Su verdadero nombre fue San Juan Bautista Mara Vianney,

pero en todo el mundo es conocido con el nombre de Cura

de Ars. Naci en Dardilly, en las cercanas de Lyon
(Francia), el 8 de mayo de 1786. Tras una infancia normal, a
los diecisiete aos Juan Mara concibe el gran deseo de
llegar a ser sacerdote. Su padre, aunque buen cristiano, pone
algunos obstculos, que por fin son vencidos. El joven inicia
sus estudios en el seminario, dejando las tareas del campo a
las que hasta entonces se haba dedicado.
Juan Mara contina sus estudios sacerdotales en Verrires
primero y despus en el seminario mayor de Lyn. Todos sus
superiores reconocen la admirable conducta del seminarista,
pero..., falto de los necesarios conocimientos del latn, no
saca ningn provecho de los estudios y, por fin, es despedido
del seminario. Intenta entrar en los hermanos de las Escuelas
Cristianas, sin lograrlo. La cosa pareca ya no tener solucin
ninguna cuando, de nuevo, se cruza en su camino un cura
excepcional: el padre Balley, que haba dirigido sus primeros
estudios. l se presta a continuar preparndole, y consigue
del vicario general, despus de un par de aos de estudios,
su admisin a las rdenes. Por fin, el 13 de agosto de 1815,
el obispo de Grenoble, monseor Simn, le ordenaba
sacerdote, a los 29 aos. Sin embargo, (1) el Santo Cura se
BIOGRAFA senta feliz al lograr lo que durante tantos aos anhel, y a
DEL SANTO CURA DE ARS fuerza de tantas privaciones, esfuerzos y humillaciones,
haba tenido que conseguir: el sacerdocio.(2)
Durante tres aos, de 1815 a 1818, continuar aprendiendo
la teologa junto al padre Balley, en Ecully, con la
consideracin de coadjutor suyo. Muerto el padre Balley, y el 19 de junio de 2009. Su cuerpo se conserva
terminados sus estudios, el arzobispado de Lyn le encarga INCORRUPTO en la Baslica de Ars. Su fiesta se celebra el
la pastoral de un minsculo pueblecillo, a treinta y cinco 4 de agosto.(7)
kilmetros al norte de la capital, llamado Ars.
El 9 de febrero de 1818, San Juan Mara lleg a Ars.
pueblecillo del que prcticamente no volver a salir jams.
Mientras no se inici la gran peregrinacin a Ars, el cura
pudo vivir enteramente consagrado a sus feligreses. Y as le
vemos visitndoles casa por casa; atendiendo paternalmente
a los nios y a los enfermos; empleando gran cantidad de
dinero en la ampliacin y embellecimiento de la iglesia;
ayudando fraternalmente a sus compaeros de los pueblos
vecinos. Es cierto que todo esto va acompaado de una vida
de asombrosas penitencias, de intenssima oracin, de
caridad, en algunas ocasiones llevada hasta el extremo para
con los pobres.
Era lgico que aquellos buenos campesinos recurrieran
luego a l, al presentarse dificultades, o simplemente para
confesarse y volver a recibir los buenos consejos que de sus
labios haban escuchado. ste fue el comienzo de la clebre
peregrinacin de feligreses a Ars. Lo que al principio slo
era un fenmeno local, circunscrito casi a las dicesis de
Lyon y Belley, luego fue tomando un vuelo cada vez mayor,
de tal manera que lleg a hacerse clebre el cura de Ars en
toda Francia y an en Europa entera. De todas partes
empezaron a afluir peregrinos, se editaron libros para servir
de gua, y es conocido el hecho de que en la estacin de
Lyn se lleg a establecer una taquilla especial para
tengo, ya no te escapars de m jams, jams. El viernes 29 de julio de 1859 se sinti indispuesto. Pero
Lo canoniz el papa Po XI el 31 de mayo de 1925, quien baj, como siempre, a la iglesia a la una de la madrugada.
tres aos ms tarde, en 1928, lo nombr Patrono de los Sin embargo, no pudo resistir toda la maana en el
Prrocos. El Papa Benedicto XVI proclam a San Juan confesonario y hubo de salir a tomar un poquito de aire.
Mara Vianney "Patrono de todos los sacerdotes del mundo" Antes del catecismo de las once pidi un poco de vino,
sorbi unas gotas derramadas en la palma de su mano y
subi al plpito. No se le entenda, pero era igual. Sus ojos
baados de lgrimas, volvindose hacia el sagrario, lo decan
todo. Continu confesando, pero ya a la noche se vio que
estaba herido de muerte. Descans mal y pidi ayuda. El
mdico nada podr hacer. Llamad al seor cura de Jassans.
Ahora ya se dejaba cuidar como un nio. No rechist cuando
pusieron un colchn a su dura cama. Obedeci al mdico. Y
se produjo un hecho conmovedor. ste haba dicho que
haba alguna esperanza si disminuyera un poco el calor. Y en
aquel trrido da de agosto, los vecinos de Ars, no sabiendo
qu hacer por conservar a su cura queridsimo, subieron al
tejado y tendieron sbanas que durante todo el da
mantuvieron hmedas. No era para menos. El pueblo entero
vea, baado en lgrimas, que su cura se les marchaba ya. El
mismo obispo de la Dicesis vino a compartir su dolor. Tras
una emocionante despedida de su buen padre y pastor, el
Santo Cura ya no pens ms que en morir. Y en efecto, con
paz celestial, el jueves 4 de agosto, a las dos de la
madrugada, mientras su joven coadjutor rezaba las hermosas
palabras que los santos ngeles de Dios te salgan al
encuentro y te introduzcan en la celestial Jerusaln,
suavemente, sin agona, como obrero que ha terminado
bien su jornada, el Cura de Ars entreg su alma a Dios.
As se ha realizado lo que l deca en una memorable
catequesis matinal: Dios mo, cmo me pesa el tiempo
con los pecadores! Cundo estar con los santos?
Entonces diremos al buen Dios: Dios mo, te veo y te
despachar billetes de ida y vuelta a Ars. Aquel pobre
sacerdote, que trabajosamente haba hecho sus estudios, y a
quien la autoridad diocesana haba relegado en uno de los
pueblos ms pequeos y menos devotos de la dicesis, iba a
convertirse en consejero buscadsimo por millares y millares
de almas. Y entre ellas se contaran gentes de toda
condicin, desde prelados insignes e intelectuales famosos,
hasta humildsimos enfermos y pobres gentes atribuladas
que iran a buscar en l algn consuelo.(3)
Aquella afluencia de gentes iba a alterar por completo su
vida. Da llegar en que el Santo Cura desconocer su propio
pueblo, encerrado como se pasar el da entre las mseras
tablas de su confesonario. Entonces se producir el milagro
ms impresionante de toda su vida: el simple hecho de que
pudiera subsistir con aquel gnero de vida.
Porque aquel hombre, por el que van pasando ya los aos,
sostendr como habitual la siguiente distribucin de tiempo:
levantarse a la una de la madrugada e ir a la iglesia a hacer
oracin. Antes de la aurora, se inician las confesiones de las
mujeres. A las seis de la madrugada en verano y a las siete
en invierno, celebracin de la misa y accin de gracias.
Despus queda un rato a disposicin de los peregrinos. A eso
de las diez, reza una parte de su breviario y vuelve al
confesonario. Sale de l a las once para hacer la clebre
explicacin del catecismo, predicacin sencillsima, pero
llena de una uncin tan penetrante que produce abundantes
conversiones. Al medioda, toma su frugalsima comida, con
frecuencia de pie, y sin dejar de atender a las personas que
solicitan algo de l. Al ir y al venir a la casa parroquial, pasa
por entre la multitud, y ocasiones hay en que aquellos
metros tardan media hora en ser recorridos. Dichas las
vsperas y completas, vuelve al confesonario hasta la noche.
Rezadas las oraciones de la tarde, se retira para terminar el
Breviario. Y despus toma unas breves horas de descanso
sobre el duro lecho. Slo un prodigio sobrenatural poda
permitir al Santo subsistir fsicamente, mal alimentado,
escaso de sueo, privado del aire y del sol, sometido a una
tarea tan agotadora como es la del confesonario.
Por si fuera poco, sus penitencias eran extraordinarias, y as
podan verlo con admiracin y en ocasiones con espanto
quienes le cuidaban. Los aos y las enfermedades le
impedan dormir con suficiente tranquilidad.(4)
Dios bendeca manifiestamente su actividad. El que a duras
penas haba hecho sus estudios, se desenvolva con
maravillosa firmeza en el plpito, sin tiempo para
prepararse, y resolva delicadsimos problemas de
conciencia en el confesionario. Es ms: despus de su
muerte, hubo testimonios, abundantes hasta lo increble, de
su don de discernimiento de conciencias. A una persona le
record un pecado olvidado, a otra le manifest claramente
su vocacin, a otra le abri los ojos sobre los peligros en que
se encontraba, a otras personas que traan entre manos obras
de mucha importancia para la Iglesia de Dios les descorri el
velo del porvenir... Con sencillez, casi como si se tratara de
corazonadas o de ocurrencias, el Santo mostraba estar en
ntimo contacto con Dios Nuestro Seor y ser iluminado con
frecuencia por l.
No imaginemos, sin embargo, al Santo como un ser
completamente desligado de toda humanidad. Antes al
contrario. Conservamos el testimonio de personas,
pertenecientes a las ms elevadas esferas de aquella
puntillosa sociedad francesa del siglo XIX, que marcharon
de Ars admiradas de su cortesa y gentileza. Ni es esto slo.
Mil ancdotas nos conservan el recuerdo de su agudo
sentido del humor. Saba resolver con gracia las situaciones
en que le colocaban a veces sus entusiastas. As, cuando el
seor obispo le nombr cannigo, su coadjutor le insista un
da en que, segn la costumbre francesa, usara su muceta.
Ah, amigo mo! -respondi sonriente-, soy ms listo de lo
que se imaginaban. Esperaban burlarse de m, al verla sobre
mis hombros, y yo les he cazado. Sin embargo, ya ve,
hasta ahora es usted el nico a quien el seor obispo ha dado
ese nombramiento. Natural. Ha tenido tan poca fortuna la
primera vez, que no ha querido volver a tentar suerte.
Pero donde ms brill su profundo sentido humano fue en la
fundacin de La Providencia, aquella casita que, sin plan
determinado alguno, en brazos exclusivamente de la caridad,
fund el seor cura para acoger a las pobres huerfanitas de
los contornos. Entre los documentos humanos ms
conmovedores, por su propia sencillez y cario, se contarn
siempre las Memorias que Catalina Lassagne escribi sobre
el Santo Cura. A ella le puso al frente de la obra y all estuvo
hasta que, quien tena autoridad para ello, determin que las
cosas se hicieran de otra manera. Pero la misma reaccin del
Santo mostr entonces hasta qu punto convivan en l,
junto a un profundo sentido de obediencia rendida, un no
menor sentido de humansima ternura. Por lo dems, si
alguna vez en el mundo se ha contado un milagro con
sencillez, fue cuando Catalina narr lo que un da en que
faltaba harina le ocurri a ella. Consult al seor cura e hizo
que su compaera se pusiera a amasar, con la ms candorosa
simplicidad, lo poquito que quedaba y que ciertamente no
alcanzara para cuatro panes. Mientras ella amasaba, la
pasta se iba espesando. Ella aada agua. Por fin estuvo llena
la amasadera, y ella hizo una hornada de diez grandes panes
de 20 a 22 libras. Lo bueno es que, cuando acuden
emocionadas las dos mujeres al seor cura, ste se limita a
exclamar: El buen Dios es muy bueno. Cuida de sus
pobres