entonces su nombre.
En la actualidad la podemos localizar en zo
nas de la parte noroeste de la Pennsula.
Las hojas poseen una tonalidad blanquecina,
proporcionada por los numerosos pelillos que
las recubren.
Presentan unas formas muy irregulares, re
cortadas en finos segmentos.
Florece en los meses de primavera y verano,
dando lugar a unas inflorescencias compues
tas de flores amarillas en su interior, de forma
tubular, rodeadas de otras de color blanco
las llamadas lgulas, que parecen falsos pta
los.
Se encuentran en los extremos terminales de
los tallos, llamando de esta forma lepidio (Le
pidium latifolium)
La recoleccin, al emplearse las flores, tene
mos que efectuarla solo cuando stas ya es
tn en su plenitud de formacin; posterior
mente se procede a un secado rpido y a ser
posible evitando la radiacin solar directa, que
estropeara la muestra.
Como mximo se puede mantener el producto
as obtenido durante doce meses, siendo re
comendable la sustitucin transcurrido este
tiempo, siempre y cuando se mantenga en
buenas condiciones -sobre todo alejado de la
humedad, que es lo que ms deteriora este
producto.
El aceite esencial tiene un aroma muy carac
terstico, siendo el responsable de su accin
La manzana tiene una composicin muy di
carminativa, eupptica y antiespasmdica, por
versa segn la casta a la que pertenece y el
lo que se emplea para combatir las flatulen grado de madurez.
cias en digestiones pesadas.
Contiene una lactona sesquiterpnica, llama
da nobilina, que es un tnico amargo.
Posee trazas de camazuleno, que le da accin
antiinflamatoria y de ah su empleo en reuma
tismos, heridas e irritaciones oculares.
Se pueden encontrar pequeas cantidades de
cido cafeico, flavonoides, steres de glucosa
y cumarinas.
A todo ello debe sus propiedades antiulcero
sas y anticidas.
.- Infusin. Se aaden cinco gramos de las in
florescencias por cada 250 ml de agua hervi
da, dejndolo en contacto durante quince mi
nutos.
El agua resultante se toma antes de las comi
das, por su accin aperitiva, o bien despus
de las mismas, ya que facilita la digestin y
evita el meteorismo.
.- Polvo. Se pueden tomar cinco gramos al
da, dispersos en dos cucharadas de miel.
.- Infusin de uso externo. Se aaden diez
gramos de las inflorescencias a 300 mililitros
de agua hervida, dejndolo en contacto du
rante 20 minutos; esta agua, al alcanzar la
temperatura ambiente, se emplea para reali
zar lavados oculares, limpieza de ojos o para
tratar llagas y heridas con la ayuda de com
presas.
Carminativo. Antiinflamatorio. Digestivo
Manzano (Pyrus malus)
El manzano es uno de los rboles frutales
ms conocidos; seguramente que todos he
mos disfrutado comiendo una manzana a bo
cados, que es como mejor sienta.
Como rbol no es una especie que destaque
mucho, pero brinda unos frutos que desde
luego merecen la pena.
Existen muchas variedades de manzano que
se distinguen por la forma del fruto, en general
deprimido y umbilicado, con sabor agridulce y de miel.
una carne muy homognea; el corazn del
fruto es la parte interna que suele tirarse al
comerla, dividida en cinco compartimentos
dentro de los cuales encontramos las semi-
llas.El manzano florece en primavera.
Sus frondosas ramas se cubren en primavera
de una nube de flores blancas agrupadas en
corimbos y pequeas umbelas.
La parte que interesa por sus virtudes medici
nales -adems de su valor nutricional- es el
fruto, que madura durante todo el ao; y no
porque produzca varias colecciones de man
zanas anuales sino porque existen tantas va
riedades del rbol que prcticamente no pasa
un mes sin que madure una variedad distinta
a la del mes anterior y posterior.
Fundamentalmente contiene pectina, cidos
orgnicos como el cido mlico y el ctrico, de dentado, siendo las superiores un tanto
antociansido, taninos y quercitina.
La manzana, antes que medicamento, es so
bre todo un alimento de primer orden: el con
sumo regular de este fruto resulta muy salu
dable en general para todo el organismo.
Pero adems de sus propiedades nutritivas,
desde siempre se ha utilizado la manzana
como suave laxante, y desde hace poco tiem
po se emplea asimismo para tratar desarre
glos intestinales en la infancia.
Su efecto laxante se debe a la presencia de
pectina, que confiere una accin reguladora
del trnsito intestinal, aumentando el bolo y
reteniendo agua, lo que se traduce en un au
mento de los movimientos peristlticos del in
testino y una deposicin fisiolgica normal.
- 136 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Adems, tambin acta protegiendo las mu
cosas.
En farmacia se utiliza mucho en forma de ja
rabe como correctivo del sabor en medica
mentos y tambin constituye una rpida solu
cin para curar el estreimiento en nios y
adultos.
.- Manzana cocida. Se trocea una manzana y
se cuece en agua ligeramente azucarada.
Acta como suave laxante, sobre todo en los
pequeos.
.- Jarabe de manzana. Se ralla una manzana
y se aade el mismo peso en azcar, dejando
la mezcla en reposo durante un da; pasado
este tiempo, se filtra y se exprime bien el resi
duo.
En algunos casos se aade un poco de sen
para aumentar el efecto laxante.
.- Agua de manzanas. Se pela una manzana,
se corta en rodajas y se aaden 10 gr. de ho
jas de melisa, el zumo de un limn y un poco
de canela; se mezcla todo y se aade a medio
litro de agua hirviendo, junto con 2 cucharadas
A los 10 minutos se pasa la preparacin por
un tamiz y se bebe esta agua durante el da.
Esto es solo una pequea muestra de lo que
la imaginacin popular da de s.
Laxante. Vulnerario. Antiflogstico
Maravilla (Calendula officinalis)
Planta pequea que difcilmente sobrevive
ms de un ao y que no levanta ms de dos
palmos del suelo; mantiene una posicin incli
nada sobre la verticalidad, con la cabezuela
grande.
Dada su gran vistosidad, su cultivo se ha ex
tendido en jardines, balcones..., aunque el in
conveniente que presenta es el olor algo de
sagradable que despide toda la planta.
Las hojas se disponen de forma alterna a lo
largo del tallo inclinado, y suelen tener el bor
carnosas y velludas.
Las flores se renen en inflorescencias de
unos 5 centmetros de dimetro, de color va
riable, a veces amarillas y naranjas, aunque
pasan por todas las tonalidades intermedias.
En condiciones ptimas de luz y sobre todo
humedad, la floracin se produce durante todo
el ao, pero si falta humedad, solo entre junio
y agosto.
La recoleccin de los captulos florales se rea
liza en julio y agosto, cuando stos se en
cuentran totalmente abiertos.
La desecacin es complicada, debiendo reali
zarse en lugares con muy buena aireacin y


con muy baja humedad, hasta conseguir la
desecacin completa.
Una vez conseguido esto, se conservarn en
envases que no cuenten con elementos deri
vados del petrleo, como los plsticos
Se emplea fundamentalmente como emena
gogo, antiespasmdico, colertico y sudorfi
co.
Tambin posee propiedades antiinflamatorias,
hipotensoras, antispticas y cicatrizantes.
Pero en la actualidad todava no se han podi
do relacionar sus propiedades farmacolgicas
con su composicin.
Por ser una planta atxica su empleo no tiene
problemas de sobredosificacin, por lo que se
puede tomar en cantidades elevadas sin pro
blemas.
.- Infusin. Diez gramos de captulos florales
desecados en un litro de agua, infundiendo
durante quince minutos; de esta preparacin
se pueden tomar 500 mililitros al da.
Para dolores menstruales, se recomienda su
utilizacin una semana antes de la aparicin
de la regla.
.- Tintura. De 1 a 2 gramos al da, con una ri
queza de 1 gramo de planta por cada 5 milili
tros de alcohol de 90, se puede aplicar tanto campo es la utilizacin de la maravilla silvestre plantas medicinales debido a sus mltiples
pura como diluida sobre la lesin.
.- Extracto fluido. 0.3 a 0.5 gramos al da.
.- Para su empleo va externa en tratamiento
de heridas, lceras, acn, picaduras de in
sectos, irritaciones, quemaduras superficiales, y el receptculo.
se emplea una decoccin de 15 gramos de
captulos florales desecados en un litro de
agua, aplicados en forma de locin o de com
presas sobre la zona a tratar.
Emenagogo. Hipotensor . Vulnerario
Maravilla silvestre (Calendula arvensis)
La maravilla silvestre es una planta anual.
Hay casos en los que esta hierba puede ser
bienal, pero ello no es muy frecuente. Puede
alcanzar dos palmos de altura.
Sus ramas suelen estar tumbadas, si bien al
gunas veces podemos encontrar alguna
planta con las ramas erguidas.
Sus hojas son de dos tipos: las inferiores, en
forma de rabillo, y las superiores, que no tie
nen esta forma y son algo peludas.
Esta planta se cra en todo tipo de tierras de suele medir 20 25 cm. de altura.
labranza.
Se encuentra en la mayor parte del territorio
nacional.
La maravilla silvestre florece en primavera.
En las zonas que se encuentran recogidas flo
rece en invierno, y la floracin abarca todo el
verano en las zonas montaosas.
Las cabezuelas pueden alcanzar 2 cm. de
dimetro; de ellas surge el fruto, con una ca
racterstica forma encorvada.
Esta planta despide un olor bastante desagra
dable.
La composicin de la maravilla silvestre es
desconocida, pero dadas las enormes simili
tudes de esta planta con la maravilla de los
jardines,se piensa que la composicin de am
bas debe ser muy parecida.
Se sabe que esta planta es ms activa que
otras de su misma familia, por lo que se prefie
re en general utilizar la maravilla sivestre. Se
utiliza prcticamente toda la planta .
Una de sus virtudes ms populares tiene rela
cin con las menstruaciones: cuando estas
son demasiado copiosas, la maravilla silvestre Se recolecta la sumidad area de la planta.
acta directamente, regulndolas. Las hojas y las flores son utilizadas en algu
Adems, se puede preparar tan concentrada
como se desee, pues la planta no es txica.
Tambin es buen remedio cuando la mens
truacin no lleva un curso normal.
Otra virtud muy conocida entre la gente del
-concretamente de sus hojas- para cortar los
derrames de sangre surgidos en una herida.
.- Tintura. Es la forma ms habitual.
Se cogen las flores y se le quitan las brcteas tispasmdico y afrodisaco.
La tintura se prepara con 100 gr de flores y
0,5 l. de alcohol.
Se introduce en una botella, se tapa hermti
camente y se tiene macerando durante una
semana.
Transcurrido este tiempo, se filtra el lquido
primero por un lienzo y ms tarde por un pa
pel.
Una vez realizado esto, se puede tomar
cuanto se quiera.
Por ejemplo, se diluyen 10 gr de tintura en
agua con azcar y se toma tres veces al da.
Emenagogo. Cicatrizante. Vasodilatador
Maro (Teucrium marum)
El maro es una mata bastante pequea que
Est formado por un montn de ramas muy
erguidas que tienen un color blanquecino pro
ducido por el finsimo vello que las recubre.
Estn totalmente recubiertas de hojas muy
pequeas y de forma ovalada; estas se unen
al tallo por un rabillo muy corto.
- 137 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Las flores nacen en las axilas de las hojas y
normalmente lo hacen de una en una, sin for
mar grupos.
Se la puede encontrar en las islas Baleares.
En la Pennsula Ibrica, por el contrario, no
nace a no ser plantada por el hombre.
Por s sola solamente se cra en tierras pedre
gosas de Baleares.
Florece nicamente durante los meses de
mayo y junio.
Normalmente las flores nacen aisladas en las
axilas de las hojas; estn formadas por un c
liz muy pequeo y de forma tubular.
La corola es rosa y de forma desigual ya que
los ptalos son muy largos por un lado y cor
tos por el otro.
nas ocasiones, por lo que es conveniente re
colectar las ramas en el mes de mayo o junio
para que coincida con los meses de floracin.
El maro es la planta ms activa de las de su
especie.
Estaba considerada como una de las mejores
aplicaciones.
Se ha utilizado como remedio en problemas
de vas respiratorias como asma y en aplica
ciones tan diversas como antiescorbtico, an
Tambin es buena para los problemas esto
macales y resulta muy digestiva.
Pero su principal uso es como diurtico y tni
co.
Hoy en da ha decrecido su fama, pues anti
guamente era una de las plantas ms utiliza
das tanto en medicina facultativa como en re
medios caseros.
Actualmente se usa muy poco en Espaa
puesto que se ve sustituida por otras plantas
que se encuentran ms fcilmente en la Pe
nnsula y que cuentan con las mismas propie
dades.
.- Infusin. Se pone un litro de agua a calentar.
Cuando empiece a hervir se aaden 30 gr. de
la sumidad florida de la planta, es decir, ramas
que contengan flores.
Se toma una taza caliente despus de cada
comida para usarla como tnico y digestivo.
.- Vino de maro. Se mezcla un litro de Jerez
con 30 gr. de ramas con flores.
Se toma un vaso despus de las comidas.
Tnico. Diurtico. Antimigraoso
Marrubio (Marrubium vulgare)

El marrubio es una planta vivaz que crece en
forma de mata.
Tiene numerosos tallos angulosos, simples o
un poco ramosos; las hojas son opuestas,
blanquecinas y de forma redondeada; las flo
res son blancas y se agrupan en gran nmero
en las axilas de las hojas superiores.
Es una planta muy vellosa que despide un olor deja hervir 5 minutos, se cuela y se aade a
caracterstico, parecido al aroma de una man una baera ya preparada.
zana.
La planta es originaria de Europa meridional y das afecciones de la piel.
suele crecer espontneamente en lugares
abandonados, bordes de caminos, al pie de
muros, entre los escombros, etc.
En Espaa se la puede encontrar por toda la
Pennsula y en las islas Baleares.
La hierba florece en mayo, extendindose
hasta bien entrado el verano.
De la recoleccin interesan sobre todo las
hojas y sumidades floridas, que se cortan a
mano en plena floracin.
Esta operacin se puede repetir varias veces
dentro de un mismo perodo.
Una vez recogida, se secan los tallos en ca
pas finas, a la sombra y en lugar bien aireado,
o en secadero a una temperatura mxima de
40C.
En las sumidades floridas encontramos pe
queas cantidades de esencia, algo de resi
nas, ceras, taninos, un glucsido y una sapo
nina con carcter cido.
Tambin aparece un principio amargo.
Es esta ltima sustancia la que confiere a la
planta propiedades aperitivas, digestivas, bal
smicas y expectorantes; tiene marcadas ac
ciones sobre los bronquios, debido tambin en
parte a las saponinas.
Como adems posee un alto contenido en
sales potsicas, ejerce un efecto diurtico
moderado.
Se la considera asimismo un buen antiarrtmi
co y depurativo.
Est especialmente indicada en bronquitis,
asma, catarro, oliguria, obesidad, taquicardias
y arritmias cardacas (para esta ltima accin
se suele asociar al espino blanco).
Principalmente se utiliza esta planta para tra
tar afecciones del tracto respiratorio, sobre to
do en lo que se refiere a su efecto beneficioso
sobre la expulsin de mucosidad.
Tambin se recomienda a las mujeres en caso
de reglas dolorosas.
.- Infusin. Una cucharada de postre por taza.
Se prepara la infusin y se toman tres tazas
diarias, antes o despus de las comidas.
.- Vino medicinal. Con un litro de buen vino y
una pequea cantidad de sumidades floridas;
se deja macerar una semana y despus se fil
tra.
Se recomienda tomar 2 vasos al da, despus
de cenar.
.- Bao de marrubio. En 6 l. de agua se pone
a hervir 1 kg. de sumidades de marrubio; se
Este bao est recomendado en determina
En farmacia se puede adquirir la planta tro
ceada, en forma de cpsulas, en comprimidos
y en tintura.
Tambin se encuentra formando parte de pre
sentaciones compuestas, asociada a otras
plantas.
Bronquitis. Diurtico. Antiarrtmico
Marrubio negro (Ballota nigra)
El marrubio negro es una planta vivaz que
puede alcanzar un metro o ms de altura.
Sus tallos tienen forma cuadrada y son muy
rgidos y derechos; estn ramificados y po
seen bastantes hojas.
Las hojas son muy vellosas, de forma ovala
da, y se encuentran distribuidas de dos en
dos.
Las flores nacen entre cada par de hojas y se
agrupan en ramilletes.
Esta planta es originaria de Europa y Asia oc
cidental.
Se cra en riberas y setos y puede crecer en
cualquier terreno: desde una montaa de
1500 metros de altitud hasta cualquier camino
o borde de un campo.
Suele crecer mejor en zonas secas, terrenos
calcreos y cuando se halla expuesta al sol.
Puede encontrarse en cualquier zona de la
Pennsula.
Empieza a florecer a partir del mes de mayo y
sigue floreciendo durante todo el verano.
Las flores son blancas, rosadas o una mezcla hojas del pie de la planta divididas en seg
de ambas; tienen el cliz en forma de tubo en mentos que llegan hasta la vena que se halla
sanchado en la parte superior; dentro del cliz en medio de ellas.
se encuentran cuatro frutos bastante peque
os de color negro.
Se recolectan las flores, las hojas y algunas
veces las races.
Las hojas se dejan secar en lugar sombro y
despus se amontonan, con cuidado de no
romperlas.
El marrubio negro contiene numerosos com
ponentes activos entre los que se encuentran El mastuerzo florece entre mayo y julio.
- 138 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
tanino, saponsido, fitosterol, lactona, sustan
cias minerales y otras muchas sustancias.
Esta planta est considerada como un buen
adelgazante, por lo que se utiliza mucho para
combatir la obesidad; pero es preciso usarla
con prudencia para evitar efectos secundarios
perjudiciales.
Tambin se emplea en trastornos nerviosos y
problemas de histerismo.
Es un buen antiespasmdico que se utiliza
contra los ataques epilpticos, la hipocondria y
los procesos depresivos de la menopausia.
Se emplea igualmente contra la tos ferina y la
gota reumtica. Tambin es un buen calmante
en dolores de vejiga y esfago.
Pero es conveniente no abusar de esta planta
y consultar siempre con un facultativo, espe
cialmente cuando se vaya a emplear en casos
de trastornos nerviosos.
.- Infusin. Se hierven -durante media hora- de
20 a 30 gramos de hojas secas en tres litros
de agua.
Se toman de 2 a 3 tazas todos los das.
Probablemente ser necesario endulzar cos
ha dado lugar a la confusin de la denomina
cin popular.
Por tratarse de un liquen
.- Alcoholaturo de marrubio negro. Machacar
en un mortero muchas flores; poner 500 gra
mos en una botella y aadir 600 gramos ms
de alcohol de 90 grados; dejar macerar du
rante una semana, colar los restos de la
planta y conservar en un frasco muy bien ce
rrado.
Se recomienda tomar dos cucharadas del
preparado al da contra la tos ferina, neurosis,
trastornos menopusicos e incontinencia de
orina.
Neurosis. Antimanaco. Relajante
Mastuerzo (Lepidium sativum)
El mastuerzo es una planta anual, pertene
ciente a la familia de las crucferas.
Se caracteriza principalmente por ser total
mente lampio, ms o menos ramoso, con las
Las hojas del tallo van perdiendo fuerza y se
dividen hasta llegar a ser bastante estrechas y
de mrgenes enteros.
Las flores son pequeas y blancas.
Esta planta es originaria de Egipto y Persia, y
fue introducida en Europa hace ya muchos
aos.
 Enciclopedia de Plantas Medicinales

De la recoleccin con fines medicinales inte
resan principalmente las semillas, los tallos y
las hojas.
Conviene recogerlo justo en la poca previa a
la floracin, o cuando tiene las flores todava
abiertas.
Las hojas estn profundamente divididas en
gajos angostos, enteros o lobulados.
Las flores son muy pequeas, con el cliz
formado por cuatro spalos que se caen f
cilmente, y los ptalos son mucho ms cortos
que el cliz.
cin y aadiendo posteriormente otra parte de
la planta.
Se toman de dos a tres tazas al da, preferi
blemente despus de las principales comidas.
Antiescorbtico. Antihemorroidal

Se trata de una especie muy fcil de cultivar y
de rpido desarrollo; en primavera puede ya
empezar a recogerse dos semanas despus
de la siembra.
Contiene un glucsido llamado glicotropeolina
en las hojas y en los tallos, del cual, por fer
mentacin, se produce la llamada esencia de
mostaza benclica.
En cuanto a sus propiedades, se puede decir
que son muy semejantes a las del berro.
En primer lugar, el mastuerzo est considera
do una excelente planta antiescorbtica; la
mejor forma de aprovechar esta virtud es co
mindolo en ensalada.
Tambin cuenta con muy buenas propiedades
como aperitivo, pues excita el apetito.
Por ltimo, es un buen tnico estomacal y po
see un suave efecto diurtico.
Las semillas se pueden emplear como condi
mento culinario, dando un exquisito sabor a
los platos a los que se aade.
Esta planta ya fue cultivada por los egipcios
en tiempos de los faraones y sus virtudes fue
ron muy apreciadas por los mdicos de la an
tigedad clsica.
Cuenta la historia que el nombre de nastur
tium proviene de su sabor fuertemente picante tuerzo silvestre.
que, segn se ingiere, hace torcer ligeramente
la nariz.
Antiguamente, el mastuerzo ms altamente
considerado por sus propiedades era el que
proceda de Babilonia cuyo precio -segn
cuentan los escritos- se cotizaba bastante al Otro de los usos populares de esta hierba es
to.
El mastuerzo se come igual que cualquier otro basa esta aplicacin.
vegetal.
Segn el arte culinario de cada regin, se en tierras mediterrneas, ya que procede de la
pueden preparar innumerables ensaladas he
chas a base de esta apreciada planta.
Las semillas se pueden utilizar igual que la
mostaza, generalmente en forma de emplasto. mento.
Antiescorbtico. Tnico estomacal. Diurtico
Mastuerzo de indias (Coronopus didymus)
El mastuerzo de indias es una planta pertene
ciente a la familia de las crucferas, caracteri
zada principalmente por ser muy tallosa.
Es planta perenne, un poquito leosa en la
base, con los vstagos del ao arqueados y
empinados.
Estas flores forman ramilletes que pueden Mastuerzo martimo (Alyssum maritimum)
prolongarse ms que las hojas.
El mastuerzo martimo es una hierba pertene
Los frutos son pequeitos, bilobulados, con ciente a la familia de las crucferas.
una escotadura en la base y otra en el pice.
No suele alcanzar ms de 3 palmos de altura,
Se cra en las orillas de los caminos, en zonas
quedando sus ramas tendidas sobre el suelo.
marginales de las ciudades, e incluso en ca
lles de aldeas, sobre todo por el litoral cant
Las flores forman prolongados ramilletes en la
brico y mediterrneo.
sumidad de las ramitas y son bastante peque
as.
El mastuerzo de indias florece en primavera,
madurando los frutos a finales del verano.
Los frutos son tambin muy pequeos, de
forma elptica, rematados por un pequeo pi
De la recoleccin con fines medicinales inte
co.
resan principalmente las hojas y los tallos, los
cuales se deben recoger justo antes de que la Se cra en zonas pedregosas y secas prxi
planta florezca.
mas a la costa, faltando en muchas zonas del
interior y en la cornisa del Cantbrico.
Se ponen a secar en secadero a temperaturas
no demasiado elevadas y finalmente se guar
El mastuerzo martimo se caracteriza por
dan en recipientes hermticos, alejados de la
echar siempre flores; de ah su nombre cata
luz. ln de sempre-en-flor, por lo que es fcil reco
nocerla entre otras especies.
Las hojas del mastuerzo de indias contienen
tanino, resina, sustancias amargas y sobre to De la recoleccin interesan principalmente las
do un aceite esencial: se trata de un lquido
flores, aunque se puede utilizar la prctica to
entre amarillo y verdoso, de olor muy agrada
talidad de la planta.
ble, que est compuesto principalmente de pi
neno, cineol, dipenteno, un hidrocarburo, mir
Para ello debemos esperar a que se encuen
tol y mirtenol.
tre en el mximo periodo florido, que es cuan
do ms concentracin en principios activos
El principal uso que se da a esta planta es tiene.
como antiescorbtico, lo mismo que el mas
Se deben escoger plantas sanas que una vez
recolectadas deben desecarse rpidamente;
Esto se debe a que adems de la composicin
hay que conservarlas en saquitos de tela en
que sealbamos anteriormente, es una
un lugar seco y al abrigo de la luz.
planta muy rica en vitamina C, llamada tam
bin cido ascrbico.
La composicin del mastuerzo martimo es
totalmente desconocida.
emplearla como antihemorroidal, aunque se
En medicina popular se le atribuyen propieda
ignora por completo de qu forma y en qu se
des relacionadas con el aparato urinario.
En principio est considerada como una
En la antigedad esta planta se desconoca
planta con excelentes cualidades diurticas,
pues provoca una abundante eliminacin de
lejana Amrica.
orina.
Actualmente est presente en cualquier parte Por ello es muy recomendada para disolver
y se puede disponer de ella en cualquier mo
pequeos clculos renales.
En la antigedad se sola prescribir mucho a
Pero no se trata de una planta especialmente
personas con todo tipo de problemas urina
activa y su empleo est bastante poco difun
rios.
dido.
Segn algunos autores, en Catalua se em
Quiz en un futuro no lejano se descubran en
pleaban las sumidades floridas de esta planta
ella nuevas propiedades y se pueda usar de
para combatir la gonorrea.
otra manera.
Sin duda esta virtud se le atribuy por sus
.- Infusin. A partir de las hojas y los tallos se
propiedades sobre el aparato urinario, tan n
prepara una infusin. timamente relacionado con el aparato genital.
La forma de operar es al estilo tradicional, ca
Pero esta propiedad pronto cay en el olvido,
lentando una pequea parte de agua a ebulli al comprobarse que era de dudosa eficacia.

- 139 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Tambin se la considera como buen diurtico, nos toxicidad si se emplea de forma inade
.- Tisana. Es la forma general de administra aunque existen otras plantas que resultan ms cuada. Este alcaloide aumenta la frecuencia y
cin de esta hierba. eficaces para combatir este problema. fuerza del latido cardaco, aumenta la dilata
cin de las coronarias, disminuye los movi
Para su preparacin se toman unos 30 g. de Esta planta produce un aporte de vitamina C mientos peristlticos del intestino, aumentan
la hierba, previamente desecada, aadindo siempre que se la tome cruda, sin cocerla o do su tono; provoca la liberacin de las reser
los a 1 l. de agua hirviendo y retirndolo inme desecarla antes. vas de glucosa del hgado, inhibe la secrecin
diatamente de la lumbre. de bilis, disminuye la eliminacin de orina y
Es una planta que se utiliza mucho como re aumenta la tensin arterial.
Se puede tomar templada o fra, endulzada a medio casero pero que es poco usada en me
gusto de cada uno. No existen requisitos es dicina facultativa, ya que se la suele sustituir Al estimular el sistema nervioso central, pro
peciales en cuanto a la cantidad a tomar. por otras plantas de su misma familia con voca una intensa dilatacin de los bronquios.
efectos ms fuertes.
Actualmente no se conocen efectos txicos en Todos estos efectos los produce de manera
la planta. .- Cocimiento. Se ponen 30 gr. de la planta intensa, por lo que no debe usarse si no es
seca a calentar en medio litro de agua;. se bajo estricto control mdico.
En cualquier caso debemos recordar que nin deja durante quince minutos aproximada
guna medicina se debe tomar sin consultar mente. Es una planta fuertemente txica: su dosis le
antes con el mdico. tal se calcula en poco ms de tres gramos.
Si el sabor no resulta muy agradable se puede
Diurtico. Clculos renales aadir un poco de azcar. La intoxicacin comienza con vmitos, dia
rreas, bajada de tensin, taquicardia y, a con
Mastuerzo silvestre (Cronopus squamatus) Se toma una taza antes de las comidas y ac tinuacin -despus de enlentecerse el funcio
ta como buen diurtico. namiento general de todo el cuerpo- estupor,
El mastuerzo silvestre es una planta pequea convulsiones y muerte por parada del sistema
.- Fresca. Se prepara en una ensalada con to respiratorio.
cuya medida oscila entre 10 y 25 cm de altura.
do tipo de ingredientes.
Tiene numerosos tallos que no crecen ergui Cuando se emplea bajo control, est indicada
Si no se cuece la planta produce un aporte de en distintas afecciones del sistema respiratorio
dos sino que se desparraman, dndole a la
vitamina C al organismo. como asma, bronquitis crnica, enfisema pul
planta un aspecto un poco descuidado.
monar e insuficiencia respiratoria en general.
Antiescorbtico. Diurtico. Aporte de vitamina
Estn recubiertos de hojas totalmente dividi
C Hace tiempo que se empez a utilizar como
das en segmentos alargados; dichas hojas se
unen al tallo directamente, sin rabillo auxiliar; tratamiento coadyuvante en la deshabituacin
Matacaballos (Lobelia urens) del tabaco, pero los xitos obtenidos han sido
carecen de vello tanto por el haz como por el
escasos y hoy da est prcticamente en de
envs, al igual que el resto de la planta.
Se trata de una hierba principalmente txica suso.
Se la puede encontrar por toda la Pennsula en manos inexpertas, con una gran actividad
Otra advertencia que se suele hacer es la de
Ibrica, aunque siempre busca zonas cerca farmacolgica, como luego veremos.
no utilizar la planta como tal, sino los alcaloi
nas a poblaciones para desarrollarse.
En cuanto a su morfologa, es una hierba casi des, ya que existen enormes variaciones en la
composicin en funcin de su procedencia, lo
Se cra en los caminos de toda Espaa, en las lampia, con cepa corta y gruesa; echa unos
que se traduce en una dificultad para ajustar
paredes de las viviendas, colndose por cual vstagos relativamente largos, con numerosas
quier rendija. hojas arrosetadas en la base. la dosis si se utilizan las sumidades.

Debido a su gran toxicidad su uso queda to

La poca de floracin dura toda la primavera. Las flores forman un prolongado ramillete ter
minal. talmente reservado a personal mdico, por lo
que no se transcribe ninguna forma de admi
Sus flores nacen agrupadas de 5 en 5 aproxi
nistracin.
madamente; son de color blanco y no resaltan Se cra en lugares muy arenosos, con poca
mucho debido a que su tamao es insignifi cal y humedad suficiente.
Adems de la lobelina, contiene un alcaloide
cante.
custico, irritante de las mucosas, as que su
Donde ms fcilmente se la puede encontrar
En su interior se encuentran los frutos que es en tierras gallegas, as como por todo el li uso casero est totalmente contraindicado.
tambin tienen un tamao diminuto y su forma toral portugus.
Balsmico. Expectorante . Broncodilatador
recuerda a la de un haba reducida.
Tambin es posible hallarla en zonas del inte
Las partes utilizadas de esta planta son el tallo rior, aunque all es ms escasa. Matacn (Cynanchum acutum)
y las hojas.
Florece durante las estaciones de primavera y El matacn es una hierba vivaz perteneciente
Se pueden recolectar en cualquier poca del verano. a la familia de las asclepiadceas.
ao, pero es conveniente hacerlo en primave
ra, cuando los principios son ms activos. Desde el punto de vista medicinal interesan Es una planta muy difcil de erradicar de los
principalmente las sumidades floridas, de las terrenos en los que se implanta, ya que pros
Se emplea tanto fresca como seca, por lo que cuales podemos disponer desde abril hasta pera rpidamente llegando a dominar todo el
al recogerla parte de la planta se pone a de septiembre. campo.
secar en un lugar sin humedad y soleado.
Estas flores se componen de un pequeo cliz Coloniza el terreno por medio de sus tallos
Una vez terminado el proceso, se almacena dividido en cinco segmentos y una corola que subterrneos, echando ramas en todas direc
en frasco de cristal hermticamente cerrado. se inserta sobre el cliz, de forma tubular y ciones.
color azulado, partida en dos labios desigua
Al igual que todas las plantas que pertenecen les. Estos tallos no son muy gruesos, pero llegado
a la familia de las crucferas, sta se utiliza pa el buen tiempo se desarrollan rpidamente al
ra combatir el escorbuto. El principal componente de esta planta y don exterior, con lo cual se van enredando en las
de radica su inters farmacolgico es la lobe plantas vecinas o unos con otros.
lina, un alcaloide con gran actividad y no me

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Se cra por lo general en cultivos de secano Es un poco ms grande que las plantas de su
como los viedos y se encuentra repartida por familia, pues mide de 15 a 40 cm de altura.
casi todo el pas.
Florece en verano, siempre que se encuentre erguido y es ms o menos ramoso, depen
en buenas condiciones.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resa el ltex que brota de sus hojas en cuanto
se cortan.
Este ltex, una vez extrado, se cuaja a tem
peratura ambiente, tras lo cual se forma una
masa parduzca o casi negra.
En l se halla su principal virtud: la de ser un
potente purgante en dosis relativamente ba
jas.
Este jugo lechoso que emana de las hojas en
cuanto se realiza una pequea incisin con
tiene cinancol, considerado por los expertos
como una mezcla de cinancocerina y cinan
quina.
En general las plantas de esta familia son to
dava mal conocidas en cuanto a su composi
cin; no as en cuanto a sus efectos, ya que
sus propiedades purgantes se conocen desde
la antigedad.
Pero no por ello se trata de una especie que
se pueda utilizar cuanto se quiera.
Todas las sustancias con efectos laxantes o
purgantes deben emplearse con mucha pre
caucin, pues usadas sin control pueden tener
muchos ms inconvenientes que beneficios.
Cuando una persona sufre de estreimiento,
lo mejor que puede hacer es acudir a un es
pecialista que lleve a cabo una revisin a fon
do.
La mayora de las veces el problema se puede
solucionar con un aumento en la ingesta de fi
bra; solo en determinados casos -y siempre
bajo control facultativo- ser necesaria la ad
ministracin de sustancias purgantes.
Por ejemplo, en algunas exploraciones radio
lgicas se administran purgantes para limpiar
el intestino, o tambin con medicamentos para
matar gusanos intestinales se suele adminis
trar alguna sustancia purgante para eliminar
los del organismo.
Pero todas estas situaciones deben ser valo
radas previamente por el mdico, es decir,
quien mejor puede asesorar en materia sanita
ria.
El ltex comienza a ejercer sus propiedades
purgantes a partir de 1-1,5 g.
No hay que olvidar que debe ser el mdico
quien fije la dosis exacta.
Purgante
Matacandil (Sisymbrium irio)
El matacandil es una planta que pertenece a
la familia de las crucferas.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
.- Emplasto. Se machacan las hojas de esta
planta y se ponen en un trapo de algodn, si
es posible.
Est formado por un tallo que crece bastante
Se coloca el preparado sobre heridas y llagas
diendo del terreno en el que se encuentre. para que cicatricen.
Est recubierto de hojas segmentadas que se Antiescorbtico. Adelgazante. Reconstituyente
unen al tallo con la ayuda de un rabillo.
Matricaria (Chrysanthemun parthenium)
Tanto las hojas como el resto de la planta ca
recen de vello. La matricaria es una hierba bienal o perenne,
perteneciente a las compuestas tubulifloras.
El matacandil se puede encontrar en toda la
Pennsula Ibrica.
Posee un tallo rollizo, anguloso, endurecido
por la base y muy poblado de hojas -todas
Normalmente se cra cerca de las ciudades ya
ellas sujetas sobre sus respectivos pezones,
que busca la proximidad de las personas.
aunque a medida que avanzamos en altura
estos se van haciendo cada vez ms cortos.
Es comn hallar esta planta cerca de los mu
ros y habitaciones de todos los pueblos de
En lo alto del tallo se forma un ramillete de
Espaa. cabezuelas, a manera de copa, ya que todas
alcanzan la misma altura.
La poca de floracin depende del lugar don
de se cre la planta, y as puede variar desde Es una hierba propia de lugares frescos y her
febrero hasta el verano si se encuentra a gran
bosos, que se puede encontrar en cualquier
altitud.
parte del pas e incluso se cultiva con frecuen
cia en parques y jardines.
Las flores nacen en grupos en los extremos
superiores del tallo, son de color amarillo y su
Florece a finales de la primavera y comienzos
tamao es muy pequeo. del verano.
Los frutos son pequeas vainillas.
De uso medicinal son las hojas y extremida
des, que deben ponerse a secar nada ms ser
La parte recolectada son las hojas, que pue
arrancadas.
den recogerse durante cualquier poca del
ao, aunque es conveniente que la poca de Una vez secas, se guardan en frascos herm
recoleccin coincida con la de floracin.
ticos para que la humedad no altere el pro
ducto.
Suelen tomarse frescas aunque en alguna
ocasin se usan en cocimiento, por lo que es La matricaria contiene una esencia que oscila
necesario desecarlas para que se conserven
entre el 0,05 y el 0,4 %.
por ms tiempo.
Tambin aparece cido tnico, sustancias
Una vez desecadas se almacenan en un lugar
amargas y fitosterina.
sombro y sin humedad.Est compuesto por
una esencia sulfurada. La esencia tiene un color amarillo o verde os
curo y comunica su caracterstico olor a la
Como el resto de las plantas que pertenecen a
planta, que recuerda algo al aroma de la man
la familia de las crucferas, se suele utilizar zanilla.
como antiescorbtico.
De hecho, las propiedades de esta planta son
Se ha utilizado para infinidad de aplicaciones similares a las de la manzanilla comn, aun
diferentes, como por ejemplo curar llagas y
que esta es menos agradable al paladar y los
heridas o sanar problemas de garganta; algu
efectos son todava ms suaves.
nas mujeres lo han empleado en preparados
para adelgazar.
Las acciones farmacolgicas de las que ha
blamos son: aperitivo, eupptico, ligeramente
Tambin se consideraba un buen reconstitu sedante, acelerador de la menstruacin y es
yente.
pasmoltico; adems, ltimamente se han de
tectado algunos compuestos con propiedades
Hoy en da es poco utilizado y se suele susti antimicrobianas.
tuir por otras plantas ms eficaces.
Por todo ello, est especialmente indicada en
.- Natural. Se suele comer crudo en ensalada
digestiones lentas, falta de apetito, menstrua
con todo tipo de condimentos. ciones escasas, insomnio y espasmos gas
trointestinales.
.- Cocimiento. Se ponen 20 gr. de hojas a her
vir en un litro de agua; se deja durante quince Se recomienda asimismo su uso en la preven
minutos y se cuelan los restos de la planta.
cin de cefaleas migraosas.
Es recomendable tomar 1 taza despus de las Solo est contraindicada en embarazos y en
comidas.
la lactancia.
- 141 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Tambin se advierte que la planta en estado
fresco puede producir dermatitis por contacto.
.- Infusin. Se emplea una pequea cantidad
de las hojas y/o extremidades en una taza de
agua hirviendo.
Se toman 3 tazas al da, despus de las comi
das.
.- Polvo. De 100 a 250 mg., suelto o encap
sulado, despus de las comidas.
Digestivo. Aperitivo. Sedante
Maya (Bellis perennis)
Haciendo honor a su nombre cientfico, se
trata de una planta vivaz que perdura y vuelve tres veces al da, preferentemente despus de que tener precaucin; sta, a dosis altas, pue
a florecer ao tras ao.
Tambin se ha observado una sustancia colo La esencia confiere a la planta propiedades
rante que tie de amarillo, llamada antoxanti sedantes, espasmolticas e hipotensoras.
na.
Asimismo se le considera un excelente tnico
.- Infusin. Se aaden cinco gramos de las estomacal y carminativo.
partes areas de esta planta a 300 mililitros de
agua que previamente se habr hervido y reti A los cidos fenlicos y flavonoides debe sus
rado del fuego, para proceder de esta forma a actividades bactericida, antisptica urinaria y
la extraccin de los principios activos que de refuerzo del efecto hipotensor.
contiene la planta.
Por todo ello est especialmente indicada en
Gracias al calor que conserva el agua, esta ansiedad, hipertensin, insomnio, espasmos
operacin se realiza de forma satisfactoria gastrointestinales y digestiones lentas.
dejando en contacto la planta con el agua ca
liente durante un mnimo de diez minutos. Externamente se puede emplear en dolores
reumticos, sinusitis, herpes y heridas.
Luego se efecta un filtrado con el que se
consigue un lquido que se puede tomar hasta Como siempre que aparece una esencia, hay
las comidas. de causar estupor.

Se localiza en zonas hmedas - acompaadas Vulnerario. Diurtico. Antitusgeno Y en nios y personas susceptibles puede
irritar las mucosas o provocar reacciones alr
sobre todo de gran cantidad de hierba- y es
Mayorana (Origanun majorana) gicas.
muy fcil de hallar.
.- Infusin. Se puede preparar una infusin
Las hojas se encuentran a nivel del suelo y La mayorama o mejorama es una pequea
poco concentrada para calmar la excitacin
parten todas de un mismo punto del tallo, mata de la familia de las labiadas, delgada y
dando lugar a una configuracin de tipo radial. fina y de un color blanquecino debido a los nerviosa, u otra ms fuerte para que acte
como tnico estomacal y favorecedor de la di
numerosos pelitos blancos que la cubren por
gestin.
Las hojas aparecen en gran nmero, son de completo.
forma estrecha y a medida que se alejan del
.- Esencia. Siempre guardando las debidas
tallo se engrosa su anchura; de ah su carac Sus hojas son pecioladas, ovales y blanqueci
precauciones, se usa a razn de 2-4 gotas, 3
terstica forma de cuchara, aunque carecen de nas y sus flores se renen en espigas termi
la curvatura de sta. nales densamente aglomeradas. veces al da.

.- Pomada. Con 1/2 kg. de manteca de cerdo

Florece al comienzo de la primavera y este Los frutos estn constituidos por cuatro aque
estado se puede prolongar durante todo el ve nios ovales y lisos. fundida, se incorpora primero la esencia de
mayorama, y unos 100 gr. de la planta dese-
rano, dependiendo principalmente del hbitat
cada; se remueve suavemente y se deja al
donde se encuentre; ms favorable cuanta Se cra en determinados pases de Oriente,
bao Mara unos 30 minutos.
ms humedad exista en los alrededores. como Persia -de donde es oriunda- aunque no
requiere de grandes cuidados, por lo que no
Al da siguiente se repite la operacin y des
Del centro de la planta emerge un tallo corto es difcil verla en nuestra Pennsula.
pus se guarda en frascos opacos hermticos,
de unos 15 centmetros de altura que sostiene
lo que vulgarmente se conoce como margari Desde hace tiempo forma parte de las plantas para evitar el enranciamiento de la grasa.
ta, y que no es otra cosa que una cabezuela que se cultivan en los jardines, gracias a su
Esta pomada sirve para calmar los dolores
con las flores centrales de color amarillo y las agradable aroma.
situadas en el extremo -con lgulas- de color reumticos.
blanco. Florece en verano e incluso antes en determi
Es una planta fcil de encontrar en numerosas
nadas comarcas meridionales.
El fruto que proporciona, a diferencia de otras formas farmacuticas, tanto sola como en pre
sentaciones compuestas.
compuestas, carece de vilano. De la recoleccin interesan las sumidades flo
ridas, que se recogen cuando la planta est a
Contiene saponsidos, resina y muclagos, punto de florecer. Sedante. Hipotensor. Digestivo
que le confieren una importante accin antitu
sgena, siendo igualmente importante su ac La desecacin se realiza a la sombra, lo ms Meliloto (Melilotus officinalis)
cin expectorante. rpidamente posible.
Planta bienal que mide aproximadamente me
Tambin tiene tanino, derivados poliacetilni Es importante solo cortar las partes superiores dio metro, aunque en ocasiones llega a alcan
cos, cidos orgnicos y principios amargos, de los tallos, que no tardan en producir nue zar el metro de altura.
responsables de sus acciones diurtica, sudo vos retoos, pudiendo repetirse la recoleccin
rfica y vulneraria. hasta tres veces al ao. Sus tallos cuentan con numerosas ramifica
ciones de las que parten hojas que poseen
Por sus propiedades antitusivas se emplea en Los tallos y hojas de la mayorama contienen tres divisiones: se denominan hojas trifoliadas.
casos de bronquitis; tambin se utiliza de for materias tnicas y principios amargos, ade
ma externa en el tratamiento de heridas, lla ms de diversas sustancias minerales. Su ubicacin es bastante comn en determi
gas y fornculos. nadas zonas de Espaa, sobre todo en terre
Pero el producto ms interesante de esta nos calcreos, lugares incultos, barbechos y
Administrado por va oral, se emplea como hierba es la esencia de mayorama, muy rica en general cualquier terreno que no est cui
diurtico, resultando muy eficaz en el trata en terpineol, timol, carvacrol e hidrocarburos dado; sin embargo, su distribucin en la pe
miento e incluso eliminacin de edemas. terpnicos. nnsula es bastante errtica ya que cuanto
ms ascendemos hacia el norte de la penn
Se piensa que puede tener una ligera accin Adems, en la hierba tambin encontramos sula es cada vez menos abundante y lo mis
hemoltica, aunque no se ha determinado an diversos cidos fenlicos, como el cido cafei mo ocurre a medida que nos acercamos al
la sustancia que provoca esta accin. co, el cido clorognico y el cido rosmarnico. oeste, siendo una planta prcticamente des
conocida en tierras portuguesas.

- 142 -


Florece en el mes de mayo y mantiene su flo
racin hasta septiembre.
En esta poca nos deleita con unas flores
amarillas en forma de tpica mariposa, que se
disponen en racimos que salen de la axila de
las hojas situadas en la parte superior de la
planta.
El fruto tiene forma de vaina no muy grande,
de color amarillo verdoso.
La recoleccin de la sumidad florida se reali Posteriormente los griegos trajeron su cultivo
zar cuando la planta desarrolle totalmente las a Europa, que luego se extendi por Italia y el
flores, a partir del mes de mayo.
La desecacin deber efectuarse lo mas rpi
damente posible, a temperatura ambiente y
preferiblemente a la sombra; de esta forma
adquiere un agradable olor.
El proceso de secado debe realizarse muy
bien y siempre a partir de la planta fresca,
pues en caso contrario existe la posibilidad de
que aparezca dicumarol -de elevada accin
anticoagulante- por lo que su uso podra ser
peligroso.
Por la presencia de flavonoides en su compo
sicin esta planta tiene un efecto diurtico
adems de sedante y espasmoltico, em
plendose en el tratamiento de edemas, oligu
ria, nerviosismo e insomnio en edades infan
tiles.
Tiene un hetersido que por ser mayoritario en
esta planta recibe el nombre de melilotsido,
que posteriormente sufre una hidrlisis, dando
una cumarina que es la responsable del efecto
venotnico, anticoagulante y activador del
sistema linftico.
Se emplea en casos de trombosis, flebitis, va-
rices, hemorroides, as como en la prevencin
de embolias.
A nivel tpico acta como astringente y antiin
flamatorio, por lo que se utiliza cuando existen
heridas, llagas, reumatismos e incluso en pre
sencia de conjuntivitis.
.- Infusin. Dos gramos de la sumidad florida
seca se aaden a un cuarto de litro de agua
ya hervida y se mantienen durante diez minu
tos.
Se filtra, obteniendo un lquido que se toma
despus de las comidas para aliviar espasmos na se descompone, dando cido cianhdrico
gastrointestinales.
Se puede tomar despus de las dos comidas
principales.
.- Extracto fluido. Treinta gotas en medio vaso tratar afecciones respiratorias y digestivas.
de agua, dos veces al da.
.- Polvo de planta. Siete gramos de planta se millas a 300 mililitros de agua, dejando la
ca, repartidos a lo largo del da.
Venotnico. Diurtico. Sedante
Membrillero (Cydonia maliformis)
Se trata de un rbol de unos tres metros de
altura, con un tronco bastante retorcido y tor
tuoso y un aspecto general que recuerda al
manzano.
Las hojas poseen un largo peciolo, de color
verde en el haz y un envs ms blanquecino
por la vellosidad que presenta.
Procede originariamente de la zona de Irak,
donde crece de forma espontnea y da un
fruto de pequeo tamao.
resto de la cuenca mediterrnea.
Ya en el siglo XV se introdujo en Europa cen
tral, siendo entonces cuando se consigue
mejorar la especie para obtener frutos de ma
yor tamao.
La floracin se produce despus de reponer
las hojas que perdi durante el invierno, apro
ximadamente en el mes de abril, aunque este
hecho es variable ya que depende de la latitud
donde se cultive.
Las flores son de tamao grande y color ama
rillo.
Su fruto es el conocido membrillo, que se en
cuentra recubierto por una pequea vellosidad
de tonalidad griscea o rojiza cuando est
verde y que pierde al llegar su maduracin.
Los membrillos se deben coger directamente
del rbol, desechando los cados o los que se
encuentren visiblemente magullados.
En las yemas y en las hojas hay un glucsido
que se descompone, dando cido cianhdrico.
En el fruto encontramos una gran cantidad de
azcares: solo ellos suponen un 9% del peso
total de la planta.
Adems podemos localizar cido tartrico,
cido mlico y cido tnico, que le confieren
propiedades astringentes -hecho conocido
desde tiempos antiguos, ya que tradicional
mente se empleaba para combatir diarreas.
Las semillas contienen gran cantidad de mu
clago (ms de un 22%) adems de la amig
dalina, que es un glucsido con el que se de
be trabajar con precaucin, ya que cuando se
prepara un muclago de semillas de membrillo
stas nunca se deben abrir, pues la amigdali
que hara txico este muclago; as pues, su
empleo es nicamente vlido por va externa.
En el supuesto de que se prepare el muclago
en condiciones, servir para calmar la tos y
.- Decoccin. Se aaden diez gramos de se
mezcla hervir durante quince minutos.
El lquido as obtenido se emplea como antiin
flamatorio a nivel drmico.
.- Jarabe. Se cuecen dos membrillos con piel y
semillas en agua azucarada durante 20 mi
nutos; despus se procede a un filtrado y del
- 143 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
lquido obtenido se extrae una cucharada que
se aade a medio vaso de agua, emplendo
se para descongestionar la garganta mediante
la prctica de gargarismos.
Antidiarreico. Astringente
Menta (Mentha piperita)
El tallo es de seccin cuadrada y color viol
ceo.
Las hojas son opuestas, por lo que en cada
intervalo salen dos hojas con direcciones con
trarias, en forma de lanza y dientes en su
contorno.
Las flores se encuentran en espigas termina
les, formando inflorescencias con una gama
de color que va del blanco al violeta pasando
por el rosa.
El olor es muy caracterstico y penetrante; su
aromtico sabor deja una sensacin de fres
cor en la boca.
Su cultivo se realiza mediante esquejes, y de
una sola planta se pueden obtener esquejes
para ms de cuatro plantas nuevas.
El mximo rendimiento para la obtencin de
esencia se da en el segundo ao de cultivo,
descendiendo a partir de ese momento.
Antes de la floracin -que se produce en vera
no-, se procede a la recoleccin de la planta
que suele efectuarse en los meses de junio y
julio.
Para la recoleccin de las hojas, la planta se
corta lo ms cerca del suelo, separando el
mismo da los tallos cortados de las hojas; si
queremos recolectar la sumidad florida, en
tonces el corte se efecta en la parte inferior
de la misma.
La desecacin puede realizarse con calor arti
ficial, pero sin sobrepasar nunca los 30 , ya
que en ese caso se evaporara la esencia y se
perderan as todas sus propiedades.
Lo mejor es hacer una desecacin a la som
bra, a baja temperatura y con buena ventila
cin, evitando el sol directo para conservar el
verde natural de sus hojas.
Si se trituran las hojas o la sumidad florida, se
perder rpidamente la esencia y por tanto to
do su valor.
En nios menores de dos aos la inhalacin
de vapores de esencia de menta puede pro
vocar asfixia al producirse un espasmo de
glotis, por lo que en estos casos es imprescin
dible evitar su uso y sustituir esta esencia por
otras que no tengan tales efectos.
Tambin en personas adultas sensibles a esta
esencia pueden aparecer estados de nervio
sismo y cuadros de insomnio.
En condiciones normales, se emplea para
evitar el picor y refrescar a nivel tpico; la sen
sacin de frescor no se produce como tal, ya
que la temperatura sigue siendo la misma, pe


ro la persona a la que se le administra la
esencia lo percibe as.
Esto se debe a que el mentol produce una es
timulacin de las terminaciones nerviosas
sensibles al fro, que dan lugar a esa sensa
cin.
En casos extremos, y por el mismo mecanis
mo, se puede producir una suave anestesia
local que antao se utilizaba para sofocar do
lores dentales.
El mentol se emplea como aromatizante y an
tisptico.
.- Infusin. 5 gramos de planta por taza; se
ponen en contacto con agua en ebullicin du
rante 15 minutos, pudindose tomar un mxi
mo de tres tazas al da despus de las comi
das.
Mejora las digestiones y acta como carmina
tivo.
.- Cpsulas. El polvo de planta se encapsula,
pudindose tomar en una cantidad de 0.2
gramos al da.
.- Uso externo. Con las precauciones ya se
aladas, se pueden hacer inhalaciones hme
das, con el empleo de 8 gotas de esencia
mezcladas con medio litro de agua caliente.
Se pueden hacer linimentos para fricciones en
enfermos reumticos.
Tambin se emplea en lociones para despus que es siempre la mejor forma de prevenir
del afeitado, desodorantes, pastas de dientes, efectos no deseados en cualquier medica
elixires, chicles...
Antisptico. Analgsico. Digestivo
Menta de lobo (Lycopus europaeus)
La menta de lobo es una hierba vivaz, perte
neciente a la familia de las labiadas.
Posee un tallo erguido, cuadrado, con hojas
elpticas, opuestas y profundamente dentadas,
en cuyas axilas brotan verticilos impares con
unas pequeas flores violceas.
Se cra sobre todo en la orilla de los arroyos,
acequias y por cualquier zona donde la tierra
conserve un poco de humedad.
Es fcil encontrarla por toda la pennsula, so
bre todo en terrenos ricos en nitrgeno.
Esta planta fue muy usada durante la edad
media para curar la malaria.
La menta de lobo florece en verano.
Para fines teraputicos se utiliza toda la plan
ta.
Para recoger las sumidades, se hace a mano
en la poca de plena floracin; se extienden
los pednculos en finas capas sobre caizos y
se desecan en lugar bien ventilado o en seca
dero, sin superar los 35C.
En su composicin encontramos un glucsido
amargo llamado licopina, pequeas cantida
Enciclopedia de Plantas Medicinales
des de esencia y algunos cidos, como el m
lico y el tnico. Las hojas son casi todas basales, largamente
pecioladas, oblongas o aovadas, angostas y
Es adems una planta muy rica en sales mi doblemente pinnadas.
nerales.
Las flores forman umbelas o parasoles, con
Antiguamente, la menta de lobo serva para no menos de seis radios y con una longitud
tratar la hipersecrecin de la hormona tiroidea, muy desigual; estn rodeadas por varias
por su alta concentracin en sales fluoradas, brcteas muy estrechas.
ya que estas tienen una accin antitiroidea,
antagonizando a la tiroxina, al frenar el aporteSe cra en los prados hmedos de todo el piri
de yodo. neo y en determinadas zonas de alta montaa
por la regin cntabra, siendo requisito indis
Se sabe que esta hierba tiene algunos taninos pensable que los terrenos se encuentren des
que ejercen una accin astringente y antihe provistos de cal.
morrgica. Florece de junio en adelante, madurando los
frutos en verano y otoo.
Por su sabor fuertemente amargo se la consi
deraba popularmente como febrfuga, pero De la recoleccin interesan los frutos y la raz;
este efecto no est suficientemente demostra esta ltima se debe recoger en primavera,
do. antes de empezar a mover la planta o cuando
sta quiere echar las primeras hojas.
Esta planta est indicada en problemas de hi
pertiroidismo de origen hipofisiario, en diabe Se deseca rpidamente a la sombra o en se
tes y en trastornos de la menopausia. cadero y se guarda en lugar seco, al abrigo de
la luz.
Como uso externo se ha usado para curar he
ridas y llagas (efecto vulnerario). Los frutos se deben recoger a finales de vera
no, hacia el mes de septiembre.
Sin embargo, tiene una contraindicacin muy
lgica: en casos de funcionamiento escaso de En la raz y rizoma del meo encontramos
la hormona tiroidea, es decir, en problemas de grandes cantidades de esencia, adems de
hipotiroidismo. almidn, manita, pectina, aceite y una resina.
De todas formas, aunque no es una planta t Esta planta no era muy conocida por los ilus
xica, su uso debe estar bajo vigilancia mdica, tres farmaclogos de la antigedad y proba
blemente cuando se alude al meo en antiguos
escritos se est refiriendo a otras plantas de
mento. similares caractersticas.
.- Infusin. Se prepara a partir de una cucha Se sabe que es relativamente fcil confundir
rada pequea de la planta, debidamente tro esta planta con otras sumamente venenosas
ceada y desecada, por taza. de la misma familia, por lo que hay que tener
mucho cuidado a la hora de proceder a su re
Una vez preparada la infusin, se pueden to coleccin.
mar del orden de 3 tazas al da.
A la raz se le atribuyen virtudes como tnico
.- Tintura. A razn de 30 gotas de tintura de estomacal.
menta de lobo, tres veces al da.
Tambin se considera que posee propiedades
La preparacin de esta frmula es mejor de como diurtico, emenagogo y carminativo.
jarla en manos de personal autorizado.
En cuanto a las propiedades emenagogas de
Lo que s se puede hacer de manera casera la planta, conviene aclarar que no se debe
es extraer el jugo de la planta fresca y consu confundir con un abortivo: se dice que una
mirlo en cantidad de 2-3 cc., 2 veces al da. sustancia tiene accin emenagoga cuando
acelera o regulariza la menstruacin; en cam
.- Lavados. En lavados vaginales se puede bio una planta es abortiva cuando su empleo
emplear 30 gr. de la planta por litro de agua. puede ocasionar la interrupcin de un emba
razo -aunque es cierto que muchas plantas se
Se cuece un rato y se realiza el lavado, una utilizan para regular el menstruo y que a gran
vez templada el agua. des dosis pueden resultar abortivas.
Astringente. Febrfugo. Vulnerario Es una hierba muy apreciada por el ganado, lo
que dificulta mucho su estudio, pues la comen
Meo (Meum athamanticum) con tal avidez que no la dejan fructificar.
De hecho, la hierba permanece intacta hasta
El meo es una hierba vivaz de gruesa y car
nosa raz, que toma un color pardo negruzco, primeros de agosto, pero luego el ganado
acaba con ella rpidamente.
con numerosas fibras pardas en torno al pi
ce.
.- Infusin. Se prepara con la raz: exacta
mente con 30 g. por litro de agua.
El tallo es anguloso, simple o poco ramificado,
casi sin hojas, con un mechn de fibras en la
base procedente de viejas hojas. La dosis recomendada es una taza despus
de las principales comidas.
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Mucha gente prefiere mascar la raz como si
se tratara de regaliz, tragando la saliva a me
dida que se va chupando.
Tnico estomacal. Emenagogo. Diurtico
Mercurial (Mercurialis annua)
La mercurial es una hierba muy comn entre
los desechos que va dejando el hombre.
Segn la cantidad y calidad de las basuras
que encuentra, puede llegar a crecer hasta 1
metro.
Tiene un tallo anguloso, cuadrado y, si el te
rreno lo permite, muy ramificado.
Las hojas se disponen en pares, dos en cada
nudo, delgadas y relucientes; tienen un con
torno entre aovado y lanceolado y estn sos
tenidas por un prolongado rabillo.
Se cra al pie de los muros y al borde de los
caminos, generalmente en lugares sombros
de casi todo el pas -sobre todo en las zonas
por las que ha pasado el hombre, por la canti durante muchos aos como su nombre indica. gerirla sin haber consultado previamente al
dad de desperdicios que siempre suele dese
char.
La floracin de esta hierba se da todo el ao,
principalmente desde el otoo hasta la prima
vera.
Las partes areas son las que interesan con
fines medicinales, tanto frescas como deseca-
das; pero si se procede al secado no hay que
olvidar realizarlo a la sombra o en secadero, a
temperaturas no muy elevadas.
Contiene taninos, pequeas cantidades de al
caloides, sales potsicas y diversos hetersi
dos.
Adems se han encontrado cantidades mni
mas de esencia, un principio amargo, materia y robles.
colorante, grasa y compuestos aminados co
mo la trimetilamina.
Por ltimo, en todas las partes orgnicas de la
hierba se encuentra una sustancia llamada
hermidina, en la que aparece un pigmento
azul cuando se seca.
Es una planta muy activa como laxante-
purgante y a su vez muy poco conocida en
profundidad.
Para conseguir sus efectos debe tomarse cru
da, pues si se cuece los principios activos se
destruyen.
Pero cuando se toma cruda aparecen efectos
secundarios francamente desagradables.
Aunque ha sido hierba usada y lo sigue siendo
aun hoy todava, el arsenal teraputico de
cualquier pas dispone de remedios igual
mente eficaces y portadores de menos efectos
secundarios, por lo que su uso queda restrin
gido a casos donde no existe ningn otro re
medio.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Los franceses cuentan con una preparacin a cin; tambin contienen saponinas cidas y
base de esta planta, que parece que funciona; neutras.
pero no merece la pena preocuparse de ella,
ya que su preparacin no es fcil y podra in Las propiedades de esta planta son muy pa
ducir a error. recidas a las del mercurial, otra planta de la
(Siempre recordando que debe manejarse con misma familia; la diferencia entre ambas es
mucho cuidado y que es al mdico a quien se que los efectos producidos por el mercurial
debe consultar la conveniencia o no de tomar perenne son mucho ms fuertes debido a que
cualquier remedio). lo son sus principios activos.
.- Decoccin. Hervir durante cinco minutos 2 g. Es una planta muy activa como laxante, pur
de hojas secas en medio litro de agua; se fil gante y diurtico. Es mejor tomarla cruda ya
tra, se edulcora y se toma a pequeos sorbos. que as surte mayores efectos, pues si se
cuece pierde muchos de sus principios acti
En algunos tratados se asegura que la planta vos.
desecada carece de efecto.
Por otro lado, los efectos secundarios que
.- Cataplasma. Para cortar el flujo de leche en produce son bastante desagradables, por lo
la mujer, se toma un puado de hojas frescas, que no es muy aconsejable usarla.
se machacan y se disponen sobre una gasa,
colocndolo despus sobre el seno. Existen otras plantas con las mismas propie
dades y sin tantas contraindicaciones como
Laxante. Purgante. Diurtico sta; as pues, es mejor emplear otro tipo de
planta como laxante.
Mercurial perenne (Mercurialis perennis)
Con esta planta se deben tener muchas pre
El mercurial perenne es una planta que vive cauciones; no es conveniente en absoluto in
mdico.
Todas las primaveras nacen nuevos tallos,
hojas y flores de la cepa que alcanzan como .- Decoccin. Hay que hervir 2 gr. de hojas se
mximo un palmo de altura. cas en un litro de agua durante 5 minutos;
despus colar los restos que sobran y endul
Las hojas se encuentran rodeando el extremo zarla con azcar si su sabor no resulta muy
superior del tallo, y en la base aparece total agradable.
mente pelado.
.- Cataplasma. Hay que tomar un puado de
Dichas hojas son grandes, con forma lanceo hojas frescas, machacarlas y colocarlas sobre
lada y bordes aserrados. una gasa.
De la cepa tambin parten tallos subterrneos Antiguamente se aplicaba este preparado en
muy delgados y alargados de los que salen cima del pecho para cortar el flujo de leche en
pequeas races. la mujer.
Se cra entre mantillo y hojas cadas y en lu Laxante. Purgante. Diurtico
gares sombros cercanos a bosques de hayas
Mezereon (Daphne mezereum)
Podemos encontrarla en zonas calizas del
El mecreon es un pequeo arbusto que no
norte de la Pennsula y es muy raro hallarla crece ms de un metro de altura.
por el sur del pas.
Son caractersticas sus ramas grises y flexi
La floracin se produce durante toda la prima bles, de las que salen unas flores rosadas que
vera.
despiden un suave perfume; las hojas son
alargadas y solo aparecen despus de la flo
Los frutos son bastante velludos y se unen al racin.
tallo por medio de unos rabillos largos.
Sus frutos son bayas rojas.
Las partes areas son las que interesan, tanto
frescas como desecadas.
Es una planta que crece espontneamente en
gran parte de Asia y Europa y se trata de una
Para secarlo es conveniente colocarlo en lu especie protegida en mucho pases en los que
gar sombro y a temperaturas bastante bajas.
cada vez es ms escasa.
Se recolectan las partes areas de la planta,
En la Pennsula es fcil encontrarla en los
dejando intacta la raz para que d lugar a bosques del Pirineo -generalmente donde
nuevos vstagos.
abundan hayas y abetos- entre los 1000 y
2000 metros de altura.
El mercurial perenne contiene taninos, peque
as cantidades de alcaloides, sales potsicas
La planta florece en primavera en la mayora
y diversos hetersidos.
de los sitios, aunque puede adelantarse a fe
brero en lugares ms abrigados.
Las partes orgnicas de la planta contienen
una sustancia llamada hermidina, que se
Los frutos suelen madurar hacia julio.
vuelve de color azul si se produce una oxida
- 145 -

La parte que interesa es la corteza, que hay
que arrancar de las ramas ms fuertes, al co
mienzo de la primavera; una vez recogida, se
prepara en fardos que se cuelgan hasta su
secado total.
El mecreon es una planta extremadamente
venenosa; de hecho, su nombre deriva de la
palabra "mazeriym", que significa matar.
El apetitoso color de sus bayas ha dado lugar
a numerosas intoxicaciones, sobre todo en ni
os.
Los efectos txicos de estos frutos comienzan
tras su ingestin, provocando ardor en la gar
ganta, vmitos y hemorragias.
Si no se trata a tiempo, puede desencadenar
problemas respiratorios y muerte por colapso.
Los animales tambin son sensibles a esta
planta: se calcula que 30 gr. de hojas desecas
de mecereon son suficientes para matar a un Despus le siguen los carotenos, la vitamina
animal grande, como por ejemplo un caballo.
Y en muchas zonas estos frutos se han em
pleado para exterminar animales dainos,
como zorros y lobos.
La parte activa de esta planta es una materia
resinosa, muy inflamatoria, que se localiza
principalmente en la parte interna de la corte
za, aunque tambin aparece en menor pro
porcin en las hojas y los frutos.
Todas estas partes contienen un glucsido, la
dafnina -no considerada txica- y una materia
colorante muy empleada en la industria textil
para teir la lana de amarillo.
El uso interno de esta planta no est en ab
soluto recomendado.
Para consumo humano esta planta solo se re
comienda en formas externas, como pomadas Como posibles efectos secundarios se ha
y ungentos, y claro est que siempre bajo descrito una posible relacin entre la toma de
estricto control mdico.
En veterinaria se usa en algunos casos, pero
por lo general se prefiere emplear otras plan Pero estos efectos secundarios son muy es
tas de mejor manejo y menos txicas.
Vesicante. Tinte textil. Txico
Mielga, alfalfa (Medicago sativa)
La mielga es una planta que dura varios aos
y renace despus de cortarla.
No se suele endurecer y echa nuevos brotes
herbceos que pueden llegar a alcanzar hasta .- Polvo. De una a dos cucharaditas de caf al
un metro de altura, con las hojas de tres en
rama, de hojuelas oblongas y dientecitos en
su extremo.
Las flores son de color azulado o violceo y se
recogen en ramilletes cuyo cabillo arranca de
la axila de las hojas superiores.
En cuanto al fruto, se trata de una pequea
legumbre arrollada en forma de caracolillo.
Se cra en todas partes -adems de cultivarse
en grandes extensiones repartida por toda la
Pennsula.
La floracin de la alfalfa se da en la primavera
y se prolonga durante todo el verano.
De la recoleccin interesan las partes areas,
principalmente por su alto contenido en vita
minas, como luego veremos.
Una vez recolectada se debe conservar en
estado fresco, ya que es as como normal
mente se utiliza.
En la alfalfa encontramos una composicin
muy rica en sales minerales: calcio, potasio,
fsforo, hierro.
Tambin contiene isoflavonas y una gran can
tidad de vitaminas, siendo la ms abundante
la vitamina C.
K, la D y por ltimo la vitamina E.
Por la vitamina K tiene accin hemosttica,
esto es, capacidad de parar una hemorragia;
pero antes de su administracin conviene ha
cer pruebas de coagulacin, por si hubiera al
gn problema.
Otra de sus virtudes es que acta como
agente estrognico gracias a las isoflavonas.
Por ltimo, debido al alto contenido de sales
orgnicas, posee accin antianmica.
Por tanto, est especialmente indicada en
anemias por deficiencias vitamnicas o mine
rales, as como en convalecencias.
Tambin en hemorragias capilares, nasales,
gstricas y en problemas de hemorroides.
alfalfa y la pancitopenia, as como una pre
sunta reactivacin del lupus eritematoso.
pecficos y no suelen darse fcilmente.
Por tanto, se puede tomar con relativa seguri
dad, aunque nunca se debe olvidar el consejo
del mdico, que es quien mejor podr aseso
rarnos.
.- Infusin. Una cucharada de postre por taza.
Se pueden tomar hasta tres tazas al da.
da, o bien tomndolo encapsulado en dosis
que no superen los 500 mg., tres veces al da.
.- Extracto seco. El extracto seco se puede
encontrar en centros especializados.
Se toma a razn de 500 mg. al da.
Hemosttico. Estrognico. Antianmico
Mijo del sol (Lithospermum officinale)
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Planta herbcea que al llegar a su pleno desa
rrollo alcanza hasta un metro de altura.
Todos los aos se forman nuevos tallos que
se endurecen con el tiempo, ms en la parte
inferior, alcanzando un grosor final que llega
hasta los 8 centmetros; en esta zona, una vez
engrosada, se produce una prdida de las
hojas.
Las hojas habitualmente son numerosas y se
distribuyen a lo largo del tallo.
Tienen una forma caracterstica que recuerda
a las antiguas lanzas metlicas.
Se unen al tallo sin el intermedio del peciolo.
La floracin se produce en los meses de abril
a julio, dependiendo en parte de la altura res
pecto al nivel del mar donde se desarrolle esta
especie; la mxima altura donde podemos en
contrarla es a 1500 metros, en los valles de
los Pirineos.
Las flores son de pequeo tamao y de color
blanquecino; se disponen en agrupaciones
que forman como pequeos ramos y que se
localizan en el extremo superior del tallo.
La corola es de dimensiones pequeas.
Posee estambres -en nmero de cinco- pega
dos a la corola.
El fruto est formado por cuatro granitos de
forma ovoidea que al llegar a la maduracin
presentan un color blanco nacarado.
En la realidad es difcil encontrar una planta
con los cuatro frutos, pues en su desarrollo se
suele producir la prdida de alguno de ellos,
siendo lo ms frecuente encontrar un nmero
inferior.
En su composicin encontramos sustancias
fenlicas, formadas por tres molculas de ci
do cafeico, rutina, quercetina y muclago.
En otros tiempos se utilizaba para eliminar
cuerpos extraos que se introducan en el ojo,
gracias a su gran cantidad de muclago: ste,
una vez aplicado sobre los ojos, se humede
ca, formando una pelcula mucilaginosa a la
que se adhera cualquier cuerpo extrao, con
lo que su eliminacin era bastante mas rpida.
En animales se empleaba como contraceptivo
ya que disminua las secreciones androgni
cas y estrognicas.
Tambin se ha utilizado para eliminar clculos
renales y biliares.
En la actualidad se emplea como diurtico,
con buenos resultados en litiasis urinarias,
reumatismo y gota.
.- Infusin. Cinco gramos de la planta entera
se aaden a un litro de agua, preparndose
una infusin que se deja durante diez minutos
en contacto para filtrarlo a continuacin; de
este preparado se pueden tomar tres tazas al
da.


Diurtico. Contraceptivo. Antiinflamatorio
Milenrama (Achillea millefolium)
Planta herbcea cuyo ciclo vital cubre ms de
un ao, pues de su raz -convertida en rizoma
parten varios tallos que se elevan erguidos
sobre el terreno, sobrepasando a veces los
cuarenta centmetros de altura cuando las
condiciones de desarrollo de esta planta son
las idneas para su perfecto crecimiento.
Los tallos se presentan cubiertos por una serie dad
de pelillos que los recubren en casi su totali
dad, confirindoles unas tonalidades blanque
cinas algo rojizas.
En las primeras etapas de crecimiento son ta
llos ms bien rollizos y con posterioridad ad Polvo de planta: dos gramos de la planta se
quieren una consistencia ms robusta.
Las hojas son laminares y presentan unas
denticiones muy profundas.
La floracin se produce en los meses de vera
no, dando lugar a unas florecillas muy peque
as que se disponen en forma de cabezuelas,
dispuestas a su vez en la porcin terminal del
tallo, por lo que todas quedan a la misma altu
ra, sin que ninguna de ellas sobresalga.
Las cabezuelas se componen de dos tipos de
flores: las exteriores, que poseen unas len
getas que las hacen semejantes a los pta
los de las flores convencionales -aunque no
hay que confundirlas con stas- y las flores
interiores, que carecen de lgulas y poseen
cinco dientes en su borde ms externo.
Su color es blanquecino aunque en raras oca
siones presentan una cierta coloracin sonro
sada.
A la hora de la recoleccin hay que escoger la
sumidad florida, justo cuando se produce la
floracin, desecando el producto recolectado
lo ms rpidamente posible; el proceso resulta
ms favorable si se lleva a cabo en unas con
diciones en las que el sol no incida directa
mente sobre la parte a desecar.
La reproduccin se realiza por medio de
siembras de semillas, aunque tambin es po
sible efectuarla empleando porciones de rizo
ma.
La sumidad florida contiene poca cantidad de
taninos, aunque la suficiente para proporcio
nar a esta planta propiedades cicatrizantes, de fruto, aunque tambin se pueden aprovechar
suma utilidad en el caso de heridas, quemadu las hojas y la raz.
ras, lceras y llagas.
Contiene aquicilina, azuleno y lactosa, gracias duras contienen gran cantidad de azcares,
a los cuales posee actividad antiinflamatoria,
lo que refuerza en gran medida su actividad
cicatrizante, por lo que resulta muy interesante Tambin encontramos materias albuminoides, e incluso en zonas sin riego, siempre y cuan
en el tratamiento de hemorroides.
Es muy rica en flavonoides, que son los res
ponsables del principal empleo de esta planta En la corteza del tronco y la raz aparece el
como antiespasmdico, emplendose en pro fermento Lab; en las races abundan adems
cesos que cursan con espasmos digestivos.
Tambin tiene propiedades diurticas, coler
ticas, hemostticas y antipirticas, por lo que
se emplea en casos de dismenorrea e insufi
ciencia heptica.
Nunca se deber abusar de esta planta, ya
que las dosis altas producen vrtigos y cefa
leas.
.- Infusin. 20 gramos de sumidad florida se
infunden en un litro de agua durante un cuarto
de hora.
Este preparado se puede tomar en una canti
de trescientos mililitros al da.
.- Jugo de la planta fresca. Se emplea de for
ma externa para combatir eficazmente lceras antidiabticas, emplendose en faringitis, es
y hemorroides.
ca, que se pueden tomar tres veces al da.
Cicatrizante. Antiinflamatorio. Diurtico
Moral (Morus nigra)
El moral es un portentoso rbol perteneciente
a la familia de las morceas, que est consti
tuida por unas mil especies leosas que se
distribuyen principalmente por los pases cli
dos.
Este rbol cuenta con grandes hojas aovadas,
redondeadas en la base o un poco acorazo
nadas, dentadas en los bordes y vellosas en
los nervios del envs, y que aparecen soste
nidas por un corto rabillo.
Los frutos estn agrupados formando la tan
conocida mora, de color negro algo rojizo y un
caracterstico sabor agridulce.
Es muy jugosa.
El hecho de que sea un fruto comestible muy
apreciado por todos -en especial por los ni
os- hace que se cultive en casi toda la pe
nnsula.
Se le considera originario de la antigua Persia.
EL moral florece en la primavera, y sus pre
ciados frutos maduran durante todo el verano.
Al cultivarse en todas las regiones, los pero
dos de floracin y recoleccin pueden variar
un poco en funcin de la zona de que se trate.
De la recoleccin interesa principalmente el
Cuando las moras estn completamente ma
sobre todo glucosa y fructosa.
cidos orgnicos, pectosa, gomas y materias
colorantes.
las sales clcicas.
- 147 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Los frutos actan como laxantes suaves, so
bre todo cuando se toman en grandes canti
dades.
Los nios conocen muy bien el tpico empa
cho de moras y sus consecuencias tras co
merlas hasta reventar: fuertes retortijones y
diarrea moderada.
Otra de las virtudes del moral es que es un
buen antiinflamatorio: este efecto se debe
principalmente a la corteza, por lo que es muy
utilizado en inflamaciones de boca y garganta.
Las hojas tienen propiedades astringentes y
tomatitis y en pacientes con problemas mode
rados de hiperglucemia.
.- Fruto. Los frutos del moral se consumen di
rectamente cogidos del rbol -aunque no hay
que abusar de ellos.
Tambin se puede preparar un exquisito zumo
de moras, que se obtiene simplemente expri
miendo los frutos.
.- Infusin. Se prepara a partir de las hojas.
Se coge un puado de hojas frescas y se
aade a un litro de agua hirviendo.
Se toman tres tazas al da, antes de las comi
das.
Esta infusin, un poco ms concentrada, se
puede usar para realizar colutorios y garga
rismos.
Asimismo se puede dejar cocer un rato para
extraer mejor los principios activos.
.- Extracto fluido. Este extracto se prepara a
partir de las hojas.
Se toman 30-50 gotas, antes de las comidas.
.- Jarabe. Preparado de forma tradicional, el
jarabe de mora resulta excelente en gargaris
mos, contra las inflamaciones de boca y gar
ganta.
Antiinflamatorio. Laxante. Astringente
Morera (Morus alba)
La morera es un rbol mucho ms pequeo
que el moral en todas sus partes: las hojas
son notablemente menores, ms delgadas y
de un color verde ms plido; el fruto, es decir,
las moras, tambin son ms pequeas y me
nos jugosas, no tan exquisitas al gusto como
las moras del moral.
Se cra preferentemente en huerto y regados
do llueva generosamente.
Es originaria de Asia Central y se introdujo en
Europa mucho despus que el moral.
Florece en primavera y las moras maduran en
verano.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

De la recoleccin interesan principalmente la Es una planta anual con unas dimensiones Planta de desarrollo anual cuyo origen se en
corteza, el fruto y las hojas; estas ltimas son que varan entre los treinta y los setenta cen cuentra en el Lejano Oriente, aunque se ha
mejores para criar gusanos de seda que las tmetros de altura; su tallo es recto y erguido, aclimatado muy fcilmente a nuestras latitu
hojas del moral, ya que son ms abundantes y recorrido como el resto de la planta por unos des; en la actualidad su cultivo es muy co
tiernas y procuran una seda de mayor calidad pelillos cortos pero consistentes, lo que le da rriente as como su desarrollo de tipo silvestre,
-lo cual no significa que a falta de hojas de apariencia de planta spera. abundando en terrenos incultos y barbechos,
morera no puedan usarse las del moral. sobre todo en el norte del pas.
La floracin se produce durante el mes de
En cuanto al fruto, ya hemos comentado su mayo, con la eclosin de unas caractersticas Como caractersticas propias podemos men
clara desventaja comparado con las moras de flores amarillas que se disponen en ramilletes cionar que posee la parte inferior de la planta
la variedad nigra (llamada moral); no obstante, o racimos apiados. cubierta de cierto vello que desaparece a me
tambin se ha utilizado y por ello se cita en dida que se aleja de la base.
este captulo. El fruto que proporciona es una vaina, que se
dispone de forma perpendicular al tallo y que Las hojas inferiores estn muy divididas y po
En las hojas de la morera se forma carbonato termina como en una tpica daga; en su inte seen un lbulo en su terminacin bastante
clcico as como abundante tanino. rior encontramos las semillas en una cantidad ms grande que los anteriores.
que puede variar entre las cuatro y seis uni
Pero su composicin vara mucho en funcin dades por vaina; lo mismo que el resto de la Florece en mayo, dando lugar a unas floreci
de la poca del ao de que se trate. planta, las vainas tambin aparecen recubier llas amarillas con cuatro ptalos que tras su
tas por esos pelillos cortos y speros. fecundacin proporcionan unos frutos, deno
En otros tiempos ya lejanos, la corteza de la minados botnicamente silicuas, de forma
raz y aun las hojas fueron utilizadas como Contiene sinigrina, a travs de cuya transfor alargada y dion azcar o alguna sustancia si
diurtico. macin mediante hidrlisis se obtiene la lla milar el preparado, pues su sabor no es muy
mada esencia de mostaza, que tambin con agradable.
Incluso se dice que tambin contienen propie tiene muclago.
dades vermfugas. La sinigrina es el componente principal de las
Esta esencia tiene caractersticas de rubefa semillas de mostaza negra, que tras sufrir una
Las moras se usaron como emolientes en ca ciente, con accin revulsiva, lo que produce hidrlisis se transforma en lo que habitual
tarros de vas respiratorias. una inflamacin de tipo superficial, gracias a lo mente se denomina esencia de mostaza; sta
cual alivia una inflamacin ms profunda y contiene isotiocianato de alilo, responsable de
Pero todos estos usos en la prctica mdica peligrosa. su accin extremadamente rubefaciente.
han cado actualmente en el olvido.
Esta accin es menor a la que producen otros Esta accin ve disminuidos en parte sus
Quiz en este caso se vea claramente cmo rubefacientes, debido al contenido en mucla efectos por la presencia de muclago, que
entre dos especies parecidas una de ellas go de la mostaza. tambin se encuentra patente en la esencia
puede ensombrecer a la otra, hasta tal punto de mostaza.
que la ms desfavorecida cae en el olvido; no Se emplea en casos de amenorreas, dismeno
obstante, nuestros amigos los gusanos de se rreas, neuralgias y dolores en general, as Habitualmente se emplea de forma tpica, en
da agradecen que la morera no se emplee como en afecciones reumticas y problemas problemas reumticos, afecciones respirato
ms que como alimento suyo, pues estos respiratorios. rias, problemas menstruales y neuralgias.
animalitos, puestos a elegir, prefieren sin duda
las hojas de la morera. Como condimento la mostaza se obtiene por No se debe dejar en contacto con la piel ms
maceracin de la harina de mostaza con vina de quince minutos ya que puede ocasionar ul
.- Infusin. Se vierte un puado de hojas fres gre, sal y hierbas aromticas, dando lugar a ceraciones.
cas en un litro de agua hirviendo y se deja en un producto con caractersticas estimulantes y
infusin hasta que el lquido est templado; aperitivas, lo que produce una hipersegrega Esta planta nunca se debe emplear por va
despus se filtra la infusin y se bebe en pe cin por parte de las glndulas salivares as oral porque habitualmente provoca procesos
queos vasos a lo largo del da. como un aumento en la secrecin gstrica; sin de gastroenteritis y convulsiones, llegando a
embargo, su uso abusivo puede producir v desencadenar incluso la muerte por colapso
Resulta eficaz para favorecer la eliminacin de mitos y convulsiones. cardio-respiratorio.
orina.
En medicina se utiliza principalmente de forma Siempre en uso externo.
.- Cataplasma. Para calmar pruritos y moles tpica, pero teniendo siempre en cuenta que
tias producidas por estos trastornos, se coge por su potencia cono rubefaciente no debe .- Bao. Se aaden 150 gramos de harina de
un puado de hojas, se lavan, se secan y se permanecer en contacto directo con la piel mostaza en un saquito que se introduce en
ponen en una cazuela con una cucharada o ms de quince minutos, ya que si se mantu una baera con agua caliente.
dos de agua; se calienta el lquido hasta la viera durante ms tiempo -sobre todo en caso
evaporacin y las hojas se extienden sobre de vendajes oclusivos y cataplasmas, donde Popularmente se ha venido empleando contra
una gasa; se pican un poco para que rezume la absorcin es mayor- podra dar lugar a la la parlisis motora.
el humo y se aplican en caliente sobre la parte formacin de ampollas e incluso ulceraciones.
enferma. .- Pediluvio. Es un bao de pies que se realiza
Sin olvidar estas precauciones, se puede em aadiendo 25 gramos de la harina de mostaza
Diurtico. Vermfugo. Emoliente plear una mezcla de harina de las semillas de a un litro de agua; se emplea popularmente
mostaza y agua tibia a partes iguales, envol para combatir casos de neuralgias.
Mostaza blanca (Sinapis alba) vindolo en una gasa y mantenindolo en
contacto con la parte afectada durante apro .- Cataplasma. Se prepara una mezcla de ha
ximadamente diez minutos. rina de mostaza diluida en agua a 40C junto
Se trata de una planta cuyo nombre nos es
con tres partes de harina de linaza.
ms que familiar a la hora de pedir un perrito
caliente o una hamburguesa, aunque proba Este remedio se emplea en reumatismos y
neuralgias. Se emplea en afecciones de vas respiratorias
blemente -y a pesar de que su distribucin es
y problemas reumticos, envueltas en gasa.
muy amplia y uniforme por toda la Pennsula
Ibrica- resulta bastante desconocida, o al Rubefaciente. Revulsivo. Antirreumtico
Rubefaciente. Antirreumtico. Emenagogo
menos no se la suele relacionar con el princi
pal producto que se obtiene de ella. Mostaza negra (Brassica nigra)
Mostaza silvestre (Lepidium campestre)

- 148 -

La mostaza silvestre es una planta anual que
mide de 10 a 20 cm de altura.
Est formada por un tallo que crece erguido y
aparece repleto de hojas que se le unen por
medio de un rabillo.
La parte superior de la planta es totalmente
diferente ya que el tallo se ramifica y las hojas
ya no se le unen por medio de un rabillo sino
que lo hacen directamente con la base, que es que se desarrolla sobre las ramas de otros r
ms ancha y est dividida en dos partes.
La mostaza silvestre puede encontrarse por
toda la Pennsula Ibrica, aunque suele ser
mucho ms comn en la mitad norte que en la
mitad sur.
Se cra en campos sin cultivar y a los bordes
de caminos.
Empieza a florecer en el mes de abril y segn
la zona en la que se encuentre la floracin
puede durar ms o menos.
Las flores crecen en ramilletes, son de color
blanco y su tamao es bastante pequeo.
El fruto se encuentra en su interior, tiene for
ma ovalada y al igual que las flores es bas
tante pequeo.
Se recolectan las semillas y las hojas.
La mejor poca de recoleccin es justo antes
de la poca de floracin, que es cuando los
principios se encuentran ms activos.
Se suele utilizar la planta fresca recin recogi
da, pero si queremos conservarla por ms
tiempo se debe desecar.
Se pone en una zona soleada y sin humedad
y despus se almacena en tarros de cristal
hermticamente cerrados.
Al igual que todas las plantas que pertenecen
a la familia de las crucferas, se utiliza para
combatir el escorbuto.
Normalmente se utiliza esta planta como re
medio casero y sin embargo es poco usada en
medicina facultativa, pues suele sustituirse por
otras plantas de su misma familia con efectos
ms fuertes
En algunas ocasiones se la ha utilizado como
diurtico aunque existen otras plantas ms
eficaces para combatir este problema.
.- Natural. Al igual que el resto de las plantas
de su familia se ha utilizado para preparar en
saladas con las hojas frescas, pero en este
caso no es recomendable ya que su sabor no
resulta muy agradable.
.- Cocimiento. Se ponen 25 gr. de hojas a her
vir en medio litro de agua; se deja durante
quince minutos y se cuelan los restos de la
planta.
Con la primavera se produce la floracin del
murdago, dando lugar a dos tipos de flores,
Se recomienda tomar una taza despus de las
masculinas y femeninas; las femeninas son de Sus flores nacen agrupadas de 5 en 5 aproxi
comidas para que acte como diurtico.
color amarillento y tras su fecundacin propor madamente; son de color blanco y no resaltan
cionan el fruto, que variar de color segn su
Diurtico. Antiescorbtico. Hipotensor
Murdago (Viscum album)
Estudios recientes han demostrado que el
empleo de hojas y ramas jvenes de murda
go administradas de forma oral, es efectivo
solo si se prolonga por varios meses, por lo
que su accin resulta ms rpida en adminis
tracin parenteral.
La principal caracterstica de esta planta es
boles -generalmente de mayor porte- de cuyas
ramas obtiene los elementos necesarios para
su correcto desarrollo.
Para ello, hace penetrar sus races hasta el
interior de la rama del rbol husped, hasta
alcanzar la zona del leo, por donde discurren
el agua y los elementos nutritivos que contie
ne la savia; entonces procede a captarlos, al
tiempo que el rbol sobre el que est parasi
tado cada vez posee menos nutrientes, situa
cin que puede llegar a comprometer la vida
de dicho rbol.
La recoleccin de las hojas y las ramas jve
nes se debe efectuar antes de la maduracin
de los frutos, procediendo a un secado rpido
con aire caliente, pero nunca sobrepasando
los 50C.
Las hojas y ramas jvenes contienen colina,
acetilcolina, inositol, manitol, saponinas y vi
tamina C, entre otros compuestos.
Esta composicin no justifica las acciones de
la planta; normalmente se emplea como an
tihipertensivo, ya que acta a nivel perifrico,
produciendo vasodilatacin y aumentando la
secrecin de orina.
Hoy da su empleo est bastante extendido en
Europa en los tratamientos anteriores y poste
riores a tumores malignos, pues se le atribu
yen propiedades antitumorales por activar el
timo, lo que produce el desarrollo de inmuni
dad inespecfica.
En el tratamiento hay que tener precaucin, ya
que si se produce la ingesta de bayas existen
alteraciones a nivel nervioso y cardiaco que
pueden llegar a ser mortales, por parada res
piratoria.
- Infusin. Tres gramos de polvo de hojas se El murajes contiene dos glucsidos que pro
cas de murdago se aaden a 250 mililitros de ducen intensas inflamaciones cutneas, parti
agua hervida, dejndolo apartado del fuego cularmente en las mucosas.
durante al menos 10 minutos.
Tambin se ha encontrado el fermento prima
Se puede tomar despus de las dos principa verasa, tan comn en la familia de las primu
les comidas del da. lceas.
.- Polvo. Se toma un gramo al da, administra
do en forma de cpsulas.
Esta dosis puede aumentarse hasta cuatro
gramos para conseguir una accin espasmol
tica.
- 149 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
etapa de desarrollo; as, primero es de color
verdoso y, al alcanzar la madurez, blanco
translcido.
Tienen una forma globular y en su interior se
encuentra una sola semilla; estas bayas son
txicas.
Diurtico. Antitumoral
Murajes (Anagallis arvensis)
El nombre latino de esta hierba procede del
griego "anagalein", que significa "rer intensa
mente"; se dice que las gallinas que la comen
cantan despus eufricamente y de ah el
nombre griego, que figuradamente significa
cantar.
En realidad no es una planta que cause ale
gra; ms bien se trata de un ejemplar bas
tante txico, como luego veremos.
En cuanto a su morfologa, es una planta
anual y de tallo rastrero.
Las hojas estn enfrentadas y tienen forma
aovada; en los encuentros de las hojas con el
tallo surgen las flores, de una en una, sin for
mar ramillete.
El fruto es una cpsula redonda, con la cu
bierta delgada.
Su hbitat especfico son los campos cultiva
dos o incultos de casi toda la pennsula.
Florece a partir de febrero en las costas del
sur de la pennsula y en las islas Baleares,
prolongndose durante todo el verano en tie
rras ms frescas.
De la recoleccin interesa toda la planta flori
da, que se debe recolectar en agosto, poca
de mayor floracin.
Las flores son solitarias y se disponen en la
extremidad de un largo pednculo.
Es importante no confundirlas con las flores
de otras especies pues, como hemos comen
tado anteriormente, se trata de una hierba
muy txica y puede dar ms de un problema si
se ingiere de manera accidental.
Tanto las races como el tallo, hojas y flores,
poseen propiedades hemolticas ms o menos
fuertes.
Esta propiedad se debe a la presencia de sa
poninas que, adems de tener esta accin,
son irritantes de las mucosas digestivas y reLa
poca de floracin dura toda la primavera.


mucho debido a que su tamao es insignifi
cante.
En su interior se encuentran los frutos que
tambin tienen un tamao diminuto y su forma tiempo por las trampas que produce en las
recuerda a la de un haba reducida.
Las partes utilizadas de esta planta son el tallo
y las hojas.
Se pueden recolectar en cualquier poca del
ao, pero es conveniente hacerlo en primave ellos los pies de todos los que se atreven a
ra, cuando los principios son ms activos.
Se emplea tanto fresca como seca, por lo que
al recogerla par
Existen varias preparaciones de murajes, pero
todas de uso externo; no hay que olvidar que
por va interna puede causar serios disgustos. mostraban antiguamente escenas horribles de
Diurtico. Antifngico. Sedante
Musgo de agua (Fontinalis antipiretica)
Se denomina musgo de agua porque se cra
sumergido en ella.
Est sujeto por la base, tiene ramas muy lar
gas y repletas de hojas; estas son bastante
pequeas, de forma ovalada y se distribuyen
por todo el tallo en tres filas.
La cpsula que contiene a las esporas se en
cuentra en el extremo pero es tan pequea
que es muy difcil apreciarla a simple vista.
Se encuentra por todo el pas, tanto en el
norte como en el sur.
Se cra en el agua, y prefiere las ms limpias y
cristalinas.
Est sujeto al fondo por la base y el resto de
la planta se mueve libremente por el agua.
No se puede hablar de poca de floracin ya
que carece de flores.
Se reproduce por medio de esporas que se
encuentran contenidas en una cpsula.
Dichas cpsulas maduran durante todo el ve
rano.
Se recolecta la planta entera para su uso
posterior.
Es preferible recogerla en verano, ya que al
ser la poca en la que se est reproduciendo
sus propiedades son ms activas.
Se le han atribuido propiedades antispticas
absorbentes, por lo que han sido utilizados en
alguna ocasin en ciruga ya que son capaces El color de estas algas se debe a la presencia
de absorber el agua, la sangre y todo tipo de de dos sustancias, la ficoeritrina de color rojo
humores orgnicos.
Tambin se pens durante muchos aos que
contaba con propiedades para rebajar la fie
bre, y ello no porque estuviera probado que
realmente lo consiguiera, sino porque se pen
saba que viniendo de agua limpia y cristalina
necesariamente deba ser un buen antipirti
co.
Al final se ha demostrado que estaban en lo
cierto.
Esta planta fue ms conocida durante algn
charcas y el peligro que constitua que por sus
propiedades curativas.
En algunas zonas de los Pirineos tiene fama
de formar unos entramados que esconden la
laguna donde se encuentra, hundindose en
pasar por all.
Muchas piezas de ganado han quedado atra
padas en ellos sin remedio.
En la ermita de Santa Mara del Tremedal se
restos de gente y animales hundidos en las
trampas de este musgo.
.- Cocimiento. Se ponen 30 gr. del musgo a
hervir en medio litro de agua durante media
hora.
Se deja que se enfre y se cuelan los restos
de la planta.
Se aade azcar para endulzar si el sabor no
resulta muy agradable.
Se toman tres tazas al da despus de las
comidas.
.- Emplasto. Se prepara un cocimiento de la
planta y se impregna un trapo con l.
Se coloca en la frente y por todo el cuerpo pa
ra bajar la fiebre alta.
Antipirtico. Antisptico. Absorbente
Musgo de Irlanda (Chondrus crispus)
El musgo de Irlanda est formado por una es
pecie de hoja que mide aproximadamente de
5 a 8 cm. y se encuentra dividida en varios
segmentos de diferente anchura.
Estos segmentos son cartilaginosos y tienen
un color ms bien violceo cuando son jve
nes y algo ms rojizo cuando son ms adul
tas.
Es originario de Irlanda y en Espaa tambin
se puede encontrar en el mar cantbrico y en
Andaluca.
Se cra principalmente entre rocas submari
nas, y forma una manta enorme de color roji
zo.
y la ficocianina de color azul.
Dependiendo de la cantidad de cada una de
ellas adquiere un tono u otro.
Es fcil recolectar estas algas: se espera a
que haya bajamar y se pueden recoger a ma
no.
- 150 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se eligen las que estn bien y se colocan para
que se sequen al aire y al sol.
El musgo de Irlanda est compuesto en un
80% de muclago, que le atribuye propiedades
emolientes y laxantes.
Se denomina musgo de Irlanda porque es ori
ginario de este pas.
All comenz su uso en 1831, para extenderse
despus por toda Europa.
Ha sido utilizado desde el siglo XIX para infi
nidad de usos, tanto en medicina facultativa
como en medicina casera.
Se emplea para combatir la tos y tambin es
un buen pectoral que ayuda a respirar mejor
en caso de tener problemas en las vas respi
ratorias.
Esta planta es un buen aliado del estmago,
ya que es totalmente inocua y sirve como ali
mento en personas con este tipo de proble
mas.
Tambin se ha utilizado mucho como laxante
en casos crnicos, obtenindose buenos re
sultados con el cocimiento de esta planta.
.- Cocimiento. Se mezcla 5 gr. de musgo de
Irlanda con un litro de agua y se pone a hervir
durante media hora aproximadamente.
Se cuela para eliminar los restos de la planta y
se deja enfriar.
Se toman tres tazas al da despus de las
comidas.
Si el sabor no resulta muy agradable se le
aade azcar o miel.
.- Jalea. Se ponen 3 onzas de ciruelas pasas
a hervir en un litro de agua durante 20 minu
tos.
Se quita la piel y se trituran, volviendo a colo
car todo el preparado en el fuego junto con
media onza de musgo de Irlanda y 2 cuchara
das de miel.
Se utiliza este preparado para combatir el es
treimiento.
Se toma 1 taza al da, o dos si los sntomas
son ms agudos.
Antitusivo. Laxante. Emoliente
Naranjo amargo (Citrus aurantium)
El naranjo amargo es un rbol que puede me
dir de 3 a 5 metros de altura; procede de la
India y China y lleg a Europa mucho antes
que la naranja dulce, que fue introducida por
los rabes primero en el Norte de frica y
posteriormente en Espaa (aproximadamente
en el siglo XV).
Es un rbol siempre verde, con las hojas elp
tico lanceoladas.


Cuenta con tres cualidades esenciales: un
hermoso follaje, una blanca y fragante flor que .- Esencia. Si se trata de la esencia pura, no
es el azahar, y un sabroso fruto, la naranja.
Se cra en las huertas del litoral, adems de
embellecer parques y paseos.
La variedad amarga es mucho ms perfumada de alcohol de alta graduacin.
y utilizada en farmacia que la variedad dulce.
El naranjo florece en primavera.
Para fines medicinales se utilizan las hojas,
las flores y la corteza de los frutos.
Las hojas se recogen en primavera, directa
mente del rbol, y se secan lo ms rpida Se recomienda no abusar de este licor.
mente posible, guardndolas lejos de la luz y
la humedad; las flores se colectan cuando
estn recin abiertas o todava sin abrir y se
ponen a secar con cuidado.
En cuanto a la corteza del fruto, se obtiene
mondando el mismo y se procede a desecarla
en lugar ventilado.
En las hojas encontramos la esencia llamada
de "petitgrain", que abunda ms en las naran
jas jvenes.
En las flores encontramos otra esencia llama
da "neroli" , adems de otros compuestos; y
en la corteza aparecen favoroides, otras
esencias, "curaao", alcoholes varios, sales
minerales, pectina, cido ctrico y ascrbico.
La esencia de naranja amarga tiene una ac
cin antiespasmdica, ligeramente sedante e
hiprtica.
Los flavonoides confieren una accin vitamni
ca P de proteccin de los capilares y preventi
va de hemorragias.
Por su parte, la presencia de un principio
amargo, la limonina, da a la naranja un efecto
tnico, aperitivo y eupptico; por ltimo, la
pectina posee propiedades antidiarreicas y re
ductoras del colesterol.
Por todo ello est indicada en casos de ano
rexia, malestar de estmago, ansiedad, in
somnio, tos nerviosa, varices, flebitis, fragili
dad capilar y diarreas.
Es importante recordar que hay que ser cau
teloso y precavido a la hora de emplear esen
cias, por los posibles efectos secundarios a
que pueden dar lugar si se sobrepasan las
dosis teraputicas.
.- Infusin: En una taza de agua hirviendo se
ponen 2 g de hojas de naranjo; se cuela y
edulcora antes de beber.
Resulta muy til contra la excitacin nerviosa y El fruto se puede tomar como fruta fresca o
los trastornos del sueo.
Tambin se puede hacer una infusin con las
flores, poniendo la misma cantidad, 2 g, en
una taza.
Se toman 2 3 tazas al da.
.- Extracto fluido. 30 gotas del extracto, tres
veces al da.
administrar ms de 3 gotas por toma, 3 veces
al da.
.- Licor Curaao. 50 g de corteza de naranja
amarga, 1 g de canela, 1 g de clavo y 500 g
Se maceran los aromas en el alcohol durante
8 das, pasados los cuales se filtra el lquido;
se aade 1/2 kg de azcar y agua suficiente
para que la mezcla quede fluida; se agita el l
quido una vez al da y a la semana se filtra y
embotella.
Tnico. Aperitivo. Sedante
Naranjo dulce (Citrus sinensis)
El naranjo dulce es un rbol de porte ms o
menos elevado, con las hojas elptico
lanceoladas o en algunos casos aovadas y el
rabillo provisto de una alita a cada lado for
mando la figura de un corazn.
Las flores son blancas, con cinco ptalos y
diez o ms estambres.
El fruto se diferencia del naranjo amargo en
que es ms fino de piel, menos rugoso, con un
color ms inclinado hacia el amarillo y sobre Despus de dejarlo enfriar se cuela y se en
dulza a gusto, tomando una tacita despus de
todo de pulpa ms dulce que el naranjo amar
cada comida.
go.
Se cra en los regados de todo el litoral, pero
sobre todo es fcil encontrarlo en grandes
extensiones de la huerta valenciana.
Florece principalmente en primavera, pero no
es raro que aparezcan nuevas flores ms tar
de.
Los frutos empiezan a madurar entrado el
otoo.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resan las flores, hojas y frutos.
Aunque se pueden aprovechar las mismas
propiedades que en el naranjo amargo, princi
palmente se destina a la alimentacin huma
na, siendo por ello muy accesible a cualquiera
puesto que se puede encontrar en cualquier
comercio.
Del naranjo dulce se pueden obtener, como
comentbamos anteriormente, tanto la esen
cia de petitgrain como el agua de azahar, etc.,
pero la principal funcin de este rbol es ren
dir unos buenos frutos para destinarlos a la
alimentacin humana.
del tiempo, en confitura o en delicioso zumo.
Es una fruta muy rica en vitaminas y minera
les, apetecible a cualquier hora del da y en
cualquier estacin del ao.
Est recomendada en personas con avitami
nosis y para todo aquel que quiera guardar
una alimentacin sana y equilibrada.
- 151 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
De sus acciones farmacolgicas ms comple
jas podemos decir que tiene exactamente las
mismas que otros naranjos.
Recordemos que con el agua destilada de la
flor se prepara el agua de azahar, conocida
desde hace mucho tiempo para calmar los
estados nerviosos de la mujer.
Tambin, gracias a la pulpa, se considera un
estupendo laxante, idneo para regular intes
tinos perezosos.
.- Tisana. Preparada a partir de las hojas de
naranjo, con dos hojas por taza de agua hir
viendo.
Se puede tomar cuanto se quiera.
.- Fruto fresco. Sin duda, la mejor forma de
aprovechar las virtudes de esta planta.
En cualquier forma y a cualquier hora resulta
refrescante y exquisita.
.- Cocimiento de corteza. Como tnico esto
macal, cuando el paciente ha perdido las ga
nas de comer, se prepara el siguiente coci
miento: con 30 g. de corteza seca y cortada
en pedacitos y 1/2 l. de agua, se deja hervir
durante un cuarto de hora.
Sedante. Venotnico. Laxante
Nbeda (Nepeta cataria)
La nbeda o hierba gatera es una planta her
bcea de la familia de las labiadas, que alcan
za sin dificultad el metro de altura.
El tallo es el caracterstico de la familia: cua
drado, fistuloso y cubierto de una fina pelusi
lla.
Las hojas estn enfrentadas entre s y tienen
un largo rabillo; son blandas y suaves al tacto.
Las flores forman un ramillete en el extremo
de las hojas superiores.
Son de color plido, casi blancas, de algo me
nos de 1 cm. de longitud.
Se cra por todas partes, por lo general cerca
del hombre, en casas de labranza, tierras de
labor, etc.
Por definirla de alguna manera, es la clsica
"mala hierba" que aparece por todos lados,
aunque en este caso sus propiedades medici
nales le salvan de su fealdad.
Florece a partir de junio.
De la recoleccin interesa toda la planta, raz
incluida.
La recoleccin se puede hacer en cualquier
poca del ao, cuidando de no restregar mu
cho la planta con las manos, ya que despide

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

un olor fuerte nada agradable, aunque a los Los casos mortales sobrevienen por asfixia.
gatos les guste rebozarse en l, y de ah su La neguilla es una planta herbcea anual
nombre. perteneciente a la familia de las carofilceas. Por tanto es una planta que no debe dejarse
en manos inexpertas, ya que como vemos
En su composicin se han encontrado canti Posee un tallo erguido que en algunos casos puede acarrear ms de un serio disgusto.
dades relativamen-te importantes de esencia puede alcanzar hasta 1 metro de altura.
de nbeda, la cual est constituida de carva De lo dicho anteriormente se deduce que
mol, timol, un alcohol y otros compuesto me Las hojas son opuestas, largas y estrechas, cuanto ms lejos nos encontremos de esta
nos conocidos. un poco soldadas en la base, como abrazando peligrosa planta, ms nos lo agradecer
al tallo. nuestra salud.
Las hojas al paladar son picantes y dejan una
frescura parecida a la que deja la menta, pero Las flores nacen sobre largos cabillos en la Por tanto no vamos a describir ninguna forma
con un regustillo un tanto repugnante. sumidad del tallo y se caracterizan por tener de administracin, ya que los posibles efectos
un cliz muy grande. teraputicos que pudiera poseer esta hierba
Se considera planta anticatarral y expecto quedan ensombrecidos por su toxicidad.
rante, muy til adems para provocar o acele El fruto es una cpsula ovoide repleta de
rar la menstruacin en muchachas tardas. grandes semillas negras, cubiertas de finas Txico
verrugas.
Tambin se dice de ella que calma el dolor de Nemorosa (Anemone nemorosa)
tripa. Toda la planta est recubierta de un vello muy
fino.
La nemorosa es una planta herbcea de la
En otras pocas goz de fama como remedio familia de las ranunculceas.
para todo, de ah que se cultivase en grandes Se cra entre mieses muy abundantes, sobre
superficies, hasta tal punto que hoy da toda todo en tierras altas mal cuidadas.
Tiene un rizoma horizontal muy ramificado,
va quedan restos de antiguos cultivos. poco grueso, pero muy recio; de este rizoma
Es originaria de Oriente.
arranca un frgil vstago florfero de aproxi
Esta debe ser la razn por la cual est ac
madamente 40 cm. de altura, con una sola flor
tualmente tan extendida. Florece a partir del mes de marzo y la flora en su extremo y 3 hojas salidas a un mismo
cin prosigue durante toda la primavera.
nivel, muy segmentadas.
En Catalua existe un refrn que viene a de
cir: "la nbeda a todo mal reta." (La nepta, totDe la recoleccin con fines medicinales inte La flor est formada por un nmero variable
mal repta). resan las simientes; ms concretamente, el
de spalos; tiene muchos estambres y en el
hecho de que son muy txicas, por lo que
centro de la flor se encuentran apiados nu
De la raz dicen que aquel que la toma encole conviene distinguirlas por si en alguna ocasin merosos frutos minsculos; estos tienen, cada
riza rpidamente, existiendo muchas leyendas nos las encontramos.
uno, una sola semilla y estn cubiertos por un
al respecto.
fino vello.
La neguilla es una planta muy txica si se
Cientficamente no hay datos que puedan consume por va oral.
Se cra en los bosques, generalmente los que
afirmar nada.
cuentan con abundante mantillo y hojarasca,
En las semillas de esta peligrosa hierba en
donde forma colonias gracias a la extensa ra
Lo que s es cierto es que los gatos, cuando la contramos una sustancia llamada gitagina, a mificacin de su rizoma.
huelen, se ponen frenticos y se revuelcan en partir de la cual y por determinados procesos
ella hasta que se cansan. qumicos se producen otras sustancias de la
Florece al comenzar la primavera, aunque en
misma familia. algunas zonas se adelanta la floracin a febre
.- Tisana. Se prepara con la hierba machaca
ro.
da; de esta se toman unos 30 gr. que se aa Aparte de este compuesto encontramos otros
den a 1 litro de agua hirviendo. de menor inters. Es corriente verla junto con la pulsatila, que
pertenece al mismo gnero.
Se debe tomar una taza en las principales Desde siempre se ha supuesto que la mezcla
comidas. del trigo con la neguilla -lo que no es muy dif De la recoleccin interesan las hojas, flores y
cil, ya que ambas suelen encontrarse juntas
rizoma, pero slo en estado fresco.
No es una bebida agradable por el repugnante en los sembrados- hacen que la harina resul
aroma que desprende. tante sea muy nociva. Segn algunos autores, al desecarse pierde
toda su actividad y queda inservible para uso
Por eso no se recomienda tomarla ms que Antiguamente, antes de que la industria utili
mdico.
cuando sea estrictamente necesario. zase las mquinas seleccionadoras de grano,
las semillas de la neguilla a menudo se mez
La composicin de la nemorosa es similar a la
.- Vino de nbeda. Se prefiere un buen vino de claban con la de los cereales y, en conse
de la pulsatila, planta tambin descrita en esta
jerez. cuencia, comunicaban al pan un sabor muy enciclopedia.
desagradable, adems de propiedades txi
En l se dejan en maceracin aproximada cas.
La sustancia ms destacable que se puede
mente unos 30-40 gr. de sumidades floridas. recoger destilando esta planta es el anemonol
Para neutralizar los efectos de la semilla de
o alcanfor de anemone.
En este caso, la planta debe recolectarse flo neguilla, hay que tostar la harina.
rida, como es lgico.
Este compuesto forma cristales incoloros, in
Los sntomas de envenenamiento tras la in solubles en agua.
La maceracin se mantiene nueve das, mo gestin de harina contaminada con semillas
viendo la botella todos los das. de neguilla se manifiestan por medio de: sali
Las principales virtudes de la nemorosa fueron
vacin abundante, inflamacin de la garganta, muy tenidas en cuenta por los mdicos ho
Por ltimo, se filtra el vino y se toma un vasito dolores, nuseas, clico y diarrea; despus,
mepatas de mediados del siglo XVIII.
despus de las dos comidas principales. cuando el veneno ha pasado a la sangre, apa
recen fuertes dolores de cabeza, vrtigos, fie En general, casi todas las plantas del gnero
Anticatarral. Expectorante. Emenagogo bre, agitacin e incluso el paciente llega a te
anemone fueron muy apreciadas por Hahne
ner delirios, convulsiones y alteraciones en la
mann, el fundador de la escuela homepata,
Neguilla (Agrostemma githago) circulacin sangunea. quien contaba que se podan apreciar ms de

- 152 -


1000 sntomas provocados por las plantas del
gnero anemone.
Pero las dosis usadas en homeopata, como
todos sabemos, son mnimas; tanto, que es
imposible que un remedio homeoptico tenga
efectos secundarios.
En cambio, la nemorosa puede presentar al
gn efecto desagradable si se utiliza en dosis
normales.
Por esta razn, esta especie no debe em
plearse sino externamente, y siempre siguien En su parte interna se pueden observar las
do las indicaciones del mdico.
Las propiedades que se atribuyen a esta
planta son como vesicante, antibacteriano y
antitusivo.
Es importante recordar que para que la planta Tiene una sustancia llamada ninfalina que le
tenga actividad debe usarse en estado fresco, proporciona una cierta actividad digitlica; pe Solo se las ve bien cuando les da el sol di
sobre todo si queremos beneficiarnos de la
accin vesicante -esto es, de la propiedad que que prcticamente se ha venido empleando
tiene la nemorosa de producir ampollas en la
piel.
Esta especie se utiliza sobre todo en homeo
pata.
Los remedios homeopticos no se pueden
preparar de forma casera, ya que requieren de pudiendo producirse este efecto tanto por la
cuidadosos procesos tecnolgicos para los
cuales hay que disponer de material adecua
do.
Otros remedios que se pueden preparar son:
.- Vinagre vesicante. Con un litro de buen vi
nagre y un puado de la planta fresca.
Se introduce en una botella todo junto y se
deja macerar unos 10 das, pasados los cua
les se filtra y se guarda.
.- Planta fresca. Se machaca la planta fresca,
reducindola a papilla y aplicndola directa
mente sobre el pecho.
Resulta un buen remedio en problemas de
bronquitis, sobre todo en nios.
Vesicante. Antibacteriano. Antitusivo
Nenfar blanco (Nymphaea alba)
Planta vivaz que vive en zonas donde hay
cantidad suficiente de agua, pero no de mu
cha profundidad; es tambin importante para
su desarrollo que esta agua se encuentre in
mvil o que se mueva con mucha lentitud,
como sucede en los estanques y aguas man
sas.
Posee un rizoma rastrero que mantiene a la
planta anclada en el suelo; de ah la imposibi
lidad de su desarrollo en aguas profundas,
pues el tallo debe ser lo suficientemente largo
como para que sus grandes hojas y sus flores
permanezcan por encima de la superficie del
agua.
Podemos encontrar los rganos reproductores
de esta planta a partir del mes de junio, cuan
do da lugar a unas flores grandes que pueden
Enciclopedia de Plantas Medicinales
llegar a alcanzar los doce centmetros de di Se la puede encontrar por toda la Pennsula,
metro; presenta una coloracin entre blanca y especialmente en la mitad sur y en zonas cer
sonrosada, tiene un cliz de cuatro spalos de canas a las playas.
forma alargada y color verde; la corola cuenta
con unos veinte ptalos, los exteriores son Se cra en terrenos con arena, piedras o zo
ms largos y anchos que el cliz, hacindose nas con mucha agua, como las ramblas y
ms estrechos a medida que nos adentramos reas prximas a la costa.
en el ncleo de la flor, donde se encuentran
los estambres -en gran cantidad- y el pistilo. La poca de floracin comienza en la primave
ra y contina durante los meses de verano.
El fruto es redondeado, de tres centmetros de
dimetro. Las flores son pequeas, nacen entre las ho
jas y se agrupan en ramilletes muy numero
sos.
seales dejadas por los estambres y los p
talos al desprenderse. Estn formadas por un cliz compuesto de
cinco spalos que tienen los bordes con aris
La raz se puede recolectar en otoo, arran tas; carecen de corola y es muy difcil apre
cndola y secndola al abrigo de la luz. ciarlas ya que se encuentran envueltas por
hojas membranosas.
ro no se ha estudiado de forma exhaustiva ya rectamente.
como planta ornamental; los nicos datos con La parte utilizada es la sumidad area, que se
los que se cuenta en la actualidad son aque puede recolectar durante todo el ao, aunque
llos que nos han llegado de las costumbres y es preferible hacerlo en la poca de floracin,
tradicin populares. cuando los componentes de la planta se en
cuentran ms activos.
Se utilizaba principalmente como antiafrodi
saco -dato que hoy da no est comprobado- Esta planta nunca ha sido muy utilizada, as
que su composicin tampoco se ha estudiado
propia actividad de la planta en s como por un mucho.
comportamiento bastante comn a la hora de
tomar cualquier producto de tipo supuesta La nevadilla se ha utilizado principalmente
mente medicinal, conocido como efecto pla como remedio casero para curar heridas con
cebo. emplastos de la planta fresca.
La raz se ha utilizado para evitar el flujo celia Tambin se han tenido en cuenta sus propie
co y disentrico, actuando como antiinflamato dades diurticas y astringentes.
rio del bazo.
En general, es una planta que favorece el
Si se aplica de forma tpica su actividad es buen funcionamiento de las vas urinarias,
buena para casos de tia. como casi todas las que tienen propiedades
diurticas.
.- Infusin. Cinco gramos de flores de nenfar
secas se aaden a un litro de agua, dejndo Antiguamente tambin se emple para preve
las infundir durante diez minutos; se puede nir el reuma, pero siempre de forma casera, ya
tomar a lo largo del da en una cantidad de que nunca ha estado muy integrada como
tres tazas y aadir cierta cantidad de azcar si planta teraputica en los crculos farmacuti
se desea para mejorar el sabor. cos.
.- Polvo de raz. Su empleo es eficaz para .- Cocimiento. Se pone un litro de agua a ca
preparar lociones y pomadas para aplicar so lentar y se aaden 30 gr. de la planta; se deja
bre zonas afectadas de tia. enfriar y se cuelan los restos de la planta.
Antiafrodisaco Se toma una taza despus de las comidas,
como diurtico.
Nevadilla (Paronychia argentea)
Si el sabor no resulta muy agradable se puede
endulzar el preparado con azcar o miel.
La nevadilla es una planta vivaz que alcanza
como mximo dos palmos de altura si se en
.- Emplasto. Se coloca la planta fresca en un
cuentra en un terreno adecuado para su cre
mortero y se tritura hasta dejarla muy desme
cimiento.
nuzada.
El tallo es normalmente nudoso y con un
Se pone en un trapo hmedo, preferiblemente
montn de ramas que lo rodean.
de algodn.
Las hojas nacen en las ramas y se encuentran
Todo este preparado se aplica encima de las
enfrentadas, de dos en dos; son bastante pe
heridas, como si fuera una venda, y con ello
queas, estrechas y forman una sola pieza, es
decir, no estn divididas en segmentos. se consigue que se curen (sin infecciones) en
menos tiempo.
Diurtico. Hipotensor. Antirreumtico
- 153 -

Nogal (Junglans regia)
Es un rbol de gran porte, que puede llegar a
alcanzar ms de 20 metros de altura; posee
una copa ancha gracias a la disposicin de
sus ramas en forma abierta o de abanico, todo lutorios, gargarismos e irritaciones vaginales.
ello soportado por un grueso tronco.
Esta especie -tan abundante en la actualidad
es originaria de zonas del Himalaya y de los
Balcanes.
Las hojas tienen un largo peciolo, de color
verde oscuro, que se pierde en invierno y se
recupera en primavera, al mismo tiempo que
las flores.
El fruto es lo que todos conocemos como
"nuez", que no hay que confundir con la de
nominacin botnica de nuez, ya que el fruto
del nogal, "botnicamente" hablando, es una
drupa y no una nuez, como podra pensarse
por su nombre.
Florece en primavera, con flores de color ver
de que son de dos tipos: masculinas y feme
ninas; estas ltimas se sitan en el extremo
de las ramas jvenes, nacidas ese mismo
ao.
Su apariencia nos recuerda el fruto que dar
despus de su fecundacin, aunque, claro
est, es mucho mas pequeo que ste y apa lia de las cactceas, constituida por unas 1400
rece recubierto por una pelusilla.
Las flores masculinas salen en la porcin de la nen, por lo general sin hojas (o con hojas muy
rama del ao anterior, ya lignificada, por lo
que lgicamente se disponen por debajo de
las femeninas.
Su morfologa es totalmente distinta a la de
las flores femeninas, ya que tienen un gran
nmero de estambres, lo que las hace ven
cerse por su propio peso.
La recoleccin de las hojas se realiza en ve
rano, una vez formados los frutos; se procede
a desecarlas rpidamente, a la sombra y a
una temperatura inferior a los 40 para evitar bre todo en sus bordes.
que se ennegrezcan.
En este proceso se pierde la vitamina C que
poseen las hojas, pues esta vitamina es muy
inestable y el proceso de secado la destruye.
La corteza del pericarpio del fruto se recolecta
en agosto.
Las hojas, al poseer taninos, se emplean en
problemas diarreicos; tambin la presencia de
juglona en el fruto le confiere propiedades pa
ra el tratamiento tpico de heridas, psoriasis,
utilizndose asimismo en fornculos, absce
sos y eczemas por sus propiedades antispti
ca, antifngica y queratinizante.
Las hojas tienen poder ligeramente hipoglu
cemiante, aunque todava no se sabe muy
bien a cul de los mltiples compuestos que
posee se debe esta accin.
Infusin de las hojas: 20 gramos de hojas en
un litro de agua hervida, dejndolo en con
tacto 15 minutos; se pueden tomar tres tazas
al da, en ayunas o entre las comidas.
Decoccin: 50 gramos de hojas en 1 litro de
agua; se ponen a hervir durante 15 minutos,
tomando tres tazas al da.
Tambin se puede emplear para lavados, co
Extracto fluido: 25 gotas tres veces al da.
Extracto de pericarpio: se emplea en prepara
cin de pomadas, linimentos, y como antisp
tico local.
Aceite: se obtiene de nueces, sin enranciar; se aquellos casos en los que interese aumentar
puede emplear como vermfugo, es decir, que la produccin de orina.
acta contra los parsitos intestinales.
Se toma en ayunas.
El aceite de nueces rancias se emple como
resolutivo en otros tiempos.
Las hojas se han llegado a utilizar en sustitu
cin del tabaco en las pocas en que ste es
caseaba, aunque los resultados obtenidos no
eran del todo satisfactorios.
Astringente. Antisptico. Digestivo
Nopal (Opuntia ficus-indica)
El nopal es una planta perteneciente a la fami
especies de plantas carnosas, suculentas, con
el tallo segmentado en palas que se superpo
pequeas) pero casi todas ellas con numero
sas espinas; el nopal o chumbera presenta
espinas por toda la superficie de su cuerpo,
formado por unas a modo de palas engarza
das unas sobre otras.
En el mismo lugar donde aparecen las espi
nas previamente encontramos unas pequeas
hojas de corta vida que se secan y caen con
relativa rapidez.
Las flores tambin nacen sobre las palas, so
Las cactceas son plantas americanas, sobre
todo de la zona de Mxico, donde aparecen
por doquier.
En nuestra pennsula se puede encontrar en
laderas soleadas del sur.
Florece y fructifica durante la estacin ms
calurosa, esto es, en verano.
De su recoleccin con fines medicinales inte
resa toda la planta, desde las palas -que tc
nicamente se denominan filocladios- hasta las
flores y los frutos.
Las palas o filocladios, recin cogidos, contie
nen hasta un 90% de agua, que se convierte
en muclago gracias a los glcidos que se hin
chan en su seno.
En las flores encontramos flavonoides y tam
bin algo de muclago y en el jugo de los fru
tos tenemos pectinas, taninos, vitamina C y
hasta un 12% de azcar.
- 154 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Las palas, por su alto contenido en muclago,
son demulcentes.
Las flores tienen una accin astringente, es
pasmoltica y diurtica y los frutos son astrin
gentes, vitamnicos y antidiarreicos.
Esta variada composicin de la planta hace
que las palas estn indicadas en furnculos,
abscesos, gastroenteritis y reumatismo.
A su vez, las flores se utilizan contra los es
pasmos gastrointestinales, las diarreas y en
Los frutos pelados se comen a destajo para
cortar la diarrea.
Si se quieren tomar de postre, es mejor bene
ficiarse del jugo que sueltan (conveniente
mente preparado).
.- Decoccin. Se prepara a partir de las palas,
previamente mondadas.
Esta tisana se utiliza muy eficazmente contra
el catarro, la tos, la cistitis y la gastroenteritis.
Si la afeccin a tratar es un furnculo o un
absceso, entonces se aplican estas palas ca
lientes en forma de cataplasmas.
.- Jarabe. Se pelan los higos chumbos y se
cortan en rodajas; se colocan en un recipiente
adecuado y se cubren con azcar, dejndolos
macerar durante una noche.
A la maana siguiente se ha formado un ex
quisito jarabe, que se pasa a travs de un co
lador y se toma bien fro.
Si lo que se pretende es amortiguar la tos,
entonces se puede calentar un poco.
Antiinfeccioso. Antidiarreico. Diurtico
Nueza (Bryonia dioica)
La nueza es una hierba vivaz, perteneciente a
la familia de las cucurbitceas.
Se suele secar en invierno, para volver a re
brotar en primavera.
Posee una enorme raz, a veces tan gruesa
que parece un palo de bisbol.
Los vstagos que echa pasado el invierno son
tiernos y endebles y se van alargando sin ce
sar durante mucho tiempo.
Las hojas estn divididas en gajos y, frente a
ellas, el tallo produce unos zarcillos muy retor
cidos con los que la planta se va agarrando a
todo lo que pilla, de manera que va trepando
poco a poco.
Es una hierba originaria de Europa meridional,
muy abundante en zonas de escombros y cer
canas de ros y arroyos.
A partir de mayo aparecen racimos sueltos de
pequeas flores verde amarillentas, machos y
hembras juntos en la misma planta.


Las flores masculinas son algo ms grandes
que las femeninas.
De la recoleccin interesa la raz, que se ex
trae de la tierra; se lava y se corta en rodajas
que se ponen a secar a una temperatura m
xima de 45C; una vez seca, la raz ofrece un
sabor fuerte y amargo y un olor desagradable. Se mantiene verde durante todo el ao, est
La raz contiene un glucsido llamado brionina
y otro parecido, pero de sabor muy amargo,
denominado brionidina.
Adems contiene materias tnicas, fitosferina,
azcar invertido, una resina, trazas de un
aceite esencial y saponinas.
La principal "virtud" de esta planta reside en
ser altamente txica.
La brionina que antes mencionbamos acta
como purgante violento en dosis muy peque
as; por ello slo se recomienda en determi
nados estados patolgicos, como inflamacio
nes crnicas de las membranas serosas.
En aplicacin local tanto la brionina como la
brionidina son muy irritantes y administradas
por va oral pueden provocar irritacin gas
trointestinal con vmitos, grandes diarreas y
hemorragias intestinales.
Si se aumenta la dosis puede llegar a desen
cadenar la muerte por paralizacin del sistema
nervioso central.
La raz fresca es lgicamente menos txica
que los glucsidos en estado puro, pero tam
bin produce efectos no deseados.
Su jugo, en aplicacin externa, es tan irritante
que puede llegar a ulcerar la piel y por va in
terna provoca los mismos sntomas que los
glucsidos, aunque en menor intensidad.
Popularmente se ha utilizado mucho e incluso
en nuestro pas existe cierta tradicin que re
comienda el uso de esta planta.
La razn de que no se experimenten los
efectos secundarios desagradables estriba en
que la recoleccin de la raz la realizan me
diante tcnicas especiales que aseguran una
atenuacin de su toxicidad.
As, por ejemplo, las gentes de campo obtie
nen el jugo de la raz excavando previamente
en ella una cavidad y llenndola de azcar.
Al cabo de 12 horas se obtiene un jarabe que,
en dosis de 2 cucharaditas pequeas, produce
un efecto purgante lento, pero seguro.
Como puede deducirse de su toxicidad y aun
conociendo algunas recetas caseras relativa
mente exentas de toxicidad, creemos oportu
no no recomendar ninguna preparacin ma
gistral.
Lo mejor si se quiere probar esta planta es
consultar con un especialista mdico o farma
cutico, que nos asesorar convenientemente
acerca de la mejor forma de administrarla al
organismo.
Txico. Purgante. Rubefaciente
Olivilla (Cneorum tricoccum)
La olivilla es una pequea mata que salvo en
condiciones excepcionales no suele sobrepa
sar el metro de altura.
llena de hojas algo coriceas, prolongadas,
atenuadas hacia la base y de borde entero.
Las flores nacen en las axilas de las hojas en
nmero reducido y se componen de un cliz
con tres pequeos spalos soldados en la ba
se y una corola de tres ptalos amarillos, mu
cho ms largos que el cliz.
El fruto, formado por tres coquitos, se separa
fcilmente en la madurez.
Se cra en lugares secos pero cerca del mar,
preferentemente sobre terrenos calcreos.
No es fcil de hallar en nuestra Pennsula.
La olivilla florece en primavera, aunque al no
ser una especie caracterstica de nuestra flora
no se puede precisar con exactitud el mes de
floracin.
De la recoleccin interesa la planta entera,
aunque se recomienda no usarla nunca por
sus comprobados efectos txicos.
La composicin de esta matita es totalmente
desconocida hasta el momento.
De sus propiedades se conoce algo ms,
aunque no es muy usada por sus efectos ad
versos.
En efecto, se trata de una hierba con efecto
purgante drstico, de potencia similar a la go
ma guta y a las euforbias.
Este tipo de plantas medicinales (bastante
empleadas en la antigedad) hoy da estn
totalmente desaconsejadas por la violencia
con que ejercen sus efectos.
Un medicamento purgante no est recomen
dado sino cuando han fallado otras prepara
ciones ms suaves y mejor conocidas.
Si se emplean sin ningn tipo de control pue
den acarrear efectos secundarios desagrada
bles y en algn caso muy peligrosos.
Por eso se recomienda que sea el mdico el
que valore la situacin y determine la necesi
dad de acudir o no al uso de purgantes.
Lo mismo ocurre con los laxantes, aunque los
efectos de estos ltimos sean ms suaves y
mejor controlados.
Se sabe que en algunos pueblos de las islas
Baleares se usa esta planta como depurativo
del organismo.
Nosotros creemos que mientras no se conoz
ca ms en profundidad esta planta debemos
abstenernos de emplearla, siempre y cuando
no sea prescrita por personal especializado.
- 155 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
.- Uso externo. En algunas zonas de nuestra
Pennsula se emplea de forma externa como
revulsivo.
Para ello se prepara una cataplasma con las
hojas debidamente preparadas.
El empleo por va interna est desaconsejado.
Purgante. Rubefaciente. Txico
Olivo (Olea europea)
El olivo es un rbol pequeo perteneciente a
la familia de las oleceas.
Posee un tronco grueso, irregular y retorcido a
medida que se va haciendo ms grueso.
Las hojas son elpticas, enteras, estrechas y
puntiagudas, verdes y lustrosas por el haz y
blanquecinas por el envs.
Las flores son blancas y pequeas y se dispo
nen en ramitos axilares.
El cliz es minsculo y la corola es de una
sola pieza.
Se cra silvestre, bien de forma aislada, bien
formando acebuchales en las tierras bajas
prximas al mar de las provincias del litoral
mediterrneo y atlntico de la pennsula, as
como en las islas Baleares.
Se supone que es originario del mediterrneo
oriental.
Florece en mayo e incluso antes.
De la recoleccin interesa principalmente el
fruto, la conocida oliva, aunque tambin se
aprovecha la hoja en algunas preparaciones.
La oliva -ms comnmente aceituna- llamada
"drupa" en latn, es muy variada en forma y
dimensiones en funcin de la casta de olivo de
que se trate.
Puede medir entre 2 y 4 cm. de eje mayor; es
de sabor amargo, color verde amarillento o
morado en algunas variedades y con un hue
so muy duro que encierra la semilla.
La recogida de la aceituna se realiza en pleno
invierno -un duro trabajo por las condiciones
climatolgicas propias de la poca.
Las hojas pueden recolectarse en cualquier
mes del ao y se conservan sin ms preocu
pacin que la de, una vez secas, guardarlas a
cubierto y en lugar seco, siempre al abrigo de
la humedad.
Las hojas del olivo contienen un glucsido
llamado oleuropeina.
Adems poseen glucosa, materias tnicas y
resinas.
Los frutos tienen en su parte carnosa una gran
cantidad de aceite, razn por la cual es un r
bol tan querido, ya que desde hace algunos
aos se vienen reconociendo mundialmente


las grandes cualidades del aceite de oliva con
respecto a los dems aceites del mercado.
Adems, es una grasa que tarda mucho en
enranciarse y por esta razn resulta muy til
en farmacia para preparar numerosos medi
camentos.
Las hojas son ligeramente febrfugas y tam
bin tienen propiedades antihipertensivas.
Adems se comportan como buen diurtico,
accin que se ve reforzada por los flavonoides demulcentes y antiinflamatorias.
y sales potsicas que presentan en su com
posicin.
El aceite -aparte de tener un gran valor nutriti eczemas, herpes, prurito, etc.
vo reconocido en los cinco continentes- ejerce
una accin hipocolesterolemiante, ligeramente Las virtudes del olmo ya eran conocidas des
laxante y emoliente en aplicacin tpica.
.- Infusin. Se toman unos 40 g. de hojas fres
cas machacadas por litro de agua hirviendo.
De esta infusin se pueden tomar hasta tres
tazas al da.
.- Aceite. Dos o tres cucharadas soperas de
aceite de oliva tomadas en ayunas con zumo
de limn actan como laxante, colagogo o an
tiinflamatorio intestinal.
En el mercado farmacutico existen mltiples
preparaciones que contienen el fruto o las
hojas.
Vasodilatador. Diurtico. Antisptico
Olmo (Ulmus carpinifolia)
El olmo es un rbol de porte elegante, perte
neciente a la familia de las ulmceas.
Suele alcanzar alturas muy respetables.
El tronco est recubierto por una corteza
acorchada, que es de donde se obtienen los
productos de inters teraputico.
Las ramas son lisas y suberosas y tienen ho
jas alternas, brillantes y aovadas, surcadas
por mltiples nerviaciones y con bordes ase
rrados.
Las flores son pequeas y de color rojizo.
El fruto est constituido por una smara que
contiene una semilla.
Se cra de forma natural en sotos y riberas, ya
que prefiere las tierras frescas y profundas.
Suele formar extensas olmedas, a no ser que
se entremezcle con otros rboles, como la
mos o alisos, constituyendo entonces arbole
das mixtas.
Florece durante el invierno y la primavera.
De este rbol la parte que interesa es la corte
za, que es recolectada cuando tiene al menos
dos aos, pues antes no es muy rica en prin
cipios activos.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Cuando se arranca del rbol, se pone a secar
al sol para, seguidamente, pulverizarla y guar Una vez fino, ya tenemos la pomada.
darla en recipientes hermticos.
Se usa para llagas, lceras y, en general, dis
En la corteza del olmo encontramos hasta un tintas afecciones de la piel.
3% de taninos, junto con fitosterina, muclagos
y un principio amargo. Astringente. Antidiarreico. Antiinflamatorio
Por la cantidad de taninos que contiene, la Ombligo de Venus (Umbilicus pendulinus)
corteza del olmo es muy astringente.
La ombliguera es una planta herbcea perte
Tiene asimismo propiedades antidiarreicas, neciente a la familia de las crasulceas, que
puede alcanzar hasta 90 cm. de altura si las
condiciones del terreno son buenas.
De forma externa tambin es muy usada para
todo tipo de enfermedades de la piel, como en Tiene una base engrosada de la que nacen
hojas de largos rabillos, muy carnosas y jugo
sas.
de tiempos muy antiguos.
Tanto el tallo como las hojas son lampios.
Dioscrides se refiri a l en su libro "Materia De la mitad del tallo hacia arriba se forma un
mdica"; se le atribuan entonces amplias vir
ramillete de flores, sostenidas por cabillos
tudes para curar la sarna y cualquier herida.
cortos.
Incluso se menciona que las hojas de este
Se cra en las rendijas de las peas y entre los
portentoso rbol se podan comer a manera
muros, pero siempre en lugares sombreados.
de hortaliza.
Prefiere los terrenos sin cal y mucha humedad
Para finalizar, comentaremos una enfermedad
atmosfrica, condiciones que, de faltar, hacen
que est asolando todos los olmos de Europa: que apenas se desarrolle.
nos referimos a la "grafiosis del olmo", produ
cida por un parsito.
La floracin de esta hierba se da entre mayo y
junio.
Desde hace varios aos, todos los expertos
del mundo luchan para conseguir erradicar
La recoleccin de las hojas y el tallo -que son
esta enfermedad, que est acabando con casi las partes que interesan con fines medicina
toda la poblacin de olmos de Europa.
les- se hace cuando la planta est muy fresca,
ya que es en este momento cuando ms con
El parsito responsable de la epidemia se lla
centracin en principios activos tiene.
ma "ceratocistys ulmi".
Por tanto, la mejor poca es en primavera y
.- Decoccin. Se emplea una cucharada de
verano.
postre por taza.
No es una planta muy utilizada en nuestros
Se hierve durante 5 minutos y se toman de 2 a
das, aunque antiguamente se la inclua en la
3 tazas al da. farmacopea espaola.
.- Decoccin para ingerir. Es un olmo depura
De su composicin no se sabe mucho, ex
tivo que se prepara de la manera siguiente: se cepto que contiene algunos azcares, tanino,
vierte en una olla un litro y cuarto de agua
muclago y otros componentes menos rele
junto a 8 gr. de corteza; se pone a hervir hasta
vantes.
que el lquido quede reducido a un litro apro
ximadamente.
Se la considera principalmente una planta diu
rtica, usada desde los tiempos de Dioscri
Se filtra despus de templar, se edulcora lige des.
ramente y se beben de 2 a 5 tazas al da.
Adems, las hojas, por va interna, son refres
.- Ungento. Se mezcla cuidadosamente un cantes.
poco de vaselina y polvo de corteza de olmo,
a partes iguales.
Usada externamente, se dice que es un buen
remedio para sanar llagas y dems heridas,
El ungento as obtenido se aplica de forma
actuando como cicatrizante.
externa sobre eczemas, llagas y heridas.
Uno de sus empleos ms curiosos -sin ningn
.- Pomada. Se cogen 45 gr. de corteza pulve fundamento cientfico- fue recomendado por
rizada y se aaden a 150 gr. de aceite de oli
Hipcrates con el fin de procrear varones; sin
va; la mezcla se calienta al bao Mara y se
duda alguna, ms de uno amasara una fortu
repite la operacin. na si verdaderamente existiera tal remedio,
pero de momento parece que debemos con
Al tercer da, despus de repetida la operacin
formarnos con la caprichosa naturaleza.
de los das anteriores, se cuela el aceite por
un lienzo, se exprime y se pone otra vez al
.- Hojas frescas. Las hojas, machacadas en
bao Mara, aadiendo unos 40 gr. de cera
un mortero en estado fresco, se aplican di
virgen y removiendo hasta que la mezcla que
de homognea.
- 156 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

rectamente sobre la lcera o la llaga, cubrien padece- disponemos de remedios mucho ms xica, incluso cuando se maneja con las debi
do esta parte con una venda o gasa estril. eficaces y mejor preparados. das precauciones.

Si la zona a sanar es pequea, se puede co El caso es que la corteza de este arbusto fun En la zona del bajo Aragn se empleaba anti
ger la hoja fresca y quitar la piel que la recu ciona estupendamente contra el clico en guamente como hierba emtica y fuertemente
bre, hasta dejar al descubierto la carne de la cuestin, aunque no se pueda explicar a cien purgante, pero ocasionaba ms problemas de
hoja. cia cierta el mecanismo fisiolgico por el que los que en realidad solucionaba.
acta.
Se aplica directamente sobre la llaga. Por esta razn su uso cay en el olvido, aun
Esta planta fue descubierta por unos botni que se sigui incluyendo en los manuales so
Si el proceso se hace rpidamente y con des cos durante un viaje que realizaron haca el bre plantas medicinales.
treza, se logra una superficie vegetal perfec sur de Espaa y Portugal, en la sierra Mariola.
tamente estril, con lo que el remedio resulta En otros tiempos, casi todas las enfermeda
muy eficaz. Nunca alcanz mucha popularidad, aunque des se intentaban curar con cualquier remedio
tuvo muchos defensores. que lograra expulsar materia del cuerpo.
.- Planta fresca. Para provocar la orina se ma
chacan conjuntamente las hojas y el tallo y la Posiblemente en un futuro no muy lejano, con As prosperaron gran cantidad de vomitivos,
masa obtenida se cuela por un lienzo de hilo. los nuevos adelantos en investigacin, poda laxantes, purgantes, e incluso sustancias que
mos conocer la composicin del arbusto e in tuvieran efecto diurtico.
De este jugo se toma en ayunas una cuchara cluso aprovechar su virtud para aplacar los
da grande todas las maanas, junto con un dolores producidos por el clico nefrtico. Los problemas empezaron a surgir cuando
vaso de agua con gas. muchas personas que acudan a los doctores
Se administra en forma de elaboradas frmu de su poca resultaban fuertemente intoxica
Cicatrizante. Antisptico. Diurtico las magistrales en las cuales entran a formar das por el remedio administrado, algunos in
parte numerosos compuestos, entre otros la cluso con resultado de muerte.
Ononis aragonesa (Ononis aragonesa) manzanilla, el azcar de caa y el nitro refina
do. Por esta razn, muchos de los preparados
Se trata de un arbusto (casi mata) que forma empleados iban poco a poco cayendo en el
Una vez reunidos los componentes, se so olvido, quedando solo aquellos que resultaban
una cepa leosa y tortuosa, con ramas que
mete a un cocimiento normal y se toma como realmente eficaces o los que eran inocuos.
pueden alcanzar el grosor de un dedo.
cualquier otra infusin.
En el caso de los purgantes los resultados en
Las ramas del ao son herbceas y con vello
Clicos nefrticos. la mayora de los casos eran desastrosos, ya
abundante y glanduloso.
que el efecto purgante casi siempre va acom
Ontinilla (Veronica tenuifolia) paado de fuertes dolores tipo clico, adems
Las hojas, sostenidas por su rabillo, se com
de una gran prdida de lquido y sales mine
ponen de tres o cuatro hojuelas redondas, con
la nervadura realzada y bien visible. La ontinilla es un arbusto perteneciente a la rales.
familia de las escrofulariceas, caracterizada
Por esta razn -hablando en lneas generales-
Las flores forman ramilletes interrumpidos y principalmente por ser bastante txica, como
el empleo de sustancias laxo-purgantes siem
tienen una vistosa corola amarilla. luego veremos.
pre debe estar supeditado a control mdico,
aunque la sustancia en cuestin se considere
Se cra en peas y zonas elevadas, casi Es planta perenne, un poquito leosa en la
muy suave.
siempre sobre suelos calcreos y a no menos base, con los vstagos del ao arqueados y
de 1000 m. de altura. empinados.
La antigua forma de administracin de esta
planta no ha trascendido a nuestros das, pero
Es muy tpico encontrarla por el sur de Ara En cada nudo tiene un par de hojas opuestas
gn, aunque no es autctona, ya que se da en y a menudo sendos brotecitos en sus axilas. poco importa ya que se aconseja prescindir
del uso de esta especie, a no ser bajo estricto
otras muchas zonas de nuestra Pennsula.
control mdico.
En los encuentros de las hojas superiores,
Florece entre mayo y junio, dependiendo de la justo por debajo del pice del tallo, sale una
Txico. Purgante peligroso
zona geogrfica donde se encuentre. pareja de ramilletes florales, desnudos de flo
res en la parte inferior.
De la recoleccin con fines medicinales inte Organo (Origanum vulgare)
resan el tronco y las ramas, aunque en algu El fruto es una cpsula comprimida de perfil
nas zonas tambin utilizan las hojas. aovado invertido, es decir, con la parte ms El organo es una planta vivaz, aromtica,
ancha en lo alto, donde forma una escotadura que forma parte de aquella nutrida relacin de
Esta planta rara vez se encuentra fructificada. muy prominente. plantas que cuentan con un lugar destacado
en la cocina; es originaria de la cuenca medi
De su composicin no se sabe prcticamente Se cra entre matorrales y en bosques poco terrnea, Oriente Medio y Arabia, y crece prin
nada. espesos de tierras bajas y montaas calc cipalmente en las colinas secas y soleadas.
reas de poca altura.
El empleo de esta planta est nicamente su En Espaa se la puede encontrar entre las
jeto a la sabidura popular, ya que nunca se ha La ontinilla florece desde mediados de abril en matas y linderos de los bosques de todo el
estudiado su composicin. adelante, madurando sus frutos a partir del norte; a veces constituye el ornamento ms
mes de junio. vivo de nuestros montes, como puede dedu
Pero todo el mundo sabe que se trata de una cirse por su etimologa, "oros", que significa
de las plantas ms potentes para combatir el De su recoleccin interesa la planta entera, la montaa, y "ganos", que quiere decir adorno.
clico nefrtico, es decir, uno de los males que cual se debe recoger justo antes de que la
se caracteriza por ser de los ms dolorosos planta florezca, ya que es en este momento Es una planta que despide un buen aroma
que existen. cuando mayor actividad posee la hierba. cuando se restriegan las hojas con los dedos
y resulta esencial como condimento de car
Quiz nuestros antiguos pensaban que un ar En realidad esta planta no se debera incluir nes, pescados, pastas y, cmo no, de una
busto de esta envergadura poda sanar un mal en los tratados sobre plantas medicinales ya buena pizza.
tan comn entonces como ahora, solo que en que se trata de una planta eminentemente t
nuestros tiempos -por suerte para el que lo

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

El organo florece en verano, entre julio y
agosto.
La recoleccin de las sumidades floridas se
realiza al inicio de la floracin; una vez corta
das, se ponen a secar en finas capas a la
sombra, o colgadas en manojos en lugar ven
tilado.
Pero hay que advertir que la esencia de or
gano en grandes cantidades puede resultar
txica, por lo que se recomienda tomarla bajo
supervisin mdica.
Antisptico. Cicatrizante. Antirreumtico
Oreja de Judas (Auricularia auricula-judae)
Tambin para curar tumores de todo el cuerpo
e incluso en inflamaciones oculares.
En definitiva, est considerada como un buen
antibitico y antiinflamatorio.
Es un hongo comestible, ms consumido anti
guamente que en la actualidad.

Cuando estn secas desprenden un perfume
aromtico y su sabor es amargo.
El componente principal que nos interesa es la
esencia de organo, muy rica en timol, carva
crol y terpineol; esta esencia es de color ama
rillo limn y se encuentra en cantidades varia
bles, entre el 0,14 y el 0,45 %.
Acta como tnico general, digestivo, espas
moltico, expectorante, carminativo y adems
posee importantes propiedades antispticas.
Por contar con todas estas propiedades est
especialmente indicado en problemas de ina
petencia, digestiones lentas, espasmos gas
trointestinales, tos irritativa, asma, efisema,
dolores reumticos, heridas, lceras y micosis
cutneas.
Los naturalistas antiguos consideraban el or
gano bueno para los nervios, retencin de ori
na, traumatismos, obstruccin de las vas res
piratorias y enfermedades oculares.
San Alberto Magno, que tena esta planta en
gran aprecio, tambin la utilizaba para trastor
nos de rin, hgado, pulmn y bazo.
Evidentemente, hay que destacar asimismo el
importante papel que juega esta hermosa
planta en nuestra cocina tradicional, como
condimento de guisos a los que da un sabor y
aroma exquisitos.
Tambin se utiliza mucho en el adobo de
aceitunas, junto con otras hierbas.
Por ltimo, podemos aadir que tiene aplica
ciones en cosmtica: en el bao resulta un
excelente tnico y desodorante; una infusin
de organo de 50 g en un litro de agua resulta
muy eficaz para mantener la piel tersa y fres
ca.
.- Infusin. Una cucharada de hierba ya seca
por cada taza de infusin; tomar tres tazas al
da.
.- Extracto fluido. De 30 a 50 gotas tres veces
al da.
.- Extracto seco. Se puede encontrar el ex
tracto seco de esta planta en cpsulas.
Entre 50 y 200 mg de planta por cpsula; se
pueden tomar tres cpsulas diarias.
.- Decoccin. Muy eficaz contra el asma.
En Espaa abunda bastante, razn por la cual ticos.
se ha utilizado mucho tanto de forma casera
Se hierve en un litro de agua 30 g de sumida- como en medicina.
des floridas; se edulcora y se bebe en peque
os vasitos.
Se ha empleado para ablandar partes infla
madas, especialmente en anginas y garganta La composicin de la oreja de oso no se co
.- Fricciones. 5 g de esencia de organo en 95
irritada.
g de alcohol de romero.
Se sola tomar fresco y crudo, como un con
Es un hongo cuyo aspecto recuerda al odo
dimento ms en ensaladas.
humano por su forma y pliegues.
Es bastante blando y flexible, pero si se deja .- Cocimiento. Se pone el hongo a macerar en
agua o leche y se cuece el tiempo necesario
secar se vuelve duro y quebradizo aunque
para que se ablande (normalmente entre 10 y
vuelve a recobrar su aspecto anterior al hu
medecerlo de nuevo. 30 minutos).
Cuando todava est caliente se hacen grga
Puede presentarse en una amplia gama de
colores, desde el verde hasta el negro, de ras con el preparado.
pendiendo fundamentalmente de la zona en la
Antiinflamatorio
que se encuentre.
Oreja de oso (Ramonda myconi)
La oreja de judas pertenece a la familia de las
auriculariceas.
La oreja de oso es una planta vivaz encuadra
Esta familia tiene una peculiaridad respecto a da dentro de la familia de las gesnericeas.
los dems hongos, pues si la miramos al mi
croscopio vemos que est formada por basi Se suele secar en la reciura del verano para
dos que se componen de cuatro clulas cada volver a brotar con las lluvias otoales.
uno, en lugar de ser como el resto de los hon
gos cuyos basidos constan de una clula.. Posee un rizoma breve y una buena mata de
races fibrosas.
La base vegetativa de los hongos est cons
tituida por el micelio, que se halla formado a Las hojas son todas basales y forman una
su vez por una serie de hebrillas alargadas. apretada roseta aplicada sobre las rocas; es
tas hojas son de forma aovada y se estrechan
Se encuentra bajo tierra y est unida a la en la base para formar el rabillo.
parte exterior del hongo.
Las flores nacen sobre bohordos que salen
Los hongos se reproducen por medio de las del centro de la roseta y no suelen superar el
esporas. palmo de altura.
La parte subterrnea dura todo el ao y la El fruto es una cpsula ovoide con numerosas
exterior comienza a aparecer durante los pri y diminutas simientes.
meros meses de otoo, hasta la primavera.
Se cra sobre peascos calcreos del Pirineo
Se recolecta el hongo entero durante el otoo, cataln y aragons.
invierno y primavera.
Florece desde mayo hasta julio, ambos inclu
Es una seta comestible, por lo que es conve sive.
niente conservarla lo ms fresca posible.
Si no se va a consumir en el momento de re De su recoleccin con fines medicinales inte
cogerla se debe guardar en frascos de cristal resa la planta entera, especialmente sus ho
hermticamente cerrados. jas.
En caso de que se reseque, debe humedecer Estas tienen el borde grosero y son de nerva
se para que vuelva a recobrar su aspecto fle dura prominente en el envs, ahondada y for
xible y esponjoso. mando bollos en la cara superior.
Se han descubierto en su composicin sus Se deben recoger antes de que la planta flo
tancias antibiticas, por lo que est conside rezca, pues es en este periodo cuando ms
rada como antibitico bastante fuerte. intensamente ejercen su accin.
Una vez recolectadas se ponen a secar en
Se tiene referencia de esta planta desde hace
varios siglos. secadero a temperaturas no muy elevadas y
posteriormente se guardan en frascos herm
Cuando lo que recolectamos es la planta ente
ra debemos proceder de manera similar.
noce por el momento.

- 158 -


Los antiguos botnicos desconocan esta
planta y no fue hasta mediados del siglo XV
cuando se empez a hablar de ella.
En medicina popular se usaba para combatir
todo tipo de males relacionados con el resfria
do.
As, se empleaba como pectoral, balsmico y
antitusivo.
Incluso durante algn tiempo se emple para
combatir la tos rebelde, de ah el nombre de
yerva tussera, as llamada por los espaoles
de aquella poca.
En un tratado de por aquel entonces se deca
que el agua de esta planta (extrada mediante
determinados procesos que no vienen al caso
mencionar) serva como remedio muy eficaz
para romper los clculos de la vejiga y de los
riones.
De esta virtud no existe ningn otro docu
mento ni mucho menos ningn estudio serio al
respecto, lo que nos hace sospechar que esta
accin solo existe en la imaginacin de quien
lo redact.
En cualquier caso es una planta de acciones
suaves y casi exenta de efectos secundarios, nos todava jvenes como son los de los ni
por lo que puede ser usada sin temor, tan solo os.
guardando las debidas precauciones.
.- Infusin. A partir de las hojas o de la planta este tipo de sustancias desde edades tan
entera se puede preparar una infusin, e in
cluso un cocimiento, tomando las cantidades
que el mdico estime oportunas.
Se debe endulzar un poco ya que resulta
amargo al paladar.
Pectoral. Balsmico. Antitusivo
Orno (Fraxinus ornus)
El orno es un frondoso rbol de corteza gris
que puede alcanzar hasta los ocho metros de
altura.
Pertenece a la misma familia que el olivo, esto
es, a las oleceas.
Sus hojas se componen de cuatro a ocho pa
res de hojuelas relativamente anchas; las flo
res son hermafroditas y de color amarillo pli
do y se encuentran agrupadas en racimos
compuestos.
El fruto lo constituye un aquenio que contiene
una sola semilla.
Es un rbol muy comn en tierras valencia
nas.
Se le conoce tambin por el "rbol del man": con el mdico o farmacutico.
nombre que hace referencia a que durante el
verano se practican numerosas incisiones a lo
largo del tronco, del que rezuma una sustan
cia viscosa que, una vez condensada y endu Orobo vernal (Lathyrus vernus)
recida, se vende con el nombre de "man".
Florece en mayo.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Desde el punto de vista medicinal, lo que inte Pertenece a la familia de las leguminosas.
resa fundamentalmente es el man que antes
comentbamos. Su altura oscila entre los 10 y los 30 cm, al
canzando algunas veces una altura superior si
Para aprovecharlo, en algunos pases se el terreno es muy propicio para su desarrollo.
planta el orno y se cra de veinte a treinta
aos; entonces los rboles se sangran ha Los tallos crecen erguidos y estn recubiertos
ciendo durante el verano incisiones en su de hojas de gran tamao; estas hojas son de
corteza por las que fluye un lquido que pronto forma ovalada y normalmente se renen for
se espesa; a las pocas horas se convierte en mando grupos de 4 en 4.
una masa slida de color amarillento y sabor
dulce. El orobo vernal se encuentra en la zona norte
de la Pennsula Ibrica, ms concretamente
Esto es lo que se conoce con el nombre de en el Pirineo y montaas prximas.
man; sustancia que contiene hasta un 55%
de un azcar llamado manita, junto con otros Se cra en zonas montaosas de terrenos cal
azcares que se encuentran en menor pro creos, desde los 1.000 m de altitud en ade
porcin. lante.
El man es un purgante de sabor dulce, que La poca de floracin depende de la altitud a
se da sobre todo a los nios. la que se encuentre la planta; normalmente
abarca los meses de primavera, pero puede
Como ya hemos comentado en otras plantas continuar en el verano.
con efectos similares, los laxantes y purgantes
muchas veces se diferencian nicamente por Las flores nacen agrupadas en racimos en las
la dosis que se emplee. axilas de las hojas; son bastante pequeas y
suelen tener un color entre rosado y violeta.
As, en el caso que nos ocupa, si se usa con
moderacin se comporta como un suave la La parte ms empleada es la raz, que puede
xante, especialmente indicado para los intesti recolectarse en cualquier poca del ao, sien
do aconsejable hacerlo en la poca de flora
cin, cuando se encuentran ms activos los
principios de la planta.
Pero no se debe dejar que se acostumbren a
Una vez recolectada se deja secar al sol du
tempranas. rante un tiempo, para almacenarla despus en
lugar sombro y sin humedad.
En casos de urgencia pueden venir bien, pero
si el nio contina estreido entonces habr El orobo vernal no es una planta muy utilizada
que acudir al mdico. por lo que su composicin apenas ha sido
estudiada.
Normalmente se puede conseguir acostum
brar al nio a que haga una deposicin diaria, Antiguamente se empleaba como remedio pa
con una dieta rica en residuos -esto es, con un ra desinfectar llagas y heridas, aunque poco a
alto aporte de fibra. poco fue siendo sustituida por otras plantas
ms populares y hoy en da es bastante esca
Si por el contrario le acostumbramos a funcio so su uso como remedio casero.
nar a base de laxantes, lo nico que consegui
remos es estropear el funcionamiento normal En medicina facultativa tampoco est muy
de su aparato digestivo. extendido su uso en la realizacin de prepara
dos farmacuticos.
Por tanto, empleemos el man de manera
adecuada, sin abusar de l y siempre bajo su En alguna ocasin tambin se ha empleado
pervisin mdica. como astringente, pues cuenta con propieda
des para bajar inflamaciones.
.- Laxante para adultos. En el caso de perso
nas adultas se pueden emplear de 40 a 60 g. Esta planta se ha visto sustituida por otras con
del producto, disuelto en un vaso de leche las mismas propiedades pero de efectos mu
bien caliente. cho ms eficaces.
.- Laxante para nios. Segn la edad del nio, .- Cataplasmas. Se machaca la raz y se colo
se pueden usar hasta 30 g. de man, tambin ca el polvo sobre un trapo, preferiblemente de
disuelto en leche caliente. algodn; dicho preparado se aplica sobre lla
gas y heridas para curarlas.
En cualquier caso, conviene consultar la dosis
Tambin se utiliza para bajar inflamaciones de
la piel, aunque sus efectos son muy leves.
Laxante suave. Purgante. Antiinflamatorio
Vulnerario. Astringente
Oropesa (Salvia aethiopis)
El orobo vernal est formado por una cepa
que vive varios aos y que echa vstagos La oropesa es una hierba que suele medir en
nuevos todas las temporadas. tre dos y cuatro palmos de altura y que vive
ms de dos aos.
- 159 -


Su tallo puede alcanzar un centmetro y medio que lo normal es que se utilicen principal
por cada lado, ya que tiene forma cuadrada.
Est recubierta por un vello fino y erguido.
Las hojas de la oropesa se encuentran a ras
de suelo y estn unidas en forma de rosa.
La forma de las hojas es ovalada .
Tanto estas como el rabillo que las sostiene
(que es bastante fuerte) aparecen recubiertos
por una capa con aspecto de telaraa.
Estas hojas con posterioridad se convierten en Es una planta perenne que alcanza 1 metro
brcteas.
La oropesa se encuentra en la mayor parte de
la Pennsula Ibrica, principalmente en tierras
altas, en collados y laderas de terrenos calc
reos.
La oropesa florece durante los meses de junio
y julio.
Sus hojas disminuyen su tamao, ascienden a
lo alto del tallo y pierden su rabillo, convirtin Es una planta que no soporta el fro.
dose en brcteas que rodean el tallo.
Entre cada dos brcteas nacen seis flores
agrupadas de tres en tres.
El cliz tiene dos labios, siendo el diente me
dial del superior bastante pequeo.
La corola es blanca y su labio superior es ca
racterstico por tener forma de hoz.
Esta planta es muy diferente a todas las de su
misma familia; se diferencia en sus ramas, en
su raz y en sus hojas a las de su misma es
pecie, por lo que es difcil confundirla con
otras salvias.
La oropesa no desprende ningn olor y su sa
bor es amargo.
Se recolecta principalmente su raz, aunque
tambin pueden utilizarse otras partes de la
planta.
La oropesa es una planta que no ha sido in
vestigada en profundidad, por lo que su com
posicin se desconoce.
Se la considera como un fenomenal remedio
para las heridas y lceras, ya que se utiliza
para limpiarlas y para que estas crien una piel
nueva.
Sobre todo se utiliza en las erosiones produci
das en brazos y piernas.
En Castelln se emplea el extracto de esta
planta para combatir hemorroides.
Histricamente se ha utilizado su raz, cocida
y despues bebida, para sanar el dolor de
costado y para curar asperezas en la gargan
ta.
Tambin se puede combinar con miel para
aumentar sus efectos.
.- Coccin. Se cuece en agua la planta, aun
mente sus races.
Sirve para limpiar y sanar las heridas en la
piel.
.- Jarabe. Se cuece la raz y se utiliza para la
aspereza en garganta y problemas en el pe
cho.
Cicatrizante. Antihemorroidal. Astringente
Orovale (Withania somnifera)
de altura o ms.
Las hojas se reparten alrededor de todo el ta
llo, son ovaladas y no tienen vello por la cara
superior aunque suelen tener una capa muy
suave en el envs.
Cada hoja nace acompaada de otra mucho
ms pequea, y entre las dos nacen las flores
en grupos de 3 4.
Se cra sobre todo en las costas del sur y en
la zona de Levante y se hace difcil encon
trarla en el norte de la Pennsula.
Se refugia del fro a los pies de muros, ruinas
o setos, casi siempre cerca de poblados.
Como se encuentra en regiones clidas, pue
de florecer prcticamente durante todo el ao.
A pesar de ello, se considera que empieza a
florecer a partir de otoo.
Las flores tienen un color plido amarillento; el
cliz tiene forma acampanada con cinco
dientes en su extremo; la corola es mayor que
el cliz, aunque al florecer este ltimo se
agranda mucho, guardando en su interior el
fruto, que es una baya del tamao de un gui
sante de color rojo.
En muchos lugares es necesario volver a
sembrar la planta todos los aos, pues no
puede resistir el fro del invierno y muere an
tes de que sus frutos puedan madurar.
En principio podra decirse que no est muy
clara la actividad fisiolgica que ejercen las
sustancias que forman esta planta en el cuer
po humano.
A pesar de ello, en la India es muy utilizada
como narctico de gran efecto.
Tambin se considera un buen remedio contra
el reumatismo.
La raz de esta planta le otorga su poder como casos de diarreas y lceras gastroduodenales.
somnfero.
El fruto excita y provoca la miccin, por lo que emplean como reconstituyentes y reminerali
se emplea en caso de hidropesas.
Tambin puede utilizarse para aliviar dolores
de muelas, y en algunos casos ha llegado a
aplicarse en los ojos para fortalecer la vista.
- 160 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Las hojas pueden emplearse para curar lce
ras, tanto en el caso de que estas sean srdi
das y ptridas como en las carcinomatosas.
A pesar de todas estas aplicaciones, los no
facultativos deben abstenerse de utilizar esta
planta porque puede acarrear problemas si no
se emplea correctamente.
.- Decoccin. Hay que calentar en un reci
piente con agua un puadito de la planta du
rante cinco minutos; se espera a que se enfre
y se cuelan entonces los restos de la planta.
Resulta de gran alivio para el dolor de muelas.
.- Zumo. Se prepara un zumo con la raz de la
planta y se mezcla con miel; despus se apli
ca sobre los ojos para fortalecer la vista.
.- Infusin. Se hierve agua con races de oro-
vale; se deja enfriar y se toma como somnfero
antes de acostarse.
Antirreumtico. Narctico
Ortiga mayor (Urticaria dioica)
Planta vivaz que gracias a su rizoma vuelve a
surgir ao tras ao, generando un tallo de
seccin cuadrada y color ligeramente rojizo,
que se halla recorrido longitudinalmente por
una serie de surcos.
Tanto el tallo como las hojas se encuentran
recubiertos por pelos glandulosos que en rea
lidad resultan ser unas formaciones transpa
rentes, afiladas, que se rompen al menor
contacto con cualquier cuerpo extrao, cla
vndose en l y generando un intenso prurito.
Este picor se debe a la accin del cido frmi
co, compuesto que se encuentra en gran can
tidad y que al entrar en contacto con un ser vi
vo desencadena una reaccin de tipo alrgico.
Como bien indica su nombre latino, existen
flores masculinas de color amarillento y con
cuatro anteras que generan el polen para fe
cundar las flores femeninas que se encuen
tran en otra planta.
Estas flores aparecen a partir del mes de ju
nio.
Es una planta de tipo ruderal, por lo que su lo
calizacin y recoleccin es bastante fcil
tomando siempre las precauciones necesarias
para evitar su molesto picor, claro est.
Para llevar la recoleccin a buen fin, se pro
cede antes de la floracin, y el secado debe
realizarse lo ms rpidamente posible.
La raz contiene taninos que le confieren pro
piedades astringentes, por lo que se utiliza en
Las hojas, al igual que la planta fresca, se
zantes, por su gran contenido en sales mine
rales de hierro, calcio, slice, azufre, potasio y
manganeso.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Tambin contiene clorofila y cidos orgnicos, Normalmente florecen durante todo el ao, in
a los que debe su marcado efecto diurtico, cluso durante el invierno si la planta se en Las flores se aglomeran en las axilas de las
razn por la que se emplea muy comnmente cuentra en lugar recogido. hojas superiores y toda la planta se halla re-
en oligurias, urolitiasis, nefritis, edemas, obe cubierta por unos finos pelos.
sidad e incluso (de forma externa) en casos Se usa toda la planta y por tanto se recolecta
de reumatismo y gota. entera. Es una hierba muy corriente en toda Europa,
donde suele aparecer como mala hierba en
Se ha observado que presenta una cierta ac Puede utilizarse seca o recin recogida, por lo jardines, entre la maleza y en lugares no culti
cin antidiabtica, por lo que se puede em que parte de las ortigas se ponen a secar en vados.
plear asimismo en determinados cuadros de un lugar sombro y sin humedad y
diabetes. el resto se mantiene fresco para su posterior En Espaa abunda en los valles de todo el
Por ltimo, contiene provitamina A y muclago. uso. norte, especialmente en los del Pirineo y la
cordillera cantbrica.
.- Decoccin de las hojas. Tres gramos de Sus aplicaciones son muy parecidas a las de
hojas trituradas se aaden a 250 mililitros de la ortiga mayor. La ortiga muerta florece con la primavera,
agua hirviendo, dejndolo hervir durante tres prolongndose durante todo el verano; la me
minutos, para despus -todava caliente- de Desde hace muchos aos se emplean en he jor poca para diferenciarla de la ortiga comn
jarlo en reposo durante veinte minutos. morragias, ya que actan como buen vaso- es precisamente cuando la planta est florida.
constrictor.
El lquido obtenido se puede administrar hasta Para la recoleccin se recogen las sumidades
tres veces al da. En algunas ocasiones se utilizan como reme floridas cuando se estn abriendo las primeras
dio casero en casos de intoxicacin con mo flores, pues luego pierden rpidamente sus
.- Decoccin de las races. Se aaden cua luscos y crustceos. facultades.
renta gramos a un litro de agua, dejndolo
hervir durante diez minutos. Se emplea asimismo para curar problemas Popularmente, la recogida se hace en das
reumticos, frotando la planta recin arranca secos y soleados, a media maana, cuando el
Del lquido obtenido se puede tomar una taza, da directamente sobre la zona afectada. roco ya se ha desvanecido.
tres veces al da.
Adems de las propiedades comunes, la orti El proceso de secado, a su vez, se ha de rea
.- Jugo de la planta fresca. Se extrae y se em ga menor se utiliza en quemaduras de primer lizar rpidamente, extendiendo las sumidades
plea para empapar compresas que se aplican grado y en urticarias. floridas en capas finas, a la sombra, o en se
sobre la piel, con el fin de calmar afecciones cadero a 40C.
reumticas. La ortiga menor es una planta bastante utili
zada en diferentes campos de la medicina, a Una vez secas, su olor es meloso y su sabor
Tambin se utiliza como hemosttico, pues pesar de que en un principio pueda resultar amargo.
corta el flujo de sangre presente en casos de nos muy desagradable, ya que como habre
epistaxis. mos podido comprobar la mayora de noso Es importante guardarlas al abrigo de la hu
tros, cuando nos acercamos a ella sin la pro medad.
Antidiarreico. Diurtico. Antiinflamatorio teccin adecuada produce un desagradable
escozor en la zona donde hayan penetrado La planta contiene materias tnicas, mucla
Ortiga menor (Urticaria urens) los pelos urticantes. gos, azcares, un glucsido y trazas de un
aceite esencial.
.- Cocimiento. Se pone agua a hervir y se
Es una planta anual que no alcanza ms de
dos palmos de altura. aade un puado de ortigas. Segn algunos autores, tambin contiene una
saponina que disminuye en concentracin a
Despus se cuela y se pueden tomar todas medida que se asciende hacia las hojas y las
Es muy fcil diferenciarla de la ortiga mayor,
pues su aspecto es totalmente diferente: las las tazas que se deseen, pues es un buen flores.
alimento, especialmente para los diabticos.
races son bastante ms delgadas y peque
Sus propiedades farmacolgicas ms caracte
as, no tienen una cepa tan robusta como la
mayor y su tamao en general es mucho me .- Jarabe. Se utiliza el agua con que se hierve rsticas se refieren a sus acciones tnica y as
las ortigas, despus de filtrarla, y se aade tringente -debidas a los taninos- y antisptica
nor.
una gran cantidad de azcar. y levemente hemosttica por los flavonoides y
El tallo es bastante delgado y tieso. fenoles; asimismo, la presencia de muclago le
Se puede conservar durante mucho tiempo y confiere una accin demulcente.
tiene los mismos efectos que la coccin, aun
Las hojas nacen del tallo unidas por un pe
queo rabillo que es, como toda la planta, que ya no lo pueden tomar los diabticos al Por todo ello su uso est indicado en diarreas,
contener gran cantidad de azcar. bronquitis, dolores menstruales y otras afec
bastante fino.
ciones ginecolgicas.
Son pequeas, con forma ovalada y bordes .- Tintura. Se utiliza la planta desecada y alco
hol. Popularmente, se han achacado a la planta
dentados.
propiedades depurativas, hipoglucemiantes y
Tanto la ortiga mayor como la menor son Este preparado es muy eficaz en problemas antirreumticas.
de piel.
plantas bastante frecuentes en toda la Penn
Adems, externamente se ha utilizado en in
sula.
Diurtico. Astringente. Remineralizante flamaciones vaginales, hemorroides, faringitis,
En concreto, la ortiga menor se cra sobre to estomatitis y quemaduras.
do en tierras de labranza y lugares incultos. Ortiga muerta (Lamium album)
Otra caracterstica de esta planta -y que tiene
Las flores de esta planta son poco vistosas, La ortiga muerta es una planta herbcea, muy tambin que ver con su popularidad- es su
total inocuidad; incluso en algunos pases eu
bastante pequeas y estn formadas por un parecida a la ortiga mayor aunque sus flores
ropeos, en pocas de mucha hambre, se utili
cliz que suele tener cinco spalos y cinco se diferencian morfolgicamente.
estambres. zaron sus hojas, hervidas y sazonadas con
determinados condimentos, como alimento de
Tiene un tallo anguloso ascendente, con hojas
primera mano.
opuestas de forma aovada y grandes dientes
en los bordes.

- 161 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

.- Infusin. 30 gr. de sumidades floridas en 1 tamos son muy antiguos y por tanto poco fia
litro de agua. bles. La oruga martima contiene cantidades consi
derables de vita
De esta infusin se pueden tomar hasta 3 ta Se sabe que contiene algunos cidos como el mina C, llamado tambin cido ascrbico.
zas al da, preferentemente despus de las tartrico, actico, tnico y antirrnico.
comidas. Es asimismo bastante rica en sulfuros, fosfa
Del resto de sus componentes no se puede tos, etc., y en los tallos podemos encontrar
.- Extractos. Si partimos del extracto fluido, se decir mucho ms. hasta una tercera parte de su peso en jugo,
pueden tomar de 20-30 gotas, 3 veces al da; donde se encuentran las principales virtudes
si se trata del extracto seco, basta con una En cuanto a sus virtudes, desde siempre se la de la planta.
dosis entre 0,5 y 2 gr. al da, repartidos en las ha considerado un buen remedio como an
comidas. tiescorbtico, enfermedad producida por defi Se usa principalmente contra el escorbuto, por
ciencia de vitamina C o cido ascrbico. la gran cantidad disponible de vitamina C en la
.- Jarabe. Se puede preparar un jarabe a partir planta fresca tomada cruda.
de la tintura de la planta. La razn de utilizar esta hierba para resolver
esta importante carencia radica en su sabor Se estima que el jugo que se extrae macha
.- Uso externo. Hirviendo la planta un par de dulce ms que en su composicin, pues no se cando hojas recin cogidas y colando el zumo
horas y dejndola luego en maceracin se ob sabe que contenga cantidades importantes de previamente endulzado con azcar es un
tiene el muclago de la planta, muy til para esta vitamina. buen remedio contra los catarros bronquiales.
atenuar el dolor de pies hinchados.
Otros usos que se le han dado es como esti Asimismo, de forma externa, es un remedio
Se aplica directamente. mulante y diurtico, pero sin una gran activi eficaz como cicatrizante.
dad.
Astringente. Antisptico. Hemosttico En realidad, esta planta tiene poca aplicacin
En este mismo gnero existen algunas espe desde el punto de vista mdico.
Oruga (Eruca vesicaria) cies con propiedades ms marcadas, as que
la oruga en la actualidad se emplea muy poco. Antiguamente, cuando el escorbuto era una
La oruga es una pequea hierba anual perte gran epidemia que diezmaba a la poblacin,
Como no es una planta muy utilizada, se dis cualquier remedio que pudiera paliar esta si
neciente a la familia de las crucferas, la cual
pone de poca informacin en cuanto a sus tuacin se empleaba sin ms.
se compone de plantas herbceas anuales o
vivaces, repartidas por los pases clidos, usos populares.
En nuestros das, dicha enfermedad - que se
templados y fros de casi todo el globo.
Generalmente, se suelen emplear las semi debe a un aporte insuficiente de vitamina C-
Es una hierba que se parece a un helecho por llas. apenas se da en la poblacin, por lo que estos
remedios caseros dejaron de tener utilidad y
la forma de sus hojas, aunque estas son mu
Las virtudes de esta planta son muy seme casi todos han quedado relegados a alguna
cho ms pequeas y aparecen profundamente
divididas. jantes a las de la mostaza y se puede admi vieja receta domstica.
nistrar igual que ella.
.- Zumo. Tal y como hemos comentado en el
Las flores son pequeas, espolonadas en la
Antiescorbtico. Estimulante. Diurtico apartado anterior, el zumo fresco preparado a
base y de un color blanquecino amarillento.
gusto de cada cual resulta una fuente inago
Oruga martima (Cakile maritima) table de vitamina C.
El fruto es una cpsula redonda, llena de pe
quesimas semillas de forma ovoide, oscuras
y de superficie muy desigual. La oruga martima es una hierba muy ramosa, Recordemos que es mejor emplear la planta
recin recolectada, ya que es en ese mo
con ramas que se tumban fcilmente y una
mento cuando ms rica aparece en principios
Se cra entre muros y rocas, en lugares som raz largamente ramificada y endurecida.
bros ligeramente hmedos de casi todo el activos.
pas, aunque se distribuye de distinta manera Toda la planta es lampia y glauca.
Si no se puede disponer de la planta en esta
segn la zona.
Las hojas se encuentran esparcidas y son do fresco se puede preparar de la misma for
ma, aunque lgicamente se dispondr de me
Es ms comn encontrarla en la mitad oriental muy carnosas; estn divididas en tres o cuatro
nor cantidad de zumo.
de la Pennsula.Florece durante toda la prima pares de segmentos muy profundos que lle
vera y verano, hasta bien entrado el otoo, gan hasta la vena de en medio de la hoja.
Antiescorbtico. Aperitivo. Excitante
aunque en los pases ms clidos se encuen
tra florida todo el ao. Las flores se prolongan en ramilletes a medida
que surgen y se abren nuevas flores en los Oxicedro (Juniperus oxycedrus)
De la recoleccin interesan principalmente sus extremos de las ramas.
semillas, que deben recogerse cuando la El oxicedro es un arbusto que no suele supe
planta est florida y el fruto se encuentra a Se cra en los arenales del litoral, en ambos rar los 2 m. de altura, excepto en los casos en
punto de abrirse. mares. que crece libremente.

Las plantas de esta familia no producen alca
loides, y si lo hacen es en cantidades mni
mas, por lo que no merece la pena prestarles
mucha atencin.
Lo ms importante de la oruga es que elabora
gran cantidad de glucsidos, algunos de ellos
de gran actividad farmacolgica y muy txicos,
sobre todo si se emplean de forma casera, sin
consentimiento de personal mdico.
De la composicin de esta planta no se sabe
mucho ms, pues los datos con los que con
Esta hierba se encuentra florida casi todo el Por lo general, si no se poseen unos conoci
ao. mientos esenciales, es fcil confundirlo con el
enebro.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resan los tallos y las ramas. Sin embargo, en el haz de las hojitas del oxi
cedro se observan 2 bandas blancas separa
La recoleccin se puede hacer en cualquier das por una lnea verde, mientras que el ene
poca del ao, aprovechndose -como ya bro presenta una sola banda.
hemos dicho- cualquier parte verde de la
planta. El glbulo de esta especie es mayor que el del
enebro y presenta adems un color rojizo ca
Se suele usar en estado fresco, ya que lo que racterstico, muy distinto al color negro azula
interesa es el jugo que se extrae de sus partes do del glbulo del enebro.
verdes.

- 162 -


Se cra por todas las comarcas de la cuenca
mediterrnea y en las laderas soleadas y se
cas de nuestros montes.
Este arbusto suele convivir con la encina y el
pino de Alepo.
Florece en primavera.
De la recoleccin interesa lo que se conoce
como aceite de cada o miera que se obtiene
por destilacin en seco de la madera de oxi
cedro.
Para esta destilacin se utilizan troncos y ra
ces gruesas.
La composicin del aceite de cada vara
enormemente segn su lugar de procedencia.
En general est constituido por una gran can
tidad de resina y por compuestos fenlicos va
riados como el guayacol, el etilguayacol y el
cresol.
Esta composicin confiere al aceite de cada
interesantes propiedades antispticas y para
siticidas.
Est especialmente indicado en uso externo
contra la sarna, la pediculosis, la psoriasis y la alcohol llamado quercita, de igual naturaleza
dermatitis seborreica.
Esta propiedad parasiticida era ya conocida
en la antigedad: a su resina se le atribuan
propiedades maravillosas para matar gusanos en las races aparecen cantidades importantes
y el aceite se utilizaba para acabar con las
liendres y los piojos.
En la actualidad, el aceite de cada forma parte
de distintos preparados de uso externo, casi
todos ellos destinados a tratar enfermedades ce- contiene mucha materia tnica, sobre todo
de la piel.
Debido a los avances de la ciencia, cada vez
existen ms variedades de preparados der
matolgicos en el mercado, por lo que los
preparados como la miera se van quedando
obsoletos.
Por otra parte, no existe an un remedio para
enfermedades del tipo de las psoriasis; tan
solo algunos medicamentos que reducen los
sntomas.
Como antes mencionbamos, existen poma
das, linimentos, champes, lociones, etc. que
en su mayora contienen, junto con otros
componentes, un 5% de aceite de cada.
Normalmente se realiza una aplicacin diaria
durante una temporada, descansando des
pus otro perodo para no daar demasiado la Los dtiles se consumen como cualquier otra
piel. fruta.
Antisptico. Parasiticida. Antipsorisico
Palmito (Chamaerops humilis)
El palmito es un rbol perteneciente a la fami
lia de las palmceas, que abarca ms de 1000
especies arbreas; al palmito es fcil diferen
ciarlo ya que es la nica especie que se da de
por s en nuestro pas y en toda Europa.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Si se deja crecer sin la intervencin del hom Tan solo cabe aadir que en algunos sitios se
bre puede alcanzar varios metros de altura, y vende, debidamente preparada, como falsa
su porte es muy elegante. zarzaparrilla.
Las hojas estn divididas en gajos, de manera Antidiarreico. Astringente. Nutritivo
palmeada, con los rabillos armados de espi
nas vulnerantes. Pampajarito (Sedum acre)
En esta especie hay plantas macho y hembra. El pampajarito es una hierbecilla que apenas
llega a los 20 cm. de altura.
Se cra por toda la costa mediterrnea en la
deras, collados y barrancos secos, incluso en Con sus brotes estriles suele formar cspe
acantilados. des ms o menos densos, de un color verde
pajizo.
Por la costa atlntica tambin es posible en
contrar algunos ejemplares. Posee unas hojas muy pequeas pero muy
carnosas, de figura ovoide y muy juntas unas
Florece en primavera, aunque los frutos los da
con otras.
un poco ms tarde.
Las flores se forman en las sumidades de las
Precisamente de la recoleccin con fines me
ramitas y son de un intenso color amarillo, en
dicinales interesan esos pequeos frutos lla tre dorado y alimonado.
mados dtiles.
Al paladar la planta tiene sabor acre, picante,
Antiguamente tambin se utilizaban las races, aunque existen variedades totalmente inspi
pero con el tiempo fueron cayendo en el olvi
das.
do.
Se cra como mala hierba en muros, tejados,
La composicin del palmito es bastante com
roquedades, etc. de casi toda la pennsula,
pleja: en las hojas desecadas encontramos un
hallndose incluso a ms de 2000 metros.
que el que se halla en los robles.
El pampajarito florece en el mes de mayo y
junio, retrasndose hasta junio en las monta
En los huesos de los dtiles se ha encontrado as.
un carbohidrato del grupo de las mananas y
Para fines medicinales interesa toda la planta
de glucosa, sacarosa y almidn. fresca, que se debe recolectar en primavera y
verano.
No contiene ni glucsidos ni alcaloides.
Al desecarse pierde gran parte de sus propie
El dtil o palmiche -como tambin se le cono dades, por lo que conviene tener cuidado.
cuando no est completamente maduro.
La planta contiene sales de calcio, azcar re
ductor, rutina, gran cantidad de muclago, re
Esta composicin hace que est especial
sinas y materias gomosas.
mente indicado para combatir diarreas y todo
tipo de flujos de vientre; se recomienda to Se encuentra en fase de estudio la posibilidad
marlos como nico alimento mientras dure la
de que contenga un alcaloide, pero en la ac
diarrea, junto con abundante lquido para re
tualidad no est confirmado.
poner el balance hdrico.
De sus virtudes, la ms conocida es la que se
Tambin se usa como alimento, y as forma
refiere a su accin como irritante, tanto exter
parte de la alimentacin de muchos pueblos na como internamente.
en donde escasean otros nutrientes.
Por ello hay que evitar su uso en el caso de
El palmito no era conocido por nuestros anti que el aparato digestivo o las vas urinarias
guos botnicos, pero una vez que se descu
estn inflamadas.
brieron sus propiedades alcanz mucha po
pularidad; as pues, hoy en da se trata de un Si se administra en grandes dosis -alrededor
fruto muy apreciado aunque poco consumido
de 10 gr.- acta como un potente emtico,
en nuestro pas.
produciendo nuseas al mismo tiempo.
Tambin es un purgante en dosis extremas.
Segn algunos autores, con dosis de 150 gr.
Se trata de un pequeo manjar del que se aproximadamente, se puede matar a un perro
puede disfrutar cuanto se quiera, recordando
de tamao medio.
tan solo que no es bueno darse un atracn de
dtiles, pues puede provocar estreimiento o, No es una hierba que se utilice mucho en la
mejor dicho, un tapn al final del tubo digesti
actualidad.
vo que podra durar varios das.
Aunque a veces pueda interesar el provocar
La raz apenas se usa, por lo que no merece
vmitos o usar un purgante drstico, con esta
la pena comentar nada acerca de su adminis
planta se consigue ms perjuicios que benefi
tracin.
- 163 -


cios, pues su poder irritante puede ocasionar
serios problemas.
En la actualidad se dispone de plantas mucho
mejor conocidas y estudiadas, que pueden
ejercer las mismas acciones evitando esos
desagradables efectos secundarios.
.- Cocimiento. Se pone un litro de agua a ca
lentar y se aaden 30 gr. de la planta; se deja
enfriar y se cuelan los restos de la planta.
Se toma una taza despus de las comidas,
como diurtico.
Si el sabor no resulta muy agradable se puede mdica, la ms usada y popular.
endulzar el preparado con azcar o miel.
.- Emplasto. Se coloca la planta fresca en un crbico.
mortero y se tritura hasta dejarla muy desme
nuzada.
Se pone en un trapo hmedo,
.- Forma externa. Con la hierba fresca macha tivo; tambin interviene en la sntesis de corti
cada se prepara una cataplasma que se aplica coides y ayuda a la absorcin del hierro.
directamente sobre callos y durezas.
Por ltimo, hay que comentar que esta hierba esta preciada vitamina.
forma parte de la composicin de algunos re
medios homeopticos.
Purgante. Emtico. Antitusivo
Pamplina de agua (Samolus valerandi)
La pamplina de agua es una simptica hierbe deficiencias de esta vitamina, pueden hallarse
cilla que apenas rebasa los 40 cm. de altura.
Es de color verde plido y totalmente lampia,
desde la base hasta las partes superiores.
Las hojas son de forma aovada, excepto la
parte ancha en su extremo superior que forma
un pequeo rabillo.
En el encuentro de las hojas nacen ramilletes ensalada, lo que facilita su administracin.
de flores menudas, generalmente de color
blanco.
El fruto tambin es muy pequeo y queda en
cerrado en el cliz.
Se cra all donde haya humedad: a la vera de
fuentes, riachuelos, acequias, etc.
Empieza a florecer en mayo, prolongndose
hasta finales del verano.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resa la planta entera.
La mejor poca para proceder a su recolec
cin es en primavera, justo antes de que co
mience la floracin.
Solamente se dejan las races y se aprovecha
el resto de la hierba.
Sobre la composicin de la pamplina de agua
poco se puede decir, ya que no ha sido estu
diada en profundidad.
Parece ser que contiene un poco de primave
rasa, una enzima comn en otras especies de
la misma familia.
Tambin se sabe que es muy rica en vitamina
C y que su principal virtud radica en ser una
planta antiescorbtica.
El escorbuto es una enfermedad provocada
por la deficiencia de esta vitamina; en la ac
tualidad no es muy corriente, pero antigua
mente provocaba grandes epidemias.
La vitamina C es sin lugar a dudas la vitamina
que ms paginas ha llenado de la literatura
Qumicamente se identifica con el cido as
Entre sus efectos ms marcados sobre el or
ganismo cabe destacar que participa en la
sntesis del colgeno, siendo por tanto indis
pensable para la estabilidad del tejido conjun
Estas son solo algunas de las funciones de
No es de extraar, pues, que el hombre haya
buscado desde su descubrimiento aquellas
fuentes que le proporcionaran tan til sustan
cia.
Aunque en la actualidad es difcil encontrar
algunos casos en ancianos que viven solos,
fumadores enpedernidos, alcohlicos y adep
tos a dietas inadecuadas.
Esta planta es solo un ejemplo de fuente natu
ral de vitamina C.
Adems, en este caso la hierba se puede
consumir entera, como si se tratara de una
Como ya hemos comentado, la mejor forma
de aprovechar esta planta es consumirla en
forma de ensaladas.
En Catalua es muy comn comer estas hier
bas: juntan 2 3 de diferentes especies con
las que preparan exquisitas ensaladas silves
tres.
Antiescorbtico. Vulnerario. Aperitivo
Pamporcino (Cyclamen balearicum)
Es una planta vivaz que brota de un tubrculo
de pequeas dimensiones.
Las hojas son bastante grandes, con forma
acorazonada, de color verde y con pequeas
manchas difuminadas en blanco por el haz y
en un tono rojizo por el envs; estn unidas di
rectamente al tubrculo por medio de tallitos
muy largos y delgados.
El pamporcino es originario de las regiones
mediterrneas de Asia Menor y Europa meri
dional.
- 164 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se cra en las grietas de las rocas o a la som
bra de arbustos como el lentisco o los acebu
ches.
Se puede encontrar en la Europa occidental, y
dentro de Espaa solo la podemos hallar en
Mallorca o Menorca, pero no en la Pennsula.
Las flores estn directamente unidas al tubr
culo por tallos finos y delgados, de la misma
manera que las hojas.
Son bastante pequeas, con un tamao que
no supera los dos centmetros.
Estn formadas por un cliz con cinco spalos
y una corola de color rosa dividida en grandes
gajos.
Florece de marzo a abril cuando ya es planta
adulta, porque desde que es plantada hasta
que florece por primera vez pueden pasar
hasta cuatro aos.
El fruto est formado por una especie de cp
sula carnosa que se divide en cinco valvas.
La parte utilizada de esta planta es el tubr
culo, que en algunos casos se pone a secar y
en otros no, ya que se puede utilizar tanto
fresco como seco.
No se conocen con exactitud las sustancias
que lo componen.
Se suele utilizar como purgante muy fuerte y
como vomitivo cuando est recin cogido y se
mantiene fresco.
Pero su uso no est recomendado en ninguno
de los dos casos, ya que existen muchas
plantas que pueden desempear perfecta
mente estas funciones y no son tan peligrosas
como el pamporcino, que es una planta muy
txica.
Por lo tanto, no se debe utilizar y hay que te
ner mucho cuidado con ella porque su inges
tin puede traer graves consecuencias, como
sudores fros, vrtigos, convulsiones, etc., pu
diendo llegar a producir la muerte.
Es una planta muy utilizada para dar de comer
a algunos animales como los cerdos, a los
que no les hace ningn dao.
Si se dejan secar o se asan, los tubrculos
pueden llegar a ser inofensivos incluso para el
hombre.
.- Tintura alcohlica. Se toman de 10 a 15 go
tas de tintura alcohlica del tubrculo fresco
por da, repartiendo la dosis en dos o tres to
mas.
Hay que tener mucho cuidado con este prepa
rado, pues puede resultar peligroso.
.- Ungento. Se prepara aceite del tubrculo
utilizando su zumo o despus de haber reali
zado una coccin del mismo; se aaden otros
purgantes como acbar o jalapa.
Se aplica externamente sobre el vientre.
Purgante. Txico. Emtico
 Enciclopedia de Plantas Medicinales

se filtra y azucara, bebiendo un vasito de la cio, considerado por sus amplias virtudes co
Pan y quesillo (Capsella Bursa-pastoris) infusin cada hora. mo antiespasmdico y expectorante.

Planta anual que mide de 1 a 2 palmos de al
tura y que pertenece a la familia de las cruc
feras; debe su peculiar nombre a la forma de
sus frutos, que semejan el zurrn que llevan
los pastores de ciertas regiones.
Es una planta que vegeta en los bosques, en
las laderas de los caminos, a la sombra o al
sol indistintamente y se encuentra en todos
los lugares de la pennsula, desde el mar
hasta la montaa.
Slo exige que el terreno donde crece no sea
muy seco.
Con ello se regulan las menstruaciones abun
dantes y dolorosas.
.- Uso externo. Se aplica directamente sobre
las heridas el jugo de esta planta en forma de
lavados o compresas, con lo que se consigue
un efecto cicatrizante.
En farmacia se puede encontrar la planta ya
troceada para infusin, la tintura y el extracto
fluido, adems de otras presentaciones com
puestas.
Cicatrizante. Hemosttico. Hipotensor
stas son sus principales virtudes al margen
de otras que se le atribuyen, posiblemente sin
fundamento alguno; una de stas es la que
hace referencia a las hojas que popularmente
se utilizan contra las inflamaciones de las vas
respiratorias y digestivas, para combatir cata
rros bronquiales, calmar la tos, rebajar la in
flamacin de hemorroides, etc., no obstante,
estas propiedades son de muy dudosa credi
bilidad y mas bien atienden a falsas creencias
populares.
En nuestro pas, esta planta no se usa en ab
soluto, ni ella ni el opopnaco.

La planta florece casi todo el ao, si el suelo Pnace (Opopanax chironium) Al ser una planta poco o nada usada en nues
tras tierras, se desconoce la forma de admi
no se seca mucho; en tierras bajas suele flo
nistracin de la misma, aconsejando en cual
recer a finales del invierno y primavera. El pnace es una hierba vivaz perteneciente a
la familia de las umbelferas que en ocasiones quier caso, el consultar con un especialista
en el tema.
Para su recoleccin se toma toda la planta y podemos encontrar engrosada en su parte
sobre todo es importante coger el tallo foliado inferior; los tallos son recios y se hallan cu
al principio de la floracin y cortarlo a mano; biertos de numerosas escamas reflexas y ci Expectorante. Antiespasmdico
luego se pone a secar en capas finas, dndole ladas en su pice.
vueltas con frecuencia, y a una temperatura Parietaria (Parietaria officinalis)
inferior a los 40 C. Presenta una disposicin alterna de las hojas
que son alargadas y pequeas con un corto Es una planta cuyo hbitat ms favorable lo
La planta contiene aminas tipo colina, tiramina peciolo; las hojas de la base se subdividen forman las paredes y muros a los que se une
e histamina; tambin tiene flavonoides, cido hasta tres veces, con dientecitos bastante re por las rendijas que stos presentan.
fumrico y taminos, as como un alcaloide: la gulares en los bordes y son ms pequeas en
bursina. la parte superior del tallo. En terrenos adecuados puede llegar a crecer
hasta dos metros de altura, con tierra bien
A la planta se le reconocen propiedades vaso Se cra en las laderas sombras y no dema estercolada y en zonas sombras.
constrictoras, hipertensoras, hemostticas, siado secas, de tierra baja, desde Catalua
diurticas y cicatrizantes. hasta Andaluca aunque no de forma abun Pero cuando las condiciones no son todo lo
dante. favorables que debieran, su altura se ve redu
Se emplea principalmente para regular el flujo cida hasta los cincuenta centmetros.
menstrual, tanto en casos de menstruacin El pnace florece en junio o incluso antes en Sus hojas tienen forma ovoide, son de color
excesiva como cuando sta es escasa e irre las provincias ms meridionales y sus frutos verde brillante en la zona del haz y sin brillo o
gular; es un tnico uterino muy bueno. maduran en septiembre y octubre; la parte mate en la zona del envs; se unen al tallo
que ms interesa en la recoleccin con fines con un cabillo de longitud media, que supone
Por su efecto hemosttico se utiliza asimismo medicinales son las resinas del tallo y la raz. la mitad del tamao de la propia hoja.
para cortar flujos de sangre nasales.
Para recogerla se arrancan las races al em Los nervios de sta se observan visiblemente,
Se cree que su accin se centra en un efecto pezar el otoo y se les quita la corteza que se tanto en el haz como en el envs.
tnico y estimulante sobre los vasos motores corta a pedazos que se desecan y guardan.
centrales, con una accin leve pero continua Florece durante la mayor parte del ao, de
da. En cuanto a la recoleccin del fruto, conviene pendiendo de la zona donde se desarrolle.
esperar a finales del verano para que est
Est indicada en los siguientes casos: varices, bien maduro aunque ste no tiene mayor inte Las flores, en cualquier caso, son de pequeo
hemorroides, hipotensin, hemorragias y ci rs ya que lo que mas nos interesa es el jugo tamao, con una coloracin levemente rojiza.
catrizacin de heridas. lechoso que mana de la raz y el tallo al hacer
pequeos cortes en la superficie. Nacen unidas a las axilas de las hojas supe
Debido a su efecto hipertensor no se reco riores.
mienda un uso continuado, sino que se debe Este jugo solidifica y tiene - como ahora vere
prescribir en forma de curas alternas, no sien mos- gran valor en algunas culturas. Los frutos son pequeos, con una sola semilla
do aconsejable su uso interno durante ms de en su interior.
diez das seguidos. Las partes herbceas del pnace contienen
materias tnicas que en la raz se elevan a La parietaria posee sales de potasio y flavo
.- Tintura. De uso interno. Se maceran durante ms del 10%. y una esencia con un olor pare noides como el kampferol, que le proporciona
una semana 30 g. de hojas en 100 g. de alco cido al que despide la manzanilla. una accin diurtica muy marcada.
hol rebajado; despus se filtra el lquido y se
conserva en un frasquito con un tapn cuen La raz contiene adems resinas, gomas, Tambin encontramos sustancias amargas y
tagotas. materias grasas y, segn algunos autores, una taninos, que le confieren accin emoliente,
sustancia hemoltica que posiblemente sea de colagoga, vulneraria y antirreumtica, por lo
Resulta muy til en casos de diarrea y disen naturaleza saponnica. que se emplea de forma externa para aliviar
tera, en los que se recomienda tomar 20 go quemaduras y contusiones.
tas cada 5 horas. Como comentbamos anteriormente, lo que
mas interesa desde el punto de vista medici Administrada por va oral ayuda en las afec
.- Infusin. En un litro de agua hirviendo se nal es el jugo lechoso que se extrae de la raz ciones de las vas urinarias ms frecuentes,
vierten 50 g. de hojas y 50 g. de otra planta y la corteza; este jugo se solidifica y constituye como en litiasis, cistitis, pielonefritis y oliguria.
llamada artemisa; se deja reposar 20 minutos, una de las suertes de opopnaco del comer

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Tambin se emplea por su accin colagoga en Actualmente se conocen ms de mil varieda

disquinesias biliares y colelitiasis. En cuanto a sus virtudes, una de las ms anti des o razas de esta especie, obtenidas princi
guas que se le atribuyen se refiere a que toni palmente por mutaciones e hibridaciones a
.- Infusin. Se aaden veinte gramos de las fica el corazn -propiedad que viene sugerida partir de estirpes naturales.
partes areas de esta planta sobre un litro de posiblemente por la forma acorazonada de
agua ya hervida, dejndolo en contacto du sus hojas. Florece en primavera y verano, segn las dis
rante doce minutos; transcurrido este tiempo, tintas localidades.
se procede a filtrar el conjunto, obteniendo de Este es otro ejemplo de cmo funcionaba an
esta forma un lquido del que se puede tomar tiguamente la teora del signo, segn la cual La parte que interesa no slo por su valor ali
una taza despus de las principales comidas las semejanzas estructurales de una planta o mentario sino tambin por sus propiedades
del da. parte de ella con algn rgano del cuerpo hu medicinales, es el tubrculo.
mano llevaban a pensar que esa planta tena
.- Jugo de la planta fresca. Se obtiene por beneficiosos efectos sobre el rgano en cues Este se recolecta entre abril y noviembre,
medio de la expresin de las partes areas de tin. aunque existen tantas variedades y tantos ti
la parietaria en un mortero de porcelana, so pos de cosecha que es prematuro dar fechas
bre la que se aade una quinta parte del peso Pero una vez ms el tiempo demuestra que de recoleccin.
de la planta de agua, mejorando de esta forma esta teora carece de fundamento.
su extraccin. Lo que importa es que se puede disponer de
La parnasia se usa principalmente como as este tubrculo todo el ao.
El lquido que se obtiene despus de esta tringente y antidiarreico, aunque tambin tiene
operacin se puede diluir en una proporcin cierto efecto cicatrizante que se emplea de La patata contiene abundante almidn, sales
de cinco gramos con 200 mililitros de agua, forma externa. minerales, oligoelementos y taninos.
para aplicar en forma de lavados y compresas
sobre quemaduras y contusiones. Pero estos usos se han heredado de otros Tambin se han encontrado vitaminas B y C.
pases, ya que aqu en Espaa apenas goza
.- Jarabe. Se prepara un jarabe simple al que de "crdito" popular; por esta razn no se le En los tallos y las hojas se han hallado alca
se le aade un 10% de extracto de esta plan conocen nombres populares, y los nicos co loides, uno de los cuales (el ms abundante)
ta. nocidos provienen de la antigua denominacin es la solamina.
latina de la planta, aunque no estn muy ex
Este jarabe puede administrarse con una cu tendidos. Este principio activo aumenta cuando la planta
charada sopera despus de las principales enverdece, bien por la radiacin solar o bien al
comidas del da. En nuestra Pennsula disponemos de muchas germinar.
especies con reconocidos efectos astringen
Diurtico. Vulnerario. Emoliente tes, por lo que esta planta no aporta nada al Este alcaloide es txico y puede ocasionar
panorama de las plantas medicinales ibricas. problemas si se ingiere; por eso las partes
Parnasia (Parnassia palustris) De todas formas, siempre es bueno conocer verdes de la patata (hojas y tallo) deben dese
otras variedades, pues nunca se sabe si ten charse.
dremos que echar mano de ellas.
La parnasia es una pequea planta vivaz de la
No se conocen muchos casos de intoxicacin,
familia de las saxifragceas.
Al no ser una planta muy usada, se dispone pero conviene tener cuidado.
Tiene un rizoma que se prolonga horizontal de poca informacin respecto a su forma de
administracin. Su ingestin puede producir gastroenteritis,
mente casi a ras del suelo, sin profundizar
vmitos y depresin respiratoria.
demasiado.
Detallamos la siguiente:
En los tubrculos no se encuentra este alca
En su extremo presenta una roseta de hojas
.- Cocimiento. Se emplea a razn de 30-40 gr. loide, o si lo hace, es en cantidades mnimas,
con rabillo largo y forma acorazonada; del
centro de esta roseta se alza un tallo que no de la planta machacada por litro de agua. insuficientes para provocar una intoxicacin.
alcanza ms de medio metro de altura; es
Se deja hervir durante unos minutos, filtrando En cuanto a las virtudes de la patata, se dice
lampio -al igual que toda la planta- y solo trae
una hoja que se abraza a l por carecer de el resultante una vez fro. de ella que es un buen anticido, indicado en
casos de gastritis, lcera gastroduodenal, o
rabillo.
Se toman 2 3 tazas al da, junto con las co simplemente ardor de estmago.
La parnasia florece de julio en adelante, pro midas.
Desde luego, se trata de un alimento alta
longndose este perodo hasta bien entrado el
Astringente. Cicatrizante. Antidiarreico mente nutritivo, que combina prcticamente
otoo.
con todo.
Se da preferentemente en prados de hierba Patata (Solanum tuberosum)
La nica precaucin que hay que tener en
baja ms o menos hmedos, en bordes de
arroyos, etc., por casi todo el Pirineo y otras Pocas plantas son tan conocidas en el mundo cuenta es la de no abusar de ella si se tiene
tendencia a engordar, y mucho menos frita; o
montaas de la Pennsula Ibrica. como la patata, por lo menos en lo que se re
de lo contrario, atenerse a las consecuencias.
fiere al tubrculo.
De su recoleccin interesa toda la planta, que
.- Jugo fresco. Se extrae el jugo de la patata
se recolecta cuando se encuentra totalmente Desde que se introdujo en Espaa trada de
por mtodos mecnicos.
florida. las Amricas, su uso se populariz enorme
mente; tanto, que hoy da no se concibe una
Se pone a secar y se guarda en bolsas her alimentacin sin patatas, en cualquiera de sus La dosis usual establecida para que acte
como anticido es de 100-150 cc. del jugo, 3
mticas. mltiples variedades.
4 veces al da.
No es una planta con efectos muy marcados, Incluso uno de los platos ms tpicos espao
.- Polvo. La patata rayada, puesta en forma de
o por lo menos no est estudiada y reconocida les, la tortilla espaola, est hecha a base de
pomada o cataplasma, se puede usar de for
como tal. patatas fritas y rebozadas en huevo.
ma tpica en quemaduras, eczemas o cual
quier sndrome acompaado de prurito.
De su composicin cabe destacar la presencia Se cra en huertas y campos de secano de to
de cido tnico y poco ms, ya que faltan da la Pennsula y Baleares.
anlisis completos de esta especie. Cocida, frita, asada o de cualquier otra mane
ra resulta un alimento exquisito y es la mejor

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

forma de aprovechar este tubrculo america .- Infusin. Se aaden cuatro gramos de su Antiguamente se utilizaba este hongo para
no. midad florida a medio litro de agua hervida y combatir enfermedades como la blenorragia,
se mantiene en contacto durante un intervalo pero hoy ha sido sustitutido por antibiticos
Anticido. Alimento de doce minutos, despus del cual se procede ms eficaces.
a su filtrado; el lquido todava caliente se to
Pazote (Chenopodium ambrosioides) ma despus de las comidas como tnico es No puede considerarse una seta comestible,
tomacal. ya que su ltex tiene un sabor muy picante
que podra producir irritaciones en las muco
Esta planta, originaria del Nuevo Continente
ms concretamente de Mjico-, fue una de las La infusin debe ser reciente para mantener sas del aparato digestivo.
sus propiedades.
muchas que con el descubrimiento de Amri
A pesar de ello, se ha empleado como co
ca se implant en la Pennsula; en nuestros
das crece de forma espontnea en aquellos Estomacal. Vermfugo. Txico mestible durante mucho tiempo, ya que mace
terrenos rurales que son ricos en nitrgeno, rndola y preparndola adecuadamente pue
Pebrazo (Lactarius piperatus) de perder sus efectos nocivos.
como los bordes de caminos, cascotes y en
general aquellos en los que se puede apreciar
el paso del hombre, pues al dejar productos El pebrazo es un hongo de dimensiones muy .- Cocimiento. Se pone 1 litro de agua a hervir
y se aaden unas cuantas setas.
que se descomponen con facilidad se favore reducidas, pues su medida ms habitual es de
ce la formacin del nitrgeno, imprescindible medio palmo de dimetro, aunque en condi
para el desarrollo de esta planta. ciones propicias puede llegar a duplicar su Gracias a esta coccin se consigue eliminar el
sabor picante de la seta y evitar problemas en
tamao.
el aparato digestivo.
En la Pennsula Ibrica se encuentra princi
palmente en la zona costera. El sombrero puede alcanzar los 20 centme
.- Gastronoma. Se suele preparar asada a la
tros de dimetro y el pie (aunque es muy lar
parrilla, muy lentamente, para evitar que se
Las flores, muy pequeas -de aproximada go) no suele superar el tamao del sombrero.
mente un milmetro-, aparecen entre julio y queme.
septiembre. Su color es muy plido, normalmente blanco,
Se va aadiendo aceite, poco a poco, al som
aunque en algunas ocasiones es beige claro.
Se disponen en una especie de rosario, desde brerito.
la unin entre las hojas y el tallo de la parte La parte exterior -conocida como seta- carece
Estos platos se preparaban antiguamente, pe
superior de la planta, y se pueden distinguir de vello, y la parte del sombrero es muy car
flores masculinas y femeninas; estas ltimas nosa aunque algo quebradiza. ro en la actualidad no se utiliza mucho debido
a su sabor picante, por lo que se la sustituye
carecen por completo de estambres, mientras
por otras setas de sabor ms agradable.
que las masculinas poseen unos cuatro es Este hongo se encuentra por toda la Penn
tambres. sula; es una seta muy comn y nace en gru
Antibitico. Contra la blenorragia.
pos.
De su fecundacin se obtiene un fruto peque
o, de formas redondeadas y color negro. Normalmente se cra en bosques de zonas Pendejo (Alyssum spinossum)
montaosas donde prcticamente no hay sol.
El fruto, cuando todava est recubierto por la El pendejo es una mata bastante pequea cu
cubierta floral, posee en su parte ms externa Se halla entre todo tipo de rboles: conferas, ya altura vara de 5 a 25 cm en el mejor de los
unas formaciones con gran cmulo de aceites, planifolios, etc. casos.
que se utilizan para la destilacin y la obten
cin de la esencia. El pebrazo -como todos los hongos- carece de La planta est formada por una mata bastante
flores y por tanto no se puede hablar de poca leosa de donde nacen las numerosas ramas
Las hojas -sobre todo aquellas que forman la de floracin. que la forman.
sumidad florida- tienen un sabor aromtico por
el contenido en esencias, que puede aumen La base vegetativa de los hongos est cons El conjunto tiene forma redondeada.
tar segn el tipo de terreno y de clima donde tituida por el micelio, formado por una serie de
se encuentre enclavada esta planta. hebrillas que se alargan bajo tierra y que se Las hojas nacen en las ramas, se unen a s
unen al pie de la seta propiamente dicha; a tas directamente sin utilizar ningn rabillo,
Su propia esencia es rica en un compuesto diferencia de la parte exterior, perdura todo el estn recubiertas de un vello bastante fino y
complejo llamado ascaridol, perteneciente al ao. son estrechas y alargadas, convirtindose su
grupo qumico de los perxidos terpnicos que punta en una espina en algunas de ellas.
-aunque le confiere un olor desagradable- es El aparato reproductor lo constituye la seta.
la sustancia que dota a esta planta de una Esta planta se puede encontrar prcticamente
verdadera accin antivermfuga, con muy Las laminillas que hay en el sombrero contie en toda la Pennsula, aunque es ms comn
buenos resultados en el tratamiento contra los nen esporas; en esta familia suelen encontrar en la zona cercana a la costa mediterrnea.
ascridos y el anquilostoma duodenal. se dispuestas de forma radial y son bastante
delgadas. Se cra en lugares cubiertos de piedras o en
Adems contiene cido saliclico, salicilato de tre rocas.
metilo, safrol y alcanfor. Las setas aparecen a finales de primavera o
principios de verano, pero es muy raro que du Empieza a florecer en el mes de mayo, y de
La cantidad de esencia que tiene la planta es ren hasta el otoo. pendiendo de la zona en la que se encuentre
muy baja, pues solo el 0.25 % del peso total puede llegar a florecer hasta en el mes de julio
de las flores y las hojas est constituido por Se recolecta el hongo entero durante los me o incluso agosto.
esencia, por lo que para obtener una cantidad ses de verano.
que se pueda utilizar de esencia se necesita Las flores son bastante pequeas, tienen un
un gran nmero de flores y hojas. Antiguamente se guardaba en frascos de color blanquecino y nacen agrupadas en raci
cristal hermticamente cerrados para conser mos.
El aceite esencial no se debe usar en reme varlo.
dios de medicina casera, ya que es txico y El fruto tiene forma redondeada, tambin es
debe emplearse nicamente mediante pres Hoy en da, sin embargo, no es muy utilizada, muy pequeo y al igual que las flores se en
cripcin de un mdico especialista en plantas. as que cada vez se recolecta en menor canti cuentra agrupado.
dad.

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La parte empleada de esta planta es la sumi
dad herbcea, por lo que se puede recolectar
en cualquier poca, siendo recomendable que
su recoleccin coincida con la poca de flora
cin que es cuando ms activos se encuen
tran los principios de esta planta; si no intere Todos estos componentes le proporcionan una semillas negras.
san las flores, tambin se puede recolectar
justo antes de que stas empiecen a brotar.
Su composicin no es conocida ya que debido Es adems ligeramente laxante y antiprurigi
a su escaso uso en medicina facultativa no se nosa.
han realizado estudios serios sobre ella.
Es una planta muy poco utilizada en la actua
lidad; no es muy comn en los compuestos
farmacuticos, tan solo se usa aunque muy
poco, en la zona montaosa de Catalua.
Antiguamente se utilizaba como remedio ca
sero para bajar la tensin y aliviar problemas
de circulacin de la sangre e incluso proble
mas de corazn; pero se ha probado que no
produce grandes efectos y prcticamente no
se utiliza en ningn sitio, siendo sustituida por mente susceptibles puede provocar reaccio
otras plantas mucho ms eficaces en este tipo nes alrgicas tras un uso prolongado, que de ponen a secar a la sombra, en capas finas,
de problemas.
.- Cocimiento. Se aaden las partes herb
ceas de la planta a medio litro de agua y se
deja calentar durante 5 minutos; se cuelan los actuar como purgante y emtico.
restos de la planta y se aade azcar si el sa
bor no resulta muy agradable.
Se toman tres tazas al da.
Hipotensor
CardiotnicoPensamiento (Viola tricolor)
El pensamiento es una planta anual muy va
riable en cuanto a su crecimiento; la forma
ms frecuente es lampia, con las hojas infe
riores acorazonadas y las superiores ms es
trechas y cortas de rabillo.
Las flores nacen de una en una en las axilas
de las hojas superiores y presentan un color
amarillo manchado de violeta.
Se cra preferentemente en montaas y linde
ros del campo, en vertederos y en jardines.
En nuestra pennsula es fcil encontrarla,
aunque hacia el sur se vuelve ms escasa.
Su floracin depende de la zona donde se ha
lle; as, en las montaas se da en verano,
mientras que en tierras bajas las flores abren
a finales del invierno y comienzos de la prima
vera.
En cuanto a la recoleccin con fines medici
nales, se debe coger la planta entera con la
raz y ponerla a secar lo ms rpidamente po
sible; se extiende sobre caizos en lugares
bien ventilados a la sombra y sin que las
plantas se cubran unas a otras.
Una vez secas, se deben conservar alejadas
de la luz y en recipientes hermticos.
En la composicin del pensamiento aparece
un pigmento amarillo de naturaleza glucosdi
ca, llamado vilacuercitrina, que aparece repar
tido de manera desigual por los diversos r
ganos de la planta.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
En el pice de los tallos aparecen unas flores
Tambin contiene cido saliclico, tanino, sa grandes y hermosas que pueden ser blancas
poninas, glucsidos flavnicos y cantidades o de color vino.
importantes de vitamina C.
El fruto es una cpsula que encierra brillantes
accin diurtica, demulcente y antiinflamatoria
de uso externo. Se cra en las laderas de muchas montaas
de la pennsula y las islas Baleares.
Originaria del sudeste de Europa, por su gran
valor ornamental se la cultiva bajo numerosas
Antiguamente, el pensamiento se utilizaba pa variedades, siendo las ms apreciadas las de
ra combatir ciertas enfermedades de la piel, flores color rojo oscuro.
como acn, psoriasis, urticaria y herpes.
En la pennsula florece en abril y en mayo en
Y tpicamente se ha empleado en afecciones las islas Baleares.
tales como faringitis, amigdalitis, estomatitis y
vaginitis. Para uso medicinal se recolectan las flores,
semillas y races.
Es una hierba que no da problemas de intoxi
cacin, pero en algunas personas especial De las flores lo que nos interesa son los pta
los que se recogen a mano y que despus se
saparecern cuando cese la administracin. para que conserven su perfume y color; las
races se arrancan en primavera, se trocean y
Adems es conveniente que los nios no con se secan; y las semillas se recolectan cuando
suman la planta fresca, ya que en ellos puede ya estn maduras.
La peonia posee principios activos como el
.- Infusin. Se maceran durante toda la noche peonol, la peoniflorina, taninos, cidos orgni
8 gr. de flores y hojas secas de pensamiento cos y azcares.
en un cuarto de litro de agua fra.
Ya se utilizaba con fines medicinales en el si
Por la maana se hierve todo y se aaden 100 glo IV a.C., pero los datos de que disponemos
cc. de leche azucarada; se filtra la bebida y se actualmente no son muy fiables en cuanto a
toma en ayunas. sus acciones teraputicas.
Obra como depurativo general del organismo. Antibitico. Antiinflamatorio
Conviene continuar el tratamiento durante 20
das. Perejil (Petroselinum hortense)
.- Jarabe. Se prepara con 30 gr. de la planta
Planta con "fundamento" que con su tallo de
seca, que se hierven en medio litro de agua aristas angulosas puede llegar a medir poco
durante 2 horas; luego se aade a este prepa
menos de un metro de altura.
rado 1 kg. de azcar.
Las hojas, de tono verde oscuro, estn dividi
Del jarabe resultante se toman varias tazas a
das en tres gajos que tienen el permetro
lo largo del da.
dentado de forma irregular y muy caractersti
ca; un largo peciolo las une al tallo.
.- Infusin de uso externo. Se hierven 30 gr.
de la planta en medio litro de agua y se aplica
El griego Galeno, ya en su poca de ejercicio
en forma de compresas, colutorios, gargaris profesional en Roma (all por el siglo II), co
mos e irrigaciones.
noca las propiedades de esta planta para la
eliminacin de orina, propiedades que an hoy
.- Cataplasma. Para ayudar a la cicatrizacin da -despus de transcurridos casi 2000 aos-
de heridas y lceras.
se mantienen vigentes.
Se prepara una cataplasma con flores y hojas La floracin se produce en el mes de junio,
machacadas, mezcladas con leche fra.
dando lugar a unas florecillas dispuestas en
forma de umbelas que pueden llegar a tener
En el mercado farmacutico existen cpsulas, hasta veinte radios.
extractos y tintura de la planta, adems de va
rias presentaciones compuestas.
Las flores son de un color amarillento verdoso
y de su maduracin se obtienen los frutos, pe
Diurtico. Laxante. Antiinflamatorio queos, redondeados y de color grisceo.
Peonia (Paeonia officinalis) La recoleccin de las distintas partes se reali
za tambin en distintas pocas; as, si la parte
La peonia es una planta ornamental que se a recolectar son las hojas, se proceder a re
caracteriza por sus tubrculos subterrneos y cogerlas antes de producirse la floracin; si lo
su tallo liso, ramificado y cubierto de hojas que interesa es el fruto, se efectuar en los
fragmentadas. meses de agosto y septiembre; si por el con
trario necesitamos las races, tendremos que
llevar a cabo la recoleccin en otoo.
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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Las flores son blancas y poseen unos ptalos Se deja templar, se filtra y se utiliza el lquido
En el proceso de secado, para evitar posibles acorazonados, siendo de mayor tamao los sobre compresas a aplicar sobre ojos inflama
daos a la muestra, nunca se debern superar situados en la periferia de las umbelas. dos por el viento, el fro o el sol.
los 35C de temperatura.
El fruto es un aquenio negro, brillante, de for Diurtico. Aperitivo. Tnico
Antes de nada, es importante sealar su gran ma cnica y alargada.
parecido con otra planta venenosa: la cicuta; Perpetua (Helichrysum stoechas)
de modo que si se coge silvestre en el campo, En forma silvestre se encuentra en el sur de
conviene cerciorarse antes de su verdadera Rusia y en diversos territorios del occidente de La perpetua amarilla es una hierba o pequea
identidad. Asia, aunque tambin se cultiva en gran parte
mata perenne, ramosa, de tallos no muy altos,
de Europa.
erguidos o tumbados y hojas muy angostas y
Contiene flavonoides, luteolol y apigenol y blanquecinas, como toda la planta.
sales de potasio, lo que le proporciona accin Florece a partir del mes de mayo.
diurtica, emplendose en casos de oligurias,
En la sumidad de los vstagos se forman unas
edemas y procesos de leve hipertensin. Para uso medicinal interesa toda la planta
cabezuelas pequeas que nacen muy pega
fresca: se debe recoger antes o durante la flo das unas a otras.
Adems presenta sales de hierro, calcio, fs racin, que es cuando ms principios activos
foro, magnesio y varias ms, que le confieren se encuentran en la droga.
Es una especie que cuenta con variedades
-junto con las vitaminas A, B y C- propiedades que pueden llevar a confusin si no se cono
como remineralizante, tnico y antianmico, Esta planta es muy poco utilizada en Espaa,
cen bien.
por lo que se emplea frecuentemente en ca por lo que no se conoce en profundidad el
sos de inapetencias y convalecencias de en proceso a seguir para su correcta recogida y Se cra en los collados y laderas de todo tipo
fermedades. tratamiento posterior.
de terrenos de casi toda la Pennsula.
La esencia del perejil contiene -entre otros Normalmente, la planta se puede adquirir ya La perpetua florece a finales de mayo y pro
apiol y miristicina, de ah su accin aperitiva y preparada y lista para su uso.
longa su floracin durante gran parte del vera
digestiva, emplendose en digestiones lentas
no.
que cursan con flatulencias y dispepsias. Las hojas del perifollo contienen una materia
amarga, de la cual conocemos actualmente
Para su recoleccin se debe esperar a que la
Asimismo tiene accin emenagoga, capaz de muy poco; se sabe que contiene un glucsido
planta est florida, pues lo que interesan son
regular casos de amenorreas y dismenorreas; llamado apina. las sumidades floridas.
pero en personas embarazadas pueden pro
vocar graves alteraciones. En el fruto encontramos pequeas cantidades
Una vez recolectadas, se ponen a secar a la
de una esencia y las semillas pueden rendir sombra o en secadero artificial -recordando
En algunos casos de halitosis tambin ha da hasta un 13% de aceite.
siempre que no deben alcanzarse temperatu
do buenos resultados.
ras muy altas, ya que se pueden alterar los
Realmente, el perifollo es ms bien una planta principios activos que contiene.
.- Infusin de hojas. Dos gramos de hojas de de uso culinario, aunque se le reconocen al
perejil se aaden a un vaso de agua hervida, gunas virtudes medicinales; as, favorece la
Por ltimo, se conserva en lugares hermticos
dejndolo en contacto durante diez minutos; eliminacin de orina, es aperitiva, tnica y es
y, si es posible, alejados de la luz.
despus de filtrado, el lquido resultante se timulante.
puede tomar antes de las comidas como di
La composicin de la perpetua es muy com
gestivo. El tallo, fresco y triturado, puede aplicarse en
pleja y no merece la pena entrar en detalles
uso tpico para calmar los dolores reumticos sobre ella.
Se puede ingerir en las dos principales comi y los producidos por la gota.
das.
No obstante, podemos comentar que tanto en
En algunos pases el tallo seco se fuma, ejer los vstagos como en las cabezuelas se ha
.- Decoccin de races. Tres gramos de raz se ciendo de esta manera una accin expecto
hallado una esencia que se encuentra en ma
aaden a 250 centmetros cbicos de agua rante.
yor concentracin en los tallos, aunque estos
que empiece a hervir, dejndolo hervir durante datos pueden variar en funcin de dnde pro
cinco minutos. Tambin se ha utilizado internamente para
venga la planta.
tratar el asma y las dificultades respiratorias
Despus de 15 minutos de reposo, se puede de origen pulmonar. Desde siempre se le han reconocido sus vir
tomar de igual modo que la infusin.
tudes para combatir catarros y dems moles
En cualquier caso, es una planta poco conoci
tias relacionadas.
Diurtico. Emenagogo. Txico da en nuestra cultura y sus propiedades pue
den encontrarse en muchas otras especies
Es pectoral, febrfugo, antitusgeno, antispti
Perifollo (Anthriscus cerefolium) cuyos efectos estn mejor estudiados.
co y antiinflamatorio.
.- Planta fresca triturada. Se extrae el zumo
El perifollo es una planta vivaz, dotada de un Todas estas acciones las ejerce de una mane
pistndolo en un almirez.
rizoma ramificado, de color pardo y provisto de ra bastante suave, destacando entre ellas su
yemas. poder contra los accesos de tos.
Este jugo se puede tomar directamente.
El tallo es ramoso, velludo y hueco. Se suele emplear en cocimiento y otras for
.- Cocimiento. Con una pequea cantidad de
mas orales lquidas.
Las hojas son tiernas y de un color verde cla races y frutos se puede preparar una tisana
que se administra en caso de dolores de gar
ro, aunque las mas jvenes tienen un tono gri En algunas zonas se preparan infusiones a
ganta y en ciertos trastornos de la vejiga.
sceo. base de esta y otras plantas, que gozan de
mucha popularidad.
La tisana hecha con extractos de tallo seco se
Las inflorescencias se encuentran en el ex
utiliza para conciliar el sueo.
tremo del tallo y son densas umbelas con un El nico problema de este tipo de preparados
solo involucro floral, formado por brcteas lan estriba en que si la persona presenta una
.- Compresas. Se pone en infusin un puado
ceoladas y puntiagudas. sintomatologa muy aguda, posiblemente de
de hojas frescas en una cazuela de agua ca
ber ponerse en manos de algn especialista
liente. que le recete una medicacin mas fuerte,

- 169 -


pues estas tisanas preparadas a base de
hierbas ejercen una accin muy suave.
.- Infusin. A partir de las cabezuelas se pre
para una infusin, aadiendo a una taza de
agua hirviendo un puado de la planta; se
deja enfriar y se edulcora a gusto de cada cu
al, tomando cuantas infusiones se deseen, a
pequeos sorbitos.
.- Cocimiento. Se prepara de igual manera
que la anterior, solo que dejando cocer la
mezcla unos 10 minutos.
Antitusgeno. Antiinflamatorio. Antisptico
Persicaria (Polygonum persicaria)
Planta de ciclo vital anual, con una altura que
vara desde los veinte centmetros hasta llegar
al metro.
Su tallo es muy recto, pero en determinadas
circunstancias puede inclinarse hasta caer al
suelo; en este caso, de cada nudo se genera
una nueva raz que mantiene la planta unida
fuertemente al suelo, para con el tiempo vol
ver a elevar otros tallos verticales y rectos.
Las hojas se caracterizan por su tonalidad
verde oscura y su forma de lanza, en cuyo
centro posee una mancha negruzca.
La floracin se produce desde julio hasta oc
tubre, proporcionando una serie de flores muy
pequeas y de tonalidad roscea que se si
tan en los extremos superiores de los tallos.
Hay que resear que, a diferencia de las hojas centro y norte de Europa, penetrando hasta
que poseen pelos largos glandulosos, las flo
res no poseen ningn tipo de glndula.
El fruto que se genera despus de su fecun
dacin tiene un tamao muy pequeo, gene sobre sustrato arenoso.
ralmente es aplanado y con un cierto brillo.
El tallo y las hojas contienen una pequea
cantidad de tanino, que no alcanza ms del
dos por ciento del total del peso de la planta. ca.
Tambin contiene cido glico, por lo que
unido a la anterior cantidad de cido tnico- se
produce un sinergismo de sus efectos, y de
ah derivan tanto su efecto astringente local
como sus propiedades hemostticas.
Contiene adems pequeas cantidades de
oxalato clcico, que suponen no ms del tres
por ciento y que son responsables de la for
macin de clculos renales si esta planta se
emplea en cantidades excesivas.
Tambin podemos encontrar entre los nume
rosos compuestos de esta planta cantidades
representativas de cido actico, cido butri
co y persicariol.
Todo lo anterior hace que esta especie sea
empleada a nivel tpico, resultando bastante
eficaz a la hora de curar llagas y lceras dr
micas.
Administrada por va oral puede tener efecto
antidiarreico, producido por el cido tnico,
que ayuda a cortar este tipo de afecciones.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
.- Decoccin. Se aaden 25 gramos de tallos y Tambin se encuentra abundante muclago,
hojas previamente triturados y desecados a un sales potsicas y flavonoides.
litro de agua hirviendo, manteniendo esta
temperatura durante diez minutos; despus se Por la presencia de cantidades importantes de
retira del fuego, procediendo a su filtrado. muclago, al pie de gato se le atribuye una im
portante accin demulcente y antitusgena,
Del lquido obtenido se puede tomar hasta tres formando parte de las llamadas "especies
tazas al da, para cortar los procesos diarrei pectorales".
cos.
Tambin se ha demostrado que las cabezue
.- Decoccin uso externo. Se toman sesenta las ejercen una notable accin sobre la ves
gramos de las hojas y tallos troceados de esta cula biliar, en parte debido a los flavonoides
planta y se aaden a un litro de agua hirvien que la componen.
do, dejndolo de esta forma durante quince
minutos. Por ello se recomienda su empleo en afeccio
nes hepticas relacionadas con la secrecin
El lquido que se obtiene se emplea para em de bilis, as como en la ictericia.
papar compresas que se aplicarn sobre lla
gas, heridas y lceras a fin de conseguir su Adems tiene efecto diurtico, ms bien lige
rpida cicatrizacin. ro, debido a las sales potsicas.
Vulnerario. Astringente. Antidiarreico El pie de gato es una planta alpina.
Pie de gato (Antennaria dioica) El conocimiento de sus propiedades es relati
vamente moderno ya que durante muchos
aos se confundi con otras especies simila
El pie de gato es una planta herbcea vivaz,
res.
con tallo rastrero, horizontal, que forma unos
densos cspedes debido a su intensa ramifi
Quiz por ello en la actualidad no sea tan co
cacin.
nocida como otras.
Las hojas terrestres tienen forma de lezna y
Al ser una planta poco conocida hasta hace
las superiores son lineales y se encuentran
relativamente poco tiempo no se conocen
abrazando al tallo.
formas de administracin ms que en infusin.
Las cabezuelas florales estn dispuestas en
.- Infusin. Se prepara a manera de t; para
corimbos terminales.
ello se aaden 30 gr. de cabezuelas por litro
de agua, pudindose tomar hasta 3 tazas al
Esta hierba ocupa un vasto territorio en el
da.
Siberia.
Si lo que se persigue son sus beneficiosos
efectos sobre la secrecin de bilis, entonces
Suele crecer en pendientes secas, lindes de
se puede triplicar la cantidad.
campos, praderas y bosques, generalmente
Antitusivo. Diurtico. Colagogo
En la Pennsula Ibrica se puede encontrar
por la zona del Pirineo y montaas prximas Pie de len (Alchemilla vulgaris)
catalanas, as como en la cordillera cantbri
Esta planta es de las que llaman vivaces, ya
que muere en otoo y revive en primavera.
Florece a finales de la primavera, casi entran
do el verano. No alcanza mucha altura y las hojas se
amontonan en la base de la planta, quedando
Se recolectan las cabezuelas florales; dentro pocas en el tallo.
de stas hay unas de color violceo con pistilo
y otras blancas hermafroditas. Las flores, pequeas, nacen en las ramas
terminales y se caracterizan por no tener co
Las cabezuelas de color violceo son ms va rola.
liosas que las blancas.
De esta especie se distinguen numerosas va
La recogida debe hacerse cuando la planta riedades, que se diferencian en la forma y ve
est florida o a punto de florecer: se procede llosidad de las hojas.
cortando el tallo un poco por debajo de la ca
bezuela; rpidamente deben ponerse a secar Se cra en los prados y laderas de todo el Piri
a la sombra y, una vez secas, guardarlas en neo, cordillera de Aragn, sierra de Guada
lugar seco. rrama y hasta en lo alto de Sierra Nevada.
Las cabezuelas, ya desecadas, tienen un olor Florece a partir del mes de mayo y esta flora
agradable y sabor amargo. cin se prolonga hasta junio-julio, dependien
do de su localizacin geogrfica.
Las cabezuelas contienen resina, materias t
nicas, fitosferina, un hidrocarburo y principios De la recoleccin con fines teraputicos inte
amargos. resan las hojas y partes areas; estas partes
se deben recoger cuando la planta acaba de
- 170 -


vegetar, a finales de verano o al comenzar el
otoo.
Segn numerosos estudios, la planta es muy
rica en taninos.
Tambin se han encontrado cantidades relati
vamente pequeas de cido saliclico, fitoste
rol, cido palmtico y cido esterico.
Se pensaba que en la composicin del pie de
len haba alguna saponina, pero esta afirma
cin est en entredicho actualmente.
Gracias a la alta concentracin de taninos,
esta planta tiene la virtud de ser muy astrin
gente y antidiarreica.
El cido saliclico, aunque se encuentre en no
muy alta concentracin, le confiere propieda
des antipirticas, analgsicas y antirreumti
cas.
Por tanto, es una planta indicada en casos de
diarrea, gota, obesidad, reumatismo, gripe y
fiebre.
Tambin se puede emplear de forma externa
en faringitis, heridas, ulceraciones cutneas y
eczemas.
En general, esta planta se usa preferente
mente como antidiarreico, ya que la concen
tracin en saliclico es muy baja.
La diarrea es un aumento de la fluidez y n
mero de evacuaciones intestinales habituales
para cada persona.
Las causas pueden ser muy variables: infec
cin intestinal, intoxicacin alimentaria, altera
cin del funcionamiento normal del intestino,
etc.
La consecuencia ms inmediata es la prdida
de agua y electrolitos, que puede dar lugar a
desequilibrios importantes en el organismo.
El uso de sustancias astringentes es necesa
rio, pero el primer objetivo ante una diarrea es
evitar la deshidratacin y prdida de electroli
tos.
Por ello, no hay que olvidar la importancia de
administrar abundante lquido con sales mine
rales.
Y por ltimo, ante una diarrea, lo primero que
se debe valorar es quin la padece: un lac
tante, un nio pequeo y un anciano son los
que ms pueden verse afectados por ser es
pecialmente sensibles; por ello, antes de ad
ministrar cualquier remedio casero a estos pa
cientes, se debe visitar al mdico sin dilacin.
.- Cocimiento. Se hierve entre 30 y 60 gr. de la emplear en casos de metrorragias, esto es, en
planta en un litro de agua.
De esta tisana se debe tomar cuanto se pue
da, o por lo menos cuatro buenos tazones al
da, ya que adems de beneficiarse con ello
de los efectos antidiarreicos y astringentes,
reponemos lquidos perdidos por las repetidas
deposiciones.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
.- Uso externo. Para lavar las llagas y heridas
se prepara un cocimiento ms concentrado, Se pueden tomar hasta tres tazas al da para
poniendo a hervir hasta 90 gr. de la planta por conseguir as un efecto antiinfeccioso a nivel
litro de agua. gastrointestinal, unido a un efecto antidiarrei
co.
Antidiarreico. Antiinfeccioso. Antipirtico
.- Polvo. Se puede tomar un gramo de la hier
Pie de paloma (Geranium columbinum) ba debidamente pulverizada tres veces al da,
siendo la forma ms cmoda y usual la pre
sentacin en cpsulas.
El pie de paloma es una hierba anual que to
dos los aos echa un largo y angosto rabillo
ramificado y rojizo, del cual arrancan numero .- Decoccin para uso externo. Se toman cua
sos tallos nudosos, repletos de pelitos muy fi renta gramos de la hierba, aadindolos a un
litro de agua y dejndolo hervir durante un
nos y aplicados, casi invisibles.
cuarto de hora.
Las hojas se sostienen sobre un largo rabillo y
El lquido obtenido despus de enfriarse a
estn divididas en tres o cinco gajos muy
temperatura ambiente se puede emplear para
profundos, siguiendo una nervadura palmea
da. efectuar irrigaciones vaginales o tambin co
mo colutorio.
Las flores nacen de dos en dos y estn soste
nidas por un largo cabillo comn. Antidiarreico. Astringente. Analgsico
Pimienta acutica (Polygonum hidropiper)
Las hojas tienen sabor herbceo y se notan
algo mucilaginosas.
La pimienta acutica o pimienta de agua es
Se cra en ribazos y lugares incultos, mejor si una planta herbcea anual que alcanza hasta
son lugares frescos. los cuatro palmos de altura si el terreno es
hmedo y rico en nitrgeno.
La floracin comienza en el mes de abril, alar
gndose hasta el final del verano en determi Por esta razn es fcil encontrarla en la de
nadas zonas montaosas. sembocadura de canales, en riachuelos y de
sages e incluso en campos inundados y
Produce unas flores con ptalos de color rosa abonados en exceso.
que se localizan en las axilas de las hojas, de
forma individual. El tallo es semiascendente y soporta largas
hojas lanceoladas; las flores se agrupan en
La recoleccin se efecta a finales del verano, espigas terminales sueltas y los frutos son
recolectndose la planta entera. aquenios, bien comprimidos, de color castao
mate, que miden hasta 4 mm. de largo.
Para su mejor conservacin se recomienda
efectuar una serie de cortes en toda la hierba Florece en verano y otoo.
a fin de reducir el tamao de la porcin a se
car, en cuyo caso se procede a una operacin Desde el punto de vista medicinal, interesa to
mucho ms rpida, con lo que se mejora el da la planta, sobre todo la parte ms rica en
resultado final. principios activos, esto es, las sumidades flori
das.
Su cultivo se puede efectuar tanto por medio
de semillas como de esquejes. stas se recogen y se lavan a fondo, quitando
los trozos de raz que pudiera haber y se ex
En toda la planta podemos encontrar gran tienden a secar a la sombra o en secadero.
cantidad de taninos catquicos que le confie
ren una accin astringente, gracias a la cual Las hojas de esta planta tienen un sabor muy
resulta apropiado en casos de diarreas y tam picante, ms parecido al sabor de la guindilla
bin para aplicar sobre la piel, como cicatri que al de la pimienta y este sabor se acre
zante en aftas, lceras bucales, gingivitis, fa cienta en las sumidades floridas, an cuando
ringitis, vaginitis, contusiones y escoceduras. la planta est ya seca.
Asimismo contiene polifenoles y, en menor En la composicin de la pimienta encontramos
cantidad, se puede detectar la presencia de principalmente taninos y diversos cidos, en
esencia. tre los que cabe destacar el cido frmico,
actico, melsico, valerinico y glico.
Todo ello le hace ser un buen antiinfeccioso
gastrointestinal, ya que acta contra las infla Tambin posee azcares y una esencia poco
maciones; es tambin un buen hemosttico a estudiada.
hemorragias de las vas urinarias. ltimamente se ha detectado la presencia de
un alcaloide que, al parecer, es inactivo desde
Adems, se considera que tiene cierto efecto el punto de vista farmacolgico.
analgsico.
En cuanto a sus reconocidas propiedades, sin
.- Decoccin. Se aaden veinticinco gramos duda alguna la ms importante es la hemost
de la planta desecada a un litro de agua, de tica, es decir, la capacidad que tienen deter
jndolo hervir durante diez minutos; despus minadas plantas y otras sustancias de detener
se procede a efectuar el filtrado. una hemorragia.
- 171 -


Esta propiedad se manifiesta en cualquier tipo
de hemorragia, ya sea en una hemoptisis (ex
pectoracin sanguinolenta) o en una hemorra
gia estomacal; se cree que esta actividad se
debe a que interacciona en la viscosidad y
coagulacin de la sangre.
La planta tambin se emplea popularmente
para activar la cicatrizacin de llagas y heri
das, o sea, que posee un buen efecto vulnera
rio cuando se utiliza externamente.
El problema que presenta el empleo casero de 8 cm. de dimetro.
esta hierba es que puede producir inflamacio
nes de vejiga o de rin, por lo que hay que
ser precavidos a la hora de utilizarla.
Lo mejor, como siempre, es dejar su manejo
en manos de personal mdico o farmacutico.
Se dice que esta planta se utiliz hace tiempo es la capsaicina, cuyo nombre qumico es va
para sanar heridas y escoceduras anales, pe
ro que produca tales molestias que se la lla
maba vulgarmente "rabiaculo", constituyendo Este es un compuesto picante que normal
ms una tortura que un remedio.
Hoy da el uso de la planta se halla bastante
restringido, posiblemente por existir mejores
remedios.
.- Extracto fluido. Entre 30 y 40 gotas del ex
tracto fluido de la planta, hasta 3 veces al da. grasas.
Se utiliza como hemosttico.
.- Polvo. A razn de una puntita de cuchara, 3
veces al da.
.- Externamente. Sobre la piel se puede apli
car directamente, pero puede resultar muy
molesta.
En cualquier caso, activa la cicatrizacin de
lceras y llagas.
Hemosttico. Antiinflamatorio. Vulnerario
Pimiento (Capsicum annuum)
Administrado por va oral, el pimiento es esti
El pimiento comprende un conjunto de plantas
mulante del aparato digestivo.
-de las cuales se diferencian hasta 50 varie
dades distintas- que se engloban en 2 grupos
Se suele usar para facilitar la digestin tras
principales: los dulces y los picantes.
una copiosa comida.
En general se trata de una planta anual, que
crece hasta el metro de altura, con tallos ra
mosos y empinados y hojas aovadas, sujetas
por un prolongado rabillo.
Las flores nacen de una en una, con el cabillo
torcido hacia abajo.
El fruto es una baya seca y hueca, de color
escarlata, lisa y brillante en la superficie y de
forma muy variada.
El pimiento es originario de Amrica Central y
meridional, donde ya era cultivado antes de
que llegara Coln.
En nuestra Pennsula se cultiva en huertas,
tanto en verano como en otoo.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
El pimiento florece en verano, aunque dada la semanas, pasadas las cuales se filtra y se en
gran diversidad de razas que existen la flora vasa el alcohol.
cin se puede dar desde abril hasta julio.
.- Polvo. El polvo de pimiento se obtiene pul
Igual pasa con los frutos: los hay que maduran verizado el fruto.
en mayo y otros lo hacen de junio en adelante.
De este polvo se pueden tomar de 0,3 gr. a 1
Es el fruto el que interesa con fines teraputi gr. al da, en cpsulas o en cualquier otra for
cos. ma slida.
Como decamos en la introduccin, la forma Antihemorroidal. Antirreumtico. Diurtico
del fruto es muy variada, siendo por lo general
prolongado y de 4 a 16 cm. de longitud por 2 a Pimpinela mayor (Sanguisorba officinalis)
La pimpinela mayor es una bonita y vistosa
Dentro de este fruto suele haber de 2 a 4 tabi planta herbcea perteneciente a la familia de
ques que discurren a lo largo del pericarpio;
las rosceas.
en estos tabiques es donde se insertan las
semillas, que tienen forma arrionada. Cuando se la deja vivir a sus anchas puede
alcanzar sobradamente el metro de altura.
El principio activo ms importante del pimiento
El tallo es empinado y tieso, con las hojas fre
nililamida del cido metilnonnico.
cuentemente a ras de suelo, sostenidas por
largos rabillos y compuestas por unos cinco
pares de hojuelas, con una impar en su ex
mente se halla localizado en la placenta del
tremo; tienen una figura entre elptica y aova
fruto, es decir, en los tabiques que discurren a
da.
lo largo de la pared del fruto.
Las flores nacen en lo alto de una especie de
Adems de este principio activo, tambin se
urna que se forma en el pice de las ramas.
encuentran otras sustancias: agua, sustancias
nitrogenadas, hidratos de carbono y materias
Se cra en prados hmedos repartida por todo
el pirineo y la zona cantbrica, llegando hasta
Galicia.
Aparece tambin algo de cobre, vitamina C y
algunas del grupo B.
A medida que nos aproximamos hacia el sur
su presencia se va haciendo cada vez ms
La capsaicina tiene la propiedad de inflamar la
escasa.
piel donde se aplica, es decir, que acta como
sustancia rubefaciente activando la circulacin
Florece en verano, entre junio y agosto, segn
en la zona tratada. la zona donde se encuentre.
Este efecto se emplea mucho como antirreu
De su recoleccin interesa la planta fresca
mtico tpico. junto con la raz.
Se aplica asimismo junto con otras sustancias
Las partes subterrneas se deben recoger
en mialgias (dolores musculares), alopecias cuando la planta est comenzando a secarse,
(cada de pelo) y lumbalgias (dolor de lumba
justo antes de las primeras nevadas.
go).
Si no se realiza en esta poca, entonces se
debe esperar hasta la primavera, cuando to
dava no ha brotado y toda la fuerza de la
planta se concentra en la raz y el rizoma.
Segn los ltimos estudios acerca de esta
planta, en estado seco la raz puede contener
Otro efecto comprobado es que estimula de
un alto porcentaje de taninos (alrededor del
manera notable la vescula biliar.
15%), adems de pequeas cantidades de un
azcar y una saponina llamada sanguisorbina.
Cuando se emplea el pimiento como remedio
medicinal (en distintas formas farmacuticas)
Pero el componente mayoritario -que a su vez
hay que tener la precaucin de no sobrepasar es la razn principal de que esta hierba se
las dosis indicadas, pues su abuso puede pro
estudie en un compendio sobre plantas medi
vocar vmitos, diarrea, gastritis e inflamacin
cinales- es la vitamina C o cido ascrbico,
de las vas urinarias.
tan conocida y consumida por todos.
.- Tintura de guindillas. Se llama guindilla al
Los taninos le dan un carcter astringente,
pimiento picante seco.
que se aprovecha principalmente en casos en
los que interesa cortar una diarrea.
Con este se puede preparar un alcohol muy
til para fricciones en caso de dolores reum
Segn comentan, tiene un poderoso efecto
ticos, lumbago o tortcolis. para modificar las secreciones intestinales.
Se obtiene dejando en maceracin en 1/2 litro
De la vitamina C no cabe decir mucho, ya que
de vino unos 60 gr. de guindilla troceada; la adems de ser un elemento vital para nuestro
maceracin se prolonga durante un par de
- 172 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

organismo es uno de los compuestos ms En general, el uso de esta planta no va mucho

usados y consumidos hoy da; tanto, que con
vendra recordar que cualquier sustancia con
sumida en exceso puede ocasionar a la larga
ms problemas que beneficios.
Las cantidades aconsejadas de esta vitamina
rondan en torno a los 100-200 mg., variando
un poco en el caso de personas fumadoras,
en sujetos bajo rgimen hipocalrico y en al
gunos pocos casos ms.
Es un error creer que cuanta ms vitamina se
consuma mejor efecto se conseguir sobre el
organismo.
Cantidades superiores a los 500 mg. se elimi
nan directamente por orina y a partir de 1
g/da puede ocasionar algn problema.
.- Cocimiento. Se prepara un cocimiento a
partir de la raz.
Para ello se mantiene en ebullicin, durante
15 min., de 60 a 80 g. de la planta en un litro
de agua.
Se suelen tomar de dos a tres tazas al da, si
lo que se pretende es cortar la diarrea.
Antidiarreico. Astringente. Fuente de vitamina
C Esta costumbre es ms extranjera que espa
Pimpinela menor (Poterium sanguisorba)
La pimpinela menor o hierba ge -como vul
garmente se la conoce- es una planta bienal o es ms cmodo y nutritivo preparar una en
perenne, perteneciente a las rosceas, familia
de plantas muy apreciada no solo por la belle
za de algunas flores sino tambin por com
prender gran nmero de especies con nume .- Cocimiento. Se prepara con 40-60 gr. de
rosas propiedades medicinales.
ms lejos que el propio de cualquier sustancia En las zonas del noroeste de Espaa es ms
con propiedades astringentes: irritaciones de complicado encontrarla, debido a que no pre
garganta, heridas, llagas y diarreas. dominan las zonas anteriormente menciona
das.
En algunos pueblos de Espaa, los pastores
conceden a esta hierba un singular valor como La foracin del pinillo comienza en el mes de
cicatrizante. abril y abarca toda la primavera y verano.
Tambin utilizan las hojas, machacadas y apli Las flores nacen unidas a las hojas opuestas,
cadas en forma de emplasto. concretamente en la axila, por lo que estn
prcticamente ocultas.
En algunos tipos de molestias gastrointesti
nales, con mltiples deposiciones sanguino- Estas flores son de color amarillo y, al igual
lentas, determinados preparados hechos a que las de su familia, tiene en la corola un la
base de esta planta dan excelentes resulta bio inferior dividido en tres lbulos y un labio
dos. superior poco desarrollado.
En definitiva, sta es una de las muchas De esta planta se recolectan bsicamente las
plantas que nos brinda la naturaleza, usada hojas y las flores.
desde tiempos inmemoriables, pero con ac
ciones farmacolgicas leves. Despide un olor balsmico, aunque ste se
manifiesta de forma muy leve, por lo que no
Por lo menos, en la bibliografa no se ha en es fcil apreciarlo.
contrado ningn caso en donde esta planta
resultara txica; al contrario, ahondando en su Esta planta no ha sido muy estudiada, as que
estudio, parece que en algunas zonas de Eu se desconoce su composicin.
ropa se aaden brotes tiernos de esta planta a Se le han atribuido numerosas cualidades y
las ensaladas comunes, resultando un plato virtudes; entre ellas destacan las antiespas
muy saludable. mdicas, diurticas y antihidrpicas, por todo
lo cual se constituye en un buen remedio con
tra todos los problemas derivados de la artro
ola. sis, contra la gota, el reumatismo, la citica,
etc.
Quiz en Catalua se us como comestible,
pero hoy en da ha quedado relegada, ya que Antiguamente se utilizaba para sanar las heri
das surgidas en el bazo del ganado, cociendo
salada con cualquiera de las mltiples verdu las plantas con orines y holln y dndoselas a
ras que podemos encontrar en los comercios. las reses a beber.
.- Infusin. Se cuecen las hojas de la planta,
raz de pimpinela en 1 litro de agua. aunque tambin pueden cocerse las flores.

Esta planta posee vstagos de 2 a 4 palmos Se deja hervir la mezcla durante 1/4 h. y una La dosis que se emplea debe ser de unos 3,5
vez templado, se usa para enjuagues, coluto gr.
de altura, con tallo anguloso y hojas com
rios y lavado de llagas o heridas.
puestas de 4 a 12 pares de hojuelas, ms una
impar en el extremo. Se dice que este cocimiento se tiene que pre
.- Hoja machacada. Se machacan varias hojas parar con suero de leche, y se debe tomar por
hasta formar una pasta, la cual se aplica a las la maana, al levantarse.
Las flores se encuentran en el extremo del ta
llo y de las ramas, agrupadas en vistosos ra heridas, con lo que se acelera espectacular-
mente la cicatrizacin. .- Jarabe. Se utilizan las hojas del pinillo mez
milletes.
cladas con vino.
Se cra en lugares incultos, bosques abiertos y Astringente. Vulnerario. Antidiarreico
Se bebe esta mezcla durante siete das se
pequeos caminos de casi todo el pas.
Pinillo (Ajuga chamaepitys) guidos y sirve de remedio cotra la ictericia.
La pimpinela menor florece a partir de mayo.
Si se realiza la mezcla con agua de miel y se
El pinillo es una planta anual que se encuentra
bebe durante cuarenta das seguidos, se
De la recoleccin con fines medicinales nos tumbada y est recubierta de pelos.
fijamos tan solo en la raz: sta se debe reco constituye en una buena solucin contra la
citica.
ger al comenzar la primavera, o tambin al Puede llegar a alcanzar un palmo de longitud.
acabar la floracin, cuando la planta comienza
a marchitarse. Sus hojas son muy cuantiosas y estn dividi Diurtico. Antirreumtico. Antiinflamatorio
das en tres gajos muy angostos, por lo que
Una vez recolectada, se procede a secarla sus tallos son muy finos. Pinillo de oro (Hypericum ericoides)
bien, para posteriormente cortarla en pedaci
tos y guardarla en frascos hermticos. Esta planta se cra normalmente en zonas ri El pinillo de oro es una pequea mata muy
das, en laderas y collados de campos pedre tiesa y bien ramificada, de corteza delgada,
De la composicin de la pimpinela menor sa gosos. que se quiebra y desprende fcilmente dejan
bemos bastante poco en la actualidad. do ver una nueva corteza interna de color ca
Suele aparecer principalmente en terrenos nela.
Se han hallado algunas materias tnicas, que calcreos.
dan a la planta propiedades astringentes; pero En lo alto de la mata nacen unas ramas total
del resto de la composicin no podemos decir Se encuentra en la mayor parte de la Penn mente cubiertas de hojas muy pequeas y
ms. sula Ibrica, hasta una altura de 1.500 metros prximas unas a otras.
sobre el nivel del mar.

- 173 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Estas ramas recuerdan fielmente a las hojas

de los brezos. Pino albar (Pinus silvestris) La brea vegetal resulta un buen tratamiento
para determinadas afecciones cutneas como
En la punta de estas ramas nace una flor en la psoriasis.
rbol de grandes dimensiones que puede al
solitario, acompaada a los lados por otras flo
canzar los 45 metros; de copa redondeada,
recillas, formando as unos vistosos ramilletes. tiene las hojas pares, de forma acicular como .- Supositorios. Se preparan con 300 miligra
mos de esencia por cada supositorio, de dos a
si fueran verdaderas agujas, aunque frecuen
Se cra en las grietas de peascos calcreos tres al da, en enfermedades de tipo bronquial.
temente se producen unas torsiones en las
del sur y levante de Espaa, aunque tambin mismas por lo que parecen efectivamente es
se encuentra repartida por otras zonas de .- Inhalaciones. Previamente hay que efectuar
tar retorcidas.
nuestra geografa. una prueba de tolerancia a la esencia, apli
Pueden llegar a medir 7 centmetros de longi cndola durante 15 minutos y esperando me
Florece pasado San Juan y contina hasta tud por 1 milmetro de ancho; presentan una dia hora.
bien entrado agosto.
coloracin verde azulada.
Pueden hacerse inhalaciones hmedas o se
Para uso medicinal se recolecta la planta en Su corteza es de un caracterstico color rojizo, cas, con 7 gotas de esencia en medio litro de
tera, incluidas las races. agua caliente, o con aerosoles, utilizando en
que en ciertas regiones como en Catalua le
tonces 1 gramo de esencia en 50 mililitros del
define.
La mejor poca para proceder a su recolec preparado.
cin es en junio, cuando la planta est a punto
Las pias son de forma redondeada y de ta
de florecer. Antisptico. Expectorante. Diurtico
mao no muy grande; pueden medir como
mximo 5 centmetros.
Es en este momento cuando mejor se pueden Pino martimo (Pinus pinaster)
aprovechar sus propiedades.
Al igual que todos los de su misma familia,
El nombre de pinillo de oro se debe sin duda a tiene las flores masculinas separadas total El pino martimo es un rbol de tronco color
la forma de sus hojitas, lineares y aproxima
mente de las femeninas, con unas flores que rojizo que tiene dos tipos de hojas.
das, como si se tratara de hojas de pino en
aparentemente no son muy vistosas.
miniatura. En los meses primaverales echa las flores; en
Su poca de floracin se prolonga a lo largo ese momento aparecen unas hojas que las
En un principio se denomin pinello, para ms
de toda la primavera, llevndose a cabo la fe recubren; son de color amarillo y pequeo ta
tarde pasar a llamarse como actualmente la cundacin por medio del viento, que trans mao.
conocemos.
porta el polen masculino hasta la flor femeni
na, a diferencia de otras especies con flores Debajo de estas se encuentran las agujas del
La composicin de esta planta es totalmente mucho ms vistosas en las que el principal pino.
desconocida.
responsable de la misma son los insectos que
se ven atrados por sus bellos colores y for Las primeras hojas caen muy temprano,
Si se empez a usar como remedio medicinal mas. mientras que las agujas permanecen unidas a
no fue por haberse descubierto en ella sus
la base, muy dbilmente, mediante una mem
tancias milagrosas sino por su forma de vida.
Las flores femeninas son inflorescencias que brana.
despus de ser fecundadas necesitan todo un
En efecto, es una planta que vive entre rocas ao para madurar, dando sus frutos en el oto Son las ms recias y tambin las ms largas
y parece tener la fuerza necesaria para abrir
o; estos frutos son lo que habitualmente se de todas las de los posibles tipos de pinos que
grietas en la roca viva e introducir en ellas sus
conocen como pia, en cuyo interior, protegido se encuentran en Espaa, ya que pueden so
races. por un fuerte envoltorio, encontramos la ver brepasar el palmo de longitud.
dadera semilla que es el pin.
Esta peculiaridad hizo pensar a nuestros an
Se cra principalmente en terrenos arenosos
tepasados que su "poder" sobre las rocas po Aparte de las conocidas aplicaciones culina de la mayor parte de la Pennsula.
siblemente lo tendra an ms marcado sobre
rias del fruto, se pueden encontrar otras de ti
las piedras que se forman en el interior del
po medicinal. Este rbol no suele desarrollarse en las mon
cuerpo -lo que antao se llamaba como "mal taas, sino que busca terrenos ms bien ba
de piedra".
jos.
Las yemas son ricas en aceite esencial; pero
De ah vino su primer empleo. hay que evitar confundirlas con las yemas del El pino martimo florece en primavera.
abeto, ya que por su extraordinario parecido
Posteriormente se le atribuyeron otras propie
pueden dar lugar a equivocaciones. Los frutos maduran en otoo del siguiente
dades, como que acta eficazmente en la cu ao.
racin de llagas y heridas, que posee cierta
El aceite esencial es el principal responsable
accin sedante y, por ltimo, que tiene una
de la accin balsmica del pino; no obstante Las flores se dividen en masculinas o femeni
accin colagoga, es decir, estimula el flujo de hay que utilizarlo con precaucin, pues su nas y estn en el mismo rbol; las primeras
bilis desde las vas biliares al duodeno.
empleo por personas sensibilizadas puede dar estn formadas por abundantes estambres y
lugar a episodios de alergias y espasmos gran cantidad de polen; las femeninas se
Pero en realidad las propiedades del pinillo de bronquiales en nios. agrupan en conos y dan lugar, cuando madu
oro no son muy intensas.
ran, a las pias.
Utilizado en grandes cantidades puede produ
As, es mejor utilizar otra planta de la misma
cir hipertensin. stas estn formadas por escamas sobre
familia, el hiprico, mejor conocido y de virtu puestas unas a otras.
des ms marcadas.
Por ser un diurtico moderado, eliminador de
cido rico, se emplea en procesos de gota; Las pias de este rbol son las mayores de
.- Cocimiento. Se suele emplear en forma de pero en enfermos con problemas renales su todos los pinos que hay en la Pennsula.
cocimiento, hirviendo un puado de la planta
empleo debe ser restringido.
en 1 l. de agua.
Del pino martimo se recolecta -desde princi
La corteza es rica en esencias de pino y tre pios de primavera hasta el otoo- la trementi
Se recomienda tomar de dos a cinco tazas al
mentina (aguarrs), consiguindose asimismo na, que est en la corteza y en las partes ms
da.
alquitrn o brea vegetal y celulosa para la ob exteriores del tronco.
tencin de papel.
Vulnerario. Sedante. Colagogo

- 174 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Se recoge haciendo cortes longitudinales en el La recoleccin es bastante difcil de precisar La dosis y la forma de administracin debe
tronco, de los cuales fluye; luego se expone al ya que se trata de una especie poco introduci dejarse en manos de personal especializado.
sol y se filtra por pajas para su posterior enva da en nuestro pas y por tanto se conocen po
sado y reposo. co sus ciclos. Digestivo. Diurtico. Antiinflamatorio

Tambin se recolectan los cogollos del pino,
las hojas y la resina.
La tercera parte de la trementina es esencia,
que se obtiene destilndola en agua.
Esta esencia tambin se llama aguarrs, lqui
do incoloro de fuerte olor.
Tras la destilacin queda como residuo la re
sina, llamada colofonia.
Ambos componentes se aplican en reumas y
otros dolores, aunque pueden producir irrita
ciones en mayor o menor medida en la piel,
segn la sensibilidad de cada persona.
Tambin puede producir ampollas.
No es prudente usar la esencia de trementina
como remedio casero, excepto en pequeas
dosis.
En catarros se utilizan los cogollos del pino
tras haber sido recolectados y haberse dese
cado.
Se deben guardar en frascos en lugares secos
y oscuros.
Tambin se obtiene la pez quemando la lea inters mdico.
del pino, que despus se utiliza para curar
enfermedades de la piel en el ganado.
.- Jarabe. Se toman de 1 a 3 gramos de esen de fsforo, hierro y caroteno.
cia al da, batida en agua y mezclada con
azcar para que el sabor resulte ms agrada Asimismo contiene cidos no voltiles como el
ble.
Para aplicar en varias tomas contra el catarro.
.- Infusin. Se echa en agua hirviendo una on
za de yemas de pino y se deja enfriar.
Antihemorrgico. Expectorante. Rubefaciente
Pia americana (Ananas sativus)
La pia americana es una planta herbcea
perteneciente a la familia de las bromeliceas.
Es una planta monocotiledonea, bienal, con
un tallo robusto que ronda el metro de altura
por debajo y una amplia roseta basal de hojas En general, lo que interesa es extraer la bro
anchas, rgidas, puntiagudas, espinosas, de
hasta un metro de largo.
De entre ellas sale un escapo foliceo que
termina en una densa espiga de flores herma
froditas azuladas o prpuras, acompaadas
de brcteas.
Es una especie originaria de Amrica central,
Brasil y Paraguay.
Aproximadamente desde el siglo XVI se en
cuentra ampliamente distribuida por las regio
nes tropicales del viejo mundo.
Lo que s sabemos es que con fines medici Piorno (Cytisus purgans)
nales interesan los tallos y los frutos.
El piorno es una planta que no alcanza ms
El fruto es un sincarpio formado por la unin de 4 metros de altura, de ramificacin abun
de los ovarios con las brcteas en el eje de la
dante, ramas enhiestas, apretadas y tiesas.
inflorescencia convertido en carnoso.
Las ramas ms antiguas son leosas y las del
Es un fruto compuesto, constituido por una ao en curso, herbceas, muy rollizas,
piel spera seccionada hexagonalmente que
deshojadas y verdes.
pasa de color amarillo anaranjado a rojo
marrn cuando comienza a madurar. En las ramas ms jvenes nacen brotes nue
vos con hojas pequeas, muy angostas y es
Internamente el fruto maduro es ms o menos
trechamente lanceoladas que ms tarde se
fibroso, amarillento, muy jugoso, dulce, cido desprenden.
y aromtico.
Del pie de cada brote surgen las flores for
Una vez recolectado se deben extremar las mando un ramillete todas juntas que se sos
condiciones de almacenamiento para preser
tienen por un corto ramillo.
var ntegro el contenido en principios activos.
El fruto es una legumbre, comprimida, de color
El principio activo de la droga que ms intere
negro y vellosa.
sa es la bromelana.
Se cra en las laderas soleadas de las monta
Se trata de una mezcla de enzimas proteolti
as sin cal, en las partes altas, generalmente
cos muy relacionados entre ellos que difieren
entre 1000 y 2000 m. de altura.
nicamente en la capacidad de oxidar y redu
cir distintos sustratos.
El piorno florece de mayo a julio y sus frutos
maduran a finales de septiembre.
En los tallos se encuentran estos mismos en
zimas y adems otros compuestos de menor
Para uso medicinal se recolecta la planta en
tera aunque es necesario tener especial cui
dado en su uso ya que puede resultar txica.
En el fruto se hallan tambin pequeas canti
dades de calcio, tiamina y menor proporcin
Resulta fcil de encontrar ya que forma exten
sos piornales en las alturas de las sierras de
Guadarrama y de Gredos.
ascrbico, el ctrico y el mlico.
El piorno ha sido objeto de pocos estudios por
lo que se desconocen los principios activos
En cuanto a sus aplicaciones, en su lugar de
que contiene y las proporciones en que se
origen el jugo dulce del fruto se emplea como
pueden encontrar.
digestivo, como antdoto para mareos, en pro
blemas de hgado e ictericia.
Algunas personas afirman que esta hierba
contiene las mismas sustancias que la retama
Tambin se utiliza en gargarismos para el do negra, es decir, esparteina, escoparina, citisi
lor de garganta.
na, etc. aunque esto ni est demostrado ni
justifica las virtudes que se le atribuyen; de
En Brasil se usa el jugo de los frutos inmadu hecho, esta planta resulta ms txica que me
ros como vermfugo, descongestionante en
dicinal por lo que es aconsejable abstenerse
caso de bronquitis y otras enfermedades pul
de usarla ya que puede resultar francamente
monares, aunque su uso puede resultar peli peligrosa.
groso por sus efectos purgantes y abortivos.
En general se considera una planta purgante,
con cierto efecto diurtico como muchas otras
melana, que es la que tiene las propiedades
especies de su misma familia.
medicinales.
No obstante, al igual que otras plantas afines,
Posee actividad antiedematosa, antiinflamato
posee una potencial toxicidad provocada po
ria y anticoagulante.
siblemente por algn alcaloide o producto re
sultado de la descomposicin del primero.
En algunos casos se utiliza para acelerar la
curacin de llagas y como sustitutivo en algu
La familia de las leguminosas comprende gran
nas patologas que cursan con deficiencia de
nmero de especies que se caracterizan ms
enzimas proteolticos. por su valor agrcola que por su valor medici
nal; a esta familia pertenecen la juda comn,
En nuestros das se utiliza la bromelana pre
las habas, numerosas variedades de soya, las
viamente extrada y purificada. lentejas, los garbanzos, los cacahuetes, etc.
de forma que resulta mejor olvidarnos de otras
Existen distintos preparados con este com
especies de la familia que lejos de resultar
plejo enzimtico. nutritivas pueden llegar a ser muy peligrosas.

- 175 -


En medicina casera o popular es mejor abste
nerse de usar el piorno y si queremos conse
guir los efectos que, tericamente, produce
esta planta es aconsejable acudir a un espe
cialista que mejor nos pueda asesorar.
Txico. Purgante. Diurtico
Prola (Pirola rotundifolia)
La prola es una planta herbcea pertene
ciente a la familia de las pirolceas, pequeo empleo decay mucho, quedando relegado al
grupo de no ms de 35 especies, poco usadas
desde el punto de vista medicinal.
Esta planta echa cinco o seis hojas casi re
dondas y semejantes a las del peral, a lo que
debe su nombre.
Entre estas hojas salen unos tallos largos, po
blados de algunas pequeas hojas puntiagu
das y adornados en el extremo superior por
unas flores en forma de espiga.
Toda la planta es de sabor amargo.
Existen muchas variedades de prolas, con
propiedades muy parecidas y fcilmente con
fundibles.
Se cra en los bosques de montaas, por todo
el Pirineo y la cordillera central.
La poca de floracin de la prola vara enor
memente dependiendo de la variedad de que
se trate.
Si nos referimos a la especie espaola, florece
entre junio y julio, en funcin de la altitud don Lo que nosotros conocemos como pltano es
de se encuentre.
De la recoleccin, con fines teraputicos inte
resan tan solo las hojas, que se deben arran
car con cuidado y ponerlas a secar rpida
mente al sol o en secadero, a temperaturas no
muy altas.
En todas las variedades de prola encontra
mos el glucsido arbutina formando parte de
la composicin de las hojas.
A este compuesto le acompaan otros de me
nor inters, como la metilarbutina, la ericolina La floracin del banano se da en primavera.
y el cido glico.
Adems tambin aparece una sustancia
amarga llamada ursona.
Es una planta diurtica y astringente que se
utiliza normalmente en caso de diarrea.
Empleada exteriormente parece que tiene
propiedades vulnerarias, siendo ampliamente da, de corteza blanda y color amarillo.
utilizada en algunos pases europeos.
En Espaa no es una hierba que goce de mu nada, ya que estos frutos estn disponibles en
cha popularidad.
De hecho, los antiguos botnicos no incluye
ron esta especie en sus tratados.
Realmente se comenz a usar como antidia
rreico en el siglo XVI, pero ya por aquel en
tonces existan otros remedios ms populares
y mejor conocidos.
Adems, la prola es una planta de difcil culti
vo en jardines y cultivos.
Parece ser que para su desarrollo necesita de
la presencia de cierto hongo en sus races,
que proporcionara a la planta determinados
nutrientes sin los cuales no podra sobrevivir.
Al tratarse de una hierba de difcil cultivo su
lavado de heridas, llagas y poco ms.
.- Infusin. Se prepara con 5 g. de hojas por
cada 100 g. de agua hirviendo.
De esta infusin se pueden tomar hasta cinco
tazas al da, repartindolas despus de las
comidas.
En algunos pases del centro de Europa se
preparan diversas infusiones hechas a base
de muchas hierbas, una de las cuales es sta.
Astringente. Diurtico Vulnerario
Pltano (Musa sapientum)
El pltano es una hermosa planta pertene frutas ms completas que existen, aportando
ciente a la familia de las musceas, grupo que
se compone de unas 150 especies de plantas
herbceas, de gran longitud en general.
El pltano puede alcanzar los 10 m. de altura;
posee grandes hojas que con frecuencia apa
recen desgarradas por el viento.
el fruto del rbol, comestible en crudo y que
es, para muchos, la mejor fruta de cuantas
existen.
Es originario de los pases clidos.
En nuestra Pennsula se cultiva en lugares
abrigados, sobre todo en Andaluca.
Pero el pltano ms famoso en nuestro pas
es, sin duda, el que procede de las islas Ca
narias.
Esta flor parece nacer sobre los frutos inci
pientes que estn por debajo de ella.
De la recoleccin interesan esos frutos alar
gados que todos conocemos, los pltanos.
Tcnicamente son una baya alargada y un
poco arqueada, imperceptiblemente esquina-
De su recoleccin no merece la pena decir
cualquier tienda de comestibles durante la
mayor parte del ao.
El principal valor del pltano estriba en ser un
fruto muy nutritivo, conocido desde antes de
Jesucristo.
- 176 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se pueden encontrar mltiples referencias a
este grupo a lo largo de la historia, y siempre
ha sido considerado como un preciado manjar
adems de un importante nutriente.
Su composicin nos revela que contiene ms
azcar que la mayora de las frutas que todos
conocemos.
Adems es muy rico en sales minerales: calcio
orgnico, fsforo y hierro; estos tres elemen
tos -indispensables para el desarrollo normal
de una persona- los contiene el pltano en
cantidades suficientes para atender la deman
da del cuerpo ms exigente.
Contiene tambin cobre, flor, yodo y magne
sio.
Otros compuestos que se encuentran en este
preciado fruto son diversas vitaminas, como
por ejemplo la vitamina C, que se halla en
cantidades similares a las que se encuentra
en otras frutas.
Asimismo posee vitaminas del complejo B
como la tiamina, riboflavina, piridoxina y cia
nocobalamina.
Esta composicin hace que sea una de las
al organismo ms nutrientes que ninguna otra.
Para concluir, recordemos que el pltano es
tambin muy til como antidiarreico.
El pltano bien maduro -sobre todo cuando la
corteza presenta esas manchas oscuras tan
caractersticas- es uno de los alimentos de
ms fcil digestin.
Sin embargo, debemos tener cuidado con los
pltanos verdes y duros, que son de digestin
ms pesada.
Por lo dems, lo nico que debemos recordar
-sobre todo los que tienen exceso de peso- es
que el pltano, comido sin moderacin, en
gorda; pero cuando se toma como parte de
una dieta ayuda a saciar el apetito, adems de
controlar los jugos gstricos.
Nutritivo. Remineralizante. Antidiarreico
Podofilo (Podophyllum peltatum)
El podofilo es una planta herbcea pertene
ciente a la familia de las berberidceas.
Es una planta vivaz que se cultiva en Amrica
del norte y este del Canad, siendo una de las
drogas americanas ms importantes.
Surge espontneamente en los bosques h
medos de las zonas geogrficas menciona
das, en suelos silceos ricos en humus.
El rizoma, cilndrico, es de una tonalidad par
do oscura, con entrenudos de 2 a 10 cm. de
largo, de donde se originan las races.
El tallo termina en dos grandes hojas opues
tas y profundamente lobuladas; entre ellas se
encuentra una nica flor de color blanco.


El fruto es una baya amarillenta que contiene
numerosas semillas.
El podofilo florece entre los meses de mayo y
junio, dependiendo de la zona geogrfica
donde se encuentre.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resan la raz y el rizoma.
Se deben recolectar o bien en primavera o
entrando ya el otoo, cuando la parte area se gue elevar a esta planta hasta los 60 cent
encuentra marchita.
Asimismo se deben extremar las condiciones
de almacenamiento, a fin de poder disponer
de concentraciones altas de los principios ac
tivos que nos interesan.
La droga se suele presentar desecada y tro
ceada en secciones discoidales de una tonali
dad marrn rojiza, distinguindose las cicatri
ces originadas por el tallo y las races.
La resina de podofilo est constituida princi
palmente por sustancias del grupo de los lig
nanos, entre ellos la podofilotoxina.
Este es un compuesto tricclico, con tres gru
pos metoxilo y un anillo lactnico y es la base
de la amplia utilizacin de esta planta.
La raz de podofilo era ya utilizada por los in
dgenas norteamericanos gracias a sus pro
piedades catrticas, emticas y antihelmnti
cas; asimismo se empleaba como antdoto
frente a determinados venenos de serpiente.
En el siglo XVIII fueron ya reconocidas las
propiedades antimitticas de la podofilina en
casos de formaciones cutneas de naturaleza
cancerosa.
Posteriormente se hall el principal principio
activo, la podofilotoxina, y se empez a estu
diar con ms profundidad hasta el presente
siglo, cuando se demostraron las propiedades
antimitticas de la podofilotoxina frente a con
dilomas y otras enfermedades cutneas be
nignas.
El mecanismo de accin de este compuesto
es bastante complejo: acta a nivel de replica
cin celular con un mecanismo similar al que
poseen otros agentes conocidos, como por
ejemplo la colchicina y derivados.
El problema de este compuesto es que resulta
bastante txico por va oral, lo que limita en La planta est formada por una mata bastante
gran parte sus posibles aplicaciones.
La raz de podofilo ya no se utiliza como tal
con fines medicinales, sino que se emplea el
principio activo debidamente extrado.
A esto tenemos que aadir que es un com
puesto de difcil manejo ya que resulta bas
tante txico.
Por todo ello lo mejor es consultar con perso para cerrar heridas
nal especializado acerca de la posible utiliza
cin de este medicamento.
En oficinas de farmacia se puede encontrar la lilitros de agua ya hervida, dejndolo en con
podofilotoxina. formando parte de algn pre
parado comercial.
Txico. Antiverrugas. Laxante
Poleo (Mentha pulegium)
Es una planta herbcea aunque en ocasiones
(las menos) la podemos encontrar engrosada
en la parte inferior.
Los tallos, como los de la familia de las labia-
das, tienen una seccin cuadrada que consi
metros de altura.
Presenta una disposicin alterna de las hojas,
que son alargadas y pequeas, con un corto
peciolo.
Vistas al trasluz se pueden observar unos
puntos ms claros: estos puntitos son donde
se encuentra la esencia de la planta, de un
olor que recuerda al mentol y que se hace
patente al cogerla con la mano.
Se localiza en zonas hmedas, a orillas de r
os.
La floracin se produce en los meses de vera
no, alargndose hasta el otoo.
Las flores son muy pequeas, de color plido
y tonalidad sonrosada, aunque tambin y ms
raramente podemos encontrarlas blancas.
Las flores salen de las axilas de las hojas,
como si formaran una bola en su conjunto.
La recoleccin se realiza en los meses de ju
lio, agosto y septiembre, cuando se recoge la
planta entera y se deseca.
Una vez realizada esta operacin, se envasa
en frascos cerrados hermticamente durante
un periodo mximo de almacenamiento de un
ao; al ao siguiente se debe volver a reco
lectarlo.
La planta contiene gran cantidad de aceite
esencial, que supone hasta el 1% de su peso
total.
Pendejo (Alyssum spinossum)
El pendejo es una mata bastante pequea cu
ya altura vara de 5 a 25 cm en el mejor de los
casos.
leosa de donde nacen las numerosas ramas
que la forman.
El conjunto tiene forma redondeada.
La planta contiene hasta un 80% de pulogena, Si se tritura la raz en un mortero y se mezcla
mentona, isomentona, y piperitenona; todo
ello propicia su accin colertica y colagoga.
A nivel externo se emplea como vulnerario,
y llagas.
.- Infusin. Tres gramos de la planta entera
desecada y troceada se aaden sobre 200 mi
tacto y retirado del calor durante doce minu
tos.
- 177 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
La dosis mxima que se puede tomar es de
tres tazas al da, habitualmente despus de
las comidas, aunque ocasionalmente se pue
den tomar durante stas o antes de las mis
mas.
.- Extracto fluido. Se pueden tomar 25 gotas
diluidas en medio vaso de agua y repetir esta
operacin dos veces al da, actuando como
buen colagogo y colertico a nivel biliar.
.- Esencia. Se emplea para preparar linimen
tos y lociones hidroalcohlicas que se pueden
aplicar sobre la piel para facilitar la cicatriza
cin de heridas.
Estimulante apetito. Digestivo. Antisptico
Polgala rupestre (Polygala rupestris)
La polgala rupestre forma una pequea cepa
leosa con una raz que penetra en las rendi
jas de los peascos; de esta raz brotan nu
merosas ramas duras y cortas, que se pue
blan de hojas angostas y puntiagudas, soste
nidas por un rabillo tan corto que pasa inad
vertido.
Las flores nacen en cortos ramilletes axilares,
a menudo reducido a una o dos flores de color
verde plido.
El fruto es una capsulita aplanada.
La planta tiene un sabor herbceo que pronto
amarga.
Este arbusto se cra en las fisuras de peas
cos y en laderas pedregosas -principalmente
sobre terrenos calcreos- de la parte oriental y
meridional de la Pennsula, as como en las
islas Baleares.
Florece por lo general a partir del mes de mar
zo, en lugares abrigados y orientados hacia el
medioda. Esta floracin contina durante toda
la primavera.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resan el rizoma y la raz, aunque en algunos
lugares tambin se utilizan las ramas y las
hojas.
Para beneficiarse al mximo de los principios
activos de esta planta, conviene no esperar a
que envejezca, pues pierde rpidamente su
valor teraputico.
La raz de esta especie contiene saponinas en
concentraciones suficientemente altas como
para poderlas utilizar en medicina.
con agua, el agua toma el aspecto del suero
de la leche; si posteriormente agitamos esta
agua en una botella, vemos que se forma gran
cantidad de espuma.
Esta prueba es indicativa de la presencia de
saponinas en la raz.
Las saponinas presentes en la raz de este
arbusto le confieren una accin expectorante


muy marcada, es decir, que ayuda a fluidificar
y eliminar la mucosidad del rbol respiratorio.
Es conveniente distinguir entre expectorante y
mucoltico: el primero activa los mecanismos
naturales del cuerpo para eliminar mucosida
des; el segundo grupo lo componen aquellas
sustancias que tienen la capacidad de rebajar
el espesor de la mucosidad, hacindolo ms
lquido y por tanto ms fcilmente eliminable.
Tambin se le atribuyen acciones diurticas y
antiinflamatorias, aunque son menos marca
das que su efecto expectorante.
.- Infusin. Contra la tos productiva, que es la
que se acompaa de abundante expectora
cin.
Se emplea a razn de 5 g. de raz por cada
100 cc. de agua.
La infusin se puede endulzar a gusto de cada Por ltimo, en veterinaria, el rizoma, cortado a
uno y tomar entre tres o cuatro tazas al da. pedacitos y mezclado con el pienso, sirve para
combatir la tos del ganado.
Expectorante. Diurtico. Antiinflamatorio
Esto est justificado por la presencia de una
Poligonato (Polygonatum odoratum) saponina en el rizoma.
El poligonato es una planta herbcea vivaz, de
tallos subterrneos blancos y no muy gruesos, pular, aunque de efectos moderados.
que discurren a poca profundidad, horizonta
les respecto al suelo.
Por determinados engrosamientos y cicatrices
que aparecen en este rizoma, se puede dedu
cir la edad de la planta.
El vstago florfero tiene un tallo anguloso, del
cual arrancan unas hojas elpticas, obtusas,
de bordes enteros, sin rabillo y dispuestas en cataplasma que se aplica directamente sobre
dos hileras a lo largo del tallo.
Las flores son muy vistosas, de color blanco
verdoso, por lo general acopladas sobre un
rabito comn.
Esta hierba se cra entre robles y encinos, en
zonas de montaa.
Es fcil encontrarla en toda la Pennsula, ex
cepto en las tierras ridas ms secas y deser
tizadas.
El poligonato florece en primavera.
Desde el punto de vista teraputico, interesa
el rizoma, que se puede recoger en cualquier
poca del ao.
No es difcil dar con este rizoma, ya que es
muy caracterstico por sus cicatrices y engro
samientos; estas cicatrices son los restos que
dejaron los vstagos floridos cuando, una vez
secos, se fueron desprendiendo.
Para contar los aos que tiene un determina
do brazo de rizoma, hay que contar un ao
por cada cicatriz.
El rizoma de poligonato contiene asparagina y la zona norte de la Pennsula, debido a que
un muclago, el cual, si se rompe por hidrlisis, all hay ms humedad que en la zona sur,
brinda fructuosa, glucosa y arabinosa.
Tambin se han encontrado saponinas y, se
gn algunos autores, hay un glucsido con
propiedades cardiotnicas.
En medicina popular, este rizoma ha tenido
mltiples aplicaciones: una de las principales
ha sido como antidiarreico y otras muchas
dolencias intestinales.
Tambin se ha usado para la gota, el reuma y
como diurtico en general.
De forma externa tiene aplicaciones para tra
tar la equimosis, que es la salida de sangre
del interior de los tejidos, con la formacin de
una mancha hemorrgica pequea.
Otras aplicaciones ms serias que se le han
dado incluyen su empleo para combatir la dia
betes, sobre todo cuando esta es de origen
alimenticio.
En general, es una planta de gran arraigo po
.- Infusin. Se prepara aadiendo una peque
a cantidad de rizoma de poligonato a una ta
za de agua hirviendo.
Se toma de 2 a 3 tazas al da, junto con la
comidas.
.- Cataplasma. Se machaca el rizoma hasta
reducirlo a papilla; con esto se prepara una
la piel enferma.
.- Licor de poligonato. Junto con enebro, fres
nillo, canela y menta, se prepara un licor de
aguardiente que se reserva para cuando la
comida resulta pesada o cuando aparece do
lor de vientre.
No se recomienda tomar ms de una copita.
Analgsico. Diurtico. Antidiarreico
Polgono anfibio (Polygonum amphibium)
El polgono anfibio puede vivir en el agua o
fuera de ella.
Si se encuentra en tierra, su tallo crece rgido sobre un trapo de algodn.
y no suele alcanzar ms de un palmo de altura
Los tallos estn repletos de nudos; de cada
uno de estos nudos nace una hoja sujeta por
un rabillo bastante largo.
Las hojas son muy grandes, de forma entre
alargada y redondeada, carecen de vello y su
aspecto es brillante.
El polgono anfibio se puede encontrar solo en
aunque no es muy frecuente encontrarlo en
Espaa.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Florece durante los meses de verano.
Las flores se encuentran en el extremo del ta
llo, son muy pequeas y se agrupan en forma
de espiga; estn formadas por cinco ptalos, 5
estambres y tienen el pistilo dividido en dos
estilos que sobresalen de la flor.
Su color suele ser rosa, ms o menos plido.
La parte utilizada de esta planta es el rizoma,
que se puede recolectar en cualquier poca
del ao aunque durante los meses de verano
sus componentes son ms activos por encon
trarse en plena floracin, por lo que es conve
niente recolectarlo en estos meses para apro
vechar ms sus propiedades.
Tanto las hojas como el rizoma contienen ta
nino.
El rizoma presenta otras sustancias entre las
que destaca la oximetilantraquinona.
Es una planta bastante escasa en Espaa, as
que no ha sido nunca muy usada.
En otros pases se ha utilizado para bajar in
flamaciones, ya que es capaz de contraer los
tejidos orgnicos, haciendo as que la hincha
zn remita.
Antiguamente se emple para depurar la san
gre de posibles infecciones, pero hoy en da
no se tiene constancia de que se siga utilizan
do con este fin.
Sus aplicaciones en los preparados farmacu
ticos son muy poco frecuentes y suele ser
sustituida por otras plantas ms abundantes y
activas.
.- Cocimiento. Se trocea el rizoma y se colo
can unos 30 gr. aproximadamente en un litro
de agua.
Se deja cocer durante 20 minutos.
Despus se cuelan todos los restos de la
planta y se deja enfriar.
Si el sabor no resulta muy agradable se puede
aadir azcar o miel.
Se toman tres tazas al da despus de las
comidas.
.- Emplasto. Se machaca el rizoma y se coloca
Se coloca bien sujeto sobre la herida a fin de
cicatrizarla.
Astringente. Depurativo. Cicatrizante
Polipodio (Polypodium vulgare)
El polipodio es un helecho muy comn en
nuestra Pennsula.
Posee un rizoma ramificado que se desarrolla
horizontalmente y que cada ao da lugar a
nuevos helechos, que se desarrollan junto al
primero.


Es muy comn encontrarlo entre rocas, muros
sombros, troncos de robles y otros rboles;
en Andaluca es fcil hallarlo desde el nivel del el da aadindole miel o azcar si se desea.
mar hasta los 2000 metros de altura.
Existen 2 subespecies: la "serratum", propia
del litoral y tierras bajas, y la "vulgare", ms Primavera (Primula veris)
corriente en el Pirineo y en zonas de montaa.
Los helechos forman un grupo de vegetales
aparte que no tienen floracin, como las
plantas superiores.
En este tipo de vegetales se habla de madu
racin de los esporangios, que son las es
tructuras sexuales encargadas de la repro
duccin de estas plantas.
En cuanto a la recoleccin, la parte que inte
resa del polipodio es el rizoma, que se reco
lecta generalmente en otoo cuando se trata
de la subespecie "vulgare", o en mayo-junio
para la subespecie "serratum".
En cualquier caso, una vez recogido, se limpia todo el pirineo y montaas del nordeste de la
y despoja de las partes verdes y se pone a
secar al sol; luego se almacena en seco, pu
dindose guardar durante no ms de un ao.
Florece muy al comienzo de la primavera, de
La raz tiene un sabor entre dulce y amargo,
ah su nombre.
siendo responsable de su dulzura la sacarosa,
que se halla en bastante cantidad; tambin
En algunas montaas un poco elevadas a fi
contiene glicirrina, saponinas y muclagos.
nales de abril ya no quedan flores frescas.
El principio amargo todava no es bien conoci
do.
En cuanto a sus virtudes, el rizoma de polipo
dio tiene propiedades laxantes, pero muy sua
ves.
Asimismo, ejerce una accin colagoga sobre
el hgado, es decir, acta como descongestio
nante heptico, adems de que reactiva las
funciones propias del hgado.
Por ltimo, se le atribuyen propiedades ver
mfugas y se puede utilizar como edulcorante.
Popularmente, el polipodio se ha empleado
mucho en bronquitis, asma y problemas de
hgado y estreimiento.
.- Decoccin. Se hierven 25 gr. de raz de po
lipodio en 1/2 litro de agua; se mantiene la
ebullicin durante 5 minutos, pasados los
cuales se filtra el lquido y se bebe a peque
os vasitos a lo largo del da.
Esta decoccin es muy eficaz como depurati
vo y diurtico.
.- Polvo de raz. Se toma la raz y se machaca
en mortero hasta que quede un polvo fino y
homogneo del que se pueden tomar hasta 3
gr. al da, repartidos entre las comidas.
Si resulta difcil tragar el polvo se puede
acompaar de una oblea.
.- Tisana. en 400 ml. de agua hirviendo se
aaden 40 gr. de rizoma de polipodio; se deja
hervir un cuarto de hora y antes de retirarlo se
aaden 20 gr. de raz de regaliz y 10 gr. de
raz de anglica; se macera el conjunto medio
da y luego se filtra.
Esta tisana se puede beber a tacitas durante
Colertico. Colagogo. Expectorante
La primavera es una hierba vivaz, pertene
ciente a la familia de las primulceas, que
comprende unas 500 especies -casi todas
herbceas- que son habituales de los pases
templados y fros.
Est provista de una roseta foliada, soportada
por una cepa corta y una densa red de races
fasciculadas.
Al comienzo de la primavera aparece un bo
hordo desnudo con una umbela de flores ama
rillas.
Se cra en los claros de los bosques, a la
sombra, en setos, praderas, ribazos, etc. de
pennsula, siendo ms rara de encontrar
cuanto ms al sur.
Con fines medicinales se utiliza casi toda la
planta: rizoma, raz, flores y hojas.
En las flores aparecen abundantes saponinas
triterpnicas derivadas del oleneno y flavo
noides derivados del quercetol y kenferol.
En el rizoma y raz tenemos dos hetersidos
llamados primaversido y primulaversido
que al degradarse forman derivados salicli
cos- y tambin encontramos una saponina: el
principio activo ms interesante de esta planta
es esta ltima saponina llamada primulina,
que determina una accin balsmica, fluidifi
cando las secreciones bronquiales.
Segn algunos autores, este compuesto tiene
carcter cido, siendo insoluble en agua y con Esta hierba despide un suave aroma apenas
un gran poder hemoltico.
La cantidad de este principio activo vara mu
cho segn la poca del ao en que se exami Se cra en terrenos hmedos y al borde de r
ne la muestra; as, la mayor riqueza en la pri os y acequias, en toda la Pennsula e islas
mulina se da en la poca de floracin y en
otoo.
Otros componentes de la planta, los flavonoi
des, le confieren una accin espasmoltica,
diurtica y antiedematosa.
Los derivados del cido saliclico le dan pro gerse a mitad de verano, cuando la planta se
piedades febrfugas, analgsicas y antirreu encuentra en su mxima floracin.
mticas.
Esta planta est especialmente indicada en
afecciones del rbol respiratorio como cata
rros, bronquitis, asma y sinusitis.
Tambin se recomienda en determinados pro nada que ver con sus principales virtudes.
blemas urolgicos como oliguria (miccin es
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
casa), edemas, cistitis y en dolores reumticos
y gota.
Por ltimo, es conveniente advertir que ciertos
pelos glandulares que se encuentran en las
hojas de esta especie y de otras especies del
gnero prmula cultivadas en jardinera, pro
ducen grandes irritaciones cutneas a deter
minadas personas especialmente suscepti
bles, con slo tocar las hojas; por ello convie
ne ponerse guantes cuando se vaya a mani
pularla.
.- Infusin de hojas y flores. A partir de 5 gr. de
hojas y flores machacadas, se prepara una
infusin de la que se pueden tomar 3 tazas al
da.
.- Decoccin. Es mejor prepararla a partir de la
raz y rizoma.
Se cogen 5 gr. de la planta y se ponen en
agua hirviendo durante 5 minutos.
Se pueden tomar 3 tazas al da.
.- Extracto fluido. Se puede usar internamente,
a razn de 20-25 gotas, 3 veces al da, o tam
bin en compresas, de forma externa, dilu
yendo el extracto al 5% en agua caliente.
Externamente se aplica en golpes y contusio
nes como analgsico.
Balsmico. Analgsico. Antirreumtico
Pulicaria (Pulicaria dysenterica)
La pulicaria es una planta herbcea pertene
ciente a la familia de las compuestas tubuliflo
ras.
Es una planta vivaz, de diversos tallos no muy
altos, vellosos y poblados densamente de ho
jas que carecen de rabillo y se abrazan al tallo
mediante dos orejuelas basales.
Las flores forman cabezuelas totalmente ama
rillas, sostenidas por largos cabillos en las
sumidades de tallos y ramas.
perceptible y las hojas tienen un sabor ligera
mente amargo.
Baleares.
Florece en verano, a partir del mes de junio, y
la floracin puede prolongarse hasta el otoo.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resa toda la sumidad florida, que debe reco
La composicin de la pulicaria no se conoce
en su totalidad.
Se sabe que contiene pequeas cantidades
de inulina, aunque este compuesto no tiene


La aplicacin farmacolgica ms conocida de
esta hierba -y a la que debe su fama- se refie
re a su utilizacin como antidiarreico.
De hecho, en otros pases recibe nombres
que aluden a esta propiedad, como "hierba de
la diarrea" o "hierba de los cursos".
Al parecer cuenta con estupendas propieda
des astringentes, lo que le hizo gozar de gran
popularidad en su poca, cuando se la lleg a
considerar como planta antidisentrica.
Como sabemos, la disentera es una enfer
medad caracterizada por una inflamacin del
intestino, especialmente del colon, y que se
acompaa de dolor abdominal junto con fre
cuentes evacuaciones mucosas y sanguino-
lentas.
En la actualidad no es fcil que se produzcan
brotes epidmicos de esta enfermedad, pero
antao eran muy frecuentes.
Por esta razn fueron muchos los remedios
empleados, unos mejores que otros, pero
siempre basados en lo mismo; esto es, cortar
las tremendas diarreas que se producan.
La leyenda cuenta que, todo un ejrcito
aquejado de disentera en la guerra de Rusia
contra los persas, se cur totalmente gracias
al nico empleo de esta planta.
.- Infusin. Las sumidades floridas se toman
en infusin, a razn de unos 50 g. de la planta ble y cuya proporcin en la planta aumenta a
por litro de agua.
Despus de aadida la hierba en plena ebulli poca de recoleccin.
cin, se deja macerar hasta que el agua se
temple.
De esta tisana se puede tomar cuanto se quie
ra, a ser posible sin edulcorar y guardando el .- Decoccin. Se aaden 20 gramos de hojas
preceptivo rgimen que debe seguirse en ca y tallos de la planta previamente desecada,
so de diarrea.
Antidiarreico. Astringente. Vulnerario
Pulmonaria (Pulmonaria affinis)
Planta vivaz que se desarrolla a partir de un
rizoma que recorre el subsuelo a poca profun
didad y del que parte un tallo con flores que
puede llegar a alcanzar hasta treinta centme
tros de altura.
Despus de producirse la floracin, se desa
rrollan en su base unas hojas grandes que,
adems de por su tamao, destacan porque
en su superficie presentan una serie de man
chas blanquecinas, de disposicin y tamao
irregular.
Las hojas que parten del tallo son de menor
tamao, pero mantienen esas manchas ca
ractersticas.
Florece entre marzo y mayo.
Las flores se disponen en lo alto del tallo, son
de forma tubular y de un color rojizo que pue
de llegar a adquirir hasta un tono azulado.
La recoleccin se realiza en el esto, cuando
se recoge toda la planta -tanto el tallo como
las hojas- partindola en trozos finos y proce
diendo a su desecacin tanto a la sombra co
mo al sol; y siempre es mejor realizarla en el
menor tiempo posible.
Tiene gran cantidad de taninos, cuya propor
cin, en algunos casos, es superior al 10%, lo
que le confiere propiedades astringentes.
Tambin es importante la cantidad de mucla
go que contiene as como la de alantona,
pues son los responsables de su carcter
emoliente.
Pero principalmente se emplea en el trata
miento de infecciones del tracto respiratorio,
como bronquitis, tos..., de aqu deriva su
nombre, popular y cientfico.
Estas propiedades se deben a una saponina
que acta fluidificando las secreciones muco
sas y facilitando as la expectoracin.
Pero a pesar de esta saponina todava se si
gue discutiendo su empleo, pues pueden apa
recer mejoras, con lo que la curacin com
pleta resulta de difcil observacin; por ello, en
la actualidad el empleo de la pulmonaria se
encuentra bastante en desuso y se prefiere
emplear otras plantas de reconocidos mritos
y virtudes contra estas enfermedades.
Tambin contiene cido silcico, que es solu
partir del mes de abril, alcanzando su zenit du
rante el mes de agosto, que coincide con la
Las cenizas de pulmonaria contienen sales
potsicas y clcicas.
llevando la temperatura hasta ebullicin.
Dicha temperatura habr de mantenerse du
rante cinco minutos, transcurridos los cuales
se proceder a un filtrado; el lquido obtenido
se puede administrar en tres o cuatro tomas a
lo largo del da.
De esta forma se consigue calmar la tos y
tratar afecciones respiratorias.
Balsmico. Cicatrizante. Astringente
Pulmonaria de rbol (Lobaria pulmonaria)
Este liquen se cra extendindose por el suelo,
por los rboles o por los troncos de rboles ya do amargo y no resulta muy agradable.
talados.
Est formado por hojas grandes de forma
bastante desigual.
Su color vara segn la zona en la que se en
cuentre; si est en zona hmeda adquiere un
color blanquecino, sin embargo en terreno se
co se vuelve mucho ms marrn.
Segn nos acercamos a los extremos de esta
planta los lbulos se van haciendo ms pe
queos y estrechos.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se encuentra por toda la Pennsula Ibrica,
aunque se da ms frecuentemente en la zona
norte que en la sur.
Se cra en todo tipo de bosques, aunque es
ms comn encontrarlo entre robles y hayas.
No es correcto hablar de poca de floracin,
pues al tratarse de un liquen carece de flores.
Al igual que todos los lquenes, es un orga
nismo de doble naturaleza: tiene una parte
que es hongo - la predominante- y otra que es
de la naturaleza de las algas.
Al ser el hongo la forma dominante, implanta
su manera de reproduccin, por lo que la pul
monaria de rbol se reproduce por esporas
que pueden madurar durante todo el ao.
Los rganos reproductores son bastante com
plejos y suelen encontrarse agrupados en
forma de discos denominados apotecios.
La parte utilizada son las esporas que, como
se encuentran durante todo el ao, se pueden
recolectar en cualquier poca.
Lo que ms destaca de su composicin es
que es capaz de producir cido estictnico.
Tambin es llamativo su sabor amargo, que
hace necesario endulzar los preparados que
se realizan con esta planta.
Est considerado desde hace ya muchos aos
como un buen remedio contra la tos y el cata
rro.
Se utilizaba en todo tipo de afecciones de los
rganos respiratorios, ya que se deca que
debido a su aspecto pulmonar se trataba de
un gran remedio para sanar los pulmones y
las afecciones derivadas de ellos.
Actualmente se sigue utilizando -aunque en
menor medida- para combatir problemas pul
monares.
.- Cocimiento. Se ponen unos 30 gr. de pul
monaria de rbol a cocer en medio litro de
agua.
Se deja hervir durante veinte minutos aproxi
madamente.
Antes de tomarlo se debe colar a fin de elimi
nar todos los restos de la planta.
Normalmente resulta conveniente endulzarlo
con azcar o miel pues su sabor es demasia
Se toman tres tazas al da antes de las comi
das, y lo ms caliente posible para aumentar
sus efectos.
Se emplea mucho de esta forma para aliviar
catarros crnicos.
En algunas ocasiones se aade otro tipo de
plantas a este preparado para aumentar sus
efectos.
Expectorante. Mucoltico. Balsmico
 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Pulsatilla (Anemone pulsatilla) Hoy en da se utiliza la planta fresca para pre cin de la vescula biliar, as como para elimi
parar remedios homeopticos. nar clculos biliares.
La pulsatilla es una planta herbcea de la fa
Este tipo de medicamentos no se pueden pre Su empleo puede ser alimentario, en forma
milia de las ranunculceas.
parar de forma casera, pues requieren de cruda en ensaladas, con lo que se consigue
Posee un rizoma bastante grueso de color ne cierta tecnologa que no est al alcance de to mantener intactas sus propiedades sin perder
dos. ninguna de las vitaminas que posee.
gro, introducido en la tierra de manera oblicua;
de este rizoma parte un tallo que no alcanza
mucha altura, con hojas segmentadas en laci Por ello, la nica manera de poder acceder a .- Jugo. Se toma una cucharada sopera, di
estas formulaciones es -previa prescripcin suelto en un poco de agua o leche, media ho
nias lineares y cubiertas, al nacer, de una ve
por parte del mdico- acudiendo a la oficina ra antes de las comidas principales del da, en
llosidad larga y sedosa, que va cayendo a
medida que la planta se hace mayor. de farmacia ms cercana. casos en los que sea necesario usar un diur
tico, y como hepatoprotector.
En algn sitio se recomienda emplear esta
Cada tallo produce una sola flor terminal.
planta en forma de tintura alcohlica, pero lo .- Extracto fluido. Treinta gotas tres veces al
Esta planta se cra principalmente en dos zo mejor es dejarse orientar por el especialista da, en un vaso de agua antes de cada comi
mdico. da. Indicado en reumatismo, hepatitis y tras
nas de la Pennsula: una es la zona pirenaica
tornos biliares.
y la otra la cuenca superior del Ebro.
Antitusgeno. Antibacteriano. Antiespasmdico
.- Jarabe. Cuatro cucharadas soperas al da;
La pulsatilla florece en primavera.
Rbano (Raphanus sativus) es un buen remedio para digestiones lentas,
Estas flores se componen de seis spalos meteorismos e inapetencia; incluso da buenos
resultados en casos de tos irritativa, bronquitis
Su tallo se engrosa en la base, al igual que la
lanceolados, puntiagudos y cubiertos de vello;
y asma.
son de color violeta algo prpura. raz, que forma un tubrculo en forma de nabo
de color variable: blanco, amarillo, rojo e in
.- Polvo. De cinco a diez gramos de planta se
De uso medicinal son las flores que acabamos cluso negro, dependiendo de la variedad que
ca, repartidos a lo largo del da, preferente
de describir, junto con las hojas y la raz. se seleccione.
mente antes de las comidas.
De la pulsatilla se puede extraer, por procesos Puede llegar a medir hasta 60 centmetros de
Se emplea en colecistitis y colelitiasis.
qumicos simples, un lquido voltil de color altura.
amarillo, que al principio se pens que era
Hepatoprotector. Colertico. Antisptico
anemonol. Las hojas son grandes y ms bien speras al
tacto; presentan unas divisiones irregulares,
Posteriormente se comprob que era otro tanto en su forma como en su tamao, carac Rbano rusticano (Armoracia lapathifolia)
compuesto de distinta naturaleza, que tratado terizndose porque la divisin apical es la ms
convenientemente se converta en cido ane grande de las que forman la hoja; su forma es El rbano rusticano es una planta herbcea de
monico. redondeada. la familia de las crucferas, que vegeta en al
gunos puntos de Aragn, Catalua y Castilla,
Adems contiene diversas saponinas, taninos El permetro total de las hojas est dentado. y se cultiva tambin en huertas y jardines.
y una resina.
La floracin se produce entre mayo y sep Posee una larga raz cilndrica, grandes hojas
De sus virtudes cabe destacar que fueron re tiembre, con unas flores amarillas que apare lanceoladas y un tallo alto rematado por una
conocidas hace ms de 200 aos, sobre todo cen recorridas por unas venas ms oscuras, rica pancula de flores blancas.
entre los mdicos de la escuela homeoptica. aunque tambin existe otra variedad de color
lila. Los frutos son globulosos, sostenidos por lar
Como ya sabemos, la homeopata es una gos cabillos y a menudo no llegan a madurar
ciencia que se basa en principios distintos a la El fruto que darn despus de la fecundacin por completo en las plantas cultivadas.
medicina tradicional. ser largo y estrecho, puntiagudo en su ex
tremo y con unas estrecheces que permiten Esta planta se introdujo durante la edad media
Su fundador, Hahremann, preconizaba que los distinguir cada una de las semillas de su inte en Europa, utilizndose para la elaboracin de
sntomas de una determinada enfermedad se rior. numerosos remedios caseros; era conocida
curaban administrando sustancias que a dosis con el nombre de rbano gallisco, es decir, r
altas provocaran esos mismos sntomas, pero Al llegar a la maduracin la vaina se rompe, bano gallego.
en dosis muy diluidas. dejando caer las semillas al suelo para poder
formar una nueva planta y seguir el ciclo de la Segn las condiciones climticas, puede flore
De la planta que ahora nos ocupa se deca vida. cer entre mayo y julio.
que poda provocar hasta mil sntomas distin
tos, siendo por ello ampliamente utilizada. Por su riqueza en vitaminas del grupo B, vita Las partes empleadas en medicina son la ce
minas C y P, se emplea como complemento pa y la raz, y tienen un sabor fuertemente pi
En general se le considera una planta con vitamnico en casos de inapetencias. cante, que recuerda al de la cebolla.
efectos sedantes sobre el sistema nervioso;
esto le confiere poderes sobre todo para cal Tambin presenta rafanol y sales de yodo, Adems de fresca la raz tambin se puede
mar la tos rebelde, controlar espasmos, etc. magnesio y azufre, lo que hace apropiado su rallar, cortar, poner en conserva o hacerla se
empleo como digestivo y aperitivo, en diges car; y se debe arrancar a finales del verano o
Y hay quien dice que tiene efectos antibiti tiones lentas, meteorismos y disquinesias bi al empezar el otoo.
cos, aunque esto est todava por demostrar. liares.
El rbano rusticano contiene un glucsico lla
En cualquier caso, su uso domstico no est Es un hepatoprotector, usado en casos de he mado sinigrina.
indicado, ya que si lo manejan personas inex patitis.
pertas, puede resultar txica. Adems tambin contiene asparaniga, gluta
Asimismo, por sus propiedades antispticas mina y arginina.
Por ello, se debe escuchar y obedecer las re se utiliza en casos de bronquitis, asma y tos
comendaciones del mdico, que es quien irritativa. Es una planta muy rica en vitamina C, habin
puede prescribir ste o cualquier otro remedio. Estimula la produccin de bilis, por lo que su dose utilizado por ello como antiescorbtico.
empleo resulta indicado en casos de inflama

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Se han hallado en su composicin diversas
sustancias antispticas y bacterostticas.
Acompaando a diversos guisos de carne,
esta hierba tiene la propiedad de estimular la
actividad gstrica e intestinal.
Gracias a la presencia de sustancias bacte
rostticas se limita la accin de microorganis
mos en el tracto digestivo.
Hay quien consume el rbano en crudo, tro
ceado y mezclado con la ensalada, en peque
a proporcin.
En los pases de Europa central es un artculo
culinario de uso muy frecuente.
Las ralladuras de esta raz en estado fresco,
aplicadas sobre la piel en forma de cataplas
ma, producen un escozor que aumenta hasta
hacerse insoportable.
Esta accin revulsiva y vesicante es muy su
perior a la de la mostaza.
.- Vino de rbano. Con 30 gr. de la raz de r
bano rusticano cortada a pedacitos y un litro
de vino blanco.
Se deja en maceracin durante siete das, y
despus se cuela.
Se pueden tomar dos vasitos de este vino al
da, no ms.
.- Jarabe. Se ralla la raz de rbano y se aa
de el mismo peso de raz que de azcar.
Se mezcla bien y se deja en reposo durante
24-36 horas.
Pasado este tiempo se forma una papilla que
se recoge y se exprime hasta que suelte todo
el jugo.
De esta preparacin se pueden tomar dos cu
charadas pequeas, en las dos principales
comidas, mezcladas con agua o vino.
Es til contra el raquitismo y la inapetencia.
.- Infusin para lavados. Utilizada para aclarar
las manchas congnitas de la piel.
Se hierve un gramo de la raz en un vaso de
leche; se deja enfriar el lquido, se filtra y se
aplica en la piel en forma de compresas.
Antiescorbuto. Digestivo. Contra el raquitismo
Rabo de gato (Sideritis angustifolia)
El rabo de gato es una mata bastante peque
a que alcanza como mucho los 30 cm de al
tura.
Se recomienda tomar una taza despus de las racteriza por tener especies con grandes pro
Su color es blanquecino y est formada por comidas para usarla como digestiva.
numerosas ramas que crecen muy rgidas y
Antiinflamatorio. Antiulceroso gstrico. Es nutricin, en personas con problemas de dia
repletas de hojas.
pasmoltico
Estas son bastante pequeas y estrechas y se
Rapnchigo (Campanula rapunculus)
distribuyen por toda la rama, enfrentadas de
dos en dos.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
El rapnchigo es una hierba bienal, clasificada
Pero existen otras hojas ms grandes que son dentro de la familia de las campanulceas.
las que dan cobijo a las flores para que naz
can en sus axilas. Dentro de esta familia apenas se encuentran
plantas con inters en medicina.
Tienen forma ovalada y son mucho ms an
chas. Esta hierba tiene la raz con forma de peque
o nabo y los tallos erguidos, estriados y de
Esta planta se encuentra en la zona este del poca altura; las hojas basales son alargadas,
pas, en Valencia y Catalua, siendo difcil en con los bordes ligeramente festoneados; las
contrarla en otros lugares de Espaa. superiores se encuentran esparcidas y tienen
forma puntiaguda.
Se cra en zonas sin cultivar y al borde de la
deras. Las flores forman panculas muy pobladas,
cada una con su cabillo.
La poca de floracin del rabo de gato co
mienza a finales de la primavera, aproxima Se cra en prados, ribazos, bosques y setos
damente a mediados de mayo y contina de la mayor parte del pas, principalmente en
hasta el principio del verano. zonas montaosas.
Sus flores son muy vistosas ya que tienen la En tierras bajas, el rapnchigo empieza a flo
corola de color amarillo muy fuerte. recer en mayo.
Su tamao es bastante reducido aunque son En las zonas montaosas no comienza hasta
muy visibles gracias a su color. verano, prolongndose hasta septiembre.
Nacen en las axilas de las hojas grandes. De la recoleccin interesa la raz, aunque no
es una planta medicinal en sentido estricto,
De esta planta se recolecta la sumidad florida, como ahora veremos.
por lo que la poca de recoleccin coincide
con la de floracin, esto es, mayo y junio. El rapnchigo de por s tiene pocas virtudes
medicinales que merezcan la pena ser tenidas
Su principal cualidad es que se trata de una en cuenta.
excelente vulneraria, muy utilizada para curar
todo tipo de heridas y llagas. En algn caso se han usado las semillas, pero
sin ninguna actividad destacable.
Tambin ha sido utilizada como antiinflamato
rio. Se considera que es una planta con propieda
des astringentes y vulnerarias, adems de ex
En algunas zonas de la Pennsula Ibrica se citar el apetito.
la consideraba como buen remedio en pro
blemas de estmago, ya que es buena diges En la prctica, el mejor uso que se le puede
tiva y capaz de neutralizar los cidos gstri dar es en ensalada, muy til para personas
cos. diabticas.
Tambin se la consider espasmoltica. La razn estriba en que la raz no contiene f
cula, sino un polmero de la fructofuranosa,
Actualmente sigue siendo muy empleada y es que rinde fructosa bajo hidrlisis; este polme
fcil encontrarla en herbolarios, especialmente ro se llama inulina, y es perfectamente com
de la zona este de Espaa. patible con las dietas para diabticos.
.- Infusin. Se pone 1 litro de agua a calentar y De esta manera se pueden preparar exquisi
cuando est hirviendo se aaden unos 30 gr. tas ensaladas a base de raz de rapnchigo.
de la sumidad florida de la planta.
En primavera no es difcil encontrar esta raz,
Se cuelan los restos de la planta y se utiliza el previamente adecentada en todas las plazas
lquido para limpiar las heridas de la piel. de los pueblos de Catalua.
.- Cocimiento. Se mezcla medio litro de agua La insulina -debidamente purificada- se em
con 20 gr. de las sumidades floridas del rabo plea tambin para determinar la funcin renal.
de gato.
Esta prueba se realiza a nivel de laboratorio y,
Se pone a calentar. lgicamente, usan la inulina en estado puro,
no la raz de rapnchigo ni de ninguna otra
Despus se deja enfriar y se aade azcar pa planta.
ra endulzar.
La familia de las campanulceas no se ca
piedades medicinales, tal y como mencion
bamos anteriormente; pero en el campo de la
betes, cada vez va ganando ms aceptacin
el uso de polmeros de carbohidratos distintos
a la glucosa.
- 182 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

El colectivo de diabticos en el mundo, y en La accin de esta planta y, sobre todo, de la

concreto en Espaa, es suficientemente am
plio como para que se dedique una buena
parte de tiempo a investigar nuevas fuentes
de alimentacin.
.- Raz. Debidamente mondada y limpia, se
pueden preparar distintas ensaladas, a gusto
de cada uno.
.- Maceracin. Se ponen en contacto 50 gra
mos de raz con un litro de agua, dejndolo
reposar al menos durante cinco horas, con el
fin de que el agua disuelva los principios acti
vos y los incorpore; se puede repartir entre
cuatro das.
Tambin se emplea en dismenorreas.
esparteina sobre el corazn ha sido muy dis
cutida ya que ha dado lugar a resultados muy
contradictorios.
S estn probadas sin embargo las propieda
des diurticas de las flores a las que tambin
se atribuyen propiedades purgantes aunque
en Espaa esta propiedad no est admitida.

En algunos casos se come cocida con aceite y .- Polvo de la raz. Hasta un mximo de diez Se trata de una planta muy comn en nues
azcar y en otros se puede tomar directa gramos a repartir en tres tomas cada da. tras tierras y parece ser que los peregrinos de
mente, aadiendo tan solo un poco de pi origen francs y alemn paraban en su cami
mienta. .- Infusin. Al agua recin hervida se incorpo no para recoger esta planta.
ran 50 gramos de raz, dejndolo en contacto
Astringente. Vulnerario. Aperitivo durante 15 minutos; el agua resultante se apli Durante mucho tiempo se utiliz como reme
ca en forma de compresas o en baos ocula dio de muchas enfermedades aunque poste
Regaliz (Glycyrrhiza glabra) res como antiinflamatorio o antibacteriano. riormente cay en desuso.

Conocida sobre todo entre los nios por el pe
culiar sabor de sus races, esta planta se culti
va en zonas prximas a ros y se caracteriza
por poseer hojas imparipinnadas, es decir, que
cada hoja se subdivide de tres a ocho pares
de hojitas, con una nica impar en el pice.
Tienen un cierto sabor amargo.
Las flores se hallan en racimos que nacen de
las axilas de las hojas.
El fruto es una vaina que parece aplastada,
sin vellosidad, y en cuyo interior hay al menos
dos semillas.
Se puede reproducir tambin por va vegetati
va.
La floracin se produce durante los meses de
mayo y junio.
La recoleccin de las races se efecta en
octubre, pero seleccionando solo aquellas cu
yo grosor sea superior a seis milmetros, a fin
de no acabar con la existencia de la propia
planta y obtener as races de ms de un me
tro de largo.
El secado se efecta a la sombra y se proce
de a su almacenaje en recipientes que no se
an de plstico.
La raz contiene gran cantidad de azcares
alrededor de un 35%- y saponinas, que son
sustancias capaces de provocar espuma en
mayor o menor cantidad, como la glicirricina,
que se encuentra en una proporcin del 5%.
Por su sabor dulce se suele emplear como
edulcorante, aunque debe administrarse con
precaucin, pues un consumo elevado de la
raz puede ocasionar la aparicin de edemas
e incluso provocar hipertensin. En la recoleccin ha de tenerse sumo cuidado color amarillo, como ya hemos dicho antes.
Es un buen expectorante, capaz de ablandar
las secreciones bronquiales; tambin es an
tiinflamatorio y antibacteriano, por lo que re En la corteza y las ramas de la retama comn nar esta especie con exactitud.
sulta muy apropiado en el tratamiento de gas se halla un alcaloide llamado retamina que se
tritis, dispepsias y meteorismos, a la vez que encuentra en una concentracin del 0,4%.
mejora casos de lcera gastroduodenal.
.- Decoccin. Se prepara utilizando un litro de carpina que es, en realidad, la d-esparteina, ocho centmetros.
agua a la que se aaden 45 gramos de races, estructuralmente afn al anterior alcaloide.
dejndolo en ebullicin durante 7 minutos, y
se puede tomar durante dos das.
Tambin se utiliza en lceras gstricas y ardo.- Infusin. Para conseguir los indicados efec
res de estmago. tos diurticos poner a hervir un litro de agua,
aadiendo sobre ella 25 gr. de flores bien se
.- Decoccin. A 100 gramos de agua hirviendo cas.
se aaden 20 gramos de raz de regaliz, de
jndolo hervir al menos durante 25 minutos. De esta infusin se pueden tomar de 2 a 4 ta
zas por da.
El lquido que se obtiene se emplea como co
lutorio, en enjuagues y para el cuidado de he Las flores se deben coger de una en una
ridas. cuando estn recin abiertas desechando
aquellas que tengan los ptalos marchitos.
Expectorante. Edulcorante. Digestivo
La desecacin debe ser rpida manteniendo,
Retama comn (Retama sphaerocarpa) una vez secas, su hermoso color amarillo.
Diurtico. Laxante. Cardiotnico
La retama comn es un arbusto de uno a dos
metros de altura, con infinitas ramas mimbre
as, sedosas y diminutas hojas en el pice Retama de tintoreros (Genista tinctoria)
que se desprenden prontamente del arbusto.
Se trata de una planta poco conocida; hasta el
A lo largo de las ramas ms antiguas nacen siglo XV no se empezaron a realizar estudios
racimos de flores de muy pequeo tamao y sobre ella.
de color amarillo; los frutos son redondeados,
de cubierta endurecida y crnea y contienen Con anterioridad slo se haba empleado para
una gran semilla negra en su interior. teir la lana y el lino de color amarillo, gracias
a un producto llamado luteolina que contienen
Se cra en los ribazos y lugares no cultivados, las flores, capaz de colorear soluciones alcali
por la cuenca del Ebro -desde Navarra a Tor nas -precisamente las que se empleaban para
tosa- y del Tajo, desde Guadalajara a Portu teir los materiales antes citados, que colo
gal. reaban el tejido de forma permanente.
Tambin es frecuente encontrarla en la parte Es una planta que, al contrario de lo que su
de Andaluca. cede con otras de su mismo gnero, carece
de espinas en el tallo; ste es en su base
La retama comn florece entre mayo y junio. bastante fuerte y endurecido, propiedades que
va perdiendo a medida que nos alejamos de
En cuanto a la recoleccin con fines medici su base.
nales nos interesan las ramas y las flores; el
cliz de las flores es bilabiado : el labio supe Los tallos no suelen medir ms de 75 cent
rior est dividido en dos lbulos triangulares y metros de altura.
el inferior en tres dientecitos agudos y a los
lados del cliz se ven sendas brcteas. La floracin se produce en los meses de ma
yo, junio y julio, dando lugar a unas flores de
en no estropear el resto de la planta para as
poder disponer de ella al ao siguiente. El cliz de estas flores no posee vello
caracterstica importante a la hora de determi
Las flores se disponen en forma de ramilletes,
muy cerca unas de otras y situadas en la parte
As como otro alcaloide denominado paqui final del tallo; su conjunto puede medir hasta
El fruto es una vaina alargada y estrecha, de
una longitud mxima de tres centmetros; en

- 183 -


su interior se pueden encontrar hasta cinco
semillas de color verdoso.
La parte til de la planta son las flores; para su bor bastante amargo, denominado espartena. La intoxicacin provoca trastornos gastroin
buen aprovechamiento, deberemos proceder
a su recoleccin no mucho despus de eclo
sionar la flor.
Contiene una cierta cantidad de aceite esen
cial, que supone el 0,025 % del peso total de
la planta y que se encuentra en la sumidad flo vara mucho en funcin de la poca del ao
rida.
En las flores encontramos luteolina, colorante Se ha comprobado que permanece estable de
amarillo que junto con la genistena -que es
incolora- se emplea como tinte natural.
Tambin posee cido tnico, de sabor amar
go, que puede emplearse con cierto carcter
aperitivo, siempre en pequeas cantidades.
Contiene asimismo azcar, muclago y cierta
cantidad de vitamina C, lo que hace ms
agradable su ingesta cuando se buscan sus
efectos ms importantes: como diurtico si se una accin diurtica; esto se traduce en una
toma en pequeas cantidades, o como laxan
te, purgante e incluso emtico si se va au
mentando la dosis.
.- Infusin. Se toman cinco gramos de las flo
res recin abiertas, aadindolas a un litro de afecciones agudas del aparato respiratorio
agua ya hervida, que se mantiene caliente du como pleuresa, neumona y bronconeumona. de la mucosa intestinal y un mayor peristaltis
rante diez minutos.
El lquido resultante se puede tomar en tres
tazas a lo largo del da para conseguir un
efecto diurtico.
.- Infusin. Si se prepara la infusin con quin
ce gramos de flores se obtiene un efecto pur
gante y laxante.
Diurtico. Emtico. Purgante
Retama negra (Sarothamnus scoparius)
La retama negra es un arbusto alto, leoso y
deshojado en sus partes bajas.
Las ramas ms jvenes son angulosas y her
bceas, tambin con pocas hojas; las flores
por lo general salen de una en una y tienen un
vistoso color amarillo dorado; el fruto es una
legumbre muy aplanada, prolongadamente
velluda en sus bordes.
Tanto ramas como hojas saben a hierba, pero
luego dejan mucho amargor.
Esta retama se cra en terrenos poco calc
reos de todo el pas, sobre todo en el norte de
la Pennsula y en zonas montaosas poco
elevadas.
Segn la altitud donde se encuentre el arbus
to, puede florecer desde abril hasta julio.
De la recoleccin con fines teraputicos inte
resan las partes areas, aunque en este as
pecto hay contradicciones: algunos aseguran
que la nica parte de la planta que merece ser
utilizada es la flor, ya que en el resto del ar
busto solo se encuentra un alcaloide, la es
partena, de propiedades an no muy claras.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
En efecto, en todo el arbusto -tanto ramas ingesta puede darse por su parecido con los
como flores, hojas y raz- encontramos un al granos de caf.
caloide lquido, de consistencia espesa y sa
testinales y alteraciones cardacas.
Adems de esta sustancia, encontramos otros
dos alcaloides menos concentrados: sarotam La floracin se produce durante todo el ao.
nina y genistena.
La especie es monoica, esto es, en la misma
La cantidad encontrada del alcaloide principal planta existen dos tipos de flores distintas, las
masculinas, situadas en la parte inferior de la
en que lo analicemos. inflorescencia, y las femeninas, en la parte
superior.
noviembre a febrero; en marzo empieza a Para la obtencin del aceite se exprimen las
aumentar y contina creciendo hasta la poca semillas sin tegumento, con lo que se obtiene
de mxima floracin. una torta que tambin es txica, pues en ella
se encuentra ricina; por eso no se puede em
Adems de estos alcaloides tambin encon plear en la alimentacin del ganado, a diferen
tramos un glucsido y en los frutos algo de cia de las que se obtienen de la extraccin de
melanina. otros aceites.
En cuanto a sus acciones farmacolgicas, pa Despus se refina con tratamientos con vapor
rece fuera de toda duda que las flores ejercen de agua, filtros y aclaramiento, consiguiendo
as un lquido viscoso, ms o menos amari
intensa accin antiedematosa, muy til en llento, de sabor desagradable.
edemas ocasionados por la retencin de cloro.
Los efectos varan segn la dosis empleada;
Asimismo se usa mucho despus del trata as, a bajas dosis se consigue un efecto la
miento con medicamentos digitlicos y en las xante, que a medida que aumenta puede lle
gar hasta ser purgante, por producir irritacin
mo (mayor o menor segn la dosis).
Las acciones sobre el corazn no estn del
todo claras. .- Aceite. De dos a diez gramos (de cucharada
sopera) al da como laxante.
.- Infusin. Se prepara a partir de las flores.
Para evitar su desagradable sabor, en la ac
Se aaden a un litro de agua hirviendo 25 gr. tualidad existen cpsulas gelatinosas blandas
de flores de retama negra; se deja enfriar y se que evitan ese mal trago.
toma 2-4 tazas durante todo el da.
.- Como purgante. De diez a cuarenta gramos
Los resultados no se hacen esperar y ense al da de este aceite.
guida se logran los efectos antiedematosos
deseados. La eliminacin se produce unas cuatro horas
despus de la ingestin de estas dosis; las
Para que las flores conserven todo su poder, heces sern lquidas.
deben recogerse como procede a continua
cin: solo coger las flores enteras no marchi Por sus especiales caractersticas emolientes
tas y realizar un secado rpido y uniforme. y su contenido en vitamina E, es muy emplea
do en la elaboracin de cremas y pomadas,
Una vez secas, guardarlas de la luz y la hu que se utilizan en el tratamiento de heridas,
medad. ulceraciones, hemorroides...
Antiedematoso. Diurtico. Hipertensivo Tambin se emplea en perfumera para la fa
bricacin de jabones, brillantinas y cremas
Ricino (Ricinus communis) evanescentes, que tras su aplicacin -por la
evaporacin del agua que contienen- produ
Crece slo en climas templados, ya que las cen una sensacin de frescor.
heladas constituyen su peor enemigo.
Laxante. Purgante. Antihelmntico
Es un arbusto que puede medir hasta 15 me
tros de altura; el tallo puede presentar cierto Roble albar (Quercus robur)
color rojizo, as como los peciolos y los nervios
de las hojas, que son muy grandes, palmea rbol de gran porte, majestuoso, de madera
das, y con ms de cinco lbulos afilados con bastante dura y muy cotizada en la fabricacin
los bordes dentados. de elementos de construccin.
Segn la raza de ricino que se trate, el as Su tronco es grueso, bajo y con una corteza
pecto y color de la semilla variar: con o sin griscea que solo en ramas jvenes est ente
espinas o pas, de color rojizo... ra, pues esa misma corteza en ramas de ma
yor antigedad aparece resquebrajada y arru
Las semillas son muy txicas ya que producen gada.
aglutinacin de hemates (glbulos rojos) y su
- 184 -


Las hojas, sin ningn tipo de vellosidad, tienen
una coloracin verde oscuro por la parte del
haz -la que mira hacia arriba- que se torna
verde claro en el envs -cara de la hoja que
se orienta hacia la tierra-.
El fruto es la clsica bellota, que cuelga de las ovaladas o lanceoladas, estrechadas inferior-
ramas a travs de una especie de cabos bas
tante largos; contienen un 50 % de fcula, y
azcares, grasa y taninos.
Florece en primavera.
La recoleccin de la corteza se efecta en
troncos de rboles jvenes, de no ms de 20
aos de edad, siendo la edad ptima de 15
aos.
Esta operacin se lleva a cabo en primavera,
cuando se obtienen unas piezas con un espe
sor medio de unos tres milmetros, que se en
rollan sobre s mismas.
La superficie exterior es de tonalidad griscea, En algunas zonas de Catalua, al rododendro
y rojiza o parduzca la interior.
Son inodoras y al partirlas se astillan.
Por su alto contenido en cido tnico se em
plea como antidiarreico, administrado por va
oral; pero esa misma abundancia de cido t
nico puede provocar gastritis, ocasionando
vmitos en personas muy sensibles, por lo
que es ms recomendable su administracin
despus de las comidas.
Tambin por su alta cantidad en taninos se ha
empleado desde tiempos antiguos para curtir Tambin rodoxantina, resina, glucosa, andro
pieles.
Por va externa, su aplicacin sirve para con
trarrestar heridas, hemorroides, eczemas y
quemaduras.
Tambin posee accin antiinflamatoria, anti
sptica y antipirtica, por lo que resulta apro
piado en casos de faringitis, estomatitis, amig
dalitis y vaginitis.
Acta tambin como hemosttico en casos de
hemorragias nasales, gstricas, uterinas fun
cionales e incluso en dismenorreas.
.- Infusin. 2 gramos de hojas por cada taza,
dejndolo en contacto con el agua en ebulli
cin durante 10 minutos; se puede administrar piedades hipoensoras.
hasta tres veces al da.
.- Polvo de corteza. En forma de cpsulas se
puede tomar hasta 3 gramos al da.
.- Colutorios. 15 gramos de corteza por cada
litro de agua, dejndolo en ebullicin durante
10 minutos.
Esta misma preparacin se puede emplear
para hacer gargarismos.
.- Lavados. 70 gramos de corteza en cada litro do de sopor, como si se tratara de una sus
de agua, dejndolo hervir durante 10 minutos. tancia estupefaciente.
Acta como astringente en heridas, lceras...
Antidiarreico. Astringente. Antipirtico
Rododendro (Rhododendron ferrugineum)
El rododendro es una mata o arbusto pertene
ciente a la familia de las ericceas.
No suele alcanzar mucha altura, pero es muy
ramosa y de ramas tortuosas, con las hojas
mente y sostenidas por cortos rabillos.
Las flores que echa son bastante grandes y se
agrupan en ramilletes terminales.
El fruto es una cpsula oblonga.
Se cra en los collados y laderas de la zona
del Pirineo, generalmente entre los 1000 y los
2500 metros de altura.
Tambin se puede encontrar en algunos par
ques y jardines como planta ornamental.
Florece a partir de junio.
lo llaman "Pentecosts", aludiendo a que flo
rece por Pentecosts.
De la recoleccin interesan las flores, hojas y
agallas.
Tanto flores como hojas se deben poner a se
car nada ms recolectarse, preferiblemente en
secadero y a temperaturas no muy altas.
Las hojas de rododendro contienen ericolina y
arbutina.
medotoxina y algunos flavonoides.
En cuanto a las agallas que se formas en las
hojas de este arbusto, producidas por un hon
go microscpico, contienen un aceite condos
fitosterinas.
Cuando se desecan, dan la quinta parte de su
peso en glucosa, con cantidades variables de
otros azcares y materias tnicas.
En medicina popular las hojas son temidas
como sudorficas y diurticas, emplendose
principalmente para paliar los efectos del reu
ma y la gota.
ltimamente tambin se piensa que tiene pro
Aunque se trata de una especie ampliamente
usada y conocida -sobre todo en la zona de
los Alpes- es una planta txica que puede
provocar desagradables sntomas a un usua
rio inexperto.
En efecto, en la composicin de esta planta
est presente un alcohol que, a dosis eleva
das, produce hipotensin, bradicardia y de
presin respiratoria; esto se traduce en dia
rreas y vmitos, acompaados de cierto esta
La gente que la conoce bien sabe cmo usarla
para evitar estos efectos secundarios; pero si
el usuario es un poco novato, puede perder
las ganas de volver a experimentar con la na miento e irritacin drmica; nunca debe admi
turaleza.
- 185 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Por tanto, si no se est seguro de lo que se
hace, es mejor esperar y preguntar a personal
ms docto.
.- Decoccin. A partir de las hojas y flores. Se
recomienda usarla slo de forma externa.
Se hierven durante 15 minutos unos 50 gr. de
rododendro en un litro de agua.
Se aplica en forma de compresas, lociones o
baos.
.- Aceite de marmota. Se llama as al producto
resultante de macerar las agallas de esta
planta en aceite de oliva durante largo tiempo.
Con este aceite, en forma de fricciones sobre
el cuerpo, se combata eficazmente el reuma
tismo.
Antiinflamatorio. Antirreumtico. Diurtico
Romero (Rosmarinus officinalis)
Este arbusto aromtico, que puede llegar a al
canzar los dos metros de altura, mantiene su
color verde durante todo el ao.
Los tallos estn lignificados, tienen la seccin
cuadrada y los ms recientes presentan un
vello que irn perdiendo al envejecer.
Las hojas son compuestas y se encuentran
enfrentadas; el haz es de un verde ms inten
so que el envs, de tonalidades blanquecinas.
El sabor de las hojas es un poco picante.
Las flores, de color azulado, parten de las
axilas de las hojas.
La reproduccin puede hacerse por medio de
semillas o mediante esquejes.
Las flores se muestran durante casi todo el
ao y la sumidad florida se recolecta en abril y
julio; el secado se efecta a la sombra y en
lugar bien ventilado, guardndose posterior
mente en cajas de cartn o bolsas de papel,
pero evitando los tarros de cristal, plsticos...;
puede conservarse mximo un ao.
La esencia se compone, entre otros muchos
elementos, de alcanfor, que le confiere accin
tnica, por lo que se puede emplear en casos
de alopecia al estimular el cuero cabelludo y
favorecer al mismo tiempo el crecimiento del
cabello.
La sumidad florida contiene cido cafico y
rosmarnico, y por tanto resulta muy apropiado
en tratamientos de disquinesias biliares, ya
que produce la formacin de la bilis y su ex
pulsin.
Adems contiene flavonoides con actividad
espasmoltica, y por eso es muy til para tratar
espasmos gastrointestinales, amenorreas y
dismenorreas, a la vez que tiene un leve
efecto diurtico.
La esencia debe emplearse con precaucin,
ya que a nivel tpico puede producir enrojeci

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

nistrarse por va oral pues puede acarrear
graves consecuencias a nivel renal.
Su uso est contraindicado en casos de der
matosis, embarazo, prostatitis y gastroenteri
tis.
.- Decoccin. Se prepara empleando un litro
de agua al que se aaden 35 gramos de su
midad florida, dejndola hervir durante diez
minutos; el lquido que se obtiene se aplica en
masajes sobre zonas afectadas por dolores
reumticos.
Para recogerlos, lo primero que se debe hacer El fruto es una baya del tamao de un gui
es privar a cada ptalo de la base que lo une sante.
a la corola, extenderlos bien sobre un soporte
de tela limpio y removerlos constantemente La rubia se puede encontrar en los setos y ri
para que puedan secarse lo ms rpidamente bazos de muchos puntos del pas, as como
posible. en toda la Europa meridional, aunque se trata
de una planta escasa.
Se pueden conservar indefinidamente siempre
que no les entre humedad. Antes era muy cultivada, ya que de ella se ex
traan determinados tintes; pero con el descu
Las races -que tambin se utilizan- se arran brimiento de las anilinas con propiedades co
can en el mes de marzo o abril, justo cuando lorantes, la planta perdi importancia y se dej
la planta despierta de su letargo invernal. de cultivar.

Aplicado tambin sobre el cuero cabelludo, Las hojas se recogen en mayo. La rubia florece a finales de la primavera y
con un ligero masaje, mejora el riego sangu comienzos del verano.
neo de la zona y favorece el crecimiento del En general, la planta es muy rica en taninos,
cabello. encontrndose en ocasiones ms del 3% de La parte empleada con fines teraputicos es la
estas sustancias. raz, aunque ocasionalmente tambin intere
Se emplea asimismo en el lavado de heridas e san sus hojas, ya que poseen propiedades hi
irrigaciones vaginales. Tambin tenemos cido glico, flavonoides, potensoras.
materias gomosas, pequesimas cantidades
.- Alcohol de romero. Se disuelven 30 gramos de esencia, vitamina A y carotenoides. Para recolectar la raz es necesario que la
de esencia en un litro de alcohol de 96, para planta tenga 2-3 aos, con objeto de que sea
aplicar en friegas con el fin de paliar dolores Por los taninos que contiene en grandes can una raz gruesa y bien formada.
de tipo reumtico, neuralgias... tidades, el rosal silvestre goza de gran aprecio
popular como astringente y antidiarreico. Se lava cuidadosamente y se eliminan las
A veces aumenta la temperatura de la zona partes verdes, secndose a continuacin o al
sobre la que se aplica, que puede ir acompa Los flavonoides presentes en el escaramujo sol o en secadero, sin sobrepasar los 50C.
ado de un enrojecimiento de la misma. determinan una accin diurtica y protectora
capilar. Una vez secas se muelen y se reducen a pol
.- Aceite de romero. De uso externo, se prepa vo.
ra disolviendo veinte gramos de esencia en un Las flores tienen una accin suavemente la
litro de aceite de oliva; sus aplicaciones son xante y tnica en general. En la raz de la rubia encontramos tres gluc
anlogas a las del alcohol de romero. sidos con importantes propiedades como colo
Normalmente el rosal silvestre est indicado rantes.
.- Infusin de sumidad florida. Diez gramos en diarreas, fragilidad capilar, edemas, vari
que se aaden a un litro de agua hervida, de ces, obesidad, cistitis y heridas. Durante largo tiempo esta raz fue muy utiliza
jndolo en contacto durante diez minutos; se da por los tintoreros para teir de encarnado
filtra, y del lquido que se obtiene se toman .- Infusin (hojas, flores). Se aade una cu la lana y el algodn.
hasta dos tazas al da, tanto antes como des charada pequea de la planta a una taza de
pus de las comidas, con lo que se consigue agua hirviendo. Pero adems de ser un buen colorante la raz
un efecto carminativo, colertico y colagogo. tambin tiene propiedades laxantes (a bajas
Se recomienda tomar 3 4 tazas al da. dosis) y purgantes (si se administra en mayor
Antisptico. Analgsico. Cicatrizante cantidad).
.- Fruto fresco. Los escaramujos se pueden
Rosal silvestre (Rosa canina) comer frescos, como cualquier fruta. Y su principal virtud reside en que es una
planta diurtica: segn diversos autores,
Tambin se preparan en mermelada. constituye un buen remedio para combatir las
El rosal silvestre es un arbusto sarmentoso no
muy alto, con tallos armados de punzantes enfermedades del aparato urinario -sobre todo
.- Infusin de uso externo. Se prepara a partir en aquellos casos en los que aparece alcalini
aguijones.
de 30 gr. de hojas que se aaden a una taza zacin de la orina, como puede ser un catarro
Las hojas estn sostenidas por un rabillo y se de agua hirviendo. vesical o una alta concentracin de fosfatos
en la orina.
componen de 2 3 pares de hojitas ms una
Una vez templada la tisana, se aplica en for
impar.
ma de compresas o lavados. ltimamente -como ya mencionbamos antes-
a las hojas se les atribuyen propiedades hi
Dan unas vistosas rosas blancas, rosas, rojas
Del rosal silvestre existen mltiples prepara potensoras, por lo que estn recomendadas
o amarillas, de todas las tonalidades posibles.
dos que se pueden adquirir en farmacias o en hipertensores leves.
herbolarios, sin olvidar que siempre conviene
Se cra de forma espontnea en setos y riba
asesorarse por personal especializado. .- Infusin. Se prepara aadiendo una cucha
zos, as como en las laderas con poco o nin
gn arbolado. rada pequea de raz molida a una taza de
Antidiarreico. Antiinflamatorio. Cicatrizante agua hirviendo.
Tambin se cultiva por todo el pas.
Rubia (Rubia tinctorum) Se pueden tomar hasta 3 tazas al da, des
Florece de mayo a junio, dando unas estu pus de las principales comidas.
pendas rosas silvestres que alegran la vista a La rubia es una hierba perenne que puede lle
.- Cocimiento. Muy til para los catarros vesi
todo aquel que tiene la sana costumbre de gar a alcanzar hasta un metro de altura; posee
pasear por el campo. un tallo trepador, ramificado, lleno de peque cales.
os aguijones curvos.
Se prepara con 30 gr. de raz de rubia, muy
De la recoleccin se utilizan las hojas, flores,
escaramujo (fruto), y en especial los ptalos: Sus hojas, rgidas y lanceoladas, se agrupan troceada, aadindolo a un litro de agua.
estos ltimos deben recolectarse antes de la en verticilos; en el pice de los tallos aparecen
Se deja hervir un rato, se filtra y edulcora a
floracin y desecarse rpidamente al aire. cimas de pequeas flores amarillas
gusto de cada uno. Tomar 3 tazas durante el
da.

- 186 -


.- Polvo de raz de rubia. De la raz -una vez
molida y reducida a polvo fino- se pueden ad
ministrar hasta 5 gr. al da, repartidos en va
rias tomas.
Para facilitar las tomas resulta ms cmodo
que el polvo est encapsulado, pudiendo
contener 0,5 gr. cada cpsula, con lo que la
dosis sera de 6 a 8 cpsulas, junto con las
comidas.
.- Extracto hidroalcohlico. Esta presentacin
se encuentra en el mercado.
Se recomiendan 20 gotas 2-3 veces al da,
segn criterio mdico.
Laxante. Purgante. Diurtico
Ruda (Ruta graveolens)
La ruda es una interesante especie desde el
punto de vista medicinal.
Se trata de una planta perenne con un tallo
que engrosa ao tras ao y del que salen to
dos los aos nuevos vstagos que alcanzan
los 40-60 cm. de altura.
Las flores son de color amarillo alimonado y
forman vistosos ramilletes terminales.
El fruto es una cpsula que contiene numero
sas semillas negras.
Toda la planta despide un desagradable olor,
lo que la hace inconfundible.
Originaria de Asia Menor, su cultivo se exten
di rpidamente por todo el Mediterrneo ya
que su caracterstico olor hizo que nuestros
antepasados se fijaran en ella y en sus posi
bles usos teraputicos.
En nuestros das es fcil encontrarla en tierras
sin cultivo, pues no requiere condiciones es
peciales de cosecha.
La ruda florece en primavera y verano.
Para su uso medicinal se recolectan sumida-
des floridas, que se deben cortar junto con las
hojas basales.
Al ser una planta que se renueva con bastante Ruda de muros (Asplenium ruta-muraria)
rapidez, se pueden hacer varias cosechas al
ao.
Las ramas, una vez cortadas de la cepa, se
extienden sobre caizos en lugar bien aireado
y lejos del sol, o en secadero a una tempera Las frondes tienen forma ovalada, se encuen
tura nunca superior a los 30-35C.
La recoleccin se debe realizar con las flores
a medio abrir, ya que es en este perodo
cuando ms principios activos posee.
El principal componente que se extrae de esta
planta es un glucsido llamado rutina que se
encuentra sobre todo en las hojas.
Tambin se extrae una esencia incolora o lige la fronde por uno de sus extremos.
ramente amarilla, de olor intenso y suma
mente desagradable.
Las virtudes de esta planta derivan principal
mente de la accin de la rutina, que es capaz
de aumentar la resistencia de los capilares
sanguneos, evitando su rotura y las consi
guientes hemorragias que podran aparecer.
Tambin es una planta muy rica en vitamina
C, pero ms que para combatir el escorbuto
se utiliza para prevenir aquellos casos en los
que hace falta reforzar los vasos capilares.
La esencia tiene una accin emenagoga, es
decir, aceleradora de la menstruacin, pu
diendo llegar a ser abortiva, ya que se ejerce
una potente accin sobre el tero.
Es una esencia muy txica que hay que ma
nejar con sumo cuidado, pues en caso de in
toxicacin pueden aparecer hemorragias,
confusin mental, problemas digestivos e in
cluso puede sobrevenir la muerte si la dosis
es excesiva.
Otras propiedades de la ruda son las que se
refieren a que posee acciones antiespasmdi
cas, sudorficas y antihelmnticas, aunque es
tas propiedades no son tan importantes ni tan
intensas como las primeras.
.- Infusin de ruda. Para facilitar la menstrua
cin.
Se prepara con un puadito pequeo de ruda
en una taza de agua hirviendo.
Se pueden tomar hasta 2 tazas al da.
.- Cataplasma. Para abscesos y fornculos.
Para ello debemos tener la planta fresca.
Se machaca y se coloca sobre el absceso,
cubrindolo con una gasa.
La esencia no est recomendada, salvo bajo
prescripcin mdica.
Otras formas de administrar ruda son: en for
ma de polvo, de extracto fluido, de tintura y
tambin como infusin de uso externo, pero
siempre bajo control de personal autorizado.
Antihemorroidal. Antivaricoso. Emenagogo
Es una planta bastante pequea, pues no
suele alcanzar alturas superiores al medio
palmo.
tran divididas en segmentos que aparecen
unidos a la base por medio de un rabillo.
La fronde tambin se encuentra unida al resto
de la planta por otro rabillo, pero en este caso
es ms largo y se oscurece en la base.
Los esporangios se agrupan en soros que se
encuentran distribuidos de forma lineal y estn
recubiertos por una membrana que se une a
Se da por todo el pas.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Normalmente se cra en muros o terrenos cal
creos y a cualquier altitud, ya sea en llanuras
o en montaas de 2000 metros.
Al tratarse de un helecho no es correcto ha
blar de poca de floracin, ya que carece de
flores.
Se reproducen por medio de las esporas que
se encuentran en los esporangios.
Estos se desarrollan durante todo el ao.
Lo caracterstico de esta familia es que todos
los esporangios se agrupan en los denomina
dos soros.
Se encuentran en la cara inferior de las fron
des.
Tambin se hallan perfectamente protegidos
por medio de una membrana; cuando se pro
duce el desarrollo de los esporangios tienen
que romper las membranas que los rodean
para que las esporas queden sueltas.
Se utiliza la planta entera y se puede recolec
tar durante todo el ao.
Es una planta que no se utiliza en medicina
facultativa, por lo que su composicin no ha
sido estudiada en laboratorio.
Desde hace muchos aos se viene utilizando
en medicina popular, pues se considera buen
remedio contra la tos, en dificultades de respi
racin o cualquier otro tipo de problemas de
las vas respiratorias.
Antiguamente tambin se utilizaba para pro
vocar la orina y curar problemas de bazo y ri
ones, siempre de manera casera.
Actualmente no se emplea mucho, pues se
sustituye por otras plantas de iguales propie
dades y mejores efectos; por lo tanto se pue
de afirmar que es una planta que ha cado
prcticamente en desuso.
.- Cocimiento. Se pone medio litro de agua a
calentar y se aaden 30 gramos de la planta;
se deja cocer durante 20 minutos.
Despus se cuela para eliminar los restos de
la planta y se deja enfriar.
Si el sabor no resulta muy agradable se puede
aadir azcar o miel para endulzar.
Se toma una taza despus de las comidas pa
ra aliviar la tos y los problemas de respiracin.
Pectoral. Aperitivo. Antitusivo
Ruda montesina (Ruta montana)
La ruda montesina es una planta herbcea
perteneciente a la familia de las rutceas.
Se caracteriza y diferencia a la vez de otras
plantas de su familia por tener las hojas dividi
das en segmentos muy estrechos, tan finos
que su anchura no llega a 1mm. de longitud.


Tiene las flores muy pequeas, con los spa
los del cliz estrechos y agudos.
Las hojas se disponen en pares, dos en cada
nudo, y son delgadas y relucientes; tienen un
contorno entre aovado y lanceolado y estn
sostenidas por un prolongado rabillo.
Se cra al pie de muros y al borde de caminos, alto, con una altura no superior al metro y me
generalmente en lugares sombros de casi to
do el pas, sobre todo en comarcas mediterr
neas de clima propicio a la encina.
La poca de floracin vara mucho en funcin
de la zona geogrfica donde se localice.
En general se da de mayo en adelante.
De la recoleccin nos quedamos con la sumi
dad florida.
El proceso de recoleccin y posterior secado
se realiza exactamente igual que con otras ru
das, teniendo siempre la precaucin de no
daar la planta entera sino solo la parte que
vayamos a utilizar.
La composicin de esta ruda es prcticamente Se trata de una planta txica, por lo que hay
igual a la de otras plantas de su mismo gne
ro.
Se diferencia de ellas en que contiene mayor
cantidad de esencia; esta es un lquido incolo
ro o amarillento, por lo comn fluorescente, de
olor intenso y desagradable si no est conve
nientemente diluido.
En cuanto a sus propiedades, la ms impor
tante se deduce de la accin de la rutina,
compuesto que da nombre al gnero.
Es una planta antiescorbtica, rubefaciente,
antirreumtica y tambin tiene propiedades
venotnicas, es decir, que acta en donde
existe fragilidad capilar.
Ello le hace estar especialmente indicada en
todos los problemas relacionados directa o in
directamente con la circulacin sangunea,
como pueden ser varices, edemas, complica
ciones de flebitis, hemorroides, fragilidad ca
pilar, gota, etc.
Sin embargo, en determinadas ocasiones
puede provocar problemas gstricos por un
efecto irritante de los compuestos que forman
parte de su composicin.
Por tanto, el uso de esta planta debe estar su
peditado a control mdico.
Aunque es originaria de los pases mediterr
neos, no fue conocida por los sabios de la an
tigedad; sin embargo, una vez descubierta
adquiri mucha fama en su poca, aunque
posteriormente volvi a caer en el olvido.
.- Aguardiente. Con esta planta se prepara un
aguardiente para el dolor reumtico.
Se emplea alcohol de 95 y por cada litro de
alcohol unos 100 g. de ruda previamente
desmenuzada; se pone en maceracin du
rante nueve das y se aplica en forma de fric
ciones sobre las partes doloridas.
Antirreumtico. Venotnico. Rubefaciente Por tanto, el uso de esta planta debe estar su
Rusco (Ruscus aculeatus)
El rusco es una planta herbcea perenne que
se conserva verde prcticamente todo el ao;
tiene una cepa rastrera y subterrnea y los
vstagos erguidos, lampios y ramosos en lo
dio.
Las hojas son tan pequeas que apenas se
aprecian.
Es una planta con pies masculinos y femeni
nos.
El fruto es una baya globulosa, parecida a una
pequea cereza roja, con una o dos semillas hervir 10 minutos, puede actuar de manera
en su interior.
Se cra en las tierras bajas y las montaas de
casi todo el pas, hasta los 1000 m. de altitud
o algo ms.
Es fcil verla acompaando a la encina.
que tomar precauciones, como veremos ms
adelante.
El rusco florece en primavera y fructifica en
otoo e invierno.
De la recoleccin interesan el rizoma y las ra
ces que, una vez recogidos, se deben poner a
secar a la sombra o en secadero, a tempera
turas no muy altas.
En el rizoma y las races del rusco encontra
mos saponinas, sales de potasio, flavonoides,
resinas y un aceite esencial.
Las saponinas le confieren una accin antiin
flamatoria y venotnica.
Los flavonoides tienen propiedades diurticas,
lo que se traduce en una accin antiedemato
saor el contrario, cuando crece en el agua los
tallos son mucho ms largos, robustos y grue
sos y alcanzan los 2 metros de largo con faci
lidad.
Los tallos estn repletos de nudos; de cada
uno de estos nudos nace una hoja sujeta por
un rabillo bastante largo.
Las hojas son muy grandes, de forma entre
alargada y redondeada, carecen de vello y su
aspecto es brillante.
El polgono anfibio se puede encontrar solo en
la zona norte de la Pennsula, debido a que
all hay ms humedad que en la zona sur,
aunque no es muy frecuente encontrarlo en
Espaa.
Florece durante los meses de verano.
Las flores se encuentran en el extremo del ta
llo, son muy pequeas y se agrupan en forma
de espiga; estn formadas por
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
peditado a control mdico, que sin duda es la
mejor forma de aprovechar cualquier remedio.
Muchas veces -movidos por un afn de curio
sidad e ignorancia- nos autoadministramos
sustancias que, en el mejor de los casos, no
nos benefician ni perjudican; pero que en mu
chas otras ocasiones pueden crearnos serios
problemas.
.- Infusin. Se cogen unos 35 g. de la raz y se
aaden a un litro de agua hirviendo.
De la infusin resultante se pueden tomar
hasta tres tazas al da.
Esta infusin, ms concentrada y dejndola
ms eficaz.
.- Pomada de uso externo. En el mercado se
puede encontrar alguna pomada con esta
planta en su composicin, muy utilizada sobre
todo en problemas varicosos.
Adems de las formas indicadas, tambin se
puede encontrar la planta pulverizada, ex
tracto seco de la misma, y muchas presenta
ciones compuestas en las cuales el rusco
ocupa un papel principal.
Venotnico. Antiinflamatorio. Antiedematoso
Sabina (Juniperus sabina)
La sabina da nombre a un conjunto de espe
cies del gnero junperos, caracterizadas prin
cipalmente por tener pequeas hojas a mane
ra de escamas.
Son arbustos de poca altura, siempre verdes.
En el dorso de las hojitas hay unas glndulas
cuyo contenido sale y brilla al exterior.
Los glbulos -llamados en estas especies tra
binas- son globosos, de color de uva tinta.
Cada uno de ellos suele contener tres peque
as semillas, de color del cuero.
Se cra en Andaluca y en las montaas de
Teruel, Albarracn y otras zonas del sur de
Aragn.
Rebasa ampliamente los 2000 m. de altitud.
Por el contrario, escasean en el Pirineo y en
los montes de Len.
La sabina florece a partir del mes de septiem
bre, hasta la siguiente primavera.
Los glbulos maduran en el verano y otoo si
guientes.
De la recoleccin interesan las ramitas tiernas,
aunque al tratarse de una planta txica la
mejor forma de aprovecharla es emplearla
simplemente como especie ornamental.
Efectivamente, es una planta txica que no
debe usarse ms que en determinados casos
y siempre bajo estricto control facultativo.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Se puede ver por toda la pennsula e islas .- Infusin contra la diarrea. En un litro de
Las sumidades tiernas de sabina contienen Baleares. agua hirviendo se vierten 40 gr. de sumidades
cantidades elevadas de una esencia de color floridas.
dorado plido o a veces incolora; esta esencia Florece de junio en adelante e incluso antes
se halla en mayor proporcin en los glbulos. en algunas zonas del sur. Transcurridos 15 minutos se filtra el lquido.

Si se mascan accidentalmente, lo primero que Con fines teraputicos se utilizan las sumida- Se puede administrar hasta 6 veces al da en
se nota es un saborcillo dulzaino y resinoso, des floridas y en algunas ocasiones las hojas. una taza grande.
pero ms tarde comienzan los efectos irritan
tes en labios y mucosa. La recoleccin debe hacerse durante el vera Tambin es posible preparar un jarabe de sali
no o a finales de la primavera. caria para el tratamiento de la enteritis infantil:
Es una esencia que inflama labios y piel de para ello se reducen a polvo 50 gr. de sumi
manera notoria. El desecado se realiza rpidamente a la som dades floridas y se vierten en una taza de
bra y en lugar bien ventilado. agua hirviendo; despus de un da, se filtra el
Se considera planta abortiva, pero no porque lquido y se aade el jarabe que se obtiene
ejerza ninguna accin especfica sobre el te Los principales componentes de esta planta tras hervir 250 gr. de agua con 650 gr. de az
ro, sino porque congestiona de tal modo todo son materias tnicas, glucosa, sacarosa, mu car.
el bajo vientre, que llega a provocar la expul clago, diversos cidos orgnicos y un com
sin del feto; pero lo hace a dosis tan altas puesto llamado fitosterina. La mezcla se debe realizar en fro.
que normalmente antes de morir el feto suele
morir la madre. Tambin contiene sales de hierro. Se pueden tomar 50 gr. de jarabe al da.

Este efecto es muy corriente en algunas muje Es una planta muy astringente, de gran efica Antidiarreico. Antisptico. Hemosttico
res que, queriendo encubrir su embarazo, de cia en el tratamiento de la disentera, as como
ciden por s mismas provocar el aborto, recu para combatir diarreas infantiles. Salvia (Salvia officinalis)
rriendo a remedios populares sin prestar aten
cin a ninguna recomendacin. Ejerce tambin como buen antisptico y es li
La salvia es una planta leosa en su base y
geramente hemosttico, esto es, que es capaz herbcea en las partes superiores; tiene unas
Esta planta tambin se utilizaba antiguamente de de cortar una hemorragia pequea, como
hojas grandes, estrechas y aovadas, con bor
para provocar la menstruacin, hacindolo un sangrado de nariz.
de dentado; su olor es aromtico y su sabor
con tanta violencia que bastaba solo aspirar el algo amargo.
humo de una pequea porcin de la planta pa En uso externo se puede emplear como anti
ra que apareciera un intenso flujo sanguneo. sptico y cicatrizante.
Las flores son azules -aunque en muchos ca
sos tienen matices violceos- y se agrupan en
Por este efecto, se pens que poda provocar En la antigedad esta planta era muy aprecia
rodajuelas.
el aborto sin mayores complicaciones, y mu da por sus virtudes, sobre todo en casos re
chas mujeres pagaron con la vida su impru beldes de diarreas: despus de probar intil Lo ms distintivo de esta planta son sus es
dente decisin. mente con todos los remedios de la poca,
tambres, que se reducen a un par, con slo
entonces se recurra a la salicaria, que daba
media antera cada uno.
Esta planta no debe utilizarse nunca para ela excelentes resultados.
borar ninguna frmula magistral. Se cra en las ridas llanuras de Castilla, Ara
Asimismo, se aseguraba en las recomenda
gn y Catalua, as como en buena parte de
Su uso queda totalmente reservado a perso ciones de la poca que era mejor tomarla en
Andaluca.
nal especializado, aunque tampoco estos de cocimiento que en infusin, ya que con esta
beran usarla, porque existen plantas con ltima forma farmacutica no se conseguan
La salvia empieza a florecer en mayo, prolon
iguales o mejores efectos enenagogos, esti extraer los principios activos en toda su rique
gndose durante todo el verano.
mulantes o carminativos, que no presentan los za.
posibles efectos secundarios de la sabina.
Se recolectan las hojas -principalmente de las
Frecuentemente se administraba la planta en
plantas jvenes- y tambin las sumidades a
Por ello esta planta debera ser meramente forma de lavativa, sobre todo en nios. punto de abrir sus flores.
ornamental.
.- Hoja fresca. Para cortar las hemorragias na
Se recomienda realizar la recogida en un da
Abortivo. Irritante. Txico sales se introduce en la nariz una hoja picada soleado y bien entrada la maana.
fresca.
Salicaria (Lythrum salicaria) El secado se hace por separado (hojas y su
Si la hemorragia no es muy fuerte, se deten midades), en secadero y a una temperatura
dr rpidamente.
La salicaria es una planta herbcea de cepa de 35C; una vez seco, el material se guarda
perenne que todos los aos echa vstagos en tarritos limpios y secos.
nuevos; stos, si se dan buenas condiciones .- Cataplasma. Se recoge un buen puado de
sumidades floridas y hojas tiernas; se lavan,
de terreno, pueden alcanzar 1 2 metros de La conservacin no requiere de condiciones
escurren y machacan, para posteriormente
altura. especiales.
colocarlas sobre una gasa.
El tallo es erecto y las hojas ovales, lanceola En la salvia encontramos un aceite esencial,
Esta cataplasma se aplica sobre heridas, lla
das y opuestas, cuyas flores terminales se rico en tuyona, cineol y borneol.
gas y lceras, favoreciendo con ello la cicatri
agrupan en espigas compactas compuestas
por ramilletes de florecillas de color rojo. zacin de las mismas. Tambin aparecen materias tnicas y sustan
cias amargas, resinas, fcula, albuminoides,
.- Decoccin. Se hierven durante un par de
El fruto es una cpsula pequea, encerrada cido fosfrico y en la raz se ha encontrado
en el tubo del cliz y con muchas semillas di minutos 100 gr. de sumidades floridas en 1 li algo de asparagina.
tro de agua; una vez templado, se coloca a
minutas.
travs de un pedazo de tela de lino, expri
En la medicina popular esta planta ha sido
Se cra cerca de zonas hmedas, a orillas de miendo bien las flores. muy empleada para tratar trastornos gstricos,
ros y arroyos, en prados muy empantanados, calambres, timpanitis y diarrea.
Con el lquido resultante se practican lavados
etc.
de heridas antes de vendarlas.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

La esencia tiene una accin antisptica, eu Este arbusto se cra entre matorrales, en lade Tienen una textura algo robusta, sin vello.
pptica y antisudoral; desde siempre se le ha ras soleadas, tierra baja y montaas por de
reconocido su eficacia para evitar o disminuir bajo de los mil metros de altura. Podemos localizarla en la mitad norte de la
los sudores nocturnos de los que padecen fie Pennsula, sobre todo en zonas sombras de
bre. Florece durante los ltimos das de abril y robledos, barrancos...
hasta bien entrado el mes de julio dependien
Otra accin que se le reconoce es que norma do de la altitud en la que se encuentre. La floracin se produce en los meses de pri
liza las funciones menstruales en la mujer. mavera, dando lugar a unas flores muy pe
La recoleccin con fines medicinales de esta queas, de color blanquecino, aunque a veces
Y asimismo se asegura que reduce significati planta debe realizarse antes de la poca de podemos encontrar ejemplares de color ros
vamente el nivel de azcar en sangre, por lo floracin; una vez arrancada de la tierra debe ceo.
que se utiliza como hipoglucemiante. ponerse a secar a la sombra o en un secadero Se renen en grupos de varias flores y se dis
con temperaturas no superiores a 40C tras lo ponen en forma de umbela.
A nivel externo se dice que es astringente, por cual debe guardarse en frascos hermticos,
la presencia de taninos, siendo un buen anti preservndola as de la luz y de la humedad. Para recolectar, esperaremos a que las flores
sptico y cicatrizante. florezcan o estn a punto de hacerlo.
No olvidemos que con las esencias hay que Se trata de una planta que se encuentra toda
tomar siempre precauciones; as que no se va en una fase temprana de estudio y cuya Contiene una sustancia amarga que acta
debe abusar de la planta ya que en dosis ele composicin an se desconoce aunque se como tnico al administrarse por va oral, pero
vadas puede resultar neurotxica y convulsio presupone que contiene sustancias parecidas que por va tpica acta como astringente so
nante; tambin puede producir irritaciones a las de otras plantas de la misma familia. bre la piel lesionada, consiguiendo de esta
cutneas. forma una rpida cicatrizacin e incluso una
No obstante, sus efectos purgantes son de total curacin de las lesiones.
En general, el uso de toda la planta est con sobra conocidos y aunque en pequeas dosis
traindicado en lactantes y personas con insufi acta levemente como laxante, en dosis ma En su composicin podemos encontrar otras
ciencia renal. yores se convierte en un drstico evacuante y sustancias llamadas saponinas, que son ca
en un ejemplo ms de los cientos de plantas paces de generar una cierta cantidad de es
Por ltimo, hay que mencionar que gracias a que se utilizan para sanar el cuerpo mediante puma y que se emplean tradicionalmente en
sus propiedades estomacales la planta se la eliminacin de materia. bebidas para combatir catarros y procesos
emplea tambin como condimento culinario; gripales leves.
en efecto, cuando sea posible, se pueden em De hecho, sanamunda deriva del latn sanare,
plear las hojas frescas de salvia: se pican y y mundare, que significa limpiar, es decir, se Asimismo se ha detectado una pequea can
aaden a sopas, guisados y platos con todo trata de una planta que sana limpiando. tidad de esencia.
tipo de verduras.
Antiguamente se pensaba que la eliminacin La planta entera y fresca, en poca de flora
.- Infusin. A razn de 20 gr. de la planta por por parte del cuerpo de los slidos y lquidos cin, contiene una cierta cantidad de vitamina
litro de agua. contribua a la curacin de todos los males y, C, considerablemente menor a la que se ob
desde siempre, se han utilizado todo tipo de serva una vez terminado el proceso de seca
Se prepara una infusin estomacal de la cual purgantes, emticos, diurticos, colerticos y do.
se pueden tomar 3 tazas al da. colagogos, algunos de ellos con indudables
beneficios, pero otros muchos con peligrosos La vitamina C acta como remedio en casos
.- Esencia. De 2 a 4 gotas, 2 3 veces al da, efectos secundarios. de escorbuto - enfermedad producida por la
administradas sobre un terrn de azcar. falta de ingesta de esta vitamina- prctica
Para finalizar, debemos insistir una vez ms mente erradicada en nuestros das, pero que
Es importante no sobrepasar esta dosis. en el especial cuidado que debemos mostrar en tiempos era bastante comn: se caracteri
con los remedios que nos brinda la madre zaba por la cada una tras otra, de cada una
.- Tintura. A partir de alcohol rebajado, se naturaleza y en la necesidad de pedir informa de las piezas dentales.
mezclan una parte de salvia y 10 del alcohol cin al personal facultativo antes de utilizar un
aguado, macerndolo con agitacin durante purgante. Esta enfermedad se daba con frecuencia por
una semana; posteriormente se filtra y se to no consumir productos frescos, que se susti
ma a razn de 35-40 gotas, dos veces al da. .- Polvos. Se reduce la planta al estado de tuan por otros de ms larga duracin.
polvo, y se prepara posteriormente un coci
En el mercado farmacutico se encuentran miento del cual se toman pequeas cantida .- Infusin. Cinco gramos de las hojas o de to
disponibles las hojas y sumidades floridas en des hasta que empieza a hacer efecto. da la planta cuando est con flores o a punto
muchas formas farmacuticas: planta trocea de florecer se aaden a un litro de agua, pre
da, comprimidos, extracto, tintura, aceite, cp Es importante atenerse a la dosis prescrita por viamente hervida, que se deja enfriar hasta al
sulas, etc. el mdico. canzar la temperatura ambiente; entonces se
filtra el contenido.
Antisptico. Estimulante apetito. Hipogluce Purgante
miante Se puede tomar una taza por la maana, otra
Sancula (Sanicula europaea) por la tarde y otra antes de acostarse, logran
Sanamunda (Thymelaea sanamunda) do de esta forma mitigar la tos y los catarros
pectorales.
Esta planta vivaz se caracteriza principal
La samanunda es un vistoso arbusto pertene mente porque desde el rizoma emergen las
.- Decoccin. Se aaden cinco gramos de la
ciente a la familia de las timeleceas, de cepa hojas, que se quedan en la base de la planta,
gruesa y leosa que produce numerosos mientras existen otros tallos bastante ms lar planta a un litro de agua, dejndolo hervir du
rante diez minutos.
vstagos a lo largo del ao, blandos y pobla gos en cuyos extremos nacen las flores, aun
dos de infinitas hojas, stas tienen forma de que ocasionalmente pueden tener alguna pe
hierro de lanza, acabado en pico, y son total quea hoja. El lquido resultante se emplea para efectuar
grgaras, enjuagues para fortificar las encas
mente lampias.
o tambin para curar aftas.
Las hojas son de nerviacin palmeada y estn
Las flores se descubren entre las hojas en la divididas en tres o cinco porciones, las cuales
Astringente. Vulnerario. Expectorante
parte alta de las ramas. cuentan a su vez con una serie de denticiones
en su contorno.
Saponaria (Saponaria offinalis)

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La saponaria es una planta herbcea vivaz
perteneciente a la familia de las cariofilceas.
Puede alcanzar hasta 3 palmos de altura.
Posee un tallo rollizo, engrosado sensible
mente en los nudos, donde las hojas salen a
pares.
A finales de verano el tallo se endurece mu
cho y toma un color viscoso, sobre todo en los
entrenudos inferiores.
Las hojas, ms o menos anchas, tienen forma aadir a continuacin la cantidad suficiente de
lanceolada y se estrechan para formar un ra
billo corto.
Es una especie propia de lugares hmedos;
as, es fcil encontrarla en riberas, sotos y ri .- Extracto. Se puede utilizar al 2% en forma
bazos de casi todo el pas, aunque com mayor de gargarismos.
frecuencia en el norte.
Florece en primavera y verano, a partir del
mes de mayo.
Para uso medicinal se recolectan el rizoma y
las races principalmente, aunque tambin los
tallos pueden contener principios activos.
Es muy importante que la recoleccin se haga
sobre plantas mayores, ya que los principios
activos aumentan a medida que la planta se
desarrolla.
Una vez recogidos la raz y el rizoma, se des
pojan de sus partes verdes y se ponen al sol o
en secadero, a una temperatura que no so
brepase los 65C.
En el rizoma y la raz encontramos abundan
tes saponinas, esencia, resina y un glucsido
saponnico que, en las partes ms subterr
neas, puede encontrarse en concentraciones
superiores al 5%.
Es una planta con interesantes acciones diu
rticas, balsmicas, expectorantes y sudorfi
cas; pero es necesario advertir que no est
exenta de efectos indeseables.
En efecto, aunque ha sido ampliamente em
pleada en el remedio de numerosos males, en
la actualidad es poco usada por su potencial
toxicidad: en dosis ms altas de las indicadas
o en personas especialmente sensibles, pue
de producir irritacin de las mucosas digesti
vas y depresin de los centros nerviosos res
piratorios o cardacos.
En la industria farmacutica esta planta se uti
liza para preparar numerosas medicinas con
efecto expectorante.
Asimismo, se emplea en la preparacin de
dentfricos, jabones y polvos limpiadores.
La maceracin de la raz produce mucha es
puma, sobre todo despus de aadir bicarbo
nato sdico.
Es precisamente esta propiedad la que lo ha
ce interesante con fines industriales.
Hay que recordar que su uso debe estar su
jeto a control mdico.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
un papel de agentes saciantes del apetito,
.- Decoccin. Se prepara a partir de 15 gr. de amn de ejercer una suave accin laxante.
raz por litro de agua.
Adems, por la gran capacidad de adherencia
Se hierve durante 2 minutos. y el poder de revestimiento de las soluciones
coloidales de los alginatos, acta como pro
La dosis indicada es 1 taza al da, media hora tector de las mucosas digestivas.
antes de las comidas.
La laminarina ejerce una accin reductora del
No se puede dejar macerar porque puede re colesterol y otros lpidos.
sultar txico.
.- Baos de fucus, dentro de la terapia antio
.- Jarabe. Preparado de manera tradicional, besidad.
con 60 partes de azcar y 40 de agua, para
.- Pomadas del alga, con el mismo fin.
raz.
.- Alginato clcico en polvo. Se aplica sobre
Se toman de 1 a 3 cucharadas al da. heridas con el fin de parar la hemorragia y
acelerar la cicatrizacin.
.- Decoccin. Se utilizan de 10 a 15 gramos
del alga en un litro de agua.
Diurtico. Balsmico. Expectorante
Se hierve durante 5-6 minutos y se pueden
Sargazo Vejigoso (Fucus Vesiculosus) tomar de 2 a 4 tazas al da.
.- Extracto fluido. Entre 25-40 gotas, antes de
Las algas son un conjunto de plantas que ha
bitan en las aguas, tanto dulces como mari las principales comidas.
nas, as como en zonas muy hmedas.
.- Jarabe. Contienen hasta un 10% de riqueza
El fucus -tambin llamado lechuga de mar- en fucus.
pertenece a las algas pardas o feoficeas, en
Se toma una cucharada grande 4 veces al da.
las cuales el verdor caracterstico de la cloro
fila queda oscurecido por otros pigmentos,
.- Polvo del alga. En cpsulas o en comprimi
principalmente uno llamado ficoxantina, de
dos.
color oscuro.
Se tomarn de acuerdo con la cantidad que
En nuestro litoral se encuentra desde Cdiz a
tengan de principios activos y siempre segn
Guipzcoa, y es especialmente abundante en
criterio facultativo.
las ras gallegas.
.- Parches transdrmicos. Existen en el mer
Por su textura resulta muy til para envolver el
cado, pero su eficacia es muy dudosa y su
pescado y mantenerlo fresco, y por ello no es
difcil encontrar esta planta entre los desechos precio muy alto, por lo que no estn aconseja
dos.
de cualquier mercado.
El fucus es un verdadero concentrado de agua En forma de cpsulas o comprimidos se suele
asociar a correctores organolpticos, como el
de mar.
rabo de gato, que enmascara su mal olor.
Como muchas otras algas marinas, es capaz
En oficinas de farmacia se pueden encontrar
de acumular yodo en unas estructuras llama
todas las presentaciones citadas, algunas de
das yoducos, lo que le confiere una accin es
timulante tiroidea, aumentando el metabolismo ellas de elevado precio.
celular.
Remineralizante. Estimulante tiroideo. Diurti
Por esta razn se utiliza con mucha frecuencia co
en las terapias de obesidad.
Sauce blanco (Salix alba)
Adems del yodo, tambin es muy rica en
otros elementos y sales universales: potasio, El sauce blanco se encuentra en zonas tem
bromo, cloro, magnesio, calcio, hierro, slice, pladas del hemisferio boreal, y es habitual la
etc. aparicin de hbridos con semillas de difcil
crecimiento.
Esta composicin la convierte en una planta
con efecto remineralizante. Para su buen desarrollo lo ideal es un terreno
pedregoso, arenoso y fuerte, siempre que el
Las sales potsicas tienen adems un efecto fondo est hmedo, pero no con agua estan
diurtico. cada, ya que puede pudrir las races.
La plantacin se lleva a cabo por medio de
Otros componentes del alga son sustancias ramas de 50 cm. de largo, afiladas en forma
mucilaginosas como la algina y el glucosano triangular en su extremo, que se colocan a
soluble laminarina. una distancia ptima de unos tres metros.
stas, en contacto con agua, se hinchan en el
estmago sin ser asimiladas, cumpliendo as
- 191 -

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Esta operacin se practica en los meses de
marzo o abril, aunque todava es ms favora
glucsido presente en hojas y frutos es muy
ble hacerlo a principios de noviembre.
txico si se ingiere en gran cantidad, por lo
que es importante no sobrepasar nunca las
Florece en primavera.
Adems, el cido cianhdrico que se libera del
El saco es un arbusto que puede llegar a ser
arbolito, con la ayuda del hombre, aunque en
ningn caso supere los 4 m. de altura.
dosis prescritas por el mdico.
Echa ramas verdes y tiernas, aunque stas en

Los usos que se dan al sauce blanco son ml seguida se endurecen y se tornan parduzcas.
.- Infusin (flores). A razn de 5 gr. por taza.
tiples, ya que se puede utilizar la prctica tota
lidad del rbol, tanto para el comercio como Las hojas son alternas y slo se desarrollan
Se prepara una infusin normal que, una vez
para la salud. tras la floracin.
templada, puede beberse a voluntad.

Las ramas previamente quemadas se utilizan
Se emplea sobre todo en afecciones respirato
como minas para lpices y tambin se em
rias y como laxante suave.
plean en la fabricacin de plvora.
Las flores se agrupan en panculas terminales,
tienen un color verde-amarillento y despiden
un olor harinoso.

.- Infusin (hojas). Al 1%, esta infusin se

Las hojas constituyen asimismo un buen fo Este arbusto se cra -a veces silvestre y a ve
comporta como excelente sudorfico.
rraje para el ganado, y los troncos se emplean ces cultivado-preferentemente a la orilla de

en ebanistera para la fabricacin de objetos arroyos por casi toda la Pennsula, sobre todo
Aunque las preparaciones caseras no son di
ligeros. en la mitad septentrional.
fciles de hacer, en el mercado farmacutico
se encuentra disponible este arbusto en mul
Pero fundamentalmente se aprovecha con fi El saco florece en abril y mayo en tierras
titud de formas farmacuticas, tanto en pre
nes curativos, para lo que se utilizan las hojas, bajas; en las montaas puede florecer hasta
sentaciones simples como compuestas.
los amentos (flores masculinas) y la corteza, un mes ms tarde o incluso despus si las

que presenta una parte externa rugosa con condiciones atmosfricas no son favorables.
Laxante. Purgante. Diurtico
pecas elpticas y de color rojizo o gris parduz
co, mientras que la cara interna es amarillenta Con fines medicinales se recolectan princi
Sauzgatillo (Vitex agnus-castus)
con estras longitudinales; la corteza es inodo palmente los frutos, aunque en las hojas y es

ra y se caracteriza por su sabor amargo. pecialmente en las flores tambin podemos

El sauzgatillo es un arbusto que no suele al
encontrar interesantes principios activos.

canzar ms de 2 metros de altura; desgracia

De estos elementos se extrae la salicina (glu
damente es muy codiciado como combustible
csido de saligenina) que tambin recibe el Los frutos se deben recoger bien maduros.
ya que arde muy bien.
nombre de alcohol saliclico.
Se corta toda la pancula y se pone a secar

Las hojas nacen enfrentadas y estn sosteni

La salicina tiene mltiples propiedades: as, se sobre caizos en una corriente de aire o, me
das por un largo rabito.
puede utilizar para bajar la fiebre, o como jor an, en secadero a 45.

analgsico para dolores leves y moderados;

Las flores son ms bien pequeas, de color
como antirreumtico, como efectivo antiinfla Una forma de comprobar que el secado se ha
azulado purpreo (blancas en casos excep
matorio y ligeramente sedante. realizado correctamente es observar los fru

cionales) y se agrupan en rodajuelas.

tos: stos deben preservar su color rojo y sa

Y debido a que tambin cuenta con una canti bor acidulado.

El fruto es ligeramente carnoso, de color ne

dad considerable de taninos, posee asimismo gro y con cuatro cavidades en su interior.
un carcter astringente. Se almacenan en seco en recipientes cerra

dos.

Despide un ligero aroma a pimienta, a lo que

Gracias a todas estas propiedades, se suele debe alguno de los mltiples nombres vulga
emplear en casos de reumatismo, neuralgias, Las flores de saco han de secarse a la som

res que recibe.

cefaleas, dismenorreas, catarro, gripe y de bra y en lugar ventilado y, ya secas, debern

sordenes biliares. conservar el color blanco.

Suele criarse a orillas de ros y arroyos, luga
res con mucha humedad.
.- Infusin. Se emplean los amentos y las ho En cuanto a las hojas, se cortan de los brotes

jas; se preparan 5 gramos por taza, se infunde del ao.

En nuestra Pennsula convive muy a menudo
durante diez minutos, para tomar de esta infu
con la adelfa.
sin as preparada tres tazas al da. La flor contiene pequeas cantidades de una

esencia de consistencia mantecosa, taninos,

Florece a comienzos del verano y normal
.- Extracto fluido. Se obtiene a partir de los muclago y rutina.

mente se prolonga todo el esto.

amentos y se debe tomar una cucharadita de
caf dos veces al da. Tambin es rica en sales potsicas.
Con fines medicinales se aprovechan las su
midades floridas y los frutos.
Si el extracto fluido es de corteza y hojas, se En las hojas se encuentra un glucsido que li

usarn de 20 a 30 gotas tres o cinco veces al bera cido cianhdrico, muy a tener en cuenta
Con fines lucrativos se utiliza todo el arbusto
da, por ser sta menos activa. por los posibles efectos txicos que pueden

puesto que arde estupendamente.

aparecer si se administra en gran concentra

.- Decoccin. La corteza se hierve durante cin.

De no ser por el afn destructivo del hombre,
diez minutos con una relacin de 25 a 50
en la actualidad podramos disponer de muy
gramos de corteza por litro de agua, dejando Los frutos contienen gran cantidad de agua,

buenos ejemplares de este arbusto; pero por

macerar durante 12 horas. aceite de saco, azcares, protenas, taninos,

desgracia tan solo se encuentran sanos y cre

etc.
cidos en zonas protegidas.
De este preparado se tomarn tres tazas al Las flores son sudorficas y diurticas, princi

da. palmente por la presencia de sales potsicas.

En las hojas encontramos flavonoides como la

.- Polvo. Extrado de la corteza, habitualmente casticina, glucsidos, taninos y un principio
se toma de 0.5 a 5 gramos al da; se puede En cambio, los frutos tienen propiedades laxo-

amargo.
tomar con miel o en jarabe. purgantes -siempre en funcin de la dosis.

En los frutos aparece un aceite esencial rico

Analgsico. Antitrmico. Sedante Hay que tener cuidado de no sobrepasar las

en cineol y pineno.
dosis indicadas, ya que en dosis elevadas

Saco (Sambucus nigra) pueden convertirse en drsticos purgantes.

- 192 -


Se habla de la presencia de otras sustancias, Por ser un helecho no se puede hablar de
aunque no existen estudios serios al respecto. poca de floracin, ya que carece de flores.
Desde hace ms de un siglo se viene reco
mendando el estudio exhaustivo de esta
planta, ya que aseguran que tiene grandes
virtudes.
De los cientos de propiedades que se le atri
buyen, la que goza de ms aprecio popular es
la que se refiere a su empleo como anties
pasmdico, sobre todo cuando estas moles
tias sobrevienen como causa de diversos
trastornos digestivos.
Se piensa tambin que acta como antiestro
gnico inhibiendo la accin de determinadas
hormonas y estimulando la secrecin de otras.
Asimismo acta como sedante y vulnerario.
Por todas estas acciones farmacolgicas, est cho una planta venenosa.
especialmente indicado en: falta de menstrua
cin, sndrome premenstrual, trastornos del
sistema nervioso tales como ansiedad, palpi
taciones, taquicardia o vrtigos y tambin se
recomienda en espasmos gastrointestinales.
Los frutos se consideran adecuados como
aperitivos, carminativos y diurticos.
.- Infusin. A partir de las hojas se prepara
una infusin aadiendo 30 gr. en una taza de curar excoriaciones.
agua hirviendo.
Se debe tomar esta dosis repartida en 3 to
mas, mejor despus de las comidas.
.- Extracto fluido. Este extracto se puede ad lizada pues puede acarrear serios problemas.
quirir en tiendas especializadas.
La dosis recomendada es de 1 a 2 gr. al da.
Asimismo se puede adquirir el extracto seco
de la planta, del cual se tomarn entre 0,5 y 3 Se utiliza como insecticida para animales: se
gr. al da.
Ansiedad. Insomnio. Trastorno menstrual
Selago (Licopodium selago)
El selago es un helecho no muy grande.
Est formado por varios tallos de igual forma,
algo curvados en la base pero muy rectos y
erguidos en los extremos.
Las ramas tienen forma de horquillas y apare
cen totalmente recubiertas de hojas.
Dichas hojas son alargadas, finas, no se en
cuentran divididas y tienen los bordes bas
tante lisos.
Al igual que todos los helechos, se reproducen
por esporas que se encuentran en los espo
rangios.
Este helecho puede encontrarse normalmente
en la zona norte de la Pennsula, concreta
mente en zonas montaosas y de elevada al
titud, como la cordillera cantbrica y el Pirineo. nosas.
Se cra en zonas rocosas y entre matorrales.
Se reproduce por medio de esporangios que
nacen tanto en la base de las hojas como en
su cara superior.
Maduran durante todo el verano.
De las esporas que se encuentran en los es
porangios nace una planta que no es el sela
go, tiene forma cilndrica y en ella se localizan
rganos masculinos y femeninos; cuando el
rgano femenino es fecundado da lugar a una
nueva planta -el selago.
La parte recolectada son las esporas.
El tallo y las hojas del selago contienen una
sustancia denominada alcaloide selaginina,
muy txica, que es la que hace de este hele
Lo nico que se utiliza de esta planta en me
dicina son sus esporas: estn compuestas por
numerosas sustancias entre las que se en
cuentran la esporopolenina, que es la sustan
cias que las recubre; azcar, cido ctrico, re
sina, cido palmtico, etc.
Antiguamente se empleaba mucho: se aplica
ba exteriormente para prevenir escoceduras y
Hoy en da ha sido sustituido por un prepara
do ms esterilizado: los polvos de talco.
Salvo personal facultativo, nunca debe ser uti
As, si se ingiere puede provocar diarreas,
vmitos, etc. -todos ellos sntomas tpicos de
un envenenamiento; e incluso si las dosis son
muy elevadas puede desencadenar la muerte.
aplica externamente y es capaz de liberar de
parsitos a cualquier tipo de ganado.
Nunca debe ingerirse esta planta por su ex
tremada toxicidad.
.- Cocimiento. Se pone agua a hervir y se
aade un puadito de la planta.
Se usa con los animales, siempre de forma
externa.
.- Polvo. Se agita ligeramente la planta cuando no est indicado en ningn caso, ya que lo
los esporangios estn abiertos y se pueden
recoger las esporas, que forman un polvo de
color amarillento.
Este preparado se aplica externamente para
curar problemas de piel.
Txico. Insecticida
Sen de Espaa (Cassia obovata)
El sen de Espaa es una planta herbcea,
clasificada dentro de la familia de las legumi
En nuestros das se emplea mucho una varie
dad de esta planta por sus efectos laxantes,
- 193 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
aunque ya sabemos que ello acarrea ms
perjuicios que beneficios.
Esta hierba tiene las hojas compuestas de tres
a siete pares de hojuelas de figura espatulada,
poco estrechadas en la base y casi truncadas
en el pice.
El fruto es una legumbre plana, comprimida,
algo arqueada y con una especie de cresta
que recorre ambas caras del fruto.
Es una planta originaria del continente africa
no, aunque ya hace tiempo que se establecie
ron muchos cultivos en nuestras tierras.
Florece de junio en adelante.
Es una planta que tuvo sus momentos de ex
pansin, pero poco a poco los cultivos fueron
decayendo para dejar paso a otra planta del
mismo gnero, la Cassia angustifolia, de ma
yores efectos sobre el intestino.
Del sen de Espaa se utilizan las hojas, que
se deben arrancar un poco antes de la flora
cin, cuando ms principios activos contienen.
El sen de Espaa tiene una composicin se
mejante a la de sus parientes prximos como
la Cassia angustifolia y la Cassia acutifolia.
Aparecen derivados antracnicos, en una
composicin aproximadamente del 1%.
Estas sustancias confieren a la planta propie
dades laxantes y purgantes, segn la dosis
que se emplee.
Ello se debe a su efecto irritante sobre las pa
redes del intestino.
Por tanto no es un efecto natural y fisiolgico,
sino que obliga al intestino a funcionar de ma
nera artificial.
Entre sus efectos secundarios ms tpicos
estn el producir, dependiendo de la suscepti
bilidad de cada uno, clicos intestinales y v
mitos.
Asimismo est contraindicada en embarazo,
lactancia (los principios activos pasan a la le
che materna), hemorroides, menstruacin y
estados inflamatorios gastrointestinales.
Y en realidad, el uso de este tipo de laxantes
nico que se logra es desacostumbrar el in
testino y hacerlo funcionar de manera artificial.
Esto acaba por estropear el funcionamiento
normal y fisiolgico del aparato digestivo, con
sus consiguientes trastornos.
nicamente se indica el empleo de un laxante
de este tipo en casos de estreimiento oca
sional, siempre bajo supervisin de un profe
sional mdico o farmacutico, y nunca por
tiempo prolongado.
.- Infusin. Se emplean cantidades inferiores a
2 g. por cada .- de litro de agua.
Para emplearlo como laxante se toman 150
cc. por la noche, antes de acostarse.

Para usarlo como purgante se toman por la
maana en ayunas 250 cc.
No hay que sobrepasar nunca las dosis indi
cadas por el mdico.
Laxante. Purgante
Serbal silvestre (Sorbus aucuparia)
El serbal silvestre o serbal de los cazadores
es un hermoso rbol con una corona oval y
una altura no superior a los 20 m.
Su corteza es lisa y marrn griscea.
Las ramas viejas son tambin grises, algo
menos oscuras que las jvenes.
Las hojas son alternas e imparipinnadas y tie
nen de cuatro a siete pares de foliolos latera
les, de forma oval o alargada y ligeramente
dentados.
El fruto es de tamao algo mayor que un gui
sante y de color rojo vivo.
Forman un vistoso ramillete.
Se cra en los montes de nuestra Pennsula,
generalmente mezclado con robles, hayas y
abetos.
Florece en mayo o bien entrado junio.
Los frutos no maduran hasta septiembre, y es
de ellos de donde se extraen los principios ac
tivos aprovechados en medicina.
Estas bayas son muy apreciadas por determi
nadas aves y puede darse el caso de que al ir
a recolectarlas hayan desaparecido por com
pleto; de hecho, el nombre latino "aucuparia"
deriva del trmino "aucupare", que significa
cazar aves, ya que eran y son muy utilizados
por los cazadores para atraer estos pjaros.
En cualquier caso -y siempre contando con
que las aves nos dejen compartir estos frutos-
su recoleccin se suele efectuar en septiem
bre y octubre, cuando todava haga buen
tiempo.
El secado se efecta al sol o en secaderos ar
tificiales, sin llegar a sobrepasar los 50C.
Las bayas del serbal contienen diversos ci
dos orgnicos como el mlico, ctrico y succ Una vez seca se conserva en recipientes ce
nico.
Aparecen tambin taninos, sorbitol, flavonoi
des, carotenoides y pigmentos antocinicos.
Son ricos en vitamina C.
En nuestro pas, el fruto de este rbol es poco Adems de la esencia, es una planta rica en
apreciado por sus virtudes medicinales, pero
en otras latitudes se le atribuyen innumerables noides, resinas, etc.
propiedades: para purificar y depurar la san
gre, contra los accesos de tos, ronquera y
catarros bronquiales, contra la gota, para pro aromtica son similares a los del tomillo, aun Posee un tallo rollizo, engrosado sensible
vocar la menstruacin, etc.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Ha sido muy apreciado en medicina popular El timol y carvacrol, con importantes acciones
como remedio diurtico en caso de clculos bactericidas, confieren a la esencia propieda
renales y afecciones reumticas, y como re des balsmicas, expectorantes, estimulantes
gulador de la actividad intestinal tanto en dia del apetito, carminativas y antispticas, tanto
rrea como estreimiento. en uso interno como externo.
El consumo de estos frutos no est indicado Asimismo, los principios amargos que posee
en caso de obstruccin de las vas biliares, y, refuerzan el poder aperitivo del serpol.
consumidas en cantidades excesivas, las ba
yas pueden resultar txicas. Gracias a los flavonoides y cidos fenlicos
cuenta tambin con propiedades diurticas,
Una observacin ms: este rbol y sus frutos venotnicas y vasoprotectoras.
se pueden confundir con los de otra especie
afn, la del serbal comn, cuyos frutos son Por su composicin estn indicadas en afec
muy speros y cuya ingesta, as, se hace dif ciones del tracto respiratorio: catarro, gripe,
cil si no se tratan antes. sinusitis, faringitis y tos; en trastornos digesti
vos como inapetencia, espasmos gastrointes
Dado que la principal virtud de los frutos de tinales; y en afecciones de las vas urinarias.
este rbol consiste en ser un buen antidiarrei
co y astringente, una buena forma de consu Externamente se emplea en heridas y afec
mirlo es en mermelada, hirviendo los frutos ciones cutneas y es corriente utilizar la planta
con agua y cantidad suficiente de azcar. en baos antirreumticos y relajantes muscu
lares.
Esta mermelada se administra moderada
mente y resulta un Como siempre, hay que advertir que no se
excelente remedio para cortar la diarrea. abuse de la esencia, sobe todo en los nios, a
los que puede irritar la mucosa o producir un
En algunos pases hacen fermentar los frutos cuadro de alergia.
para fabricar diversos licores.
.- Bao tnico. Se hierve en cuatro litros de
Antidiarreico. Astringente. Antiinfeccioso agua un buen puado de hojas frescas; se
templa, se cuela y se estrujan las hojas para
Serpol (Thymus serpyllum) extraer todo el humor.
Se vierte en la baera y se aade necesaria
El serpol es una planta perenne de tallo bajo
mente agua caliente. Con ello se consigue un
rastrero y hojas opuestas lineales.
bao relajante y tonificante.
Perteneciente a la familia de las labiadas, a
.- Infusin. Preparada con una cucharadita de
primera vista no resulta fcil distinguirla del
postre por taza.
tomillo, sobre todo en Espaa, donde la varie
dad de tomillos y serpoles es muy grande.
Se deja infundir como mnimo 3 tazas al da,
antes o despus de las comidas.
Es una planta que vegeta espontneamente
en los prados montaosos y en terrenos ri
.- Gargarismos. Se vierten unas pocas gotas
dos.
de esencia de serpol en una taza de agua
En Espaa no es difcil encontrarla, desde la templada y se realizan gargarismos y enjua
gues.
cordillera pirenaica hasta Sierra Nevada.
Tambin se cultiva en macetas, terrazas y jar .- Vapores de serpol. Con las hojas y unas
gotas de esencia de la planta se calienta
dines, como planta ornamental aromtica.
hasta ebullicin.
El serpol florece en el mes de mayo y contina
Estos vapores se aplican en zonas afectadas
floreciendo todo el verano en algunas locali
de gota y lumbago.
dades; se recolectan los tallos floridos en ple
na floracin y se ponen a secar a la sombra a
La planta tambin se puede aplicar en forma
no ms de 35 C.
de pomadas o linimentos, como revulsivo, en
afecciones reumticas o aplicada al pecho pa
ra tratar afecciones respiratorias.
rrados y a ser posible sin mezclarla con otras
plantas.
Antisptico. Balsmico. Aperitivo
La esencia de serpol, incolora o levemente
amarilla, se compone de cimol, timol, carvacrol Servato (Peucedanum officinale)
y otros fenoles no bien identificados.
El servato es una planta herbcea vivaz per
teneciente a la familia de las umbelferas, fcil
materias tnicas, principios amargos, flavo de reconocer por su gruesa raz de ms de 2
cm. de dimetro, de color pardo oscuro, casi
negro, con numerosas fibras a flor de tierra.
Los usos que se le han dado a esta planta
que los efectos del serpol sean ms suaves. mente en los nudos, donde las hojas salen a
pares.
- 194 -


A finales de verano el tallo se endurece mu
cho y toma un color viscoso, sobre todo en los
entrenudos inferiores.
Las hojas, ms o menos anchas, tienen forma
lanceolada y se estrechan para formar un ra
billo corto.
Se cra en las laderas y collados de gran parte con 60 partes de azcar y 40 de agua, para
del pas, pero muy dispersa, sin formar gran
des extensiones.
Florece en primavera y verano, a partir del
mes de mayo.
Para uso medicinal se recolectan el rizoma y
las races principalmente, aunque tambin los
tallos pueden contener principios activos.
Es muy importante que la recoleccin se haga Sidertide (Sideritis hirsuta)
sobre plantas mayores, ya que los principios
activos aumentan a medida que la planta se
desarrolla.
Una vez recogidos la raz y el rizoma, se des Pertenece a la familia de las labiadas.
pojan de sus partes verdes y se ponen al sol o
en secadero, a una temperatura que no so
brepase los 65C.
Posteriormente se deben guardar en frascos
bien cerrados, para evitar que la humedad o
las altas temperaturas alteren su composicin
en principios activos.
En el rizoma y la raz encontramos abundan
tes saponinas, esencia, resina y un glucsido
saponnico que, en las partes ms subterr
neas, puede encontrarse en concentraciones
superiores al 5%.
Es una planta con interesantes acciones diu
rticas, balsmicas, expectorantes y sudorfi
cas; pero es necesario advertir que no est
exenta de efectos indeseables.
En efecto, aunque ha sido ampliamente em
pleada como remedio en numerosos males,
en la actualidad es poco usada por su poten
cial toxicidad: en dosis ms altas de las indi
cadas o en personas especialmente sensibles,
puede producir irritacin de las mucosas di
gestivas y depresin de los centros nerviosos
respiratorios.
En la industria farmacutica esta planta se uti
liza para preparar numerosas medicinas con
efecto expectorante.
Asimismo, se emplea en la preparacin de
dentrficos, jabones y polvos limpiadores.
La maceracin de la raz produce mucha es
puma, sobre todo despus de aadir bicarbo
nato sdico.
Se le atribuyen tambin propiedades emena
gogas, aunque esta virtud no est contrastada
en ningn estudio serio.
Es importante recordar, antes de describir las
posibles formas de utilizacin, que su empleo
debe estar sujeto a control mdico.
.- Decoccin. Se prepara a partir de 15 gr. de
raz por litro de agua.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Se hierve durante 2 minutos.
Normalmente se ve sustituida por otras plan
La dosis indicada es 1 taza al da, media hora tas ms estudiadas y con principios activos
antes de las comidas. ms eficaces.
No se puede dejar macerar porque puede re .- Tisana. Se mezclan 30 gr. de sumidades flo
sultar txico. ridas de la planta con 1 litro de agua hirviendo;
.- Jarabe. Preparado de manera tradicional, despus de 15 minutos se cuela y se deja en
friar.
aadir a continuacin la cantidad suficiente de
raz. Si el sabor no resulta muy agradable se puede
endulzar con azcar o miel.
Se toman de 1 a 3 cucharadas al da.
Se recomienda tomar una taza despus de
.- Extracto. Se puede utilizar al 2% en forma cada comida.
de gargarismos.
.- Cocimiento. Se pone medio litro de agua a
Anticatarral. Diurtico. Emenagogo calentar y se aaden 25 gr. de la planta.
Se deja as durante diez minutos.
La sidertide es una mata bastante pequea Se utiliza el preparado para limpiar heridas.
que solo alcanza de 10 a 25 cm de altura.
Digestivo. Vulnerario. Aperitivo
Siempreviva mayor (Sempervivum tecto
rum)
Sus tallos crecen rgidos y estn totalmente
recubiertos de un vello bastante fuerte.
La siempreviva debe su nombre a que siem
Las hojas son estrechas, de forma entre lan pre parece igual de lustrosa, conservando
ceolada y ovalada, y al igual que los tallos prcticamente en todo momento la tersura y
aparecen recubiertas de vello y su base est brillantez de las brcteas que forman la en
prcticamente pegada al tallo, sin un rabillo voltura de sus cabezuelas.
que las una.
Adems, tiene una gran capacidad de super
Esta planta se puede encontrar por toda la vivencia aun en las condiciones ms adver
Pennsula Ibrica, hacindose ms rara su sas.
presencia por la zona norte.
Es capaz de agarrarse en cualquier sitio y con
Se cra en barbechos y en collados de terre un poco de mimo mostrar su total agradeci
nos calcreos. miento desarrollndose en todo su esplendor.
La poca de floracin comienza en el mes de En definitiva, se trata de una planta con una
mayo y contina durante todo el verano. gran vitalidad.
Las corolas estn formadas por dos ptalos, el Siempre se conserva verde y resiste los hielos
primero (mayor que el otro) es de color blanco y el sol ms caliente.
y el segundo amarillo.
Se cra preferentemente en los muros y teja
La forma del cliz es tubular y los estambres dos de todas las aldeas de Espaa.
no son muy largos y no se ven porque no so
bresalen de la corola. Tambin se suele cultivar en macetas, dando
colorido a las terrazas durante todo el ao.
Las partes recolectadas son las sumidades
floridas, por lo que la poca de recoleccin de La poca de floracin de la siempreviva coin
la planta debe coincidir con la poca de flora cide con el verano, a partir del mes de junio.
cin, es decir, se recolecta durante parte de la
primavera y todo el verano. De la recoleccin con fines medicinales inte
resan las partes areas.
La esencia es el principio activo ms impor
tante de esta planta. En muchos casos, los entendidos hablan de
que en Espaa tenemos muchas variedades
Su aroma es muy parecido al del limn. de la siempreviva; pero en realidad siempre se
trata de la misma especie, solo que a veces
Tambin est compuesta por materias tnicas. su desarrollo se ve mermado y se presenta de
mayor tamao y colores ms plidos.
En Valencia se utiliza mucho como digestivo,
pero su principal propiedad y por la que es tan En su composicin encontramos cido mlico,
conocida se refiere a que es muy buena vul malato clcico, cido frmico, pequeas canti
neraria. dades de resina, taninos y muclagos.
Desde hace mucho tiempo se ha utilizado pa Son tantas las virtudes que se atribuyen a
ra curar llagas y heridas, pero siempre como esta planta que conduce a confusin.
remedio casero pues no es una planta muy
utilizada en medicina.
- 195 -


En Espaa no han trascendido sino unas po
cas, como son su poder vulnerario y accin
refrescante.
Pero allende nuestras fronteras se la conside
ra planta astringente, diurtica y antisptica. Las hojas lo contienen en cantidades muy va
Segn estas propiedades, estara indicada en trate.
enterocolitis, cistitis, problemas de retencin
de lquidos, litiasis urinaria y faringitis.
Tambin se ha empleado popularmente para
tratar dismenorreas (dolores menstruales), he que son las causantes de la mayor parte de
ridas, ulceraciones, quemaduras y algunos
problemas oculares.
Es importante -con vistas a un mejor aprove
chamiento de la planta- usar siempre las hojas estimulante del sistema nervioso, a bajas do
frescas, pues si se desecan pierden sus su
puestas virtudes.
Un uso curioso que se le ha dado es para cu
brir y consolidar los techados de tierra, por el dudas, se pierden cuando se adquiere el h
espeso csped que forma, ya que se pensaba bito de fumar.
que este manto natural protega las casas de
los rayos.
Tanto se populariz esta creencia que en el
siglo IX, durante el reinado de Carlomagno, se quial, sino muchas otras estructuras y rganos
orden que todos los tejados de las casas de internos; pero lo hace tan lentamente que
labor estuvieran cubiertos por esta hierba.
.- Uso interno. Se prepara a partir de una cu
charada de postre de la planta por taza de
agua hirviendo.
Se toman dos o tres tazas al da.
.- Uso externo. En forma de gargarismos con
el jugo de la planta fresca.
Diurtico. Antisptico. Astringente
Tabaco (Nicotiana tabacum)
El tabaco es una planta herbcea pertene
ciente a la familia de las solanceas.
El hecho de incluir esta hierba en un tratado
de plantas medicinales no debe extraar en
absoluto, pues al margen de los perjuicios que
est causando hoy en da en todo el mundo,
se trata de una planta con propiedades medi
cinales demostradas y algunas otras que se
estn estudiando en la actualidad.
Adems, los espaoles tenemos mucho que
decir al respecto, ya que fuimos nosotros los
que la importamos de Amrica.
De su descripcin morfolgica no vale la pena
comentar nada, pues cualquiera la conoce.
Lo que tal vez sea ms desconocido es que
actualmente en Espaa se cra en tierras de
labor, principalmente en Extremadura, Anda
luca y Valencia, donde constituye un cultivo
de verano.
Florece en verano y otoo.
La parte que se aprovecha de la planta son
las hojas, que una vez recolectadas siguen la
boriosos procesos tecnolgicos hasta conver
tirse en los cigarros que todos conocemos.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Los lbulos que se forman tambin estn muy
El principio activo ms conocido del tabaco es divididos, llegando a alcanzar los nervios se
la nicotina, un alcaloide lquido, incoloro, que cundarios.
se oscurece al contacto con el aire.
Es caracterstico que las hojas situadas en la
parte superior de la planta carezcan de pe
riables, dependiendo de la variedad de que se ciolo.
Todas las hojas de este gnero son ricas en
Junto con la nicotina, en la planta se encuen glndulas y su aroma es muy caracterstico.
tran otras muchas sustancias (adems de las
que se generan en la combustin del cigarro) La floracin se produce en los meses de julio,
agosto y septiembre, dando lugar a unas flo
los males que acarrea el tabaco. res amarillas que se renen en cabezuelas
planas, como si fueran un botn, y que care
En cuanto a las virtudes de esta controvertida cen de lgulas exteriores.
hierba, se puede decir que la nicotina es un
El fruto obtenido es muy pequeo, de un mil
sis. metro.
Usado con la debida precaucin, se podran La recoleccin se efectuar cuando la planta
obtener algunos beneficios que, sin lugar a se encuentre en plena floracin, procediendo
despus a una fase de secado rpido, alejado
del sol y a una temperatura inferior a los 35 C
-sin importar que durante este proceso se
El problema real del tabaco es que genera produzca un cambio de tonalidad hacia el ma
una adiccin muy difcil de vencer y poco a rrn en los captulos florales, pues este fen
poco va destruyendo no solo el rbol bron meno entra dentro de lo normal.
Al tratarse de una planta muy extendida, la re
apenas nos damos cuenta, hasta que el orga coleccin que se realizar ser tanto de plan
nismo lanza un serio aviso. taciones como de la planta que se desarrolle
de forma espontnea.
Adems, al problema de la adiccin se unen
determinadas connotaciones sociales que lo Esta planta solo debe emplearse bajo estricto
convierten en la droga de inicio para todos los control mdico, ya que la dosis administrada
jvenes. con la que se consigue una respuesta ade
cuada est muy prxima a la dosis que resulta
ltimamente se le estn descubriendo algu txica -sobre todo en los casos en que se ad
nas utilidades, siempre que se emplee con ministra en forma de esencia- pudiendo pro
moderacin y buscando vas de administra vocar clicos gastrointestinales, acompaados
cin distintas a la respiratoria. de vmitos, diarreas y cuadros convulsivos.
As, se administra nicotina en forma de par Esta planta contiene en la sumidad florida
ches en determinadas enfermedades infla aceite esencial rico en tuyona, al que se le
matorias intestinales, lo que parece que est atribuye su accin antihelmntica y emenago
dando buenos resultados. ga, emplendose en casos de amenorrea y
para combatir infestaciones de parsitos in
Esto no quiere decir que fumar sea bueno, pe testinales.
ro no cabe duda de que dentro de la hoja de
tabaco existen sustancias que merecen ser No conviene emplearla en casos de embarazo
estudiadas ms a fondo. y periodo de lactancia, precisamente por su
accin como emenagogo.
Como es obvio, la mejor forma de administrar
el tabaco es en forma de parches de nicotina Presenta tanacetina -principio que le confiere
"para dejar de fumar". un sabor amargo; adems se encuentran tani
nos, que le dan actividad astringente, flavo
Relajante respiracin noides y cido cafeico.
Estimulante general .- Infusin. Dos gramos de las sumidades flo
ridas se aaden a un vaso de agua hervida y
Tanaceto (Tanaceto vulgare) caliente, dejndolo en contacto durante diez
minutos.
Planta vivaz que puede llegar a alcanzar el
Se filtra, obteniendo un lquido que se debe
metro de altura.
tomar siempre en ayunas y una sola vez al
da.
De una misma cepa puede salir ms de un ta
llo; ste es enhiesto, tieso y su seccin tiene
una caracterstica forma angulosa. .- Infusin de semillas. Se toma un gramo de
semillas y se aaden a un vaso de agua para
hacer una infusin.
Es ms bien de color rojizo y del tallo salen
numerosas hojas con gran cantidad de divi
Tambin se debe tomar solo una taza y en
siones, que pueden llegar hasta el nervio cen
ayunas.
tral de la misma hoja.
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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

.- Polvo. Un mximo de tres gramos de polvo Desde antiguo se conocan las propiedades
obtenido de la parte area de la planta; repar Si se emplea internamente, acta como un de este arbusto.
tido a lo largo del da. enrgico purgante, pero esta aplicacin ya no
se usa en Espaa y posiblemente en ningn Aunque tambin se le han atribuido otras vir
Antihelmntico. Astringente. Amenorrea lugar, ya que sus efectos adversos eran mayo tudes, la ms segura es su empleo en dia
res que los beneficiosos. rreas de cualquier etiologa.
Tapsia (Thapsia garganica)
Para terminar, diremos que el nombre de Pero debemos recordar que, ante una des
La tapsia es una robusta hierba perenne, tapsia proviene de que la primera vez que se composicin, el empleo de hierbas no debe
hall fue en Thapso, una pequea isla. sustituir la visita al mdico, sobre todo si la
perteneciente a la familia de las umbelferas.
diarrea se da en nios o ancianos y adems
Posee una gruesa raz y un tallo bastante ele Es una planta con mucha historia a sus espal en verano.
vado que puede rebasar el metro y medio de das, pero en nuestros das apenas se emplea
por su difcil manejo. Lo ms importante a tener en cuenta es repo
altura.
ner el lquido que se pierde as como las sales
Tiene unas grandes hojas basales, divididas .- Uso interno. Como ya hemos comentado, se minerales.
puede usar internamente como purgante
en angostos segmentos de color verdoso,
drstico, pero su empleo est totalmente de Si luego el mdico prescribe el administrar al
igual que el tallo.
saconsejado. guna infusin astringente, entonces se puede
tomar sin peligro no solo esta planta sino mu
En el extremo de lo que parece el tallo princi
.- Uso externo. En forma de emplasto, se apli chas otras de las cuales disponemos en
pal se forma una gran umbela de trece a
veinte radios exactamente iguales, de flores ca directamente como revulsivo en lumbago, nuestro arsenal teraputico.
citica, etc..
amarillas.
.- Cocimiento. Se suelen emplear las ramitas,
Las umbelas laterales son ms pequeas y no Irritante. Purgante. Revulsivo con sus pequeas hojas, o ms frecuente
mente su corteza.
suelen dar fruto.
Taray (Tamarix gallica)
Se cra entre matorrales, en bosques poco Con cualquiera de las dos partes se prepara el
cocimiento hirviendo durante unos 20 min. un
espesos, en lugares incultos de tierras bajas y El taray no suele exceder del tamao de una
trozo de unos 30 g. de peso (algo menos si la
en general por toda la zona sur de la Penn mata, aunque en ocasiones crece mucho y
sula. forma un rbol corpulento, cuyo tronco se ro planta ha sido previamente desecada) en 1l.
de agua.
dea de una corteza spera.
La tapsia florece de mayo a junio.
Las hojas que echa son delgadas, estrechas, Se deben beber varias tazas al da, hasta que
cese la diarrea.
Para uso medicinal la parte que principal parecidas a las del ciprs.
mente interesa es la corteza de la raz; de
esta corteza lo que se aprovecha es una resi Las flores se hallan en los extremos de los ta Es mejor no edulcorar la preparacin.
na que contiene dentro. llos, sostenidas por largos cabillos; son bas
Astringente. Antidiarreico. Cicatrizante
tante pequeas, de color encarnado por fuera
Es mejor arrancarla cuando la planta se seca, y blanco por dentro.
es decir, en verano. Tarraguillo (Dictamnus hispanicus)
Se cra en las orillas de ros y torrentes, tanto
Hay que tener cuidado con la recoleccin, ya mejor si estos discurren por tierras arcillosas, Es una planta vivaz que se seca y muere a fi
que a partir de una determinada cantidad calcreas y ms o menos salinas. nal del verano y vuelve a rebrotar en primave
pueden aparecer erupciones y pstulas muy ra.
molestas. Florece durante toda la primavera y verano,
dependiendo mucho de la humedad. De cada cepa brota un tallo con muchas hojas
Esto se debe a la resina que antes mencion que puede llegar a alcanzar los ochenta cen
bamos. Para uso medicinal se recolectan las ramas y tmetros de altura.
corteza.
Esta resina est compuesta por determinados Sus hojas son estrechas, de forma ovalada,
cidos, como el tpsico, isovalerinico, capr Esta corteza es de color ceniciento, algo ms color verde fuerte por el haz y ms plido en
nico y caprlico. rojo en las ramas. el envs.
Tambin contiene una esencia aromtica, una
sustancia que tiene la propiedad de producir Es importante arrancarla intentando no daar El tarraguillo suele criarse en bosques de en
ampollas, una cera, una goma y otras muchas el arbusto, pues si no al ao siguiente no po cinas y pinos.
sustancias de menor inters. dremos obtener ms corteza.
Pueden encontrarse desde Catalua hasta las
Al ser una resina muy irritante, su manejo es En general, el proceso de recoleccin debe sierras de Andaluca, en Aragn, Valencia, es
bastante peligroso si no se hace en condicio hacerse con sumo cuidado, ya que los destro pecialmente por todo el litoral mediterrneo.
nes de extrema precaucin. zos que muchas veces se llevan a cabo cau
san daos irreparables en la flora. Se puede encontrar en zonas que estn a
Por ello, no se recomienda tenerla en casa muy pocos metros del mar o en zonas de
como planta cotidiana para preparar remedios El taray es una planta astringente, puesto que hasta 1.000 metros de altitud.
caseros, sino dejarla en manos de expertos. en su composicin encontramos muchas
sustancias tnicas. Las flores se encuentran en la parte superior
En realidad, el uso externo de esta planta se de los tallos.
debe bsicamente a su poder irritante sobre Los taninos son sustancias aromticas de sa
las mucosas. bor astringente, que tien y curten la piel. Estn formadas por un cliz que se encuentra
dividido en cinco spalos y una corola con
Aplicada exteriormente en forma de emplasto Son por lo general solubles en agua y preci cinco ptalos de color blanco o rosa.
constituye un enrgico revulsivo, con el cual pitan los metales pesados; de ah que muchas
se combate eficazmente el lumbago y otras veces se utilicen como antdotos tras una into La poca de floracin del tarraguillo compren
muchas afecciones, como la citica y diversas xicacin. de de mayo a junio.
neuralgias.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

La recoleccin debe hacerse con extremo cui El tallo solo se ramifica cuando va a florecer y especialmente indicado en todos los proble
dado, ya que estas plantas tienen sustancias lo hace de manera ahorquillada. mas relacionados directa o indirectamente con
que pueden irritar la piel, por lo que es nece la circulacin
sario utilizar guantes u otra proteccin mayor, El fruto tiene forma globulosa deprimida y est
pues en algunas ocasiones los guantes no dividido en tres coquitos por medio de surcos; Es originario de China, donde crece como ar
son suficientes para proteger la piel. cada coquito se divide a su vez en dos partes. busto silvestre de forma espontnea en los
montes.
Se recolectan las hojas y las flores; despus Cuando este fruto madura, se achica, se arru
se amontonan y se dejan secar en lugar som ga y toma un color oscuro. En algunas ocasiones se cultiva en zonas
bro, perdindose el aroma de las flores, que adecuadas para su posterior comercializacin.
suele ser muy agradable. Se cra en todas partes y por lo general cerca
del hombre. Esta planta no se encuentra en la Pennsula,
Entre sus componentes activos se encuentra siendo el t de roca el que ms se conoce en
estragol, dipenteno y otras sustancias. En algunos casos se han encontrado carden Espaa.
chas en macetas, sin saber cmo han podido
Es una planta muy utilizada por los pastores llegar hasta all. Florece durante el invierno, extendindose la
para facilitar el parto del ganado y tambin en floracin hasta el principio de la primavera en
humanos. El trtago florece durante la primavera y al algunas zonas.
comienzo del verano.
Adems se emplea para curar indigestiones, Sus flores son blancas y tienen una corola
ya que est considerado como uno de los La parte que interesa con fines medicinales es bastante abierta formada normalmente por
mejores licores estomacales. la semilla, aunque en las hojas tambin se en seis ptalos.
cuentran algunas propiedades, como ahora
Es un buen hipotensor, pues es capaz de re veremos. Suelen encontrarse aisladas o en pequeos
bajar la tensin de la sangre si se toma du grupos de dos o tres como mucho.
rante unos cuantos das cada mes. En las semillas del trtago hay hasta un 50%
de aceite, del cual se saca una resina que es Nacen al lado de las hojas, son cabizbajas y
Se emplea para regularizar la menstruacin, la que presenta propiedades purgantes. desprenden un aroma muy agradable.
aunque es conveniente no abusar en las dosis
que se tomen de esta planta. A esta planta -junto con otras que tienen un El fruto forma una especie de cpsula y las
doble efecto purgante-vomitivo- se les aplica semillas se encuentran aisladas y son ovala
.- Infusin. Se pone agua a calentar y cuando una consigna que reza as: si se arrancan las das o circulares.
est hirviendo se aade un puado de tarra hojas tirando de ellas hacia abajo, obran como La parte que se recolecta son las hojas, que
guillo. purgantes; pero si se estiran hacia arriba, pro despus se emplean para realizar infusiones.
vocan el vmito.
Este preparado se utiliza para regularizar la Entre los componentes activos que forman
menstruacin. Esto no deja de ser una leyenda, aunque lo este arbusto podemos destacar la tena o ca
que s es cierto en cualquier caso es que se fena, que est presente en mayor o menor
Suele mezclarse con regaliz para que sea trata de una planta txica cuyo uso est desa cantidad, segn cmo sea la calidad del t;
ms efectivo. consejado. as, cuando es bueno, su presencia es apro
ximadamente del 2%.
.- Licor. Se prepara un litro de aguardiente se Hoy da se cuenta con plantas con efectos pa
co, un nmero impar de glbulos de enebro, recidos y mejor controlados; adems -como ya Existen otras sustancias como el tanino, el
un brote de tarraguillo, canela en rama, men hemos repetido en otras fichas- el uso de la cido quercitnico, etc.
ta, un trozo de raz, una ramita de beatamara xantes y purgantes debe estar muy restringi
y se mezcla todo bien en una botella bien ta do, pues lo nico que se consigue a la larga La principal utilidad que se le da al t es la
pada. es estropear el intestino. realizacin de infusiones, que se utilizan para
diferentes aplicaciones como pueden ser el
Se deja macerar al sol durante nueve das y Si encima la planta es susceptible de provocar agotamiento y la fiebre.
despus se cuela. el vmito, est claro que su empleo debe ser
mnimo, si no nulo. Es una bebida estimulante, con propiedades
Si no resulta muy agradable el sabor, se pue sudorficas y diurticas.
de aadir azcar. En el siglo XVI, cuando el uso de esta planta
estaba en pleno auge, la forma ms usual de Se utiliza mucho como remedio casero y entre
Este preparado se utiliza principalmente des consumirla era tomar directamente la misma sus propiedades destaca su empleo en caso
pus de las comidas pesadas o en caso de semilla. de indigestin.
indigestin.
En funcin del peso y edad del paciente, se Su consumo es bastante comn y est muy
Se toma una copita despus de las comidas. tomaban ms o menos semillas. extendido por todo el mundo, siendo superado
nicamente por el caf.
Hipotensor. Emenagogo. Digestivo En la actualidad insistimos que su uso no est
recomendado y por tanto no detallamos nin .- Infusin. Se aaden 4 gr. de hojas por cada
Trtago (Euphorbia lathyris) guna forma de administracin. 350 gr. de agua hirviendo, despus se deja
reposar 3 4 minutos.
Purgante. Txico. Emtico
El trtago es una planta herbcea pertene
ciente a la familia de las euforbiceas. Este preparado puede ser utilizado como es
T (Camellia sinensis) timulante, aunque en algunas zonas se consi
dera un buen calmante, lo que contradice la
Si las condiciones del terreno lo permiten,
puede alcanzar hasta un metro de altura. El t es una planta que suele medir entre uno presencia de la tena entre sus componentes.
y siete metros de altura.; adems, presenta
Si el sabor no resulta agradable se puede
Posee un tallo rollizo, simple y con las hojas una accin protectora capilar.
colocadas una enfrente de la otra; tanto las aadir azcar o cualquier edulcorante.
hojas como el tallo son enteramente lampios. De los remedios vegetales conocidos en la
Se toma una taza despus de las comidas.
actualidad, posiblemente sea el rusco el de
mayor accin venotnica; esto le hace estar

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

.- Coccin. Se pone agua a calentar durante
10 minutos y se aaden hojas secas de t.
Si se sobrepasa el tiempo de coccin pueden
resultar perjudicados sus efectos y sabor.
Tomar tres tazas al da.
Estimulante. Astringente. Anorexgeno
T de Aragn (Jasonia glutinosa)
El t de Aragn es un arbusto pequeo, clasi
ficado dentro de la familia de las compuestas
tubulifloras.
Forma una robusta cepa leosa que se desa
rrolla ao tras ao sin estirarse demasiado;
todas las primaveras echa nuevos vstagos
de color rojizo y recubiertos de tres clases dis
tintas de vello.
Las hojas son lanceoladas, sin rabillo, de bor
des enteros y cubiertas tambin de vello.
En el extremo de los tallos nacen diversas ca
bezuelas rodeadas de hojuelas, con las flores
amarillas.
En la antigedad no era tan conocida y por Cuando se termina el proceso de desecacin
eso no figura en los primero tratados de medi se almacenan en frascos de cristal hermti
cina. camente cerrados.
La razn es que esta planta se encuentra solo Su composicin no ha sido muy estudiada, ya
en los pases occidentales del Mediterrneo. que esta planta se usa solamente como re
medio casero.
Existe otra especie del mismo gnero, que
suele hallarse en los mismos parajes que el t Su uso est bastante extendido en la zona sur
de Aragn; pero a diferencia de sta, no ha de Espaa, donde la utilizan para aliviar todo
bita en las fisuras de rocas calcreas, sino en tipo de molestias de estmago, as como para
laderas y collados ricos en arcilla. sanar diarreas.
Adems, tambin se distingue del t de roca En algunas ocasiones se ha empleado como
en que las flores son distintas y la cepa es antiespasmdico y antisptico.
mayor y ms gruesa.
No se utiliza en medicina facultativa ya que se
.- Infusin. La infusin se prepara como si de la sustituye por otras plantas ms eficaces pa
un t normal se tratara. ra realizar preparados farmacuticos; no obs
tante en medicina casera todava se usa, as
Con una pequea rama basta para preparar los pastores del sur de la Pennsula la em
una taza. plean cuando estn en la montaa para sanar
casi todo tipo de dolencias.
Se suele endulzar con miel o azcar.
.- Infusin. Se pone medio litro de agua a ca
En caso de indigestiones, dolores de barriga, lentar y cuando empieza a hervir se le aaden
empachos, etc., se suele tomar una taza des 30 gr. de hojas de t de sierra Nevada; se
pus de cada comida. cuelan los restos de la planta.

Pero esta dosis se puede aumentar si fuera Si el sabor no resulta muy agradable se puede
Las hojas de esta planta son aromticas y de
sabor ligeramente amargo. necesario. endulzar con azcar o miel.

Digestivo. Aperitivo. Espasmoltico Se recomienda tomar una taza despus de

Se cra en las grietas de peas calcreas, a lo
largo de todo el Pirineo, Sierra Nevada y, en cada comida.
general, repartida por toda la Pennsula. T de Sierra Nevada (Satureja alpina)
Antiespasmdico. Digestivo. Antisptico
Al ser una planta que se puede encontrar a El t de Sierra Nevada es una planta vivaz
distintas alturas sobre el nivel del mar, su flo que pertenece a la familia de las labiadas. Tercianaria (Scutellaria galericulata)
racin vara mucho.
Las ramas crecen horizontalmente, casi a ras La tercianaria es una planta vivaz que perte
En los casos ms tempraneros, lo hace en ju de suelo, por lo que la altura de esta mata es nece a la familia de las labiadas.
nio y, a ms tardar, las ltimas florecen a fina muy escasa.
les de agosto. Su altura oscila entre los 10 y los 40 cm.
Est totalmente recubierta de un vello muy
De la recoleccin interesa la parte area: es corto y suave. Los tallos crecen rgidos y estn recubiertos
mejor colectarla antes de que se abran las ca de hojas; estas son de forma lanceolada, sus
bezuelas. Las hojas son pequeas, nacen enfrentadas bordes estn dentados y se unen a los tallos
de dos en dos y tienen forma ovalada, con por medio de un rabillo no muy grande.
Se debe cortar la sumidad florida, teniendo el pequeos dientes en los bordes.
cuidado de dejar a la planta la parte inferior de Esta planta se puede encontrar en la mitad
los vstagos, de manera que pueda renovarse Se unen a las ramas por medio de un rabillo. norte de la Pennsula, desde los Pirineos
al ao siguiente. hasta la zona centro.
Esta especie de t se puede encontrar princi
Siempre hay que evitar el arrancar la planta palmente en la mitad sur de la Pennsula. Se cra en tierras hmedas, normalmente cer
de cuajo (como hacen muchos), pues de esta ca de la ribera de algn ro.
manera al final acabara por extinguirse. Se cra en zonas montaosas, por encima de
los 1.000 metros de altitud. La tercianaria florece en los meses de junio y
La composicin de esta planta no es del todo julio.
conocida; est claro que contiene una esen Florece durante los meses de verano.
cia, pero poco ms es lo que podemos decir. Las flores nacen aisladas en las axilas de las
Las flores nacen entre las hojas de los extre hojas, son de color azul y no despiden ningn
Lo que s parece claro es que su uso est muy mos; el cliz tiene forma tubular y est recu olor.
extendido por toda Catalua y Aragn, donde bierto por un vello muy abundante y fuerte.
la emplean como tnico estomacal y contra Son bastante pequeas, pues como mucho
las indisposiciones de vientre. La corola es de color azul y sobresale al ser alcanzan los 15 mm. de longitud.
su medida bastante mayor que la del cliz.
En estas zonas -sobre todo en algunos pue El cliz se divide en dos mitades, con los ex
blos- se prefiere este t al tradicional, y no es Se recolectan las hojas durante todo el ao, tremos redondeados.
extrao que algn forastero pida t y le sirvan aunque es mucho mejor hacerlo coincidiendo
el t de Aragn -el mejor del mundo, segn di con la poca de floracin, cuando se encuen La corola est formada por dos ptalos y es
cen. tran ms activos los principios de la planta. ms larga que el cliz, por lo que sobresale
por encima.
En definitiva, se trata de una de las muchas Una vez recogidas se ponen a secar en una
infusiones estomacales que existen hoy da. zona sin humedad y soleada. Se recolecta la planta entera en cualquier
poca del ao, aunque es preferible aprove

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char la poca de floracin, cuando los compo Las formas de recoleccin de esta planta va La poca de floracin del teucrio amarillo
nentes estn ms activos. ran en funcin de lo que se quiera obtener. abarca los meses de mayo y junio.

Se puede desecar parte de lo recolectado co
locndolo en una zona con poca humedad y
bastante soleada.
Despus se guarda en frascos de cristal para
que se conserve durante mucho tiempo.
Est compuesta fundamentalmente por escu
telarina y cido glucornico.
Esta planta ha sido utilizada para rebajar altas
temperaturas sobre todo en zonas donde se
produce el paludismo.
Tambin se la considera buena para combatir
las tercianas.
Su uso se remonta a la poca del Renaci
miento, de donde proviene su nombre.
No es una especie muy usada y casi siempre
se la sustituye por otras plantas ms eficaces.
.- Cocimiento. Se ponen 30 gr. de la planta en
medio litro de agua y se deja cociendo durante
veinte minutos; despus se cuelan los restos
de la planta y se deja enfriar.
Se puede endulzar con azcar si el sabor no
resulta muy agradable.
.- El cocimiento tambin puede ser utilizado de a sus hojas y sobre todo a las agallas.
la siguiente manera.
Se empapa bien un trapo de algodn o de al
gn tejido similar y se coloca sobre todo el
cuerpo de un enfermo con fiebre alta.
As, para la obtencin de trementina se debe Las flores nacen agrupadas formando una es
sangrar la corteza. piga, son de color amarillo y su tamao es
bastante grande.
Las agallas son unas estructuras que se for
man en las hojas, a manera de cuernos de El cliz tiene forma tubular y est recubierto
cabra, producidas por un insecto del grupo de por un vello bastante fino.
los pulgones.
La corola es mucho mayor que el cliz y so
Al ser un arbusto de caractersticas especiales bresale por encima de ste.
se recomienda que la recoleccin de sus dis
tintas partes se realice por parte de personal Est dividida en varios ptalos de gran tama
especializado. o.
De la corteza del terebinto -si se sangra con Se recolecta la planta entera durante cualquier
venientemente- se obtiene lo que se denomi poca del ao.
na trementina de Quio, que es la trementina
por excelencia, conocida desde hace muchos Las sumidades floridas son una de las partes
aos por nuestros antepasados. ms utilizadas, siendo necesario recolectarlas
durante la poca de floracin que como ya
Esta esencia est constituida principalmente sabemos son los meses de mayo y junio.
por pineno, cido benzoico y pequeas canti
dades de resina. Antiguamente se le atribuan muchas virtudes
a esta planta; estaba considerada como buen
En las hojas y la corteza encontramos con tnico, febrfugo, antihelmntico e incluso efi
centraciones importantes de materias tnicas caz contra las lombrices.
y las agallas -cuya formacin ya hemos co
mentado antes- son tambin ricas en taninos, Se realizaba con ella un preparado culinario
resinas, esencia y cido glico. muy atractivo a base de pollos y sumidades
floridas, muy del gusto de los ms pequeos
Es una planta que se utiliza principalmente por de la casa.
sus virtudes astringentes, en lo que se refiere
Pero una de sus propiedades ms importante
era su gran poder para sanar todo tipo de
La raz se suele emplear en casos de ascitis. erupciones, costras y problemas de piel.
En uso externo forma parte de algunas solu Actualmente no es una planta muy utilizada y
ciones empleadas como colutorios gingivales. resulta bastante difcil de encontrar.

Antitrmico. Febrfugo. Depurativo
Terebinto (Pistacia terebinthus)
El terebinto es un arbusto que puede llegar a
ser arbolito, con la ayuda del hombre, aunque
en ningn caso supere los 5 m. de altura.
Echa ramas verdes y tiernas, aunque stas
enseguida se endurecen y se tornan parduz
cas.
Las hojas son alternas y solo se desarrollan
tras la floracin.
Las flores se agrupan en panculas terminales, El teucrio amarillo es una mata que pertenece
tienen un color verde amarillento y despiden
un olor harinoso.
.- Maceracin. Se emplean las agallas junto
con la corteza.
Se maceran unos 30 g. de la planta en 1 l. de
vino generoso durante nueve das, transcurri
dos los cuales se filtra el vino y se guarda.
Este vino se emplea para enjuagarse la boca
y fortificar las encas.
Astringente. Colutorio gingival. En casos de
ascitis
Teucrio amarillo (Teucrium flavum)
a la familia de las labiadas y que puede alcan
zar de 10 a 40 cm. de altura.
Por otra parte nunca se ha empleado en me
dicina y siempre ha sido sustituida por otras
plantas que teniendo las mismas propiedades
resultan ms eficaces.
.- Cocimiento. Se ponen 30 gr. de sumidades
floridas de la planta en 1 litro de agua; se ca
lienta la mezcla durante 30 minutos y despus
se cuelan los restos de la planta.
Se debe tomar durante 1 da o 2 como mucho,
ya que despus pierde todos los efectos,
siendo necesario volver a preparar otro coci
miento con nuevas sumidades floridas.
Es preferible tomarlo despus de las comidas.
Antiacneico. Cicatrizante

Este arbusto se cra en peascales, laderas
pedregosas de montaas, etc., desde la costa
hasta los Pirineos y montes cantbricos, pre
ferentemente sobre terrenos calcreos.
Es un arbusto que resiste muy bien el fro,
mejor que muchos otros de su misma familia.
Florece a partir del mes de mayo, cuando em
pieza la temporada de suave calor.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resan las hojas, corteza y agallas.
Los tallos crecen erguidos y estn recubiertos Teucrio Pirenaico (Teucrium pyrenaicum)
de mucho vello; las hojas nacen enfrentadas y
se unen al tallo por medio de un rabillo. El teucrio pirenaico es una planta de poca al
tura ya que sus tallos suelen crecer arrastrn
Son bastante numerosas, con forma ovalada y dose por el suelo y, aunque en ocasiones cre
al igual que los tallos estn recubiertas de ve cen muy erguidos, son bastante delgados y no
llo. tienen mucha resistencia; estos estn total
El teucrio amarillo se encuentra en la isla de mente recubiertos de vello y las hojas tienen
Mallorca y tambin hay algn ejemplar de esta forma redondeada, con dientes tambin re
especie en Ibiza . dondeados en los extremos; estn unidas al
tallo por un rabillo bastante largo.
Se cra en lugares peascosos, concreta
mente entre las grietas de las rocas. Esta planta se puede encontrar por la zona
norte de la pennsula ; es muy raro encontrarla
en el resto de Espaa.

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Se cra en laderas poco soleadas, entre rocas
calcreas y casi siempre en zonas de altitud
superior a los 1.000 m.
El teucrio pirenaico comienza su poca de flo
racin en el mes de mayo y contina durante
toda la primavera y el verano.
Sus flores son bastante numerosas y se ex
tienden por toda la planta confirindole un to
que muy alegre debido a su color blanco o ro
sado; nacen agrupadas en ramilletes no muy
largos y redondeados y el cliz tiene forma tu
bular; la corola est formada por un solo labio
dividido en pequeos lbulos.
De esta planta se suele recolectar la sumidad
florida, por lo tanto la poca de recoleccin
coincide con la poca de floracin.
Se utiliza para curar todo tipo de problemas de
estmago por lo que resulta muy til para los
dolores, inflamaciones e indigestiones; en mu
chas ocasiones se utiliza para combatir las
diarreas.
Esta planta es conocida por la zona del Piri
neo de Catalua.
Es una planta muy poco utilizada fuera de Es
paa aunque aqu tambin esta quedando re sol, que es un buen sedante y espasmoltico,
legada a un segundo plano ya que se sustitu
ye cada vez con ms frecuencia por plantas
ms eficaces.
.- Infusin. Se aaden unas cuantas sumida-
des floridas a un litro de agua hirviendo, se
deja durante unos minutos, se cuelan los res
tos de la planta y se le aade azcar o miel
para endulzar; preparada de esta forma la
planta facilita la digestin.
Si se utiliza para sanar las diarreas no es con
veniente aadir azcar porque puede resultar
perjudicial para el enfermo.
Antidiarrico. Analgsico estomacal
Tilo (Tilia platyphyllos)
rbol de considerable altura que presenta
gran cantidad de hojas que son ms numero
sas en la copa, lo que lo hace muy amplio.
Por este motivo su sombra es muy apreciada
ya que a sta se aade adems el agradable
olor caracterstico que impregna sus aledaos
al llegar la poca de floracin.
Crece de forma natural en la parte norte de la
Pennsula, siendo ms frecuente a medida
que nos acercamos a los Pirineos, aunque
tambin podemos encontrarlo en algunas re
giones montaosas del centro.
Las hojas son dentadas, de permetro irregular
y acabadas en punta.
Nacen de forma alterna.
Las flores son amarillentas o de color blan Sedante. Diurtico. Hipotensor
quecino y se agrupan en inflorescencias sobre
Tizn del maz (Ustilago zeae)
una brctea membranosa.
Desprenden un aroma sutil que es muy apre
ciado.
El fruto resultante es una cpsula de forma
redondeada.
Para proceder a la recoleccin debe escoger
se un da soleado y seco, cuando las inflores
cencias estn abiertas.
Para llevarlo a buen fin debemos ascender al
rbol ayudados por sus fuertes ramas, proce
diendo a recoger las inflorescencias en pleno
grado de maduracin.
Para su secado se retira la brctea membra
nosa -que carece de propiedades- que si al
guna vez aparece ser para identificar fcil
mente la muestra.
El secado se har lo ms rpidamente posi
ble.
Tambin se puede recolectar la corteza: para
ello se debe proceder en los meses de abril y
mayo.
Las inflorescencias del tilo contienen mucla
go, que acta como emoliente.
Tambin posee un aceite esencial con parne
por lo que est muy indicado en situaciones
de nerviosismo, ansiedad e insomnio.
Adems presentan flavonoides como los tila
rsidos, que le confieren propiedades diurti
cas.
A la corteza del tilo -sin el sber- se la conoce
con el nombre de albura; sta contiene canti
dades considerables de taninos que le propor
cionan caractersticas astringentes; y tambin
florglucinol y flavonoides que, por su efecto
eupptico, colertico, espasmoltico y antimi
graoso, se emplea en casos de indigestio
nes, pudiendo producir hipotensin.
.- Infusin. Tres gramos de inflorescencias se
aaden a 250 mililitros de agua hervida, de
jndolo en contacto durante diez minutos; se
pueden tomar hasta cuatro tazas al da, des
pus de las comidas principales -con lo que se
mejorarn las digestiones- y antes de acostar
se para prevenir situaciones de nerviosismo e
insomnio.
.- Decoccin. Treinta gramos en un litro de
agua, se dejan hervir durante quince minutos
y se toma antes de las comidas.
Es un buen remedio contra las migraas y
disquinesias biliares.
.- Infusin uso externo. Cien gramos de las in
florescencias se aaden a un litro de agua,
dejndolo hervir durante treinta minutos.
Este lquido sirve para preparar baos, apro
vechando sus propiedades emolientes.
- 201 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
El tizn del maz es un hongo muy pequeo
que se cra en los maizales.
La denominacin de tizn se debe al aspecto
que presenta el maz cuando se ha instalado
en l, quedando completamente negro, como
si estuviera quemado.
En la poca de reproduccin forma una espe
cie de bolsitas blancas que se suelen encon
trar en la base de la mazorca o en el tallo; en
su interior se hallan las esporas, de color ne
gro y olor muy desagradable.
Cuando se abre la bolsa que las contiene se
extienden por toda la planta, dando esa im
presin de estar quemado.
Se cra en los maizales de toda la Pennsula
Ibrica.
El tizn del maz es un hongo y por lo tanto
carece de flores.
La parte vegetativa de esta planta es un fila
mento que se introduce en el maz, desarro
llndose dentro de l.
Los basidios nacen de las esporas que forman
el tizn, y producen las basidisporas; stas
vuelven a desarrollarse en la misma especie
que han parasitado anteriormente, sin afectar
a las plantas cercanas.
Se recolectan las esporas, que se desarrollan
a la par que el maz en el que se encuentran.
Tambin se recogen en algunas zonas las
bolsas que se forman en la base de la mazor
ca y en el tallo.
Las esporas son la parte ms activa de esta
planta; estn formadas por dos sustancias al
caloides, la ustilagenina y la ustilagotoxina
entre otras muchas.
No se recomienda utilizarlo como remedio ca
sero, pues tiene propiedades abortivas que
pueden resultar muy peligrosas si no lo super
visa un facultativo.
En Amrica del Norte goza de mucha fama y
es muy empleado por sus propiedades he
mostticas y para facilitar partos, pues es
bastante activo y menos txico que otras
plantas que se utilizan con el mismo fin.
Su uso se est implantando cada vez con ms
fuerza en farmacologa, siendo una de las
plantas medicinales ms utilizadas desde
aproximadamente mitad de siglo.
En Europa se introdujo mucho ms tarde y ha
sido menos utilizada; se sustituye por otras
plantas de iguales propiedades.
Puede resultar peligroso, no por su toxicidad
sino porque sus efectos como abortivo son
bastante fuertes.
Por esta razn no se recomienda en absoluto
utilizarlo como remedio casero; ha de ser ma
nejado nicamente por manos expertas en
farmacologa.


En Amrica Central se utilizan tambin las
bolsas que aparecen en la mazorca del maz
cuando todava no estn muy hechas y son
frescas; son muy conocidas como dulces sa
brosos, guisadas de diferentes formas.
Abortivo. Hemosttico. Oxitcico
Tojo (Ulex europaeus)
El tojo es un arbusto perteneciente a la familia
de las leguminosas, copiosamente ramificado, .- Infusin. Las flores de tojo se toman en infu
que puede llegar a alcanzar hasta 2 m. de al
tura.
Se encuentra repleto de espinas largas, recias Se toman de una a tres tazas al da, despus
de las principales comidas.
y puntiagudas.
Carece de hojas propiamente dichas y en su
lugar forma espinas de cuya axila nacen pe
queas ramas, transformadas de la misma
manera.
Las flores son vellosas y aparecen divididas
en dos labios muy profundos, con dos y tres
dientecillos apicales.
El tojo se cra en llanuras y laderas de las tie didos que suelen medir hasta un metro de
rras sin cal de todas las provincias colindantes longitud, excepto alguna de sus variedades
con el Atlntico.
El tojo florece desde diciembre a mayo, de
pendiendo de la zona geogrfica donde se
encuentre.
De la recoleccin con fines medicinales inte
resan principalmente las flores y las semillas.
Las flores se recogen en primavera, ponin
dolas rpidamente a secar a la sombra o en
secadero a temperaturas no demasiado ele
vadas.
En cuanto a las semillas, se deben conservar
en frascos her
mticos para evitar que pierdan parte de su
contenido en principios activos.
Esta planta contiene un alcaloide llamado citi
sina, encontrndose en mayor concentracin
en las semillas, que pueden albergar hasta un
1% del alcaloide.
En las flores se halla un glucsido, el ulexsi
do, en cantidades que varan del 0,2 al 0,4%.
Las semillas, gracias a que contienen citisina,
son aptas para elevar el tono cardaco, es de
cir, que son cardiotnicas.
Tanto con las semillas como con la citisina en
estado puro se ha combatido el asma, la tos
ferina e incluso el dolor de cabeza.
Las flores, por el contrario, se han usado po
pularmente en determinadas enfermedades
del hgado, teniendo las mismas cualidades
que el boldo.
El problema de esta planta es el peligro po
tencial de sus semillas, pues si son demasia
do ricas en el alcaloide pueden resultar txi
cas.
Por ello se recomienda abstenerse de usarlas
si no es con control mdico.
Hay que tener en cuenta que las cantidades
activas de este alcaloide rondan los mg., re
sultando bastante difcil ajustar la dosis em
pleando las semillas en estado puro.
Por eso se maneja el alcaloide previamente
purificado.
sin, a manera de t; un puadito de ellas en
una taza de agua hirviendo.
Las semillas, tal y como hemos comentado,
no se deben emplear si no es bajo la supervi
sin de un profesional mdico.
Txico. Cardiotnico. Antimigraoso
Tomatera (Solanum lycopersicum)
La tomatera es una planta anual de tallos ten
que puede alcanzar hasta cuatro metros.
Estos tallos se encuentran poco ramificados,
con pelitos finos y prolongados.
Las hojas quedan sostenidas por un pezn
largo, dividindose en segmentos desiguales,
con alternancia de cortos y largos.
Las flores componen ramilletes laterales y
estn sostenidas por un cabillo comn.
En cuanto al fruto, poco cabe decir que no se
conozca: el nombre comn aceptado es el de
tomate, aunque tcnicamente se denomina
baya.
Es redondeado, ovoide o deprimido.
El color del tomate es de un rojo vivo, aunque
existen muchas variedades.
Se cra en las huertas de todo el pas.
Florece en primavera y esta floracin se man
tiene hasta bien entrado el otoo.
En Espaa existen algunas provincias que
consiguen tener el fruto casi todo el ao, como El tomillo es un pequeo arbusto que forma
Murcia, Valencia y algunas zonas de Andalu
ca.
Las tomateras son muy sensibles al fro; si las estas hojitas aparecen unos diminutos ho
temperaturas descienden por debajo de los -
3C, se suelen helar.
Por esta razn es una planta de cultivo estival. inflorescencias de 3 a 6 flores en espiga.
Evidentemente la parte que interesa desde el
punto de vista mdico es el fruto, aunque
como ahora veremos- ms que un fruto medi
cinal se trata de un gran complemento nutriti
vo en cuanto a vitaminas se refiere.
De su recoleccin no merece la pena ocupar
se, puesto que lo podemos encontrar en cual
- 202 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
quier poca del ao, con slo ir al supermer
cado ms cercano.
En la composicin del tomate podemos en
contrar hasta un 90% de agua -es el compo
nente mayoritario.
Tambin posee hidratos de carbono, sustan
cias nitrogenadas, grasas, cido ctrico y otras
sustancias orgnicas.
Los principios activos ms importantes del to
mate son las vitaminas A, B y C. En efecto,
posee una gran riqueza en estas vitaminas,
por lo que supone un gran complemento nutri
cional para todas las personas que quieran
mantener una dieta rica y sana.
Gracias a la vitamina A, el tomate defiende al
organismo frente a numerosas infecciones de
boca, garganta, nariz y de otras de rganos
internos, como la vejiga y los riones.
La vitamina B, por su parte, estimula las fun
ciones de la digestin.
En cuanto a la vitamina C, su principal virtud
estriba en que nos protege frente al escorbuto
-enfermedad hoy prcticamente olvidada en
los pases desarrollados, pero que antigua
mente caus muchos estragos.
Adems, esta vitamina se considera necesaria
para mantener en buen estado las encas y
los dientes.
El tomate es originario de los pases intertro
picales americanos.
Ms que un remedio mdico, el tomate se
emplea como alimento, formando parte de to
do tipo de ensaladas, guisos, sales, etc.
Por esta razn, las formas de administracin
de este exquisito fruto se pueden encontrar en
cualquier recetario de cocina.
La nica precaucin se refiere a que no hay
que tomar los tomates excesivamente verdes,
ya que contienen solamina, sustancia txica
que se encuentra en muchas solanceas.
Vitamnico A, B y C
Tomillo (Thymus vulgaris)
una mata muy tupida, de un palmo de altura o
poco ms, poblado densamente de pequeas
hojas de forma entre aovada y lanceolada; en
yuelos, rellenos de una gotita de esencia.
En las extremidades de los tallos se forman
Lo ms caracterstico de esta planta es el in
tenso aroma que despide; es el clsico olor a
tomillo, debido a una sustancia llamada timol.
Es una planta originaria de las regiones me
diterrneas.
Se cultiva en los jardines como planta arom
tica y ornamental.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

A menudo forma tomillares en los que predo
mina sobre las otras matas, sobre todo por la
parte occidental de Catalua y el bajo Aragn.
El tomillo florece en primavera, a partir del
mes de marzo.
No se debe sobrepasar esta dosis sin pres
cripcin facultativa.
.- Decoccin de uso externo. Se aaden 50 g.
de la planta a un litro de agua hirviendo y se
deja en ebullicin durante tres minutos.
La esencia confiere al tomillo cabezudo pro
piedades estimulantes del apetito, antispti
cas, tonificantes y antifngicas.
Los cidos fenlicos refuerzan la accin anti
sptica.

Para uso medicinal se recolectan las sumida- Se aplica en forma de compresas, lociones, Se ha empleado contra la tos ferina, las infla
des floridas; stas se deben recoger en abril o baos, colutorios, etc. maciones crnicas de los bronquios, el asma,
mayo, en un da despejado de nubes y a me los trastornos digestivos y la diarrea
dia maana, cuando el sol haya evaporado la Adems de estas frmulas magistrales, el to
humedad del roco. millo se puede encontrar en casi cualquier Como siempre que aparece una esencia, con
forma farmacutica, tanto en herbolarios como viene recordar que puede dar lugar a reaccio
La desecacin se debe hacer a la sombra y en en farmacias, ya solo o formando parte de nes alrgicas -sobre todo en nios- y en dosis
lugar bien ventilado. presentaciones compuestas. excesivas puede llegar a provocar convulsio
nes.
Una vez que est perfectamente seco, se Antisptico. Expectorante. Aperitivo
guarda en bolsas hermticas, para evitar que En general no se recomienda el uso de esta
se altere por agentes externos. Tomillo cabezudo (Coridothymus capitatus) esencia durante perodos prolongados de
tiempo.
A lo largo del verano es posible realizar una Es una mata pequea cuyas medidas oscilan
segunda recoleccin. .- Cocimiento. Aadir 40 gr. de la planta a un
entre los 10 y los 25 cm de altura.
litro de agua y calentar la mezcla durante 30
El tomillo se multiplica a partir de las semillas La cepa es fuerte y a partir de ella crecen va minutos.
sembradas a comienzos de abril; estas semi
rios tallos muy rgidos.
llas tardan de 2 a 4 semanas en germinar. Con miel resulta ms beneficioso para los as
Estn totalmente recubiertos de hojas y de un mticos.
El componente ms importante del tomillo es
vello muy fino.
la esencia, que vara mucho por la proporcin Aadiendo sal y vinagre sirve para purgar hu
en que la produce la planta, segn su propia Las hojas son pequeas y se unen directa mores flemticos.
naturaleza, el pas en que se cre, la altitud, la
mente a los tallos, sin ningn rabillo.
poca de recoleccin, etc. Con vinagre pero sin sal se aplica externa
No estn recubiertas por vello y tienen unos mente para curar hinchazones
El mximo que puede dar en estado seco es
hoyuelos donde se alojan unas gotitas de
un 3%. Se usa en forma de compresas, lociones, ba
esencia.
os, colutorios, etc.
La esencia se compone fundamentalmente de
Se puede encontrar en la mitad sur de Espa
timol. Tambin se usa como condimento en la coci
a, desde Extremadura hasta Valencia pasan
na, sin ningn fin teraputico.
do por toda Andaluca.
Adems de la esencia, esta aromtica planta
contiene flavonoides y determinados cidos Diurtico. Antisptico. Cicatrizante
Tambin puede criarse en Baleares, pero es
fenlicos como el cafeico o el rosmarnico.
difcil hallarla en la mitad norte de la Pennsu
la. Tormentila (Potentilla erecta)
La esencia confiere a la planta propiedades
tonificantes, estimulantes del apetito, espas
Se cra entre matorrales, en laderas de zonas Planta vivaz de cuyo recio rizoma enterrado
molticas, antispticas, expectorantes y anti secas y clidas. en la tierra emergen una serie de tallos delga
fngicas.
dos y esbeltos, si bien bastante endebles en
Normalmente comienza a florecer en junio comparacin con el rizoma del que parten.
Los cidos fenlicos refuerzan la accin anti (aunque en algunas zonas suele adelantarse
sptica.
un poco) y luego contina durante todo el ve Estos tallos algunas veces no son lo suficien
rano para finalizar en otoo. temente fuertes como para erguirse, por lo
El tomillo se ha empleado contra la tos ferina, que en estos casos quedan rastreros sobre el
las inflamaciones crnicas de los bronquios, el
Las flores son de color rosa y se encuentran suelo.
asma, el dolor de estmago, los trastornos di
agrupadas en los extremos.
gestivos y la diarrea. De los tallos salen hojas verdes que presentan
La corola est dividida en 4 5 ptalos y el en su permetro una serie de profundas hen
Se ha llegado a utilizar incluso como repelente
cliz tiene la misma forma pero con los seg diduras que las dividen, pareciendo que existe
de mosquitos. mentos ms puntiagudos. ms de una hoja; por esta razn recibe el
nombre de sietenrama.
Como siempre que aparece una esencia, con
Desprenden un olor muy agradable.
viene recordar que puede dar lugar a reaccio Podemos encontrar esta planta en la mitad
nes alrgicas, sobre todo en nios, y en dosis
Se recolecta la sumidad florida, por lo que la norte de la Pennsula, aunque tambin se lo
excesivas puede llegar a provocar convulsio
poca de recoleccin debe coincidir con la caliza en determinadas zonas montaosas del
nes.
poca de floracin, es decir, desde junio hasta sur.
octubre.
En general, no se recomienda el uso de esta
La floracin comienza en el mes de abril, alar
esencia durante perodos prolongados de
El componente ms importante es la esencia, gndose hasta el final del verano en determi
tiempo. que vara mucho por la proporcin en que la nadas zonas montaosas.
produce la planta.
.- Infusin. Se prepara con una cucharada pe
Produce unas flores de color amarillo que se
quea por taza de agua hirviendo. No hay que Normalmente contiene 1,5% de esencia y un localizan en las axilas de las hojas, de forma
tomar ms de tres tazas al da.
65% de fenoles. individual.
.- Esencia. De una a cinco gotas, tres veces al Contiene muy poco timol y bastante carvacrol.
da, despus de las principales comidas.

- 203 -


La recoleccin se efecta a finales del verano, Se cra en viedos y olivares por casi toda la
recolectando el rizoma.
Para su mejor conservacin se recomienda
efectuar una serie de cortes en el mismo a fin El tornasol florece durante todo el verano,
de reducir el tamao de la porcin a secar, en hasta finales de septiembre.
cuyo caso se procede a una operacin mucho
ms rpida, con lo que se mejora el resultado De la recoleccin interesa el jugo que suelta la
final.
Su cultivo se puede efectuar tanto por medio
de semillas como de esquejes.
El rizoma y la raz contienen gran cantidad de ro antao tuvo algn uso medicinal, amn de
taninos catquicos que le confieren una ac
cin astringente, gracias a la cual resulta
apropiado en casos de diarreas y tambin pa
ra aplicar sobre la piel, como cicatrizante en
aftas, lceras bucales, gingivitis, faringitis, va llamada tornasol, que puede ser azul o roja,
ginitis, contusiones y escoceduras.
Asimismo contiene polifenoles y, en menor
cantidad, se puede detectar la presencia de
esencia.
Todo ello le hace ser un buen antiinfeccioso
gastrointestinal, ya que acta contra las infla
maciones; es tambin un buen hemosttico a solucin.
emplear en casos de metrorragias, esto es, en
hemorragias de las vas urinarias.
.- Decoccin. Se aaden veinticinco gramos
del rizoma desecado a un litro de agua, de
jndolo hervir durante diez minutos; despus
se procede a efectuar el filtrado.
Se pueden tomar hasta tres tazas al da para sobre todo a las semillas, para curar la calen
conseguir as un efecto antiinfeccioso a nivel
gastrointestinal, unido a un efecto antidiarrei
co.
.- Polvo. Se puede tomar un gramo de la raz
que se encuentre muy bien pulverizada, tres
veces al da, siendo la forma ms cmoda y
usual la presentacin en cpsulas.
.- Decoccin para uso externo. Se toman cua
renta gramos del rizoma, aadindolo a un li
tro de agua y dejndolo hervir durante un
cuarto de hora.
El lquido obtenido despus de enfriarse a
temperatura ambiente se puede emplear para .- Tintura. Se advierte que no es de uso medi
efectuar irrigaciones vaginales o tambin co
mo colutorio.
Antidiarreico. Astringente. Hemosttico
Tornasol (Chrozophora tinctoria)
El tornasol es una hierba anual clasificada
dentro de la familia de las euforbiceas.
Es de un color verde blanquecino, por la gran
cantidad de vello que recubre todas sus par
tes; las hojas se encuentran esparcidas por el Despus se filtra y se aade cido clorhdrico
tallo, son de forma triangular y bordes sinuo
sos y aparecen sostenidas por largos rabillos.
El fruto del tornasol est formado por tres co
quitos verrugosos, cubiertos de pequeas es
camas membranosas y redondeadas.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
A partir de esta tintura se prepara el papel tor
Pennsula, abundando ms hacia la mitad me nasol, de igual uso que la tintura.
ridional del pas.
Colorante. Tinte para lana y seda
Toronjil (Melissa officinalis)
La melisa o toronjil es una planta vivaz y aro
planta; este jugo lechoso es muy caractersti mtica que puede
co en la familia de las euforbiceas.
llegar a alcanzar los 80 cm. de altura.
En el caso de esta planta, su inters radica Al llegar la primavera echa brotes tiernos, re
ms en la industria textil que en medicina, pe novndose todos los aos.
servir como colorante de uso farmacutico.
Los tallos son rectos, angulosos, vellosos,
simples y recorridos por un surco poco pro
De la planta que nos ocupa se saca un jugo
fundo.
lechoso que contiene una materia colorante
Las hojas se disponen unas frente a otras,
segn predomine la alcalinidad (azul), o la
acopladas, grandes y con algunos pelillos en
acidez (rojo).
la superficie.
A esta curiosa propiedad se debe que inclu
Las flores nacen en la parte superior, junto
yamos esta planta en un tratado de medicinas
con unas pequeas ramas que salen en la
naturales, pues su uso est muy difundido en parte alta del vstago; suelen brotar en grupi
cualquier laboratorio como indicador del pH,
tos de tres, formando una rodajuela en torno
es decir, de la acidez o basicidad de cualquier
al tallo.
Toda la planta tiene un agradable aroma que
Adems de esto, este colorante fue muy em
recuerda al limn y el sabor de las hojas y
pleado anteriormente para teir tejidos de toda sumidades floridas no es desagradable al pa
clase, principalmente de lana y seda.
ladar, ya que predomina el aroma sobre el sa
bor.
Hasta el siglo XVIII nunca se plante usar esta
planta directamente en medicina; pero poste
Florece en primavera y verano, desde mayo
riormente se le reconocieron algunas virtudes,
en adelante.
tura, sudores, vmitos y otros muchos snto
Tiene una ventaja sobre otras especies y es
mas molestos.
que, all donde se siembre, es suficiente para
que la planta no se pierda de un ao para
Sin embargo, estas pretendidas virtudes ape otro.
nas son reconocidas en la actualidad.
Por ello no es difcil verla en huertas, ribazos,
Su nica pero valiosa aplicacin se reduce a torrentes, etc, a menudo como restos de culti
la de indicador, tal y como antes comentba
vos precedentes.
mos.
De la recoleccin interesan las hojas y las
Antiguamente se tomaban las semillas enteras
sumidades floridas.
en cantidades que oscilaban entre 20 y 30
gramos, administrados por la maana, en Se recolecta cuando est a punto de florecer y
ayunas y en das alternos.
se deseca con rapidez.
Las personas que viven en el campo pueden
cinal, sino qumico, a nivel de laboratorio.
cultivar el toronjil con facilidad, incluso en ma
cetas.
Se prepara tomando 50 gr. de pasta de torna
sol pulverizada y mezclndolo con 100 cc. de
Las primeras matas pueden plantarse de es
alcohol de 85, hirviendo.
queje, dividiendo la cepa en porciones.
Este tratamiento se repite dos veces ms;
En el toronjil encontramos un aceite esencial
luego se macera en agua fra durante un corto
muy rico en aldehdos, terpenos y alcoholes.
espacio de tiempo y se tira el agua, aadiendo
sobre la pasta resultante 1/4 l. de agua hir
Tambin contiene taninos, cidos fenlicos y
viendo.
un principio amargo.
Por ltimo, en su composicin aparecen mu
hasta que la solucin resultante pase de color
clagos y flavonoides.
rojo a azul.
El toronjil es un gran tnico, estimulante y an
Se conserva en un frasco tapado con un poco
tiespasmdico.
de algodn.
Se utiliza para reanimar a las personas des
Insistimos en que esta tintura no es para inge
mayadas y para calmar los nervios, el corazn
rir, sino para usarla a nivel de laboratorio.
y todos aquellos rganos sobreestimulados.
- 204 -


Tambin es un excelente digestivo, carminati
vo, antisptico y cicatrizante.
La melisa es una de las plantas que entran a
formar parte de la composicin del "agua del
Carmen", llamada as porque la fabrican los
frailes carmelitas.
La receta del agua del Carmen viene prepa
rndose desde hace ms de 400 aos y es el
antiespasmdico ms popular, comercializado
hoy en da y muy usado popularmente para
combatir cualquier estado de ansiedad o agi
tacin: indigestiones, sncopes, crisis nervio
sas, etc.
.- Infusin. Se prepara la infusin a partir de
una cucharada de postre por taza, tomando
no ms de 3 tazas al da.
.- Extracto fluido. De 30 a 60 gotas, 3 veces al
da.
.- Agua de melisa. La conocida agua del Car
men comercia-lizada con el mismo nombre-
se toma diluida, generalmente en un vaso de
tila, porque es muy fuerte.
Tambin se pueden aadir unas gotas o un te en muchas ocasiones tambin se empleaba
rrn de azcar.
.- Jugo de la planta fresca. Se aplica directa Actualmente se ha visto sustituida por otras
mente sobre la piel para paliar los sntomas de plantas que tienen las mismas propiedades
picaduras de insectos.
.- Infusin de uso externo. En forma de baos medicina casera.
calientes, como relajante.
En el mercado farmacutico se puede encon
trar la melisa en comprimidos, planta troceada, Cuando comienza a hervir se le aaden 30 gr. para que se seque con rapidez.
extracto vegetal, tintura, etc., as como for de la planta.
mando parte de muchas presentaciones com
puestas.
Digestivo. Sedante. Blsmico
Toronjil silvestre (Melittis silvestre)
El toronjil silvestre puede medir de 25 a 50 cm
de altura.
La cepa dura bastantes aos pero el resto de
la planta brota nueva cada primavera.
Los tallos crecen muy erguidos, las hojas se
unen a ellos por medio de un rabillo y tienen
forma ovalada.
No son muy numerosas.
El tallo y el envs de las hojas estn recu
biertos de vello.
Se puede encontrar esta planta en la mitad
norte del pas, desde Galicia hasta los Piri
neos, pasando por la cordillera cantbrica.
Se cra en bosques de hayas y robles que no
sean muy espesos y permitan el paso del sol.
La poca de floracin y recoleccin comienza
en mayo y dura hasta finales de julio.
Las flores son rosas y en alguna ocasin tam
bin rojas.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Su forma es lanceolada, y al contrario que los
Nacen de dos en dos en las axilas de la plan tallos no tienen vello; por el envs se encuen
ta, tienen el cliz muy ancho en comparacin tran manchadas con numerosos puntos blan
con el tamao de la corola y su olor no es muy cos.
agradable.
El torvisco es originario de Europa meridional
Se recolecta la planta entera durante todo el y el prximo Oriente.
ao, aunque es preferible hacerlo en los me
ses de mayo y junio, que coinciden con la Se cra en la ribera de los ros y torrentes, en
poca de floracin cuando los componentes tre matorrales y en montes de poca elevacin.
de la planta estn ms activos.
Se puede encontrar en cualquier zona de la
Para conservar la planta durante mucho tiem Pennsula.
po es necesario desecarla: se pone al sol y
cuando est bien seca se guarda en frascos Las flores nacen en el extremo de las ramas,
de cristal hermticamente cerrados. formando bonitos ramilletes de color blanco en
el extremo.
Se almacena en lugares donde no haya mu
cha humedad. Su cliz est formado por una sola pieza en
forma de tubo que se divide en cuatro lbulos
El olor tan caracterstico de esta planta le vie y contiene estambres en su interior
ne dado por la cumarina.
Florece durante el verano y contina en otoo,
Se utiliza principalmente para curar todo tipo despus incluso de que hayan aparecido los
de llagas y heridas. frutos y hayan madurado.
Antiguamente era muy utilizada como remedio Los frutos son como bayas de color rojo, con
casero; se aplicaba para purificar la sangre y un solo hueso muy pequeo.
como diurtica. Las partes utilizadas son las hojas y la corte
za, aunque en algunos lugares se recogen
tambin las flores debido al agradable aroma
que desprenden.
pero son mucho ms activas, aunque en algu
nos lugares se sigue utilizando, sobre todo en La corteza se recolecta en verano, siendo muy
fcil de obtener, ya que se puede separar f
cilmente de la parte leosa.
.- Infusin. Se pone 1 litro de agua a calentar.
Se debe almacenar en lugar fresco y sombro
Las hojas tambin son recolectadas, aunque
Se cuelan todos los restos y se pone el lquido son menos activas que la corteza.
a temperatura templada en una gasa.
El principal componente de esta planta es una
Se utiliza para limpiar y curar heridas, ven resina muy activa que se encuentra en mayor
dndolas con este preparado. proporcin en la corteza.
.- Cocimiento. Se ponen 10 gr. de la planta en Esta planta est considerada como un pur
medio litro de agua. gante muy efectivo.
Se pone todo a calentar y despus se cuela. Pero hay que tener muchsimo cuidado con
ella, ya que resulta muy peligrosa: no debe ser
Se le aade azcar si el sabor no resulta muy ingerida nunca.
agradable y se toman dos tazas al da para
usarla como diurtica. La corteza es la parte que produce estos
efectos ms drsticamente.
Diurtico. Antisptico. Cicatrizante
Tambin puede ser utilizada exteriormente,
Torvisco (Daphne gnidium) aunque en este caso es igual de peligrosa que
cuando se utiliza interiormente.
Este arbusto puede llegar a alcanzar un metro
Si se aplica en forma de emplasto o cataplas
de altura.
ma, inflama la piel produciendo ampollas al
cabo de varios das.
Sus tallos y ramas tienen un color muy carac
terstico, pardo con tonos rojizos.
Por lo tanto, esta planta no debe ser usada
nunca, ni externa ni internamente debido a su
Son muy vellosos, aunque los pelillos que los
recubren son tan gran peligrosidad.
finos y cortos que es muy difcil apreciarlos a
.- Infusin. Se pone a hervir la cantidad de una
simple vista.
taza de agua y se echan 0,25 gramos de pol
vo de corteza.
Las hojas son muy numerosas; se encuentran
distribuidas alrededor de toda la planta.
Es muy eficaz contra el estreimiento, pero no
debe ingerirse por su extrema peligrosidad.
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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

das al respecto ya que podra tratarse de otra

.- Emplasto. Se pone la corteza a ablandar, planta similar. Tiene mltiples aplicaciones; entre otras, cabe
destacar las de tnico y digestivo por su sabor
.- Tisana. Se mezclan 30 gr. de sumidades flo Por ltimo, hay que aadir que esta planta tie amargo.
ridas de la planta con 1 litro de agua hirviendo; ne propiedades diurticas que le confiere la
despus de 15 minutos se cuela y se deja en asparagina. Tambin se emplea en casos de fatiga, con
friar. valecencia por enfermedad, gripe, fiebre, mi
.- Decoccin. Se ponen a hervir en agua de 4 graa, alteraciones del periodo femenino
Si el sabor no resulta muy agradable se puede a 6 cucharaditas de flores, dejndolo durante (amenorrea y dismenorrea), estreimiento y
endulzar. 10 minutos. dispepsia.

Purgante. Vesicante Una vez filtrado, se toma a lo largo del da en Su empleo est contraindicado durante el em
pequeos sorbitos. barazo, ya que puede dar lugar a graves alte
Trbol (Trifolium pratense) raciones.
.- Aplicacin externa. Se emplea en baos y
El trbol comn es una hierba perteneciente a compresas, para enfermedades de la piel. En dosis altas su utilidad no est recomenda
da por su drstico efecto purgante y emtico.
la familia de las leguminosas, tan numerosa
El trbol tambin forma parte de numerosas
que cuenta con ms de 11.000 especies de
rboles, arbustos, matas y hierbas, distribui mezclas de uso pectoral y estomacal, jugando .- Infusin. Una cucharadita de postre por ta
adems un papel muy importante no slo co za, tres tazas al da, que se prepararn dejn
das por todo el planeta.
mo medicamento sino tambin como exci dolas en contacto con agua hirviendo al me
Se caracterizan principalmente por su fruto, piente, al actuar como conector del sabor y nos durante diez minutos.
olor de las preparaciones.
conocido como legumbre.
.- Polvo. Se puede tomar como mximo dos o
Esta familia comprende gran nmero de espe Anticatarral. Digestivo. Diurtico tres gramos al da.
cies de suma importancia agrcola, como la
Trbol de agua (Menyanthes trifoliata) .- Jugo de planta fresca.
juda comn, las lentejas, etc.
Mezclado con lquido (leche, agua..) se pue
Tambin son frecuentes los alcaloides, algu Planta acutica que se desarrolla en aguas
den tomar de veinte a cuarenta gramos al da.
nos de ellos bastante txicos. poco profundas, a orilla de estanques y en tie
rras altas.
.- Tintura. Preparada con una relacin de 1:5,
El trbol crece en Europa y en el norte de fri
un gramo de planta fresca se mezcla con cin
ca, en praderas y pastos, sobre todo cuando Posee un rizoma rastrero, grueso, carnoso y
el suelo es muy calcreo; en Espaa es fcil con numerosas escamas, enclavado en el co de lquido extractivo, generalmente alcohol
(etanol) de distinta graduacin, para que todas
encontrarlo en cultivos abandonados. fango.
las propiedades curativas de la planta pasen a
La hierba florece en mayo y junio, siendo de Las hojas, semejantes a las de un trbol co la tintura.
utilidad teraputica toda la planta florida. mn, son mayores y ms carnosas que stas,
De este preparado se puede tomar de uno a
contando adems con una vaina y un largo
dos gramos al da.
Para su recoleccin se espera al comienzo de peciolo que permite a la planta reposar sobre
la floracin; una vez recogido, se extiende en la superficie del agua.
Digestivo. Antimigraoso. Laxante
capas finas a la sombra y en un lugar aireado,
pues es muy importante que se seque a fon En Espaa esta planta es poco frecuente, y
do. solamente se encuentra en determinadas zo Trigo (Triticum aestivum)
nas del norte de la pennsula, como los Piri
El proceso de secado tambin se puede hacer neos Orientales y Galicia, siendo muy escasa Con el nombre de trigo se incluyen diversas
en secaderos especializados, en donde las su presencia en el resto del pas. variedades y especies afines, todas ellas
condiciones del proceso se encuentran estan comprendidas en el gnero triticum.
darizadas. Se desconoca su existencia hasta 1761,
siendo a partir de entonces cuando se empie En general se las describe como plantas
Las flores de este trbol contienen un glucsi zan a conocer sus propiedades. anuales que crecen empinadas, de un metro
do llamado trifolina, adems de taninos, glu de altura o poco ms y con la base de las ho
csidos, cidos orgnicos y pigmentos. La poca de recoleccin viene tras la flora jas dilatada en ambos lados.
cin.
En las hojas se ha comprobado la existencia El ramillete floral lo forma una espiga ms o
de asparagina y otros muchos compuestos Este proceso resulta complejo ya que al tener menos densa que
como tirosina, xantina, protenas y compues hojas carnosas con un gran contenido en puede ser corta o prolongada, segn las dis
tos sulfurados. agua se debe proceder al secado lo ms rpi tintas especies.
damente posible, a fin de evitar procesos de
La medicina tradicional empleaba el trbol pa putrefaccin que impediran su posterior em El trigo se cultiva en todo el mundo.
ra curar afeccio pleo teraputico.
nes del tracto respiratorio, como la bronquitis, Se cree que las primeras especies de esta
la tos y la ronquera. Para impedir que esto suceda, se colocan las planta vinieron de Asia menor y de otros pa
hojas en capas muy finas, con un buena ven ses del sudeste asitico.
En los pases de Centro Europa se utilizaba tilacin, y se remueven frecuentemente.
para regularizar las funciones del estrei Dada la inmensa cantidad de especies exis
miento, falta de apetito, problemas de hgado, De esta forma nos aseguramos de que cual tentes, no se puede hablar de una poca con
etc. quier parte de la planta se encuentra en con creta de floracin: sta vara en funcin del
tacto con aire seco en todo momento, y el se clima, la zona geogrfica, etc.
En nuestro pas realmente slo se empleaba cado, aunque ms costoso, es tambin ms
esta planta para tratar una afeccin ocular rpido. Pero en general se puede decir que florece
llamada cataratas; ya en el siglo XII Santa Hil entre primavera y verano.
degarda nos habla de su libro de los reme Esta operacin se lleva a cabo en los meses
dios, sealando el empleo de trbol para tratar de mayo y junio, pues la floracin se produce La recoleccin del fruto se realiza a finales de
"la ofuscacin de la vista" -aunque existen du en primavera. primavera o ya entrado el verano.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

La tuya articulada -nombre mucho ms co

El cultivo de este cereal es tan antiguo que se Su superficie es verrugosa. rrecto que el de alerce africano- es un peque
pierde en el tiempo: as, se han encontrado o rbol de unos 6 metros de altura, con ra
restos de esta preciada planta que pertenecen Se cra bajo tierra en bosques de robles y en mas articuladas y muy quebradizas.
al Paleoltico. cinas, por la zona pirenaica y montaas pr
ximas. Las hojas son pequeas, a manera de esca
Decir que el trigo ha salvado ms vidas que la mas.
penicilina es decir poco, si pensamos en la En Catalua su presencia es abundante, so
gran cantidad de personas que han sobrevivi bre todo en terrenos calcreos. Sobre el mismo rbol se pueden encontrar flo
do en pocas de hambre consumiendo casi res masculinas y femeninas.
exclusivamente derivados de este nutritivo ce Como ya hemos comentado en anteriores fi
real. chas, los hongos carecen de floracin, tal co Los glbulos son redondos, de color pardo ro
mo la entendemos en las plantas superiores. jizo, y las semillas son aladas.
Solo por esta razn merece figurar en un tra
tado de plantas medicinales. En estos vegetales hablamos de maduracin Se cra sobre todo en laderas secas, barran
de los esporangios, que son las estructuras de cos y en general en zonas algo desrticas.
De su composicin se puede decir que casi reproduccin propias de estos vegetales.
todo lo que contiene es almidn (ms del Es originaria del norte de frica.
70%) ms un 15% de materias protenicas y En el caso de las trufas, las esporas maduran
casi un 2% de grasa. a finales del otoo y durante todo el invierno. Florece durante todo el otoo e invierno, va
riando en funcin de la zona geogrfica donde
Tambin tiene un poco de celulosa y agua. De la recoleccin interesa todo el hongo, aun se halle.
que no precisamente por sus propiedades
Entre las materias proteicas, la ms conocida medicinales sino por tratarse de un vegetal De la recoleccin con fines teraputicos inte
es el gluten, protena que facilita la formacin muy codiciado en la cocina, sobre todo para resan principalmente las ramas ms jvenes:
del pan. dar gusto a determinados platos de difcil ela deben arrancarse con cuidado para no daar
boracin. otras ramas ms antiguas.
El "triticum vulgare" se destina en nuestro pas
casi exclusivamente a la fabricacin del pan, En realidad, la trufa ni ha tenido ni tiene en la Como en cualquier recoleccin, es mejor dejar
por tener buen sabor y ser de fcil digestin. actualidad ninguna aplicacin teraputica. que lo lleven a cabo personas que entiendan,
porque si se hace de manera indiscriminada al
Se recomienda tomar el pan integral, sin quitar En su composicin el componente mayoritario final los destrozos que se causa al rbol son
el salvado, que es la cascarilla que recubre al es el agua, siendo irrelevante el resto de sus siempre mayores que el beneficio que se es
grano; con ello se consigue un efecto laxante, componentes desde el punto de vista medici pera conseguir con sus virtudes medicinales.
adems de las otras muchas virtudes que se nal.
le atribuyen al salvado, incluida una bastante Principalmente se utiliza una resina que fluye
desconocida como es su empleo contra fie Antao se crea que la trufa tenia propiedades de la corteza del tronco y de las ramas ms
bres pertinaces y pesadas. afrodisacas, pero esta creencia se funda jvenes; este fluido se denomina sandraca y
mentaba en la semejanza estructural del hon posee un olor balsmico, parecido al de la
Por tanto, se considera al trigo como exce go con los testculos del hombre. trementina, pero ms suave.
lente nutriente; y si se ingiere entero -es decir,
sin quitar el salvado- se le aaden entonces Una vez ms nos encontramos ante un caso En la composicin de esta resina encontramos
propiedades laxantes y febrfugas. de la llamada teora del signo, que imperaba un cido, el sandoracopimarico, una esencia y
en la antigedad por encima de cualquier co un principio amargo.
El trigo se consume habitualmente en forma sa.
de pan. En un estudio ms profundo se han hallado
sta es la nica razn por la que se incluye la otros cidos ms especficos, parecidos al que
En el mercado existen cientos de panes trufa en los tratados medicinales. hemos mencionado.
integrales, refinados, etc.- hechos a base de
trigo. Hoy en da, desterrada toda relacin del hon Las principales acciones farmacolgicas de
go con la potencia sexual, se reserva su uso esta planta se centran en las propiedades de
Por otro lado, el salvado tambin se puede para la preparacin de diversos platos, figu esta resina.
adquirir por separado, siendo la mejor fibra rando entre los ms conocidos el pavo trufado
que se conoce en la actualidad. Tambin el y el foie-gras a base de trufa. Se le atribuyen acciones emenagogas, ex
grano de trigo sin panificar (llamado smola) pectorantes y antihemorroidales.
es muy recomendable en el caso de personas Por lo dems, carecen de cualquier valor m
convalecientes, en forma de sopas o como se dico; aunque, como dicen muchos, una buena Al ser un rbol del continente africano, los an
quiera tomar. alimentacin es la base de una vida sana y sin tiguos botnicos no la incluyeron en sus ma
duda todo aquello que contribuya a mejorar la nuales; pero se sabe que los rabes la utiliza
Nutritivo. Laxante. Febrfugo calidad de la cocina contribuye indirectamente ban para calmar el dolor y picor de hemorroi
a mejorar la salud. des.
Trufa (Tuber brumale)
Por ser excesivamente numerosas las recetas En la actualidad se suele utilizar en la elabo
de cocina en las que entra la trufa en calidad racin de cementos dentales.
La trufa es un preciado hongo de la familia de
de condimento -recetas todas ellas muy cono
las tuberceas.
cidas por las amas de casa- no vamos a des No es una planta muy usada en medicina po
cribir ninguna de ellas, no sea que alguno pular como lo es su pariente cercano, el ene
Los filamentos que constituyen su aparato ve
confunda esta enciclopedia de plantas medici bro.
getativo se cran bajo tierra, por lo general n
timamente relacionados con las races de nales con un tratado de cocina.
Quiz por ello no se haya profundizado ex
ciertos rboles y arbustos.
Culinario haustivamente en el estudio de su materia.
La trufa crea tuberosidades de forma bastante
Nuestros vecinos del norte de frica le dan
irregular, con dimensiones que pueden variar Tuya articulada (Tetraclinis articulata)
mayores utilidades.
desde el tamao de una nuez hasta el de una
naranja.

- 207 -


.- Infusin. Se sabe que en el continente veci
no se preparan infusiones con esta resina, ya
que no se puede masticar por quebrarse en
seguida.
.- Emplastos. La preparacin de emplastos y
su posterior aplicacin local se menciona en
algunos manuales de botnica.
Se emplean en hemorroides.
Emenagogo. Expectorante. Antihemorroidal
Ulmaria (Filipendula ulmaria)
Planta herbcea vivaz que puede llegar a al
canzar el metro de altura.
Tiene unas hojas grandes, divididas en lbulos vida y todava caliente, que se deja diez mi
irregulares, que recuerdan a las hojas del ol
mo - de hecho, de esta semejanza proviene
su nombre de ulmaria.
Podemos observar, a pesar de las disparidad
de tamaos de las hojas, una constante en
esta planta: en el extremo final de cada rama
se puede encontrar una hoja dividida en tres
partes.
Todas las hojas presentan un permetro con
multitud de pequeos dientes, con la parte
posterior de la hoja (envs) de una tonalidad
ms blanquecina que el haz, debido a la pre
sencia de gran nmero de pelos espesos y
cortos.
La floracin se produce en los meses de vera
no, dando lugar a unas flores pequeas, de
color blanco, que desprenden un aroma agra
dable.
Se encuentran dispuestas en forma de rami
lletes.
El cliz posee cinco lbulos, mientras que la
corola tiene cinco ptalos con el extremo re
dondeado, con gran cantidad de estambres en Se localiza en curiosos lugares, incluso en al
su interior.
Botnicamente hablando, el fruto es un aque
nio; cada fruto est formado por otros cinco
ms pequeos, de forma alargada y retorcidos dad de substrato, razn por la cual puede en-
sobre s, conteniendo cada uno en su interior
una sola semilla que incluso al llegar la madu poco de tierra y gran cantidad de sol.
racin permanece cerrada.
La recoleccin tiene lugar en verano, aunque
hay que esperar a efectuarla al momento en
que todava no estn del todo abiertas las flo
res.
El secado se realizar de forma rpida y al
abrigo de la luz, para evitar alteraciones en la los tallos denominados frtiles que, a diferen
muestra.
En la sumidad florida podemos encontrar deri sentan hojas repartidas a lo largo del tallo y
vados flavnicos, como espirsido y monotro
psido; este ltimo sufre una hidrlisis enzi
mtica y se transforma en salicilato de metilo, localizar el conjunto florido.
con reconocidas propiedades como buen an
tiinflamatorio, antipirtico y anticoagulante, por Las flores tienen un cliz de tonalidades roji
lo que se emplea en casos de reumatismo,
afecciones gripales, procesos febriles y pre
vencin de tromboembolias.
Los hetersidos y flavonoides refuerzan la ac
tividad antiinflamatoria, adems de procurar
una accin diurtica y uricosrica, por lo que
su empleo resulta muy adecuado en casos de
oliguria, edemas y urolitiasis.
No obstante, nunca se debe rebasar la dosis
recomendada por el facultativo, pues en altas
cantidades puede llegar a ser txico.
Siempre se deber tener presente su efecto
anticoagulante cuando se piense seguir un
tratamiento con otros anticoagulantes y he
mostticos; tampoco es aconsejable su em
pleo en pacientes con lcera gastroduodenal.
.- Infusin. Dos gramos de la sumidad florida
desecada se aaden a un vaso de agua her
nutos en reposo, removindolo espordica-
mente.
Esta preparacin se puede repetir cuatro ve
ces a lo largo del da, tomando el lquido pre
viamente filtrado siempre despus de las co
midas.
.- Polvo de planta. Se puede tomar cinco gra
mos de la planta seca, repartido en varias to
mas a lo largo del da.
.- Decoccin de uso externo. Se aaden 25
gramos a un litro de agua que se deja hervir
durante 15 minutos; el lquido obtenido, toda
va caliente, se emplea para realizar baos lo
cales en afecciones reumticas.
Analgsico. Antiinflamatorio. Diurtico
Uva de gato (Sedum album)
Esta pequea planta, que apenas se alza a
treinta centmetros del suelo donde crece, po
see una particular anatoma en la distribucin
de sus tallos.
gunos que parecen increbles para el desarro
llo de cualquier vegetal, como es en los teja
dos, entre las rocas...; esto se debe a que pa
ra su desarrollo necesita de muy poca canti
clavarse en cualquier lugar donde exista un
A simple vista, podemos diferenciar dos tipos
de tallos: unos que se denominan estriles y
otros que por poseer rganos reproductores
(flores) son los frtiles.
Tenemos que esperar hasta junio para ver la
floracin de esta planta; las flores parten de
cia de los estriles, son de color rojizo y se le
vantan sobre el terreno que los sustenta; pre
tienen unos tallos secundarios que parten del
extremo del principal, en cuyo pice podemos
zas y se caracterizan por tener la corola de
color blanco, que es ms extensa que el pro
pio cliz.
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Enciclopedia de Plantas Medicinales
Los tallos estriles se deslizan tortuosamente
sobre el suelo, como si reptaran, pues parece
como si estuvieran retorcidos sobre s; de
ellos nacen raicillas que los mantienen fuer
temente unidos al terreno.
Son de color grisceo y de ellos parten unas
hojas lampias y muy agrupadas en las que
no se encuentra ningn atisbo de flor.
La recoleccin se realiza en mayo y se con
sume fresca, sin proceder a su secado.
Contiene elementos importantes para el desa
rrollo del buen funcionamiento del organismo,
como son el hierro, magnesio, sodio y potasio;
se encuentran en forma de sales como cloru
ros, fosfatos... lo que le proporciona cualida
des refrescantes y sobre todo rehidratantes,
ya que lo que se produce en la deshidratacin
es una prdida de sales que esta planta es
capaz de restaurar.
Es astringente, por lo que se aplica tambin
sobre lceras y heridas abiertas a las que lim
pia y cura a la vez; por ser reepitelizante re
genera la piel ms rpidamente, logra una
pronta cicatrizacin e impide la aparicin de
otras infecciones oportunistas.
Machacando la planta se obtiene una plasta
que se aplica sobre heridas por su efecto vul
nerario.
Refrescante. Astringente. Cicatrizante
Valeriana (Valeriana Officinalis)
La valeriana es una planta herbcea, vivaz,
que muere en otoo y aparece en primavera.
Tiene un tallo largo, gordo y completamente
hueco del cual salen unas hojas enfrentadas
entre s, con los rabillos soldados a la base.
Las flores son numerosas, en forma de rami
lletes, y su fruto es seco.
La raz, que es la parte que nos interesa, es
muy grande y cuando se seca despide un olor
caracterstico muy desagradable, que ms
bien recuerda al sudor de pies.
Por eso no es una planta que se recomiende
tomar directamente -aunque parece que los
gatos no opinan lo mismo: el olor de la raz
desecada los atrae, incluso a distancia.
Florece aproximadamente entre junio y julio,
segn la zona geogrfica.
De la valeriana se utiliza en medicina la pe
quea cepa que se forma en la base de la
planta, junto con las races.
Estas se han de colectar en verano, hacia
agosto principalmente, o ya en otoo, aunque
depender de las distintas zonas.
Una vez recogidas, se lavan con agua y se
sacuden enrgicamente, cuidando de no da
ar su epidermis, ya que la esencia de vale
riana se encuentra justo debajo.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Una vez lavada, se deja escurrir, y queda as
ceras cutneas; se produce as una mejora
preparada para su uso farmacutico.
gracias a sus propiedades antiinflamatorias.
la primavera con nuevos tallos, que pueden
llegar a alcanzar hasta el medio metro de altu
ra.

La planta posee un aceite esencial en con Diurtico. Antiinflamatorio. Antisptico

centracin que llega hasta el 1%; esta esencia El tallo es recto, posee una seccin cilndrica y

es muy rica en cido valerinico, alcoholes, carece de vellosidad; normalmente no pre

Vedegambre (Veratrum album)
terpenos y sesquiterpenos. senta divisiones, solo en la parte superior y

para mantener un ramillete de cabezuelas

El vedegambre es una planta vivaz, pertene

Cuando la planta est fresca, las concentra
ciones del cido valerinico son pequeas;
pero a medida que va secndose la raz va
amarillas.
ciente a la familia de las liliceas, que agrupa
especies con una gran diversidad de tipos ve
De estos tallos parten las hojas, de forma

getativos, desde pequeas hierbecillas hasta

aumentando en cantidad, siendo el responsa ovalada y disposicin alterna.
rboles de gran porte.
ble de sus efectos farmacolgicos y de su ca
racterstico mal olor. La floracin se produce en verano, cuando

Esta es una planta bulbosa, dotada de una

proporciona unos racimos florales de captulos

pequea cepa, races potentes y un slido ta

Se la considera frmaco equilibrador del sis de color amarillo; las flores interiores son de
llo.
tema nervioso, y est especialmente indicada forma tubular, mientras que las exteriores po

para casos de ansiedad, insomnio, taquicar seen lgula.

Tiene hojas elpticas, alternas y acanoladas en

dia, depresin, cefaleas y espasmos gas el sentido de las nervaduras.
trointestinales. En general son muy olorosas.

El tallo est rematado por una pancula com

Tradicionalmente, la valeriana se administraba La recoleccin se realiza en la poca de flora
puesta de flores de color amarillo verdoso.
en forma de tinturas de la planta fresca o se cin, pues la parte que se emplea es la sumi

ca, en infusin o directamente en polvo, pero dad florida; se procede a secar la muestra al

El fruto es una cpsula.

actualmente lo ms cmodo es administrarla abrigo del calor directo del sol, evitando que la

en forma de cpsulas o comprimidos. temperatura se eleve a ms de 35 C.

Toda la planta es muy venenosa y susceptible

de provocar intoxicaciones muy graves: se
Una ventaja de esta forma de dosificacin es Tiene gran cantidad de taninos catquicos -del
calcula que bastan 2 g. de la planta para ma
que se evita su olor nauseabundo. orden del 15%

tar a un adulto.
.- Tisana. Se prepara con la raz fresca, ma del peso total- que actan como astringentes y

chacando media onza y dejndola en agua un antiinflamatorios si se aplican sobre eczemas,

Se cra en los prados hmedos de toda la re
da. heridas o ulceraciones cutneas.

gin pirenaica.
Se pueden tomar hasta 2 vasos diarios, pre Tambin contiene cidos fenlicos como el
El vedegambre florece en verano, hacia fina
viamente colada y endulzada. cafeico y el clorognico, que le proporcionan

les de julio.
actividad antisptica.

.- Vino de valeriana. 150 g. de la raz, bien De la cosecha interesa la cepa junto con una
machacada y lavada, que se aaden a 1 litro Adems posee flavonoides que procuran una

parte de las races.

de vino de Jerez. accin venotnica y vasoprotectora, por lo que

se emplean en personas con problemas de

Despus de su recoleccin, debe ser despo

Se remueve a diario durante 15 das y des varices, hemorroides y fragilidad capilar.
jado de sus partes verdes y lavado a fondo;
pus se filtra.
seguidamente se corta en sentido longitudinal
Asimismo contiene saponinas, que son las

y se pone a secar a una temperatura que no

Se pueden tomar 2 3 copitas al da. que le proporcionan su efecto ms importante
sobrepase los 50C.
como diurtico, por lo que se utiliza en casos

.- Infusin. Mediante una maceracin en fro, de nefritis, cistitis, urolitiasis, edemas, oliguria

Hay que tener cuidado con las hojas, ya que

con dosis de 0,5 a 5 gr. de raz. e incluso en problemas de obesidad.
tienen un sabor relativamente agradable, pa
recido al de la escarola, pero al igual que el
Eficaz contra los vmitos, la timpanitis y los En las hojas se ha localizado un efecto se

resto de la planta son muy venenosas y su

parsitos intestinales. dante e hipotensor, y por ello stas se em
consumo origina una fuerte intoxicacin.
plean para eliminar la ansiedad y controlar la

.- Extracto fluido. De 10 a 20 gotas, cuatro ve hipertensin.

Los principios activos que le confieren sus

ces al da. virtudes son los alcaloides; y lo ms caracte
.- Decoccin. Se aaden 35 gramos de la su

rstico de esta planta es el ser sumamente t

.- Extracto seco (4:1). 0,3 a 1,9 gramos al da, midad florida a un litro de agua, dejndolo

xica.
teniendo en cuenta que un gramo del extracto hervir durante dos minutos, transcurridos los

equivale a 4 gramos de la planta seca. cuales se deja reposar otros diez minutos.

Si se aplican sobre la piel sus alcaloides, pro

ducen una dolorosa sensacin de calor, que
En el mercado, a travs de las oficinas de Seguidamente se filtra, y el lquido resultante
acaba por anestesiar la zona.
farmacia, se puede encontrar esta planta en se puede beber a lo largo del da para conse

multitud de formas farmacuticas. guir un efecto diurtico.

Son especialmente sensibles las mucosas de

todo el cuerpo.
Sedante. Anticonvulsivo. Vermfugo .- Infusin de hojas. Se aaden dos gramos a

un cuarto de litro de agua ya hervida, dejn

Con fines teraputicos, se puede aprovechar

Vara de oro (Solidago vurga-aurea) dolo en contacto durante diez minutos; se ob

la accin fuertemente hipotensora que ejerce

tiene un lquido que se puede tomar media ho
esta hierba sobre los centros reguladores del
ra antes de acostarse para disminuir la ansie

Se trata de una planta que se distribuye am cerebro -no sobre las fibras lisas ni sobre las
dad.

pliamente por toda la Pennsula Ibrica, sobre terminaciones nerviosas.

todo en zonas de matorral; para su desarrollo
.- Macerado. Se aaden 40 gramos de sumi

prefiere terrenos no calcreos y una altura Tambin ejerce una accin ansioltica.
dad florida a un litro de agua fra, dejndolo en

respecto al nivel del mar de hasta 3000 me

tros. contacto durante doce horas, pasadas las
Popularmente se ha empleado esta planta de
cuales se filtra por expresin; con ello se ob

forma externa para curar la sarna del ganado;

tiene un lquido que se emplea para empapar

Tiene un ciclo de vida vivaz: desaparece en para ello cortaban las races y, despus de
los meses de invierno para despus brotar en compresas o realizar lavados de heridas y l

- 209 -


cocerlas en una caldera, lavaban a los ani
males con esta agua caliente.
Se aseguraba que en pocos das sanaban to
dos.
En general el uso de esta planta no est en
absoluto recomendado.
Es una droga con escaso margen teraputico,
es decir, que la diferencia entre la dosis que
cura y la dosis que produce efectos txicos es
muy pequea, lo que hace muy difcil su ad
ministracin sin riesgos.
La intoxicacin produce una accin muy irri
tante sobre las mucosas digestivas, con una
gran sensacin de quemazn, nuseas, v flavonoides en la parte area de esta planta,
mitos, hipotermia (bajada de la temperatura
corporal), sudores fros, diarreas y depresin
de los centros nerviosos, lo que puede oca
sionar la muerte.
Se aconseja incluso que al manipular la droga
se utilice una
mscara protectora, ya que simplemente el
polvo que suelta la
planta irrita los ojos y produce estornudos.
La dosis que se considera teraputica en esta
planta se encuentra alrededor de la milsima
parte de un gramo.
Como puede deducirse, es francamente difcil
conseguir esta cantidad en una preparacin
casera.
Por esta razn, no se recomienda ingerir esta
planta si no es por medio de personal espe
cializado.
En la actualidad, los efectos que se puedan
conseguir con esta hierba se obtienen con
otros preparados mejores y ms inofensivos
que el vedegambre.
Txico. Parasiticida. Ansioltico
Vellosilla (Hieracium pilosella)
Es una hierba que nace en los meses de pri
mavera.
El lquido obtenido se podr consumir en el
Primero aparece una roseta de hojas de forma
transcurso del da.
alargada, de color verde plido en el haz y
ms blanquecinas en el envs, y con los bor
Diurtico. Antipirtico. Hipolipemiante
des enteros.
De las axilas de las hojas basales parte una
serie de falsos tallos que se desarrolla a nivel
del suelo, al que de tramo en tramo se agarra,
produciendo una serie de races que penetran
en el terreno.
Las hojas que posee son de las mismas ca
ractersticas que las de la roseta basal, pero
de menor tamao.
Las flores son de color amarillo fuerte, mien
tras que las ms externas del captulo pre
sentan una tonalidad rojiza.
Nacen de un tallo que carece de hojas y se
disponen en un captulo en el extremo de ca
da uno.
La floracin se produce en los meses de pri
mavera y verano, pudiendo verse ocasional
mente algunas flores en el mes de abril.
La porcin de planta que se recolecta con fi
nes teraputicos es la parte area.
Posee cidos fenlicos como el cafeico y clo
rognico, lo que explica su efecto diurtico,
por lo que tradicionalmente se ha empleado
en enfermedades que cursan con edema o
retencin de lquidos; tambin se ha utilizado
en oliguria, cistitis, litiasis renal e hiperurice
mias.
Asimismo se ha observado la presencia de
como derivados del luteolol y apigenol.
Tambin contiene pigmentos fenlicos y cu
marinas, que son los que le confieren sus pro
piedades hipolipemiantes, por lo que se usa
en hipercolesterolemias y arteriosclerosis.
Otros compuestos que se han detectado en
esta planta son: inulina, principios amargos,
taninos, muclago, carotenoides, glcidos y
prtidos.
Todos ellos le confieren acciones antibitica,
antipirtica, colertica y vermfuga, por lo que
en otros tiempos se emple para combatir la
brucelosis.
.- Infusin. Se toman seis gramos de las par
tes areas de la vellosilla, que se aaden a
250 mililitros de agua ya hervida y todava ca
liente, dejando la mezcla en contacto durante
diez minutos.
A continuacin se filtra, y del lquido as obte
nido se pueden hacer hasta dos tomas al da
a fin de conseguir un efecto diurtico.
.- Decoccin. Se aaden doce gramos de
planta a 400 mililitros de agua, manteniendo el vmito, por lo que libera al cuerpo de los posi
hervor durante un minuto.
Pasado este tiempo se retira del calor, dejn
dolo en contacto con el agua todava caliente
por un espacio de doce minutos ms.
Vencetsigo (Cynanchum vincetoxicum)
El vencetsigo es una hierba perteneciente a
la familia de las asclepiadceas, que abarca manejar con precaucin.
alrededor de 1600-1700 especies, distribuidas
preferentemente en los pases intertropicales.
Suelen ser arbustivas o herbceas, algunas
veces trepadoras y en ocasiones son comes
tibles.
De muchas de ellas se extrae caucho.
La planta que nos ocupa se suele secar en in
vierno, renaciendo nuevamente en primavera,
cuando echa unos vstagos de hasta 1 m. de
altura.
- 210 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
De las axilas de las hojas brotan cimas de flo
res blancas.
El fruto es una cpsula alargada que contiene
semillas aladas.
Es originaria de las regiones orientales de la
cuenca mediterrnea, desde donde se ha ex
tendido tanto al este como al oeste.
La planta florece en primavera y verano.
Por su valor medicinal se recolectan los rizo-
mas subterrneos junto con una pequea
parte de sus races ms prximas, que tam
bin poseen principios activos interesantes.
La poca de recoleccin de estos rizomas es
en otoo.
Se limpian a fondo y se ponen rpidamente a
secar, a ser posible en secadero a temperatu
ras que no superen los 50C.
La cepa de esta hierba, es decir, el rizoma con
sus races ms prximas, contiene un glucsi
do llamado vincetoxina, que se presenta en
dos variedades distintas: una en forma de pol
vo fcilmente soluble en agua, y otra insoluble
en lquidos acuosos.
Algunos autores defienden la idea de que la
vincetoxina no es una especie qumicamente
definida, sino que se trata de una mezcla de
varios glucsidos qumicamente muy pareci
dos.
Toda la planta se halla saturada de un ltex
blanco y es sumamente venenosa, aunque su
nombre genrico significa todo lo contrario.
En efecto, la palabra "vincetoxicum" etimolgi
camente significa "que vence al veneno"; esta
definicin se debe a que la planta tiene pro
piedades emticas, es decir, que provoca el
bles venenos ingeridos por va oral.
En experimentacin animal se ha comprobado
que la planta ejerce una accin cardiotnica,
semejante al efecto producido por la digital;
pero estos resultados no se pueden extrapolar
al hombre.
Lo que s se sabe es que la hierba tiene pro
piedades sudorficas y diurticas, que podran
darse como consecuencia de su accin car
diotnica.
En cualquier caso, es una planta que hay que
En dosis altas resulta purgante y provoca v
mitos violentos.
Como ancdota, podemos comentar que el
nombre de "hirundinaria" proviene del trmino
latino "hirundo", que significa golondrina.
Esto se explica por la estructura de las semi
llas que, provistas de un vilano, van por el aire
como si fueran golondrinas.
.- Tisana. Con marcados efectos diurticos.

Para ello basta con machacar 1 gr. de rizoma
y la raz y ponerlo en 1 litro de agua hirviendo;
se deja reposar hasta que enfre y se toma en
tacitas pequeas.
.- Decoccin de uso externo. Se prepara a
partir de una pequea cantidad de rizoma,
dejndolo hervir un rato.
Posteriormente se aplica en forma de compre
sas.
Es muy eficaz contra hinchazones y contusio
nes.
Es importante no sobrepasar nunca las dosis
fijadas por el mdico con objeto de evitar
efectos no deseados, como vmitos y diarreas Dicha accin no se ha verificado en humanos,
violentas.
Sudorfico. Diurtico
Verbena (Verbena oficinalis)
La verbena es una planta herbcea pertene
ciente a la familia de las verbenceas, que
rene aproximadamente unas ochocientas
especies, herbceas o leosas.
Farmacolgicamente se trata de un grupo de
plantas poco estudiado; tan slo la especie
que nos ocupa ha sido investigada ms en
profundidad.
Tiene un tallo anguloso, ramificado en su parte
superior y con hojas opuestas y recortadas.
Es una especie muy extendida por Europa,
Asia y frica, creciendo sobre todo entre los
escombros, en las cunetas y lugares abando
nados, siempre que estn abrigados del vien
to.
La verbena florece en verano.
Para uso medicinal se recolecta la planta flori
da, antes de que se hayan formado los frutos.
Tras un secado a la sombra y en lugar bien
ventilado, se guarda en frasquitos hermticos
para evitar la humedad que podra estropear
la.
En todas las partes de la planta encontramos
el glucsido verbenalina, que se rompe par
cialmente durante el proceso de secado.
Adems posee abundantes muclagos, tani
nos, una esencia y un principio amargo.
El glucsido confiere a la planta propiedades
ligeramente parasimpaticomimticas, es decir, ramas extendidas por el suelo como formando
que estimula el sistema nervioso parasimpti
co, que es aquella parte encargada de la se
dacin, de la secrecin glandular, del control Las hojas son opuestas en la parte inferior y
de los espasmos, etc.
Tambin estimula los movimientos intestinales,
la diuresis y reduce la frecuencia y fuerza del Las flores de esta planta suelen pasar inad
latido cardaco, adems de tener efectos
analgsicos y antirreumticos.
Todos estos efectos se deben a la presencia
del glucsido.
En relacin con los taninos, encontramos una
accin astringente; por su parte, los muclagos
le proporcionan una actividad emoliente y an
tiinflamatoria.
Por tanto, es una planta especialmente indi
cada para tratar estados de ansiedad, taqui
cardia, insomnio, migraas, estreimiento,
gastritis, espasmos gastrointestinales, neural
gias, reumatismos y algunas patologas ocula
res.
Tiene, no obstante, algunas contraindicacio
nes, en concreto durante el embarazo.
En animales de experimentacin se ha com
probado una accin uterotnica del glucsido.
pero siempre hay que tener precaucin.
En general, las mujeres embarazadas no de
ben tomar ningn medicamento sin consultarlo
con el mdico, incluyendo en la concepcin de
medicamento cualquier preparacin casera,
por muy inocua que pueda ser.
No sera la primera vez que una mujer en es
tado de buena esperanza acude a un servicio
de urgencia hospitalaria con una intoxicacin
grave, despus de haber tomado una infusin
de hierbas que, segn su vecina, iba muy bien
para que el "nio saliera con ojos azules". Este muclago, a su paso por los distintos tra
mos del aparato digestivo, va arrastrando
La medicacin es un acto muy serio y debe sustancias nocivas para el organismo adems
dejarse en manos de personal autorizado, de otras sustancias como grasas, colesterol,
esto es, mdicos y farmacuticos. etc.
Ningn otro profesional tiene los conocimien
tos necesarios para poder prescribir ni dispen
sar medicinas.
.- Infusin. Se prepara a partir de una cucha
radita de postre por taza, tomando una taza
despus de las tres principales comidas.
.- Infusin de uso externo. Al 5%, se puede
usar en forma de lavados oculares.
Tambin se puede preparar una decoccin,
hirviendo durante 10 minutos 25 gr. de la
planta en 1/2 litro de agua.
Se aplica en forma de compresas.
Sedante. Antirreumtico. Analgsico
Verdolaga (Portulaca oleracea)
La verdolaga es una planta herbcea pertene
ciente a la familia de las portulacceas. Es
una hierba por lo comn muy ramosa, con las
extensas redes.
se van esparciendo a medida que ascende
mos en el tallo.
vertidas con mucha frecuencia, aunque si se
observa a pleno sol se puede contemplar toda
la planta guarnecida de flores muy abiertas.
El fruto es seco y se abre mediante un opr
culo o tapadera.
- 211 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
La verdolaga se cra en terrenos incultos de
casi todo el pas, generalmente en tierras ba
jas.
Si el tiempo es bueno, la verdolaga comienza
a florecer en mayo, prolongndose esta poca
hasta el otoo.
Con fines medicinales interesan las partes a
reas, que se emplean en estado fresco como
ahora veremos.
La abundancia de muclago es lo que predo
mina en esta hierba, siendo lo nico impor
tante que merece destacarse de su composi
cin, aunque tambin contenga saponinas,
sales, protenas y algo de cido ascrbico
(vitamina C).
Este muclago confiere a la planta propieda
des laxantes.
Popularmente se le atribuyen otras virtudes
como diurtico, demulcente, hipoglucemiante
y antihelmntico; pero todas estas cualidades
no son sino reflejo de su principal virtud, que
estriba en favorecer el trnsito intestinal, au
mentando as el nmero de deposiciones en
cantidad y calidad.
Pero todos estos efectos no se daran si al
mismo tiempo que se ingiriese la planta no se
consumiera agua en cantidades generosas, ya
que el aumento de fibra en la dieta siempre
debe ir acompaado de un aumento en la in-
gesta de agua.
De no ser as, todo estos muclagos pueden
provocar una obstruccin intestinal grave que
requerira una intervencin quirrgica de ur
gencia.
Adems de ser un buen laxante, esta hierba
se puede comer -como cualquier verdura-
cruda o cocida, y su consumo est recomen
dado pues es un alimento muy saludable.
En uso tpico tambin tiene algunas propie
dades, como por ejemplo en gingivitis, forn
culos y abscesos, conjuntivitis y heridas.
.- Hierba cruda. Como si se tratara de cual
quier verdura conocida.
Se puede aliar a gusto o experimentar cual
quier exquisito plato; con ello nos beneficia
remos de sus virtudes medicinales al tiempo
que disfrutaremos de un delicioso plato.
Solo existe una recomendacin: lavar cuida
dosamente las hojas.
.- Infusin. Se prepara a razn de una cucha
rada de la planta fresca en una taza de agua
hirviendo.
Se toman unas 3 tazas al da, repartidas en
las principales comidas.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

.- Uso externo. Se prepara una infusin ms
concentrada que la anterior y se aplica de
forma tpica sobre heridas, fornculos, absce
sos, etc.
Laxante. Diurtico. Antihelmtico
Vernica (Veronica officinalis)
Planta vivaz que desarrolla un tallo rastrero
que le da vida ao tras ao.
Las hojas aparecen en parejas, enfrentadas
entre s; tienen forma ovalada y el permetro
dentado.
De los nudos de estas hojas parten races que
penetran en el suelo y que son las que confie
ren a toda la planta un aspecto rastrero; de
ellas solo emergen los racimos florales.
Se desarrolla en lugares montaosos, princi
palmente en la zona norte de la Pennsula, y
son ms frecuente a medida que nos acerca
mos a la zona pirenaica.
Es ms comn encontrarla en tierras descalci
ficadas y en bosques poco espesos.
Las flores, de dimensiones pequeas y colo
racin azulada, se disponen en racimos que
podemos observar a partir del mes de marzo;
aunque la poca variar dependiendo de la
altura a la que se encuentre la planta respecto
al nivel del mar.
El fruto es una cpsula de pequeas dimen
siones, con forma de tringulo invertido; al
igual que el resto de la planta, se encuentra
recubierto por un ligero vello.
La recoleccin de la planta entera se efecta
al florecer la misma, procediendo con poste
rioridad a su secado, que puede hacerse tanto De la recoleccin con fines medicinales inte
al sol como a la sombra.
La planta contiene principios amargos que
actan como aperitivos, facilitando las diges Las hojas tienen un sabor un tanto amargo,
tiones difciles y disminuyendo la formacin de pero fcilmente enmascarable.
gases tras las malas digestiones.
Tambin contiene tanino, que es astringente, y rida, pues es en este momento cuando ms
que aplicado sobre heridas y aftas bucales fa concentracin en principios activos posee.
vorece su curacin en un corto periodo de
tiempo -incluso en aquellas que aparecen
complicadas con lceras cutneas.
Asimismo contiene saponinas, con una accin pecies del mismo gnero: nos referimos a la
balsmica que se aprovecha en procesos as
mticos y bronquticos.
parte las digestiones pesadas y resolviendo
algunos casos leves de asma y bronquitis.
Tambin se emplea la planta fresca de la que
se extrae el jugo, del que se toman diez gra
mos hasta tres veces al da; los efectos que
se consiguen son similares a los anteriores.
.- Decoccin uso externo. Se aaden cuarenta
gramos de la planta entera desecada a un litro
de agua, manteniendo la ebullicin durante
diez minutos.
Con el lquido obtenido se empapan compre
sas que se aplican directamente sobre llagas,
heridas o lceras.
Inapetencia. Digestin difcil. Cicatrizante
Verrucaria (Heliotropium europaeum)
La verrucaria es una planta herbcea anual
perteneciente a la familia de las boraginceas.
No suele alcanzar ms de tres palmos de altu las secreciones biliares.
ra, aparece ramificada, con largas ramas des
de la base, y toda ella est cubierta de peque
os pelitos blancos.
Las hojas se encuentran esparcidas, con el
rabillo bien desarrollado; las flores son peque
as y se agrupan en ramilletes acoplados que
al principio se encorvan, por lo que recuerdan
un poco a la cola de un escorpin.
Se cra en tierras de labor y barbechos, ras
trojos, y en general en zonas incultas de casi
todo el pas.
Florece en verano, a partir del mes de junio, y
prosigue durante toda la estacin hasta bien
entrado el otoo.
resa toda la planta, desde la raz hasta las
hojas superiores.
Esta planta debe recolectarse cuando est flo
Segn diversos autores, la raz y las simientes
de la verrucaria poseen un alcaloide que cu
riosamente tambin se encuentra en otras es
cinoglosina, alcaloide presente en la cinoglosa
-que es bastante txico por ingestin.
Pero fundamentalmente se empleaba en el
tratamiento de verrugas en forma de emplas
to.
Tambin -y siempre guiados por la teora del
signo- se aplic en picaduras de alacrn.
En su tiempo fue una planta que goz de mu
cho prestigio, tanto que se le atribuan propie
dades casi mgicas; as, se aseguraba que si
con un tallo de esta planta se dibujaba un cr
culo alrededor de una serpiente, sta jams
saldra de l y para matarla bastara con
echarle encima un poco de hierba.
Igualmente, se aseguraba que tapando un
hormiguero con esta hierba se consegua ani
quilar hasta la ltima hormiga.
De todas estas supersticiones ya solo queda
la leyenda.
Hoy en da solo se tiene por cierto que rebaja
un tanto la fiebre y estimula en cierta medida
Sobre sus restantes y mltiples aplicaciones lo
mejor es no probarlas y acudir a remedios
ms seguros.
.- Emplasto. Con la planta debidamente tro
ceada se puede preparar un emplasto para
aplicar en caso de picaduras de escorpiones y
animales similares.
Las hojas se pueden aplicar directamente so
bre articulaciones aquejadas de gota y partes
inflamadas.
.- Infusin. Se vierten 35 gr. de la planta ente
ra en 1 l. de agua hirviendo; se tapa cinco mi
nutos y se deja enfriar otro tanto.
De esta infusin se toman tres tazas, espa
ciando las tomas entre 4 y 6 horas.
Colertico. Febrfugo. Emenagogo
Viborera (Echium vulgare)
La viborera es una planta spera, parecida a
la borraja -ambas son de la misma familia.
Los tallos salen al segundo ao de vegetar,
muriendo despus de madurar sus frutos.
Las hojas que nacen en la base de la planta
son lanceoladas, con un rabillo corto y un ner
vio longitudinal que las recorre desde la base
hasta su extremo.

Se emplea de forma habitual en casos de ina Hace tiempo a este alcaloide se le denomin Las flores tienen un color purpreo cuando
petencias, ya que acta como estimulante del heliotropina. an no han salido, tornndose azules o viol
apetito y tambin -aunque en menor medida- ceas al florecer.
como depurativo. Tambin existen otras sustancias que no han
sido del todo estudiadas. Tienen forma tubular.
.- Infusin. Cinco gramos de la planta entera
desecada se aaden a 250 mililitros de agua Esta planta se utilizaba mucho para combatir Se cra en lugares incultos, ribazos, orillas de
ya hervida, dejndolo en contacto durante do mltiples dolencias. caminos, etc. de casi todo el pas, incluso en
ce minutos. los altos valles del Pirineo y otras montaas
Tambin se empleaba para estimular la secre de la Pennsula.
De este preparado se puede administrar hasta cin biliar -es decir, como colertico-, para
tres tazas al da, lo que consigue un leve provocar la menstruacin y como febrfugo; en La viborera florece desde abril hasta bien en
efecto estimulante del apetito, mejorando en resumidas cuentas, se utilizaba para todo. trado el verano.

- 212 -


Para uso medicinal se recolectan las hojas y
el tallo.
Las partes herbceas de la viborera, tallo y
hojas, contienen un alcaloide llamado equiina;
esta sustancia tiene la propiedad de paralizar
el sistema nervioso, al igual que lo hace el cu
rare utilizado por los indios americanos.
Pero las cantidades de este alcaloide que pre
senta la planta son mnimas, de manera que
en realidad se trata de una planta atxica.
Antiguamente, la forma de los ramilletes flo
rales -que recuerda a una culebra enroscada-,
lo abigarrado del tallo con sus manchitas os
curas -que tambin tiene algo semejante a los
ofidios- e incluso la forma de sus fructculos,
hicieron que la gente le atribuyese propieda
des contra la mordedura de serpientes y cule
bras.
De esta semejanza proviene su nombre, aun
que este uso est totalmente descartado hoy
da.
Las nicas propiedades que se pueden atri
buir a la viborera son como emoliente, diurti
co y sudorfico; las tres, de forma leve.
La viborera se puede utilizar igual que la bo
rraja, aunque esta ltima sea ms conocida y
apreciada.
Adems, la borraja se cultiva con mayor facili consume con moderacin, y constituye un
dad pues sale naturalmente despus de las
primeras lluvias otoales; y por Semana Santa servas, sobre todo en aquellas personas que
-si no antes- suelen cortarse las hojas basales realizan duras tareas.
para utilizarlas como verdura.
.- Planta fresca. De la misma manera que la
borraja, se utiliza como verdura.
.- Infusin. Se prepara una infusin a partir de
las hojas; se pueden tomar de 2 a 4 tazas al
da.
.- Cataplasma. Para tratar pequeos abscesos
se utiliza la infusin en forma de compresas y Se utiliza como remedio popular contra las
lavados.
Diurtico. Emoliente. Sudorfico
Vid (Vitis vinifera)
La vid es una de las plantas mejor conocidas
del planeta.
Cuando se deja crecer sin intervencin de la
mano del hombre, forma una gruesa cepa con
.- Infusin. Se prepara a partir de las hojas.
un tronco muy recio del cual salen los sar
mientos y los pmpanos; estos pmpanos,
Una cucharada pequea se aade a una taza
sostenidos por un largo rabillo, son hojas
de agua hirviendo.
grandes, acorazonadas en la base y divididas
en cinco gajos ms o menos profundos.
Se deben tomar 3 tazas al da.
A la vid se la supone originaria de la vertiente
caucsica, pero en los pases mediterrneos
se han encontrado huellas muy antiguas de la
vid silvestre.
En Espaa se cra en zonas de clima medite
rrneo, formando extensos viedos en los lla
nos y laderas de casi todo el pas.
Florece a partir del mes de abril en el sur,
aunque por la innumerable cantidad de varie
dades que existen, la poca de floracin vara
mucho.
En cuanto a la recoleccin, se suele realizar a
finales de verano o comienzo del otoo.
El proceso de recogida de la uva -la vendimia-
constituye toda una fiesta en muchos pueblos;
la dureza de este trabajo requiere personal
especializado.
De uso medicinal tambin son los pmpanos
(las hojas).
Se recomienda recogerlos durante el otoo,
despus de la vendimia.
La composicin de las uvas es muy compleja.
Segn la variedad de que procedan y su esta
do de maduracin, contienen cantidades muy
variables de glucosa y otros azcares.
Tambin poseen diversos cidos, materias
colorantes y flavonoides.
Las semillas, por su parte, tienen un alto por
centaje de cidos grasos insaturados.
La vid se utiliza principalmente para la fabrica
cin del vino, que adems de regalar el pala
dar resulta un tnico excelente, cuando se
alimento que ahorra el consumo de otras re
El nico problema que se puede achacar al
vino es, precisamente, que gusta demasiado,
poniendo en peligro -si se consume en exce
so- la salud de la persona.
Adems del vino tambin se utiliza la savia de
primavera: aquella que fluye de los sarmientos
cortados.
manchas de la piel y, especialmente, en la in
flamacin de ojos.
Los pmpanos tienen un efecto astringente
por tener altas concentraciones de taninos y la
vid posee propiedades antidiarreicas y com
bate las hemorragias nasales.
Asimismo, el aceite de las semillas ayuda a
rebajar el nivel de grasas de la sangre.
.- Extracto fluido. Se recomienda tomar 2 cu
charadas de caf al da.
.- Hoja. La hoja, aparte de tomarla en infusin
para combatir el estreimiento, si se reduce a
polvo muy fino se puede usar como el rape
para cortar hemorragias nasales.
- 213 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
.- Aceite de semilla. Se pueden tomar varias
cucharadas soperas al da, en sustitucin de
la mantequilla o de otros aceites.
Antihemorroidal. Antivaricoso. Reconstituyente
Vincapervinca (Vinca minor)
La vincapervinca es una planta herbcea, pe
renne, perteneciente a la familia de las apoci
nceas, que comprende ms de mil plantas
herbceas, arbustivas o arbreas, que se dis
tribuyen principalmente por pases clidos.
Es una hierba con tallos rastreros de los que
nacen brotes ascendentes.
Las hojas son opuestas, entre aovadas y elp
ticas y un poco duras.
Las flores nacen en solitario en las axilas de
las hojas; suelen tener color azul, aunque se
han encontrado algunas blancas.
Se cra en los valles del Pirineo, en la cordille
ra cantbrica y en el norte de Portugal.
Florece en primavera, a partir del mes de mar
zo.
De la recoleccin interesan principalmente las
hojas, aunque hay quien asegura que las flo
res tambin poseen principios activos intere
santes.
En cualquier caso, la recogida debe hacerse a
mano, cuidando de no daar la planta ms de
lo necesario, y posteriormente el secado debe
hacerse a la sombra o en secadero.
En la vincapervinca se han encontrado alca
loides indlicos,
como la vincamina y la vincina.
Tambin se encuentran determinados cidos
orgnicos, como el cido urslico, el cafeico y
el hidroxibenzoico.
En realidad no existen muchos estudios serios
de esta planta.
Se le atribuyen muchas virtudes, pero ninguna
de ellas parece haber sido comprobada cient
ficamente.
Parece ser que los alcaloides que posee tie
nen cierta accin sobre el sistema nervioso
simptico, anulndolo, con lo que rebajan la
tensin y aumentan la vasodilatacin cerebral
y coronaria; tambin tiene efecto analgsico.
Entre los usos populares que se atribuyeron a
esta hierba cabe destacar su empleo en dia
rreas, esputos sanguinolentos y menstruacio
nes abundantes.
Adems tiene una virtud que se refiere a la
secrecin lctea de las mujeres que cran,
quienes, tomando esta hierba, pueden hacer
desaparecer esta secrecin casi por completo.
Externamente tambin se ha empleado contra
las inflamaciones de garganta, para lavados
vaginales y en forma de cataplasmas para
combatir el infarto de miocardio.


Pero todos estos usos estn an en entredi
cho.
En la actualidad a esta planta no se le recono
ce ninguna virtud real ya que necesita todava
de un minucioso estudio.
.- Infusin. Para cortar las hemorragias.
Se prepara a partir de una cucharadita de ho
jas y flores que se aaden a una taza de agua
hirviendo; se deja reposar tres minutos y se
toman 2 tazas al da.
.- Decoccin. Utilizada popularmente para reti demulcentes, antitusivas y antiinflamatorias.
rar la leche a las madres lactantes.
Se hierven 16 gr. de flores y hojas en 1 litro de sus propiedades como analgsico y antipirti
agua; se toman 2 tazas diarias.
.- Tisana. Usada con el mismo fin que la de
coccin.
Se prepara con 25 gr. de hojas de vincaper
vinca, 5 gr. de fresno y torongil, 10 gr. de bar con esta planta es que, a grandes dosis, sirve
dana, 3 gr. de malva y 2 gr. de menta; todo
ello se tritura en mortero hasta que la mezcla que es desaconsejable su abuso.
est homognea y se hierve en 300 gr. de
agua.
Se pueden tomar hasta 2 tazas de este prepa todo el mundo; es una de las esencias ms
rado.
En el mercado farmacutico se puede encon
trar el extracto de la hierba (fluido y seco) as
como la tintura.
Tambin existe alguna presentacin com
puesta.
Hipotensor.Analgsico
Violeta (Viola Odorata)
La violeta es una planta perenne o vivaz que
carece de tallo aparente; las hojas arrancan
de la cepa misma y se sostienen por largos
rabillos.
Son grandes y con una bonita forma acorazo
nada; las flores, de color violeta y perfumadas,
tambin se disponen en largos pednculos.
Es una planta que se caracteriza por un per
fume intenso y una cierta gracia y elegancia.
Por ser tan ornamental se suele cultivar en
jardines, aunque la especie silvestre, que es
menos llamativa, es la ms perfumada y la
preferida por la industria farmacutica.
La planta florece a finales de invierno o co
mienzos de la primavera, entre marzo y mayo.
En cuanto a su recoleccin, las sumidades flo
ridas y las hojas se recogen en marzo y abril,
mientras que los rizomas se dejan hasta el in
vierno, que es cuando ms cargados estn en
principios activos.
Una vez recolectados, se ponen a secar en
capas delgadas en lugar ventilado y sombrea
do.
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Las flores de violeta son ricas en muclago,
poseen trazos de esencia, pequeas cantida La vulneraria es una planta perenne, pertene
des de cido saliclico y otros compuestos ciente a la familia de las leguminosas.
como la violamina.
Es una hierba pequea, cubierta de arriba
En la raz podemos encontrar adems alcaloi abajo por un fino vello; tiene una raz pene
des como la odoratina, diversas saponinas y trante que se contina por un tallo erguido del
cidos orgnicos. cual salen hojas alternas.
Se ha empleado principalmente para ablandar Las flores se agrupan en cabezuelas y son de
la tos y fluidificar las secreciones de las vas un caracterstico color amarillo.
respiratorias, es decir, para facilitar la expecto
racin. La planta se cra en toda la Pennsula, tanto
en litoral como en montaa.
El muclago de las flores posee propiedades
Es fcil verla en prados, laderas pedregosas y
collados secos.
Por su parte, del cido saliclico se conocen
En nuestra Pennsula aparecen numerosas
co; por las saponinas que contiene la raz variedades de la hierba, todas con una mor
tambin se ha utilizado para provocar el v fologa muy similar.
mito; por ltimo, los alcaloides de la raz ejer
cen una accin hipotensora. Florecen en la primavera aunque en algunas
zonas se retrasa la floracin hasta junio, sobre
La precaucin a tener en cuenta en relacin todo en zonas de montaa.
principalmente para provocar el vmito, por lo Para fines medicinales interesan las partes
areas, en especial las cabezuelas.
Sus flores frescas sirven para la extraccin de La recoleccin se realiza a mano, a principios
un aceite esencial perfumado que se utiliza en de la floracin; se recogen las cabezuelas, sin
pednculo, despreciando las que estn mar
agradables que existen, utilizada incluso en chitas.
muchas de las exquisitas golosinas que todos
hemos comido de nios. Una vez secas, se guardan en frascos o bol
sas hermticas ya que la humedad las echa a
.- Decoccin. Se hierven en 300 g de agua 5 g perder.
de races; cuando el lquido se ha reducido a
un tercio, se endulza con miel o azcar y se Como su propio nombre indica, la planta re
bebe rpidamente. sulta muy eficaz en la curacin de llagas y he
ridas.
Excelente para el catarro y la tos.
Tambin es una hierba que popularmente se
.- Jarabe. 100 g de flores frescas en un litro de ha utilizado como depurativo y antiemtico y
agua hirviendo; despus de 12 horas se cuela tiene asimismo un ligero efecto laxante.
el lquido, exprimiendo bien las flores, y se
aaden 2 kilos de azcar. En cuanto a su composicin qumica, apare
cen taninos y saponinas, as como muclagos
Se filtra tras 2 3 das y se guarda. y flavonoides.
La dosis recomendada es una cucharada de Tambin se han extrado dos pigmentos de las
jarabe cada dos horas. flores, uno azul y otro rojo.
.- Cataplasma. Para eliminar hinchazones Antiguamente la vulneraria se consuma en
producidas por golpes y contusiones se prepa determinadas zonas como sucedneo del ca
ra una cataplasma con hojas frescas, hervidas f; para ello se mezclaba con hojas de fram
en poca agua, para aplicar en caliente sobre buesa y flores de endrino.
la parte dolida.
Aunque carece de propiedades estimulantes,
.- Perfume de violetas de un curso casero. Pa este sucedneo no deja de tener un excelente
ra ello se quitan los pednculos a las flores aroma, adems de ser depurativo.
frescas y se desecan rpidamente a la som
bra; se vierte sobre una plancha de metal ca .- Infusin de uso interno. Tres cucharadas
liente un poco de sal fina de mesa que, al se ms o menos grandes por cada 250 ml. de
carse, se mezcla con los ptalos florales. agua; se deja reposar durante 15-20 minutos,
se endulza a capricho y se bebe en pequeas
Todo esto se conserva en un frasco con tapn tacitas a lo largo del da.
esmerilado.
Esta infusin estimula el organismo.
As obtenemos el perfume de violeta, de ml
tiples utilidades. Si se toma nada ms preparada, puede tener
un cierto efecto laxante.
Expectorante. Balsmico. Hipotensor
.- Infusin para lavados. Constituye el uso
Vulneraria (Anthillis vulneraria) principal de la planta.
- 214 -


Para prepararla se recogen 3 4 puados de
la planta y se aaden a un litro de agua hir
viendo.
Esta infusin, una vez templada, se embebe
en algodn o compresas y se aplica local
mente sobre llagas y heridas varias veces al
da.
Adems de favorecer la cicatrizacin tiene im Se ha podido comprobar, sin embargo, que no
portantes propiedades refrescantes.
Asimismo, la infusin de vulneraria puede ser bastantes casos.
til en eczemas, furnculos, afecciones de la
cavidad bucal y cualquier tipo de heridas mo
lestas.
No es una planta txica, o por lo menos no pa mente para las mujeres, ya que es buena para Por su composicin se trata de una planta diu
rece haber producido ninguna intoxicacin,
pero siempre hay que ser prudentes a la hora menstruos, facilitar partos y aliviar dolores de
de emplear cualquier remedio y, si es posible, matriz.
dejar la preparacin de las frmulas en manos
de personal especializado.
Cicatrizante. Vulnerario. Astringente
Vulvaria (Chenopodium vulvaria)
La vulvaria es una planta de carcter anual
que no suele sobrepasar los dos palmos de
altura.
Sus hojas tienen una forma normalmente
ovalada, aunque algunas pueden ser ms
bien romboides; nacen alrededor de todo el
tallo, colocndose sin un orden fijo por toda la
planta; sin embargo, en el extremo superior
aparecen enfrentadas de dos en dos.
Tanto el tallo como las hojas estn como
enharinados, por lo que a algunas personas
no les resulta muy agradable su tacto.
Adems, despide un olor que resulta bastante
desagradable.
Esta planta puede localizarse prcticamente
por toda la Pennsula.
Se cra al pie de muros, junto a caminos, en
barbechos, etc.
La floracin se produce durante toda la prima
vera.
Sus flores son diminutas, estn formadas por
cinco hojas y cinco estambres; crecen en una Es una hierba que se cra en buenas tierras
especie de espiguita, juntndose en grupos
con numerosas flores, tantas que estn total
mente aglomeradas y podra pensarse que
forman una nica flor con muchas corolas.
El olor que despiden es bastante desagrada
ble, al igual que el del resto de la planta.
Su fruto es muy pequeo, no suele medir ms
de 1 metro y est totalmente comprimido.
Se recolecta la planta entera y se amontona
en una zona sombra para que pueda secarse. ponen a secar al aire libre o en secadero a
Entre sus componentes activos se encuentra
la trimetilamina, que es la causante del olor
tan desagradable que desprende esta planta. der algo de aroma, pero sigue conservando su
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Tambin contiene sales amnicas, malato cl
cico, nitratos y fosfatos, entre otras sustancias. En las hojas de yezgo encontramos un gluc
sido llamado sambunigrina que tambin se
La vulvaria es una de esas plantas de las que halla en otra especie vegetal llamada sauco.
antiguamente se pensaba que curaba cual
quier tipo de dolencia, es decir, uno de esos Aparece adems una esencia, taninos y diver
remedios caseros que acaban con cualquier sos cidos orgnicos.
tipo de dolencia.
El principio amargo no est determinado.
tiene tantas aplicaciones como se le atribuan, El glucsido es posible encontrarlo en las ra
pero a pesar de ello puede emplearse en ces, que tambin son ricas en taninos, sapo
ninas y en principio amargo.
Actualmente se utiliza como antihistrico, an
tiespasmdico y emenagogo. En el fruto aparece una composicin similar a
la raz.
Se dice que es una planta muy til, especial
combatir las enfermedades del tero, provocar rtica, sudorfica y laxante.
La raz puede actuar como emtico y purgan
te.
.- Coccin. Se pone 1 litro de agua a calentar
y se aaden 100 gramos de la planta; cuando Se recomienda tomar esta planta en todo tipo
est preparada, se cuelan los restos de la de procesos gripales en los que un aumento
planta y se sirve despus de dejarla enfriar. de la sudoracin puede hacer mejorar el esta
do del paciente.
Se toma una taza despus de cada comida.
Tambin se puede tomar para combatir el es
.- Jarabe. Se puede preparar un jarabe con las treimiento, aunque como purgante puede re
hojas y tallo de la vulvaria. sultar un poco drstico, as que hay que ma
nejar bien la dosis.
Se toma un par de cucharadas en caso de
dolores de matriz, tero o problemas con Adems se tiene conocimiento de algn caso
menstruaciones. de intoxicacin tras el consumo de frutos, por
lo que conviene no pasarse en la dosis y
.- Infusin. Se pone agua a hervir y cuando ya ajustarse estrictamente a lo recomendado por
est preparada se aaden 150 gramos de vul el mdico.
varia.
El yezgo, junto con el sauco, es muy conocido
Emenagogo. Antiespasmdico. Antihelmntico desde hace mucho tiempo, siendo ambos muy
apreciados -sobre todo el yezgo- por sus pro
Yezgo (Sambucus ebulus) piedades para mitigar dolores y rebajar hin
chazones.
El yezgo es una gran hierba que puede alcan
En los pueblos el yezgo se emplea de forma
zar hasta los 2 metros de altura si las condi
ciones del terreno son favorables. muy peculiar para eliminar moscas y mosqui
tos: segn parece, se cuelgan manojos de
esta planta que atraen a los insectos, de for
Posee un tallo endurecido, con mltiples hojas
enfrentadas, grandes, de bordes aserrados; ma que stos quedan ah retenidos; tambin
hacen un cocimiento de la planta, rociando
en lo alto del tallo se forman unas umbelas
despus con ella casas y paredes, con lo que
compuestas de flores blancas o rojas.
eliminan todo tipo de insectos.
El fruto es una baya muy jugosa, redondeada,
.- Infusin. Para las afecciones de las vas
con pocas semillas en su interior.
respiratorias. Se hierven 10 gr. de flores secas
en 1 litro de agua.
de regados, preferentemente en suelos ricos
en cal o arcillosos. Se puede tomar una pequea taza cada 2-3
horas.
En Espaa se encuentra en gran parte de la
Pennsula. Si lo que se desea es aumentar la sudoracin,
se repite la dosis cada 20 minutos, hasta que
se rompa a sudar.
La hierba florece a partir del mes de junio,
madurando sus frutos hacia agosto.
.- Emplasto. Para curar llagas y heridas. Con
la misma infusin anterior, se aplica local
De la recoleccin interesa casi toda la planta,
mente empapada en compresas.
aunque preferentemente se recogen las hojas
y la raz; una vez arrancadas de la planta, se
.- Cocimiento. Si se cuece la planta se rebajan
sus propiedades purgantes y el efecto as es
una temperatura inferior a los 50C.
ms suave.
En el proceso de secado la planta suele per
Diurtico. Sudorfico. Demulcente
sabor amargo.
Zamarrilla (Teucrium polium)
- 215 -

La zamarrilla es una pequea mata que ape
nas alcanza los 60 cm. de altura.
Es blanquecina o dorada, con muchos tallos
erguidos; las hojas son opuestas, sin rabillo,
tambin blanquecinas o amarillentas; las flo
res se encuentran aglomeradas en el extremo
de los tallos.
Toda la planta despide un aroma especial y
sus hojas tienen un sabor ligeramente amar
go, que se hace mayor en las sumidades flori
das.
Es una planta muy variable, por lo que puede
ser confundida fcilmente.
Se cra en laderas y collados de tierras bajas,
en matorrales y entre la maleza de las monta
as de toda la Pennsula e islas Baleares.
La zamarrilla florece en primavera y verano, a
partir del mes de mayo.
De la recoleccin interesan las flores y las
hojas, las cuales se deben coger en la poca
de mxima floracin, que es cuando la planta
es ms rica en principios activos.
Una vez recolectadas, se ponen a secar en
secadero a una temperatura no muy alta, pues
de lo contrario se podran descomponer los
compuestos de utilidad mdica.
A esta vistosa planta se le considera princi
palmente tnica y estimulante y se utiliza igual En las hojas encontramos una esencia y dos
que otras especies del mismo gnero.
En su composicin cabe destacar pequeas
cantidades de esencia y otras sustancias de
menor inters.
Al existir tantas variedades de la planta no se taminas C, B1, B2 y sobre todo carotenos
puede generalizar una composicin nica, pe (parte esencial de la vitamina A); son ellos los
ro desde el punto de vista teraputico poco
importa esto, ya que sus virtudes no se hallan nozca por su capacidad de aumentar la agu
en una sustancia concreta sino en el total de
las partes utilizadas.
En la antigedad se empleaba asimismo para ca, oftlmica, astringente y cicatrizante.
calmar los dolores de reumatismo crnico,
acelerar la menstruacin, tambin como diu Las semillas tienen propiedades aperitivas,
rtico, e incluso lleg a formar parte de algu carminativas, diurticas y galactgenas.
nos remedios "semimgicos".
.- Infusin. Se prepara a partir de las flores y nocido contra la amigdalitis de los nios.
las hojas, poniendo en un litro de agua hir
viendo 25 g. de sumidades floridas y un pua Y a veces se aaden los frutos en las infusio
do de hojas desecadas.
Se deben tomar tres tazas al da, antes de las
comidas.
Para la preparacin de esta infusin se reco
mienda hacerse con la especie amarilla, pues
es ms aromtica que la blanca.
Tambin se pueden preparar cocimientos de
igual manera, dejando hervir la mezcla du
rante unos minutos.
Antidiarreico. Tnico. Estimulante
Zanahoria (Daucus carota)
La zanahoria es una planta bienal de raz fu
siforme y color rojo anaranjado, que todos co
nocemos bien por ser un producto comestible
habitual en todos los hogares.
Es una planta cultivada que cuenta con nume
rosas variedades: puede ser de raz larga, ci
lndrica, redonda, anaranjada, amarilla o cla
ramente roja; se cultiva en huertas, jardines o
en pleno campo.
Tambin crece de forma espontnea en los
collados secos o en las praderas, pero en es
tos casos se trata de una variedad distinta,
distinguible por presentar una flor oscura en el
centro de su inflorescencia.
La zanahoria se conoce desde tiempos re
motos, tanto como hortaliza como planta me
dicinal.
La zanahoria florece de mayo en adelante y
sus frutos maduran en verano y otoo.
La raz se recoge entre junio y octubre, de
pendiendo de la zona, y los frutos a finales de
septiembre.
En la raz de la planta cultivada hay alrededor
de un 85% de agua, un 0,3 % de materiales
nitrogenados, hasta un 11% de diversos az
cares (entre los que destacan glucosa y saca
rosa) y cantidades muy pequeas de fibra y
esencia.
alcaloides y en el fruto, por su parte, tambin
se pueden hallar cantidades pequeas de otro
alcaloide y algo de esencia.
Pero lo ms importante -y por lo que ms se
utiliza esta planta- es su alto contenido en vi
responsables de que a la zanahoria se la co
deza visual y la visin nocturna.
La raz es remineralizante, diurtica, vitamni
El zumo de zanahoria es un remedio bien co
nes, para producir un efecto vermfugo.
Tambin tiene aplicaciones como cosmtico;
en efecto, la mscara de belleza hecha con el
jugo o pulpa fresca de la zanahoria cultivada
ejerce sobre la epidermis un efecto calmante y
tonificante.
Por otro lado, tampoco hay que olvidar que
sirve para reforzar
y mantener el bronceado; de ah la costumbre
de comer muchas zanahorias antes y despus
de ir a la playa.
En tiempos remotos se utilizaba una variedad
de la zanahoria, la hortense, torrefacta y moli
da, como sucedneo del caf.
- 216 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Sin duda, la mejor forma de administrar esta
planta es de manera natural: se pela y lava y
se toma cruda o en ensaladas, menestras,
arroz guisado, etc.
No obstante, en la farmacia se dispone de
esta planta en distintas formas farmacuticas.
.- Perlas. De 325 mg. cada una. Se toman de
4 a 6 perlas en las principales comidas.
.- Jugo de zanahoria. Entre 100/500 c.c. al
da, pudindose diluir en un poco de agua o
leche.
.- Decoccin. 1/2 Kg de zanahorias en 1 litro
de agua; se hierve de 20 a 30 minutos, se tri
tura, se aade agua hasta volver a completar
el litro, junto con una pequea cucharada de
sal.
Esto se ha de tomar como nico alimento du
rante 2 3 das, mientras dure la diarrea.
Remineralizante. Diurtico. Antidiarreico
Zaragotana (Plantago psyllium)
La zaragotana es una hierba perteneciente a
la provechosa familia de las plantaginceas.
La planta se conoce desde la antigedad, pe
ro su empleo como laxante es relativamente
moderno, segn veremos ms adelante.
Es una planta velluda y glandulosa, de tallo
muy simple, erguido y por lo general con hojas
enfrentadas, lineales y sin rabillo.
Las flores se agrupan en cabezuelas de forma
ovoide, que nacen en las axilas de las hojas
superiores.
Cada pequeo fruto contiene un par de semi
llas negras, brillantes y con una hendidura en
uno de sus costados.
Se cra en lugares arenosos, bien cultivada o
bien silvestre, por toda la Pennsula e islas
Baleares.
El psilio florece en primavera y verano, e in
cluso antes en algunas zonas del sur.
De la recoleccin lo que ms interesa en la
actualidad son las semillas.
El problema es que se necesita un gran nme
ro de estas semillas y no basta con disponer
de unas pocas plantas naturales, sino que hay
que cultivarla en grandes cantidades.
Se recomienda sembrarla a finales del invier
no.
La semilla plantada hay que recubrirla con po
ca tierra.
Por la zona centro de la Pennsula se reco
lecta la cosecha a mediados de agosto; as,
se pueden obtener grandes cantidades de
semilla.


Las semillas de zaragotana son muy ricas en
muclagos cidos.
Esta abundancia en muclagos confiere a es
tas semillas una suave accin laxante de tipo
mecnico.
Esto significa que este muclago, en contacto
con el agua, se va hinchando a su paso por el
aparato digestivo; as, aumenta el volumen de
las heces, estimulando los movimientos pe
ristlticos del intestino -lo que se traduce en
una deposicin sana y sin esfuerzo.
Adems, este muclago arrastra consigo gra
sas y otras sustancias nocivas, por lo que
complementa su accin laxante con una ac
cin hipolipemiante e hipoglucemiante.
En resumen, para las personas que padecen
de estreimiento, la mejor manera de comba
tirlo es aumentar el consumo de sustancias ri
cas en fibras y muclagos, junto con un au
mento de consumo de agua.
El uso de cualquier otra sustancia laxante
siempre conlleva un perjuicio al organismo,
pues no actan favoreciendo el funciona
miento normal del intestino, como lo hacen las
semillas de zaragotana.
En cualquier caso, las personas que padecen mente maduros.
este problema de estreimiento deben con
sultar con su mdico o farmacutico, quienes En cuanto a las hojas, se procede a efectuar
les asesorarn como es debido.
En uso tpico esta planta se ha usado mucho esperar a su aparicin en el mes de mayo.
en abscesos, fornculos, dolores reumticos,
heridas, eczemas y quemaduras.
En todas estas aplicaciones externas ha de
mostrado tener buenas acciones antiinflama
torias y demulcentes.
.- Maceracin. Se pone en agua una cuchara
da grande de semillas y se deja en macera
cin durante media hora.
Se debe tomar en ayunas con otro vaso de
agua.
Si a los 3-4 das no se nota el efecto entonces Su empleo tambin es efectivo en casos de
hay que duplicar la dosis de semillas y de
agua.
.- Polvo. Normalmente las semillas de zara
gotana se encuentran en forma de polvo, en
sobres o en cualquier otra forma slida.
La dosis habitual es de 5 a 15 gr. al da, re dolo en contacto durante dos minutos en ebu
partidas en varias tomas, y siempre con abun llicin; posteriormente, una vez retirado del
dante agua.
Antiinflamatorio. Estreimiento
Zarza (Rubus fruticosus)
Arbusto que puede alcanzar los cinco metros
de altura y que produce cada ao vstagos
que se desarrollan dando lugar a nuevas
plantas.
Lo ms caracterstico de esta planta es que
posee aguijones endurecidos que actan co
mo disuasores en el caso de querer pasar a
su travs, razn por la que su cultivo es abun
dante como proteccin de fincas frente a in
cursiones humanas o de ganado.
Las hojas estn formadas por cinco lbulos
dentados, de tamao irregular y borde denta
do; el haz de las mismas es verde y el envs
un poco ms blanquecino.
El peciolo de las hojas tambin se encuentra
dotado de aguijones afilados y algo ms pe
queos que los que se presentan en el tallo
principal.
La floracin se produce a partir del mes de
mayo, con ramilletes de flores que salen ni
camente en las ramas nuevas del ao.
Los ptalos son sonrosados y se localizan en
nmero de cinco; su forma es redondeada.
En su interior se encuentra gran nmero de
estambres.
De su fecundacin se obtiene la conocida mo
ra, que botnicamente es una drupa, jugosa,
de color muy oscuro, con numerosos fructcu
los que poseen sendas semillas.
La recoleccin de los frutos se realiza en los
meses de verano, cuando estn completa
la recoleccin en los meses de primavera; si la
parte a recolectar son los botones florales, se
Contiene taninos que le dan accin astrin
gente y antidiarreica, por lo que se emplea en
diarreas y a nivel externo en heridas y ulcera
ciones cutneas, con la subsiguiente mejora
de las mismas.
Tambin contiene azcar, pectina, inositol,
cido lctico, cido oxlico y vitamina C, que
en conjunto le proporcionan una accin diur
tica, hemosttica e hipoglucemiante, razn por
la que se emplea en casos de diabetes, reu
matismo, urolitiasis, oliguria, hemorroides...
estomatitis, vaginitis, faringitis, gingivitis y neu
ralgias, ya que se considera que posee bue
nas propiedades antiinfecciosas gastrointesti
nales.
.- Decoccin. Se aaden 35 gramos de hojas
desecadas a un litro de agua hirviendo, dejn
fuego, se deja en contacto durante diez mi
nutos y se agita.
Luego se filtra, obteniendo con ello un lquido
del que se pueden tomar hasta tres tazas al
da.
.- Extracto fluido. Se emplean cuarenta gotas
en medio vaso de agua antes de cada comida
para paliar de esta forma dolores y neuralgias.
.- Uso tpico: Decoccin. Se aaden 20 gra
mos a un litro de agua, dejndolo hervir du
rante dos minutos.
- 217 -
Enciclopedia de Plantas Medicinales
Una vez filtrado, el lquido resultante se aplica
r sobre las heridas mediante el uso de com
presas o preparando lociones.
Asimismo, se emplea en enjuagues y garga
rismos en caso de afecciones farngeas.
Por otra parte, este lquido se puede emplear
en casos de vaginitis como irrigacin vaginal.
Antidiarreico. Diurtico. Hemosttico
Zarzaparrilla (Smilax aspera)
La zarzaparrilla es una planta perenne que se
mantiene verde los 365 das del ao; se va
encaramando a los rboles hasta llegar a la
copa, o se engancha a lo primero que pille por
medio de unos zarcillos que posee.
El rizoma crece mucho y forma alargados ta
llos subterrneos de varios metros de longitud.
Las hojas se hallan esparcidas a lo largo de
todo el tallo, son lampias y coriceas y de va
rias formas.
Se cra donde abundan las encinas y sobrevi
ven perfectamente cuando estos rboles se
talan.
Se puede encontrar por toda la Pennsula e
islas Baleares.
La zarzaparrilla no empieza a florecer hasta
bien entrado el verano y los frutos maduran a
principios del otoo.
De la recoleccin interesa con fines medici
nales la raz, que se recoge en cualquier po
ca del ao, ponindola a secar a la sombra o
en secadero.
Posteriormente se trocea y se guarda en reci
pientes hermticos para que no se altere por
la luz o la humedad.
La composicin de la zarzaparrilla no es del
todo conocida; se sabe que su estructura es
distinta a la de las zarzaparrillas americanas,
aunque poseen efectos similares.
En la antigedad estuvieron muy de moda las
plantas ameri
canas y se utilizaban profusamente para sanar
la sfilis, tan extendida por aquella poca.
Tambin se usaban popularmente para depu
rar la sangre.
Con los mismos fines se utilizaba la zarzapa
rrilla espaola, pero al final ni la transatlntica
ni la europea se utilizaron para erradicar la s
filis.
No obstante, ambas se continuaron emplean
do por sus propiedades depurativas.
En efecto, la infusin del rizoma de esta planta
posee excelentes propiedades diurticas y
sudorficas.
Algunos aaden a estas virtudes una su
puesta actividad hipolipemiante, es decir, la
propiedad de rebajar las grasas del cuerpo.

 Enciclopedia de Plantas Medicinales

Sin embargo, es aconsejable no hacer ningu

Quiz sea una exageracin del poder depura
tivo, pero en cualquier caso no deja de ser
saludable tomarla de vez en cuando.
.- Infusin. Se utiliza en una proporcin de 30 cumplen esta misma funcin y no resultan
gr. de rizoma de zarzaparrilla por litro de agua. perjudiciales para la salud.
Una vez preparado, se endulza a gusto de ca
da uno y se toman unas 3 tazas al da.
Muchas veces la infusin se prepara aadien
do otras plantas, como la dulcamara o el no
gal.
Diurtico. Hipolipemiante. Depurativo
Zumaque (Rhus coriaria)
El zumaque es un arbusto que puede alcanzar
ms de un metro de altura e incluso hasta tres
en tierras frtiles.
Sus ramas son herbceas y resultan muy
suaves al tacto debido a la enorme cantidad
de fino vello que las recubre.
Las hojas estn formadas por un conjunto de
hojuelas, cuyo nmero oscila entre cuatro y
siete, y que se encuentran enfrentadas de dos
en dos, con una sola en el extremo; son de
forma lanceolada y estn recubiertas de muy
poquito vello en el haz, mucho ms abundante
en el envs.
Su tallo es leoso o resinoso.
Es originario de los pases de Amrica ms
clidos.
En Espaa se encuentra en ribazos y laderas altura.
rocosas de la parte ms meridional de la Pe
nnsula.
El zumaque florece en verano y sus frutos
maduran en otoo.
Sus flores forman ramilletes en el extremo de vello.
las ramas y exhalan al atardecer un tpico olor
a madreselva, que luego se va perdiendo.
El fruto es parecido a un guisante de color
pardusco, recubierto de bastante vello.
Se recolecta prcticamente la planta entera,
ya que podemos coger sus flores, frutos, ra
ces, hojas y cortezas.
Las hojas y las ramas del zumaque estn
compuestas por materias tnicas.
Antiguamente se utilizaba para cortar la dia
rrea; pero esto no es aconsejable, ya que ha
producido intoxicaciones.
na preparacin casera con el zumaque. El fruto es de forma elptica y color amarillen
to, al igual que la flor.
Su nica virtud radica en ser muy astringente,
pero se puede sustituir por otras plantas que Se encuentra dividido en dos mitades tan an
chas como el propio fruto.
La parte recolectada es la raz y tambin se
.- Coccin. Se cuecen 15 gramos de la planta recoge la resina del tronco.
desecada en un litro de agua; se deja hervir
durante cinco minutos aproximadamente; se La raz y su resina se usan como purgantes
deja enfriar y se filtra para quitar los restos de violentos y como vomitivos, aunque esta apli
la planta. cacin no es aconsejable y resulta bastante
peligroso tomar esta planta como remedio ca
Se recomienda tomar dos tazas al da, pero sero sin consultar previamente a un mdico.
siempre bajo prescripcin mdica pues su uso
como remedio casero es peligroso. En la comarca de la Segarra, en Catalua, se
utilizaba contra la sarna.
.- Pomada. Se mezclan 7,2 gramos de agallas
de encina, nueces de ciprs y cortezas de La corteza de la raz, infundida en aceite, se
granada, unos 10 gramos de hojas de mirto y aplica para combatir el reumatismo y suele uti
zumaque y por ltimo se aaden unos 14 lizarse en forma de cataplasma, para aplicar
gramos de sulfato de zinc. directamente en la zona afectada por el dolor.
Todos los ingredientes se reducen a fino polvo En la provincia de Salamanca se utiliza para
y se aaden a un ungento rosado. refrenar las grietas de las pezuas de las ca
balleras.
Esta pomada se utilizaba antiguamente por
que era un buen astringente. Tambin la emplean en Catalua los pescado
res, que aprovechan sus efectos nocivos so
Astringente. Antidiarreico. Txico bre los peces, a los que atonta, lo que facilita
enormemente su labor.
Zumillo (Thapsia villosa)
.- Infusin. Hay que echar 2 gr. de zumillo en
un tazn de agua hirviendo y despus dejarlo
El zumillo es una planta con una raz muy
reposar durante cinco minutos.
gruesa, de color blanquecino, en forma de na
bo y muy profundamente hincada en la tierra.
Se toma medio tazn por la maana y medio
por la noche.
Suele alcanzar un metro de alto aproximada
mente, aunque a veces puede superar esta
Resulta un buen remedio contra el estrei
miento, pero no es conveniente tomar este
preparado sin prescripcin mdica, pues el
Su vstago es robusto, liso y rollizo.
uso de esta planta produce efectos drsticos,
es decir, que es peligroso.
Las hojas nacen de la base de la planta y son
grandes; estn divididas en numerosos seg
mentos y aparecen recubiertas por abundante .- Emplasto. Se infunde la corteza del zumillo
en aceite durante cierto tiempo y con el prepa
rado resultante se forma un emplasto que se
Las hojas nacen a lo largo de todo el tallo, y aplica exteriormente sobre la zona afectada
por reumatismo.
son menores cuanto ms altas se encuentren.
Esta planta crece en bosques poco espesos, Purgante. Txico . Emtico
as como en matorrales.
Zurrn (Chenopodium bonus-henricus)
Tambin se cra en collados y laderas ridas
de tierras bajas, en montes de pequea alti El zurrn es una planta herbcea de cepa
tud. gruesa, ms o menos ramificada, que arroja
varios tallos gruesos que no suelen alcanzar
Se encuentra en la mayor parte de la Penn ms de 3 palmos de altura.
sula y Baleares.
Las hojas inferiores son parecidas a las de la
La poca de floracin abarca los meses de espinaca, mientras que las superiores pierden
mayo, junio y julio. el rabillo y la forma triangular.

Se le atribuye la virtud de apretar cueros y
adobar pieles, sobre todo las ms finas.
Tambin se le han atribuido histricamente
otras propiedades, entre otras, que quita la
aspereza de la lengua si se mezcla con miel y
sana almorranas cuando se aplica con carbn
de roble.
Las flores que nacen en el extremo del tallo
forman una especie de parasol de al menos
doce radios.
Estn formadas por cinco ptalos de color
amarillo, estambres y pistilo.
A los lados del tallo tambin nacen flores,
aunque stas solo constan de estambres y se
marchitan enseguida.
Las florecillas son pequeas y se aglomeran
en ramitos formando un ramillete terminal a
manera de pancula.
Se cra cerca del hombre, sobre todo entre la
basura.
Es comn en el norte y bastante menos fre
cuente en el sur.

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 Enciclopedia de Plantas Medicinales

La poca de floracin del zurrn comienza en

verano y se prolonga hasta bien entrado el
otoo.

De la recoleccin interesan los tallos y las ho

jas, que se recogen en estado fresco, ya que
la principal aplicacin de esta planta es servir
de alimento, como luego veremos.

Las quenopodiceas -familia a la que pertene

ce el zurrn- no son plantas que produzcan
abundantes sustancias medicamentosas.

Del zurrn slo se puede decir que en sus ta

llos y hojas se encuentran saponinas.

A esta hierba antiguamente se le atribuyeron

numerosas enfermedades como la tisis, pero
en realidad se trata de una planta que se con
sume como verdura.

Al darse sobre todo en la alta montaa, las

gentes de la zona la hierven, con lo que se
consigue cierto efecto laxante.

Segn algunos expertos en el tema, tiene vir

tudes como vulneraria, emplendose para .
matar lombrices.

Se puede comer entera: tanto los vstagos

como las hojas, cocindola en agua con un
poco de sal.

Algunos la consideran un excelente suced

neo de las espinacas.

Los alemanes daban antiguamente el nombre

de "Henri" a aquellas plantas que vivan en las
proximidades del hombre; y de este nombre
surgi la denominacin latina de esta hierba.

Se pens que poda servir como alimento hu

mano y result ser una verdura, `o epquipita
pepo comestible al fin y al cabo.

Adems, las hojas se pueden utilizar externa

mente para calmar y madurar los abscesos.

Tambin se usan las hojas de zurrn para eli

minar el escozor de pies sudorosos y dolori
dos.

.- Planta entera. Cocida con sal, aceite y vina

gre o en cualquier otro guiso.

Tan slo se desaconseja a los enfermos de

gota o personas que padecen afecciones re
nales, por la presencia de oxalatos.

.- Cataplasma. Se prepara una cataplasma

con las hojas frescas y se aplica sobre heridas
recientes.

Si se va a consumir entera, es importante lim

piarla a fondo, al igual que cualquier otra ver
dura.

Laxante. Vulnerario. Cicatrizante.

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